《【综】地狱本丸的加班日常》
1. 第 1 章
“你是说,要我去出差?”
一头乌黑中长头发,身着茶色羽织的少女指了指自己,眼下的黑眼圈已经成了半永久烟熏妆,昭示着她的疲惫。
黑发束在脑后,用一根素雅的银簪固定得一丝不苟,几缕碎发垂在颊边,不显凌乱,反而平添了几分利落感。她的面容清丽,肤色白皙,但眉宇间却笼罩着一层长期加班带来的、挥之不去的倦怠。那双黝黑的眼睛,在抬起看向狐耳男时怨念惊人,此刻正清晰地写着“不情愿”。
隔着张矮几,半躺着的狐耳男子抽着水烟袋,漫不经心地点头。手机在手指快速打字的原因下发出“啪啪”的指甲与屏幕碰撞声。
如果凑近一看,就能发现对方并非是在回复工作信息,而是在和有着美女头像的x信好友聊天。
“没错,时之政府刚联系上一个高等级的世界,如果能够达成合作,打败时间溯行军的进度又能增加一些。通过沟通,最后决定由你来担任这个两界交流的常驻大使。”
千祈闻言,把一缕碎发别到耳后,强笑着回绝:
“您知道吗,在来到这里汇报情况之前,我处理了上一次您忘记递交材料的补填工作,而占用了我本该休息的两天假期。”
狐耳男气势不减,极为敷衍地“辛苦”了一声,打字速度尚未减缓。
“上次休假,我刚回本丸,你传通讯给我,说时之政府的结界修复工作出了纰漏,要我这个不是结界班的去处理。花费了一个月。”
“我记得,维护结界是你的工作吧。”
狐耳男眼神开始漂移,默默收起手机。千祈往前一步,继续说:
“上上次,我正在休假中,您上门把我拉走,说有个很紧急的时期,需要我去调查异常的时间溯行军。调查了半个月,而您呢?”
“您去相亲了。”
狐耳男开始冒汗,不敢直视自己的属下。
千祈面无表情,冷气混合着怨气直逼上司。
“还有上上上次……哪次不是我刚要休息就得加班,你良心不会痛吗?”
狐耳男放弃直面千祈,试图狡辩,
“这不都是因为你特殊体质嘛,无论怎样都会加班,只是正好这几次都是因为我……”
狐耳男一边推锅,一边掏出便携传送器。
“这是上面的要求,要好好干啊,千祈。你可是时之政府最可靠的审神者之一呢!”
说着便把一打资料递交给千祈,接着以十分自然地打开传送器,完全不给对方一丝推脱的机会。
“就是这样,我一会还有个会议,先走了。”
千祈下意识伸手接过资料,资料并不多,但少女的气息却在接手后十分低沉,仿佛下一秒就要爆发一般。
她握着文件的手指纤细却有力,指节微微泛白,透露着一种克制着的、随时准备掀桌的隐忍。
果然,没过几秒,爆烈的灵力冲出,压抑了许久的少女抽出随身佩戴的打刀凭空劈开一道裂缝,将手伸进去摸索了一会,随即抓住什么东西,狠狠用力拽了出来,“啪叽”一声摔在地上。
茶色羽织无风自动,黑色焰火在打刀上缠绕,千祈微微凑近试图把自己贴在墙角的上司,用刀鞘抬起对方下巴,对着狐耳男绽放出一个明艳至极、皮笑肉不笑的笑容。那笑容里带着十足的压迫感,与她周身散发出的社畜怨念完美融合。
“这次我就不追究了,以后再出现因为你的事情加班……”
未尽之言并未出口,但狐耳男已经被吓出飞机耳,瑟瑟发抖。
“来,和我解释解释里面的内容。”
“还有很多、很多事情您都没能和我说清楚呢,我的领导。”千祈重读了“很多”和“领导”两个词,每重读一次,手上的刀轻轻拍一下对方的脸,吓得狐耳男面色惨白。
“是,是,我这就为您一一解答!”
***
科技的发展让人们得以窥见时间的秘密,可以穿越时间的机器应运而生。但这项技术的出世并未造福人类,反而滋长了人类的欲望。
这项技术落入人类手中的那天起,这个世界就陷入了无限的混乱。各种组织依靠时间穿越技术,不断改变历史,导致世界陷入混乱,即将崩溃。
为了拯救世界,阻止时空崩溃,时之政府这一机构应运而生。在世界法则的允许下,得以召唤刀剑付丧神,让有纵向时间残留气息的付丧神以及审神者不受副作用地穿越时空,阻止溯行军改变重大历史。
然而时间溯行军力量强大,为了更好对抗敌人,除了在本世界寻找拥有灵力的人担任审神者,时之政府还链接同一位面的平行世界,寻找一些刚刚去世,有潜力的人担任审神者。
而千祈,正好是来自其他世界的审神者。
“为了能够和那个世界更好地进行交涉,从那个世界出生的千祈你,”狐耳男望了望千祈手里黑焰缠绕的刀,换了个表述,“千祈大人您,是最合适不过的人选了。”
“对方派出的代表可是地狱的二把手鬼神,鬼灯大人。”
严格来说这次交涉并非时之政府主动提出,而是对面负责人直接找上门来的。但秉承着多一个盟友多一份力量,时之政府爽快地答应了合作。
千祈若有所思,气息逐渐平缓,手里的刀也微微放下:“即便我来自那里,从地位上来说,我也只是个中层干部,轮不到我来当这个常驻大使,更别说对接那边三界之一的‘地狱’。”
时之政府的审神者千万,混到她这个级别的也不少,难道里面还没有一两个和自己同样出生在一个世界的审神者吗?
狐耳男见对方有所松动的样子,手脚并用地小心和千祈拉开距离,双手整理衣领,继续解释道:
“很遗憾,没有和您同一世界的审神者。选择您这件事这是对方——也就是那位鬼神大人亲自提出来的。”
顺便还翻出了材料里面一个对方指定千祈为常驻人员的文书。
想到这里,狐耳男有些心虚,不过很快便调整了表情,并没有让千祈看出什么。
虽然非常舍不得千祈这样刀子嘴豆腐心,非常好用的下属,但一想到那个恶鬼手提狼牙棒,抵着他脑袋要人的样子,狐耳男还是觉得早点把人交出去更好。
他可不想面对可怕鬼神的诅咒。
为了不让千祈发现自己的异样,他赶紧转移话题:
“不过完全不用担心,实际上就是回到您本来的世界,和那边的领导说说话,吃吃饭什么的。”
“就当是公费旅游了,这段时间忙成这样也辛苦你了,换个环境放松一下吧!”
快走吧祖宗!
千祈眯了眯眼,觉得对方似乎有什么东西瞒着她,但找不到证据。
***
地狱,一扇巨大
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的地狱之门矗立于现世与彼岸交界处。
千祈早早通过传送器来到地狱之门等候,虽然地狱方面在联络时曾说明了具体时间,但出于礼貌,千祈还是提早了点时间来到约定的地点等待。
她整理了一下茶色羽织下的衬衫,确保自己看起来既专业又不失礼数。想到能暂时逃离时政那永无止境的报告和狐耳上司不靠谱的嘴脸,呼吸着地狱中带着些许味硫磺的空气,千祈竟然难得地感到放松。
就当是带薪休假了。
千祈默默神游,甚至开始规划办完正事后要不要去尝尝现世久违的甜品。正想着,门开启的“吱呀”声响起。
准时,可以说是分秒不差地,地狱之门旁一道小侧门开启。
一个身影走了出来。
黑色镶红边的和服,手中那根标志性的狼牙棒,清秀帅气的脸却搭配着一双毫无波澜,看起来极为凶恶的眼睛,头上标志性的独角昭示着这并非人类。
来人就是隶属于地狱阎魔殿,阎魔大王座下第一辅佐官,实际上地狱的二把手
——鬼灯。
“审神者千祈?我是地狱的辅佐官,鬼灯。欢迎来到地狱。”他的声音平稳,面不改色地说道,“鉴于你是由时之政府指派,且对本地有所了解,交流期间的相关事务将由我直接负责。”
千祈立刻进入工作状态,展现出精英社畜的专业素养,微微鞠躬回礼:“鬼灯大人,久仰。非常感谢您的接待。初次见面,今后还请多多指教。”
鬼灯点了点头,算是回应了她的礼节。
“既然来了,就请尽快进入工作状态。”他侧身,示意千祈跟上,理所当然地开始下达指令,“首先,熟悉阎魔厅第一审判殿的布局和基本工作流程。你带来的关于时间溯行军干扰亡魂正常引渡的事件,需要与我们的进行交接,这部分的资料由你负责复核。”
千祈脸上的职业微笑瞬间凝固:“……啊?”
仿佛没有看到她的错愕,鬼灯继续用他那平板无波的语调说着,语速快而清晰:“另外,地狱方面近期需要一份关于‘异常死亡对轮回转世效率影响’的报告,涉及多个历史时期的数据。因为时间溯行军的骚扰,地狱亡魂出现了很多逃亡,其中就有很多历史人物,你来自时之政府,处理这方面应该是你的专长。”
看着鬼灯那毫无波澜的眼睛,以及他手中那根无意识轻轻点地面的狼牙棒,作为一名资深社畜的身体,千祈已经先于绝望的大脑做出了本能反应。
虽然有些不太明白为什么会变成这样,但对方实力强悍,还有一些不知名的迁怒。
时之政府到底干了什么,为什么交流合作变成了换个地方给新单位打工!
她深吸一口气,压下了所有吐槽,脸上重新挂起无比专业,甚至有点麻木的微笑。
“……是。明白了。报告的要求请您稍后给我。我现在去熟悉的流程。”
果然。
她的地狱假期,在踏入此地的第十分钟,正式宣告破产。千祈仿佛已经能看到未来一段时间,在阎魔厅陪这位工作狂辅佐官加班到魂飞魄散的未来了。
习惯了,她已经习惯了。这种走到哪里就会加班的情况,她早就习以为常。
鬼灯对她的反应似乎颇为满意,微不可查地点了下头,转身带领千祈走向地狱。
“很好。跟我来。不要浪费时间。”
2. 第 2 章
区别于人类主要居住的现世,在彼世存在着天国与地狱。
上个世纪以来,人口暴增与恶灵肆虐,作为亡灵主要接收对象的地狱遭受了前所未有的挑战。在作为地狱幕后二把手,后勤处理的核心人物——鬼灯的治理下,拥挤的地狱总算得到了有效的治理。
“当然,偶尔也会有一些不懂规矩的乱来。”鬼灯面不改色地用手中的狼牙棒将一个试图插队、咆哮着“老子生前可是□□”的亡魂精准地砸进正确的队伍里,由一旁的狱卒熟练地将晕过去的亡者拖走。
“维持秩序是高效运转的前提。”他对着身旁初次到访的审神者千祈解释道,语气平淡得像是在介绍一种常见的办公技巧。
千祈深有同感,虽说对刚来就被安排工作这件事颇有微词,但这位鬼灯大人行事风格蛮对她胃口的,不拖沓,效率至上,不懂的还可以提问。
这里狱卒们热火朝天地引导秩序,亡者排队等候审判,其间掺杂着试图逃亡被狱卒抓住后的哀嚎、抑或是被判处下地狱受惩罚的哭泣声。
看着眼前这座庞大、喧嚣却异常井井有条的阎魔殿,默默收起了最后一丝“地狱等于混乱无序”的刻板印象。
鬼灯将她带到工位,桌上已然堆起了半人高的卷宗。在她工位的旁边则是鬼灯的办公位置。“这是你近期需要熟悉的基础规章和部分待复核案例。”鬼灯指了指那摞文件,“《亡魂引渡管理细则》和《应对现世异常事件临时处理办法》是重点。”
千祈的眼角微不可查地抽搐了一下。
这里不像是地狱,更像是一个业务量爆棚、KPI压力巨大的跨国企业总部。而她,就是那个被临时借调过来支援的倒霉员工。
想到这里千祈面带微笑,周身的气息不可避免地染上了一丝绝望——那是身为社畜最为熟悉的扑克脸,表面上再怎样想原地升天,面部表情的管理也要到位。
不过即便真的想要一头栽倒逃避工作,千祈也要尝试自救。
“鬼灯大人,说起来为什么此世地狱会这样繁忙,连我这个跨世界审神者都要被拉来打工?”
身为交流的派驻使者,这么着急就把工作交给她来做不太好吧。
鬼灯皱眉,想到了一些不太好的东西。不过面对千祈这样刚来就安静乖巧听调度的工作人员,他也无法过多责备。
“时间溯行军。”鬼灯停顿了一会,用咬牙切齿的语气点出罪魁祸首。
“那些时间溯行军趁着狱卒放假防守薄弱的时候,在地狱大闹了一场,带走了几个关键的犯人。”
虽然有些歪题,但千祈还是精准抓住了关键词。
“放假?地狱还会放假吗?”
一路上鬼灯的介绍完全就是在按照现世的企业进行组织管理的,霓虹的加班社畜文化一直很有名,地狱一定有过之而无不及吧。
鬼灯面无表情,却理所应当地解释:“当然,这又不是什么黑心企业,我们是正规地狱。”
“刚刚说到……大部分时间溯行军都已经消灭干净了,但对方带走的罪犯销声匿迹,鸦天狗警察们想了很多方法都没有进展,因此只能找到和时间溯行军打交道最久的你们,也就是时之政府来支援。”
“当然还有另一个原因。”鬼灯望着千祈,补充着最后一个原因。
千祈疑惑,迷茫地抬头。
“什么原因?”
“最重要的一个原因是,你是非法出境的亡魂。”
“诶?”千祈瞪圆了眼睛,加班的疲惫已经被这样的理由震撼到无影无踪。
非法出境?!
从未想过还有这种理由,这就是非她不可的原因吗,因为非法出境,时之政府必须把自己送回来?
好在鬼灯对此并未过多追究,只是坐在千祈旁边办公椅上,打开了一份文件一边批阅一边解释:
“啊,没错,地狱还留存有你的生平记录,在接引科找上你之前,死亡的你已经被时之政府带走了。”
作为狱卒,不放过一个亡者是他们都工作核心精神,被异世界的组织带走亡魂,这种消息对于地狱的公信力建设实在不太好。
为此他专门跑到时之政府观察了很久,发现这个名叫千祈的审神者能力非常不错。
工作能力,认可。工作态度,认可。户口:本世界,认可。
这次时间溯行军袭击地狱,他也以此为借口光明正大地和时之政府提出交涉。
这种人才,作为资深地狱管理者,鬼灯是绝对不会放过的。
“考虑到你在时之政府也有职务,我和时之政府的高层商量了一下,你可以兼任两界的职务,但是主要职责还是协助地狱侦破时间溯行军在这个世界犯下的罪行……怎么了?”
袖子被人扯了扯,低头一看,千祈蹲在鬼灯身侧,眼巴巴,泪眼朦胧地望着自己。
“你刚刚说,地狱不是黑心企业,对吧。”
“当然,合同上有写,有假期,有福利,不强制加班。”鬼灯绝口不提自己就是狂热加班分子。
千祈的眼神亮起来,眼下的黑眼圈甚至都有消散的趋势。
“那,那我身为审神者,还有本丸的刀剑。”
“你说那些刀剑付丧神吗?”鬼灯摸了摸下巴,若有所思,“既然你的职责是支援地狱,刀剑付丧神自然也可以带来这里。”
“那加班……”
“三倍加班工资,连续加班一定程度必须休假。”
扯衣服的力道越发大了,已经完全是攥着鬼灯的程度,而鬼灯不为所动,淡定看报告。
“上司呢?”
“你直属于我,不需要去参与乱七八糟的事情。”
“我还有最后一个小问题,鬼灯大人”
千祈已经彻底折服于成熟的成年鬼,只剩下最后一个关于自身的顾虑。
“假如,我是说假如。要是有意外事故体质,无论如何都要加班呢?”
鬼灯终于从报告上移开视线,那双毫无波澜的眼睛垂下,落在千祈写满渴望与忐忑的脸上。
“意外事故?”他重复了一遍,语气里听不出是疑问还是陈述。
千祈点头,用疲惫的语气说出自己这些年悲惨经历的凝练,“就是无论去哪里,计划得多好,最后总是会因为各种意想不到的情况被迫加班。”
她越说声音越小,仿佛下一秒就要被生活的重担压进地里。鬼灯的表情依旧没什么变化,只是静静地看着她。
几秒的沉默后,鬼灯平静地开口:
“地狱最不缺的就是意外事故,所以加班是常态。”
“那刚刚你的那些承诺是什么啊喂!
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”千祈炸毛,之前的心动全然喂给了恶鬼。
鬼灯面无表情地看着瞬间炸毛的千祈,语气依旧平稳无波:
“承诺依然有效。三倍加班工资会按时发放,强制休假制度也会执行。”
他用卷轴敲了敲桌面,发出沉闷的声响,示意千祈冷静。
“地狱像你这样有千奇百怪能力的人很多,你的意外事故体质,在这里顶多算是锦上添花。”
“不必担心,超出你解决范围的事情交给我就好。”
奇怪,好闪耀,这就是可靠的成熟上司吗?
“而且……”
鬼灯扫过千祈眼底顽固的黑眼圈,语气里似乎带上了一丝欣赏。
“能顶着这种体质在时之政府那种效率堪忧的地方晋升到中层,并且精神看起来很不错,至少没有频繁崩溃或试图辞职的记录,证明了你的抗压能力和工作效率远超常人。”
“地狱,正需要你这样经验丰富的人才。”
千祈:“……”
她一时间竟然分不清这到底是压榨前的洗脑,还是这位鬼神大人别具一格的认可。
但三倍工资和强制休假是实实在在的承诺,对比时政狐耳上司的空头支票和甩锅行为,至少这位辅佐官大人听起来像是会严格执行规章制度的类型。
而且,他好像真的不觉得她的体质是个麻烦,甚至是优点?
最终,千祈深吸了一口气,觉得那口混合着硫磺和亡魂哀嚎的地狱空气似乎都清新了不少。
“我明白了。”松开了攥着鬼灯袖子的手,重新站直身体,这次眼底似乎多了一丝难以言喻的复杂光芒。
“那么,鬼灯大人,”她转向那半人高的文件山,活动了一下手指,“首先是关于这份《近五十年异常死亡魂灵初步筛查名录》与时间溯行军活跃记录的交叉比对,具体的筛选标准是什么?”
迅速进入了工作状态,这是社畜的基本素养。
鬼灯看着她迅速切换状态,点了点头表示肯定。
“标准在这里。”他将一份更详细的指南推到千祈面前,“标注黄色标记的需要重点复核……”两人就这样站在堆满文件的办公桌旁,迅速进入了工作对接模式。
千祈的地狱职场生活,正式拉开了序幕。
她一边飞速浏览着文件,一边在心里默默计算着以地狱的加班频率,自己到底能赚多少加班费,以及要多久才能熬到那个强制休假的日子。
或许,地狱,也没那么糟?至少,她的直属上司看起来足够有能力。
说不定自己的加班体质也能有所削弱呢。
这个念头刚冒出来,远处传来某个狱卒的尖叫:“不好啦!鬼灯大人!三途川的桥被一群试图逃跑的亡魂撞塌了!还砸到了正在偷懒的夺衣婆!”
千祈手中的笔顿住。
鬼灯面不改色,甚至连语速都没有变化,继续对千祈说:“这个地方需要特别注意……失陪一下。”
他拎起狼牙棒,大步朝着骚乱方向走去,留下千祈一个人对着成山的文件。
千祈默默地看了一眼鬼灯离去的背影,又低头看了看手里刚刚翻开的,今天注定不可能看完的文件。
她缓缓地、深深地,叹了一口气。
好吧,至少……三倍工资是跑不了了。
3. 第 3 章
阎魔殿,走廊。
“说起来最近阎魔殿来了个新人呢,你听说了吗?”唐瓜一边推着一推车亡者的生平卷轴往阎魔殿走,一边和自己的好友兼搭档茄子聊天。
茄子哼着歌,拿着笔在专属于自己的记事本上写写画画,脸上满是天真:“是吗?阎魔殿又到了招新人的时候了呢。”
“跟你说多少遍不是常规招聘!”
对于自己好友的天然,唐瓜表示无奈,还是耐心和茄子分享新人的消息:“据说是鬼灯大人亲自找来的。”
每年地狱十王殿都会集体招纳新人,都是正规的流程,从笔试、面试、培训、实习到成为正式且独当一面的狱卒需要培养很久。就拿他和茄子来说,也是在阎王殿打下手学习了很久呢。
茄子的眼睛睁大,圆圆的脸颊因为惊讶鼓了起来:“诶?不用考试就可以进来,一定很厉害吧。”
“嘛……这就不知道了。”
两人正你一言我一语地猜测着,一阵轻微的脚步声从前方拐角传来。
来人黑发用素雅的银簪束在脑后,脚步虚浮,眼神涣散,提着一口气走到两人面前,低头有气无力地询问:“请问……阎王殿大厅怎么走?”
唐瓜僵住,推车手柄捏得发白;茄子记事本 “啪嗒” 掉在地上,悄悄往唐瓜身后躲。
两人抖若筛糠,颤颤巍巍地抱在一起:
“贞、贞子又跑出来了啊啊啊——”
“吵什么。”
冷不丁的声音从头顶传来,黑色镶红边的和服衣摆扫过两人脚踝。
鬼灯拎着狼牙棒站在身后,望着脚边两只刚成年的三十岁小鬼,又看向拐角处一脸肾虚样的千祈。
“只是一晚上的加班就这样……”某恶鬼低声自语。
“要不要听听你在说什么?”千祈撑着廊柱直起身,眼下的淡青几乎要连成一片,语气里满是没力气却字字带刺的吐槽,“我已经这样连续加班三周了!上周给时之政府没用的上司善后,紧接着就被派来地狱,本来以为刚来地狱能稍微休息一会,结果你去处理暴动的亡魂,丢下一堆文件给我。”
“你所谓的一晚上,是我这三周里唯一能睡两小时的长假!”
千祈边说边抬手揉太阳穴,银簪随着动作晃了晃,埋怨道:
“要不是为了赶今早的程序,我现在能在本丸睡一天。”加班的怨气凝练成实质,试图包围鬼灯,唤醒对方为数不多的良心。
地狱的执政官挥了挥手,周身爬满的怨气消散,他难得没反驳,只是转向两人:“这是时之政府派来的审神者千祈,不是什么怨灵。”
“你好”x2
褐色衣服,黑色头发头上有两只鬼角的少年鞠了一躬,自我介绍:“我是唐瓜。”
“我是茄子!”右侧白发,有三只鬼角的少年紧接着说道。
面对小孩模样的两位狱卒,千祈并未觉得有什么不对,她本丸有一群少年模样的短刀活跃在战场的各个地方。千祈稍稍整理了自己的仪容,对着唐瓜和茄子问好:
“你们好,我是千祈。”
“千祈主要负责最近出现的时间溯行军捣乱案件,目前主要在我的办公室旁边办公。”鬼灯简要介绍千祈的工作内容。
说完他又看向千祈,语气缓和几分:“抱歉,昨天突发情况太多,只能拉上你一起处理。”
“现在先跟我去见阎魔大王,之后把你本丸迁到地狱里,给你几天假期休息,如何?”
听见 “假期” 两个字时,千祈涣散的眼神先亮了亮,完全忘记了昨天对方是怎么让自己加了一晚上班的,开心地催促鬼灯。
“走吧走吧,我还赶着去睡觉呢。”
望着两人远去的身影,唐瓜感慨:“真是辛苦呢,刚来就被鬼灯大人拉去加班。嗯?茄子,你在干什么?”
茄子摸着下巴,一脸苦苦思索的样子引起唐瓜好奇。
“嗯——怎么说呢,总感觉之前鬼灯大人好像提起过千祈大人。可是想不起来了。”
“是‘既视感’吗?”
唐瓜不以为意,拾起茄子的记事本拍了拍灰尘。
“谁知道呢。”
***
阎魔殿大厅,阎魔大王办公处。
偌大的大厅中一张接近两米的办公桌放在中间,桌子周边围满了前来报告请示的狱卒,看样子少说也有十几号。
“阎魔大王,阿鼻地狱那边河流泛滥!”
“阎魔大王,这是黑绳地狱的财政报表,黑绳地狱出现财政危机!”
“阎魔大王,合众地狱人手不足,请求人员支援!”
“阎魔大王!”
“阎魔大王!”……
被众人围在中间的高大身影手足无措地望着狱卒们:“嘛……那么多人一个个来,鬼灯去哪里了呀,忙不过来了……”
“我在这里,我把时之政府派来的人带来了。”低沉而令人安心的声音出现了,周围的狱卒一窝蜂地涌向鬼灯。
“是鬼灯大人!”
“鬼灯大人您先看看这个!”
“还有这个!”
原先围在被众人称为“阎魔大王”的狱卒们现在全部围在鬼灯身边,阎魔大王松了一口气,望向随着鬼灯一起来的千祈:“你就是时之政府派来的审神者?”
面前的阎魔大王身高接近三米,高大到千祈需要仰头到头酸才能看清这位巨汉阎魔。一脸络腮胡,称得上“宽阔”体型的阎王,如果端坐在座位上时显得还挺威严,但和千祈说话时声音却比想象中温和。
“是的,阎魔大王您好,”千祈微微欠身,“我是时之政府审神者千祈,这次来协助地狱抓捕被时间溯行军带走的逃犯,后续也会以兼职协助人员的身份,配合处理溯行军相关案件。”
旁边正被狱卒围着处理事务的鬼灯抽空瞥了一眼,补充道:“千祈在时之政府的本丸后续会迁到阎魔殿附近。今天先走完入职程序,她连续加班三周,之后给她放几天假调整。”
“三周?”阎魔大王的嗓门陡然提高,看向千祈的眼神满是惊讶,“那可太辛苦了,等下盖完章可以去旁边阎魔殿的餐厅吃点东西再去休息。”
“地狱的食堂?”千祈有些好奇。
“当然!”阎魔大王突然压低声音,凑近千祈,虽然隔了一段距离,但爆棚的络腮胡蹭得她有点痒,“我昨晚还偷偷多吃了份宵夜……”
“阎魔大王。”
鬼灯的声音从身后传来,手里的狼牙棒 “咚” 地砸在地面,他盯着阎魔大王:“您上周刚说要控制宵夜,避免影响第二天审案效率。”
阎魔大王瞬间僵住,宽阔的身子缩了缩,试图狡辩:“嘛…… 就、就一次……”
“一次也不行。” 鬼灯抬手,狼牙棒精
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准敲在阎魔后脑勺,发出咚咚的声音,“您今晚增加运动,餐厅的大福这周也别想了。”
“疼!鬼灯你太过分了!” 阎魔大王抱头哀嚎,千祈站在旁边忍着笑,没想到鬼灯和他的上司相处竟然是这样的。
阎魔大王也太没有上司的尊严了吧。
嘛,虽然自己在时之政府对前上司态度也没好到哪里去。
***
千祈握着盖完章的入职文件,脚步都轻快了几分。
比起阎魔大王热情推荐的地狱食堂,她现在满脑子都是本丸的软床垫。谢绝阎魔大王 “一起吃点再走”的邀约,借着时之政府的临时传送符,眨眼就落在了本丸熟悉的庭院里。
晨露还沾在走廊的木栏杆上,空气里飘着淡淡的樱花香,和地狱的硫磺味截然不同。千祈刚拐过回廊,就见一道熟悉的身影从厨房方向走来。
烛台切光忠系着素色围裙,手里端着还冒热气的汤碗,见到她瞬间睁大眼:“千祈大人?您回来了?!”
他话音刚落,不远处洗衣房那边就传来一阵急促的脚步声。压切长谷部捧着叠整齐的换洗衣物冲出来,一头帅气的头发被风吹得翻飞:“主人!您终于回来了!时之政府说您去地狱协助,我还担心您……”话没说完,就见千祈眼下的淡青,语气瞬间充满了心疼,“您这是多久没休息了?”
千祈打了个长长的哈欠,连抬手的力气都快没了,往走廊的柱子上一靠:“连续加班三周,昨天还熬了通宵,现在只想睡觉。”
“那怎么行!”烛台切赶紧把汤碗递过来,“我做了点心,您先吃点垫垫肚子,空腹睡觉对身体不好。”
长谷部也立刻跟上,抽出刚刚收出来的干净衣服塞到她手里:“先换身宽松的衣服,我去把您房间的被褥铺上,保证暖和又松软。”
千祈被两人半扶半劝地推进房间,刚换完衣服,就见药研藤四郎抱着个箱子走进来,手里还拿着支安神香:“大将,这是我调的安神香,助您睡眠。另外,您连续熬夜,我煮了安神茶,睡前喝一杯。”
“还有我还有我,我来帮主人解头发。”加州清光突然出现,手里拿着气垫按摩梳,一副跃跃欲试、别想落下我的样子。
千祈看着眼前围着她的刀剑们,眼眶莫名有点发热。她接过烛台切递来的糕点,草草吃完后喝了几口温热的茶汤,驱散了大半疲惫。一会的功夫长谷部已经把被褥铺好,药研也点上了安神香。
“好了好了,你们也别围着我了。”千祈把碗递给烛台切,往柔软的床垫上一倒,瞬间陷进蓬松的被褥里,“我要开始补觉了,没急事别叫我——除非是溯行军打进来,或者……有好吃的。”
刀剑们相视一笑,烛台切轻手轻脚收拾好汤碗,长谷部帮她掖好被角,药研把安神茶放在床头触手可及的地方。一旁清光最后帮她把散落的碎发别到耳后,小声说:“您安心睡,本丸有我们呢。”
等脚步声渐渐远去,千祈闻着安神香的淡香,眼皮越来越重。迷迷糊糊间,她好像感觉到有人轻轻摸了摸她的发顶,还听到清光的声音:“主人辛苦了,这次一定要让她好好休息。”
窗外的樱花随风飘落,千守阁一片宁静。千祈嘴角带着浅浅的笑,终于沉入了久违的、无梦的睡眠
——管他什么地狱的卷宗,还是时之政府的麻烦,现在通通都比不上眼前的软床垫和满室的安心。
4. 第 4 章
清晨。
阳光透过晨雾划过天守阁最高的飞檐,将第一缕天光摇碎成细碎的金芒,檐角的风铃轻响,整座本丸开始缓缓苏醒。
不远处田地新翻的泥土散发独特的气味,竹竿上结出的辣椒,与嫩绿的菜苗交相辉映。蜻蜓切高大结实的身影蹲在田头,正小心地给番茄苗搭架;一旁的山姥切国广则压低了头上的白布,沉默地剔除杂草。
掠过田埂,远处升起炊烟的厨房中,食物的暖香混合着柴火气,一旁的餐厅里也出现三俩结队一起床吃早饭的刀剑男士。
厨房里烛台切光忠利落地颠勺,三下五除二做出色味俱佳、让人忍不住流口水的饭菜;大般若长光在一旁有条不紊地切配,每一刀都恰到好处。
餐厅外是片新开垦的花田,缤纷的朝颜花沿着餐厅外墙上的竹篱笆瀑布般倾泻而下,形成一道花墙。五虎退披着披肩静立其中,安静欣赏整片绣球花田构成的绚烂美景。一只巨大的白虎,安静地卧在五虎退旁,时不时因为飘下的花瓣落在身上而转动圆耳。
忽然,白虎抽动鼻子,抬起头。金色的兽瞳瞥向来人,眼神里没有警惕,只有熟悉和亲近。轻微的脚步声自身后的小径传来,伴随着一丝温暖的食物香气,柔和地融入了这片花香之中。
是千祈。
她换下了出阵的羽织,只穿着一件简单的便服,头发用抓夹盘起来,几缕发丝垂落耳边,眼下虽仍有淡淡的倦色,但相比昨天早上刚到本丸那副随时会晕过去的样子,可以说好太多了。她手中端着托盘,上面放着两碗还冒着热气的味噌汤、烤得恰到好处的鲑鱼、玉子烧,以及一小碟腌菜。
“退,早上好。”千祈的声音带着晨起时特有的微哑,却十分温和,“还有大虎,早上好。看来我找到了一块不错的早餐地点。”
白虎低低地“呜”了一声,尾巴尖轻轻扫过地面,算是打了招呼。
五虎退脸上立刻绽开明亮又略带羞涩的笑容:“主、主人!早上好!”他连忙站起身,想上前帮忙接过托盘。
“没事,就坐这里吧。”千祈笑着摇摇头,示意他不用动,走到退旁边,小心地将托盘放在连廊地板上,然后盘腿坐下。
白虎庞大的身躯站起来走到两人身后,紧挨着千祈和退趴下,尾巴一卷将两人圈在一片充满安全感的小天地里。巨大的头颅温顺地靠着千祈的腿侧,偶尔用鼻尖轻轻蹭一蹭千祈的腰,喉咙里发出极低沉的、满足的呼噜声。
千祈将一份早餐递给退,自己拿起另一份吃着。右手自然地搭在白虎脑袋上,轻轻抚摸。
“本丸的大家今天都起得很早,厨房特别热闹。光忠特意多做了玉子烧,说是犒劳你昨天做了内番。”
五虎退接过碗,脸颊微红,小声道谢:“并、并没有很辛苦……谢谢烛台切先生,谢谢主人。”他捧着温热的碗,食物的香气和主人的关怀让他感觉暖洋洋的。
“主人今天还要去地狱那边吗?”五虎退吃着玉子烧,歪头看向千祈。
千祈望天,五虎退提醒她了。虽然不是很想上班,但有件事还是早点办了好:“嗯,不过得先把本丸投放到地狱。”
“一整个本丸吗!?”五虎退惊呼,本丸空间独立于世界之外,理论上是可以整个搬迁到地狱的,但刀剑们从未这样大规模搬家
“对,不过在开始这项工程之前需要大家做些准备。”千祈看向五虎退,拜托道,“退,可以拜托你帮我通知大家吗?请务必把本丸里易碎和怕摔的物品仔细包裹、妥善收纳起来。跨界投放时,难免会产生一些震动。”
五虎退为主人对自己请求感到开心,高兴答应下来。
他立刻端正坐姿,认真地点点头:“是!我明白了,主人。请您放心,我一定会通知到大家的。”
“我们走吧,大虎。有重要的事情要做了。”五虎退拍了拍白虎厚实的肩胛,小跑地跑向平常开会的集结铃方向。
***
与此同时,地狱。
“鬼灯大人!鬼灯大人!”一只扎着醒目红白绳蝴蝶结的小白狗,正围着阎魔大王的第一辅佐官打转,尾巴摇得飞快,“听说来了新的狱卒?是什么样的家伙?厉害吗?”
一旁的猴子吐槽:“小白,说好的帮鬼灯大人整理东西呢。”
“柿助说得对。结果最后你什么都没干,光顾着玩了。”雏鸡琉璃男抓住鬼灯批好的卷轴,放到一旁推车上。
“有什么关系嘛,好好奇哦。”
鬼灯正批阅着卷宗,顿了顿,若有所思。
“嗯……”他低沉地应了一声,合上卷轴,“虽然准确来说并非新狱卒,而是外派的人员。算了,正好要去确认进度。那就带你们去看看吧。”
“真的吗?太好了!”小白欢呼起来。
琉璃男无奈:“真是的,鬼灯大人也太惯着你了。”
于是,鬼灯身后跟着三只好奇的动物,一行人来到了阎魔殿旁一片特意清空出来的广阔场地。
小白左看右看,鼻子嗅了又嗅,一脸困惑:“鬼灯大人,这里什么都没有啊?新人在哪里?”
琉璃男和柿助也面面相觑,表示不解。
鬼灯没有回答,抬头望向空无一物的、泛着地狱特有暗红色光芒的天空。
“来了。”
下一秒,空间的波动如同水纹般荡漾开来,一座占地极广、带着天守阁和层层叠叠屋瓦的本丸,伴随着低沉的嗡鸣声,缓缓地、极具压迫感地自空中降临,最后稳稳落定在空地之上,扬起细微的尘埃。
庞大的阴影瞬间笼罩了鬼灯和他身后的三只。
鬼灯微微抬着头,看着这座突然出现的庞然大物,平淡地感慨:“没想到还挺大的,还好阎王殿附近有这么一块空
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地。”
而他身后的小白、琉璃男和柿助,早已惊得目瞪口呆,嘴巴张得老大,发出了毫无见识且整齐划一的惊叹:
“哦,哦呼——”
等到尘埃不再飞扬,本丸大门缓缓开启。只见一名高挑的女性站在门扉之间,她并未穿着往日常见的茶色羽织或简便服饰,而是换上了一身时髦装扮。一件黑色为底、以金线细致描边,绘着繁复花朵与桧扇纹样的友禅染羽织搭在肩头。羽织之下,是乱藤四郎倾情推荐的混搭风格——挺括的衬衫,下身则是一条剪裁合体的西装长裤。搭配着束腰腰封,勾勒出千祈比例极佳的身材。
休息充足让她脸色红润,眼底那抹倦色也淡去了不少。长发也被精心盘起,几缕碎发垂落,倒是添了几分柔和。
来人就是千祈,看起来经过休整精神好了很多。
这一身打扮与她平日朴素的社畜形象相去甚远,衬得她身姿挺拔,少了几分被迫加班的怨念,多了几分沉稳与不容小觑的气势。她扫过门外略显呆滞的一狗一猴一鸡,最终落在鬼灯身上。
“鬼灯大人,”千祈礼貌地对自家现任上司汇报,“按照约定,本丸已顺利迁移完毕。后续的安置工作,还需叨扰了。”
“哇——好、好气派啊!这是什么大户人家的宅邸吗?!”不等鬼灯回答,小白已经按捺不住激动,仰着头对本丸发出了大声的赞叹,尾巴兴奋地摇来摇去。
“小白!太失礼了!”琉璃男用翅膀拍了一下小白的脑袋,低声训斥道,但自己的眼睛也忍不住好奇地瞟向那气派的本丸和门前没见过的新人。
鬼灯对身后的骚动恍若未闻。
“效率很高。”他评价道,“既然已顺利抵达,之后会让相关部门的负责人和你对接。”
他的话音刚落,本丸门内又传来了动静。压切长谷部快步走出,来到千祈身侧稍后半步的位置,神色恭敬,对千祈微微躬身:“主人,内部初步清点已完成,重要物资均已固定,并无损毁。”随即,他转向鬼灯等人:“初次见面,我是压切长谷部。主人在地狱期间,一切杂务及与外界的协调,请您尽管吩咐我即可。”
主人二字一出,场面霎时冷了两秒。
小白看着这一幕,眨了眨眼睛,小声对旁边的琉璃男和柿助嘀咕:
【是那个吗?】
【不不,怎么看都是很正经的关系吧!】
【好传统的称呼,感觉很久没有听过了,现在只能在大河剧里面见到这种情节。】
【不愧是鬼灯大人,居然对这种称呼无动于衷。】
只有鬼灯展现出高超的业务技巧:“没问题。”
“顺便问一下,你的下属,都喜欢这样叫你吗?”
小白/琉璃男/柿助:“鬼灯大人原来你也好奇啊!”
还以为只有它们自己才会被这种称呼震撼。
5. 第 5 章
“人死之后,从头七到三回祭,也就是死后三年的时间内,需要在地狱走完十殿阎王的审判。身怀罪孽的进入八大地狱与八寒地狱接受惩罚,没有大罪的先遭受一点小惩罚后就可以等待投胎进入下一世,有功绩的可以选择进入天国。”
鬼灯戴着眼镜,为刚刚来到地狱不久的千祈科普常识。
“罪人遭受惩罚会被打入各个地狱,每个地狱有十六个分部门,加上总部是十七个,分别针对不同罪名的犯人。”
千祈奋笔疾书,记下重点。
“这样,那我之前没有经历过审判,还需要走一遍这个流程吗?”
“不需要,你的生前没犯过什么错,最多就是因为太调皮把妈妈气哭,或者是抢了小朋友的玩具,把家里沐浴露倒在厕所玩泡泡这类小事。”鬼灯不知道从哪里掏出一个长长的卷轴,念出千祈从没有告诉别人的童年黑历史。
“噗嗤”身后的几名刀剑男士中不知道是谁笑了出来。
“这些小事基本上都会被你的两位俱身神记录,不是什么大恶行的话,晚上睡觉时俱身神会让你的脚抽筋作为惩罚。”鬼灯继续一本正经地科普。
千祈大惊,涨红了脸:“不要理所当然地在大家面前宣读我的黑历史啊!还有你到底在卷轴上记了些什么,我好不容易在本丸大家面前建立起来的威信啊!“
为此鬼灯大义凌然表示:
“威信这种东西,往往只有在干正事的时候能让人感到信服。”
说完不忘唾弃阎魔大王一番:“像阎魔大王这种,就完全没有威信可言!”
话是这样说,千祈倒是觉得阎魔大王审判亡者的时候蛮有威严的,不过一想到之前狱卒大小事务都更优先请示鬼灯的样子,阎魔大王确实在大家心中没什么威信呢。
“在此之前,也就是亡者死亡的时候,有接引科会将亡者从现世带回地狱接收十王审判。”
“——也就是这里”说话间几人已经到了接引科门口,十来个身着西装的狱卒正在整队。其中在告示板前面对众鬼做演讲的应该是队长,正大声鼓舞:
“今天也要竭诚为亡者服务!”
“今天也要竭诚为亡者服务!”x10
其余狱卒齐声应和,整齐划一喊着口号。
活了几百年、没经历过现代生活的刀剑们第一次见公司文化,津津有味地望着。
“哦!很精神嘛!”山伏国广感叹。
一旁岩融猜测:“类似于上阵前的鼓舞?”
千祈看着眼前这地狱版的职场文化,忍不住轻声吐槽“让我想起了以前上学在餐饮店打工的时候,领班会带领我们喊口号。”
鬼灯点头:“没错,这是我之前在现世考察时学到的,特意在地狱实行,不过大部分狱卒反馈喊口号非常羞耻。”
“不过我倒是很满意,狱卒就应该在这样的环境下锤炼自我,成长独当一面的可靠职场人。”
不不不,这种精神方面的锤炼怎么看都是为了满足自己隐藏的某种属性吧。
话说回来,接引亡者也是有一套流程的。首先是将亡者的灵魂从身体里面抽离,然后停止身体各项机能运作,最后让身体腐烂,接引科的狱卒们会带着亡者回到地狱接受审判。
“呀,鬼灯大人。”一名头戴白布,身着短裙,脸上戴着眼镜,非常像教导主任的女子从办公室走出,一副正要出门的样子。
鬼灯转向众人介绍:“这位是茶吉尼天,接引科主任,负责感应亡者气息、派遣队伍执行接引亡者到地狱的任务。”
茶吉尼天推了推眼镜,食指点点脸颊,目光扫过众人,最终落在千祈脸上:“我记得你,你就是我当时没能带走的那个亡者吧?”
“那天很奇怪呢,明明能感觉到你已经死亡了,但是去现场一看怎么都找不到你的灵魂。我还以为你的灵魂被别的什么妖怪吃掉了。”
她像是看着什么很好吃的小点心一样望着千祈,补充道:
“不过身体很好吃,一直想和你说谢谢款待的说。”
千祈眼神无光,内心仿佛有万马奔腾而过,千言万语堵在喉咙口,最后只能化为一句:“没什么的,你吃得开心就好。”算了,就这样吧。地狱的常识什么的,放弃思考了。
鬼灯还在一旁淡定补充:“茶吉尼天主要负责亡者接引,但偶尔也会处理一些无人认领的遗体,算是回报。顺便一提,大部分时候并不会随便乱吃,请不要担心,不会对现世警察办理死亡案件造成阻碍的。”
“没错,嘴馋的时候都是趁着下葬或者火化前吃掉。而且地狱有很多亡者相关的特色菜,现在已经很少去现世刨墓吃东西了。地狱的存在解决了很多像我们这样以吃人类为生的妖怪温饱问题呢。”茶吉尼天表示赞同,转头对着山伏国广和岩融说:
“说起这个,你们身上也有那股清甜的味道,应该是灵力吧。不过里面掺杂一些钢铁的味道,总觉得吃了会扎嘴呢。”
山伏国广爽朗大笑:“咔咔咔咔,说明我等还需修行!”
“对了,刚刚茶吉尼天是打算出门工作吗?”这位接引科主任刚刚一副要出门的样子,难不成是有什么很难搞定的亡者?
说起这个,茶吉尼天也算是想起自己还有正事要做。
“对,正好是去固定巡视的时间,虽然在接引课大家的帮助下能够把亡者带到地狱,但有时候也会出现亡者中途逃脱之类的事情,这时候就需要我来补漏。”
不得不说,地狱的职业生态意外的还不错,普通的狱卒哪怕犯错、或者出现意外,领导也会亲历亲为帮下属兜底。
反观某个狐耳男上司,该他做的全部丢给下属,还天天试图画大饼。千祈默默唾弃某个狐耳男上司。
鬼灯掏出怀表,想了想行程安排:“正好,我一会有个地狱研讨会议,千祈你可以跟着茶吉尼天参观一下接引课的工作。没问题吧?”
“好的,我可以。”就算有意外,身边还有工龄几百年的前辈顶着呢。
“我倒是没什么问题,那就一起走吧。”茶吉尼天点点头,带着
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千祈和两位刀剑附丧神离开接引科。
***
出接引科,茶吉尼天走向一只巨大的橘红色猫又,向千祈介绍:
“这是火车小姐,和我一样都是喜欢吃人类尸体的妖怪。”
“你们也上来吧,我们要出发去现世巡查了。”
说起来,现世确实是有茶吉尼天有着一只大狐狸作为坐骑。但是为什么到了地狱就变成巨大猫又火车小姐了?
“其实……”茶吉尼天跳到火车小姐身上,回忆起自己来到地狱的缘由。
“最初的话确实和妲己达成合作,一起找食物吃。但是主管丰收的宇迦御魂找上门来,说是人设冲突,导致信徒误认为有着狐狸使者的她也喜欢吃人呢。”
不过后来鬼灯突然出现,出主意让茶吉尼天和宇迦御魂一同成为稻荷神的一体两面,稻荷神的狐狸神使播报各个区域可能存在的死者人数;茶吉尼天则在地狱成为接引科主任,利用预测死者的能力让接引科的狱卒把亡者带回来。至于妲己,她换了玉藻前的身份继续在天皇身边逍遥去了。
这样就解决了地狱没有相关人才,导致大量亡魂滞留现世的问题。
“来到地狱之后就和火车小姐一起成为搭档,总体来说还是没怎么变。”茶吉尼天最后总结道。
“像是boss直聘一样。”千祈锐评。
“是吗,现世是这样形容这种情况的吗。”茶吉尼天恍然大悟。
两人就这样一边聊天,一边巡视。
“啊,到地方了。”火车小姐慢慢在一座神社面前停下,巨大的红色鸟居,两侧铸有标志性的狐狸神使雕像。很明显,这里就是霓虹众多稻荷神社中的一座。
茶吉尼天跳下,对千祈建议:“一路上该交代的都和你交代了,接下来我有些事情要和神使们对接,这段时间你可以在神社附近逛一逛。”
“好的,那我们就不打扰您工作了。”千祈礼貌地点头应下,目送茶吉尼天步入神社深处与神使交谈。
没有了需要打交道的职场同事,千祈稍稍松了口气,转向自己的刀剑男士们,脸上露出了轻松的笑容:“好啦,暂时自由活动。听说山下的商业街很有名,我们去看看吧?”
“这时候就不用板着脸啦。”
“咔咔咔!主公所言极是,体验现世之风,亦是修行!”山伏国广豪迈地咔咔大笑地表示赞同。
一旁的岩融则一把抱起千祈,将千祈放在自己右侧肩膀上。
“岩融!我可没有今剑那么小巧的身形!”千祈下意识地惊呼,双手连忙扶住岩融的头以稳住平衡。
千祈哭笑不得的抗议:“而且我也不是需要被这样照顾的小孩子了!”
“呀——哈!这样吗?”岩融非但没放下,反而爽朗地大笑起来,稳稳托住她的腿,“对我来说,今剑和主人都一样小巧又灵活呢。而且这样视野更好吧,主公?”
“走了哦!”
就这样,三人沿着参道下山。目标——
商业街,出发!
6. 第 6 章
一路跑到山脚,岩融稳稳当当地把千祈放下,三人稍作整理,便迈开腿,融入了眼前这条人声鼎沸的商业街。
如果说稻荷神社所在的山中是静谧安宁的氛围,那山下毗邻道路建立的特色商业街则有着与神社完全相反的喧嚣活力。摊贩商店密密麻麻地排列在道路两侧,让每一位从神社宁静氛围中走出的游客,瞬间被这热闹的世俗气息所包裹。
千祈很快被各式各样的店铺吸引:“好不容易来一趟现世,得给本丸和阎魔殿的大家都带点礼物才行。”
她拿起一个精致的御守,对着阳光看了看:“岩融,你觉得这个纹样怎么样?回去我用灵力加固一下,应该比现在这批发的耐用些。”
“主公加固过的御守都好,”岩融咧嘴笑道,庞大的身躯小心地避开往来行人,“不过要我说,还不如多买点吃的实在!”他指向一个冒着热气的鲷鱼烧摊铺。
“咔咔咔!岩融,修行之道可不在于口腹之欲啊!”山伏国广虽然这么说着,却也好奇地打量着旁边摊位上的蛋白粉。
千祈忍俊不禁:“都要买。岩融,帮我拿着这些布匹,我看这匹布质地很适合做羽织。”
“老板,些我都要,打个折?”
她熟练地砍价,一边将挑好的商品递给岩融。高大的付丧神轻松地接过堆积如山的购物袋,还不忘提醒:“主公,那边有卖特制七味粉的,要不要给光忠带一些?”
“啊,说得对。”付完布匹的钱,千祈拉着岩融走向摊贩,“他上次还说本丸的调料快没了来着。”
就这样,三人一边商量着要给谁带什么礼物,一边穿梭在热闹的集市中。
稻荷神社发售的御守,回去用灵力再加固一层就可以给刀剑们换一批新的。友禅染布匹,回地狱后可以找专门的裁缝店制作轻装。这个东西看起来有点好吃,带一些回去给本丸刀剑和阎魔殿的鬼灯他们……
由于购物太过投入,待到回过神来,千祈才发现岩融和山伏国广几乎被各种购物袋淹没。
两位高大的刀剑附丧神提着大包小包,此时像两棵会移动的圣诞树。
千祈不太好意思:“抱歉,购物有些太上头了,东西很重吧。”
“这点东西,离修行目标还远呢!”山伏国广掂了掂袋子的重量,就这点东西,还没有在本丸后山修行时扛着的原木重。
岩融将几个最重的袋子换到一只手,空出的另一只手随意地挥了挥,发出爽朗的声音:“主公买得开心就好!不过,提着这么多东西确实有点不方便行动了。”他在人群中本就显眼,此刻更是吸引了不少目光。
岩融低头看向千祈,提议道:“不如我们先找个地方歇歇脚,把这些礼品整理一下?”
千祈正想休息一会,从善如流地点头:“好主意,我也有点累了。附近有家茶寮,看着环境不错,我们去那里坐坐吧。”
“那,那是!”
不远处,一名穿着时尚西装、头发梳得一丝不苟中年男子在茫茫众人中用目光锁定千祈。对方身上那种倦怠感,以及身旁两位高大男士自然流露的守护姿态。
他一个箭步冲上前,几乎是冲到千祈面前,双手奉上一张精美的名片:
“这位小姐!冒昧打扰,我是造梦事务所的新探,高桥,这是我的名片。请问您和这两位先生有兴趣成为艺人吗?”
这突如其来的状况让千祈愣了一下。她下意识地后退了半步。
岩融往前半步,用自己宽阔的身躯和手里的购物袋制造了一个缓冲区域,隔开了过于激动的男子。山伏国广也收敛了笑容,往千祈身边靠了靠,右手搭在腰侧。
出于礼貌,她客气地回绝:“非常感谢您的青睐,高桥先生。但是,我目前有非常重要的全职工作,并没有这方面发展的打算呢。”
“而且这两位职业特殊,也不太方便成为艺人。”
想到这才刚刚来地狱这几天,就马不停蹄地参观了十来个不同地狱部门,撰写了堆积如山的汇报材料,填了不下上百份各式表格……这些东西光是想想,千祈就感到一阵精神上的疲惫。若不是鬼灯察觉她状态有些岌岌可危,有意分担了一部分工作,她现在哪能跟出来巡查还顺带逛街。
而且光是平日处理地狱的卷宗就已经够忙碌了,更别说时之政府那边还有定期报告要写,审神者的职责也丝毫不能懈怠,需要安排固定小队通过时间转换器远征出阵。这种连轴转的工作强度下,谁还有多余的精力去当什么偶像,赶那些没完没了的通告。
两份工呢,放过她吧。
“不不不!请您务必再考虑一下!”星探显然不愿放弃,试图寻找新的角度说服她,语速飞快,“只是试个镜也好!我们事务所是正规的,不需要交钱培训!”
“抱歉,实在是……”千祈正打算继续回绝对方,眼睛一瞥,目光被远处的骚乱吸引。
“啊——真是的怎么乱跑!”
“我的东西!”
“什么啊,跑酷吗?”
人群骚动,本能地向四周退散,混乱中让出了一条的通道。只见一位穿着精致洋装、手持手杖的可爱少女正被一位表情冷静的黑发青年半护着快速穿行。身后跟着几只周身盘踞着蛇骨,披头散发,骨刺从甲胄中穿出的怪物,奇怪的是人们似乎对这些怪物置若罔闻,只是埋怨前方一男一女的鲁莽。
“小姐,再考虑一……诶?”手里的名片被抽走,高桥似乎还没反应过来,愣了愣。
两指夹走名片,随手塞到衣服内兜里,千祈看都没看高桥一眼,只盯着远处的时间溯行军:“名片我收下了,这位先生。我还有事要处理,失陪了。”
“山伏、岩融,我们走。”
“了解!”“来了!”
岩融和山伏国广没有丝毫犹豫应下。岩融甚至直接松手,将那些沉重的购物袋“砰”地一声堆放在路边某个商店,转头扛起自家主人就往时间溯行军的方向冲去。
等到被千祈留下,目瞪口呆、还没搞清楚状况的星探高桥回过神来,只能徒劳地伸着手:“等,等等,小姐!至少留一个联系方式啊——!”
千祈已无暇顾及来自远方的呼喊,她正专注下达命令追截时间溯行军:“优先保
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护那两位普通人!岩融左翼,山伏右翼,拦住它们!”
千祈自然也不贤闲着:“岩融,你先撑住。”
“当然!”
话音刚落,漆黑如墨的灵力烈焰瞬间爆燃,如活物般缠绕周身,身披的羽织在灵力冲击下翻飞,宛若停在千祈背上的脆弱蝴蝶。
在火焰腾起的同时,她右手猛地从虚空一拉。
一振通体漆黑、刀拵以黑漆研磨出细碎鳞片般华美纹路的打刀已然握于千祈手中。刀身随着千祈的抽出完全显现,周身狂放奔腾的黑炎仿佛受到无形牵引,以惊人的速度倒带而归,尽数收束于冰冷的刀刃之上,最终化作一层凝实、闪烁着不祥的幽光。
“怎么办,我的血肉对这些怪物没有用!”
“这些家伙不吃肉,只知道乱砍。”
青年几乎是半夹半抱着少女,在公路上竭力狂奔,试图与怪物拉开距离。
“这到底是什么东西,从来没见过。是发狂的怨鬼吗?”少女抱紧青年脖子,为当前的情况表示疑惑。
“不管、不管是什么东西,先逃命吧!”青年急促地喘息着,汗水从额角滑落,身体已经警告他即将到达极限,又不得不为了逃命一路狂奔,尽可能甩开紧随其后的怪物。
然而骨刺狰狞的怪物速度更快,几步便追至身后。“九郎小心!”在持刀怪物靠近时,青年换了个姿势,将少女紧紧抱住,护在身下。
“铮——刷——”
预想中的刀刃劈开身体的情节却并未出现,只听见一阵的金铁交鸣之声在极近的距离炸响。
“嗤——”长满骨刺的怪物被斩落刀下,茶色的羽织下摆因急速下落动作而猎猎翻飞,划出一道利落的弧线。千祈手腕一振,刀身上残留的些许黑气被甩净,缓缓还刀入鞘。
怪物碎作齑粉,化为飘渺的黑雾,融入风中。
另一边,岩融用薙刀以近乎蛮力的方式劈开敌人,甲胄、骨刺连同对方手中的刀剑都被劈碎震散,化为四溅的污秽黑雾;山伏国广延伸到手臂上的火焰刺青闪烁光芒,一刀挥下,敌方首级瞬间与躯体分离,在地上翻滚了两圈后连同那具失去力量支撑的躯壳一齐泯灭。
仅在呼吸之间,致命的威胁就被彻底清除。
“主公——解决了!”不远处手持大薙刀,粉发男子朝着面前出手消灭怪物的羽织女子挥了挥手,露出鲨鱼齿。
“……死了?”青年依旧保持着护住少女的姿势,难得地露出了些许错愕的神情,“这些麻烦的东西,居然一下就被……” 他见识过这些怪物的难缠,从未想过有人能这样干脆利落地瞬间解决。
被他护在身下的洋装少女似乎适应得更快些。她轻轻拍了拍青年的手臂示意自己没事,然后借着他的搀扶优雅地站起身,拍了拍裙子上并不存在的灰尘。
她扶正自己的贝雷帽,手持手杖,向前一步,对着收刀而立、神情平静的千祈,露出了一个甜美的笑容。
“真是万分感谢您和二位的出手相救。”她微微欠身,声音清脆悦耳,“我是岩永琴子,他是樱川九郎,我的男朋友。”
7. 第 7 章
“真危险,不过还好赶上了。”千祈转过身,对着两人感慨,语气中带着几分从容。
面前如人偶般精致的少女自称岩永琴子,看起来不过初高中生的年纪,刚刚从时间溯行军的追杀中脱险,却依旧神态自若,仿佛方才的惊险不过是日常插曲。
一旁的青年黑发金眸,外表看着普通,但面对超自然力量的追杀,以及手拿刀剑,使用灵力的千祈等人异常镇静:“非常感谢几位出手相救。”
能够看见时间溯行军,并且成为其目标,这两人的身份显然并不简单。
想到这里,千祈正色道:“你们好,我是审神者千祈,职责是专门斩杀这类怪物。”
“我身边的两位是山伏国广和岩融,都是刀剑付丧神。”山伏国广和岩融确认四周再无敌人后,一左一右站回千祈身边,一米八与两米的身高差将她夹在中间。
“没想到世间还有这样的神明存在,”岩永琴子轻笑,“看来我这个‘妖怪的智慧之神’还远远不够格呀。”
“妖怪的智慧之神?”在地狱任职期间,千祈更多接触的是审判亡者的神明,对高天原与现世诸神了解有限。
“是哦,”金发紫眸的少女语气轻快,“十二岁的时候,在妖怪们的请求下,我用一只眼睛和一条腿作为代价,成为了协调它们纠纷的‘智慧之神’。”她轻敲右眼,又微微掀起裙摆,露出义肢的金属光泽。
原来如此,以残缺的身体为代价,回应众妖的期待,成为神灵吗……
但千祈仍有些不解:“神明不应该具备一定的自保能力吗?至少……逃跑的能力总该有吧?”
哪怕是富士山下的木灵,面对危险也会把自己藏匿在林木中,没道理被追杀成这样吧?
“事实上,虽然是神明,我的身体依旧是人类之躯哦。”岩永琴子坦然,手挽上身边的樱川九郎,语气中带着几分炫耀,“主要的战斗都是靠九郎前辈呢。”
“你是指送男朋友去死的那种战斗吗?”樱川九郎无奈地叹了口气,对于自己神明女友的无情表示谴责。
“倒是看不出来小哥还有这个实力呢,”一旁的山伏国广仔细打量九郎,“肌肉还算结实,体魄也比普通人强些。”
最后得出结论:“还是需要修行啊,咔咔咔。”
樱川九郎挠挠头:“实际上平常有危险,也都是冲着我来的,很少会专门针对身为神明的琴子。遇到发狂的妖怪,通常都是琴子远远站着,由我来解决。”
但是今天的这些怪物不一样,看起来有一定智力但是无法沟通,目标也是直指琴子,人多势众的情况下,他也没有办法完全护住琴子。
若非面前的审神者千祈,以及对方所带着的两位刀剑附丧神,很有可能就会让妖怪的手。
他倒是有办法活下来,琴子可能就……
青年想到了什么,握紧拳头。一旁的岩永琴子见状摊开对方手掌,十指相握。
“奇怪……”千祈陷入沉思。
对于千祈来说,和时间溯行军打了多年交道,她非常清楚时间溯行军向来都是有目标地出击,例如历史上关键的历史人物,扭转战局的战役,甚至时之政府大本营。哪怕是在地狱,也只是专门针对各个狱卒负责的区域。
专门追杀拥有人类之躯的神明,时间溯行军这次的行动实在是让人费解。
“怪物的想法我们也参不透呢”岩永琴子摊手。
“总之,你们没事就好。”千祈微笑,随即想到了什么,“对了,两位方便的话留个联系方式?后续如果有这些怪物的踪迹可以和我联络一下,专业的事情交给专业的人来做,不是吗?”
“当然,”岩永琴子点点头,爽快答应,“有情况我们会第一时间联系你的,毕竟我也不想九郎前辈再遭遇危险嘛。”
九郎沉默:“……”真的假的?
几人互相告别后,樱川九郎和岩永琴子注视着一人两刀远去的身影。
“他们的身份看起来没那么简单,”樱川九郎低声道,“不过看起来没什么恶意。”
“不管什么身份,”小巧如人偶一般的少女神明拿出手机,晃了晃,“既然愿意留下联系方式,就说明对方和我们有交流的意愿。过他们走得那么急,大概是另有要事在身吧。”
*
“茶吉尼天大人——”
千祈等人的声音由远及近,渐渐清晰。
只见远处千祈在前面狂奔,身后是提着大包小包、踩着木屐仍步履稳健的山伏国广,以及肩扛薙刀、刀柄上挂满购物袋的岩融。
“玩得开心吗?”茶吉尼天歪了歪头,大致数了数购物袋,感叹道,“大肆采购了一番,满载而归呢。”
“还挺开心的,买了很多东西,我也给茶吉尼天大人带了手信呢。”很久没能好好逛街了,这次也算是买了个爽。千祈从岩融手里接过分类好的东西,开心地和茶吉尼天分享自己的战利品。
“可惜中途遇到了时间溯行军,不然还能再逛一会儿。”她语气中带着几分遗憾。
说起这个就有些郁闷,好不容易有空闲逛街,没开心一会就要忙着剿灭时间溯行军。还害她急匆匆赶回来在街边找之前为了救人丢下的东西。
“真辛苦呢,能平安回来就好。”
不过好在借此机会认识了现世的神明。想到这里,千祈对那名精致可爱的神明有些好奇:“茶吉尼天大人,人类在现世也可以
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成为神明吗?”
“以人类之躯在现世成神……”茶吉尼天望天思考,“你是说现人神吗?刚刚我和神社的神使聊天还提到呢,这附近有一名在妖怪请求下成为神明的人类少女,这几年帮妖怪解决了很多疑惑,还处理了不少妖怪与人类之间产生的问题。”
跳上火车小姐毛茸茸的背脊,几人开始缓缓向地狱方向返回。
茶吉尼天继续补充:“那位少女成为神明时间很短,但职责履行的很不错,神使说可能过不了多久可能高天原就会正式给她授予正职。”
说起来,少女身上确实有一股特殊的气质,现在想来可能就是神性?
千祈暗暗猜测。
“不过,”像是想起了什么,茶吉尼天眉间上挑,继续说道,“那位新生的神明身边有一个男性,可能是收服的神使吧,给大部分的妖怪感觉都不好呢。”
“据说对方曾经吃下人鱼和件的肉后,得到了不死和一定程度上改变未来的能力。”
“不死和改变未来的能力?!”x3
“吃了妖怪的肉!?”x1
这次不单千祈一行人,就连火车小姐也震惊地回过头来。
“吃妖怪的肉是很让妖怪惊讶的事情吗?”千祈微微探头,看向前方火车小姐硕大的猫头,询问道。
火车小姐语气复杂:“倒也不是常见不常见的问题。妖怪的肉对人类而言是剧毒,普通人吃下只会中毒而亡。他能活下来,本身就是个奇迹。”
转过头,火车小姐又幸灾乐祸地说道:“虽然这家伙不知道为什么能活下来,但对于大部分弱小的妖怪来说,这个人类估计一副人类、人鱼、件三种生物拼接在一起的怪物,是妖都惧怕的对象呢。”
千祈脑子里面浮现出科学怪人的进阶版——樱川九郎。“那确实很奇怪。”
火车小姐载着众人缓缓掠过城市上空。俯瞰着下方的万家灯火,千祈不禁想起那个沉默的黑发青年。
对人类来说,不死也是一种诅咒呢。那位樱川九郎先生如果想要以普通人的身份在人类社会生活,估计每过二十来年就要换一个身份。
“或许……与那位神明在一起,也算是某种意义上的天作之合吧。”她轻声道。
茶吉尼天“哦呀”地惊叹一声,似乎没想到新生的神明和那个人类居然是这种关系。
“真有勇气呢。”
火车小姐赞同:“没错,人类真是可怕的生物……。”
“诶——”这下轮到千祈不解了,对于原本就是人类的她来说,果然不太理解妖怪们的世界的呢。明明对于人类来说这样的审美才是正常的吧。
“搞不懂你们妖怪的想法呢……”
8. 第 8 章
“我们还有事情需要忙,就麻烦千祈你帮忙转告了。”阎魔殿外,火车小姐载着茶吉尼天腾空离去,留下千祈和两位刀剑抱着花花绿绿的袋子与礼品盒。
纸袋边角露出几缕彩色包装绳,山伏国广臂弯里还夹着卷成筒的布匹,岩融的弯腰的动作不小心带动成堆的购物袋,发出细碎的 “哗啦” 声。
“多亏火车小姐和茶吉尼天大人帮忙,这堆东西要是叫胧车,恐怕得拆成三趟运。”千祈抬手理了理被风吹乱的头发,望着这些购物成果一副“得救了”的表情。
不过在回去之前还有点事情要办,希望别再加班了。
想到这里,千祈转头对身侧的刀剑男士,叮嘱道:“山伏、岩融,你们先回本丸整理物资,我去阎魔殿一趟。” 她指尖轻轻敲了敲腰侧的佩刀,黑色刀鞘上点缀的鳞片纹路在夕阳下泛着细碎光泽,打刀像是有了灵识般轻轻颤动,发出 “咔哒”的轻响,“毕竟是为时间溯行军来的,总得跟鬼灯大人说一声。”
“放心,有歌仙在呢。”
“真好啊,我也想被主公挥舞使用呢。”看着审神者往阎魔殿走去,岩融发出羡慕的声音。
山伏国广倒是看得开:“咔咔咔,主公还需要修炼才行呢,不着急一时。”
作为地狱的中枢管理机构,阎魔殿占地面积其实很广,在其中也有很多机构,用来管理地狱大大小小的各项事务。
千祈转过走廊,路过热火朝天的记录科,穿过因为亡者排队等待审判而格外热闹的阎魔厅,最后在旁边的偏殿找到刚刚结束忙碌,正准备投入地狱财政规划审批的鬼灯。今天鬼灯身边的跟班只有桃太郎的伙伴——小白。
“是千祈大人!”小白什么时候都是快快乐乐的,它跑过来,在千祈身边转了转,像极了现世人类表情包中的小狗转圈.JPG
鬼灯抬头,手下写字的速度却不减半分,圆珠笔头上的金鱼草装饰晃出残影:“千祈?你怎么来了,巡视完成你不应该直接回家吗?”
为了给千祈一些适应的时间,他特意在分开前说明跟着茶吉尼天巡视完现世就可以下班。
“唉——”千祈长叹,将手里给鬼灯带来的手信放在桌子上,“我也想啊,但正好在现世遇上时间溯行军捣乱。”
“那么,应该是解决了吧。”鬼灯低头,继续奋笔疾书,“以你的能力应该不成问题,也就是后续给时之政府和地狱两边的报告需要你加班赶出来。”
就武力来看,千祈本身的能力已经远超地狱大部分妖怪,如果算上那一本丸的刀,普通的时间溯行军向来都是看见绕着走的。
“是啊,时间溯行军是解决了,不过遇上了很麻烦的事情。”千祈搬了个椅子,坐到鬼灯的对面,揉了揉眉心,试图将脑海中那堆混乱的语言理清楚。
小白乖巧地蹲在鬼灯旁边,看着两人聊天。
“总的来说,这次时间溯行军似乎盯上了新生不久的神明”千祈顿了顿,补充道,“以及神明的男朋友”
“一位是新生不久的神明,名叫岩永琴子,职责是帮助妖怪、幽灵和鬼怪之类的存在调解关系和解决问题。另一位是她的恋人,九郎,表面上是个普通人类大学生。”
鬼灯手中的笔微微一顿,但没有停下,只是抬起眼皮看了她一眼,示意她继续。作为资深打工人,千祈非常感同身受,甚至能窥见对方在想什么:
【真是的,又是麻烦事】
“详细的报告我后天之前会发给你,我特意过来是想和鬼灯大人说一下那个神明的男友。”千祈进入主旨,“根据稻荷神的神使汇报,新生神明的男友,樱川九郎吃过人鱼和件的肉,这样放任不管可以吗?”
一个不死且拥有改变未来能力的人存在世界上,对于地狱来说是一件很麻烦的事情吧。毕竟单是她这样被异世界机构带走的幽魂都能被抓回来。
一直不出声,专注摇尾巴的小白举起爪子,发出疑问:“鬼灯大人,千祈大人,什么是人鱼和件?”
“是两种妖怪哦,人鱼的话小白应该听过。”千祈弯腰,温柔地摸摸小白的头为小白解释,引得小白的尾巴摇得更加欢快。
小白吐着舌头,歪了歪头:“是八百比丘尼的故事吗?”
“没错。”
人鱼和件都是妖怪,前者吃了以后有一定概率长生,传说中八百比丘尼就是吃下人鱼肉后活了八百多岁;而件这种妖怪,长着牛的身体和角,头却是人类的样子,相传这种生物能够预言未来,但在预言后会马上死亡。
但实际上——
“件这种妖怪能够预言,是因为它们能够在一定范围内选择想要的未来。作为代价,在选择出未来后件就会死亡。”千祈的手不再满足于摸摸头,肚子也惨遭挼弄。
小白被盘得舒服极了,但还是有好好听千祈在讲什么:“也就是说,桃太郎家里有排骨、肉丸子和亡者,小白不知道吃什么。假如那个叫做件的妖怪做出选择第二天小白会吃排骨,第二天小白就会去吃?”
“没错。”千祈干脆吧小白抱起来,放到腿上,一下一下熟练地为小白理顺刚刚弄乱的毛。
“关键在于,那位人类同时吃下了人鱼肉,得到了不死的能力。抵消了干涉未来就会死亡的代价。”这样的能力,假如她是时间溯行军之类的存在,必然十分心动。
“我个人更倾向于,时间溯行军想要清除那位神明的同时,得到这位能够抓住未来的九郎。”
拥有操控未来的能力,这样的力量绝不能让时间溯行军得到。
也因此,无论是神使还是茶吉尼天,在知道那位名为樱川九郎的能力后,都不约而同地想要告知鬼灯。
千祈看向鬼灯,等待着这位地狱实际掌权人的选择。
鬼灯的笔顿了一下,墨点在纸上晕开一小团痕迹。他抬起头,放下笔,双手交叠放在桌上。
“虽说彼世不会管现世的事情,但这件事确实需要好好做出行动呢。”鬼灯少见地苦恼起来。
“你先回去吧,我想想怎么处理。”
千祈瞬间松了口气,嘴角扬起温柔的笑意,连眼角都弯了些:“辛苦鬼灯大人啦!”
动作轻柔地将被摸得意犹未尽的小白放回地上,还顺手又揉了揉它的脑袋。
“那我就先告辞了,鬼灯大人!小白,下次再陪你玩!”她的语
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气轻快,与刚才谈论正事时的沉稳判若两人。
不等鬼灯再说什么,千祈迅速转身,脚步轻快地向外走去,仿佛生怕慢一步就会被叫住,投入无尽的加班怀抱。
在心里欢呼着“下班!下班!”千祈几乎是蹦跳着踏上了返回本丸的路。
至于那位能改变未来的不死之身樱川九郎先生和新生神明岩永琴子小姐?啊啦,那是作为上司的鬼灯大人需要考虑的事情了。身为一名成熟的打工人,最高的职业素养就是下班时间绝不主动揽活,烦恼留在工作场所!
穿过连接本丸正门的结界,熟悉的庭院景象映入眼帘。本丸的结界内天气系统运转正常,夕阳将万叶樱的影子拉得极长,树下玩耍的短刀转过身来。
“主公回来啦!”眼尖的包丁四郎第一个发现她,欢呼着跑过来。
“是、是主公!欢迎回来!”
“吼——”
这是五虎退和他的老虎。
腰侧的刀剑动了动,发出“咔哒”轻响,随即一道柔和的光芒闪过。
“主公。”身披华丽内衬斗篷姿态风雅的歌仙兼定出现在她身侧,微笑接过千祈脱下的羽织。
弯腰抱了抱主动张开手的包丁,摸了摸眼巴巴望着的五虎退和用尾巴缠住她小腿的大虎。一群小短刀听到动静后一窝蜂地围了上来“主人回来啦!”“主公我今天……”“主人”之类问候多到不知从哪里开始回好。
压切长谷部额头爆出十字:“喂喂,你们这样围着主人干什么!”
“我回来了,今天没有加班哦!”她语气雀跃地宣布,仿佛这是一项了不起的成就。
“哦呀,看来是顺利下班了呢。”烛台切光忠从厨房方向探出头,身上还围着围裙,手里拿着锅铲,显然正在准备晚餐。
“等一下,饭马上就好。”
千祈脸上不自觉地带上了轻松的笑容,踏上廊檐,看着院子里吵吵闹闹、活力满满的刀剑们,厨房里烛台切光忠忙碌的身影,以及试图给一群小短刀讲道理的压切长谷部。
“今晚吃什么呢?好像有炖煮的香味呢!”千祈脚步轻快地向厨房走去,声音里充满了期待。
就在她的指尖即将触碰到厨房拉门的瞬间,怀中突然传来一阵不合时宜的、带着特定频率轻微震动。
掏出手机,一个无比熟悉的头像出现在手机屏幕上,“垃圾”的备注显示着手机拥有者对于这号人物的厌烦。
啧。
千祈面色漆黑,“嘀——”地按下接听。
“千祈,千祈大人——在吗在吗?救命啊——!”急切的男声从手机传来,语气夸张得仿佛天都快塌了。
“这边突然接到紧急通知,要交一份关于近期历史战场分析报告,明天就要,我这边完全搞不定啊!你以前帮我整理的那些资料还在不在?或者帮我写个大纲?不不不,最好直接帮我……”
千祈深吸一口气,果断、并且毫不犹豫地
——挂断通话,拉黑。
世界清净了。
她脸上重新扬起灿烂的笑容,一把拉开了厨房的拉门。
“小光,今晚吃什么好吃的?”
9. 第 9 章
本丸的大广间内,阳光透过纸门,在地板上投下温暖的光束。千祈跪坐在矮几前,面前摊开着本周的本丸内番排班表和出阵安排,旁边还摞着一叠令人望而生畏的待写材料,其中大部分是需要提交给时之政府和地狱的例行公文,特别抽出来的是上次现世遇到时间溯行军的报告。
“畑当番——山伏国广、同田贯正国。马当番——蜂须贺虎彻、大俱利伽罗。本周近侍轮值——周一长谷部,周二歌仙,周三烛台切……”千祈一边轻声念叨,一边用笔勾画,时不时调整一下。
“出阵队伍……嗯,还没极化的太刀大太刀去演练场积累经验,分出二队去参加战扩演练,一队极化短刀们去地下城看看,哦对,得叫上博多……”
散乱的纸张铺了一地,全都是之前打印出来的废稿、草案之类的文件。药研藤四郎正仔细地将它们分类整理好,
“大将,这些废弃的草案需要归档吗?”药研拿起一叠纸问道。
“不用了,这些直接处理掉就好。麻烦你了药研。”千祈头也不抬,正在为让谁带队去下周的江户城探索而犹豫。
“了解,交给我吧。”药研点点头,迅速将无用文件归拢到一边,又将需要的资料理齐。
终于敲定最后一项安排,千祈长舒一口气,揉了揉有些发酸的手腕。
她端起茶喝了一口,之前放凉的茶已经被药研贴心地换过热水了。然后拿起旁边那叠已经写完、盖上审神者泥印的报告,递给药研。
“药研,这些报告麻烦你跑一趟,送去阎魔殿的鬼灯大人那里。”
“了解。”药研接过报告妥帖收好,抬头一看,千祈正站起来披上羽织。
“大将接下来要出门?”
“嗯,”千祈站起身,活动了一下肩膀,“去趟众合地狱,时间溯行军上次袭击时在那里也留下了些痕迹,得去实地看看,补充一下调查报告。”
“那您路上小心。”
她走出广间,正准备穿过庭院前往传送阵,就听到一个软绵绵又带着点天然的声音。
“啊呀,主公这是要出门吗?”
奶金色短发太刀笑眯眯地站在廊下,身边是眼睛亮晶晶地看着千祈的乱藤四郎。
“主公大人!是要去现世还是地狱,带我一起去嘛!”乱立刻凑上前,满脸期待。
千祈看了看他俩:“正好,我要去众合地狱收集点资料。髭切,你们要一起来吗。”有源氏重宝在场,万一有点什么意外情况也能镇得住场子。
至于膝丸……
千祈想起今早派他去远征时,他那一步三回头、对着自家兄长千叮万嘱“兄长大人千万不要给主公添麻烦也不要自己走丢了”的模样,不由得笑了笑。
“众合地狱呀,听名字似乎是个有趣的地方呢。”他也挺感兴趣的。
“太好了!我一定会好好帮忙的!”乱开心地挽住千祈的手臂。
三人乘坐胧车抵达了众合地狱。与想象中哀嚎遍野的景象不同,这里的环境甚至称得上“雅致”,若非偶尔传来的啜泣声和某些特定场所传来的暧昧声响,几乎让人错觉来到了某个繁华的古镇花街。
当然,作为女性狱卒最多的地狱,这里也不缺各种各样服装店。
“主人!这件衣服主人穿上去一定很好看!”乱藤四郎指着一件花纹繁复的和服,兴奋地拉拉千祈的衣角。
“嗯?”髭切打量了一番店里的和服,指着一件素色和服说,“主人穿什么都好看,不过这件更衬主人的肤色。”
看着两刃悠闲的模样,千祈叹气:“好啦,我们先去目的地,一会再来逛街。”
“啊啦,这不是千祈小姐吗,”一个温柔女声传来,“你们是来玩的吗?”
身着紫色和服,头戴莲花,十分温柔优雅的女子走来,当然,从最具标识性的两只大蛇组成的腰带能够一眼认出
——这是阿香,众合地狱的长官,也是鬼灯的青梅竹马。
“阿香小姐,”千祈打了个招呼,“时间溯行军上次在这里留下过痕迹,我来看看。”
“原来如此,辛苦了。”阿香笑着看了看她身边的两位刀剑男士,“还带了可靠的护卫呢。需要我帮忙吗?”
“正好,阿香小姐,能为我介绍一下这边主要负责的事务吗?我想更全面地了解一下袭击发生地的背景。”说着从怀里掏出记事本,准备认真记录。
“当然可以。”阿香上前,带领千祈几人穿过紧闭的大门,介绍道“众合地狱是地狱十六大地狱中,八热地狱下属的一个地狱。”
越过那道分隔出生活与工作区域的大门后,众合地狱的气氛立刻变得不一样,空气中充斥着血腥味,远处也隐隐约约传来哭号。
门内的区域极为宽广,内里种了许多奇异植物,深知地狱物种多样性的千祈没敢随便触碰。
“往里一直走就是大量受苦处,是惩罚那些为了自己的快乐就公共场合【哔——】的人的地方”
“刚刚是不是消音了。”乱藤四郎愣住,疑惑发问。
髭切微微一笑:“嘛,不要在意这些细节呢。”
“往左边走的话,是无彼岸受苦处,惩罚出轨的人。”
“还有惩罚作奸犯科者的其他受苦处……”
阿香介绍着,对其间接受惩罚的犯人高声哀嚎惨叫视若罔闻。
几人边听边走,千祈跟着鬼灯走过几个地狱,对各个地狱的结构和犯人会被发配去什么地方有着大致了解,髭切和乱藤四郎则是第一次参观地狱,四处打量着。
“真是严格……”乱藤四郎感叹。
“做了恶事自然要接受惩罚,这也是必须的事情吧。”奶金色短发太刀笑吟吟地望着四周蒸腾的热气与奇异的刑具,唇角弯起,“这就是不好好遵守八幡大菩萨嘱咐的下场哦。”
“哎呀,这位美丽的小姐,看着面生啊。” 一个油腔滑调的声音突然从旁边传来。
千祈脚步一顿,低头看见一个被恶鬼押着的犯人正歪着嘴冲乱藤四郎笑,眼神黏腻地在短刀裙下和大腿上扫来扫去。
“喂,老实点。”恶鬼狱卒低吼。
若不是有恶鬼摁住,对方很有可能已经扑过来了。
乱藤四郎见状,眉头皱起,困扰地压住裙摆,:“真是的,好过分。”声音带着一丝委屈,仿佛真的被冒犯到的少女。
周身正欲喷薄而出的灵力被压制下去。
千祈无奈,乱又玩上了。
犯人见状更加兴奋,正欲调戏两句,眼睛一瞥:“这位小姐姿色更甚,要不要陪我?我生前最会哄女孩子开——”
“啊——呃!”身体像是被什么东西死死压住,脖颈传来的压力让他无法呼吸也说不出话。
与此同时,短刀不知道什么时候刺入手掌,乱藤四郎收敛笑容,湛蓝色的眼睛里蓄满杀意。
“不行哦,不可以对主人这样。”
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>“啊啦,在地狱的亡者被斩首会恢复的话,或许用别的方法也可以惩治罪人。”髭切缓缓抽出太刀,茶金色的眼眸在昏暗的地狱环境中隐隐泛起磷火般的微光。
他盯着犯人某个部位,微笑着说:“放心啦,我会切得很仔细的。”
“抱歉,阿香小姐,下属太过放肆了。”千祈不太好意思地朝阿香道歉。
虽说是为自己的刀剑擅自行动而道歉,但她望向犯人的眼神毫无歉意。明明只是平静的一瞥,却让亡者感到比被刀剑穿透掌心时更刺骨的寒意。空气中仿佛有无形的压力笼罩下来,亡者甚至能听到自己骨骼和内脏被挤压的细微声响。
“没事哦,请便。”这位在地狱任职几千年的狱卒对此没有任何异议,反而有些乐见其成。
“罪人在地狱受到惩罚是很正常的事情呢,倒是千祈小姐,有意向到合众地狱任职吗?”
看着三人分工有序,丝毫不手软的样子,阿香向千祈发出邀请。
“说实话,现在的年轻狱卒多少有些不够强硬,众和地狱非常缺少像你和两位这样的狱卒呢。”
这也是当前狱卒工作的普遍现象,随着现世人口增长,死亡人数也随之暴涨的情况下,地狱不得不大批量招聘狱卒,培训时间也相应有所缩短。即使在各个部门时不时加强培训的情况下,也常常出现狱卒偷懒、定力不足被罪人蛊惑、抑或是性子太过温和无法对罪人施加严厉惩罚的状况。
为此她的好友鬼灯也偶尔会抱怨当下狱卒的倦怠,认为应该好好提升狱卒们的业务能力。
千祈目光游移:“啊哈哈,但我已经担任审神者,还要负责追查逃犯,实在是没有空啊。”
单是完成本丸的工作安排和地狱的报告就忙得不行,再来一个职位是为了什么,锻炼身体探索极限吗?
“也对呢。”阿香了然。
见对方暂时打消了这个危险的想法,千祈转移话题:“说到这个,上次时间溯行军来袭时,是否有犯人目击到具体情况?”
亡者拼命挣扎起来,被灵力压住的喉咙里发出“唔唔”声,眼中爆发出强烈的求生欲,千祈见状放开了对方嘴上的灵力。
乱藤四郎稍稍松开压制,甜笑着警告:“要说实话哦,不然的话——”短刀在他掌心微妙地转动。
亡者顾不上疼痛,急忙喊道:“咳咳——我——咳,我知道!”
“有个家伙趁着场面混乱,偷偷拉着那些妖怪的衣角消失在突然出现的裂缝里了!”
为什么是用那么简单的方法逃走的,时间溯行军不砍亡者的吗?!
髭切微笑地用刀刃碰了碰亡者:“还有呢?”
亡者瑟瑟发抖“不,不知道,在这里谁会交换自己的名字啊,一天不是被打就是……”
不可说的地方一凉。
“噫——!我还知道那家伙之前说如果能回到现世要去博多逍遥!我真的只知道这些!”
“这真是……”阿香感叹道。
“意外收获呢,”千祈拿出手机,拨打鬼灯的电话,“我这就和鬼灯大人申请外出执勤。”
亡者如释重负地瘫软在地,却听见髭切轻柔的嗓音再次响起:“啊啦,既然提供线索的工作完成了……”
太刀闪过一道寒光,可以称得上美丽的髭切在亡者眼里笑得却像恶魔般可怖:“那我们现在来处理一下刚才的失礼言行吧?”
地狱深处回荡起一声凄厉的惨叫。