《铁血残明》 第556章 才干 “姜队长我跟你说，这次庞大人派我来石牌，衙署里面有传言，说老子是被降职了，那都是胡说。” 石牌镇以西两里，吴达财拄着拐行走在成片的砖瓦房间，周围满是新建中的房屋，到处是搬运砖块泥土的力夫。 武学火器试验队的姜队长跟在他身边，用袖子不停擦额头的汗水，汤盛和曹书办则落在后面。 这位姜队长跟曾翼云一样，都是从工坊出来的工人阶级，但是曾翼云在勤王历次作战中表现英勇，炮兵如同中流砥柱，军中都认可，姜队长带着火铳队如同乌合之众，没一个人看得上他们，开作战会议都不叫他。 按说起来，吴达财其实也看不上姜队长，但王庄的时候打过照面，勉强算个熟人，吴达财这次到石牌的武学分司上任，到了先看营房和较场，便叫上了姜队长一起。 这时走过了营房去，几人到了较场上，吴达财周围看了看，回头对曹书办道，“将台太低了，看不清阵型，让他们加高两尺，西面的栅栏拆了，再往外面扩大，不然太小了排列不开，最外边的稻田不要填了，用来练田间攻防，较场北边也要建墙，你不要以为有河道就行了，这些兵将都会水，你不建墙拦着，晚间肯定跑出去了，啥坏事都干得出来。” 曹书办默默记下，吴达财转身过来，对着姜队长继续道，“武学分司的学正，别人以为跟副总文书官一样，都是副千总等次，实际是千总等次，你说是不是提拔了。这次武学分司建了一个教导千总部，那就是让本官领，用来操练新营伍的，你道为啥没让庄朝正来当这学正？” 姜队长茫然的道，“庄千总看不上。” 吴达财猛地停下瞪着姜队长，“什么看不上，他带一群重步兵就仗着甲胄撞来撞去，懂什么新营伍，亲兵司打仗就那么一招，远放炮近放箭面前砍杀，就这么点本事，他懂什么新营伍。” “小人不懂打仗，大人勿要责怪。” 吴达财面色不善，往前走过一段才又道，“打仗说来也简单，就是拿命去搏，可兵将也都是些百姓来的，的时候谁不怕死，那闷头要往前冲的总是少数，几个猛打猛冲的若是死了，那后面的都跑了。所以兵家要讲列阵，就是不许人乱跑，错落半步都不行，不上前便杀头，就是逼着那怕死的不能跑。庞大人也是按着练兵实纪、阵纪这些兵书，队列练得特别严厉，就便是这般练了，你再严厉的军法，临到那利刃放在眼前，还敢往前的都是少数。每次打仗要冲阵了，三呼三进过后，也就本官这般厚道实诚的人听着鼓点冲进去，最后那两步才发现，其他人都落在后边，每次都那几个冲前面，其他九成都是怕死的，总要落后半步，人家对面总是砍杀前面的，谁砍杀落后面半步的，自然保 了他的命。” 姜队长满脸大汗，伸手又擦了一把道，“原来是这般，小人还以为只有我怕死。” “我跟你说怎么打仗的，九边靠家丁，鞑子靠白甲，到了跟前敢冲过去的，还是只有那么些家丁白甲，其他人刀枪碰得当当响，结果一个人没杀着，嘴里叫得比谁都热闹，都是领饷吃饭，大家便这般糊弄，谁往那枪头上面去撞，要是最凶的那些一死，不论流寇还是官军，自家就溃了，鞑子这样的军律严格，能守住不溃就算强军，你别把他们看得太神武。” 这时走到了较场南侧边缘，吴达财指指栅栏，“较场修那么平作甚，有几次是摆在平地打的，这里让人来修两排房子，至少要够一个局操练巷战，东边那里要砌水池，较场里面也要操练步骑对练的，总不能老去用骑兵千总部的较场。” 曹书办赶紧又记住，吴达财背着手，等姜队长跟上来后才道，“咱们安庆营战兵打仗是比其他家能耐，但不是个个都能耐，咱们虽没分家丁，实际就是士官，从挑兵开始就千挑万选，进来了严酷训练，每月都在考较汰换，就是要把那些能打仗的挑出来，不怕死的多些，但就是费银子。” 姜队长迟疑的道，“打仗还算银子？” “庞大人跟我说的意思，火铳兵不用跟敌人面对面，就是操弄火铳隔远的打放，征兵时不用千挑万选，月饷也可以少给些，这样兵数就多了。混编千总部每个局里也要加火铳，比本官提的那方略里面还多，这是啥意思？就是庞大人也看重火铳。” 那姜队长突然搓着手，一副兴奋的模样。 吴达财没有理他继续道，“临来的时候，庞大人找本官去说话，说欧罗巴那边打仗，火器兵比杀手还多，石牌这里就是要多练火铳，从招兵开始，挑什么兵，给多少月饷，操练多少日子，行军、打仗各用什么阵列、带多少药弹，都要在武学弄明白，还要练全火器的营伍，没有甲胄没有头盔，只有自生火铳，。” 火器队长茫然看着吴达财，“那鞑子要是冲到跟前了怎办。” 吴达财一摆手，“又是炮又是枪，你就不知道在冲来途中把那最凶的打死了，剩下的鞑子就跑了。” 姜队长一脸茫然，吴达财也不多纠缠，径自对他说道，“你以前在工坊专办火铳，又带着火器队打过仗，本官的意思，这个教导千总部里面，你来任个……” “小人不愿意。” 吴达财呆了一呆，他在军中久了，营伍里面都是下达命令必须执行，很久没听人说过不愿意这种话，一时竟不知怎么继续。他本来的计划里面，这个教导千总部主要就是操练全火铳部队，以前那个火器试验队的人肯定是最早一批兵源，就像种子一样，让这个姜队长来当副千总，便于过渡管理。还是 没说出来话，谁知道姜队长一口回绝。 “小人是工坊的制铳司主事，以前吧军中都讨厌火铳，工坊只管造炮，我这火铳司的人都跑去制炮那边了，军中也不来买炮，一年下来光看制炮那边领赏银，我们只有工食银，来这火器实验队就是想让军中多用，再多挣点军中的饷银，眼下庞大人要那许多火铳，今年这赏银定然就多了，我得赶紧回去了，那制铳司里面就我最懂造铳，总归有火铳才练得了火铳兵。” 吴达财反应过来，这姜队长是工坊的人，工坊是直接归属庞雨管辖，如果姜队长不愿意来，吴达财还真不好办，只能去找庞雨调人，但为这么个人去跟庞雨开口又有点不值得，而且这姜队长说得好像也在理，没火铳还练什么火铳兵。 姜队长没理会吴达财，径自过去拉着汤盛的手，“汤盛啊，我吧一贯不太会说话，但过两日就要回工坊了，还是拣着要紧事叮嘱你几句，火器队也好，制铳司也好，都靠着吴大人才能出头，你可是咱们火器队出来的，现在跟着吴大人，平日间要好生照料大人，现下又要练兵了，说不得还要上战场，到了战场上一定要护得大人周全，伤着了都好说，反正不能让吴大人被打死了。” 曹书办干咳了一声，吴达财用力捏着拐杖往地上咄的一撞，那队长兀自不觉，还拉着汤盛说话，吴达财嘴角抽动了一下，扭头往前走了。 曹书办跟过来在一边低声道，“大人，这些人匠人农夫出身，说话不中听，大人不要往心里去。” “我不与他一个匠人计较。”吴达财往地上啐了一口，“不愿来就不来，老子稀奇他怎地，这个营伍是合了坐堂官心意的营伍，他还嫌弃，有他后悔的时候。” “他去造铳也好，免得惹了大人不快。”曹书办停顿一下道，“候先生去了礼房任司吏，没有任命新的总文书官，又没有免去大人你的副总文书官，眼下是何仙崖暂管，小人觉得，庞大人还是给大人你留着的。” 吴达财嗯了一声，曹书办低声道，“小人细细想一下，军议会里面，只有主官和副主官是朝廷命官，文书官、辎重官、镇抚官、士官长在兵部的职官册上都是没有名字的，七八成的百总也不是朝廷职官，旗总、队长就更不用说了，只有庞大人在安庆，他们才是官，这也就是庞大人心里的意思。” 吴达财点点头，这一点对他来说更明显，他本身是伤残，朝廷是不管的，不要说职官名册，连兵册上都没有他名字，只有庞雨在安庆营，他这个文书官才是官。一旦换了人，或是营伍调往外地，他这个文书官就当到头了，连个大头兵都不如。 曹书办凑过来道，“大人在文书队办的差，一向照着这般干的，庞大人定然是满意的，这次特 意派大人来石牌练兵，是知道操练新营伍不易，怕各房各部刁难，特意给大人留着副总文书官的职位，就是要方便大人你办事。” “当初庞大人让我去文书队，那就是对文书队不满，认为我骂文书队骂得对，眼下让本官来这武学，就是因为提的方略合了庞大人的心意，庞大人就是要在营伍中增加火铳，最好是全火器的营伍，这就是坐堂官要的。其他那么多军官都不如我合适，这叫人尽其才，咱们就在石牌把这差办好。” …… “要把差事办好，最要紧的是人尽其才，懂不懂。” 石牌镇武学分司西侧栅栏外不远的婆子墩内，谭癞子下巴微微扬起，背着双手边走边看，袁婆子和另一个婆子跟在他身后。 谭癞子边走边道，“墩中钱粮分得少，有些婆子要干点皮肉营生，多挣点钱补贴家用又没碍着别人，这就是人尽其才，每次收她们捐贡便是，多好的事你非要拦着干什么，天天派些恶婆子盯着，还得管这些恶婆子一顿晚饭，两头都亏银子不说，那些姐儿、姐夫都恨你，你落个什么好，墩堡里面这般长年累月堆积怨气，墩堡的生计怎生办得好。” 袁婆子牛高马大的，随在瘦小的谭癞子后面，却弓着腰一副小心模样，“谭爷你不知道，这墩堡里面女人家干的是力气活，谁不想挣轻松钱，要是不管着，坏了人心就没人干活了，到时交不了草料……” 谭癞子突然停下，袁婆子没有防备，眼看撞到谭癞子身上，赶紧停下不由一个趔趄，下意识的伸手抓住谭癞子手臂。 “不许乱摸。”谭癞子伸手一把打开，左右看看后手指指点着袁婆子，“说起这草料，本官就要好好跟你说道一下，石牌武学、新营连着开，今日又到了几百个丘八，石牌的人多了，跟你们以前呆的宿松这些破落地方不一般，河道上船要多，路上车架也要多，船咱们赚不了，车架都是牛马过来，咱们这里干什么的，草料！石牌骑兵的牲口多，周围几十里的草料都供着这里，你也不去镇上看看，各家食铺客栈都没草了，他们买都没处买去，咱们这里有啊，你一家家去问，谁要买我们都卖。草料不要照着桐城、府城的价，这里周围几十里都被辎重司收了，咱们卖的价不能少了。” “那骑营的草料就不够支应……” “不够支应就跟辎重司的人说，那草料又不是我们种出来的，我们只管晾晒转运，草料不够了，还得往远处买，反正辎重司去想法子去，左右他们自己也不管运。要我说啊，既是婆子墩在办草料，那就该婆子墩自家点收，也免了辎重司的麻烦。” 谭癞子说罢往后一伸手，另外一个跟着的婆子立刻将一块西瓜塞到手中，谭癞子看也没看，放到口中咬起来，伴随着咀嚼 思考了一会，他才抬头看着袁婆子道，“石牌这里人多，不要老把婆子墩当成种地的，你一群婆子怎么种也种不过其他墩堡，你得看看自家长处，人尽其才懂不懂。” “老身就怕这般操弄，到时户房一查到，说我们不安心办差，误了骑兵的草料担待不起。” “怎么会误了草料，那些婆子作皮肉营生，每次捐贡的银子用来雇力夫办草料，可不比几个婆子管用，能误什么事。” “明白，明白，就是现下到处都在兴建营盘，怕没那许多力夫。” 谭癞子继续往前走，口中对袁婆子道，“怎会没力夫，那骑兵后面跟着那许多流民，都是从山东一路跟来的，那地方没闹流寇，都准来石牌求个生计，这些人刚过来无依无靠的，修建营房民舍的都是旧人，排挤这些新来的流民，不许他们干，这些人现下就靠户房给粥，那能吃饱么，你招他们来当力夫力妇，力钱就不要给多了。” 袁婆子揪着衣角，“那这银子还是被力夫挣走，墩里还是没落下。” “他挣啥走了，你得想法子。力夫来了得吃饭是不是，这婆子墩跟镇上隔着营盘，现下各营丘八回来了，发了赏银干什么，不就是吃喝么，那食铺天天都满的，力夫根本吃不到也吃不起，干力气活的饿了得喝水吃饭，他们就只能在婆子墩附近吃，你就找些婆子煮饭烧水，这就赚他一笔饭食钱。” 袁婆子呆呆看着，谭癞子靠近一点压低声音，“他若是还剩一点银子，吃饱喝足总还要干啥，哎，你就在食铺边安排几间房子，给那些婆子做那营生，平日他吃饭过路就能看到，力夫忍不住的，多的银子都留在咱们墩，听明白没！” “老身明白了，就是户房啊……” “你草料照交，户房管你作甚。” 谭癞子随手丢了西瓜，不再跟袁婆子多说，继续就往前走，袁婆子指指前面道，“这里就是最后要看的一个总旗，交户房的名册上没有登载名字的，老身这里有个私册。” “是些什么人。”谭癞子接过翻看起来。 “都是需要看管的，银庄、漕帮、兵将犯事跑了的，家眷不好杀又不能放，都放在这里看管。” “怎生看管。” “三户连坐，只能在围栏内各理生计，婆子出去的时候就要留下子女在屋内，交其他家和看守押着，每日清查衣物不许有财物，只要没有财物她就跑不远。” “又是看管，这费人又费钱粮，若是有姿色的嘛，就让她去做皮……” 谭癞子边翻边说，突然看到最后一个名字，手指凝固在了半空。 第五百五十七章 兵种 “那姓刘本就不是啥好人，你说你咋想的，看人家有五百两银子就把谭爷丢下，现下看看如何。” 谭癞子站在一顶破烂窝棚前，孙红儿蹲在地上埋着头不说话。她看上去又黑又瘦，穿着的腰机布旧衣已经补了好多处地方，却仍有许多破洞，露出肌肤也全不在乎，头发打结发硬，如鸟窝一般蓬乱。 谭癞子仔细打量了好一会，他其实与孙红儿相处时间甚短，对她的面貌都有点模糊了，待看到脸上那块伤疤，才确定真是孙红儿。旁边还有一个黑乎乎的小孩，他躲在孙红儿身后，害怕的看着谭癞子。 见孙红儿不说话，谭癞子越发的有种掌控大局的快感，他想想又道，“你以为他有五百两银子了不得，庞大人本来是赏给谭爷我的，谭爷因见他破了家可怜，大度让给他。区区五百两银子，谭爷要是想挣，伸伸手也就挣了，你看那时报没，谭爷那贴票可不是假的，不但挣了银子还杀了鞑子，你满蓟州问问去，谭爷孤身夜袭鞑子营盘，手刃鞑子多少没细数，末了一把火烧死千数的鞑子，那可不是假的，活捉扫地王的唐二栓给我作的证，庞大人都要赞一声好汉，这才任命了谭爷到这墩堡来管事，那都是有来由的。你再看那姓刘的，以为他当日得了五百两，之后还能挣得五百两没，他就没那本事，反倒干了啥事牵连你，左右是见不得人的坏事，更是没顾及你娘俩，没本事又没良心这等人，你现下悔了没？” 过了好半晌，孙红儿抬起头来，先往远处的袁婆子看了一眼，然后转向谭癞子幽幽的开口道，“他本就是个没良心的人，又是满口谎话，当日我在客栈久等你不回来，他先带着两个兵爷来的，说是你是安庆营的人，要打流寇先坐船去了南京，临走把地方跟他说了，让他领着奴家去南京寻你。” 谭癞子本洋洋得意，听到这里一时呆了，也不知说什么，孙红儿转身抱住小孩，过了一会又道，“奴家也不识得别人，怕你真走了无处可去，只得信了他的，到了南京才知道是假的，他打奴家坏心思，奴家在和州已经答应嫁你，宁死不肯从他，他便不给饭吃，奴家一心想着回来找你，但一个女人家身上没有盘缠，更不知去哪里寻你去，直等了一个月，熬不住了没奈何从了他，那时便知他是个没良心的。” 谭癞子盯着孙红儿的头顶，过了半晌道，“你真的想找我来的？” 孙红儿点点头，谭癞子迟疑一下道，“那你几时到的安庆，怎生没来寻谭爷我？” 孙红儿把头埋下去轻轻的道，“安庆这般大，我知道你在何处？况且到安庆时已经带着孩儿，寻你两下难堪，也就作罢了。现下说悔了也无用，是奴家的命如此，生来就是苦的，连带着把家里人也过不好 。在和州以为死了，谁知得你搭救，本以为就改命了跟你踏实过日子，真是满心的欢喜，没成想最后转来转去，落个这般下场，那命还是苦的。” 说罢之后孙红儿不停的抹泪水，谭癞子在原地手足无措扭动几下，最后小心的蹲下来，“你真的被那刘狗才骗的？” 孙红儿扭头过去不看谭癞子，“你信不信都不相干，我也不想跟你纠葛，免得我这苦命人再牵连你。” 谭癞子搓着手，“姓刘的这等可恨。” 他四下看看，这里处于婆子墩的中间，用木头做了个栅栏，里面有十多个窝棚，二三十口人，都是因家属犯事被牵连的女人，重要程度又不够，就看押在婆子营。 住的地方窝棚比寻常窝棚还破烂，这婆子墩都搬了几个地方，户房觉得麻烦不太待见，钱粮越给越少，给的差事也是苦差，这些被看押的人日子就更难。 “以后谭爷就是这墩里管事的，孙媳妇你勿要担忧了。” 孙红儿把头埋在小孩头发间，哽咽着说道，“本已对不住你，不要再给你招惹麻烦了。” “不麻烦不麻烦。”谭癞子说完伸出手，想要去捏一下孙红儿的手，迟疑了一下准备缩回去。 突然旁边一个女人声音道，“姓谭的你不要信她，这孙婆子一贯说假话。” 谭癞子转头过去，只见旁边站着另一个婆子，也是衣衫褴褛，但个头比较高大，看起来也有点印象，只是想不起来是谁。 后面的袁婆子见状大步赶过来，边走边指着那女人道，“何三娘你作甚！这是新来的谭老爷，你不许打他！” 谭癞子突然回想起来，拿下二郎镇的当天晚上，袁婆子就抓了这个何三娘来煮饭，这女人不从，袁婆子还拿火烧她脸，说这何三娘是个掌盘子的女人，只是那掌盘子已经被打死了。 他连忙往后退开一步，朝着袁婆子惊叫道，“二郎镇追我跳河的就有这女人。” 那何三娘哼的笑了一声道，“我追的是袁婆子，你又没欺我，追打你作甚，你自家跳你的河，跟我没相干。” 袁婆子此时赶到，她抽出一根短棍照着头就打，边打边骂道，“叫你追打老娘，叫你追打老娘！” 那何三娘立刻在地上缩成一团，被棍子打得不停抖动，却一声不吭。 谭癞子见那何三娘捂着头，手指缝间渗出些血水来，咳嗽一声招呼袁婆子停手，“不要打伤误了办差。” 袁婆子这才停手，照着那何三娘用力一脚，“躺着作甚，去晒草料！” 何三娘抖动一下，慢慢的爬了起来，脸颊上流过两道血水，她眼神涣散的站了片刻，看着谭癞子道，“癞子，这孙女人良心不好，你……” 袁婆子两人又连连抽打，那何三娘说不下去，摇摇晃晃的往栅栏外去了。 “袁婆子你说把他收拾服帖了。” 袁婆子赔 笑道，“这何三娘就是不老实，平日好久没见她闹事了，今日不知怎地发癫。” 谭癞子此时终于稳住神，他回头过去，只见那孙红儿也在看他，她轻轻的道，“何三娘平日仗着力大，专欺负我们娘俩，发下些口粮也被她夺去大半，她说奴家良心不好，才是昧了良心。” 谭癞子一脸气愤的对袁婆子道，“平日可是如此？” 袁婆子看看那孙红儿，迟疑一下道，“许是这般的。” “把那何婆子迁出去，她又不是犯事家眷，看押在这里作甚。”谭癞子又背起手，“这些婆子家都是犯事的，看押归看押，也未必个个都可恶，有些踏实的还是要好生照料。” 袁婆子看看孙红儿后，小心的拉着谭癞子衣袖往外走了几步，低声对谭癞子道，“老身都明白，只是这孙娘子送来的时候，来人只说是家中男人犯事，惹了庞大人发怒的。来了这些日子都说……看不出是个踏实人，这墩中婆子多的是，还是老身另外送两个……” “怎地不是个踏实人，谭爷啥都没有的时候，她便愿意嫁给谭爷，怎地不踏实。”谭癞子指指孙红儿母子道，“看看这些墩户都过的什么日子，袁婆子你别整日盯着墩中几个人，还得多赚银子，现下谁有银子，就是那些回来的兵将，他们刚发下来的杀敌赏银一家都是几十两，方才交代你的事情，什么食铺酒铺暗门子，赶紧的办起来，石牌镇缺着呢！” …… “什么鬼地方，连个喝酒的食铺都寻不到。” 满达儿急匆匆的行走在石牌镇的东西大街上，后面几个同队的游骑兵，都是在北方招募的边军和镖师，能来安庆的多半就是单身汉，这帮人都没有安家，休假就只能在镇上找酒喝。 去年大军勤王的时候，石牌修建了许多新营房，这次武学搬迁过来，勤王军返回后带来许多民夫，最近又有不少新营伍调动到石牌，说是要操演新战法。 镇上突然变得热闹非凡，特别到休假的时候到处都是兵将，安庆营禁赌不禁酒，喝酒成了兵将舒缓压力的途径，食铺变得十分稀缺。 满达儿一伙已经走了两家，连酒都卖光了，他们只能继续往前找。满达儿一伙人走得快，只有秦九泽慢悠悠的落在最后。 旁边杨仕忠一指前面，“酒招酒招！” 这杨仕忠是铜城驿招募的镖师，走南闯北的见多识广，满达儿平日都听他的，既然他说是酒招酒没错，立刻一马当先气势汹汹赶到门前。 食铺中热闹非凡，街边都摆了七八桌，仍然座无虚席，竟然全部是安庆营的士兵，周围还有几伙士兵在等着空位。 此时只听一桌人那里大喊一声，“店家会钱！” 那掌柜还没来，周围等候的兵将已经先围过去，离得最近的一伙已经到了桌边。 满达儿早就酒瘾大 发，哪里还能等，赶紧往那桌赶去，途中打量最近那伙，满达儿现在会看衣袖上的标记。 他第一眼看过去竟然是个没见过的，一杆火铳和一把腰刀交叉，连忙停下转头去看杨仕忠，这杨仕忠走过镖，跟其他游骑兵比起来算是能说会道，所以兼任游骑兵的塘马，时常往来友军各部送文书，对各部都熟悉。 “新建的步火营，就是以前那个火器试验队的人。” 满达儿哼了一声，“步火营都什么人，敢跟我游骑兵抢！” “当头那个是吴学正的卫兵，姓汤的，不要惹。” “我管他什么学正，他又不是学正，老子要喝酒，敢不让老子就揍他。”满达儿刚往前走了一步，突然面前闪过一个高大身影，那人不由分说，直接撞开第一个火器兵，兀自骂骂咧咧道，“不妥，老子先来的，不知先来后到么！” 那火器兵指着他道，“你分明方才刚到，不讲道理怎地。” “我是旗总，说先到就是先到，你跟军官争执就是不妥。” 那边争吵时，满达儿又转头去问杨仕忠，“这又是啥标记？” “山地兵。” “打仗还分山里山外？那不都一样打仗么。”满达儿啐了一口，“出了营门什么他妈旗总，老子百总都照打。” 他点了一下山地兵的人有九个，游骑兵来了七个，满达儿转头看到秦九泽道，“老秦，咱们打得过没。” 秦九泽随意看了一眼，面无表情的点点头，满达儿立刻挺起胸，就朝着那桌子走去，面前却又挤出几个人来，直接就到了桌边，满达儿停下时看到了标记，正是他最熟悉的陆战兵，也是七个人。 满达儿卷起袖子，“老子早看他们不顺眼，今日就是要揍这帮陆战兵，天王老子都拦不住！” 桌子跟前已经挤满人，几方互相吵闹起来，方才那一桌的士兵连忙让开。 满达儿大步走过去，刚抓住一个陆战兵的肩膀，旁边却有人一推，满达儿被推开两步，他转头要骂时，只见几个炮兵骂骂咧咧的走了进来。 先前几伙人有点愣住了，安庆营中打仗最依靠炮兵，特别是宿松一战过后，炮兵地位如同中流砥柱，在军中地位甚高，大家一般不敢跟炮兵争执，但就这般让了又有点不甘。 几方围着桌子不让，满达儿和杨仕忠赶紧占了一方，山地兵、陆战兵、炮兵也占据了桌子一方，只有火器兵被挤了出去，几方一时争执不下，桌子被挤得叽嘎作响，店家连桌子都没法收拾。 中午日头高悬，人群挤在一起又热又吵，几方很快开始互相推搡起来，满达儿也不管什么兵种了，谁靠得近就推搡谁，其他桌的士兵大声笑骂，鼓动众人动手，场中一片纷乱，马上就要变成混战。 吵闹中突然一个浑厚的声音道，“挡着作甚，让开。” 满达儿抬头看去 ，只见对面人群上一个宽肩膀顶着大脑袋移动过来，也没见大脑袋怎么用力，周围的几个陆战兵被推得东倒西歪，自动就让开一条路来。 杨仕忠呆呆的道，“徐愣子……” 这徐愣子满达儿早在铜城驿就见过，据说东虏白甲都杀了七八个，在全军无人不识。 说话间那徐愣子已经到了桌边，感觉一个人就占满了桌子一方，满达儿不由自主的退后一步。 接着后面又出来了五六个重步兵，虽然不如徐愣子，但跟一般兵将比起来也是壮汉了。 徐愣子眼神有点呆滞，朝着周围看了一圈，众人都往后退了一步。 徐愣子呆呆的道，“不吃饭围着作甚，让给我们吃。” 众人面面相觑，杨仕忠凑过来，“满哥，咱们揍不揍？” 满达儿不敢说话，他回头去看秦九泽，秦九泽抬头见到徐愣子，咳嗽了一声把目光转开了。 满达儿吞了一口口水转回过来，几方都已经退开，只有那山地兵旗总还不甘心的用手拉着桌子，但身体已经往后仰着，随时可能放开。 徐愣子目光转向山地兵旗总，“你要吃？” “我，我，不妥。”旗总说罢身体又往后仰，试图离徐愣子远一点，但手还不肯放。 几个重步兵围拢过来，直接用身体挤那旗总，旗总兀自抵抗，眼看桌子不保，外面又传来一声女人的声音。 “店家可还有空桌。” 声音虽轻，在这食铺前却像火炮一般震撼，众人都朝外看去，只见军医院的沈大夫带着几个大夫站在外边。 几个重步兵互相交换一番眼神，短短迟疑之后，几人凑过去跟徐愣子说了几句，徐愣子左右看看，径自起身道，“让沈医官吃。” 此时只有那山地兵旗总还拉着桌子，众人都转头瞪着那山地兵旗总，旗总涨红着脸，见状撇撇嘴把手放开，“我让给沈医官的，别人都不妥。” 几个大夫过来，周围几伙人陪着笑脸，等沈大夫落座，众人立刻鸟兽散，向下一家食铺跑去。 满达儿气呼呼的走到街中，烈日下的石牌镇上热气蒸腾，街中各色兵将吵闹往来，满达儿擦了一把额头的汗水，口中喃喃道，“打个仗还分这许多兵作甚，竟然还设步火营，庞大人这是听了谁家的糊涂话。” 第五百五十八章 步火 “真的是银子，为啥要做成这么圆滚滚的，像铜钱一般。” 一枚厚重的银币在眼前翻转了一圈，满达儿仔细看了，背面是一艘漕船的图形，背景是码头，上面有几个拱形排列的文字。 旁边几个北方游骑兵的脑袋凑在一起，因为石牌镇这里是安庆营的核心地区，市面上几乎全都是用贴票交易，这种氛围影响下，大家很快都适应了贴票。 市镇里面食铺酒档全都爆满，满达儿一伙只能往杨光第家来，途中见到了大江银庄的石牌分社，午间正好人少，他便第一个去兑换了银币。秦九泽第二个去兑换的，此时正蹲在墙边，不停的摇晃手中几个银币，发出断断续续的叮当声。 北方游骑兵都想想看看稀罕，他们不敢去打扰秦九泽，就守着满达儿这边，那块银币在众人手中流转，这么一块就是一两，大家都用指头反复摩挲，感受那一小块金属的触感，满达儿扬着头，一副志得意满的模样。 最后停在杨光第手上，这银币是去年底才开始流通，他也只看过几次，拿在手中仔细翻看了一会，抬头看着满达儿。 “你换了多少？” “十个银币。” “你在司部领的贴票可是跟我一批发的？” 见满达儿点点头，杨光第惊讶的道，“那可是年息一钱的贴票，你换了可就没息了，兑换时那银庄的人可跟你说了？” 满达儿呆呆道，“我听不懂他说的，我就说要银子，啥息不息的。” 杨光第还要再说，满达儿已经伸手把银币拿了回去，拿在手中看了又看，好像对那点钱息根本不在意。 正在看着，外面一阵童音传来，“看鞑子，看鞑子！” 几人抬头去看，一群小孩在门外又叫又跳，一些大人隔得远一些，朝着正房里面指点着，互相窃窃私语。 杨光第在门外对着众人道，“这是咱们营的游骑兵，不是鞑子。” 那些围观的人仍不走，里面还有不少是安庆营的士兵，估计是没去勤王的，对鞑子还比较稀罕。 安庆这个地方属于南直隶，由于距离南京不远，红夷都见过不少，但鞑子确实少见，有时外地官军路过，里面有少量蒙人家丁，但都是从沿山的宿松、潜山路过，从未走到石牌这种地方来，老百姓知道外地官军来，也是的就躲开，根本看不到那些鞑子家丁。 这次勤王招募的边军中，满达儿也属于珍稀品种，只要取了帽子就引起围观，寻常满达儿出门都戴着帽子。 他今天没找到喝酒的食铺，几人最后跑到杨光第家中，安庆天气太热，他忍不住摘了帽子，立刻引来一这群人。 杨光第的解释没有打发走群众，那些小孩纷纷对杨光第问道，“鞑子在你家吃啥呢？” 满达儿猛地冲出门去大喊道，“鞑子吃小孩来了！” 外面的大人小孩尖叫着一哄 而散，一片兵荒马乱中，众人跑出好远见满达儿没追来才停下，满达儿在门前哈哈大笑。 “满达儿你瞎叫嚷啥，匠人都吓跑了。” 满达儿听到是杨石三在说话，回头去看了看，杨石三打个赤膊，就在旁边不远站着，那里在兴建两间砖房，砖墙已经砌了一半，几个匠人原本在砌砖，听到鞑子来了也跑得远远的。 由于骑兵营地附近地皮紧张，杨石三银子又不多，买不到合适的土地，杨光第家里还有地基，预备后面再修的，就把地让给了杨石三先修。 杨石三给女人赎身欠了众人不少债，刚发的作战赏银还不够还的，土地钱只能赊着杨光第，房子也只打算建两间。 “杨石三，这边卖房子的那么多，现成的你不要，干啥要自己修新的。” 这一片都是以前的骑兵修的房子，从去年骑兵出发，一部分去了湖广，大部分去勤王，阵亡的人数不少，这类家眷大多不愿留在石牌，由于安庆营每月还要发抚恤，生活有保障，他们都希望搬去安庆府城附近，府城临近江边，繁华是一方面，也更加安全，所以最近安庆府城的房价再次上涨，特别是城墙内的房产。 杨石三走到满达儿身边低声骂道，“那都是死过人的屋子，刚办了法事招魂的，万一他们搬走了魂没走怎办。” “那也是同袍的魂，还害你怎地。” 要是以前，杨石三肯定将满达儿好骂一通，但他现在还欠着满达儿钱，总不好破口大骂，当下哼了一声也不理会，回头去招呼那些匠人回来。 忽然厨房里哗啦啦一阵滚油声音，跟着香气四散而出。 一个短发女人在厨房里面烧火，满达儿探头看了一下，“这女人都到你家中了？” 杨光第咳嗽一声，“这里各家都要给匠人管饭，找来帮忙煮饭的。” 满达儿指着杨光第嘿嘿笑，杨光第脸色通红。满达儿忍不住又在门口向里张望，那女人在门里也听到了，倒没有丝毫别扭，提起水桶来，哗哗的倒进了锅里，然后提着空桶就走出来。满达儿还在门前，那女子像没看到一样，也不知减速，直愣愣的就撞过去。 满达儿赶紧让开，那短发女人从他身边径自趟过，去了外边水井打水。 杨光第跟着过去帮忙，满达儿不好继续站在门前，看到剩下那个年轻匠人，走过去对他问道，“你怎地不跑。” “俺见过鞑子，俺不怕。” 满达儿就在他旁边的砖堆上坐下，“你在哪处见的。” “俺山东东昌府的，被鞑子抓到东阿，你们这些军爷打跑鞑子俺才跑出来，家里啥也没了，找不到活路，就一路就跟着军爷往北，后来又往南，好坏鞑子都见过了。” “那还去过永定河打鞑子？” “亲兵司的三号炮，是俺帮着推炮进王庄的。”那年轻匠人咧嘴笑着， 从旁边地上衣物中掏出一块木头牌子，向满达儿举起满脸的自豪，“这是那位吴大人给参战民夫发的，俺也有一块，说等到招兵时候可以先招募，我一直存得好好的。” 满达儿哈哈大笑，“那你怎地还不去。” “说先补安庆预备兵，俺就等着啥时候招兵进营去，进不去就接着学修房，总得寻个吃饭的手艺。” 此时那女人端了一大盆菜去了正屋，好像是烧的鸡鸭，肉香顺着她走动的线路弥漫。外面的匠人的目光都跟着菜盆转，喉头不停的滚动。 杨光第的声音在屋里喊道，“喝酒了！” 满达儿顾不得多说，跟着一群游骑兵扑进屋去。 那女子出了正屋，又从厨房端出一锅粥来，往砖堆一放喊道，“吃饭了。” 方才不敢靠近的几个匠人撒腿就往这边跑来。 …… 几个匠人各自端了稀粥，又抓了一个馍馍，就蹲在外边墙角的阴影里大吃，中午闷热异常，几人喝了热粥更是满身汗珠，兀自吃个不停。 那年轻匠人朝着碗里急促的吹气，粥面上一层层波纹带着热气散开，等到稍冷点他便喝上一口，然后咬下一大口馍馍，等到馍馍逐渐变小，他就小口小口的咬。 安庆这地方和山东不同，这里大部分是米饭，普通人家基本都喝粥，面食也有但比较少。这次有不少北方人到石牌，物流还跟不上，面食就更精贵，今天主家能给几个馍馍算很厚道的了。 此时是中午时分，虽然一般只吃两顿，但因为家里有修房子这种大工，主家一般会多给一顿，这样匠人能多做些。今日杨光第家有客，都在正屋喝酒，吵闹声和香味一起往外传，年轻匠人有点羡慕。 第一碗粥喝完，年轻匠人匆匆又去舀了一碗，再回到墙角的阴影里蹲下，才又慢慢的喝，山东吃米饭时间少，但米汤也是要喝的，在普通人家还算高档饮品，大家也是喝得惯的。 几个小孩站在门前朝里面张望，口水都快要流下来，只听得那年轻主家的声音招呼了一声，小孩欢呼着跑了进去。 一个年长的匠人靠拢过来，对那年轻匠人说道，“周琛，就这般做匠人也无甚不好的，过几日你再跟我学点木工，这安庆到处都要修房子，说不得比丘八还挣得多些。” “那俺村的仇怎报，俺都打听好了，说新兵招募进去都是不分的，进去操练一两个月再看你当啥兵马，俺现下修房子多挣些，多吃点肉长壮点，说不定当了铁甲兵，那银子少说三四两，也不比匠人差了。” “你光看银子，这些安庆丘八人虽好，但总归是要卖命的，还是作匠人稳妥。” “铁甲兵呢，跟你说全身包着铁，卖命都卖不掉。”周琛满脸向往，接着往附近看了看，“俺们外省来的，光靠作匠人立足不易，那伙安庆匠帮还不许 俺们修房子呢。” 他说的是此处的匠帮，石牌建修已经兴旺了两三年，吸引来安庆和周边的匠人，包括池州附近的也过江来，先来的纠结成了匠帮，不许外地匠人来接活，特别是外地来的流民，这些流民接活的价格可以非常低，影响市场价格，匠帮就有一伙人专门驱赶。 “他们不是不许做，是要俺们跟着他们做，少说要拿走三成的工价，他凭啥……” 刚说到此处，突然听得旁边另外一个匠人大喊道，“匠帮来了！” 周琛把碗一放，跟着那年长匠人跳起来就去抓地上的衣服，刚把衣服抓到手上，一群手执棍棒的赤膊男子就出现在街口，领头的往这边一指，众人立刻追打过来。 “跑，分开跑！” 周琛撒腿就跑，附近两条狗大声狂吠，风声在耳边呼呼的刮过，前面的街巷在视野中不停摇晃，一时也分不清是哪里。 忙乱中抽空往回看，似乎还有拿着棍棒的人在追，周琛不敢停留，拼命又往前跑，冲出前方街口后，视野忽然开阔了，似乎到了武学门口。 周琛来过这里很多次，就为了看募兵没有，今日募兵处打开了，左侧排起长队，右侧则是空的，门前有几个士兵，竟然还有人在敲锣叫喊，“安庆营招兵……” 等了许久的征兵终于来了，周琛心头一阵激动，立刻停在武学门前，忽然听得后面叫骂声，他往后看去，后面一个手执短棍的匠帮追上来，满脸凶恶的模样。 周琛立刻跑到人多那一排，旁边的士兵问道，“有义民牌的先征。” “有，有，吴大人发的。”周琛往衣服里面一摸，竟然空荡荡的，不由呆在原地，那义民牌从北方一路带到安庆，却被匠帮追得跑掉了。 那士兵见了道，“没有就没有，说什么大话，今日混编营征募人少，前面的都招不完，不是义民就不要等了。” “小人有牌，真是方才跑掉了，求军爷行个方便。” 那士兵朝右边一指，“没什么方便，那边要的人多，你愿去便去。” 周琛回头去看，匠帮的人已经到了，那人也满头的汗珠，见有士兵在场就把短棍收在身后，眼神凶恶的盯着周琛。 周琛之前已经听说过安庆营征兵都一般的，进去了才分兵种，也就说没什么差别。 此时那匠人的凶狠眼神让他害怕，当下顾不得多想，快步跑到右侧的募兵门房内，里面两个军官和两个书办，正在收拾东西，不知道是刚来还是要走，看到周琛后，一个军官打量片刻竟然有些高兴的道，“谁说征不到好兵，你哪里来的？” “山东来的，俺在王庄抬过炮，有吴大人发的义……” “不用说，征了！” 那军官话音刚落，后面的匠帮也一头撞了进来，他抬头看到了安庆营的军官，脸色一变把短棍收到背后，就要往 后退出门去。 军官一拍手，“正好差一个，这个人也征了，不错不错。” 那匠帮的人连忙摆手，“小人不是应募的，是走错了……” 那军官挥挥手，“进了这屋都是应募的，今天就差你两人，凑齐了交卸差事，卫兵带他们进营。” 两个卫兵立刻从外面进来，那匠帮连忙要出门去，当先一个卫兵随手抽出一根斑竹棍，朝着那匠帮肩胛就是狠狠一棍。 匠帮惨叫一声，手中拿的木棍也掉了，两个卫兵不由分说，对着他一通乱打，那匠帮也顾不得出门了，捂着头一路叫嚷着退了回来，周琛赶紧往后躲。 只听那军官的声音道，“军中无戏言，敢当逃兵老子砍你脑袋，今天开始你们两个就是安庆步火营的士兵了。” 第五百五十九章 便宜 “我是个木匠，又是个砖匠。” 石牌武学分司的营房里面，两个人并排的坐在最外边一个床上，周琛满脸神采，那个匠帮则眼神呆滞的在说话。 两人被征召后，士兵带他们录了姓名，说是要做兵牌，然后就带他们到了营房，到了许久也没军官过来管事，更没人来管饭，好在外面就有水井，渴了就去自己打水喝。 周琛抹了抹胸前的水渍，轻松的看着门口，“我也是砖匠。” 匠帮呸一声，“你们啥砖匠，你们那领头的就是胡乱配灰浆，贴内墙的泥巴是哪里挖的，稀泥都敢用，那砖沾得牢么？你还砖匠，我都看过你们搭的山墙，两头都对不正，那吹风能把梁吹歪，砌砖你以为就把砖堆上去就成了？那都是有讲究的，尤其窗户转角，你们在骑兵余家那里砌的都是啥，随便找个窗户看，砍捎子的人砌四个窗角，就有三个不平整，后面木工怎把窗做得齐整，漏风知不知道！” “但俺们便宜，工价只有你们一半。” “干不好那便宜有啥用！” “你们匠帮又做得好了？” “比你们好！”匠帮怒冲冲的瞪了他一眼。 周琛在营中，也不怕那匠帮再追打，径自搓了搓小腿上沾的灰浆，“你看这不沾得牢牢的，我就是糊口几个月，等招兵了就进营来，没想跟你们抢生计，你追那么急作甚。” “不追你们就到处低价抢活，大家都没个规矩，平白便宜了主家，你都要进营还当甚砖匠，将我连累进来！” “我当砖匠就想多吃些长壮实点，不然进不去铁甲兵那营，那一月三四两银子的，等这里新兵操练过，俺就去铁甲兵了。” “三四两也不多。”那匠帮偏过头去抹眼睛，“我在池州就干了两年徒弟了，那安庆营在宿松杀了许多流贼，听说安庆这边一下有钱了，我就跟了村里新的师傅，从池州过江来做工，你以为容易的，到石牌都从头算，我做了一年脸朝外的砖匠，师傅才教我脸朝里的活计。帮头说把你们这伙山东的赶走，就让师父教窗户砌角了，这可难的你懂不懂，木工我本就会做，学了砍捎子的活计，以后带窗的墙面，我一个人就能干下来，带上几个学徒那银子可好赚了，只要你们外来的不乱抢活，才不止这三四两。” 匠帮说着呆呆出神，眼睛红红的像要哭出来，周琛探头过来小心的道，“那一月多少？” 匠帮立刻醒转一般，警惕的盯着周琛，“你打听作甚？” 周琛连忙让开，“俺不做啥，就是问问。” 匠帮哼了一声，“左右比铁甲兵多，你是不知道，石牌和府城有多少人等着建瓦房，那些兵将卖命去挣的银子，一建房子都到我这里来了，我就卖点力气，你说可不比卖命好。” 周琛想了片刻茫然的道，“也是这个理啊，俺怎 么没想到。” 匠帮捂着脸，“现下说啥也没用了，被抓进来这劳什子的安庆营，一月也就三四两银，还得给人卖命。” “那你逃出营去便是，那河道边没营墙，晚上你悄悄跑，你自己来投的军，他们不知你家在何处。” “逃出营去那么好逃的？你是没看过安庆营抓逃兵，抓到就要砍头的！”那匠帮苦着脸，“那录姓名的军爷坏得很，听到我池州口音又看到身上灰浆，径自录的匠帮，跑了他们要去找帮头要人，不交就要赶帮头走，帮头愿意走的？他就是池州老家人，我逃了他就要来抓我，左右这匠人是当不成了。” 周琛突然有点愧疚，当下小心的道，“就当营兵也挣不少的，你看来安庆营当兵的，都是些好汉……” 他说着回头看了看，总共是一个小队十一人，这屋中还有八个士兵，另外一个出去串门打听消息了。 就眼前看到这八个，都不是什么身强力壮的模样，而且年龄还大，至少有两个看着快四十了，头发都是花白的，最老的那个牙齿掉了三颗，其他几个衣衫破烂，瘦里吧唧的，躺在床上都没个模样，似乎跟好汉也不沾边。 “以后都是些好汉你看。” 那匠帮没好气的瞪他一眼，正要说话的时候，外面跑进来一个人，正是方才出去打听消息的那人。 他一进门就喊道，“打听到了，步火营的月饷前面三月给月饷五钱，入兵册后一两。” 屋中顿时闹起来，躺着睡觉的纷纷围拢过来，满脸讨好的笑，跟那打听消息的人不停询问，那两个年龄大的兴高采烈。 “五钱还管饭，这就不少了，听说还要发鞋子，庞大人真是菩萨。” “两月就能存一两，外面哪找去。” “一两就是一块银币了，我看过那银币，是真体面，我也去换一块。” 周琛赶紧站起来扒开其他人，一把揪着那打听消息的人，“你听清了是五钱还是五两？怎地我听说营中至少都是二两？” “五钱，步火营就是五钱，石牌这里米都买一石了，敞开的吃。” “五钱月饷？”旁边的匠帮听了，突然捂着脸呜呜的哭起来。 周琛反而松一口气，“我要去铁甲营的，不留在步火营。” 那人摇摇头，“步火营不按安庆营的规矩，说是不许转去其他营头，步火营就只能在步火营，哪里也不能去。” 其他几个士兵毫不在意，不停的笑着，讨论怎么用那五钱银子。 周琛失神一般走回床边坐下，呆了好一会，捂着脸和匠帮一起呜呜的哭起来。 …… “报大人知道，步火营应募者十分踊跃，虽然营头新立不久，但百姓也是认可的，只在石牌和盛唐渡两处设募兵处，两日已凑齐一个司的员额，还有好些义民来得晚，盼着再募呢。” 石牌武学的大校场上，一群人从 正门进来，庞雨走在最前，一边走一边看营房设施。 吴达财亦步亦趋的跟在庞雨身边，继续向他汇报，“照大人的意思，步火营一切都要便宜……不是便宜，是以够用为准，能从简的就从简，只要能走路能扛枪，耳聪目明手指灵活就行，兵源一下就多了，月饷就降得下来，给的新兵五钱正兵一两。” 吴达财偷眼看看庞雨的表情，“应征的还是不缺，正兵这一两还可以再议，看大人意思。” 庞雨点点头，“稍有点多，暂且先给一两吧。” 吴达财松一口气又道，“甲仗器械方面，所有兵不发甲胄，就给一套军服，鞋子发不发都成，布帽一个要给，油衣一具，水壶一个要给。再来是自生火铳及仗具，火铳一杆七两五钱，腰刀按不同价要一两到三两，三两的腰刀刃口要用苏钢点钢，下官想着都是用火铳杀敌，腰刀用处不多就配一两的，核算下来器械十两足够，还有吃饭钱粮，不操练兵刃就不费力，可以少吃点，暂算一年每兵五两，操练火药弹丸不用五两，除了甲仗外，一年最多二十两上下，不值重步兵一件铁甲。” “你还没算营房这样的基础设施，还有管理费用，不过也节省了许多。本官之前说要节约成本，不是要苛待兵将，有些钱不能省。”庞雨转头对吴达财道，“斗笠可以配一个的，把它做大一点，下雨天可以遮雨，以免装填的时候打湿了火药，运气好还能挡箭，鞋子嘛也配上，行军的路程会多些，还是要善待步火营将士。” “大人体恤将士，下官感佩，立刻给所有将士配上斗笠，用篾条的轻便，还能防箭。” 庞雨摆摆手，“不是说刻意要少给饷银，本官巴不得每兵都给十两月饷，但中国东西南北都是几千里，咱们又要打鞑子又要打流寇，兵少了是不成的，多了又养不起，就说火器兵不耗体力，你先试着操练，看看到底需要什么兵员，给多少月饷，行军打仗做成操典，对我们安庆营十分要紧。” “小人明白，大人特意交代各种兵员都要招来一试，属下招募了青皮、船夫、僧道、匠人、牙行、流民等等十余种，也有按以前般招募的农夫、纤夫、船工之类，看看哪些能操练成军。” 庞雨点点头，“你让新募兵将集合，本官先查看一番。” 吴达财立刻过去吩咐武学的属下，很快就有人往营房跑去，还有去将台准备敲鼓。 身边的庞丁过来对庞雨低声道，“大人，听说石牌这里招募的很多都是流民，里面青皮喇唬恐怕不少。” “什么兵员都不相干，只看吴达财练出来的兵是否符合成本，算银子就行了。”庞雨伸出一根指头，“铁甲兵打仗可靠，但每年月饷、武器、备用武器、弓箭、饭食就多，行军要单独配属车架和民 夫，这还没算铁甲，配属炮兵、骑兵、辎重之后，平均成本在一百两左右，若是养三千重步兵，至少三十万两，两年就是六十万，打仗都是短兵相接，死伤抚恤是按月饷比例给的，以后长期支出，然后又要训练新的铁甲兵，总算起来，一个重步兵入营后三年，我至少需要花费四百两。” 庞丁呆了片刻道，“四百两恐怕要的。” “火器兵含器械才二十五两，不算器械一年二十两，配属炮兵、骑兵、辎重，加上管理成本，但是不挑兵源，这次招募的大半都是单身，抚恤也就很低，平均一下大概是重步兵成本的两成。” “可他们打仗也不厉害。” “单个或许不厉害，看起来也没有重步兵那么可靠，但他们的武器能打死任何敌人，便单论便宜也是一种厉害，若是打鞑子的甲兵，五个换一个我也不亏。按这个成本，我一年可以轻松养起十万兵，多说点二十万兵，卖力三十万，拼命四十万也可以。” 庞丁在自己腿上揪了一把，才能接受四十万的数字。 庞雨拍拍庞丁肩膀，“我只需要他们开一枪，就是四十万枪，开两枪八十万枪，开三枪一百多万，打中八万枪，鞑子那点人就杀光了，我们就不亏，打中二十万枪，天下就太平了，这般算起来还是便宜。” 庞丁咽了一口唾沫，皱着眉在心中计算，此时营门方向一阵蹄声，后方的卫兵都转头去看，武学也是按营区管理，只有塘马才能骑马，而且必须是带急信的时候。 那塘马背着背旗，匆匆来到庞雨跟前，送上一份密封的信件，庞雨打开快速浏览，这是在安庆衙署已经解密过的，他很快看完后递给庞丁。 “八贼、左金王、革里眼、马守应数股合营，在随州伏击官军，左良玉大败，湖广抚标营折损过半，湖广地方沸腾，皇上近来暴躁易怒，熊文灿和方孔炤恐怕有麻烦了。” 第560章 真假 “方孔炤形势有变，明晚的任务取消。” 南京莫愁湖畔东岸，一处不起眼的小院内，莫琦云倚靠在窗前，正看着南京城墙的方向。窗外又是一场秋雨，远处的城墙如烟如雾。 她听到后漠然的点点头，似乎没有任何情绪。 旁边是一个身穿青衿的中年男子，他看了看莫琦云后道，“湖广战事糜烂，抚标被流寇击败，折损超半数，方孔炤可能即将问拿，如果方孔炤不是巡抚，方以智便只是一个秀才，他就没有足够的价值。” 莫琦云轻轻道，“那又要让我去何处？” “之前一直预备的是方以智，其他目标已经分派完毕，现下另行给你指派的，这个不算是目标，但仍很重要。” 中年男人摸出一本册子，莫绮云接过，翻开后第一页首行是三个字。 “王闻竹，三十七岁，芜湖人，二十岁中秀才，之后两次乡试不中，沉迷博戏，在芜湖赌档欠赌账三百余两，在南京百盛堂欠账一千一百两，暗哨司为他还上了赌账，在白门银庄另立官贷两千两，年息三钱，有一妻一妾，现无子嗣。” 莫琦云默默地翻看着册子，中年男人继续道，“暗哨司将此人吸纳入营，通过复社私荐，保证今次乡试中举，明年会试同样会由咱们办，得到进士出身，之后应会在京师任职。” 莫琦云边看边道，“他知道我的来历否？” “他知道，他也为暗哨司做事，算是你的同袍。” “这册上甚为简略，不知他是个何等样人？” “所以在会试之前你就要先嫁入王家，自然就明白了。” 莫琦云缓缓抬起头来道，“那……奴家跟他可是真夫妻？ “必须是真夫妻，暗哨司的要求就一条，获得有效的情报。暗哨司为他花了许多银子，需要获得足够的回报，你以小妾名义入他家中，明年随他前往京师，要确保他为暗哨司做事，亦要以官吏家眷的身份，与京官家眷往来，获取京师情报，并负责看管王闻竹，你在京师是单线联络，除了传信人外，没有任何人知道你们的来历。” 莫琦云眼神微微动了一下，转头看向男人，“传信人是谁？” “去京师之后你会知道的。先说嫁入王家的事情，一切都按民间婚嫁办，你的经历需要重新编写，自己重新记住，万勿与之前的弄混了。”男人抬头看着她，“婚嫁要用一个名字，以前曾用过的名字今后都不能再用，需要改一个新名字，你要自己改还是我们帮你改。” 莫琦云迟疑一下道，“莫忆心。” 男人没有多问，记下后径自出门而去。 莫琦云缓缓转向窗外，南京的高墙在不远处，那堵墙之后就是金陵城的生活，这座城池的对岸则是扬州。 烟雨中天地都有些阴沉，扬州在记忆中似乎已经遥远而模糊，莫琦云眼中一片迷离，口 中轻轻道，“蒋姐姐是不是也在京师？” …… 辽东宁远城，辽西防线的核心城镇，辽东巡抚衙署大堂的幕友房房门吱呀一声打开，一名脸带忧色的年轻文士匆匆走出房来，两个士兵随着他，从侧门出了衙署，出了街口后不远，年轻文士步履匆匆，很快转进了一个三进宅院。 文士径自走入后院的书房中，在门后的屏风前停顿了一下，让脸色稍稍柔和一点，然后才绕过屏风。 屋中桌案后坐着一个女子，正在整理一叠文书，旁边还有一名丫鬟在给她摇扇。 听到脚步声时，坐着的女子抬头看过来，露出蒋寿姣好的面容。 蒋寿看到方光琛，顿时露出会心的微笑，站起迎了过去。 丫鬟在后面道，“禀少爷知道，大夫来看过，说是喜脉。” 方光琛连忙扶住蒋寿，脸上浮起一丝笑意，“我得了信赶紧回来看看，今日衙中事务繁多，片刻就要走，你就不用站起来了，只管好好养胎，以后记账磨墨这些事情，也暂且不要做吧。” 蒋寿拉着方光琛的手，“磨墨的事奴家还是想做着，看着相公写字的时候奴家才觉得安心，想来对养胎也是好的。” 方光琛畅快的笑了一声，脸上残留的忧色一扫而空，他反握住蒋寿的手，拉着她各自坐下，“那便听你的，仍做着便是。” “真盼着生个儿子，像你这般的文韬武略。”蒋寿轻轻靠在他肩上，一脸幸福的模样，“家中啥都好，就是以后平了鞑子，不用这般担惊受怕就更好了。” 方光琛脸上仍带着笑意，轻轻叹口气道，“鞑子哪有那么好平的。” 此时门外传来管家的声音，“禀少爷知道，吴总兵来了，说是想去探望老爷，问少爷有没有闲同去。” 方光琛脸上不耐的神色一闪而过，他立刻站起道，“请吴总兵稍待。” 蒋寿起身帮方光琛整理衣服，“这吴总兵年少有为，既能打仗又有他爹的人情练达，老爷身体微恙，他三五日就要来探望，跟相公也甚为想得，总还是要多来往的。” 方光琛知道蒋寿是在劝他要心平气和，她说的老爷就是方光琛的父亲，辽东巡抚方一藻，他就任辽东已经数年，清军几次攻击被辽镇化解，辽西的局面总体还算平稳，在崇祯朝的辽东巡抚任上，已经是当得最久的。 “年少有为人情练达都是有的，但今日去探望父亲，恐怕还是说金国凤阵失一事。”方光琛眉头微微皱起，“当日城外追战，寻常是见多了，咱们亦没落下风，金国凤追战中落马阵亡实属意外，但洪都堂要将此事拉扯在辽镇身上，无论文武都逃不过，这两日就要奏报皇上，不知会牵连哪些人，吴总兵恐怕是为此而来。” 蒋寿认真的看着方光琛，“前些时日朝廷斩了祖宽，那辽镇将官恐怕也惶恐，眼 下弄不明白洪都堂究竟要办到何等地步，便让吴总兵来探一下老爷的口风，老爷毕竟是辽东巡抚，跟洪都堂一般都是文官，他能出面转圜一下，说话比将官管用。” “爹是巡抚不假，但洪都堂那里也不是那么好转圜的，他从陕西来辽镇，恐怕打定主意要用些厉害手段，好借机打乱了按他的重来，这般他才能坐稳这个总督。”方光琛疲倦的揉揉额头，“但对吴三桂未必是坏事，洪都堂赴任只带了一营秦兵，到了辽镇之后，“洪总督以前打流寇，马三步七足够，到了辽东照搬戚少保兵书，想用车营、步火营对战东虏，这半年想来他也体会到了，打东虏必须用骑，秦军骑兵远不如辽镇，是以他对辽镇既要打也要拉，拉的就是吴三桂，这首批从八营抽练一万精兵，用于关内关外应援，屯驻于前屯和中后所，就是由吴三桂节制，祖大寿就不好说什么，吴襄更不会反对，这些武人眼中，巡抚衙门到底是什么？让他等一等也好。” 蒋寿轻轻抚摸方光琛的手背让他平息怒气，“洪都堂真是好手段，那他用金国凤的事，不会只是为牵连哪位将官，总是要有所求。” “洪都堂一要抽练兵马换将换人，二还要变更战令，之后无论监抚道标，还是战守各营，凡战令出于总兵，不要巡抚、总监和兵备干预，他洪总督直接就管到总兵。” 蒋寿想想道，“那就是要夺了其他文官的战令，吴总兵今日不光是请老爷转圜，也是他自个来跟老爷转圜，表示他仍会听老爷的令，以免跟巡抚衙门多了芥蒂。” 方光琛呆了片刻，然后才看向蒋寿，“还真是如此，幸得你提醒，不然就少体会了一层意思。” 蒋寿轻轻推他一下，“吴总兵等着呢，你快去吧。奴家去观音庙还愿，再为腹中儿女求个平安。” 方光琛伸手拍拍她脸，径自出门去了，蒋寿坐在书案后，脸上的笑容渐渐消失，直看着桌案发呆。 过了好半晌，丫鬟的声音在旁边轻轻提醒，蒋寿才回过神来，两人一起出门，外面的下人已经备好轿子，往城东而去。 宁远城并不大，很快就到了城东的观音庙。 大殿前已经有接引的尼姑在等候，这尼姑年纪不大，她过来接到了蒋寿，由于是常来的香客，两人已是熟识。 尼姑与蒋寿亲切的说了几句话，两人一起到了殿门，蒋寿回头对丫鬟和婆子轻轻道，“你们留在外面。” 随后蒋寿和尼姑进了殿，尼姑帮着整理香火，蒋寿转身看向大门，尼姑则面朝着后门。 蒋寿低声道，“祖大寿报来，锦州兵马员额计兵六万三千，实兵未报，实有马四千，骆驼七百，照去年少七成。辽镇本月补发饷银一月，仍欠五月未发，各城收津粮七万二千石，料豆四万石，军资买入商硝 三万五千三百斤，宁远造红夷炮一门，荡虏炮七门，炮车十二辆，头盔及脑包七十九，新造甲胄九，改甲胄一百三十，兵仗盾牌各项共四百。” 尼姑的嘴唇轻轻抖动，似乎在复述帮助记忆。 蒋寿等了她片刻又道，“八月抽练八营兵马合共九千七百四十人，洪总督更换把总以上将官七人，八月二十三斩高总监麾下千总一人，九月关辽两镇兵马将再抽练一万两千，高总监与洪总督不睦，上本奏抽练战兵过度，想拉拢方一藻共署，方军门不愿参与。金国凤阵失似属意外，洪都堂要以此敲打辽镇，不许巡抚、总监及兵备插手战令，将上本弹劾辽镇应援不力，奏本近日发往京师……” 第561章 震惊 “蓟辽总督洪承畴题本，前报金国凤阵失一案，查得当日东虏马甲数千突入宁远城外，我兵列阵城西及城北，宁远总兵金国凤奋勇当先，与东虏杀伤相当，然宁远一城营伍纷杂，号令不能通行，众心不能齐一，虏骑冲突，各营退却，金国凤身陷敌后……” 乾清宫养心殿中，身穿常服的崇祯摆摆手，正在奏报的王承恩立刻停下。 只听崇祯的声音道，“洪承畴想要什么，你挑要紧的读。” “宁远一城，监抚道等标，营伍纷杂，军令不一事权掣肘，以后凡遇战守，同城各标，俱听总兵分派调度，如有参差错乱，不听约束号令者，即以连刑节制之法，一体通行……洪总督想要战令之权。” 崇祯嗯了一声，闭起眼睛往后倒在靠背上，殿中伺候的宦官和宫女都如石像一般，生怕弄出半点声响。 王承恩把奏本放下，示意旁边的宦官把后续奏本翻开，露出题本的名头，这样他就能想起大致的内容。他也把动作放得很轻，一副小心翼翼的模样，但已经是殿中唯一敢动弹的。 王承恩出于内书房，并不是隶属于司礼监这样的强势部门，但在宫中的地位连司礼监也要忌惮三分。 明代没有设丞相，需要处理的政事却不少，单靠皇帝一个人不可能完成，皇帝也不放心直接交给内阁的文官，以免皇权被架空，所以又设立了一个司礼监负责批红，对内阁的处理意见进行监督，如果觉得有异议的可以打回，但不能擅自修改。 皇帝将自己转换为了裁判角色，可以免去跟文臣直接对抗，长期以来这两个机构大体平衡，如果出现不衡的情况，皇帝再进行调整。 王承恩基本算是皇帝的私人秘书，他也管着一群内书房出来的宦官，每天皇帝需要处理或知情的奏本，由他先行整理，以提高皇帝的工作效率。 有些奏本是直接到御前的，比如洪承畴这样的封疆大吏，他们都有直奏之权，这部分王承恩需要先行浏览，大致知道讲的什么事，如果皇帝看不过来的时候，就把内容总结出来奏报给皇帝，保证皇帝获取关键信息。 其他的奏本大多来自内阁，是已经票拟过的，就需要王承恩与内阁、司礼监沟通了解情况，选出皇帝可能关注的奏本，他的挑选和奏报，都可能决定奏本上呈请的结局，所以无论司礼监还是内阁，面对王承恩的时候都要陪着小心。 王承恩年纪不大，但天生的聪慧，记心也甚好，已经在皇帝身边几年了，这份差事越办越熟悉，也越来越受到皇帝的信任。 所以其他人都不敢弄出声响的时候，王承恩仍可以小心的预备其他奏本。 奏本发出轻微的纸页翻动声，皇帝缓缓睁开眼睛，“王承恩，洪承畴这一本里面，说的可是道理，抑或只是他要敲打辽镇 ？” 王承恩与皇帝长期相处，几乎不需要观察皇帝的神色，只要从语气的细微变化中，就能判断出皇帝的偏向。 他躬身下来，“奴婢以为两样都是有的，军令出自多门，督标、抚标、道标、镇兵、援兵、守兵各不相属，一旦东虏来了，各家顾着各家的信地，不但无法协同，反倒互为掣肘，洪总督行伍多年，想来对此早有谋划。其二洪总督从陕西赴任辽镇，只带了一营秦兵，那辽西地方无论什么营伍，总都是辽镇出来的，不敲打分化一番，他的话便是一句空言。是以他先用抽练为名，将关外劲兵合为一旅，将官自然也要换上一批，末了又交给吴三桂统领，如此辽镇的人不好异议，但他的事办成了，这次再将巡抚、兵备道、总监的战令夺去，他的话就能在辽镇通行了。” “锦州、松山、杏山皆在，数千东虏兵马仍可深入宁远，辽镇十余万人，眼睁睁看着人家斩了总兵去，又说去岁东虏入寇，辽镇兵马分驻八城，而至无兵可调，朝廷几百万辽饷过去，辽镇既不能退敌，亦不能阻敌，原是该敲打一番的。”皇帝微微点头，“总督巡抚都是守边关的重臣，朝廷任官给他，是要他能办事。多年来辽镇盘根错节，你不敲打一番，那根啊泥的就纠结成死死一团，你敲打敲打，那泥就松动了，但又不能一并都塌了去，洪承畴要收战令，又抬举了吴三桂，这敲打的力度是拿捏得合适的。” 王承恩听到皇帝的意思，是对洪承畴比较看重的，有可能要把奏本全部看过，当下将奏本展开放到皇帝的面前，口中一边说道，“洪总督敢收战令，就是要事权相称，这也看得出来，洪承畴是个敢任事的，不是那般事事都向往皇上身上推来，可见皇上将他调任蓟辽实乃圣明。” 崇祯坐起身体，右手按着面前的奏本，细细的查看起来。 王承恩转身去接下一个奏本，却听皇上的声音又道，“那孙传庭又在做什么。” “又上了本，辩称其保督就任革任之间只有半月，兵部才提及奴骑西行，并未误数月之事，及他耳病是真……” 崇祯的声音冷冷道，“那就不用说了。” 王承恩回身过来道，“孙传庭数月来上的本，仍是与去辅争执，与兵部争执，揪着勤王时战况为自家鸣冤，总归还是没明白错在何处。” 崇祯未置可否，一直将洪承畴的奏本看完，然后才轻轻道，“可见要一个真心办事的能臣何其之难，洪承畴去辽东上任，只带了一营兵马，其他谁也不识得，他为何没有耳聋？他既是新任总督，又是实心任事，对这等能干的臣子，朕就要给他撑着腰，你照这个意思给批语。” 王承恩听懂了意思，就是皇帝支持洪承畴，巡抚、兵备这些文官不必说，就算是总监 的战令也要一并夺了，高起潜指责洪承畴抽练兵马影响防务的那两个奏本，就不必再拿来了。 “奴婢记下了。”王承恩朝着后面拿着高起潜奏本的宦官挥挥手，那宦官立刻退到了最后，将奏本放入了提篮中，这个奏本无论写得再好，以后也是不见天日了。 王承恩展开另外一个奏本，“洪总督另有一本，本内又提了粮饷，言及辽镇至今仍欠饷五月，松杏两处有兵将鼓噪，若是钱粮不足，战令军令恐怕都还是难行，抽练也必定是事倍功半。” 皇帝的脸色慢慢的又冷下来，他看着御案道，“户部可有回奏。” “户部回奏称多方筹措，下月再补发一月，但终究还是说各地新旧饷征收艰难，今年要新征练饷，恐各地旧饷拖欠更甚，最终能多出多少钱粮，户部也难以给出准数。” “陕西三边欠饷八个月，宣大三镇欠饷半年，京营五个月……” “着户部严加督促，今年加征练饷七百三十万两，地方征收必定为难，但那就是要练兵用的，若都是那般容易的事，还需要他们作甚，为官就是要办事的，而不是只知朝着户部叫嚷不易，你不严厉些，他便将旧饷充了新饷练饷，旧饷就拖着没交，总额钱粮仍是那些，跟内阁和户部都说明白，凡旧饷拖欠超过三成，新饷逋欠的，一律不许考满。” “奴婢明白。” 皇帝突然轻轻道，“王承恩，一说增兵增饷，科道就称地方敲骨吸髓鱼肉百姓，征了钱征了粮，百姓苦也苦了，为何到了京中各仓都无存银，到了军镇营伍，仍是年年拖欠饷银，这钱粮到底去了何处？” 王承恩一时语塞，好在皇帝并未追问，殿中安静了片刻。 皇帝看着对面的窗格出神，过了好一会之后道，“李国瑞出殡了没有？” “出殡了。” 皇帝的眼睛眯了一下，“宫中有什么说法？” 王承恩迟疑了一下道，“都说他不该跟皇上为难，听了别人谗言害死的自个，实属咎由自取。” 王承恩说完小心的看了看崇祯，这件事有些敏感，这个李国瑞是武清侯，孝定太后的侄孙，说来也是皇亲国戚，但属于远亲，互相间并无什么感情联系。因为继承家业的时候李国瑞与兄长争执，兄长认为吞了他二十万，双方撕破脸的情况下，兄长就声称将这二十万捐助给皇帝。 正好朝廷缺饷，薛国观提议让这些有钱的皇亲国戚捐输一部分，因为有兄长说的这个由头，就从李国瑞开始。 但李国瑞哪里肯捐，便在街市之上摆放家什变卖，说要靠这个凑钱捐助，丢皇家的脸面，崇祯怒极之下夺了李国瑞的爵位，李国瑞受了惊吓，竟然就此死了，此事在京中闹得沸沸扬扬。事情起因就是朝廷缺饷，最后弄得一团乱麻，所以方才说到欠饷，皇帝自然的又 想到此事。 崇祯语气平稳的问道，“是谁给他出的主意在街市摆卖装穷？” “奴婢也不……” “说你知道的。” 王承恩躬身下去，“奴婢听闻到的说法，都是宫中传言，作不得准的，总还是有其他勋贵之家，担心这捐助的头一开，后面家家都要捐助，都鼓动这李国瑞与皇上作对，怕不只哪一家有份。” 皇帝冷冷问道，“谁出的主意。” 王承恩咬咬牙，压低声音道，“似与嘉定伯有干系。” “周奎。” 两个字似乎是从皇帝的牙缝中窜出来的，皇帝嘴唇抖动了几下，眼神死死的盯着对面的窗格，几乎一动不动。 “朕再问你，宫中还有什么说法。” 王承恩脸色变幻着，不停的偷看皇帝脸色，过了好一会终于还是道，“奴婢听到宫中有传言，说孝定太后已为九莲菩萨，因李国瑞此事，在天上责皇上薄外家……遂降神于皇五子。” 突然嘭的一声响，殿中的宦官宫女齐齐一抖，王承恩也吓了一跳，只见皇帝的手掌拍在御案上，苍白的脸上瞬间满是潮红。 王承恩噗通一声跪在地上，其他宦官和宫女纷纷跟着跪下，皇帝急促的喘息着，猛地站起来指着王承恩，却什么都没说出来。 “都给朕出去！” 宦官和宫女纷纷起身，从殿门鱼贯而出。 王承恩迟疑着起身来，皇帝朝着他摆摆手，示意他留下。 王承恩松一口气，小心的站在御案旁边，只见皇帝脸上的潮红还未褪去，脸上的肌肉抽动，口中不停的念叨着李国瑞、薛国观和周奎这三个名字。 就这般过了好一会，门前有宦官探头，王承恩看到是司礼监的人，是来准备召对的，当下把手背到身后，朝他摆了摆，示意他不要来打扰。 这时皇帝突然抬起头来看着王承恩，“今日是不是还有召对？” 王承恩赶紧道，“回皇上话，是薛国观和杨嗣昌两位老先生，是议湖广剿贼及傅宗龙就任本兵两事。” “老先生？这些顶着先生之名的人，到底谁是真心为国的。”崇祯口中喃喃道，“便是你说那般，口中都是锦绣文章，末了还是往朕身上一推了之，何来真心为国之人。” 王承恩不敢接话，他小心翼翼的道，“皇上若是……亦可改到明日。” “不必。”崇祯径自走出大殿，连仪仗都不等候，就这般徒步朝着中左门走去。 秋日的天空有点阴沉，乌云就像悬在宫城之上一般，王承恩和一群司礼监的宦官追在后面，好在相距并不太远，只是仪仗就不能讲究了。 由于天上有云，司礼监担心下雨，仍安排在平台的暖阁中。 司礼监已经预备妥当，崇祯冷着脸坐下，片刻后薛国观和杨嗣昌就走了进来。 召对的时候是以司礼监为主，王承恩是不便参与的，他站在屏风侧后的位置， 虽然有点担心，但也不敢提醒两位阁老。 薛国观先开口，再补充了一些随州战败的情况，参与的各部中，左良玉损失最为惨重，连关防都丢了，罗岱至今下落不明，湖广标营则损失过半，湖广北部无兵可用。 八贼各营在麻城一带盘亘，随后又转向襄阳，似有经南阳重回河南的迹象，需要尽快安排新的五省总理主持档大局。 薛国观奏报时的声量不太大，与他刚就任首辅时的声如洪钟也有点差异，应当是李国瑞的事情也让他成了皇亲的靶子，最近也是颇为难堪，气势自然就弱了。 但皇帝听完后一言不发，王承恩在心里松一口气，看起来皇帝似乎已经过了气头。 接下来是杨嗣昌，这位管兵部的阁老进来更是憔悴不少，看起来头发大多都花白了。 杨嗣昌礼毕后，抬头对皇帝道，“此前随州战败，湖广一带无兵可用，若调河南兵马应援，又虑流寇复返河南，部议调宣大边军，然则宣大各营去岁今年勤王连番征战，且欠饷五月，恐不堪征调，若是要调，应待户部至少补齐两月欠饷，之后可将宣大兵马一部调往河南留驻某地，休整时可应援河南各地，河南兵马则可调往湖广应急，总归是钱粮不敷，则兵马不堪用。” 他说完停顿了一下，上首的皇帝没有任何表示，杨嗣昌有点尴尬的轻咳一声，王承恩微微抬眼，只见皇帝脸上的红色已经褪去，面色一片漠然。 等了片刻后杨嗣昌才又道，“傅宗龙水陆兼程已近国门，臣兵部事务有托，想臣三十月前就任之时，未曾料及形势糜烂如此，臣罪难延，恳请圣裁，立加斧钺……” 王承恩心里已经放松下来，杨嗣昌说得很重，实际并非什么大事，只是最近东虏和流寇肆虐，天下动荡不堪，杨嗣昌管着兵部事，已经数次上本请罪，五月的时候皇帝让他去任，紧接着叙功的时候又让他官复原位，按说东虏入寇的事情已经翻过去了。 但随州兵败又把杨嗣昌推到风口浪尖，熊文灿和方孔炤都问拿了，科道弹劾杨嗣昌的弹章雪片一般飞进宫里，杨嗣昌多次上本请罪，同时也请辞。 这在明代是官场惯例，被弹劾的人必须要作这个动作，皇上如果还要用这个人，直接驳回就好，之前也一直是这样，而且皇帝今天的怒气主要是针对薛国观的，所以王承恩并不太为杨嗣昌担心。 突然听皇帝的声音打断道，“本兵调度劳苦，亦不得不为法受罚，前已革职戴罪办事，后因叙功复职，仍屡疏请罪，诚恳愈加。” 皇帝的声音冷冷的，旁边的司礼监秉笔飞快的记录着，这些人权倾内廷，但在这个暖阁中，就是个作记录的。 王承恩也在心里记下，如果有重要内容秉笔记漏了，之后他是需要补充的，但他估计皇帝也 就是勉励几句，让杨嗣昌不必在意，请罪什么的就是走个过场。 皇帝的语调变了一点，“今叛寇猖獗，五省总理革任，本兵才识过人，办此裕如，可星驰往代，速荡妖氛，救民于水火……”（注1） 王承恩惊讶的抬起头来，只见堂中的薛国观和杨嗣昌也一脸震惊。 “凯旋之时优叙隆酬，仍赐尚方剑督师，各省兵马自督抚镇以下具听节制……” 王承恩再去看皇帝，只见崇祯苍白的面孔上竟带着一丝得色。 …… 注1：见杨文弱先生集第三十五卷：君恩旷世难逢臣罪没齿无怨疏，奏本内容原本是杨嗣昌请罪，也有请辞的意思，在明代官场是遭弹劾时的惯例，并无丝毫主动请缨去剿寇的意思，皇帝之前奏本的批复都是叫他放心任事，在毫无征兆的情况下，这一本批复突然任命他为五省总理，当时的杨嗣昌应当也是相当震惊的。 第562章 阴云 紫禁城的天空上阴云密布，云层浓重得仿佛要整个落下。 崇祯站在养心殿外的屋檐下，看着对面的宫城的轮廓出神。 “皇上，杨嗣昌上了本，说三天后赴任，请求殿辞出京。” “朕亲自送他出京。” 王承恩抬头看了看，皇帝的脸色很平静，他实在猜不出皇帝在想什么。 那天突然任命杨嗣昌为五省总理，一天后傅宗龙到京，杨嗣昌就开始交接工作，然后就准备赴任。 一切都很仓促，杨嗣昌来时顶着言官纷飞的弹章，走的时候同样也顶着纷飞的弹章，从十面张网的意气风发，到现在的灰头土脸，三十个月似乎转眼之间，而一切又回到原点。 皇帝对杨嗣昌一直信任有加，无论言官怎么弹劾，皇帝从未动摇过，东虏入边破了五十多城，上百万人丧命的惨痛大败，也只是让杨嗣昌革职戴罪，继续管原事，而且旋即又论功官复原职，舍不得让杨嗣昌受一点委屈。 所以当日的情景，对王承恩来说也是少见的，从东虏入边之后，皇帝的情绪比以前更难预测，在那天之前，即便王承恩这样的近臣，也从未发现一点皇帝开始厌恶杨嗣昌的征兆。 皇帝心里对杨嗣昌到底是什么观感，王承恩现在拿不准，但方才皇帝说要亲自送他出京，这是一种特别的优待，之前刘宇亮这个首辅出京视师，皇帝也没有亲自送行。 可见皇帝实际还是看重杨嗣昌的，当日为什么突然将他外放，王承恩觉得是一时激动，但现在已经没法改了，因为皇帝几乎从未承认过自己有错，而且他需要担心的远不止这一件。 对于皇帝来说，流寇东虏需要担忧，到处报来的旱情需要担忧，各个军镇营伍堆积得越来越多的欠饷也要担忧。 此外还有另外一样担忧，王承恩知道也压在皇帝心头上，就是五皇子的病情，五皇子的病没有丝毫起色，眼看着快不行了，除了血肉亲情外，也涉及与皇亲国戚的纠葛。 宫中的传言日甚一日，皇帝可能不得不向皇亲退让，无论是以什么形式退让，在外人看来都是一种认错，这对皇帝来说是种奇耻大辱。 伤了皇帝的脸面，不知最后会责怪在谁的身上，出主意的是薛国观，现在看来是个馊主意，坏事的是李国瑞和周奎，李国瑞已经死了，这口气可能可能发到周奎身上，也可能发到薛国观身上，确实殊难预料。 “皇后方才是不是派人来过。” “是，说有几日没见了，请皇上去坤宁宫说说话。” 崇祯轻轻哼了一声，“恐怕是周奎让她带话，要免了皇亲捐助吧。” 王承恩不敢说话，一名小宦官跑过门前的广场，他绕到王承恩那边，到耳旁低语了两句，然后立刻退到旁边。 崇祯转过来，王承恩迟疑一下道，“承乾宫中的人来报，说田妃常 例拜见皇后时，等候的时候久了一些，回宫后晕倒了。” “王承恩，你跟朕说话都要遮掩了？” 王承恩跪下道，“奴婢不敢，说是站着侯了快半个时辰。” 崇祯的眼睛微微眯起，“太医院的人去看过了。” “已经看过了，说是近日田妃本忧心五皇子病情，等那半个时辰怕是乏了力，歇息一下已是好多了。” 崇祯冷冷道，“皇后不是要说话吗，让她到交泰殿见朕，立刻去！” …… 乾清宫外的广场上，林登万随在几名宦官身后，除了最前面的监工之外，其他人手中都提着一篮红箩炭，几人步伐比平日要快，林登万一边走一边抬头看天，担心雨滴突然落下来。 这是坤宁宫的茶房用的，这个茶房晚间也煮小点，主要是供应值夜的宦官和宫人，都是皇后身边的人，是怠慢不得的，连煮个茶都必须用红箩炭，若是沾了水，到时候崩出来烫了谁，惜薪司担待不起，又或是红泥沾了水化了，脏了那些宦官和宫人的手也是要挨骂的。 正这么想着，额头上突然一点凉意，接着又是一点，前面的监工也感受到了，低低的叫了一声，“都走快些。” 五人排成一列，到了乾清宫旁边，监工又把脚步放慢，口中朝几人道，“都小心着些，手上把牢了，不要掉下物件惊了圣驾。” 这时空中飘落的雨点逐渐密集，林登万小心翼翼的把袖子覆盖在箩筐上，尽量多遮挡一些，不要让炭上积水。 他从乾清宫前面经过很多次，但从来都不敢往大门前望一眼，这也是惜薪司的规矩，这个衙门在内宫本就弱势，干事都特别带着小心。 眼角的余光里能看到有些人影，似乎正在往外走，林登万心跳得厉害，好在乾清宫前路程也不长，好歹是走过了，前面过了交泰殿就是坤宁宫了。 突然有人低喝，“都靠边跪着。” 监工连忙带头，几人齐齐的跪了下去，林登万走在最后，开始没有听明白，前面那人突然跪下，林登万猝不及防，腿脚都撞在那人身上，一个趔趄差点摔倒，手中的箩筐一歪，炭块就朝着地上掉去。 此时的交泰殿外十分安静，这箩筐里面的几十根炭块掉下去，林登万的脑袋也差不多该掉了，他情急之下猛地用胳膊夹住滑落的炭块，两手抱住箩筐，身体的趔趄却控制不住。 噗一声闷响，林登万就靠着两个膝盖硬生生触地，腰身弯下去正好将歪斜的箩筐固定住，但箩筐是歪斜的，林登万用力夹着炭块，万一落下一块来，都可能是灭顶之灾，他也不敢动弹调整，只能用尽全力固定箩筐。 周围落针可闻，林登万额头渗出密密的汗珠，他眼前只有叶腊石制成的石板，裸露的后颈窝不时传来凉凉的感觉，细雨沙沙的落在地上，溅起的尘土逐渐弥漫在 四周。 耳中听得有人低声说话，“皇上来了。” 接着是一阵脚步声从乾清宫的方向匆匆而来，右侧交泰殿的门页轻轻响了几声，大概是打开了。 林登万粗重的呼吸着，全身用力夹住那歪斜的箩筐，脚步声很急促，最先一个落脚很重，林登万脸朝下趴着，他不敢偏头去看，眼珠转动过去，余光隐约看到一双玄色的鞋子，鞋头微微翘起，带着一些金色。 金头鞋子大步走过，后面是一片密密的黑色直缝皮靴。 林登万不敢再看，只盯着面前的金砖石板，胳膊处的炭块似乎在滑动，林登万赶紧用力，皇帝在场的时候，若是掉落发出声响，他的脑袋就没了。 紧张之下林登万身体僵硬，额头的汗水顺着脸颊流动，有些流到眼睛里，眼睛一阵阵刺痛，林登万不敢去擦，只能把头埋低一些，让汗水滴在石板上。 台阶上一个声音道，“你们都出去，朕有话跟皇后说。” 一阵脚步声后，终于门页轻轻作响，林登万舒了一口气，皇帝终于进了殿去。 …… 空荡荡的交泰殿中，门页刚刚关上，周皇后欠身行礼还未完，崇祯便语气平静的开口道，“皇后要跟朕说什么话？” 周皇后看看皇帝脸色后，眼神落到地上，口中轻轻道，“听闻皇上这些时日都住在暖阁，妾身担忧皇上过于操劳，自己做了些小点，想着请皇上来宫里坐坐，多少是个歇息。” “天下多事之秋，朕操劳也确实操劳，外边繁杂也罢了，这宫里也不清净，朕怎生不操劳？”崇祯转身过来冷冷看着皇后，“田妃拜见皇后原是常例，你平日里厌恶她便罢了，但现下明知慈焕正病重，不见就该让她回去，为何让她在宫外久候，究竟是何居心。” 皇后的脸色冷下来，眼神仍盯着地面，“皇上朝事烦扰，宫中这点事就不要操心了，就便是听了传言，总要给妾身说话的余地。” 崇祯的声调略微升高，“你既是后宫之主，可管好了宫中，以为朕有这许多功夫听这些腌臜事，天下多少大事要办，你真以为朕如此有闲。” “本是袁妃先派人来问了时候的，先应承了袁妃，往日先应承田妃的时候，袁妃也是等过的，便田妃等了片刻便委屈了？皇上说妾身厌恶田妃，可是有何凭据，妾身既管了这后宫，多年来都是一般对待各位答应……” “袁妃何时等了半个时辰？” 周皇后有点难堪，她停顿片刻道，“宫内外有消息说，田弘遇仗着贵妃女儿受皇上宠爱，干了许多不法之事，让她多侯一会，也是提点一下，她父亲还是该管管了。” “田弘遇有不法之事，周奎就没有？” 皇后脸色瞬间变得铁青，缓缓抬起头看着皇帝，“家父可有作奸犯科之事，若有真凭实据，问刑问斩妾绝不多说一句， 但请皇上明示。” 崇祯跟皇后对视着，“朕倒是觉得，皇后有话明示才对，勿要再用含沙射影这些伎俩。” “妾不知影射了谁。” “皇后勿要自作聪明，你提扬州瘦马，无非影射田妃，要离间朕与田妃关系。” “原来皇上还是为田妃来指责妾身，她是扬州来的，妾身无意提了瘦马，本无影射此意，反倒是皇上听者有心才是。” 崇祯脸上泛起红色，“那朕也问你，是否只有田妃有瘦马之嫌。” 皇后脸若冰霜，急促的呼吸两口道，“依皇帝的意思，这宫中还有谁。” 崇祯走近一步，俯视着皇后的眼睛，“我家探花郎是怎么回事？” 殿中一阵沉寂，周皇后嘴角抽动两下，眼睛一瞬不瞬的回看着皇帝，一脸的不忿之色，“只因陈仁锡与我家有旧，你便罢了他官职，至今不再起用，如今还要怎地！” 崇祯冷冷一笑，“与你家有的什么旧，你说陈仁锡与你父一见如故，以为朕不知周奎是何等人，一个苏州市井青皮，陈仁锡什么人？东林的干才，天启二年的探花，周奎凭何让陈仁锡与他一见如故，又怎生无缘无故来到京师，入了京师的籍，如此你才能参选信王妃！” 皇后眼里流出泪来，口中尖声怒道，“皇上要将我定为东林党售卖的瘦马不成！” 崇祯毫不退让的怒吼，“那你说是与不是？” 周皇后满脸通红，她盯着皇帝半晌，口中狠狠地道，“这话皇帝可敢去问张嫣？” “放肆！” 崇祯怒吼一声，脸上出现非正常的红色，双手抓住皇后肩膀向后猛力一推，周皇后一声尖叫，嘭的撞到身后的殿柱上，随即身体一歪跌坐在地上。 …… 注：《《明史　列传第二》：“帝尝在交泰殿与后语不合，推后仆地，后愤不食”。事件起因于皇后与田妃的矛盾，崇祯介入后与皇后冲突，大致发生在崇祯十二年底左右。 第563章 夜雨 尖叫声在交泰殿外的广场上回荡，等候的宫人全部一动不动，似乎什么都没听到。 林登万不敢动弹，那个歪斜的竹篮顶着腹部，他不敢有丝毫松懈，虽然皇帝进去了，但周围这里站着的任何一个太监，都是皇帝的近臣，惜薪司都得罪不起，一句话就可以要了林登万的性命。 他全身都绷紧，感觉都有点迟钝了，不知有没有夹紧那些炭块，汗珠顺着额头滑下，面孔一片燥热，后颈却不停的落下点点冰凉。 片刻后殿门吱呀呀的响，脚步声走了出来，只听一个男人声音道，“皇后操持后宫费心了，今日更是忧心皇子，但也不要太过劳累，早些歇息的好。” 女人声音道，“皇上为天下百姓操劳，也要保重自个身体。” 两人的声音都很平静，周围没有人插话，林登万额头的汗水不停的滴落，方才殿内的一声尖叫，他是明明白白听到了，但现在听来，好像皇帝和皇后一切如常，他甚至怀疑是自己听错了。 接着有脚步声从交泰殿的台阶下来，林登万猜测是皇帝走了，他身体已经累得有些僵直，胳膊快没力气了，此时赶紧奋起余力，将箩筐死死夹住。 总算脚步声往南去了，接着一双皮靴到了跟前，只听一个声音道，“告诉你带的人，回去有谁乱嚼舌头，咱家就真的让他把舌头嚼了。” 领头的监工连声道，“奴才一定管好，没人敢乱说。” 那说话的太监等了片刻，又低声跟旁边人说老两句，然后脚步也往南去了，林登万长长松一口气，突然胳膊感觉一松，地面当啷一声脆响，在安静的交泰殿前极为刺耳。 林登万全身僵硬，石板上雨滴的印迹密密麻麻，他脑袋中一片茫然，头顶一股股的发麻，眼前只有近在咫尺的青石板，仿佛全世界的眼光都在盯着自己。 …… 第二日午后，皇城北面的惜薪司衙署，一间空荡的房间里，林登万缩着头站在正中，上首坐着一个身穿红色贴里的管事，拿着一个烟筒抽烟，旁边还有三个宦官站着。 几人都冷冷的不说话，林登万缩成一团，身体不由自主的抖动。 过了好半晌，管事一拍茶几，“林登万！交泰殿外你故意掉落炭块，以致惊了圣驾，你到底是何居心？” 林登万全身一抖，立刻跪了下去，“小人不敢，是箩筐歪斜了，小人力竭没夹住，当时皇上已经回了养心殿，未曾惊扰圣驾。” “你还有理了？”管事猛地站起，来到林登万的身前，从上边俯视着林登万。 “那交泰殿是什么地方？南有乾清宫，北有坤宁宫，平日千叮万嘱，到各个衙门房前过都要小心在意，不要扰了别人办差，你倒好了，竟然乾清宫前你都敢掉炭块，弄出天大的动静，不是故意的是什么？” “小人不敢，小人属实…… 是不敢。” 林登万连连磕头，那管事哼哼笑了一声，“林登万你敢的，进宫那日起，你就敢卖了咱家的同乡李屋，别人不知你底细，也不知你是怎地攀上了张少监，现下张少监去了皇陵管炭，不会回来了，你又能攀附谁？” “小人没有攀附，求大人……” “林登万，交泰殿外你知道惊到了谁？” “小人不知。” “王承恩王老公，皇上的眼前人。” 林登万听到王承恩的名字，只觉得头皮发麻，却听白老公继续道，“他动了气，跟司礼监发了话，问惜薪司怎么在办事，皇上本就操劳，你落下炭块扰了圣上调息，是你担待得起的？” “奴才不敢。” “林登万，把裤子脱了。”白老公回到椅子前坐下，接过旁边递来的烟筒。 林登万迟疑了片刻，终于在四人面前松开裤带，那裤带刚一松开，裤子就落了下去，露出了里面一块湿了的蓝布。 接着蓝布也掉了下去，再没有任何遮挡，几滴液体当着几人的面落下。 白老公缓缓道，“下摆提起来。” 在几人目光的注视下，林登万满脸通红，双手抓着衣服下摆，全身不停颤抖。 那白老公故意不说话，让林登万极度难堪，等了好半晌，白管事才放下烟筒，漫不经心的道，“你进宫快一年，本也到了重新查过的时候。我看你就是没办干净，须得二净才是。” 林登万噗通一声跪在地上，顿时哭了出来，“奴才不敢，现下日日都在漏尿，万不敢二净，以后但凡有结余便孝敬白老公，只求白老公饶过。” 白老公微微抬眼，“孝敬是要等有结余么，你说个痛快话，孝敬多少？” 林登万抬头看向白老公，脸上涕泪横流。 …… 绵绵秋雨从虚空中飘落，落在地上却并无多少声息。 林登万的身影穿过稀疏的雨幕，进入北厂集市内，林登万面无表情，缓缓走到接头人的摊位前蹲下，拿起一个旧木盆翻看起来。 接头人观察一番周围后道，“外边下着雨，你怎地此时过来。” “在北厂办事，顺路来的。” “有些什么消息？” “皇上今日在交泰殿与皇后吵闹，似乎打起来了，多半是为田妃的事……” “林登万，这些事张老爷不在意，他需要的是各处兵额、实兵、实饷，各部仓内仓钱粮数，东虏、北虏、流寇动向，还有朝中阁老、尚书是否会有变动，之前就与你说，春夏都不烧火，暖阁那里指望不上，你得从你対食那里想法子，不是打听皇后和田妃过节，是因皇帝去那里多，总会有话语漏出来。” “皇上都许久没去了，承乾宫的情形你又不是不知道，我那対食也听不到皇帝说话。” 接头人愣了一下，摇摇头没说话，林登万凑近一点道，“我能想法子，但需要多给些银子交接，你 知道张少监调去了皇陵，他本问过我要不要跟去……” “这事不用说了，别忘了你怎生进来的，又是进来作甚的，你去皇陵能打听到什么消息。”接头人左右看看，“你这几月没有扎实消息，都是宫中琐事，张老爷已经说过，下月若是还没有，就要断了你的银子，还有别忘了，你两个弟弟还在张老爷那里。” 林登万埋头等了片刻，“暖阁马上要烧火了，我要银子交接白老公，他管红箩炭的，我攀上他能去暖阁，也能给司礼监、御马监送炭，求你跟张老爷分说，务必帮我多要两月的银子。” “我可以说，但说的话也没啥份量，还得靠你自家打探扎实的消息。” “我自会去办。”林登万沉默片刻后拿起盆子，“这个盆子给我吧。” “是破的，要修过才能用。” “我自家修，家里的坏了。” “你拿去便是。”接头人看看他道，“你那福叔死了。” 林登万愕然抬起头来，接头人叹口气，“我昨日帮你送银子去，殿中其他无名白说，卢福之前病了一月多，后来吃不下东西去，临行时就念叨老家的事，还有就是念叨你，我去的时候，头七都过了。” 林登万嘴唇抖动，胸膛激烈的起伏。 接头人看看左右，“这里是集市，不要哭出来惹人留意。” 林登万把手掌侧面放在嘴边，装着在看盆子的模样，发出低低的啜泣。 …… “这是新买的盆子。” 林登万走进自家的小屋，将盆子放在地上，便呆呆的坐在桌前。 宫女没有留意到，径自去拿了盆子，翻看一下欣喜的道，“虽是个破的，也是能修的，先暂用几日也好，等攒下些钱来，一并就换了新的。” 林登万把一只手放在桌面上，口中轻轻道，“田妃那里出事了，你怎生没有去？” “田妃昨日在坤宁宫外候着时眼看要晕了，我去扶了一把，被皇后身边的人说不守规矩，要罚罪的，今日不许去宫里了。”宫女脸色沉下来，声音低低的道，“承乾宫里除了咱们这些旧人，现下没人敢来，那些坤宁宫的婆婆将咱们的人罚的罚调的调，就雪雁她们几个还在宫里，雪雁今日来说，皇后在交泰殿被皇上打了耳光，回坤宁宫后一天一夜不吃不喝，跟谁也不说话，现下消息都传到外边了，好多皇亲勋戚等着看皇上的笑话。皇上最好个脸面，若是皇后真的饿死了，那皇上的脸就没处放了。皇上给皇后送了貂裘过去，又亲自去送了小点，皇后才喝了几口水，也不知还应承了皇后什么。” 林登万无神的看着地面，口中低声道，“只怕皇上心里也是不愿的。” “皇后知道皇上就好个脸面，定然是不能让她饿死，就这般拿捏住，皇上心中自然不愿，但他也没法子，靠不住大臣，靠不住武人，连 宫里的人也靠不住。” 林登万喃喃道，“皇上都没法子……我能有什么法子。” 宫女没有听到，自己咬咬嘴唇道，“他应承什么也不难猜度，皇上原本定了今晚去承乾宫过夜，也是给田妃撑腰的意思，后来又不去了，也没去他处，定然还是因为皇后那里的缘故。我就是忧着承乾宫里面姐妹，就连皇上也去不了，又怎生是好，雪雁她们现下不敢吃送来的饭食，只得在承乾宫的茶房里面自家煮了吃。” 林登万缓缓抬起头来，“宫里还有人敢下毒怎地？” 宫女一脸的担忧，“你进来日子短不知，这宫里也不是没下过毒的，能进来的多少都有同乡亲友提携，哪知受谁的指使，跟外边有些说不清道不明的干系，各家的人都有，看着大家穿一般的衣服鞋袜，谁也不知他存的什么心思。” 林登万脸颊抽动了一下，皱着眉没有接话，宫女没有注意到林登万的低落，自顾自的说道，“除了田妃我就担心雪雁，她家里也是庆都的，同村的带回消息来，说她一家都没了，尸骨也不知在何处，她这些时日常一个人哭，眼下承乾宫又这般。” “整日价说这些做啥，我听来又……又无用。” 宫女疲倦的叹口气，“说来都是无用的，也就是让你更小心提防着，最近宫里有些大老公在筹钱，不知谋个什么退路，左右宫里风气跟之前不同了，什么都要讲究银子，我是不怕的，左右在承乾宫里办事，皇后那边看承乾宫的人都不顺眼，我早不怕了，就只怕牵连了你受苦。” 林登万漠然的道，“我难道又怕了怎地。” 宫女打了一瓢水起来，轻轻的喝了一口，然后放下水瓢，去床上拿下一个东西，小心的递到林登万跟前，“我给你缝了个手巾，你捆在腰带上，若是觉着要湿了，便加来垫着，那些宫里的婆婆最是爱洁净，免得她们见着……” “见着怎地！”林登万突然尖叫一声，猛地跳起身来，愤怒的一把抓住宫女压在地上，用拳头朝着女人的背用力捶打。 林登万边哭边喊，一拳拳的打在宫女的背上，宫女猝不及防倒在地上，惊慌的哭叫着，任由拳脚踢打在自己身上。 “湿了，就是湿了！哪个不湿的你去找啊，哪个婆婆嫌弃，你说！分明是你嫌弃，老子让你缝手巾……让你缝，缝！” 等到终于打累了，才一头扑在旁边的地上，发出粗重的喘息声。 宫女蜷缩着腿，身体抱成一团，捂着嘴呜呜的嚎哭。 也不知过了多久，瓦片缝隙中的亮光快要消失，宫女才缓缓的坐起，呆了片刻后挣扎着站了起来。 林登万转过身来，仰头看着宫女，口中尖叫道，“你要作甚！” 宫女呆呆的道，“打铃去，皇后的人罚的罪。” 林登万没有再说，又转了个身，用背 对着宫女。 宫女缓缓转身拉开门页，门外的雨水夹在风中窜入屋内，林登万的脸颊上也感到阵阵凉意。 宫女拿了铃，在门前转头看着林登万片刻，终于什么也没说，慢慢的走了出去。 门页缓缓关上，林登万才抬起身来看着门口，他呼呼的喘着粗气，两手撑起身体，用膝盖和两手爬到了墙角，全身缩成一团，脑袋埋在膝盖之间，脸上涕泪横流，呜呜嚎哭起来。 …… 京师的秋夜带着凉意，秋雨洒落在北直隶广袤的土地上。 宫女一瘸一拐的行走在雨夜中，眼泪在脸上划过，脸颊上有着片刻的温暖，随即又变为一片冰寒。 打铃的路线从乾清门开始，宫女已经打过多次，从乾清门出来，先往东侧的日精门走去，然后调头再从乾清门前过，到月华门又调头回来。 步幅需要恰到好处，走路的频率也需要控制，以便和喊铃的声音一致。 宫城四周点着灯笼，昏黄的微光中有纷飞的雨滴闪过。 一些值夜的宦官和宫人在走动，宫女径自到了日精门前，这里连通的是东长街，也就是承乾宫的方向，虽然门页紧闭着，但宫女心理仍然感觉到更亲切。 在门前略微停顿，往东北方向看了一眼，宫女又缓缓调头，一路走到乾清门前，右手缓缓举起摇铃，手腕微微一抖，清脆的铃声在空寂的乾清门前响起。 宫女抹了抹脸上的泪痕，随即轻轻张口，一阵淡淡的白气从口中吐出，随即消散在秋雨飘飞的夜空中。 …… “海清河晏……” 女声远远的传入乾清宫的西暖阁，漆黑的寝宫里一片寂静，一丝微弱的灯光从门帘底下投照在地面。 皇帝不去嫔妃宫中过夜的时候，这里就是他的寝宫。门帘外是值夜的宦官，门帘处有人随时听着门内动静，门帘内的寝宫里，则有一个宦官坐在角落，他的任务是通夜听着皇帝的声音，如果有任何异常或者需求，他就要立刻回应，但皇帝没有需要的时候，他不能发出任何声音，连呼吸都必须轻轻的。 呼的一声响，一个身影从床上坐起。 坐在角落的小宦官低呼道，“皇上。” 外面立刻有轻微的脚步声，是门帘处值班的宦官在通知值夜的太监，等候皇帝的指令。 黑暗中。皇帝沉默的坐在床上，角落的小宦官全神贯注，但没有继续作声。 夜雨轻轻的滴落在金碧辉煌的紫禁城，汇成一片沙沙的声响。 过了片刻后，崇祯低沉的声音传来，“出去。” 贴身宦官不敢吱声，悄悄的起身到门口，掀开门帘时外间的光亮投射进来，漆黑的寝宫里一亮，投射出御床上崇祯披散着头发的身影，门帘转瞬落下，暖阁内再次一片黑暗。 又一阵清脆而不刺耳的铃声响过，柔和的女声随着铃声唱响。 “天下太平……” 幽幽 的女声传进暖阁，崇祯喃喃的跟着道，“天下太平……” 女子声音随着铃声渐渐消失，崇祯缓缓抬起双手，用力的揪住自己的头发，低沉的嚎叫了两声之后，崇祯猛地抓起被子捂在脸上。 崇祯全身抖动，将被子死死的捂在嘴上，发出呜呜的低哭。 夜雨中的紫禁城沙沙轻响，低沉的啜泣声在漆黑的皇城中微不可察。 第五百六十四章 重返 “皇上逼捐以来，皇亲勋戚办理存银突然增多，仅这三日间，银庄便增加存银七十万两，他们的意思，要尽快安排车马往南运，最好还是走运河。” 京师内城东南角，崇文门内往东的苏州胡同一个三进宅院里，暗哨司京师主管张麻子看着面前的手下，“之前报说山东各处闹土寇，多段运河时通时断，你先去一趟张家湾，让船社的人确定运河是否通畅。” “小人明日就去，就是还有一事报掌柜知道。”手下恭敬的道，“前面几日还有许多人来过问存银，都是皇亲国戚、老公、大臣，手中银子都不少，后面几日可能还要增加许多，通州护送的人手只够派一趟，送到徐州站返回，下一趟大约要一个月，要不要跟银庄商量一下，等再存几日一并送走。” 张麻子想了片刻后摆摆手，“之前已存了几十万，这么一点功夫又新增如此多存银，现下还这许多人来问，就是京中知道的人渐渐多了，你怎知道会传到谁耳朵里面去，早一日运走安心些。” “小人是觉着，存银的都是达官贵人，锦衣卫也好，兵马司也好，他们也不敢动这些银子。” “这银票发出去，银子就成了安庆营的债，京中都是有权有势的，难保谁不起坏心思，再者后面几日恐怕增加的要少了，各方消息都证明皇上要退让了，那些皇亲国戚就不那么紧迫存银。” 手下恭敬的道，“皇亲是退让了，但宫里老公来问的反而多了，文官也是，他们心中想的，恐怕是皇亲那里捐助不下去，怕皇帝要朝他们动手。” 张麻子哼哼笑了笑，“皇上碰了一鼻子灰，没那么快朝太监和文官下手，但他们害怕也是好事，来银庄存银的多了，咱们的消息来源也多起来。” “现下宫里的老公来存银子，随便聊几句就是要紧消息，不费力便到手了。反倒咱们费力往宫中送人，却没得来多少扎实消息，反而担着天大干系，要不要把这些人的联系断了，左右他们不知我们是什么人，把那个联络的宅子一卖，让他们自生自灭，也省了咱们的事。” 张麻子听完皱着眉在屋中来回走了两圈，手下在一旁等候，实际上他已经提过两次，京师这里没有司学，招募的人手基本都是短期训练一下，就匆匆放了出去，有半数去了皇宫，目前来看获取情报的效率较为低下。 手下见张麻子犹豫，当下又低声道，“就譬如那个林登万，之前为了进平台暖阁去，为了攀附那张少监，我们派人往南去打听他家中消息，建奴过后路上都不太平，一路多次遇险，费时费力不说，最终还病死一个。就便是这般，那林登万后来送的消息也不多，要紧消息更少，天气暖和之后进不去暖阁，他就没啥消息送来，要银子倒是几次三番，小人 觉得他们无甚用处，若是有一日被宫中查到，反拖累咱们大事。” 张麻子低头想了片刻，最终摇头道，“从银庄得来的消息多，咱们的人混在银庄里面，眼下看得消息容易，但银庄是银庄，暗哨司是暗哨司，总还是不同的。京师这个地方鱼龙混杂，万一银庄开不下去，我们就断了所有消息，到时候要重新去布置，哪里来得及。二来嘛，有些要紧消息需要反复印证，这次林登万送来皇帝与皇后冲突，言称是他亲耳听见，从提供了皇后绝食的消息，皇帝担忧脸面，可能对皇后退让，跟其他消息相符，咱们就可以确定此事为真。这些看似无用，但实际有大用，我们先可确定皇亲的存银会减少，皇帝之前对皇亲勋戚动手，是与薛国观的内阁协同的，现下皇帝丢了脸面，又退缩下来，成了薛国观得罪皇亲勋戚，他的首辅之位或许不稳，这就是朝局的大事。现下看来，林登万这些人勉强还有些用处，可以敲打一番，暂且再看几月。” 手下躬身道，“那小人再重新布置一番，除宫中之外，其他各处地方也放了人手，要分作几条线，不要有事都被人抓到。” 张麻子抬头看着他，“其他的路子要加紧办，特别是兵部、内阁和户部。” “小人正要跟大人报上，刚刚收到回话，兵部提塘官那里已经谈妥了，按大人你的意思，给兵部提塘官二等贵宾身份，每年给他在南京存银两千两，他给的回报是可以安排两人进去协理塘报。” 张麻子神情一振，“好，兵部提塘这里办好，以后这军情就不担心了。” 他脸上泛起一丝微笑，心里大大松一口气，暗哨司在京师投入很多，江帆每次来信都督促严厉，让他压力巨大。 兵部提塘官是收集全国塘报的地方，所有军镇营伍报送兵部的塘报都先到此处，现在拿下兵部提塘官，以后各地的军情就不缺了。 手下斟酌一下道，“户部里面大约也谈好了，内阁的有些难处，但他们的票拟终归要从司礼监过，司礼监那边有人在联络存银，要顺遂些。” 因为兵部的事情顺利，张麻子心情大好，虽然听到内阁推进不顺，也只是轻轻嗯了一声，那手下停顿一下道，“也有难办的事，就是那周奎，此人吝啬无比，他到银庄提的意思是，他一两都不存，但要入十万两的三等贵宾名册，银庄不好处置。” “这青皮就是一副臭不要脸德行，周奎这种人，在银子这事上就是信不过任何人，他根本不会存银。”张麻子冷下脸来道，“这等人看着精明，实则蠢笨无比，他既想要南下的船位，那就是知道京师或许会陷落，他一个苏州人，存银到苏州提取，是保了他财物，真有京师不保那天，他大堆银子带也带不走，最多保着性命南下， 不知是什么蠢笨计较。” 手下低声附和道，“他也不动动他的蠢笨心思，他现下仗着权势强压银庄，即便是入了名册，到了京师有失的时候，他的权势自然也没了，光是名册上一个名字，我们会让他上船么。” “京中权贵多了，若是允了他这等过分要求，这规矩就全乱了，银庄以后怎么做生意。”张麻子想了半晌，“但这青皮眼下赢了皇帝，正是气焰滔天的时候，先暂且稳住他，既是董心葵介绍来的，就让董心葵去办，至少让他存入一万两，至于几等贵宾，可以让董心葵口头应承，不可写入名册。” 手下点头记下，此时门板轻响，手下过去开门，门口的人跟他低语几声，手下回头过来跟张麻子道，“流寇北上南阳，在此盘踞了十天，不知会往东入河南还是往西去陕西，又或虚晃一枪再次南下湖广，皇上严厉督促，杨嗣昌马上出京去中原督师，议调各处兵马会剿，涉及安庆营、新勇营、桐标三个营头，还有驻谷城沔阳港的兵马。” 张麻子看看道，“这是要紧消息，把密语本找出来，与存银变动情形一起编写好，尽早发往安庆，咱们安庆营又要打流寇了。” …… 河南唐县东南的平原上，布满漫野的车架和人畜，许多窝棚正在各处搭建，有些则在支好的车架下铺床。正是煮饭的时候，密密麻麻的烟柱布满天际。 满天的烟雾之下，一小队人马从东而来，穿过外围到达西营的营地。 走在最前的是刘文秀，汪大善坐在一架牛车上，李老头则背着背篓随在车后。 他们从枞阳乘船逃脱出江，顺流进入了巢湖，由于紫微星在附近活动，巢湖上船只数不胜数，这些百姓依靠水障躲避流寇。 但同时巢湖也出现了不少水寇，大多是中江的江徒纠集而成，专门劫掠湖上的百姓船只，百姓躲过了流寇却难躲水寇。 刘文秀一行也遭到水寇攻击，船上人手武备都充足，水寇没有能占到便宜，很快便退走，但刘文秀孤立无援，不知还有多少水寇，也不敢在巢湖久待，便在巢县登岸。 巢县最早在崇祯七年就被攻破，之后又被各路流寇反复蹂躏，这次是紫微星的人马在附近活动。 以前八大王组织合营的时候，刘文秀常负责联络各营，所以跟各营头都熟悉，没用多久就联络上了紫微星，然后就随在其营中，紫微星最熟悉江北一带，从巢县继续往东，将沿江各地劫掠了一番，凤督辖区的人马有部分抽调勤王，调动到徐州戒备，牟文绶被调动去湖广追剿张献忠，能用于机动作战的只有刘良佐，他还有六安州这个要点需要防守，只能派出一小部人马在后面跟着。 直到勤王的应天各部南返，都要途径徐州往安庆，紫微星才感受到压力，也抢得差不多了 ，又调头往河南移动。 刘文秀和汪大善都跟着紫微星，辗转了这几个月，由于大批官兵勤王，剩下的官军也都追着八大王去了，所以一路上他们没有遭到官军打击，反而还收了不少厮养。 终于在泌阳碰到了西营的马兵，确定八大王在唐县，才离开紫微星的队伍，赶到唐县回营。 “刘长家回来了！” 上三哨的人看着这个消失了快一年的老长家，纷纷围拢过来，有些女人看到各自的掌盘子和管队，都欢叫起来，上三哨的营地一时热闹起来。 刘文秀跟本哨几个老掌盘子见面，很快老营的张可望也赶过来，一时也十分亲热。 汪大善跟在后面，眼神在周围巡睃，上三哨的营盘范围不小，他还没看到相熟的人。 上三哨的将官是刘文秀，宝纛旗是于长家，在安庆分开之后，汪大善就再也没见过，哨里留下管事的就是高照，看样子人数比谷城的时候增加了许多。 途中他们也收到消息，八老爷从谷城反出之后，主要在河南活动，今年河南大旱，跟以前避寇不同，今年开始有许多人主动投入营中，西营的实力增加了不少。 汪大善自己也在路上收了三个厮养，正式的成为了管队，唯一不足的是紫微星对马匹管得紧，只有刘文秀有一匹马。现下终于回到西营，马匹或许有指望了。 此时本哨高照到了，他过来跟刘文秀跪下见过，两人刚寒暄几句，张可望就催着让刘文秀去见八大王。 刘文秀匆匆对高照叮嘱一番，最后朝着汪大善指了指，那高照看看汪大善后连连点头。 刘文秀说罢上了马，跟着张可望一起往西营中军去了，高照过来对汪大善道，“二蝗虫和小娃子以前的厮养还剩下九个，刘老爷说了转给你带，明日过来额这里挑匹马。” 汪大善心头激动，就感觉周围的人都在羡慕自己一般，口中不由连声道谢。 那高照摆摆手，给他指了二蝗虫厮养的位置。汪大善再跪下磕头，等高照走了才起身。 他转头跟自家的四个厮养吩咐一声，几人温顺的跟在后面，汪大善心头一阵满足，领头往指点的方向走了几步，蓦然看到自家女人拉着孩子出现在人群间。 两人看起来都很瘦，女人脸上流着泪，朝汪大善拼命挥手，许柱家的女人拖着孩子，一脸茫然的站在旁边。 汪大善脸上一喜，不由往前赶了两步，接着脚步又变缓，他回头看看后面的李老头，又看了自家女人片刻，脸色慢慢冷下来。 第五百六十五章 窝棚 “现下我是你们的新长家，仍照着以前的规矩，仍是三家一保，行军睡觉打柴取水都要跟在一处，哪家跑了人，我就要拿别两家人抵命，想活命就把别家盯牢了。” 上三哨的营地内，十多个人围了个半圆，汪大善坐在圆心位置的一张木凳上，怀中抱着自己的儿子。 这里的十多人，包括二蝗虫和小娃子剩下的厮养，也有汪大善自己带回来的三个，一般的管队是没有这么多的。 汪大善扫视一圈，最后落在二蝗虫的管家身上，“唐桂和，你当管家。” “是，谢汪老爷抬举。” 这唐桂和是二蝗虫在河南抓的厮养，以前做过头口生意，所以会管牲口，也当过食铺掌柜，也比较会管人，把二蝗虫的事务打理得很好，为人又和气，即便对上之前汪大善这样的厮养，也不会动辄打骂。 二蝗虫离开之后，唐桂和就管理其他厮养，西营从谷城起兵复叛后，跟着八大王去了河南，这期间有厮养死了跑了，由于长家不在，没有新厮养进来，二蝗虫下属的管队死了两个，他们的厮养也归到了唐桂和这里，所以凑了这些人手，现在都跟了汪大善，唐桂和以前没有得罪过汪大善，仍得到了重用。 唐桂和听了赶紧磕头，起身后朝着众人道，“老长家这许久未见回转，大家都惶恐得紧，就怕没人领着咱们求活路，现在汪长家回来了，心头也就安生了，大家一个个来，跪拜汪老爷。” 一众厮养在唐桂和的指点下排好队，一个一个的来到汪大善跟前跪拜，这些人都是单纯的厮养，小娃子以前没有婆姨，二蝗虫的则在南阳大败时失散了。 汪大善眼神直直的盯着前方，换了一个个的厮养，汪大善都没有动弹。 又一个人磕头后走了，许柱家的女人在眼前跪下，她带着一个儿子，抬头看了一眼汪大善才跪下去，“拜见汪老爷。” 汪大善眼神闪动了几下，落在许柱家的女人身上。 许柱家女人眼睛红红的，她起身后犹豫了一下道，“我家许柱跟汪老爷同去的，求问汪老爷，可曾见过我家许柱在何处？” 汪大善冷冷的看着她，直盯得许家女人浑身不自在时，才转向旁边的李老头，“李午初，你告诉她许柱怎地了。” 李老头噗通一声跪下，神色惊慌的看着汪大善，“小人不，不……” “老爷说了，让你告诉她。” 李老头的目光在汪大善和许家女人身上来回转动两次，终于战战兢兢道，“许柱被官兵追赶跳到河中，在安庆枞阳镇淹死了。” 许家女人呆看着李老头，突然哇的一声大哭，顿时就委顿下去，汪大善家女人赶紧去扶着。 李老头喘着粗气，惶恐的看着汪大善，他不知自己说的合不合这位老爷的意，只见汪大善没有发怒，才渐渐平息下来。 周围 的人大多都在西营不短时间，生死见得多了，那边的唐桂和应付过不少类似情况，见状先吩咐另外一个女人也去扶着许家女人，然后对其他人道，“先把汪老爷的帐篷搭好，再自家去办事。” 众人立刻忙乱起来，动作飞快的用竹竿搭起支架，又将一卷宽大的粗布展开，就覆盖在支架上面，就成了帐篷的屋顶。以前二蝗虫和小娃子就是用这种粗布，就是专门用来搭帐篷，能挡风保暖，接着许家女人把油布张开搭在上面，以防晚上下雨。 这样的帐篷是管队常用的，以前的汪大善指望不上，若是能在车架下面住着，不至于露天过夜，都是优厚条件。 另几个厮养从车架上搬下来一堆草料，然后把棉被铺在上面，接着搬下来一张小几，在地上放好，又将马桶放在帐篷前。 汪大善认真的看着众人做事，这样的事情在以前都是他在干的，厮养的任务，就是为管队提供后勤，一般的管队都会几个厮养，车架和牲口也是必须品，要用于携带生活器具和物资。 这样老寇就能获得更舒适的生活条件，作战能力就更强，获取更多物资，厮养能得到生存的机会，打下城池之类的话，厮养也能改善生活。与寇乱初期大多是挟裹不同，今年主动投靠的厮养越来越多，就为了获得粮食存活，双方等级分明，同时又像是互相依存。 对于长家来说，最重要的资产是马匹，行军、作战、逃命都靠坐骑，厮养、牲口、车架同样也很重要，除了生活水平之外，也左右着他们持续作战能力。 所以除非被官军完全击溃，管队需要逃命的时候才会丢弃厮养和辎重。 现在二蝗虫和小娃子没回来，这在西营也是司空见惯，长期的行军和作战本身就具有极高的各类风险，随时可能发生意外，几乎每天都有长家死了，有阵亡的有病亡的，就连落马摔死的都屡见不鲜，如果没有长家带头获取钱粮，厮养也无以存活，人口和钱粮一般由掌盘子分给其他管队，汪大善这样新任管队就接了掌盘子等级的厮养，在西营也是罕见的。 汪家女人此时从许家女人那窝棚出来，她一时也难以适应变化，看看汪大善后小心的走过来，过去提起自己的米袋，想了想把用剩的一点柴火也拿起，准备放到搭好的帐篷那里。 汪大善冷冷道，“你坐着。” 女人听到后赶紧停下，慢慢的走回来，就这般坐在地上。 “以后你只负责喂马。”汪大善没有看女人，一脸漠然的说道。 “当，当家的，咱们没有马。” 汪大善没有解释，抱着孩子半晌都没说话，被抱着的儿子呆呆的东看西看，又不时仰头看汪大善，他生出来不久，汪大善就去了安庆，这小孩实际对汪大善没有什么印象，此时被抱久了一点，突 然哇一声哭了出来。 女人伸手过来，“当家的，娃给我抱吧。” 汪大善坐着一动不动，丝毫没有把孩子放下的意思，那边忙碌的厮养不时偷看汪大善，这个以前的厮养突然升了老爷，而且性情似乎也有些不同。 李老头埋着头，勤快的从车架上搬柴火，这些木头和干草都是从别家的草屋上拆下来的，因为流寇的规模庞大，经过任何地方都会物资短缺，特别是粮食柴火草料这样的能源物资，能获取的时候就需要带在车架上。 女人伸手半天，见汪大善不理会，有点尴尬的收了回去。 突然汪大善起身，把哇哇大哭的孩子往旁边一放，女人赶紧抱着，却见汪大善已走到许柱女人的窝棚旁边。 里面的许柱老婆还在哭泣，汪大善回头看着李老头，“李午初，跪下。” 李老头丢下木块，噗通一声跪在地上。 汪大善指指窝棚侧面的位置，“这里。” 李老头立刻膝行到窝棚旁。 汪大善嘴角抽动了一下，回头看了看自家女人，扭头到了窝棚的跟前。 许柱家女人似乎发现了汪大善，哭泣声停了下来，颤抖的声音从窝棚中传出，“汪家的，汪长家你有何事？” 一众厮养就像没听到一般，把脑袋扭在一边，各忙各的事情。 汪大善的身影有一半没入了窝棚，里面传出许柱女人惊恐的道，“汪家的你作甚，小娃子老爷都不这般，我家没亏待过你，求你饶过。” 汪大善退了一步，扭头看着李午初，脸上带着一丝诡异的笑意，“小娃子死了，现下只有汪老爷。” 李午初不停磕头，在汪家女人惊恐的注视下，汪大善收了笑，弯下腰慢慢往窝棚里走去。 …… “小娃子，明日跟我去府城一趟” 安庆石牌镇骑兵第一司驻地，曾老头刚刚回到马房，他将一包东西放在案上，关好门页后对里面的小娃子说着。 巷道中的小娃子唔了一声，他手中拿着一把带杆麻布模样的东西，在马栏前走了一半，看到路过的马身上有个牛虻，过去用手中的麻布用力一拍，马匹抖了一下，牛虻顺着麻布被打到巷道中，在地上嗡嗡的旋转，小娃子一脚过去，嗡嗡声顿时断绝。 他绕过马头前面，看了侧面没有牛虻，才又回到巷道继续走。 曾老头在门后拿了另一把，要走过来突然一阵剧烈的喘息，小娃子连忙过来扶着老头，让他慢慢在凳子上坐下。 “爷你又气紧了。”小娃子低声道，“还是要去镇上找个大夫。” 老头摆摆手，“石牌的大夫全都看过了，药吃了不少，没见有啥用。” “那个军医院有个什么女大夫呢，丘八都说她医术高。” “她医术高是治兵家伤科的，跟我这不同的。”老头此时喘息平息下来，接过小娃子递来的水喝了一口，“我自家也治牲 口的，老了总归有些毛病。” “爷你好好歇着，那府城就不去了。” “哪能说不去就不去，骑营辎重官派的差，府城积了一百多池州过江来的马，看能选出几匹来给骑营用的。那些递夫驿卒都想赚庞大人的银子，池州那边好点的递马都卖光了，现下过江来的，实际都是徽州马、江西马，是不太适宜骑营用的，我得仔细选去。” 老头此时已经缓过气来，他把桌案上那一包东西拿过来，翻开后递给小娃子，“这个是发下的新款工衣，我给你拿了一件。” 小娃子呆了一下，接过抖开一看，一件蓝色的短装出现在面前，他翻转看了一遍，样式和安庆陆营的短装是一样的，只是颜色不同，陆营是官军常用的红色，他们这样的雇工是蓝色。工衣是对开样式，用的布扣子，军队是铜扣，短装窄袖，外面缝了四个包，里面还有一个包。 天冷时候穿的，以往都是发两件，现下征兵多，制不过来，说先给发一件，干活的时候小心着不要弄脏了。” 小娃子嗯了一声，小娃子用手探了一下腰上的包，感觉里面很深，能放不少东西，用起来很方便，布料是腰机布，不算好也不算差，跟平常百姓干活用的类似，但更贴身舒适。 “帮你领的月饷。”老头又从怀中摸出两块银币来，递给了小娃子。 小娃子呆了一下才伸手接过，他看看老头又低头盯着银币，上面有些花纹和字，他只认识一个大字。 “他们营兵都是按营伍在银庄入账，拿兵牌去换票换币，你在枞阳时候没有入册，欠了几个月的饷，新来的辎重官识得我，给你认了四个月，补名册他嫌麻烦，就给发的银币，给你定的月饷五钱，一并补了四月的。” “我的月饷。”小娃子摩挲着银币，他抬头看着老头，“爷，我拿着银子作甚？” “可以买衣物吃食，可以修瓦房。”老头的背脊挺了起来，脸上带着一丝微笑，“辎重官跟我说了，给我定的马师班头兼兽医，月饷加到五两了……” 此时北面突然一连声炮响，小娃子身体一抖，他猛地转身向着北面，老头声音在后面道，“方才那些官爷说了，武学要操练新的步火营，以后枪啊炮的不少，常常都要响的，你安心下来。” 小娃子看着地面，喘息了几口后贴着老头坐下。小娃子把衣服放到一旁，手中只留下银币，手指头在船形纹路不停的摩挲着。 马房中静悄悄的，外面偶尔有火枪射击声，炮声响起时，小娃子身体仍会轻轻抖动。 曾老头用手拍拍小娃子的背脊，等了半晌后道，“爷想着呢，咱们都有月饷，就在石牌安顿下来，爷存了些银子，给你修个瓦房，娶媳妇成家，以后都在家中过年了。” 小娃子愕然转过头来，茫然的看着老头。 第566章 红夷 “多少人家等着修房子呢，老子这双砍梢子的手干这破烂事，狗日的步火营。” 骑兵第一司北方的武学营房外边，成排的士兵披散着头发坐在条凳上，身边都站着一个士兵，正在脑袋上拨弄。 匠帮站在周琛的背后，口中不时的骂上一句，他们两人进入步火营之后，就成天的操练队列、静立，按照吴达财的说法，庞大人对步火营的第一条要求就是成队列，任何时候都要成队列，除了队列就是这类洁净的事情。 坐着的周琛用手在脑袋周围挥动，驱赶那些环绕着的蚊子，安庆九月上旬时气温回升，蚊子又活跃起来，比最热的七月还多，石牌镇河湖交错，他们这个司的营房就在河道边上，蚊子比其他营区就更多一些。 匠帮的手臂上就叮着一个蚊子，他飞快的一拍，然后甩手抖落，便继续拨弄周琛的脑袋，把头发一层层的扒开，跟猴子一般仔细翻找，“谁家没个虱子，谁被虱子咬死的，就他安庆营不能有一只。” 周琛开口道，“鲁小马，你翻虱子不要说话了，漏了被镇抚翻出来，我又得挨一顿打，我给你查得可干净。” 鲁小马就是匠帮的名字，从池州来的，他一把周琛按住头发，“脑袋不要动，找到一个。” 周琛感觉到有指头在脑袋上摩擦，当下不敢动弹，“你抓牢了，别让它跑了找不到。” “你知道帮头为啥叫老子学砍梢子，就是因为我手有力又稳，老子看它跑。” 说话间脑袋上一声轻微的脆响，头上的手移开了。周琛马上转头去看，只见匠帮一脸凶狠的盯着手指，两个拇指用指甲盖互相对着死命的挤压，那虱子已经命丧当场，变成了扁扁的一片。 轰一声响亮的炮声传遍远近，周围的步火营士兵都齐齐一抖，以前炮兵训练在麻塘湖西边，距离镇上比较远，听起来没那么吓人。 最近这两天武学也开始炮击，步火营的士兵基本都是新募的，大多都没有见过火炮，今天每次炮响都让他们紧张。 此时一个声音喊道，“第二小队的，大家都仔细着找，这几日火铳不够用，百总那边说就查虱子和队列，特别这个虱子，吴学正都说了，那就叫做个啥来着，反正就是不干净的意思，不干净就要生病，你想想吴大人说的也是道理，咱们是安庆营的兵马，那是要去打仗的，你说都还没走到地方就病了，那不得还招人照料你，还怎生打仗，不是给吴大人添乱么。” 说话的是小队长，也是新募来的，大概三十多岁，牙齿掉了两颗，没有啥能力，就是特别听话，什么都顺着教官说，便当上了队长。 鲁小马大声的咳嗽一声，朝着地上吐了一口，就落在那队长旁边，队长瞪鲁小马一眼后往后面退了一步。 周琛见了赶紧起来，过去要劝解的 时候，按队长已经怒道，“鲁小马我跟你说，不是我要查你，那是吴大人定下的规矩，查到了打竹条子总还是打你打得多，我连坐那要只打几下……” 南侧突然一声暴喝，“成队列！” 营房外无论站着还是坐着的的士兵就像被打开开关，忙乱的寻找自己的位置，场中一片混乱，撞在一起的人都来不及吵闹，队长顾不得再跟鲁小马争执，不停的招呼自己的人。 周琛知道又是有武学的大人来抽查，最近火铳不够，他们这个小队一支都没有领到，成天练的就是队列，士兵每天都会被竹条抽打不知多少次，周琛飞快的跑到自己位置，看着那鲁小马还在原地，赶紧招呼他过来。 鲁小马低声骂了两句，才往自己的队列位置走去，几乎是最后一个就位的。 七八个镇抚顺着队列走来，陆续有人停在队列前，一名镇抚在鲁小马跟前用手一指，“镇抚督察个人洁净，蹲下。” 旁边的周琛长长舒一口气，镇抚兵一般是隔几人抽查一个，如果抽中鲁小马，那就不会查自己了。 鲁小马撇撇嘴蹲下，周琛斜斜的看过去，那镇抚兵用一只手从后脑勺开始翻看，查看得十分细致。 忽然身边那镇抚大声道，“查得虱子一个。” 鲁小马猛地站起来，周琛也凑到镇抚手边看过，抬头对那镇抚道，“这不是虱子，是虱子蛋。” 镇抚冷冷盯着周琛，“虱子蛋会变成虱子，罚竹棍十，连坐搭档、伍长、队长各五……” 刚说到此处，鲁小马突然呼的一口猛吹过去，那镇抚一个没拿稳，虱子蛋顿时不见踪影。 那镇抚不由分说，一把揪住鲁小马就往外拖，周琛连忙过去帮忙，想把两人分开。 鲁小马一边跟那镇抚推搡一边道，“哪里有虱子？” “是你吹了，老子抓到你头上的！” 鲁小马大声骂道，“头上怎地了，就你步火营作怪，老子不怕咬！” 其余几个镇抚兵赶过来，抽出竹棍就抽打，鲁小马便挡边用脚回踢，周围的步火营士兵纷纷逃散。周琛挡在中间，口中不停解释，但场中闹哄哄的，根本没人听。 “是谁说不怕咬？” 一个自带着威严的声音从外侧传来，几个镇抚兵陆续转头发现来人，纷纷往后退开。 周琛眼神转过去，中间一个军官拄着拐杖，正缓缓往这边走来。周琛知道是学正吴达财，最近这吴学正天天在校场上，带着一群人在校阅台上一呆就是大半天。 吴学正拄着拐到了跟前，眼神在周琛和鲁小马身上扫过一遍，“方才谁说的不怕咬？” 鲁小马喘着气，眼神只是盯着地面。 吴达财神色平和，看看周围的步火营士兵道，“这里是安庆营，一切规矩都是为了让你能杀敌，又能不被敌杀。军医院沈大夫说了，这虱子吸走血气还散播外邪 ，你身上剩下一个来，便会传给全队，全队传给全局，还怎么打仗？” 旁边的镇抚官低声道，“吴大人，这两人对抗镇抚，按军律当罚九十竹棍，可分三次打完。” 周琛身体一抖，鲁小马的脸上也抽动了一下，这竹棍打起人来火辣辣的痛，分三次打就是怕兵将一次打了受不住，但痛苦反而更久。 吴达财突然摆摆手，“那些教士都到了，马上就要扎实练兵，打伤了还影响操练。犯错了该当惩戒，不过目的不是打人，是让他知错不再犯。” 周琛感激的看着吴达财，这位石牌武学的学正对兵将还是关怀的。 “我们安庆营跟别家营伍不同，最是讲究友爱的，对犯错的兵将不必动辄打打杀杀的。”吴达财看向两人温和的道，“要讲方法。” …… “吴达财我操你祖宗十八代。” 入夜后的皖河岸边，一片漆黑之中蚊虫四处飞舞，周琛身上只穿了短裤，其他部分的皮肤都裸露着。 他和鲁小马两人的手被人绑在身后，又用绳索捆在一起，脚也被捆住，两人想走也走不动，只能不停的转动脑袋，试图靠这点动作赶走蚊子。 周琛只觉得全身奇痒无比，都能感觉到有蚊子不停落在皮肤上，蚊子的嗡嗡声萦绕在周围，无论怎么摆动脑袋都赶不走。 鲁小马的声音骂道，“狗日的吴达财！” “你别骂了。”周琛挣扎了一下，心头一阵阵烦躁，口中没好气的道，“一个虱子十军棍的事，你去打那镇抚作甚，拖累老子受这罪。” “老子是谁拖累的，要不是你乱跑，老子能被吴达财抓了进这杀千刀的步火营来，五钱月饷卖命去。” “那是你自个追进来的。” 鲁小马扭头转过来道，“我自个追进来的，那今日是谁漏了那虱子蛋，你不漏了我怎会去吹。” 周琛也扭头过去骂道，“你吹虱子蛋你便吹，你又吹什么不怕咬，让那吴达财听到了，现下你怕不怕咬！” 鲁小马低吼一句，用背后帮着的手朝着周琛捣去，周琛也立刻反击，两人背对背激烈的搏斗，周围的蚊子都一哄而散。 只打得一会，两人都未能痛击对方，反而把自己累个半死，各自侧倒下去喘气，一时也没心情吵架了。 随着动静消停下来，周围的蚊子又蜂拥而至，烦人的嗡嗡声再次响起。周琛感觉到身上落下好多蚊子，但全身又痒又痛，几乎精疲力竭，已经提不起丝毫力气去驱赶，索性就这般躺着任由蚊子叮咬。 两人的手都在背后绑在一起，周琛这边不动，那边的鲁小马挣扎一下，也没法起身。 黑暗的河岸边，鲁小马的声音喘息片刻道，“姓周的，我有办法躲蚊子。” 周琛闭着眼无力的道，“啥办法。” “去水里泡着。” 周琛的眼睛慢慢睁开，那边鲁小马道，“咱 们先起身，一起往下边走，泡到河水里面就不怕了。” 这里是武学的北界，有一半的长度还没有砌砖，下面就是皖河的河道。 周琛应了一声，两人一起慢慢起身，在黑暗中侧着身体往河道慢慢挪动。 两人用脚反复试探后才走一步，由于被绑在一起，速度快不起来，过了好一会脚下逐渐碰到了草，接着脚下感觉到入水了，下面全都是软软的稀泥。 小心的往河中走了几步，水位慢慢到了膝盖上，周琛是山东来的，还不会水性，水位稍深一点就紧张起来，他见鲁小马还要走，赶紧停下道，“这里便成了。” 鲁小马也没多说，周琛一起往下坐，一种冰寒彻骨的感觉袭来，好一会才适应过来，身体基本能没在水面下，只防守脸面就轻松多了，那些被咬过的地方似乎也没有那么痛痒了，方才河水刺激背部神经，周琛的精神也完全恢复过来。 黑暗中的皖河发出轻轻的水流声，那些蚊子的嗡嗡声似乎都消失了。 鲁小马吐一口气，“狗日的吴达财，这安庆营没一个好人。” “是步火营没好人，我就是人家庞大人救回来的，庞大人是好人。”周琛突然一动，“一会巡哨的过来，看到我们不见了怎办？” “我都计较过了，巡哨半个时辰来一次，我们算好上去，等他走了再下来。”鲁小马仰头看着月明星稀的夜空，“老子不想呆在这破步火营，我过江来不是当兵来的，本来是学了砖墙的活计，存下银子来回池州去成亲，给我自个修一间大房子，大的。” 周琛也看着夜空出神的道，“那我以后也回山东老家，给我自个盖个大房子。” 他说罢看着河岸的位置，“好在这一段还没修墙，不然真给这河边的蚊子把血气吸干了。” 鲁小马转头过来，“你知道为啥吴达财没修墙？” “为啥？” “因为他找不到那么多砖匠。” 周琛呆了一呆，两人同时哈哈大笑起来。 …… 天边有一丝鱼肚白，周围开始有些光亮。 一整夜两人基本都泡在水里，自然没办法睡觉，好歹免去了蚊虫之苦，中间一次差点被夜间巡哨抓住，但总算把这一夜熬了过去。 皖河边起了一层薄雾，蚊子什么的都消失无踪，两人疲惫不堪的返回河岸，连鲁小马都没力气骂吴达财了。 夜间巡哨稍后会来释放他们，按照昨天吴学正的要求，他们没有补睡觉的时间，仍然照常操练。 天色逐渐亮了，但还没到敲晨鼓的时候，两人还被绑着，就站在原地等夜间巡哨来释放。 此时大约一队百人左右的营伍从营房区出来，经过他们面前往较场走去，其中又有步骑炮都有。 周琛随意看了一眼，接着惊讶的一直盯着那些人。 这支小队很快就走过了他们面前，两人这才互相对望一 眼，鲁小马呆呆的道，“红毛夷。” 第五百六十七章 整编 “啪”一声响。 一只蚊子在庞雨的脖子上变成了一片，在脖子上留下一个腿脚清晰的蚊子形状，庞雨的手指一弹，蚊子片顺着指头飞出，悠悠落在武学校阅台的木板上。 他身边围绕着几名将官，有刚从湖广赶回的谢召发和王增禄，也有涂典吏和陈如烈，还有石牌武学的学正吴达财。 吴达财小心的道，“大人，这将台靠近河边，蚊子是多了些，要不要换到南边一点去。” 庞雨摆摆手，“弃笔从戎多少年了，一点蚊子罢了，本官不怕咬。” 吴达财恭敬道，“大人威武。” 他说罢抬起头来，前方就是石牌武学的较场，一小队英夷的雇佣兵正在列队行进，他们有大约一半的长矛手，火铳手排列在两侧，纵深为五行，因为人数太少，看起来有点单薄。 队列右侧是一名军官，旁边有一名旗手和一名鼓手，鼓手在腰上斜挂一面小鼓，敲出声音比较清脆，明军中用大鼓多，这类步鼓少见，英夷由鼓手随身携带，随着军队推进。 这支雇佣兵在鼓声中向南推进，武学中的安庆营官兵则在较场西侧列队围观。 庞雨指着西边的队列向吴达财问道，“步火营的营伍中为何如此多光头，可是招募的和尚？” “回大人话，倒不都是和尚，一来是安庆天气燥热，二来还是近来步火营严查虱子，官兵一体都在查，许多旗队已经查不出風子，兵将自个也觉得舒服了，都是交口称赞，只是有些兵将嫌每天都查麻烦，把须发越剪越短，还有些干脆一并都剃了，那虱子就立不了足，确实少了麻烦，就是看起来有些不雅，大人若是觉得不妥，就还是让他们留些。” 庞雨摆摆手，他自己都没留胡子，头发是没法子，否则走出去太过显眼，但盘着头发很不习惯，每次洗头也觉得麻烦。 明代说身体发肤受之父母，不能像现代这样剪发，但杂发还是要修的，譬如前额和两鬓，而剪短的部分主要是发梢，城里也有剃夫，如果虱子太多，也有篦头师傅可以帮忙，由于整体需求不大，这个行业的从业人员数量不多，对寻常百姓来说，更多是不愿意花这个钱，而非是一点不能剪发。 安庆在长江边上，夏天尤其闷热，码头的人从事体力活动居多，大多并不讲究，留发的长短不一，有些人实在热得难受，剪得很短的也有。因为有这个条件，庞雨也就留得不长，用网巾包在头上，一般也没人注意。 入了行伍之后，庞雨作为将官也讲究不了那么多，有时行军太累，在别人的被子上也躺一会，染过好几次虱子，都靠庞丁来抓，不光头发上有，枕头被褥床单全都有，遗漏一个就会卷土重来，要想清理干净就大费周章。 每次被虱子咬得急了，庞雨都想剃光头，但想着还要与文官 打交道，或是以后还要对东虏剃头进行伦理攻击，又只能忍耐下来，现在有人剃光头，庞雨竟然心头还有点羡慕。 “虱子这事是军医院要求清查，能料理干净的，留长些也无妨，料理不干净就短些，都由兵将自己决定。” “下官记下了。” 庞雨转过头来，对吴达财道，“英人来了这几日，是否看明白了。” 吴达财凑近一些道，“下官这几日整天的在较场看，又问了通译，也有些眉目，大概欧罗巴小国林立，常年战乱不断，与流寇这般追打不同，都是开大阵对大敌，即便小国也要用大兵，许多年打来打去，磨出来这般的阵型，只要钱粮足够，几月就能拉出几万人来。后来欧罗巴的北边也来了一股蛮人，叫做瑞典国，领头的皇帝姓古，他的步兵便用此种阵型，长矛和火铳混杂，并有一种包裹皮质的小炮，可用马骡驮带，配属于各司之中，交战之时都先以炮铳交战，待敌阵动摇，步阵向前推进以长矛交战，骑兵则于两翼掩护，寻机攻击敌弱处。” 身后几个将官都在观察那队雇佣兵，吴达财这般说了，跟安庆营有些类似，只是安庆营只有炮而没有铳，远程打击依靠炮兵和弓箭，这对付流寇似乎足够，但遇到东虏的时候，远程攻击的优势并不明显。 王增禄对吴达财道，“吴学正，敢问火铳与长矛兵的配比是多少。” 吴达财稍稍转一下，看了看王增禄，以前王增禄是他上司，后来加参将衔，在安庆营内是千总，但这次没有去勤王，张献忠又跑了，最多是保住了襄阳附近的城池，无论在朝廷还是在安庆营，都没有能升职，吴达财在朝廷是个白身，但在安庆营内，他当石牌学正，级别已经跟王增禄一样。 所以吴达财并没有施礼，而是脸色冷冷的径自说道，“王参将，欧罗巴各军，大致一个火铳兵配一名长矛兵，瑞典军是四名火铳兵配三名长矛兵，但他们用的是鸟铳，就是用火绳的火铳，就是他们手中拿那火铳，用弹比鸟铳要重。” 王增禄没有什么表示，谢召发在后面道，“这一队只有几十人，欧罗巴人开大阵时，怕不是这般队列。” “领头的罗格斯言称，欧罗巴各国兵马大体相当，一个司阵型横列三五十人，纵列五到八人。那瑞典国用两百一十六人长矛兵，正面三十六人，纵列六人，两侧各九十六名火铳兵，同样纵列六人，装填完毕齐射时，两列合为一列，此四百余人为一团，配团炮一门，实心弹与我营一般，霰弹三十枚，比咱们的少。一营也是三千上下，分作如此六个司，可列为一线阵，也可前后两阵。” 此时较场上的队列停止，一阵火铳轰鸣，白烟在队列前腾空而起，两翼的六排火铳兵开始轮流齐射。 周围的将官开 始低声议论，庞雨对吴达财道，“欧罗巴的骑兵如何使用？” “瑞典骑兵也用火铳，长短皆有，之前欧罗巴骑兵习惯用火铳游斗，那位古国王要求骑兵直接冲击，不与敌游斗。” 庞雨嗯了一声，这次北上勤王，一路见识了边军和东虏游骑的敷衍，通常是远远的乱发弓箭，追来追去看着场面热闹，一天打下来斩首都是个位数，多半还是不小心甩下马的倒霉蛋。 安庆骑兵也学的这一套，只是游骑兵攻击欲望更强，战术类型更多，常规骑兵的风格则越来越像边军。 庞雨此前对军事历史几乎一无所知，他不能确定此时欧洲在军事方面是否领先，但他能确定火枪是明确的发展方向，大明边军有大量火器，但多不堪用，更谈不上战术。 多年行伍生涯之后，庞雨本身已经是此时的军事专家，从最近观察雇佣兵的操练，欧洲已经有成熟的运用，营伍编制与战术相适应，兵种组成简单却又完整，互相配合能达成丰富的战术组合。 “吴副总文书官以为，此种战法是否有用。” “属下觉着有用，以往当面交战，你砍杀别人时别人也砍杀你，卖命去破阵的总是不多，好些人都是在砍人，就在那里兵刃互拍，免了自家冒险，这火枪兵有个好处，隔远远的也能杀人，你怕死落后面半步，也能放枪杀人，火铳兵齐射，便是人人都在前排卖力砍了一刀。” 庞雨笑笑道，“说的是这个道理，若是采用这种战法，我们的编伍应当如何改进？” 吴达财想想道，“如用此种战法，则一个局之内应当为单一兵种，适用于开大阵。二来若采用六列，一个千总部的长度比以前更长，若是分为三个司，不便开前后两线阵，小人仍议请一营下属四司。” 庞雨转身看了看其他人，然后看着吴达财，“本官确定步火营应当以火器作为主要打击，瑞典国的编配大致是一比一，我们用二比一，两个局的火铳兵，一个局的长矛手，并配属一个旗队的游兵，一个旗队的骑兵，两门炮，你先按此编练一个司，你需要测试齐射火力的命中数量，测试与弓箭的对攻，在什么距离上开火，交换的比例最为有利，测试几排火枪轮射最为适当。依照测试结果制定战术，两月内我要看到他们从集结开始，道路行军后转入交战队列，进行火力打击后攻入敌阵，完成一次完整进攻演练。” 旁边几个军官停止讨论，庞雨说的结论听起来很简单，但一个司好几百人，基本都是新兵，目前武器都没配齐，所有编组和战术都要摸索，还要训练这帮低价招募的人，两个月完成这种任务，几人都觉得没有把握。吴达财吞了一口口水，一时也不知说什么。 庞雨见状平静的道，“达财还需要什么” “大人， 眼下缺火铳，工坊产量跟不上，其二这长矛兵是否要着甲。” 庞雨想想道，“火铳本官来想办法，第二条嘛，既是混合编组，各兵种行军能力务必一致，你去测试几种甲胄的不同行军速度，再确定是否着甲。” 吴达财张张嘴，提出一个求助问题，结果又多一个测试任务。 庞雨转头看看将台上的将官，目光扫过去，几人都恭敬肃立，庞雨点点头道，“此处各位将官大多是从桐城时便从军的，打过的仗也多了，看我们交战过的对手，特别是东虏这般装备相近的，若是与敌人对面交战，伤亡的差别并不大，杀敌最多的时候，是敌人溃散之后。击败敌人的要害，是打散他们的组织度，也就是击溃他们的军心。依靠火铳、火炮都更为有效，步炮骑需要互相配合，石牌军议结束，各营各千总部皆要整编，旧有的不会改为步火营，但也要增强火器。” 几人纷纷点头，庞雨看向王增禄和谢召发，“召发和增禄在湖广剿寇辛苦，中间未去勤王，对东虏战法不熟悉，其与流寇大不同，我们的营伍务必要改变以适应新的敌人，二位近日有闲，多到武学观摩火器操练。” 两人连忙躬身应承，他们都是从湖广轮换回安庆，留下姚动山在谷城驻守，两人离开安庆两年，庞雨心理上也觉得有点生分，原还准备多说几句，眼角看到何仙崖上了将台。 何仙崖匆匆过来，庞雨知道有事，径自往旁边走了一步，吴达财立刻让出位置，自己拄拐退到另外一边。 何仙崖到了身边低声道，“大人，任大浪到石牌了，在武学公房求见大人。” 庞雨嗯了一声，“” 第五百六十八章 内院 “大人，打听清楚了，任大浪三日前到的石牌，入了武学之后就失了消息，这几日其他将官也到了，都在武学中暂住，可以随意出入，就是任大浪不见人影。” 安庆府城盛唐门内街一个大宅书斋内，暗哨司学的袁正恭敬的站在江帆面前，他刚刚说完话，声音压得很低，旁边则站着暗哨司南京哨站的主事徐大耳。 这里是暗哨司的总署，在盛唐门内，距离万亿仓不远，由三个相邻的院子改造而来，外观上十分低调，大门外没有卫兵把守，即便是周围的一些居民，也只知道是安庆营的人，但不清楚到底做什么差事。 江帆是刚从淮安返回，最近安庆营各地的将官都返回安庆，他算是到达得比较晚的，满脸都是风尘之色。 袁正抬头看看江帆，又低声接着道，“有一些消息说，是被扣在武学中，由中军卫队看押着，也有说是远哨队在看押，但能确定是看押在西南角，那里不许进出，外围都是步火营的新兵值哨，连个熟人都没有，与里面根本没法通消息。” 江帆在桌案后沉默片刻，“先前说陆战第二司突然调动，是不是去九江了？” “是去九江了，第二司从湖广调回，刚到营五日，这次没有从赞画房发令，是从中军书房直接发令牌令信，整个衙署都不知情，陆战兵副千总带兵过江，今日才由赞画房发布正式军令，命陆战第二司驻防九江，陆战兵预备司分驻枞阳和雷港，所有兵船不许出港，水营抓了不少人。” “都还有谁牵涉。” “水营枞阳把总、雷港把总、九江把总。”袁正抬头看了看旁边的徐大耳，“方才中军书房派人来衙署带的口信，将逮拿漕帮有三人，枞阳码头大棍头，芜湖码头大棍头，九江码头大棍头，去抓人的兵船定然几日前就动身了，现下才告知我等。” 江帆一直没有说话，不知在想些什么，袁正停了片刻试探着道，“水营与我们无甚干系，但这几个漕帮的，或会牵连到咱们暗哨司。” 徐大耳两眼无神的看着地板，额头上布满密密的汗珠。 过了半晌，坐着的江帆终于抬起头看着袁正，“九江和芜湖牵涉何事，带的口信有没有说，庞大人为何选这两个地方？” “说与任大浪贩卖私盐中饱私囊，清江缉盗敷衍塞责，败坏贴票通行。”袁正小心的道，“属下已经派人打听过了，说是庞大人认定任大浪心思不在在清江上，江上的通行旗原本要在码头用贴票交易完，牙行关说起行发给，任大浪和棍头罗三勾连，在私下收银子，不换贴票不换银票都发给通行旗，三月以来九江贴票发行少了四成，银庄考绩不佳，掌柜一本告到了承发房。” 江帆看向徐大耳平静的道，“你觉着是九江银庄分号告的，还是南京银庄总号告 的。” 徐大耳是南京哨站主事，平日跟银庄往来颇多，他想了片刻咬牙道，“说是九江分号告的，属下觉得，必定还是刘若谷首肯的。” 袁正低声道，“这是各个码头多少都有，即便是盛唐渡上，眼皮子底下的地方也有，或许也是因那私盐。” 江帆嗯了一声又道，“你们觉着到底是因为私盐，还是银庄贴票？” 徐大耳擦擦额头的汗水，“属下以为，或是因私盐，庞大人交代暗哨司在芜湖一带查探盐徒情形，九江哨站也得令查私盐。” “私盐，淮安的盐商存银一百万两，在码头用贴票交易，银子是不少，庞大人需要，但也不是非要不可。”江帆面无表情道，“本官查了总署历次的抄报提纲，九江和芜湖哨站从来没有报过漕帮的异常，是报了总署没录，还是哨站根本就没报？” 徐大耳没有说话，脸色憋得通红，只是不停的擦额头的汗水，袁正则沉默的站在一旁。 江帆站起身，到窗边推开窗叶，看着外边的的水池。对面本来有几个暗哨司的人在天井中低声交谈，见到江帆立刻转身就走。 江帆也没理会，就在窗前静静地站着，过了片刻后袁正小心的道，“任大浪是水师旧人，投靠庞大人最早，或许也就是敲打。” “有没有焦国柞早？” 袁正一时语塞，江帆转身回来看着两人。 “当官的总要需有人办事，人多了也总要有规矩，不然就办不了事。”江帆缓缓走到徐大耳跟前，“你兼着漕帮的帮头，芜湖是南京哨站的辖区，罗三就任九江漕帮棍头也是你举荐的，这两个地方棍头收的银子，你分过多少？” 徐大耳噗通一声跪在地上，“属下不敢，属下与他是有往来，没，没收多少。” “本官问你，这两个地方棍头收的银子，你分过多少？” “小，小人得了差不多，大概四五千，六，七千多两。”徐大耳结结巴巴道，“小人也分不清哪些是这两处的，但小人没有私吞。” 袁正咳嗽了一声，徐大耳才停下说话，他在地上喘息几口后平静下来，他抬头看向江帆，“属下当年举荐罗三，是因他在和州夺码头的时候实在卖命，后来在扬州也是办事得力，下官觉得他可用，谁知道他会这么干，属下识人不明，死不足惜，就只怕牵连了大人，小人愧对大人多年来的抬举。” 江帆盯着徐大耳的眼睛，徐大耳胸膛起伏，两眼和江帆对视着。 片刻后江帆转身回到桌案后，对地上的徐大耳冷冷道，“你先回家中呆着，这几日不要出门走动。” “下官对不住大人，若是用小人的头可以了结此事，小人就自去庞大人门下……” 江帆摆摆手，“庞大人那里怎么了结，是本官的事，该不该用你的头，本官自会告诉你。” 徐大耳把头磕下 去，呜呜的哭了两声，江帆也没有催他，过了好一会后，徐大耳才起身，用袖子擦了擦面孔出门去了。 袁正见状也要出去，江帆叫住他道，“你觉着这次任大浪的事，庞大人打算办到何等模样？” “属下以为，至少大人是无妨的，现下任大浪的消息到处都传遍了，若是要对付大人，就不需到石牌，大人甫到安庆就被看押了，只要大人无事，庞大人就并不是想对付暗哨司。” 江帆点点头，“那庞大人只是要整顿水营？” “属下觉得还是要贴票，江上水营、漕帮、银庄、船行，都是围着贴票在办事，谁妨碍贴票，庞大人就要谁的命。”袁正停顿一下道，“再者说，任大浪就任水营已久，只让水营清江，对付的就是些商船，水营自家就避开江徒盐徒，只挑便宜的事情干，平日夹带上游商货是漕船惯例，这也就罢了，他们自己开始贩私盐，最后还坏了银庄的票政。庞大人一向对水营就多有不满，只是碍于任大浪投靠得早，怕坏了人心不便动他罢了，水营里面大多都是任大浪的旧人，现下拿到由头，要把水营都换一遍。” “除了水营，庞大人还想用任大浪得到什么。” 袁正低声道，“任大浪管着水营，早就是千总等次，军中地位不低，正好拿来敲打将官，乘势把营伍重整也办了。水营与我们暗哨司无关，就是牵涉了漕帮，之前何仙崖就想将漕帮脱出暗哨司，另建一个衙门出来，从安庆开始，这漕帮是大人你千辛万苦张罗起来的，阮劲躲在桐城当他的班头，何曾奔波辛劳过，他何仙崖动动嘴，便想夺了去。” “何仙崖一直就想抬举阮劲，就盯着漕帮的差事。”江帆平静的道，“上江到下江，每处大码头都有漕帮，任命一个棍头就管码头的事，终究来说，漕帮都在其他衙门的辖区，到底怎生去管，我们没有头绪。在庞大人那里，船行要接生意，银庄要发贴票，只需要漕帮占住码头，其他的他不在意。到了漕帮自家那里，占住了码头又有人有刀，背后有安庆营当靠山，自然不想只赚码头的苦力钱，就想着自己开张赌档、暗门子赚钱，咱们暗哨司省钱又省事，原本是两下便宜，但没下功夫的地方总会出事，久了便脱了规矩，通行旗也成了赚钱生意，这般干下来，漕帮对庞大人便没了用处，你现下去说前面的辛苦，庞大人是不会听的。” 袁正垂手站着，若是漕帮被划走，暗哨司在安庆营内确实丢了脸面，而且不光涉及情报和航运控制，漕帮盘踞沿江码头，处于半黑半白的状态，经过这几年经营，建立起庞大的商业利益，若是划走了，对暗哨司也是实际利益损失，尤其是对于各个将官。 但眼下把柄在别人手中，暗哨司确实说不上话， 袁正心头一口气不顺，忍不住说道，“咱们暗哨司与别家不同，衙门不大盘子大，东南西北到处都有差要办，别家的将官三天两头在大人跟前走动，话也递得过去，大人你一年到头没几日在安庆，就在安庆几日，或许庞大人又不在，一年下来在庞大人跟前，有没有两三次能说上话。其他时日都在奔波操劳，办的事都在外边，又最是招摇不得，别人看着还花了大笔银子，又无甚拿得出手的功劳，不要最后落个吃力不讨好……” “庞大人那里，不是递话多就有用的，暗哨司办了什么差，他心里最是明白。”江帆想了片刻，“阮劲到哪里了。” “阮劲昨日到的安庆，在总署报到后已去了石牌。” “以本官想来，这次军议完结之前，庞大人都不会给任大浪定罪，刀子悬着比落下来吓人，人人都怕落在自己头上。”江帆站起身，“事到临头躲不得，到底要办到何等模样，总归只有庞大人自己知道，咱们也去石牌。” …… “腰牌。” 石牌武学大门，江帆自己递过兵牌，在门房登记。 他身后还排着几名暗哨司的将官，虽然他们都是官吏，但到了军营门房前，都得自己交腰牌登记。 大门内传出阵阵爆竹般的震响，有一股淡淡的硝烟味弥漫子啊门前，门后立着一架训练用的布城，像照壁一般挡住了较场的视线。 片刻后登记完，然后由一名卫队士兵带着往里走去，江帆随在他身后绕过布城，宽阔的较场出现在眼前， 一排过去七八门铜炮整齐的列在武学大门内，杖具都绑在炮架上，每门炮的左侧地面都摆放着两个木箱，里面有棉布包裹，一群工匠模样的人在周围整理，两队士兵在北侧列队，后面还有马夫和挂马，大概是准备接收火炮的炮兵。 北面的校场上一排排密集的队列，扛着长矛和火铳的士兵在鼓点中走来走去。 江帆知道是新建的步火营，一边走一边看，似乎很多士兵还扛着木棍，队列乱糟糟的，一些军官提着竹鞭在周围打骂。 这些士兵都没有披甲，看起来跟寻常官军的步兵差不多，只是服装整齐一些。 较场周围有些将官在围观，江帆看到庄朝正、陈如烈等人，很久未见的王增禄和铁匠都在，还有一些中级军官，江帆并不在军务系统，对这些中级军官并不熟悉，似乎石牌军议的规模比以往更大一些。 这些军官在互相议论，似乎对步火营有些好奇，但江帆对步火营没有什么兴趣，视线往武学其他地方看去，武学的校场很宽阔，南边还有一片房子在修。 卫兵带路的方向是往西南角去的，江帆回头看了看，暗哨司的其他人被另外两个士兵领着往东北方去了。 江帆口中有点干燥，北边一通猛烈的齐射声，江帆也没兴趣看 。 到了西南角的位置，外围全是持火铳带腰刀的士兵，应该就是步火营的。 这里又查一遍腰牌，西南角是武学办公的地方，但与一般的地方只有大堂不同，这里设有好几个院落，也不知哪个关的任大浪。 卫兵领着进了最大的一个院落，院门前是中军卫队在值哨。 一个旗总在门前接了江帆，领他进了院，里面跟大堂类似，但比起衙门来有些简陋，房屋开间都不大。 旗总来到一间屋前，示意江帆进去，江帆进了屋子，里面空荡荡的，只有一张椅子。 江帆在椅子上坐下，安静的在屋中等候，门外偶尔有人走过，江帆也不抬头去看。 也不知过了多久，那旗总终于又来到门前，“江把总跟我来。” 江帆连忙起身跟在旗总身后，拐过一个弯后，出现了又一个内院门，门前有五六个中军卫队的人，其中两人听到动静，都朝江帆看过来。 江帆平静的朝他们走过去，刚走到门前就看到了何仙崖从里面出来，接着看到了后面的余先生，江帆呆了一下，在原地舒了口气。 何仙崖正好抬起头，他见到江帆后一脸喜色，连忙拱手过来，“江大人来了，听说你昨日才到安庆，家里只呆一晚就要赶来石牌，这一路实在辛苦。” 江帆拱手回礼道，“路上的时候只是赶路，不用操劳费心，这类军议千头万绪，反倒是何司吏更辛苦。” 何仙崖笑笑道，“衙门嘛，要说多费心也谈不上，就是文来文去，你管着衙门都知道的，都是给你定好的，照着办便是，总归只是费力，比不得江大人你们这般的刀光剑影，所以有时总是想着多出些力气，看能不能多帮各位将官分担一些。” “自然是能的，何司吏文韬武略，不论哪个衙门哪个营伍，都是能帮得上忙的。” 何仙崖连忙谦虚，那边余先生等他们说过几句，过来对江帆道，“庞大人请江把总进去说话。” 江帆对何仙崖一颔首，转身随余先生向门内走去。 第五百六十九章 片区 “江帆你先坐，庞丁给江帆上茶。” 屋中没有平常的大桌案，庞雨是在茶几后坐着，见到江帆进来示意他坐在茶几旁边。 这个茶几很小，江帆小心的走过去，两人坐的距离很近，见庞雨神色自若，江帆心头又放松了一些。 庞丁送上茶杯，江帆立刻站起接过，庞雨指指周围，“石牌武学草创，设施都简陋得紧，这几日到的人太多，今天都要住营房，只能辛苦大家了。” 江帆往屋中看了一眼，几乎没有什么装饰，除了茶几就是一张桌子几个椅子，桌面上摆着些文书。 “属下一年倒有大半时间在路上，虽不比大人戎马倥偬那般辛苦，但风餐露宿的时候也不少，自家的营房算是住得舒服的了。” 庞雨没有继续这个话题，示意江帆落座后看着他道，“暗哨司从十多个人草创，几年之间哨站已经遍布各地，为安庆营办了不少大事，你这些年的辛苦本官都记下了，你的才能本官也是认可的。” 江帆微微躬身，偷眼看了看庞雨的神色，这一段开场，后面接下来的话有多种可能，庞雨亲自见他，江帆现在不担心遇到任大浪的情况，但既可能留任，也可能调任，更大的可能就是要开始谈暗哨司其他的人事安排。 庞雨嘴唇一动，正要继续说话，江帆赶在这个停顿时轻声道，“属下不敢当大人谬赞，只想谢过大人知遇之恩，当年属下只是安庆县衙中一个快手，并无任何出色之处，万幸遇到了大人，得大人破格提拔，更有幸掌管暗哨司，多年来不敢丝毫懈怠。只是才疏学浅，暗哨司数年间虽规模大增，但疏漏之处不胜枚举，属下近来也在反复思量，如何查漏补缺，让暗哨司更好为大人办事。” 庞雨思索了一下道，“这次石牌军议，原本就是议的兵制改进，你对暗哨司的改进可有什么想法，可以直言不妨。” 江帆立刻从怀中摸出一本册子，“属下年来常常奔走各地，实在办事的时候少，赶路的时候多，途中无聊想得就多些，想着怎么把暗哨司的事情办好，一直想禀报大人，只是大人在北方勤王，暗哨司的东西写出来不宜往来传递，才留到今当面禀报大人。” 庞雨接了递来的呈文，又对江帆道，“咱们边看边说，你自说你的。” “暗哨司是大人麾下的营伍，营伍就是要打仗的，只不过不是阵上的仗，打仗就有敌人，以前明面上的敌人只有流寇，暗地里的敌人在各地不少，更有些似敌非敌，似友非友，只要是能对安庆营有厉害关系的，暗哨司也都要留意。”江帆看看庞雨后接着道，“之后往北发展，暗哨司也发展到了徐州，过去就是山东，去年东虏肆虐的地方，跟着一路到了京师，更入了辽镇，就多了东虏这个明面上的敌人。” 屋中只 有江帆的声音，这一段江帆说的基本是暗哨司的成绩，就是广布哨站，发展出了庞大的情报网。 庞丁站在靠门一侧的位置，一直没有作声，庞雨则靠在椅背上安静的听着，江帆停顿一下继续道，“之前这几年总体说来，都是沿着江河在走，每处设下哨站的地方，都有安庆的银庄、船行，但哨站人少，立足往往就要依靠漕帮，码头是人钱货聚集流通之地，除了帮着发行贴票，打探消息也最是方便，暗哨司在各地办事，都得了漕帮的助力，可说漕帮是暗哨司的帮闲，若是离了就处处不便。” 江帆眼神微微抬起看了看庞雨，“但漕帮与驻军毕竟不同，驻军一地可以掌控整片地方，漕帮要靠码头赚钱，只能在码头营生，江河水路长，暗哨司和漕帮都成了长蛇阵。从谷城开始算，从汉江到大江，再从上江到下江，不下两千里地，去年漕帮入了淮安，今年在徐州周边站住脚，东虏入寇之后运河北段颓败，也是进入的机会，再算下来又是一千多里。” 庞雨仍没有任何表示，江帆停顿一下接着道，“安庆营的敌人多，似敌似友也多，办事的难处就更多，精细之处需要得力之人把握，但暗哨司眼下没有这许多得力之人。这三四千里长的河道上，几十上百处的大码头，每处部署下来，都交给一个哨站主管，或是一个漕帮帮主来管，与总署消息往来都是按月计，不免笨拙臃肿不堪，一年下来好多码头去不了一次，去了也只能看过表面功夫，这地方漕帮办事办得如何，也是走马观花，成了处处疏漏。” 庞雨看着江帆开口道，“既然你有此顾虑，暗哨司对以后有何筹划？” “属下反复思量数月，得了一些浅见请大人指点。这几千里的长蛇阵里，又是有所不同的，无论在汉江、大江还是运河，漕帮控制航运是一样的，但除此之外，各地形势又有大不同。从谷城至九江，实环绕湖广，是流寇最为肆虐之地，暗哨司的重点在协助营兵对付流寇，漕帮也要协同反谍，属下把这里定为上江区。从九江下来属下定为中江区，此一段有航运、清江、防江职责，也是贴票发行的要害地段，暗哨司既要反谍也要争利。再到了下江，就是大明税出之地，此地财货汇聚，也是银庄、百顺堂挣钱的地方，此处没有明面之敌，办事的道理与上江中江是不同的，属下将这里称为下江区。从扬州又往北延出运河，从扬州到徐州，运河沿线曾有流寇威胁，但近年来寇略渐少，特别扬州至淮安一带十分富庶，仍可隶属下江片区，过了徐州就离了南直隶，山东是东虏肆虐过的地方，从此往北的主要敌人就是东虏，属下将这里以北全部归属为北方区，以后要入河南、山西等处，也都归属于 此。” 庞雨眼神在呈文纸上，但听得很认真，安静的等着江帆的下文。 江帆语调低沉但能听得很清楚，“属下议请将暗哨司按地域重新分派，划分为四个片区，上江、中江、下江和北方，侧重各有不同，每区设暗哨司主管一名，统管区内暗哨司事宜，并兼管区内漕帮，其区内又可再分数区，按不同事项就近处置，如此调派灵活，不至误事。” “这类似九边分镇，蓟镇之中又有东、中、西三协防区，确实能更快处置。”庞雨没抬头直接问道，“那对这四区主管人选，司内可有谋划？” “属下首要举荐阮劲，阮劲是桐城旧人，办事稳妥之中又有英敏奋发，入暗哨司之后主理反谍，西营复叛之际，卢鼎自襄阳潜逃，阮劲在纷乱中逮拿卢鼎立下大功，属下以为论功当升任暗哨司副把总，仍主理反谍事宜，兼任上江区主管，并兼上江漕帮帮主。” 庞雨眼神仍在呈文纸上，没有任何赞同或反对的意思。 江帆眼神转动一下小心的道，“北方区可用现京师站主事，就是大人识得的张麻子，此人出身桐城快班，为人勤奋可靠，属下举荐他任北方区主管，兼任运河漕帮帮主。下江区富庶之地，又与银庄、赌档多有牵涉，需正直持重之人主持，司学学正袁正可以胜任，兼任下江漕帮帮主。” 庞雨眼神抬起看着江帆，“那原来南京站的徐大耳又作何安置？” 江帆迟疑一下道，“原南京站徐主事历练已久，正可转任司学教授实务。” 庞雨眼睛眯了一下，短暂的安静中，江帆手脚僵硬。 终于听到庞雨的声音道，“那中江区谁来主管？” 江帆松一口气，稳稳心神之后道，“下官举荐自己。” 庞雨失笑道，“那岂非大材小用了。” “这也是属下一点私心，想在安庆总署当值，顺带就把中江管了，年来在外边奔波久了，也想多在家里呆些时日，特别去年又娶了一房小妾，娶来就出门这许久，模样都要忘了。” 庞雨哈哈笑道，“如此说来本官连大妇的模样也要忘了，看来也该多在家呆些时日，这是人之常情。” 后面的庞丁也跟着笑出声，江帆全身都放松下来，赔笑了一下道，“方才是说笑了，其实属下自己留在中江附近，也是近来反复思量的。” 庞雨有点好奇的道，“这又是何计较？” “属下一向喜欢在各处部署哨站，每每部署完成一个哨站，银庄和船行就能跟着有来，心中那种欣喜，就像帮大人开疆拓土了一般，就为着这么点欣喜，每次部署哨站都要亲力亲为。” 庞雨面色柔和，将那呈文纸放在茶几上不再看，往后靠在椅背上专心听江帆说话。 “但部署完成之后，属下却疏于管教，用人也多有失察，暗哨司的长蛇阵笨拙臃肿 ，中间出了不少错漏，也出了不少败事的人，属下最近反思，暗哨司不能光按营伍管，还要按着衙门管。” 庞雨第一次微微点头，江帆稍稍加快语速道，“暗哨司现下三千二百余人，漕帮以万计，开辟哨站这类事务已有固有章法，由各区主管自行部署便可，属下既任把总，应管全司之事，管好这长蛇阵的大局。尤其要先弥补之前各项错漏，有些错漏还十分要紧，比之开辟哨站更需要属下处置，今年以来屡次发觉各处漕帮贩私牟利，且在沿江各城开张赌档青楼，与地方争斗中发生命案十余起，而致地方衙门暴怒，地方便有人来争夺码头，银庄船社也受牵连，如此对暗哨司正业不利，漕帮一切行事应回归正业，以安庆营大局为重，这是小人要办的第一要务。” 庞雨继续点点头，江帆接着道，“之后还有些事，虽然牵涉的人不多，但是根上的要紧事，譬如安庆府城银庄分号，这里管着发陆营兵饷，是要紧的地方，暗哨司发觉一件震怒之事，安庆营近年征募江北各地流民中，有大约三成为单身来到安庆，其中有数十人在历次战役阵亡，其并无家眷留存，但银庄账目中余钱却被人冒取。” 庞雨眉头微微皱了一下，江帆语气凝重的道，“如此重大的事项，原本应该及早上报中军书房，但其只牵涉数十人，总署的人拿不准主意，就是差了方才说的得力之人，以致此事留存总署，一直等到属下返回安庆才得知，其间不知又有多少阵亡将士资财无存，这也是暗哨司臃肿迟钝表征。属下知道此事是银庄中一些人私下犯事，也必定有军中人牵连，刘若谷远在南京，自然也管不到那么细致，但安庆营兵将前方奋战阵亡，身后资财却被安寝高卧的小人私夺，其滥恶不可言说……” 第570章 营官 “……芜湖营是他处营伍，钱粮各项仰赖大人支应，朝廷也拨有部分兵饷，便如桐标营、新勇营相似，但该部收饷不像安庆般都是银庄的人，下官收到的消息，有时巡抚衙门拨下钱粮未曾入芜湖银庄，今年能查实的有一千三百两上下，是下面的人自己干的，这几人在芜湖都有外宅，银子大多换了贴票吃息，郭奉友和镇抚官尚未知情，恐怕是疏于管教了。其间下官也有过失，只因该营在芜湖对我司多有策应，漕帮得他们帮助立足，收到消息后下官未曾上报，也未曾通报郭奉友，是怕得罪了芜湖营中将官不好协作，这是属下私心作祟。以上各项，是暗哨司众议之时汇集，也是日后需要用力改进的地方，已在方才呈文之中，供大人参详。” 江帆说了半刻钟，已经费了不少口水，此时才端起茶杯喝了一口。 庞雨接受了不少信息，停顿片刻缓了缓神，江帆主要告了各地的银庄和船行，有些行为在庞雨看来也是匪夷所思。 江帆一次告发这么多银庄和船行的人，也可以看出他不是最近才知道，必定是积累了很久，只是以前没必要拿出来而已。到最后拉了一个郭奉友，还反复强调不涉及郭奉友本人，倒像是拉来凑数打掩护的，以免庞雨怀疑他特意针对银庄。 庞雨把呈文拿起再翻看，芜湖营的问题写在最后，跟江帆说的内容差不多，只是写了详细的人员，五个人有三个是安庆去的，芜湖本地只有两个，一千三百两不多不少，用来打打掩护正好。 “江把总是用心办事的，这些事本官会处置，暗哨司自家的不足既是找到了，江把总也要处置，方才说及改善的方略也是对的，就是要专注安庆营的正业。”庞雨放下册子抬头对江帆道，“安庆营的正业是什么，以前是保境安民，如果只是保安庆，那现下的兵马足够了，没有流寇敢入安庆，东虏还隔得远，就不用更定兵制了，我们可以高卧无忧，安心等待天下太平。” 江帆知道庞雨说到了正题，这次不敢打断，恭敬的坐在座位上一副聆听模样。 “我等可以高卧否？”庞雨微微坐起，“安庆营所用钱粮多来自安庆之外，仰赖大江和运河上的贸易和存银，若是我等安卧于安庆，从湖广至下江，流寇会消灭人口断绝商路，没有了人口就没有了市场，江南商货买给谁，湖广又有谁来种粮食卖给江南，没有安庆营，东虏会继续肆虐北方，将运河沿线的市场消灭，空余一条大江一条运河，没有了外来的钱粮，安庆营会不战而败，自家就分崩离析。是以我们没有安枕高卧的余地，这些钱粮来源之地，不是安庆营的防区，各地的官兵不可依靠，只能靠我们来。安庆营的正业就是保境安民，但不光是安庆府一地，我 们钱粮来源之处，就是我们要保的地方，威胁这些地方的势力都是安庆营的敌人，不管他是东虏、流寇、土寇、盐徒还是士绅，暗哨司的首要任务就是与其他营伍一起对付这些敌人。” 江帆立刻回道，“属下明白，暗哨司一定谨遵。” “这次去北方勤王，与九边边军一起作战，将官各怀私心，边镇家丁有战力，但数量太少不堪大用，其余内地兵马更远不及，这些兵马不足以安靖天下，百姓指望不上他们，咱们安庆营这次要改进营伍，也是为了招兵买马，帮各个地方防贼平寇。必定需要在各地常驻，这就成了客军，便如你所言，若还以之前般调度，必定臃肿迟缓。暗哨司按照地域划分，与本官对整个安靖大局的谋划不谋而合。” 庞雨的语气很平静，但说的意思，就是朝廷最精锐的边军也不过如此，以江帆获知的情况，庞雨说的稍微客气，多半只是因为骑兵不如边军多。 方才庞雨话中隐含的意思，现在他不再理会朝廷的兵额和营号，安庆营要扩军，以控制更广阔的区域。 在江帆的印象中，在这之前庞雨是比较谨慎的，对史可法、张国维这些文官的命令大多都要听从，与沿江各地衙门打交道都按规矩办，很少和地方衙门冲突，在南京更是小心翼翼，即便倚靠上南京守备，也不得罪其他衙门，营伍都在朝廷的营号之中，一切都在规矩内办事。 这次勤王回来之后，江帆明显感觉到，庞雨本身的目标和行事风格都在变化，石牌的军制更定只是这种变化的体现。 从方才庞雨的话语中，最多的部分是对朝廷力量的轻视，江帆没有去参加勤王，但能想见庞雨是通过同行的官军看到了朝廷的虚弱，这些官军面对清军一溃千里，而安庆营两败清军，更是让实力对比更加直观。 这些决定了庞雨采用新的行事风格，或许也是今天庞雨最希望传达给暗哨司的意图。 江帆微微躬身，“各镇各营将官无能，自该有能者代之。” 他说罢抬眼看向庞雨，压低声音继续道，“东虏肆虐流寇蜂起，非只有将官无能，亦因贪官污吏横行，百姓无以为生，属下以为不光是平寇之时，即便大人剿灭群寇之后，百姓还是要依靠安庆营的。” 门前的庞丁两手拢在袖中，抬眼去看对话的两人，就几年之前这两人都是衙门三班的人，那百姓无以为生里面，也少不了两人的一份，现在江帆说起来义正辞严，那边听的庞雨也是安然处之，都好像自己是当年衙门里面的一股清流般。 江帆的话语中还有隐含的意思，安庆营这次要扩军，庞雨要把他们派往各地，以安庆营以往战绩，流寇总有平灭的时候，这些外驻的营伍到时又作何用处。 屋中三人安静了片刻，庞雨平静的 开口道，“自从西营复叛，中原又成沸腾之地，东虏入寇也绝不会就止于此，天下动荡仍未见了结的迹象，江把总深谋远虑是对的，有些事待天下平定时亦可再议。当下先顾着剿寇平虏，为了方才说的安庆营正业，本官亦会划定防区，以免臃肿不灵，暗哨司、漕帮也是防区的一部分，除受令于暗哨司衙署，亦要受令于防区内军议会，协同防区营伍作战。漕帮以往在码头营生，除了打探消息，就是帮银庄、船行发贴票做生意，这原本是本官对漕帮的要求如此，但眼下这些尚不足够。之前我营去凤督辖区，湖广、山东各地，地方衙门防兵如防贼，粮草供应时断时续，都靠临时购买，兵马调动常常受困于此。以后营伍广布各地，漕帮要协同支应筹备运送粮草，码头就是安庆的兵站。” 江帆赶紧起身道，“属下领命。” 庞雨这次没有让他坐下，自己也站起道，“对安庆营来说，中江段尤其要紧，这一段贯通上下，银庄和船行依靠中江段而的航运，最重要的是安庆在此处，安庆营威震四方，这两个字就跟营伍捆在一起，安庆是根本之地，此地若是有失，安庆营便名声尽失，各项生意会一落千丈，此地不容有失。方才你自荐主管中江，想来也是明白其中要害。” “属下愚钝，只是知道这里要紧，没有大人想得这么深远。” “以往草创之时人少，是按司在定下的，由此你一直是把总，比之其他千总便低了一级，军制更定之后，很多人要升任营官，这就差得更远了。” 这次庞雨没有给江帆插话的机会，几乎没有停顿就道，“这些年你辛苦打磨，帮安庆营立下汗马功劳，本官是认可的，各房各营也是如此。暗哨司升级为暗哨营，你升任营官，以符合你对安庆营的贡献。” 江帆抬头时满脸的惊讶，以前暗哨司既像衙门又像营伍，由于控制漕帮而掌控了庞大的资源和权力，但在内部只是司级，江帆只是把总，阮劲这样的才百总，跟那些千总比起来就差得太远，打交道时候总低人一等，所以江帆有时也不愿跟营伍打交道。 没曾想到暗哨司一次就升了两级，他呆了片刻道，“属下惶恐。” 庞雨温和的拍拍他肩膀，“方才你的改进方略，本官大多也是赞同的，但方才你说了，暗哨营遍布江河，一字长蛇几千里地，人数也有了三千多人，漕帮更是不计其数，你要管暗哨营的大局，不可局限于一地，你留在安庆是对的，但不要自己管中江段，这一段最是要紧，也是反谍的要害，你既举荐阮劲主理反谍，本官提议让阮劲留驻安庆，主理中江防区内的暗哨营事宜，同时也兼理中间段漕帮，对付那些江徒、盐徒之流，如此让你腾出手来，管暗哨营的全局 。” 江帆呆了一呆，他没想到庞雨提出这个修改，还没想好说辞时，只听庞雨又说道，“上江防区是交战频繁之地，那里的主管你另行举荐一名得力人选，方才你举荐的其他几个人选……” 听到此处，江帆安静的等待庞雨的决定，特别是关于徐大耳的部分。 庞雨停顿片刻道，“本官认为是合适的，军议后就任。” 江帆迟疑一下，向庞雨躬身道，“属下谨遵将令。” 第五百七十一章 防区 “此前八贼复叛，大人早有定计，军队预备良久，但最后仍让八贼脱逃，下官以为，首要仍是骑兵太少。”庞雨抬头看看对面的王增禄，王增禄原本就没有靠坐在椅背上，见状又坐直一些，神态恭敬的继续道，“谷城时我营汇集第一千总部、第二千总部、陆战千总部，骑营一部，有湖广标营协同，本可聚歼西营，然则八贼狡诈奸猾，预料我营会首先截断通往房竹两县的通道，夜间先派出马兵带领厮养往西行进，并于清晨前在县治放火造烟，作出屠城迹象，引我营重兵堵截救援，又特意选在汉江干涸之时复叛，全营大部分作多路过河，老营都分三路，一日间狂奔百余里，当时襄阳以北到处都是逃窜的西营人马，留下的骑兵数只有几百，游骑兵更是不足，数日之后才确认八贼去向，其时八贼已远，骑兵一路追击，虽让八贼有损失，但全然脱离了被围困的境地，河南地方因为勤王征调兵马稀少，再难堵截贼子。”庞雨手中拿着谷城作战的申详，这份申详是王增禄写的，只是千总部的申详，桌面上还有谢召发、镇抚、文书官的申详。针对谷城西营的作战谋划已久，部署了安庆营的主力，庞雨之所以部署这么多军队，并非因为西营强大，如果是在战场上作战，西营都打不过一个千总部，但他们具有高度机动性，庞雨不得不靠数量来增加堵截成功的可能。八贼至今仍是最有影响力的流寇，这种影响力能吸引大量土寇和流民投靠，也能召集众多流寇合营，为害最为巨大，跟庞雨本人私仇也不小，从哪个角度来看都需要首先消灭。到了攻击的最后关头，大部分老寇都顺利逃脱，甚至带走了相当部分的厮养和辎重，之后的作战过程，就是在广阔的中原大地追逐逃脱的西营，是安庆营最不占据优势的方面。西面房竹二县的曹操等几个营头往西逃窜，安庆营的步兵追上了他们的厮养，夺取了大部分辎重，但老寇依然逃脱。安庆营保住了谷城县城，西营和曹操各营忙着逃窜，未对襄阳周边造成重大损害，但没有完成庞雨聚歼八贼的目标，相对于投入的巨大资源，可以说是一次失败的战役。此事一直没有了结，庞雨见几名湖广返回将官时，都先询问此战情况。“属下意思并非大人不该带走骑兵千总部，而是我营骑兵数实在少，虽然缴获许多马匹，但两年间折损也不少，南方操练骑兵难于北方，若是军制更定，应给每混合营配属一部骑兵，不管是不是战马，只要能追就好。此次西夷前来，其中有两人曾在欧罗巴领骑兵作战，言称以往西夷骑兵不擅弓箭，常用火枪游走交战，甚少正面冲撞，属下看了赞画房下发的勤王汇总，倒跟边军游骑相似，之后欧罗巴北方的瑞典国骑兵不与游斗，直接冲击敌军，反倒更为有力。”庞雨笑笑道，“边军与东虏游骑交战，可以这般打一整天，互相只死伤几人。但此间有一差别，欧罗巴瑞典军队的战马与敌手相比不差，用骑兵直接冲击时，敌方不能边走边打，我们安庆营的战马都是缴获而来，与东虏相比起来，战马良莠不齐不占优势，东虏或可从容应付边打边走，所以也未必可以照用。”“属下考虑不周。”“任何想法都可以提出来讨论，不要管是否周全。”庞雨抬头看向王增禄，“除骑兵之外，谷城作战有无错漏。”“再有是协同不力，从安庆出发一路由姚千总带领，原计划隐蔽在湖广，由方军门安排地方衙门接应，然则地方钱粮支应不力，八贼复叛时限比之预计一推再推，该部在汉江一带进退不得，行踪实际已经无法隐藏，总督衙门多次派马差赴营询问，早就漏了消息，反造成居无定所，人马困顿劳累，伤病减员甚多，最后攻击急行军时，到达谷城的只有半数。”王增禄停顿一下道，“其三湖广标营散漫，原本谢司吏与湖广参议袁继咸议定，由湖广标营协同截断白沙洲对岸，但其营行军一整天，至天黑前才到达白沙洲，西营已经尽数过河。”庞丁看看庞雨，这支湖广抚标是方孔炤的亲兵，军饷和甲仗都由庞雨的贷款供给，庞雨给的额度是二十万两，实际上用到了七万两，倒不是方孔炤不想用，而是他预计了更长的作战时间，没料到自己这么快就被免职。里面还有三十多个安庆去的教官，战术也参照安庆营，原本庞雨对该部满怀希望。“湖广抚标到底是何情形？”“其部额兵三千三百，实有一千九百，骑马家丁四百一十，步兵月饷九钱，家丁月饷三两，草料银在内，谷城战前欠饷两月。”庞雨皱皱眉头，“这个营头还是要欠饷？”“里面有几个教官是从前第二司的，谷城时属下找他们问过话，方军门治军比之一般文官严谨，常入营校阅，并查兵额武备，但其根本来说，仍是以钱粮把控将官，抚标钱粮比他部充足，然则总归还是要从巡抚衙门过一遍，营中各级将官各有常例，从方军门到将官，对我们派去的教官颇有戒心，只要他们操练人马，少有任命领兵，仅一人就任百总，这次随州败后，湖广抚标只余一千三百余。”王增禄见庞雨没有再问，立刻接着道，“最后是属下自身调度有误，斥候分派不当，特别是过粉水后，未能识破八贼虚兵……”庞雨摆摆手，拿着申详看了片刻，“申详中已经有的就不必说了，还有没有与营伍军制有关的？”“除配属骑兵少之外，属下千总部中，披重甲人数多，追击时只能丢下重甲，各部重甲兵最后都只能留守谷城，无法参加追击，到了天热后，棉甲也无法用，反倒是陆战兵的皮甲好用，属下以为此番更定兵制，应对流寇的兵马应多用轻甲，其余没有了。”庞雨等了片刻后站起来，“实际还有一条，由于熊文灿的抚局，我们一直在等八贼复叛，他不叛我们就不能攻击，就决定我们已经处于被动局面，所以姚动山带的那一路人困马乏，最后行踪也无法隐藏。本官自身的错漏，是错估了他复叛的时限，因为首先是错估了东虏入寇应在两月内结束，西营会在官兵勤王的时候复叛，结果东虏入边半年有余，而西营在此间乘官兵薄弱，抢掠周边乡间钱粮，多撑了几个月，造成我们极度被动。”王增禄低声道，“是东虏蛮横，错不在大人。”“敌人是会变化的，我们以后应当改进。增禄你是安庆营老人，本官一直信任有加，湖广作战不顺，你们这些领兵官有责，本官也有责，我们各自承担，也要吸取教训，首要的是我们这些带兵的要改想法，打仗就是打仗，首要考虑胜败，而不是文官的喜好。”王增禄眼神闪了一下，随即小心的看看庞雨道，“属下谨记大人提点，以后只虑胜败。”庞雨点点头，“你在湖广历练了这些时日，已可独当一面，此次军制更定后，我们安庆兵马要多为朝廷分忧，不免分防各地，将分为四五个防区，本官提议你就任安庆防区主官，防剿安庆周边并英霍山区流寇。”……“亲兵千总部是本官的亲兵，历次征战屡立大功，在全营之中犹如定海神针，不光是朝正你，亲兵千总部的将士，本官也是信得过的。”书房中坐着庄朝正，也是庞雨此次军制更定要见的最后一个将官。庄朝正恭敬的起身谦逊，庞雨等他坐下后继续道，“本官需要你从亲兵千总部中举荐几名人选，里面有一个你要尤其仔细。”“大人请吩咐。”“本官应承了史可法，派五百官兵入陈于王营中，随他赴山东就任，等到了山东后驻扎于东昌、临清一带，朝廷官职是游击。”庄朝正小心的道，“是否山东出乱子了。”“山东南部土寇愈演愈烈，史道台无兵可用，我们要帮衬一把。”庞雨把一副小地图展开，庄朝正看了一眼，他对这地图很熟悉，实际是勤王的时候赞画房画的，看得能背下了。“初时史道台提议，本官本已回绝，但最近收到消息，东虏退后民生凋敝，百姓无处求活，从贼的自然会多。东昌至徐州之间不但有土寇，大湖之中还出现了水寇，这里不但涉及运河生意，还可能是两年后我们与建奴决战之地，不能让这些土寇败坏我们的预备，所以这个游击要去过山东，熟悉周边地形，又与东虏交战过，才能担此重任。”“属下一定举荐一个可靠人选，那其他几人是……”“营官、副营官人选。”庞雨停顿一下道，“重甲将士不是只能在亲兵千总部内升迁，打仗是相通的，军制更定之后全是新东西，大家都要学，学到本事了，自然就能带其他营伍。”庄朝正脸上混杂着惊讶和喜悦的神色一闪而过，之前设置石牌武学，吴达财就任学正，又在武学开办步火营，来参加军议的人都能看出庞雨的倾向了。在军制更定的方向上，庄朝正与吴达财争执激烈，这个方向涉及到重步兵将士的前途，所以庄朝正实际是担心。庞雨的脸色也颇为轻松，这个小书房中才是决定这次军制更定的地方，最后军议的时候就只是宣布。他需要保证此次军制变更顺利推进，且不影响同时进行的作战，安庆内部不能出现动荡。除了任大浪之外，他需要兼顾各个派系的利益，安抚他们心中的担忧，照顾他们的利益，更像是一笔笔交易。到庄朝正这里，已经是比较轻松的，因为亲兵司参与了去年的勤王作战，需要提拔的人原本就很多，只要保证亲兵司能往其他营伍升迁，庄朝正的心理上基本就能接受。这些千总安顿好，下面的人就好安排了。“我们的混合陆营，不是为了追击流寇马兵和老营，跟我们分析过的一样，所有流寇营头都需要大量厮养协助作战，否则他们只有短期流窜而不能为害，混合陆营是为了对付混合状态的流寇，也就是老寇挟裹大量厮养，厮养携带大量车架和牲口的状态，混合营需要在多省大范围作战，机动性十分重要，这就一定是轻步兵为主。但同时我们还有一个敌人就是东虏，东虏军中步骑轻重俱全，正面交锋时战力强横，其兵马久经战阵，机动性尤其强悍，从勤王看来，我们即便带了重步兵也十分吃力，我们的轻步兵要与之攻防，必须改进作战方式，本官选定的就是以火器增加轻步兵攻击力。”庞雨放下那张山东地图，“但重步兵仍是需要的，只在面对东虏的方向，之前三个千总部中的重甲都汇集到重步兵营，驻地在安庆，营官从你举荐的人中选出，同样也要增加火炮火铳。至于朝正你本人，本官会提议兵部设立徐州总兵，由你就任此职，领混合营伍赴任，在安庆内部，你负责北方防区，预备与东虏决战。” 第五百七十二章 会场 铜号的吹出的泛音在夜幕下回荡，石牌武学营区内的灯笼逐一熄灭，除了几条大道和营门外，到处一片黑沉沉的。几个光点在在较场上飘动，庞雨埋着头缓缓行走，只有庞丁跟在他身边，周围提着灯笼的卫兵都在十步之外。较场上吹过的风已经带着凉意，庞雨稍稍拉了一下衣领，沿着跑圈的线路继续行走，突然低低的叹一口气。“少爷，各个将官差不多都安排好了，步火营也开始操练了，贴票发出去少爷不缺银子，后面就顺遂了，少爷为何还要叹气。”“心烦的时候不自觉会呼吸短促，二氧化碳堆积导致身体不适，叹气可以调节气血平衡，还能抑制交感神经兴奋度，对舒缓压力有好处。”庞丁的声音道，“少爷说的在理，小人还是不懂。”庞雨不由失笑，过了好一会转头看了看黑暗中的庞丁道，“安庆营人多了，对外对内操心都是之前十倍，最要紧的还是打仗。打仗要靠银子，但银子还不是战力，其实算一算，去年此时鞑子已经入边，不觉已一年了，若是按两年为期，只剩下一年的时间，步火营才开始草创，光是时限这一项，我每日都会算计，自然会心烦。”“鞑子入边开始，打到山东南边总还是要多出两月。”“你算得不错，少爷我又轻松一点。”庞雨停下脚步，看着前方光亮的营门道，“明年流寇大概率还在，湖广要有两个步火营，安庆两个步火营，江北一个步火营。在山东方向，我至少需要在徐州至东昌之间部署三万战兵，其中包括三千骑兵，最好能有四千，支持三万战兵作战三个月以上的钱粮、辎重和民夫。半年内我必须拿到徐州总兵，才有足够时间进行准备。”“少爷说过东虏两年一大打，一年一中打，按时间算来也该来了，打三两月之后鞑子休整半年，又开始预备入边，鞑子的时机和动向都在少爷算中，这次咱们有备了，鞑子讨不了好去。”“鞑子是我们的主要敌人，他们的军队久经战阵，在辽东与他们作战将极为艰难，但只要把握他们的时机和动向，这支军队也会极度虚弱，这个特定的时机一定不能放过，否则事倍功半。所以这一年中，我们要快速操练出步火营，还要调动他们轮番作战以练兵，我算来算去也很难赶得及，到时若是要用这些新营伍对上鞑子，我心里还是没有底。”“少爷还有原来的营伍可以用，这次只带了重步兵和骑兵，鞑子也没占到便宜，少爷不用太过担忧，最多是多花点银子。”庞雨点点头，抬步继续走动，一边对庞丁道，“原有各千总部，已经形成了战力，无论对流寇还是对建奴，证明可以有效应付，人员、装备、训练都已完成，最费钱的阶段过了，现在只需要维持，多花不了多少银子。只是新营伍操练起来费时费钱，只能用步火营，欧罗巴常年战争打来打去，长期实践后形成这样的战术必定是有道理的，吴达财这些时日测试下来，自身火铳兵的战技训练最为简单，安庆营一定是往加强火力的方向改进。”“少爷已经计划好与鞑子交战的营伍了。”“重步兵整编为亲兵第一营，原有三个混合千总部整编为亲兵第二营，骑兵千总部扩编为骑营，加上陆战营、山地千总部，这些是我预备交战的主力，今年将操练大规模交战。”庞雨的语调稍稍升高，“新建的营伍全部是步火营，到底成效如何我也不知道，眼下火铳产量跟不上，一月才三百多支，兵都是新兵，要保证战力，至少军官一定要用老兵。旗总以上军官都从原有营伍中升迁，不管以前是炮兵、步兵、骑兵还是陆战兵，只要在武学里面学过了步火营战术，就可以去升迁任职。原有营伍能够保存战力，兵将有升迁的出路，新营伍也能加快成军。”“少爷，这次新建那许多营伍，亲兵千总部、骑兵千总部都参加了勤王，要升迁的人多，第一总、第二总、陆战总都在湖广，打个西营让八贼跑了，但自家也没损失什么，就是多少也算有功，第三总则留驻安庆，一仗没打过，既无功又无过，若是全按战绩升迁，那以后步火营中军官大多来自重步兵和骑兵，似乎也不太妥当，况且陈如烈已经跟少爷请求过了，他的骑兵不够用，一个军官也不想调出，总不能都升迁重步兵的人。”两人在黑暗中走到了靠河岸的方向，周围有稀疏的虫鸣声，偶尔夹杂着一声鸟叫，在静谧的营区中有些刺耳。庞丁提的是下级军官升迁，以前是兵房在办。庞雨的行政机构跟县衙是一样的架构，到守备衙署后直接沿用下来。刚成立壮班时人少，队长以上都是庞雨自己任命，基本所有的队长他都认识，到了守备营后规模逐步扩大，庞雨逐渐只认识旗总以上，到后来只认识百总，不可能管所有军官升迁。下级军官升迁的模式，一般是千总向兵房举荐，兵房、镇抚队和文书队审查，然后报给中军书房，庞雨看看名单后批准，兵房就发出任命，百总以上庞雨会面见谈话，有时营伍在征调中，或是庞雨不在安庆，往往就省略了。将官升迁肯定需要依据战绩，否则不能服众，这次勤王战绩多，湖广战绩不佳，安庆几无战事，如果骑兵不外调，肯定就是重步兵升迁最多。“湖广虽然让流寇跑了，但招抚之前追剿有功，这次在谷城立住了脚，保住了襄阳周围平安，说功劳也是有的；第三千总部在安庆镇守，击退了试图进犯府城的革里眼等营，保住了安庆根本重地；山地千总部几次驱逐英山霍山县城的流寇，出山骚扰安庆的流寇越来越少，也不是没有功劳，功劳不是只算斩将夺旗。”庞雨沉吟片刻对庞丁笑道，“你觉着怎么办，能让不同营伍更平衡一些，又能让将士心服。”庞丁压低声音，“少爷说的是，各部都升迁一点，还要将士都不埋怨少爷。”庞雨看看周围士兵都离得远，才咳嗽一声道，“那是你自己想的，说说看。”“按照以前那般，都是兵房在打理，杨学诗是个呆脑子，以前只带过骑兵，对待步兵各个营头都一般的，必定还是照以前那样报来，那最后除了亲兵千总部，各总不免都有怨气，，升迁名册最后交到跟前了，少爷便不好更改了，我想着这事不能让兵房主理，在各营各总都设了军议，在中军也可以设一个临时军议，因为升迁多在步火营，正好用军制更定的名义主持此番的升迁，所有任命都从这里拟定，让这个……”庞丁等了片刻道，“让一个跟重步兵不睦的人拟定升迁名册，少爷不用叮嘱他，自然就要压住升迁人数。”庞雨哦了一声，转头看过去时，黑暗中竟然能看到两个光点，“那要是这人跟其他几个千总部也不睦呢？”“那是好久前的事，近的可恨些。”“那这人到底是谁。”“小人说不准，还是少爷更识人，最好还是操练新营伍的。”庞雨一巴掌打过去，“少爷叫你说。”周围的卫兵明显停顿了一下，随即又恢复原状。庞丁捂着脑袋往周围看看后道，“少爷分明知道。”庞雨一把揪过他，压低声音说道，“你去通知余先生拟文，组成一个军制更定组，主理军制更定及将官升迁，由兵房、文书、镇抚、赞画各出一个人，加上余先生，由你说的那个人任组长，现在暂时不要发布，到了军议时宣布。”庞丁小声道，“小人知道了。”“还有，正好你现在也能耐了。”庞雨的声音道，“你也去参加这小组，你没资历不能服众，只代表本官坐听。”……武学较场边刚竣工的会场外人头涌动，安庆营各个营伍的军官大多聚集于此地，参加安庆营最重要的军议。吴达财拄着拐来到会场外，昂着头一路到了大门前才停下，各部的文书官纷纷围拢过来，小心翼翼的跟吴达财问好。吴达财都只是微微颔首，眼神则在周围游动，下级的军官大多都按营伍聚集，到处一片嗡嗡嗡的交谈声。再往近处看去，几个老千总都在，王增禄在和铁匠说话，陈如烈和杨学诗站在一起，庄朝正则和谢召发、涂典吏在一处，各自聊得热闹，江帆站在稍外侧的位置，微微弓着身体在听余先生说着什么，只有蒋国用自己站在一边，没有跟其他人说话。大多人都没有留意到吴达财，只有王增禄看到了，但并没过来，只是面带微笑的跟吴达财点头，吴达财想笑笑，但嘴角抽动一下便又停下来，王增禄随即又专心跟铁匠说话。吴达财自顾自的往大门左侧走去，从门前经过时看了一眼会场，里面有十多个士兵在忙碌，何仙崖也在走来走去。曹书办跟在他身边，他往会场内看了一眼，等吴达财停下后对他低声道，“大人，听说何仙崖想争夺总文书官之位，到现在还没消息传出来，不知究竟如何，但小人还是觉得，庞大人是属意大人你的。”吴达财脸色阴沉，低低的哼了一声，“文书官是军中将官，没本事也坐不稳的，不是什么人都能当。”“大人说的是。”曹书办还要再说，突然外面一通鼓响，众军官纷纷停下说话，在门前按各自部属列队，由镇抚兵带领进入会场。那些千总和副千总仍在原地，吴达财也站着没动。下层军官很快都进了会场，第二通鼓响起，各个千总等次的军官才停下说话，按照两名镇抚兵的引导下开始按顺序列队，随后依次进入会场。吴达财是副千总等次，但是属于总兵衙署，排在副千总等次的最前，他拄着拐慢慢走到位置，照惯例应该在台下第一排，但那镇抚兵竟然领着他往台上走去，在陈如烈旁边站定。看到自己的名字时，吴达财仍有些不知所措，往下面看了一眼，满屋子的军官，吴达财不由得又把脑袋扬起。此时第三通鼓嗵嗵的响起，蒋国用在门前大喝一声，“庞大人到！”吴达财猛地用力拄拐，把胸膛高高挺起，眼角余光看到庞雨的身影出现在大门外。 第573章 公正 “山东方向土寇蜂起，运河几次截断，六月以来，流寇已遍及陕西、四川、河南各处，攻破县城七处，乡镇毁去无数，辽东方向东虏入犯辽西，致总兵金国凤阵亡，年底至年初之间，东虏应会在辽西发动新一轮中等战役。流寇肆虐东虏逞凶，值此天下动荡之际，我安庆营身为天下最强营伍，理应肩负重任……”庞雨的声音在会场中回荡，吴达财满脸严肃的坐在台上最右侧，一副认真聆听的模样，实际上并没有听进去什么。类似的讲稿文书队每月都要发，会根据形势作一些调整，大体都是这些内容，然后文书官需要去每个旗队宣讲，吴达财自己的识字量还审不完稿子，但都会听一遍，然后作一些修改。庞雨所讲的新形势，赞画房的抄报中都有提及，吴达财是高级军官，所有抄报都有一份，所以这些内容对他毫无新意。下面的众军官都坐得很端正，有些人眼神专注，但吴达财知道他们也没听进去，他又转头看向讲话的庞雨，庞大人声音洪亮庄严肃穆，吴达财猜测庞大人其实并不想读，但好像不读又不行。吴达财的眼神扫了一遍，下面就坐的军官有少部分认识，大部分不识得，应该是他就任副总文书官之前就升迁的，他都需要谈话，不会一点印象都没有，谈过话的人明显的对他也更尊重，而那些没谈过话的，几乎没人往他这里看。此时一个人影从眼前走过，是武学的士兵来倒水，吴达财突然发现这士兵的衣袋翻了一半出来。这般重要的军议上，如果这般倒过去，台上所有将官都会看到，在吴达财心中想来，就是丢了石牌武学的脸面，尤其是还要从庞大人跟前过，要是被批个武学管教松懈，就是天大的错漏了。在这个何仙崖争夺总文书官的节骨眼上，吴达财绝不能接受在这种小事上出问题，当下朝着他士兵连打眼色。谁知那士兵提着水壶根本没抬头，只顾专注的倒水，吴达财咳嗽了一声，那士兵仍没反应，倒完水扭头就走了，到了陈如烈跟前倒水。吴达财怒火中烧，先狠狠瞪一眼台下的曹书办，这曹书办是他带到武学的，现在是武学的承发房管事，会场就是他在经手。曹书办毫不知情，在下面跟一个士兵低声安排什么。吴达财不敢去喊，又眼角观察旁边的陈如烈，不知他是否发觉，陈如烈跟其他人一样坐姿端正，这么久几乎没动，吴达财一边留意，一边又观察那士兵的衣袋，似乎翻得不多，但总觉得碍眼，别人还是很容易发现的。突然陈如烈动了一下，吴达财心里一抖，却见那陈如烈又把头低下，去看下发的文册，吴达财才略松一口气。吴达财担惊受怕中，那士兵一路走过去，庞雨响亮的声音继续道，“安庆防区主官王增禄，上江防区主官谢召发，中江防区主官王铁柱，兼任陆战营营官，北方防区主官庄朝正，游击营主官陈如烈……”吴达财想听所有防区等级的任命，但又被分散精力，那士兵在给杨学诗倒水，下一个就要到讲话庞雨跟前，吴达财顿时全身僵硬，几乎无法动弹，不觉额头都出现了汗珠。突然那士兵扭头又倒了回来，原来是水壶没水了，跟着另一个提壶的士兵走过来接替，吴达财全身都恢复过来，长长的松一口气，不觉间后背都被汗水浸透了，几乎比他打一场清流河战役还累。他记得方才听到的任命，但没有明确防区内的营伍部署，是因为步火营没有练成，目前还只能用旧编制应付。后面庞雨讲的是防区副主官任命，吴达财并不太关注了，只要新营没有练成，这些防区都还只是空壳，远不如营官重要。接着庞雨讲了步火营的必要性，下面的人虽然坐姿没变，但眼神开始灵动起来，吴达财也专心听讲。“步火营新营初立，要从老营伍抽调军官，其间我营仍要在数省与流寇作战，军制更定势在必行，但不能妨碍用兵交战，需要仔细运筹调度，为此特在中军成立军制更定组，总制与军制更定相应的营伍设立、兵将升迁、甲仗营房等情。”吴达财心头一惊，他之前从未听闻这个什么更定组，而且这个小组的权力非常大，主要是兵将升迁那一项，实际地位比那几个空壳的防区主官大多了。他没有获得这个小组的任何消息，说明这事是瞒着他的，多半没他的份了，吴达财的手指在桌板的下沿上抠着木屑，　之前庞雨几次跟他谈话，并未提及这个小组，现在听来是总制军制更定，包括军官升迁，权力比兵房和赞画房还大，至少在这个时期是这样。最早杨学诗到兵房的时候，安庆营还是守备营，就三四千人，庞雨自己就把军官任命了，兵房就像个办事衙门，没人觉得兵房有什么实权。但现在安庆营人马上万，庞雨不可能管得过来，只能放权给兵房，兵制更定要新建许多步火营，虽然不太受待见，但毕竟带来大量军官职位，即便兵将嫌弃步火营，却不会嫌弃步火营的军官。兵房顿时成了实权衙门，各个营官都要跟杨学诗打交道，力争多要到一些升迁名额。按照庞雨以前的风格，定下事情之前都会先跟相应人等商量，至少组长是知情的，这个小组还管新营伍编练，吴达财想想觉得自己应该在其中，但也没有把握，猜测组长应该是杨学诗，这样符合兵房的地位。想到这里往左侧看了一眼，想看看杨学诗的神色，但视线被陈如烈的脑袋挡住了，下面军官云集众目睽睽，吴达财不太方便探头去看，只好忍下这点好奇心。庞雨的声音停顿了一下，“小组由以下五位组成……”吴达财停下动作，仿佛全世界只有那个声音，台下也完全静止。“兵房司吏杨学诗，赞画房司吏涂树塳，中军书办余泽文、镇抚总队队长蒋国用……”只剩下一个名字，不知道会不会是何仙崖，吴达财再次身体僵硬，听到此处几乎呼吸都停下了，庞雨短暂的停顿犹如百年。“副总文书官吴达财……”吴达财两拳猛地握紧，正要猛出一口气，突然感觉旁边的陈如烈在留意自己，立刻控制住呼吸，要缓缓的把气吐出。“……命吴达财暂摄总文书官事，任军制更定组组长。”台下的眼光齐刷刷的看过来，吴达财完没想到组长会是自己，听到组长两个字，顿时一股热血直冲头顶，头皮上一阵阵的发麻。脑袋中一片空白，呼吸顿时控制不住猛地吐出，发出噗的一声响。……“把桌子都搬过来，军制更定小组以后就在这里办事，我的桌案往这边放。”吴达财指点了一下位置，这个位置靠里，能看到别人，但别人看不到他，他又站在那里看了看，进行了一点微调。房间内的文书文具堆积如山，十几个士兵在屋里屋外忙碌着，按照吴达财的要求搬弄，吴达财又转头看向曹书办，“兵房的军官清册送来没有？”曹书办忙应道，“回大人话，送来了。”“以后不要只叫大人，显得生分了，就按职务称呼总文书官。”“是的，总文书官大人。”吴达财想了想道，“此番军制更定组中，步火营是第一要紧，但又牵涉军官升迁，该先定下个规矩章程才好办理。”曹书办意会道，“大人高见，小人以为若是原伍中升迁，就按功定下报兵房就行，不必另开炉灶，这小组中升迁是特指步火营新编，就不能光按功来分，但那庞丁还要坐听，也确实要个规矩才好办事。小人提议，给各营大体相若的分派，若各营都报来举荐人选，也不宜驳回，就在组中议过，每个千总部报来多少，分批入武学，学新营伍操典，考较合格的就安排入新营，一批入营就再考较一批，这考较就在武学考较……大人既是是组长，又是石牌武学学正，行事就方便了。”“不光是方便，最要紧还是公正，你按方才说的先拟个章程出来。”吴达财咳嗽一声，“嗯，汤盛你把第一司，不是，第一千总部的军官清册拿来，对对，就是这本，我来看一看，前年他是个百总，驻地天宁寨，三，三，怎么满册没有个三字，被打死了？”吴达财一边看一边自语，旁边的曹书办和汤盛都是一头雾水，不知道吴达财说的到底是谁，两人也不敢打扰。曹书办等了片刻小心的道，“总文书官大人，属下记得去年的时候，庞大人曾将一二两千总部互换一半，一半由姚动山带回安庆，在安庆重新编组为第一千总部，补充兵力后重新返回湖广，你找这个人会不会刚好换过去了。”吴达财凝神想了想，赶紧又接过第二千总部的清册，仔细看过去果然看到一个三字，后面那个儿字他也认识。“嗯，原来是第二千总部直属步战游兵局百总了，哼哼，王增禄还挺器重你。”吴达财对军中十分了解，这个步战游兵局是千总直属，一般都是心腹了，提拔的机会比其他百总高得多，也就是说很可能要升迁副把总。吴达财的手指在那名字上连点几下，旁边的曹书办不明所以，眼睛一瞬不瞬的盯着，生怕漏了什么信息。吴达财心满意足的拍拍清册，手指就停在那名字上，抬起头来时脸色柔和道，“这次啊，新营新设，旧营过来的都要升一级用，这将为军胆，军制更定最后办得好不好，最要紧是看军官是否才德兼备，军官能服众才能打仗。有些人被举告过劣迹的，甚至被举告入营前干过杀人放火这等恶行，没查证的要查证明白了才能任命，还有对上官不敬，对镇抚不敬，对……文书官不敬被记录在册的，皆要查过。只要他敢报来，都要查证一遍。当然了，本官最是讲究公正的人，虽然组长可以安排议事先后，但对所有人都是一碗水端平，该查的都查，清白的那些该议就议，按考较合格顺序安置入新营，不能耽搁新编伍的大事。”曹书办恍然，当下又看一眼那名字记下后应道，“大人公正不阿，下官一定查证明白。”“还有亲兵司那个百总，那个什么名字，”吴达财揉揉额头，“这些时日事情太多，老子怎地把他名字忘了，将亲兵千总部的军官清册拿来　，把那第二局百总找出来，翻所有重步兵百总履历，参加勤王时是亲兵一司二局百总，不对，这个百总肯定是留在重步兵营，你庄朝正以为老子就没办法了？曹书办，把所有举荐来的第二局人选都放一放，本官要仔细审过……还是罢了，本官最讲究公正，这么多营伍，不能只放第二局的。”吴达财说罢看向面前的曹书办和汤盛，两人连忙点头表示对总文书官公正性的肯定，吴达财满意的道，“所有亲兵第一司的人选都放一放，左右他们看不上步火营，先议其他各部人选。” 第574章 队列 “成队列！”急催的哨子声中，周琛飞快的跑到自己的位置上，立刻昂首立正，目不斜视的盯着前方，鲁小马打着赤膊不紧不慢的过来，在队列成型前刚好到位。周围都是呼呼的喘气声，周琛前排的人披散着头发，裤子只进了一个腿，另外一边用手拉着，勉强像穿上了，周围还有不少衣衫不整的人。周琛左手抓着一把木棍，右手捏着自己的鞓带，还没来得及捆上，眼神看到旗总已经大步走来，心头不禁又紧张起来。这本来是午饭后的休息时间，很多人都脱了衣服，按以前经验至少要等个一刻钟才召集，谁知道今天刚到营房就被突袭。从进了这个步火营之后，几乎没有操练过刀枪棍棒，练习最多的就是队列，类似这般的突然喝令司空见惯，不论是在睡觉、走路还是吃饭，哨子停顿之前没到队列的，一律都要被痛打竹棍。现在只要听到“成队列”这三个字，即便是睡着了周琛都能马上跳起来。在营区里面无论去哪里，只要有三个人都需要排个纵队或横队，武学内到处都有镇抚，凡是不成队列的，镇抚过来先痛打一顿，然后才说军律。那些红眉毛绿眼睛的西夷一直在参与，安庆营在跟他们学，西夷也很讲究队列，但周琛觉得还是不如步火营那么严格。这与周琛想象中的重步兵军营生活相去甚远，他也不能理解这样列个队有什么用，而且到现在他都没有武器，就拿了一根木棍，长度和火铳差不多。武学的步火营目前一千多人，总共只有两百多火铳，听说是工坊产量不足，原来的旧营伍也要增加火铳，各营都在争夺有限产量，步火营这点真枪还是吴达财亲自去抢的。前面一通竹棍挥舞的风声，不停有惨叫响起，周琛在第三排，看不到前面的情形，但不用看也知道是没及时赶到队列的人被处罚。队列里面一片凝重的气氛，几乎所有人都被竹棍抽打过，这竹棍不会打出重伤，但皮肉上的疼痛刻骨铭心，只听那呜呜的破风声就能让他们起严重的应激反应。好在今天打得不久，惩罚很快结束，周琛才松一口气，周围的气氛也没那么凝重了，他稍稍偏头往右侧看了一眼。周琛的位置在队列靠右的位置，从队列缝隙间能看到右侧外边还有一个新大地队列，从袖章上看起来都是些军官，人数大概有四五十人。这几天步火营中传言说要新建一个第二营，等那边新营房修建好之后，就开始招募第二批士兵，而是组成一个新营，番号是第二营，这些军官都是为第二营准备的，现在先跟着第一营，熟悉步火营的操练，到时候可以快速接手新营的训练，缩短成营的时间。安庆营好像十分急迫需要步火营，甚至连枪都没有就在扩编新营伍。旁边的鲁小马低声道，“吴达财来了。”周琛仰头往前看去，刚好看到吴达财骑着马过来，在前排士兵的脑袋缝隙间时隐时现。两人同时低骂了一声，周琛是骂这个步火营耽搁他去重步兵，鲁小马则是压根不想当兵，都正好可以埋怨到吴达财头上。这位吴学正现在总领兵制更定，每天都要到较场来几次，由于腿脚不方便，多半都是骑马。跟之前比起来，现在的吴学正看起来更加意气风发，下巴总是扬着的，看人都是俯视，官威自然就大了。附近的军官纷纷敬礼，还有人过去牵着马头，又有人去扶着吴学正下马，跟着又递过拐杖。吴达财不假辞色，眼神扫过面前列队的步火营，对队列中奇形怪状的错误穿戴毫不惊讶，就像扫过一群没有生命的物件。周琛虽然在第三排，但感觉吴达财的眼神如同刀子一样穿过了缝隙，正好落在自己身上，赶紧低头看着地面，以免引起吴学正关注。好在吴学正确实没有留意他，因为值班军官过来开始奏报，吸引了他的关注。今日的步火营值班军官是个把总，他过来跟吴达财汇报，因为位置远，把总又背对着这边，周琛听不清说的什么，只能从脑袋间隙中看到把总的神态，满脸都是小心而讨好的神色。等值班军官奏报完，吴达财才略微颔首，接着就开始跟周围的军官讲话，一群军官簇拥在吴达财周围，周琛也看到自家的百总，平时对着士兵凶神恶煞，现在都凑不到吴达财近处，带着讨好的笑站在边缘。吴达财拄着拐杖，说话时神态自若，一会朝着左边，一会朝着右边，每讲上几句，那些军官都纷纷点头，似乎获益匪浅。吴达财脸朝着队列这个方向，他说话声音大，周琛听到大概还是讲队列，讲这么一会，队列起码出现了十次。这位学正讲话时间不短，所有士兵都等着，周琛的紧张感一过，又觉得有点无聊，突然队列中有一丝骚动。周琛往左边看去，只见一串马车开过来，队列中所有人都看过去，大家都觉得自己动作很隐蔽，但实际上动静不小。鲁小马的声音道，“要发火铳了。”马车队停在队列前，一群武学的镇抚兵从马车上搬下成捆的稻草，周琛知道那里面就包着火铳，稻草捆在外面是防止运输来时撞坏。各个旗队都在发枪，军官的点名声此起彼伏，同队的有三个都上去了，回来时已经拿着火铳。“周琛，领枪！”周琛忽然心头一阵激动，在以前他看不上这个步火营，自然也看不上名声不佳的火铳，但这么久领不到枪，手中连个武器都没有，又天天听军官说什么自生火铳，乍然要拿到手中，竟然十分期待。当下赶到前排，文书官带着他先在册子上按了手印，然后百总神态庄重的从旁边镇抚兵手中拿到火铳，双手递过来。周琛赶紧也双手接住，这火铳还有点重，他握的时候刚好握到枪管，手中满是冷冰冰的感觉。百总又点了下一个，周琛来不及细看，赶紧退回了队列。队列中有些骚动，但军官们没有管，周琛细细看了看火铳，和平时看到的火铳大致差不多，最显眼的是火门后方带着螺栓的夹子，就像一个蛇头般。很快旁边的鲁小马也领到了武器，这次总共发了大概两百多支，他们这两个局基本都配齐了。百总在前面大声道，“今日下发了火铳，是吴大人亲自去跟庞大人要来的，庞大人把老营伍的都停了，全部给了咱么步火营，足见庞大人吴大人对步火营的器重。”“那你妈的给五钱月饷。”周琛偏头看了看旁边说话的鲁小马，这次他没有附和。“拿到了枪，就是步火营的战兵，咱们不是别家的官兵，咱们安庆营是要匡扶天下救济苍生的，管他流寇还是东虏，再凶恶也要被咱们安庆营剿灭干净。”百总说话间到了鲁小马跟前，他盯了一眼后道，“正因责任重大，咱们耽搁不起，今日火铳到了，就要操练对抗敌人的骑兵。”队伍中倒没有什么骚动，因为这里都是新兵，很多人只见过马，根本不知道骑兵什么概念，也没当回事。周琛往校场上看了一眼，之前校场上炮兵一直很多，开始时候跟步兵各练各的，这几天开始一起行军，步兵需要习惯跟驮马一起行军，转换作战队列的时候，要避开炮兵的路线，比单独的步兵就麻烦多了。今天较场上出现了上百的骑兵，石牌这个地方在地理上属于安庆中心地带，一直是安庆骑兵驻地，所有骑兵都在这里，方便驰援各个方向，但之前武学内偶尔来一下，还没有这么大数量的骑兵。“都给老子听清楚了，流寇和东虏都有许多马兵，单个步兵打不过骑兵，也跑不过骑兵，要想活命就得留在队列里面，跑散了全都得死。”百总提着鞭子在队列前走过，“道理听明白了没有？”周琛跟着队列一起大声嚎叫，“明白！”他已经总结出来，不管上官问什么，大家只管回答明白就行了，不回答是要挨打的。旁边的鲁小马那里没声音，好在旗总没有留意到，提着竹棍径自走了过去。“你出来回答。”百总站在左侧，站在那个掉了三颗牙的士兵面前，“咱们以后要打鞑子去，你回答上了阵为啥不能跑。”掉牙士兵两脚不停发抖，磕磕巴巴的道，“跑，不能跑，不知道干啥呢。”他说话漏风，又颠三倒四的，周琛这样跟他一个屋子的人有时都听不明白，果然百总一竹棍就抽过去，口中骂道，“因为跑不过，散了阵，都要死！你说，为啥散了阵都要死！”掉牙士兵全身一抖，龇牙咧嘴的要哭出来般，哪里答得出来。百总毫不留情的又一棍，“想不死怎么做！”掉牙士兵猛地大喊一声，“成队列！”这次百总没抽他，转头朝其他人喊道，“答对了，你们这些比猪还蠢的兵，跟你们说了也听不懂道理，就记着这三个字，成队列，成队列……”他一挥手，命令三个旗总顺着队列走动，每叫一声“成队列”就抽一个人，他今天声调也特别高，不知道是不是因为吴学正在，听着竹棍打肉的声音越来越近，周琛身体都僵住了动弹不得，只能祈祷旗总疏忽漏掉了自己。终于旗总走过他跟前，一棍子抽到周琛的肩胛位置，一股刺痛的感觉传来，周琛赶紧咬住嘴唇，以防激怒了这上官。“都给老子记着，成队列。”等到叫喊声停下，所有人至少都被打了一棍。百总才又过来讲话，安排今天的对抗骑兵操练。反复强调面对骑兵不能跑，只能留在队列中才有活路。周琛肩胛火辣辣的痛，没有去听百总说的什么，直到前方传来隆隆的蹄声。地面上的震动穿过草鞋，传递到了周琛的脚底上。周琛愕然抬头看去，前排的脑袋间隙中可以看到成排的骑兵，几乎覆盖了整个较场的宽度，正朝着这边冲来。马匹和骑兵的身影越发高大，视野中满是起伏耸动的骑兵，他们身后烟尘四起，沉闷的蹄声如同敲打在心头，奔涌而来的骑兵队列越来越近。周琛跟着安庆营参加过勤王战，但还是第一次面对骑兵的冲锋，周琛脑中突然一片空白，恍惚中似乎有人在不停叫喊“成队列”。突然前排一声尖叫，一个士兵扭头就跑，直接撞过第二排，发疯一般推开周琛，穿过队列往后跑了。旁边的掉牙士兵紧接着大吼一声，也扭头逃走，小队的队列顿时溃散。