《逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬》 第312章 大乾太后执政 主守派强调困难重重，主张谨慎；还有一部分人则陷入震惊与茫然，尚未从噩耗中完全回过神来。各种声音交织，却始终无法达成一致。 就在这纷乱嘈杂之际，一个阴柔却极具穿透力的声音响起，瞬间压过了所有的争论。 开口的是站在文官最前列，面容清癯，眼神深邃。 他并未提高声调，只是平静地陈述，却让每个人都不得不凝神细听： “太后，诸位同僚。西阳之失，确乃锥心之痛。” “然，痛定思痛，此刻更需冷静。角拉蛮族，茹毛饮血之辈，何以能一举攻破我雄城？其背后，恐非那么简单。” 他微微一顿，目光若有深意地扫过顾霆渊和刚才主战最激烈的几人：“据零星逃回的士卒所言，角拉人口中频频呼喊‘白色神沙’……诸位可还记得，近日草原传来传闻，那阿古帕部落，似乎弄出了什么……‘雪花盐’？” “雪花盐”三个字一出，如同在滚油中滴入冷水，瞬间引发了新的骚动！ “宰相的意思是……角拉人是冲着那盐去的？” “不可能！草原那些个蛮人怎么可能掌握了制盐方法！” “但时间太过巧合！顾家军被调离，角拉人就发动袭击，目标直指西阳城的雪花盐！” 怀疑的种子一旦种下，便迅速滋生蔓延。 原本清晰的黑白开始变得模糊，愤怒的矛头似乎找到了新的、更复杂的方向。 顾明华猛地抬头，看向说话的人眼中闪过一丝难以置信。 他没想到，草原那些个头脑简单的蛮人居然会制盐了？ 端坐于上的太后萧蔷，终于缓缓开了口。她的声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷威压，瞬间让整个大殿再次安静下来。 “吵够了吗？”她凤眸微垂，目光落在染血的军报上，指尖的翡翠戒指停止了叩击。 “西阳之失，非一因之果。守将轻敌？顾家军调动？角拉蛮蓄谋？乃至……那引人觊觎的雪花盐？皆有可能。”她的声音平稳得可怕，听不出丝毫情绪波动，“当务之急，非是追究既往，而是应对当下。” 她的目光扫过群臣：“李相。” “臣在。” “着你即刻统筹，拨付粮饷，命沿海诸镇严加戒备，绝不可再失一城一地。同时，严密监视草原动向，尤其是那阿古帕部落与所谓雪花盐。给哀家查清楚，角拉人口中的雪花盐究竟与他们有无干系！” “臣，遵旨！” “顾将军。” “臣在！”顾霆渊心头一紧。 “哀家知你愤懑，但现在不是让你带兵南下报仇的时候。”萧蔷的声音冰冷，“你的顾家军，给哀家好好待在京畿。哀家另有要事交予你。” 顾霆渊愕然抬头，却对上太后那双深不见底、毫无温度的眼眸，只能将不甘强行压下：“……臣，遵旨。” 太后的目光最后投向那一片噤声的百官，凤眸中寒光一闪：“传哀家懿旨：西阳岛之事，暂不外传，以免民心动荡。” “但备战，一刻不得延误。户部、兵部、工部，给哀家拿出一个章程来。哀家要看看，这大乾的江山，是不是真的到了任人宰割的地步！” 她站起身，明黄的袍袖拂过宝座，声音斩钉截铁，带着一丝凛冽的杀意： “角拉蛮……不管他们为何而来，背后有谁。既然敢伸手，就要做好被剁掉爪子的准备！” “退朝！” “还有，雪花盐秘方只有我大乾拥有，那些个蛮人制作的雪花盐究竟何来，一定要给我查清楚了。” “还是说有人通敌叛国将制盐秘方给泄露了出去！” “通通都给我查清楚了。” 没有给任何人再争论的机会，萧蔷在内侍的簇拥下转身离去，留下满殿心思各异的文武百官，以及一个刚刚被撕裂了伤口、却被迫强行冷静下来的帝国中枢。 紫宸殿沉重的殿门缓缓闭合，将百官各异的心思与太后的凛冽杀意关在其内。然而，那压抑的气氛却如同实质般弥漫出来，笼罩了整个宫城。 顾明华几乎是第一个大步流星跨出殿门的。他脸色铁青，下颌绷得如同铁石，那双惯于在沙场睥睨的眼眸此刻燃烧着屈辱与愤怒的火焰。太后的命令像一道冰冷的枷锁，将他与他的顾家军死死按在京畿，动弹不得。收复失地、血洗耻辱的热望被硬生生浇灭，取而代之的是近乎窒息的憋闷。 “父亲！”一个年轻而急切的声音在廊柱下响起。顾远身着一身便于行动的劲装，显然已在此等候多时。 他快步迎上，看到父亲的神色，心中便已猜到大半，“朝议如何？陛下和太后……准我们出兵了吗？” 顾明华猛地停下脚步，深吸一口气，才压下胸腔翻涌的情绪，声音沙哑：“出兵？太后命我顾家军……留守京畿。” “什么？！”顾远年轻俊朗的脸上瞬间写满了难以置信与愤慨，“留守？西阳城丢了！多少将士血染海域，百姓惨遭屠戮！我们却要在这里按兵不动？！太后她……” “住口！”顾明华厉声打断儿子，目光锐利地扫过四周，确认无人注意后才压低声音，“朝廷自有考量！岂容你妄议！”但他紧握的拳头，指节已然发白，暴露了内心的激荡。 顾远咬牙，强忍不甘：“可是父亲！角拉蛮此刻正在西阳岛上肆虐！每耽搁一刻，便有更多的大乾子民罹难！我们……” “我知道！”顾明华低吼，眼中痛色更深，“但军令如山！太后……她疑心甚重。”他想起朝堂上那意有所指的话语，以及太后最后那句关于“通敌叛国”和“雪花盐”的冰冷指令，心头更是蒙上一层阴霾。“她不仅不让出兵，还要查……查那劳什子雪花盐的来历，怀疑是否有人私通外敌，泄露了制盐秘法。” “雪花盐？草原部落？”顾远眉头紧锁，“这与西阳失守有何干系？角拉蛮分明是蓄谋已久的偷袭！” 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第313章 传入 “有没有干系，不是你我说了算。”顾明华语气沉重，“太后起了疑心，这就是眼下最大的事。远儿，你立刻持我手令，快马加鞭赶往京畿大营，传令各部：没有我的将令，任何人不得擅动一兵一卒！违令者，军法处置！” 顾远看着父亲眼中不容置疑的命令，最终只能重重抱拳：“……孩儿遵命！”他转身离去，背影带着压抑的怒火与无奈。 顾明华望着儿子远去的方向，又转头望向南方，仿佛能穿透重重宫墙，看到那片正在流血的海域。他闭上眼，耳边似乎回荡起西阳城破时将士们绝望的呐喊，以及角拉人疯狂的嚎叫。 南境，西阳岛外海，顾家军水师大营 森严的军寨依着天然港湾建立，数十艘高大的战船静静地停泊在港内，桅杆如林，却未曾升起风帆。玄青色的顾字帅旗在营寨望楼上无力地垂着。 主舰“镇海号”的甲板上，一众顾家军将领围着一张海图，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。 “将军！探船回报！角拉蛮正在西阳城内大肆劫掠！他们拆毁了我们的烽火台，正在加固城墙！港口里停满了他们的杂船！”一名副将声音急促，带着压抑不住的怒火，“我们就在这儿眼睁睁看着吗？！只要您一声令下，末将愿为先锋，率舰队冲进去，就算拼光最后一兵一卒，也要咬下他们一块肉来！” “是啊，将军！兄弟们都快憋炸了！听着岛上的消息，心里都在滴血啊！” “朝廷到底在等什么？！难道要等角拉蛮把西阳岛彻底变成他们的巢穴吗？” 群情激愤，所有的目光都聚焦在主位上一言不发的水师统领——顾家麾下老将，韩世忠。 他面容黝黑，饱经风霜，一双眼睛如同鹰隼般锐利，此刻却布满了血丝和深深的疲惫。 他猛地一拍海图，发出沉闷的响声，压下了所有的嘈杂。 “吵什么！”声音沙哑却带着不容置疑的威严，“军令！军令如山倒！没有京城的命令，没有顾帅的将令，谁敢妄动一兵一卒，就是叛国！” 他目光扫过每一张不甘、愤怒、痛苦的脸庞，声音沉痛：“我知道你们憋屈！我老韩比你们更想冲上去宰了那帮蛮子！但我们是军人！朝廷有朝廷的考量！太后……必有深意！” 他嘴上如此说着，拳头却攥得死紧。所谓的“深意”，他猜不透，只知道每拖延一刻，收复西阳的难度就增加一分，岛上幸存军民 hope 就渺茫一分。 “那我们就这么干等着？”先锋官几乎是在低吼。 “等！”韩世忠咬牙，“但不是傻等！所有战船，出港！给我把西阳岛围死了！一只鸟也不许飞出去！角拉人的船，出来一条击沉一条！我们要让那帮蛮子知道，他们就算占了岛，也休想再踏出一步！更别想把他们抢到的任何东西，尤其是那‘白色的神沙’，运出去一星半点！” 他眼中闪过狠厉之色：“我们要把他们困死在西阳岛上！等待朝廷最终的决断！这就是我们此刻能做的，也是最该做的！” 命令传下，低沉的海螺号角声响起。停泊的战船开始升起风帆，解开缆绳，如同苏醒的巨兽，缓缓驶出军港，在海面上展开一道冰冷的封锁线。 京城的猜疑与谨慎，南境的焦灼与封锁，如同一张不断收紧的网，将西阳岛的悲剧紧紧包裹。而这场因“雪花盐”而起的风暴，其真正的核心。 远在草原的阿古帕部落和那对刚刚获得安宁的兄妹，尚且不知，一场源自帝国最高权力中心的、冰冷而危险的审视，正跨越山河，悄然向他们逼近。 太后萧蔷坐在深宫之中，指尖摩挲着那枚冰凉的翡翠戒指，凤眸微眯，低声对身旁的心腹内侍吩咐：“去，传哀家密旨给‘暗枭’，让他们的人，潜入草原，给哀家仔细地查。那雪花盐，到底是怎么回事。还有……查查顾家军近期，是否有人与草原……过往甚密。” 怀疑的种子，已然种下，并在权力的土壤中，悄然滋生。 草原的黎明，澄澈而宁静。薄雾如同轻纱般笼罩着草场，露珠在草尖上折射出晶莹的光。阿古帕部落刚从沉睡中苏醒，牧民们赶着牛羊出圈，女人们开始准备早餐的炊烟。一切都如同往常一样祥和。 爱宝揉着惺忪的睡眼，被女官服侍着穿上崭新的公主裙。 她惦记着昨天新发现的一窝小羊羔，想着一会儿带月亮去看看。月亮在专属的马厩里安静地吃着早餐的苜蓿，偶尔抬头看向爱宝帐子的方向，尾巴悠闲地甩动。 陆行则早早起身，正在临时搭起的盐工坊工棚里检查最新一批卤水的结晶情况。巴鲁在一旁低声汇报着昨夜巡逻的情况，一切似乎都平稳无波。 这份平静，被一阵急促、混乱的马蹄声骤然撕碎！ 数匹快马如同受惊的野牛般冲进部落，惊得圈里的牛羊骚动不安。马上的骑士不是部落的牧民，而是几个风尘仆仆、衣衫破损、脸上写满惊魂未定的商人！为首那人，正是经常往返于草原与大乾边境、做盐铁生意的商队头目——陈四海。 “陆……陆正使！阿古帕族长！出大事了！出天大的事了！”陈四海几乎是滚下马的，连滚带爬地冲到闻讯赶来的陆行和阿古帕族长面前，声音嘶哑变形，带着哭腔，“西阳城……西阳岛……没了！被……被角拉蛮占了！” “什么？！”阿古帕族长手中的藤杖“啪嗒”一声掉落在地！陆行瞳孔骤缩，一把抓住四海的胳膊：“说清楚！怎么回事！” 四海脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“我们……我们商队本来在西阳岛附近的海港等货……三天前，天刚蒙蒙亮……海面上突然黑压压一片！全是角拉人的船！” “像海鬼一样！他们……他们根本不等反应，直接就扑上岸，见人就杀！见东西就抢！西阳城的守军……像纸糊的一样！半天的功夫……城就破了！城里……城里全是火……全是血……杀疯了……都杀疯了！” 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第314章 四海 他剧烈地喘息着，眼神空洞，仿佛被那地狱般的景象彻底魇住了。周围聚集过来的族人，脸上也纷纷露出了难以置信的惊恐。 “我们……我们藏在货舱的夹层里才躲过第一波……后来趁着天黑才跑出来……路上遇见别的逃难队伍……” 四海猛地抓住陆行的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，“他们说！角拉蛮进城后第一件事，不是抢金银！是直接冲向了城外的那个……那个白色的大池子！” 白色的大池子？ 陆行和阿古帕族长的心猛地沉到了谷底！ 那是西阳城外依山而建的、大乾官方最重要的晒盐场！ “他们……他们把守着盐田的士兵全杀了！把那些在盐田干活的老盐工……一个不剩……全……全都抓起来了！” 四海的声音充满了绝望，“他们用刀架着盐工的脖子，逼问他们怎么做出那种‘白得像雪一样的神沙’！角拉人的头目天天拿着鞭子在盐田边上吼，说要是做不出来，就把人全都扔进海里喂鱼！” 轰！ 如同平地惊雷！ 整个部落瞬间陷入一片死寂！ 所有人的目光，都不由自主地、骇然地，聚焦在部落中央那处被严防死守的盐工坊！ 雪花盐！角拉人攻陷西阳城，第一时间抢夺盐田，俘虏盐工，逼问秘方！ 他们……他们竟然是为了雪花盐而来！而且，他们成功了！成功夺走了西阳城盐田和懂得制盐的工匠！ “他们说……角拉人管雪花盐叫‘白色的神沙’……”四海的最后一句话，像是一把烧红的烙铁，狠狠烫在了阿古帕部落每个人的心上。 恐惧！ 一种前所未有的、冰冷的恐惧，如同瘟疫般瞬间蔓延了整个部落！ 原本安宁祥和的早晨荡然无存，取而代之的是一种濒临窒息的压力。 妇女们惊恐地捂住了嘴，孩子们吓得哇哇大哭。男人们握紧了拳头，脸色惨白，眼中是愤怒，但更多的却是面对强大未知敌人时的恐惧与茫然。 角拉蛮！那是传说中住在南方湿热丛林里的生番！ 他们茹毛饮血，剽悍野蛮，生吃人肉！现在，这些可怕的敌人，远跨重洋，攻破了大乾的雄城！大乾居然没有挡住他们。 “他们……他们会不会知道……雪花盐是我们这里先弄出来的？”一个颤抖的声音响起，充满了恐惧。 “他们会不会……会不会接着就来打我们？” “天呐……那些盐工被抓了……他们……他们会不会说出来……” 恐慌如同野火般在人群中蔓延开来，窃窃私语变成了慌乱的喧哗。 刚刚稳固的人心，在这噩耗面前，瞬间又变得摇摇欲坠。 许多人看向陆行，看向那盐工坊的眼神，不再是之前的崇敬和希望，反而带上了一种引火烧身的惊恐！ “都慌什么！”阿古帕族长强撑着捡起藤杖，重重顿地，苍老的声音带着一种压抑的愤怒，试图稳住局面，“天塌不下来！陆行！你怎么说？” 陆行站在原地，仿佛一座冰冷的石雕。他脸上的血色褪尽，只剩下一片冷硬的煞白。陈四海的每一句话，都像刀子一样扎在他的心上。 他不是在为西阳城的陷落悲悯，更不是为大乾惋惜。他是在恐惧一种几乎要扼住他喉咙的恐惧！ 角拉人，得到了他们梦寐以求的东西——盐田！盐工！ 只要有一两个盐工为了活命开口……或者角拉人有足够的时间和手段逼迫……那么雪花盐的工艺流程、关键……甚至…… 那些盐工或许只知道盐产自西阳城，未必知道阿古帕。 但掌握了一项秘方，谁都想吃独食。 角拉人的下一个目标，会不会就是他们？ 那群生番的贪婪和凶残，如今他们掌握了制盐方法，正是发展的时候，可不能开战。 他猛地转身，看向部落深处。爱宝不知何时已经跑了出来，站在不远处的坡上，小脸煞白，紧紧抱着女官的胳膊，惊恐地看着这慌乱的场面。 月亮似乎也感受到了空气中弥漫的极度恐惧，它不再悠闲地吃草，而是昂起头，不安地转动着耳朵，前蹄焦躁地刨着地面，发出一声低沉、带着警告意味的嘶鸣！ 陆行的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！ 不行！绝对不行！角拉人的手，绝不能伸到草原，绝不能碰他的妹妹和月亮一根汗毛！ “巴鲁！”陆行的声音嘶哑而尖锐，如同刀刃刮过铁石，“封锁部落！所有人只许进，不许出！所有探哨洒出去！给我盯死通往南方和西部的每一条小路、每一个山口！发现任何陌生面孔、任何可疑踪迹，立刻擒获！胆敢反抗者，格杀勿论！” 命令带着前所未有的凛冽杀意！ 巴鲁心中一凛：“是！头儿！”他立刻带人冲出。 陆行目光如刀，扫过依旧惊慌的族人们，声音在死寂中炸响：“角拉人夺了大乾的盐场，抓了大乾的盐工！他们撞上了疯狗！但这群疯狗，会不会循着味儿找到咱们头上？我不知道！但我知道一点——” 他深吸一口气，猛地拔出腰间喀索朗赐予的金刀！冰冷的刀锋在晨曦中闪烁着刺目的寒芒！ “谁想抢走我们的盐！谁想动阿古帕一根汗毛！谁想伤害我的家人和神驹！” 他几乎是咆哮着喊出来，“那就让他们踩着我的尸体过去！想尝尝雪花盐？先尝尝草原儿女刀锋上的血！” 狂怒的战意如同飓风般席卷！恐慌的人群在这极具个人魅力和决断的怒吼声中，渐渐安定下来，取而代之的是一种悲愤与同仇敌忾！ 阿古帕族长也激动得老脸通红：“听到了吗？草原的儿女们！伸头一刀，缩头也是一刀！与其等着被疯狗咬上门，不如磨亮你们的刀！护住咱们的家！护住公主！护住神驹！” “护住家园！” “护住公主和神驹！” “跟他们拼了！” 部落的战士们率先嘶吼起来，恐惧暂时被点燃的怒火压过。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第315章 沿海战 陆行却丝毫没有放松。他大步走向爱宝，在妹妹惊恐的目光中，一把将她紧紧抱入怀中，仿佛要将她揉进骨血里保护起来。 “大哥……”爱宝的声音带着哭腔。 “别怕，爱宝。”陆行在她耳边低声说，声音却有着不易察觉的颤抖，“大哥在。”他的目光越过妹妹的肩膀，投向南方那迷雾笼罩的地平线，眼神深处，燃烧着冰与火的狂澜。 角拉人……得到了西阳城的盐工。 风暴，已然升级，并且，正以难以想象的速度，向着草原深处，向着这片刚刚点亮希望的土地，奔袭而来！ 低沉的海螺号角声像一把钝刀，割开清晨的薄雾，在军港的青石板路上荡起层层回响。 顾明华立于“定海”号旗舰的船首甲板，玄色披风被咸涩的海风掀起一角，露出玄甲下暗红的战袍——那是先帝亲赐的“忠勇”制式，如今却像块沉甸甸的石头压在肩头。 “父亲，各营传讯已齐。”顾远的声音从身后传来，带着年轻人特有的清亮，却又压得极低，仿佛怕惊扰了什么。他指着码头方向，目光扫过那些正在搬运最后一批物资的士兵，“三营的淡水桶少了三成，军械营说弩弦受潮，箭簇锈了半筐……赵监军的人刚才又来查了粮册，说陈米‘虽陈但可用’，硬是卡着不让换。” 顾明华望着远处港口里密密麻麻的战船，桅杆如林，帆影蔽日，这本该是大乾王朝最精锐的水师阵容。可当他目光扫过那些船舷时，却瞥见几艘船的吃水线比预估深了半尺——那是陈米吸饱了水分的重量，是锈迹斑斑的铁锚拖慢了速度的佐证。 “知道了。”他转身时，玄甲与披风摩擦出沙沙的响声，声音平静得听不出情绪，“传令各船：每日淡水配给减半，箭矢省着用。告诉弟兄们，登陆西阳岛那天，每人多备半块硬饼。” 顾远张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。他知道父亲的脾气——越是艰难，越要撑着脊梁。 可那双藏在披风下的手，此刻正攥得发白。顾远想起昨夜父亲在帐中翻粮册的模样：烛火摇曳，父亲的手指抚过“陈米”二字，指节泛青，最后重重拍在案上，震得茶盏跳了三跳。 “赵擎那老东西……”顾远低声骂了一句，又慌忙闭了嘴。他看见父亲的目光扫过来，落在自己腰间的玉佩上——那是先帝赐给父亲的“忠勇卫国”佩，此刻正贴着心口，温润如旧。 顾明华顺着儿子的视线低头，指尖轻轻碰了碰自己的玉佩。 那是块羊脂白玉，雕着云纹，与小皇帝昨日送他的那块蟠龙玉佩本是一对。昨夜辞行时，萧玉攥着他的手，眼睛亮得像星子：“顾将军，您一定要平安回来。等我亲政了，定要让天下人都知道，大乾的将军不该受这样的委屈。” “陛下……”顾明华在心中默念，喉间泛起一丝苦涩。 他望着远处的海平线，那里的浪头正翻卷着白沫，像极了西阳岛上被角拉人点燃的民房。风里突然飘来一股焦糊味，他皱了皱眉——那是城外百姓焚烧家当的气味，混着海腥，直往鼻腔里钻。 “起锚！”水手的号子声撕裂晨雾，船帆终于吃满了风。顾明华扶着船舷站稳，望着逐渐远去的港口，心中忽然升起一股强烈的不安。 赵擎的监军帐就设在旗舰隔壁，那扇窗户后，定有双眼睛正盯着这里的动静；李秋言在江南道的“故旧”，此刻说不定正往户部的粮册上盖着“已拨”的朱印。 而更北边的草原上，那群与顾家有旧怨的部落，此刻是否也在磨着弯刀？ 他下意识地摸了摸腰间的佩刀，刀鞘上还留着昨日擦拭时蹭上的锈迹。这把刀跟了他二十年，砍过北狄的骑兵，斩过南蛮的酋首，如今却要砍向自己人么？ “父亲！”顾远的声音将他拉回现实，“左营的火炮装填慢了半刻，炮营统领说……说火药配给又少了。” 顾明华深吸一口气，压下心头的烦躁：“去告诉炮营，让他们把火药省着点，优先打角拉人的战船。至于装填……”他顿了顿，目光扫过正在甲板上奔跑的传令兵，“再调两个水手班过去帮忙，误了时辰，我砍了他们的头。” 顾远应了声“是”，转身跑开时，衣摆扫过一堆散落在地的陈米。那些米粒发暗，稗壳未去，有些甚至结了绿块，在晨光里泛着令人作呕的霉味。顾远踉跄了一下，扶住栏杆，指尖微微发抖。 顾明华望着儿子的背影，喉结动了动，终究没说什么。 他知道，这些陈米、锈甲、不足的火药，不过是冰山一角。太后要的不是胜利，是平衡；赵擎要的不是军功，是制衡； 李秋言要的不是边疆安稳，是权柄。而他顾明华，不过是这盘棋里一枚最显眼的棋子，走得好了是“忠勇”，走错了便是“跋扈”。 海风吹得他的披风猎猎作响，像极了当年在边关与北狄血战的夜晚。 那时他以为，只要砍够了敌人，就能护得身后百姓周全；如今他才明白，有些仗，从一开始就不在战场。 “定海”号渐渐驶离港口，将帝京的轮廓抛在身后。顾明华望着渐远的京城，轻轻摸了摸怀中的蟠龙玉佩。玉佩温润，贴着心口的位置，像极了小皇帝昨日说的话：“顾将军，您一定要平安回来。” 他闭上眼，海浪声盖过了心中的叹息。这一去，或许再也回不来了。 但他必须回来——为了那些在角拉人铁蹄下挣扎的百姓，为了那些被克扣粮饷的将士，为了那个坐在龙椅上、还不懂权术为何物的少年天子。 西阳岛的黄昏，是被血与火染透的。 城墙上的角拉图腾旗猎猎作响，那狰狞的兽首在夕阳下泛着暗红的光，像一只择人而噬的凶兽。城门口，三个角拉士兵正用长矛挑着两具大乾百姓的尸体，尸体上的血已经凝固，却仍有苍蝇嗡嗡盘旋。 “滚开！一群废物！”为首的士兵踹开挡路的百姓，靴底碾过一滩尚未干涸的血，“角拉王的大军马上就到，你们这些蝼蚁，还不快去准备牛羊酒肉？” 百姓们缩着脖子后退，有个老妇人怀里抱着个啼哭的孩童，被士兵一脚踢倒在地。孩童的哭声刺破了黄昏的寂静，老妇人颤抖着爬过去，却被另一个士兵揪住头发，拖到墙根：“哭什么？等角拉王来了，有的是好东西给你们吃！” 城内，与城外的肃杀截然不同。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第316章 叛徒 蔡府的大门敞开着，朱漆门楣上挂着两盏大红灯笼，灯穗是用金线绣的“富贵”二字，在风里晃得人眼晕。 门房是个穿绸缎短打的胖子，正唾沫横飞地呵斥着送礼的仆人：“快点！蔡老爷等急了！把这只肥羊羔子赶紧抬进去，莫要污了门槛！” 厅内，丝竹管弦之声悠扬。蔡永贵斜倚在软榻上，手里端着个翡翠酒盏，看着席间众人谄媚的模样，脸上的肥肉堆成了朵花。 “乌木将军，您瞧这坛女儿红，还是小的去年特意从江南运来的。”他拍了拍手，两个丫鬟抬着一坛封得严严实实的酒坛上来，“等角拉王得了天下，小的定要请将军去江南，喝个三年五载！” 乌木，角拉驻岛将领，身高七尺，满脸刀疤，左手少了三根手指。 据说是当年在草原与匈奴血战时被砍断的。他仰头灌下一大口酒，酒液顺着络腮胡往下淌：“蔡公说的是！ 等老子打下这西阳城，你就是这岛上的盐运使！到时候，西阳的盐田、码头的利，都归你！” “哎哟！将军说笑了！”蔡永贵吓得连忙起身，“小的哪敢当什么盐运使？能为将军效犬马之劳，已是天大的福分！” 席间其他商人纷纷附和，有人说要送角拉王十车丝绸，有人说要献上中原的歌姬，还有个瘦高个的珠宝商，颤巍巍地捧出个锦盒：“将军请看，这是小的祖传的夜明珠，愿献给将军，只求将军能保小的一命……” 乌木瞥了眼锦盒，不耐烦地挥挥手：“滚一边去！老子要的是盐，是钱，是女人！这些破烂玩意儿，留着哄你们自己的老婆吧！” 众人顿时噤声，连丝竹声都弱了几分。 就在这时，一个管家模样的人从后堂匆匆走出，凑到蔡永贵耳边低语几句。蔡永贵脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆得更浓：“快！去把酒再上一坛！把后院那坛百年女儿红也拿出来！” 他起身，对着乌木拱手：“将军，刚得到消息，大乾的征南舰队已经离港，不日即将抵达。领军的，是顾明华。” “顾明华？”乌木的眼睛猛地睁大，脸上的刀疤跟着抽搐了一下，“那个在北边砍了我们三百个弟兄的硬骨头？” “正是。”蔡永贵赔着笑，“听说此人最是倔强，宁死不降。将军若能擒下他，拿到他的首级，角拉王定会重重有赏！” 乌木猛地灌下一大口酒，酒气喷在脸上：“好！老子正愁没够分量的脑袋来祭旗！蔡公，你的人盯紧了！每半个时辰汇报一次他们的动向！要是敢放跑了顾明华……”他拍了拍腰间的弯刀，刀身映出他嗜血的眼神，“老子把你蔡家上下，全剁了喂狗！” 蔡永贵吓得魂飞魄散，连忙应是。他望着乌木离去的背影，脸上的肥肉抖了抖，转身对管家低声道：“去，把库房里的那批‘雪花盐’搬到地窖去。若是被角拉人发现……”他做了个抹脖子的手势，“你知道的。” 管家点头哈腰地退下。蔡永贵望着厅内还在奉承的商人们，突然觉得一阵恶心。 这些人昨日还在骂角拉人是“蛮夷”，今日便跪在脚边喊“将军”；昨日还在骂大乾官兵“鱼肉百姓”，今日便要送女献宝求活命。 他摸了摸怀中的玉佩——那是当年他父亲留给他的，说是祖上传下来的宝贝。 可如今，他却觉得这玉佩硌得慌。窗外传来百姓的哭声，夹杂着士兵的笑骂，像一把锥子，扎得他心口生疼。 “顾明华……”他喃喃自语，眼中闪过一丝恐惧，随即又被贪婪取代，“只要你死了，这西阳城便是我的了……” 长乐殿内，沉香袅袅。 太后萧蔷斜倚在凤榻上，手边的茶盏里浮着几片碧螺春。 她今日穿了件暗紫色的宫装，领口绣着金线凤凰，头发用翡翠簪子绾起，整个人像一团裹在锦缎里的火焰，看似慵懒，却透着逼人的寒意。 “娘娘，南征舰队的第一封军情到了。”心腹太监李全躬身递上一份奏报，声音压得极低。 萧蔷接过奏报，指尖的翡翠戒指轻轻敲着案几。奏报是赵擎亲笔写的，字迹工整，内容却句句带刺： “……顾将军今日巡查粮库，对陈米质量多有微词，言‘此等军粮，何以养士’。臣已按制驳回，言‘粮草乃朝廷调度，大将军当与朝廷共体时艰’。后顾将军又欲增调火炮营先行，臣以‘水师协同需整体调度’为由，暂未允准……” 萧蔷放下奏报，指尖划过“陈米”二字，嘴角勾起一抹冷笑：“赵擎这老东西，倒也没辜负哀家的期望。” “娘娘圣明。”李全赔笑道，“赵指挥使还说，顾将军今日与户部派来的粮官起了争执，言‘新粮不至，军心必乱’。户部那边，老奴已打点过了，明日便会有‘紧急调粮’的折子递上来。” 萧蔷端起茶盏，抿了一口，眼神却飘向殿外的梧桐树。 那树上停着几只乌鸦，聒噪得让人心烦。她挥挥手：“让赵擎盯紧些，尤其是粮草消耗的账目。哀家倒要看看，这位顾将军，是真为国家着想，还是另有所图。” “是。”李全躬身应下，正要退下，又被萧蔷叫住。 “对了，北边的密报呢？” 李全连忙从袖中取出一份密函，双手呈上：“‘暗枭’刚送来的。” “说是草原王庭对阿古帕部落的‘明月公主’极为重视，几乎每日都要去看望。更奇的是，前日有中原打扮的人试图接近部落的盐工坊，被守卫砍伤了手臂，逃了。” 萧蔷展开密函，目光扫过“中原人”三字，眉头微微蹙起：“中原人？是顾家的人？还是蔡家那些余孽？” “奴才查过，顾家在京的铺子近日并无异常，蔡家的人也都在西阳岛上。 倒是……”李全压低声音，“户部侍郎家的三公子，前日曾与一个草原商人密会。” 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第317章 查探 萧蔷的眼神骤然冷了下来：“户部侍郎？他倒是会挑时候。传哀家的旨意，给哀家盯死那个三公子！还有，草原那边，再加派二十个暗桩！” “是！”李全心中一凛，连忙应下。 萧蔷将密函扔在案上，目光落在窗外的梧桐树上。乌鸦的叫声越来越响，像是在嘲笑她的多疑。她忽然想起二十年前的那个雪夜，先帝咳着血对她说：“蔷儿。这天下终究是男人的天下。” “她才不信，看看，这天下是她萧蔷的天下。 她伸手抚摸着案几上的翡翠戒指——那是先帝临终前送给她的，说是“护身符”。 可如今，她却觉得这戒指勒得慌。顾明华、赵擎、李秋言……这些人在她眼里，不过是棋盘上的棋子。可棋子若是太聪明，太有自己的想法，便会成为阻碍。 “来人！”她忽然开口。 李全连忙上前：“娘娘有何吩咐？” “去，把哀家的妆匣拿来。”萧蔷站起身，走到铜镜前。镜中的女子，面容依旧艳丽，眼神却像淬了毒的刀，“把那支赤金点翠的步摇取出来。” 李全心中一突，却不敢多问，连忙去取。片刻后，他将一支缀满珍珠、流苏垂地的步摇递到萧蔷手中。 萧蔷接过步摇，轻轻插在发间。珍珠的光泽映着她的眼眸，像淬了血的宝石。她望着镜中的自己，忽然笑了：“李全，你说，顾明华若是知道，哀家为了稳住他，连草原的盐务都得盯着……他会感激哀家吗？” 李全连忙跪下：“娘娘圣明，顾将军定当感恩戴德。” 萧蔷冷笑一声：“感恩戴德？哀家要的不是这个。”她转身，望着殿外的天空，“哀家要的，是他永远做哀家手里最锋利的刀，砍向所有敢觊觎这江山的人。” 文华殿内，墨香氤氲。 年仅十二岁的皇帝萧玉正襟危坐，案上的《资治通鉴》摊开着，停在“贞观之治”那一章。 太傅周谨手持戒尺，正耐心讲解：“……太宗皇帝所以能成千古一帝，在于他能纳谏如流，知人善任。魏征敢于犯颜直谏，太宗则能克己自省……” 萧玉的手指无意识地抠着案上的镇纸。他听得懂周谨的话，可心里却像揣了只兔子，扑通扑通跳个不停。 “陛下，发什么呆呢？”周谨放下书卷，温和地问道。 萧玉抬起头，耳尖发红：“太傅，顾将军的舰队……应该已经出发了吧？” 周谨眼中闪过一丝了然：“陛下不必忧心。顾将军久经沙场，水师亦是精锐，定能旗开得胜。” “可是……”萧玉咬了咬嘴唇，“我昨日问他，他说粮草不足，军械老旧……万一……” “陛下！”周谨打断他，语气严厉了些，“为君者，当有定见！岂可因一时风浪，便乱了方寸？顾将军这是让陛下知道前方艰难，好让陛下日后亲政时，能体恤将士，明辨是非。” 萧玉低下头，手指绞着衣角：“我知道……可我就是担心。” 周谨看着他，心中暗叹。 这孩子，比同龄的孩子懂事太多。他不仅记得顾明华昨日的叮嘱，还偷偷去御花园看了那艘“定海”号的模型。 那是工部特意为皇帝做的，精致得连桅杆上的绳结都分毫不差。 “陛下若实在担心，”周谨放缓了语气，“不如去佛堂为顾将军祈福？” 萧玉眼睛一亮：“真的？” “自然。”周谨笑了笑，“心诚则灵。” 下课后，萧玉没有去佛堂，而是悄悄溜到了御花园。 春末的花园，繁花似锦。他走到那棵老槐树下，从怀中取出一个小小的锦盒。 打开锦盒，里面躺着一块蟠龙玉佩，与顾明华那块是一对。玉佩温润，雕工精细，龙身上的鳞片清晰可见，连龙眼里的瞳孔都仿佛有光。 这是去年他生辰时，顾明华送他的。那时顾明华跪在地上，将玉佩递给他，声音沉稳：“陛下，此玉与大将军的那块是一对。愿它护佑陛下龙体安康，也护佑大乾国泰民安。” “顾将军……”萧玉摩挲着玉佩，轻声呢喃，“您一定要平安回来。” 一阵风过，吹落了几片花瓣，落在他的肩头。他望着远处的宫殿，忽然想起周谨说的话：“陛下将来亲政，定要亲贤臣，远小人。” 他摸了摸自己的额头。 那里还留着昨日被先生敲的戒尺印。先生说他“年幼，当以学业为重”，可他知道，有些事，比学业更重要。 比如，如何让顾明华这样的忠臣，不再受委屈。 比如，如何让自己，不再是那个只能躲在太后羽翼下的傀儡。 他站起身，将玉佩小心地收进锦盒。 他从未想过自己要成为皇帝，可现实是如此残酷。 他不起来，大乾的百姓怎么办。母亲只想要权利，根本不顾百姓的死活。 她已经着迷了，为了权利而着迷早已经忘了初衷。 阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，将他的影子拉得很长。远处传来太监的吆喝声，是去给太后送点心了。 萧玉望着那边的宫阙，眼神渐渐变得坚定。他知道，自己还有很长的路要走。但此刻，他只想对着天空，轻声说一句： “顾将军，等我。” 海天之间，“定海”号正劈波斩浪。顾明华站在船头，望着逐渐模糊的帝京轮廓，手中紧紧攥着那块蟠龙玉佩。 他不知道，此刻在遥远的京城，有一个少年天子，正握着与他一模一样的玉佩，为他祈祷。 他更不知道，这场看似普通的南征，将会掀起怎样的惊涛骇浪。 他只知道，他必须赢——为了那些在角拉人铁蹄下挣扎的百姓，为了那些被克扣粮饷的将士，为了那个还坐在龙椅上、眼神清澈的少年。 因为，这天下，终究是他的。 西阳城的晨雾还未散尽，城楼上已飘起顾家军的玄红旗。顾明华立于雉堞之上，玄甲被晨风吹得猎猎作响，腰间那枚先帝赐的“忠勇卫国”玉佩贴着心口，温凉如旧。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第318章 鬼计阴谋 “将军！”副将陈魁快步上前，手中捧着个染血的木匣，“蔡府上下已清剿完毕，这是从蔡永贵卧房搜出的密档。” 顾明华接过木匣，指尖拂过匣面未干的血痕——那是蔡永贵的血。昨夜他亲手斩下蔡永贵头颅时，这老匹夫还在嚎叫：“顾明华！你敢动我？我蔡家在江南的铺子、扬州的盐引……”话音未落，顾远的长箭已穿透他的咽喉。 “念。”顾明华将木匣递给陈魁。 陈魁展开密档，念到“户部侍郎周正卿收白银三千两，许其子周文斌任西阳盐课司大使”时，声音陡然拔高：“这周正卿，不是李相门生么？” 顾明华眸光一沉。李秋言昨日还派心腹送来“江南故旧”的密报，说周正卿“清廉自守”，如今看来，这“清廉”二字，倒比西阳城的城墙还脆。 “继续念。” “角拉王庭月供雪花盐百担，换购大乾弩矢三百副……”陈魁的声音发颤，“将军，这蔡家早与角拉人勾结！他们献城求荣是假，借我军之手除掉角拉余部、独吞盐矿才是真！” 城楼下忽然爆发出山呼海啸般的欢呼。顾明华低头望去，百姓们举着“顾”字灯笼，挤在街道两侧，有个老妇人捧着热粥，颤巍巍地往士兵碗里倒：“顾将军，喝口热乎的！我家小子昨儿还说，等您打了胜仗，要给您编草鞋……” 顾明华喉头一哽。他望着那些真诚的脸，想起昨日凯旋时，有个少年追着他跑了半条街，举着块烤红薯喊：“大将军！我阿爹说您是英雄！” 可英雄的背后，是蔡家堆成山的密信，是周正卿账本上的贿银，是角拉王庭暗处的冷箭。 “将军！”顾远的声音从身后传来。他腰间挂着那块染血的蔡氏玉佩，玉上的“忠义”二字已被血浸透，只剩半枚残玉还挂在腰间，“西阳城的盐矿账册找到了，在蔡家地窖第三层。” 顾明华接过账册，翻开第一页，只见上面写着：“雪花盐年产三千担，三成贡角拉王庭，五成售江南商贾，二成……”墨迹在此戛然而止，后面是被利器划破的痕迹。 “二成去了何处？”顾远眯眼。 “许是进了某些人的私囊。”顾明华合上账册，目光扫过城楼下的百姓，“传令下去：将蔡家私藏的盐矿分给西阳百姓，每户十斤；严查江南商贾与角拉的往来，凡有勾结者，斩！” 陈魁应了声“是”，转身时却撞翻了案上的酒坛。酒液泼在地上，浸湿了顾明华的战靴——那是昨夜蔡永贵“接风宴”上剩下的“女儿红”，酒里还飘着股若有若无的甜腥气。 顾明华低头看着战靴上的酒渍，忽然想起昨夜蔡永贵递盐样时，指尖蹭过他腰间玉佩的动作。那玉佩与小皇帝萧玉送他的是一对，此刻正贴着心口，像块烧红的炭。 “父亲。”顾远忽然低声道，“昨夜搜蔡府时，在他枕头下发现这个。” 他从袖中取出半片虎符——与顾明华手中那半片，竟能严丝合缝。 顾明华瞳孔骤缩。虎符是调兵信物，太后只给了他一半，另一半明明收在宫中！ “去查。”顾明华声音发沉，“查宫中虎符何时失窃，查李秋言的‘江南故旧’，查周正卿与蔡家的往来……所有线索，给我串起来。” “还有，去找蔡明辉找到了没？” 蔡明辉才是蔡家真正的当家人。 三日后，西阳城的朝阳将城墙染成金色。顾明华站在城楼上，望着远处海平线上渐起的船帆——那是北运雪花盐的船队，正载着西阳的盐、顾家的忠，驶向帝京。 “大将军！”斥候飞马来报，“太后急召！说是户部侍郎周正卿畏罪自尽，其子周文斌失踪！” 顾明华心头一凛。周正卿自尽的消息昨夜便已传来，可周文斌失踪……他望着手中的虎符，忽然想起昨夜陈魁递来的另一份密报：“暗枭”截获角拉密信，提及“明月公主的坐骑‘雪焰’已渡海，将往江南”。 “备马。”顾明华翻身下城楼，“即刻回京。” 马车碾过西阳城的青石板路，车轮声惊飞了檐角的麻雀。顾明华望着车窗外渐远的“顾”字旌旗，手指无意识地摩挲着腰间的虎符。 “父亲。”顾远坐在对面，手中捧着个锦盒，“这是从蔡家密室找到的。” 顾明华打开锦盒，里面躺着块羊脂玉牌，刻着“镇北”二字——正是当年先帝亲征漠北时，赐给顾家祖先的虎符信物。 “蔡家世代镇守西阳，先帝曾说‘顾家守西阳，如北境之盾’。”顾明华抚摸着玉牌，“可如今这盾，却生了蛀虫。” 马车驶入帝京时，暮色已沉。宫门前的红灯笼在风里摇晃，顾明华望着那抹熟悉的朱红，想起昨日太后在密报上的批注：“顾明华手段狠辣，然西阳事了，当赏。” 可赏什么？是虎符？是盐矿？还是…… “停车！”顾明华忽然喝止车夫。 车外传来喧哗声。几个太监正押着个浑身是血的年轻人，往慎刑司方向去。那年轻人穿着户部侍郎府的服饰，正是周文斌。 “放开我！我是冤枉的！”周文斌嘶声喊道，“是李相！是李相让我去蔡家送银子的！他说只要我做了，便保我周家世代荣华！” 顾明华掀开车帘，冷冷望着那年轻人：“周文斌，你可知蔡家私藏的盐矿，最终去了何处？” 周文斌浑身一震，血顺着额角滴在青石板上：“我……我不知道……说那是给角拉人的……” “住口！”顾明华厉喝，“带回去，严加审问！” 车夫慌忙赶车，车轮碾过周文斌的喊叫声。顾明华望着慎刑司的方向，忽然想起太后昨日的话：“哀家倒要看看，朝中谁能保得住他。” 原来，从他踏上西阳城的那一刻起，这场棋局便已落子。而他要走的，从来不是“忠勇”的路，而是“破局”的路。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第319章 入局 北风卷着碎雪掠过草原，将最后一茬枯草压成金黄的浪。 三十里外的角拉边境，一群裹着破毡毯的妇孺正蜷缩在倒毙的骆驼旁——他们是从角拉王庭逃出来的难民，身后是角拉骑兵的弯刀，面前是大乾边军的狼牙箭。 “阿娘，我冷。”扎着羊角辫的小女孩把冻得发紫的手塞进母亲怀里，母亲解下最后一块裹身的破布，裹住孩子的双脚，自己的指尖却渗出了血。 “快走！”队伍最前的老牧民挥着骨杖，声音沙哑，“再往南三十里，是草原王的牧场，他们会收留我们！” 这一日，草原各部的人都看到了这队衣衫褴褛的逃亡者。 三天后，斡难河畔的狼主帐。 喀落吉多单膝跪在毡毯上，用兽骨制成的酒勺舀起马奶酒，敬向帐中央的老萨满。 青铜烛台上跳动的火光，将他脸上的鹰形刺青照得发亮——那是草原最古老的勇士印记。 “阿爸，角拉人屠了我们的牧群，烧了我们的帐篷，连老人孩子的喉咙都割了。” 年轻的部落首领巴图拍着案几，青铜酒盏里的酒液溅在皮甲上，“我们要报仇！今晚就带三千狼骑，踏平角拉的王庭！” 帐下众人纷纷附和，铁器碰撞声震得悬挂的兽皮簌簌作响。 老萨满却摇了摇头，枯瘦的手指抚过膝上的《长生天图》：“巴图，你忘了三十年前的雪灾？那时我们饿肚子，是谁送来了二十车青稞？” “你忘了十几年前的瘟疫是谁骑了七天七夜，给我们送来药粉。”他抬起浑浊的眼睛，“草原的规矩，不是以血还血。” “是保护弱者！”喀落吉多突然开口，声音像淬过冰的刀，“大乾的边军已经封锁了南境，角拉的骑兵在北边烧杀。” “这些难民要是死在我们草原上，长生天会怪我们见死不救。”他站起身，玄色大氅扫落案上的酒盏，“我要让所有草原人知道：喀落吉多的牧场，是难民的庇护所；草原的子孙，是草原的脊梁。” 帐中忽然安静下来。 巴图张了张嘴，最终垂下头：“阿爸说得对。可大乾边军不会放难民南下，角拉人更不会放过他们……” “所以我们要主动接。”喀落吉多走到帐外，指着远处地平线上若隐若现的黑点。 那是逃亡的难民队伍，“派一百辆勒勒车，二十峰骆驼，去接他们。每辆车上装三袋青稞，五张羊皮。”他转身时，鹰形刺青在风中微微颤动，“再让各部派出十名萨满，跟着车队。难民里有孩子，有老人，他们需要信仰的安抚。” 老萨满抚须大笑：“好！这才是草原的精神—我们不强求征服，但要让天下知道，草原的门，永远为苦难者敞开。” 大乾右北平郡，镇北将军府。 参军李肃盯着案头的军报，手指关节捏得发白：“将军，又有五千难民涌入草原，喀落吉多的人在边境搭了帐篷，说要‘庇护’他们。” 镇北将军周放将佩刀往案上一磕，震得烛火摇晃：“好个喀落吉多！角拉人屠我边民，他倒装起慈善家！” “不过也好，总比都死了好。” 他翻开另一本密报，目光落在“角拉细作混入难民队”几个字上，“更妙的是，难民里有角拉的商队。他们带着角拉的狼头徽章，装着角拉的羊毛。” 李肃凑近：“将军的意思是……” “放他们进来。”周放冷笑，“让喀落吉多的‘善举’变成他的坟墓。 等难民进了草原，我们就派轻骑绕到后方，断了他们的退路。至于角拉细作……”他摸出块腰牌，“让暗枭的人盯着，等他们和角拉王庭联络时，来个瓮中捉鳖。” 帐外忽然传来马蹄声。亲兵进来禀报：“将军，草原王的使者到了，说要‘拜会’大乾边军。” 周放挑眉：“请。” 三日后，斡难河畔的临时营地。 喀落吉多站在勒勒车旁，望着陆续下车的难民。一个小女孩挣脱母亲的手，跑到他脚边，捧起一把雪：“阿伯，这雪能吃吗？” 他蹲下身，用自己的手套擦去孩子脸上的冻疮：“不能，但阿伯给你烤鹿肉。” 他指向不远处支起的铜锅，沸腾的肉汤正飘出浓郁的香气，“等吃完鹿肉，阿伯带你去看星星——草原的星星，比大乾的灯笼还亮。” “阿爸！”巴图骑马赶来，脸上带着血污，“角拉的骑兵追来了！他们……他们杀了我们的斥候！” 草原王听闻瞳孔骤缩。他望向北方，地平线上腾起漫天烟尘，角拉的狼头旗在风中猎猎作响。 “准备战斗！”他抽出腰间的弯刀，刀身上的狼头纹饰泛着冷光，“保护难民！让长生天看看，草原的子孙，如何用血肉扞卫尊严！” 老萨满扶着拐杖走到他身边，将《长生天图》展开：“喀落吉多，记住，我们不是在打仗，是在守护——守护那些相信草原的人，守护草原的未来。” 远处传来婴儿的啼哭，混着马蹄声与喊杀声。喀落吉多望着混乱的人群，突然想起小时候，母亲曾在他耳边说：“草原的强者，不是踩碎弱者的骨头，而是用肩膀为他们扛起天空。” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他翻身上马，弯刀指向角拉骑兵：“兄弟们！跟我冲！为了草原，为了那些需要我们的人！” 而在后方的大乾军帐里，周放望着狼烟升起的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“喀落吉多，你的‘善举’，该到头了。” 他提起笔，在军报上写下八个字：“借刀杀人，坐收渔利。” 而在更遥远的帝京，太后萧蔷正摩挲着从西阳送来的密报，上面赫然写着：“草原王喀落吉多收容角拉难民，与大乾边军对峙。” 她将密报递给李秋言：“看到了吗？草原人也要插一脚。” 李秋言接过密报，指尖轻轻划过“收容难民”四字：“娘娘放心，喀落吉多以为自己能当救世主，却不知他正一步步走进我们的局里。” 他望着窗外的梧桐树，乌鸦的叫声刺破暮色，“等草原的内斗爆发，大乾只需坐收渔利，便能将北境的威胁，彻底清除。” 夜风卷起密报的边角，露出背面一行小字：“角拉细作已混入难民队，三日后与大乾暗枭接头。” 萧蔷的笑容更深了。 她望着案头的虎符——那半片从顾明华处收回的信物，忽然想起顾明华跪在长乐殿时的眼神：“臣，领旨。” “顾明华啊顾明华，”她轻声呢喃，“你以为自己去江南查李秋言，就能摆脱棋子的命运？殊不知，你每走一步，都在哀家的算计里。” 窗外，月亮升起来了。银辉洒在密报上，“草原”“角拉”“大乾”三个词被照得发亮，像三把悬在北境上空的剑，随时可能落下。 而在草原深处，喀落吉多的弯刀已经出鞘。他望着冲过来的角拉骑兵，大喊：“保护难民！把青稞分给孩子们！” 风雪中，他的声音被吹得很远很远，仿佛能传到长生天的耳朵里 那是草原的誓言，是星火，也是刀。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第320章 入草原 北风卷着碎雪掠过斡难河，将两岸的枯草压成金黄的浪。喀落吉多勒住青骓马的缰绳，望着远处地平线上渐次熄灭的狼烟——那是角拉骑兵撤退的信号。 “角拉退至海岸了？”他身后的巴图抹了把脸上的血污，声音沙哑，“他们烧了三个牧村，就这么走了？” 老萨满颤巍巍地翻开《长生天图》，指尖停在“坎”卦的位置：“坎为水，主险陷。角拉人困在海岸，进退不得，这是长生天的警示。” 喀落吉多望着河对岸的角拉残旗，忽然想起三日前那个雪夜——他带着三百轻骑绕到角拉后方，烧了他们的粮草营；而大乾边军的周放，则在正面用火箭点燃了角拉的攻城梯。两路人马前后夹击，角拉人终于撑不住了。 “传令下去。”喀落吉多摘下头盔，露出额角一道狰狞的刀疤，“将缴获的粮食分给难民，每户五斗；腾出半座毡帐给受伤的大乾士兵。” 他顿了顿，目光扫过身后沉默的部众，“但，角拉的狼头旗，必须插在毡帐顶上。” “这是何意？”部落不懂的孩子问这大人们。 “让他们知道，草原的宽容，不是软弱。” 喀落吉多抽出腰间的弯刀，在雪地上划出一道血痕，“也让他们记住，若再犯境，这弯刀会割断他们的喉咙。” 斡难河畔的临时营地。 扎着羊角辫的小女孩阿依古丽攥着半块烤馕，踮脚往铜锅里瞧——锅里炖着羊肉，香气裹着白雾漫出来，将她的睫毛都染得湿漉漉的。 “阿娘，阿伯说今天有肉吃！”她转身扑进母亲怀里，小脸冻得通红，“阿伯还说，草原的星星比大乾的灯笼亮！” 母亲摸了摸她的头，目光落在不远处支起的粥棚上。那里，大乾的士兵正往陶碗里舀粥，动作生硬却尽力温柔。 有个络腮胡的士兵蹲在地上，给一个哭闹的小娃喂粥：“莫哭莫哭，吃饱了，阿娘就能带你去看雪兔子。” “他们是好人吗？”阿依古丽仰起脸问。 母亲望着士兵臂弯里的“大乾”烙印，轻声道：“他们和我们一样，都是被战争逼到这里来的。” 远处传来马蹄声。喀落吉多骑着青骓马走来，玄色大氅上沾着未化的雪。他 停在粥棚前，跳下马，亲手将一碗热粥递给一个白发苍苍的老妇人：“阿婆，趁热喝。” 老妇人颤抖着接过碗，眼泪砸在粥里：“好多年没喝过热粥了……当年我男人被角拉人抢了牛羊，我抱着小孙子逃到草原，也被赶了出来……” 喀落吉多蹲下身，替她擦去眼泪：“阿婆，草原的门永远为您敞开。”他指了指远处正在搭建的新毡帐，“等开春，我让人给您盖间暖窑，再送两只母羊。” 老妇人浑浊的眼睛里泛起光：“好……好……” 这时，巴图骑马赶来，脸上带着急色：“阿爸！大乾的商队来了，说要卖盐巴和茶叶！” 喀落吉多眉头一皱：“商队？他们怎会知道这里有难民？” 话音未落，三十辆大车已驶入营地。车帘掀开，露出几个穿绫罗绸缎的商人，为首的是个戴金丝眼镜的中年男子，操着一口流利的蒙古语：“各位草原上的英雄，小人是江南‘福来记’的掌柜，特来给各位送些南货。” 他打开一箱货物，取出一包雪白的盐巴：“这是长芦盐，比草原的粗盐更细更鲜； 这是武夷红茶，煮出来的茶汤红得像晚霞……”他又摸出一个锦盒，“这是大乾皇帝御赐的‘百子千孙’糕点，给各位阿婆尝尝鲜。” 人群中响起骚动。有孩子扑过去抓糕点，被母亲拽住：“脏！大乾人的东西，不能随便吃！” 喀落吉多望着商队身后若隐若现的角拉狼头旗，心头一沉。 他接过商人递来的茶盏，抿了一口，茶汤里果然浮着细碎的香料。 这是角拉人最爱的“迷迭香”，只有他们才会用这种香料腌制羊肉。 “福来记的掌柜，”喀落吉多放下茶盏，“你们怎会知道这里有难民？” 商人堆起笑：“小人有个远房表亲，在大乾边军当差。他说最近边境不太平，让我来草原卖些货物，顺便……”他压低声音，“打听些消息。” “打听什么消息？” 商人眨了眨眼：“听说草原王收容了角拉难民，大乾边军也在附近……小人想着，若能搭上草原王的关系，日后做些南北贸易，岂不美哉？” 喀落吉多笑了。 他望着商人身后的狼头旗，又看了看远处角拉残兵撤退的方向，忽然明白了——这不是巧合，是大乾的计。 “掌柜的，”他将茶盏递回去，“草原人不吃迷迭香的茶。下次来，带些我们草原的酥油茶，我请你喝。” 商人脸上的笑僵了一瞬，连忙点头：“是是是，小人记下了。” 待商队离去，各部首领凑近喀落吉多：“他们肯定有问题。大乾人怎会平白无故送东西？” 喀落吉多望着远处的雪山，缓缓道：“他们送的不是东西，是钩子。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！大乾右北平郡，镇北将军府。 顾明华将最后一封密报封好，递给心腹亲兵：“送去长乐殿。” 亲兵接过密报，看了眼封皮上的“绝密”二字，咽了咽口水：“将军，这密报……” “告诉太后，草原王收容难民是假，引角拉细作入瓮是真。”顾明华摸了摸案上的虎符——那是从顾明华处收回的信物，“等角拉细作和商队接头，我们的人便能顺藤摸瓜，揪出角拉安插在大乾的棋子。” 亲兵应了声“是”，转身要走，却被周放叫住：“等等。”他从抽屉里取出个油纸包，“把这个带给暗枭的人。” 油纸包打开，里面是块染血的狼皮——正是角拉骑兵的披风。 “告诉他们，狼皮的左肩有块月牙形的补丁，那是角拉王庭亲卫的标记。”周放冷笑，“等他们找到带补丁的狼皮，便知道该怎么做。” 亲兵接过油纸包，匆匆离去。 顾明华望着案头的《长生天图》摹本，忽然想起喀落吉多说的话：“草原的门，永远为苦难者敞开。” 他摇了摇头。草原的门，从来都是开给有用的人。 三更时分，斡难河畔的临时营地。 阿依古丽裹着母亲给的旧毡毯，蜷缩在粥棚的角落里。 她望着天上的星星，想起阿伯说的话：“草原的星星，比大乾的灯笼还亮。” 可今晚的星星，却被乌云遮住了。 远处传来马蹄声，由远及近。阿依古丽竖起耳朵，听见有人低声交谈：“……狼皮找到了，在第三辆大车底下……” “好，带回去复命。” 阿依古丽掀开毡毯，悄悄爬出粥棚。她看见两个穿黑衣的人正蹲在马厩旁，借着月光翻找什么。其中一人的腰间，挂着块和她阿伯那把弯刀一模一样的狼头佩刀。 “是他们！”阿依古丽认出那把佩刀——是角拉人的“战魂刀”，只有角拉王庭的亲卫才会佩戴。 她刚要喊，却被母亲拽住：“别出声！”母亲捂着她的嘴，指了指粥棚里的阿伯——老萨满正坐在篝火旁，手里捻着佛珠，嘴里念念有词。 阿依古丽顺着母亲的目光望去，看见老萨满的影子被火光拉得很长，像一尊沉默的佛。 远处传来一声尖锐的鸟鸣，是暗枭的信鸽。 阿依古丽望着信鸽消失的方向，忽然明白——今晚，草原要变天了。 而她，只是个躲在粥棚里的小女孩，连星星都看不见。 但她知道，阿伯的弯刀会保护她，草原的风会记住她，而那些藏在暗处的人，终将为他们的贪婪付出代价。 雪还在下，可阿依古丽的心里，却燃起了一团小小的火。 那是希望的火，是星火，也是刀。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第321章 接纳他们 秋阳把草甸染成蜜色时，阿古帕的部落迎来了第一批大乾难民。 她站在毡帐前的勒勒车上，望着远处蜿蜒而来的队伍牛车蒙着褪色的蓝布，车上堆着破棉絮、缺角的陶瓮，还有几个抱着襁褓的女人，鬓角沾着草屑。 领头的是个穿青布短打的汉子，腰间别着把断了齿的木梳，见了阿古帕便深深作揖：“这位大人，我们是河间府来的，姓陈。” 阿古帕跳下车，靴底碾过草尖上的露珠。 他记得半月前喀落吉多王庭的命令：每十个帐篷拨两顶给新来的大乾人，派会汉话的萨满教他们认草名、记牛羊数；再从各户挑半大孩子，教他们互相学说蒙话和汉话。 “陈阿叔。”一小孩露出虎牙，伸手帮他把车辕上的绳结解开。 “我叫喀提克，今年雨水足，东边那片白音高勒草滩水草最肥，首领说了，分给你们二十顶毡帐。” 他指了指不远处的山坡，“看见没？那排山下底下有眼甜水井，我让巴特尔每天挑三担水，够你们熬粥、饮牲口。” 陈阿叔的眼眶红了。他身后有个扎着总角的小小子突然挣脱娘的手，跑过来揪阿古帕的蒙古袍：“姐姐，我有糖！”他从怀里掏出块硬邦邦的饴糖，糖纸都被汗浸得发皱。 阿古帕蹲下来，用蒙语轻声说：“这是‘糖’？”小子用力点头。 她把糖收进袍袋，起身时从腕上褪下串银铃铛：“这个送你，摇起来叮铃响，比糖还甜。”小子攥着铃铛蹦跳着跑回车边，惹得几个妇人都笑了。 分毡帐的活计几个年轻媳妇干的。 她们把新难民的破毡子摊在草地上晒，又拆了自己的旧毡绳，教她们怎么编更密实的毡墙。“要留条缝，”部落的女人捏着毡绳示范，“冬天雪大了，烟才能从缝里钻出去。” 陈家的小媳妇阿秀不会系毡扣，急得直搓手。阿古帕的妹妹其其格蹲下来，手把手教她：“左手捏紧这头，右手绕两圈——对，像编马鬃那样。” 其其格的蒙古袍袖口沾着奶渍，阿秀闻见熟悉的乳香，忽然想起自己在家时给小儿子喂奶的场景，鼻子一酸。 傍晚时分，阿古帕煮了两大锅羊肉萝卜汤。她把最大的铜锅架在火上，舀了勺盐，又摘了把野葱：“大乾人爱喝清淡的，少放花椒。”汤滚了，她舀出半盆，端给陈家的毡帐：“阿婶，尝尝看合不合口。” 阿秀捧着陶碗，看汤里浮着油花，突然跪下来：“姑娘，这……这太金贵了！” 阿古帕慌忙扶她：“快起来，我阿娘说过，草原的水养人，草原的草喂羊，羊身上的肉就该大家分。”她指了指远处——几个大乾孩子正跟着蒙古小子追蝴蝶，手里举着用草茎编的蚂蚱。 夜里，陈家的男人蹲在毡帐外抽烟袋锅。阿古帕抱着自己的小羊羔走过来，羊羔的脖子上挂着铜铃：“叔，夜里冷，把这床羊毛被盖上。”她展开一床绣着云纹的被子，“这是我阿姐出嫁时给我缝的，我用不着。” 烟锅里的火星一明一灭。男人吸了口烟，轻声说：“俺们老家遭了旱，地裂得能塞下拳头。俺带着老婆孩子走了半个月，谁知道又打仗了，半道上小闺女……没了。”他喉咙发紧，“要不是王庭收容，我们早喂了狼。” 又有人说摸了摸小羊羔的耳朵：“我三岁那年，部落遭了白灾，阿娘把我裹在羊皮里，抱着我走了三天三夜。后来遇着喀落吉多大王，他把自己的马让给我们骑。” 她抬头望天，星子像撒在毡子上的碎银，“草原的规矩是，自己的苦自己咽，别人的难要共担。” 半个月后，陈家的毡帐前多了几株野菊。 阿秀跟着蒙古媳妇学晒奶豆腐，手指被酸浆水泡得发白，却总笑着说自己“长了双草原的手”。她的小儿子常趴在阿古帕的膝头，用蒙语数羊：“一只、两只……姐姐，这只羊的耳朵像我阿爹的草帽！” 这天晌午，阿古帕带着孩子们去采蘑菇。大乾的孩子们举着木碗，跟着蒙古孩子辨认“白伞伞”“灰点点”。 陈家的小闺女小菊跑得慢，掉在后面，阿古帕便牵着她的手：“你看这朵，伞盖底下有层白膜，那是毒蘑菇，碰不得。”小菊歪着头：“阿古帕姐姐，大乾的山上也长蘑菇，可没有这么好看。” “等明年春天，”阿古帕摘了朵蓝蘑菇别在她鬓角，“我带你们去看哈拉哈河的冰凌花，粉嘟嘟的，比大乾的桃花还俊。” 傍晚收工，孩子们把蘑菇装进柳条筐，一路唱着新学的歌。 阿古帕起头，蒙古孩子用蒙语唱：“风吹草低见牛羊”，大乾孩子用汉话接：“羊儿肥来马儿壮”。两种语言缠在一起，像两条溪水流进同一条河。 陈阿叔蹲在毡帐前修犁耙，听见歌声笑了。他女人端着刚煮的奶渣饼出来：“快尝尝，他们教的法子，加了野蜂蜜。”饼子脆得掉渣，陈阿叔咬了一口，甜津津的，像含着块阳光。 远处传来马蹄声，是喀落吉多的巡边队。领队的巴图勒住马，冲阿古帕点头：“王庭说，开春要给新来的乡亲们发种子，在南边的草滩开块耕地。”他望了望晒蘑菇的孩子们，“要让我们一起种地，我们别的不会，但种地可是会得很。” 草甸上的歌还在飘，混着蒙语的“赛白努”你好和汉话的“明儿见”。 新搭的毡帐上升起炊烟，与老帐篷的炊烟缠成一团，像根柔韧的线，把草原和大乾、旧人和新人，牢牢拴在了一起。 秋霜染黄草尖时，阿古帕的毡帐前支起了新灶台。 阿秀正用木勺搅着奶豆腐，铜盆里浮起絮状的乳白凝块，热气裹着奶香漫开。陈家的小闺女小菊蹲在灶边，突然仰头问：“阿娘，听说草原的明月公主也是大乾人？” 阿秀手一抖，奶豆腐险些掉进铜盆：“谁说的？” “巴特尔哥哥说的！”小菊眼睛亮晶晶的，“他说公主叫爱宝，骑一匹雪白的神驹，跑起来像风一样快！她大哥是陆行，也是大乾人，如今管着草原的军队呢。” 灶膛里的火噼啪一响。阿秀怔怔望着跳动的火苗，想起河间府老宅檐角挂的褪色灯笼。 那是她出嫁时阿爹亲手糊的，纸面上还描着“陆”字商号的暗纹。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第322章 反了 “陆家啊……”她轻声呢喃，指尖无意识摩挲着陶盆沿口。 毡帘忽地被掀开，陆老爷子拄着藤杖进来，裤腿卷到膝盖，沾满泥点。他刚从草滩回来，怀里兜着几颗沾土的土豆：“阿秀，把这新挖的洋芋煮了，让大伙尝尝鲜！” 小菊扑过去揪他衣角：“爷爷！明月公主真是大乾人吗？” 老人哈哈一笑，皱纹堆叠的眼角透出光：“可不！他放下土豆，从怀里摸出块磨亮的铜牌，“瞧，这是陆家商队的旧腰牌。当年我在西阳城见过他们一家。” 铜牌在火光下泛着温润的光，牌面刻着“陆”家皂坊的徽记。 开春的雪水刚渗进土里，陆老爷子便带着十几个大乾汉子下了地。 “这地要深翻！”他踩着新打的木犁，藤杖点在黑土上，“草原的土肥得流油，可底下有草根盘着，得掘三尺深！” 陈阿叔抡起镢头，汗珠砸在土里：“老爷子，这洋芋真能亩产千斤？” “只多不少！”陆老爷子弯腰抓起把土，捻开碎草根，“在鱼村时我们种过这宝贝。耐旱抗冻，荒年能救命！”他忽然压低声音，“知道为啥草原王准咱们种这个？” 众人围拢过来。 “因为草原没有粮食。” 陆老爷子眼中闪过狡黠的光，“草原本就没粮食，牛羊还冻死大半。” 汉子们听得入神，镢头挥得更起劲。 翻出的新土里混着草屑，泛出潮湿的腥气，像极了故乡春耕时的味道。 几场春雨过后，草滩上冒出嫩绿的芽尖。阿秀带着妇人们跪在田垄间，手指小心拨开土块：“芽要朝上，盖层薄土就行——陆老爷子教的！” 小菊拎着柳条筐跑来，筐里装满切块的土豆种：“阿娘！其其格姐姐说，等洋芋开花，她教我编土豆花环！” 夏夜，草滩上浮起薄雾。陆老爷子提着马灯巡田，灯影晃过垄沟，照见一片摇曳的紫白色花海。土豆花开了，细碎的花瓣攒成穗，风一过，暗香裹着泥土气漫开。 “老爷子！”陈阿叔喘着粗气跑来，手里攥着把带泥的块茎，“您瞧！头一茬洋芋！” 拳头大的土豆沾着湿泥，皮泛着淡黄的光。陆老爷子用袖口擦净一个，指甲掐开薄皮，露出奶白的肉：“好！粉足！”他掰下一块生嚼，清甜的汁水溢满齿间，“明天就起窖！让草原的兄弟们都尝尝！” 起窖那日，草滩上挤满了人。 草原上的孩子追着大乾孩子疯跑，手里举着刚挖出的土豆当球抛。阿古帕蹲在窖口，看陆老爷子指挥汉子们铺干草：“窖底垫三尺草，洋芋码五层，最上层盖羊毡——这样存到落雪都不坏！” 小菊捧着个最大的土豆跑到阿秀跟前：“阿娘！这个给明月公主！” 阿秀用围裙擦净土豆，阳光下，薯皮透出蜜蜡般的润泽。 她忽然想起陆老爷子的话：“草原人把土豆叫‘地金疙瘩’，明月公主最爱烤着吃。” 毡帐升起炊烟时，第一锅煮土豆的香气飘满草场。蒙古汉子们学着大乾人的样子，剥了皮蘸盐巴吃，烫得直哈气。 巴特尔掰开热腾腾的土豆，金黄薯肉冒着热气：“香！比烤羊腿还顶饱！” 陆老爷子坐在窖边，望着草滩上嬉闹的蒙汉孩子，藤杖轻轻点地。 杖头挂着的铜牌晃了晃，“陆”字徽记映着夕阳，像枚小小的月亮。 远处山坡上，陆行勒马静立。他看见草滩上翻滚的金色土豆堆，看见阿秀把烤土豆塞进蒙古孩子手里，看见小菊举着土豆花环追蝴蝶。 风送来零碎的笑语，半句蒙话半句汉话，缠在一起分不清。 他忽然想起许多年前，父亲在河间府田庄说的话：“粮食种进土里，人心就连成根。” 暮色渐浓，第一颗星子跳上天幕时，草滩上亮起篝火。有人用蒙语唱起古老的牧歌，大乾汉子们敲着陶碗应和。 火光照亮陆老爷子含笑的脸，也照亮他藤杖上那枚铜牌——长生天庇佑的蒙文下，一行汉文小字若隐若现： 明月照处，皆是故乡。 腊月初八，帝京的雪下得正紧。长乐殿的琉璃瓦上积了半尺厚的雪，檐角垂下的冰凌像一把把倒悬的剑。 萧蔷倚在凤榻上，指尖的翡翠戒指叩着暖玉手炉，发出沉闷的“笃笃”声。 案头堆着三封八百里加急：江南盐税亏空、河间府难民暴动、边军哗变索饷。她捻起最上面那封，朱批未干：“着顾明华速平江南乱民，延误者斩。” “太后娘娘！”李全连滚爬进殿，官帽歪斜，“不好了！西直门……西直门被难民撞开了！他们举着‘清君侧’的旗，往午门冲呢！” “慌什么？”萧蔷冷笑，“让赵擎带殿前司去平乱。凡近午门百步者，格杀勿论。” 话音未落，殿门轰然洞开。风雪卷着个人影跌进来。 是太上皇，以前的驸马，他裹着玄狐大氅，鬓角沾着雪沫，手里攥着半块蟠龙玉佩。 “蔷儿，”他声音沙哑，“收手吧。玉儿已经十四了，该亲政了。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！萧蔷猛地起身，翡翠戒指磕在手炉上，“当啷”一声脆响：“连你也要反我？” “是你在反天下！”驸马举起玉佩。 那与小皇帝萧玉腰间那块本是一对，“顾明华的十万边军已到通州，难民跪在雪地里喊‘请皇上临朝’。你再不放权，这江山……”他顿了顿，眼底通红，“就要被你烧成灰了！” 次日寅时，午门钟响二十七声——这是国朝大典的仪制。 萧玉穿着簇新的明黄龙袍，坐在冰冷的龙椅上。 指尖死死抠着扶手上的蟠龙雕纹，雕棱硌得掌心生疼。 这是他第一次坐上这把椅子，底下却跪着黑压压的难民。 雪地里蜿蜒的血痕冻成了褐色的冰，像一条丑陋的蜈蚣。 “皇上！”一个白发老妪扑在丹墀下，额头磕得鲜血淋漓，“河间府三年大旱，官府还强征‘剿饷’！我三个儿子……都饿死在充军路上了啊！” 萧玉喉头滚动，刚要开口，却见母后萧蔷从屏风后转出。凤冠上的东珠晃得人眼晕，声音却冷得像冰：“刁民聚众谋逆，按律当诛。赵擎——” “臣在！”赵擎按刀上前。 “慢着！”顾明华踏雪而来，玄甲上凝着冰霜。他身后跟着十八名边军将领，每人手中捧着一方木匣。匣盖掀开，露出里面冻硬的窝头、发霉的军粮、锈蚀的箭簇。 “太后请看！”顾明华单膝跪地，举起半块虎符，“这是边关将士的饭食，这是江南难民的裹尸布！您再不放权，臣只好……”他猛地抽出佩刀，“清君侧！” 刀光映着雪光，刺得萧蔷倒退半步。 她望着丹墀下骚动的人群，忽然发现难民中混着许多熟悉的面孔有江南米行的老掌柜，有河间府的里正，甚至还有她安插在顾明华军中的暗桩！ “你们……”她指尖发抖，“都反了？” 三更时分，长乐殿的宫门落了重锁。 萧蔷坐在铜镜前，发间金凤衔珠步摇微微颤动。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。 第323章 上贡 镜中人依旧眉目如画，可眼角那道细纹，却像刀刻般深。她想起几年前刚入宫时掌握大权时的心情。 可如今，交江山的成了阶下囚。 “娘娘，”李全跪在帘外，声音发颤，“太上皇有旨……说请您移居长乐殿静养，无诏……不得出。” 萧蔷嗤笑一声，拔下金簪在妆台上划了一道。金簪尖在紫檀木上刮出刺耳的声响：“静养？他也敢囚我？” 她起身推开窗，寒风卷着雪沫扑进来。远处传来隐约的钟声——是太庙的晨钟。新帝登基的仪典，开始了。 “李全，”她忽然转身，“去把妆匣底层那支翡翠簪取来。” 李全哆嗦着捧出簪子。 簪头雕着九尾凤，凤眼镶着两粒血红的珊瑚珠——这是先父亲手为她戴上的。 萧蔷抚过凤簪，指尖停在珊瑚珠上：“告诉驸马，他今日囚我，明日这江山必乱。顾明华能清君侧，别人也能清他萧家的江山！” 她扬手将簪子掷出窗外。翡翠撞在汉白玉阶上，“啪”一声脆响，凤首断裂，珊瑚珠滚进雪泥里。 太庙前的雪地里，萧玉跪得笔直。 玄色冕服上积了层薄雪，十二旒白玉珠在额前晃荡，冰得他眉心发痛。 身后是黑压压的朝臣，顾明华捧着玉玺跪在最前，玄甲与白雪映得分明。 “儿臣萧玉，叩告列祖列宗——”少年的声音劈开寒风，“自今日起，亲裁国政，抚民安邦。若违此誓，天厌之！” 他接过玉玺的刹那，远处传来一声凄厉的鸦鸣。萧玉抬眼望去，长乐殿的飞檐在雪幕中若隐若现，像一只折翼的凤。 “父皇，”他轻声问身侧的萧承泽，“母后她……” 萧承泽替他拂去冕旒上的雪：“玉儿，帝王之路，注定孤寒。” 他望向长乐殿的方向，眼底闪过一丝痛楚，“你母后总说权力是刀，握紧了伤人，松手了伤己。可她忘了，最利的刀，是人心。” 登基大典后，萧玉独自走进长乐殿。 殿内熏香冷透，唯有窗边那盆绿萼梅开得正好。萧蔷背对他坐着，发间只簪了支素银簪。 “母后。”萧玉跪下行礼。 萧蔷没回头，指尖摩挲着案上一卷字帖。 那是她当年教萧玉练的字。 书页间夹着片枯叶，叶脉上写满蝇头小楷，细看竟是江南盐税的。 “玉儿，”她忽然开口，“顾明华送你那块蟠龙玉佩，还在吗？” 萧玉解下玉佩捧上。 萧蔷接过玉佩，对着光看了看，忽然轻笑：“这玉的沁色，是假的。” 她指甲在龙纹上一刮，竟刮下层薄薄的金粉，“当年哀家命人仿造先帝的玉佩，特意掺了金粉，看着更亮些。” 她将玉佩丢回萧玉怀中：“顾明华忠心，可忠的究竟是玉，还是人？” 殿外风雪更急。萧玉攥紧玉佩，金粉沾了满手，像握着一把灼热的沙。 开春时，西阳城的海风裹着咸腥气。 顾明华站在城楼上，望着海平线上新起的船帆。 船头飘扬的“萧”字旗旁，多了面“顾”字副旗——这是新帝特赐的“镇海将军”旌节。 “将军！”亲兵呈上密函，“江南盐税案已结，李秋言流放琼州。皇上在御花园种了半亩土豆，说是要亲自试种‘地金疙瘩’。” 顾明华展开密函，末尾附了幅小画：少年天子执犁耕田，身后跟着穿粗布衣的太上皇，隐约可见长乐殿的飞檐。 他笑了笑，将密函凑近火把。 纸灰被海风卷起，飘向更北的草原。那里，阿古帕的毡帐前，新一茬土豆花正开得绚烂。 陆老爷子拄着藤杖，教小菊认星斗：“瞧见没？那颗最亮的叫紫微星，底下跟着的小星叫‘辅弼’——那是护着帝王将相的星。” 小菊仰头望着星空，忽然指着南方喊：“爷爷！那边有颗星掉下来了！” 流星划过夜幕，坠向帝京的方向。 长乐殿的窗边，萧蔷不甘的看着眼前薯皮沾着泥，在月光下泛着温润的光。 她说：“这土里埋的不是薯，是江山。” 如今新薯已熟，江山却换了人间。 她真的不甘心啊。 秋风卷着盐粒刮过草场时，喀克纳部落的毡包静得吓人。 阿古帕盘腿坐在火塘前，手里攥着张烫金文书——王庭的朱砂印红得刺眼。“岁贡百车青盐，腊月前运抵。”短短十个字，像十把刀插进他心口。火塘里的牛粪饼“噼啪”爆开一簇火星，溅在他手背，烫得他一哆嗦。 “格纳家的牛刚下犊，朵朵乸的羊群遭了狼……”族老巴鲁力捏着骨珠串，嗓子哑得像砂纸磨铁，“王庭要的十万头牲口，得抽空半个草场的牛羊。” 木措猛地捶地，陶碗里的奶茶泼出半碗：“抽走牛羊，我们拿什么过冬？拿盐顶吗？” 盐滩上的影子 盐田边的木棚里，陆老爷子正教阿石滤卤水。苇席上摊着新晒的盐晶，在夕阳下泛着碎银般的光。 “卤水要三滤三晒，”老爷子藤杖点着陶缸，“头道滤砂，二道滤泥，三道……”话没说完，就见阿禾气喘吁吁跑来：“陆爷爷！王庭要百车盐！阿古帕首领说，盐田得日夜赶工！” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！老爷子手一颤，藤杖“啪”地敲在缸沿。缸里卤水晃荡，映出他拧紧的眉头：“百车？把全族老小捆盐滩上晒成人干也凑不齐！” 盐田尽头，嘉措曲马正领着人挖新盐池。铁锹砸在盐碱地上，溅起白花花的盐霜。“再挖十个池子！”他抹了把汗，盐粒沾在睫毛上，刺得眼睛发红，“女人孩子都叫来！白日晒盐，夜里点火把接着干！” 空荡荡的羊圈 清晨的草场飘着霜。格纳婶婶提着奶桶走向羊圈，手里攥着把干草——那是给刚下犊的母牛备的加餐。 圈门一开，她僵在原地。 羊圈空了。 三只奶羊、五头牦牛，连同刚会跑的小羊羔，全没了踪影。只剩几撮灰白的羊毛挂在木栅栏上，风一吹，打着旋儿飘进盐田。 格纳婶婶嗓子发紧，回头喊隔壁，“你家羊……” 女人毡包帘子掀着，里头传出压抑的呜咽。她家那头最肥的花斑母牛昨夜被牵走了，牛犊追着车队跑出二里地，被木措硬抱回来，此刻正蜷在火塘边，饿得“哞哞”叫。 “拿土豆喂吧。”格纳婶婶把干草塞进牛犊嘴里，“盐换的命，总比饿死强。” 火把下的盐山 盐田彻夜通明。 阿祖蓝举着火把站在盐堆旁，火光映着盐山投下巨大的黑影，像头匍匐的兽。 还有女人怀里裹着熟睡的婴儿，背上还捆着三岁的小儿子。 “阿珠！铲子递我！”阿祖蓝的声音从盐堆后传来。她裤腿卷到膝盖，赤脚踩在盐卤里，脚背被盐粒割出细小的血口。 阿珠把铁铲甩过去，自己弯腰抱起一筐湿盐。盐筐沉得压弯她的腰，汗珠混着盐粒滚进眼睛，刺得她直抽气。 “哭啥！”嘉措曲马吼了一嗓子，肩头扛着两筐盐往牛车上摞，“王庭的鞭子在后头撵着呢！今夜不堆够十车，明早拿什么交差？” 火把噼啪炸响，火星子溅在盐堆上。阿宝蜷在盐袋旁睡着了，小手里还攥着半块烤土豆，脸上糊满盐霜，像覆了层雪。 阿古帕的刀 毡包里，牛油灯的火苗忽明忽灭。 阿古帕盯着案上的盐税文书，指节捏得发白。文书旁摆着把镶银腰刀——那是喀落吉多王亲赐的“忠勇刀”。 “首领，盐车凑够八十车了。”木措掀帘进来，胡茬上沾着盐末，“可剩下的二十车……实在挖不出卤水了！” 阿古帕没抬头，指尖摩挲着刀鞘上的狼头雕纹。鞘口一道旧疤，是当年替王庭平叛时留下的。 “把地窖里的存盐起出来。”他声音沙哑。 “那是过冬的盐！”巴鲁力急得跺脚，“没了盐，拿什么腌肉？拿什么喂牲口？” 阿古帕猛地抽刀！银光闪过，文书“嗤啦”裂成两半。 “过冬？”他冷笑，刀尖指向盐田方向，“今年王庭因为战事肯定还会要各部上贡，先把王庭要的都拿上去吧，不然王庭没人了就得来部落要人上战场了。 刀光映着火把，照亮他眼底的血丝。那血丝底下，压着整个阿古帕部落的命。 喜欢逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬请大家收藏：()逃荒赶海，奶包的海岛虾蟹满地爬更新速度全网最快。