《折娇》 1、第一章 京城，赵府内院。 “兄长何故气闷。”一道清脆的女音传来，惹得执笔之人回头去看。 亭台设了案桌，两旁立了屏风，平日下人会添置好笔墨纸砚，以备大少爷一时兴起来至亭台提笔练字。 屏风旁，一少女亭亭玉立，头簪白玉点翠珠钗，身穿蚕丝翠纹衫、缕金彩蝶浅缎裙，那一双明眸好似秋水明涟。 她眉眼弯弯，双颊粉如桃花：“我听闻有人惹得兄长不喜，这两日未曾出门，今日又在亭台练了一天字。” “我的好兄长，京城皆知我兄长美如冠玉、才高八斗，如今又是探花郎，兄长何故在此气闷。” 对于嫡亲妹妹，赵钰将毛笔搁置在一旁，缓和了脸色。 他道：“心烦练几篇字罢了。” 赵钰垂眼扫过跟在妹妹身后的两个丫鬟，只见她们两手空空，并无一件木盒衣饰。 哪一回妹妹出府，不得将东西街巷铺子全逛个遍才好，带的几个小厮丫鬟提的大大小小礼盒，只多不少。 赵钰奇道：“我看你今日也怪了，不是出府逛铺子，为何一件衣裳没买。” 闻言，赵婉屏退了下人。 她先是叹了一口气，走了几步坐在石凳上，仰头看向兄长：“在满欢茶楼，我遇见了葛文兄。” “他……” 赵钰冷声道：“玉娘，慎言。” 玉娘是赵婉的乳名，家中唯有父亲、兄长喊她玉娘。 赵婉不满皱眉：“为何不能说，此处只你我二人。会试、殿试该如何，兄长自是比我清楚，心中难道不存疑？” “兄长近日烦闷不就因……” “够了，休得胡言。”赵钰打断她的话，并招手喊了远候在亭台外的丫鬟过来，“送小姐回房，逛了半日该歇息了。” “是，大少爷。” 赵婉难得恼了：“兄长！” 赵钰只说了一句：“玉娘，关于此事甚少知道为好。” 话一落，赵婉愣了一瞬，随后道：“我知晓了。” 便乖乖回了厢房。 亭台恢复了安静，偶尔有微风吹过，扬起宣纸的边角，但宣纸被笔砚压着吹不走。 贴身小厮上前一步，紧低着头：“大少爷，午时已到可要用膳。” “不用。” 贴身小厮还想再劝说一句，毕竟主子半日滴水未进，只在亭台练了一篇又一篇的字。 奈何赵钰摆手屏退了他，贴身小厮默默退至亭台几丈之外，怕是只能等老爷回府，大少爷才肯用膳。 赵钰凝了心神，不再去想方才妹妹说的那番话。 他提起笔，继续练字。 然而额间冒出了细汗，赵钰握笔的手抖得厉害，落笔写下一字。 这一字竟歪歪斜斜，与前篇之字无半点相似，旁人看了都不会认为是同一人字迹。 赵钰望着那歪歪斜斜的‘弊’，倏然，出了一身冷汗。 他手一抖。 “啪——”压在宣纸上的砚台被赵钰碰倒，摔到了地上，碎得四分五裂，流出来的墨汁染黑了赵钰脚底好几块青砖。 几名仆人连忙小跑上前收拾。 贴身小厮急切道：“大少爷可有受伤？” 赵钰摇头，先是看了一眼染成乌黑的青砖，又是抬眼怔怔看向了案桌之上，那一张宣纸。 歪歪斜斜的一字，‘弊’，仍安安分分的躺在那儿。 殿试一日，恍若昨日。 “竹书，去请陈公子一叙，就说我想与他下两盘棋。” “是。” —— 陈葛文前儿个才再茶楼遇见了赵府嫡小姐，不成想转头赵府小厮来请。 赵府，西侧书房。 茶水一早备好，下人盛了滚烫的水，竹书开始醒茶。 案桌摆上了棋盘，两边各放置玉罐一个，玉罐之中装满了棋子。 丫鬟点上了淑梅熏香，掐丝珐琅云纹香炉冒出飘飘云烟，淡淡的香味飘散在书房各处。 陈葛文一踏进书房，目光不由得被正坐在案桌旁玉树临风的男人吸引住。 一袭纯白锦衣胜雪，剑眉之下，狭长眼眸好似淳淳春水，望那一眼仿佛就能叫人沉溺其中。 举手投足之间，谦谦君子之气，好一个风光霁月、面冠如玉公子。 陈葛文心中暗叹，不怪京城称赵钰为第一美男子，就连他时常在赵钰身旁都要晃神片刻。 赵钰唇角微扬，露出谦和的笑意。 “葛文兄，请坐。” 陈葛文当即坐下，笑道：“当真请我来下棋？” “是，也不是。” 赵钰手执黑子，在棋盘上落了一子：“今日葛文兄让我，我先出子。” 一炷香灭，棋盘之上输赢分明，白子已无处可下，皆为死路。 陈葛文叹道：“几日未见，钰弟棋艺飞涨，陈某甘拜下风啊。” 赵钰沉默不言。 书房内寂静一片，两人相对而视。 一枚黑棋掉到了地上，发出了声响，打破了一室寂静。 赵钰忽而敛起笑，掀翻了棋盘，黑子白子纷纷掉落在地，散乱在书房各处角落。 陈葛文先是一愣，失笑，语气倒是颇为轻扬：“输家不曾生气，赢的人反倒恼了，是何道理。” “当真是我赢了？在这京城，何人能比得上葛文兄，一手棋艺高深莫测。我又何时能在葛文兄手中赢过一回。” 赵钰手中还捏了一枚黑子，发了狠，指尖泛白。 半晌儿，赵钰端坐在茶案旁，冷静的喝了一口茶，他哑着嗓子：“方才是我失态了。” 陈葛文轻‘嗯’一声:“你我二人，不必讲究礼数。” 一道声音响起，沙哑得厉害。 “我不信，葛文兄，我不肯信。” 他与陈葛文认识十二载，乃是同门师弟，先后拜胥夫子为师，此间情谊非同小可。 陈葛文年长他五岁，以兄长自称，在书院时就处处照拂他，不论是诸多小事，还是温书讲理。 于他而言，与亲兄长无异。 赵钰心中愤懑难平。 京城何人不知，葛文兄才高八斗、聪颖非常，是胥夫子最偏爱的学生。 而那丞相嫡次子，左文昙。学不过尔尔，策论也不及他，何谈比得上葛文兄十分之一文采见解。他们三人同一院室，其中学有所成如何，赵钰自然知晓清楚。 可偏偏，就是这左文昙越了葛文兄，取了状元之位。 为何，为何是这左文昙。 分明才学皆在他与葛文兄之下。 殿试毕，众等学子候在昌远前殿，一盏灯点起，便有一名学子被重臣唱名赐称号进士。 三甲若干赐同进士出身。 二甲若干赐进士出身。 一甲三名，赐进士及第，由天子传唱赐称。 前殿寂静无声，此时只剩三人，分别是赵钰、陈葛文、左文昙。最先被唱叫的人，是赵钰，一甲第三名为探花郎。 一开始，几位主考官是想定赵钰为榜眼，奈何天子在这百人学子之中，一早钦定了赵钰为探花郎。 传唱榜眼，走出昌远殿的人是陈葛文。 一股莫大的悲凉涌进了赵钰神识，他蓦地看向了陈葛文。 而手心早已被汗水浸湿了。 2、第二章 新科进士及第，早有官差送与金花帖子至陆进士暂歇府邸报喜。 “少爷，官差报喜，表少爷考中了二甲呢。” 下人小跑进来，恭敬呈上那金花帖子，不敢抬头，怕僭越了主子。 贴身丫鬟接过帖子，下人便后退出了内室。 百年梨花木制成的八仙桌，时刻彰显出它的古韵永贵，却被坐至一旁的公子哥儿压得失了古色。 他一身正红线绣云纹锦袍，头簪白玉镶宝扁房，手中把玩着价值百两的矾红彩纹高足杯，神色偏冷，却遮掩不住那面间艳丽，恍若桃花。 “少爷，这帖子。” 以素锦绣绫为轴，贴以金花，绘以紫金鹊为缀。 陆清梦屈指轻敲几下，贴身丫鬟便搁置在梨花桌面上，丝毫不怕茶盏翻倒弄湿了帖子。 他瞥了一眼缀在上头的紫金鹊，语气听不出喜怒：“巧慧，你觉着这名次如何。” “奴以为极好。”巧慧低垂着头，不敢揣度主子的心思。 表少爷虽与主子关系极差，但老爷是认准了表少爷做主子的夫婿，她不能多加诋毁。 陆清梦语调上扬：“哦？极好。” 他稍稍打开了那金花帖子，入目便是‘恭陆文杰中二甲第十三名’。 当真是刺眼得很。 内室安静异常，连那鸟笼里关着的白鹦鹉都静悄悄的，爪子紧紧抓住笼子里的木杆，小豆粒大的眼睛圆溜溜打量着主人。 陆清梦觉得无趣，取来一根金铸成的细杆，尾端磨成了圆状，还镶了颗红玉石。 “主人，主人。” 白鹦鹉被细杆戳了几下，连连在笼中抬起了爪子，还不停的喊。 陆清梦不耐烦的‘啧’了一声：“聒噪。” “跟那条摇尾巴的狗一样，讨人嫌。” 巧慧闻言将头埋得更低了，伺候主子多年，她自知主子借白鹦鹉在骂谁，无非是在老爷跟前献殷勤的表少爷。 “巧慧，带去给师傅训好了再送到我跟前来。” “是，少爷。” 不多时，巧慧脚步匆匆的往内室赶。 陆清梦瞥了她一眼，端起茶杯浅浅喝了一口，才道：“何事着急忙慌的，莫不成后头有恶狗追着你咬？” “少爷说笑了。”巧慧颇有些激动，“南阳街道正是状元游街，一支队伍浩浩荡荡的，为首一甲三名好不气派，少爷可要去看一看。” “不去。” 摇尾巴的狗，有什么好看的，坏他心情。 她家少爷有个嗜好，爱美人，独爱皮囊好的，可偏生没一个能入了少爷的眼。前些年倒是看中了一个双儿，模样皆为上乘，就派人接人回了府养养眼。 银子是百两百两的花出去，她家少爷眼睛都不带眨一下。可养成了那双儿恃宠而骄的性子，勾搭了个汉子不说，非说她家少爷强要他，到处散播她家少爷有断袖之癖。 笑话，她家少爷不过是喜欢皮囊好看的，否则那双儿说话粗鄙至极，怎能入了少爷的眼。 关于这事，陆清梦不是个好相与的，他最恨别人恩将仇报、不识好歹。花出去的那些银子，是该叫那双儿吐出来，至于是如何吐的，他可就不想管了。 手底下的那些人，总有法子。 巧慧低眉顺眼道：“少爷，我听闻探花郎生的是一副好相貌，京城第一美男子。老爷在南阳街道订了雅间，开窗便正对上状元游街的队伍，定能一睹探花郎风采。” “现在去，正巧赶得上。” 巧慧稍稍抬起了头，只见自家少爷低头思索着什么，她就知晓少爷是松了口。 她可不敢说是老爷叮嘱她，这雅间却是留来看状元游街的队伍，可这看的人不是探花郎，是表少爷。 陆清梦垂下眼眸，不断摩挲着戴在手腕上润透的玉镯：“我爹呢，他去哪儿了？” 哄着他来京城便算了，一到了京城，连同娘一道人影不见丁点，又何曾想得起府中有个双儿。陆清梦越想越恼，单是陆文杰在跟前晃悠，他都要发好大一通脾气。 巧慧回道：“老爷同夫人去城郊庄子游玩，说是后日回来。” 陆清梦敛了神色，随手将那彩纹高足杯一放，不缓不慢的站直了身子，宽大的袖袍甩下，候在内室的两名仆人即刻弯腰上前搀扶。 他们是少爷的拐。 “走罢，我去瞧瞧是个什么热闹光景。” —— 锣鼓声齐响，一路敲敲打打，热闹非凡。 南阳街道挤满了围观的老百姓，连墙头都有几个年轻力壮的汉子坐在上头，茶馆、酒楼等。凡是在这一条街的，二楼是有雅间或者开了窗的，早早被人高价订好了。 人声喧嚣，欢呼声如雷鸣般的震响，一个挨着一个踮起脚去瞧，恨不得将每位进士瞧个清清楚楚。 吵吵闹闹的，好似那开水在铁锅沸腾一般。 鸣锣开道，一将士骑马手持马鞭在最前头开路，围观的老百姓如同潮水一般退散至两旁。 左文昙身着大红袍、头戴金花乌纱帽，骑着天子御赐的红鬃马走在一列队伍最前，他笑得好不得意。 此番状元游街，压了身后二位一头，他爽快极了！ 赵钰着一身绿袍、帽插宫花，骑着高大的骏马紧随其后，面色偏冷，眼神直落在那金花乌纱帽上。他又偏头看向了右边的陈葛文，只见陈葛文毫无半点波澜，他敛了神色，依旧是难掩眼中郁结。 百姓欢呼声响起，接着是数不尽的香囊、香包，姑娘和双儿这时胆大了起来，一个比一个争相朝冠如宋玉的翩翩探花郎身上丢去。 甚至还有年轻汉子丢了裸银子砸到赵钰官帽上头。 一时之间，赵钰风头盖过了春风得意的状元郎，何人不爱美男子。 陈葛文忍不住发笑：“钰弟当真受欢迎，淑人君子，众人好逑啊。” “葛文兄！”赵钰被砸得发懵，光是他官帽就挂了几个香包，马背都有七八个香囊，偏陈葛文拿这事揶揄他。 “好好好，我不笑你。” 骑在前头的左文昙反倒无人问津，听到身后二人的谈话，气得暗自咬牙。 又是这二人，抢了他的风头。 “哎呀，少爷，这探花郎果真是京城第一美男子，好生俊俏。”看清了探花郎的容貌，巧慧小小的惊叹了一声。 陆清梦没说话，安静的靠坐在窗边，那双清亮的眼眸看向了状元游街队伍，唯有玉树临风的探花郎入了他的眼。 姑娘、双儿都在往赵钰身上投掷香囊，只盼得探花郎一眼垂青。 望着那一个个香囊香包都掉落到了地上，陆清梦心思一动，道：“巧慧，将我腰间的香囊给解开，投给他。” 陆清梦的指尖白嫩泛着粉，指向了队伍之中的探花郎。 等巧慧解了香囊，正要依主子的意思掷向探花郎，陆清梦突然出声打断了她接下来的动作。 “算了，把香囊给我。” 陆清梦神色淡淡，谁也瞧不出他心中是何想法。 他扶着木窗檐缓缓站了起来，并拂开了巧慧搀扶他的手。 状元游街的队伍愈发近了，陆清梦不自觉的站直了身，眼神一直落在那人薄润红唇上，彷如陷入了某种魔怔之中。 这香囊，不知为何他想亲自来掷。 一双显纤如玉的手轻轻搭在了窗檐上。 下一刻，香囊被扬了出去，在空气划出一道好看的弧度。 香囊绣了一颗上好的金镶红宝石，白日在阳光耀射之下散出好看的光，多数人被这独特的香囊吸引住了视线，亲眼见这香囊不偏不倚的落到了探花郎正怀。 巧慧喜笑颜开：“天赐的良缘，旁人皆不中，唯有少爷一掷就中了。奴以为，探花郎和少爷才是般配一对。” 陆清梦忽得冷了脸色，出口呵斥道：“巧慧住嘴，休得妄言。” “妄议探花郎，自己掌嘴。” “是。”巧慧连忙跪下，接连磕了三个响头，抬手掌锢左右脸一个巴掌，她颤声道：“奴失言，望主子饶恕。” 她见少爷对探花郎起了心思，一时之间头脑昏聩，出言不逊，竟忘记了她身处皇城。 “府县你如何说，我不管你。倘若在这京城出了事，妄言传到了哪位贵人耳中，我不会保你。”陆清梦看了她一眼，只见巧慧额间紧贴地上，浑身都在发颤。 何人不能惹，他断不会沾身。 到底是自幼贴身伺候他的丫鬟，陆清梦喊人起来。 “热闹也瞧完了，巧慧，起来扶我回府。” 香囊一事，陆清梦并未将它放在心上，不过是随众人一起朝探花郎掷了香囊。那探花郎丢了也好、烧了也罢，他一介商户之子，怎会与京城权贵扯上干系。 香囊掉落在赵钰正怀，他抬头去看，木窗却空无一人。 这香囊光是那颗金镶红宝石就价值一两黄金，赵钰细细去看，是用金丝绣线缝制的，右角之下绣了一个小小的‘梦’。 赵钰隐约嗅到了一阵淡雅的木香，鬼使神差的，他将香囊收进了怀兜。 “这游街怕是再不结束，我看钰弟要被香囊、香包、裸银给丢淹没了。”陈葛文心情颇好的瞧着头，眼含笑意，像是在看吾弟初长成。 赵钰羞恼：“葛文兄又取笑我。” 3、第三章 “我已认命，有何不信之说。” 陈葛文望向了书房内四处散落的棋子，弯身拾起一枚黑子，咔哒一声，黑子被他放置于棋盘正中。 “不过丞相之举怕是挡了二皇子的路，往后局势如何不得知。”陈葛文眉心凝重，长抒了一口气，“钰弟切莫冲动，小心惹火烧身。” 赵钰一怔，似是又想起了宣纸那歪歪斜斜的一字，右眼皮不由得跳了一下。 “谨听葛文兄一言。” 此事被二人轻描淡写的翻了篇，甚是默契的未再提起。 几个下人快步进了书房，将散乱在书房各处的棋子捡起，一一擦拭干净装进玉罐后，又默默退至书房外，等候主子差遣。 赵钰捏起了一枚黑子，唇边勾起了一抹笑：“这局还是我先落子，葛文兄可别处处让我，不然好没意思。” “好，我断不让着钰弟。” 与此同时，京城另一处院落却是箭拔弩张的氛围。 陆清梦半倚着美人榻，手中把玩着玉杯，眼神都未给身前的人一个，甚至懒洋洋的吐出几个字：“叫你滚，耳朵是聋了？” 周围是跪了一地的下人，他们屏住呼吸不敢发出半点声音，生怕少爷的怒意波及到他们身上，连贴身丫鬟巧慧都退至到了远处跪着。 陆文杰被气得浓眉直抽抽，怒道：“我如今可是二甲进士，不日就要入京当官，你胆敢喊我滚，真是好大的胆子。” “还没当上官呢，就学会来我这儿逞官威了。”陆清梦轻抬眼皮，扫了陆文杰一眼，嗤笑道，“一介草包，考上举人已是抬举了你。浑身无半点墨水，竟叫你考中了二甲，真是笑话。” “我爹看人可真是差劲。” 瞧瞧，官还没当上呢，迫不及待就跑来他前头咬人撒泼了。 这陆文杰是陆家旁支的旁支，扯近了是远方表哥，扯远是八竿子打不着的关系。当初陆文杰厚着脸皮自荐，要不是陆文杰有一身功名，他爹早就将人轰出去。 也不知陆文杰给他爹灌了什么迷魂汤，非要撮合他和陆文杰。 哦，上了京城他才得知，原是这陆文杰在他爹面前许诺考中了进士，只迎娶他一人为正君，绝不纳妾。 陆清梦一回想就觉得恶心。 不知是哪句话戳痛了陆文杰，他顿时面色都扭曲了，手指着陆清梦鼻子怒骂：“一个跛脚双儿摆什么臭架子，当真以为自个儿是天仙下凡不成，真是可笑。瘸腿的玩意儿，我呸，整日在外抛头露面不止羞耻，也不知爬过多少野男人的床。” “破烂鞋的，娶你做妾都高看了你。” 陆清梦眼神发狠的盯着他，坐直了身子，手中颇有份量的玉杯被他狠狠砸了出去，直冲陆文杰的脑门。 一时间，陆文杰躲闪不及，那玉杯砸到了他的脑门上，破了一个口子。只一个瞬间，伤口处开始往外流血，鲜艳的血痕爬满了陆文杰整个面庞，更显得他面目可憎。 玉杯掉到了地上，被摔得七零八碎。 陆清梦又恢复了方才的懒散，好似玉杯不是他砸出去一般，他懒洋洋的半倚在美人榻上，好笑的欣赏陆文杰气急败坏、狼狈的模样。 “毒夫！”陆文杰捂住冒血的脑门，气得浑身发抖，“不过说你几句便要动手砸我，阴险小人！” 说罢，他看了一眼地上碎落的玉杯，更是脑门发懵：“你敢摔了这玉杯，我父亲费劲心思替你亲自寻来的，价值百两。” “百两又如何。”陆清梦冷笑，“还不是从我府中掏出的银子。” 巧慧连忙上前，拿了帕子给少爷擦干净了手。 陆清梦淡淡道：“还不快滚，不长眼的东西，仔细着我在你爹前告一状。” “看他是在意你这个华而不实的草包，还是在意我这个富可抵国的商户之子。” 陆文杰神色一僵，想起了什么，身子有些发颤，没了先前在陆清梦嚣张的气势，如同落势的老鼠仓皇逃窜。 待人走后，陆清梦眼底的怒意不减。 “大晟当真没了大才之士，竟叫这庸人考中了进士，真真是可笑至极。” 巧慧连忙称是，多余的不敢妄加赘述，怕惹恼了主子。 陆清梦冷冷的嗤笑出声：“什么东西。” 檀木凭几上的茶杯、茶壶和玉盘通通被他扔到地上，内室传出一阵刺耳、嘈杂的瓷器砸碎声音，连上好的青瓷花瓶都没能幸免，皆被陆清梦砸了个粉碎。 他坐到木椅上，眼神落到了那条跛脚的腿，神情阴鸷，发狠般抓住了扶手，指尖因为骨节用力泛着惨白的颜色，手背上的青筋暴起。 几个仆人不敢多说一句话，低垂着脑袋，半跪在地上一点一点的收拾着瓷器残渣。 内室静得出奇。 —— 赵府，西侧书房。 赵钰用了午膳便往书房去，在众多书册之中找出了一本封面极为普通的册子，唯一不同的是，与其它书册相比高了近半指。 封面写着——《记西昌游学杂记》。 这杂记是葛文兄特意寻来给他解闷的，他平日是偷摸着看，不敢让父亲发现，因而几个月过去堪堪读了一半。 “兄长！” 赵钰看得正入迷，忽然听到了妹妹的喊声，整个人吓了一跳，很快反应过来将杂记塞至那一堆书册中，随手拿起一本《治国策》细细研读。 他只翻了一页，就听到脚步声由远及近，等赵钰抬头时便对上了赵婉笑意盈盈的脸，他失笑道：“怎地冒冒失失跑过来，要是让父亲瞧见，少不得说教你一番。” 赵婉撇了撇嘴，坐在兄长正对的梨木椅上：“父亲又不在府中，怕什么，兄长可不许跟父亲告状，否则我明日可不再理你了。” 赵钰应道：“好好好。” “玉娘找我何事，莫不是缺银子花了？” “才不是，兄长又嫌我能花钱了。”赵婉说了他一句，转头聊起了兄长的婚事，“兄长是爱女子，还是爱双儿，亦或者两者皆爱？” 赵钰看了一脸好奇之色的赵婉一眼，将手中的《治国策》卷成了一团，在赵婉手背上敲了一下。 “与其打听这些，不如多去练几篇字。” 赵婉吃痛的抽回手，声音比方才高了一个度：“兄长打我作甚，莫不是有了心上人才恼羞成怒。” 赵钰要被她稀奇古怪的想法气笑了，他无奈道：“我从何处寻来一个心上人。” 话音一落地，赵钰想起了放在木匣的那枚香囊，淡淡的、清幽的木香好似一下从他脑海间冒出来，萦绕成一团，挥散不去。 赵钰抽回了神思，眼神怜爱的看向了妹妹：“你一个未出阁的姑娘，替我操心这事作何。” 赵婉立即道：“母亲不在了，如今我是兄长唯一的亲妹妹，自是要操心，好替兄长选一个好妻子。难不成兄长婚事要交由那妾处理，哼，她惯会在父亲跟前装巧卖乖，小家子心性，岂能容得下兄长娶一位好妻子？” “玉娘，不准乱喊。她是父亲的侧室，需得喊一声周姨娘。” 赵婉又哼了一声：“不。” 见赵婉坐着生闷气，往日好看的柳叶眉都往下压了一点，唇紧紧抿成了一条直线，甚至扭过了身子拒绝和他谈话。 “玉娘。”赵钰轻喊了一声，仍是没搭理他。 赵钰深知妹妹与父亲侧室积怨已久，仗着得到了父亲的宠爱，便生了不该妄想的心思，想要爬上平妻的位置，这一想法自是惹恼了妹妹。 不过赵钰从不将周姨娘低劣的手段放在眼里，如妹妹所说，这周姨娘只是一个妾。母家小门小户，给不到周姨娘半点助益不说，还像条水蛭依附在周姨娘身上吸血，她唯一的依仗不过是生了一个儿子。 但妾就是妾，妾生子永远是庶子，庶子上不了台面。 他能懂的道理，父亲自然要比他通透得多。 赵钰起身取了一把钥匙，拿出了一个古香木檀盒，上头挂着一把古铜铸造的锁。钥匙轻轻往里一插，只听咔哒一声，锁便开了。 古香木檀盒足有赵钰半臂高，一尺长，而木檀盒中装的皆是赵钰珍藏多年的话本，其中有二十一本成了孤本。 赵钰忍痛挑了几本，递给正满脸郁色的赵婉，他哄道：“莫再生气了，前些日子不是想看，这几本借你解解乏闷。” 赵婉眼睛一亮，一改郁闷神色：“当真，可是给我了？” 赵钰：“……” 赵钰几欲开口拒绝，但对上妹妹热切、祈求的目光，他深叹了一口气：“给你了。” “呀，我就知兄长待我最好。如此，我先回房了，兄长先在书房温书罢。”赵婉没等兄长反应，一手提起了裙摆，一手捧着三本话本。 背影好不欢快。 骤然痛失了三本珍藏，赵钰陷入了沉思。 怕说亲是假，取孤本倒真。 他开始怀疑妹妹是为了从他手中套取孤本，特意来书房寻他还提起周姨娘一事，算准了他会斥她。毕竟数月之前，妹妹就缠着他想要借阅一本。 罢了罢了，左右是他嫡亲妹妹，宠着便是了。 赵钰锁上了古香木檀盒，未等他将木檀盒放置原处，莫名的想起了那枚散着木香的香囊。等赵钰反应过来时，香囊已被他拿在手中。 “真是怪了。”赵钰喃喃道，随后不再多想，顺手打开了木檀盒，将香囊同书册放至一起。 咔哒一声，落了锁。 4、第四章 暴雨如决堤的天河倾盆，狂风夹着雨丝，连庭院的树枝都吹折了几根。一道闪电划破漆黑的天幕，雷鸣炸响开来，震耳欲聋。 今日是琼林宴，新科进士须着绿袍锦服去往，不可殿前失仪。 两名丫鬟各自端着瑶盘，左边瑶盘放着上好的各式玉佩，右边则是六条素白腰封，只上头云纹图案不一样。 “留那块白玉。” 书川连忙取了那枚玉佩，等着书竹给主子穿戴好腰封，他才将玉佩戴在主子腰侧。 赵钰着一身墨玉色锦袍，袖口露出镶丝金线牡丹花边，腰间素白腰封衬得他更为温润尔雅，黑发束起以墨玉流云冠固住。 身姿欣长，眉眼隐约透露出一股禀然正气，难掩他俊雅的容貌。 下人小跑至厢房门前，吱呀一声，推开了木门。 赵钰跨步出了厢房，风刮得呜呜作响，他驻足在曲廊前，抬头望向了那黑沉沉的天。 又是一道刺眼的闪电，像尖锐的利剑乱舞划破了天幕，有一种瘆人的慌。 大晟百年来，头一遭设好琼林宴却遇上这等天气。 赵钰眉心凝重，右眼皮不自觉的跳动了一下，心中的不安愈发强烈。 “二小姐哪去了？” 书竹答：“小姐与老爷用了早膳之后，便回房歇着了，一直没出院子。” 赵钰有些失神，往主厅走去了，他心慌得厉害。 尤其辰时已过，父亲还未下早朝。 主厅内，只坐了赵钰一人，其余丫鬟小厮在旁候着。 赵钰喝了一口热茶，身子有些回暖了，正当他想差人喊妹妹过来时，一道急促的男音传来。 “报！” 一袭黑衣、护院模样的人急匆匆的跑了进来，外头下着大雨，雨淋了他一身，衣裳湿漉漉的往下滴水，淌湿了他脚下一块又一块的青砖。 赵钰拧紧了眉：“可查到什么？” 黑衣人半跪在地：“卯时四刻，沈然褚举人领头，率秀才、举人等数百名，皆是今年赴考科举名落孙山的书生郎君。城中士兵不敢将数百名身有功名的读书人抓捕，特上报天子。” “卯时五刻，沈举人击鼓鸣冤，上告御状受鞭笞二十，得见天子，呈百名书生联名状纸，随长跪地上不起。” “哐当——” 赵钰猛地站起身，手中的茶盏摔落，碎了一地。 又是一道闪电雷鸣。 赵钰走到廊檐底下，风刮得呜呜作响，裹挟着冰冷的雨水拍打到在赵钰的面庞。 他忍不住眯起了眼。 竹书撑起了油纸伞，被赵钰拂开。 “兄长！”赵婉匆匆赶来，接过了竹书手中的油纸伞，为兄长撑起了伞，“雨大寒气重，淋了雨可不好。有何事不如回主厅再说罢。” 赵钰怔怔的，仿佛失了神。 他看了一眼忧心忡忡的赵婉，嘴里喃喃：“玉娘，要变天了。” 赵婉彼时还不明白兄长是何意，担忧着兄长的身体，只催促着他赶快回主厅避雨。 雷声轰鸣，连续不断，似是在预示些什么。 —— 击鼓鸣冤，告御状。 雨哗哗哗的落，殿外是精兵数千，身穿盔甲，手执利剑候在一旁。若有谋害天子性命之人，顷刻之间，他们能叫那人人头落地。 朝堂之上，天子震怒，文武百官纷纷下跪不敢一言。 天子气极反笑：“是朕厚待了尔等，竟叫你们生出了科举舞弊的心思。” 不少老臣冷汗直冒，头磕到了冰冷的青砖之上，冷得他们身子连连打颤。 安生日子过得太久，他们也忘了天子年轻时征战四方杀出来的血性，强横暴虐。 天子发怒，势必血流成河。 “杨太傅。” 杨太傅，正一品，乃是帝师，又是三朝元老，为人廉洁奉公、刚正不阿，从不与朝中站队分派。 因而深得天子器重。 “臣在。” “杨太傅听令，着今日起速查科举舞弊一案，赐尚方宝剑，许侍郎、明威将军二人供卿差遣。若有碍者，无须上报，卿可斩。” “臣等听令。” 三人声音如洪钟宏亮，响彻了空荡的大殿，无端惹了不少官员后背发凉。 雨哗哗哗的落，丝毫不见有停下的趋势。 时辰已到，赵钰见父亲还未回府，正欲踏出主厅，只听天子近身太监来传旨。 “陛下口谕，今琼林宴已撤，诸位进士切勿前往，另半月内不得踏出府邸半步。若有违背，革除功名关押入狱。” 赵钰面上不显，心中却掀起滔天巨浪，他低声道：“多谢公公传旨。” 跪在地上的竹书起身，往公公手中塞了一袋银子。 公公感受到沉甸的重量，一张老脸笑出了褶子，嗓音尖锐道：“赵大人的嫡子果然出类拔萃，咱家瞧着赵公子是谪仙似的人儿。赵公子且放宽了心，陛下既是派咱家来传口谕，对赵公子与旁人定是不同。” “如此，多谢公公提点。” 待公公一行人走后，主院一众人起身。 周姨娘不愿与赵婉对上，起身后便拉着儿子回了院落，几名贴身丫鬟跟在二人身后。 赵婉冷哼了一声，也不想与她多说一句话，转而跑到了赵钰身旁。 “兄长，近日可是出了事？”赵婉疑惑问道，她见兄长这几日神思恍惚，尤其是今日更奇怪了。 赵钰看了一眼四周，随即屏退了下人，与赵婉低声道：“京中数百名学子击鼓鸣冤，告到陛下跟前去了。” 闻言，赵婉瞪大了杏眼。 她声音颇有些颤：“那、那兄长……岂不是会受到牵连。” 赵钰沉吟：“玉娘不要多想，天子宅心仁厚。” 他与葛文兄清白，从未涉及舞弊一案。待案情查明之后，尚且不明天子会如何处置，只怕他这探花郎要作废。 那作废之后，科举又该如何。 怕是陛下要改了科举，皆时定数频出，他又该如何是好。 赵婉脸色有些难看，勉强勾起笑：“是，陛下仁厚。” 天子年少十五登基，便率一众将士出征，攻打南蛮子，所往之地血流满地，战无不胜攻无不克。 她幼时听闻，天子曾当场割了南蛮大王头颅，挂在长枪之上，供将士观赏，甚至割了南蛮皮肉下酒来喝。 如此桩桩件件，赵婉心有惧意，少时父亲就拿这些来吓唬她。如今她年长了，虽不知这些传闻是真是假，但也不肯信兄长所说天子宅心仁厚。 “莫在瞎想了。今日夫子教你的课可有温习，他昨日可是向我告状，说你心思尽在那话本上，课业完成得一塌糊涂。” 赵婉：“……” 她不过是熬到半宿看话本，在夫子讲学时，她偷睡了一会儿罢了，为何要跑到兄长前告她的状。 坏老头子，赵婉心里嘀咕。 赵钰一见她心虚的神色，便知晓了。 他屈指敲了一下妹妹的额头，又似惩戒般打了一下她的后脑，斥道：“家中又不是喊你习书考科举，只是要你知晓书中道理，心中有个成数罢了，作何课业都完不成？” “话本是予你解闷，不是教你懈怠了功课。倘若再有一次，这话本我便收回来，往后再找我要就不再给了。” 被兄长训斥了一顿，赵婉自知犯了错，她呐呐道：“兄长莫气，我即刻去温习。” 没等赵钰回她，她便提起裙摆往自个儿的小书房跑去了。 赵钰无奈的摇了摇头。 妹妹古灵精怪得很。 “大少爷，老爷回来了，正赶往主院去。”管家急匆匆的跑来，又道，“老爷唤您先去书房等他。” 赵钰应了一声，抬脚往书房走去。 一旁的竹书赶忙取了油纸伞，跟在主子身旁撑着伞。幸而雨渐渐小了，撑着油纸伞没淋到赵钰身上。 赵钰在书房等了片刻，眼眸低垂，一抹青色身影进了眼，他连忙起身。 “父亲。” 刚下了早朝，又淋了雨，哪怕是换了一套衣裳，也难掩赵永清的疲色。 赵永清坐到木椅上，喊着赵钰一同坐下，喝了一口热茶，身子暖和了一些。 他才道：“你可听说了？” 赵钰点头：“儿子听闻了大概。” “嗯，那我不与你多加赘述。”赵永清慢吞吞的喝了一口茶，神情浮上担忧之色，他捻了捻发白的胡子，“我儿，科举舞弊案非同小可，朝野定要肃清。” “哪怕功名革除，陛下准予隔年再考，你也不可再科考，少说等三年后再去定夺。” 赵永清喟叹一句：“我儿天资聪颖，奈何时运不济，竟遇上这等灾祸。” 赵钰剑眉拧紧，听了父亲的话，他心中仍是不满。 “为何，倘若陛下准予隔年再考，我再考便是。我不曾参与舞弊，应当该科考。”赵钰看向了父亲，眼神带着不甘，“恕儿愚钝，望父亲指点一二。” 他既得探花郎，又不曾做出舞弊之事。若如父亲所言陛下准予，以他的才能，定能再中一甲。 为何要再等三年。 赵永清看了一眼身姿挺拔、丰神俊美的儿子，要说他这半生最得意的，便是他钟爱的嫡长子。 一举便中了探花郎。 他沉声道：“待舞弊案查明，京中局势动荡，朝野上下必定波谲云诡。钰儿，我尚且不能自保，到时稍有不慎就落了旁人圈套，又谈何保全你。” 赵钰眼中失了光，挺直的脊背渐渐塌了，双肩也耷拉下来，唇角微微下垂。 只听见声音颤着。 “儿子知晓。” 父亲尚不能抗衡的，他又何谈去匹敌。 京城如深渊，一步错步步错，他早就该明白。 5、第五章 陆清梦翻看了几页，账本便被他搁置在案桌上，肩颈处泛起了酸，他有些不舒服的往后仰了仰。 在一旁伺候的盼春见状，喊来两个小丫鬟，吩咐着小丫鬟给主子捏腿轻捶。 盼春走到主子身后，开始给主子揉肩，她沉住了呼吸不敢力道过重。 “再重些。” 盼春低声应道：“是。” 感受到肩膀处传来轻柔细腻的揉捏，陆清梦缓缓的闭上了眼，神色皆是放松之态，他靠在椅背上懒洋洋的。 得了闲，他才又想起在京城偶然所得——那只聒噪、学舌的白鹦鹉。前段时日送去给师傅训了，也不知训得如何了。 陆清梦嗓音淡淡的：“那鹦鹉呢，何时训好取回来。” 贴身丫鬟盼春一听，就知主子心情不错，她柔声道：“前儿个巧慧姐姐便领回来，比之前听话了些，但还是改不掉爱学人说话的毛病。巧慧姐姐怕这玩意儿惹恼了主子您，就一直放在偏院里养着，大约养了三日。” “嗯。”陆清梦哼了一声，单手撑着额头，活脱脱像一个慵懒娇俏的美人半卧，“改不掉的聒噪毛病，取回院里挂着。” “我倒要听听它近来学了些什么新鲜词。” 梨花木桌正中放着一个精致的鸟笼，最上头还有几颗雕磨成圆润果子形状的绿翡翠。鸟笼里，白鹦鹉紧紧抓住了木杆站立，一动不敢动。 白鹦鹉腹部是赛雪般的纯白，后背是浅蓝色，尾巴最长的几根尾羽颜色最深，头顶的反而更浅，白色混着浅浅的蓝。 自打被陆清梦相中买回府中，每日的吃谷物是最新鲜的，就连果子、青菜都是府中顶好的。 如今圆滚滚的一团，浑身羽毛丰满、光滑，可见它被饲养得多好。 骤然换到了新的环境，白鹦鹉显然有点不适应，那双圆溜溜的小眼睛转个不停，在内室望了一大圈，最后停在内室陆清梦的身上。 “主人，主人。”白鹦鹉又开始叫了。 陆清梦眉眼轻轻一扬：“难得这鸟通人性，竟还记得人。” “巧慧，取我那细杆过来。”陆清梦饶有趣味的瞧着白鹦鹉，起了逗弄的心思就逗鸟玩。 他挑起了细杆，戳弄了几下白鹦鹉圆滚滚的腹部。 白鹦鹉也不躲，直接对着陆清梦叫：“主人好，主人好。” 陆清梦原是看它漂亮，买回来当个玩意儿，想起来便瞧一瞧、逗一逗。现如今，他想法变了，通人性的白鹦鹉亲自养着倒不失为一件得趣的事。 细杆轻轻搭在了白鹦鹉头顶，陆清梦没用什么力道，但总归是金子铸造的细杆，少说有一些分量。 白鹦鹉被压得脑袋低了一些，许是师傅训得好，到了这一步也不曾躲开。 “也不好总叫你白鹦鹉，我赏你个名。”陆清梦拨弄着细杆，眼神是落在了白鹦鹉身上，神思却不知飘向了何处。 一抹身影慢慢浮现在他的脑海之中，那人是温润如玉的矜贵公子模样。 陆清梦恍如心灵福至，秀气的眉毛往上扬：“往后便叫你白玉罢。” 他话音一落，白鹦鹉突然就开始动了，在木杆上又跳又走，最后站到了细杆尾端镶嵌的红玉石旁。 白鹦鹉嗓音是好听的，有几分像孩童学语，它摇头晃脑的说话：“好白玉，白玉，白玉。” “哈哈哈哈——”陆清梦先是一怔，接着畅快的笑出声，抓了一把谷子扔到鸟笼之中，“好鸟，真是只好鸟，赏你的。” 鸟笼做得很大，足够白鹦鹉在鸟笼里肆意活动。 于是当陆清梦一撒谷子时，它就飞快的扇着翅膀跳到笼底，开始叮啄谷子来吃。 “真是阴沟翻船，被鹰啄了眼。” 陆清梦正逗着白鹦鹉玩，还想着等半个时辰后，他去找爹商量京城外庄子一事，结果爹倒先来找他了。 只听见爹传来的声音，还不见人踏进内室，连半点影子都没瞧见。 等人走到他跟前坐下，陆清梦才道：“谁又惹您生气了？” 在疼爱的双儿面前，陆弘盛从不端着长辈架子，一甩袖袍，正欲对陆清梦说清这事。 结果话未开口，陆弘盛反倒像是被自个儿气急了般，狠狠地拍了一下梨花桌。 梨花桌微微一颤。 杯盏盛满了露水，被这大力一拍洒出了些，弄湿了桌面，这水是陆清梦来喂白鹦鹉的。 鸟笼跟着也晃悠了一下，白鹦鹉受到了惊吓，在笼子里乱窜喊叫。 巧慧连忙提了鸟笼，快步出了内室。 过了好一会儿，陆清梦挑起眉，拖着长长的腔调：“父亲大人可是在外被人气着了，找不到地方撒气，便气冲冲回来朝我撒气了？” 陆弘盛一哽，对上自家双儿的眼神，他心虚的咳了一声。 “是我识人不清，竟叫那陆家父子哄得我昏头转向。”一想起陆文杰平日在他跟前端的是一副好儿婿嘴脸，陆弘盛当即想呕出一口老血。 想他经商数十年，何人没见过，纵使多腌臜的手段他都见识过。不成想，头一回在一小儿身上狠狠栽了大跟头。 一听是陆文杰，陆清梦眸光微冷：“我早与爹说过，这陆文杰信不得。” 他摩挲着玉盏，垂眸道：“他做了何事，惹得爹如此动怒？” 往回爹总想着陆文杰有才能，是个做官的料子，就盼着陆文杰早科举做官娶他做正君，见了陆文杰便督促着赶紧念书。 怎的反过来跟他骂这草包了。 陆弘盛想起他今日得知的消息，身子有些发颤：“陆文杰竟、他……他竟能做出科举舞弊这等滔天大罪之事！” “清梦啊，我们还是收拾收拾回府县罢！晦气，真是太晦气了。” 要知书生科举舞弊被查出，一是要革除功名，收回之前的封赏、封田，如若拿不回来的需折现成白银上缴。二是在左脸刺字，取消考试资格，戴枷示众、绕城一圈，杖责三十大板。 甚至充军，严重者处斩。 陆弘盛被气得发颤，这等小人靠舞弊得了进士，虽不严重到处斩，但刺字、戴枷示众、绕城一圈、杖责是少不了的。 转而，他又松了一口气：“幸好我儿聪颖，没信了那小子的花言巧语。若真是与他早早订了亲事，为父……为父……” 陆弘盛差点气得喘不上来。 一想到当初他与夫人打算将二人亲事先定下来，是清梦抵死不从，他不舍自小疼爱的双儿与他离了心，只好等陆文杰考中了进士，在京城当了官再来谈亲事。 幸好，幸好没酿成大错。 “科，举，舞，弊。”陆清梦像是要将这四个字剖析分离似的，一字一字的念。 忽而，他轻笑起来，心中那股子畅意涌进了他的脑海。 他说呢，为何凭陆文杰的才能会中二甲，原是暗中做了弊。 陆清梦恍然大悟，怪不得他那日狠狠下了陆文杰的面子，不与他计较不说，甚至不敢前来府邸与他多说几句话。 做贼心虚啊。 陆清梦嗤笑道：“只怕当初考举人时都有舞弊的嫌疑。毕竟他中了秀才后便千里迢迢赶过来与您相认，又毛遂自荐，爹一高兴可是赏了他不少银票。” 说着，他又冷哼了一声，连带着手中的细杆也被扔到一旁。 “也不知这银票……当真是如他所说的借助落魄书生众等，还是花了银子换得他一袭举人之位。”陆清梦垂眸，看向了腰间新换上的香囊，“扔出去的银票，爹，您权当喂了狗罢。” “糊涂啊，糊涂。只怪为父听信小人谗言，差将我儿陷入进退两难的境地。” 陆弘盛悔不当初，听了双儿的话，他才醒悟过来。 当初惦记着有一个当官的儿婿，全然忘了种种不合理之处，听了那两父子的花言巧语，被冲昏了头脑。 陆清梦整理了一下衣袍，站起了身子。他的左脚是跛的，每次起身都会不自在的晃一下。 低垂着头的盼春察觉到主子的动作，赶忙走过来搀扶。 陆清梦看了一眼满脸悔意的陆弘盛，他清了清嗓：“爹，别再想了。还是去找娘，吩咐下人收拾东西启程回府罢。” 清朗的声音之中，带了一丝不易觉察的笑意。 舞弊案一出，要说最开心的当属陆清梦，他厌恶那条在跟前晃悠的癞皮狗甚久。如今那条狗革除了功名，还要被刺字杖责，他称心如意极了。 陆府暂歇的府邸又忙碌起来，这一次上京，带的奴仆并不算多，等收拾好一切出发时，已是一个时辰之后了。 马车队伍浩浩荡荡的，一车接着一车。陆府乃是根基百年的富商巨贾之家，哪怕暂歇京城，长居府县，府中之根本比京城大多权贵还要富饶。 出了城门，陆清梦打开了木窗，回望了一眼京城。 高大的城墙峙立，护守城门的士兵手持红缨枪，挺直腰杆，仔细盘查着进出京城的每一个百姓。 陆清梦看着，心中在叹息，这一离去，下一次赴京许是几年后了。 木窗被关上，陆清梦靠在小榻上歇息，头倚着软枕，猛然想起了那日状元游街的探花郎。 脑海之中，仍是丰神俊朗的模样。 他嘴角微抿，不知这一次科举舞弊案，那人处境会是如何。 纵使天之骄子，也会受了牵连。 6、第六章 元丰十五年戌月，二十一日，科举舞弊一案水落石出。 经查，九十八名考生花费千两白银不等，以买通考官、购置考卷。其中五十六名中举人，四十二名中进士。 以左丞相为首，萧尚书、于侍郎等十七名官员筹谋，贪污近五十万两白银。 天子震怒。 九十八名考生剥夺功名，终身不得再参考科举，收回先前所得粮食、封田、银两补贴等，左脸皆被刺上“弊”一字，杖责三十后，戴枷绕城一圈以示众告诫。 为安天下一众寒窗苦读十几载学子的心，天子仁慈宽厚，特拟旨着令户部准备隔年再行科举，凡身有功名者，不论年纪大小皆可科考。 参与舞弊官员，废官职，皆被抄家，连同家眷等亲族一同关押入狱。官员三日后行刑问斩，家眷等亲族流放南蛮，永世不得入京。 丞相为主谋，按罪当诛，然念及丞相侍奉先帝，又辅佐天子多年，尽责其能，为百姓殚心竭虑。 天子不忍诛杀重臣，免去死刑。 遂罢黜丞相一职，责令左家一族男杖责二十，女杖责十，关押入狱，十日后流放南蛮，其子女三代不可入京。 震惊晟国朝野上下的科举舞弊一案，终落下了帷幕。 二十四日，午时一刻。 以萧尚书、于侍郎为首等共十七名官员经戴枷绕城示众后，押赴宣武门，至午时三刻行刑斩首。 彼时，举目望去，围观的百姓数以千计，将斩刑台围得水泄不通。 这些官员经绕城一周后，头上或衣服上皆被扔了臭鸡蛋、烂菜叶，甚至还有人捡了碎石子丢在他们身上，远远就能闻见臭烘烘的味道。 百姓痛骂这些官员，不止是因科举舞弊贪污，更是因平日里纵容家中子女亲族欺压百姓。 “胡闹！”赵钰冷声呵斥一声，随即喊道，“素云，素华，送二小姐回房。” 二人立即应道，走上前，一人一边拉着赵婉，低声劝着。 赵婉不满道：“兄长，我不过是去瞧一眼热闹。只看一眼罢，看完我便回，绝不哄骗兄长。” “斩首你也去看，不怕夜半做了噩梦。”赵钰冷声道，“不准。” 赵婉：“……” 她气急：“旁人就看得，为何我就看不得？兄长莫把我比作养在深闺里娇滴滴的千金小姐，我可不是。” 赵钰看了一眼妹妹，一点都不认同她说的话，他与父亲可是将她娇生惯养着长大的。 赵钰眉梢轻扬，语气淡淡道：“随你怎么说，我是不准你去。不然你去找父亲说，倘若他应允了，我便准许你出府，绝不拦你。” 一谈到父亲，赵婉气势弱了下来。 但她仍是不服气的犟嘴了一句：“兄长小气，又拿父亲压我。我不同你说了，回房温书去了！” 看着赵婉离去的背影，两个丫鬟快步跟在她的身后，赵钰无奈的摇头。 “小孩子脾性。” 临近午夜时，下了一场大暴雨，狂风呜呜作响的吹，吹倒了院落里几棵今年才栽种的小树，连院前那一排观赏翠竹都拦腰折断了五根。 赵钰被雨声吵得睡不着觉，干脆披了件外袍起身。 守夜的书川听到了动静，连忙小跑进了内室，小声低语：“少爷可是想吃宵食？今夜是萧娘子当值，碧粳粥、鱼羹她最擅长，近日萧娘子又学看新的粥式，叫粳米莲子羹，二小姐尤为爱这一道。” “少爷可要……” 赵钰坐到窗台前的小榻上，打开了木窗，微凉的湿意扑面而来，他稍偏过头去看窗外的景，只留了一句：“就做份鱼羹罢。” “是。”书川低垂着头应声，随后小跑出了厢房，往厨房那处走去了。 窗外的雨渐渐小了，但仍是淅淅沥沥的下着，偶有一丝风吹进来，裹挟着秋风的凉意。窗外便是一条长廊，廊檐底挂着散着橙红光的灯笼，透过木窗能看到院子里的夜景。 院子正中是一个小小的挖出来的湖泊，水不深，种了几片碗莲。湖边装了地灯，雨大了能遮挡住里头的蜡烛不熄灭，若是盛夏的夜晚是格外好看的，既散着淡淡的、暖黄的光，又能瞧清湖里盛放的碗莲。 如今泛起秋意，只余了残荷落叶飘在湖面上，还有一些枯萎的荷叶茎干挺立着，却被这雨、这风弄得东倒西歪。 颇有一些凄凉的意境在里头。 形如白玉般的手指轻搭在窗棂上，赵钰眼底似古井幽暗冷沉，望向那在雨中被摧残的枯荷，他抿紧了唇。 有一种强烈的情绪不受控制的涌进他的脑海，浑身都在颤着。 下一刻，赵钰发出了一声沉重的叹息。 末了，他关上了那扇木窗，旋即窗外的残叶枯荷、凄风冷雨皆被他尽数挡在了木窗之外。 “何为君、何为臣。”赵钰眼中闪过一丝迷惘，低声喃喃自语了几句，神思有些发乱了，此刻竟也不知自己心中是何想法。 他克己复礼，以奉始终。自年幼习字，学骑射、练弓箭，又苦练了书画棋琴，他是赵府嫡长子，是京城温文尔雅的贵公子。 父亲教导他有志者以天下为己任,为天下百姓立言，为大晟天子立心，加以磨砺遂能成就一番大的事业，为赵家增添无上的荣光。反之，无立者，是为自甘堕落、甘愿沦为庸人，如泯然众人矣。 科举高中，他当入朝当官，此后便是一展宏图抱负之时。 赵钰无力的靠坐着小榻上，眼神放空落到了一处，他眼眸微垂。 究竟如何立志，当真如父亲所说，科举是他这一生唯一的志向？可单是这一次科举舞弊后，他就要敛了锋芒。 “少爷，鱼羹熬好了。” 书川端着木盘进了厢房，木盘上只放了一个汤盅，他小心放至在梨花木桌，掀开了盅盖，热气一瞬全冒出来了。 烛台散着浅黄的光，隐约可瞧见热气像雾一般往上升去。 鱼羹熬得很香、很浓郁，香味没一会儿就传到了赵钰的鼻里，他轻轻嗅了嗅，是有些饿了。 赵钰尝了一口，果真还是记忆中的味道。他的手在空中停顿了一刻，想来他有大半年未吃鱼羹了，甚少有夜半起来悲春伤秋的时候。 鱼羹是温热的，散着油亮的光，味道是似蟹肉鲜嫩滑润。 他颇为无奈的摇头，何时他也像女子一般多愁善感了。 “明日一早跟书竹说一声，去陈府送登门贴一封，记着备好福记茶楼的糯春糕一盒、桃花酥两盒，再取武夷山母树大红袍茶一两。” “是，奴记下了。” 吃了宵食，赵钰又起身去外室的小书房看了一会儿书，莫约过了小半个时辰，困意涌了上来，他才挥手喊来了书川。 书川手脚利落的伺候着主子洗漱宽衣。 等主子在床榻躺好睡下之后，他熄灭了厢房的烛台，轻手轻脚的走出了内室，回到守夜的位置继续半瞌半听着动静了。 夜半的一场大雨停了。 宣武门斩首台，昨日午时流了一地的鲜血，染红了斩首台，现如今也随这磅礴大雨冲刷得一干二净了。 恍若无事发生。 7、第七章 翌日，陈府。 “你带福记茶楼的糕点来也就罢了，我是爱吃这个。怎地连这红袍茶都取来了，莫非赵大人舍得你将这茶送予我？” 陆府奴仆来送拜贴时，他是不吃惊的。 陈葛文惊的是，妻子打开了檀木匣盒，告知他里头装了武夷山大红袍茶，看着约有一两重。 武夷山母树大红袍茶价值千两，一两茶便值十两黄金。然价贵却不易得，纵使出高价也不一定得到这大红袍茶。 每年自武夷山顶摘茶、炒制，所费工力人力不必说，一年至多产五十斤，其中有二十五斤是要进贡天子。 赵永清嗜茶如命，更不消说是这武夷山母树大红袄茶，他托了众多关系，又找上了杨太傅等人。 才花了千两得了一斤二两的茶叶，天子听闻，赏赐了半斤。 赵永清这才共得了一斤七两的茶叶，平日里实在想得紧了，便才揪上一点大红袍泡一泡。 单是揪上一点，茶的清香就出来了，足够赵永清回味好几日。 赵钰手指白棋，在棋盘间落下一子，唇角微勾：“我可不敢偷拿他的茶。这一两茶还是我高中探花郎，他听闻后喜不自胜特意分于我的。” “今日来找葛文兄，想起来落在私库存放的红袍，便差人拿来送葛文兄。” 陈葛文失笑：“红袍茶难得，钰弟不自留一些。今日是全送我了，倘若日后悔了，再来问我讨要怕是难咯。” 赵钰假意羞恼道：“葛文兄这是何话，我赵钰岂是小气之人！” “好好好，钰弟不悔便好。”陈葛大笑了几声，又挥手喊来了一个仆从，吩咐着取了红袍过来。 棋桌十步之外，设了一道屏风，屏风后是一个小茶室，炙茶、碎茶、碾茶等泡茶的工具皆是齐全的。 几个仆从取了茶后，开始将小小的茶饼放在微火上烤炙，散去其中水分，将茶饼用干净的纸包住，在茶舀里捣碎。 又放入玉碾之中，慢慢的磨成了茶末，再将磨好的茶末倒入蚕丝做成的细筛网之中，底下是一个精精雕细琢的木盒，铺着上好的阐扬纸。 待所有筛好的茶末置于盒中，如此这红袍茶算是完成了保存的步骤。 仆从用一木勺舀上了一点茶末，活水烧至第二轮沸水，另一个仆从提起壶冲涤着茶盏，而后趁着茶盏有余温，将茶粉倒入。 只到了第一步，淡雅的茶香就溢满了茶室，有一种沁人心脾的馨香。 余下的步骤，陈葛文屏退了仆从，他走进了茶室坐到茶桌前的矮凳上，开始注汤、击拂。 赵钰随陈葛文一同进来，坐在了陈葛文相对的位置。 “承了钰弟的情，我也得幸尝上一上尝。” 茶桌上，茶盏孩童一手便可握住，价可却比百两纹银要来得金贵。 赵钰不像父亲，他是不喜茶的，独爱府中几位厨娘做的几道手艺。这武夷山母树大红袍茶于他而言，不过是较于其它茶叶而言难得了些。 冲泡好的大红袍茶，茶色为清澈至橙红色，甚为明亮，隐约有一丝勾人的韵香，好似兰花香，又好似清雅的木兰花香。 赵钰轻拿起茶盏，先是放于鼻下浅闻了几下，不由得笑道：“葛文兄不止棋艺高胜，连茶艺也堪称一绝。” 他浅尝了一口。 甘香清爽入口，顺滑般的涌进齿颊，赵钰不由得回味了半刻，恰到好处的醇厚甘甜，淡雅如山间清爽的春风。 纵使赵钰不喜茶，他也觉着这大红袍为茶中上品。 “钰弟不觉我辱没浪费了这红袍即可，何曾称得上一绝，不过是茶好罢了”陈葛文自谦道。 虽是这般说，但在泡茶这一功夫上——陈葛文自七岁那年起，父亲就领着他拜了精通茶道的莫如子为师父，他苦心钻研近十八载。 赵钰还想说些什么，一道温柔的女音突现茶室内，打断了二人之间的对话。 一听到这熟悉的声音，赵钰连忙起身喊道：“嫂夫人好。” 女子一身正红锦绣绫罗纱衣，腰间绣了几株秀美的红莲，缀着流苏珍珠，头挽如意发髻，仅插了一支通体镂空镶银的宝簪，未施过多粉黛。 她温婉一笑：“厨房做了几道你爱吃的菜，钰弟今日得留在府中用膳，可别像先前早早打道回府。” “不然总叫我觉得亏待了弟弟。” 曹淑婉话已说到了这份上，赵钰不好过多推辞，只好连忙应下。 他又道：“嫂夫人也学葛文兄打趣我了，前些日子因舍妹才匆匆离了府，断不是想躲了膳食，我可是记着嫂夫人厨娘做的一道粉蒸鱼肉。” “甚好甚好，我这就去督促厨房多做一道粉蒸鱼肉，好吃个尽兴。” 茶室，茶水已饮完，淡雅的茶香仍是飘散四溢。 二人又缓步回到了棋盘前，各执了棋子，又是一局波谲云诡的厮杀。 棋局一转。 赵钰眉心微蹙起，神情不免染上了忧色，上一刻，他分明胜券在握、进退自如，甚至步了一子想引陈葛文入瓮。 可不曾想，黑子一落，局势看似他何处都能落下一枚白子。可赵钰再一细看，已经到了必败的局势。 他这白子无论落在何处，三子过后，定成败局。 好半晌儿，赵钰深深的叹了一口气，修长的手指捏着那一枚白棋，放回了玉罐中。 “我又输了，棋差一招，比不过葛文兄深思熟虑。” 陈葛文不言语，手略过棋盘伸进了玉罐之中，取了一枚白子置于棋盘一处最不起眼的位置。 只一刹那，白子的局势瞬间扭转，而黑子再无扭转之地。 赵钰眼眸低垂，望向了棋盘中黑子白子的布局之分，他心中一惊，顿时抬起了头对上了陈葛文意味深长的眼神。 赵钰手有些颤：“葛文兄……” 陈葛文沉声道：“博而寡要，必看不清其中纷争缘由，然权轻力微，定沦为弃子出局。” 等候主子差遣的几位贴身仆从，不等陈葛文出声，他们便悄悄退了出去，小心翼翼的关上了门。 香几上，放了一掌高的香炉。陈葛文起身去点了熏香，他挑了一块冷木香料，研磨碎成了粉末再一点点倒入香炉之中点燃，淡淡的冷木香味萦绕在室内。 赵钰拾起了那枚陈葛文下的白子，方才那一句话，他在心中反复熟读神思。 他低下了头，眸色像是洒上了一层暗淡的灰，不自觉的打量着手中捏紧的白子，神思飘忽到了那日父亲同他言说的场景。 恍然，赵钰明白了些什么。 或许有些事，是他生来就该肩负的，但又或许他不该走向一条不属于他的路。 赵钰一字一句的启唇，嗓音温润如山间泉水般清澈：“葛文兄，你于我年长五年，朝中的局势我尚且知晓一二，但仍比不上葛文兄的深知灼见。” “父亲时常训诫我要谨言慎行、畏天知命，如今我听从了他的劝告，来年科举只盼葛文兄高中状元，好叫我沾一些荣光。” “你当真这般想？”陈葛文顿住了，看向赵钰脸上恍然的神色，而后又道，“赵大人所言无错，钰弟三年之后再科考实为明智之举。左丞相一势已倒，大皇子一脉再无翻身之地，现今太子与三皇子、七皇子权势相当。” “太子虽为正储，天子也不曾有过废太子的念头，但先皇后早逝，楚贵妃正得盛宠，又先后育下三皇子、七皇子，母家又得骁勇大将军一党为助。大皇子已不足为忧，往后，三皇子等人便要想法子来斩断太子党羽。” 陈葛文的父亲为朝中正二品大臣，其岳父为正一品武官大将，皆是先皇后的母家一派，自是尊以太子为储君。 而赵永清与莫侍郎为至交好友，莫侍郎又是陈家表亲，关系甚切，一同站的储君一派。 “哐当——” 紧捏在手中的白子掉落到了地上。 赵钰猛然回过神，他手似有些发颤，声音带了一丝不易觉察的慌张：“若我父亲出事……” 大皇子未倒，朝中三派权势衡立，相安无事。可如今大皇子大势已去，三皇子一派为了储君位置，势必要扳倒太子。 而他父亲，是最好、最易的一枚废子。 “钰弟，你不会出事。”陈葛文弯腰拾起那枚棋子，放进了玉罐中，他轻声道，“这一个月京中不会太平，三皇子一脉蠢蠢欲动，还望钰弟告知赵大人凡事多加小心。” 是了，他不会出事。 可他父亲呢。 在太子一派和三皇子一派争夺博弈之中，难免会有几枚废子，弃子以保全大势。 赵钰沉重的闭上了眼，何为君、何为臣。 君要臣死，臣不得不死。 “葛文兄，还望在陈郡公跟前提上一句。”赵钰抬眼直直的望向陈葛文，手在宽大的袖袍中握成了拳头，青筋尽显。 像是为自己的无能为力感到无奈，又像是为皇子争储陷入囫囵境地深感无措。 陈葛文叹息了一声，道：“我知钰弟的意思，父亲断不会让赵大人陷入性命之忧，但……” “无妨。” 宽大的袖袍之下，紧握的拳头松开了，赵钰有些茫然的颓坐在木椅上，他又喃喃道：“父亲或许早就清楚明了。” 赵钰垂下了头，细细的看了一遍衣袍上刺绣热烈张扬的茑萝松，瞬间变暗淡了似的，他略有些难堪的勾了勾唇角。 一夕之间，局势却天翻地覆。 8、第八章 近半个月来，在京城之中，大街小巷谈及到的科举舞弊一案次数愈发少了，闲谈到赵钰的次数却愈发多了。 谁也不知，究竟是何人传的。 一开始是在京城某一处酒楼，那些喝酒吃菜的食客无所不言，一人提起了赵钰，很快就有人接起了话头。 这一道传闻口口相传，很快传遍了京城。又是关于第一美男子赵钰，过了半月传闻境况不减反升，甚至愈演愈烈。 起先是传出赵钰郁郁不得志，好不容易得中探花郎想要一展宏图抱负，却因这科举舞弊一案受了牵连。 每日在院中以酒消愁，登府探望的那些至亲至交皆被赵钰轰了出去，只听闻几句他的酒后的疯言疯语。 “天负我，命该如此。” “我欲乘风去，怎奈夙愿皆未了，怅恨何在，佳期未展！” “哈哈哈——” “……” 最后听到的是又疯又痴的苦笑，他们再想去听，却被赵府的奴仆请出了府。 说完这话的食客叹息的摇了摇头，可惜了一位天纵英才的贵公子，只因受挫就没了笃实好学的念头。 再往后，口口相传，连在巷子里疯跑玩乐的小孩都知道京城第一美男子心灰意冷，不愿再科举了。 传到了最后，有人添油加醋的说，其实是赵钰有了意中人，可惜是一个普通的农户之女，压根不能成为赵钰的正妻。 那女子不肯作妾，赵钰也不愿意她做妾，奈何赵大人看不上农户之女的身份，执意要棒打鸳鸯拆散了情投意合的二人。 这才有了赵钰因情所伤，不愿再科考，整日借酒浇愁，丧了志向。 甚至还有说书人在茶馆抑扬顿挫的述说着二人凄惨的故事，每日茶馆都满座了，惹得不小少爷小姐去听。 更有甚者，戏班子写了一出戏，专门以赵钰与农家女为原型，唱演了官户之子才高八斗、玉树临风，一日偶遇了貌美又柔情似水的小娘子，此后二人一发不可收拾，时常暗地幽会，最后却被棒打鸳鸯，当真是痛心伤臆。 小娘子投了河，官户之子此生不再娶妻，每日郁郁寡欢、萎靡不振。 …… 赵府，西侧院落。 “都不是什么好相与的，她们压根不懂。”赵婉怒意冲冲的从外面回来，身后跟着几个小丫鬟大气也不敢出，低着头小跑。 今日赵婉是应了几位官小姐的邀约，特意穿了身橙黄锦衣裙，衬得她明媚娇俏，额间还描了花钿，更添了几分温婉贤淑。 原以为今日赏秋菊，逗些乐子，赵婉是乘兴而去，败兴而归。 就差在赏菊小宴上，与那几位官小姐翻了脸。 赵婉回了院子，心中那道怒意反倒更盛了，她被气得呼吸都乱了些。 见二小姐坐在梨花木凳上，素云连忙上前倒了一盏茶，低语：“小姐喝茶。” “那些官小姐不懂大少爷的秉性，就胡乱编排，小姐别因着这些生气伤了身子。要是让大少爷知道，又该为您忧心了。” 赵婉听了，喝了一口茶，心中仍是压抑不住心中的怒火。 下一刻，手中的茶盏被她摔到了地上，茶水洒了一点，茶盏碎了数片。 赵婉狠狠的拍了一下梨木八仙桌，连带着茶壶颤了几下：“胡言乱语，简直是妄言！还敢说我兄长坏话，我看她们是眼中镶了烂朽木，蒙了她们的眼，看人都不会看了！” 真是好笑，不过是六品七品的官家女子，竟也敢消遣她的兄长。 赵婉铁青着脸，忿忿地说：“先前还想从我这儿知晓兄长的心意，眼皮子都浅，只因京中出了传闻，便要跟着风走来说我兄长的不好了！” 内室的丫鬟小厮跪了一地，纷纷低着头不敢言语，唯恐再惹主子动怒。 午时，府中膳厅。 厨房得知二小姐回府发了好大一通火，几个厨娘专门做了二小姐最爱吃的什锦鸡丝、小炒鲤鱼，还炖了燕窝鸭条汤来降火。 还做了三碟膳后糕点。 上次从陈府回来之后，赵钰就再未踏出府中一步，每日都呆在院子里，就连膳厅都不曾去了。 皆由厨房做好了膳食，送至大少爷的院子。 今日赵永清不在府内，下了早朝后便乘着马车去了城外寒山寺，拜佛求住持大师指点。 膳厅只赵婉，周姨娘和赵池三人，其余下人候在一旁。 贴身丫鬟素云站在主子旁，执起木箸给主子布菜，她是最清楚主子爱吃什么。 赵婉心烦得很，看到周姨娘和庶弟更为烦闷，索性只吃了一些，起身便想要离开。 没等她踏出膳厅一步，周姨娘突然出了声：“池儿多吃点肉，我儿是能干的，有读书的好本领，等会儿吃完就温书。我听先生说，前些日子教给你的那些诗词歌赋样样都学会了？” 闻言，赵婉脚步顿住，停在了原地。 赵池不明所以，连吃了一大块肉，含糊不清的应了一声，直直点头。 周姨娘眼里荡漾出笑意，‘哎呀’了一声：“池儿果真是厉害，才十二岁便通晓了这般多，断不会因为受了点挫折就丧去志向。姨娘盼着池儿日后好挣个大官来当当，也好为赵家添了一份荣光。” 膳厅内大得很，倘若周姨娘低声与赵池说话，旁人是听不真切的，可偏偏要提了嗓音，分明是想让赵婉听个真真切切。 明理是在指赵池年纪小好读书，实际却暗讽赵钰当不了官，这赵府往后还不是要依仗赵池。 如此昭然若揭的话，赵婉哪能听不出来，她冷笑了一声，径直走到周姨娘跟前。 她眼睛也不眨一下，端起桌上的一碗羹汤从周姨娘头顶浇了个透彻。 周姨娘被这突如其来的阵仗愣住了，她压根不会想到平日里端庄贤淑的二小姐会做出这般泼辣举动。 她不过是说话刺了些，想出一口气罢了。 沾了黏腻的汤汁，脸上是油乎乎的，甚至眼睛都快要睁不开了。 周姨娘尖叫了一声，侍候她的小丫鬟赶忙上前掏出了手帕给她擦拭。 她气得浑身发颤：“你……你竟泼我，二小姐怎地如市井泼妇一般粗鲁！等老爷回来，我定要好好同老爷说说二小姐的脾气，好叫二小姐悔改，免得日后真成了泼妇。” “哦，姨娘随意，想说便说吧。”赵婉眸中泛着冷光，白净如雪的脸庞没有丝毫笑意，她随意将空空如也的瓷碗搁置在桌边，“不小心手滑了，倒了姨娘一身，我的罪过。” “不过姨娘还是去打水洗洗脸罢，都不晓得什么个光景呢，姨娘就开始春风得意了，仔细着乐极生悲。” 赵婉瞥了周姨娘一眼，似笑非笑：“姨娘，父亲到底疼谁，您还不清楚吗？” 赵姨娘气得脸色铁青，她咬牙露出一抹笑，眼神冷冷的看着赵婉离去的背影。 赵池被吓到了，碗中的饭也不吃了，怯怯的挨着周姨娘，可怜兮兮的喊了一声：“娘。” 周姨娘正在气头上，一把挥开了他：“娘什么娘，要你读个书都读不好，连你娘受欺负都护不住！我怎么就生了你这个儿！” 被骂的赵池习惯了，怯怯的缩了缩脑袋，也不敢回嘴。 丫鬟伺候着周姨娘沐浴，洗干净了脸，又换了件新衣裳。 周姨娘坐在梳妆台前，静静的望着铜镜中日渐衰老的面庞，她有些担忧，又有些惊恐的捂住自己半张脸。 她没了年轻时的好样貌，老爷不常宿在她的房里。 只能盼着儿子念了书，考了科举当了大官，她才能在赵府中站稳了脚跟。要不然，她这一辈子只能是妾。 如今机会来了，嫡长子废了。 庶子也可当嫡子。 “今天午膳同周姨娘闹起来了？怎地最近脾气还渐长了，总拉着张臭脸，要变得不好看了。” 赵钰特意请了戏班子来唱戏，唱得还是京城传言他与农家女棒打鸳鸯的一出戏，他看得是饶有兴味的。 见赵婉脚下生风似的走了过来，坐到了旁边的木椅，赵钰才直了一点身子，但仍是半靠着椅背。 赵婉气闷闷的不说话，他便先开口说出了那番话。 “别老是置气。” 赵婉听后更生气了：“兄长整日不出院子，竟还知道我跟周姨娘生了龌龊了？哼，我道兄长也同京中某位小姐养在深闺里，大门不出二门不迈，一问三不知！” 戏班子正在唱戏，正演到官家子与农家女被棒打鸳鸯的一幕，听着角儿在戏台上悲悲戚戚的哭，好不让人动容。 角儿嘴一起，听到了赵婉怒意满满的声音，戏台上的人都停了下来，惊慌失措的跪地。 赵钰声音清冷：“继续，我没叫你们停不许停。” 戏台上又传出咿咿呀呀的唱曲声。 赵婉气得踩了兄长一脚，她起身跑到赵钰身前挡着：“兄长！我说的这些话，你一句也不曾听？！” “你先坐着，别气坏了身子。”赵钰听着角儿唱的词，垂了眼眸，端起茶盏浅饮了一口茶水，“你说的话，我都听着呢。” “我自是有想法和主意，等到了时候再与你说清楚。至于周姨娘的事，虽然是父亲的妾室，身份低贱不足为虑，但你是官家小姐的嫡女，万事要注意行事守规矩、知书达理。” “像今日这般，成什么体统？一点都不像样，要我说，等父亲回来罚你面壁思过半个时辰，才能长一点教训。” 赵婉抿着唇，她扭过头，一点都听不进兄长说的这些话。 她幽幽的说：“罚便罚，罚个十天半个月最好，什么事我都不知道更好，都不用整日受饱气。” 赵钰失笑，他知道妹妹是又在说气话。他是不舍得妹妹被罚的，只不过是嘴上唬她一句，哪成想这次竟是犟了性子。 赵钰有点头疼：“不罚你，等过段时日与你说明白可好。” “等等等！兄长总这样，有了主意不同我说，父亲也是。”赵婉这回是真的要气恼了，多是在外人面前受了气，回到家周姨娘还在她跟前闹。 戏台上仍在唱着戏，彼时好听的戏曲吵得赵婉头疼，她冷哼了一声。 “莫不成兄长当真如外人所说，受了挫，又有了喜欢的姑娘才这般堕落，整日寻戏子歌姬来府中作乐。” “兄长作何还教导我，先反省自己罢！我不想与你说话了！”赵婉说完便提着裙摆走了，看都没看赵钰一眼。 可见是有多恼火了。 赵钰看了一眼戏台，唱到了官家子每日郁郁寡欢，借酒浇愁、暮气沉沉。 他喊来了书竹：“去书肆挑几本最新的话本子送到二小姐书房，再买上一些胭脂水粉，记着挑最新的花样。” 妹妹生气了还是得哄一哄。 “是，奴记下了。” 9、第九章 “少爷，老爷下朝了。” 书川一早便等在了府门，远远瞧见了老爷的马车，便一路小跑到书房跟主子报信。 赵钰提笔的手一顿，随后将毛笔搁置在砚台上，仔细前后看了一遍宣纸上抄写了大半的文章，正好停在‘路不穷兴亦不穷，读已令人神骨翛然长往矣’【1】这一句。 “倒是极好的一句。”赵钰拿起这一张宣纸，心中揣摩了几遍，唇角似笑非笑，又将宣纸随意搁置在案桌上就往正厅去。 只留下一句。 “书竹，将这宣纸烧了。” 他仍是那个京中口口相传的——不思进取、每日纸醉金迷的贵公子。 正厅上悬挂着一块描金的匾额，龙飞凤舞的写着‘壮志凌云’四个大字，分外气势磅礴。 在四个角落都有一个高架台桌，摆放着纹样图案富密繁复的官窑玉壶梅瓶，还插了几根纤长的、珍贵的蓝色孔雀尾羽，左右各有几个丫鬟小厮低垂着头站着。 南背两边是一式的金丝楠木圆后背交椅，中间案几放着名贵的官窑瓷器，再往后是墙面挂着大家意境颇丰的山水画，往北边去设了一道黄花梨木嵌玉足有八扇面的屏风。 八扇面的屏风后是配套的红木雕圆桌，足以坐下十八人，赵府唯有在待客时，才会在正厅这处用膳。若是在府中举办了宴会，宴请了客人来府中，又会额外添置两套红木雕小圆桌摆着旁边。 厅堂上首，是两把紫檀透雕扶手南官帽椅。 等赵钰从书房赶至正厅时，见父亲早已在官帽椅坐着，还在品着奴仆新泡好的轩茗茶，只是脸上遮掩不住的疲色。 赵永清一下了朝，就来了正厅。 头上的乌纱帽还未摘，紫色的朝服绣着一只大如荷叶的金色巨蟒，身居官位久了，他仅是淡淡的瞥看了一眼赵钰，蓦然地浑身威压。 伺候在旁的丫鬟煞白了脸色，越发低垂着头。 “父亲康安。” 赵永清颔首，招手喊赵钰过来坐到他身旁的紫檀官帽椅，他端起茶盏浅浅喝了一口茶，发出一声沉重的叹息：“钰儿。” 赵钰应道：“儿子在。” 他稍偏过了头看向父亲，两旁的鬓发已然泛白，微蹙的眉宇之间布满了忧思，连眼神都变得有些浑浊黯然。 就好像一个月的时日，父亲莫名苍老了十岁年纪。 赵钰拨弄了一下手戴的扳指，声音有些发哑：“父亲，今日可是朝中出了事。” 此话一出，正厅一片寂静。 过了好半晌儿，赵永清才道：“等晚膳过后记着来书房找我，我许久没教你学一些道理了，难得今日得了空闲，你我父子二人可闲叙一晚。” “是，父亲。”赵钰垂眼，叫人瞧不清他眼底是何种情绪。 没多时，先是周姨娘带着赵池来到正厅，跟赵永清、赵钰欠身行礼，得了赵永清准允才拉着儿子坐到了右边的交椅上。 赵钰端起茶盏，抬眼往周姨娘那儿扫了一眼，神情略微冷了一点，尝了一口茶便放回到案几上。 他蓦得笑出声，骨节分明的手在案桌上轻轻敲了三下：“这茶是谁泡的，我尝着味道淡了些，怎地茶泡了十几年，手艺还越发差劲了。” 原是候在身旁倒茶的小厮，慌得直接跪在地上，磕头求饶。 “奴知错，求少爷饶恕。” 周姨娘没在意这一出，还自个儿端了茶水饮了一口，没尝出来有什么浓淡。正当她想低声与儿子说话时，却感觉到一股阴冷的视线停在她身上。 她打了一个冷颤。 而后抬起头，对上了赵钰似笑非笑的眼神，周姨娘身子都在发颤，赶忙低下头不再看。 分明春梅打探来的消息是赵钰整日沉迷酒色，连连招了好几个歌姬，还留了一些戏子在府中过夜，早就被折腾得掏空了半副身子。 周姨娘暗自纳闷，为何这赵钰精神得很，怵得慌。 赵永清爱茶，吃茶的本领是一等一的，煮茶的第一道水温低了或是高了，泡出来的茶味道都会不一样。而赵永清不仅能尝出来，还能分辨出其中种种玄妙。 但今日的茶与往日一般，他没尝出什么不对劲。 他也不出声，只品着手中的茶。 “行了，站起来说话。”赵钰突然笑了一下，笑声短促，隐约透出一种古怪的意味，直叫厅堂内的人听了心里直发麻。 “四清，我记着你五年前就跟在父亲身边泡茶了吧。真是怪了，父亲惯常唤你来泡茶，按理来说不该出今日的岔子。”赵钰话锋一转，“还是这茶叶有问题？” 四清像是抓住了稻草般，战战兢兢地说：“这几日府里换了新的一批茶，也是轩茗茶叶。周姨娘身边的丫鬟春梅私下来找奴，直言周姨娘兄长经营了一家茶庄，刚采摘了一批新的茶，其中正好有轩茗茶叶。奴尝过，与府中先前买的并未有差别，又想着是周姨娘的兄长，就……” 话为说完，‘噗通’一声，四清又跪倒在地，不断磕头连声求饶：“还请少爷恕罪，奴擅作主张换了茶。” 周姨娘浑身发冷，身后像是攀附了一条毒蛇，稍有不慎就能咬她的喉咙，要了她的命。 赵钰尾调上扬，轻轻的‘哦’了一声：“我不曾听闻姨娘的兄长还开了一家茶庄，莫不是我记岔了，前段日子我还听闻姨娘的兄长喝醉了酒在百花楼里闹事，结果银子凑不够被老鸨喊打手轰了出来。” “这事，是真是假？” 周姨娘笑得比哭很难看，她难堪的说道：“是……是真的。让大少爷见笑了。” 手却暗自捏紧了，指甲狠狠陷入了她的掌心，她没有感觉到一点疼痛，只觉得恐惧，甚至额头冒起了细密的冷汗。 赵池年纪小，一句话也不敢吭声，安安静静的坐在交椅上，低着脑袋瞧着自己的鞋尖。 他怕娘骂他，可他更怕正言厉色的父亲和冷脸的大哥。 “姨娘说既是真的，不知姨娘的兄长是如何得了大笔银钱，竟连一个偌大的茶庄都开得起来，难不成是干了什么见不得人的勾当？” “还是……”赵钰拖长了尾音，低头转着拇指上的玉扳指，眼神闪过一丝精光，他突然就话头转向了赵永清，“父亲，您觉着呢？” 赵永清静静的喝着茶，淡淡的看着这一幕，并不是想插手管上一管。他当然知晓周姨娘与玉娘闹了矛盾，也知儿子是为玉娘出气。 不曾想儿子突然点到了他，赵永清坐直了身子。 “四清擅作主张，罚一月月银，去找管家领罚，杖二十。”赵永清挥了挥袖袍，示意四清赶紧退下。 四清大喜，这处罚对他来说当然是轻的。 “奴谢老爷饶恕！” 赵钰本意自是不在四清身上，对于父亲说的他没什么异议。 毕竟四清跟在父亲身边伺候不少时日，又专是给父亲泡茶的，泡茶的手艺又不错，父亲是不想重罚了四清。 赵钰唇角微扬：“姨娘可有什么想说的？” 还不等周姨娘开口辩驳，赵钰先她一步开口：“姨娘，可别忘了自己的身份，妾室即为奴，更何况姨娘是被旁人送于父亲的。” “若不是姨娘为父亲生了一个庶子，你可担不起我一声姨娘。” 周姨娘差点腿根发软，幸好坐在交椅上，不至于没了力气栽倒在地，她咬紧了牙关，尽力压抑住内心的慌乱。 她掏出了一块手帕，抹着眼角掉下的泪，声音都是带着哭腔：“大少爷说的是，多是老爷抬爱，才让妾身有了如今的锦衣玉食。都怨妾身昏了头脑，想着这世上妾身只兄长一个亲人，他又苦苦哀求于妾身……” “妾身一时心软，便将十几年来攒的银两全交由了他，想着他能有一个傍身的去处，不曾想造成了如今这副局面。妾、妾身……愧对老爷多年的抬爱。” 周姨娘年轻时样貌便好，哪怕年纪渐长了，眼角又添了几丝皱纹，仍是风韵犹存。 如今哭红了眼眶，双唇紧闭，泪还是流着，呜呜咽咽的，当真是美妇人一个。只可惜赵钰见了只觉得面目可憎，赵永清听了觉得烦躁。 “啊呀，我不过是来迟了一会儿，怎地正厅如此热闹？” 一道清亮婉转的女音响起，接着便是一阵轻快的脚步声，再一看，就见身着嫩绿衣衫的少女脸上挂着笑出现了。 赵婉朝赵永清欠了欠身，语气娇俏：“父亲康安。我一早去逛了书肆，这才回来迟了，父亲别责怪我。” 听到女儿同他撒娇，赵永清心情顿时舒朗起来，他摸着胡子笑呵呵的：“不怪不怪。” “父亲不怪便好！”赵婉眉眼弯弯，转而看向了赵钰，嘴边的笑瞬间收了起来，她十分敷衍的喊了一声，“兄长好。” 赵钰：“……” 妹妹还在生他的气呢，这都过多久了。 赵永清看了两兄妹一眼，假意喝了一口茶，他可不掺和兄妹之间的矛盾纷争，有什么事自己解决罢。 赵婉似乎才看见梨花带雨的周姨娘，她惊讶道：“姨娘怎地好端端哭了？赵池弟弟还在姨娘身旁坐着呢，姨娘说哭就哭，倘若要是被赵池弟弟学了去……” “不好不好，实在不好。”赵婉惊诧，还捂住了嘴，含糊的说了一句话，但众人还是听清了，“这世道可不兴有遇事只会哭的男子，赵池弟弟又不是双儿，也不是姑娘，实在不好。” 周姨娘气得捏紧了帕子，差点维持不住面上柔弱的模样，她只能怯声说着：“二小姐说的在理。” 这副模样，赵婉真想笑出声，难得周姨娘在她眼前这般狼狈。 还没等赵婉想明白。 坐在主位上的赵钰出声了：“四清是处置了，至于姨娘，父亲也该惩戒一番，免得姨娘又心肠发软偏向了外男，不顾赵府的利益。” “罚。”赵永清将茶盏往案几上一搁，发出清脆的一声，他道，“便罚周姨娘禁足三月，不得踏出院子一步。” 周姨娘面色惨白，她低着头应声：“是，老爷。” 10、第十章 赵钰一身冷白色的长袍，袖口之处绣了几朵浅色的雪梅，他身子修长，坐到檀木椅上无端显得他俊秀的面庞清冷了些许。 彼时，案桌之上堆了厚厚一沓的账薄，皆是赵府私下或是明面上在京城开的铺子、酒楼等。 不浓不淡的剑眉下，是狭长的眼眸，如山间泉眼般透亮。 赵婉缠着父亲说了一些话，又假意说起了周姨娘，这才明了在她未到之前大概出了什么事由。 一出正厅，赵婉明媚的脸更显然得娇艳了，那双黑眸是遮掩不住的亮眼色泽，脚步甚是轻快的往赵钰院子走去。 进了兄长的院子，赵婉才放缓了脚步。 她一踏进书房，就见赵钰在翻看账簿。于是坐到了案桌的旁侧，她撑着脑袋，发髻上插的玉簪坠着尾穗微微轻晃。 赵钰余光瞥见了妹妹的身影，唇角浮起了一抹笑意。 他知晓妹妹是过来做什么的，但他旋即压下那抹笑，转而看向了手中的账簿，假意没看到有人进来。 不过是一炷香的功夫，赵钰看完了手中的账簿，提笔画了几个怪异形状的圆圈作为记号。 当赵钰再一次拿起一本账簿时，赵婉忍不住喊了一声：“兄长。” “嗯。”赵钰淡淡应了一声，连头也未曾抬起，仍是专注于手中的账簿。 赵婉脸颊泛起了微红，有些羞赫。那日之后她总与兄长闹性子，时不时摆个冷脸色，反正没少折腾兄长。 她呐呐的说：“兄长，前些日子是我错怪你了，我不应同外人一般听信了那些流言，更不该因着周姨娘的事平白恼了兄长。” 说着，赵婉想着近日她总是冷脸对着兄长，她略为心虚的顿了顿：“总归是我的错，兄长可别不理我。” “难为玉娘还知晓认错这一事理，想来是懂事了。” 赵婉有些羞恼：“兄长！莫要再取笑我，我已然知晓犯错了。” 赵钰将账本放置在案桌上，终于舍得抬起头去看赵婉，他打趣道：“我妹妹惯常是知情达理的，只晓犯了错，还能跑来找兄长认错。只是整日担心受怕，每日茶饭不思，唯恐妹妹厌弃了兄长。” “想来仍是心悸。” 赵婉：“……” 不知为何，她真想取了发髻上的玉簪扔到兄长脸上。 兄长何故打趣她！ 眼见要逗过了头，赵钰连忙敛了神色，坐直了身子，又将案桌上未翻看的账簿一一拿了出来。 他先是将这些账簿面封看了一遍，从中挑选出了六本账簿，其中有胭脂铺子、粮油铺子、成衣铺子等这些。 他抽了出来放至赵婉身前。 见赵婉面露不解，他解释道：“这些铺子是给你置办的。父亲与我商量过，原是今年打算再给你盘几个铺子，好作你日后的嫁妆，如今怕是用不上了。” 赵婉垂下头去看身前的账簿，手翻开了一页，上头是密密麻麻的记着一整日的明细收支。 她是知道父亲与兄长有在给她置办铺子，连她自己都有私库攒着，皆是她的嫁妆。 只是赵婉不甚理解，为何兄长突然拿了账簿给她，又为何说这番话。 她手有些颤：“兄长，这是何意？” 赵钰发出了一声喟叹：“玉娘，京城要容不下我们了。” 一句轻飘飘的话，似千斤重锤砸在赵婉心中，掀起滔天巨浪。 赵婉似哭又似哭：“这京城之大，怎么会容不下。” “玉娘。”赵钰喊了一声，嗓音低沉道，“离了京城，未必是不好的。” 赵婉紧抿住了唇，垂眸，叫人看不清她眼底的情绪。只是翻看账簿的手在发抖，暴露了她此刻的内心。 “莫怕，京城有更好的归处，父亲与我都会护着你，总不会叫玉娘吃了苦头。” 赵婉轻轻应了一声。 书房内，奴仆退了出去，只余书竹候在旁侧 半人高的账簿，若是仔细对账查阅一番，少说要十几天光景。 赵钰不敢轻易懈怠，喊了赵婉来帮衬于他，仔细对着。 戌时四刻，赵府正院书房内。 紫檀案几上，放了几卷经书，点了一盏油灯，照亮了案几四周。 仆从打着灯笼率先进了书房，各个角落皆放置了烛台，用火折子点燃了，瞬间书房亮堂了起来。 又将香炉点上了熏香，淡淡的茶香味溢了出来。 书房内只赵永清、赵钰二人。 赵永清瞬间露了疲色，他半靠在椅背上，额间隐隐作痛。 “父亲。”赵钰倒了一杯热茶，端至赵永清身前，“喝一口茶暖暖身子罢。” 十月寒露重，天气渐渐变冷了。 赵钰年轻气盛倒是没有感觉，只觉得正好，不冷也不过热，但他总见父亲会咳嗽几声。 “明日请徐大夫给您瞧一下身子，最近又见您咳嗽了。” 赵永清摆了摆手，喝了一口热茶润了一下嗓子：“都是老毛病了，再怎么看大夫也无用。” “钰儿。”赵永清唤道。 赵钰立即应了一声：“儿子在。” “你可知了？今日朝堂之上，傅侍郎状告，惹得天子薄怒。事关渝州赈灾一案，镇守官府为平民意，私自动刑，将几个皇亲国戚斩首示以民众。” 赵钰捏紧了玉盏杯，他沉声道：“儿子略有听闻。” 渝州赈灾，是父亲提议的，人也是父亲举荐去的。纵使被斩首的几位贵戚犯了滔天大罪也该上报朝廷，再为定夺。 如今出了这事，瞒而不上报，父亲难免被牵连。 赵永清语气甚为疲惫：“天子念为父在朝任职二十余载，从未有过差池，劳苦功高，只降至从五品，罚俸半年，禁足一月。” 赵钰闻言，指尖微颤，他扶住了快要往地上倒的玉盏杯。 转而看向了赵永清。 赵钰忽发觉父亲已然老了，鬓间的白发愈发的多，连往日严肃的面孔都显得沧桑。 他哑了嗓子：“父亲……” 赵永清叹了一口气，说：“我儿，准备好府中一切事由，若有无法定夺的来找为父便好。” “一月过后，解了禁足，为父便向天子辞官，告老还乡。” 赵钰嘴唇上下蠕动，他还想再说些什么，抬头对上了父亲疲倦的面容，最终只说了一句。 “是，父亲。” 他已知晓会走到这步境地，再说些什么都是无用之辩。 赵永清似有些颓丧，靠坐在椅背上，额头愈发的疼了。 又看向了一旁坐得挺直的赵钰，芝兰玉树、谦谦君子。 赵永清道：“钰儿聪颖，待三年后再考科举，必高中状元，且忍一忍。尚有厚积薄发之说，我儿是璞玉浑金，沉积三年定会出类拔萃。” “谨听父亲教诲。” —— 赵钰开始默默寻了一些由头，先是遣散了遣散了一些奴仆，又暗自将一些铺子庄子给卖掉，全换成了百两银票。 公库里的奇珍异宝、翡翠、书画这些，赵钰不好定夺，其中是父亲珍爱的，又有些是旁人送与的。 赵钰问过了父亲的意见，挑选了部分送去了陈府、莫府，还有几家跟父亲关系交好的，走得近的。 至于私库，还有赵府的传家宝，天子赐赏，赵钰一一吩咐贴身奴仆装进了木檀匣盒中。 还有半月余，他还有时间将余下的铺子、庄子处理干净。 不止赵钰忙里忙外，连带着赵婉也跟在他身后搭手。 赵钰找上了父亲，自从父亲被天子宣了禁足，整日呆在书房里，连院子都不曾踏出一步。 “父亲，您打算如何处置周姨娘和赵池，莫非也跟着我们一同南下？”赵钰问出这话，自然是不想周姨娘二人随他们一道走。 父亲告老还乡，他与玉娘陪同，捧至母亲牌位，带上随从等已经足够。 赵永清喉咙有点发痒，轻咳了几下，没什么精力的说：“左右是个妾，不重要。” 好半晌儿，他勉强撑起了精神道：“念在她陪我多年，育了一子，虽身份低贱但也有功劳。户籍便给她弄了良籍，再给她一些傍身的银两，她院子里的那些物件她想拿走便拿走罢。” “银两你看着来给，别少了，免得说我们赵府气性小。” 赵钰垂下眼，低声道：“那赵池呢，父亲想如何。” 赵永清看了一眼赵钰，良久道：“钰儿，你是为父唯一的儿。” 此话一出，赵钰心中了然。 他不带一丝犹豫，沉声道：“我们一道离了京，只余周姨娘孤身一人，在这京中无依无靠，未免太孤单了些，不如就让赵池留在她身旁。” “周姨娘想必也是欢喜亲子养在膝下，日后还可给周姨娘赡养尽孝，这不失为一个好的办法。”赵钰顿了顿，看向了赵永清，“父亲意下如何？” 赵永清放下手中的经书，跟赵钰的眼神对上，他点了点头。 “嗯，你安排去吧。” 没等赵钰踏出书房，就听见父亲剧烈的咳嗽声，他连忙转过身走回去。 “父亲？” 赵永清正用帕子捂着嘴咳嗽，见赵钰返身，他忍住了那股痒意，收起了帕子摆了摆手，示意他无事。 赵钰剑眉拧紧：“明日还是请徐大夫来府，我见父亲近日身子愈发病重了。” “不用，我身子是个什么情况，我最为清楚。”赵永清揉了揉发疼的额头，道，“还是尽快将事情办好，时日不多了。” 赵钰见父亲固执，又不好忤逆了父亲，只好作罢。 走出书房前，听见父亲的一声叹息。 “这京城风水，不养人啊。” 11、第十一章 冬月二十八，三九天，天大寒时为最冷。 天色还未大亮，雾蒙蒙的一片，需得打着灯笼才能瞧清脚下的路。 高挂于赵府的在府门的那块匾额，在这一日被取了下来。没了“赵府”二字，骤然空荡荡的，往日里那股威严竣势一下便挥散不见。 如今的赵府萧条了许多。 昨夜下了一场小雪，地面上覆了浅浅的一层白雪，将那些残枝落叶、萧败荒芜全都盖住。 放眼望去是白茫茫的一片。 府里的奴仆被遣散，只留了几个贴身仆从，周姨娘与赵池也被安置到京城一处的宅院，跟赵府没了干系。 长廊挂的灯笼已有三日未点亮，上面铺满了薄薄的一层灰，连廊底都挂起蛛网。 仿佛一切都暗沉沉的。 小榻前的木窗被人支开，时不时的有冷风灌将来，带着飘雪的寒意。 窗外正对着的那块湖，已结了一层薄冰。碗莲的残骸被掩盖进了湖底，什么都瞧不见，只能看见光秃的湖面，连湖边的地灯也都熄灭，变得暗扑扑的。 小榻正中，赵钰仍是穿着昨日那身素白的衣裳，披了一件厚实暖和的大氅。 他彻夜未眠。 昨夜的雪何时下的，他就何时坐在这榻上。 什么也不做，只呆在这儿，透过木窗，看向院落里那萧条的景，看漫天的雪花遮掩了荒芜的景。 到最后的一片苍白。 赵钰有些恍然，他抬头看向了落叶掉光的木忧树，还有几只黄雀飞到了枝头上，暂时歇脚，叽叽喳喳的叫着，竟也不嫌冷。 “不见篱间雀，见鹞自投罗。【1】”赵钰轻声低喃，忽而轻笑出声。 那篱笆上的黄雀，为躲避凶狠的鹞一头撞进了网里，左右都是险恶。父亲与他们明哲保身离了京城，不知晓又会遇上何等灾祸。 但愿不要如那黄雀一般，不管作何挣扎仍是死路一条。 书竹小跑着进了内室，放缓了脚步走到主子跟前。 “少爷，卯时已到。老爷和二小姐已起身了，是否该吩咐下去准备启程。” 赵钰这才收回了视线，轻轻的一声“吱呀”，木窗被他关上了，连同风雪一道被他关在了外头。 只听一道淡哑的声音传出。 “那便走罢。” 赵钰精神不大好，神色有些倦怠，连带着唇色有些发白。 书竹大着胆子说：“奴去暖茶，少爷吃了茶水暖了身子再出发也不耽误时辰。” “不用。”赵钰摇了摇头，伸手揉了几下发疼的太阳穴，疲惫道，“赶差人收拾好余下的，离了京才是要紧事。” “是，奴这就去。” 天飘着小雪，不止天冷得很，连街道都是冷清的，酒楼铺子皆关紧着门。一眼望去是雪白的，没一个人人影。 唯有一些酒楼、茶肆、客栈和府门上挂了红灯笼，在白色的雪景中添上了暖红色。 赵府正门前，停了六辆马车。 赵永清与赵钰一辆马车，赵婉与两个贴身丫鬟一辆，有一辆马车是留给奴仆乘坐的，余下的三辆马车堆满了奇珍异宝、锦衣花饰。 马车则是护院来赶。 卯时三刻，马车迟迟未走，仍是停在赵府正门前。 赵钰披上了大氅，踩着脚凳下了马车，还没走几步远，就看见来送行的人往这边赶。 他选在卯时走，是想趁着天冷都未起身，好悄悄的离开。 但想起京中的好友，与父亲交好的那几家，便写了信告知了他们。 这一次离京，不知何时才能相见，短则是三年，若出了意外，怕是难见得上一面。 “此次离京，多加小心，我特派了一队人马暗中护送。”陈葛文叹了一口气，将手中的福囊塞到赵钰手中，“这是你嫂嫂给你绣的福囊，我去寒山寺找住持大师开了光，佑你平安顺遂、一生无灾无难。” 赵钰垂下眼，低头看了一遍又一遍手中的福囊，他轻声道：“多谢葛文兄和嫂嫂的心意。” “弟弟只盼着明年科举，能听到葛文兄一举夺魁的好消息。” 陈葛文笑道：“定不会让钰弟失望。” 赵钰捏紧了福囊，重重的叹了一口气，将福囊收好至袖兜中。 “这一别，怕是要三年后才能与葛文兄在棋盘上再一决高下。听说扬州城独爱棋，想必高手如云，我要是拜了师父学上一手好棋艺，回来再找葛文兄，届时葛文兄怕是比不过我。” 陈葛文拍了拍赵钰的肩，含笑：“我随时恭候着。” 好半晌儿，二人在对视良久。 陈葛文道：“钰弟，珍重。” “葛文兄亦是。” 马车另一头。 莫建安难得拧紧了眉，忧心道：“永清，我若没记错的话，与上次相见是一月前。为何一月时光不见，你脸色竟差了许多，连鬓发都白了不少。” “当真是因着辞官离京一事？我觉着你并不是这般豁而不达之人。” 无外乎莫建安说出这般话，实在是赵永清面色苍白不少，连带着额间皱纹加重，头发都花白了，眼神都浑浊了一些。 赵永清强忍住喉咙间的痒意，没有咳出声，他笑了笑：“近日染了风寒，喝了几服药都不见好转。” “又许是我年纪大了，不似当年的年轻力壮，染个风寒无端憔悴了不少。我身子无碍，建安别为我太过忧心。” 莫建安勉强压下心底的疑虑，告知他：“扬州县令乃是我表亲妹妹的夫君，我给他写了信，若是在扬州城遇上了麻烦事，可去找他。” 赵永清点了点头：“多谢建安为我操劳。” 马车上。 赵婉安安静静的坐着，她打开了车窗。 在京城没有相交至深的好友，那些官家小姐、世家贵女平日里是与谁都交好的，暗地里是一副什么面孔又不得而知了。 她有些百无聊赖的靠在车窗上，看着雪花洋洋洒洒的飘下。 看着那高高筑起的城墙，她甚至开始期待，远在千里之外的扬州城是个什么光景。 听说一年四季是不下雪的，冬日多雨水，夏日闷热但甘甜的水果却多。 “啪”的一声，马鞭打在了马儿身上，马儿嘶鸣了一声，缓缓的撒开了蹄子。 马车队伍启程了。 陈葛文等人站在原地，静静的看着马车走远了，一点一点的消失在他们的视野中。 唯有街道上马车压过的车辙，还告示着马车的存在，但很快又被漂落的雪花覆盖了，车辙转而消失得一干二净。 扬州城虽是赵府祖宅之地，但赵永清也不知晓是何模样。 赵家祖辈第三代后，就来了京城扎根，再往后，到了第六代，便是赵永清这一代。赵永清幼时跟随祖母回了一次扬州城，就再未去过。 更别说从未去过扬州城的兄妹二人。 雪慢慢的下，马车在官道上慢慢的驶着。 赵钰打开了木窗，很快有风雪灌了进来，窗外是漫天的雪景，远山群木皆被雪掩盖了。 “咳咳咳。”赵永清用帕子捂住了嘴，咳了好几声。 赵钰连忙将车窗关上了。 “您咳嗽的毛病愈发重了，等到了歇脚处，我给您找个大夫看一看。” 赵永清很快回绝：“不差这几日，等到了扬州城再说罢，别在路上耽搁了时日。” 赵钰还欲劝道：“父亲……” “钰儿，你连为父的话都不肯听了？” 赵钰沉默片刻，对上了父亲苍老的容颜，他颇有些憋闷：“儿子听话。” “嗯。”赵永清叹声，似是低喃“到了扬州城便好了，都好了。” 赵钰指尖微颤，垂眸不发一言。 到了扬州城，凡事当真都会好起来么？ 12、第十二章 “兄长，我好冷啊。” 赵婉裹紧了厚实暖和的大氅，靠坐在椅背上，浑身控制不住的在打颤，好似只有这样能缓解一点暖度。 他们分明在往南边走，天上飘的雪花也渐渐变小，最后连雪都快瞧不见了。天是晴朗的，按理来说，合该变暖和了才是。 为何她反倒觉得愈发冷了。 而赵婉穿得比在京城中多，又裹得实，可寒意像是从她脚底钻入生了根了似的，浸入骨子里的冷。 赵钰看向了唇色偏白的赵婉，眉心微蹙，招手将候在一丈外的书川喊了过来，解开了系在腰间的钱袋子，取了一锭银子。 “去跟掌柜买几斤银丝炭，最好多买些。” 书川捧着银子一路跑去客栈后厨找掌柜了，在客栈呆了一段时日，他对客栈布局、掌柜行踪的了解得大致清楚。 冬日是天亮得晚，天黑得早。 如此一来耽搁了赶往扬州城的行程，赵钰原是计划在除夕夜前一日赶到，没成想连除夕、新年都在客栈跟掌柜一家过的。 天冷了，晚上更为寒冷，赵钰惦念着父亲的身子，不想因着计划若是碰上了雨天，又得耽搁一日。 连赶了一月的路，竟连扬州城一半都未走到。 又正逢至新年，赵钰索性喊停了马车，在这一处小客栈歇脚。 客栈素来没什么客人，多是来来往往赶路歇脚的，因而会备上许多草料、木炭、柴火这些，以供宿在客栈的客人使用。 当然是要收银钱，但客栈掌柜是个实在人，全是挣了辛苦费。 新年临，唯有赵钰一行人来了客栈，马车浩浩荡荡的停在客栈门口。 掌柜一开始吓了一大跳，还以为不经意间惹上了哪家贵人，得知是来住宿的，迎客的热情变多了几分。 掌柜一家有五口人，父母、妻子和一个三岁的小女儿，把银钱都投在了小客栈上，托了关系，是将一家人的心血都托付于客栈。 因而新年不但迎客，还很是热情的邀赵钰一伙人过了除夕和新年。 “银丝炭？”掌柜为难道，“这位小兄弟，客栈里只有木炭，你要几十斤我都卖你。可这银丝炭……我只听过，见是没见过。” 银丝炭三两白银一斤，先是供于天子，再至高官贵戚，最后是有钱的商家巨贾。 掌柜是有听闻，这银丝炭与白霜颜色相近，虽不易燃，但不易熄，且不会冒白烟，一块小银丝炭便足够一人取暖。 量少是其一，价贵是其二。 自打这一行人在客栈落脚，掌柜都尽心尽力的伺候，但凡问他要什么，他有的就会拿出来。 主要也是那位公子出手大方。 住不过短短十天，他已得了不少赏银，能抵得上一年客栈挣的银钱。 可这银丝炭，他真想给公子送去，奈何他拼了命也要不来半斤银丝炭。 书川犹豫了片刻，转念一想到二小姐被冻得不行，他将银子递给掌柜：“那便要三十斤木炭。” “记着留一半送到上房，我们老爷身子骨弱，房间虽暖但还需点些炭火，劳烦掌柜。” 掌柜点头哈腰笑着：“不烦不烦，只是这银子多了，三十斤木炭不值。小兄弟稍等，我去称裸银子补给你。” “不用。”书川喊住了他，“余下的，掌柜晚饭做得丰盛一些，多做一道糖酱排骨，我们家小姐爱吃。” “若是还有多的，掌柜自个儿留着。” 掌柜连忙道：“好勒好嘞。” 书川在后厨巡视了一圈，指着角落的铜盆，问道：“这个我可端走盛木炭烤火去了？” “诶，小兄弟你拿去吧。”说罢，掌柜还给了书川一个火折子。 书川往铜盆倒了草木灰进去，约装了半盆满，又才架了易燃的木柴着火，才将几块木炭放上去点燃。 等木炭燃起来后，散着一股暖意，书川才端起铜盆往客栈正堂走去。 “怎么不是银丝炭？”赵钰看向书川端来的铜盆，木炭比不得银丝炭，燃时会冒着雾白的浓烟。 有些呛鼻。 赵钰神色不是很好，木炭熏人，怎能让妹妹受了这份苦。 书川垂首回道：“客栈中只有木炭，银丝炭难得，掌柜拿不出来。” 这话一出，赵钰猛然醒悟。在京中待了二十载，赵钰差要忘了此处是比不得京城。 只是每一年寒冬，府中皆备着银丝炭，冷了便烤火。 头一回，用的是木炭。 赵婉朝铜盆挪了近了几步，她伸出了手，暖意顷刻袭来。 她瞬间感受到身子暖洋洋的：“兄长，我瞧着这木炭也挺好，不妨事。咳——除了有点呛人，但能暖和炭就是不错的。” 对上赵婉亮丽的眼神，赵钰沉默了片刻，才轻应了一声。 “嗯。” 藏在袖袍底下的手，慢慢握成了拳头，而赵钰面上并不显。 他看着妹妹烤着火，脸上还带着新奇，不重不缓的呼了一口气，拳头渐渐松开了。 赵钰对着赵婉说道：“你先在这儿烤着火，我去二楼看看父亲病重如何了。” “那兄长替我告知一下父亲，好好喝药，快快好起来，玉娘还要等着和父亲去扬州城游街呢。” “好。” 二楼，最里间的上房。 这几日，赵永清一直都躺在木架床上，只有如厕、洁身时起了几次，还是被刘管家搀扶着去的。 最初是打算在客栈过了大年初一，就启程离开客栈，继续往扬州城方向走。 奈何大年初二后，赵永清病情加重了，脑袋昏昏沉沉的，咳嗽也愈发病重，一天下来有八个时辰都在昏睡。 房里放了炭火，因木炭会冒白色的浓烟。刘管家怕熏着老爷，就将铜盆放置离木架床稍远的位置，又多添了几块木炭，好将周围烤得暖烘烘一些。 “大少爷。”刘管家刚给老爷擦了身，洗干净手巾，端上了盆打算去一楼掉到水，一开门就碰上了赵钰。 赵钰应了一声，问道：“刘叔，父亲可醒着？” “醒着呢，方才还说了几句话，怕是等会儿又要睡。” “我知晓了，我与父亲说几句话，刘叔倒好了水先留在一楼跟二小姐烤烤火。” 刘管家点点头，端着盆还腾出了一只手，将房门轻轻掩上，才踏着步子往楼下去。 架子床旁放置了一个小矮凳，是刘管家为了方便伺候老爷放的，能够坐在床边随时候着。 赵钰坐在小矮凳上。 赵永清睁开了眼，脑袋还是清醒的，声音有点粗粝：“钰儿，扶我坐起来。” 一旁的赵钰连忙起身，小心翼翼的搀扶着父亲起身，拿过软枕垫在父亲腰后。 赵永清半坐半靠，眼睛微瞌，嘴唇有些白得泛出一点点紫。 精神一点都不好。 赵钰拧紧了眉，神色担忧：“父亲，还是去请大夫给您把脉，好调理一下身子。” “您风寒病重一月有余，煎的药皆是治风寒驱寒，怎么还是一点成效不见。”结合最近的种种，赵钰的疑思越来越重，“父亲，当真是只染了风寒？” 客栈里是长备有治风寒、咳嗽等之类普通又常见病症的药材，因而赵钰早几日就问掌柜买了几副。 药是赵钰亲自熬的。 是药三分毒，更何况父亲年纪大了，赵钰只敢一天煎一副药。 但父亲喝了药仍不见好，连一点好转的迹象都无，甚至还愈发病重，根本不像父亲所说的简单的风寒之症，又或是常年累积的老毛病。 赵钰心底一沉，有一个答案呼之欲出，他压了下去，不愿去深想。 只听赵永清叹息一声。 “钰儿，为父老了。” 赵钰即可摇头，仍是像幼时那般仰慕崇敬父亲：“您如今正值壮年，还是年轻的时候，我还等着到了扬州城，要父亲教导我一番。” 赵永清刚想笑，猛然咳嗽了好几声，他骤然脸色一变，手迅速的拿出头枕下的帕子，捂住嘴咳嗽。 “咳咳咳——咳！咳！” 咳得很剧烈，赵钰弯着腰给父亲顺背，眉心越发紧蹙。 赵永清捂住口鼻，发出一声沉闷的声音：“钰儿，去倒一杯暖茶来。” “是。” 赵钰转过身走去外间，洗净了茶盏，倒了一盏茶，茶水温度正合适，温热的。 赵永清急急的喘着气，他将攥紧的帕子松开，暗红的鲜血印在帕子正中，颇有些触目惊心。 而他却见怪不怪，脸上没有半点惊诧之色，在赵钰转过身之前，迅速将帕子塞到了头枕下。 赵钰端着茶盏过来，坐至了小矮凳上，将茶盏递到赵永清跟前：“父亲，喝茶。” 赵永清接过，一盏茶饮尽。 随后他还咂咂嘴：“这茶不好，偏次等的茶叶。” “等到了扬州城，再给父亲寻几道好茶，现今只能委屈了父亲。” 赵永清又咳了一声，摆了摆手：“茶好亦有好的一处，茶次等，也有它自己的味道特别之处。哪里算得上委屈，都是尝个新鲜罢。” 见父亲想转了话头，赵钰即刻道：“等年初一过，我请大夫过来，给父亲治好了病，我们再一道启程去扬州城。” “明日便启程。” “父亲！”赵钰猛地站起身，似有些恼怒，更多的是心中疑惑加重，“不差这几日，父亲为何要推三阻四不愿请大夫，可是有了什么事瞒着我和玉娘。” 赵永清手一顿，清了清嗓子：“为父哪里有事情瞒着你们。” 没等赵钰说话，他又道：“为父是觉着今日身体好了不少，明日可启程去扬州城。客栈掌柜待人不错，可总归是店小，处处有不足够之处。” “还是尽快启程到了扬州城，有了落脚处才安心，为父不想你与玉娘受了苦。” 赵钰似有些憋闷，不大认同父亲说的话。 他对上父亲的眼神，执意道：“等父亲治好了病，再启程。” 父子二人对视良久，空气仿佛都停滞了般。 赵永清先是叹了一口气，妥协般说道：“若你应了为父明日启程，等到了下一处客栈，为父便看大夫。” “当真？父亲可别又反悔。”赵钰疑心不定。 实在是父亲脾性犟，说过的话，八匹马都拉不回来。 赵永清无奈点头：“当真，为父何曾骗过你。” 赵钰温和一笑：“那便好。” 心中高悬的一块石头落了地，既是父亲答应了，那定是没什么大问题的。 13、第十三章 正月初十，为雨水。立春之后继而东风既解冻，雪融则散为雨，故而称为雨水。 马车徐徐，驶在乡道上，路过了一处村落，鸡鸣犬吠相继而来。 接着是人声嘈杂，有几个皮实的小孩在田埂间四处玩乐奔跑，稚嫩的童音欢笑传进了车厢内。 赵永清难得打起了精神，睁开了半瞌的眼，声音带着几丝沙哑粗粝。 “这是到了何处？” 赵钰闻言起身掀开了车帘，示意护院停下，他踩着脚凳下了马车。 扑鼻而来的，是乡野之间混着泥土的芬芳，还有一股雨后润湿的清风。 沿着这条乡道走大约一丈远，便是村口，村口还立了一块大石头，只见上头刻着‘柳树村’三字。 最吸引赵钰目光的是村口的一棵大柳树，这柳树极高、极大，裸露在泥土表面的树根都有婴孩手臂粗细，更遑论那粗壮的柳树树干。 如浴桶粗，怕是三个成年汉子张开双臂环抱，都不能将这颗柳树完全抱住。 赵钰不由得多看了几眼，才转身往回走上了马车。 马车内设了卧榻，左右是垫了软褥的椅凳，连接处与木车底部固定住，不会偏移了位置。 一路上，赵永清多半是躺在卧榻上，很多时候是昏睡，清醒的时也是半躺。 他见赵钰回来，刚想撑起身子询问，喉间猛地涌上一股血腥味。 赵永清脸色骤变，刚想掏出帕子，下一秒不受控制的吐了好大一口血。 马车上着毛绒绒的毯子，此刻绒毛染上了鲜红，连带着椅凳也被溅了一点血。 浓郁的血腥味充满了整个车厢，挥散不去。 赵钰亲眼目睹了这一幕，脑袋浑身嗡嗡的响，他浑身在发颤，脚步艰涩的走到赵永清跟前。 ‘扑通’一声。 赵钰双腿跪倒，看着唇边是血水的父亲，发出了痛喊：“父亲！” 他的手止不住的发抖，掏出了帕子想给父亲擦干净脸，眼睁睁看着父亲又吐了一口鲜血。 他再怎么擦，也擦不干净。 赵永清吐了几口血，反而还精神了点，他握住赵钰发颤的手腕，嗓音低哑。 “我儿，勿怕。” 赵钰表情空茫茫的，眼神晦涩，他艰难的开口：“父亲，您骗我。” 说是风寒，说是老毛病，说是京城凶险要辞官返乡，答应他看大夫却推三阻四说无碍。 这一桩桩，这一件件，皆是因为父亲身子出了重病……甚至，再无医治的可能。 他道：“必须看大夫，哪怕在这找个乡野郎中，也要给您看。” 原是筹划好的，赵钰特看了地图，这处离安平镇不远，莫约小半时辰能到。 镇上总有医馆，虽比不上县城大夫，但至少能有郎中给父亲看病，实在是这一路，赵钰总能听见父亲咳嗽。 有时轻咳几下倒也罢了，可偏生多次咳得又猛又急，像要把五脏六腑咳出来似的，父亲还不许他来搀扶。 没成想，父亲竟在他面前吐了血，赵钰如何还管得上筹划的那些。 前边车厢传来的动静，赵婉心头一跳，顾不上什么，提着裙摆直接从马车上跳下来，跑到了最前头。 赵婉踩着脚凳上了马车，她还未掀开车帘，一股浓郁的血腥味就扑面而来。 心中不好的预感愈发强烈。 “父亲？兄长？”赵婉掀开了车帘，第一眼是车厢内溅了不少暗红的血迹，兄长直挺挺的跪倒在父亲跟前，身子直发颤，挺直的脊背慢慢弯了下来。 再看见的是父亲满嘴的鲜血。 赵婉尖叫了一声，受不住这等刺激，直接昏倒过去。 幸好素云、素华二人一直跟着，眼疾手快的扶住了主子，才没让主子栽倒在地，不然少不得后脑磕出伤口。 赵永清还有一点清醒，抬起了手指向昏过去的赵婉，声音极为虚弱：“钰儿，玉娘……她……” 话没说完，赵永清抵不住全身带来的疲惫，及五脏六腑的疼，也昏了过去。 “父亲！”赵钰瞳孔一缩，连连跪着往前爬了几步，离赵永清更近了一些，他颤颤巍巍的伸出了手指去探赵永清的鼻息。 温热的气息喷在赵钰指背，虽他能感受到的气息甚是些微、虚弱，但不是心中所料想的那般，他下意识的松了一口气。 赵钰仍是双膝跪在卧榻前，沾了一点清水给父亲擦拭干净嘴边的血迹。 而后，那俊逸的面庞恢复了冷静，又成了冷静自持的矜贵赵家嫡长子。 他沉声道：“扶二小姐回马车躺着。” 说罢，他站起了身子，招手喊来竹书，在竹书耳边低声吩咐了几句，将腰间系的钱袋子全给了竹书。 竹书听了吩咐，揣着钱袋子下了马车，径直往柳树村跑去。 “赵一，跟着走。”车厢内，传出了一道低沉清冷的声音。 领头的护院，名是赵一，自小被赵家领回来培养大的，明面上是赵家护院，暗里是赵家死侍。除赵一外，共有八名护院，姓氏皆为赵姓，名按年龄一到八。 赵一毫不犹豫的挥起了马鞭，清脆又响亮的一声‘啪’，马儿短短的嘶鸣了一声，鼻子喷出一口热气，抬起了蹄子往村口慢慢走进去。 马车队伍浩浩荡荡，缓缓进了柳树村，引来不少村名的围观，纷纷站得远远的往这边瞧，还有胆大的小孩想跑到马车旁看马儿，但都被自家阿娘或是阿姆拽住。 马车在一处院子前停下。 赵一立即跳下了马车，从马车底拿出脚凳放置好，而后敲了马车横杆三下，短促有力。 车帘被掀开，赵钰先是巡视了一眼周遭的环境，留书川和刘管家二人在车厢上照看父亲，他则踩着脚凳下了马车。 书竹早早的等在了院子门口，还有一对年轻夫妇和一位慈眉目善的老人。 一见主子下了马车，书竹立刻迎了上去：“少爷，那位便是柳树村村长，姓陈。” 赵钰顺着视线看去，对着那位老人行了个礼，喊道：“陈村长。” 陈村长诚惶诚恐，不敢受了这位贵人的礼，又是慌忙摆手，又是连连向赵钰弯腰请人往院子里走。 赵钰淡淡的笑了笑，偏头看向了竹书：“可谈妥了？” “回少爷，已妥当了，只需在契地书上签字画押即可。” 赵钰低垂眉眼，叫人看不起他眼底的神色。 一旁站着的年轻夫妇拿了一只粗劣的毛笔，笔尖的毫毛是由猪毛所制，很是粗糙，毛尖都是岔开的。 契地书很旧，赵钰看了一眼，心中有了猜测，怕是几年前就写好的，只等着有人买下签好字。 见主子坐下，迟迟未动笔。 竹书立即弯身，贴近主子身侧将来龙去脉交代了个详细。 谈好的房屋，原是柳树村一户外来的人家，在柳树村暂住了十余年，花了一笔大银子买了地，建了村里最大的房子。 是柳树村出名的富贵人家。 后来因家中小儿子有了出息，举家搬到了府县，便将房子抵在了陈村长手中，契地书便是那时写好的。 他们与陈村长谈好，若是有人来买，价格合适的话，陈村长可做主卖掉。 得到的银钱，五成分给村子公出，算是柳树村对他们十来年外村人的照拂，剩余的五成留着他们回来取便好。 赵钰了然，心中有了成数，提起那支粗劣的毛笔沾了一点墨水，在契书右下角空白处写下了名，还盖了手印。 契地书之上，截然不同的两种风格文字，唯独赵钰写的字格外遒劲有力。 如游云惊龙。 陈村长勉强识得几个字，但他不知道书法有好坏之分，只觉得眼前这位公子写的字像是要将人魂都勾了去。 两份契地书都签好了字画押。 一份陈村长收了去，一份竹书整齐的折叠好，收进袖兜。 临走之前，陈村长客客气气的送他们出了院子，还往书竹、赵一手中塞了白萝卜、白菜、平菇这些。 陈村长笑呵呵的：“都是家里自个儿种的，公子要是不嫌弃，拿来熬汤味道是相当鲜的。” 见主子点了头，书竹、赵一两人才收下。 赵钰问道：“村长，不知村子里是否有郎中？家父病重，需请郎中把脉切诊。” 陈村长立即回道：“有有有，但在隔壁村子上河村，有一位年轻郎中，姓莫，我们都喊他莫郎中。” “我们附近十几个村子可都是莫郎中给瞧的病，他药材卖得便宜，都是自己山上挖的，自己晒，出诊费也不多要我们的，心好着嘞。公子放心找他瞧病，莫郎中是心善的！” 赵钰俊清的面容散出淡淡如玉般温泽，唇角噙着温和的笑意：“多谢村长好意。” “公子客气了，客气。”陈村长习惯性的摸了一把发白的长胡子，又说着，“上河村离我们这儿并不远，脚程快的话，一刻钟的功夫便到了！” “公子可一路问过去，没人不知莫郎中家在何处。” 赵钰颔首：“谢村长提醒。” 等上了马车，队伍走远了一些，赵钰喊道：“赵二，赶紧去请莫郎中过来。” “是，少爷。” 一道黑影很快消失不见。 马车继续沿村子的土路走，车轱辘压在坑坑洼洼的土路上，有一点颠簸。 很快，马车在一处院子前停了下来。 赵一仍是敲了马车横杆三下。 没多时，书竹掀开了车帘，赵钰从车厢内出来，踩着脚凳下了马车。 看到眼前的房屋，赵钰不由得一顿。 他唯一能想到的词，破败。 几年未住人，院子没有杂草，也不曾有蛛网之类，许是村长一家会隔三差五的来收拾打扫，免得放置几年不管成了荒屋。 但对赵钰来说，实在是过于小，过于窄，又过于败落。 院子是由竹篱笆围起的，站在外头就能将院里看得一清二楚，院门是柴门，估摸用力一脚都能踹开的程度。 全是泥土地，没一处是青砖铺的。幸好是踩实的土，人踩上去脚不会沾上泥。 但赵钰的脸色仍是难看。 幸好赵钰走进堂屋时，勉强松了一口气，铺的虽然不是青砖，好歹是磨好的砖块。虽劣质，但比泥土地要好上不少。 奴仆丫鬟已经开始前前后后收拾，先把厢房收拾出来，让老爷和二小姐躺着最要紧。 护院则是将马车上的东西一箱箱搬下来，放置好。 赵钰坐在堂屋内的木椅上，手紧紧抓住木质扶手，眼神落在堂屋门口的槛上。 一种茫然失措的情绪，渐渐涌进他的脑海。 14、第十四章 不多时，赵二领了一个模样周正的年轻人进了厢房。 很年轻的郎中，年纪看上去与赵钰相仿。 赵钰坐在一旁，不由得怀疑眼前这位年轻郎中的医术。毕竟御医、京中大夫皆是年长者，医术高超。 连四处奔走的游行草医，也是上了年纪的老者。 但没办法，附近十几个村子唯一的郎中，赵钰颔首让人开始诊断。 “这位小姐乃是受了惊吓，暂无大碍，多加休息便好。”莫郎中说完，刚想收起药箱子离开，还没踏出一步远，又被赵钰请到了另外一个厢房。 赵钰启唇，嗓音温润如玉：“劳烦莫郎中给家父诊一下脉。” 莫郎中放下药箱，坐到架子床旁的木凳之上，看见赵永清不似常人红润的脸色，顿时神情凝重起来。 他先是掀起了赵永清眼皮，看了好一会儿，又捏住赵永清下巴，使其嘴巴张开，而后看到了舌苔。 莫郎中瞳孔一震，连忙握住赵永清手腕开始诊脉。 脉象虚弱至极，又趋向于湿肺、痛骸。 莫郎中恐忧诊断出了猜错，起身去打开他的药箱，拿了针包，取了三根银针。 三根银针被他捏紧了尾端，依次穿过皮肉，插在了赵永清头颈三侧。 莫约一炷香的功夫过去。 莫郎中神情越发凝重，他取出那三根银针，针尖是泛黑夹带着青。 他无奈的摇头：“深入五脏六腑，伤到了根骨，此等绝症已到病入膏肓，哪怕华佗在世也不能将他从阎王手中抢回半条性命。” 只一瞬间，赵钰脸色苍白无力。 哪怕他深只结果，赵钰仍不敢信，他喃喃道：“前一段时日他还好好的，能看书习字，精神虽不振但至少未到病重无医的地步。” 莫郎中只好道：“我大致推算了一下病情，公子可看我说的对不对得上。九月开始出现干咳等小症状，总口干口苦；冬月前后开始咳血，但咳得少；腊月往后脑袋昏沉，常昏睡不醒，到现在浑身骨头酸软，疼痛不止。” “这些症状定是对得上的。” 九月便开始了。 赵钰浑身像是被定住了般，直愣愣的，那张俊美的脸庞如雪白，他的眼睛失了神采，不敢想象父亲瞒了他这般久。 难怪父亲总是面容疲倦，又总忧虑他和玉娘在京中处境。 怪不得……原来竟是这样。 赵钰指尖发冷，连连往后倒退几大步，一旁的书竹、书川连忙扶着。 他声音晦涩难听：“莫郎中，你确定不曾出错，又或是有类似病症，弄错了罢。” 莫郎中叹了一口气，他也是头一回遇上此等绝症，原是医书里写着，几十年估摸着遇不上一次。 哪料想，他跟着师父学了八年医术，才自立门户短短三年就遇见了。 他道：“这位公子若是不放心，可去镇上医馆去瞧。医馆坐诊的廖大夫是我师父，他医术堪称妙手回春，几十年来治了不少疑难杂症。” 听了这一番话，赵钰像是抓住了希望，声音带着几丝迫切：“敢问莫郎中师父可有把握治好？若能治好家父，赵某愿以百两黄金奉上。” “赵某绝不是言而无信之人，廖大夫能治，定奉为赵家座上宾，送以百两黄金、玉锦华衣。” 莫郎中心中没有把握，更不想为师父轻易应下，只道：“公子可以去看看。” 短短一句话，如一鞠冷水泼灭了赵钰希冀。 他有些颓然的坐回木椅上，神色淡淡：“书竹，取一锭银子来，给莫郎中付看诊费。” 书竹领了命，客客气气的带着莫郎中往屋外走，将一锭银子递到了莫郎中手中。 “多谢莫郎中，还请莫郎中慢走。” 莫郎中还有点愣，他不过是诊了两回脉，药材也没给，怎地还平白得了一锭白银。 他刚想开口说看诊费不过数十文，给得太多了，他一抬头，院门已经被书竹关上。 莫郎中在院门站了一会儿，才提着药箱慢吞吞的离开，心中还在嘀咕着有钱人家的公子出手甚是大方，脾气也好待人礼善，只可惜了这病症难治，已是无药可救。 但愿他师父有救命的法子。 赵钰脚步有些踉跄，快步走到床前，端详着父亲的倦容。 喉间一哽，心中那股酸涩怎么也压不下去。 他低声道：“赵一，去备马车，带老爷去镇上。” “是。” 一辆马车出了院门，顺着村子那条土路往村口去，一路沿着乡道，慢慢赶往安平镇。 此时正值正月初十，大多户人家都待在家中，又或是各自去往亲朋好友家里串门，因而镇上街道格外冷清。 没什么铺子、酒楼是开的，连摊子都没有人摆。 但医馆是开着的，连正月初一都有大夫和学徒轮流守着，避免百姓染了病得不到医治，错过最好的时辰。 今日是廖大夫坐诊，因廖大夫名声在外，所以来看病的人比前几日多了不少，光是下午排队来问诊的都还有十余人，别说早早天不亮就赶来排队的。 马车停在医馆门口，顿时吸引住了众人的视线，眼神控制不住的落在眼前豪华的马车上。 也不怪他们，平日里见得最多的是最小格制的马车，又小又窄不说，进马车还得弓腰。 书竹率先下了马车，跑进了医馆，巡望了一圈，最后视线落在了大堂内的大夫身上。 他问道：“这位可是廖大夫？” 廖大夫点头：“正是。” “麻烦廖大夫给我家老爷看一看，听闻廖大夫妙手回春，特来请您医治。” 廖大夫抬起手，示意书竹排至队伍末尾：“凡事得有先来后到。” 书竹没说话，笑呵呵的掏出了钱袋子，里头都是碎银裸子，他数了十几颗出来，一一分发给了排队的人。 “劳烦各位腾个位置，我家老爷病重，等不得。” 得了银裸子，他们半点不乐意都没，纷纷喊书竹排至队伍最前头。 对他们来说，少等和多等都没什么影响，但等上一会儿，白得一个银裸子，这相当于天上掉馅饼的买卖他们是非常乐意做的。 书竹走到队伍最前头，仍是笑着：“还请廖大夫上马车给我家老爷诊治。” 廖大夫：“……” 只好起身，随着书竹上了马车。 赵钰坐在一旁的木椅，守着仍是陷入昏睡的父亲。 车帘被人掀开，明亮的光线透了进来，赵钰扭过头，见到一位老者，浑身萦绕着一股淡淡的草药香。 “廖大夫，还请出手相救。” 廖大夫医者仁心，虽对方才书竹那番行为有不满，但对于救治病人来说，他是义不容辞的。 赵钰起身，让廖大夫坐到他的位置上。 没等廖大夫问话，赵钰先道：“之前在柳树村时，莫郎中已为家父切诊，他断言家父已无药可医，又告知我可来医馆找廖大夫，如此才匆匆赶来廖大夫为家父医治。” “若是方才奴仆请人不当，多有得罪，多是我心中急切，还望廖大夫谅解。” 廖大夫颔首，示意他知晓。 “我那徒儿在医术上的造诣甚高，他已断言，我怕是也无能为力。”廖大夫看了一眼赵永清面容，不由得说道。 赵钰猛地攥紧了腰间玉佩，指尖发白，好半晌儿，他才平复心情：“无事，廖大夫尽力而为。” 结果，往赵钰最不想的后果走去了。 马车慢慢的走在乡道上，车厢内静谧，赵钰坐在木椅上，垂眸看着昏睡的父亲不发一言。 “钰儿……” 微弱的声音响起。 赵钰喜道：“父亲！您醒了，身子可有不舒服之处？” 接着，他提高了声音道：“赵一，赶马车回医馆，再去找廖大夫。” “父亲，我就知您身体是无大症状的，不过是虚弱了些，含了些淤血。吐出来应当是快好的，再让大夫给您切诊，说不定再过几日就好得差不多了。” 赵永清颤颤巍巍的伸出了手，像拍小孩后背似的拍了拍赵钰的膝盖，想安抚住赵钰崩溃的情绪。 他嘴角微扯，声音虚弱得不行：“钰儿……为、为父治不好了。” 赵钰眼神顿时暗淡下来，他偏过头，声音低哑：“您胡说什么呢。” “钰儿，别再折腾了。” 15、第十五章 天空飘起小雨，像柔和的绢丝一般，又细又绵，远处的山笼罩着浓雾，占据了赵钰大部分的视野。 雨势渐渐大了，院落里浅色的土地被染深，清澈透明的雨水落到地上变得浑浊不堪，慢慢流向院子里的几个小水坑中，很快就装满。 一阵清风拂过，润湿的雾气裹挟着水珠吹到赵钰温起如玉的面庞，感知到脸上冰冷的寒意，他的思绪才从远山浓雾中抽出来。 书竹快步出了厢房，急匆匆的跑到主子身旁，气都没喘匀：“少爷，老爷醒了，正喊着要找您呢。” 没等书竹说完话，赵钰没半点犹豫，已经转过身跨步往里走了，步子一次比一次迈得大。 正月十八，安平镇的天气仍是湿冷得厉害，雨水总是不间断的，一阵隔着一阵的飘起小雨。 厢房的木窗都被刘管家关紧，免得透了冷风进来。 他点了好几盏油灯，厢房内才不算昏暗，能够看清房内的每一处角落和摆件。 暂住柳树村，已有八日。 赵永清多是昏睡不醒，清醒时是在深夜中，很少能在白天保持清醒。对柳树村一概不知，偶尔是刘管家发现他醒时，多告知了他几句关于这山明水秀的小村子。 难得的是，赵永清对这小村子甚是欢喜。 “今朝又是何时了？”赵永清已记不住太多琐碎的事情，前几个时辰才问的刘管家，他转念之间又忘得一干二净。 刘管家放轻了声音回道：“老爷，今日是正月十八。” “正月十八。”赵永清念叨了一句，突然低沉的笑了起来，嗓音沧桑沙哑，“十五的元宵也算是陪钰儿和玉娘一起过了，无悔。” 刘管家拿了帕子用热水浸湿，低着头正打算给老爷擦手，听到这话差点没拿稳，他勉强的跟着笑了一声，手越发抖得厉害。 赵永清今日清醒的时辰明显多了，唇间有了几丝血色，不再似前几日那般惨白，面色也渐红润起来，样貌精神了不少。 而那双浑浊的眼也跟着清明，透露出几分神采奕奕。 “老刘，你跟在我身边几十年，再大的场面也该见过，怎地临了手还抖得厉害。” 刘管家沉默了一瞬，艰难开口喊道：“老爷……” 赵永清握住了刘管家直发抖的手，无比郑重道：“钰儿和玉娘，劳烦替我多多照顾。尤其是玉娘，她性子是活泼了些，有女儿家的娇纵，但心思纯良。你多看着她，可别让她撞了南墙都还不知回头。” “是……老爷。”刘管家应下，“二小姐我看着，大少爷我也盯着，老爷您放宽了心。” “父亲。”赵钰进了厢房，越过了设的那道屏风，走到架子床前，见父亲面色红润了不少、模样也精神，他惊喜道，“父亲，您今日可是好多了？” 历经一月短短时日，赵永清的发全然花白，脸瘦削得不成样子，可见他被病症折磨得多痛苦，但他仍是笑呵呵的招手喊赵钰坐至床榻旁。 赵永清看向了刘管家和书竹、书川二人：“你们先出去。” 没过一会儿，厢房内静悄悄的一片，唯有油灯燃烧发出的噗呲噗呲声，以及风裹着雨水拍打着木窗的声音。 “钰儿。”赵永清借着微弱的烛光，看向了身旁的儿子，刚想开口说上一句话，胸口处猛地传来一阵剧痛，喉间更是发疼，他抑制不住的喷出了一大口鲜血。 锦被上皆是斑斑驳驳的血迹。 赵钰眼底哀痛的情绪掩盖不住，忍住了身子不发抖，他扯出了一个惨淡的笑：“父亲，我替您擦一擦。” 手帕沾了温热的水，轻而易举的擦掉了鲜红的血渍。 然而赵钰声音发紧，笑得比哭还难看：“别吐了，父亲，您不是快好了么。” 干瘪得只剩一点皮肉包着骨头的手，搭上了赵钰发抖的手腕，安抚似的拍了拍。 赵永清放慢了声音：“为父……咳——” 话还未说完，又咳出了几口血水。 赵钰紧紧低着头，俊美的面庞变得冷清，固执的拿着那条染得暗红的帕子给父亲一遍又一遍的擦拭，像是魔怔了般。 他不断呢喃：“父亲，都会好起来的。” 赵永清却拉住了赵钰不断擦拭的手，迫使赵钰与他眼神对上，他道：“是为父对不住你，本以为能撑过这三年，好让你安心参加科举。不成想，是为父身子太差劲了，竟连这短短半年都熬不住，又害得我儿再苦等一个三年。” “再等三十年也使得。”赵钰只与父亲对上了一眼，心脏发刺的疼，赶忙将头偏过了一旁，低垂着眉眼，“父亲无事便好，儿子不参加科举也是好的。” 赵永清笑了笑，不再提及这事，转而提起了赵婉。 “除去你，为父最担心的是玉娘。”赵永清不由得叮嘱，“你是玉娘的兄长，理应担起养她护她的责任，要好好照顾妹妹。你也知玉娘是有些娇惯，定要给她寻个好人家，别让她在夫家受了欺辱。为父也盼着你接下来这几年勿荒废了，安平镇是小闯不得什么，可去府县一试。” “为父若是未记错，你母亲的嫁妆中有几家铺子是在府县罢？” 赵钰轻应了一声。 “如此甚好。经商之事尚有不懂的，你多问问刘管家，他跟在为父身边多年，该学的、该看的都、该懂的他都理了通透。”赵永清看向不发一言的赵钰，深叹了一口气，道，“你若在府县闯荡一番，学业上也不要搁置不管，有了本事立身，才能为玉娘作娘家，为她撑腰。” “你可做得到？” 赵钰头抬得愈发高，眼眶渐渐泛起了红，眼睛似是进了雾气，弥漫蒙蒙的。 只听他声音发哑：“做得到。” 赵永清得到长子承诺，忧着的心放松下来，语气不似方才沉重，变得轻快起来。 “如今再无颜回扬州城。为父对不起列祖列宗，没为赵家挣得半点荣誉，反倒还丢了官职得了重病。待为父死后就葬在这处罢，瞧着这处风景独好，倒是欢喜。” “父亲！”赵钰忍不住打断，不想再听父亲事无巨细的交代身后之事。 “钰儿，生死有命富贵在天，乃是人之常情，皆放宽了心。死后魂魄归天，为父定会同你母亲一道在天上看着你们。” 赵钰呼吸一窒，死死的掐住了手心，眼中升腾起一种说不清道不明的情绪，是不舍，是浓重的悲戚哀愁和难以接受。 没等赵钰回头，赵永清像是起了劲头，说起了赵钰的母亲。 临了还说了一句。 “别忘了将你母亲与我葬至一处，她的尸骨虽远在扬州城，但将那支金簪一同与我下葬，也算夫妻同墓。” 赵钰低声道：“我记着了。” 赵永清笑了笑，没再继续往下说，挥手让赵钰喊女儿进来。 他想再看一眼赵婉。 深夜，夜色暗沉沉的，仿佛是浓墨重重的泼向了无边的天际，万物寂静，连半点星星的微光都无。 第二日，天刚破晓。 刘管家急匆匆跑了出来，差点一头撞上正从厢房出来的赵钰。 还未等赵钰开口询问父亲状况如何，低头就看到刘管家满脸泪花纵横，他脑袋有些发懵，只听刘管家一句。 “少爷，老爷他……驾鹤西归了……” 只一霎，赵钰呆愣在原地，双脚像是钉在地面上，犹如一棵枯槁的朽木，内心的悲戚如滔天巨浪将他扑倒、淹没。 身子不听他使唤了般，离赵永清所在的厢房不过短短数十步，他却跌跌撞撞、踉踉跄跄的走，甚至一头栽向了门框之上，磕出了一个血窟窿。 血一下冒了出来，顺着如玉般的脸庞滴落，留下几道血痕。 书竹、书川连忙扶起主子，搀扶着主子往厢房内走，赵一立刻扯了干净的白纱布，弄来了药酒，给主子处理好了伤口。 赵钰怔怔的，仿佛对世间没了触感。 床榻之上，赵永清安详的躺着，脸上没有任何痛苦之色，想来是在梦中安然逝去，没遭受到太大的苦楚。 赵钰一步一步的走向了床榻，站至良久，慢慢的坐到床榻旁。他垂下了头，两手轻轻的捧起父亲的手，没有一丝温度，像冰那样冷。 昨日还对他言笑晏晏的父亲、对他叮嘱不断的父亲，分明精神面貌都好了不少，甚至有力气与他说上一段又一段的话，怎么就再也睁不开眼。 脸泛起了乌青，唇是恐怖的苍白。 是一点生气都无了。 怕是夜半时，父亲就已没了气息。 “兄长？”赵婉小心翼翼的喊了一声，实在是赵钰的脸色吓人，弄得她不敢大声说话。 赵婉至床榻前想坐下，她还打算与父亲再多说几句话，昨日父亲说的那些叮嘱弄得她心慌了一晚上。 然而，当赵婉看到床榻上的父亲时，她再也笑不出来，笑容就此凝固在脸上。 “父亲！”赵婉情绪激动，眼泪如断线的珠子不断滚滚落下，她再也支撑不住，惶然跌坐在地，放声痛哭。 …… 设灵堂，供奉灵柩，孝子守丧。 16、第十六章 头七唪经。 灵堂停柩，穷苦家停柩五日，富贵官戚之家需停柩七七四十九日。期间不得食荤，只可饮白粥，披麻戴孝，跪守于灵堂。 斩衰服，节食三日后可披，既殡可食素，睡灵堂蒲草席，不可四处游玩、戏谑，不可赴宴，不可嫁娶。 最重的斩衰服，需得至亲之人披戴，由最粗的本色麻布、数多种工艺制造而成，再披上纯白的孝帽。 是为丧服。 在第三日，赵钰派人搭了灵棚，又请了十五位高僧来给父亲诵经。 连诵三日，实为一棚经，法会又名为接三。 在这三日内，由僧人诵经将赵永清的魂给迎回来祭祀，加以超度，可使其脱离苦难、功德圆满，度涅槃彼岸。 夕落，暮色好似悬浮那浊流中的金色泥沙，天边的云染成了橘红。 只剩一束极微弱的暮光，照进了敞开的门扉，落到了灵柩前头——跪在蒲草席的兄妹二人身上。 好似冥冥之中，赵永清的魂当真回来了一趟。 一阵微风拂过。 赵钰猛地抬起了头，怔怔的看着眼前不断晃动的香烛火，他挺直了脊背，跪在蒲草席上磕了三个响头。 而前院搭的棚，高僧传来不断的低声诵经声。 赵婉也跟着磕了三个头。 她消瘦了不少，眼角常是泛红，哭久了，眼睛都是肿的。 书竹小声提醒道：“少爷，小姐，该送三了。” 送三。 需得由至亲在夕落时刻，烧上一叠又一叠纸钱，九十九个纸折金元宝，最后烧上纸折的冥器，以护亡魂黄泉路上安宁。 赵钰取了三根香，点燃，恭敬的朝父亲灵柩拜了三拜，而后亲手将香插至香炉之上。 接着与赵婉一起一点一点的烧纸钱、纸元宝、冥器。 地上余了厚厚的烟灰。 …… 三七日开祭。 院外传来了一阵马蹄哒哒声，扬起了尘土，接着是下马的声音。 赵一跑至灵堂，报道：“陈公子等人来了，正在院外。” 赵钰眼底一片青黑，面色算不上好，他与妹妹轮流守着父亲，有时歇息片刻总会惊醒，睡不深。 这会儿听闻好友而至，面色缓和了不少。 有了些生气。 赵婉仍是垂首，默默烧着纸钱，低声道：“兄长去迎一迎罢，有我守着父亲呢。” 赵钰应了一声，勉强站起了身。 刚一站直，眼前混黑一片，什么也瞧不清，赵钰身形有些不稳，稍朝后仰了仰，只见要向后倒去。 赵一见状，赶忙伸手搀扶着主子。 “兄长！”赵婉仰着头，眼中担忧甚切，她声音颤着，“往事如春寒料峭，只愿兄长善自珍重，别磋磨了身子。” “父亲，他……总是不愿见到兄长这般的。” 赵钰稳住了身，揉了揉发疼的太阳穴口，眼前恢复了正常的明亮。 他看向了灵堂中的木棺，不灭的烛光摇曳、香的烟雾飘荡，又望向了憔悴欲哭的妹妹。 心中那股苦闷仍郁结成一团，他只能强硬逼着自己消散去。 好半晌儿，才听到他低低的一声：“为兄听玉娘一言。” 赵钰披戴着白色孝帽，仍是穿着那身粗麻孝服。他的眼窝陷得有些深，唇微微下垂泛着点白，而脸上更是没有光泽的青灰。 可遮掩不住那君子如立兰之骨，于独松华翠，其颜之绝，世间再无第二。 院中站了四人，分别是陈葛文，莫侍郎独子莫博实，严侍中嫡次子严志学，朱校尉庶长子朱文尧。 在一得知赵父病逝后，几家人勒令儿子须骑上快马，不分彻夜赶至安平镇，不得错过三七时。 陈葛文等人面容掩不住的倦色，全依着一股子强撑，紧赶慢赶，总算快马加鞭来到赵父灵堂前。 紧悬挂在心中的巨石，轻轻落了地。 可陈葛文一见赵钰眼中血丝布现，面色泛青，他的心又悬起来。 他急走上几步，忧心忡忡道：“不过短短三月未见，你竟消瘦成这般，身子怎可撑得住？如今，赵家唯你能撑得起世家门楣，不可黯然销魂、一蹶不振。” “万事皆以身体为重，莫让我等牵挂了你，赵大人已逝，往钰弟节哀顺变，倘若赵大人在天有灵，定不想见你如此落魄消沉模样。” 陈葛文于他，是师长似兄长，赵钰自然听在心中，记在脑海里。 一番劝慰，赵钰神色勉强有了点光彩，他哑着嗓子道：“我无碍，葛文兄勿挂心。” “几位于京中赶来，关山迢递、盘山涉涧，其中辛苦我念于心中，多念诸位对家父祭拜敬重。” 说罢，赵钰展并于面前，拢紧手，深鞠一躬，行的是两拜礼。 重礼，乃是大礼。 陈葛文连忙扶起他，叹声道：“我们与钰弟情谊不同一般，家父又与赵大人关系密切甚好，此等情谊尽在不言中，无须钰弟行此大礼。” “本是我们应当的。” 莫傅实应声道：“陈兄所言极是。家父尤是自责，竟不能送至交好友一程，多番牵挂。” 他说着，从宽大的袖兜之中掏出了两份书信，递给了赵钰。 “家父亲笔所写，托我给赵大人的信，劳烦赵兄烧了这书信，好让赵大人泉下也有知晓。” 赵钰敛下眉眼，望着手中那两封书信，蠕动嘴唇道：“好。” 四人便要去灵堂，祭拜赵永清。 赵钰和陈葛文走在三人身后，到了堂屋门前，二人停下了脚步。 陈葛文看向了他，低声问道：“可否需要人手，迁灵柩回扬州城？” “现三七时，七七之前应当是能迁回扬州城，尸骨归于故土才是好的，免得赵大人思乡心切。” 赵钰捏着信封的指尖微颤，随后摇了摇头：“不了。” “钰弟可是怕麻烦，我等与你的情分，莫说迁灵柩，去替赵大人向天子讨要谥号又何尝不可。” 赵钰唇角勾了勾，眼底有了温和的笑意：“葛文兄想岔了，不是我不愿麻烦葛文兄，是父亲他属意柳树村，愿尸骨长存在这山清水秀之中。” “父亲夙愿，我怎敢不从。父亲愿待此处，我与玉娘也在此处扎根，好为父亲守孝。”赵钰喟叹，“扬州城，我还不曾去过，怕是此生也回不去了。” 七七四十九日之后，便是出殡安葬，父亲从此长眠柳树村，而母亲的金簪放于棺中，随父亲一道葬下。 他怎可远离了这处。 两人静默了一瞬，只闻那三人祭拜时，嘴里悼念不断的话语。 陈葛文道：“你心中有了答案便好。” “若是有了难处，可写信于我，傅实他们也可以帮衬一手。虽你不在京城，但我们情谊是不能断的。” 赵钰浅浅一笑：“我知晓了，只怕葛文兄不要嫌我烦扰。” “定然不会。” 说完这一句，陈葛文抬脚走进了灵堂，取了三根香，跪至灵柩前，开始祭拜。 三七日开祭，亲友前来祭拜，短则三日，多则七日。 柳树村，最大的房院，四处张挂了白条布绫，门扉高挂起两个白灯笼，屋中的蜡烛日夜不熄。 路过的人皆知，新来的贵人一家，有亲人逝去。 柳树村民风淳朴，加以陈村长仁善有本事，将村中管辖甚好。 以至于三七天中，不断有人上门，为赵父上了香，叩头祭拜。 得知赵父是大官，得了重病逝去，更虔诚的祭拜，或多或少的带上了香米、南玉瓜、思红椿等这些，是有为赵父添上福气寓意的祭品。 心诚，则福报至。 赵钰挺直了身子，垂首望向那一地村民带来的祭品，心中好似掀起温和的微波。 渐渐抚平他心底那道创伤。 父亲所葬于这处，好像不失为一个好选择。 17、第十七章 一日大早，朝阳初升，天边曦光透过一层又一层的薄雾散露出金色光芒，山林间的松柏乔木宛如披上了一层金纱。 “笃笃笃——”门扉被敲响。 院子是用削好的竹根围起的栅栏，路过就能看见院子里的场景，在院子里也能透过栅栏看见敲门的人。 今日是赵三守院，天未亮，他就起身上了屋顶守着。 赵三耳力向来是好的，在敲门声响之前，他先听到了脚步声。 没等人喊出声，赵三轻松就翻下了屋顶，透过栅栏发现门外是村里的陈村长，没犹豫多久就快步走去将木门打开。 在柳树村只待了短短几月时日，赵三对陈村长印象还是不错的。 陈村长虽上了年纪，但对村子却事必躬亲。凡是村子里解决不了的大小事，他总会乐此不惫的去了解清楚后，再来作为中间人来和解，作出公正的定夺。 甚至连村子里唯一的大池塘，是陈村长果断作主，不想荒废了那一大片地，干脆当作村子公出的。而后陈村长领着村子里青年壮汉一起去挖凿开的大池塘，还规定了每户人家轮流去打草喂鱼，待九月份放水捉鱼，每户人家都能分上。 村子地里的那道小溪沟渠，也是陈村长领着人去挖的。 如今村子来了一户外来人家，虽待了几月，但陈村长认为赵家也算村里的一份子，所以热忱非常。 昨日他听说了赵家的事，定是有需要的，所以今日便早早找上了门。 “村长可是要找我家主子？” 陈村长连连点头：“正是正是。” 赵三领着陈村长进门，走到院子里石桌石凳，他道：“劳烦村长等一等，灵堂设在堂屋，不好让村长进去与我家主子谈事。” “没事没事，在哪里都行，没犯了赵公子忌讳就可。”陈村长刚坐下石凳，还没等他捂热乎，就听到赵三这一番话，他连忙摆手。 灵柩前，香炉里插了燃了一半的香，淡淡的烟雾缭绕，一对臂高的香烛是赵钰方才刚插上的。 经由陈葛文的劝诫，又有赵婉的好言相劝、几位好友慰告，赵钰相较于前段时日精神好了不少，加上今日他甚至梦到了父亲。 赵钰敛下眉眼，取了几张纸钱，点燃之后扔进火盆中，静静的看着那几张纸钱一点一点燃成灰烬。 如少时一般，气质脱俗凡尘、清丽俊逸，好似山间的灵芝宝树，又似月夜悬挂的那一轮明月。 赵三快步走进来，看见主子先是一愣，心里暗自纳闷主子怎么愈发清冷好看，他日日看都还不习惯。 “主子，陈村长来找，正在院里等着。” 赵钰心头存疑，不知陈村长突来找他是为何事。 但赵钰仍起身，整理了一下因跪在蒲草席而弄起褶皱的丧服，确认没什么不妥后，才往院子里去了。 陈村长眉毛、胡子都有点发白，但面色红润，眼中透露出神采奕奕，他穿着一身旧的褐色短打，春季仍是有些冷的，他却丝毫没有感觉。 见到了赵钰，陈村长立即站起了身。 “陈村长不必客气，请坐。”赵钰喊着人坐下，又温声道：“不知村长前来是为何事，可是有需要我等帮忙之处。” 没等陈村长开口，书竹端了泡好的茶水过来。 “村长先喝上一口热茶，润润心肺。”赵钰徐徐道，端起茶盏，浅浅抿了一口茶。 陈村长‘诶’了一声，学着赵钰端起了茶盏，浓郁的茶香扑鼻，他忍不住嗅了嗅，怪香得嘞。 这还是他第一次喝茶，平日里都喝井水、山里头的泉水，别说热茶了，连热水他都没怎么喝过呢。 说是热茶，喝到嘴中也没烫到嘴。 陈村长稀罕的喝了一口茶，咂了咂味道，吃不出好坏来，只觉得这茶怪香，然后咕噜咕噜一盏茶下了肚。 赵钰见状失笑，没说什么，只问：“村长可是口渴了？” “那我再与村长倒上一杯。”说着，赵钰拿起茶壶，想要往陈村长茶盏中倒，陈村长手疾眼快的移开了茶盏。 陈村长笑得乐呵呵的：“我尝个新鲜，不口渴，就不多喝了。” 他也尝不出来什么味，给他多喝倒是浪费，论解渴还得喝井水才过瘾。 “我今早找你，是听村子里有人说你昨天找了一个风水大师，弄了好大一番阵仗，又是起阵，又是摆卦，还跑了好几个山头。”陈村长拍了拍结实的大腿根，发出响亮的声音，“想必是热闹得很，嗐，这事我也没赶上趟儿，光顾着折腾地里那几亩地了。” 赵钰正喝了一口茶，眼中一闪而过的情绪被他很好掩盖住，他笑了一声：“兴师动众了一些，让村长瞧笑话了。” 他将茶盏放置在石桌上，沉吟片刻：“我初到柳树村，不懂村中有何忌讳。若是关于昨日一事，请了大师来摆阵卜卦惊扰村中，还望村长多有担待，赵某并非有意为之。” “只是……” 没等赵钰将接下来的话说完，陈村长嗓门洪亮打断了他：“赵公子是读书人，说话文绉绉的，我这个不识几字的老汉听不大懂！” 陈村长听赵钰说话，脑袋都要晕乎成一片，只觉得读书人是厉害的，不但能写、还能说，只是他听得怪迷糊了。 勉强理清了赵钰的的意思。 陈村长直问：“赵公子，昨日请大师是想在几处山头挑上一处风水宝地，给赵大人下葬罢？” “是。”赵钰颔首。 十日后，便是出殡之日，赵钰定是要为父亲选上一处极好的风水宝地，好为父亲安葬。 怎奈他特打听过一番，派人去请了府县一位大师，周遭的几处山头一一卦算，经由大师依着父亲的八字摆了阵卜卦，竟没有一处是最为合适的。 赵钰不肯随意选了一处，打算过几日再请上两位大师。 陈村长猛然说了一声‘好’，惊得陷入深思的赵钰吓了一跳，他眼中带疑望向了陈村长。 “村长，是何意？” 陈村长抓了抓头发，说道：“我还以为是我年纪上来，总爱想多、想岔了！那赵公子是还没选好吧？我见那几处山头都没动土的痕迹，也没个人去挖墓穴。” 赵钰无奈地叹息：“是没选好。不瞒村长，这几处山头与家父八字皆不合，又或是尚可，不足为风水宝地一处。” 昨日是赵婉在家中守灵，他亲自与大师一道前往，每一处都跟着去了。 如今正值春日，柳树村又身处南方，常年是绿树成荫，山间的清澈溪水流淌，随处可见的野花绽放，还有山雀小兽，风光自是极好的。 奈何与父亲八字不合。 陈村长又拍了一下大腿，乐呵着：“我给赵大人挑了一处好位置，不止风景好，风水更好。” 说着，他站起来，手指向远处的一个山头，示意赵钰看向他指的那一处。 “就在那处，刚好是半腰位置，都不麻烦去看八字。”陈村长拍了拍胸脯，十分笃定道，“保管赵大人葬在那处，舒坦！” 赵钰随陈村长指的方向一看，眼中闪过一抹讶异。 在柳树村待了二月有余，加上昨日一遭，赵钰是大致了然村子里的山头名字，有何处寓意，又有何用途。 方才陈村长指的那处山，是名为功德山。 凡是柳树村中人，有名望的、有功德的、为官造福百姓归乡的等，死后皆可葬在功德山。这一俗例，已在柳树村延续几百年。 因而柳树村不多为同姓，皆是异姓，但却比同姓村落要团结一致。 在每年清明时日，柳树村每家每户会派上家中青年壮汉去扫墓，专门祭拜。 昨日，赵钰与大师去的第一处是功德山，只走到山脚下，没继续上山。 大师卦象未卜，直言是漫天金光溢散，功德无量，若是葬在此处，三生三世轮回皆为大富大贵之家，且有金光护体，旁人害他不得。 赵钰听了，心神一动，他是属意功德山的。 奈何他知晓后，便放弃了，他们并不是柳树村中人，更未给村中带来任何益处，没道理能将灵柩葬在此处。 此时，赵钰看向红光满面的村长，他试探一问：“村长说的可是功德山？” 陈村长拍手：“正是！赵公子知道？那省得我再啰嗦几句，我挑了一处，正适合给赵大人下葬。” “为何……”赵钰迟疑片刻，道，“我听闻功德山是为柳树村中人，且需德厚之人才可入功德山安葬。” “赵大人是为民的大官、好官，先前我是没记性的，年纪上来记性不大好使。”陈村长似乎是想起了什么，笑呵呵的，“我年轻时，还见过赵大人嘞！” 这话一出，赵钰心头一震。 父亲被派往南方做地方官，曾管辖六年整。他那时年幼，大概是四五岁的年纪，已经记不得大清了，只是母亲在他面前提上过几句。 赵钰恍然，这才知晓母亲为何在府县有几家铺子。 他笑了笑：“那时我年纪尚小，已经记不住家父任命地方官的事。” “不用记起，不用记起。”陈村长有些激动，他在原地来回走了四五步，连连握紧了拳头。 等陈村长抬起头时，赵钰能看到陈村长深陷的眼窝有点泛红，一脸的慈爱沧桑。 陈村长嗫嚅着嘴唇，像是有诸多话语要跟赵钰全说出来，最后全化成了一声叹息。 “赵大人，他是好官，为百姓造福的好官呀。” 赵钰敛住了神色，垂下眉眼，小声呢喃：“父亲，他是好官。” “赵公子说什么？”陈村长抓了抓头发，“我耳朵不大好使，听不清。” “没什么。” 见赵钰不想再说，陈村长没继续问，他道：“这事，定下了。等出殡前几日，我喊上十几个年轻的汉子去山上挖墓穴。” “要抬棺啊，下墓这些，尽管找村里人。年轻人不要觉着脸皮薄抹不开面，有需要就找，都是搭把手的事，做一顿饭招待就成，都没有什么讲究的。”陈村长往旁边一户人家一指，说道，“旁边是王家，王家小子是村里力气最大、最能干的，脑子也活络。要是有需要帮忙，就找他，保管没错！” “就是胃口大了点，能吃。” 赵钰嗓音被什么东西划过了一般，有点粗哑：“多谢村长。” “小事，都是小事，说什么谢不谢的。”陈村长摆了摆手。 又如来时那般，没再跟赵钰多说什么，挥了挥手就离开了。 门扉大敞，赵钰看着陈村长远去的身影，又抬头望向了远处的功德山，心中顿时百感交集。 “书竹。” 在一旁的书竹连忙小跑到主子身边，等候着主子差遣。 赵钰慢慢道：“去拿一百两银子，尽量拿上一些碎银，村子不是有公中钱库，你挑一个合适的机会，出面将这些银子捐去。” “是，少爷。” *** 出殡日。 赵钰特请阴阳师一算，辰时是今日最适宜出殡的时辰。 辰时一到，开始出殡。 赵钰接过书竹递过来的干净扫帚，扫掉棺材上的所有浮尘，躬身弯腰三下，意在请至坑席之下，谓之‘扫财’。 掀棺。 诵经的高僧上前去，在棺材的一角垫上了一枚崭新的铜钱，接着双手合十念了一段经文。 八个人高马大的年轻汉子抬起了棺材，其中块头最大、身材最壮的正是陈村长中所说的王家小子——王成平，前几日赵钰一来找他说是要抬棺，他二话没说就应下了。 灵柩被八人抬至灵车上放下，灵车前有一个丧盆，赵婉烧了一沓纸钱，待丧盆纸钱燃成灰烬之后，赵钰捧起了丧盆。 “哐当——” 清脆而响亮的一声，丧盆被摔至地面破碎，就此出殡始。 出殡的队伍多达百人，规模甚是浩荡，从灵堂出发，一路向功德山处走。 走在出殡队伍最前列的人是赵钰，他举着五尺长的纸幡，又名为‘引魂幡’，持其幡时，杆需靠在胸前，幡则掠过头顶。 ‘引魂幡’上写着赵永清的姓和名，出生时辰及逝去当日，皆由赵钰执笔一字一字亲自写出。 跟在赵钰身后，是一位撒米谷的老婆婆，她端着满满一盆的米谷，一边走，一边抓了一小把往空中撒。 米谷是老婆婆炒制过的，炒到白花花的米粒时，就舀起装进有脸盘大的木碗中。 棺材所经之处，皆有米谷。 八人既为抬棺人，又为送葬者，王成平是力气最大，因而在送葬者最前头，他紧拽着绳绋，拉着灵车，慢慢跟老婆婆的身后，始终保持着一段不远不近的距离。 执绋者，需高声喊唱哀悼亡者的挽歌。 灵柩之后，是一辆白色的篷车，赵婉坐在蓬车中，眼神似有些呆滞，落在眼前的灵柩上，一直没移开视线。 再往后，皆是披上了丧服的送葬者。 赵钰一步一步的走向了功德山，抬脚好似千斤重，他高举着‘引魂幡’，手心全是冰冷的汗水。 直至到了墓穴。 墓穴是三日前就挖好的。 赵钰将‘引魂幡’插在墓穴前，拿过了剪碎的纸钱，抓起就往空空的墓穴里撒，直到洒满墓穴底下的每一处。 两根粗壮的棺木被放在地面上，执绋的八人将灵柩从灵车上抬下，放到棺木上，又用绳索给绑定结实，合力抓紧了绳绋，慢慢地下到墓穴中。 待灵柩安慰下到墓穴中，便开始填土。 铁锹是挖墓穴时的那九把，而挖墓穴的第一锹土是由赵钰亲自挖起，而这一锹土单独被放在一旁，填土时需得用挖墓穴时的铁锹。 墓穴填上了土，土堆有三尺高，便成了坟。 赵钰拿起那一把铁锹，将第一锹土铲起，小心翼翼的堆放在土堆上头。 第一锹土是他，最后一锹土也是他。 18、第十八章 一年后。 三月十一，正是谷雨时，时雨初降，雨生五谷百果。 “玉娘，移苗、掩瓜点豆交由书川素华他们来做，你去将手洗净罢后过来。” 赵钰穿了一袭素锦绣袍，袖口处只绣了几朵雅梅，腰间系了白玉、香囊，眉间微微轻皱。 他一踏出堂屋，只见赵婉又穿上她亲手缝绣的裤袍。 那裤袍不似赵婉平日所以穿的绣裙，袖口窄小，刚好能轻易让手臂穿过，却又不会过于宽大露出肌肤。下衣则是呈短打型的形状，不是裙摆，但又长至腕脚而不拖地。 今日逢谷雨，正是移栽菜苗的好时候。 院子那一小片菜畦是赵婉起了心思，喊了赵一等人开垦出来，赵钰当时只以为是妹妹一时兴起，没关太多。 没成想，每日都往那小菜畦里跑，细针密缕的绣花鞋都沾满了泥点子。 赵钰每次一见，总头疼不已。 也不知是跟村子里哪个姑娘学的，绣缝了裤袍不说，还懂些种菜看苗的本事。 他瞧见妹妹穿着裤袍，没半点大家闺秀的模样，大咧咧的蹲在菜畦中，指缝都是乌黑的泥。 难言的怒意总不可避免涌上脑海，但赵钰不会对妹妹摆脸色，只会喊人洗了手回屋。 素云打了一小盆井水，伺候着主子洗净了手，又拿干巾擦拭好。 赵婉甩了甩手，如孩童那般跑进堂屋，坐到赵钰旁的木椅上。 她端起盏茶，接连喝了好几口，而后眼带疑惑的看向了赵钰：“兄长，叫我作何事！” 赵钰：“……” 有一种吾家有妹变幼弟顽劣的观感。 赵钰深吸了一口气，平复好心情，甚至偏过头看向院里，目不直视。 “你是闺家小姐，若是无聊可与村里那些年纪相仿的姑娘玩耍，想去安平镇吃茶游玩也是不错，喊赵一赶马车带你去便好，银两不够问我要便是。” 说罢，赵钰有点无奈：“虽是在柳树村暂时安家，但不是叫你与村中民妇一般日日守着菜畦、晒着烈日耕种，我们家何至于困苦到几把青菜吃不起，要你亲手去种。” 被兄长莫名其妙喊进屋，又莫名其妙被兄长说了一顿。 赵婉秀气的眉头不高兴的一蹙，颇有些娇憨恼气。 “你把双手拿出来我瞧瞧。” 赵婉轻轻‘哦’了一声，听话的伸出了双手，将掌心向上。 “玉娘！”赵钰声音突然拔高了一度。 赵婉吓了一大跳，她还是怕兄长发火的，她缩回了手，心虚的移开了视线，盯着地面。 她小声道：“怎么了……” 她近日可没做错什么事！ 赵钰眉间拧出一抹不悦，肃声道：“手心那几处薄茧何来？我未曾见你握过农具、抬过重物，怎地手中有茧。” 赵婉眼瞳睁大，她仔细看了一眼掌心，只略微有一点点罢了，那薄如蝉翼般，差点就看不出来！ 这有何可生气的。 她呐呐答：“我就趁兄长不在家时，使了几次木锄。” 见赵钰眼神凌厉朝她扫过来，赵婉当即坐直了身，连忙解释道：“真只使了几次，一只巴掌数得过来。” 说完，她还小声嘀咕：“亏我还抹了护手的磨泥膏，一点用处都没有，镇上那小铺子怕不是卖的赝品。” 赵钰离她近，耳力又好，自然将她的自言自语听得一清二楚。 他气极反笑，将案桌上摆放的挑茶竹漏拿起，用干净的一头敲在赵婉头上。 只听清脆‘咔哒’一声，赵婉双手捂紧了脑袋，不满的瞪了兄长一眼。 但敢怒不敢言。 她委屈道：“兄长，你何故打我，我又没做错旁的事。” 赵钰斥责：“还没做错？” “只怕我今日一走，你就要将柳树村里里外外都闹翻天了罢。”赵钰瞥了一眼妹妹，声音淡淡，他收起挑茶竹漏，重重搁置于案桌上，“可是我要细数近三月来，你到底做了何事？” 赵婉顿时不敢言语，如鹌鹑鸟般，缩了缩脑袋，不安分的动了动脚，想趁早逃离堂屋。 “前日木婶子家的老母鸡，可是被你捉了去？捉去倒也罢了，你竟还在田埂将鸡烤了吃，素华、素云二人还包庇你。”赵钰说着，都觉得脸热，“要不是木婶子找上门，我还不知我妹妹会干出这事。” “想来也是大家闺秀，我想你常居闺阁，甚少在乡野之间玩耍，新奇些是自然，但不曾想你还做出这等事。” 赵婉弱弱的反驳一句：“我不是放了一锭银子在木婶子家后院。” “谁叫那只母鸡是发了什么疯，我隔着竹笆篱逗了它一下，它气恼不过，甚至扇起翅膀飞过竹篱笆要来啄我。我一时气不过，这才……才将它烤了……” 赵钰像是要被气笑了，他声调都提了一个度：“那为何木婶子要亲自找上门，还将那一锭银特意还了我，还说要想吃鸡，跟她说上一声就好，正好家里有几只母鸡下不出蛋能杀来吃。” 想来他自诩知礼义晓廉耻，遵规守矩，不曾有过逾越之事，万万想不到在柳树村一年多时光，这等丢面之事全叫妹妹里外丢个干净。 甚至不敢听木婶子如何向他详细描述妹妹捉鸡的事。 哪里有半点大家闺秀的样子。 赵婉轻轻‘啊’了一声，默默站起身，挪着步子离兄长远了一点。 “原来这母鸡……还挺重要的哈，对木婶子家还挺不同的，我还以为就一只普通的母鸡呢。”赵婉甚是心虚的呵笑了几声，越发不敢抬头去看兄长。 赵钰也跟着她笑，不过是冷笑：“你把木婶子家里唯一能下蛋的母鸡给捉来吃，她能不来找上门与我告你的状吗？” 赵婉呐言，支支吾吾的说不出话来。 她哪想到木婶子家就一只母鸡能下蛋，偏巧她捉的正好是能下蛋的一只。 赵钰看了她一眼：“幸而隔壁王家有多养几只能下单的母鸡，我去与他买了一只还给木婶子，这事才算终了。” “不然我非罚你禁闭半月不可。” 赵婉讨好的朝赵钰一笑，走上前，还给赵钰捶了几下肩：“多谢兄长出面替我解决，万幸有兄长，有兄长顾着，是玉娘此生的福气呀。” “少油嘴滑舌，净学些不好的。” 赵婉趁赵钰不注意，皱了皱眉，还俏皮的吐了一下舌头，分明没将这一句话放在心中。 等赵钰察觉到什么，扭头看向了赵婉，赵婉立刻收起了神色，腼腆的朝他笑了笑。 “兄长，你今日不是启程去府县，赶快去罢！不用担心我，我定乖乖听兄长的话，断是不会胡来了。” 说着，赵婉坐回到木椅上。 她一想到今日兄长要去府县，就抑制不住的喜悦，好似要脱笼的鸟雀一般，压根遮掩不住雀跃不已的神情。 赵婉又端起茶喝了一口，仔细尝了这茶的滋味。 嗯，今日泡的这壶茶，比往日都香。 赵钰见她这副模样，哪里还猜不中妹妹的心思，他淡声道：“三月初五，于叔找……” “呀，兄长。”赵婉匆匆打断了他，好声好气道，“我都认错了还不成么，莫要再耳旁数落我了。人总有犯错时，兄长书读得多，还不知晓这个道理吗，免不了犯错。” 赵钰拿她无法，只好道：“当真不与我一道去府县？” 赵婉摇头：“不去。” “我跟于家姑娘玩得好，习惯她的陪伴，不想远去府县。不过兄长放心，若我想念兄长，定会去府县找的。” “只怕你在村里玩疯了，哪还想得起在府县的兄长。” 赵婉正欲反驳，赵钰先她一步开了口：“你不愿与我同去也罢，记着抽空去功德山看一看父亲，需带上赵一赵四二人。每月十八日前，我会归家与你一道去祭拜。” “当真不去？我在府县买了一处宅子，布置好了大概，府县又热闹，供你玩乐上一段时日，日子想来是舒坦的。” “不去！”赵婉十分坚定，“兄长你赶紧走罢，再耽搁下去，午时都快到啦。我留家中守着父亲，你在府县挣钱，那是极好的呀。” 好半晌儿，赵钰叹了一口气，点了点头。 “若是遇到麻烦，令赵一骑快马速来府县寻我。” “知道啦。” 19、第十九章 街道人群熙攘，热闹非常。 一辆马车徐徐驶在街道上，车轱辘压在青砖板发出‘咕噜咕噜’的声音，马儿甩了甩长的马尾，鼻子喷出一口灼热的气，慢吞吞的撒着四只蹄子往前走。 街边是来来往往的人，都顾着自个儿心中的事，没几人是将目光放于街道中一辆普通行走的马车，他们见怪了富家二式、三式的马车，一点都不稀奇。 商贩的叫卖吆喝声此起彼伏，还有摊主客人之间的讨价还价声音。 马车徐徐在街道走着。 路过了一处茶馆，还能听到说书人抑扬顿挫的说着故事，时不时还传出看客拍案叫绝的响声，连孩童在街道玩乐追逐打闹的笑喊声都一一传进赵钰耳里。 赵钰实在按捺不住好奇，想看一眼府县是何模样，怎地听起反倒要比京城还要热闹。 他打开了木窗，入眼的是街道旁的整齐划一的铺子，门道各自摆上一块木板，清晰写着详细的价格。 再者是来往不息的人群，偶有一辆或两辆马车行过，摊贩是不少的，皆是有支起的木棚，所占的位置既不会挡了铺子门前的位置，又不会阻了百姓、车马经过。 屋宇鳞次栉比，茶坊、酒楼、饭肆、书肆、客栈、肉铺、庙宇、公廨大堂等，皆为齐全，与省都相比，还要略胜一筹。 赵钰素来有听闻关于府县的赞谈，但也只是书中有所谈及，不曾亲眼见过此番景象。 堪是九里三十步街井市，繁华之盛，共二十四桥，万家城，恍似人间仙境。 赵钰不由得发叹。 纸上得来终觉浅。【1】 “不怪世人皆称府县如开元长安、康衢烟月，我还道夸大其词。现今想来，歌颂的文章诗句，讲不出府县神韵。”赵钰低声自语了几句，又多看了一眼，才回过神将木窗缓缓关上。 他坐得挺直，缓闭上双眼，问道：“还有几时到？” 隔着车帘，赵二正驾着马车，听到了主子的问话，即刻大声道：“回主子，再往前走一里路就到。” 一里路，莫约三百步，那快到了。 赵钰把玩着腰间那块白玉，修长的手指来回转动，脑海闪过那些铺子、酒楼。 印象最为深刻的是，陆家。 隔上两三家铺子，铺门悬挂了一块木牌，两面都绘有精致的图案，写着陆家二字。 他若是没记错，那图案好似一只小麒麟，笔法虽简单，但有形。 形像鹿，为龙头，头有鹿角，是虎眼，全身甲为蛇鳞，又是熊腰，而那尾又像牛尾，尾巴毛状又似龙尾羽，蹄似马蹄。 断不会认错。 赵钰随口问道：“刘叔，你可知晓这府县陆家是何许光景？我竟前所未闻。” 想来有些愧许，他目之所极皆在京城，与那坐井观天的蛙又有何差别。 刘管家年轻时就跟随赵永清，当年他是同老爷来过南边这一带，又为夫人购置过几家铺子，这几年也有在帮着打理。 他点了点头：“知晓个大概。” “吁——”马车在一处宅院前停下。 书竹起身下了马车，赶忙取了脚凳放好，连敲三下横杆，又才掀开了车帘。 赵钰踩着脚凳下了马车，抬眼看向了高挂于府门的牌匾，写着‘赵府’二字。 三进三出的宅院，由宅门而进，旁边便是由倒座房、南侧街门、北侧的垂花悬门和抄手游廊围成的前院，可供会客议事。 倒座房是粗使丫鬟、小厮的住处。 往垂花悬门进，便到庭院，种了几颗树，一排萧木竹，沿着铺满鹅卵石的小路走，对着的正房，是赵钰的厢房。 紧挨着正房的小屋是耳房，是书竹书川等人住处。 正房后，是后罩房，赵钰做主给了刘管家住。 内院两侧是东、西厢房，西厢房留出给赵婉的，先前素华随刘管家一道来了府县，已将西厢布置好。 至于东厢，则留来待客。 抄手游廊连着垂花悬门、两侧厢房与正房，雨雪天也可便行走。 府县这一处宅院，赵钰只来过一趟，往后布置等繁琐之事，他皆交由刘管家。 赵钰缓步踏进府门，从垂花悬门进，直往鹅卵石铺垫的路走，他扫了一圈。 三进三出的宅院还是小了。 但初来府县，尚且不知其中局势如何，又怎可过于打眼、露于人前。 赵钰垂眸，凡事需谨慎。 刘管家跟在赵钰身后，开始向赵钰说起了陆府。 陆家祖上一直都是商户，祖籍府县，世代扎根此处，乃是根基百年的富商大贾。 在昭烈太宗帝时，陆家曾单凭一己之力，不依附于京中贵戚高官，夺得皇商之位。 往后几代子孙皆从商，经商头脑皆为上乘，只可惜到人丁稀薄，旁支倒是兴旺。主家到陆弘盛这一代，可惜只生了一个双儿。 那双儿天生跛脚，秉性古怪至极，性子又极孤僻、易怒，年纪二十有四还未曾相看人家。 但这双儿乃盖世之才，论行商，大晟百年无一人比得上他。又凡涉及到经商事宜，经由他手，定然翻上二番。 在陆家，是双儿大权在握，产业全权交由他亲自打理。 陆家在他手上，产业直翻数倍。 莫说府县众多家族要低他一头，连京中不少官家贵戚都要忌惮他，甚至那皇商之位，他都懒得与之相争。 单是陆家一户，每年缴纳的税银，直超陵南一省之税，还余千两白银。 赵钰眼中闪过一丝讶然的情绪，他转过身看向刘管家，不由得发问：“是双儿？” 刘管家点头：“正是。” 赵钰心中喟叹，此人为双儿又天有腿疾，已属不易，果真应那句‘能成大事者，不唯有超世之才，亦必有坚忍不拔之志’。【2】 他往庭院中走了几步，旋即停下，又问：“那双儿姓甚名谁，刘叔可知道？” 刘管家回想了片刻，才道：“若是我没记错，应是名为陆清梦。” “陆清梦。”赵钰轻念了一遍，“藜床清梦化为蝶，蝶飞通灵似蛟龙。【3】” “好名字。” 20、第二十章 暖阳照，春风徐徐。 陆清梦难得起了个大早，用过早膳后就回了院子，今日心情还算得上不错。 庭院偏西处，是未央湖，种了碗莲大几株，有假山与亭阁，供陆清梦平日坐着赏鲤，沐光浴。未央湖当初挖得深，又大，连接着游廊一道，游廊长约三丈远是立于湖上。 陆清梦兴致未减，路过未央湖时停了下来，他坐在石凳上倚着木栏。 “公子，鱼食。”下人捧了一小碗，碗中装满府中特制的鱼食，粒粒饱满，散发着一股荤香。 巧慧接过来，端到主子身边。 陆清梦捏起了一粒，还未往湖中丢，便有几尾红白锦鲤游过来，跃跃欲试探出水面，等着陆清梦投喂。 ‘噗通’一声，鱼食落入水中，几尾锦鲤瞬间开始争抢，甩着鱼尾，溅起了水花。 一头胖锦鲤不知从哪一处游过来的，迅速将那鱼食一口吃掉，又慢吞吞的游到陆清梦面前，探出了水面，张开了鱼嘴等下一次投喂。 陆清梦哼笑了一声：“还吃这么多，胖死了。” 嘴上这般说着，却多抓了点鱼食，抛进了湖中。 这尾胖锦鲤最为特别，湖中养得最胖的一尾，每次争抢也厉害。 陆清梦记得它，是因着它有三色，红、白、黑三色，所有的颜色皆在背部，白色底、黑色斑，背侧是大块的绯红斑纹，错落有序排列，丹顶独为绯红。 是锦鲤中难得的佳品。 陆清梦每次一见它，实在是好看，心情都好上不少，还有个好听的名儿，叫桃夭。 本意是夸它好看，奈何能吃，胖了不少。 但陆清梦仍是喜欢。 待了差不多小半个时辰，小碗中的鱼食还剩几十粒，陆清梦看了一眼：“都倒了，回院。” 巧慧应了一声，将手中的鱼食都倒进湖里。 下人上前接过空碗，快步离开。 两个小丫鬟打了一盆清水，木盆上挂着叠好的干净帕子。 水是温热的。 陆清梦将伸手进木盆中。 一旁的巧慧过来伺候着，给主子洗净了手，又取来一块干净的软帕擦干水珠。 “公子，今日可还要去酒楼？”巧慧跟在主子身后，低声问道。 “不去。” 陆清梦右腿使不上劲，只能由富元、保定搀扶着走，他走得不快，跟着身后的一众丫鬟小厮更不敢走得过快。 突然，陆清梦停住：“巧慧。” “奴在。” “张家酒庄是否妥当了。” 巧慧道：“昨天深夜里管家来通报，奴见公子熟睡，做主将契书放至院书房，公子可是现在要看？” 陆清梦忽而勾起笑，如春风化雨般丝绵，又透出几缕清冷凉薄之感。 只听到他淡淡一句。 “收进木匣子里，别弄丢了。” 巧慧立即应道：“是。” 院落。 墙角有一株梨树，是陆清梦少时种下的，如今比高筑的围墙还要高。正逢春，开了不少梨花，好看极了。 一阵风吹过，梨花花瓣被吹落，慢悠悠的掉落在草坪石子路上。 陆清梦坐在小榻上，正靠着窗，能看到那一棵梨花树。 他抿了一口茶，道：“风吹去可惜，落了一地。” 亲手种的梨花树，难免挂心。 巧慧正端着一盘紫椹果，取了金著挑了一颗果实最为饱满的，颜色紫黑，是熟透了、甜多汁。 听到主子的话，她先是将紫椹果夹到主子口边，思索一番：“奴喊小梅小兰她们摘下来，分一半交由厨娘做梨花茶，余下的晒干磨成粉末做香薰，主子觉得可好？” “唔。”陆清梦想了片刻，颔首应允，张口吃掉了嘴边的紫椹果。 汁水瞬间在嘴中溅开，沁甜的果香味四溢。 陆清梦满意道：“今日的紫椹果不错，比昨日要甜口。” “去把白玉拿来。” 白鹦鹉被养得好，羽毛在阳光照射下的能反出光，毛羽是顺滑的，比在京城时胖了两圈。 一年来，跟陆清梦学了不少话，时常给陆清梦逗趣解闷。 陆清梦正逗着鸟，就听到下人急匆匆的跑进来通报。 “公子，张小少爷来了，正往院里赶。” 手中的细杆还未放下，脚步声便急匆匆的来，伴随着怒意满满的声音。 陆清梦敛起笑，细杆被他随手扔到地上，他懒散的倚着榻背，眼神微眯，好似一点都不放在心上。 来人视线放到闭目养神的陆清梦身上，顿时气不打一处来。 他怒气冲冲道：“你怎地小憩得住！” 陆清梦睁开了眼，慢悠悠的起身坐直，喝了一口热茶后，他捂了捂耳朵，面露不耐。 “吵死了，大早上乱叫什么。” “陆清梦！”张子阳真要被陆清梦这副漫不经心的模样给气死，他可是来要一通说法的！ “蠢货，蠢货，蠢货不要大喊大叫。”一直没出声的白鹦鹉突然张嘴说了这一句，说完，豆大的小眼睛还直盯着张子阳。 张子阳：“……” 一只破鹦鹉也敢羞辱他，简直可恶。 “哈哈哈哈哈。”陆清梦大笑出声，眼角都泛出了泪花，“张子阳你好好听听，我家白玉说得多通透。” “说你脑袋装的是白豆腐，还是在夸奖你。大早上这是来找我兴师问罪？” 见陆清梦主动提及这事，张子阳心胸宽广，不与双儿计较骂他蠢的事，但他仍是愤愤不平。 张子阳狠捶了一下梨花木桌，甩袖坐到椅凳上，猛地喝了一口茶水。 他气道：“我与你十几年的情谊，不说是情同手足，好歹论得上至交好友。呵，没想到这十几年还换不来你的心肠软化，如今要将我往死里逼。” “十几年情谊？”陆清梦冷笑了一声，抬手，直接将茶盏全部扫落在地。 哐当几声，碎了一片。 张子阳吓了一跳，分明是他来讨说法，怎么陆清梦反倒发起怒来了。 “十几年情谊就是供你在外，与外人胡乱编排我？当真情谊至深啊，这份情谊，我陆某人不稀罕。” 陆清梦嗤笑，随后望向巧慧，伸出了手，巧慧立即奉上细杆。 陆清梦掂了掂金杆，还是有点重量的。 “诶，诶，诶！说话就说话，怎么还打人呢。”张子阳被打了几杆子，吓得连忙站起来，他又不能还手。 他可不打双儿。 陆清梦斜眼看着他：“我不过是叫你折损了酒庄当作教训，倘若再敢跟我谈情谊二字，不出一月，我就要叫令尊亲自登门向我跪歉。” 张子阳：“你……你……” 张子阳气得手指发抖，他收起折扇，狠狠抓在手中，怒道：“今日与你撕破脸皮，你我二人割袍断义罢！” 陆清梦嗤笑：“还学个文人学子要与我割袍断义，我看你是榆木脑袋糊了心智，被那枕软香玉的蛇蝎美人骗得裤兜子都不剩了罢。” 顿时，张子阳好似被点了穴，一下就蔫吧，他坐回到椅凳上。 支支吾吾好半晌儿：“你莫胡说，什么裤兜子，没成亲之前，我断不会做出那等孟浪之前。” 他不过是与人听了曲，吃了饭。 “再说了，你以前招的那位戏子美人，心情好时，你还不是像我一样顺着美人说的话，挑些好听的话哄美人开心。” 陆清梦眉眼一挑：“那我叫你编排我了？” “这不是我俩关系好么，说几句，我知你不会放心上的！” 张子阳讨好的朝陆清梦笑了一下，又将折扇握在手中抱拳，给陆清梦致礼。 陆清梦完全不吃他这一套，他语调上扬：“哦？巧了，我这人眦睚必报，眼里容不得半点沙子。” 张子阳：“……” “哎呀，行了行了！那酒庄送你了还不成！”说着，张子阳嘀嘀咕咕的，“大不了我再去问大哥要点银子，再去开一个小酒庄，嘿嘿嘿。” 又开始傻笑。 陆清梦斜了他一眼，冷冷道：“忘记跟你说了，前几日我特写了一封信派人交由张大哥。只怕是近三月内，五十两月银都领不到。” 张子阳的笑瞬间凝固在脸上，眼带疑惑、不接、震惊、难以置信。 转而，他又开始傻笑，狗腿子似的：“那清梦哥，你借我五百两成不，到时连本带息的还你。” 陆清梦唇角勾起笑：“我这利息可贵，按每月五分利给，少给一分次月翻两番。” 张子阳开始掰手指算，好半晌儿，他大声喊道：“天杀的，陆清梦你抢钱啊！不借就不借，我还不能跟别人借去吗！” 说罢，不等陆清梦回应，张子阳气呼呼的走了。 陆清梦轻哼了一句。 “色字当头一把刀，蠢货。” 21、第二十一章 赵府，书房。 书案上，堆放了几沓厚厚的账本，是赵钰母亲近三年来府县几家铺子的营收亏损明细，共二十一本。 分别为香料铺、布庄、茶杂货铺。 夜色悄降，窗外乌黑黑一片，偶有虫儿鸣叫，独留一轮圆月高挂漆黑的夜空。 书竹取来火折子，将书房内几座烛台一一点燃，书案边角也放了一盏油灯，噗嗤噗嗤的燃烧。 霎时，书房亮堂起来。 连着小半个月都在看往年的旧账，赵钰难免感到疲怠，脑仁更是抽抽的泛疼，手中的账本被他搁置在一旁。 书竹上前，站至主子的身后，开始给主子揉捏太阳穴处。 “刘叔，你先回房歇着，余下的我来看便是。”赵钰低声道，“你年纪大了，别再陪着我折腾坏了身子。” “多谢少爷体恤，我这把老骨头还熬得住，少爷大可放心。”刘管家笑呵呵的，“左右不剩多少，我多呆一两个时辰还能替少爷多分担一些。 书房内变得静谧，书案上的油灯在噗呲噗呲的燃。 那双黑眸隐匿于昏暗的灯光之下，遮掩住了晦涩不清的情绪，书房内烛火微晃，愈衬得他面如冠玉的脸庞变得清冷、气势凌人。 赵钰语气不容置疑道：“刘叔。” 倏然，刘管家后背甚至出了一身冷汗，光是少爷那一眼，他就感受到不怒自威的震慑感。 震慑之后，是欣慰。 他家少爷和老爷当年的气质如出一辙。 刘管家擦了擦额间并不在的汗：“那我先回房，少爷您别熬得太晚，当心伤着身子。” 赵钰轻‘嗯’一声。 正当刘管家起身时，继而又想起一事，动作顿住：“少爷当真要在浔阳街开酒楼？” “老爷当年也是曾想过在浔阳街开一家酒楼，但……您想清楚，若是起初就惹恼了地头蛇，往后想要翻身可就再难，不如……” “酒楼的事我自有定夺。”赵钰打断了刘管家的话，提起笔，在空白的宣纸上写下‘陆家’二字。 赵钰站起了身，端详落笔的二字良久，抬起头看向面露犹豫之色的刘管家。 他道：“刘叔放心，我断不是冲动之人。只是来府县五月，是该动一动了。” 母亲名下那三间铺子近二十年收成固然不错，但远不够，他新开的那间饭肆，不过是打个头阵。 接下来的酒楼，才是真的开始。 “刘叔不如操心一下村子宅院修葺一事，我画了草图，明日让书竹拿来，刘叔帮着多出出主意。父亲离逝近两年，已能修葺建宅，总不能再叫玉娘住个泥土瓦房。” “诶。”刘管家深知少爷的意思，他不再劝说便是。 当真是老了，比不得少爷的魄力，总是规矩办事、拘泥一方，他还是给二小姐规划修葺一事罢。 刘管家肩膀微塌，在心中暗叹了一口气。 赵钰将毛笔搁置在旁边的砚台，看着刘管家离去的背影，又坐回到紫檀官帽扶手椅上，抬起手招了招。 书川立即跑上前半蹲在旁，将耳朵凑近。 “去吩咐厨娘熬一蛊清煮虾丸汤，做好就送到刘叔院子。” “是。” 书川领了命，快步离开了书房。 —— 深夜，正院烛火熄了近一个时辰，又再次被点燃亮了起来。 赵钰只着了一身白色亵衣，墨黑的长发散在肩后，额间几缕长发遮挡着清冷的容颜。 今日守夜的是书川，他听了声就往屏风后的架子床走，还拿了一件锦袍披盖到主子身上。 他跪在地上，弯腰给主子穿上鞋袜。 许是睡得不够，又许是近日事情繁多压在他身上担子重，赵钰满脸倦色，眼神无半点波澜，他起身往正房侧边的书房走去，脚步似有些沉重。 若这一回是好消息，往后的计划进行轻而易举；若是坏消息，只怕要在府县熬上三年才难有出头日。 他端身坐到官帽椅上，右手搭在扶手，指尖一下一下的敲点紫檀扶手。 “如何？” 赵二半膝跪地，抱拳低下头：“回主子，陆家与张家、萧家两家乃是世交，且陆少爷与张家二少爷关系最好，其次是萧家少爷。府县各大酒楼、酒庄、钱庄，大多是三家的产业……” “停。”赵钰不耐的敲了敲扶手，神情尽是不满，他冷声道，“你出去探听几日，打听到的都是这些废话？当我来府县五月，一概不知，全窝在府中混吃等死吗？” “如是废话，不必向我来报，自去领罚。” 赵钰面容带上了愠怒，眸色没半点情绪，平日里总是矜贵、清冷，此时带了一点戾气，不发一言，反倒更让人不寒而栗。 书川直接同赵二一齐跪倒在地。 “少爷息怒。” “主子息怒。” 赵二急声道：“属下还打听到这段时间，张家二公子去陆府闹了一通，大吵了一番，因着陆家少爷将张二公子的酒庄使了计谋因着酒庄一事，似还要与陆家少爷割袍断义，但又不知怎地和好了。这一段时日，张家二公子急需要五百两，到处训人借钱，但陆家和张家都放出了话，没一人肯借。” “哦？”赵钰眉毛上挑，此时他坐直了身子，饶有兴趣道，“此事可真？” “当真。属下这两日都在跟踪张二公子，前日他去了自家的钱庄，反倒被掌柜劝出来。之后捧了大堆瓷器珠宝去当铺要换银子，一见是张家二公子，都是摇头不肯与他做这一桩生意。昨日去找了几个关系不错的酒友，想让他们凑够五百两，但那些人一听说是借银子，面露难色就找借口跑了。” “有趣。”赵钰低声道，好一会儿，轻笑出声。 他自是好奇陆家公子的心思，要说陆府乃是府县总头巨首，宅院规矩少不得，又是此等私密之事，必是贴身仆从候在旁侧，缄口不言。 是为何会传出来张家少爷和陆家公子闹翻一事，割袍断义，当真到这般严重的地步么。 赵钰沉思半刻，抬眸道：“接下来几日的踪行可有打听清楚？” 赵二：“三日后，张二公子会在客满楼三楼包厢吃酒，每月这日必去一次，从无缺席时。” “好，甚好。” 赵钰站起身，走到书案前扬手喊跪在地的二人起来，他眼中闪过一丝满意的情绪，微薄的唇角泛起笑意：“赵二，明日去找刘管家领赏银，准你三天假。” “是，谢主子赏赐。” 窗外寂静一片，天空漆黑如黑墨泼上去，留一轮圆月高挂在上空，彰显着明月之独美。 赵钰站在木窗前，抬起看向了圆月。 压在多日心上的那一块巨石，快将要落了大半。 天无绝人路。 22、第二十二章 “这都几日过去了，你还跟张家二小子闹着？”陆弘盛喝了小半碗鸡汤，见用膳期间，陆清梦面无异常，他才试探性的问出这一句。 陆清梦闻言抬头看了陆弘盛一眼，半晌儿，从喉咙里挤出一声。 “嗯。” 红木描金山水纹理石八仙桌上，摆了八道菜式，两蛊汤，青色三足盘摆着三种不同味道的糕点。 荆丽玉用公筷夹了一块嫩嫩的糖醋排骨，放到陆清梦碗中，柔声道：“多吃点肉，我见你最近又瘦了一点。” 陆清梦眉眼一弯：“谢谢娘。” 他听话的吃掉了那块排骨，吐出来的骨头被布菜的丫鬟用骨碟接着。 “娘，你也吃。”陆清梦用公筷夹了片嫩鱼肉片，鱼片又鲜又嫩，最为好吃。 这边是母慈子孝，显得陆弘盛孤零零的。 陆弘盛清咳了一声，碗都摆出去了，结果自家孩子理都不理。 他默默的自己夹了一块肉，还没进嘴呢，不甘心的问：“清梦，当真不与张家二小子来往？” “我可记着他少时还说过喜欢你，要娶你为正君。虽说这小子脑袋是愚笨了些，但知根知底的，你俩不要闹得太难看，日后想再谈亲事岂不是难上加难。”陆弘盛越说越觉得在理，“我瞧你与他关系最为要好，当真没半点心动？” ‘咔哒’一声，金著被陆清梦搁置在玉盘上。 “爹，我看您是老糊涂了，见谁都觉得我与他有姻缘。” 说罢，陆清梦冷哼了一声：“就张子阳那货色，一根筋的脑袋，少时见个好看的就要娶为正君，您又何尝少听了？现在麻，想着要做酒庄产业，八字还没一撇，就被美人哄进温柔乡，什么都交代个底朝天。” “要不是家中有张大哥操持，怕是底裤都要赔个精光，我会瞧得上他？我是瞎了眼么？” 陆弘盛明白张家二小子脑袋里没个存货，几句就能被人牵着鼻子走。 但他这不是心急么，自家双儿二十有四，换作旁人早儿女成双，却是连成亲都没有着落。 “我这不是想着知根知底，要是你俩有缘，续一续也无妨。”陆弘盛担忧道，“下回说话可别刺耳说这么难听啊，要是让张家二小子听到，指不定心里怎么想，恶语伤人六月寒。” 陆清梦没说话，端起茶盏喝了一口茶水，含在口中好一会儿，将茶水吐进丫鬟捧着的漱盂中。 身旁的巧慧取了丝帕，伺候着主子擦净了嘴。 口齿干爽了不少。 丫鬟盛了一碗莲子羹汤，小心放至陆清梦身前，连带着羹勺一道放好。 陆清梦舀起了一勺羹，待咽下去之后，他才慢慢道：“爹，您还是少插手我的私事，单是陆文杰那档子事，我可没说爹的不是。” “爹与其撮合我和张子阳，还不如让我嫁给张大哥，既了您的心愿，旁人还要说您一句慧眼识珠。” 陆清梦朝陆弘盛露出乖巧的笑，说罢，还故意作出略带羞涩的模样，低下了头。 陆弘盛被陆清梦这副乖巧羞涩的模样惊得起了一身鸡皮疙瘩，他何曾见过儿子乖巧、娇羞，这可不是活见鬼么！ 他忍不住打了个寒颤。 怪吓人的！ 陆弘盛饭都吃不下去，连忙将碗筷搁置在八仙桌上，猛地摆手：“不成不成不成，这哪成，子骞都有妻儿，是哪里也不合适！” 陆清梦冷哼一声，笑：“既是如此，那爹少将我与旁人掺和在一块。” “不然哪一天，我一时昏了头脑，跑去找张大哥自请当侧君，爹可拦不住我。” “你……你这孩子。”陆弘盛捂住胸口‘诶呦’了好几声，像是被陆清梦气到了般，嘴里直喊，“疼啊，疼……爹疼啊……” 陆清梦猜是爹又在装胸口闷痛，但又怕是真的犯病，他连忙站直了身，走到陆弘盛身旁的位置坐下。 他扶着陆弘盛，忧切道：“爹可还疼？今日刚好是这一月许大夫登府看诊的日子，请他提前一时辰过来，替您把把脉。” 好一会儿，陆弘盛慢悠悠道：“你若是少气我，哪里还会有心口疼这一毛病。” 陆清梦：“……” 顿时，陆清梦甩开了扶着陆弘盛的手。 “您耍我。”他气得将头扭过一边，恼道，“娘，您管管爹。” 荆丽玉一直看着这活宝似的两父子，捂着嘴发笑，听到儿子的话，她摇了摇头，玉簪的尾穗轻轻晃动。 她收起了笑，柔声道：“我可不管。待你何时找到如意郎君，将人带来我跟前来，你说什么都管得住。” 陆清梦：“……” 好，连娘都跟爹是一伙。 陆清梦哼了一声，难得在爹娘面前有点孩子脾气，话也不说了，起身又走回自己的位置坐下。 端起那碗莲子羹汤，继续舀起一勺，慢慢的喝，眼神都不曾给陆弘盛一个。 今日他得多喝些，莲子羹汤可是清热败火。 陆弘盛见状，还想再说话，只是刚张开口，话还没说出来，就被陆清梦一句话打断了。 “爹，食不言寝不语。” 陆弘盛：“……” 家里哪里来的这种规矩？ 但儿子明显恼了，要再说当真惹恼了儿子，夫人指不定又要与他生气，届时两人都生他的闷气，这日子没法过。 实在是划不来。 —— “公子身子康健，但近来多雨水，湿冷，寒气易入体，右腿会发疼、麻痛。” 陆清梦手腕搭了一块丝帕，而许大夫就隔着这薄薄的一块帕子，给陆清梦诊脉。 他摸了摸发白的胡子，那面容满是皱纹，历经了岁月的磨砺，但那双眼炯炯有神，透出他的神采奕奕。 许大夫开了一道药方子。 “还是按往回那般，拿着药方子去医馆抓药，抓八副药，早晚各拿一副药熬制烧开，再兑上温水浸泡一炷香时间。” “多谢许大夫。”陆清梦笑了笑，道，“盼春，领许大夫去账房取看诊费。” 许大夫点了点头，收拾好药箱，跟在盼春身后出了院子。 与此同时，一个小厮模样的人急匆匆的往院子跑，跟盼春、许大夫二人擦肩而过。 盼春正想喊住他，告诉他不许在少爷院子里疯跑，要是冲撞到了人可不好，奈何她话还没开口，人早就消失在她眼前。 她只好作罢，领着许大夫往账房走。 “少爷，少爷！” 一道急促的声音远远传来，惹得陆清梦皱起了眉，他原本是半躺在椅榻上，几个小丫鬟给他捶着腿。 陆清梦坐直了身子，挥开了丫鬟，他看向跪在地上的奴仆，沉声道：“何事来报？” 奴仆原是在府中做事，后被陆清梦选中赐了名，名叫福二，同其余十七人奴仆一道识字习书，后被派去各个酒楼做事。 酒楼的管总账，比酒楼掌事权利低，但又比酒楼其他长工大厨、账房先生要高，直听令于陆清梦。 福二连忙说道：“浔阳街美膳食楼旁，新开了一家酒楼，不是府县人士所开。现下正有师傅工人来来回回的忙活着，热闹极了，还有不少人围观。” “单是在我们酒楼吃饭的食客，都忍不住跑出去瞧热闹。” 陆清梦食指戴了玉戒饰，他惯常爱用食指来敲椅榻、桌子，这是他的小习惯，而玉戒饰是荆丽玉知晓他的习惯，特意请了师傅打了七八个玉戒饰。 他漫不经心的敲了敲椅榻，玉戒饰碰撞椅榻，发出清脆的‘咔哒咔哒’声。 “建的是金府玉楼不成，怎地引上这般多的人去看。” 福二急道：“少爷有所不知，那酒楼前，每日都有两位小童站着，说着讨喜的话，末了还说酒楼过半月就要开业。” “说到时开业三日内，到店者记名领牌子，凡花上一两银子吃饭，等结账时可记名，第二日可来领半两银子，或是抵来今日吃饭的花销，若是抵花销，可再多折一百文。一两折半两，二两折一两……花得多，折得多。” “第四日，第七日，第十一日，花上半两，送一盘小炒嫩蛋，五两送小炒肉，十两送鱼锅汤……诸如此类。”福二苦声道，“光是每日又说又唱，换着几个小童来演戏，半个府县都知晓美膳食楼旁边开了一个酒楼。” “连着来酒楼吃饭的食客，都在讨论着这事，只觉得新鲜。” 陆清梦眼底带了一丝诧异，他疑道：“可知是何人所开？” 福二摇头：“只打听到是赵姓，其余一概不清楚，经常出入的也只一位上了年纪的老人，不像是酒楼的掌权者。” “赵姓。”陆清梦呢喃了一番，忽而懒散的靠坐在椅榻上，他挥了挥手，“此事我知晓了，你先回酒楼。” “是，少爷。” 福二还以为少爷会责怪于他，没成想是他多想了，他松了一口气。 等福二离开之后，陆清梦声音淡淡道：“巧慧，去找丁武、丁安，叫他们查清楚来跟我报。” 巧慧立即应声，快步往外院去了。 案几放了纯白的玉盏，没有掺杂一丝杂色，是玉盏中上等的佳品。 陆清梦捏起了一盏，放在手中把玩，低头陷入了深思。 开在他的酒楼旁，真是胆大要吞象。 若是初生牛犊不怕虎也罢，只怕是京城来的哪家，舍得离了京远来府县抢他的客源，玩些扮猪吃老虎的戏法。 还会折腾些新花样来宣扬，手段是不错，比京城那些酒楼法子是新颖得多。 他倒要看看，这赵姓，往后还能折腾出什么花样。 23、第二十三章 桌案放了一张图纸，将宽大的桌案都铺满了，边角用砚台压着。 刘管家站在一旁，满脸慈祥笑意：“少爷，您看这图纸上还缺了什么？” 图纸上，绘制出了屋院大致的模型，连屋檐处、墙角都勾绘得清晰，同后院一道并进来。 柳树村的房屋大多没有后院，顶多是圈一小块地，用竹篱笆围起来，就算是一个小后院。 后院一般拿来种菜，或是养鸡养鸭。 赵钰特意买了屋后那块地皮，正好作后院，但后院得要青砖起成一堵墙，圈起来，再留一道小门可进出。 那朝后院的那几扇窗都可支起来，不必常久紧闭着，怕来往的人往里头瞧。 妹妹长待村中，又尚未出嫁，哪怕留了赵一、赵四二人在村中看守，他也仍是忧心。 不止后院要以青砖砌墙，前院的竹篱笆要拆掉，砌上青砖筑墙，院门也要拆掉换上红漆双开的实木门。 屋院各处皆得铺上青板地砖，再留几处出来，种上几棵树，日后好纳凉，赵钰想着要建一个小凉亭，屋后挖一个小池，放活水，养几条锦鲤。 具体的，还是得看妹妹的想法。 不过屋顶的瓦片得换一批新的，上月十七日回家时，赵钰见瓦片破旧，虽没漏水，但他要换上烧制得最好的瓦片。 赵钰站在案桌前，端看了近一炷香的时间，提起笔在墙院角落添上一个花架，粗略的画个样子。 “留着种几株凌霄花。” 凌霄花易种、生性强健，又喜阳光，耐寒、耐半阴，种在前院此处最为合适。种上几株，怕是要不了两年就能攀爬至整个木架，极能成荫。 花期长达半年，一般在三月到九月时开花，十月花落。 赵钰对凌霄花喜爱一般，但还记着妹妹是爱好攀藤一类的花种，以前独属妹妹的院落是爬了满墙的花儿。 凌霄花开满木架是极为好看的，只因那花儿尤为美艳，呈喇叭形状，会开出黄色、粉色，长在枝条的顶端聚集成花束。 赵钰将图纸小心卷起，交由到刘管家手中，还有一封书信，是他今日一早起来写好的一页信。 他道：“这信替我交给玉娘，图纸让她看看，要是她想改动，不妨碍图纸大致设计的就随她折腾去吧。” 刘管家接过书信和图纸，妥帖的收好。 “少爷，做活的短工一概是往村里挑，还是在镇上招专门做活的人？” 赵钰想了好一会儿，才道：“都往村里挑罢，刘叔依着情况拿主意就好，但师傅必须是我在府县找的这几个老师傅，他们若是想带上徒弟前去，刘叔答应便是。” “是，少爷。” 赵钰喊上了赵五，命他去赶着马车去接府县的几位老师傅和徒弟，一道跟刘管家回柳树村。 不多时，赵二走进书房，来到主子身边低声耳语了一番。 赵钰放下手中的毛笔，即刻起身离开，往正院厢房走去，书竹、书川二人紧跟在他身后。 书竹轻声说道，“先前绣娘从布庄买了几匹锦衣布料，裁绣了三套，青色锦缎长袍那一套，您还未穿过呢。” “不必，给我换上那身素白华衣袍。”赵钰沉声道。 自来府县后，赵钰就不再常穿素雅的衣袍，多是偏艳的锦袍，幸而赵钰往那一站是玉树临风，俊美的脸庞足够撑得起一身庸俗的颜色。 不似那些富贾商户，浑身的慵贵颜色一起加至身，只像是油头滑面。 赵钰穿上了素白华衣袍，腰间只戴一枚通透墨绿的玉佩，再无别的坠饰，束起发，套上了古玉如意发冠。 皎若朝霞初升，灼如芙蕖始出。【1】 赵钰站直了身，抬眼透过木窗，朝远处的庭院看去，一束阳光照在庭院角落。 他敛住了神色，叫人看不清他眼底的情绪。 —— 今日，张子阳按往月一般，带了几个奴仆去客满楼听曲吃酒，幸好他年初时找了客满楼掌事交满今年一年的包厢费用。 要不然凭钱袋子的二十两碎银，早就去不得这客满楼吃酒吃饭，更别说听几个美人弹琴唱曲。 张子阳一想起这事，不由得心中埋怨大哥，大哥真是心狠，说一月只给他五十两，当真就只给他五十两。 就连他跑去找爹娘、大嫂闹一闹都无用，反倒被爹取来戒尺，狠狠的打了一顿。 “真狠心，一点都不懂我。”张子阳站在原地自言自语了好一番，“陆清梦最心狠，早知道就不惹他了。” 张子阳悔得肠子都青了。 身后的奴仆在他耳边轻声喊了一声，张子阳才回过神，抬脚往三楼包厢走去。 三楼最里一间包厢门前，早有两个小二候着，远远看见张子阳的身影，立即跑上去将人迎进包厢内，待人进去片刻后，才轻手轻脚的关上了门。 巳时初，包厢内就点起了香木雅熏香，此时张子阳正好进包厢，香味淡淡的在包厢内溢散开。 张子阳鼻子轻轻嗅了嗅，香味不浓不淡，合适极了。 包厢名为风雅间，而三楼里间的这间包厢是客满楼最好的一间，有弹琴唱曲的小室，还搭了一个小戏台子，可供几个戏子唱戏。 正中摆的是十八人可坐的黄花梨浅浮雕圆木桌，将屏风一撤，坐着吃酒吃饭时，就可见小室内全部的景象，也可挪步去小室坐着。 小室备了茶案、茶椅，听曲看戏喝茶是为最佳。 张子阳不爱喝茶，来客满楼只好吃酒和听曲，因而两个小二将屏风撤去。 客满楼是陆家的产业，可留宿酒楼，但不能将整个包厢雅间连续包上一个月，一个月的包厢雅间也难得，价高者才可得。 但府县皆知张子阳与陆清梦交好，十几年的少时情谊，不能跟别人相比，因而掌事特去请示了陆清梦，后来才有这几年张子阳将三楼风雅间包下一事。 客满楼最出名的，心驰神往的，既不是仙液琼浆，也不是珍馐美馔。而是那翩若彩蝶的戏子、曲声绕梁的歌姬，舞衫歌扇的伶人，再是弹丝品竹的乐师。 共八十二人。 雅间可选其中三样，进雅间唱戏弹奏曲之人不能选，由掌事来抽签来定，但可指定一位。 需得提前一日派小厮来商定，若是同一日与别人撞至一人，仍是按客满楼规矩来，价高者得。 张子阳只爱听曲，所以点名要了茹雪唱曲，乐师是由掌柜抽选，抽到在乐师中琴技尚可的双儿官弦。 小室内，官弦抱住了琴，向张子阳欠了欠身。 “张公子今日要听什么曲？” 声音软软糯糯的，好似张子阳过年时吃的软糍粑，很粘但味道特别甜。 张子阳耳朵有点酥麻，他看向了那个低着头的乐师，好奇问道：“你可会唱曲？若是会，唱上句话我听听。” 官弦头越发低得厉害，声音有点颤，反而越发软：“奴是乐师，只会弹奏，不会唱曲。” 声音像猫爪，挠得张子阳的耳朵更酥麻了。 听到他不会唱曲，张子阳没难为他：“那你弹曲罢，就弹一曲《春月蝶恋飞》，茹雪你来唱。” 几个小二就端着几壶上好的酒酿进了厢房，还带了端上了精致的三式盘糕点和去掉果皮切成块的果肉，拿羹勺一舀即可，不会脏了手。 悠扬的琴声响起，如山间晨时那泉水流淌，四散去山间各处角落，鸟儿拍羽跳上枝头，野鹿撒蹄在林中奔跑，还有野兔在丛中乱窜…… “春风起，彩蝶双飞。桃花落，闲池散秋月。” 吴侬软语。 张子阳忍不住跟着哼唱了一句，圆木桌上的酒已空了一壶，酒杯被他捏在手中，听得尽兴处还要一饮而尽。 奴仆小声问道：“少爷，还是按以往上六道菜吗？” “嗯，赶紧去。”张子阳不耐的挥了挥手，别打扰他听曲。 厢房的门被人推开了。 张子阳还未反应过来，只见一位霁风朗月的公子走了进来。 他眉头一皱：“你是何人？” 24、第二十四章 “你究竟是何人？” 小室内的管弦、茹雪两人停了下来，默默起身站到了角落中。 包厢内顿时变得安静，怕是一根绣花针掉在铺在木板的毯子上，都能听得一清二楚。 赵钰带着赵二、赵六、赵八三人护卫，身后紧跟着书竹、书川两人，他没半点豫色，径直往三楼的包厢走。 掌事一看到这架势，以为是哪家的世家公子在三楼订了一套雅间，因而只多看了几眼，并未派人去阻拦。 赵钰并未说话，抬起脚往张子阳这边走。 “诶诶诶，你别过来，站那儿，给小爷站住。”张子阳见这人越走越近，又看到门口站着的那一排人，他强撑着，但语气暴露出他的慌张。 这不会是大哥的对家吧！ 他今日出门可只带了几个奴仆，一个护卫都不曾带啊！ 张子阳猛地站起了身，接连往后退了几步，他指着赵钰，大声道：“你到底是何人，这是小爷的包厢，谁、谁允许你进来的！又是谁放你进来的？你可知我是谁，要是惹了我，在府县一日，你别想过上好日子。” 说完，故作凶狠的模样瞪着赵钰。 赵钰看了一眼张子阳，内心暗自摇头，这张家二公子比传闻中还要天真烂漫，二十岁的年纪，心智举动竟还如七岁孩童一般。 真是难为张家在府县立足百年之久，还能养出张二公子这副性子，属实是能耐。 但对赵钰来说，不失为一个好消息。这张家二公子越是好对付，那往后的事才会发展得更加顺利。 赵钰视线看向圆木桌上的酒壶，还有一盏空的酒杯，他顺势坐下，拿了一壶酒、一盏新的酒杯。 酒杯很小，哪怕倒满，一口也能一饮而尽。 倒酒，杯满为礼。 赵钰各倒了两杯，而后笑着看向张子阳，并起手指向张子阳的位置：“张公子请坐，赵某此次前来并无恶意，不必站至远处。” 见张子阳半信半疑的看向他，赵钰嘴角噙着笑，手朝后扬了扬，书竹书川快步走了出去，赵二等人带着张子阳的几个奴仆一道出了厢房。 管弦、茹雪向两人欠了欠身，弯着腰快步退出了雅间。 雅间外，传出缓缓的‘吱呀——’声，是赵二将雅间的门给关上了。 “现在只你我二人，张公子可放心？” 张子阳遮掩似的咳嗽了一下，他大步走到座位掀袍坐直身，完全没有方才那边慌张的神态。 他甚至声音猛然拔高一个度，像是在虚张声势，大半是想给门外的人听到，给他找回一点脸面。 “小爷我可不是怕你，若不是你突然闯进来，我没有防备，早早就喊人将赶出去，我这人向来是谨慎罢了。” 赵钰并未戳穿他，只是碰了一下张子阳的酒杯，随后一饮而尽，又拿起了酒壶倒满。 张子阳见这人如此爽快，觉得这玉树临风、翩翩君子般的人物，定是不会怀揣恶意。 方才怕是他多想了罢。 他放下心中的戒心和疑虑，端起赵钰倒满的酒杯，头往后一仰，一口喝了个干净。 张子阳将杯底倒置，滴酒未剩。 赵钰笑着，将酒杯再一次续上倒满。 “你自称赵某，姓赵，我不曾见过你，也不曾在府县听闻过哪家赵姓公子。”张子阳见赵钰迟迟不说话，直往他酒杯里倒酒，他按耐不住问道，“不知，你找我究竟何事？” 赵钰不紧不慢道：“我本是京中人士，奈何时运不济，家道中落，又听了旁人的劝告千里迢迢赶来府县。” 说道，赵钰哀声叹了一口气，像极了落魄不得志的矜贵公子，吃不得半点苦头般，郁闷不已。 他分外苦闷道：“我初来府县，人情往来一概不通，得罪了不少人，背地被人使了计谋暗算过，差点丢了性命。” 张子阳猛地拍桌，神情激动到：“小爷最恨这种人，暗地里耍阴招算什么正人君子！” “张公子也知晓我的难处。”赵钰停顿了片刻，俊秀的面庞满是愁容，他端起酒杯直接喝了一口，才继续道，“我听说府县中，张二公子才能了得，能谈天说地，最擅人情往来这一方面，就连陆家公子都是你至交好友。 “又听闻张公子素爱来客满楼吃酒，这才赶来相见，若是能与张公子成为好友，当真是赵某一生之幸。” 张子阳被他这一番话哄得心花怒放，他一高兴，就拍起桌子激动的站起来：“好！你有眼光！” “赵兄姓赵，名为……” 赵钰适时接上：“单一名为钰，钰汝于成。” “哦。”张子阳似懂非懂的点了点头，但脑海糊涂成一片，哪个玉？ 又是什么成，刚才是说了哪四个字。 “哎呀，是好名字呀，听着就很俊俏，不怪赵兄长得也俊美。” “不过……”张子阳话锋一转，好几次被人牵着鼻子走，他这回长了一个记性，“你找我是想在陆清梦面前为你说好话，那不可能。” “府县谁不知我跟他闹翻了天，大吵一次，你要是来找我，怕是找错了人。” 张子阳遇到这类事不下三十次，光是他认识的、记得住府邸在何处的就有十余人。 为了讨好他，什么好话都说尽，甚至连南畔古玉都寻来送他，只是想通过他和陆清梦交好 谁叫他和陆清梦关系好着呢。 赵钰没说是，也没说不是，他拿起了酒壶，将两人的酒杯倒满。 “来吃酒，吃酒才快活。” 张子阳爽快的喝了一杯酒，酒下了肚，脑袋开始有些晕乎起来。 今日他吃的酒有点多。 赵钰垂眸低笑，给酒杯续满了酒。 他道：“先前我在茶楼喝茶时，偶然听闻一人说张公子在四处借银钱，不知可借够了？” 张子阳喝得有点小醉，大大咧咧的摆手，打了一个酒嗝：“嗝，够个屁。” 又小声嘀咕：“肯定是清梦和大哥干的，要不然府县之大，为何没一人肯借银钱给我。” 赵钰低下了头，眼底恢复了清明，听到张子阳的话，扯唇笑了笑，继而又抬起头：“我此番前来是为解张公子燃眉之急，也是想与张公子当个好友。” “这五百两。”赵钰从袖兜拿出一张整额的五百两整银票，放到木圆桌上，“可借给张公子。” 银票一拿出来，张子阳就挪不开眼。 “此话当真？利息又如何算？” “不算利息，待张公子手头宽裕之后，再将五百两还我便是。” 张子阳大笑：“哈哈哈哈哈，你是心善的！我张某人认定交你这个朋友。” 赵钰勾唇轻笑。 一袭素白华衣袍胜雪，眉目温润柔和，一笑起来眼眸狭长好似潺潺春水，冠如玉、雅如画。 张子阳一时之间愣住了，这人未免笑得也太好看了。 好一会儿，张子阳才回过神：“我有一朋友，生平最爱美人，要是我带你去相见他，定是一眼相中你。” 他想着，陆清梦都二十有四，还没说亲。 倘若他带一个好看的公子哥儿去找陆清梦，那陆清梦还不开心，一高兴就给他五百两！ 赵钰不表于色，只说：“好。” 张子阳激动不已，又站起来拍桌，兴许是喝得小醉上了头。 “择日不如撞日！”