《悬泉》 第1章 1.洛水惊弦 大晟的天下，是漂在运河上的。 从上京到烟雨迷蒙的苏杭，一条大运河如银色的丝带，缠过十三州的腹心。漕船首尾相接，载着北地的粟米、江南的丝绸，也载着王朝的兴衰。 船头的纤夫喊着号子，号子声里有泥土的腥气，也有铜钱的分量。这水脉既是国之命脉，也是滋生贪墨的温床。 永熙十二年的冬。柳家大宅的飞檐还挑着半轮残月，雕花窗棂里漏出的灯影，原是暖黄的，此刻却被一种异样的红慢慢浸透。 粼儿看见河对岸腾起一点猩红，是带着凶意的、蝎尾般的艳色，顺着风势往上一蹿，就咬住了自己家的飞檐。 那片赤芒原是从大宅的方向烧起来的，她的心被夜风吹得直颤。 发间的珍珠步摇随着疾跑乱晃。 “爹！娘！”她提着襦裙绕着运河的水路奔跑，逼的眼眶发湿，喉间堵着的哭腔。 “走水了……走水了呀！”她拍着被火烤得发烫的朱漆门，浓烟裹着灰烬呛入喉咙，她咳得弯下腰，却在抬眼的刹那看见火墙后闪过母亲常穿的藕荷色身影，那身影晃了晃，便被更浓的烟吞没了。 “娘……！”她顾不得了，推着厚重的那扇朱漆门，火星子溅在她手背上，惹得她惊惶缩手，嘴里呜咽着啜泣，“娘……娘……！” “走水了！走水了！”她抓住个过路的小厮，指尖掐进对方胳膊时才发现自己手抖得厉害，“快去叫人，快去啊！大家都在里面，爹在里面！娘也……娘也在！” 她嘴唇颤抖着，小脸泪痕遍布，那小厮只是挣开她往角门跑，面色苍白，嘴里喊着“东厂……东厂的人来了……” 火势熊熊，浓烟滚滚呛得她睁不开眼。逼得她只能用袖口裹着去拍门，倒像是用自己的骨头在撞。 “娘！娘你在哪……！娘！”她的声音渐渐嘶哑，喉间像堵了团烧着的棉絮。 那道火墙恰如被剖开的琥珀，将内里景象烘得透亮。父亲怒视为首那个穿飞鱼服的宦官：“王公公，柳家世代守着这片地界，何曾贪墨半分？” 被唤作“王公公”的人，抚着鎏金腰牌，晃出冷冽的光：“柳大人何必装糊涂？” 他声音尖细如磨铁，“咱家截获的密报里，你私通藩王的书信可字字清晰。还有赤燎长老做证呢。莫非柳大人也想赖账不成？” 赤燎子站在宦官身侧，赭色裘衣上沾着血点，腕间铁环随着他抬手的动作发出轻响。他避开父亲的目光，盯着廊下燃烧的立柱：“老柳，识时务者为俊杰。东厂答应给焚山阁的盐引，够我阁中弟子吃十年了。” “你！你知道是他们这帮小人故意做假账！”母亲从父亲身后冲出，鬓边的珍珠钗已歪，脸色灰白，“当年你在清江浦遇袭，是谁拼死救你？如今竟然和这帮乱臣贼子一同蒙害我们！” “妇人之仁！”赤燎子猛地甩鞭，鞭梢带起一缕焰气，“漕运的油水早被你们柳家占尽了！今日不过是替天行道！” 他话音未落，那王公公已递过一卷明黄绸布：“这是皇上亲自颁布的，着令柳氏满门抄斩。” 父亲霎时怔在原地。 他死死盯着那朱红印泥，忽然笑起来：“好一个‘替天行道’！好一个皇上亲赐！” 他猛冲过去，一向温和的人竟也暴跳如雷，刀剑相击的铿锵声骤然炸响，像无数枚铜钱砸在烧红的铁板上。 粼儿趴在门洞里，眼睁睁看着父亲的剑被赤燎子的鞭缠住，看着母亲扑上去抱住父亲时，被赤燎子一掌拍在后背。父母的身影相继滚在烈焰中，烧成焦灰。 “爹！娘！”她终于不可遏止的失声尖叫，火舌终于舔到了垂花门的匾额，“柳府”二字在火光中蜷曲、剥落。 “长老放心，该给你的，一样也不会少。” 王公公本是嘴角噙着冷笑，然而他眼睛刁钻的瞥见缩在门后的粼儿的一片裙角，尖喝命令：“还有人！不能留活口！” 两名东厂番子抽刀扑来，刀锋上的寒光映着粼儿惊恐的眼。她转身就跑，绣鞋滚烫的硌着双足生疼。 眼看刀锋就要及肩，腰间突然被一股大力拽住。赤燎子攥着她的腰带，在番子的刀光中旋身，猛地将她朝洛水方向一抛。 刺骨的碧波中，大量的水液灌满她的口鼻喉咙，眼泪混着河水的咸腥气。 她眼前发黑，又迫自己睁眼，透过荡漾的波光，赤燎子拿着她的珠钗，背过身去大步离开，赭色裘衣在火岸上像一面撕裂的旗。 看着柳家大宅在火光中坍塌。漫天卷地的火，烧的柳家祖宅只剩一副焦黑的骨架，烧的几百条人命根骨全无。 仇恨像水底的暗流，从四肢百骸涌上来，冲得她心口发疼。洛水载着她，飘飘浮浮，她拼着一口气，两只手僵硬的发麻，搭着一块浸湿腐烂的浮木。 那夜过后的第五个清晨，阿公撑着一叶扁舟往芦苇荡深处撒网时，那截漂在水面的木片子正卡在一丛枯黄的苇秆间，底下是白花花的东西，已被河水泡得模糊。 “老头子，你看那是个啥？”阿婆蹲在船头淘米，白围裙上沾着湿痕，听见动静便直起腰来。阿公将木板拨到船边，底下埋着一个**岁的女娃，襦裙早被水泡得发灰。 阿公吓了一跳：“嗨呀。” “诶呦，诶呦。”阿婆一边说着，一边走到阿公身边，“是个女娃儿，可了不得。” 粼儿第一次看见阿婆，她正将热粥吹了又吹。胃里空无一物，饿的她阵阵头晕目眩。可她没哭，只是攥着衣角，盯着碗里袅袅热气，仿佛那是世上最稀奇的物事。 “可怜见的，这是从哪儿漂来的哟。”阿婆用帕子擦着她沾着泥污的小脸，指尖触到她额角的伤，女娃才瑟缩了一下。 阿公蹲在船头修网，听着舱里阿婆的絮语，手里的麻线顿了顿。这女娃生得白净，细皮嫩肉不像寻常渔家孩子。 “许是哪家遭了难的……”他低声念叨，将修补好的渔网甩进船篷。 她总是这样不说话，整日整日的发呆。有时也能听见阿婆隐隐约约在隔壁问：“是不是烧傻了？要么咱提前回去，请个郎中看看。” 于是阿婆阿公决意带着她返回水乡，离开这片原本养着鱼苗的芦苇荡。 她终于开口，第一句话声音细得像蚊蚋：“我叫……悬泉。” 阿婆正往她碗里夹鱼肉，闻言笑了：“诶呦，这小孙女名字好的。” 从此渔船上总是有小小身影，阿公教她认渔网的结，阿婆教她缝补浆洗。 她是在茶肆里听见那消息的，阿婆给她几文钱，哄她出去买饼吃。她坐在角落里，干涩的嚼着一块糖饼，也不出声。 “听说了么？洛阳柳家那案子定谳了。”说话的人呷了口浓茶，“东厂发了告示，说柳家通敌贪墨，满门抄斩是轻的呢。” “通敌？”另一人呲笑一声，“柳家世代管漕运，富得流油是真，通敌可扯了吧？我去年还见柳老爷在码头施粥呢。” “那柳家小丫头，听说当时就没了。”又一人叹了口气，“这么大的家业，说没就没了。” 柳悬泉猛地抬头，那些碎饼块就卡在喉咙里。不是真的。不是真的。靠水吃水，自然获益良多。她柳氏祖祖辈辈守在河边，却未曾贪过朝廷百姓一分铜钱。 可又是真的，那夜让人泣血的惨痛叫声，数百条无辜受害的人命，都是真的。无数冤屈被一张告示轻飘飘地抹去，只余下“贪墨通敌”四个字，再也洗不净。 “嗨，东厂的铁券，哪有什么真假？”先前那人压低声音，凑近了些，“可别说了，这事儿，左右和咱们这样的人也没关系。” 踉跄着跑出茶肆，风裹着雨星刮得她额发凌乱。柳悬泉扶着潮湿的墙壁喘息，指尖触到砖缝里渗出的水珠，那冰凉竟顺着指尖爬进血管，与心脏里灼烧的恨意绞在一起，拧得她浑身发颤。 她回来了。自那以后，她总爱坐在船头，望着水面出神，一坐就是大半日，连阿婆给她梳发时扯疼了头皮，也只是轻轻“嗯”一声。 女娃抬起头，晨雾中的江风掀起她额前碎发，露出一双沉静的眸。 “阿公，阿婆。”她轻轻开口，这是她来后第一次叫人，声音还有些生涩，却像春雨落在新荷上，清清脆脆，“今日我也想去打渔。” 阿婆愣了愣。阿公则哈哈笑着拍了拍她的头，将她抱上船头：“咱家小孙女，孝顺的喂。” 原本阿公阿婆要送她去读书，她却摆手摇头。他们只以为她是年幼贪玩，不好读书，于是只让她闲暇时认几个字，平日里都漂在水上。 她很懂水，像是生来就会。就是阿公也暗暗称奇。 “这丫头，怕是在娘胎里就划桨。”阿婆笑着递过鱼叉，却见她接叉的腕力稳当。 真正让阿公惊住的，是第二年的夏汛。 原本湖面平静，阿公的小船在芦苇荡里打转，她盯着，暗道不好，指着水面上一圈圈诡异的涟漪：“阿公，阿公，快调头，是漩水！往东南划！” 那语气带着不容置疑的笃定。她跑过来，扯着阿公衣袖。阿婆眼疾手快的将竹篙猛地扎进水里，没至手肘，弓着背发力，船身斜斜擦过一丛紫穗芦苇，苇秆被船舷压得哗哗响。她年纪大了，体力不支，电光火石间，阿公接过来，将手腕用力翻转，竹篙顺着水流的反方向划了个半圆，卸力绕礁。 一直划到东南方渐渐开阔的水面，那里的水草顺流漂着，不再纠结成涡，倒像是为他们铺了条水路。方脱离了险境，这才来得及松一口气。阿婆紧紧搂着她，盯着那处。 江南的漩水虽小，可中心是死穴，逆时针的旋向缺连水纹边缘泛出的白泡沫。 “好孩子，好孩子。”阿公的声音带着喘息，却异常清亮。 阿婆不住的搂着她，替她擦去脸上的泥垢。她又静静的，没应声，只望着远处水天相接处，那漩水是不易被发现的。 “粼儿。”父亲将她抱起来，那时她三五岁的年纪，父亲却将她当作继承家业的掌门人栽培，“水是活的，会记路。看水草的走向，看水鸟的飞势。” 她猛的惊坐起来，梦境又定格在父亲的面容。冷汗渗出来，沿着鬓角滑落，黏在苍白的面颊上。床头那盏油灯晃了晃，灯芯爆出灯花，将她映在舱壁上发抖的影子忽的拉长。 “泉丫头？”船尾传来阿婆的声音，伴随着竹篙点水声，“又梦魇了？” 柳悬泉忙用袖口擦了擦额角的汗，“没事，阿婆。” 她赤脚踩在微凉的木板上。走出去，“阿婆。这都后半夜了，您也不叫我一声。” 阿婆干笑两声，“你白天夜里的不休息，好容易见你睡着了，就没想叫你。” 船头江风带着水汽扑面而来，她打了个寒噤，替着阿婆的位置坐下了。远处渔火明灭，倒叫她想起那些飞溅的血点。 无数个午夜，梦回洛阳。辽阔漕渠无数，泊着的货船挨挨挤挤，桅杆如林，扯着的素白帆布被风鼓成半圆，那些在脚下蜿蜒东去的浪沙，市列珠玑，户盈罗绮，热闹得像过年的喧嚣，都离她远去了。 第2章 2.芦苇归舟 月光碎在水面，晃出一湖揉碎的银箔。阿婆披着靛蓝粗布褂子走来：“也不穿双鞋？就这样跑出来？“ 悬泉摇摇头：“不冷，阿婆。” 阿婆的额角爬着几道浅淡的川字纹，眼皮上堆叠着松弛的褶皱，只是轻轻拍了拍她的背：“泉丫头，快回去睡吧。” “瞧着渔网呢。”她反将阿婆佝偻的背顺了顺，“阿婆先去歇。” “使不得。”阿婆板起脸，褶皱更深，“十三岁的女娃熬整夜，熬出毛病了可不敢。” 悬泉的嘴角几不可察地弯了弯。忽见水下黑影一闪，想也不想就抄起阿公白日里放在脚边的鱼叉，手腕一翻刺入水中，捞起时那尾巴掌长的鳜鱼还在叉上蹦跳，银鳞溅起的水珠落进她睫毛，凉丝丝的。 夜里黑的朦胧，水汽泛着薄雾，阿婆一愣：“泉丫头，这眼睛可越来越好了。” 悬泉将鱼扔到竹篓里：“阿婆明天炖鱼吃好不好？” “天天吃，也吃不腻。”阿婆将鱼叉从她手里接过来拿着船上的粗布擦了擦，又在木柄上缠了一圈蓝布条，“丫头，听话，回去睡吧。” “阿婆炖的好吃。”她杂乱的郁闷散去几分，渐渐困意上涌：“那，阿婆，我去睡了。” 阿婆应声，将鱼叉放到船板上，检查渔网。似乎是阿公在舱里翻了个身，似有若无的鼾声忽然停了。 阿公早年做的力气活，是拉纤的。后来才吃水，一打渔就是数十年。渐渐年纪上来，有时心慌气短，晚上总是阿婆看着。悬泉被捡回来后轮流换守。 次日清晨，悬泉在船头淘米，冰凉的河水漫过指尖，白围裙上沾着水痕。 “泉丫头，我来。”阿婆不知何时接过陶盆，手微微发颤，却能稳稳地洗着米粟。 “阿婆。”她声音软绵绵的，“我来，都快洗好了。” “用你做什么？水冷，冻坏了手。”阿婆挥手挡着她。阿公已经在收拾渔网，麻绳在他粗糙的手里发出“咯吱”声。 悬泉只好转身去解船尾的缆绳：“阿公，今日我想去西滩看看。” “西滩水急，”阿公头也不抬，“你不好去。” “丫头厉害，她说想去，就让她试试，但是不能走远了。”阿婆架起小锅，看着渔网：“今年的鱼都不大。” “阿公，我能。”悬泉拿起鱼叉和一些工具，轻巧的跳上另一只小船。 每年春分后，阿公阿婆驾小罾船入荡。那时运河水位回升，鱼类多数会到芦苇浅滩产卵，水草稀疏也便于下网。 如今正值八月，渔获的好时候。但随后水温下降，芦苇枯黄易堵塞河道，且城内手工业也要进入秋季繁忙期。平日里悬泉也会跟着阿婆织些东西，等着回去在旁支个小摊。 “丫头，”阿公叫住她，“我和你去。” 小船滑入芦苇荡，露水从苇叶上滚落，她站在船头，一心盯着模糊不清的水下，听着阿公在身后哼渔歌，那调子老旧。 “阿公。”她悄悄地唤。 阿公停了歌，顺着悬泉指的方向望去，一丛紫穗芦苇轻轻摇晃，水面泛着细密的涟漪。阿公瞳孔微缩，那不是寻常水纹。 “是土步鱼，”她低声道，“在啃水草根。” 阿公起竹篙往水里一探，果然触到滑腻的鱼背，在水中密密翻腾：“奇了，还真是。丫头，你怎么知道？” “前天涨潮试着放了个笼子。”悬泉蹲下身理绳结，“西滩水深且急，倒合它们藏身。” 塘鲤多栖于深潭石缝，春季才是这类鱼的主要捕捞季，然而三月至五月，太湖诸水禁网罟，以保护幼鱼繁殖。作为江南三鲜之一，单日十网难捕七八斤，如今八月非旺季，却被她撞上满笼肥鱼，能卖个好价钱。 “阿公，我来。”她动作熟稔，向来是做惯了。 他咧嘴，扔下竹嵩开始收鳗笼：“好丫头。” “阿公教得好。”悬泉帮着他归拢，阿公打渔数十年，自然懂得是比她多的。 “丫头，你真是天生的。” 悬泉没理阿公的话，她自然不是天生的。她的身份一直是个谜，老人曾四处打听问过哪家丢了姑娘，可她想不起来自己是哪里人，连姓氏也不记得，只好作罢。 阿公低喝一声，双手攥紧绳往后倒拽。悬泉只见水下黑影如鬼魅般穿梭，笼眼被撑得透亮。 收网回去，阿婆煮的粥已经熬开，香甜浓稠，是新米的味道。 “阿菱！来看！”阿公扯着嗓子。 阿婆寻声望去，他那顶磨得发亮的竹笠歪在脑后，露出花白的发髻。 悬泉在他身后，袖口磨出的毛边卷着，露出小臂上未脱的婴肥。 阿婆看着悬泉，久久不言。一直到悬泉跳下小船，来的这艘住人的船上面，挥了挥手：“阿婆？” 阿婆回神，用手怕擦了擦悬泉沾着一点”泥渍的小脸：“这老头子，带不好孩子。” 阿公闻言叫道：“啥？” 他忙着将鱼倒进木桶里：“快来。” 那些鱼挤作一团，将木桶撑得满满当当。鱼腹的脂膏在晨光下透着粉白，腴美发亮。阿婆望着桶里的鱼发怔：“早上才说今年鱼不好，这就来肥鱼了。怪说秋鱼赛羊肉，你看这脂膏。 “泉丫头抓的。”阿公粗粝的手指抹划鱼背，鱼儿四下乱窜，快速游动，溅起水花大半，“得有个三五斤。” 数了数一共七尾，阿婆一把拉过悬泉：“先吃饭，可累坏丫头了。” “我不累，阿婆。”阿婆递给她一碗鱼片粥 ，鳜鱼茸熬得乳白，浮着翠绿的小白菜。 吃过早饭，阿婆坐在舱门口缝补阿公的旧袄子：“泉丫头，过两日咱就回走了。” 悬泉分拣鱼虾的手一顿，不解的望着阿婆：“往年不是都九月么？” “一是鱼汛不好，怕是待到九月也一样。“阿婆咬下一截线头，“再者，你又比咱六月来的时候长高不少，该扯新布做两身衣裳。” 渔民多分为两类，一是蜑户，少数渔民终生居船，无定所，亦随潮往来，但这类群体多分布于钱塘江流域;二是岸居渔民，每日清晨出航，傍晚归岸。 而有第三类，则是阿公阿婆这等逐渔而居的人。渔期始于夏至，罢于霜降。顺水迁徙，但多限于太湖内湾或周边河道。 “阿婆，我衣裳还够穿。”她望着阿婆粗布衣上深浅不一的旧痕和补丁，“阿婆的褂子才该换呢。” 阿婆正欲开口，她又道：“给阿公多抓两贴药也好呀。” 阿婆捏住悬泉的手腕，将那截卷毛边的衣袖抖开，“去年做的衣裳，今年短了半截，线脚都挣开了。” 悬泉这才看清，袖口早已洗得发白，露出细密的孔隙。 “你管我做啥？”阿公正洗着方才的鳗笼，“等回头去布庄挑些软和的棉绸，给你阿婆也做件新衫。” 她望着阿公腕间暴起的青筋，手一个劲儿的颤，像将折的枯草。她又盯着阿婆拇指上细小的裂口，那是补渔网时被竹篾划的。 “泉丫头。够用，”阿婆瞧着她的面色不好，就安慰似的：“够用。咱六月走前，镇上有家酒楼掌柜还说有好货往他那儿送，这不就来了吗。” 其实阿公阿婆从未亏过她，打她被捡着养起来那日，吃穿甚至要比这对老夫妇还要好一点。 “嗯。”悬泉垂下眼睫，低低应声，“谢谢阿公阿婆。” “嗐。”阿公闻言干笑两声，“这丫头谢个什么？” 阿婆瞪他一眼，将补好的衣服往他身上比了比，压低声音：“女孩儿家脸皮薄，你可别说。” “泉丫头。”她又提高声音，“看看阿婆补的好不好？” 悬泉点点头，“阿婆的绣工真好。” 并非她有意吹捧。她见过流光百转的显贵绣品，也穿过细绸绫罗，纨琦珠履。然而阿婆的针在缎面上走得极有章法，丝线层层叠压，又密又匀，图样繁多且精致。 “嗯……泉丫头学的也快。”阿婆笑逐颜开，将袄子收起来。 接下来的两日，船篷里总响着窸窸窣窣的声音。悬泉把晒干的鱼干装进陶罐，用新鲜荷叶封了口，又在罐口缠上几圈麻绳，防潮防虫。阿婆则将渔网叠得整整齐齐，塞进舱底。 归程前一晚，就不必守着，各自去睡。那个梦日日夜夜的抓她，天还没亮透，悬泉就又惊醒了。 她钻出舱，望着平静的水面久久喘息。似乎还能听见祠堂倒塌时梁木断裂的声音，似乎还能嗅到灼灼燃烧的焦苦。 阿公阿婆认识的晚，加之年头不好养活人，就歇了子嗣的心思。 悬泉瞒着他们，怕惹他们结了不该有的怨，这几年偷着藏着身份，两人即使一无所知，也待她如亲女，然而这晨光、粥香、渔歌，都是偷来的安稳。指尖狠狠掐进桅杆，满门血仇，焉能不恨。 慢慢地，她将脸埋进凉风里。 “爹。娘。”她轻轻地吐出两个字，随风散去。她缓缓松开手，一双眼睛淬了冰，坚实而冷硬。 复仇的胸腔，不能让阿公阿婆看透，她要藏着，柳家的冤，她要记着。 第3章 3.未觉风来 船入镇口时，晨雾刚被日头舔去一半。码头上的青石板被几代人的脚掌磨得发亮，潮痕在石缝里洇出深褐色。 悬泉扶着阿婆下船，又踩着船舷回身去接阿公递来的鱼桶，铁环在船板上磕出响来。她方下船，另一只乌篷船的船娘划开水波：“让让嘞——鲜菱角要靠岸喽——” 阿婆瞧了瞧那盖着的竹篮，未等那支小船停泊就问：“今天棱角好不好么？” “来喽！”她应着，小船荡过来，跳板搭在石埠上，她稳稳踩着，双臂往筐底一抄，将那筐菱角连筐抱了起来。 “慢点，当心着。”她顺势往旁边一拧腰，站住了，倒惹得阿婆惊呼一声。 “惯啦。”筐是竹编的，绿莹莹的，壳上还挂着水珠。悬泉瞧她约莫三十来岁，脸盘是江南女子特有的圆。 她从筐里抓出一把，摊在手心给阿婆看：“您看看，刚从南湖菱塘里捞的。” 船娘指尖捏起个最大的，壳上的尖都软乎乎的。阿婆顺着她指尖探向筐里那些小个儿但是更嫩的，壳薄的能瞧见肉的影子，像块半透明的冻。 “呦，还真是鲜。”她攥了攥悬泉的手，“丫头，忙一上午，饿了吧？” 那船娘这时候才看到悬泉，叫道：“婶子，这是您家女娃？这丫头生的水灵呢。” 阿婆笑了笑：“小孙女。” 悬泉只是盯着那框里的嫩绿，今早天不亮就起锚，只匆匆喝了半碗粥，此刻闻着菱角那股清生生的气，腹中真有点空落落的。 “丫头，”船娘两指捏住尖儿，拇指抵住中间，稍一使劲裂成两半，露出里面雪嫩的肉，中心嵌着菱米，“尝一个看看么。” 悬泉眨眨眼，船娘笑：“不碍事，尝一个。婶子送你吃。” “谢谢阿婶。” 船娘递给她，看着她咬一口，汁水在舌尖漫开，甜津津脆生生。 “甜吧？”船娘笑的十分欢喜，整个人都是混着水汽的蜜色。 阿婆问：“怎么卖的？” “三文一斤。”她拢了拢头巾，“婶子要多少？” “五文足够嘞。” “那就来两斤。”船娘利落的帮阿婆挑了半篮嫩菱，用草绳捆了筐沿。 悬泉此刻将那个菱角吃完了，阿公也收整好渔具下船了：“围这做什么呢？” 阿婆道：“买两斤菱角吃。” 阿公一扫而过：“嗯，是鲜。” “阿公，阿婆。”悬泉又将那桶拎起来，“我们先去送鱼么？” “是，是。”阿公连连道，“丫头记事。” 彼时日头爬到桅杆顶，码头的热闹像锅滚沸的水，蒸汽里裹着南来北往的声、五颜六色的影。 一路走过来，瞧着栈房门口堆着刚卸的瓷器，青花的碗、霁红的瓶，旁边的丝绸卷得像花，绯红绛紫，浓艳缱绻。颐丰楼就在前面。幌子荡在风里，黑绸面被晒得露磨了颜色，像块没补好的疤。 果然该走后门。巷子比前街窄，青石板却铺得齐整，一个堂前小伙计躲在后门乘凉的，见着人影徐徐过来，定睛一看可了不得：“陈叔回来啦？今年这么早回来啦？” 阿公鱼桶挨着门柱：“可不是货好才赶着回来么。” 那小伙计瞥了一眼，就扑了扑身上的灰快速飞进堂内：“等着。给您叫掌柜来！” 不消一刻，一个中年男人踏出门槛，穿件藏青杭绸短褂，袖口挽得齐整。 “老栓哥回来了？”他喊了一句，颇为熟络，“嫂子可好？” “都好。上午才回来的。”阿婆牵着悬泉，悬泉手里提着菱角，“看看带不带劲？” 周掌柜笑道：“那自然，可叫我等来了。” 他说着，一手没进水里托起条鱼来，估量着摸，刚触到鱼腹，那鱼“腾”地翻了个身，鳞片擦过他的指腹，滑得像抹了油，尾鳍扫在他手背上，力道竟带着点疼。 “八月能有这塘鲤鱼真是奇了。”周掌柜笑着往后缩了缩，“哪里打上来的？” 阿公也笑，干咳两声：“就说新鲜不？包好的。回来的时候活水一天都换几遍的。” “成。”周掌柜说着，那小伙计又从后门钻出来，手上拎着个称，秤砣用红绳系着，“柱子，称吧。” 叫柱子的舀鱼称斤数，那鱼真凶，挣来挣去的险些脱出手来。另一个小伙计跑出来，拿这个托盘，正好端了三碗酸梅汤：“叔，婶，解解渴。” 这是周掌柜一贯做的。三人分别谢了，才端碗嘬几口。 悬泉热的黏腻，此刻解暑酸甜的流入胃里，顿时舒服了一些，又有了劲头。 “瞧这丫头又高不少。”周掌柜笑眯眯的问她，“水上生活好不？” 悬泉文静地点点头，又道：“谢谢掌柜。” 她手里托着酸梅汤，白皙的小臂露出一截，看似纤细实则有力。 周掌柜笑里带点诚，悬泉说话中听，唯一点清脆，十分甜滋。 柱子起身，将手里秤盘送到周掌柜眼前：“掌柜的，正好三斤六两。” 周掌柜连连点头：“成，成。” 阿公就压低声音：“我也给你透个底，这鱼一共就七尾。奔着你来的，咱也没想往达官贵人那卖。” 话里裹着点意思，眼角却瞟着周掌柜的脸色，图的不仅是交情，也意欲提价。 周掌柜掂量着那几尾鱼。条顺体阔，肌理紧实，显是野趣，方才指尖探进鳃盖时，连星点河泥都没沾。 周掌柜捻着颔下三缕短须：“一百二十文一斤，老栓兄以为可妥？” 陈老栓一顿住了：“周掌柜莫戏言。如今官差盘查得紧，便是寻常塘鲤，也得先供官仓，我这一共七尾，原就奔着你的。” 此时寻常塘鲤在市上也能卖到百文一斤，这等野养鱼，原该更金贵些。 遂颔首道：“也罢，念及老栓兄这份心意，便一百五十文。” 阿婆这时往前挪了半步，她声音温温的，却透着实在：“咱们都是明白人，知晓事理。不是我们不通融，实在是这等品类的鱼，难遇难求。” 周掌柜望着桶里的鱼，银鳞仍在翻腾。他何尝不知八月不是渔民归程，提前得了这几尾，也赚名誉。 只是做买卖，总有几分周旋。 “180文。”他口头微松，“老兄。一家五口一个月也才二两银子。再多，就要折利了。” 悬泉见阿公阿婆不好让步，计上心头，就蹲下身子提起那只水桶，“周叔，鱼是我抓的，我说的才作数。” 周掌柜俯视着这个小姑娘：“哦？是你抓的？” “是我抓的。”悬泉眼波陡地一转，“自古文人从来将塘鲤与莼鲈之思并论，非士大夫不得食，想您颐丰楼风雅之士常聚于此，180文岂不是轻贱了？” 人生贵得适意尔，阿婆只当这丫头早时候听先生讲书记两句，还悄悄拽阿公的袖子，眼中明晃晃写着“字没白认”。 “丫头，一百八十文可不少。”他声音里裹着点笑，却不看她，只盯着秤星，“再者，那些举着酒杯吟诗作赋的，谁会问鱼价？” 悬泉还欲争取一番：“周叔叔，物以稀为贵。如此珍馐，也只有您这才有。” 周掌柜盘着心思，半晌才道：“也罢，也罢。就200文。若再多，只好另卖他人。” “哎。” 悬泉利落的应声，又垂下眼睫，乖巧道谢。柱子得了掌柜的嘱咐，转身奔去堂里数出720文，钱货两讫。 回到阿公阿婆的老屋时，已是暮色十分。木门是杉木，旧得发乌，院角支着根老竹篙竹篙底下卧着口坛子，坛口蒙着粗麻布，往年腌菜吃的。 桌子上的铜钱零零碎碎，一串一串，带着新铸的铜味。阿公笼统收进钱袋里。 灶间飘来糟鱼的香，阿婆也蒸了糙米，吃饭时，阿公喝了两盅家酿的米酒，脸颊泛红，说：“明日赶早市，把那几网好的挑出来卖了。” 阿婆往悬泉碗里夹了块鱼腹肉，刺少，嫩得像水：“换完鱼就去布庄。” 她埋头扒饭，吃完伸手洗碗筷。又将那几个菱角蒸熟了给阿公阿婆吃。 等翌日一早，天还没亮透，悬泉披衣起身时阿婆已蒸好了玉米饼，用荷叶包着。阿公又筛一遍新鲜活鱼，几桶下来，搬上小推车搭着走了。 “丫头，不用你拿，拎着这个。”阿公递给她两个板凳。 早市在石桥边，阿公来的合时宜，选了个好位置，桶摆在青石板上，支起小摊。鲜鱼银鳞亮得晃眼。 晨雾尚未褪尽，镇口的石板街已漫起人声。悬泉正咬着两口玉米饼，就来客了。 “这是老栓哥么？” 头个来的是王婶，她丈夫是方圆十里唯一一家做豆腐的，渔民多爱用豆腐炖鱼，是以很熟悉。 “还真是。”她走近了停下来，挑着竹筐：“今年怎回来这早？” 阿公笑：“赶着赶着就回来了。” 她凑着桶里看：“哟，还说野塘鱼。这鳍真好。” “来两条？给你家丫头炖汤正好。” “来两条。”她一手指着看上的，悬泉就拿起秤，往秤盘里放鱼。 “婶子。”悬泉稳稳地托着，将那称星给她看，“二斤三两。” 悬泉将铜钱递给阿公，王婶提筐走远了，熙熙攘攘一上午，估算着卖差不多了。阿公卷着烟丝，一收小摊：“丫头，走。回家买布。” 第4章 4.秦女休行（上） 扯布这等家务事从来都是阿婆参与的。她领着悬泉到县里一家布庄。 锦绣坊的门脸是整条街最体面的。两扇木门是梨花木的，门轴里常年浸着桐油，柜台是整块青檀木打的，台面并放三匹布面：左侧是湖蓝竹节布，中间是藕荷色绉纱，右侧则是银红的妆花缎。 悬泉进门时，老板娘正站在柜台后理布，指尖捏着边角轻轻一抖，布料便垂得笔直。她穿件杭绸短褂，袖口挽得齐整，露出的皓腕上搭着匹银灰色的软缎，鬓边斜簪一支玉钗，温软又通透。 “婶子来啦？”老板娘将布搭在小臂上，“看哪样的？” “给丫头扯一套。” 老板娘向来看人极熟，上下一扫悬泉就道：“做一套成衣，留出余量，估摸着也要扯六尺。” “婶子信我。”说着将那匹布放好，伸出手在悬泉身上比量：“六点六尺，足够了。” “成。”阿婆望着后堂。 后堂架子更高，层层叠叠挂满了布，像一片垂落的云。 “扯细布。” 老板娘笑起来：“那真是好。咱们这的细布都是正儿八经松江府织的。” 阿婆握着泉丫头的手，“丫头，你喜欢哪种颜色？” “阿婆，粗布。”她轻轻说。 她从进门起便一言不发，此刻握紧阿婆的手：“阿婆不能单给我做，不然我不要了。” 阿婆拍拍她的背。生怕阿婆推拒，她只叫道：“给您和阿公做件夹袄也好。” 老板娘笑道：“婶子，要是三个人，细布也少算您点。” “婶子摸摸。”她将布面展铺在柜台上。 阿婆捏着一片布角，轻轻摩挲：“料子是好料子。” “夹袄可以里层用细布，外层粗布，纯棉洗不坏，穿两年一样新。两件夹袄也就用六尺布。”老板娘精打细算，拨弄两下算盘，“您三个人，给小姑娘做一套细布成衣，再做两件粗细掺着的夹袄，抹个零头才两钱银子。” 悬泉不依：“婶子，里外都用细布。” 老板娘犹疑地看着阿婆：“成吗？” 阿婆见悬泉不依不饶的模样：“成。” “要什么颜色呢？”老板娘问。 “丫头去。”老板娘会意，将悬泉领到柜台一侧，翻着各色料子。 悬泉的目光在柜台后扫了一圈，落在那匹藏青色细布上：“阿婆的夹袄用藏青色。” “小姑娘会选。”老板娘从中抽一匹，“雨过天青，染的素净，如何洗也不发乌。” 她指尖一翻，主动问悬泉：“另一件用这个如何？这是乌桕褐。” 深褐里泛着点暗红，悬泉摸着温厚，就轻轻应声。 老板娘抽出那匹，继而笑着问：“小姑娘喜欢什么颜色的布？浅碧色？” 悬泉轻轻摇头。 旋即目光落到角落，老板娘见她眼睫一动，伸手抽出，浅橙粉铺满半张柜台，似雨后新荷。 “喜欢这个？”老板娘问。 悬泉心里欢喜，面上正欲摇头。阿婆略扫一眼，也不顾耐脏与否，应道：“好，就这个。” 布帛轻裁，老板娘将三段布叠得方整，她取过张粗麻纸，三绕两裹，又挽了个结实的活结。 付了银两一路归家。余些时日阿婆便将那几匹布赶着绣了衣裳，碎布教悬泉绣荷包香囊。阿公修船晒鱼，歇网过冬。 秋来得陡。一直到十一月风刮过巷口，日头悬着。 阿公连日常捂心口，悬泉见了问道：“这两日不见阿公吃药，想是没有了，我再抓些。” 言罢兀自揣着碎银往药铺去。药铺抓药的人颇多，照例抓全治心慌气短数味药材，拎着药包往回走。 风刮巷而过，冷的空空荡荡。 不远处三两结伴的人群与她擦身而过，为首那人无端端斜睨她，悬泉拢了拢衣襟，贴着巷道的墙根，行了数米忽而听见一声极轻地，恶意的横笑。 望着家家紧闭门户的空巷，悬泉的心一沉，将药包抓在怀里，脚步不由快了。 木门虚掩着，悬泉的心一惊，还未进门，不由脱口叫道：“阿公，阿婆！” 四处静悄悄地，她快步跃进院子，甫一推门进了里屋，阿公佝偻着背伏在床角，悬泉心里咯噔一下，伸手去将阿公翻过来，见他脸色青灰得吓人。 “阿公，阿公！”她扶着阿公顺着靠在床侧，伸手去探他的鼻息。 心头大震，她起身探看阿婆的踪迹。 “阿婆！”她扬声，飞速绕屋舍一圈，是在灶房发现的。就见阿婆额上洇着血痕，半睁眼睛望天，睫毛挂着泪珠，未来得及闭眼。 同样伸手去探鼻息，已断气了。 面色瞬息万变，掌间刹那收紧，药包从善如流崩成齑粉。她一拧眉毛，脑海中猝不及防惊现那张脸，转瞬飞身而出去追。 出至巷口，天色暗沉，乌云密蒙，镇上的人也是三三两两。 她敏锐的察觉那伙人的背影。其中一人肩宽背厚，细布短褂，正离了队伍独自向东。悬泉敛去声息，一路见他进了一方院落。又听院里叫喊：“吃饭了！” 悬泉顿住脚步，那院门已闭阖，于是将位置记下脱身而去。 回到家中，独自将阿公阿婆的躯体放在平日卖鱼的板车上，又取了件褂子将阿公阿婆罩住。垂泪半晌，哀痛至极。 渐渐夜色惨淡，雾浓露重，道上不见行人，她从灶房里取了一把平日削麟的短匕，去了镇上东边那处屋门。 院墙半高，轻踩砖壁飞身而上。她直勾勾的盯着床上躺着的男人。脸上没疤，浓眉大眼，看着竟有几分庄稼人的憨相。 他倒常年警惕惯了，才一睁眼，一把冰凉地锐利抵上咽喉。 那双眼睛滞涩，此刻惊恐不已，方要出声，被悬泉一声低喝困在喉咙里：“闭嘴。” 寒意冷冽如刀，狠狠剜在他脸上：“你白日去过谁家？” 男人哑着嗓子不语，通身僵硬。实在是悬泉那把匕首逼的太紧，几乎要陷进皮肉。 他不知来人是谁，说话带着浓重的乡音，舌头缠结：“去，每家，每家都去。” “你去了陈家，是不是？”不等他答，悬泉刀下贴紧了他的颈肉：“陈老栓怎么死的？” 她悲恸阿公阿婆故去，安葬必不可失，又岂能让他们走的这样不清不白。 那男人感到一丝疼痛，顿时发怵：“是，是去了，去了。” “你知道他们死了。怎么死的？” “不关我事，不关我事。”那男人叫起来，悬泉一手劈在他锁骨，疼的他失声片刻，大汗淋漓。 “不关你的事？那关谁的事？”顿了顿，她又说，“想你家里有老母，我不愿叫她为难。若你再颠三倒四，我杀了你再要她的命。” 那男人疼的面色发白，唇都抖一抖，一听这话冷汗顺着流到枕上，动也动不得，麻的肌肉僵直：“是，是三爷！” 悬泉皱眉：“哪个三爷？” 他也疑心这声音稚嫩，却实在森冷，就惊惶道：“是，是刘三刀。” 悬泉一颗心坠到肺上。 刘三刀找遍县城每一户人家，巧立名目借口收河防捐，平日他借县令侄亲名头，狐假虎威，大家忍让几分也罢。如今秋后渐冷，正是拮据时候，偏挑这时上门，算准他们能讹一文是一文。 “没规矩！”阿公为人耿直，当场就拍桌呵斥，“咱们谁不是住河边的，那堤修了百年。哪轮得到你来要钱？” 刘三刀登时发怒：“老东西别给脸不要脸！” 阿公心悸，他一掌推在心口，直挺挺后退咳在床沿，怒急攻心，捂着胸口抽搐两下，再没动过。 眼见颈上匕首越陷越深，丝丝血珠断线滚落，他面色惨白，不敢细说，草草了事。 老妇在灶房里，闻声就提着擀面杖出来一探究竟，见到眼前此景自然面色煞白，回身就要提刀拼命。 阿婆瘦弱，刘三刀手下个个泼皮莽撞。那其中一个愣头青一把将她摔开，阿婆软倒额头抵着坛口，血顺着坛壁往下流，很快就没了声息。 听到后面，悬泉恨意迸发，面色铁青，死死咬着牙：“果真如此！” 石夯并不敢告知，那老妇就是他一把莽撞推杀的，口中连连讨饶：“这可是全部了。有冤报仇，你去找他！” “不成！”悬泉又一拳砸在他鼻梁，顿时血流如注，几欲昏死又怕她真的要他的命。 “你说，你说怎么才成？” “我要你真凭实据写下来！”她低声冷喝，“纸笔在哪里？没有纸和笔，我就用刀在你身上划出来血书报案！” 恨极双目猩红，眼眶泛肿，夜里如恶鬼索命一般。他这辈子还从未遇过这样的劫数，失声道：“有，有。你，你且松手……” 悬泉拧着眉，一把将他百十斤重的汉子从床上拎起来，刀首调转，她在身后，就这样压着他，匕身仍压在他颈肉里。 “写下来，半字不实，我要你求死不能。” 墨色长发垂落，寒意森森响在耳侧，鼻血混着皮囊下的血融于一处，痛的头皮麻木，他强忍惧意下床。 点燃烛火，悬泉趴在他背后，匕首在他颈前：“明日若不能据实说来，我必将你的肉割下来！” 他亦不敢动，只颤颤巍巍取纸笔来写，字迹臃肿肥笨，如春蚓秋蛇，勉强抄下满纸文墨。 悬泉盯着看了半晌，想怕出错，又逼着他念。 “刘三爷带人造访……” “不对！”开头即是错了。她便绞着恨意哑声斥他，一手又加重力道。 他汗珠滚下来，已经两眼一抹黑，又连着规规整整重写一张。时间地点人物，一些细节分毫不差。 “刘三爷带人上门逼要……”吐字不清不楚，卯劲念完晕厥在地。悬泉轻松跃开，看他重重跌在地上，冷哼一声。 她拿着那张薄薄的纸，人证物证，口供俱在。又像想起什么，回身蹲下来，拽着他的右手食指沾了点颈上的血画押才算完。 他的手上不能有伤，否则叫人以为受人胁迫。 拿着那张薄纸，小心翼翼揣在怀中，又狠狠刮了一眼倒地男人的脸，这才轻轻推门，轻巧离开这处。 天色尚朦胧，悬泉身披缟素，将板车停在县衙门前。等到东方吐霞，朱门伊启，下一瞬，她抓起鼓槌砸下去。 登闻鼓起。门房从侧方踏出来，瞥见板车上的白布下埋着一只枯槁的手，顿时吓得后退半步：“哪里来的疯丫头！敢把死人拉到县衙门口！” 悬泉看也不看，膝盖跪在青石板，扬声呐喊：“民女有冤！我阿公阿婆被刘三刀等人害死，人证物证俱在，供词血押在此！求县令大人做主！” 人群停脚，远远地围拢，交头接耳的声息七零八落。 县令远远听见喧闹，一听门房说刘三爷，脸色瞬间沉下来：“这个混账！” 又恐将事情扩散，自己也深受其害，只好先将悬泉叫进来。她不依，直挺挺地跪在地上，一直到升堂才肯入室。 她从怀里掏出那张纸，高高呈上。县令的目光在纸上扫过，脸色愈发难看，喉结滚动：“胡闹。青天白日怎会有命案？” “大人既然生疑，”悬泉的声调陡然拔高，盖过人群窃窃私语，“何不请仵作验尸？我阿公心口瘀伤，阿婆额角血洞，是推是摔，是生是杀，一验便知！” 县令默默冷脸半晌，眼见人海如潮，面色铁青，咬牙吩咐：“让仵作来！”