《龙椅屏风后》 第1章 含章春寂 元国的春日已染上几分夏的燥热，长公主元柳的寝殿内更是闷热得令人窒息。巨大的雕花窗棂紧闭，只滤进几缕斜阳，将殿内浮动的微尘照得无所遁形，空气粘稠得仿佛凝固的琥珀。 元柳慵懒地斜倚在金丝楠木的宽大躺椅。她只着了一层轻薄的冰绡寝衣，衣襟微敞，露出一段欺霜赛雪的脖颈和若隐若现的锁骨，几缕汗湿的乌发粘在颊边，更添几分不经意的魅惑。 昌宁，她及笄那年的礼物，此刻正小心翼翼地伏在她身侧。他年轻俊秀的面庞同样沁着细密的汗珠，眼神迷离，正屏住呼吸，将一个轻柔而试探的吻印在元柳微启的唇畔。他的动作带着小心翼翼的讨好。 殿内静得只剩下两人略显急促的呼吸和窗外遥远的蝉鸣，气氛暧昧粘稠，温度节节攀升。昌宁宽大的衣袖下，身体因压抑的渴望而微微颤抖，眼看情动的浪潮就要将两人卷入更深的漩涡。 就在这千钧一发之际 “启禀殿下!”一个尖细、刻意压低的嗓音突兀地在厚重的殿门外响起，瞬间刺破了殿内灼热的迷障。 昌宁猛地从元柳身上弹开，骤然中断的**让他身体紧绷，宽大的衣袍下，某种汹涌澎湃的躁动几乎要破茧而出。他死死咬住下唇，强迫自己将几乎失控的冲动压回体内，狼狈地向后挪开，蜷缩在躺椅旁柔软锦垫的脚踏上。他甚至不敢去看元柳此刻的表情，只觉得脸颊烧得厉害，心脏擂鼓般撞击着胸膛。 被打断，元柳极其不悦地蹙紧了那双英气的柳眉。她喉间溢出一声压抑的轻“啧”，带着被打扰的烦躁上位者不容置疑的威严。她没有立刻回应，而是将头重重向后仰靠，闭着眼深深吸了一口气，仿佛要将胸中那股被打断的郁结强行压下。雪白修长的脖颈拉出一道优美的弧线，也绷紧了隐忍的线条。 昌宁手忙脚乱地整理着自己散乱的衣襟和腰带。眼角余光瞥见元柳那因后仰而更加敞开的领口下，那片诱人的雪白肌肤，他像被灼伤般迅速移开视线，心头悸动难平。没有元柳的吩咐，他绝不敢再伸手去触碰她，哪怕是替她整理衣领。 短暂的沉寂后，元柳的声音响起，带着一种冰冷却不容置疑的力量，瞬间驱散了殿内残留的暧昧:“进来。” “吱呀一”沉重的殿门被缓缓推开，发出沉闷的摩擦声。 当先走进来的是元柳身边的心腹太监福安，他始终保持着恭敬的弯腰姿态，目不斜视。紧跟在福安身后的，是一个面皮白净、略显青涩的小太监，他手中捧着一个卷轴或名册似的东西。 踏入这弥漫着特殊气息的宫殿，小太监下意识地抬起眼帘。只一眼，他就像被钉在了原地。 长公主殿下衣衫微敞，慵懒地靠在躺椅上，周身散发着令人不敢逼视的威压，却又有一种致命的风情。而她脚边的软垫上，那位以容貌闻名的常妃，正衣衫微乱地跪坐着，俊美的脸上还带着未褪尽的潮红。 这幅画面蕴含的信息量太过巨大、太过禁忌。小太监的心猛地一跳，几乎要跳出嗓子眼，他慌忙低下头，视线死死钉在自己脚下的金砖上，大气也不敢出，只觉得后背瞬间爬满了冷汗，亦步亦趋地跟着师傅福安，朝着殿中央走去。 殿内，方才的旖旎被一种冰冷的、充满审视的寂静取代。福安的声音在空旷的殿内响起，清晰地打破了这短暂的死寂:“殿下，郑家送的人到了。” 第2章 汤shang汤tang鉴 元柳缓缓将后仰的头抬起，那双深邃的眼眸如同淬了寒冰，即使没有刻意流露怒意，也自然带着一股令人不敢逼视的威压，沉沉地扫向那个弯腰低头的人。 虽然职责所在不得不报，但此刻后背沁出的冷汗，远比身后那个初出茅庐、吓得几乎魂飞魄散的小徒弟流得还要粘腻。他腰弯得更低了些，几乎成了一道恭敬的弧线，双手捧着那卷精致的卷轴，稳稳地递到元柳触手可及的高度。元柳伸出纤细的手指，随意地拨开了卷轴的系绳。丝绳滑落，发出几不可闻的簌簌轻响。 她的目光首先落在那精心绘制的画像上。画中男子身姿挺拔如松，五官轮廓分明，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，紧抿的薄唇透着一丝不易察觉的倔强。这画像传递出的气质，不像一个被送入后宫的玩物，倒像一位……胸有丘壑的谋士 元柳的目光略一停顿，随即移向画像旁工整的小楷介绍： 郑汤瑜 年二十 郑氏嫡长子 “郑汤瑜……”元柳低声念出这个名字，清冷的嗓音在寂静的殿内格外清晰。当念到那个“汤”字时，她的舌尖似乎无意识地微微一顿，尾音带上了一丝几不可闻的、近乎玩味的拖长，仿佛在品味一个有趣的音节。 福安侍奉元柳多年，早已练就了察言观色的本事。他敏锐地捕捉到了长公主这细微的停顿，几乎是立刻，他那尖细的嗓音便带着恰到好处的恭敬和解释响起：“回禀殿下，汤（shang）瑜公子年轻有为，才华横溢，是郑大人最为器重的长子。” 他特意清晰地重读了那个“shang”音，纠正了可能存在的歧义。 元柳听罢，未置可否。她长长的睫毛低垂，视线在卷轴上又随意地扫了两遍，仿佛只是确认一些无关紧要的信息。然后，她仿佛失去了兴趣，指尖一松，那卷轴便“啪”地一声轻响，重新卷拢，落在她身侧的软垫上。 她的目光终于从卷轴上移开，落在了不远处垂首侍立的昌宁身上。经过刚才短暂的慌乱，昌宁已经迅速整理好了自己的仪容。宽大的衣袍恢复了平整，一丝褶皱也无，方才的潮红也褪去了大半，只剩下耳根处还残留着一抹不易察觉的薄红。他低眉顺眼地站在那里，下颌微微内收，目光牢牢锁定在自己脚下的方寸之地 “你先下去。” 元柳的声音恢复了平日的清冷，听不出任何情绪，仿佛刚才被打断的旖旎从未发生。 昌宁随即行了一个无可挑剔的礼：“是，殿下。” 他的声音带着一丝不易察觉的喑哑，动作流畅而恭谨。他不敢有丝毫停留，保持着谦卑的姿态，低着头，脚步轻而快地退向殿门的方向。 沉重的殿门再次合拢，殿内只剩下元柳、福安和他身后那个大气不敢出的小太监。空气仿佛凝固了。福安依旧保持着弯腰的姿势，等待着长公主的下一步指令。 第3章 御令侍夜 她径直走向那张堆满了奏章的紫檀木桌案，撩起宽大的衣袖，露出一截莹白的手腕，执起朱笔，目光沉静地落在摊开的奏章上。 这才是她生活的常态。批阅奏章，裁决国事，掌控着元国这艘巨轮的航向。至于那个可以自称“朕”的弟弟元启？他不过是个坐在龙椅上的精致摆件，一个她精心维护且必须存在的傀儡。 真正的权力，在这方桌案之上，在她朱笔的批注之间。她沉浸其中，心思缜密地分析着各方势力的诉求与暗涌。 时间在笔尖沙沙的轻响和烛火的跳跃中流逝。直到殿内掌起了更多灯火，晚膳的香气悄然弥漫，她才从堆积如山的奏章中抬起头，揉了揉微酸的眉心。 一名身着深青色宦官服的大太监悄无声息地趋近，躬身低语：“殿下，时辰不早，该歇息了。殿下可要翻牌子？” “翻牌子”三个字，像一把钥匙，瞬间打开了元柳记忆中被刻意忽略的一个角落。她执笔的手微微一顿，抬眸看向那太监，眼神里掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的恍然。 郑家……送的人……郑汤瑜。 那个名字和画像在脑中一闪而过。她差点忘了，这个人，下午就已经住进了这重重宫闱的某个角落。 “不用。”元柳的声音没有丝毫波澜。她随意的吩咐道，“去，给本宫把郑汤瑜叫过来。” 大太监显然没料到会是这个答案，随即更深地躬下身：“……是，奴才遵命。” 他迅速退下，心中却暗自咂摸：这位郑家公子，看来，模样是直接入了殿下的眼？连流程都省了。 另一边，郑汤瑜被安置在离元柳寝宫不算太远的一处精致宫苑里。这里陈设华美，熏香袅袅，却像一个巨大的牢笼。他在窗边枯坐了整整一个下午。 窗外暮色四合，宫灯次第亮起。晚膳被宫女们无声地布好，又无声地撤下，他几乎没动几筷。悬着的心从最初的紧绷，到逐渐麻木，再到一丝难以言喻的失落悄然爬上心头。 长公主……似乎完全忘记了他的存在。 这个认知让他紧绷的弦终于松了半分——不被召见，至少暂时不必面对那令人窒息的“侍奉”。可紧随而来的，是更深的焦虑和无力。若长公主根本不在意他，那他进宫的意义何在？父亲的谋划，家族的期望，岂非都成了笑话？他这枚棋子，还未上阵，就被弃置一旁了。 就在他心绪纷乱如麻之际，殿门外响起了脚步声。一个陌生的、带着内廷特有尖细口音的宣旨太监在宫人的簇拥下走了进来。 “郑公子，殿下口谕，召您即刻前往含章殿觐见。” 郑汤瑜的心猛地一跳，悬了一下午的心，终于重重落下，却砸得他胸腔发闷。来了，终究还是来了。 宣旨太监脸上挂着职业化的恭敬笑容，目光却在他身上快速扫了一圈，随即压低声音，带着一丝心照不宣的提醒：“殿下吩咐了，请公子务必好好沐浴更衣过后，再去觐见。” 那“好好沐浴更衣”几个字，咬得格外清晰，其中蕴含的意味不言而喻。 郑汤瑜只觉得一股血气瞬间涌上头顶，耳根滚烫。他强压下心头的羞耻和抗拒，面上却不敢有丝毫表露，只垂首应道：“……是，谢公公提点。” 接下来的沐浴，成了另一种煎熬。温热的水包裹着身体，宫女们低眉顺眼地侍立一旁，递上香胰、布巾。他机械地清洗着，温热的水流滑过皮肤，却带不走心底的寒意。他闭上眼，脑海中不受控制地浮现出临行前父亲为他请来的那个“老师”。那是一个语气平板的老者，用毫无波澜的语调，教授着如何取悦权贵、如何察言观色、如何在床榻之间……伺候大人。 那些曾经让他面红耳赤、只想捂耳逃离的“教导”，此刻如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的四肢百骸。每一个动作，每一次呼吸，仿佛都被那些刻板而屈辱的“知识”所束缚。 马上就要……实操了……这个念头像毒蛇一样钻进他的脑海，让他浑身一僵，手指下意识地攥紧了浴桶的边缘，指节泛白。水温依旧，他却感到刺骨的冰冷。 沐浴完毕，换上宫中为他准备的、柔软却透着一股子暧昧气息的长衣。衣料摩擦着刚被热水泡得微微泛红的皮肤，带来一种异样的、令人不适的触感。他深吸一口气，努力挺直脊背，仿佛这样就能找回一丝属于郑氏嫡长子的尊严。 然而，当他踏出宫门，在引路太监灯笼昏黄光晕的指引下，走向那座象征着元国最高权力、也即将吞噬他所有骄傲的含章殿时，每一步都沉重得如同踩在泥沼之中。夜风吹过，带来御花园里隐约的花香，却只让他感到一阵阵眩晕。 那条通往含章殿的路，在夜色中显得格外漫长。 第4章 扇骨 “殿下，郑汤瑜已在殿外等候。” 福安的声音隔着内殿的珠帘，恭敬地响起。 内殿比外殿更为宽敞奢华，夜明珠柔和的光晕与摇曳的烛火交织，将每一寸金玉都映照得流光溢彩。 元柳并未在寝榻上，而是斜倚在窗边一张铺着雪白狐裘的贵妃榻上，手中执着一卷书，姿态慵懒随意。听到禀报，她甚至连眼睫都未抬一下，目光依旧落在书页上，只淡淡地吐出一句，声音在静谧的殿内清晰无比： “叫他进来。” 厚重的殿门再次被推开，发出轻微的声响。郑汤瑜深吸一口气，强迫自己抬步迈过那道高高的门槛。一股若有似无的独特冷香的暖风扑面而来，几乎让他窒息。殿内温暖如春，与他一路行来时夜风的清寒形成鲜明对比，却更让他感到无所适从。 他不敢抬头，视线牢牢锁在自己脚下的金砖上。那光可鉴人的地面，倒映着殿顶华丽的藻井和摇曳的烛影，也模糊地映出他此刻的身影。他能感觉到榻上那道目光，如同实质般落在自己身上，带着审视，带着上位者天然的漠然。 终于，他在离那垂落的华丽裙摆几步远的地方停下。他撩起衣袍下摆，双膝触地，以觐见君王的礼仪深深叩首下去，额头贴着冰凉的地面。声音努力维持着平稳，却依旧泄露出了一丝紧绷的微颤。 “微臣郑汤瑜，参见长公主殿下。” 他维持着叩首的姿势，不敢起身，更不敢抬头，只能感觉到自己擂鼓般的心跳撞击着。 殿内一片死寂。只有烛火偶尔发出的噼啪轻响。 时间仿佛凝固了。每一息都变得格外漫长。郑汤瑜维持着叩拜的姿态，脊背僵硬，冷汗几乎要浸透全身。 就在这时，那缀着明珠的绣鞋，连同那抹淡黄色的华丽裙摆，毫无征兆地侵入了他的低垂视野。它们停在了他眼前咫尺之处。 郑汤瑜的心瞬间提到了嗓子眼，身体绷紧得像一张拉满的弓。 紧接着，一柄冰凉坚硬的玉骨折扇——以一种不容抗拒的力道，轻轻抵在了他的下颌处。 那力道微微上抬，带着一种不容置疑的命令。 郑汤瑜被迫顺着这力道抬起了头。 视线猝不及防地撞进了一双深不见底的眼眸中。 元柳微微弯着腰，正自上而下地俯视着他。那张脸在珠玉烛火的光晕下，美得惊心动魄，也冷得令人心悸。 眉如远山含黛，眼似寒潭映月，鼻梁秀挺，唇瓣饱满却抿成一道淡漠的弧线。她脸上带着一丝若有似无的倦意，但这倦意丝毫未能消减她眉宇间那股与生俱来的、沉淀了权力的清冷与威严。 她的目光锐利如刀，一寸寸扫过他的眉眼、鼻梁、嘴唇……像是在评估一件物品的成色，带着审视、探究，还有一丝……了然。 郑汤瑜能清晰地看到她眼中映出的自己——一个被迫仰视、脸色苍白、眼中带着无法完全掩饰的惊惶，那一丝竭力压制却依旧泄露的不情愿的男人。 元柳的目光在他那双写满了复杂情绪的眼睛上停留了片刻。她红唇微启，声音清泠泠的，听不出喜怒，却带着一种洞穿人心的力量。 “郑家教得不错。” 她停顿了一下，目光落在他英挺却紧绷的眉宇间，“这张脸，也还算……过得去。” 语气平淡得像在评论一件瓷器。 扇骨依旧抵着他的下颌，冰凉的触感提醒着他此刻的处境。 郑汤瑜的心脏在胸腔内狂跳。眼前这位传说中的长公主，远比任何坊间流言或父亲隐晦的告诫更为慑人。她的美是淬了寒冰的刀锋，那双妩媚含情的凤眸深处，沉淀着深潭般的幽冷与洞悉一切的锐利，绝非闺阁女儿家的春水秋波，而是久浸权力、执掌生杀后凝练出的森然寒意。 元柳似乎对他惊惧的反应感到一丝无趣。抬着他下颌的玉骨折扇被她随手一掷，轻飘飘地落在一旁的绒毯上，发出沉闷的声响。郑汤瑜的目光下意识地追随那扇子而去。 就在这一瞬间！ 一只冰凉滑腻的手，猝然扼上了他的咽喉！那力道并不算暴虐，指尖甚至带着一丝细腻触感，却精准地压迫在命脉，瞬间截断了他的气息。 “呃……” 郑汤瑜的瞳孔骤然收缩，所有思绪被这突如其来的窒息感碾得粉碎。求生的本能让他猛地抬手想要去掰开那桎梏，却在触及对方手腕前硬生生停住——不能僭越！ 他只能徒劳地张着嘴，像离水的鱼，胸腔剧烈起伏，却吸不进一丝空气。眼前开始发黑，耳中嗡嗡作响，死亡的阴影第一次如此清晰地笼罩下来。 就在他意识即将沉入混沌深渊的边缘，那扼命的手却倏然松开了。 “咳！咳咳咳——！” 大量的空气猛地灌入灼痛的肺腑，郑汤瑜狼狈不堪地俯下身，剧烈地呛咳起来，泪水生理性地溢出眼角。他贪婪地呼吸着，每一次吸气都带着劫后余生的颤抖。 第5章 折羽 元柳早已站直了身体，居高临下地俯视着他这副失态的模样。她脸上依旧没什么表情，深邃的眼眸如同两口古井，不起波澜，唯有那微微挑起的眉梢，泄露了一丝了然于心的评判。 郑汤瑜，学识渊博，心气孤高，自诩能为家族运筹帷幄，骨子里却未曾真正经历过血火淬炼的恐惧。他那点不甘的傲气，在绝对的权力与生死的威压面前，脆弱得不堪一击。 驯鹰之术，首挫其锐。 元柳心中无声地掠过一句古训。眼前的郑汤瑜，就像一只羽翼初丰却桀骜难驯的鹰隼。方才那扼喉的瞬间，便是她亲手折去他第一根傲骨。这份深入骨髓的恐惧，是日后驱使他的锁链；而他眼中那未曾完全熄灭的、属于智者的不甘与隐忍，则是可供她打磨的利刃。 若引导得当，假以时日，或可淬炼成一把趁手而忠诚的爪牙。 她不再看他，优雅地旋身，重新坐回榻上。姿态慵懒。目光如实质般落在仍在努力平复呼吸的郑汤瑜身上，带着一种饶有兴味的审视。 郑汤瑜终于勉强压下了喉间的腥甜与肺腑的灼痛。他抬手，用宽大的袖袍迅速抹去眼角的湿痕，竭力挺直方才因窒息而佝偻的脊背。他抬起眼，飞快地瞥了一眼榻上的元柳，正对上她那深不见底、毫无温度却又带着玩味的目光，心头猛地一悸，如同被冰冷的针尖刺中，慌忙再次垂下眼帘。 他强忍着喉头的肿痛和身体的战栗，调整姿势，以最标准的臣礼，再次深深拜伏下去。这一次，他的额头重重磕在地砖上，声音因方才的窒息而带着难以掩饰的沙哑与惊魂未定的颤抖。 “微臣御前失仪，惊扰圣驾罪该万死！恳请陛下恕罪！” “陛下”。 这两个字，在这奢华寂静的寝殿内炸开。它逾越了礼法，**裸地宣告着元柳凌驾于龙椅之上、代天行权的实质。这是郑汤瑜在极致的恐惧与求生本能驱使下，所能献上的最**、最卑微的投名状，并以此祈求宽恕。 元柳的目光在他伏低的、微微颤抖的背脊上停留了一瞬。她自然听懂了这称谓背后的讨好与臣服，也洞悉了他此刻的惊惧与挣扎。这点小聪明，在她眼中如同湖面微澜，激不起半分涟漪。她心中毫无波澜，甚至有些意兴阑珊。 权力的游戏里，刻意的谄媚与被迫的屈服，都不过是寻常风景。 她不再看他，视线似乎落在了虚空中跳动的烛火上。朱唇轻启，声音依旧是那种清泠泠的、带着一丝慵懒倦意的调子，仿佛只是在吩咐一件再平常不过的小事，却字字千钧，砸在郑汤瑜紧绷的心弦上。 “嗯。” 一声极淡的鼻音，算是收下了他那份“恕罪”的乞求。紧接着，那不容置疑的旨意落下，平淡无波，却彻底封死了他所有的退路。 “就寝吧。” 郑汤瑜喉头滚动了一下，将那声下意识的迟疑死死咽了回去。他垂首，声音平稳得没有一丝涟漪，清晰地应道： “是。” 再无半分犹豫，他转身走向殿门，步履沉稳，仿佛之前的窒息与惊惶从未发生。推开沉重的殿门，他对候在外间的宫人们做了个简洁的手势。训练有素的宫人们如同无声的潮水涌入，又迅速分流。 他们抬进盛满温水的紫檀木浴桶，注入散发着安神兰芷清香的浴汤，铺设锦缎踏脚巾，捧来洁净柔软的云锦寝衣……一切都在绝对的寂静中进行，动作轻巧迅捷，只留下衣料摩擦的细微窸窣和温水注入时低柔的汩汩声。殿内那座小小的暖阁，转瞬便被氤氲的水汽和更浓郁的暖香充盈。 郑汤瑜深吸一口气，转身走回内殿深处。元柳依旧斜倚在贵妃榻上，双目微阖，长睫在眼下投出浅浅的阴影，眉心微蹙着，似乎连在假寐中也难以摆脱西北旱情的焦灼。那份深重的疲惫感，在她卸下片刻威仪后，无声地弥漫开来。 他走到榻边，俯下身，用最轻缓、最不会惊扰的声音低语，如同怕惊碎一个脆弱的梦境：“殿下，浴汤已备好。微臣服侍您沐浴吧？” 元柳缓缓睁开眼。那双深邃的眸子带着一丝初醒的迷蒙，落在郑汤瑜英挺却难掩局促的脸上。她的目光在他紧抿的唇线和紧绷的下颌线上停留片刻，心中掠过一丝近乎荒谬的念头 明珠暗投，暴殄天物。这念头一闪而逝，并未在她眼中留下任何痕迹。 她没说话，只将手搭在他伸出的手臂上。郑汤瑜小心翼翼地扶她起身，动作带着十二分的谨慎，如同捧着一尊易碎的琉璃。早已侍立一旁的宫人们立刻上前，动作娴熟而无声地替元柳褪去那层薄如蝉翼的冰绡寝衣。郑汤瑜下意识地别开视线，目光落在殿角香炉袅袅升起的青烟上，耳根却不受控制地迅速漫上一层薄红。 第6章 初侍 直至元柳踏入浴桶，温热的水波温柔地包裹住她玲珑的身躯，她才淡淡开口，声音带着水汽的氤氲：“出去。” 这命令来得突兀，郑汤瑜微微一怔。然而不等他反应，方才还侍立在旁的宫人们已如潮水般迅速退去，暖阁内瞬间只剩下他们二人，以及那蒸腾弥漫的水雾。 用意昭然若揭。郑汤瑜只觉得喉咙发干。他沉默地脱下自己宽大的外袍，仅着素白寝衣，走到浴桶边。他拿起丝络缠绕的浴巾，浸入温水中，动作带着一种近乎僵硬的生涩。他目不斜视，专注于手中动作，擦拭的动作轻柔得如同拂过最上等的云锦。他的视线牢牢锁定在水面漂浮的花瓣或是浴桶边缘的雕花上。 元柳却与他截然相反。她放松地倚靠着桶壁，任由温热的水流舒缓着疲惫的筋骨，那双清冷的眸子却毫不避讳地、直勾勾地落在郑汤瑜脸上、身上。 她的目光带着审视，带着探究，更带着一种上位者理所当然的坦然，如同在欣赏一幅新得的画卷，或是在评估一件新入手的器物。这目光比水汽更灼人，郑汤瑜只觉得那薄红从耳根一路蔓延至颈项、胸膛，整个人如同被投入了熔炉，连指尖都微微发烫。他只能咬紧牙关，强迫自己专注于眼前唯一能做的事情——洗浴。 当最后一捧温水淋过元柳如凝脂般的肩头，这漫长的酷刑似乎终于结束。郑汤瑜紧绷的神经几乎要断裂。 宫人们再次悄无声息地进来，替元柳擦干身体，披上一件薄如蝉翼的寝衣。那薄纱之下，曼妙的曲线若隐若现，比方才**时更添几分撩人心魄的暧昧。她赤足踏上柔软的绒毯，径直走向那张宽大的、笼罩在轻纱帷幔中的紫檀木卧榻。 郑汤瑜站在原地，一时竟有些手足无措，不知自己该立于何处，又该做些什么。方才浴中的“服侍”已耗尽了他所有的心力。 元柳已斜倚在榻上，青丝如瀑散落在锦枕上。她侧过脸，看向那僵立在暖阁与内殿交界处的身影。她的声音响起，褪去了平日的清冷威严，如同浸透了月色的丝弦，带着一丝慵懒的、刻意的、甚至有些妖媚的沙哑，直直钻入郑汤瑜的耳中 “郑汤瑜，” 她唤他的名字，尾音拖得略长，“上来。” 这几个字如同魔咒。郑汤瑜闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下一种认命般的沉静。他沉默地褪去自己身上那件早已被水汽蒸腾得微湿的寝衣，仅剩一层贴身薄衫。他动作缓慢地爬上那张宽大的卧榻，每一步都如同踩在云端，小心翼翼，不敢惊动分毫。 然而，就在他刚刚在榻边落稳身形，试图寻一个最不僭越的位置时，元柳却突然动了！ 她如同慵懒的猎豹，倏然伸臂，带着不容抗拒的力道将他整个人扑倒在柔软的锦褥之中！郑汤瑜脑中嗡的一声，一片空白，身体瞬间僵硬如铁。他甚至能感受到她身上传来的温热和那薄纱下肌肤的细腻触感。 可预想中的并未降临。 元柳只是用手臂压住了他的肩膀，带着一种不容置疑的力道将他固定住。随即，那只手又滑落下来，带着温热的掌心，轻轻地、却无比牢固地按在了他的腰侧。她的声音再次响起，那丝妖媚消失无踪，只剩下一种近乎命令的、不容置疑的疲惫 “睡吧。” 郑汤瑜浑身僵硬地躺在那里，大气不敢出。他能清晰地感受到身侧传来的温热和那若有似无的冷香，以及按在自己腰侧那只手的存在感。时间在死寂中流淌。许久，他才敢极其轻微地转动脖颈，侧目望去。 元柳已然阖上了双眼。那张平日里如同覆着寒冰面具的、威严迫人的脸，此刻在沉睡中舒展开来。那份凌驾于众生之上的冰冷与疏离仿佛被夜色融化，褪去了所有棱角，只剩下一种近乎孩童般的安宁，甚至……带着一丝不设防的脆弱。 郑汤瑜怔怔地看着，几乎陷入恍惚。眼前这张沉静的睡颜，与方才那个扼住他咽喉、洞穿他灵魂、又用妖媚声音命令他的长公主，真的是同一个人吗？这巨大的反差，让他心中翻涌起难以言喻的复杂情绪。 元柳显然是累极了，西北的旱情、堆积的奏章、国事的重担早已耗尽了她的心力。此刻，在这绝对掌控的安全领域内，她几乎是瞬间便沉入了深眠。 确认她已睡熟，郑汤瑜紧绷的身体才极其缓慢地、一点一点地松懈下来。他小心翼翼地调整了一下被压住的手臂，最终也闭上双眼，试图在身侧这强大而莫测的存在感中，寻找一丝属于自己的宁静。 殿外，黑色的天幕如墨玉般铺陈，繁星点点，如同散落的碎钻。 白日里的号角争鸣、朝堂上的唇枪舌剑、权力场中的步步惊心，此刻都被这无边无际的静谧所取代。 宫殿巍峨的轮廓在星光下沉默伫立，仿佛一头蛰伏的巨兽。 唯有殿内熟睡的长公主，和她身侧那心绪难平的“侍臣”，昭示着这静谧之下，从未真正停歇过的、属于权力的永恒乐章。 第7章 晨惊 晨曦透过层叠的纱帐，滤成朦胧柔和的微光，悄然洒满奢华的卧榻。元柳从深沉得近乎昏睡的疲惫中缓缓苏醒。意识尚未完全回笼，身体却先一步感知到一种陌生的温热与重量。 她微微侧目。 映入眼帘的，是郑汤瑜沉睡的侧脸。褪去了昨夜惊惶与强装的镇定，此刻的他眉宇舒展，呼吸均匀，显出几分属于他年纪的纯粹英气。晨光勾勒着他挺拔的鼻梁和紧抿的唇线，竟有几分赏心悦目。 更让元柳目光微凝的是两人此刻的姿态。早已不是昨夜她命令式的压制。不知何时，她已由侧卧转为平躺。而郑汤瑜，一只手臂竟自然地、带着几分依恋般地轻轻搭在了她放在身侧的手上。他的掌心温热，指尖甚至无意识地微微蜷曲，虚虚拢着她的几根手指。这份无意识的亲近，带着一种奇异的、毫无防备的暖意。 元柳垂眸看着那只搭在自己手背上的手，眼神幽深难辨。她并未立刻抽离，只是静静感受着这片刻的、由沉睡带来的奇异安宁。然而，属于掌权者的清醒迅速回归。 就在她坐直的瞬间，身侧的郑汤瑜似乎被这细微的动静牵动了神经。他浓密的睫毛颤了颤，随即有些茫然地睁开双眼。初醒的迷蒙让他的眼神显得格外清澈。然而，当他的视线聚焦，看清近在咫尺、正垂眸俯视着他的元柳时—— 那双清澈的眼睛瞬间被惊惧和彻底的清醒填满！ “殿、殿下！” 他几乎是弹坐起来，动作仓促得差点带倒身后的锦枕。那只原本搭在元柳手背上的手如同被烙铁烫到般猛地缩回，藏在身后，指尖都在微微发抖。他脸色煞白，嘴唇微张，却一个字也说不出来，只剩下急促的呼吸暴露着他内心的惊涛骇浪。完了！他竟然在沉睡中……冒犯了长公主！昨夜窒息般的恐惧瞬间回笼，让他血液都几乎凝固。 元柳将他这瞬间的剧烈反应尽收眼底。从初醒的懵懂到极致的惊恐，转换得如此迅速而真实。她脸上没有任何表情，既没有因他无意识的触碰而愠怒，也没有因他的恐惧而显露丝毫动容。那双深邃的眼眸如同两口古井，平静无波地映着他狼狈的模样。 “醒了？” 她的声音带着刚睡醒的微哑，却依旧清冷，听不出情绪。 郑汤瑜根本不敢抬头，慌忙翻身下榻，连滚带爬地跪伏在地毯上，额头紧紧贴着柔软的绒毛，声音带着无法抑制的颤抖：“微臣……微臣该死！惊扰殿下安寝，罪该万死！方才……方才……” 他无法解释那只搭上去的手，那纯粹是沉睡中的本能，此刻却成了悬在头顶的利刃。 元柳没有理会他的请罪，仿佛那只是微不足道的背景音。她拉开床帘，刺目的晨光瞬间涌入，驱散了殿内最后一丝暧昧的昏暗，也将一切旖旎与脆弱冲刷得干干净净。 “来人。” 她淡淡唤道。 殿门应声而开，早已候命的宫人们鱼贯而入，训练有素，目不斜视。她们迅速而无声地簇拥着元柳，开始为她更衣。 褪去那身暧昧的薄纱寝衣，换上的是象征着无上权力的朝服——一件玄色为底、以金线密绣着九条五爪行龙纹的长袍！龙目炯炯，龙爪遒劲，在晨光下折射出冰冷的、令人不敢逼视的威严。繁复的十二章纹点缀其间，玉带束腰，金冠压鬓。顷刻间，那个慵懒沉睡的女子消失了，取而代之的是执掌生杀、威临天下的元国实际主宰者。 元柳在巨大的铜镜前坐下，任由宫人为她梳理如瀑的青丝，绾成庄重高贵的朝云髻。她透过镜面，目光随意地扫了一眼依旧跪伏在地、连头都不敢抬的郑汤瑜，仿佛才想起还有这么个人似的，淡淡开口，声音里听不出任何情绪 “送郑汤瑜公子回宫。” 郑汤瑜浑身一僵，随即是铺天盖地的茫然与一丝难以置信的侥幸。长公主……就这样放过他了？不追究他“亵渎”的死罪？他完全猜不透这位长公主的心思，但此刻能活着离开这座令人窒息的宫殿已是万幸。他不敢多问，更不敢有丝毫迟疑，深深叩首，声音依旧带着劫后余生的颤抖 “谢……谢殿下恩典。微臣告退。” 他保持着最卑微的姿态，安静而迅速地退出了寝殿，仿佛逃离龙潭虎穴。 郑汤瑜的身影消失在殿门外，寝殿内只剩下为元柳梳妆的宫人。气氛肃穆而紧张。当最后一支金凤衔珠步摇稳稳插入发髻，元柳缓缓起身。玄金龙袍加身的她，周身散发着令人窒息的帝王威仪。 沉重的宫门次第开启，悠扬而肃穆的钟鼓声穿透清晨的薄雾。元柳一步一步，踏着猩红的地毯，走向那象征着元国最高权力的金銮宝殿。她的步伐沉稳有力，每一步都如同踏在众臣的心上。两侧垂首侍立的禁卫和宫人，在她经过时，头颅垂得更低。 当她终于踏上丹陛，在那张雕刻着无数蟠龙的御座前转身，稳稳落座时—— “吾皇万岁！万岁！万万岁！” 第8章 郑国公 伯渊 山呼海啸般的朝拜声瞬间响彻整个大殿，整齐划一，震耳欲聋！龙椅之下，黑压压的朝臣们如同风吹麦浪般伏跪下去，额头紧贴冰冷的地砖。这一刻，没有长公主，只有端坐于龙椅之上、接受万民朝拜的至尊“陛下”！龙椅旁那张为皇帝元启准备的座椅，空置着，像一个巨大而讽刺的注脚。 元柳的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过阶下匍匐的群臣。她微微抬手，声音清越而充满威压，穿透整个大殿 “众卿平身。” “谢陛下！” 朝臣们依言起身，垂手肃立。短暂的寂静后，奏事开始。不出所料，大半的奏报都围绕着西北肆虐的旱情。 “陛下，西北三州赤地千里，河床龟裂，禾苗枯焦，百姓流离，易子而食者已非孤例！” “陛下，赈灾粮草杯水车薪，且路途遥远，恐十不存一！” “陛下，当务之急，唯有引水！引青川之水，方可解燃眉之急！然工程浩大，非能臣干吏不可胜任啊！” 引水……引青川之水……元柳听着大臣们忧心忡忡又带着推诿之意的陈词，指尖在冰冷的龙椅扶手上轻轻敲击。这确实是治本之法，但正如臣子所言，工程浩大，耗资无数，更需一个既有能力、又足够忠诚、还要能镇得住地方豪强和胥吏的人去主持。风险极大，一旦失败，或中饱私囊，便是万劫不复。 她的目光在阶下逡巡，带着无形的压力。朝臣们感受到那目光，有的低头屏息，有的眼神闪烁，无人敢轻易接下这烫手山芋。 就在这微妙的僵持时刻，一个沉稳洪亮的声音响起 “陛下，臣郑国公，有本启奏！” 元柳的目光瞬间定格在出列的老者身上——正是郑汤瑜的父亲，郑国公郑桓。他须发已见斑白，但身姿挺拔，眼神锐利，是朝中举足轻重的元老重臣。 “讲。” 元柳的声音听不出喜怒。 郑国公深深一揖，朗声道：“陛下忧心西北黎庶，臣等感同身受。引青川水以济西北，乃百年大计！臣以为，此等重任，非胆识过人、锐意进取之年轻俊杰不可为！臣，保举一人——工部郎中卫铮！” “卫铮？” 这个名字在朝堂上引起一阵细微的骚动。此人年方三十，是工部有名的“实干派”，但资历尚浅，且以性情刚直、不通人情世故闻名。让他去主持如此庞大复杂的工程，还要协调各方势力？ 元柳的目光在郑国公脸上停留了片刻。那老狐狸的眼神坦荡，言辞恳切，仿佛全然是为国举贤。但元柳心中雪亮：卫铮此人，能力或许有，但刚极易折，极易得罪人。此去西北，成功则郑国公举荐有功；失败，则可借机除去一个可能碍事的耿直之臣，甚至能牵连其背后的势力。一石二鸟，好算计。 她沉默着，指尖的敲击停了下来。整个金銮殿的空气仿佛凝固了，所有目光都聚焦在龙椅上那玄色的身影上。郑国公保持着作揖的姿态，纹丝不动。 片刻后，元柳清冷的声音终于响起，带着一种不容置疑的决断。 “卫铮……朕亦有耳闻，确为干练之才。郑国公为国举贤，忠心可鉴。” 她微微停顿，目光扫过群臣，“引河渡民，刻不容缓。着工部郎中卫铮，擢升为钦差大臣，总督西北三州引水事宜，遇事可先斩后奏！务必于明年春汛前，引青川水入西北三州！若功成，朕不吝封侯之赏；若贻误……” 她的声音陡然转冷，如同冰棱坠地，“军法从事！” “臣，领旨谢恩！” 卫铮本人尚未在场，自有吏部官员代为领旨。 “臣等遵旨！” 群臣齐声应和。 郑国公深深垂下头，掩去眼底一闪而过的精光：“陛下圣明！” 元柳端坐于龙椅之上，玄色的龙袍在殿内明亮的烛火和天光下，流淌着冰冷而威严的光泽。她看着阶下心思各异的群臣，看着郑国公低垂的头颅，心中一片冷然。