《似亲非亲》 第1章 喜欢不应该是她的枷锁和负担 苏夕又接到了一份任务。这次的轻松些，不用杀人。 月夜，料峭春寒，风乍起，满树梨花尽落，铺满庭院，月光映照，满室银白。不多时，黑云压月，掩盖光芒，黑暗伺机包裹庭院。 寂静无声中，刀出鞘的声音撕破表象的平静，露出蠢蠢欲动的内在。刹时，铮铮声响彻四周，碰撞间产生的亮光短暂照亮相撞的兵器。 月光探头，还回些许微亮，隐约照到几个人影。拿着短刀的苏夕带着面具，整张脸只露出一双充满杀意的眼睛，在昏暗中闪烁着寒光。 与她对抗的是多名手持佩剑训练有素的侍卫。他们围绕着苏夕，蓄势待发，只等着下一秒取她首级。 面对把自己严严实实围住的侍卫们，她没有丝毫畏惧，甚至发出轻蔑一笑，旋即紧握住手中的短刀。 侍卫们相互使眼神，点点头，一拥而上。 她轻松地躲闪，在抵挡的间隙甩出袖中的暗器，脚下带起一片雪白的梨花。一个起跳，又躲过一击，鞋底出现的刀刃，在接下的过招间不知不觉间划伤他们的腿。 几人好不容易跟上她的速度，还没来得及再次攻击她，苏夕早已开始自己的反击，极快的速度让她在几人中游刃有余地出刀。 这边抵挡，那边出招。眼花缭乱间，他们逐渐败下阵来。 大块的墨云吞噬悬在空中的白玉盘，周遭再次成为伸手不见五指的黑暗。庭院的打斗声并未因此停止，大家凭着耳力继续打斗。 等月光再次张亮四周，看着面前与自己僵持的同伴，纷纷停手。 完了，她逃了！ “快去禀报！” 几人慌忙离开院落，才走几步便看见不远处自家主子的身影。 “主子，她拿走了。” “好，让她拿。你们早些歇息。” 等人散去，宅邸的主人望向皓月，心想：我这边的一切都如你所愿，接下来的棋局，交给你。 趁机脱身的苏夕游走在街巷间，反复确定不会被追上后，摘下面具，长舒一口气。 等缓过神，边收面具边不耐烦地说，“憋死了，哪个神人规定的打架必须戴面具。真不顾人的死活！” 苏夕的脸气鼓鼓的，眉头微蹙，一副非常气愤的样子。等收拾好情绪抬头，姣好的面容才完全显露出来。 桃花眼里的杀意消失，恢复了她这个年纪本该有的灵动，嘴唇有些发白，衬托她有些柔弱，和刚刚出手果断的她完全不一样。 她掏出怀里刚刚偷来的东西，掂了掂。借着微弱光亮察看，是个封面如新的册子，毫不犹豫打开翻了翻。 浏览片刻，脸瞬时黑下来。 好好好，这个东西你都敢让我去偷，找到了靠山就是不一样啊，胆子都变大了。 如此无所畏惧，很容易把自己玩死的，李、唯、静。 她勾唇，收起册子哼着歌回去复命。 走向街巷深处，吵闹声淹没她。街边的温暖的光穿过灯笼纸包裹她，装填满冷漠的内心。 难得的好心情与好景致。 …… 城东升平坊的某处屋子，苏夕驻足挠着头，十分苦恼，之前回来迟了是在屋前的院子里被抓住的。 这次吸取教训，没有打开屋子前的院门，而是绕到屋后，想着翻墙进去。 可是！自己先前特意放这用来垫脚的石块呢？总不会有人偷？石块没用处啊！ 你要是想找东西做台阶啥的，不能去别处找嘛？ 没办法，她用目光大致丈量了一下院墙，略微思索自己的实力，再三肯定自己翻过去没问题后，一个起跳，再借着院墙发力，最后擦着院墙的上边过去了。 落地后，苏夕叉腰回头看，很满意自己刚才的表现，沾沾自喜着自己功夫高，心里感慨：诶呀苏夕，你怎么能这么厉害。 困了，回屋睡觉！ 伸个懒腰刚要转身。 一旁静候多时的人影鼓掌，嘴角带着浅浅的笑意，出声夸赞。 “挺厉害，没有垫脚的石块都能翻过来。” 苏夕做着伸懒腰的动作，僵在原地。脑袋像是头卡太死的人偶，艰难地转动，一点一点地往声音的方向调整。 又被抓住了……家里的小子成天正事不干，就执着于抓她晚归。 一个高大的人影靠在不远处的树下，头发尽数被扎起，身穿云霄色衣裳，一副恭候多时的样子。 鼻梁高挺，五官锋利，剑眉星目，眉眼低垂间透露出淡淡的悲哀。斑驳的亮光点缀在他身上，间或微动，增添几许神秘。 他踢了踢脚边的石块——正是苏夕找来的那一块。腰间佩戴的和田白玉双鱼玉佩在月光下一闪一闪的，似有磁石吸住目光。 苏夕连咳两声，挺直腰板，仗着自己年长三岁，拿腔拿调地说：“几时了？还不就寝，看什么看，快去就寝！” 她郑地有声地说，还指着屋子示意让他进屋，眼里充满威胁。 可惜没有丝毫威慑力，面前的人盯着她没有丝毫挪动的意思。 苏夕感觉好尴尬啊，心想：你小子快点接话啊！别让我自说自话，好吗？ 贺翎偏不随她愿，自顾自地说着，“我就知道你今夜要走屋后。” “……你阿姊给你说话，你好歹正经回复一下。” 又是没有威慑力的一句话，她刚说完就后悔了，不对啊，怎的反被他牵着鼻子走了？ “我偏不……” 欠欠的声音传来，这小子反了天！她气不打一处来，上前揪贺翎的耳朵。 结果他一闪躲，根本揪不到。苏夕气不打一处来，改为捶贺翎的胳膊。 “三天不打，你就上房揭瓦昂！” “也比你晚归强。” “你……” 苏夕话还没说完，贺翎便打断。“你还没回答我为什么晚归。” “我为什么要和你解释？” “我们是一家人，我不想看你一个人这么累。” 苏夕有一刻的愣神，但还是没心没肺地说，“我不想说。” 说着便要走人。 贺翎抓住她，“你不说我不放你走。” 苏夕甩了几下，没甩掉贺翎的手。瞪着贺翎。贺翎也瞪着她。 两人僵持不下，都不退让。 邻居家的狗仿佛看不下去，传来几声汪汪的叫声。叫声散去，换来的是更加安静的院落。 直到自己眼睛都瞪疼了，贺翎还是没反应，苏夕揉揉眼睛，意识到自己不回复这个倔驴是不会罢休的，她叹气，率先败下阵来，“好，我老实交代，你问。” 贺翎的神色明显松动，朝着苏夕靠近，担忧地说：“李家又派给你任务了？” 苏夕点头默认，心想不然呢？要不是李家的吩咐，自己会这么晚回？ “受伤了吗？” 说话间，贺翎眉头皱成“川”字，围着她转前转后地仔细检查。 “就是去拿个东西，没受伤，你别太紧张。” 桃霓色衣裳裁剪出她单薄的身形，融在朦胧的光里，更显瘦弱。她强挤出一抹笑，眼睛被挤弯的假笑。 相处这么久，贺翎一下便读懂了里面深藏的强颜欢笑。心里空余心疼，连带着他的眼神也归于落寞。 “没受伤就好。”紧接着，他话锋一转，“那么，拿来。” 苏夕一脸懵，视线落在面前人摊开的手上，“什么？” 拿什么？她枪的东西？那不行！ 贺翎的手掌动了动，“你完成任务的报酬呢？交上来。” 她咬牙，磨磨蹭蹭地拿出钱袋，“就这些了。”她看着自己的钱袋被拿走，肉疼啊，好伤心。 贺翎掂掂钱袋试试重量，才解开的眉头再次拧在一起，“他们还真是一如既往地＇节俭＇，给这么点东西打发鬼呢？” 苏夕一脸无所谓，“你也知道，我的排名再高终归是女郎，肯定会给的少一些，可是你转头想想，能有钱领，很不错了。” 又在强颜欢笑，装不在意。 贺翎抓起苏夕的衣袖，连带着把她的胳膊往上拉，露出她紧握的拳头，指甲深深陷在肉里。 “你又撒谎，你明明很在意。” 苏夕慌忙松开手，手心上多了几道深深的指甲印，贺翎按住她的手掌，用大拇指轻轻拂过。 她看不过去，出声安慰，“早习惯了，没事的。” 贺翎松开她的衣袖，好看的唇抿一条笔直的线。 他摸索着取出自己的钱袋，光是听拿出的响声就知道这个钱袋必是鼓囊囊的。 果然，和苏夕干瘪软塌的钱袋不同，他的钱袋鼓到感觉稍微一用力，里面的铜钱便会从里面冲出来。 苏夕有些难堪的低下头，明明自己更年长，当时收他为弟弟时可是放大话说会养着他，可现在看来，自己反而是被他养着那个。挫败感占据心头，她刻意避开贺翎的目光。 “想什么呢？拿着。” 贺翎把自己的钱袋递到苏夕的面前，示意她拿着。 “嗯？” 没等苏夕反应，贺翎就把苏夕的钱袋揣走，扬了扬自己的钱袋，“这几月的俸禄都在里面，阿姊拿着花去，买些头面、胭脂什么的。” 苏夕懵懵地开口，“钱都给我了，你花什么？” 贺翎拍了拍装着苏夕钱袋的地方，“你用我的工钱，我用你的报酬，合情合理，就这么定了。” 啊？还能这么干？ “那么点钱，你够花吗？” 贺翎挠头，“你们女娘要头面、胭脂什么的，我一个又不用这些，肯定够花。” 他的手握成拳举在嘴边，轻咳一声，“我的阿姊不用去羡慕别人，其他女娘有的，你也肯定要有。” 月光渐盛，少年脸上浮现的红晕难掩，心事显露。 苏夕强装不懂，镇定回复：“我不需要花枝招展的东西来装饰自己，多出来的当以后你娶姑娘的彩礼钱。” 贺翎闻言，脸色一沉，转身回屋，“天色不早，我先行就寝了。” 苏夕注视着他的背影，压下心中的种种，站着吹了会风才离开院落。 关上房门，她靠在门扉上，顺着门的纹理滑落坐下。如今的她深陷漩涡，贺翎始终是局外人最好别牵扯进来，所以他的爱恋，自己不能接受。 她苦笑，暗骂自己的可耻和胆小，为了遮盖自己不能接受贺翎炽烈爱的懦弱，找这么多合理又冠冕堂皇的借口。 她明白着贺翎的喜欢，她都懂，但她下意识地躲避他人的喜欢，费尽心思地躲避。 她甚至蒙骗自己，对贺翎也是好事，不拥有便不会难过，就当姐弟吧，至少这样，她还能面对贺翎。 此般赤城的感情，她不配。不要去妄想自己不能拥有的东西。 隔壁的房间内，黑暗中，贺翎躺在床榻上，反复抚摸着苏夕的钱袋。 阿姊的手真笨，缝的好差，这个针脚没缝好，明日看着改改，改好看些。 他鬼使神差地把钱袋靠在鼻尖闻了闻，似有似无的香气传来 等等，是熏香的味道，再仔细一闻，好像是是檀香。先前从李家回来时阿姐身上不会有这样的香气，更多的是经久不散的血腥味。 贺翎眼里的柔情消失，手不自觉握紧钱袋，心想：阿姊去见了谁？ 熏香异常的好闻，能得到这种熏香，那个人要么很有钱，要么地位很高。 他眼里情绪敛去，余留下最深层的冷漠和犀利。紧紧捏住钱袋不放，不行，阿姊只能是他的。 他不允许阿姊身边出现其他人！ 有必要去看看是谁这么色胆包天，竟然敢觊觎自己的阿姊！某处阴暗且见不得光的思想渐渐吞并他的内心。 诶，要是能把阿姊永远困在家里就好了，这样她就能只属于自己。思及此，他抬手毫不犹豫地重重抽了自己一耳光。 你个卑鄙小人，阿姊是自由的，若爱成为了她的枷锁，这份爱也别要了。喜欢固然美好，但他的喜欢不应该是阿姊的枷锁和负担。 第2章 人前人后的她怎么不一样啊！ 如贺翎想的那样，苏夕确实没有第一时间去李家复命。 昨夜，苏夕熟练地穿梭在小巷间，转来转去，再又拐过一个弯后，来到一赌坊。 进入赌坊里，不起眼的暗处，身穿白衣，带着个廉价难看的面具遮住整张脸的人静静注视一切，手按在佩剑处，时刻准备出手。 苏夕才进来，脚还没站稳便察觉到她的道目光，只一刹，两人视线相撞，苏夕稍愣神，辨认出对方，旋即微笑示意，面具人对她点头以示回应。 此时，屋子正中间的一处桌子，有人时不时高喊一声，她立马寻着声音的来源望去。 高挑的儿郎一手撑着桌子，一手抓着身旁女娘坐着的椅背，乍一看，是个随意的站姿，实则是把女娘圈住，保护着她不被身边的人撞到。 而座椅上的女娘，微微眯眼，左手撑着下巴，右手拿团扇，时不时扇一下。她像是伺机的野兽在势在必得地看着自己的猎物。眼神里尽是算计，深不见底，没有一丝真诚与柔和。 一到她们猜数点，儿郎附身在她耳边低语，女娘用扇子掩面，遮盖二人说话的内容，等到商定下来，二人偏头，狡黠地相视一笑，旋即两道侵略的目光盯住面前的骰蛊。 儿郎直起身，大喊出来，“小！” 这一喊，喊走了大部分嘈杂的声响，引来一圈圈围观的人。见状，儿郎再次大声补充到：“我们赌小！”盖子揭开，果然是小！刹时间，人群沸腾，吵吵嚷嚷。 她们连赢，明眼人都知道不对劲。但是无人出声阻拦，大家如狼似虎地盯着堆成山的铜钱，等待着上前抢夺。 就这样，一局接着一局，女娘面前赢得的钱财越来越多，渐渐堆积成山，每次赢了她都会露出势在必得地笑，洋洋得意，丝毫不知收敛。 苏夕明白，现在不是会面的时候，才要退下，恰好此时儿郎朝她望来，四目相对下，他眼睛一眯，说了什么。她当即领会，先行离开。 不知道赢了多少局，在儿郎又一次低下头后，她们再交流一番后，女娘把扇子丢到一边，手不断敲击着桌子，一脸的不耐烦，“玩腻了，没意思，回家回家。” 随后抓一把钱，往身边一撒，“捡去吧，我又不缺这芝麻大点的钱。” 身旁的人立马一窝蜂的上前争抢。 面对混乱的一切，她看上去心情非常好，抱住桌上成堆的铜钱，一把全部推到递上。 “哈哈哈，真好玩。” 活像个没有脑子，愚昧无知的任性小姐。 没错，这是外人眼里为非作歹的王若幸，在她身边助纣为虐的人是她的养兄宿心洋。 楼上的人在得到她的指令后，在刚来传话的黑衣女子的护送下，穿过乱哄哄的人群，离开此处，而旁人对此难以察觉。 苏夕每看到外人眼里的兄妹，再回想这两兄妹真正的样子，会觉得很不适应，很割裂。 此时，王府内，王若幸刚往香炉中添了熏香，在外溜达一圈的苏夕便推开门，顿敢香气扑鼻，苏夕抓住机会多闻了几下，好闻！心情都变好了！ 眼前的人身着玄青色的衣裳隐约间能看见衣襟处颇为讲究的刺绣，她的身子半撑在桌上，往前倾，手中的团扇在香炉旁缓缓扇动。另一只手照旧托着腮，柳叶眼懒懒的注视着手中的团扇，若有所思。 与方才赌场里的疯癫全然不同，此时的王若幸恬静、温柔。 “东家这都多晚了，还不睡呀。”苏夕进门后向王若幸行礼问好。 感受到不对劲，她转头盯着旁边的屏风，而后回看王若幸。 王若幸收了收慵懒的样子，放下团扇，说了句没事，来商量事的，让他们听。 继而指着对面的座位，“有什么坐下说，你迟迟不现身，差点以为你出什么事。” 苏夕心领神会地坐下，没有再管屏风后的人，“我怎么可能有事，倒是有些闲来无事，刚去李家附近转了转，说起来师父人呢？她刚不是还在赌场守着你们吗？” “回了，萧府规定晚上不能留宿在外，你也知道，她最守规矩的，而偏偏萧府的规矩最多，不让干这干那的。” 环绕着热气的茶杯被王若幸推到自己的面前，拒绝的话被她打断，“喝完茶再议事。” 自苏夕进屋开始，王若幸便察觉到她干裂的唇以及身上的寒气。恰好壶里的茶属热性，能驱寒，而温度也刚好。 苏夕拿起茶杯，思量是否要小口品茗。一旁的王若幸拿着自己的茶杯和她的简单一碰，随后一饮而尽，十分自然。 她的行为好像在说，没有品茗的束缚，渴了就像喝水一样，喝完就好。苏夕立马没了顾忌，咕咕地喝水。 王若幸这才绽放笑颜，“阿夕这么晚过来，怕是有要事相商。” “嗯。”说着，苏夕摸索拿东西。 钱袋？不是的，她随手放在香炉边。王若幸把香炉挪了挪位置，害怕毁了苏夕费了一番功夫才绣好的钱袋。 她拿出的面具往桌上随手一放。才看一眼，王若幸便忍不住说，“丑。” 苏夕拿出册子，“听闻上面的图案能辟邪，李家的破规矩真多，打架还要戴面具，不过也好，日后刑部的人根据面具很容易查到李唯静头上。” 王若幸边接过册子边补充，“抛去上面的图案能辟邪，上面龇牙咧嘴的怪模样别说邪祟，扔路上狗都不看，你师父的面具也一样丑。” 苏夕低声笑着，“师父她又要说，面具不常戴，随便买个便宜的就好，不必好看。” “她真的会怎么说，再额外加一句，由俭入奢易，由奢入俭难，要节俭。” 王若幸翻着册子，快速浏览一遍，越看她的眸色越深。 合上，递还。 里面罗列的都是不久后会实施的盐税事宜。和王若幸猜的一样，李家绝对会会找人偷了这个册子，以此暂时阻止盐税实施。 一来拖延时间，等以后盐税真的实行，李家早找到躲避赋税的法子，二来能为他们掩盖在盐庄的罪行提供充足的时间。 至于册子，指使手下的刺客放在某个看不顺眼的官员家中，罪行也顺理成章地嫁祸给他。 一石三鸟，是个不错的主意。 “这位户部的盛尚书好像是东家的父亲，轻易把册子交给出来，尚书他们做出努力不都白费了？” 苏夕指尖紧抓着桌边，小心试探着。但又冒犯，犹犹豫豫的。 “不至于，盐税事关重大，又是圣上最重视的事情，父亲肯定早料到会被偷，指不定是故意让册子被拿走。他的那边你不用担心。那么大人不可能处理不好。” “这样啊。咱们什么时候动手灭了李唯静这个为非作歹的人？” “心急可吃不了热豆腐。”王若幸答复着，往苏夕的杯子里再添茶，“再等等。” “其实我可以吃冷豆腐。”苏夕调侃着说。 王若幸嗔怪蹙眉，嘟起嘴，捏着苏夕的鼻子，“心急你只会得到烫豆腐。”说完再揪了会才放开手。 “诶，鼻子都被揪没了。”苏夕怜惜地揉着自己的鼻子。 “我也想三下五除二地灭了李唯静，目前看来没那么容易，他能在天子眼皮子底下肆无忌惮地训练刺客和暗卫，必定是有人罩着。律法对他无用，刺杀更是不行，李家的房屋结构复杂，侍卫众多。要慢慢来。” “好吧。” “现在，我们要做的事是离间他们，亦或让背后的人主动弃李唯静。这些我们会看着办的，你就等着到时回去肆意妄为地霍霍他们，出了事我兜着。” “好嘞，中间这段空闲的时间，我任凭东家差遣。关于这个册子，我过几天回去复命？” “不然呢？这么早回去，上赶着给自己找新任务？”王若幸重新拿起团扇，指了指册子。 “这个册子我先留着……等我让你回去复命你再回去，放心，最迟不会超过他们规定的时间。” “是。” 苏夕才要起身，王若幸赶忙用团扇把她拦下，前者不解蹙眉，后者用下巴指了指茶杯。 “把茶喝完再走，这是礼仪。”说着她用团扇在苏夕旁的虚空中说一字轻轻点一下，表明这件事很重要，“记好。” 苏夕答了声好，没有含糊，抓起茶杯咕咕地喝完。王若幸这才收回团扇，“嗯，去吧，路上小心。” “好的，我走了。”苏夕招手，王若幸点头以示明白。门再次合上，四处没有响动。 王若幸冷眼看向一处，“听够了？还不快出来。” 屏风后躲着的人才出声，“没有东家的命令，我怎么敢冒然出来呢。”一听声音，便感觉看到他嬉皮笑脸的样子，没有一丁点的正形。 “出来。”王若幸用扇子朝着屏风的地方戳了戳，命令的尾音拖长，削减了些许威压，带了些许的俏皮。 “得令！” 屏风后的人收了嬉皮笑脸的神色和玩笑的语气，很尊重王若幸的命令。 星蓝色的高挑身影自屏风后探头出现，他的头发有些披散，全身上下虽穿着规规矩矩，但总通过一些小动作和说话方式透着股随性。 “东家的命令，我宿心洋那是一定遵守，不敢有半分逾越和任性。” 恭恭敬敬地行礼，含笑的眉眼和特别的欢快语气带了一阵好心情，俊朗的外形光是看都让人感到舒心。 “明白该干什么吧。” 宿心洋听出来她的话里有话，立马行礼，“自然自然，我会去办的，至于其余事宜，咱改日再议。额，诶呀。” 他眯眼伸头假装看窗外，十分不走心地说：“我看这时辰不早了，便不再搅扰东家了，祝东家今夜好梦，小的我先行一步。” 他说的过程中保持着行礼的样子，一步接着一步地往门口挪动，刚说完，后背便贴着房门，弓着身，悄悄把手绕到身后开门。 “不送。”王若幸坐着简单行礼。 得到允许的宿心洋，哐的一声打开门，退出，又快速和上门，“我现在就去。” 王若幸扶额，冲着门外喊了句，“你也不看看几时了？明日再去。” “好嘞！得令！” 欢快的语调被风吹散融进黑暗，他的身影被长廊深处的阴影吞没，完全淹没在黑暗里，连一贯慷慨的月光也避着他。 等宿心洋走远，另一个躲在屏风后的人出声，声音是好听的，美中不足的是气有些不足，似乎是个病秧子的声音，“东家，你我商量的，还是一切照常吗？” “对，照常，过几日，随便找个名义去搜查，然后拿出早就准备好的东西给他们来个措手不及。” “好的，祝您今夜……无梦。” “谢谢，也祝你无梦。” 等他走出屏风，王若幸叫住他，“以后还是在春山茗馆或者王府内直接见面，让别人传话指不定在传话途时出些错。还有，今日过去的赌坊，梦阮和霏微都说闻到的味道不对，你后续找个理由让人去查查，指不定里面有些见不得光的交易。” “好。” “回去了便早些休息。用药注意些，终归是伤身的药，别等到以后，装病变真生病。” “好，我会的，多谢东家。” 王若幸蹙着眉，仍旧不放心的叮嘱，“回去哭上小心些，平日在朝堂里也多加留意。” 他点点自己的胸口，朝着王若幸笑着说：“东家的话，皆已谨记在心。” 第3章 我不靠别人也能活！ 日升月落来到第二日，渐渐苏醒的喧闹声充斥在春山茗馆的四周，市井气息扑面。春山茗馆在这京师最繁华的地段里见证了不少欢笑和苦难。 提着一堆吃食，嘴里还不停嚼着包子的宿心洋边和茗馆里的姑娘打招呼，边往二楼走。今早他早早地去了盛府，和盛尚书交流一番后，乐呵呵地直奔饭馆，看啥都想吃！ 昨夜在赌坊，在杂乱的声音中筛选出来传话人的声音，还要借着断断续续弯腰的时间和王若幸商量决策，敲定后找机会给传话的人回话。 至于赌桌上的大小点数，揭盖的人就是自己人，会看着改动的，出老千，很正常。反正到时候的钱都进不了兜兜里。 太累，太费劲了！他一定要吃顿好的！ 还算有良心，吃饱喝足了没忘记王若幸，依着她的口味，买了一堆早食带回去给她吃。 这才有了刚刚他进茗馆时的样子。 好巧不巧，在王若幸的厢房门口碰见了没精打采、诶声叹气的苏夕。 “苏女侠怎的蔫了？没睡好？没吃饭？正好一起来吃早食，这家的粥，我敢说你喝一口便爱上，喝两口之后，再喝其他家的粥，你会提不起任何兴趣。” 宿心洋腮帮子鼓鼓的，口齿都有些不清楚，仍不忘卖力向苏夕推荐。 “没什么的，我不饿。” 已经构思好如何夸赞自己带来早食的宿心洋，咽下嘴里的东西，嘶了一声，“这可不行，早食必须要吃，身子骨很重要的。” 说着宿心洋拉开门，请苏夕进。 屋内的王若幸拿着本书，翻页间匀出目光看向苏夕，目光交汇的一刹，她捕捉到苏夕眼底的烦躁和难过，“遇到事了？” 苏夕强颜欢笑，佯装精神，“嘿呀，都是小事，难不倒我的。” 王若幸立马收起书，拍了拍身侧的位子，示意苏夕过去坐下，“看样子饭也没吃，先过来吃饭。” “不用了，我……” 王若幸厉声威胁，“过来。”苏夕闻言，听话地坐在王若幸旁边。 宿心洋放下食盒，拿出早食，分给王若幸和苏夕后，径直来到阑干处守着，她们的话题，自己别掺和。 苏夕抱着碗喝了一口，眼睛绷大，瞬间变得亮亮的，好喝！宿心洋果然没说错！ 三下除二地就喝完一碗，身上一直带着的沉重也有所松动。心情也莫名好了很多。 茗馆外，一声吆喝声唤起临天街的欢闹，一声叠着一声，最后汇成繁华景象。 宿心洋饶有兴致地站在楼上观看，目睹着众生百态，心里莫名闪过一丝庆幸，他不再是楼下饥肠辘辘讨生活的人，现在的他，摇身一变，成了楼上看戏的闲人，钱财真是个好东西，庆幸完又是无尽的惆怅。 诶，有个畏畏缩缩的身影往这边走。宿心洋瞬间打起精神，盯着看。 眼见着底下的人犹豫许久后，在门口踱步，过了良久，鼓起勇气，快步走近春山茗馆里。再隔一阵，隐隐约约听见房门口传来的哭哭啼啼的声音。 门外的掌柜扶着一个哭泣的女娘，清晰地介绍情况，“东家有个女娘过来希望找个人保护她，现下您方便和她聊聊吗？” 王若幸没有回应，转头看苏夕，询问她的意见。 “我的事小，让女娘先说。” 王若幸点头，朝门口说了句，“进吧。” 宿心洋耳朵贴着仔细听着屋内的动静。 得到允许的掌柜已乖巧地开门带人进来，一个满脸泪水，模样不过二八芳龄的女娘在掌柜的搀扶下出现。 王若幸忙起身，拉开桌对面的凳子，轻声细语地说，“姑娘请坐。” 苏夕拿出茶杯为女娘倒茶。 掌柜扶着女娘坐下后，稍顿片刻后，隔着素色麻布孝服，轻拍她的后背，试图安抚她。苏夕将刚倒好的茶递给女娘。 女娘被众人围着，止住的泪再次落了下来。王若幸掏出自己的手帕，小心擦拭她的泪水。 “不着急，今日还长我们有时间慢慢说，今日说不出就等明日，想说便说，不想说来这哭一哭也行。” 王若幸的手环在她的肩上让女娘靠在自己身上。在等待的间隙，苏夕有眼力地把桌子收拾干净，还为掌柜也倒了杯茶。 女娘止住哭泣，“多谢几位。”说着便要行礼，王若幸和掌柜一齐拦下，齐声说着：“无妨，应该的。” 此时茗馆接连有人唤“余掌柜”，掌柜显然很是为难。见此，王若幸发话，“清欢，你先下去，这里交给我。” “辛苦东家。” 王若幸拍了拍她，“这月涨俸禄，犒劳一下你。” 余清欢哭丧的脸瞬间变得笑嘻嘻的，连声说着无妨这点小事我很乐意。眼里没有疲惫全是对钱财的向往，心里桀桀桀地高声笑着。 “来了，余掌柜来了！”说着便欢欢喜喜地离开。 确定面前的女娘情绪尚可，王若幸在女郎和苏夕的中间坐下，拿起糕点往她的嘴里喂。 女娘接过糕点，吃了几口，平复好心情，深呼吸几声，她揉着手里的帕子，沉默良久，说出自己的际遇。 她叫林兰，家住在城东升平坊。幼年丧父，自有记忆起，与母亲相依为命，前段时日，母亲离去，说着她声音中的哽咽更甚。 王若幸将她搂紧，一直抚着她的背，安慰她。 林兰强撑着往下讲，她说自己本该老实本分地服丧，可是……偏偏是这时候！自己舅舅，竟然给她安排了婚事！就为了那少得可怜的聘礼钱要把她嫁给年过四十、品行不端、相貌丑陋的男子！ “他们就是仗着我无父无母！看我是个好欺负！” 林兰的手把桌子一锤，桌子上的茶盏和茶杯立即跟着一震，发出清响。 王若幸轻抚林兰的背，帮她顺气，握住她的手，柔声地安抚她，“不怕阿兰，服丧期间是不能婚嫁的，不怕。” 林兰听到这眼里顿时含满泪光，小幅度地点了点，她忍不住抓紧王若幸的手，“我好不甘心，我不想嫁！凭什么我和谁过日子要他们说了算！” 苏夕的目光被互相抓紧的手吸住，一双布满老茧的手此时正紧紧抓住另一双白皙的纤纤玉手不松开。同样是女子……家世带来的区别，在一双手上也能看到。 王若幸思考片刻后，“按律法，女子守丧期间不可婚嫁，违者处一年徒刑。你还有时间。” “有时间什么？”林兰抬起头，注视面前这个寄托着她希望的女人。 “一是想办法适应，接受这一切。”正说着，王若幸注意到林兰的手缩回，手里的帕子抓得更紧。 “亦或者……” 林兰低垂的头，因此一句，缓慢抬起，对上王若幸的视线，她没有接着说，转而询问，“京城还有什么让你留恋的吗？” 林兰不明所以，但还是老老实实地回答，“没有！一点都没有了。” “你能靠自己养活自己吗？” “能的，我什么苦都能吃，洗衣做饭样样都会！要是不会，我可以学，我很聪明，一定能学会的，我不靠别人也能活！” 王若幸擦去林兰的泪水，“我们帮你逃离京城，你换个身份和名字接着活下去。” 林兰一听满脸疑惑，“怎么逃？” “方法有很多，我们绝对说到做到，请你相信我们，我们会让你有新的生活的。” 王若幸柔声细语地说，给人以安心的感觉，眼眸却微微眯起，里面的深渊不带任何光亮，掩盖着最深处的算计。 林兰当然知道，世上没有免费的东西，毫不犹豫拿出自己能搜罗来的全部家当和铜钱，一股脑地摆放在桌上。 “这是我的全部身家，不知道能不能换东家相助。” 王若幸没有说什么，沉思着低头，“阿兰……” “不够吗？我以后赚钱还！我很诚实，相信我！实在不行我们签契约。” 苏夕默默摇头，循循善诱下，又一条鱼儿上钩了。 “我并不缺钱。”王若幸话锋一转，“若是阿兰能打应我一个请求，报酬什么的，我统统不要。” 林兰呆愣住，竟有这等好事，不禁怀疑起来，“什么？” “阿兰能不能将以后生活地方的大事小事告诉我？邮资这类的我来出，阿兰只需给我消息就好。” 王若幸说的自然，但是林兰总感觉这些话，王若幸面对着各色各样的人，说了成百上千遍。 “为什么？” “待在京城难免有些闷，想多见见京城外的事。” “好，成交。” 林兰想着，反正对自己来说又不是坏事，原本不过是抱着死马当活马医的心态来的。 她甚至想好了自己在大家面前会被怎样侮辱，她胆怯，却还是抱有侥辛，万一王若幸真的愿意帮自己？万一人前人后的王若幸是不一样的呢？ 再者，她在王夫人开办的学堂里读过书，有幸见过王夫人，聪慧自信，明媚大方。她不信王夫人亲自教导出女儿会差到哪里去，没想到，她赌对了。 “今天简单收拾一下，明后天便走。”王若幸戳了戳偷偷吃糕点的苏夕，“你不也住在城东，这几天保护她。” “我也想，但是李家的放榜日提前了，就在这几天，你找别人吧。” 王若幸瞬间明白为什么苏夕今天来时情绪不高，拍了拍她的肩，“小心些，要不让霏微过去陪你……” “不用的东家，我可以的。”苏夕直接打断，她不希望一有事便麻烦别人。 话都说到这个份上了，罢了罢了。遂回头看着林兰，报以一笑，“放心，找个更厉害的护送你。” …… 贺翎在春山茗馆所在的临天街从头到尾，再从尾到头反反复复走了多遍。 他一早就跟着苏夕到这个地方，看见她进去后就一直在外等着。阿姊从进去到现在快一个时辰了，为什么还不出来。 贺翎本想进去瞧瞧，确定一下阿姊的安全，可是苏夕很警觉，要真的进去了，极容易被她发现，到时候稍稍一盘问便能知道，他在跟踪苏夕。 抛去这些，他兜兜里的钱也不允许他进去喝茶，太贵了！有时候真的想不通，一碗茶那么贵的意义在哪里。也就是那些大富大贵的人为了彰显自己多么与众不同而装的！ 好吧，他承认，他就是眼红。要是他有钱，他比那些人还要装！还要奢侈！还挥霍！ 正想着，肩膀被人一拍，旋即有人揽着他，举止很亲昵。 “这位兄台，再走几圈啊，这临天街的路可要被你的鞋底磨光滑了。” 贺翎一颤，呆愣地任由身边的男子滔滔不绝地说着。旁人乍一看，还以为二人是同游的好友。 贺翎眉头紧锁，嫌弃地拍开那人的手，“这位仁兄可能认错了，我和你并不相识。” “哦，现在认识也不迟，我姓宿，名心洋。”宿心洋照旧没心没肺地笑着，方才在偷听的中途，他早注意到来来回回徘徊的贺翎。得来全不费功夫，早就想拉拢他，现在不正好？ 贺翎后退借机拉开和他的距离，顾及礼节，礼貌回复，“小生姓贺名翎。” 宿心洋摆摆手，“嘿呀，我知道，苏女侠的弟弟。她和我提起过你。一顿夸赞！” 贺翎还没来得及多问便被宿心洋拽进春山茗馆，边拽边说，“相识便是缘，我今天请你喝壶茶。” 贺翎本想挣脱开，宿心洋揽着他的肩，压低声音说：“老弟卖个面子，就当陪我一起见见世面。” 贺翎被宿心洋的手臂压着，有些难以喘气，心想：好啊，原来是个练家子。只得被他压着上了二楼。 他的视线飘忽，极力寻找着苏夕的身影。终于抓住了消失在门口的桃霓色衣角。错过了，心下止不住的落寞。 宿心洋把他带到一处房间，轻叩房门，一侧的耳朵贴在门上，“东家，人我找来了。” “进。” “得嘞。”宿心洋拉着贺翎往里走。才进房间，贺翎就问见扑鼻的檀香。 结合苏夕钱袋上的味道，他立马明白，昨夜阿姐见的人就是面前这个笑面虎。 “你好，贺公子，我叫王若幸。” “您好，鄙人姓贺名翎。” “我知道。”王若幸仍旧笑着，“心洋方才没收力道，也没问清楚你的意愿就把你押送来，实在抱歉。” 说着她欠身，宿心洋也收了嬉皮笑脸的劲，一板一眼地和贺翎道歉，“兄弟对不住啊，方才害怕你挣脱溜走，下手没轻没重的。” 虽如此，贺翎对面前两人的警惕不减，“二位找我，是有何事？” 尽管知道递过去的茶贺翎不一定会喝，王若幸仍旧礼貌地倒茶，递给他。 “不了，多谢，有什么话直说吧。” 贺翎没有接过茶，眼神警惕，他也不坐下，宿心洋也不好压着他坐下，就和王若幸一起陪着他干站着。 被拒绝，王若幸也没恼，面上友善地笑着，“还有一事需要道歉，苏夕没在我们面前提起过你。” 贺翎的手开始攥紧，心里刚有的雀跃被浇灭，有些不甘心。 “听说你在暗地里调查李家？我们也在调查，就是不知道，你有没有看出来李家近些日子的不对劲。” “你什么意思。”贺翎自己都没有注意到，自己的声音开始变得沙哑。 “剧增的任务，天天晚归，你阿姊的种种反应还不明显吗？哦，你可能不知道，圣上目前只容忍萧家培养军队，要是其余家族培养刺客或者暗卫会怎么样呢？好难猜啊。” “……”面前的人沉默。 “那我说得直白点，圣上下令测查各位官员，李家为了不被牵连，准备对自己刺客下死手，毁尸灭迹。”等说完，王若幸觉得还不够，于是决定添一把火。 “你不是喜欢苏夕吗？甘愿被认为是她的软肋？甘愿一辈子是她的阿弟，永远被护着，不能和她比肩？你难道不想保护她？” 王若幸的每句话都精准地戳中贺翎的痛楚。他的心一阵一阵的痛。 眸子里层层叠叠的失望与挫败被王若幸尽收眼底，是时候了。 她朱唇微启，“愿不愿意合作，把李家灭了，灾祸消灭，阿夕便不会这么痛苦。指不定再这过程中，阿夕回心转意，喜欢上你。” 贺翎没有立马接话，笑着反问，“我怎么确定，你们不是把我当做我阿姐的软肋以此威胁她？没说服她，便把算盘打我我这？” “实在不好意思，三月前，她便是我这里的一名死侍，我没有必要用你来威胁她，再者这种不道德的事，我不会干。” “三月前？” “对，三月前。” 正说着，一旁一直没有声响的宿心洋拿着一张契约前来，白纸黑字写着的事实，贺翎难以反驳。 等贺翎看完，王若幸拿走契约，小心叠放好交给宿心洋，“你阿姊都懂得求助外界以此来破局，为自己争取真正的自由。你难道，不想帮她？” “我该怎么帮？没权没势的一只蝼蚁什么也做不了。” “蝼蚁？千里之堤溃于蚁穴，我们一群蝼蚁，总能闯出一番的，先别急着否认，给个机会可以吗？我会让你看到我的诚意和能力的。” 王若幸充斥着野心和自信的双眸死死盯着，贺翎莫名地觉得这只笑面虎，或许真的能带着一群蝼蚁闯出成功。 “我加入。” “好，祝你我共事愉快。” “我能做些什么？” “你不是破解情报方面比较厉害，看看这些。”王若幸拿出之前一些纸条。 “还有你不打算和我共享一下自己所查出来的一些情报吗？我们的人脉不同，查出来的自然有差异，不打算交流一下？” 贺翎皱眉不解，为什么王若幸对自己这么了解。 “我们积攒了些许人脉，想查什么很简单。”轻飘飘一句话，即是解释，也是威胁。 我能查到你会破解情报，肯定能知道更多关于你的事。要是你有一刹的不安分，我肯定会立马知道。 “好，我会看的，至于其他的情报等我整理好拿过来。”贺翎抬脚准备走时，宿心洋拦下他，“稍安勿躁，东家还有话没说完。” 贺翎有些不耐，但还是压下不满，耐心问：“请讲。” “我看你身手不太行，回头接着跟你师父好好练。后山有个山洞，内部空旷，也很隐蔽，可以去那里制作暗器。” 贺翎瞳孔骤缩，心咚咚咚地往外跳，王若幸不仅知道他会制作暗器，还知道他师父，自己阿姊都不知道自己有师父。 “我刚说过，我想查什么很简单。” 贺翎脑袋懵懵地，也不知道自己怎么回去的，也不知道自己在怎么离开的。 恐怖如斯的掌握情报能力，诡诈，短短几句话，贺翎感觉自己进入虎口，稍微有什么令她们不满意的地方，自己可能会连个骨头都不剩。 阿姊……也是这样被逼迫的吗？在李家被伤害，在王若幸手里又被威胁。为了所谓的自由，值得吗？