《全汴京在等我的外卖》 第1章 第一章 沈芙蕖是被饿醒的。 腹中火烧般的绞痛让她恍惚间以为自己胃癌晚期的症状又发作了。直到指尖触到身下粗糙的草席，耳边传来老鼠窸窸窣窣的声响，她才猛然睁眼。 日光从破房屋顶的漏洞漏进来，白光刺得人眼睛发酸，环顾四周，泥坯房门是几块朽木拼凑的，门楣上残留半幅褪色的桃符，漏风的窗户上糊着泛白的旧账本纸张，墨迹被雨水晕开，依稀能辨出“三月结余”等字样。 沈芙蕖盯着自己细瘦的手腕发呆，这根本不是她那双因长期输液而青紫遍布的手。原身的记忆如潮水般涌入——她穿越了，从一个现代美食博主变成了汴京沈家被继兄赶出家门的庶女，眼下栖身在城南的草市坊破屋内已有三日。 继兄和嫂嫂丑恶的嘴脸出现在脑海中，指着她破口大骂，手指几乎戳到她鼻尖：“续弦怎么了？年纪大怎么了？你以为你有两分姿色，就能攀上高枝了？上喜轿还哭丧着脸，看我不撕烂你的嘴！” 阖上眼，又看见自己被推搡着送进花轿，红色喜帕下，她哭得发抖，密不透风的盖头外面欢送的唢呐和人潮声一浪接着一浪，她如溺水般窒息，直到贴在她腰间冰凉锋利的剪刀将她从中拖出来。 于是，当她看见孙余年喝成绛紫色的脸靠近过来时，毫不犹豫将剪刀戳了上去，温热的献血溅了她一脸，四周响一片慌乱尖叫声，再往后，她就被扫地出门了。 草市坊的屋子，靠近汴河低洼处，雨季积水，旱季扬灰。附近的租客，雨天进门先涮泥，晴天出门先扑灰，白天听走贩吆喝，晚上听老鼠啃房梁。 沈芙蕖头晕眼花，却只是静静趴了一会，没力气对这破败的环境表示不满。毕竟，她原是濒死之人，如今重活一世，已是上苍垂怜。 她摇摇晃晃地站起来，踉跄着打量四周，勉强推开那扇摇摇欲坠的木门。“吱呀”一声，门轴摩擦的声响惊动了外头的邻居，细小的灰尘在阳光下飞舞，呛得她咳嗽连连。 这一咳，倒引得四邻纷纷探头窥视，窃窃私语起来—— “咦？还没死呢？昨日烧得那样厉害，连大夫都摇头……” “这么可怜，阎王爷都不忍心收吧。摊上那样的兄嫂，真是造孽！沈老攒下的家业，全被他们霸占了去，连口饭都不给人留……” “就是就是，还逼着她嫁给米行孙大虫，孙大虫年纪比她外祖都大了……” 沈芙蕖扶着门框，一张小脸惨白，饿得几乎站不稳。她心里直叹气——诸位好心人呐，与其在这儿唏嘘感慨，不如赏口饭吃啊！ 幸好花婆子颤巍巍地塞来一张干硬的炊饼：“沈娘子，先垫垫肚子，吃饱了，日子总能熬过去的……” “谢谢……婆婆。”沈芙蕖接过饼，顾不得干巴，狼吞虎咽地啃了起来，三两口吃完炊饼，干涩的饼渣刮得喉咙生疼，但总算压住了胃里的绞痛。她抬手抹了抹嘴角，这才有空打量自己如今的模样。 借着门边积水的倒影，她看见一张陌生的脸。约莫十六七岁的年纪，因着连日饥饿，下巴尖得能戳人，却掩不住天生好颜色。浓眉大眼，眼尾微微上挑，鼻梁高挺，将英气和妩媚两种气质完美融合在一起。 “倒是生得一副好皮囊。”沈芙蕖摸了摸凹陷的脸颊，满意挺直了腰板。终于，缓过来一点了。 沈芙蕖还没来得及高兴太久，只听草市坊口又一阵嘈杂议论声，那尖酸刻薄的嗓音，不是她嫂嫂又是谁？ “孙家要讨回的聘礼，我倒要看看这小贱人拿什么赔！”围观的街坊们纷纷摇头。 世上怎会有如此厚颜无耻之人？且不说那聘礼单上列的金银器皿、绸缎布匹、龙凤团茶，就是最普通的鸭鹅细盒，沈芙蕖又何曾沾过手？若真得了这些，她又怎会沦落到住在这漏风的破屋里？ 花婆婆一向是个热心肠，为沈芙蕖打抱不平，拄着拐杖冲上前去：“天杀的狗东西！沈娘子被你们打得遍体鳞伤赶出家门，连件像样的衣裳都没带出来，你倒有脸来要钱？” 她狠狠啐了一口，“我呸！你们这对狗男女，黑了心肝烂了肠子！沈官人在天之灵要是知道你们这么作践他闺女，非得从坟里爬出来掐死你们不可！” 嫂嫂被花婆婆骂得脸色铁青，涂着厚厚脂粉的脸扭曲成一团，尖声回击：“老不死的！关你什么事？她沈芙蕖捅伤了孙大户，害得我们沈家赔了三百贯钱！这笔账，她今天必须还！” 她眼尖，突然看见倚在门框上的沈芙蕖，一把推开挡路的街坊：“小贱人！你以为躲在这儿就没事了？孙家说了，要么赔钱，要么把你送官！” 沈芙蕖不躲不闪，反而微微扬起下巴，唇角勾起一抹冷笑：“三百贯？嫂嫂记性真差，那聘礼单上明明写着金器二十两、蜀锦十端、活雁一双，拢共值不了一百贯，怎么到你这儿就翻了三倍？” 嫂嫂一噎，眼神闪烁：“你、你懂什么！孙家还要赔医药费、养伤费、面子损失费……” “面子损失费？”沈芙蕖嗤笑出声，“嫂嫂这词儿新鲜，是从哪个讼棍那儿学来的？”她忽然提高音量：“我看是你和我哥压根没把钱给孙家，自己吞了吧？” 嫂嫂脸色骤变，扬手就要打：“你血口喷人！” 沈芙蕖早有防备，一把攥住她的手腕，力道大得惊人：“怎么？说中了？我劝你别在这聒噪，否则，我现在就和你去开封府告你们虚报聘礼、讹诈钱财，到时候，你和我哥可就不是赔钱这么简单了。” 嫂嫂瞳孔一缩，猛地抽回手，嚷道：“你少吓唬人罢！”从前的沈芙蕖虽然脾气倔，但一向软弱，遇事只会哭，绝不会咄咄逼人。 沈芙蕖拍拍袖子，笑得人畜无害：“不信，那咱们现在就去！” 花婆婆见状，立刻帮腔：“老婆子我第一个去衙门作证，说你们虐待继妹、侵吞家产！” 围观的街坊们也纷纷起哄：“还不快滚！再闹，我们都去佐证。” 嫂嫂气得浑身发抖，最终在众人的嘘声中灰溜溜地走了，临走前还恶狠狠地撂下一句：“沈芙蕖，你给我等着！” 穿着皂衣的大理寺正拨开人群，打听草市坊喧嚣的来源。此人姓周，在大理寺少卿陆却手下当差。 世人称陆却“铁面”，却不知他更有一副“铁骨”。司法积案堆积如山，他每日在烛下批卷至三更，案牍上的墨痕与朱砂批注密密麻麻如蚂蚁开会，就这样也未曾丢掉私访的旧例。这草市坊鱼龙混杂，泼皮骂街、娼妓拉客的腌臜事日日上演，恰是暗查民情的绝佳去处。 周寺正回来三言两语将事情始末道来：“城南沈万山，原配早亡，留有一女。续弦后替人白养了十几年儿子，临了得肺痨死了。那继子转头就逼嫡女嫁与米商孙余年，新妇却是个烈性的——”他偷眼瞥向身侧之人，“洞房花烛夜掏出剪子，差点给孙大户捅了个对穿。” “既然亲没有结成，便不能算作新妇。”陆却淡淡回道。陆却因常年伏案审卷，少见天光，皮肤呈现一种冷调的、近乎锋利的苍白。眉骨高而分明，衬得眼窝深邃，眼尾微微下垂，鼻梁高挺，唇薄而色淡，整个人透着一股子不容亵渎的端正。 “是是是，是我嘴瓢了。现在沈娘子那毒嫂又来讨聘礼钱，反被沈娘子当街揭了老底。”周寺正说完，暗自腹诽，休沐日还要被拉来听这些鸡毛蒜皮，也就这位爷——二十有二仍孑然一身的主儿，才会把差事当娘子疼。 周寺正揣摩着上峰的意思，问道：“大人要管吗？这等纠纷，按律法先递状至县衙，而且涉及妇孺冤屈，慈幼局亦可受理……”剩下半句话咽回肚子里，要是任何事任何人都直接找上大理寺正衙，那还不乱套了。 陆却垂手而立，目光远远落在沈芙蕖身上，布衣荆钗却难掩天生丽质，也不知道是福是祸。他想了想，识文断字的商女少，对周寺正说：“你找个靠谱的书吏替她代写状书。” 周寺正立刻应了下来，又问：“大人中午还没用膳，要不，我们去汴桥那头吃，听说新开了家食肆，鱼脍和洗手蟹很是鲜美，您若是不想吃生冷的，还有鹌鹑羹可以尝。” 陆却摇摇头，“不吃了，回去翻卷宗。”他看着周寺正无比失落的样子才恍然大悟：“你自个儿去罢！吃完不用回衙了。” 打发走恶嫂后，沈芙蕖回到破屋，开始思考营生。眼下虽困在这具营养不良的身体里，但那双能辨毫厘的舌头，那些刻进骨子里的厨艺，可都跟着穿过来了。 沈芙蕖转到后间，那有个简陋的厨房，灶台、铁锅、砧板等基本厨具一应俱全，但积了一层厚厚的灰。沈芙蕖摸了摸原身缝在肚兜上的金钗，有了主意——那就重拾老本当个厨娘，养活自己！ 草市坊沿汴河而建，呈“非”字形布局，主街宽约三丈，两侧支巷如鱼骨排列，因此最适合摆摊叫卖。摊位用竹竿支起蓝布棚顶，棚下悬挂木质招牌，上书“王家鲜鱼”“张记炊饼”等字样，叫卖声此起彼伏：“新出锅的羊脂韭饼咧——”“活鲤鱼现杀现卖——” “小娘子看这尾黄河鲤，腮红鳞亮，今早才用柳枝穿了鳃提来，二十文钱绝对值当！”鱼贩边说边掰开鱼鳃展示鲜红。 沈芙蕖指尖轻按鱼身测弹性，道：“鳃色虽鲜，但眼已浑浊，最多十五文，再搭把葱。” 买了鱼，沈芙蕖又往城区走去，贩夫走卒推着独轮车轧过石板路，车轴发出“吱呀”声响，虹桥两侧挤满彩棚摊子，人声鼎沸，香饮子的叫卖声不绝于耳，也让沈芙蕖的脚步更加轻快起来。 拿着金钗换的银子，买了一件旧木推车，粗陶深碗、竹筷一捆，剩下的都用来买盐、酱、醋、糖、姜、蒜、花椒等调料。最后，沈芙蕖将借来的蓝布棚架在推车上，用麻绳固定四角，棚下挂一块木牌，用炭笔写上“芙蕖小吃”。车辕旁吊个竹筒，装清水供食客漱口。 大功告成，芙蕖小吃摊就此开业！ 第2章 第二章 天刚蒙蒙亮，沈芙蕖蹲在草市坊的泥灶前，粗陶碗排成一列，茱麦粉在粗瓷碟里堆成小山似的。沈芙蕖挽起袖子，将茱麦粉倾入木盆，加井水搓成絮状，开始用力和面。时人不用碱，她靠反复摔打让面团起筋，面团倒也渐渐光滑如绸。 揉好面，猪油渣滑入铁锅，“滋啦”一声炸出油花，沈芙蕖捏一撮花椒粒扔进去，麻香瞬间窜起，呛得自己直咳嗽，茱萸粉趁此倾入热油，酸辣味便扑面而来。沈芙蕖将昨日熬的鱼骨汤倒入，奶白色撞上红油，翻滚如浪花。最后，她撒盐调味，舀一勺抿嘴尝——“够味！” “快来看看呀，麻辣面片汤！三文钱一碗，包您没吃过这味道！”醒好的面团搓成条，她左手捏面，右手揪片，薄如蝉翼的面片飞入沸汤，浓郁的香气后面排着许多人。 “这是什么新鲜吃食？这么多人排队？”卖货郎刚挑完货担，汗衫湿透贴在背上，闻到香味，忍不住停下脚步。 沈芙蕖笑着介绍：“麻辣面片汤，大哥，这料峭春寒，不如来碗去去寒气，才三文钱。” “那来碗吧。”卖货郎抄起碗灌下半口汤，手在嘴边猛扇，“好辣啊！”可筷子却停不下来，面片吸溜得震天响，最后连碗底辣油都舔干净，抹着嘴道：“再来一碗！这回少放点那红粉……算了还是原样吧！” “王五，今天倒是大方呀！”后面排队的时刻调笑道。 “少吃点吧！我们后面还有不少人呢！” 旁边卖炊饼的张大娘一脸艳羡，沈芙蕖才摆摊半个月，每天都有许多食客捧场，总见食客们边嘶哈吸气边往摊子跑，像被辣味勾了魂，吃完都赞不绝口。不过她也沾了些好处，食客们在等待之余经常从她那买两个炊饼。 老顾客茶贩李二郎说：“沈娘子，我可吃不得这辛辣，老规矩，来碗葱油拌面！” “好嘞！”沈芙蕖捻起一把小葱，摘去蔫黄的叶子，只留青白相间的葱段。铁锅烧热，下一勺雪白的猪油，油化时，沈芙蕖将葱段滑入，青烟腾起，葱香混着猪油的醇厚，葱段也渐渐由青翠转为焦黄。 陶瓮里的水滚得正欢，沈芙蕖抓起一把粗面，她不用箸搅，只拿长柄木勺轻轻一拨，面便顺着漩涡自然散开。面捞起时还带着韧劲，甩去多余的水分，盛进粗陶碗里。焦黄的葱段连油带渣浇上去，再淋一勺清酱，撒一撮碾碎的野花椒。 “您慢用！” 昼食已过，食客渐少，沈芙蕖扒拉着锅子，知道今天的忙碌告一段落。张大娘带着讨好的笑容凑过来问道：“今天恐怕赚了二百文吧？” “哪能呢？我这猪油、这碳也要不少钱哩！小本生意，薄利多销。”沈芙蕖也不吝啬，大大方方给张大娘也盛了一碗葱油面，再把剩下的面条分装进食盒。 张大娘斜眼瞧着沈芙蕖忙前忙后的身影，嘴角一撇：“哎哟，我说沈丫头，你这般拼命作甚？这边摊子刚收，那边又要给人送上门去。” 她故意将“送上门”三个字咬得极重，“那几个穷酸书生，连碗面钱都要凑上几日，你倒好，巴巴地给人端到跟前去。要我说啊——这点子铜板，还不够磨鞋底的，何苦呢？” 那话里藏着刺，分明是在说：连书生的铜钱都要挣，想钱想疯了？ 春闱之期例在二月中，礼部锁院后天下举子齐聚汴京应试。富家举子乘轿子、携书童仆役照料起居，住的是汴京状元楼，单间每日花费高达一贯钱。或者长期租住邸店，如潘楼街一带的举子宅。 然而寒门之子便没那么幸运了，他们多数步行赴京，或凑钱搭乘货船驿船北上，好不容易到了汴京，低价寄宿于大相国寺、开宝寺等寺院，还需帮抄经书抵宿资。 然而，寺院也是有容纳上线的，抢不上的，就要住城南譬如草市坊的廉价客栈，大通铺一夜仅十数文钱，环境嘈杂得很，付不起租钱，就替富家子代写诗词赚取饭资，街头摆摊卜卦测字。 前几天，沈芙蕖用香油煎了几片馍馍，撒上些椒盐佐料应付一餐，寄居在草市坊的几个书生闻香而来，纷纷掏钱买食，其中一位还替沈芙蕖润色过状子，她便多赠了几片。谁知书生们凑在一起嘀咕半晌，想了个点子，请沈芙蕖每日备一餐饭食送到坊里，无需荤腥，管饱就行，他们凑钱同吃。 前日吃的是馍夹煎鸡皮，昨儿是芋魁豆饭，今个是葱油拌面。沈芙蕖晓得他们清贫，只收一点食材加工费，有时候连本钱也不肯要。送完吃食，沈芙蕖又转到大理寺，在衙门外等着周寺正放值。 几个相熟的衙役见她提着食盒，便知她又是来送鸭货。自从沈芙蕖为表谢意给周寺正送了一次酱鸭翅后，周寺正家的两位小娘子便隔三差五闹着要吃。 一名衙役笑着提醒：“沈娘子来早啦！今个大理寺有要犯要审，周寺正怕是要耽搁些时辰！”他边说边忍不住往食盒上瞟，喉结也不自觉滚动了一下。 周围路过的衙役们也都围了过来，你一言我一语地搭话。这些日子沈芙蕖时常往衙门送些零嘴，那卤得恰到好处的鸭货，既保留了肉质的鲜嫩，又浸透了香料的醇厚，咬一口便唇齿留香，早就在衙门里传开了。 “沈娘子做的鸭货真好吃，上次分了一个，舌头惦记了好几天呢。”一个年长些的衙役咂着嘴回忆。 “就是就是！比咱们衙的饭食强多了，连盐都舍不得放。沈娘子，你一锅是卤，两锅也是卤，不如多卤些，让我们也解解馋？” 沈芙蕖眼中闪过一丝精明的笑意。她此趟来正是为了这个，这些衙役在职期间可享朝廷提供的简膳，主食以粟米饭、蒸饼为主，但官厨禁止用盐豉、葱姜之类的调料，因此寡淡无味，有人评价“饭陈色败，羹浊如泔”，不少衙役选择去附近买些鱼脍、肉饼之类的改善伙食。 可在哪不是吃？既然都是要花钱，何不花在她这里？大家就应该都来她沈芙蕖这里吃，她还能送上门。“要不这样，往后我每日按份送来，都是熟人，也就收点加工费，如何？” 这话一出，衙役们顿时沸腾了。 “当真？那给我来两份！” “我要三份！多放些辣子！” “沈娘子可别忘了我的那份！” 沈芙蕖抿唇一笑，从袖中取出早已备好的炭笔和纸笺：“既如此，烦请诸位大人将姓名、份数、口味偏好一一告知，我好仔细记下。”她顿了顿，又补充道：“若有忌口的，也请明示。” 衙役们闻言更是欣喜，七嘴八舌地报起菜名来。沈芙蕖垂眸记录，笔尖在纸上游走如飞，心里已经开始盘算起明日的采购清单。这笔买卖，算是成了。 人群正嚷着，忽听一道沙哑的嗓音插了进来：“散衙了不回家，在这儿凑什么热闹？” 众人回头，只见周寺正挽着袖口从大理寺里踱出来，眼下青黑，胡子拉碴，活像只被案子熬干了的蔫茄子。 几个衙役素知他性子软，只是这几日被案子磨得火气见长，便半是开解半是打趣道：“哟，周大人！咱们这不是好奇嘛，怎的有位俊俏小娘子给您送鸭货打牙祭？这事儿嫂子知道不？” 周寺正胡子一抖，刚要瞪眼，却听一道冷冽嗓音自人群后传来—— “周夫人知不知道另说，本官倒是知道了——周寺正，你好大的胆子，竟敢以上吃下。” 这声音不轻不重，却让在场众人瞬间噤若寒蝉。方才还嬉皮笑脸的衙役们顿时如鹌鹑般缩着脖子，齐刷刷躲到了周寺正身后。 是陆却。 沈芙蕖循声望去，但见一位身着墨青色锦袍的年轻男子。那衣料在晨光下泛着若隐若现的云纹暗绣，分明是价比黄金的蜀锦上品。腰间玉带上悬着一枚莹润如凝脂的羊脂玉佩，旁边配着个精巧的银鱼袋。 他身形挺拔如松，面容清俊却带着几分凌厉，尤其是那双眼睛，看人时带着几分审视。 “这就是传说中的陆少卿？看起来家境不错呀。”沈芙蕖心想。她早听草市坊的妇人们嚼过舌根，说大理寺有位年轻俊美的少卿大人，今日一见，果然名不虚传。那通身的气派，一看就是世家大族养出来的贵公子，带着几分生人勿近的冷峻，反倒更让人移不开眼。 眼瞧着气氛凝滞，沈芙蕖赶忙上前一步：“大人明鉴！周大人是正经付钱的，按月结算，从无拖欠。” 陆却愣了几秒，反应过来，这不是沈万山家被赶出门的沈娘子？怎么灰扑扑的，巴掌大的脸被料峭寒风吹得红彤彤、皱巴巴，身上满是油渍，比初见时还落魄一点。 目光在她脸上停留一瞬，又扫过她手中的食盒，陆却对周寺正丢下一句：“吃完速归，整理供词。” 待他走远，衙役们小声议论起来。 “陆大人怕是没有味觉，廊下餐再难吃也不见他剩一口。” “胡说！分明是常年伏案落下的胃病，吃什么都不香。” “我瞧着是太挑食，十道菜有九道不入眼……” 周寺正提着食盒，一路小跑追上陆却：“大人，铁打的身子也需五谷供养，您这都什么时辰了……” 陆却这才觉出胃里灼烧般的隐痛，他苦笑一声，从抽屉摸出一块饴糖。旁人不知，他天生淡泊口腹之欲，食物于他不过分两类：能咽的，与不能咽的。 周寺正将食盒往前一推：“少卿大人，沈小娘子的手艺当真不错，您尝尝？您也不能整日靠饴糖度日，若叫人知道大理寺少卿的抽屉里装满饴糖，岂不叫人笑话？” “糖能迅速补充体力。”陆却面无表情，“你快点，供词要紧。” 周寺正忙不迭掀开食盒。青瓷碗中，面条根根裹着琥珀色葱油，翠绿葱花点缀其上，香气倏地漫开。他抄起筷子呼噜几口，又捞起酱鸭翅嗦得啧啧有声，连骨头都嗦得干干净净。 这吃相……陆却没眼看，皱眉背过身去，忽然问：“不是让你寻书吏替她写状？”既如此，她为何还穿着单衣在外奔波？ 周寺正抹着嘴叹道：“谁？什么状？哦哦哦想起来了……您说沈娘子啊？找了！她偏要自己写。还提了嘴孙余年的米行私贩硇砂……” “荒唐。”陆却冷声截断，“无凭无据，你也敢挂在嘴边？” “下官冤枉啊！”周寺正举手告饶，“许是她恨极了孙余年，口不择言罢了。不过这小娘子确是个妙人，人美心善又能干……”见陆却眼神渐冷，他赶紧拱手，“这就去整理供词！” 人走了，食盒仍在案上，香气丝丝缕缕飘来，陆却含着的饴糖忽然失了滋味。 第3章 第三章 又过了些时日，这日未到放衙时分，素来森严的大理寺门前却喧嚷如市。周寺正攥着张草纸兴冲冲赶来，恰撞见陆却正在听另一名寺正禀事，忙缩着脖子退到廊下。 “啪！” 一叠卷宗被重重摔在地面上，惊得檐下麻雀四散飞逃。 “这就是你们熬了三日的结果？”只听陆却指尖轻叩案上一份供词，“张贵，你念一下第三页第七行。” 被点名的书吏抖着手捧起卷宗，磕磕绊绊道：“犯、犯人供称三月廿一在汴河码头……” “好，停。”陆却气极反笑，“昨日验尸格目写得明明白白，死者指甲缝里的漕运封泥是三月十五的批次。”他一把扯过卷宗甩向众人，纸页如雪片纷飞，“连时日都对不上，你们是打算让本官拿着这等狗屁不通的文书去面圣？” 满屋死寂中，陆却又问负责勘验的仵作：“你验尸时眼睛长在后脑勺了？死者肋下第二处刀伤分明是自下而上斜刺，你写的什么？直入三寸？李大人，伤口是判断他杀还是自杀的重要依据，你怎么也会犯这种低等的错误？” “我这就改，这就改，实在是这几日忙昏了头，请大人见谅……”仵作脑门砸在地上砰砰作响。 陆却头也不抬，继续在案上批注，袖口露出的半寸腕骨在紫毫笔杆映衬下，显出一种近乎暴烈的反差，文人执笔的手，却生着习武之人的茧。跪在地上的两人，大气不敢喘一声，低着头听他翻动纸页，那薄茧蹭过宣纸的沙沙声，总让人脖颈发凉。 “申时之前。”陆却的声音格外虚弱，想必胃疼的毛病又发作了。“所有人重验尸首、重录口供、重绘现场。若再有一处纰漏，你们就跪在炭火写，我给你们烧顶级的果木炭，这样烤出来的肉还有果木香，你们都听清楚了吗？” 书吏和仵作吓得屁滚尿流，退出去的路上看到了周寺正，听说他性子好，一边擦着冷汗一边发牢骚道：“这位少卿大人过分严苛了些，我和张贵每日熬到鸡鸣，兢兢业业做了这许多事情，他还让我们跪在炭火上写。” “就是就是，哪来的火气这么大，还要把我们烤熟。” 周寺正了然于胸：“你们都是新来的吧，还摸不透他的脾气，这也是为你们好，你们粗心大意，办了冤假错案怎么办？陆大人刀子嘴豆腐心，往后你们就明白了。” 周寺正小心翼翼进来，见陆却已经面色如常，故意不提方才的事，扬了扬手里的草纸：“大人您看这是什么？” 陆却接过，将纸摊在案上一目十行，轻声念道：“小食单？”只见纸上写着： 汴京沈氏小食单 【常供小食】 葱油拌面：细面泼热葱油，佐以酱醋，撒香葱末。价：每碗十文（加鸭胗丝另五文）。 酱卤鸭货：鸭翅、鸭掌、鸭胗，老卤慢炖，咸香透骨。价：鸭翅每只八文，鸭掌每对五文，鸭胗三片十文。 荠菜粟米羹：春荠嫩芽配新粟米，勾芡滑润。价：每碗十二文（赠蒸饼半个）。 【时令春鲜】 香椿豆腐卷：香椿芽拌嫩豆腐，裹蒸饼皮。价：每卷十五文（限清明前，逾时不卖）。 笋蕨包子：山笋、野蕨剁馅，荤油提香。价：每个五文（买三送一）。 【特惠套餐】 书生饱学餐：葱油面一碗、鸭翅一只、荠菜羹一份。价：二十五文（省五文）。 衙役值夜餐：酱鸭胗三块、蒸饼两个。价：二十文（赠腌萝卜一碟）。 【规矩】 一、每日巳时开市预订，售完即止。 二、衙门、贡院订购满五十文，可送食上门。 三、忌口、加辣等需提前告知，误则勿怪。 陆却看着这精致的菜单，轻笑一声：“这是沈娘子想出来的？” 周寺正眉飞色舞：“正是！下官就说这沈娘子不简单吧？您看她这菜单，不仅写得明明白白，连买三赠一这样的招数都想得出来。” 陆却目光在纸上流连，状似随意地问道：“她现在生意如何？” “可红火着呢！”周寺正来了精神，“起初只是在草市坊支个小摊，如今都做起预订的买卖了。雇了五六个半大孩子专门送餐，什么青楼歌姬、赶考书生、夜班更夫，只要给钱都能送。”他压低声音，促狭一笑：“那些小猢狲最爱往天仙楼跑，那里的红倌人出手阔绰，赏钱能给到饭钱的一半呢！” 陆却若有所思地点点头，修长的手指在菜单上的“书生饱学餐”上轻轻一划，说道：“我要一份这个……外加十个鸭翅……” 周寺正笑出了声，“十个鸭翅，您这是分几顿吃啊，这可不经放。” 陆却眨着眼睛说：“这个……一顿不就可以吃完了？还用分几顿吗？” 这边，沈芙蕖算盘敲的噼里啪啦响，外卖菜单放出去仅仅一天，她便收到了一千多文饭钱，光大理寺便订了十一份衙役值夜餐，这倒也不出乎她所料，毕竟她对自己的厨艺是相当自信的。 她眼下另有事愁。当前忙起来已是捉襟见肘，他日订餐量暴增，她又该如何应对？况且外卖卖的并不仅仅味道，更重要的便利，是为了方便那些没有时间或条件自己做饭的人们，讲究的是实效性，如何才能把配送的效率提高，更是一个问题。 不行……要不盘个酒楼？只是她现在本钱不足。 沈芙蕖正对着半截残烛出神，忽听门外传来细碎的脚步声，是花婆婆的孙女阿虞来了。 那丫头不过十三四岁，比原身还小两岁，却已在酒楼做了两年杂役。长期的劳作让她指节粗大，手背皲裂如树皮，一张小脸被灶火熏得发黄。 “沈、沈娘子……”阿虞怯生生地叩了叩漏风的门板，怀里抱着个粗陶盆，“我来还盆，多谢您的羊肉汤。阿婆说，这汤里搁了胡椒……我们这样的人家，能吃这样一碗羊汤，便是死了也值当了。” 胡椒在汴京虽不算稀罕物，可对花婆婆祖孙这样的贫户而言，却是连药铺里称一钱都要掂量半年的金贵东西。 阿虞小心翼翼地从袖中掏出一个油纸包，里头整整齐齐码着琥珀色的酱瓜：“阿婆让我带些酱菜给您，这是她在江南学的方子……” 沈芙蕖拈起一片酱瓜放入口中。咸鲜中带着微酸，隐约还有一丝陈皮香，确是南方风味。她忽然想起什么，脱口道：“若是再放些糖提鲜，滋味会更妙。” “劳烦告诉花婆婆，这酱菜她只管多做，我按市价收。你们若想自己卖，我帮你们牵线西榆林巷的食铺。” 阿虞连连道谢，欢天喜地去和花婆婆商量了。 沈芙蕖透过破败的屋顶，看见了湛蓝天空下飘荡的云，仿佛听见那熙攘的闹市，她知道，自己又要按照预订的餐食去买食材了。 州桥热气已蒸腾而起，赤膊的伙计抡着蒲扇煽炭火，烤得羊肉串滋滋冒油，火星子溅到地上化作一缕白烟。漕船在汴河卸货，一筐筐鲜菱角倾倒在湿漉漉的码头，小贩们踩着菱角壳，一群啄食碎渣的灰鸽来回溜达。波斯商人的匕首划开蜜瓜，琥珀色的瓜汁顺着案板滴落，被阳光照得透亮如琉璃。 沈芙蕖挎着竹篮，穿行在熙攘的人群中，时不时停下脚步，挑拣着新鲜的食材。“这荠菜怎么卖？”她蹲在一个老农的菜摊前，指尖拨弄着还带着晨露的嫩叶。 “五文钱一把，娘子。今早刚摘的，鲜着呢。”老农咧嘴一笑，露出几颗黄牙。 沈芙蕖正要掏钱，忽听身后传来一阵嘈杂。她回头一看，只见一个满脸横肉的泼皮壮汉正揪着一个卖鱼少年的衣领，凶神恶煞地吼道：“小兔崽子！谁准你在这儿摆摊的？交地头钱了吗？” 少年脸色煞白，结结巴巴道：“我、我昨日才来汴京，不知道规矩……” “不知道？”泼皮狞笑，“那爷爷今天就教教你规矩！”说罢，扬手就要打人。周围的人群纷纷退开，竟无一人敢上前阻拦。 沈芙蕖眉头一皱，放下竹篮快步走了过去。“这位大哥，” 她声音清亮，脸上却带着笑，“何必跟个孩子过不去？” 泼皮转头，见是个面容姣好的小娘子，顿时眯起眼睛：“小娘子想管闲事？” 沈芙蕖不慌不忙地从袖中掏出数十枚铜钱：“这孩子初来乍到不懂事，这点钱就当孝敬大哥的，如何？” 泼皮一把抓过钱，掂了掂，却仍不满足：“就这点？打发叫花子呢！”他目光在沈芙蕖身上打量，突然伸手去抓她的手腕，“不如小娘子陪哥哥喝杯酒，这事就算了。” 那泼皮的咸猪手刚伸到半空，沈芙蕖突然“哎哟”一声假意踉跄，整个人往他怀里栽去。“小娘子投怀送抱？”壮汉咧嘴大笑，黄牙间还沾着早食的葱花儿。 沈芙蕖手腕一翻，整包茱萸粉直接拍在他鼻尖上。“阿嚏——”泼皮喷嚏还没打完，她又将花椒末往他衣领里一灌。 “这是......咳咳咳！”泼皮瞬间涨成猪肝脸，眼泪鼻涕齐流。他疯狂抓挠脖颈，粗布衣裳被自己扯开大半，露出长满痱子的胸膛，“烫！烫死老子了！” 围观人群轰然大笑，卖鱼少年趁机抄起木桶，一瓢汴河水泼过去。“哗啦”——茱萸粉遇水变成黏糊糊的辣浆，顺着壮汉的衣襟往下淌。 “茱萸粉加花椒末，专治你这种登徒子。”沈芙蕖把刚才献出去的铜钱拿回来，皱着眉擦干净。 陆却今日难得休沐，正沿着汴河闲步，恰巧将这一幕尽收眼底。 他不动声色地朝身后两个衙役使了个眼色，那两人立刻会意，上前一左一右架起还在哀嚎的泼皮，像拖死狗一般把人拖走了。 “沈娘子。”陆却淡淡开口，“你可想过，今日护得了这少年一时，却护不了一世？”他目光扫过那个缩在鱼摊后瑟瑟发抖的少年，“倘若那泼皮明日再来，变本加厉地报复他呢？” 沈芙蕖正蹲在地上帮少年收拾打翻的鱼篓，闻言手上动作一顿。她抬起头，阳光透过市集棚架的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。“陆大人说得是。”她将最后一条活鱼扔回木盆，“可若人人都因惧怕报复而袖手旁观，这汴京城岂不成了豺狼虎豹的天下？” 陆却眉梢微动，看见沈芙蕖从腰间解下一个荷包，倒出几粒碎银塞进少年手里，她拍了拍少年的肩膀：“拿着，去草市坊的张记鱼行，就说是我沈芙蕖让你去的。张掌柜是我熟客，最是公道，断不会让人欺生。” 第4章 第四章 那少年自然是千恩万谢地离去后，陆却俯身拾起散落在地的荠菜。他轻轻拂去菜叶上沾染的尘土，将荠菜整齐放在筐里，动作细致得如同在整理案卷文书。 “这等琐事怎敢劳动大人。”沈芙蕖伸手欲接，却见陆却已将菜筐递到她面前。 陆却并未就此别过，反而迈步与她并肩而行。他低声道：“沈娘子，周寺正和我说过你的事情。你既受逼迫，为何不报官？” 沈芙蕖指尖正捻着一株枸杞芽，闻言动作微顿。她仔细翻看叶背有无蚜虫黑点，专挑那些叶色碧绿带紫红边的嫩芽，指甲轻轻一掐便能断的才放入篮中。 “报官？”她在心底冷笑。若是官府真能管得了这等事，原身又怎会被逼着穿上嫁衣？那些差役怕只会说父母之命媒妁之言，再劝她认命罢了。 抬眸时却已换上明媚笑容：“大人明鉴，我若回去，只怕明日就要被捆成螃蟹再送进花轿。如今虽住得简陋，好歹能靠厨艺自力更生。” 陆却目光扫过她沾着泥点的袖口，又望向远处草市坊低矮的屋檐。那里每逢雨季便漏雨倾颓，她那破烂的墙头，不知道会在哪一场雨中坍塌。往来之人良莠不齐，她一个小娘子，也不怕被歹人拍了去。 “大人好意我心领了。”沈芙蕖利落地截住话头，从篮中拣出一片嫩芽递过去，“您尝尝？这是汴河堤岸的野枸杞芽，比别处的更清甜。” 陆却接过嫩芽，也只是攥在手心里，看了又看，人人都道他断案如神，言辞犀利，可此刻却罕见的沉默。他只认得焯过水做熟的枸杞芽拌豆腐，换成新鲜的，他便不认得了。 沈芙蕖见他迟疑，不由莞尔，抬手扶了扶肩上的竹筐，侧脸问道：“大人，我一会还要去米铺买米，您也要去吗？” 陆却忽然想起休沐前，周寺正曾来报了桩小事，说昨夜城南一间米铺失窃，掌柜报官称丢了半仓新米，贼人却连一粒糠都没留下，干净得蹊跷。 想来现下无事，去走一遭也无妨。陆却点点头，没有觉得任何不妥：“走吧，一起同去。” 沈芙蕖有些摸不着头脑，眨了眨眼，一时没反应过来。两人走在街上，引得路人频频侧目。陆却虽是一身常服，可衣料考究，一看便价值不菲。而沈芙蕖一身靛青粗布襦裙，腰间系一条素麻围裙，头上还包一块靛蓝碎花布巾，边缘磨得起了毛边。 活像是贵公子带着自家厨娘出门，实在是不搭啊！ 陆却腿长步阔，走得又快，沈芙蕖不得不小跑着跟上。察觉到她的吃力，陆却不动声色地放慢了脚步。 沈芙蕖搭话道：“周寺正说，大人也尝过我的酱鸭货，可有什么改进的意见呢？” 陆却很认真思索片刻，道：“味道特别，价格实惠。”要说有什么改进建议，那便是每次做的太少了，她又整了一套限购措施，每人限购十只，衙里哪个不是正值壮年的男人，根本不够吃。 沈芙蕖噗嗤一笑，正要说话，却听陆却话锋一转：“这附近的米行，哪家比较实惠？” 沈芙蕖常在潘楼街的北米行或者草市坊的陈记米铺买米，少买货郎米，她吃过亏的，新米和陈米掺着一起卖，煮饭还泛绿霉。 “我一般在草市坊附近的米铺买米，量大从优，所以没有什么参考性。最近也是听说，城南有家粮摊低价兜售新米，所以特来看看。”沈芙蕖只当他是体察民情。 “到了，就是这家。” 陆却目光扫过集市，商贩吆喝声此起彼伏，行人摩肩接踵。 沈芙蕖走近米摊，指尖捻起一撮米粒，在掌心摊开细看，米粒饱满，色泽莹白，确是上等粳米。 “这米怎么卖？”沈芙蕖问道。 摊主是个精瘦汉子，眼珠子滴溜溜转，见沈芙蕖旁边的陆却衣着不凡，立刻堆起笑脸：“小娘子好眼力！这是江南新到的贡米，一斗只要六十文。” 沈芙蕖眉梢微挑，顺口问道：“江南的贡米，怎会流落到汴京？” 摊主笑容一僵，支吾道："小娘子这就有所不知了，这是商队私下带的……一共也没多少，我们掌柜的想着回馈老顾客，这才贱卖的。” 陆却没说话，只是将米粒放回，指尖不经意地蹭过米袋边缘，指腹沾了一层极细的粉尘。他垂眸轻捻，眸色微沉。 是石灰粉。 周寺正说，失窃米铺掌柜曾言仓里为防潮，撒了薄薄一层石灰。 陆却不动声色，暗自记下米铺的位置和名字，回头让周寺正好好查查。 沈芙蕖指尖在米袋上轻叩两下，摇了摇头：“六十文一斗的贡米，我这小本生意可消受不起。”说着便转向旁边那袋标价五十文的陈米。 她指甲轻轻掐开一粒米，露出里头微微发黄的芯，“新米的芯该是雪白的，您这米，怕是前年秋收时存的吧？” 周围几个原本要掏钱的妇人闻言，立刻缩回了手，狐疑地打量起米袋。 “这、这怎么可能！”摊主急得额头冒汗，声音都拔高了三分：“本店从不做这等骗人的勾当！” 沈芙蕖不慌不忙地拍了拍手上的米屑，干脆利落地还价：“这米放久了容易生虫，我若买回去，还得晒上两日才能吃，费时费力。”她伸出三根手指，“这样，我买一石，四十文。” “小娘子这不是在开玩笑嘛！四十文哪能买到，连本钱都不够。” “看见没，我是这位官人府上的掌灶娘子，府中采买都归我管，若是吃得好，往后每月少说也要三五石的量。”沈芙蕖指了指旁边的陆却。 摊主咬牙妥协：“四十就四十吧，小娘子可别再瞎嚷嚷了，方才吓走好几个婆子。” 沈芙蕖这才笑眯眯地接受，也不急着付钱，而是伸手在米袋深处掏了一把，确认底下没掺碎石或糠秕，这才从荷包里数出铜钱，一枚一枚地放在摊主掌心，边数边道：“可数好了，出了这个摊子，我可不认账。” 陆却站在一旁，看着沈芙蕖这番行云流水般的砍价操作，眼底闪过一丝笑意。 不过——这一石米，她怎么扛回去？ 米袋捆扎结实的麻绳在摊主手中勒出深深的凹痕，沈芙蕖正盘算着要不要多花两文钱雇个脚夫，却见陆却忽然撩起锦袍下摆，抓住米袋两角，腰背发力，显出紧绷的肌肉线条，竟将那足有一石的米袋稳稳甩上了肩头。 沈芙蕖瞪大了双眼，堂堂大理寺少卿，帮她搬米？既而一笑：“陆大人！你放下吧！米铺都有送货的骡车，我报上地址，付上钱，摊主自会送去。” 陆却稳稳将米放下，说道：“如此，更好。” 沈芙蕖抿嘴一笑。她常给大理寺送餐食，那些年轻衙役们总爱同她闲谈，说起上峰陆却时，不是冷面阎罗就是铁面无情。今日看来，也并非如此。 沈芙蕖忍不住道：“我的小吃摊也不远，我请大人用午膳吧！请大人赏脸。” 陆却本想拒绝，又听沈芙蕖说：“若是大人肯赏脸，以后我便在摊子边写上一行字：陆大人亲鉴。不愁往日那些仰慕大人的小娘子过来尝鲜，如此，大人也算是无意做了好事一桩呢。” 沈芙蕖这般说，分明是在拿他的名声做生意，偏生说得这般冠冕堂皇。若是不去，反倒显得陆却小气，于是便不再好拒绝。 芙蕖小吃现在由花婆婆的孙女程虞帮忙，这小姑娘做事甚是爽快，不一会就把两碗麻辣面片端上来。 陆却挑了几筷子，脸已是辣得通红，呛得偏头咳嗽。 沈芙蕖懊恼没提前熟悉他的口味，连忙要去下碗鲜肉馄饨。陆却推辞，却抵不过她盛情。 沈芙蕖挑的是三分肥七分瘦猪前腿肉，刀刃斜刮成茸，加上细盐一撮、姜汁半匙、黄酒数滴调味，顺时针搅打上，掺入昨夜熬的鸭油冻，遇热即化，将鲜汁锁在馅中。 左手托着薄如蝉翼的馄饨皮，右手竹签轻挑肉馅，皮子对角折，边角沾水一捻，馄饨便如小元宝般鼓胀起来。 劲粗陶碗底早已备好虾籽酱油，热汤冲下时，金黄的油花瞬间绽放。撒上一把翠绿葱花，香气顿时弥漫开来。 临近午膳时间，阿虞有些忙不过来，沈芙蕖匆匆吃了几口，便去淘洗买回来的荠菜，留下陆却一人慢慢品尝。 等她甩着湿漉漉的双手回来时，发现碗底压了一块碎银，陆却人已不见。 阿虞很好奇这位气度不凡的大人，一听是陆却，咂巴着嘴说：“原来这就是陆大人！真是百闻不如一见，当真散发着生人勿近的气息。” 阿虞年纪较小，心直口快，说：“姐姐不知道吧？这位陆大人原先定了提点刑狱司家的幺娘，她的来头可就大了。咱们东宫那位并非皇后所出，而是已故的淑妃娘娘，而这位幺娘是淑妃娘娘的表妹，陆大人与她青梅竹马两小无猜，可惜天妒红颜，这位佳人九年前染了一场风寒，竟然香消玉殒了。所以呀，陆大人二十有余至今都未娶。” 沈芙蕖道：“你这是从哪里听来的闲话？” 阿虞小声说：“姐姐可别忘了，我之前在聚仙楼打了两年杂役呢，聚仙楼灶头师傅表嫂的表姑在陆家当过十几年嬷嬷，她的话能错吗？” 沈芙蕖轻笑着摇头：“都转了这么多道弯的闲话，真假谁能说得准？”她将包好的馄饨轻轻放入沸水中，若有所思道：“不过若真有其事，这位陆大人倒是个难得的痴情人。”