《末日恶女飞升》 第1章 调任令 楼依然找进训练场时，陆小川正躺在篮球架底下午睡。 不少学员都知道他这个古怪的习惯，他们不明白，农作区、公寓，就连训练场外的公厕都比这儿清净舒坦，陆小川却为何唯独钟爱这处吵闹的角落。 但陆小川毕竟是避难所里最好说话的年轻人。 人力班成员生病时，只需叫上一句“川儿哥”，一日的工作便可交给他代办，还有他那个打从开设起就人满为患的格斗社，连续两年被居民评为“最容易赚取幸运币的活动社”。 受他恩惠的居民们无以为报，于是每逢周末，便总有好心人提前在篮球架上铺好软垫，供他课后小憩。 对此，陆小川从不过问。 他向来这样，不争不抢，但来者不拒。 “砰”、“砰！” 篮球一次次击上篮板，像极了心跳。 又到了果园收获的季节，午后阳光刺眼，空气中弥漫着清新的桔子香气，陆小川舒舒服服地躺上瑜伽垫，将拳套罩在脸上，枕着清澈又嘈杂的回响在十五米高的穹顶下合上了眼。 从前，爷爷总说他打从出生就在等死，但如今，他等待的已不是死亡，格斗社只是副业，人力班的工作则是强制的，他从不曾妄想用那少得可怜的幸运币为自己更换一个更大的公寓，他真正在等的是末日结束的那天，等着重新走出八米高的围墙，去挤地铁，去吃自助，去电影院，去大海里游泳。 今天他本想做个这样的梦，然而，就在梦境的边缘，白噪音戛然而止，球架不再震动，篮球撞地的砰砰声渐弱，听得陆小川有些着急。 那球就快落地了，难道就没人接住它吗？ 静寂中，唯一清晰的是皮鞋点地的“咣咣”声响，让他想起开学典礼上，楼依然作为新生代表走向讲台的那段路。 那一天，体育馆的光似乎都被她吸走了，那双米白色运动鞋步步踩在男生们的心脏上，让他们着了魔似地以各种角度窥视着她，脑海里展开种种不可言说的幻想。 可此刻，那人似乎不是朝讲台去的。 铿锵有力的脚步声逐渐变得震耳欲聋，而后，在篮球架旁停了下来。 训练场响起窃窃低语，陆小川拿开拳套，看到面前逆光站着一个女人，腰间的银枪在阳光下反射出刺目的光。 陆小川立马爬了起来。 倒不是因为害怕，只是眼下他被馆内一堆人盯着，实在不好磨蹭。 “好久不见。” 他简单问候了声。 楼依然盯着陆小川那头半长不长的微卷黑发，从口袋里掏出一只信封，而后移开视线，张开信纸用毫无感情的嗓音朗读起来。 “38号避难所民用部人力班陆小川，恭喜你加入外联队，并从今日起担任副队长一职，请于本周日到行政楼313号报道，现任队长会向你说明入队事宜......” ——“也就是，我。” 放下信纸，楼依然象征性地补充了句，说完，她将信纸连同信封塞进陆小川怀里。 训练场内响起稀稀拉拉的掌声，不少人想大声道贺，但有楼依然在，他们又不敢造次，剩余人的反应则和陆小川一样。 “搞错了吧？” 因场面实在尴尬，陆小川问话时声音很小，其实刚才他就想说，不管楼依然要说的是什么事，最好还是找个没人的地方一对一面聊，可听到一半，陆小川又觉得她一定是搞错了。 “外联副队只能从现役队员里选吧？我连预备队员都不是......” 楼依然却好像没听到他的问题，她将银枪拔出来在指间转了一圈，例行公事似地交代： “所长让我把这封信送到你的住处，但C区又脏又臭，我实在不想去，他们说你每周日在训练馆教课，我就顺路过来了。” 心中抱着一丝侥幸，陆小川试探性地问： “我......可以拒绝吗？” ——“啥？你小子敢对楼依然说不？！” 四小时后的C区食堂，人力班陶野听到这儿，不可置信地大叫起来。 “楼依然”三个字响起时，端着餐盘路过的居民下意识打了个寒颤。 “川儿哥，那可是楼队！连所长都惹不起的女人！”陶野捏着勺子凑过来，一脸好奇地追问：“然后呢？然后楼队怎么说？” 陆小川低头扒拉着碗里的饭菜，有气无力道：“她好像被夺舍了，当着一群人的面念起了外联队宣传语，说加入外联队是每个幸存者至高无上的荣耀......” “我们是避难所的灯塔，新世界的先驱，总有一天会带领幸存者走出围墙，续写人类灿烂的文明。” 陶野接着他将那一长段宣传语背完，然后大手一挥。 “略过，这些都略过，然后呢？你就同意了？” 陆小川一脸无奈：“她也没给我拒绝的机会啊，只说今晚会有人把装备和任务说明送达，然后就走了。” 陶野安静下来，托腮沉思了片刻，一脸凝重地将餐盘里的鸡腿夹到了陆小川碗里。 “我代表C区三万多名居民，先干为敬。” 他说着将手边的苏打水一饮而尽。 “客气了。” 下午在训练场流尽了汗，陆小川眼下饿得很，他举起陶野的鸡腿啃下一大口，完全无视了后者眼神里的悲壮。 他自然听过外联队的传说，也知道腰间别枪、住B区高层公寓所需付出的代价。 他们是避难所内为数不多直面过「变异体」的人，末日后，避难所居民只增不减，唯有外联队成员更迭频繁，死伤惨重。 陆小川也见过墙外的怪物，虽然只有一次，但它们除了长相可怖，似乎也没什么致命的攻击性，更重要的是，如果连楼依然那副身板都能在外联队挺过两年，他陆小川又有什么不行？ 想到这儿，他对陶野挑眉一笑：“陶子，你川哥赶明儿就能配枪了。” 陶野看着面前神色妩媚的男人，嘴角不觉抽动了两下。 当晚，陆小川在返回住处的路上遇见了一个行迹可疑的女人，她背着与体型并不相称的巨大双肩包，站在耗子巷口东张西望。 此时陆小川心情莫名愉悦，上前主动搭话：“同学，你新搬来的？” “啊，我找人。”女人看上去只有二十岁左右，齐耳短发，驼背，杏眼灵动，见有人主动帮忙，便掏出口袋里的字条照读起来：“你认识......鼠街七开洞4号院201室的陆小川吗？” 陆小川立刻反应过来：“我就是，您是来送装备的？” 女人愣住两秒，随即挺直腰板行了个礼，“副队好！我是外联补给组梁竹，叫我竹子就行，我来给您送装备，嘿，请拿好。” “叫我川哥就好。” 陆小川接过梁竹递来的双肩包，胳膊差点被拉折，他意识到梁竹体能极好，这背包足有二十斤重，她却还能背着它上蹿下跳，外联队果然不养闲人。 陆小川扯开背包细看的工夫，梁竹在他耳边念起了经：“枪上的保险出任务时才能解开，实弹出墙后统一分发，里头的《新世界宝典》请仔细阅读，衣服不合身的话我也没办法。” 梁竹说到这儿忽然噤声，见陆小川看过来，又坏笑着说：“哈哈，开玩笑的，不过调任令来得突然，上头还没来得及量您的尺寸，您先凑合穿着，后面会发新的。” 梁竹说完准备离开，她显然不是C区的人，但在这臭气熏天的地方呆了这么久，脸上也看不出一丝嫌弃，像是个好说话的人，陆小川于是叫住了她。 有了下午的经验，这次他提出的问题更具体了些。 “你们外联队最近是出了什么事吗？是这样的，我听说外联队的队长、副队长只会从现役成员中选拔，可我......” “您还不知道吗？” 梁竹瞪圆了眼，见陆小川一脸真诚，才想起下午被派去送信的是楼依然，于是展开笑容耐心解答：“按道理确实是这样，最近也确实没出什么事儿，上任副队牺牲有一阵子了......啊，不过您的调任令是总部直接签署的，我们也只是接到通知。” “总部？你是说......第13号避难所？” “正是！”梁竹深深点头，“今早通信部接到的消息，我们也是第一次遇到这种情况，您被破格选中，想必一定是有什么超乎常人的能耐吧！” 梁竹说完在陆小川结实的肩膀上拍了两下，蹦蹦跳跳地跑远了。 陆小川开始觉得这一切有些不对劲。 进入避难所后，他一直呆在民用部的人力班，除了连续两年全勤，每日按劳动指标耕田搬砖，期间也没什么杰出表现。 至于所长，他倒是见过一面。 那天他在推土机下头顺手救下一个孩子，所长得知他末日前参加过格斗俱乐部，便鼓励他成立一个格斗社团，可这点功绩，无论如何也不可能传到13号避难所。 第13号避难所是末日后灵川省选定的枢纽避难所，拥有与他省枢纽避难所联络的特权，但他们向来只参与所长竞选，从未插手外联队副队长的选拔，所以...... ——梁竹一定在说谎。 选他作副队，大概率是楼依然的主意。 他毕竟是她大学时期的老熟人，还和她有着过命的交情，现在楼依然自己飞黄腾达了，自然要回过头来提携他一把。 回家路上，陆小川回想起楼依然宣读调任令时那张冷冰冰的脸，突然觉得背上的背包没那么沉了。 路过三号院时，那盏路灯又闪了闪，发出阵阵虚弱的嘶鸣，像在求救，于是陆小川下定决心：搬离这里前，他一定要修好这盏灯，还C区老乡一条明净的夜路。 他哼着小调打开了任务须知，发觉最近一次任务的执行日期是10月27日，地点是海棠区的荣华街道。 看着那串地名，陆小川眼里的光又逐渐暗了下来。 就像是一场醒不来的噩梦，此刻，他眼前又浮现起那个场景。 泛黄的老旧招牌写着“荣华面馆”四个字，前堂的桌椅被堆叠摆放在里屋门外，脚下的白瓷地砖裂开一道细缝，缝里嵌着已然干涸凝固的血，“砰”、“砰”，房门内不断传来碰撞的声响，然后，他看到楼依然从后厨走了出来，左手拿着一只喷火枪，右手拿着一瓶二锅头。 她十分冷静地对他说：“如果你还不愿意离开，我就这地方烧了。” 后来，他离开了，他以为这辈子都不会再回去，可是...... 等等。 陆小川将那张破纸放到昏暗的灯光下，再度朝执行日期那栏定睛看去。 10月27日？ 那也就是......明天？？ 头顶的路灯又挣扎着闪烁了两下，而后，倏地熄灭了。 第2章 第一次任务（1） 公元2031年10月27日，末日降临后的第三年。 临出门前，陆小川将那把加装了消音器的QSZ手|枪擦得锃亮，又跑去陶野的房间，对着他那面巴掌大的镜子整理了下仪容。 由于没赶上年初的爱心剪，他的头发如今已长至肩头。 放在平时，为了省事，陆小川只会用饭盒上的皮筋随意在发尾一束，但如今，他既然成了外联副队，每次出入避难所都要受到一众居民的检视，这发型多少显得邋遢了些，来日恐怕要破费十几个幸运币，到一号院好生打理一番。 临时分配的制服倒还算合身，上面有不少针线缝补过的痕迹，唯一让他不适的是肋下破损处尚未洗净的血迹，叫他忍不住联想这伤口出自谁手，又是否直接导致了上任主人的死亡。 除此之外，背包里还有一只巨大的保温杯、一套餐具、睡袋、药品和一只对讲机。 由于邻近区域已被净化，最近外联队执行任务的地点越来越远，常常要在墙外过夜，听起来瘆人，但一想到能再度睡在星空下，陆小川还是倍感期待。 由于外联队已有一月未出勤，这日一早，38号避难所出口处围满了送行的居民。 穿过人群时，陆小川瞧见不少熟面孔，有C区的邻居，人力班的兄弟，也有格斗社的学员，一个姑娘举着字牌左右摇晃，上面写着“预祝小川教练初次任务凯旋！”，旁边几个皮肤黝黑的汉子则偷来了工地上的易拉宝，“C区之光”的标题边上写着歪歪扭扭的“陆小川”三个大字。 陆小川瞧准队首那个高挑的身影，昂首阔步走了过去，路过时不忘对“后援团”微笑挥手，右手落下时，又下意识在枪身上摩挲了两下。 物资组早已坐上装甲车待命，而在一众身穿黑色制服的外联队员中，他的队长分外显眼。 此刻，楼依然将一头长发利落束成马尾，单肩挂着背包，右手按在枪托上，望向陆小川的目光里带着几分不耐，见他走近，又迫不及待地转过身，将背包丢进了安检处。 “副队好，我叫田丰，现役外联补给组成员，你叫我大牛就好。” 队尾的蘑菇头男人率先问候，他有着小麦色的皮肤和黑牛一般壮硕的身材，弯腰时，日光一下子从他头顶倾泻而下，直起腰后，身躯又将朝阳一整个遮住。 站在田丰身边，梁竹娇小得像只羚羊。“副队更喜欢别人叫他川哥，是吧？川儿哥。”她说着对陆小川飞了个媚眼。 “没错，大家都是前辈，不用这么客气。” 陆小川顺势道：“我是06年的，比我小就喊我川哥，比我大的话，叫我小川就好。” 他说着看向梁竹身后那名戴着黑框眼镜的中年男人，他显然比陆小川年长，隔着镜片也能瞧见眼角细密的皱纹，头戴贝雷帽，装扮神似旧世界的短视频编导，在一众年轻队员间格格不入。 眼睛男看上去有些拘谨，他挣扎了片刻还是没能将“小川”二字叫出口，只是低声介绍道：“我叫林乐声，音乐的乐，声音的声，后援组组长，欢迎您加入外联队。” 林乐声身旁的年轻女人名叫尧子悦，她收着下巴抬眼打量陆小川，一看便是寡言内向的类型。 介绍完名字和职务，尧子悦拉过身后的一男一女，说他们是外联队的预备役成员，目前处于跟队观摩阶段，两人都只有二十出头，女的叫季小晴，男的叫齐思远。 陆小川一一问候过来，最后一次回头和送行的熟人招了招手，接着便走向了安检区。 每年冬季的外联入队选拔采取自愿制，由于入队后可以享用B区高层带有独立卫浴的单人公寓，因此吸引了不少年轻人参与选拔。 年纪大的居民一般不会凑这个热闹，能在末日中幸存对他们来讲已经足够幸运，没道理再去墙外碰运气，就算仍有极少数富有冒险精神的中年人乐于参选，当中大部分也都由于速度、体能和敏捷方面的弱势在初选中被淘汰。 在人力班工作时，陆小川身边大多是灰头土脸的中年人，他们穿着统一的褐色布衫或白色防护服，身上带着生无可恋、能活一天是一天的牛马气息，时隔两年，想到即将和一群朝气蓬勃的同龄人共度两天一夜的墙外生活，陆小川觉得自己瞬间年轻了不少。 他学着楼依然将背包丢进安检舱，展开双臂接受贴身检查，转过身时，瞧见外联队剩下的四名队员正凑成一堆开小会，不时抬眼瞟向他所在的方向。 陆小川听力很好，但隔着五米的距离，他只能通过唇语分辨出一两句。 尧子悦伸手比了个一，对面的梁竹则摇了摇头，伸手比了个三。 ——“三个月。”她看着陆小川说道。 紧接着，林乐声低沉的嗓音飘了过来：“他人看上去不错，你们不要这样。” “结束了。”安检员的声音适时传来，陆小川事不关己地挑了下眉，拎起背包朝等在大门外的楼依然走了过去。 后者正靠在电摩上抽烟。 “之前骑过吗？”走近了，楼依然问他。 “骑过，不过已经是三年前了。”陆小川如实作答。 “这些是改装过的电摩，正常入队前都要试骑上一个月，你的调任令来得太突然，这次先坐我的车。” 楼依然微微偏了下头，语气中没有辩驳的余地。 “好啊。”陆小川欣然应下，看向楼依然的目光意味深长。 他不会揭穿她，就算问了，楼依然也一定会嘴硬，不肯承认招他入队是自己的主意。 陆小川在楼依然身前站定，时隔多年，光明正大地看她。 她如今依然美得不可方物，只是没了长发的修饰，那对下颌线更显锋利，目光流转时也没了昔日的风情，只剩冷漠。 两年前，听说楼依然要加入外联队时，陆小川本以为她坚持不了多久就会退队。 他一直觉得她是花房最娇艳的那朵玫瑰，孤芳自赏，受不住一点摧残，对世界有着和他一样美好却不切实际的幻想，直到楼依然只花了半年时间就从预备成员晋升为队长，陆小川才不得不承认，她和自己没有一丁点相似之处。 是旧世界的条条框框限制了她的野心和手段，在新世界，楼依然无所不能。 即便如此，目睹楼依然吞吐烟雾时，陆小川还是忍不住劝了句，“抽烟不好。” 话音刚落，身后响起一阵“啧啧”声。 转过身，陆小川看到梁竹从那台别克S7中探出了头，她撇着嘴对陆小川一顿挤眉弄眼，而后转头看向驾驶位上的田丰，目光像在说——“看吧，又一个猎物上钩了”，下一秒，一只头盔猝不及防落在陆小川头顶，楼依然在盔上按了两下，顺手给陆小川锁上卡扣，临了还附赠了一大簇烟灰。 目睹过这些，梁竹的嘴角更压不住了。 但这种反应才是正常的。 哪怕在新世界，人们也还是会将这种“招呼都不打就给异性戴头盔”的亲昵举动定义为逾矩或是暧昧，楼依然曾经很在意这种分寸感，但自从末日降临，她就变了。 “楼依然，走路就走路，不要动不动就拉我的手。” 两年前，从荣华面馆到避难所的路上，陆小川挣扎许久后，还是艰难开口，说出了这句话。 他当时心情实在低落，加上几天没洗澡，血浆混合汗液发酵成一种腐烂的臭鱼味儿，身体本能地抗拒他人的接近。 楼依然却没松手，她大步走在前头，头也不回地说，“你明明很享受”。 随后又跟上一句， “我想怎样就怎样。” 陆小川有些失语。 享受确实有，但那只是表象，享受的背面还塞满了他无法克制的猜想、**，以及**附带的道德谴责，这些东西一旦加起来，就不再是享受了。 那天，陆小川没有挣开楼依然的手，只是暗暗做好了决定。 那个决定迫使他填写了民用部的录用申请，并在接下里的两年里，不再主动打听与楼依然有关的任何事。 可如今，他还是被一纸伪造的调任令拉回到了楼依然身边，在区区八个人组成的外联队里，被迫面对那张生人勿近的厌世脸，以及那些与她气质截然相反的心动陷阱。 昨晚，在那场久违的失眠里，陆小川决定转变一种心态。 既然他改变不了楼依然的作风，倒不如顺势而为，像楼依然自己说的那样，学着去享受。 38号避难所门前，送行居民的欢呼声被五米高的合金大门徐徐隔绝在身后。 陆小川抱着这样的决心坐上了那辆纯黑色的极核电摩，身子略微前倾时，能嗅到楼依然发上的薄荷香气。 但在她扭动钥匙的那刻，陆小川那双无处搁置的手还是乖巧地抓紧了坐垫，没勇气碰触楼依然的腰身。 清风久违地擦过脸庞，一瞬间拂走了心头全部的疑虑。 一排排货车迅速掠过，而后是陆小川熟悉的农田、种植棚，再往前的安全区内，忙于在废墟中重建大厦的、不少都是三天前还和他并肩劳动的人力班同事，但楼依然车速太快，没给陆小川辨认和问候的机会。 她戴着黑色的安全头盔，一马当先地疾行在他参与铺设的柏油路上，身后紧随由林乐声、尧子悦和两名实习生组成的电摩车队，梁竹和田丰驾驶别克负责压队，他们身后则是浩浩荡荡的物资队装甲车。 按照任务说明，若一切顺利，几小时后，装甲车上的人将深入外联队排查过的墙外区域，为避难所居民带回丰厚的物资，设立围栏以防止后续的变异体入侵，而他们运回物资的质量与数量，将决定人类文明续写的长度。 在震耳欲聋的电钻声中，一阵频率更高的轰鸣异军突起。 陆小川抓紧坐垫回过头，眼看数十驾侦察无人机自装甲车顶徐徐升起，在漫天黄沙中卷起一场风暴。 第3章 第一次任务（2） 电摩驶离施工区后，眼前出现了久违的绿色。 不是旧世界那种星星点点的绿，而是大片大片的绿。 形态各异的藤蔓、野草冲破缝隙肆意生长，如海洋一般覆盖了旧世界的街道、楼房，在人类离开后再度征服了这片土地。 上一次走过这段路时，头顶压着阴云，脚下是开裂的柏油路，硝烟与尘沙将楼宇涂成乏味的昏黄，披着黑色长毛的寐鬼前倾身子在街边蹒跚而行，粘稠的吸盘与身下的黄土融为一体。 在当时的陆小川看来，那天的荒颓与末日降临时的疯狂一样，就像是链条碾碎后崩裂到支离破碎的华美浮雕，惨烈而又陌生，如一场噩梦。 透过后视镜，楼依然误读了陆小川眼神里的怅然，扬起尾音问他：“你怕了？” 陆小川回过神来，抬高音量盖过风声，“没有，这里很美。” 他对后视镜里的楼依然笑了下，接着问：“这附近都是安全区？” “说不好，”楼依然将车筐里的平板丢给他，“所以要时刻盯着这个。” 无人机爬升至高空，噪声逐渐消淡，物资队的装甲车距离他们也有一段距离，打头阵的外联队驾驶的都是电车，四周因此静谧非常，除了不时窜过的野猫，视野里瞧不见任何活物。 陆小川不甚熟练地解锁了平板，按照《新世界宝典》上的说明点开寻踪APP，即时地图在三秒内渲染完毕，数不清的光点开始在屏幕上浮现。 陆小川傻了眼。 “这些......都是变异体？” “不然呢？” 楼依然反问道：“不过你只要留意红点就好，黄色大多是可控体，看到西北方向的聚集区了吗？” “西北？”陆小川将地图朝那个方向滑动了两下，一块嵌满黄色光点的区域随即出现在视野，叫他瞬间起了一身鸡皮。 “这......这地方是怎么回事？” 楼依然镇定自若，“寐鬼喜欢在待在地势低的地方，所以我叫工程队在那儿挖了个大坑，果不其然，没过几天，整个街区的寐鬼几乎都爬进去了。” 她说着挑起嘴角，透过后视镜看向陆小川。 “你身边要是有看不顺眼的，我可以帮你把他们也丢进去。” 陆小川立刻摇了摇头，“我身边没有那样的人。” 利用无人机抛洒标记粉末从而定位变异体的技术来自13号避难所。 一年前，这批装有寻踪APP的平板电脑、几十箱标记粉末和上百驾无人机被送至38号避难所，大大减轻了外联队出任务时所要面临的风险。 这些细如尘埃的标记粉末可以穿透玻璃、楼板吸附于物体表面，一旦物体进行移动，不管速度多慢，都会以光点的形式标注在地图上。 根据《新世界宝典》，现存的变异体主要分为「可控体」与「失控体」两种。 可控体移速缓慢，无攻击性，对于那些判定为可控的变异体，外联队一般不予理会，危险的是那些移速较快、且普遍具有攻击性的失控体，为了确保物资队能不被干扰地拣货运货，必要时清除失控体便是外联队的职责。 “有红点！”注意到不远处那颗疾速穿梭的醒目红点，陆小川直接大叫起来。 楼依然却没有减速，“你到底有没有认真看宝典？” 她问话的语气有些不耐，看到陆小川头盔下那双瞪得老大的眼，又只能缓下语气问：“是崇华街吧？那是「狗」，已经控制住了。” “狗？”陆小川立刻反应过来，“你是说，地头蛇？” 楼依然点头。 陆小川低头看过去，沿着红点的运动轨迹反复确认，发现它确实只在一定范围内活动，一颗悬着的心才终于放下。 半小时后，陆小川意识到如此大惊小怪的只有他一个。 抵达安全区边缘，陆小川与剩下六名队员再度聚首、准备徒步进入警备区，梁竹等人才慢悠悠地掏出平板，按下了开机键。 相比轻装简行的楼依然与陆小川，剩余队员都背着高过头顶的巨型背包，林乐声背上还挂着一只狙击枪，他身边的尧子悦则挂着一只火箭筒。 “川哥，你可得保护好我。” 经过陆小川时，梁竹拍了拍自己身上十厘米宽的背包肩带，“这里头的东西要是没了，咱们这两天就只能风餐露宿了。” “你别吓唬川哥。”天色瞬间暗了不少，田丰跟着走过来，对陆小川展开一个憨厚的笑容，“别信竹子的，车上还有备用的。” 两人一唱一和，叫气氛瞬间轻松了不少，梁竹说完，步伐轻快地兀自朝前走，可她肩上的背包看起来实在太沉，陆小川犹豫片刻，还是跟上问她需不需要帮忙，梁竹一愣，回身和田丰相视一笑。 “川哥，你知道我俩之前都是做什么的吗？”她拍着胸脯道：“我是拣货员，他是外卖员，我俩没别的能耐，但体能这一块，绝对是万里挑一。” 外卖员陆小川听过，但...... “我见识浅，敢问这拣货员是做什么的？” “就是在超市拣货的！”梁竹爽朗道：“你在手机上下个单，买了什么就由我来捡，捡好货统一拎到门口，等外卖员来取。” 梁竹还说，就是这项在旧世界没人瞧得起的履历，在选拔中给她加了不少分。 “除了体力好，一般超市里有什么、仓库用什么锁、钥匙在哪儿、货品又如何分区摆放，这些我都门儿清！超市就是我家，没人比我熟，川儿哥，一会儿你看我表演！” 梁竹说完吐了下舌头，又喋喋不休地和陆小川介绍起她之前工作的连锁超市，直到楼依然一个眼刀杀过来，叫他们安静一点。 「警备区」是外联队曾经涉足、却未能完全控制失控体的区域。 根据《新世界宝典》上的介绍，大部分失控体都拥有极强的听觉与嗅觉，电摩的气味会加强他们的攻击性，因此在进入警备区后，外联队员只能弃车步行，在路上也要尽量保持安静。 可梁竹消停了还没一会儿，又凑到陆小川耳边小声嘀咕起来。 “川哥，你运气不错。”她举着平板说：“看起来这里只有两条狗，没别的失控体。” 陆小川不解：“你说的是B02号变异体吧？宝典里管那东西叫‘地头蛇’，你们为什么都喊它‘狗’？” 梁竹：“因为它们就像狗一样啊，死守自己那一亩三分地，见到入侵者就发疯。” 完后又撇嘴补上一句，“待会你就知道了。” 听着梁竹的描述，陆小川心上莫名一阵悲凉。 旧世界分崩离析的那天，末日病毒无声在空气中扩散，以**与恐惧为食，顺着血液，在幸存的人们体内生根发芽。 那一天，大部分人被恐惧侵蚀，祈祷能活过这场浩劫，于是，病毒顺应这种意志在他们体肤表面凝结出胶水一般粘稠的粘膜，催动毛发生长将他们的身体整个覆盖，意志彻底消散后，他们便成了缓慢蠕动的寐鬼。 外联队员将它们戏称为“龟龟”，因为它们行动缓慢，受身躯所累只能匍匐而行，并且顺应了意识消弭前最强烈的愿望，能够长命百岁。 哪怕在新世界，这些贪生怕死的变异体也是最无害的。 真正可怕的，是那些用**战胜了恐惧的人。 陆小川很难想象，在警报声响彻天际、人群四散奔逃时，仍有人惦记着名与利，不愿舍弃财富、权位或是其他什么东西，哪怕在毒雾消散后，它们也依然坚守在自己的领地，容不得外人染指分毫。 所以，所谓的“地头蛇”，在旧世界其实是和他一样的人类，这些人或许曾与他乘坐过同一班地铁，支持过同一支球队...... 更重要的是，托末日病毒的福，它们中不少，到现在依然还活着。 这些活着的变异者、曾经的同袍，如今却因为本能的攻击性被赋予了动物的名字。 无论地头蛇还是狗，这些代号之所以产生，只是为了让外联队在下手时不会感到罪恶。 对此，陆小川现在还是很难习惯。 “对了竹子，那个问题，你还没问过川哥。” 田丰雄厚的嗓音在耳边响起，陆小川深吸一口气，抬头看向他们。 “啊对。”梁竹露出整齐的白牙，问出那个问题后，林乐声等人也跟着好奇地围了上来。 ——“川哥，2029年9月3日，Y市1103号大楼爆炸的那天，你在做什么？” 像是一场突如其来的面试，陆小川被周围六双眼睛盯着，没来由地有些紧张。 “校友会。” 他下意识露出一个标志性的笑容，重复道：“我当时在参加Z大的校友会。” 出乎他意料的是，听到校友会三个字后，在场的六个人都怔住了。 “Z大校友会？” 尧子悦最先反应过来，眼神暗搓搓瞟向远处举着平板的楼依然，“楼队......当时好像也在参加校友会？” 陆小川瞬间明白过来。 “对，我当时和楼队在一起，我们是大学校友，两年前，我也是和她一起进入避难所的。” 话音未落，梁竹和田丰双双长大了嘴巴。 预备队员齐思远上前一步：“所以你和楼队之前就认识？她大学时也是这样吗？” 季小晴立马给了他一拳，笑容明媚地问：“你们关系很好吗？” 这个问题让陆小川犹豫了很久。 “关系......不算很近吧。”他右手在枪管上来回摩梭着，目光四下游离，“就是......认识，普通朋友那种。” 除了朋友，他确实找不出更合适的说法，能用以概括他和楼依然之间的关系。 总不能说他们之间是暗恋与被暗恋的关系吧？ 据陆小川所知，无论在旧世界还是新世界，这都算不上什么正当关系。 哪怕他自己从不觉得丢人，哪怕楼依然一直知情，并且从未拒绝。 第4章 第一次任务（3） 大四之前，陆小川一直认为暗恋才是他的舒适区，并且在这种关系中，他通常都能隐藏得极好。 直到那天在食堂，他最好的哥们蔡英达跑过来对他说：“川哥，那个......我想和楼依然表白，你没意见吧？” 那时陆小川才得知，他对楼依然的喜欢，在新闻二班已是件人尽皆知的事。 “别搞了，你每次上课都挑她斜后面的位子坐，课上还一直盯着她看，每天晚上她一路过球场你就像打了鸡血一样，还有前年运动会，谁看不出来你是为了替她解围才跑去举牌的？” 蔡英达对着陆小川啰里啰唆了一大串，后者摸着发烫的耳根“唔”了声，而后又抬高声量，理直气壮道：“咱们班男生不是都这样？” 他喜欢楼依然，这没什么好掩饰的，可他一直以为暗恋楼依然是新闻二班男同胞集体达成的共识，每年的生日会虽然都是他起头，可那些人送上的礼物个个都比他贵重，楼依然路过球场时，孔雀开屏的也远不止他一个。 在当时的陆小川看来，楼依然就像荷塘里的莲花，不论风吹雨打，都能安然浮于水面盛放，虽然那些年莲花成了心机女的代言，但陆小川实在找不出比这更合适的比喻。 而他，作为楼依然生命中一位不起眼的过客，只管站在远处静静欣赏便好。 包括他在内，任何人站在楼依然身边都只会污染了这片景致，蔡英达自然也不例外。 但那天，面对哥们儿真挚的请求，陆小川还是耸了耸肩道：“你试试呗。” 陆小川显然忽略了蔡英达的行动力。 几个小时后，蔡英达拉着陆小川到女生宿舍楼下摆了一圈蜡烛，然后举起喇叭，发布了他的告白宣言。 那段肉麻的台词陆小川如今一句都记不起来了，但他清楚地记得，楼依然穿着背带裤接过蔡英达递来的鲜花时，目光曾短暂地望向了他。 正如六年前新生报道日上的那场初遇，陆小川一直都觉得，他在楼依然心里有个特别的位置。 那天，在一众穿着运动服的体育生中间，楼依然唯独注意到了陆小川，她目不转睛地盯着他，而后乘着盛夏温湿的风翩翩而至，问他叫什么名字。 “我叫陆小川，同学你呢？” ——“楼依然。” 她说出这三个字的时候脸上没有多余的表情，唯有那双眼睛一眨不眨，眼波微微颤动...... 像是见到了一个苦寻已久的人，像是有一肚子的话想要对他说。 他们的故事就是从那一刻开始的。 所以，哪怕在那个人人痛骂“男凝”的时代，陆小川也不觉得他对楼依然的偏爱有何羞耻。 六年前的那天，是她率先看向了他。 剩下的时间里，他只是在回应，回应她那天的关注。 只是，大学四年，不知不觉中，这种回应竟成了他改不掉的习惯。 时隔六年，站在荣华街道茂密丛生的绿地中央，楼依然又一次走向他，这回，她的目光只在他脸上停留了片刻。 她低下头将他背包侧面的对讲机挂上腰带，在上面插上耳机线，而后动作粗暴地将耳麦塞进了陆小川的耳朵。 “行动开始了，都放机灵点儿。” 楼依然冷眼扫视过其他六名队员，而后低声道：“这栋写字楼里有两只B02，体型未知，领地未知，从现在起全员闭麦，不要闹出太大响动，其中一个目标初步判定在三楼。” 楼依然说着指向那栋爬满绿藓的大楼，顺着她手指的方向，陆小川瞧见三楼一扇窗子前徘徊着一个身高两米、体态佝偻的人影。 “后援组到对面楼顶找到合适的狙击点，然后时刻待命，其余人在原地等候。” “收到。”剩余六名队员齐声回答。 林乐声和尧子悦背着武器离开后，楼依然一把扯下了陆小川的背包。 “你现在不需要这个了，想活命的话，进楼后时刻跟紧我，脚步放轻，枪不要离手。” 交代完这句，楼依然接过田丰递来的一大捆黑胶塑料管，朝写字楼大门走去。 - 根据《新世界宝典》，B02号变异体代号“地头蛇”，是由守卫某样事物的执念与病毒融合后产生的失控型物种，它是新世界最常见的失控体之一，也是79种已知失控体中唯一一个无需清理的特例。 B02的听觉和嗅觉都极其敏锐，四肢修长有力，现存的B02普遍进化出了锋锐的爪子和牙齿，对于B02的处理手段，书上仅以“收容”二字简要概括，而收容的含义，便是摸清它领地的边界，再用黑胶塑料管组成的防护带完整将其隔绝，以防物资队成员在收集时误入，造成不必要的伤亡。 按照楼依然的指示，进入写字楼后，陆小川步步紧随在她身后，大气也不敢出，有一回楼依然转头时险些撞上陆小川头顶的照灯，只能没好气地低声道：“不用靠这么近。” 就算已知目标位于三楼，却仍有另一只藏于暗处，楼依然如此谨慎，提防的想必也正是这位，在幽暗的楼梯间里缓慢上爬时，陆小川突然想起昨晚在《新世界宝典》中读到的一句话，大意是：如果失控体不见踪影，那它就无处不在。 但陆小川没告诉楼依然的是，他有轻微的灰尘过敏，如果在这种地方吸入过量灰尘打起喷嚏，惹来那位潜藏在暗处的地头蛇，他和楼依然恐怕都要折在这儿，所以大部分时候，他都用手掩着鼻子。 一路有惊无险地到了三楼，走道两旁是紧挨的玻璃写字间，大部分玻璃门前都设有指纹或密码锁，对面挂着醒目的公司Logo，隔着粘满灰尘的玻璃，能看到写字间内损毁的电脑主机与散落一地的文件，经久不干的暗色粘稠物挂在上头，除此之外，整层楼寻不见任何生命特征。 楼依然收起平板，将自己和陆小川的照灯调暗了些，而后放轻脚步朝B02所在的写字间挪了过去。 不知是不是错觉，有那么一刻，陆小川听见一阵低吼从门缝中传了出来，他下意识端枪瞄向楼依然面前的玻璃门，神经紧绷着，随时准备为他的队长保驾护航。 很快，楼依然背对着他摆了摆手，而后拿出两根黑管，扯开红色防护带立在门口，脚步轻快地走了回来。 “结束了？”陆小川放下枪，满脸惊愕。 “嗯。”楼依然点头，低声道：“这只B02看守的应该就是这家公司，或者更小，只是公司里的一间办公室。” “他看办公室做什么？” 陆小川觉得很无语，像是买好爆米花却只看了一段广告。 “谁知道。”楼依然看上去也很无奈，“另一只应该在楼上，根据电梯边上的说明，上面是居民区。” 收容好第一只B02后，陆小川和楼依然按照平板上标注的位置排查了四楼和五楼，如果目标所在的房间房门紧缩，楼依然会在门口大声嚷嚷几句，以防领地边界延伸到走廊。 陆小川叹服于她的勇气，问她如果地头蛇的领地已延伸到走廊，她就这样贸然在领地内喧哗，惹恼了人家怎么办？楼依然却告诉他，B02不会开门，只会撞门，就算不小心踏进它的领地，它撞门出来也需要一定时间，在那段时间里，他们完全有空余退回到领地之外，届时就算B02撞开门看到了他们，也不会对他们怎么样。 “B02很暴躁，也很危险，但所有B02都有一条铁律——不会离开领地，剩下的那只如果领地范围很广，一定早就和咱们撞面了。” 楼依然说着掏出平板，对着上面的数据又确认了一遍，“从坐标上看，剩下的那只在高层，如果四楼和五楼都没有，那就只剩下六楼了。” 前往楼梯间的路上，楼依然在拐角处停下了脚步。 陆小川跟着看过去，发觉墙面上有块醒目的黑色涂鸦，上面画着一只左眼戴着眼罩的壁虎，壁虎背上还有一串数字，数字边上有一个躺倒的数字8——陆小川记得这符号在旧世界又叫莫比乌斯环，象征无限循环。 他在来路上也见过这样的涂鸦，却不记得在末日前看过，所以很显然，这是幸存者的手笔。 陆小川在楼依然身边站定：“这壁虎是什么意思？” 楼依然却没有正面回答他的问题，只是叹了口气道：“他们又换位置了。” 楼依然进入楼梯间前，陆小川抢先为她拉开了门，他还想细问，楼依然却猛地转过头，对他比出一个噤声的手势，陆小川随即绷紧神经，下一秒，他也听到了头顶传来的那阵吱呀声响。 楼梯间通往六楼的门被石砖卡着裂开了一条缝，透过那道缝隙，陆小川看到有什么东西正站在公寓门前，肩膀高耸，双眼泛着猩红色的光。 梁竹说得没错，除了体型巨大，身上没有太多毛发以外，那东西确实像极了一条狗，它有着纤长的四肢，高高竖起的耳朵，发出的声音也和犬科动物类似，类似一种混合着喉音的低鸣。 其实他们的任务到这里就可以结束了。 B02不会离开领地，物资队也没必要到居民区搜索物资，他和楼依然大可将防护带留在这里然后一走了之，但此时此刻，相比B02的外形，陆小川更想知道它究竟在守护什么宝贝。 楼依然默默看着他，在短暂的对视中摸清了他的心思，于是拉开铁门，率先走了出去。 第5章 第一次任务（4） 狭长的六楼走廊上，楼依然每迈出一步，那只B02便将身子伏低一点，喉咙里不断发出警告似的低吼，它不时咧开巨口露出森利的獠牙，脚步却始终没离开公寓门前的地垫。 两人就这么周旋了一阵子，正当陆小川准备收枪看戏，楼依然却突然身子一震，紧接着，林乐声的声音从耳机里传了出来。 ——“不对劲！楼队，那里还有一只变异体！” 林乐声嗓音里带着罕见的紧迫，楼依然当下伸开手臂挡在陆小川身前，带着他徐步后退。 与此同时，公寓门前的地头蛇竟弓着身子朝前踏出了一步...... 下一秒，借着照灯的光线，陆小川看到一个通体漆黑的东西出现在了B02身后，它身上的液体在灯光的照射下折射出变化的光晕，半透明的黏膜之下，能隐隐瞧见黑色的长毛。 毫无疑问，那是一只寐鬼。 后退的同时，楼依然时刻关注着门口那只B02的动向。 寐鬼移动前，B02的活动范围只局限在公寓门口，眼下，它前进的步调也与寐鬼的移速相符。 楼依然很快得出了结论。 “这就是它守护的东西。” 她站定在原地，看着正低吼着朝自己缓慢逼近的地头蛇，转头对陆小川道：“一只寐鬼。” “一只地头蛇，守护着一只寐鬼？” 十分钟后，瞧见陆小川眼中的不可置信，梁竹不以为然道：“这有什么？地头蛇的花样多得很，保险箱、结婚证、车子、房子......有次我们还见到一条，守在煎饼摊边儿上狂吠。” “你们真幸运！”齐思远跟着道：“要我说，咱们都得感谢那位关上楼梯间大门的好心人，因为门关了，寐鬼离不开六楼，地头蛇也只能跟着待在六楼，要是把那祸害人的玩意儿放出来，咱们今天可就有的忙了！” 他说完双手合十，对远方深深鞠了一躬，模样之虔诚将众人逗笑了。 陆小川却不觉得这有什么好笑。 刚刚在写字楼，他之所以选择收枪，并不是因为身前站着楼依然，而是因为那只B02眼中分明没有凶狠，相反，他看到的只有惊恐与绝望，就像只被逼到绝路的狗，明明怕得要死，却也只能低吼着露出獠牙，期望以此将入侵者吓跑。 陆小川没再说话，他毕竟是外联队里的插班生，入队前没通过精神考核，不确定在队员面前展现出对变异体的同情算不算是一种不尊重。 在此之前，避难所会为每个牺牲的外联队员张贴讣告，还会在死者头七时举办隆重的悼念仪式，在乏善可陈的避难所生活中，此类仪式显得格外频繁，这说明他身边的七个人大多都在任务中见证过队友的离去，换位思考一下，陆小川大致能理解他们对变异者的恨意。 林乐声为陆小川递上背包时，后者还沉浸在这种愧疚与悲悯交织的复杂情绪里，陆小川说了声谢谢，林乐声跟着拍了拍他的肩，安慰他说，“慢慢就习惯了”，语气里带着慈悲。 陆小川看着他沉默了一会，然后问：“所以，那只寐鬼究竟是他什么人？” “孩子、爱人、父母，这些都有可能。”林乐声回答：“Y03号病毒以侵入时宿主最强的念头为生，所以，B02当时最渴望守护的是什么，变异后眼里就只剩下什么。” “我知道你在想什么。”林乐声接着道：“我第一次见到B02时，也觉得它们和我很像，两年前的那天，如果不是距离爆炸中心较远，身上碰巧又没什么伤口，我如今应该也会变成B02，终日死守在自己的地盘，见到人就发疯一样地吠叫。” 林乐声的安慰很起效，同时也让陆小川感到好奇。 “你要守护的是什么？”他问。 林乐声却轻笑着摇了摇头，“只是些没什么意义的东西。” 前往下一个任务点的路上，大牛贴心地送来了水和威化饼干。 “将就将就吧，晚饭会好点。” 他说：“如果食物味道太大，哪怕隔着三四个街区，B12也能找来。” 陆小川拿着饼干啃下一口：“那看来晚饭也不用期待了。” B12号失控体代号“饕餮”，是贪食者演变而生的失控体，嗅觉极强，且拥有黑洞一般难以填满的胃，在食物匮乏的废土上，一颗面包屑就足以引来五公里外的饕餮，当然，除了正经食物，人类也深得它们喜爱。 “晚饭确实也强不到哪儿去，就是粥和咸菜。” 大牛说着伸手指向远处的山头，“今晚我们在那儿露营，饕餮块头大，爬山很费劲，而且就算真有不要命的来夺食，我们也有足够的地形优势。” 说起饕餮，陆小川想起一件事，他下意识摸了摸自己的制服，问大牛道：“我的前任，就是被饕餮杀死的吧？” 大牛点了点头，“叶巡死得很惨，连块骨头也没留下。” 说这话时，大牛捧着威化饼干吃得很香，陆小川见他脸上没什么悲色，觉得这段对话可以继续下去，于是问道：“所以，当时究竟发生了什么？” 大牛边吃边道：“先是子悦透过望远镜发现了那只怪物，它当时正忙着翻垃圾桶，我和竹子很快就做好了肉泥炸弹，你知道吧？那是对付饕餮最好用的武器，用鲜肉将炸弹包裹起来，吞进去之后再远程引爆，就是制作时只能躲在公厕，用那里的气味掩盖一下......” 说到这儿，大牛心有余悸地紧了紧鼻子，放下了手里的威化饼干。 “在那之前我们用这法子杀死过五只饕餮，本以为这次也出不了什么岔子，我们将制作好的肉弹用保鲜膜包好，交给了楼队，她和叶队就带着枪过去了，后来，子悦看到那东西跑进了超市，楼队和叶队也跟了进去，再后来，超市爆炸了，出来的只有楼队一个人。” “大牛......”尧子悦不知何时出现在那里，她抬手拽住田丰的袖子，神情有点儿严肃。 “这有什么？”田丰挣开尧子悦，嗓音有些颤抖，“川哥有权利知道，你们不都说他人不错吗？你们也想看他去送死吗？” 田丰激动起来，说话时嘴里喷出不少饼干渣滓，“叶巡、宋石远、谢文力，还有一年前的那些外联队队员，谁也不知道他们究竟是怎么死的，除了楼依然！” “大牛！”尧子悦抬高了音量，梁竹和林乐声也跟着回了过头，齐思远和季小晴站在他们身后，脸色微微泛青。 唯有最前头的楼依然依旧拿着那只平板，大步朝前走着。 “大牛，”陆小川看向他，“你什么意思？” 田丰嘴角微微颤抖着，在一众队员的注视下，最终还是选择了沉默。 队员们逐渐走远，将陆小川一个人甩在了后头。 他当然明白田丰的言外之意，他想说，那些人的死和楼依然有关，而不论出于威慑还是顾忌，外联队内的其他人想要堵住他的嘴。 他的神情在陆小川看来也并不陌生，两年前的那天，他用同样的目光注视过楼依然，希望从她嘴里得到一个让自己安心的答案，可楼依然的反应只让他感到更加绝望。 末日刚刚发生时，网络尚未切断，手机里充斥着□□杀的新闻，生存的**与怪物的出现逐渐模糊了罪恶的边界，使得陆小川难以界定楼依然的行为。 她不愿意告诉他当时究竟发生了什么，而他也不愿仅凭猜测为她安上莫须有的罪名。 他只能对她敬而远之。 在那之后，他看着她加入外联队，搬进B区的单人公寓，看着她作为某次墙外任务的唯一幸存者升为外联队长，搬入A区别墅，看着她叼着烟数落人力班的成员，高价售卖避难所内稀缺的资源，在幸存者庆典上与所长谈笑风生。 一颗种子悄无声息地在陆小川心里播下，逐渐生根发芽，但他选择了忽视。 因为他始终都不愿意相信，楼依然会去害人。 就在刚刚，她用肉身格挡在他与B02中间，威胁降临时，也是她伸手将他护在了身后。 那才是他熟悉的楼依然，看上去冷漠，却会在宿舍楼下喂养野猫，会在地铁上给身旁哭泣的女人留下一颗糖果，会在暴雨天为陌生的同学撑伞。 四周的街景逐渐变得熟悉，那间爬满藤蔓的邮局，那只生了锈的暗红色消防栓，以及那排曾经挺立、如今却已翻倒在地的共享单车...... 那场醒不来的噩梦。 路过梨树小区时，季小晴小声说：“这个小区里好像有很多寐鬼，地点在......荣华面馆。” “不用管。”楼依然淡淡应了声，没有回头。 陆小川却停住脚步，对着楼依然的背影说：“我想去看看。” 队员们纷纷停下，面带疑惑地看向他。 他们大概不明白，废土上到处都是寐鬼，陆小川为何要跑去废弃面馆里观察。 当然，他们更意外的是，这个空降的外联副队，竟敢当众与楼依然唱反调。 在剩余队员的注视下，楼依然沉默了一会，而后转过身，摘下了背上的背包。 “你们在原地等着，我和陆小川很快就会回来。”