《终有时》 第1章 第 1 章 中秋佳节，解除宵禁的皇城灯火通明。烟花自头顶炸开，瞬间的璀璨消失于夜色；孩童于市集嬉戏，不见贫苦之相；皮影在手艺人手中仿佛活过来般，讲述镇国公击退敌军的故事。 孩子们瞧着一动不动地皮影，催促道：“然后呢，然后呢。” 手艺人笑道：“然后啊，要等镇国公回来才能知道。” “那他何时回来啊？” “是啊，什么时候回来！” 天真的孩童憧憬着大将军回来时的壮观景象，手中木剑挥舞碰撞，演绎另一场大戏。然而在不远处的高墙之内，宫宴之上，真刀真枪在空中碰撞，人人眼中不见百姓眼中的喜悦。 臣子倒地，鲜血染红石砖，渗进缝隙。各家家眷尖叫连连，不见往日端庄沉稳，所过之处皆是血脚印。 直到帝王被剑抵住要害，殿中各种声音戛然而止。 皇后妃嫔、皇子皇女，所有人被聚集在殿中，站在皇帝对面。梁瑛作为最小的公主，皇后的女儿，被安排在最前面，正好与父皇四目相对。梳得一丝不苟的发髻此刻发丝垂落，珠钗在躲避中掉落，面上留有贴身宫女的血。 她不知事情为何会变成这样，明明前几日还是她的及笄礼，父皇为自己封号永宁，将公主府定于皇城。眼下他们却被叛军围住，那位“鞠躬尽瘁”的叶丞相站在干净地儿，直视龙颜。 扫视众人惊惧的眼神，叶丞相胜券在握，拔剑直指太子，“请陛下殡天。” 皇帝面色不改，问：“朕殡天，皇位当如何，江山当如何？” “太子仁厚，理当继位。臣自知无才无德，甘于人下，辅佐新帝。” 丞相说得情真意切，却令在场臣子唾弃。 年事已高的史官索性站出，大骂他挟天子以令诸侯，此等逆贼行径，定遭千古唾骂，世人鞭挞。史书单页，寥寥几笔，写尽他的今日龌龊之事。 说罢，原本为宫宴准备纸笔握在手中，毅然决然地落下。 “赖大人，我与你无冤无仇，今日因皇帝昏庸才另立新帝，怎说得我如此不堪。”叶丞相痛心疾首，委屈道，“且放下纸笔，你我有商有量。” “放个屁，千秋功过在我手中，岂能因一时苟且毁他人清誉。” “最烦你们这些读书人，白费口舌，一刀结果了得。” 本就是来谋朝篡位的，朱赀序要的就是快准狠，抽刀便欲上前要这老头子的命。 同盟却将其拦住，最后威胁道：“你当真不改？” 但见史官以行动证明，在妇人苦劝声中落笔，逆贼也不再阻拦。 霎时鲜血飞溅，染红最后一片干净的地方，在场再无人出声。朱赀序反嫌不够，朝皇族众人靠近，随手揪出一名皇子。 朱贵妃连忙拉住他的胳膊，大声制止：“爹你现在收手还来得及，杀了皇子，你就再没机会了。” “滚开，你们这群妇道人家懂什么。” 寒光闪过，最爱热闹的八皇子死在梁瑛与父皇中间，睁大的双眸里还有来不及放大的恐惧。 梁瑛不禁面色苍白地向后退步，被同为皇后所生的太子哥哥扶住。她望见他眼底翻涌的情绪，稳了稳心神，自己站稳。 如今说什么都无用，唯一能做的就是拖延时间，等派出去的人搬救兵回来。 但究竟要怎么做，往日学过的东西此时缠绕成团。 梁瑛焦急地握紧拳头，忽然被母后握住手腕。 宋媛将女儿护在身后，上前几步挡住叛军指向亲生骨肉的剑，不卑不亢地说：“丞相不如直说所求为何，免伤及无辜。” “所求为何。” 丞相耻笑，笑这皇帝蠢笨，皇后天真。很快，他又变回参加夜宴时的模样，假装自己还是个贤臣。 “请陛下殡天。” 他说得大声，双手奉上泛着寒光的剑，剑身照出帝王的冷面。 皇帝握住剑柄，果决地将剑搭在脖子上，血珠染红衣衫。却在刹那，他丢掉剑，单膝跪地接住自刎的皇后。 说不上情深意切，可终归是年少夫妻扶持至今，怎会没有感情。瞧着止不住的血使她无法说话，他握住皇后伸出的手，让她放心。 他怎会不知她是为自己殉葬。 他道：“朕知今日胜不在朕，但国不可无君，君不可无臣，还请丞相慎重。” 丞相再次递剑，“陛下所言，臣谨记。” 一国之主再次握剑，与后宫之主一同西去。在场皇宫妃嫔仅剩朱贵妃位分最高，皇子皇女独剩的太子离皇位最近。 可丞相岂能满意。 梁颂的声音响彻大殿，止住愈发靠近的脚步，“逼死帝王皇后还不停手，难道连其他人也不放过。” “岂敢，先皇驾崩，妃嫔殉葬。动手，莫误了吉时。” 原地待命的士兵绕过主子，动作迅速地将妃嫔与皇嗣分开。都留下位份最大的朱似月李玉殿中。 朱贵妃颤抖的手挡住梁瑛双目，将人带至身边。金尊玉贵的公主再看不见血腥场面，妃嫔皇嗣的哭号却在耳畔，脚步声令她双唇紧抿，借助贵妃的怀抱遮掩恨意。但有士兵抓住她的胳膊，将她拉扯至远处，她方才看清周围。 哪里是妃嫔殉葬，分明是永绝后患。 妃嫔皇嗣分站两侧，利刃架在颈处，随时可以落下。中心仅剩朱似月与太子梁颂，未来的太后和未来的傀儡天子。 看着昔日玩闹的皇子公主倒地，马上就轮到皇妹，一向沉稳的太子慌了神。丞相的纵容让本该划开咽喉的刀刃划破他的掌心，血染红皇妹的衣衫。 梁颂夺剑挡在永宁身前，“她是公主，没有实权。本宫以命换她，就算死也绝不当这傀儡。” “说什么胡话，你是太子，是未来的天子，岂能因为我而死。” 梁瑛猛然抬头，见皇兄真调转剑身，伸手握住他的手。她哀求他别走，却因双腿发软被轻易推开。 急于要一个傀儡的逆贼竟不阻止，抬手示意属下后退。他更是后退，眼睁睁见太子推开小公主。 瞬间，被寄予厚望的太子一命呜呼，被永宁抱入怀中。滚烫的血在手中快速变凉，她看着这位将自己放于腿上，听太傅讲学的皇兄；将自己高举至头顶，偷带她出宫的兄长，泪水再忍不住，夺眶而出。 然而，怎够。 年过半百的臣子招手之间让人抬上来不久前被制伏的赵将军，大力推他上前。身中数刀，体力不支的赵荣盛直接跪在殿下面前，目睹这满地狼藉，眼神仍旧坚定。 “援军马上就到，殿下放心。” 梁瑛喃喃：“她们都死了，援军来又有何用。” “殿下在，我们就在。”赵荣盛捡起地上的剑，交于殿下，“死于殿下之手，臣无憾。” 什么！梁瑛猛然抬头，怒目圆睁：“皇室独剩我一人，你还有什么不满意，非要看血流成河，尸骸遍野。” 朱似月亦是跪求：“如今再无阻碍，挑断手筋流放即可，多一人少一人有何区别。” “当然有，”朱赀序命人将怀有身孕的贵妃拉起，“赵荣盛意图谋反，残害皇室，丞相救驾及时，扶新帝上位。这就是区别。陛下，请吧，在场之人均为你死。” 多好的罪名，今夜值班的是赵荣盛的人，而赵大人就在宴上。高高的宫墙不仅区别皇室平民，还锁住宫中消息，只要无人逃生，谁知道什么是真。 通风报信的侍卫死于宫中，头颅被割下，丢至跟前。人人争抢的剑终归来到她手里，梁瑛遍体生寒，握住剑柄的手越来越紧。 她迟疑道：“本宫自废双腿，可否留赵将军一命。” “不可，”丞相果断拒绝，威胁道，“陛下之所以是陛下，是因为太后腹中孩儿还未降世。所以陛下，您没有选择的权力。陛下啊，他们为救你而死，你也该为自救杀人才是，这样才公平。” 说话间，就连朱似月都被威胁。 梁瑛看眼地上的尸体，她与腹中的孩儿，毅然赴死的将领，最后在赵昫的身上停留。他被压制在地，双目赤红，注意到她的目光时眼中多出恳求。 “殿下！” “殿下！” 赵昫和赵荣盛的声音同时传来，蕴含不同的情绪，令人难以抉择。 就在她挣扎之际，赵将军低低说着什么。未等听清，人已朝她扑来，剑端没入胸膛。 赵荣盛忍痛道：“殿下，臣，不想走得太痛。” ··· 臣有一子与殿下年纪相仿，自幼习武。殿下将来若要侍卫，可否考虑招他。 殿下，拉弓要满，杀敌不可犹豫。 大人公务在身，命臣代为送礼，祝贺殿下及笄。 ··· 话多的赵大人再也无法开口，泪水混着血流下，永宁公主用他教自己的技巧刺穿他的胸膛。 剑身贯穿大半，手上再多一人的血。 她缓缓站起，道：“可以了吗。” 丞相鼓掌，虚情假意地行礼，然而还未跪下，长枪从脸侧呼啸而过。战马嘶鸣，死寂的皇宫里站着绝不可能出现的人。 丞相气急，质问盟友，“你派出去的人怎么回事！” 朱赀序气急败坏地挟持天子，泄愤地踹了死去的赵荣盛一脚，“我怎么知道。不想她死救撤兵！” 盔甲碰撞发出声响，男子周身散发肃杀之气。他发现死去的部下，与先帝死于一处的妹妹，眼中杀意更甚，“你以为你在跟谁说话。” 利箭擦过，贯穿公主的肩膀，扎入叛贼的体内。解决掉杂碎的精兵在镇国公身后拉弓，冒着害死皇嗣的风险瞄准两位主谋。 朱似月惊骇，不知哪来的力气推开朱赀序。 梁瑛趁机折断箭羽，扎入胸膛的箭头被她连肉拔出，扎入朱赀序眼中。她坐在他身上，如他们所愿动手杀人，扎得人血肉模糊。 她感受不到复仇的畅快，只有痛在撕开令她四分五裂。 “陛下，够了陛下。”镇国公握住她的手腕，神色不明。 梁瑛却睁大眼睛，不可置信地要他再说一遍：“舅舅叫我什么？” “陛下。” 宋长明低头俯视这位年轻的新帝，不禁惋惜。 已有多本完结，不同频道 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第 1 章 第2章 第 2 章 天光亮，朝堂之上，文武百官为新帝唾沫横飞，不是庆幸，而是心存芥蒂。 先帝兄弟稀少，因一场瘟疫，也因边关战事，仅剩的两位王爷及其家眷则在昨晚的宫宴上死去。皇室人丁凋零，他们不愿扶持皇女，可按照族谱找，最近的血亲已与皇室没多大关系。 梁瑛坐在垂帘后，默不作声地看昔日尊称她公主的官员如今是何嘴脸，明白了国舅要她穿着朱似月的衣裳坐在这里的原由。大臣想要皇子，朱似月肚中正好有未出世的皇嗣。 可她呢，是她要坐在这里吗，为什么说得好似自己要坐在这里一般。 纤细的手指挑开垂帘，永宁公主俯瞰面露惊愕的臣子，声音不急不缓：“左右皆不妥，爱卿之中肖想这个位置的自己站出来，朕让给你。” “陛下恕罪！” 百官齐齐高呼，跪倒在地，不见刚才的气势。唯有镇国公身姿板正，手端细长匣盒，走出，站至百官面前。木匣抽拉的动静在殿内回荡，藏了多年的圣旨被其打开。 在她的位置，无需他读便知上面写了什么。有她的封号和国舅的名字，仿佛父皇早知今日概况，在为幺女铺路。 忽然想起及笄那日父皇带她和皇兄站于高处，问他们只有一人能活时会如何做。当时皇兄选择自己，她亦是选择皇兄，父皇却未多言，只是在笑。 耳边声响如潮水褪去，她迷茫地走下这高台，朱红的宫墙在眼中变成真正的囚笼。左右的宫女太监都是陌生面孔，伍时和陶春替皇兄与自己挡剑而死，她再无可以说话的人。 眼前的寝宫昨天还是父皇的，如今已成了她的。用过地被褥被换新，即使看见同样的摆设陈列，也瞧不见以前的痕迹。 天子跨过门槛，便见现在的太后等在里头，隆起的肚子正孕育新的皇嗣。 “太后现身子不便，命人传话即可，当心腹中胎儿。” 朱似月屏退其余人便拉着梁瑛坐下，面容反显憔悴道：“哀家有话同陛下说也只能同陛下说。” 太后疼惜眼前这瞧着长大是孩子，之前还嚷着要糖吃，现在却木纳了。 她握住她手，含泪道：“好孩子，他们既然留下你，你就好好活着，其他人的话别费神去听。” 被人安慰，梁瑛麻木的眼神多出几分痛苦，苦涩又急想要个明白。 “为什么就是我呢？” 为什么要是自己呢，怎么就要是自己呢。他们选择赴死，留她在这能做什么。 她是公主，没想过要当皇帝。 她眸底染上恨，便是煮也煮不化，“为什么要是我，本宫是永宁公主，不是太子，不是皇子。再坚持一下，再坚持一下就好，至少别只留下我与你。我没想要这个位置，他们就是墙头草双面人，我不知该如何。” 梁瑛枕在朱似月膝上，眼泪顺脸颊留下。不沾阳春水的手抚着隆起的肚子，眼皮垂下，有些气恼。 “我们都是摆设，住在这里，让他们有个说话的地方。” “不会永远这样的，”朱似月宽慰道，“镇国公支持你，只是你还没明白，明白了，他就把权力还给你。她更威胁不到你，因为她是我与你舅舅的孩子。这就是我想与你说的，阿瑛，等她出生，送她回去换个人情。” “怎么，荒唐，无论是皇帝还是皇妹我都不会害她，你别胡乱编造诓骗于我。” “我没有骗你。你先坐下，我全讲给你听。” 朱似月按住她坐下，从很久以前开始讲起，带着怀念与埋怨。 “我与你母后是闺中密友，少时便长与她兄长见面。当时长明与陛下感情颇好，常来常往，我们四人便如此相识。但君命难违，两道圣旨，你母后与我不得不与陛下成婚。陛下无意娶我，长明也无可奈何，如此四人生出嫌隙，不似当年。” 梁仲从未碰过她，为了让朱似月在宫中好过些才时而来她这里过夜。因此当那日意外发生，太医报喜，三人便立即知道生父是谁。 朱似月正色道：“我注定是这太后，但孩子可以不是皇嗣。对外便说孩子夭折，你再将她送去宋长明那，为他留下牵挂，日后好说话。” 梁瑛怔愣，回忆中确实不见舅舅有心仪之人，父皇也没提过赐婚。四人之间…关系忽远忽近，说不上亲密，谈不上仇恨。 她半晌点头答应，吞咽这秘密，心中已有打算。然而朝堂是非多，臣子齐唱一出戏，她还是要尽快想个法子。 得做点什么，她如是想，送走朱似月后坐在寝宫中。 不知真假，父皇曾对他们说自己有个习惯，喜欢把重要的东西放在身边。 现在的帝王看向父皇当初指向的位置，动手移开床边脚踏，下面的砖缝果然比其他要粗。细长的簪子插进去，可惜被压得弯曲。 “陛下。” 在她寻找承受的工具时舅舅送来的宫女竟无声无息地出现在身后，而那名该退下的宫人被提溜进来，面色惨白，无法开口说话，显然被吓得不轻。 梁瑛听见声音后挡住发现，回首见此场景却开始迟疑。 她们这是在替自己望风？刚才舅母说舅舅向着她，若是真的，那她们是否就是自己的人。 她警惕道：“朕说过无事不得入内。” 见陛下心生疑虑，绣春带夏蝉跪下，“陛下赎罪，奴婢见宫人不守规矩，一时情急方才闯入。” 夏蝉忙不迭道：“奴婢们与秋橞、冬芽一块儿长大，后她们改名伍时、陶春进宫保护陛下、太子。奴婢仰慕陛下久矣，特自请进宫，断不会加害陛下。” 把奴才吓得哑巴的二人居然跪在眼前，嘴上说着不敢加害，实际如何谁又说的准。梁瑛警惕起身，却想起死去的伍时和陶春，确实听她们提及过在宫外有过友人。曾经她出宫会带上两人，曾远远瞧过她们口中文武双全的好友，身形的确相似。 所以伍时和陶春不是母后宫中的宫女，是舅舅送来的人。她们说的话真假参半，眼前二人怕也是哄着她说的阿谀奉承的话，呵，和陶春一样善说花言巧语。 她瞧着两人，“起来吧。这人不守规矩也不必留下，‘收拾收拾’送回去。” “是。”绣春一掌将其劈晕，丢到外面去，“陛下要做甚，尽管吩咐奴婢们去做，国舅的人就是陛下的人。” “把这撬开。” “是。” 二人果真没有多问，梁瑛说什么便做什么，很快就撬开石板。比起其他人塞进来的眼线，她们更是本分，一眼不开直接退出门去。 这让她想起陶春，无论自己说什么总是先做后问，瞧着精明的很，对主子又憨傻得紧。 浅浅叹气，她收敛思绪，拿起父皇藏在里面的东西，一卷圣旨、一本奏折。 先是打开奏折，见是太傅告老还乡时呈上的最后一本折子，瞬间明白这是父皇留给自己的人。再看圣旨，是皇兄提议女子可参加科考后父皇拟好的，上面还盖有玉玺，只是并无下文。 看来这就是他们帮她选的路，连桥的图纸都绘好，就等她看见。可是她仍然不解，怎么偏偏是她呢，是因为掀不起风浪的公主好掌控吗。 是夜，梁瑛久久不能入睡，摇曳的树影像那晚吃人的豺狼虎豹令人心神不宁。 她将被子拉至头顶，想叫陶春时想起她已不在。她想她了，陶春也好，冬芽也罢，是她就好。 手摸向枕头下的匕首，她反复默念陶春教自己话，害怕地闭上眼。 突然她听见有人在喊陛下，是太后那边的宫女。 穿上外袍出来时宫女正跪在外面，浑身是血地哭诉：“陛下，太后早产，稳婆说胎位不正，难以调整。” “绣春夏蝉，去国公府请镇国公。” 说着她朝太后寝宫跑去，不详的预感萦绕心头，本就不足的月份加上受惊，恐是连大人都不保。 然而情况比宫女说的惨烈。 热水来来回回，血水一盆接一盆的端出来，屋内产妇嘶喊，偏不听婴儿啼哭。她喘着气站在屋外，受到宫人行礼，惊慌失措地看向屋内。 她抓住太医，“早晨还好好的，现在是为何？” 太医双手是血，额头冒汗，“娘娘惊吓过度加忧思成疾，坚持到现在已不易。陛下是要弃大保小还是，陛下不可进去。” “朕是天子，有何进不得。” 梁瑛呵退阻拦的人，快步走进。此时脱力的产妇瞧见她瞬间有了依靠，伸手抓住她，听稳婆的话使劲。 朱似月让她贴近，附耳低言：“哀家是罪臣之女，在这位置，不光彩。陛下，额，真生不下来，陛下便刨腹取子。” “说什么傻话，”梁瑛呵斥，“你是活生生的人，她不过是你身上的肉，肉怎和你比。孩子死便死了，你好好活着，朕允你去任何地方，别在这皇宫里苦闷过活。” 可这话对方听进去几分也不知，掰正胎位的双手和被孩子撕扯的身体，朱似月的脸狰狞扭曲，哪有一点从前的样子。见她这样还要被灌下药汁，梁瑛心抽疼，又抓不住一人。 不知过去多久，手已麻木，产妇无力嘶喊。稳婆惊喜地喊着正了正了，她的心反而沉底。 朱似月再没力气生。 “娘娘使把劲儿，看到头了。”稳婆着急道。 与此同时外面传来惊呼，宫人们拦着策马敢来的镇国公。 听见他来的朱似月骤然使力，瞬间躺在床上。她在婴儿的啼哭与屋内人的尖叫中转过头，用最后的力气握住皇帝的手。 她有气无力地说：“别让他进来，我不想看见他。” “好。夏蝉，让镇国公在外候着，太后吩咐的。” 预料到结局，心变得麻木。梁瑛瞧着宫女抱过来的孩子，默默接过。 “太医，这孩子先天不足，怕活不了几日。” 太医偷瞄襁褓中哭声有力的女婴，低头应答：“是。陛下，太后这是否还。” “救她，不惜代价。” “是。” 然而鲜血浸透床褥，上好的止血药药效也敢不少失血速度。梁瑛便坐在床边，看血滴在地上。 “孩子要有名字，朕怕取不好。” 朱似月强打起精神，可惜最终没给孩子留下名字。但梁瑛的眼泪流尽，不知拿什么哭。 待她出来，宋长明站在正中央，和早朝时一样只是神情狼狈。 她抱着安静的孩子，声音刚好够在场众人听到：“今晚太后与皇子均未保住，若说错，凌迟。” 宫人纷纷跪下称是，感受到来自新帝的杀意。宋长明却冲入屋内，驱赶所有人后懊悔地抱住太后。 他记得那日两人的冲动，在得知她有孕后梁仲的巴掌。早知如此，他该听梁仲和妹妹的，别管梁家颜面，带她走的。 梁瑛站在后方，听他一遍遍说对不起，没有任何感觉。 “舅舅，死人是听不见的。你要抱抱她吗，姑娘还没有名字。” 看着宋长明的错愕，她继续道：“是个姑娘，舅母说要留给你的，想你取个名字。” 明月皎皎，她终成孤家寡人。 第3章 第 3 章 先帝妃嫔不多，但与皇嗣死在同日，如今再添上朱似月与“死去皇子”，殿中已被棺材占满。烧去的纸钱不知够不够分，落下的孝幔丧幡又能哀悼几人。 梁瑛身着丧服站在他们棺前，静静等纸烧完，等香烧尽。火光在眼中闪烁，身后求死之人如这飞灰终有落地的时候。 她抬眼看去，泛起冷意：“先帝灵前岂容你放肆。” “皇室人丁凋零，臣只想陛下早日诞下麟儿，开枝散叶，充盈后宫，以慰先帝先后在天之灵。” 满脑子妻妾的臣子，低头不见落泪却见花鞋。当他今日进宫面圣想做什么，原来是早起捉虫。 塞进袖中的手摸盘母后喜爱的珠串，她不语，垂眼瞧着他，思索该如何让人闭嘴。 记得他家有位未过门的驸马，殉葬想是极好的，日后也是正儿八经的皇亲国戚。 新帝满意地弯起唇，道：“爱卿想必心中已有人选。” 欲求点关系的大臣谄媚道：“家中长子与三公主有婚约未成，臣斗胆。” “学士好大的官威，私下怕是没少作威作福，竟敢舞到朕面前来，要个鳏夫管理朕的后宫。这天下究竟是学士的天下还是朕的天下。” “天下自然是陛下的天下，但镇国公功高盖主，陛下身后无人，怕是要受限于宫中。臣是陛下的臣子，岂能容陛下受辱。”学士跪下，说得情真意切，将头埋于臂弯当真不敢看天子一眼。 然而地上出现影子，一袭白衣的镇国公在他身旁朝天子行礼。 是她命人请他入宫将明珠带走，孰料只想缅怀故人，就有人伺机而动。宋长明睨眼看人，在外甥女面前毫不遮掩杀意，抓住文臣的衣襟将人提至身前。 瘦弱的文臣被迫踮起脚尖，隐约闻到血腥气，登时抖如筛糠。刚才那席话恐怕全被听取，即使今日保住性命，日后也仕途无望。 梁瑛瞧他这样，兴致全无。她转身往火盆中丢下所有纸钱，直接以殿中不可见血为由赏他白绫，让三驸马随三公主去。 公主死了，驸马岂能苟活于世，理应伤心欲绝，自请共赴黄泉。这话怎么听也比学士刚才所说顺耳，比她收了三皇姐的驸马要好听许多。 宋长明没有迟疑，当即松开人，示意屋外侍卫将人带走，懒得分给他多余眼神，更不管他如何求饶。原本今日也是趁宫中无外人前来带走所要之人，没长眼的东西找死，和他有什么关系。 “待陛下独当一面，臣可辞官归隐。” 梁瑛拒绝：“父皇信得过舅舅，朕亦然，只是朕不懂，为何那夜舅舅称朕为陛下，没有犹豫。” 宋长明也不知其中原因，只道：“先帝告诉臣若只活一人，无论是谁，那人就是新帝。陛下无需忧虑，陛下即位定是天意。” 天意，梁瑛心中冷笑，笑着天真爱捉弄世人。 她又道：“赵荣盛家如何，家眷可都在？” “赵夫人伤心过度，前日归家时就去了。府中无长辈，仅剩其独子赵昫一人。” “也是个可怜人。赵将军护驾有功，空缺的位置终要有人补上，舅舅费些心思培养段时日，让他顶上吧。”她顿了顿，“若是不可重用，当个闲官，赏些钱财也是可以。” 皇爷爷在位时将孝期从三年改成一年，新帝则守孝二十七日，但她不能白白等赵昫一年，起码要知道他是怎样的人。 月色之下，院中站着一人，黑袍下是收过烟熏的孝服。来者摘下兜帽，几日未眠，眼底已有青黑。 宋长明的人把手在外面，眼下冷宫中只有他们二人。梁瑛盯着这张脸，从中看见几分赵将军的样子，但赵昫的眼底有对她的怨。 梁国的公主在及笄前会筛选驸马，及笄后定下驸马，再由皇帝赐婚。皇姐皆如此，她也不例外，但母后对此并不上心，更多时候是让她与皇兄拜访国舅，未提及驸马一事。 父皇母后极爱让她和皇兄去找国舅，长大后再去就熟门熟路，时而在国公府，时而在校场。舅舅见到他们话不多，总是在办公，闲暇时会教她骑马，却不教她习武。 赵荣盛当时是舅舅手下的兵，舅舅忙时就让他牵着马带她与皇兄。那时他说家里有个儿子和她差不多大，自幼习武，想当兵，想和父亲一样。她把这事同父皇母后讲，母后问她想不想，她道是想见一见。 于是她远远地偷偷地见上了一面，“傻里傻气”哪比现在。 见赵昫要行礼，她摆摆手让免了，“朕的意思你该听镇国公说过，现在朕想听你亲口说你有何想法。” 赵昫低头看着冷宫地砖，说道：“陛下所言，臣子何敢置喙。” 高过她的人顺从低头，藏不好情绪。梁瑛不快地捏住他的下巴，迫使他抬起头来看着自己。 “你怨朕什么，朕有何错？” 他难藏心中怨怼，抓住眼前的手腕向她逼近，管她是皇帝还是公主。 “陛下杀了臣的父亲，他本可以活的。” 抓住手腕的手力气之大令人难以挣脱，仿佛要将腕骨捏碎，然而并未看出男子有多恨。他像是需要个宣泄的地方，搞清楚到底要怎么做。 她倒是不介意被质问，迎上目光：“朕没本事救他，难道你有？就算朕不用力刺下，那刀也能要他的命，援军来了，他还是要死。你凭什么怨朕，有什么资格怨朕，难道朕在这宫中就过得很好，他们的棺材，尸体**的臭味，朕哪一件比你体会得少。你告诉朕，朕该怨谁。” 因为是皇帝，她不可以疯；因为是皇帝，要以大局为重。从二品的官敢在逝者面前让她成婚，其他官员又岂会将她放在眼里，可她能拿他们怎样，这宫里这宫外她能仰仗的只有镇国公。 没有撕心裂肺的喊叫，她平静地讲述事实，明白眼前这人同样未将自己放在眼里。也对，要是有的选，她都不会在这里。 梁瑛挣脱桎梏，藏起几日积压的情绪，“朕没有选择，可选之人不多，更没想过让你效忠，只是武官损失，敌国知晓梁国皇帝更替定会再犯。赵将军说你自幼习武，想同他一般，既如此他守过的江山朕便让你来守，算圆他心愿。今夜命你过来是要听你的意思，若是不愿，朕不爱强人所难。” 话已说清，就看赵昫如何选。只是要她说，还是希望赵昫能留下，毕竟她能用的人当真不多，至少眼前可抛去忠心不谈。 她等着他开口。 冷宫偏僻了无生气，杂草丛生，院中独占二人，能听见一呼一吸。赵昫仍旧低头，拳头松开又握紧。 他跪下，比来时冷静许多，沉声问：“陛下要臣如何做？” 眉头舒展，梁瑛觉得这条路顺了些，“一年后拿出本事给朕看，在没能力前别动不该有的心思，也要注意分寸。时候不早，回去歇息吧。” 手指勾起兜帽，她为他戴上，至此不会有人知道他来过，至少死人不会说出去。 踏出冷宫的梁瑛看见被抓住的宫女眼中闪过寒光，“谁送进来的？” 夏蝉答：“吏部尚书，与丞相关系较好，但不常走动。她会武功，陛下看是要投井还是逼问？” “扔池子里，就说她自己脚滑落水，翌日被发现溺死池中。” “陛下饶命，奴婢知道吏部尚书贪污受贿买卖官职的证据，只要陛下留奴婢一条命。”被按在地上的眼线低声求饶，看样子是识时务。 梁瑛不免多看她几眼，看她样貌着实眼熟，像某位妃嫔。 宫宴混乱，慌乱间不记得哪位妃嫔不在，想起她的脸瞬间沉下，盯住这声音与容貌皆改变的宫女。她大步上前，揉开对方脸上斑点，总算瞧清这张脸。 她轻笑道：“既然是王昭仪，压下去悄悄审，让她把知道的全吐出来。” 宫女还想狡辩：“陛下认错了，王昭仪在政变中被叛军杀害，棺柩还在宫中。” “不会错，朕不会看错。宫中缺位太后，位置给谁坐不是坐，昭仪娘娘既然活着，那就好好活着。朕乏了，送赵将军之子出宫。” 皇帝盯得这假宫女发毛，但到底没做什么。她要的比她给的多，刚才说的那点东西想换一条命，妃嫔把自己的命看得可真轻。 她起身离开，不问夏蝉打算怎么审，只要结果到手里，人死不死不重要。然而她忽然停下，迷茫于自己为何会变成这样，以前的永宁公主哪里杀过人。 地上的影子，等大典开始，这个影子身上穿的可就是龙袍。她不语，继续往前。 绣春以为她担心留下尾巴，道：“陛下放心，冷宫的痕迹会被处理，就像没人去过。” 梁瑛随意应着，“太傅元敬可在家中？” “未在，月前与孙女元妩到山庄养病去了。” 养病，倒不见得是真病，告老还乡那时也是装病，帕子捂嘴咳不出个东西来。 “派个太医过去瞧瞧，看他能否回来。” 第4章 第 4 章 转眼二十七日已过，年号从宁安十五年变为永平元年，但因为死去的人，这场大典一切从简。新帝正式坐上俯瞰群臣的位置，看着他们各怀鬼胎。 丞相死得太过痛快，明面上的同僚虽被拔除，躲在暗处的有谁还未可知。她眼神扫过在场众人，心想要不要立刻除掉剩下的人。 朝中不可缺人，若人数众多，就需提拔下面的人。可她才登基，眼前的人尚未了解透，不知下面的人是何心思，春闱也要等到明年。 得慢慢来，况且镇国公也在。 五岁救的小鸟死在大皇姐手里，母后告诉自己要沉得住气 ，后来母后让大皇姐亲手送出去最喜爱的小马；十三岁，贵妃害她落水，太子救她上来时让她忍，后来贵妃成了昭仪，现在还在自己手里。 他们更教她要像条毒蛇，来去要悄无声息，要一击毙命，可以不杀人，但一定要让人畏惧。 听着底下全是关于后宫关于皇嗣的事情，她觉得今天还是要拎出一个人来，让他们害怕害怕。 福安公主府中有两位面首，他们说她荒淫无道。冯尚书妻妾成群，他们说他有福。今日他们要求她充盈后宫，改日有了太子，他们要在背地里叫她什么，□□，娼妓？ 对上镇国公的眼睛，她拿出放在袖中的证据，声音听不出喜怒道：“丞相躲在暗处的党羽找了二十七日都未看见尾巴，皇后的人选选得倒迅速，站在这跟朕说没有余孽，那镇国公搜到的证物又是什么，冯实才你告诉朕这些都是什么。” 东西落地发出震响，犹如砖石落下。这拳头厚的铁证，真让她见识到五毒俱全，受贿卖官，强抢民女，逼良为娼。且不提他儿女干的好事，单他就死不足惜。 不明真相的冯尚书还捡起来看，脸色大变，拒不承认：“定是有人栽赃陷害，陛下明鉴啊，这，这其实一人就能干出的事。” 宋长明适时站出，反问：“那为何不分开栽赃，唯独栽赃你。陛下，臣在宫中搜查时发现人证，请陛下准许臣将人带至殿中。” 梁瑛端坐，命人将认证带上来。 穿着囚服的王昭仪便被侍卫带上来，受伤的十指结痂却无法恢复，至今还在颤抖；被针反复扎刺的脚底留下针眼，其中一只脚还被挑断脚筋。 从抓住那日开始算不过用刑三日，剩下时间全被关在不见天日的地牢中，日日与蛇虫鼠蚁。梁瑛去瞧过，白日只能站，夜半才能坐，外面放着的水桶一滴滴往外滴水，不分昼夜。 看见日光，王昭仪未忘记他们的交待，大喊：“臣妾本是商贾之女，家兄花千两白银向冯实才买官，后与他往来密切，冯实才得丞相指使收妾身为义女，养于家中。那时宁安四年八月初九，臣妾亲眼所见丞相凭空出现在尚书府书房中。臣妾受人指使，实则并无伤害陛下之心，求陛下救救臣妾。” “陛下，”冯实才叫得实在凄惨，一把年纪还要逼自己流泪，装作痛心疾首，“此乃臣的亲生女儿，自小身体孱弱，送去庄上疗养，习武强身。定是臣娇惯坏了才让其满口谎话，臣家中更没有密道，不信陛下派人去搜。” 想也知道这老狐狸趁这二十几日将痕迹擦干净，宋长明根本懒得去查。宋长明指指地上整理好的证据，出声道：“密道在你府中，在不在自然你说了算。且先将此事放下，你先告诉陛下昨日在戏楼的冯家二小姐究竟是谁。” 被吓傻的冯二姑娘赫然出现在殿中，其生母、外祖、送她回家的小厮与镖师也在殿上。他们都是分开被带走，没有串供的可能，冯尚书的家眷更是才从府中“请”出来，还不知发生什么。 梁瑛也是才知道宋长明找到的认证如此之多，嘴角难以压制当即笑出声：“你敢在殿上说一句假话，剩下还有几句真话。将冯实才及其家眷押去刑部，刑部查不出来就连刑部一起问罪。” 万封出列领命：“臣遵旨。” 父皇登基，皇爷爷留下丞相。父皇却有自己的心眼，虽没挣扎成功，但在朝中留下自己的人。 万封是父皇借国公的手暗自提拔上来的人，在那天的殿中他也是沉默不语。梁瑛对他有点印象，有机会多说说话才是。 脱去朝服，绣春与夏蝉为她换上世家小姐会穿的衣裳，不过为方便走动简单了些。 这二十七天有无数双眼睛盯着，她半步未踏出宫门。现在镇国公摄政，大典也结束，她总算可以出去自然是要去找时日无多的前太傅。 绣春扶“小姐”上到朴素的马车，迅速消失在路上。躲在暗处的侍卫见差不多，迅速隐匿跑去通知候在郊外的同伴。 直至马车停在山庄前，跟在身后的队伍才停下。 侍卫敲门回来，禀报：“无人应答但庄子里有脚步声。” “哪出墙最矮？” 侍卫迟疑后还是回答：“东南角，墙头被砸去一处，看痕迹是今日。陛下可是要翻墙，微臣可进入开门。” “不用，太傅的小脾气，朕纵容一下无妨。” 这小老头当年就是这样闹着辞官，现在没有把派来的太医直接轰出去已经是给足面子。 她站在东南角，挽起衣袖往树上爬，借着长进墙内的树枝蹲坐与墙上。这被砸出的缺口正好让她坐下，悬挂的双足轻易够到梯子，显然是为她准备。 头发花白的老者脊背佝偻，坐在不远处的树下，手握蒲扇给炉子扇风，瞧这墙上的帝王更像看邻家女童。 元敬在这庄中悠然自得，好似不知今夕是何年，道：“陛下，那年您爬上宫墙，要看这大好河山却只看见无尽头的红砖。如今您回头望，可否看见老生家前的风光啊？” 梁瑛向蹙眉道：“年少时尚有闲心，如今何来心情。看不看得见早已知晓，先生何必费这功夫。” “这岂能一样。站的越高看的越远，路途越长看的越多。选这矮处为方便进来，选这高处为看得更远，回不回头看一眼，老生都在这里，陛下何不站高些看完再下来？” “看不看，它都在那里，朕有的是机会再来。” “此一时非彼一时，陛下可知山火何时起，先帝的江山如今是何种模样。既然尚未得权，战火未起，陛下何不从最远的地方开始走一遍来京城的路，尝一次百姓的苦。太子当年所获颇多，陛下也定会有所感悟。” 眸光微动，梁瑛想起当年南下，她求着皇兄带上她。 船只行驶在湖面之上，摇摇晃晃，荷花开的甚好，街上人头攒动。那是诗人笔下，太傅口中的江南。 然而再往下，是未听旁人说过的河山。她止步于此，被陶春与侍卫送回皇城。 太子哥哥的手上有茧，可那次回来他手上有伤，眼中有了她看不懂的东西。他说他看见了大好河山，而她爬上高墙不见山川。 梁瑛苦闷道：“朝中没有朕的人，朕岂能安心。” 蒲扇慢悠悠扇动，文火慢悠悠熬着，元敬道：“先要有为民的官，再后是忠心的臣。前者侍奉明君，陛下可愿当明君？” 梁瑛眺望远处，心想这太傅真会挑地方，山清水秀，鸟语花香。 木梯在脚下吱呀响，她坐在元敬身旁，余光忽见一抹颜色。 古板的姑娘，她曾这样说过。元妩三句话离不开祖父说，幼时就满肚子道理，听得人脑仁疼。别人玩闹的年纪她拿的是书，寻常话本小说还好，偏偏是孩子们最烦的四书五经。 四书五经，皇子皇女要学，梁瑛自然读过，勉强和她谈上几句。可当真是个古板，读得多，活学活用的却少。后来听闻她深居简出，再次相遇不知如何。 梁瑛沉思良久，诚心问：“太傅长孙女元妩可参加明年春闱？朕听闻她学富五车，多年不见不知如何。” 元敬惭愧道：“老生的孙辈不堪大用，读书再多却不懂活学活用，唯有元妩尚可，但也并非大才。心性如此，还需磨练。” “民女拜见陛下。祖父，东西已收拾齐备，可随时启程。” 碧绿色的镯子垂落腕上，元妩规矩地行礼，不争论时在长辈面前乖顺低眉，弱柳扶风。 朴实的马车后多出一辆马车，侍卫分至两侧，将她们保护在中间。 梁瑛放下茶盏，觉得太傅这场实在是难以下咽。 元妩亦是如此，皱脸道：“祖父这茶煮坏了。” 元敬淡然喝下，“少在口中喊着也就习惯了。” 手中想剑被打偏，赵昫结结实实接下对面一掌，疼得半跪在地。汗水浸透衣襟，无人再来关心。 他强咽下这苦，看着宋长明送来的师父，艰难站起又跪下。 “歇息吧，”对面道，“习武不讲只争朝夕，陛下是要你长进而非走火入魔。” 抹去下巴处的汗，赵昫懊恼道：“还不够好，我将来要去的是边关。” “战场上谋略同样重要，偏重一方终会吃亏。但还是要实战，能在战场上动作的都是英雄。” “嗯。”赵昫坚定道。 他收拾心绪，知道自己还有好多要学。 他知道陛下绝非仅要求他成为爹那样的人，她希望他站得更高，至少要有说话的份。 通红的眼眶，发狠的眼神，有刹那的魔怔。她，要面对的困难比自己多。 第5章 第 5 章 轻薄的人皮面具与面部贴合，一双巧手让夏蝉变成皇帝的模样，而梁瑛一身素衣即将出宫。 几日前梁瑛以伺侯不周为由将绣春和夏蝉回了国公府。今日元妩与赖娉姈奉旨进宫，夏蝉便乔装成因起红疹需戴帏帽的赖娉姈入宫与她交换身份。 坐在马车中尚不见得区别，熟知赖大人孙女的瞧见这“赖娉姈”就知身形不对，比真正的赖小姐高处半个头，腰也粗些。 但这个头与梁瑛所差无几，夏蝉还能模仿别人说话，远瞧是看不出问题。 她细细端详，握住夏蝉的手，还是认为不像。 母后有意让她同太子哥哥习武，奈何她底子差，只能抚琴弄墨，偶尔学点女红。她这手没握过剑，没生过疮，这茧的位置就不对。 不过无人会靠得这般近，这手不是大事，用袖子掩住就好。 要做什么她也与他们说明，夏蝉照她说的做即可。如果出现差错，镇国公与太傅会摆平，届时夏蝉假装辩驳几句，她这皇帝看起来就真许多。 她满意道：“小心行事。” “是。陛下也要谨慎，侍卫虽会在暗处保护，但离了皇城，哪里都是危险之地。”夏蝉顶着梁瑛的脸，面容严肃。 梁瑛点头，走时多看“自己”几眼，如此看着自己的脸，不免觉得新奇。但，仅此而已。 太傅要她走出去，可宫中眼线众多，她得悄悄走。 赖众的孙女巧好要去南方寻叔父，还恰与元妩相识。皇城外的人没见过赖小姐，赖娉姈又是官家小姐，旁人要想招惹也要掂量自己。 她用她的身份走是极好的。 “陛，毕竟是出远门，山高路远，不知何日可到。” 这声“陛下”被生生咽下，被祖父要求同去的元妩却难免担心，看向帏帽下的侧脸问：“你以前可去过如此远的地方？” 梁瑛放下车帘，挡住行人的视线，道：“常与家人一同出行，江南这还是第二次去。你不在家中准备春闱，跑出来做什么？” 元妩复述元敬的话，却打心底里怀疑。 “祖父说我见多识广，你路上难免有疑惑，让我来帮你。他未曾这么跨过我们，肯定又是暗戳戳骂人，看我笑话。” 梁瑛轻笑，觉得有趣，“读万卷书不如行万里路，太傅该是瞧你光顾读书，忘记走路，让你出去见世面呢。” 说得在理。元妩点头称是，确定祖父就是在骂她。 绣春与赖娉姈扮成丫鬟先后上车，假装成赖家仆从的侍卫跟在马车四周，随她们出城，至此才刚刚开始。 赖娉姈去江南是有重要的事，梁瑛也打算直接去到江南一带再慢慢回京，众人在每处休息一两日就要继续赶路。 从陆路到水路，船只在江中摇晃，抵达江南快是一个月后的事。她们肉眼可见的消瘦，因晕船实在难受，中途还下船改乘马车。但沿途风景胜过书中所写，几人难免惊喜。 从窗外看鱼米之乡，路上多河道石桥，与京城大不一样。这个月份这里还暖和着，商贩还会挽起袖子，摊铺上也多是新鲜鱼虾。 “陛，阿姈阿妩你们看，这就是江南。” 习惯了江船摇晃的赖娉姈依旧没习惯直觉称呼梁瑛，激动时经常忘记现在是什么身份。 梁瑛随她手指看去，眼睛瞥见不远处的赖府，低声提醒：“等下别忘记称呼。” “嗯。”她认真道。 提前收到消息的赖德清与杨翠荷站在大门外，如那望夫石抬头张望，面上满是担忧。 自发现无法生育，为躲避京中人的嘲笑，他就来到这江南打理赖家在这儿的铺子。他与兄长靠书信联系，早早知道家父去世的消息，可自己不慎感染风寒，无法归家。如今更是知道圣上要来，他是又怕又气，到现在还没痊愈。 他踮起脚眺望，瞧见引路的家奴，心中的巨石方才落下。 屏退外人的刹那，赖德清就要跪下，却被圣上拦住。 梁瑛道他疾病在身，该静养才是，不必行礼。 赖德清应下，“舟车劳顿，陛下定然吃了苦头，且在府中好生歇息，等草民备好人马再送陛下南下。” “不急，你也该保重身体，免得在路上受苦。”她稍作停顿，说，“虽说是家事，但赖家少了赖众，朕少个史官。听阿姈说你要回京，可还愿意做官？” “草民有隐疾，回京难免遭人口舌。草民倒还好，只是内人与他们无辜，做官怕更。” “事出有因，朕不怪你。” 梁瑛摆摆手，也知道他的难言之隐，没有强求。只是可惜啊，若非从马上落下，赖家又会多个史官出来。意气风发的探花郎想子承父业，最后却在这躲避世人。 她瞧这南方水与房，承认确是个好地方。 在南方，呼吸间都能感觉到潮气，凉意无孔不入，从布料渗入，紧贴着她。梁瑛坐在院中，赖德清请回来的狸奴躺在腿上。瀑布般的长发落在身前，梅花印章就这么来回抓挠，抓住了就放在嘴里啃，但小猫知道什么呢，觉得有趣罢了。 她纵容它“胡闹”，手抚摸过肚皮，眉头舒展，觉得惬意。 这夜坐在这里，不是在皇宫，不是在皇城，可以假装自己是个普通人。这院中没有外人，所有糟心事被留在白天。轻松惬意，就像怀中的猫。 但，睁眼便又是天明。 “屋外凉，姑娘小心着凉。” 绣春为主子披上披风，一盏热水递来，希望她能喝下。 梁瑛接过，示意她坐，露出当公主时的神色，“你们原是在国公府做什么的？” 绣春答：“暗卫。” “难怪，”梁瑛呢喃，想起陶春夺剑时的样子，垂眼掩盖思绪，“被家人卖进去的还是自己进府的？” “自己去的。敌军破城，奴婢侥幸存活。恰逢您出生，大人暗自为您与大少爷挑选婢女，奴婢们是里面年纪最小的，因为无论是否能进都有一顿饭吃，挤破头进去抓着馒头就往嘴里塞。” 想起那时的窘态，绣春低低笑着，同梁瑛说当时的场景。 曾经有人想买她当丫鬟，所以只剩自己后她决定去富人家当丫鬟，但初来乍到不识路，是人牙子看她们愿意干活才载她去京城，帮她们找人家。 京城，多好的地方，有些人这辈子都没去过。她跟着人牙子从小门进去，供那些大户人家挑挑拣拣，挑中的留下，没被选中的就去下一家。 这第一家就是国公府，要下年纪小还无父无母的孩子。她们被带到另一处院子，和其他的孩子站在一起。凶巴巴的人在那说他都买下但不是全都要，合适的会留下，不合适的会帮忙另找人家。 他让她们吃饱了再说，白嫩馒头就被端上来。人走后，大孩子开始哄抢，她们怕吃不着也跟着抢。冬芽年纪最小，尽往底下钻，拿到吃的就丢出来给她们。 但其他人会打人，会排挤。最晚来的孩子被达成共识的孩子驱赶，要想迟到好东西就必须抢。 “冬芽家乡闹饥荒，家人死在路上，碰到时已经三天没有吃饭。人牙子送她半个饼，她便跟着人牙子走。大人进来的时候她趴在木盆里，以为要被赶出去，不停地吃，满嘴都是。” 梁瑛安静听着，没觉哪里好笑，轻声道：“很苦吧。” 绣春愣住又开始傻笑：“在国公府吃好喝好，说不上苦。小姐和大公子果然是很好的人，冬芽和秋橞总是这么说，奴婢与夏蝉真的好奇。” “没你们想的那样好。” 热水变为温，小口滑入腹中。呼出的气在空中成雾，想起八岁初见陶春时的样子，宫中除了自己就属陶春年纪小。 她说她是皇后宫里的人，因为年纪小被遣来给公主解闷，以后就是贴身伺候公主的人。她规矩，挑不出刺，又有趣，见过许多旁人没见过的东西。 夜宴上前来禀报的侍卫被当场射杀，陶春正在为她倒茶，下刻则带她逃跑。她夺下那人的刀，目露凶光，杀掉所有靠近公主的叛军，然而她没有三头六臂，最终为永宁挡剑而死。 血腥的记忆难以磨灭，她仰头呼出浊气，聊起别的。 “你们最远去过哪里？” “边关，”绣春如实说，“说是暗卫，也会替大人处理军中事宜，有幸见过边关的风景。各有各的难处，说不上好。” 嗯，各有各的难处，都说不上好。 梁瑛将狸奴放下，起身进屋，月光被挡在外头，树影落在窗上。她看见战火中幸存的绣春，狼吞虎咽的陶春；战鼓声在耳畔响起，竟好似来到从未给去过的边关，敌军开城门，战马擦过身侧，那夜的箭再次穿过她肩。 她惊醒，一身冷汗，枕头下的匕首露出，注定要饮血。 月儿彻夜未眠，就挂在天上，等到太阳爬起。街边商贩开始今日的吆喝，赖娉姈来到书房与叔父商量回家的事。 赖德清蹙眉道：“你在这儿我还能照顾到，再往南就只剩你们，出了意外要我如何向你父亲母亲交代？” “我已和爹娘商量过，他们同意我去，而且元妩去得，我也该去得。” “可禀明陛下？” “还未。”她的声音变小，想到陛下的样子瞬间泄气。以前是不怕的，现在却多出畏惧，感觉陛下像谁，一时半会记不起来。 “叔父可否替我求情？” “枉为臣子！” 万封暴一掌拍在桌案上，对着属下交上来的新抓住的与冯实才勾结的官员口供怒喝。不仅如此，底下还在他家中发现许多被销毁的折子，能在残余页上看见“南方”“流民”等字眼。 今年无旱无涝哪来那么多流离失所的百姓，其中定有问题，八成就是下面官员贪赃枉法与当地恶霸勾结。 必须立刻面圣，不对，陛下此时正在南方！ 他也算是陛下的人，知晓太傅要陛下微服私访，但就是知道才惊惧。 若是陛下在南边出事，思及此后背顿时冷汗直冒，万封来起衣摆，不成体统地朝外跑。 “备马，去镇国公府，不，先派人传信，就说我与镇国公有要事要说，十万火急，请前往太傅府相商。” 白马空旷的街上奔跑，转眼停在国公府。看门的家仆上前讯问，肉眼可见的慌张，忙跑去禀告今日值班的侍卫。飞去赵府的信鸽停在侍卫手臂，上面的内容让他不敢耽搁，赶紧附耳说给宋长明听。 宋长明神色剧变，丢下武器道，然而他停下脚步，看向不知发生何事的赵昫，将他一并带上。 他抬脚踹开书房门，压制心中怒气。 万封抖着手将证物摊开，“都在这里。陛下要去的地方，陛下身边的侍卫肯定不够，得赶紧调兵赈灾，还要安抚百姓。” 宋长明面色阴沉，咬牙道：“陛下现在在哪？” 元敬打开今日到的书信，知定是来不及阻拦，“眼下该是在江南赖德清家中了，八百里加急也赶不及。是我，是我害了陛下。” 万封道：“怎么能怪您，要怪也是怪我办事不利。” 梁瑛去哪里，怎么去，大概要多长时间，花多少银两都是商量好的。是所有人办事不利，把先帝最后的血脉推入火坑。 宋长明抓住残缺的奏折，厉声呵斥：“乱什么乱，现在最要紧的是保护陛下。要八百里加急，再送封信给范从忠以备不时之需。也要派人过去，京中需我们坐镇，不能让外人知道，赵昫你去，护送陛下回京。” 得知天子不在宫中，赵昫领命，匆匆拿几件衣物就驾马出城。同传递消息的人一同出发，每隔二十里换马再换个人继续跟随。 虽不清楚详情，但他听得出也看得出这是件事关天子生死的大事，要抓紧。 然而这安宁的江南，喧嚣的街巷，哪看得出河道下游的危机。 这里的欢闹得像在幻境中，梁瑛看着正在挑首饰成衣的赖娉姈和元妩，仿佛这也是梦。 她拿起更普通的簪子换下赖娉姈头上那根挑中的，“再低调些，免得被歹人惦记。” 赖娉姈瞧见镜中普通款式的银簪，应道：“是我考虑不周，但总要买点首饰傍身，钱被偷了，我们还能把这些当掉。” 元妩道：“可以藏腰带里，鞋里，衣服内存可缝个格子。但听闻就算如此，他们也会扒光人们身上的衣物，里里外外翻找，连衣物都要拿去典当。” “啊，那我还是这样出去吧。”赖娉姈悻悻丢掉刚才的想法，将挑中的首饰换成最普通的。 忽然地，外面的动静令梁瑛望去，一个衣服满是补丁的人想用仅剩的钱向老板买半个饼，怀里躺着饿成皮包骨的孩子。 她过去帮他付了钱，额外送他一桌菜，就想问他从哪里来。然而回话的是老板，说是从南面来，隔三差五的出现，听语气早已习惯。 她想了想，留下些钱离开。