《流放关东后》 第1章 楔子 农历腊月二十九的傍晚，天已经暗的看不清路面，季府内院一盏一盏的灯亮了起来，给寂静的傍晚无端添加了一丝寂寥的氛围。 三小姐的奶娘沈氏和管事杨妈妈正围坐在一张软榻边，面现焦急，身后跟着几个端食盘的丫鬟。 一个四五岁的小女孩双颊泛红，正躺在奶娘怀里奶声奶气地哼哼：“奶娘，我痛……” “小姐乖，喝了药就不痛了，痛痛马上飞走了……”沈氏柔声哄着，拿羹匙小心地喂了一口药汁。 小姐乖乖地张口喝了，随即嘴一撇又呕了出来，眼里流出泪来，“苦……” 沈氏跟着流下一滴泪，哄道：“小姐乖，我叫荔儿去取蜜饯好不好？” 小姐把小脑袋埋进沈氏的胸口，不说话，也不肯再喝药汁。 杨妈妈手探进小姐后颈摸了摸，还是热的烫手，却丝毫没有汗湿，再看那碗药汁尚有大半，她咬咬牙，把小姐硬抱过来，捏住她的双颊，逼她张嘴：“奶娘，喂！” 小娃娃哪里敌得过健壮妇人的力气，只剩双手无力地拍打着杨妈妈的胳膊，口中被迫灌入一勺又一勺浓黑的药汁。 一碗药灌下去，三个人的衣裳都湿了，见小姐哭的嗓子都哑了，呛的直咳嗽，沈氏赶紧放下碗，把蜜饯塞进她口中：“小姐吃颗梅子甜甜口罢。” “呜呜呜……呜呜……”小姐哭的上气不接下气，含着蜜饯呜咽着哭，不肯再让杨妈妈和沈氏抱。 她们都是坏人！ 荔儿见杨妈妈使眼色，赶紧上前抱住小姐，一手托着她的膝弯，一手搂着她的背轻轻抚摸，小姐身上还一股奶味呢，小胳膊搂住荔儿的肩，浑身软绵绵的小声哭泣，直叫人心都碎了。 见小姐哭声低了下去，显是药汁起效了，杨妈妈叹口气：“总算喝了药，今夜我来值守，只盼小姐这热能退了。” 沈氏点点头：“那我跟青儿去备些热水和干净衣裳，等会儿劳烦杨妈妈伺候小姐洗换上。” 合屋里都是打出生就伺候惯小姐的，现下小姐生了病，高烧几日不退，都急的不行，偏侯爷和夫人这些天忙的看不见人，只有二公子来看过几趟，又延请了大夫开了几副药，沈氏好歹上了年纪勉强能拿个主意，当下大家各自分头办事。 小姐脱了衣裳在被里躺着，沈氏拿帕子给她擦净脸上的泪痕，就听得外头有人说话，一道清亮的嗓音正低声问话，杨妈妈恭谨地答道：“三小姐服了药，现已睡下了……” “我去看看。”说话间房门已被小厮轻巧打开，一个穿淡青色锦袍的清俊少年迈步进来。 沈氏只来得及行了半礼，“见过二少爷。” “嗯，”少年浅浅抬了下手叫她起来，解了皮氅叫小厮接住，自己凑到榻前看了看小娃娃，“兰儿今日可好些？” “三小姐还在发热，好在没有发呓症，已经叫奶娘服侍着擦过几遍身子了。” “许是屋里还不够暖，再加两个火盆，”少年把小娃娃探出被子的小臂握住，拇指在上头的一颗小痣上轻轻抚了抚，“年前府里忙，请杨妈妈务必照管好兰儿，医药不够了就遣人告诉我。” “老婆子自当尽心尽力。” 季兰在床上浑浑噩噩的一直躺着，不知道奶娘喂了她什么，又苦又腥的只想吐出去，偏有人用力按着她的嘴巴不许她张口。 外头又在吵什么，还夹杂着哭声和打碎东西的脆响。 是不是奶娘也逼迫外头的人吃药了？ 季兰眼皮重的睁不开，小小的身子勉强翻了一下，又沉沉睡了过去。 腊月天的金陵，冰雨细密地从天空落下，很快浸透棉袄，湿黏地贴在皮肤上，激起一阵寒颤。 季兰头发都没来得及梳，就被一只大手抓出房门，前院已经跪了黑压压的一片，四周皆是手持刀剑凶神恶煞的士兵。 她想叫奶娘，刚喊出一个字，就被死死捂住了嘴，粗糙的袖口刮蹭的她脸颊生疼，那人仿佛有意同时捂住她口鼻，没一会儿她便失去了意识。 不知过去了多久，等季兰慢慢清醒的时候，只觉身体一颠一颠的的，脑袋也浑浑噩噩，有什么东西晃的她眼底真刺痛。 脑子被吵的嗡嗡的痛。 不光头痛，肚子也痛，眼睛也痛。 “兰儿？兰儿醒醒！” 耳边有道女声在对她说话，随即有什么温热的东西贴到了季兰脸上，帮她遮挡住刺眼的源头。 季兰慢慢睁开眼睛，眼泪被含得久了，稍有动作立刻顺着眼角流了下来。 “好了好了，兰儿，醒了就好，你可吓死我了！” 那女声还在继续说，季兰努力向头上看去，就见自己正枕在一个女人的腿上，这女人看着眼熟，约莫三十多岁，面色清瘦和善，一对细眉微蹙，乌发在脑后挽着，手脸和衣服都灰扑扑的。 女人把季兰搂在怀里，手上拿个棕黄色的东西就往季兰嘴边喂：“兰儿乖，先喝口水，缓缓就好了。” 季兰脑子还有些懵，下意识微张开嘴，一股带着淡淡腥味的液体就流进了嘴里。 “咳，咳咳！” 什么玩意儿！这是水？！ 季兰立刻吐了出来，这一挣扎，人也彻底清醒了。 可是，这是在哪儿，一直晃晃悠悠的难受……想吐…… 见她干呕半天再吐不出别的东西，喂她水的女人又开口问：“兰儿，你刚刚是不是饿的晕倒了？我这里还有半块馒头，你吃几口好吗？” 我不想吃馒头，我想喝水，喝不腥的水…… 奶娘呢，荔儿呢，怎么一个熟悉的人也没有…… 新文开始更新了，希望能收获大大的收藏。 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 楔子 第2章 第一章 季兰躺在女人腿上，努力大口喘着气，可她张了张口，却因眼前发黑而没发出声音。 “娘，她是不是快死了呀？” 一道稚嫩的声音响起。 被喊“娘”的正是抱着季兰的女人，名字叫高元英，她听着儿子天真的童语，再看看本该金尊玉贵的季兰，现在却一身粗布棉衣，躺在几个灰扑扑的土麻袋上，整个人瘦弱干枯的活似晒干的木棒，不由得悲从中来，又把她往怀里搂了搂。 这季兰也是个可怜的，还是个不懂事的奶娃娃呢，就随着家人被流放去关东的苦寒之地，一路上吃尽了苦头，亲人中途死的死，逃的逃，前两天她娘王妙善挨不住苦，也含泪断了气。 因季家再无他人，押队的典吏做主卖了她家随身的行李，代买了口薄棺就地埋了，斜斜刻了块木牌子随便一插，王妙善此生就算交代在了这荒郊野岭。 出发时季家十几口人，到如今只剩季兰一个小孩子。 眼看着季兰一个娃娃勉强跟着队伍，最后体力不支一头倒在路上，差役可怜这娃娃和自家子侄差不多年纪，终归是不忍心，就夹着她给送到了侯家的马车上缓缓，看还能不能救回来。 高元英和季兰的娘王妙善自小相识，算是闺中好友，目前自家虽也处境艰难，但眼看着小季兰奄奄一息，出气多进气少，连水都喝不进，愁得她连连叹气。 是好友的遗孤，她总不至于见死不救。 高元英见她眼睛都睁不开，气息越来越弱，犹豫了下，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一粒赤红色的药丸就往季兰口里塞。 好歹也是一条命，这救命的药丸虽珍贵，但现在也管不了许多了。 季兰不肯喝带着腥气的水，干噎了那粒不知名的药丸只觉满口苦涩，她又靠着高元英缓了半晌，许是药丸起了效，身上竟然慢慢有了些力气，眼睛也全睁开了。 待视线清晰些，季兰这才注意到，自己是在一辆装东西的大车上，木质的车轮滚过颠簸的土路，车上的行李和人跟着一颠一颠。 大车四周立着挡板，吱吱嘎嘎的摇摇欲坠，车脚还坐着侯家的几个孩子，眼神不算友好地盯着她，都脏兮兮的，看着有些日子没好好洗漱过了。 季兰坐在车上，能不走路已经算好的，眼见车后头还跟着好些步行的人，男女老少都有，个个步履蹒跚，这些人大多灰头土脸，神情麻木，有的男人手上、颈间还绑着很粗的绳索。 这些人，有几个好似以往年节的时候见过……季兰晃晃脑袋，又有些记不清。 过除夕的时候她还病着，就被娘抱着去了一间黑洞洞的屋子，里面连张床榻都没有，饭食也很难入口，看门的大叔很凶，不许她哭，娘抱着她哄了许久，把头上的钗环都给了大叔，才换来一碗热粥，她吃了一口，那粥泛着腥气，根本咽不下去，还是吐了出来，又惹的那个大叔一顿骂。 不知道在那屋子里关了多久，娘才带她回家，家里四处被翻得乱七八糟，奶娘和杨妈妈她们都不见了，娘只能亲自动手，收拾了几个包袱，带着她和二哥离开，说要去很远的地方，等爹来接她们。 季兰还是第一次出门没有坐轿，土路崎岖，她根本走不动，娘也满脸痛苦，夜里痛的抱着她流泪，原本是二哥背着她走的，可有天晚上二哥突然抱住她说，要回金陵找外祖来救她们，然后第二天他就不见了。 再过几天，娘也倒在地上睡了，怎么叫都叫不起来。 是了，娘……不在了。 爹，娘，大哥，二哥，奶娘，杨妈妈，荔儿……她熟悉的人，都不见了，再无人照管她。 季兰想起去世的娘，她还不太理解死亡的含义，就被迫看着几个人挖了个土坑，拿一领草席把娘的尸身卷起来扔了进去。 眼睛有些模糊，胸口也闷的喘不上气。 她伸袖抹了抹眼角，沉默地低下了头。 高元英见季兰满脸是泪，一伸手就把她又搂回了怀里，还在她身上搭了块皱巴巴的小垫子，柔声说道：“兰儿，差役说就快要到那个什么城了，你还小，大道理先不与你多说，但你娘肯定希望你能好好活着，是不是？” 见季兰无声抽噎，她又继续劝道：“以后的事先不提，眼前你还是养好身子最为紧要，这一路上你先跟着我们在一处吧，等到了地方再做打算。” 赶车的是个跟高元英年纪相仿的男人，听见她说的这番话，就接口道：“如今我们尚且自身难保，你……” 高元英：“行了，就是个不足三尺高的孩子，咱们车上怎么就放不下她了？” 见妻子坚持，赶车的侯锦谦不再多言，扭头看见季兰满是泪痕的小脸，还从怀里掏出块杂面饼，沉默的递了过去。 高元英掰了一小块喂给季兰，抬头就见自己的儿女们眼巴巴的正看着自己。 她鼻子一酸，硬生生把巴掌大的一块饼又掰出来几块，分给了几个孩子。 季兰嘴里含着那口糙饼，想吐又不敢，眼看着对面那几个孩子两口就吃掉了灰白色的杂面饼，一个大点儿的女孩子看着是姐姐，她拿起那个大肚子葫芦，还分着给弟弟妹妹喝了两口水。 土路不好走，肉眼可见的灰尘绕着人飞，另一个七八岁的小女孩喝了水后，随意拿袖子抹了抹嘴，嘴巴子显得更脏了。 这么大一队人，多数是步行的，仅有的几辆马车上装的鼓鼓囊囊，看形状都是些行李家私，粮食却没多少，就连季兰坐的这辆，也是只有大半车的被褥衣物，队伍两边有骑马的差役看管，手里皆提着亮银色的刀枪。 原来这一行人都是被降了罪的官员家眷，正在去往关东流放的路上，官衙规定随行车辆只准驮运行李，不许流犯乘车骑马，这些人一路上只能步行，正经吃了不少苦头。 队伍里原本有将近一百五十余人，规模不少，官府特意加派一队差役沿路押送，可仍被钻了空子，半途逃了几个年轻力壮的，又有些老弱受不住苦咽了气，走到现在还不足一百人。 剩余的这些人走的非常慢，也是，原本都是钟鸣鼎食的勋贵身份，现如今被剥去了绸衣玉冠，女眷们又自幼被缚了足，每走一步都钻心的疼，脚心的水泡磨破了又长，鞋底血淋淋的，加上吃住很差，队伍每日也就能堪堪走个二三十里。 为了防范再有人逃走，典吏每日都故意不给他们吃饱，早上没有饭，到中午只是随便给点黑窝头、杂面饼，晚上才允许各家煮点稀米汤，夜里男丁们还要轮班陪差役守夜提防野兽，因此队伍里病病歪歪的人越来越多，走得就更慢。 季兰年纪小，缩在车上不吱声，差役睁一眼闭一眼也就过去了，只是她自打醒来，脑子稍微转一转就疼的厉害，车后头一个胡子打绺的男人瞪她，吓得季兰不敢再多看，身子往麻袋后躲了躲，只敢偷偷听这些人在说什么关东。 关东…… 季兰回忆了下，以前爹在书房指导大哥二哥功课的时候，她爬到案上去捣乱，爹指着一张画了很多线的舆图给她看过，哪里是金陵，哪里是姑苏…… 可关东在哪儿，她记不清了，应该离金陵很远吧。 那她去了关东，以后还能找到家吗…… 侯家的几个孩子看着她不说话，季兰见他们眼神不算和善，也不想主动讨没趣，索性就一个人靠着麻袋看路，她年纪还小，颠簸一会儿就慢慢睡了过去。 季兰在侯家的马车上躺了好几天，还是不太能接受现实。 能依仗的亲人没了，又要被流放到边塞苦寒之地，她不会干什么活儿，也没有钱财傍身，本来脖子上有块娘送她的豌豆吊坠还值几个钱，昨日也被侯家那个小女孩儿夺走拿去玩儿了，等到了流放的地方，她可要怎么活呢…… 好饿，好渴，每日分到的那半块喇嗓子的饼根本不够吃，那个很腥的水也喝不下去，可不喝就得渴着，侯家那几个孩子可不会特意给她留着…… 要是一睁眼，又回到自己家就好了，她想喝奶娘熬的甜甜的银耳粥，想吃荔儿做的桂花糯米糕…… 脑袋里漫无边际地胡乱想着，季兰慢慢又睡了过去。 眼看日头西斜，前头有差役敲着锣过来，叫喊着让众人快些走，去前面一片树林边的空地歇息。 到了地方，侯锦谦栓好马，把几个孩子一一抱了下来，轮到季兰的时候，他愣了一下，这孩子也太轻了。 “一路上大家也看到了，这里人烟稀少，走上整天也看不见一户人家，离了队伍吃喝都是问题。” 身穿褚蓝色官服的典吏站在人群中央，大声说道：“夜里可能还有野狼、野狗，谁也别想着偷跑，还不如老实随队前行，等到了费达木城，入籍好好谋个活命的营生才是正经！” 这样的话每日都喊数次，队伍里的人没什么反应，只三三两两围坐在一起，满脸木然。 能逃的，早都在前面的城镇就逃了，有的被捉回来狠打了几顿鞭子，有的躲入闹市街巷，从此隐姓埋名再寻不见，如今能走到这儿的多是胆子小、有家累和一些老弱妇孺罢了。 顶着日头走了一整天，饭都吃不饱，而且越往北越荒凉，哪里还有力气和胆量跑。 季兰不要挑食了，先把身体养好啊…… 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 第一章 第3章 第二章 高元英把几个孩子在角落的草堆上安顿好，挨个摸摸有没有发热的，就去帮丈夫拾柴生火。 她是缚过足的，走起路来不太方便，但侯锦谦同样没干过粗活儿，她不忍丈夫独自受苦，便也愿意为他分担些。 季兰靠在一截枯木上，尝试着站起来，刚直起腰，眼前就一阵发黑，腿也软的发颤，不由自主又跌了回去，撞到地上的木头擦破了块皮，手心火辣辣的痛。 旁边的小男孩看着季兰痛的扭曲的脸，再次问她：“季兰，你是不是快死了？” 怎么这人这么希望自己死吗？ 季兰皱眉看着他，这个五六岁的小男孩，比自己大不了多少，头发在马车上压的有些乱了，脸蛋子上沾着两坨灰，此刻他正盯着季兰等她回答，表情里带着些顽皮。 还是苦吃得少了。 季兰在心里吐槽，给自己辟谣：“……不是，我大概暂时还不会死。” 只是掌心沁出点血丝，不至于……死吧。 高姨母用了珍贵的药丸才救活她，给了她再活一次的机会，她为什么要轻易放弃呢。 “对不住啊兰儿，你别介意，小弟他无心的。” 那个稍大的女孩拉过弟弟，眼里含着不多的歉意解释：“小弟与赵家小公子交好，前几日赵小公子也是如你这般病了几天，没熬下来就去世了……小弟他只是不想再看到你……” “大姐姐，你道什么歉啊，要不是爹娘好心救她，她早就跟赵二一样断了气，被扔到路边喂野狼了！” 挨着她的小女孩大声接茬，说得太急岔了气还咳嗽了两声，脖子上的豌豆吊坠跟着晃动。 大女孩不赞同地制止她：“砚竹，你也少说两句。” 她给妹妹拍拍后背，“你这话一说急就咳嗽的毛病，两三年了也不见好，等下我去向娘讨碗热水，你乖乖都喝了。” “她吃了咱家的饭，咱们还饿着呢，娘却把吃的都让给她，怎么我连说都说不得她一句了？”侯砚竹不依不饶地。 为了让季兰恢复些力气，高元英中午省下半个黑面馒头，撕碎了泡水都喂给了季兰，她可都瞧见了。 “好了！”大女孩低斥道：“难不成在家里时，娘就是这么教的你小肚鸡肠吗？” 侯砚竹闭了嘴，却仍不服气地瞪着季兰。 季兰冷冷扫还了她一眼，激得侯砚竹又咳了几声，这才主动问大女孩道：“姐姐不用跟我道歉的，对了，请问怎么称呼姐姐？” 大女孩约莫十二三岁，季兰也不太会估量年纪，反正看着比二哥年岁小些。 “我名字唤作砚琴，比你略大几岁。” 侯砚琴相貌清秀，笑起来嘴角有两个小小梨涡，与高元英有五六分相似。 季兰点点头算回应，但她也无心再找话题寒暄，只靠在木头上默默驯服意识对身体的管束。 可能是病久了，她头胀的木木的疼，胳膊腿也不怎么听使唤，好似灵魂想要脱离躯壳一样，五指甚至没法用力握拳，腿脚也僵硬的很。 侯砚竹见她安安静静的缩在角落，倒也不再发难，只凑到姐姐身边，撒娇地让姐姐抱，侯砚川不甘示弱，立刻也扑了上去，侯砚琴一手搂一个，在这荒凉的野外，竟也显得有些温馨。 也衬得季兰独自一人格外凄凉。 不远处火堆陆陆续续燃了起来，差役分派了人洗菜煮粥，割草喂马，又有人从车上取下棉□□草，搭建简易床铺。 季兰听着附近的人嗓音轻柔，动作也不熟练，不是磕到了手脚就是打翻了水桶，料想这些人出身应该都不错，至少没干过这些粗活儿。 自己现在无人倚靠，想到一路上那些不友好的眼光，季兰生怕再挨欺负，暗下决心这一路务必少言少行，尽量躲开人多的地方，先苟活下来再说。 在野外胡乱睡了一夜，次日草草收拾后差役又来催促赶路。 又有一家孩子病了，是个十来岁的男孩，侯锦谦却不过那人哀求，同意让那孩子上车休息，侯家姐弟见那男孩满脸都是豆大的红疹，躲得远远的，只留下季兰跟男孩大眼瞪小眼的互看。 马车就那么大，土路又颠簸，季兰的衣袖不可避免地碰上了男孩的，侯砚竹突然呲地笑了一声：“你再往前凑啊，也染一身疹子，叫我爹把你们都踢下去！” 男孩默默地往车角又缩了缩，伸袖盖住了头脸。 那男孩在马车上躺了两天，红疹逐渐蔓延到全身，接着打摆子发热，夜里没挨住还是咽了气。 季兰连他的名字都不知道。 众人神情麻木地看着他家人哭了一场，把孩子埋在了一片树林边。 侯锦谦和高元英很害怕那病传染，路过一条小河沟时，把几个孩子都按在水中从头到脚洗涮了一遍，还扔了车上的几片垫子被褥，好在数日后几个孩子看着都没什么症状，夫妻俩这才松了口气。 季兰日日缩在车上养着，加上天气逐渐暖和，白日里被暖洋洋的日头晒着，身体竟慢慢恢复了不少。 她躺靠在麻袋上，默默转着手腕想，如果侯家这俩小孩儿不找自己麻烦，就更好了。 是的，侯砚竹和侯砚川姐弟，把季兰当做了敌人，处处看她不顺眼，处处针对。 本来每日分到的粮食就不够，娘还要额外给这个外人！ 侯家只有一匹马拉车，饲料也只是路上随意割的野草，眼看马匹越来越瘦，于是侯家姐弟把这规责为车上多了季兰的重量，总想撵她下去。 高元英白日里步行赶路，还要负责拾柴做饭，难免有看顾不到的地方，有时候几个孩子在车里吵几句嘴，她也只当是孩子顽皮，不会多说什么，直到有一次侯砚川故意在季兰的粥碗里撒了一坨黄土，浪费了粮食，她才薄怒了一回，不轻不重地申斥了儿子两句。 季兰本想向高姨母告状，见此也只能歇了心思，说到底她不过是个攀附的外人，得知情识趣。 于是在那对小姐弟又一次冲她龇牙咧嘴的时候，季兰只是翻了个身，默默的拿胳膊挡住了脸，对着野地的荒草翻了个白眼。 有只小手悄悄摸了过来，拽住季兰的头发用力扯了下，季兰头都没回，听见侯砚琴小声劝阻，她又叹了口气。 不知又过了多久，季兰都快睡着了，才又被叫了起来。 “兰儿，来，吃点东西吧。” 高元英手里端着一碗半稀不干的杂米粥，见季兰神色仄仄的，把她搂到腿上，柔声地劝道：“你先喝点粥填填肚子，那边烧着水呢，等会儿再热乎乎的喝上一碗，就有精神了。” 见对面姐弟几人已经抱着粥碗在吃了，季兰这才张开嘴，慢慢喝了两口。 温热的粥汤入喉，虽不够细软，但饥肠辘辘的肠胃得到了安慰，舒服得四肢都伸展开了不少。 她只喝了半碗就摇头停下，怕自己多占了这家人的粮食份额。 高元英看出了她的心思，笑着说：“这一整碗都是给你的，煮粥的时候我多放了些水，足够我们一家几口吃的。” 见她坚持，季兰这才肯张嘴，慢慢喝完了一碗粥。 高元英等几个孩子吃完，又提了个铁壶来，每个孩子的碗里都倒了满满的热水。 大半天没喝过水了，季兰早就渴的不行，许是烧过的水让杂质沉淀了些，水里的腥气倒是淡了很多，她闭着眼不怕烫地几口喝完，肚子里热乎乎的，觉得又饱了不少。 其实高元英还是说谎了，差役担心流犯们吃饱了生事，每日分给各家的粮食都不够，侯家算上季兰六口人，今晚一共就分到两把糙米，煮成粥四个孩子一人一碗，轮到他们夫妻的时候，也就只剩个锅底。 不远处侯锦谦还在笨拙的烧着火，蹭了满手满脸的灰，高元英则挽起袖口，费力的把锅底仅剩的一点锅巴刮下来，再兑上热水，夫妻俩分着喝了那半锅刷锅水。 吃过东西，大人就着火光整理行囊，喂马，打地铺，小孩子们有了精神，三三两两的绕着火堆玩耍起来。 侯家姐弟正是调皮爱玩的年纪，周围很快就聚集了几个孩子，一起收集了小木棍比着长短，侯砚琴帮爹娘铺干草，时不时回头看顾着他们。 季兰不跟他们一起玩儿，独自坐在角落，大半张脸隐在衣领里。 她的指甲有些长了，里面藏了不少泥垢，可手边也没个工具，于是只能看着自己的小黑手无奈。 要是有把剪刀就好了。 缺的又何止是剪刀，穿过来这么些天，她都没换过衣服，更别说日常洗澡清洁，身上痒她也不敢说。 季兰颓然的看着前面的火堆发呆，在家被人伺候惯了，现下一朝落难，什么苦都要吃。 四周逐渐安静下来，她有些犯困，耷拉着小脑袋睡着了，高元英缓步走过来，把季兰抱到车里盖上被子。 快到月中，天上的月亮又圆又亮，衬得周围的星星都黯淡了不少，掠过耳边的有风声，虫鸟的鸣叫声，在空旷的野外显得格外呱噪。 不知道什么鸟飞过，呱的一声把季兰吓醒，夜间寒凉，冷风吹的鼻子疼，她缩进被子里盖住头，在黑暗中撇了撇嘴。 算了，现在也没别的法子，为了活命先凑合吧，走一步看一步。 不要欺负季兰，她还只是个孩子啊…… 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 第二章 第4章 第三章 接下来的日子，季兰都闷闷的躲在角落，这一路人烟稀少，时值早春，放眼四周都是荒芜的土地和杂乱的野草，小山包上有时还能看到些狐兔之类的活物出没，只是经常走上几天也看不到一条河流，一处村庄，倒是远处的山林里时常传来些不知名的鸟兽叫声，无端叫人心惊胆颤。 眼看着越走越荒凉，天气却逐渐热了起来，人们缺食少水，各个都面黄肌瘦软弱无力，再也无人生出什么逃跑的念头，差役这才稍稍放松了些，叫各家掏出银钱来补贴，一路遇到茶庄驿站就出面买些糙米、杂面存着，好歹一日两顿的饱饭算是吃上了。 这一天好不容易遇到条一丈宽的小溪，差役叫各家都下去打水，季兰趴着车板看了眼，那小溪边上泛绿，一经搅动水就浑浊不少，心想难怪喝水的时候总觉得有股腥臭味儿，搞不好这一路上都喝的这种脏水。 侯家几个大人都去打水，留三个小孩在车上，侯砚川看着车尾新装满的水囊连说了两句口渴。 大人不在，侯砚竹心疼幼弟嘴角起皮，就打算去倒些水，季兰忍了又忍，最终还是没忍住，劝了句：“喝生水会生病，还是等烧开后再喝吧。” 奶娘从小就只给她喝热水，说井水会让小孩子腹痛。 见姐弟俩满脸不信，她又补了句：“你们不记得赵家小公子，他就是因为喝了生水腹泻不止才去世的么。” 侯砚竹显然也想起来了，她犹豫了下，还是收回了手，说：“小弟，你再忍忍吧，等爹娘回来，爹的水囊里还有烧过的水。” 侯砚川虽然顽皮，但还算听姐姐的话，于是噘了噘嘴，也就不再吵闹。 高元英抬水回来，听闻此事，赞许的摸了摸季兰的头，夸她：“兰儿比你们都小，却要懂事的多。” 侯砚琴也面露感激地看向她。 季兰轻轻摇了摇头，她只是不忍心看到一个小孩子因为一口脏水而生病甚至死去罢了。 补充了水后还要继续赶路，侯家姐弟承她的情，见她小猫一样的从不吵闹，加上现在能吃饱，对她态度和善了许多，侯砚竹有天早上甚至愿意帮季兰绑辫子。 傍晚歇息的时候，有别家的小女孩来邀请季兰一起玩翻花绳，却不过她们的热情，季兰蹲在旁边围观过两次，只是芯子里到底开心不起来，最终她只是让出位置，习惯性缩在角落静静的呆着。 侯砚琴坐过来找她说话，季兰跟她说不必陪着，她只是笑笑，拉起季兰的小手说：“开心点嘛。” 季兰冲她笑笑。 这天队伍趁天气好有些贪路，都黑透了才在一座小山附近找到块平地停下。 山脚杂乱的长着些桦树榆树和野草，差役着人点着火把在林子里随便捡了些半干的树枝树叶，在背风的地方升起了几堆篝火。 大家都乏得很，草草吃了些东西果腹便歇下了，席地睡得香甜。 守夜的差役拄着银枪靠坐在石头上，头倚着胳膊，被火光一熏就有些昏昏欲睡，迷瞪中隐约听得有野兽的嚎叫声，且离的越来越近。 一阵风吹过，那差役下巴往下一点，瞬间惊醒过来，这才发现篝火不知何时已经暗了下去，只留几星炭火还红着。 那前方亮着的星星点点幽绿是…… 不大的露宿营地一片人喊马叫声，几头饿极的野狼蹿入人群中肆意乱咬，反应慢的人毫无抵抗之力被扑倒在地，转瞬间便被撕掉大块血肉。 那些野狼显是饿急了，尝到血腥后凶意更甚，又转头去撕咬其他人，昏暗中哭叫声四起，更有一匹拉车的老马也被咬断后蹄，跪了下来。 典吏乃是在边关行军多年的老兵，慌乱后勉强镇定下来，快速组织几人一组合力围杀野狼，长枪突刺，腰刀横劈，人类的痛呼和野兽的嚎叫交织在一起，四处血肉模糊。 侯氏夫妻在比较靠后的位置打地铺，被惊醒后先是吓了一跳，侯锦谦随手捡起根木棒在身前护卫，一边叫着家人快逃命，慌乱中看到车上睡的几个孩子，他停顿了一息，扛起小儿子，高元英和大女儿互相搀扶着紧跟在后，几人跌跌撞撞向高处跑。 季兰睡的沉，等听到动静醒过来时，四周已经乱成一团，还没等她看清发生了什么，就见一头灰黑色的大狗……狼？四蹄腾空的朝着马车旁的一个人扑了过去，一口就咬掉了那人半块腿肉下来。 一声小小的惊呼还未等喊出口，一个差役已经挥刀砍了过来，正中野狼颈背。 野狼仰头嚎叫了一声倒了下去，暗红的血溅到车板上。 季兰吓得脚都麻了，这是什么情况？！ 她矮身猫在麻袋后，深深呼吸了几下让自己勉强镇定下来，就去推身边仍睡着的侯砚竹。 侯砚竹睡姿不好，已经滚到了马车的角落里，她揉着眼睛半醒未醒的想坐起来，季兰竖起手指比了个噤声的姿势，让她帮忙竖起麻袋，两人躲到了行李的下面，用麻袋盖住了身体。 “有，有狼……”季兰哆哆嗦嗦的抖着身子。 侯砚竹透过车板的空隙，又惊又怕的想寻找爹娘，却只看见了爹扛着小弟的背影。 “爹……”她刚喊了一句，就被季兰捂住嘴硬生生的吞了回去。 “嘘，嘘……别出声，藏好，我们藏好。” 季兰不断跟自己说别怕，这马车还算高，她们跳下去也不容易，真有野狼听着动静过来，她们也跑不远，还不如就安静躲在原地，祈祷那些野兽发现不了她们。 黑暗的麻袋下，狭小的空间里一时只有两个小孩头对头急促慌乱的呼吸声，侯砚竹害怕的很，小手不知怎地抓到对面人的脸上，摸到一片湿滑。 季兰是……吓哭了吗？不知怎地，她得出这个结论，心里反而镇定了不少。 有什么东西在挠抓着车板，发出刺啦刺啦的声音，季兰瘦小的身子明明怕得在不停颤抖，却慢慢搂住了自己，还把她往怀里带了带。 季兰呼出的气息细细打在她颈边，鬓角的乱发飘了几丝到侯砚竹脸上，勾的她痒痒的很想挠一下。 不知道过了多久，喊叫声逐渐变弱，直至只剩哭泣和低声叫骂声，抓挠的声音也停了，两个小女孩才敢慢慢爬出来透气。 地上倒着几头野狼，不少人横七竖八的躺在血泊里，篝火已经被重新点了起来，能看见到处都是被撕碎的衣服和血迹，一片狼藉。 典吏打斗中也被野狼咬中了胳膊，待包扎好伤口，他气急败坏的喊差役把四散的人都收拢回来，一边朝着一头断气的野狼狠狠踢了一脚。 呼，躲过一劫。 季兰长舒一口气，翻过身靠在麻袋上，想擦汗的时候才发现袖口早已**一片，也不知道是汗还是泪。 侯砚竹仍扒着季兰半边胳膊不放，季兰还要分神拍拍她安慰：“没事了。” 两人依偎在车角又坐了半晌，侯锦谦一家人才回到营地，高元英扑到车上，一把将两个孩子搂进怀里，带着哭腔问：“竹儿，兰儿，你们没伤着吧？” 侯砚琴也拉着两人的手哭。 侯砚竹咬着下唇不说话，季兰察觉到高元英的胳膊在发抖，抿了抿嘴，勉强挤出个微笑答道：“姨母，我们都没事，刚刚我们躲起来了，那些野狼没发现我们。” “好孩子，姨母就知道你们一定会吉星高照的。” 高元英满怀歉意，又把她们往怀里搂了搂。 对上小女儿仍带着恐惧的眼神，侯锦谦有些心虚，他凑过来也安慰了两句，侯砚川吓坏了，扒在父亲怀里一直不肯下来，侯砚竹情绪不高，跟母亲说了两句后就坐回角落里，死死拽着季兰的手，低垂着眼不再说话。 怕血腥气会招来更多野兽，典吏吩咐差役把死狼搬上马车，收拾行李连夜赶路。 众人草草包扎了伤口，伤重的抬上车，其他人互相搀扶，一直走到次日晨曦，才敢在一处宽阔的平地上停下歇息，掩埋尸身。 野狼被剥皮放血，肉切割成大块，分给了众人当粮食。 看着被火烤得半生不熟、里面泛血丝外面还带着灰的狼肉，季兰摇了摇头，她不敢吃。 谁知道这种野兽的肉能不能吃，而且这肉根本没烤熟，带着一股腥臊气，刚凑近鼻端就恶心的让她想呕吐。 倒是侯家几个孩子，大口撕咬着狼肉，一副许久未沾荤腥的样子，丝毫不嫌弃娘的厨艺。 许是有共同躲藏过的情谊，侯砚竹还把自己的肉挑了块肥嫩的往季兰手里递，同样被她拒绝。 高元英又烤了块熟的，把焦糊的地方都撕下来，季兰还是不接，只摆手说不饿，侯锦谦叹了口气，以为她是吓着了，低声说了句“算了”。 最终季兰只吃了一小块昨日剩的黑面馒头。 自那日之后，队伍里的人又少了几个，加上天气日渐温暖，不少人伤口开始感染发炎，但路上缺医少药的，也只能用水洗洗或者干脆割掉腐肉，伤者的痛呼声每每吓的孩子们缩成一团。 季兰在角落里耷拉着小脑袋，野兽夜袭的事这几天在脑海里反复出现，她是真的被吓坏了，原来除了凶神恶煞的人，还有如此凶猛的野兽，它们都能轻易要了人的命。 她暗笑自己胆小，同时又觉得自己还是太脆弱，根本保护不了自己。 侯砚竹也安静了不少，季兰在哪儿，她就跟着坐在哪儿，始终牵着季兰的手。 大姐尝试着找她翻花绳逗她开心，她也不玩儿，小弟侯砚川想跟姐姐说话，二姐却每次都爱答不理的，他只能自讨个没趣。 以为小女儿被吓坏了，侯锦谦和高元英心中内疚，却不知如何补救，还是季兰先调解好了，侯砚竹才慢慢跟着活泼起来，两个小女孩走的更近，就像亲姐妹。 侯砚竹表达好感的方式是动手动脚，有次甚至凑上来轻轻亲了季兰脸颊一口，让她有些抵触。 侯砚竹是不是饿了，把自己当成食物了？ 侯氏夫妻怎么说呢，算有点善心，但不多，平时照顾一下季兰还可以，遇到事肯定是要顾自家儿子的。 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 第三章 第5章 第四章 风餐露宿不知道又向北走了多远，这天经过一片缓坡后，路面平整了起来，四周的荒地也逐渐变成了开垦过的农田，长着整整齐齐的绿色青苗。 有探路的快腿从前方骑马回来，大声向典吏呈报：“前面是个叫文家窝堡的村子，足有四五十户人家，有粮食，有水井！” 最近两日都没找到水源，典吏的嘴唇早已干燥的起皮，闻言不由得提了提精神，吩咐道：“叫后头的人步子都加快些！再多派几个人前去，向村民们买些米面菜蔬，今日咱们早早歇了，饱饱的吃喝一顿！” 原来这文家窝堡就在费达木城的最外围，过了文家窝堡，沿着土路向北再走几日就能到达目的地。 典吏眼见任务完成在望，只待进城后交接了契书就能返家，心情大好，连给差役买粮钱都大方了许多。 赶到地方的时候太阳还挂的老高，队伍就在村子外面的一块空地上停下歇息。 村子不算大，挨着农田的平地上散落着不少人家。虽然房屋不少，但看起来过的都不怎么富有，多数人家只有一两间草坯黄泥房，甚至还有挖地窨子住的。 整个村子草棚子都是有数的，连间荒废的山神庙也没有，根本无法招待这么多人，因此除了典吏等几个领头的被村长做主让出几间房，其他人今晚也只能继续夜宿在外面。 这里民风淳朴，也不管官府押送的这些人犯了什么罪，流放不流放的，官老爷的事么，他们又不懂，反正在他们这地界儿，远来的都是客，得好好招待。 老村长带着村里的青壮，不光在自家菜园里摘了许多青菜白送了队伍里的人，还去田边地头割了几十捆鲜嫩的牧草来，帮忙切成粗段，送给拉车的马匹吃。 侯锦谦用一把铜钱多向村民买了些粮食，又背了满满一筐菜蔬回来，当晚几个孩子的碗里就变成了浓稠的小米粥，米多汤少。 另外还有一锅煮好的烩菜，季兰也分到一大碗。她搅拌了下，大致分辨出有煮熟的茄子、青菜叶和瓠子，还有些切成一块一块的东西，看着像角瓜，吃起来又不太像。 高元英实在不擅厨艺，做出来的吃食味道只能说勉强能入口，这几种蔬菜她都没削皮，只是胡乱的切段放到水里，又放了些粗盐煮开。 季兰身量小，一路又是饿着过来的，饭量也小，她喝了那一碗格外稠的小米粥已经差不多饱了，再对着这碗味道奇特的大烩菜，尝了一口就有些吃不下去。 想着把菜倒回锅里吧，又被她吃过一口，别人难免会嫌弃自己，可要说硬吃下去，她也实在没这个胃口。 侯砚竹吃了那淡黄色的茎块，觉得入口绵软，还夹了两块给季兰，显得她的碗更满了。 高元英捧着碗吃了一口，见季兰盯着烩菜发呆，便微笑着说：“兰儿，今日你尽管吃，饭菜足够的，等会儿姨母再给你盛，现下天气热，锅里的这些都留不得。” 季兰：“……” 侯锦谦也满意地看着自家车上那新买的一袋子糙米说：“我们以后都不会饿肚子了，离那费达木城越近，差役越是好说话，只要多给些钱，粮食总是够吃的。” 见季兰碗里还有大半的菜，高元英热情地盛了浓浓的一勺粥盖上，把瓷碗续的满满的。 季兰只好含泪说了声谢谢，双手捧着大碗往旁边挪了挪，又慢吞吞的吃了两小口。 可是……真的很难吃啊…… 季兰小小一团缩在角落里，半晌那一碗饭菜也没下去多少。 又过了会儿，见大家都在低头吃东西，无人注意到她，她端起碗悄悄地走到栓马的地方，在侯家马车前晃来晃去，想趁人没看到把碗里的烩菜倒给马吃。 季兰心里有点虚，这不是平白浪费人家的粮食么。 正犹豫着，车辕下突然窜出个黑乎乎的东西，速度极快，跑到季兰脚边停下，一口就咬上了她的鞋子，她低头细看，竟然是只很大的耗子！ 吓得她一个倒仰没站稳，后背撞上车辕，后脊梁骨生疼，手里的碗倒还牢牢端着。 车辕下又钻出一个身影，眼疾手快的踢了那大耗子一脚，耗子受惊，快速逃开钻到了草丛里。 “啊……” 季兰这才缓过神来，小小声的叫了下，一只手拍了拍胸口。 妈呀好吓人，这年头人都吃不饱，那只大耗子居然能吃的这样肥。 “没吓到你吧？” 帮忙撵跑耗子的人张口问她。 是个小男孩，看身量年纪也不大。 小男孩背着光站着，全身脏乎乎的，头发乱搅成一团半披在脑后，脸巴子脏的像只泥猴儿，他不敢多看季兰，一双眼只直勾勾地盯着她手里的碗。 看起来很饿的样子。 季兰没多想，还以为他是流放队伍里其他人家的小孩，当即就把碗递了过去，说：“你饿吗？要是不嫌弃就给你吃吧。” 小男孩毫不嫌弃地接过蹲在地上，直接伸手抓着烂乎乎的饭菜就往嘴里送，他也不怕烫，大口大口吃的很急。 有马匹恢恢地叫了两声，季兰怕被人看到，也跟着蹲了下来，同小男孩一起躲在车轮下。 车厢底一片昏黑，仿佛自成一片空间，季兰轻声问他：“今天你家没去买粮食吗？”怎么饿成这样。 把勺子也带过来好了，见他饿的直接用小黑手抓着吃，季兰有些懊悔。 小男孩吃的太急，噎的脖子往前使劲伸了伸，才把口里的烩菜咽下去。 他低声答道：“我不是跟你们一起的，我就住在这儿。” 季兰有些疑惑地问：“那你爹娘呢？他们不给你煮饭？” 小男孩抬头看了季兰一眼，黑亮的眼睛眨了眨，看不出情绪，“都过世了。” 季兰垂头看着他脚下只穿了双草鞋，鞋尖的部分已经磨破顶出来了，露着瘦黑的脚趾头。 唉，又是一个无父无母的苦命人罢了。 季兰自己还在蹭别人家的饭吃，身上也没值钱东西，帮不了他什么，只能暗暗叹了口气。 不过今日总算没浪费这一碗食物，她看着小男孩吃完，把干干净净的空碗还给她，心里不由升起一阵不忍。 小男孩没急着走，安静的蹲在原地，低头看着她裙摆上蹭到的一块灰。 “我叫茂林，谢谢你的饭。” 小男孩伸袖子抹了抹嘴，然后脸就更脏了。 “茂林，你名字挺好听的，”季兰也介绍自己，“我叫季兰，你几岁了？” “六岁。” 季兰过了年才满五岁，这个小男孩看着比她还矮小些，没想到比自己还大一岁。 茂林瘦巴巴的也不知多久没吃过饱饭，脸颊黑瘦的都凹了进去，细打量下长的也算精神，眼睛虽不甚大，但眼神却很灵活，牙齿看着也整齐， 洗干净了应该能挺可爱。 季兰心里隐隐有些好奇，想问问他也失去了父母的话，在这荒凉的乡间独自生活了多久呢？ 正想跟茂林交流一下生存经验，茂林却先开口问她：“你是从关里来的吗？” 季兰：“嗯。” 茂林：“你爹娘犯了什么罪？” 季兰摇摇头：“不知道。”她偏头想了想，改口道：“我记不清了。” 茂林：“没关系，我也好多事都记不清了，比如我爹娘最后一次回家，他们跟我说了什么，我怎么想都想不起来。” 季兰：“或许那时候你年纪更小，还不记事吧。” 茂林：“我只记得爹娘是猎户，年年骑马进山的，哦，我想起来了，爹说过，等我长到车板那么高就教我骑马打猎的！” 季兰：“那等你长大了，就做个勇敢的猎人，多打猎物养活自己。” 茂林语气却低落了下来，“可惜还没等我做猎人，爹娘就看不到了。” 季兰还想多跟他聊几句，就听见侯砚竹在远处喊她的名字。 又叹了口气，季兰站起来叮嘱茂林：“我见这里到处都绿油油的，你要是饿了，就去找些野草吃，我这一路上就吃了很多草，那种绿色的，叶子很长的。” 茂林眼里浮上些笑意，这小姑娘根本不知道地里的野菜哪些能吃，哪些只能喂牲畜吧。 侯砚竹的声音越来越近，季兰说罢就匆匆往回走。 “哎！” 茂林喊住她：“白日里天上全是钩钩云，夜里肯定下雨，你记得避雨！” 季兰着急回去，没来得及听清他说雨什么的，侯砚竹已经远远地跑过来，紧紧拉住她胳膊，语气中带着紧张：“天都要黑了，这荒郊野外的，你莫要自己随意乱走，再遇到野兽可怎么办？” 说着又压低声音道：“要是想如厕，我陪你一起去。” 季兰有些不理解侯砚竹突然如此黏人，她比自己足足高出一头，力气也要大得多，自己根本反抗不了，此刻听着对方不知含有几分真的关心，乖乖点头答应：“嗯，我知道了。” 侯砚竹牵着她的小手回去，陪她到马车上休息。 一行人吃饱了饭，又烧了干净清甜的井水，足足的喝够后，三三两两倚着草堆休息了，不料睡到半夜稀稀拉拉的下起雨来。 初始尚不算大，后来雨丝竟然越来越密，淋的人睁不开眼，只能狼狈地四处找地方躲藏，可村边只有大块的空地和庄稼田，又哪里有可遮挡的呢？ 值夜的差役跑去村民家喊典吏，一边点起几支火把照明，一边指挥众人进村里躲雨。 侯锦谦大半家当都在马车上，他顾不上被淋的精湿，匆匆跳上车去盖油布。 高元英拢着几个孩子，这次特意牵上了侯砚竹和季兰的手，着急的跟随人流往村子里跑。 许是听到了动静，村里有不少人家开了房门，叫人进屋躲雨，丝毫不避讳他们的流犯身份。 巷子口的一座小房里，一个灰白头发的大婶摸黑开了门，就着微弱的火光看见高元英领着孩子走得踉踉跄跄，着实可怜，就撑了把破油伞主动迎了出来，喊她：“娘子，进屋来躲躲雨吧，瞧你们都湿透了！” 高元英也没有更好的地方去，见房子里静悄悄的，虽然没亮灯，但就那两间小屋子，一眼看到头的地方，想也不会藏着什么大危险，于是一咬牙就随着大婶进了去。 私以为季兰唯一的缺点就是挑食。 求求求阅读，求求求收藏。 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第四章 第6章 第五章 屋里黑乎乎的，大婶见几人局促的站在外屋地不敢再走，就几步抢先进了里屋，摸索着拿起什么吹了吹，半晌才点燃了窗台上的一盏小油灯。 大婶：“娘子见谅，我们家习惯天擦黑就睡，这灯许久没用过啦。” 大婶端着油灯过来，让她们进屋，解释道：“我家里就我和老头子两口人，老头子去隔壁屯子喝喜酒了，就我自己在家，娘子带孩子们放心进来吧。” 迈过一道浅浅的木门槛，里屋靠南窗有一铺小土炕，季兰伸小手摸了摸，炕上铺着一领破席子，虽有些扎手，但入手竟然是温热的。 大婶放下油灯，亲亲热热的抱起最矮的季兰放到炕头，抹掉她的鞋子，三两下又把侯砚竹和侯砚川也抱上炕，高元英带着侯砚琴有些紧张的站着，鬓角湿哒哒的往下滴着水。 大婶不知从哪扯出一块布，递给高元英，面色和蔼地说：“我家也没什么换洗的衣裳，擦脸的巾子倒还有两块，都是干净的，我去打盆水，娘子给孩子们擦擦手脸，就在我家对付一宿吧。” 高元英感激的不知如何是好，大婶却摆摆手，只端着油灯指了外屋水缸和脸盆的位置，让她们娘几个自己收拾。 等到侯锦谦抱着棉被和衣裳寻过来，两口子给孩子们换上干衣放进被窝里暖着，才坐在炕上说悄悄话。 侯锦谦：“队伍大多都被村民接家里去了，临走时我看了眼，只剩马车还留在原地，连个值守的差役都没有。” 高元英：“雨又下的这般大，外头连个人影也无，应当无碍吧。” 侯锦谦摸了摸下巴，沉吟了会儿，说道：“我看这村里人家过的都不算富裕，但今日还舍得白送我们菜蔬，又顶着日头割了那么多草喂马，夜里还……” 高元英轻轻叹了口气，把头微微靠在丈夫肩上，“如果他们想要些银钱，给了便是，切记万不要多生事端，我听典吏说，还有几日就要到费达木城了。” 侯锦谦：“嗯，希望一切平安吧。” 高元英摸摸身下粗陋的草席，突然笑了，说：“这几个月走下来，满打满算在有房顶的地方过夜也没几次，如今快到地方了，反倒能吃饱肚子，也能睡屋子里了。” “是啊，当初官兵来家里……” 侯锦谦扭头看了看小炕，除了砚琴还在抹头发，几个小的已经挤着躺下了，这才续道：“那贪婪的样子，我这辈子都恶心的忘不掉，还不如押送的差役，至少收了银子后待我们客客气气的。” 高元英伸手握住了丈夫的，柔声安慰道：“过去的事就不必提了，我们好歹还有不少细软贴身放着，等重新录了籍，就在那城里或买或建一处房子，再置办些家私，一家人总能活下来的。” 季兰没睡，闭着眼听这夫妇二人小声说话，脑子里却在想，等到了流放的地方，他们还会继续收留她吗？ 那她想和侯家人一起生活吗？ 如果出去单过，以她现在这具小孩的身体，以后的路又要怎么走呢？ 讨论的声音渐渐远去，耳边只能听到侯家姐弟轻缓的呼吸声，侯砚竹紧紧搂着她一条胳膊，季兰不知不觉靠着她也睡着了。 雨下了一整夜，第二日也阴沉沉的一直没停，出村的土路早已泥泞一片，车马难以前行。 典吏看着天色皱眉，最终在老村长热情挽留下决定先暂留文家窝堡，等雨停路面稍干再继续上路。 反正很快到目的地，也不怕押送的这些流犯再逃。 谁也不是傻子，没道理放着前方的大城不去，非要跑去荒郊野地，而且指不定路上又遇到什么蛇虫狼狗，性命危矣。 晚上折腾了半宿，加上淋了雨，几个孩子次日醒来都有些蔫巴巴的，侯砚川更是发起热来，小脸烧的通红。 借住的人家姓文，文大婶家没有草药，见孩子发热，也只是给烧了开水，说多喝些下去发发汗就好了。 高元英又掏出那小瓷瓶来，一口气给儿子喂了三粒红色小药丸，又拿厚厚的棉被裹了，还未到晌午，侯砚川出了一头一身的汗，热就慢慢退了。 夫妇俩这才松了口气，侯砚川衣裳都叫汗塌透了，高元英见文家用水方便，干脆借木盆给全家都擦了热水澡，头发也绞洗干净重新梳了。 文大婶看着自家土炕上几个水灵清秀的孩子，笑眯了眼，夸道：“果然是关里大户的人家，娘子的几个孩子都个顶个的好模样，不像我家两个小孙孙，黑的活像山里的皮猴儿。” 侯家的孩子都不难看，季兰更是承袭了母亲的好相貌，虽黑瘦了些，但她五官清秀，尤其一双杏眼嵌在眉下，看人的时候水汪汪的，秀气的樱唇抿着，像朵未开的花苞。 侯砚川爬过来揪季兰的小辫子，被侯砚竹一巴掌拍开，转而自己搂住她的胳膊，同她去看窗户上贴的红色窗花，侯砚川调皮，伸指就在窗纸上捅出几个洞，高元英忙道歉，文大婶好脾气地摆摆手，笑着说无碍。 侯锦谦抓了把零散的铜钱给文大婶，请她做些饭食来，文大婶感激地接了，她见客人大方，翻箱倒柜地找珍藏的红糖要冲糖水，又怕贵客吃不惯家里的高粱米和苞米面，特意去邻家换了些小米回来，捞了半盆小米干饭，还冒着小雨去菜园里现摘了菜蔬做菜。 嫩黄瓜和泡发的干野菜一起炒，油煎的黄亮亮的大豆腐，又炖了个焦烂的红焖萝卜，掐最嫩的青菜尖甩了一盆鸡蛋汤。 几道农家小菜咸香可口，虽然没有肉，但胜在味道新鲜，比路上每日吃的干粮强太多，一家人围着桌子吃的头也不抬。 第四日雨总算停了，但土路年久失修，早已泥泞一片，马蹄和车轮直往泥地里陷，还得再晾一天。 一大早村里许多妇人和小孩结伴出动去附近的林子里捡蘑菇，文大婶也早早出去了，不到晌午就拎了满满一篮子回来，当天侯家人就吃上了滑嫩的鸡蛋炒圆蘑，味道鲜美无比。 外面出了太阳，晒的纸窗上暖呼呼的，侯砚川和侯砚竹俩熊孩子在炕上打架，谁赢了谁可以获得给季兰梳头发的摆弄权，季兰被他们拽的头皮生疼，有些心烦的穿鞋下地想躲出去。 文大婶的小孙子过来，送了一碗炒熟的黄豆粒，红彤彤的脸蛋子让她一下想起那个在车辕下遇到的小男孩。 才六岁的小孩就成了孤儿，下了这么久的雨，也不知道他有没有找到地方躲雨，这几天找到吃的东西没。 那黄豆粒刚炒出来，口感脆香，侯家几个孩子都坐炕上捡着吃，季兰不想吃，她见灶上的大黑锅里坐着小半盆苞米面窝头，就跟文大婶讨了两个放进袖里，借口如厕走了出去。 文大婶家住在小巷最里头，沿着条小路可以走到村口。这小村子布置的还挺合理，一排一排的房子虽然破旧，但家家占地很大，又都用秸秆、树枝围了院子，四处都收拾的很整齐。 就是土路太难走了，季兰提着裙角走了好久才到村口，再往外就是庄稼地了，她绕着栓车马的地方慢慢走了一圈，没再见那个叫脏兮兮的小孩。 或许他也去捡蘑菇或者找吃的了吧。 “季兰，季兰……” 有人轻呼她的名字。 季兰扭头去看，茂林正躲在一户人家的栅栏后，只露出个小脑袋。 “哎，我正找你呢。” 季兰笑着朝他招招手，叫他过来，“我带了东西给你。” 说着伸出手，露出手里暗黄色的苞米面窝头。 茂林快速跑过来，虽然衣裳还是又破又脏，但头发明显梳理过，脸也洗了，比上次见干净了许多。 他有些腼腆的接过窝头，却没着急吃，而是从旁边杖子上撅了根树枝，蹲下给季兰刮鞋上粘的泥巴。 “你不饿吗？”季兰提着裙摆乖乖的任他伺候，鞋子清理干净后果然轻便了许多，她见茂林在小水洼里涮了涮手，把窝头放进怀里没吃，有些好奇地问。 茂林小声说：“我想拿回去跟我姐一起吃。” 季兰：“啊，你还有个姐姐。” 茂林点点头：“多谢你给我吃的。” 季兰：“不用谢我啊，我也是拿别人的。” 茂林有些忐忑的舔了舔嘴唇，问她：“你拿吃的给我，你爹娘会不会打骂你？” 他那天猫在车后都看到了，她有……兄弟姐妹，还有爹娘。 “哦，她们不是我爹娘，”季兰斟酌了一下，“我娘去世了，你看到的大人，她们只是受托带我到一个地方去，等再过几天，我没准比你还惨哦。” 还不知道到地方后会怎么样呢。 茂林震惊地望向季兰，她今日换了身碎花衣裙，是细布做的，连颜色都是这里少见的鹅黄色，还以为她家境富有，没想到身世也如此可怜…… 俩人熟练地钻到车轮下，随意聊了起来，多数都是季兰问，茂林知道的就答，不知道就坦率的说自己不懂，季兰倒是蛮欣赏他干脆的性格。 茂林见她对什么都新奇，他只是随便讲了爬树上掏几个鸟蛋的经过，就惹的她双眼瞪圆，满脸都是崇拜和惊喜，看的他胸口涨涨的，心里莫名的舒服。 季兰眼角扫到有人远远过来，她不想被人看到，便抓紧道别：“明天我就要走了，以后有机会再见，你再讲故事给我听。” “你要去哪里？” “费达木城，听说离这儿不远。” 茂林不知道费达木城在哪里，只好低了头不再说话。 季兰朝他挥挥手，钻出来摇摇摆摆的回去了。 文中关东的普通百姓虽然穷苦了些，但皆是好客善良的人，侯家夫妻有些小人之心了哈。 作者有话说 显示所有文的作话 第6章 第五章 第7章 第六章 在文家窝堡休息了几日，大家精力都恢复了许多，见借住的农户家中清贫，许多人被他们热情招待，临行前都愿意送农户些衣物器皿，还有直接要给金银的。 农户家缺衣少被，虽然收到的都是半旧之物，依旧高高兴兴接了，但金银却死活不敢收，直说一辈子也没见过这么多钱，顶多有个别年轻的媳妇偷偷拿个银簪或耳环，说是留着压箱底，预备以后娶儿媳妇用。 高元英也收拾出几套八成新的细布衣裳送给文大婶，还额外给了一床棉花芯的被子。 这几天她都看在眼里，文大婶把家里仅有的旧被子都让给她们垫在炕上，自己夜里就合衣睡在锅台上，叫她颇为感动。 带上农户家准备的干粮清水，一行人继续缓慢前行。 道路两边都是嫩绿色的庄稼，一眼看不到头，偶尔遇上零散的几座草房，种地的农户也愿意用自家的存粮同他们换些铜钱衣裳，虽然没有细粮，但高粱米、苞米碴子、各类豆子轮换着煮，一路上季兰没再挨过饿。 队伍足足走了四日，才终于到了目的地，费达木城。 这里说是“城”，跟江南城镇的富庶无法相比，但已是关东难得的大城，城中心有不少两三层的高楼坊肆，东西街道各有交易的市集，这里已接近边关，由驻守的将军赫克唐统管军政民务，但将军整日忙于练兵操练，政务上则都交由都统谢大人管着这座边疆重镇和周边的大小村屯。 典吏入官衙交办了手续，费达木城每隔一两年就要接这么一批流放的队伍，官吏于流程早已驾轻就熟，恰逢翟副使正在衙内办公，他审阅后亲自安排文书现场录籍造册，清点人数，随即签下文书印鉴，便于以后收缴各项粮税。 文书唱名到季氏时，对着名册上一条条或死或逃的标注皱眉，见最后一列竟然只余下一名五岁幼女。 侯锦谦一家已经点验完毕，但一直未离开，听见季兰的名字，便在堂下向翟副使行了一礼，禀明自己和季氏有通家之好，请求将季兰户籍划归入侯家，他愿代为抚养孩童成人。 不料翟副使却摆摆手，拒绝道：“不允，都统大人早有钧旨，历年流放至此的孤儿孤女，都会寄养到本地人家，你就不用多费心了。” 侯锦谦心下一惊，他们夫妻昨夜才商量好，季兰父族虽然皆受舞弊案连累，但尚有外祖父王钺在世，且王家乃是追随高祖建功的勋贵人家，王钺为避嫌自请致仕在家，但京中的人脉关系仍在，收留季兰未尝不是结个善缘。 高元英见丈夫呆立着不说话，向前抢了两步，细声说道：“大人，我夫妻本就与季兰父母交好，这一路上也是我们在照顾，心中早把她当做亲生女儿，现如今她一个孤女流落此地，民妇情愿……” 她说话尚带着些南方软侬口音，翟副使不耐听她蚊子似的嗡嗡，语气带着些凌厉地打断：“莫再提你们以前的交情，边关的寻常百姓也不吃人，娃娃们个个养的威猛健壮，本官自会妥善安排！” 说着又看了看害怕地依偎在他们身侧的几个孩子，不由放软语气提点道：“这里不比你们南边暖和，一年倒有半年是下雪的，你们身娇肉贵怕是挨不得冻，提前多备些棉衣被褥，照顾好自家儿女罢了。” 见翟副使已经在文书上钤印，叫文书宣下一户人，侯锦谦不敢再争，只得拉着妻子先行离开。 待全部点验完毕，翟副使对着上头勾划的名册摇了摇头。身边书吏惯知他爱惜幼童，以为他还在为侯锦谦的事生气，忙递上一杯热茶，谄媚地劝道：“每回都有这样的，大人发现制止了便是，又何必动气呢。” 翟副使叹了口气，“虽说流放至此的都是些戴罪之人，毕竟稚子无辜，这些人无非就是惦记孩子父母留下的一点儿金银细软，还敢在本官面前提什么通家之好，袍泽之谊，简直大言不惭！” 书吏连声附和，当下各自分头安顿不提。 费达木城下辖七村十二屯，还有无数散落在林边山脚的窝棚、地窨，如蛛网般拱卫着城区。 各村屯的村长接到官衙消息，到都统衙门听训，官衙要安排收缴今夏的军马牧草。 听说从关里新来了一批流犯，足有百人，不知翟副使肯不肯分给他们几户。 他们这里地广人稀，除了纳粮纳税，一年夏秋两季，还要替军营给军马割牧草储存，每个村屯都有定数，交不上可是要打板子蹲大牢的！ 可每个村里就那么些人，开荒、种地、砍柴、捡山货、打猎，哪个不需要人手？ 因此这些关里流放过来的人口，能带回去一个是一个，就算手脚金贵暂时干不得重活，每日割半车羊草总还是行的吧。 所以大家伙都来的很早，希望能优先挑些身强力壮的男丁回去。 季兰浑然不知这一切，只乖乖地跟着侯家暂时到一间客栈落脚。 看高姨母的态度，是要继续收留她的，夜里还搂着她，说等看好了相宜的宅子，要分她一间向阳的屋子，侯砚竹在旁边拍手直叫好，还打算跟她住在一起。 留在侯家目前看是个办法，自己心里虽然还有小疙瘩，但这副身体太小了，怎么也得长到十多岁，才能养活自己。 她刚做好自己的心理工作，却不想第二日早上，一碗杂面热汤都没喝完，就被闯进门的差役吓了一跳。 为首的差役自称姓李，长的五大三粗，踢开门后就顶门站在那儿，宽阔的臂膀堵的屋里光线都暗了许多，侯砚川见他一身官衙衣裳，吓的筷子都没握住。 差役草草说了下来意，指着饭桌问哪个孩子是季兰，要收拾她的行李，说要带人回衙门，已经给她找好了人家。 季兰一头问号：“？” 高元英闻言大惊，下意识把季兰往身后推了推，细声说道：“回禀公差大人，兰儿才五岁，还不能照顾自己，加之我们昨日才到，能否容民妇再留她几日适应下水土……” 李差役见这妇人说话软绵绵的，倒有大半听不懂，挥了挥手粗暴地打断她，“你跟我说不着，翟大人已经定的事，便不能更改，哪个娃娃是季兰，跟我走！” 高元英咬着下唇不肯动，侯砚竹听出这凶神恶煞的大汉要抢走季兰，扔了筷子死死抱住季兰不肯放，侯砚川也吓得哭出声来，屋里乱成一团。 侯锦谦从里屋走了出来，劝道：“夫人，听公差大人的吧。” 他蹲下丨身，轻轻握住季兰的小手，说：“兰儿，官衙的大人要另给你找户和善的人家收养你，应当就在费达木附近，你放心，等一切安顿好，我和你姨母一定时常去看望你。” 被抱的紧紧的季兰眨眨眼：“……” 还以为自己有了落脚之处，没想到这么快就要离开。她心里不高兴，面上就显出些冷淡来。 在侯砚竹眼里就是季兰不舍得她了，她牢牢搂着季兰不舍得放手，把头埋到小小肩膀上轻声抽泣。 李差役早已不耐烦这些关里人磨磨唧唧的，两大步迈过来，一把将那瘦弱的女娃娃薅出来，扔到了后面差役的肩膀上，右手半抽出腰刀，拦住几人。 “你就是季兰？劳烦这位娘子把小丫头的行李拿来，我们这就回衙门向大人复命了。” 腰刀微微闪着寒光，晃得人不敢上前，侯锦谦轻轻拍了拍妻子，高元英抹了抹眼角，带着几个孩子回屋，不一会儿收拾了个大包袱出来。 包袱看着颇有些分量，高元英却没给差役，而是硬塞到季兰怀里，嘱咐道：“兰儿，姨母给你收了几套衫裙在里面。” 她又拉着季兰的小手专门按了按包袱里一块硬硬的地方，“这个盒子是姨母送你的，你留着当个念想，千万别被人夺了去，记住了么。” 李差役听懂了她话里的意思，嗤笑了一声：“娘子说话忒看不起人，一个孤女的物件儿，某家还看不上，放心，一文铜钱不会拿她的！” 说罢潦草的抱了下拳，便转身走了。 季兰被倒挂在差役肩上，大头朝下，怀里还挤着个大包袱，没走几步就被硌的直咳嗽。 扛着她的是个身材高瘦的年轻汉子，脸上生了几个麻子，人倒是看着还算和蔼，他听见咳嗽声就把她慢慢举下来，放到怀里生疏的抱着，又捏了捏她的小胳膊，皱眉道：“这么瘦，还没我儿子结实呢。” 李差役笑话他：“吹吧你就，你儿子满周岁了吗，这丫头都四五岁了！” “你各个儿看嘛，这小胳膊小腿儿，细的跟高粱秆儿似的。” 他放轻了手脚，用小臂托着孩子，李差役则把包袱接了过去，说：“走了几千里地，这么丁点儿大的孩子，一路上指不定吃了多少苦才到费达木城，好在翟副使心善，还特意吩咐把娃娃分到好人家去。” 搁头些年，都统衙门的那些黑心肝们，怕不是早把这些没了父母的孤儿幼女卖到脏窑子换钱了。 抱着孩子的差役又仔细看了看季兰漂亮的眉眼，笑着说：“丫头，你别怕，等到了那新家里仔细养两年，养胖了回来给我当儿媳妇正好，记住我的名字，西大街张大，哈哈哈哈！” 李差役：“就说你长的磕碜吧，想的倒挺美！人自家没儿子嗷，领回去不会当童养媳养，还能等你撬了去？” 两个差役说笑着往衙门方向走，季兰小手搭在张大脖子两侧，一声不吱，努力克服被陌生人抱在怀里的羞耻感，小脑瓜一边转的飞快，试图把听到的只言片语总结起来。 从这两人的交谈里，那个什么大人，至少不会把她卖到青楼或者有钱人家当婢女。 张大见她乖乖的一路也不哭闹，反而有些愧疚没让她吃完早饭，路过点心铺子还买了两块白色的饽饽给她，见那饽饽油乎乎的她不想吃，就捏在手里。 希望季兰从此遇到的全是好人。 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 第六章