《女侯》 第1章 进京（一） 永和三十年，贺兰王军大破西戎，夺青州、歧山两座城池，燕国边境绵延百里，一跃成为天下最强盛的王朝。 “报，北疆急信。”士兵双手呈上一封粘着羽毛的八百里急信，封面写着“贺兰”二字。 书房内正为贺兰氏嘉奖一事争吵不休，燕国能有如今的地位离不开贺兰氏的全力支持，先祖更是和先帝以兄弟相称，是燕国开朝至今唯一的异姓诸侯王，民间曾有“只闻贺兰，不闻皇室”的戏言。 如今大破西戎，威名远扬，历朝历代，贺兰氏拥有所有帝王能想到的赏赐，如今大臣面对赏无可赏，赐无可赐的窘迫局面，想不出能有什么方法能破此局。 恰逢一封信打破僵局，燕王接信一看，忽然地笑了一下，“都退下。”目光微动，神色阴晴不定。 “是。”大臣们悄然松了一口气，猜想贺兰氏在急信里写明想要的赏赐，所以陛下才会放他们走，他们终于不用再为赏赐而苦恼，步伐轻快许多。 众人退去，燕王豁然站起身，抓起手边的茶杯直接扔出去，仍觉得不解气，一手推落桌上的奏报，全是关于为贺兰氏请功的奏章。 宫人匍匐跪地，“陛下息怒。”身形颤抖，不明白他怒从何来。 书房门大开，狂风呼啸，奏章在风中胡乱地吹着，发出哗啦啦的异响，犹如一把磨人的钝刀搅得他们心绪翻涌，豆大汗珠随着脸颊滴落在地，掀起一阵颤栗，无人敢起身关门， 太子—燕定北踏进书房，“父皇，为何事而恼？” 燕王递过急信，待他看清内容，“咚”一声跪下来，双手置于额前，“父皇，不能放贺兰氏离开。”求他收回成命，贺兰氏原镇守北疆，现请命迁居青州，几州并立，手握二十万大军，权势滔天。 况且青州地势险峻，接壤西戎和沙陀，若他们有反叛之心，联合异族，随时能倾覆燕国，绝不能助长贺兰氏的嚣张气焰。 燕王背过身去，望着舆图陷入沉思，他们为何放弃居住百年的北疆，选择青州？ 燕定北跪着往前走，“父皇，不能下旨。”极力反对。 “朕乏了，都出去。”燕定北赶走他们，揉一揉太阳穴，疲惫地闭上眼睛。 燕定北还想再劝，近侍拉住他，冲他摇头，陛下正气头上，不要激怒他，对殿下没好处。 忽而一道闪电落下，随之大雨倾盆，他愤愤起身走出门外，突然耳边传来一声闷响，院中百年梨花树拦腰截断，一地飞花落寒霜，他仿佛窥见燕国的未来，嘴角勾起一抹冷笑，贺兰氏必除。 大监惊呼：“愣着干嘛，还不快清理干净。”真倒霉，万不能再惊扰陛下，否则今天他们都没命活。 宫人连夜打扫干净，移栽一棵新的梨花树，试图掩人耳目。 朝会间，燕王下旨同意贺兰氏用军功换迁居青州的请求，平地一声惊雷，朝堂议论纷纷，燕定北想站出来劝他三思，被丞相抢先一步。 苏远山请旨，“陛下，王爷有伤不能回朝，托我送请婚书。”双手捧着一个螺钿红匣，跪在大殿中央。 请婚？朝堂肃静，收起奚落声，贺兰氏新丧，哪有心情办喜事，丞相莫不是说错了？ “呈上来。” 近侍双手捧过红匣，恭敬递在燕王眼前。 燕王一打开红匣，请婚书上赫然躺着一枚虎符，心下了然，想用虎符换一门亲事，贺兰氏笃定他不会拒绝。 “贺兰雄为儿求娶苏氏千金，苏沐儿。”燕王念出她的名字，燕定北攥紧拳头，她是母后钦定的太子妃，只差一道旨意，他们就能完婚，贺兰氏无疑是在挑衅皇权。 苏远山:“是，小女与贺兰公子感情甚笃，王爷曾与臣私下商讨婚事，换过庚贴。” 此话一出，朝堂再次热闹起来，丞相到底还藏着多少不为人知的事，贺兰氏主动求亲，换作其他人家，早昭告天下了，他们真忍得住。 燕王沉思良久，声音低沉，“苏小姐蕙质兰心，朕有意选她做太子妃。” 苏远山婉拒:“太子天潢贵胄，龙章凤姿，是苏家没有福分。”坚决拥护贺兰氏。 燕定北怒不可遏，被燕王的眼神呵住，他摩挲掌中的虎符，“好，朕允了。” 朝会散去，同僚纷纷贺喜，“恭喜丞相。” “恭喜丞相。” 苏远山一一谢过。 贺兰氏和苏氏两大重臣联姻，门下弟子占据燕国大半江山，他们暗叹一声，燕国的天变了。 燕定北心有不甘，“父皇，沐儿是我的太子妃。”父皇同样属意沐儿，为什么赐婚？ “怪只怪你没有请婚下旨。”燕王收好虎符，拂袖离开。 燕定北追在身后，“贺兰氏与苏氏联姻，难道父皇不怕兵变吗？”本想迎娶苏沐儿稳固皇权，现在失去丞相这条臂膀，他今后还能拿什么东西和贺兰氏斗。 燕王甩手一个清脆的耳光，“闭嘴，你敢忤逆！”怒目而视，忘了谁才是主宰天下君王。 燕定北偏过脸，久久不能回神，白皙的脸庞浮现出巴掌印，默默擦去嘴角的血渍，心凉半截。 皇后不顾头上繁琐的头饰，提着裙摆跑来护住燕定北，“太子一时糊涂，望陛下恕罪。”压他的头，逼他认错。 “管好太子。”一枚虎符换一个耳光，值了，他甩袖离开。 “是。”皇后垂首，目送他离开，拉着儿子回宫，屏退宫人，对他耳提面命，“糊涂，贺兰氏风头正盛，若失了民心，你这个太子还坐得稳吗？”这个节骨眼上，千万不能冲动行事。 皇子众多，若不是他们母子齐心守住太子之位，陛下早就想换了他，忍不住提醒他，“儿啊，别忘了燕定宇。”陛下最喜爱的皇子，一直是太子强有力的竞争者。 皇后语重心长地说:“儿啊，等你坐上皇位，贺兰氏任你处置，不用操之过急。”一个女人罢了，他们想要就让给他们。登上皇位，天下女子任他挑选。 燕定北冷静下来，母后说得对，只有坐上皇位，他才能改写结局，“母后放心，儿子一定能让你当上太后。” 千里之外的青州，满城春色，郁郁葱葱的山林间出现一支白色军队。 “魂兮归来，魂兮归来……”纸钱撒向天际，随风而落。 平缓的山丘矗立着一座座墓碑，第一排的三座墓碑，刻着“贺兰”二字。 为首的贺兰雄杵着拐杖，四十不惑的年纪已白发苍苍，形如枯槁。 “王爷，保重身体。”将领扶着他，眼神流露出担忧。 青州鏖战，贺兰王军损失惨重，贺兰雄膝下两子一女皆战死沙场，他亲赴边关支援，为挽回大局，不顾腿伤大破西戎。 边关大捷，换来的是贺兰雄的腿伤无法痊愈，日后不能再长途奔袭，战力大打折扣，经此一站，心力交瘁，不复从前雄风。 站在他们眼前的人，不是威风凛凛的王爷，而是白发人送黑发人的父亲。 风中传来隐隐约约的啜泣声，贺兰雄拿起一个酒碗，倒满酒，高呼一声，“将士们，一路走好。” 身后的人举着酒碗，大喊，“一路走好。” 第一碗敬将士，第二碗送英灵，第三碗则是分别酒。 贺兰雄交出一半兵权，门下将领四分五散，即刻上任，曾经手握二十万大军的贺兰氏，如今只剩十万兵。 将领们依依不舍，“王爷。”他们刚打胜仗，还来不及庆祝就要分别，他们舍不得离开青州，舍不得离开王爷。 “去吧。”为了以后，他不得不这么做。 贺兰雄站在城门上挥手送别，望着他们渐行渐远的背影，眼角落下一滴浊泪。 贺兰府撤下白幡，换上红绸，筹办小儿子的大婚，众人喜色全无，眉宇间笼罩着淡淡的忧伤，神色恹恹。 贺兰旭心怀愧疚:“父亲，对不住。”是他连累贺兰氏交出一半兵权。 “不必道歉，父亲希望你好好的。”他承受不起再失去亲人的代价。 苏氏千里送婚，因在丧期，大婚略显简陋，只有亲朋好友参加，还有一城百姓祝贺。 新人跪拜，贺兰雄恍惚间好像看到其他孩子的身影，大家看着眼前的新人言笑晏晏，一同祝贺这对新人喜结连理。 贺兰雄欣然一笑，孩子们，父亲迁居青州，如今旭儿成婚，我们一家人又能在一起了。 礼毕，大家齐聚一堂，喝酒吃菜，苏远山陪在身边于心不忍，“王爷，节哀。”上次见面，王爷乌发如云，今日一见，心中五味杂陈，安慰他，“王爷，贺兰氏不会倒。” 贺兰雄保证:“苏兄放心，令千金既嫁给旭儿，就是我的女儿，我会护她平安。” 苏远山缄默不言。 时间转眼即逝，一晃五年过去，苏沐儿诞下一女，沉寂的贺兰府终于迎来新生命。 贺兰雄激动难言，逗着襁褓中的婴儿，笑逐颜开，贺兰旭提议，“父亲，您给孩子取个名吧。” “不妥，理应由你这个父亲取名。”贺兰雄推辞，实则知道儿媳有孕以后，他暗地里准备了不少名字。 “我和沐儿商议，共同决定第一个孩子由父亲取名，这是孩子的福分。”不允许他拒绝。 贺兰雄左思右想，定下一个“柔”字。 百年来，贺兰氏英杰辈出，仗着祖辈积累下来的军功，多有几分桀骜不羁，招致猜忌，需明白过刚易折的道理。 他希望孙女刚柔并济，进退自如，不受外界所扰，走出自己的路。 “小名，昭昭。” 今天是正月十六，落灯节，华灯初上，烟火绚烂，唯愿她昭昭如愿，岁岁安澜。 夫妇俩抱着孩子，轻声细语，“昭昭。” 孩子似有感应，发出“咿呀咿呀”的声音。 苏沐儿诞下一女传进宫中，燕王大喜，特下旨册封郡主，赏黄金万两。 “郡主，郡主，您别跑。”侍女边追边喊，希望她快停下，今天是元宵节，青州人山人海，担心她受伤。 贺兰柔扮鬼脸，“来追我啊。”越跑越快，一溜烟儿跑进茶楼，听先生讲关于贺兰氏的故事，艰难地爬上凳子，给自己倒上一杯水，咕噜咕噜喝完，打了一个饱嗝。 “小姑娘，你的家人呢？”从哪里冒出来的孩子，小心被别人拐跑了。 “她在后面。” 他们往身后一看，果然看到一个气喘吁吁的女子，扎着两个花苞头，俏皮可爱，看着比她大不了几岁。 在他们看不见的角落里，隐藏着不少贺兰氏的暗卫。 茶楼座无虚席，热闹非凡，当说书先生一拍板，楼内掌声雷动，经久不息。 贺兰柔心满意足离开，不忘买上路边的糖葫芦再回家，怀里揣着一本故事汇。 天色已晚，贺兰雄在门外踱步，孙女怎么还没回家？ “祖父。”贺兰柔挥挥手，像一颗炮弹扑进贺兰雄的怀里。 撞得贺兰雄脚步趔趄，急忙稳住身形，弯腰抱起贺兰柔，“昭昭，去哪儿玩了？”宠溺地刮了一下她的鼻尖。 “茶楼听书。”贺兰柔回答他，摘下一颗糖葫芦塞进贺兰雄嘴里，“祖父，甜吗？” “甜。”贺兰雄抱她进府。 贺兰柔心向神往，“祖父，我长大了，也能像你们一样成为大英雄吗？”掏出那本故事汇，期待续写关于她的传奇故事。 贺兰雄脑海中涌现出许多痛苦的回忆，他轻叹一声，“做英雄很累。”笑容极淡，他不想孙女重蹈复撤，只希望她一生无忧。 “我不怕累。”贺兰柔握紧小拳头，眼神坚毅，身为贺兰氏，她不能输。 贺兰雄忍俊不禁，捏她肥嘟嘟的小脸，眼含笑意，“如果昭昭长大了还想做英雄的话，祖父就把所有本事都传授给你。” 贺兰柔咧嘴笑，“好。”伸出手指，“拉勾，一百年不许变。” 贺兰雄宠溺地配合她玩，心中怅然，昭昭，你还太小，不明白做英雄背后要付出的代价，等你长大，回想起来，或许只当是一个玩笑话，一笑了之。 永和四十一年，燕王在巡游途中病逝，传位于燕定北，改年号为“嘉定”。 嘉定元年，燕定北派慕容复镇守北疆。 第2章 进京（二） 嘉定十一年，燕定北下旨为儿择选太子妃，命众藩王选适龄女子入宫，指明要贺兰柔入宫参加择选。 天光微亮，秋色如水，卷落一地残叶，沉睡的贺兰府唯有一处房间灯火通明，一身素衣的贺兰柔跪在蒲团上复述贺兰氏家规，声音冷冽如冬雪初融，句句铿锵有力，内容和家规一字不差，早已烂熟于心。 “拜。” 贺兰柔捏着三柱香虔诚跪拜，目光所及之处皆是为国捐躯的先辈，碑林似海，望不到尽头，插入香炉中随即再次跪倒在蒲团上。 贺兰雄咳疾未愈，佝偻着身子拿出一枚龙头戒指，“伸手。”双手颤抖地交到她手上，不忘叮嘱她，“此去京城，万事小心，切不可莽撞。” 贺兰柔双手高过头顶，捧在手心里，“是。”庄严肃穆，缓缓起身。 他们的目光汇聚在一把宝刀上，贺兰雄鼓励地拍拍她的肩膀，“若能平安归来，宝剑归你。”松口答应她的请求。 贺兰柔脸上是难以掩盖的喜悦，倾身上前抱住他，“昭昭去了，祖父保重身体。”她不会辱没贺兰氏门楣，不会辜负祖父的栽培，定能平安归来。 一声啼鸣，她要出发了，扶着贺兰雄走出祠堂，大门一开，院外站满护送她入京的府兵。 “告诉本王，你们因何入京？”眼中褪去慈爱之色，声音低沉，扫过众人的脸庞，颇有王者风范。 “誓死守护郡主。”齐声高呼，视死如归，他们不同于普通将士，是贺兰府家生子，世世代代守护贺兰氏，想动郡主先从他们的尸首上踏过去。 “出发。”他转过身去。 贺兰柔不舍地回头看了一眼祖父，接着走进马车，苏沐儿追出来，“昭昭。”身体羸弱，散发着常年喝药的病气，每走两步便气喘吁吁，侍女扶她追出去。 明月心怀不忍，小声说，“郡主，要不要停下？”她们趁天还没亮就出发，母女俩还来不及告别。 “不用。”贺兰柔闭目养神，转着手中的龙头戒指，担心见到母亲，她会舍不得离开青州。 守卫面无表情地拦住她，“世子妃，止步。” 眼看着马车越走越远，苏沐儿忙不迭地跑到祠堂外，拂袖跪在门外，磕头求情，“父亲，我只有昭昭这一个女儿，求您救救她，不要送她去京城。”字字泣血，额头一片青紫，隐隐渗出血来。 皇命虽不可违，但圣旨点明要女儿入宫，明显故意在针对贺兰氏，想故技重施抓住贺兰氏的软肋，稍有不慎，女儿会死的。 苏沐儿不停磕头跪拜，希望贺兰雄能出面劝燕定北收回成命，保下昭昭。 贺兰旭匆匆赶来，看到这一幕，心好像被反复揉捻一般，痛得无法呼吸，揽着苏沐儿陪她一起跪在门外求贺兰雄，“父亲，儿子求您不要送昭昭去京城。” 贺兰雄不为所动，派管家递给他们贺兰柔留下的信，祠堂门始终紧闭。 管家:“皇命不可违，世子请回。”贺兰氏没有违抗皇命的先例。 他一个眼神，将士心领神会，强行送夫妇俩回房间，并派人在门外看守，待贺兰柔平安到京，才打算放他们出来。 王府再度恢复平静，贺兰雄撑着膝盖缓缓跪下，愿祖先保佑昭昭，此去一帆风顺，沐光而行。 阳光穿透云层，洒下数道金光，马车顺利通关，穿过层层麦浪行驶在笔直的官道上，鹰击长空，贺兰柔掀开帷裳，回头看一眼青州城，直至消失在她的视线中才不舍地放下帷裳。 贺兰旭打开信一看: “原谅女儿一意孤行，执意进京，我姓贺兰，这是我不可推脱的责任，不要怨祖父，不用为女儿担心。 女儿不在府中的日子，照顾好自己，照顾好祖父，等女儿回来……” 寥寥数语，尺素情深，看到“不孝女敬上”，他们的眼泪夺眶而出，信纸晕染开一团一团泪花，心疼地攥住信纸压在胸口上，贪恋女儿的余温。 贺兰旭:“怪我不争气，连累女儿进京。”如果他能像父亲一样，建功立业，贺兰氏不会走到这一步。 苏沐儿同样怨恨自己，嫁入府中多年，只生下一个女儿，不得不闯龙潭虎穴，消除陛下疑虑。 夫妇俩抱头痛哭。 一路无事发生，车队很快抵达京郊，明日便能入城，贺兰柔对镜练习微笑，显得尽可能平易近人，“明月，笑得如何？”莞尔一笑，眉目流转间顾盼生辉。 “很好。”有几分闺阁女子的娇羞，隐去凌厉的眼神。 贺兰柔满意地放下铜镜，耳边竹叶沙沙作响，空气中弥漫着雨后草木清香，一扫身上的疲惫，她嘴角微微上扬，好奇地伸出手接住滴落的雨珠，灵光一闪，调皮地往明月身上扬。 “郡主，别玩了。”明月抹了抹脸，京城凶险万分，她还有心情玩。 贺兰柔耸耸肩，她现在是不谙世事的小郡主，不用一脸苦相。 听到马蹄声，贺兰柔抬眸望去，不远处的马车正往这边赶来，只有一位书童打扮的少年在驾驶马车，微风徐徐，吹起帷裳一角，露出一双雪白的麒麟靴，猜测对方的身份非富即贵，回到马车里戴上帷帽。 两车擦肩而过，不过走了百米，男子的马车便遭遇山匪劫道，他们晃着手中的大刀，恶狠狠地说:“着急去哪儿啊，把钱都交出来，否则，爷杀了你们。” 书童:“狗贼，好大的胆子，知道马车里坐着的是谁吗？”不想活了，敢拦他们的马车。 为首的刀疤脸嗤笑一声，“我管你是谁，天王老子来了都要给钱。”他们围着马车，用刀敲打马车，威胁道，“给钱。” 贺兰柔听到动静，往身后望去，他们刚才路过这里没看到山匪，怎么偏偏被他遇上了？今天出门没看黄历吧，暗叹一声，真倒霉，并不打算帮他们。 男子咳嗽不止，颤颤巍巍递出一个钱袋，声音有气无力，“钱都在这里了。” 山匪掂一掂钱袋子，眉头微蹙，“才这么点钱，打发叫花子呢。” “今天只带了这些。”男子回答他。 山匪上下打量一番，马车虽质朴低调，但空气中暗香流动，他贪婪地深吸几口气，细细品味，曾在一个太守府里闻到过相同的气味，老大说这是龙涎香，价值千金。 他暗自窃喜，没想到碰碰运气，竟宰到一只肥羊，摩挲下巴，阴测测地笑起来，“钱不够，叫你的家人来送钱。”示意手下把他绑了。 手下粗暴地拖拽书童下车，他嘴里大喊道，“不要碰公子。”奈何双拳难敌四手，山匪将他毫不留情地踩在脚下，甚至往他脸上啐一口痰，“呸，不自量力。”他犹如案板上的鱼，任人宰割。 土匪暴力扯下帷裳，伸手一把拽出来，无情扔在地上，看到他俊俏的小脸，饶有兴致地抬起他的下巴，瞬间留下几道红痕，“哟，挺俊，绑回去做小姐的压寨夫君。” 男子想起擦肩而过的马车，身边有带刀护卫随行，“宋离，快去找刚才的车队帮忙。” 宋离拼命挣扎，终于挣脱桎梏，奔向即将转弯的车队，嘴里呼喊着救命。 山匪心想今天运气不错，接连遇到两个富贵人家，那就一并绑了吧，一挥手，手下挥舞手中的双刀追上去，嘴里发出兴奋的叫嚣声。 青厉请示:“郡主？” “戴面具。”山匪已经盯上他们，不得不出手解决麻烦。 车队全员戴好面具，青厉点两个人出手，对付他们足以。 一刀击飞山匪射来的飞镖，三步并两步冲上前，一刀解决嘚瑟的山匪，他们上一秒还洋洋得意，下一秒已成为刀下亡魂，鲜血喷溅而出，双手扼住喉咙，不敢置信地看着他们，吓得其他人抱头鼠窜。 “全灭不留。” “是。”府兵领命，三下五除二解决掉所有人。 刀尖滴落鲜血，宋离顾不上害怕，跑到男子身边，发现他陷入昏迷，浑身滚烫，顿感不妙，公子又发病了，离这里最近的就是大音寺，必须尽快送到寺里，请主持医治，路上不能再出现任何意外。 解决完麻烦，车队继续行走，宋离快速拦住马车，“咚”一声跪下，“求您再救公子一次。”话语里透着急切。 “我已经帮过你们一次，凭什么帮你们第二次。”冷冽的声音带着丝丝凉意，语气淡漠，明显不想管多余的事。 “我们是恒王府的人，小姐若肯施予援手，王府必有重谢。”磕头求她救命，公子不能死在这里。 恒王府？脑海里浮现出恒王每年千里迢迢送来生辰宴的贺礼，从无缺席，目光微动。 马车没有停下的迹象，宋离泣涕如雨，追着马车哭，在青厉准备一刀解决他的时候，贺兰柔松口答应，“好。”若不是看在他是恒王府上的人，即便杀了他，其他人也查不到她头上。 车队调转马车，护送他们去大音寺，一下马车，宋离一溜烟跑进寺庙，轻车熟路地找到主持，拽他过来为男子治病。 府兵背着男子紧随其后，放在一间禅房内。 青厉提醒:“郡主，城门快落锁了，附近只有大音寺供人落脚，我们只能明早再进城。” “嗯。”贺兰柔心烦意乱，耽误她和外祖父一家团聚，是她没看今天的黄历，没料到半路会捡到一个病秧子。 恒王独子—燕贺，自生下来便先天不足，身体羸弱，平日只能靠药物续命，御医断言他活不过二十岁，还剩一年时间就到生死大关，恒王为此遍寻医师，重金悬赏，依旧无人能治好他。 贺兰柔觉得奇怪，王府怎么会放任他独自出行，身边还只带一个手无缚鸡之力的书童，他不是恒王视若珍宝的儿子吗？ 主持特地安排几间屋子让他们住下，府兵不肯住，只安心让贺兰柔睡下，他们守在门外保护她。 世子无碍，宋离轻轻地关上门，本打算当面道谢，可看到他们青面獠牙的面具难免心里发怵，犹豫半晌，决定等公子醒来，由他亲自道谢方显珍重，守在禅房外寸步不离。 第3章 进京（三） 皓月当空，月明雾薄，大音寺笼罩在朦胧的月光之下，仿佛一座隐在山间，不闻世事的神庙。 随着古老的钟声响起，一道道烛光熄灭，只剩几名守山弟子举着火把巡视，宛如流萤。 寺庙外的草丛里发出微弱异响，“确定他们在这里？”瞎了半只眼的大当家回头问，手里拿着狼牙棒，在月光下泛起寒光。 “老大，雨湿路滑，没有入城的车辙印，附近只有大音寺能落脚休息。”笃定他们一定在寺庙里面休息。 二当家迟迟未归，他们下山寻觅踪迹，发现兄弟们全都横死在竹林中，几乎是一刀毙命，手段残忍，令人发指。 “大当家，你一定要为二当家报仇。”手下为死去的兄弟愤愤不平。 “报仇，报仇。”其余人跟着一起说，挥舞手中的刀剑，声音渐渐拔高。 “嘘，别打草惊蛇。”大当家让他们放下手中的兵器，“此事，需从长计议。”老二惨死，可见对方的实力不一般，怀疑他们这群虾兵蟹将，打不过他们。 “大当家，难道就这么算了？日后传出去，我们天龙帮的面子往哪儿放？”手下叫嚣着。 “为二当家报仇。”弟兄们点头同意，绝不能放过他们，“为二当家报仇。”场面渐渐失控。 大当家碍于情面，咬牙答应，“好。必须让他们血债血偿。”下令火攻，趁乱杀入大音寺。 派出一半兄弟回山寨拿火油，弓箭，其余人守在山门外观察地势，方便他们后续撤退。 待兄弟们回来的时候，万事俱备，只待大当家下令，一阵风吹来，乌云蔽月，他一挥手，兄弟们迅速在寺庙周围铺满干草，倒上火油。 留两个人在门外接应，其余人搭着人梯，爬进大音寺。 大当家一声令下，门外的人顺势点火，火苗直窜点燃房梁。 每支弓箭裹满火油，他们搭弓拉箭，利箭划破云霄，点亮漆黑的夜幕，大音寺陷入火光之中，僧人纷纷跑出来救火。 大当家率领兄弟们趁乱杀入后院禅房，一心想找出杀害二当家的凶手。 院外惨叫声此起彼伏，贺兰柔披上外袍推开门看到漫天火光，“怎么回事？” 青厉:“有人强行攻寺。”他们守在门外，寸步不离。 大音寺乐善好施，积善成德，没听说有仇家，这里除了他们和恒王府的人之外，没有其他客人留宿，青厉面色一凛，难道他们是冲着郡主来的？是谁派来的人？ 主持脚步踉跄，边叫弟子往后退，边提醒他们:“快躲起来。”攻寺之人来势汹汹，不是他们几名僧人能挡得住的。 贺兰柔:“救人。”不能眼睁睁地看着他们死在自己面前。 山匪双眼赤红，越杀越勇，完全陷入疯魔，嘴里嘲笑大音寺的无能，得意庙里没有一个人是他们的对手。 直到碰上贺兰氏的府兵，才知道什么是真正实力差距，打得他们毫无还手之力，“是你们杀了二当家。”终于找到幕后真凶，“大当家，是他们杀了二大家。”恶狠狠地盯着他们。 兄弟们一听，挥舞手中的刀赶来支援，嘴里喊着为二当家报仇。 贺兰柔当下明白是怎么一回事，原来他们和下午的山匪是一伙的，还想为他们报仇，真是不自量力，一个眼神示意府兵，解决他们。 府兵分为两队，一队救人，一队击杀山匪，井然有序，大当家顿感不妙，发现他们不是普通护卫，而是军中训练有素的士兵。 燕王为儿择选太子妃，天下皆知，但郡主入京不是在下个月吗？哪家小姐能调动这么多将士，绞尽脑汁想出一个人选，莫非对方是贺兰郡主。 姜院正寿宴将至，他曾远赴青州帮世子妃接生，幸而成功诞下郡主，趁此次入京的机会，特地提前一个月入京贺寿，只有她能调动军中将士。 一定是她没错，暗骂一声，该死的，惹谁不好，惹上贺兰这个刺头，“快走。”此时不退，更待何时，快撤退，权当今日吃了一个哑巴亏。 手下一股脑儿往上冲，完全不顾大当家号令。 大当家暗骂一声，"蠢货。"调头就跑。 “大当家。”手下看到他鬼鬼祟祟，准备逃跑，大喊一声叫住他。 一嗓子吸引所有人的注意力，贺兰柔冷声道，“拿下他。”擒贼先擒王，叫青厉出手，他们无辜牵连这么多人，必须付出代价。 大当家面如土灰，自己不跑，还不让他跑，早知道对方是贺兰氏的人，他今天就不会下山。 青厉飞身上前，“铛”一声，震退大当家，他活动活动手腕，浑身发麻，中年人浑身散发的杀气，令人胆寒，他当即跪下求饶，“是小的有眼不识泰山，不知道今天是贺兰郡主入京的日子，大水冲了龙王庙，望将军饶我们一命。” 殊不知，这句话才是他的真正死因，既认出他们的身份，今晚绝不能留下活口。 青厉一刀结果了他，血溅三尺，他毫不留情地一脚踹开，其余人解决得差不多，听到宋离声嘶力竭地哭喊，“救命。” 燕贺的禅房如同烧红的铁块，“砰砰砰”不断炸出火花，他扶着燕贺左躲右闪，躲避掉下的房梁，拼命呼喊，火星溅在身上灼烧肌肤，头昏昏沉沉，吸入不少浓烟，双腿像灌了铅似的，举步维艰。 “完了，完了。”那可是恒王的独子，主持恨不得自己跑入火场救燕贺，召集弟子快打水灭火。 府兵来到贺兰柔身旁，“郡主，要救人吗？”如果身死，只能怪他倒霉，怨不到他们头上。 大音寺闹出的动静不小，一定会惊动京城的人，既然他们能相安无事，自然能救下燕贺，活下来的僧人都是人证，“救。”而且山匪寻仇，和他们脱不了关系，不能袖手旁观。 府兵兜头倒上一盆凉水，冲入火场中，“青叔，援兵很快就到，先按计划行事。”刚才为了救人不得不暴露全部实力，如今大局已定，按计划先分出一批人入京听候调遣，其余人护送她入城，混淆视听，避免皇家猜疑。 “是。”青厉拿出一支特制哨子，府兵听到哨声，很快隐入夜色中。 府兵拖着燕贺出来，身边还有一个昏死的宋离，贺兰柔扫了一眼，目光停留在府兵脸上，有几道划痕，“还好吗？” “没事。”刚才救人，不小心被火星灼伤，无伤大雅。 主持冲过来抱住燕贺，“燕世子，燕世子。”他迷迷糊糊睁开眼睛，看到他担心的神色，背后有一道倩影投来好奇的目光，来不及深究，很快昏死过去。 火势平息，主持带着仅剩的僧人收拾残局，贺兰柔裹着棉被，望着天边的晨曦发呆，小口小口地喝着姜茶，其余人分散在周围，青厉小声提醒，“有人来了。” 贺兰柔随即换上一副担惊受怕的神色，嘴唇微启，“阿兄。”眼泪在眼眶里打转，将落未落，神色委屈。 苏廷云大跨步走上前，看到妹妹楚楚可怜的模样，心仿佛被一只大手攥住，心疼地喘不过气来，“有没有哪里伤到？”抓着她上下检查一番。 妹妹本该在城门落锁前入城，不知道被什么事情耽搁下来，也不派人知会一声，府里上下都在等她，城内传来大音寺遭遇山匪的消息，猜测她可能在庙中落脚，没等小厮传信，直接带几个护卫出城寻人。 “阿兄，你何时出城的？”算过时间，理应还有半个时辰才能赶过来。 “多亏萧将军带我出城。”出城的时候碰到萧晏安点兵，为救燕世子提前打开城门，他说明缘由后，很快同意他一起上路的请求。 此刻，她才注意到正在照看燕贺的少年郎，恒王义子，骁骑将军-萧宴安。 幸好挽救及时，燕贺性命无忧，主持告诉他昨晚发生的事，多亏贺兰郡主出手相救，否则，他们整座庙都会葬身火海，她救了燕贺两次。 萧宴安谢他照看燕贺，目光投向苏家公子怀里的女子，她就是贺兰氏独女—贺兰柔，和幼时的她相去甚远。 郡主救燕贺两次，理应当面道谢，转头向他们走来。 贺兰柔借着晨光偷偷打量他，一身雪白窄袖锦袍，革带束腰，勾勒出完美的腰背曲线，神仪明秀，朗目疏眉，好一个俊俏的少年将军。 “贺兰郡主。”拉回她纷乱的思绪，贺兰柔扭头埋在苏廷云的怀里，不安地攥住他的衣袍。 她刚才分明对自己很感兴趣，为什么突然惧怕自己的靠近？ 苏廷云以为妹妹还没从惊吓中缓过神来，安抚地拍一拍她，“妹妹体弱，我先送她回府休息。”告别萧晏安，弯腰抱她回去。 身后的府兵转头跟上，队列整齐，脚步沉稳，一眼认出是训练有素的将士。 萧晏安望着他们渐行渐远的背影，不知为何，她身上有一种似曾相识的熟悉感。 贺兰柔不舍地回头看他一眼，萧晏安比从前清瘦许多，他不喜浅色，如今却换上一身素衣仍压不住他身上的清冷气息，宛若山间雪，令人不敢靠近。 苏廷云取下身上的外袍为她披上，压住被风吹起的帷裳:“秋风萧瑟，担心感染风寒。” “嗯。”贺兰柔靠在苏廷云怀里小憩。 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 进京（三） 第4章 进京（四） 马车很快抵达城门口，贺兰柔婉拒和苏廷云一同回府的邀请，选择先回王府梳洗打扮一番再上门拜访。 苏廷云不解，既入了京，自然回丞相府住，为何改道去闭门二十年的王府住？ “阿兄，王府才是我的家。” 街上人来人往，小贩的叫卖声此起彼伏，她掀开帷裳一角，感受到京城的繁华街景，原本人畜无害的笑容逐渐覆上一层冰霜。 “昭昭，燕王召你入宫，绝不会轻易放你离开，此去京城，任何人的话都不能信，记住，是任何人。”祖父的叮咛犹在耳边。 贺兰柔转着手中的龙头戒指，祖父放心，昭昭不会输。 随着燕国地位水涨船高，各朝来贺，吸引不少外客来此行商，京城地价可谓是寸土寸金，贺兰氏虽镇守边关，鲜少入京，但燕王没有收回他们的府邸，反而派工部按最高规格修缮王府。 王府的位置南北纵横，处于皇城中心，足足有五层楼高，可以俯瞰整座皇城，如今的王府比皇族宗亲还要奢华几分。 当燕王下旨的那一天，全府开始为贺兰柔的到来做准备，为了让她尽快适应京城环境，斥巨资请青州工匠打造王府，全府上下焕然一新，只为讨她欢心。 “吱呀”一声，沉寂二十年的王府推开大门，侍女小厮统一分站两边，低眸垂首。 门外站着一个中年男人，一张浑圆的脸蛋，笑容可掬，一袭青色长袍，绣有银色流云，打扮不俗，一眼看上去，倒像是家底殷实的员外郎。 马蹄声传来，男人快步走下台阶，拱手作揖，“老奴恭迎郡主。” 身后百名仆从齐声高呼，“恭迎郡主。” 一时间吸引不少人的注意力，来来往往的行人看到这一景象，不免好奇，“郡主不是在下个月才入京吗？” “姜院正寿辰将近，贺兰郡主提前一个月入京贺寿，你连这个都不知道？”那可是威名远扬的贺兰氏独女，一举一动都令人瞩目，她的消息早就传遍京都。 青厉掀开帷裳，贺兰柔清清淡淡地扫视一圈，“起来吧。”搭住他的手臂走下马车。 迈入王府的那一刻，一股熟悉感扑面而来，廊庑的布幔用珍珠流苏点缀，秋风习习，府内却春色满园，桥下锦鲤戏水，水波荡漾。 穿过九曲回廊才到达正厅，侍女奉上热茶，她一挥手，管家屏退周围伺候的人。 “王府第五代管家，赵福，拜见郡主。”他拂袖跪下，神情激动。 “嗯，王府有多少自己人？”贺兰柔叫他起来回话，自己没有动不动让人跪下的习惯。 “九成，剩余的人是皇室和各府邸安插的眼线，王爷说府里家大业大，养几个闲人不打紧。”以防他们送一批新人入府折腾，不如养着他们这群老人。 “郡主若是不喜，老奴寻个由头赶出去便是。”一切以小主子为上。 “不必，留着有用。”他们能监视王府，自然也能利用他们保护王府。 赵福看到她眉宇间的倦怠，提议道，“郡主一路舟车劳顿，不如先沐浴更衣，歇歇脚，稍候再去丞相府也不迟。” “嗯。” 偌大的王府只有她一个主子，赵福命人打扫出曾经小王爷住的房间，全部按照她的喜好布置完毕，只有红缨枪还留在正堂。 赵福一拍脑门，怎么把它忘了，这是小王爷生前最喜欢的兵器，无人敢动，忘记把它收进库房了，见机想要拿走，不想惹小主子伤心。 “留下吧。” 贺兰柔抚过红缨枪，祖父甚少提及姑母和叔父们，她只能从昔日的将领口中窥见几分真容，能看到叔父用过的兵器，她深感欣慰。 拿在手里掂了掂，十八年过去，依然有人记得他们。 沐浴物件一应俱全，贺兰柔宽了衣袍，坐进水桶中，水漫过她的肩颈，身后的侍女手法娴熟，为她按揉肩颈，她舒适地闭上眼睛。 贺兰氏看似受皇家器重，实则深受皇家猜疑，处处受到掣肘，尤其是当今的燕王，还在太子位的时候便想削弱贺兰氏兵权，收走属于他们的爵位。 自她出生起，青州便安插不少皇室眼线，为了避开他们练功，暗中花费不少心思。 贺兰柔缓缓起身，明月为她擦身穿衣，换上一身绯色衣裙，裙摆用金线绣有石榴花纹，莲步轻移，花朵在裙间绽放，栩栩如生。 明月撩开她的秀发，隐约看到她背上斑驳的鞭痕，不由轻叹道：“眼下入京，郡主万不能再拖延，府里的舒痕膏该日日用上。”千娇万宠的郡主，身上不能出现任何疤痕，何况是这么大面积的鞭痕。 新伤叠加旧伤，一时难以愈合，无人能近身，只有明月知晓这个秘密，况且她嫌涂药麻烦，刚想找借口拒绝。 明月立马堵住她的嘴，“京中处处有敌人，郡主不能掉以轻心。”切不能因小失大。 “嗯。”她轻声答应，显然没有放在心上。 侍女为她梳妆打扮，改换京城时兴的发饰，望着铜镜中贺兰柔，流露出羡慕的眼神，郡主明眸善睐，气度完全不输于京中贵女。 今日是家宴，一切从简，贺兰柔拒绝第一次亮相必须隆重的要求，留着她们以后发挥。 待贺兰柔走出王府，赵福迎上来:“郡主，贺礼已备好，随时可以出发。”第一次登门，礼不可废。 “嗯。”坐上刻着“贺兰”二字的王府马车，仆从随行，浩浩荡荡往丞相府方向走去。 在贺兰柔离开以后，赵福命人点上高楼花灯，昭告世人，贺兰氏回来了。 时辰将近，以苏远山为首的苏家人在丞相府门口迎接，看到王府马车，既欣喜又忐忑，除苏远山和苏廷云之外，无人见过传闻中的郡主。 贺兰雄腿伤在身，不能长途奔波，只能由贺兰旭代父入京接受燕王问询，他只携妻子上京，从不带女儿随行。 对外宣称女儿自生下来便体弱多病，经不起长途跋涉，多年来唯有一女，父亲经过丧子之痛，对她极为珍视，从不允许她离开青州，只能留在府中将养。 贺兰柔刚走下马车，众人垂首行礼，“参见郡主。” 她抬起苏远山的手腕，“外祖父，都是一家人，不必多礼。”虽然是第一次见面，但她早已见过众人的画像，见面少了几分生疏。 他们不敢怠慢，迎她进丞相府，苏远山热络地牵着她的手，“一年不见，昭昭长大了。”他们也只有在每年生辰宴上才能见一面。 其余苏家人跟在他们身后，府里下人退避两旁，避免冲撞贵客。 苏家共有两子两女，大儿子—苏尚川，任翰林学士兼礼部侍郎，是下一任家主，膝下两子一女，在京城享有盛名。 二儿子任明州刺史，鲜少回京， 三女儿嫁入杏林之家，也是贺兰柔提前一月入京贺寿的姜家，她为筹备寿宴一时抽不开身，约定改日再登门拜访。 小女儿便是贺兰柔的母亲，苏沐儿。 待人落座以后，苏远山吩咐开宴，侍女端上美酒佳肴，宛如一场饕餮盛宴，生怕怠慢了她。 苏令仪低声说:“兄长，你怎么不告诉我，郡主妹妹生得这般美。”都说边关苦寒，养不出美娇娘，如今看来，并非如此。 多一分艳俗，少一分寡淡，恰如她鬓边的石榴花，明艳动人。 如果她没看错的话，郡主的衣服是织造署进献的蜀锦，今年不是才得了两匹吗？ 一匹给中宫皇后，另外一匹则是给深受陛下宠爱的虞美人，没有多余的蜀锦流通于市，郡主从哪里得来的蜀锦，她曾在万宝阁见过相似的衣服打样，本想依照样式做一身新衣，奈何掌柜的告诉她只做展示，不对外售卖。 按时间推算，郡主似乎比皇室先一步得到这匹蜀锦。 苏令仪的目光停留时间太长，引起贺兰柔的注意，“阿姊，怎么不吃菜？”莞尔一笑，温柔询问道。 “吃。”慌慌张张，打翻手边的茶水。 苏尚川轻叹一声，女儿莫非还在为太子选妃一事而苦恼。 众人神色各异，苏远山询问贺兰雄近况，转移她的注意力，遮盖刚才发生过的小插曲。 晚膳过后，苏远山起身叫贺兰柔去书房，自己有事同她商议，叫上苏尚川一起进来。 关上书房门，苏尚川耐不住性子，开口解释道，“郡主放心，令仪和太子绝没有可能。” 反观苏远山气定神闲，倒上一杯热茶，冲贺兰柔招招手，让她坐自己身边。 “行了，昭昭对太子无意。”叫儿子坐下，为官多年，连这个都看不出来，“我信中所提，你为何不同意？” 当初昭昭执意学武，贺兰氏选出一名身形相似的侍女替她住在王府学习琴棋书画，骗过皇室的眼线，借燕王下旨的机会，正好送替身入京参加择选，而昭昭可以留在青州随机应变。 如果假郡主遭遇不测，贺兰氏可以借机发难，夺回兵权。 即使燕王赐婚，留她在京都成婚，苏家可以配合替身行动，而昭昭能留在青州执掌王军。 两者并不冲突，对她百利而无一害。 “外祖父，欺君是死罪。”贺兰柔无波无澜道，低头喝一口热茶。 “这不是借口。”贺兰氏有丹书铁券，免死金牌，欺君又何妨，苏远山神色担忧，“昭昭，你是贺兰氏独女，不能出现任何意外。” 女儿嫁入王府多年无子，他们苏家已经很对不起贺兰氏，况且沐儿信中多次提起，希望他们能在朝中转圜，劝燕王收回成命。 奈何燕王对贺兰氏势在必得，他们没有办法动摇君心，只能尽力保她平安。 苏尚川劝说她:“此时离京，还来得及。”他们可以暗中送替身入京，保证在入宫前扭转乾坤。 “外祖父，舅父，贺兰氏没有逃兵。”她不能临阵脱逃，纵使她背后有千千万万个替身，但她们不姓贺兰，不该背负不属于她们的责任。 苏远山无奈扶额，倔脾气和王爷如出一辙，只能帮她分析当朝局势，“燕王记恨当年苏家站队贺兰氏，一手扶持左相上位分权，不过还有一件更棘手的事在等着陛下。” 贺兰柔接着他的话头说下去，“燕王分权招致权臣不满，有大臣暗中支持恒王上位。” 先帝在世时便最喜欢这位皇子，若不是巡游途中病逝，恒王倒是可以和当年的太子争一争皇位，可惜如今的他，看似风光，手中的实权快被燕王瓜分完了。 而贺兰氏没有被架空的原因，是因为贺兰雄先一步交出兵权，太子即位对贺兰氏仍不死心，奈何王军上下一心，即使冒着掉头的风险也要留在青州，死活不肯离开王军。 朝中武臣又几乎是贺兰氏门生，想动他们，绝非一朝一夕的事，燕王这才想出一个让贺兰柔入宫参选太子妃的办法，想借机抓住贺兰氏的软肋。 他们都知道，燕王不会轻易放她离开。 苏尚川抽走她手中的茶杯:“柔儿，如今朝堂诡谲多变，贺兰氏的态度至关重要，切不可莽撞。”尽早回到青州，不要加入这场战争。 他们旁观者急得像热锅上的蚂蚁，而主人公云淡风轻，真是皇上不急太监急。 “舅父放心，贺兰氏不支持朝中任何一方势力，只效忠君王。”不能挟势弄权，搅动燕国风云，他们只为安邦定国而存在。 “你不想，有的是人替你做。” 贺兰氏的忠心日月可鉴，但那又如何，燕王照样疑心他们会背叛燕国。 苏远山一言不发，苏尚川来回踱步，“父亲，你快劝劝她。”劝她回青州，是为了她好。