《江湖骨·锦绣皮》 第1章 001 永嘉二十九年寒冬，京城街头巷尾流传三件事，褒贬不一。 十一月初六，兵部员外郎罗成勾结蛮族意图谋反证据确凿，家族男子皆绞杀，妇孺流放为奴。 十二月初四，林见德一家四口带头剿灭一个意图谋反的江湖门派立下大功，封兵部员外郎！ 十二月初十，萧丞相家庶女萧沅和情郎私奔了！相府暗地里被传为笑柄。 …… “小姐？小姐！” 萧沅昏迷多日刚从噩梦中惊醒，还没从穿膛之痛中缓过神来，便茫茫然地见一位豆蔻少女冲到床边关心她。 但她不认识眼前人。 对于称呼，现在不是她最关心的，她从小和父亲萧瑾奔走江湖，对陌路人叫“小姐”“姑娘”之类也不足为奇。 思及父亲，她眼底失去光色，她再无父亲和门派好友了。 “小姐，你还有哪不舒服？”少女察觉不对劲，慌乱中担忧道，“薛大哥去请大夫了，你等等，你等等。” 少女望萧沅又心急地望向门外，可门外空荡荡，仅有覆地的一层白雪。 “多谢你救我，你叫什么名字？”萧沅问。 少女的无助慌乱又添了十分：“小姐，我是芸儿呀！小姐，你别吓我，都怪我无用！都怪我无用！小姐你就是太傻太善良了，若马车坠崖前别护着我就不会受这么重的伤。” 芸儿想起危机时刻，小姐护住她全身，还叮嘱她：“芸儿，你还小，若有机会，要好好活下去。” 可说这话的小姐也仅比她大三岁啊！ 坠崖？！萧沅脑海中却是一阵轰鸣。 她分明是中毒后被来炫耀的林瑶一剑穿膛而死。 怎么会是坠崖。 她挽起袖口只见瓷白纤细的手腕，这……她没这么嫩，而且她双手常握剑，茧呢？ 萧沅掀开锦被欲下床，芸儿拦住：“小姐你要做什么，外边天凉，你的伤需要好生休养。” 萧沅也发现自己此刻的脆弱，力不从心。她道：“镜子，给我镜子！” 芸儿听要求，走至窗边梳妆台拿一块小铜镜，又折返回来递给她。 铜镜昏黄映出一张苍白如雪的脸，因久病疏淡了几分颜色，可也因病容楚楚衬出另一副碎冰似的绝美。 这世上的大多女子若得这副容颜怕是要捧镜自照、三日不卷，可萧沅只觉惊恐。 这不是她！这不是她！ 她望向芸儿，原来如此，芸儿唤她“小姐”不是江湖术语，她现在就是她家小姐。 她死了，又活了！这具身体不是她，意识却是她。 她……借尸还魂了。 伸手虚扶，体力不支，“砰”地一声，铜镜翻转落地。 “小姐！” 薛大哥请大夫怎么还不回来，芸儿手足无措。 再惊恐的事萧沅都得先搁置，压在心底，她问芸儿：“现在是何年何月？” 或许她往前重生呢？她就得马上回松山派，决不能让满门被屠惨剧再次发生。 绝不！ 可内心希冀被芸儿开口浇灭一半：“十二月二十四。” 萧沅再问：“年份呢！” 芸儿心疼，怎么伤的这么重，不会傻了吧，她道：“永嘉二十九年，十二月二十四。” 芸儿语落，萧沅闭了闭眼，晚了，还是晚了。已经过去十六天。 芸儿又想叫她，萧沅道：“我饿了，有吃的吗？想喝粥。” 她现在唯一能做的就是把伤养好，才能复仇。此刻也有把芸儿支开的成分，她想安静会。 “有有，等我一下。”肯吃东西，芸儿开心地离开房间去准备。 看着芸儿离开的背影，萧沅收回视线，可芸儿不一会就端一碗热腾腾的粥和一些糕点回房。 萧沅：“……”有现成的啊，还没来得及安静。 芸儿找来一把懒架置放于床上，将早就备好的吃食摆好，萧沅握着勺子缓缓进食。芸儿一直在旁边，萧沅道：“你盯着我做什么？你想吃？” “没有没有，”芸儿忙摆手，“是小姐太多天没进食了，我，我以为你醒不过来了，真是老天保佑，小姐不仅醒了，还吃东西了，我太开心了。” 萧沅能感受到她的开心，可她家小姐已经……找个合适机会再告知吧。借尸还魂这种事不是每个人都能承受，若不是有血海深仇在身，萧沅也难适应。 而且她估摸着这具身体的主人应当与芸儿主仆关系不错，否则有那家丫鬟当着主人面说主人——傻。 萧沅道：“我吃不下这么多，你坐下一起吃吧。” 若是坠崖，她替这具身体的主人关心问：“你有没有受伤？” 芸儿低眉瞟衣裙下的手臂，笑道：“多亏小姐护着，我不严重，就坠崖过程中有些石子和树枝擦伤，大夫说可能会留疤，不过没事，能活着就是好事，小姐下次可不能做这么危险的事了。” 话从口出才懊恼道：“呸呸呸，没有下次，否极泰来，以后长命百岁。” 伤是肯定有，但不严重。萧沅心道：“这丫头倒是乐观派，就是这具身体的主人是怎样的，不要露馅才好。” 吃食下肚，萧沅算是蓄了些力气。 她在这房间里闷的慌，于是让芸儿帮她扶下床。 行至窗边，推开窗，外边的冷风嗖嗖嗖地钻进来吹拂上半身，芸儿道：“小姐。” 萧沅：“没事。” 屋内烧着炭火，使人暖和发闷她想清醒些。 萧沅看见窗外庭院有几株不肯低头的梅枝被白梅点缀，不由得想起松山派的日子。 松山派后山有一片梅林，每年冬日，白色梅花朵朵盛开，可今年却是血滴红梅。 松山派在外人眼中是一个江湖门派，但萧沅更倾向于是一个互帮互助的群居大家庭。 父亲萧瑾在她五岁的时候带她到松山生活，松山一开始只有十几户贫困人家，父亲带他们卖艺为生，上下山途中总能遇见可怜的孤儿、流民，见他们可怜，卖艺人都同意将人带回去，每家挪一些吃食分出去，不至于饿死人。 随着人数增多，僧多粥少，矛盾便接踵而至。父亲萧瑾为解决问题只能立规矩，长幼则力所能及干农活，青年人则卖艺、习武，逐渐发展成小门派，开始以走镖为生，再接着有些余钱就附近开一些铺子做些小生意，一晃十二年过去，门派发展壮大，小有名气。 直到一个月前。 萧沅记得有一行人来找父亲。 她见对方来者不善，于是和多年好友林瑶打算潜入藏经阁偷听。 可四周被团团围住，接近不了。 没事！她是谁啊，在松山居住十二年的掌门独女，她的地盘，那条道她不知。 “臭道姑，使暗器，不讲武德。” “伪君子，卑鄙龌龊。” “哎！你这个光头，岂有此理，放开我。” 虽进入，可很快被察觉、推搡驱逐。 守在门外的几个人功夫不错，且能瞧出是江湖中人。 一人劲挂血珀佛珠、绣金护腕、锦缎袈裟暗袋的邪派妖僧；一位身材高挑的华袍道姑；一个端一副正牌君子模样，实则道貌岸然伪君子。 萧沅察觉这三人武功最高。 当她被驱赶没几步，屋内突然“砰”的一声脆响，是摔碎东西的声音，又似有争执声。 萧沅了解父亲，父亲长相虽凶了些，但内在是柔软，绝不会暴力对待外人。除非真惹恼他了。 她担心父亲安危，趁妖僧不备，一记回旋挣脱束缚，然后折返藏经阁屋外。 那道姑挡住她继续前行，妖僧也出现在身后，一对多，萧沅刚才领教了，自是斗不过。 不过她可以等林瑶搬来救兵。 就在剑拔弩张之际，这时，两扇大门打开。 妖僧、道姑和所有带来的护卫都紧张地往屋门看去，他们也担心刚才屋内碎东西的声音是何情况，可有“任何人都不得入内的命令”只好吊着心。 萧沅同样看去，两扇门打开之际，映入眼帘的是一位雍容华贵的青年，与她直直地撞上视线。 萧沅偷听到父亲喊了他一声：“殿下。” 父亲站在他背后几步，似乎不太愉快。 “爹！” 萧沅冲过去，这会无人阻拦。 他们一行人离开后，萧沅抓住萧瑾：“爹，你没事吧？” 萧瑾拍拍她：“没事。” 脸色却不见好。 接下来，门派开始戒备森严，萧沅追问父亲也没得答案，父亲叮嘱：“不要接近他们，大人的事你不要管。” 直到约半个月前，也就是十二月初四的夜晚，整个门派被下毒，然后屠杀。 同样的藏经阁内。 萧沅的身边躺了好多尸体，她的父亲就躺在她身边，她却无能为力。 她奄奄一息坐起，突然，屋门被推开，进来一位少女。 是林瑶，她多年的好友。 “是你！”萧沅道。 可恨！可恨！！！ 她恍然大悟。 她偷听那日与林瑶一起，事情结束后林瑶与她的家人商量，然后林家人私下勾结那伙人，互通信息，敲定今日对门派动手。 林母参与下毒就说得通。 林家人是八年前的一个冬日被带回门派，那时候他们一家四口走投无路，两个孩子生病，门派收留他们。林母除了烧一手好菜别无他长，于是进入后厨帮忙，一干就是八年。没有人会怀疑勤勤恳恳，朴素无华的妇人会在呆了八年的后厨对大伙下毒。 过程虽一清二楚，可萧沅不明白，她恨声问：“为什么？你的目的是什么？这里的人对你不好吗？什么样的原因致使你如此，何至于此！” “他们是活生生的人，几千口人啊！” “对方许了你什么好处？” 所有人都没了，萧沅是被林瑶特意吩咐暂留下性命的一人，最后结果也是死路一条。 林瑶居高临下，倒是敞开了说：“为什么？因为上人的生活，我心向往之。” “为什么？因为你！我分明什么都比你出众，就因为你是掌门的女儿，有这一层身份所有人都喜欢你，所以我为自己争取更高的身份有什么错！” “错！”萧沅道，“他们喜欢我是因为我待他们真心，不是我的身份，而你，从小敏感多疑，门派中人的只言片语你都觉他们嘲笑你，所以他们不喜欢你。” “至于比我出众，更是大错特错！都是我特意让你。萧世安喜欢你，知道你的性格求我让着你，让我多带你玩，把你当好朋友。” 萧世安是孤儿，无名无姓，萧瑾带他回门派后就给他取了名，十岁的孩子坚持要姓萧，她把萧沅当妹妹宠。林瑶出现后，他宠爱的人就多一人。 但不一样，他给萧沅的调皮捣蛋善后，对林瑶则是保护她的自尊心。 萧沅继续道：“你就是天资愚笨！” 林瑶忿忿道：“你胡说！我怎么可能比你差！” 寒光乍现，“唰”一剑穿胸，“噗”血线迸显。 思及此处，萧沅的胸口突然隐隐作痛，芸儿扶她：“小姐，你怎么了？” 萧沅捂住胸口：“疼。” 芸儿焦急查看又不会：“怎么突然这样，大夫没说伤到胸口啊。” 这该如何是好。 这时，屋外出现三个人。 第2章 002 屋外站着两男一女，萧沅认识其中两人，还有一位从穿着打扮也能猜出身份。 原来芸儿口中的薛大哥是薛明啊。 萧沅知道她所处的地点了。 在松山派不远处的桐县。 桐县是贫困县，薛明是这里学堂的老师之一。 搁五年前，桐县的孩子哪有入学堂的机会，薛明父亲决定筹建学堂的念头起，可求助无门，知县只道：“那是奢侈品，是上人的事，推行不开。” 过程也是如此。在多数百姓的认知里，能走动的小孩那就是劳动力，读书不如务农。 最后还是遇见走镖回来的萧瑾，两人一拍即合，在萧瑾的帮助下筹建起第一所简易的学堂。 可问题又出现。能容纳十几个人的学堂只有两人被家长送来入学。 为此，萧瑾和薛明的父亲带人挨家挨户劝说，有好些门派的弟子与附近村民相熟，九牛二虎之力才把人数凑齐。 五年过去，孩子越生越多，可学堂生源增效甚微。 无异是统一的话术。 “女孩子读什么书，还不是要嫁出去。” “我看啊，也没用。前些年那几个学生还不是在种地，白白浪费几年好劳力。” “咱们这种地方，读书也考不上功名。” 对观念的局限性，薛明的父亲从一腔热血到束手无策，博施济众行不通。 可开化的薛明不以为然，一定有办法的，他要往上走，去科举，让上面出政策，推行、普及教育。 薛明站在三人中间，他左边的绝色女孩是青梅竹马钟灵。 萧沅记得三年前两人原本是计划完婚，然后赴京赶考。当时她偷跑下山，特意祝福，还不忘道：“哥哥姐姐一定要请我喝喜酒！” 两人开怀一笑：“一定。” 可事与愿违，钟灵母亲在婚前去世，她要守孝，两人婚期就延缓至今。薛明还没上京，陪她至今。 屋外第三人则是穿粗布衣衫，背着医箱的大夫。 芸儿见人喊道：“大夫，快来看看我家小姐。小姐……小姐她说胸口疼。” 见萧沅痛苦模样，薛明和钟灵大跨步进屋帮芸儿扶她去床上，背后垫枕头靠着。 大夫则趁此打开医箱给萧沅施诊。大夫轻车熟路，无需多问，萧沅便知在她昏迷期间请了多次大夫。 “如何？”薛明问。 大夫凝神，反复斟酌道：“既已醒来，表示脱离危险，好生疗养即可。” “但这心口骤疼，老夫也……脉症不明。” 大夫摇了摇头，芸儿听着却眉头紧锁：“大夫，求求您再仔细瞧瞧。” 对于摇头，芸儿的认知就是病情严重。因为萧沅昏迷期间把附近的医者都请遍了，他们都摇头，也就眼前这位大夫当时医术尚可。 大夫沉思不语，萧沅道：“不用担心，我已无碍，刚才症状是心焦气急所致。” 桐县能找出这样一位杏林高手已不易，不是医术问题。她是重生，若能道出病症，那将是今日第二件灵异事件。 大夫顺着话语，道：“休养需息心静气。” “多谢，萧沅谨记。” 大夫坐下写药方，芸儿这才介绍道：“小姐，这就是我提过的薛大哥和钟灵姐姐，是救我们的恩人。” 萧沅当然知晓，她道：“多谢。” 钟灵温柔笑道：“没事，不用谢。其实是学堂里的孩子贪玩发现你们，我们也就是带你们回来而已。” 薛明也应声：“是，平时被他们气得够呛，这一回是做了好事。” 不论起因怎样，面对再也认不出她的熟人，萧沅诸多感激。 大夫把药方递给薛明，萧沅支支吾吾道：“我，我可能没有诊银……” “可以给芸儿瞧一瞧吗？”犹疑下提出请求。 她是闯荡江湖的人，对磕碰留疤习以为常。但听说大户人家的小姐金贵，对皮肤瑕疵零容忍，丫鬟亦是。 两人在此处叨扰多日，猜想芸儿必是不敢提。 大夫爽快应下：“好。” 芸儿眼眸陡亮，她的擦伤在手臂和腿部，能祛疤则是最理想。女孩子谁不想肤若凝脂呢！ 可大夫诊治后道：“芸儿姑娘这疤……” 意思是无法恢复如初。 “我会开一些药膏。” 芸儿：“多谢先生。”暗喜落空。 …… 血海深仇，恨之入骨，手刃仇敌当急不可待。 可接下来几日，萧沅却悠然自得。她在好生休养。 她懂欲速则不达的道理，身体未好，目标皆是泡影。 薛明和钟灵都有事可做，每日外出，陪在她身边的都是芸儿。芸儿这小丫头心思单纯，对于萧沅道反常不记事，她恬不为怪。 权当是大夫说的摔伤后遗症。 失忆处理。 对于萧沅的询问，芸儿如实告知且讲很多过往帮她恢复记忆。 从交谈中，萧沅知晓她重生这具身体主人的事。 猜测是大户人家的小姐，猜对了，何止大户，直接是相府的女儿，且与她同名同姓。 但，否对比她是吃穿不愁、受尽师兄妹宠爱的掌门之女，这具身体的主人处境还不如寻常家女儿。 丞相萧平云娶了一房夫人，正妻方计兰。纳妾一房，姨娘胡彩青。萧沅便是胡姨娘的女儿。 因为胡姨娘久病不愈，相府之女萧沅偶然间听说此地有神医和奇药，便来此地为生母求药。谁知雪天路滑意外坠崖。 松山派、殿下、相府……萧沅正在屋内捋各方关系，芸儿突然跑来。 “小姐，小姐。” 萧沅猜测芸儿应当是又想起什么芝麻绿豆的往事来帮她恢复记忆，她道：“你慢点，小心腿。” 芸儿伸腿：“我好了。”哈，行动自如。 “什么事？” 芸儿从怀里取出几张纸铺开：“画像都让人画好了。找了好几位画师，按我的口述，总算有六七分相像。”立马来交差。 萧沅看向从左到右的图纸，这回是真有用，总算不是在府里小姐偷偷给她塞糕点，笨手笨脚给小姐梳头等事情。 总之就是极少出门。 萧沅道：“这是父亲、母亲、胡姨娘、大哥和妹妹……” 芸儿惊喜：“小姐记得了？” 萧沅掩饰猜测，道：“一点点。” 就几个府里重要人物，几张画像，猜不出十成，九成也是有的。 两人身体都见好，萧沅与芸儿说到回燕京的事。芸儿点头同意：“都听小姐安排。” “也不知胡姨娘身体好转没。还有我寄回去的平安信是否收到。” 芸儿想着。怎么说也是相府的人，可迟迟未见府里来接人。 “许是冬日路滑，耽搁了行程。”萧沅随口应下一句。 看了眼屋外又道：“屋内待闷了，出去走走吧。” 芸儿陪她身侧，将要离开，是该逛一逛。 桐县于萧沅而言并不陌生。萧沅走在街道上完全不需芸儿领路，意识不对后又假装好奇地问常出门的芸儿几句。 那那那是什么？颇为好奇。 芸儿挠挠头，芸儿一窍不通。 桐县于燕京可谓云泥之别，他们没见过平头百姓的玩意。 萧沅多虑了。可她也张口谎言了，不知以后要多少个理由来圆谎。 正想着，突然听到前面有哭嚎声，再往前一会，看到屋内挂白幡，是在办丧事。 这丧事极其低调，屋外一切正常，只在屋内举行简单仪式。 身边有人经过恶言道：“真晦气，家里出了这样的叛徒还敢办丧事，倒是想用香火贿赂阎王，我呸！这纸钱烧下去，怕是脏了地府的门。” “走走，快走。去晦气去，早不哭晚不哭，刚好经过门外哭。倒霉倒霉。” “……” 萧沅望着人远去，何至于此？她要走过去，芸儿劝道：“小姐，我们换条路走吧。” 萧沅：“生老病死乃世间常态，无需畏惧。” 说着，往那积雪未融化完的茅屋外走去，这时却有四五个肩宽腰粗壮汉先她一步至门外，停住。 哐哐哐—— 几声巨响，陈旧的木门不堪重负轰然倒下。 一对老人家回首，壮汉厉声道：“我记得你儿子是在松山派学习吧，松山派意图谋反应当诛九族，还好意思办后事，简直无视枉法存在。” 老者夫妇缩在一团，还是被发现了。过去许多日，他们才敢偷偷给儿子下葬，悲哀过度才没忍住哭出声。 什么意图谋反，简直胡扯！萧沅听着火冒三丈，人已故去，何必鞭尸，连老人都不放过。 她立马越过壮汉，挡在老者身前，对峙道：“你们想做什么？” 速度之快，芸儿没跟上她，却见到小姐撂倒一位壮汉，把洒扫的雪堆砸了个坑。 芸儿：“……” 嗯，这也是昏迷时梦中学的技能，她知晓小姐在梦中学习很多东西。 她到小姐身侧，壮汉倒地骂道：“你你你……小娘们，力气挺大。” 萧沅：“你颠倒黑白，乱扣帽子，你道歉。 这时，壮汉被同行者扶起，扬臂欲怒。门外突然出现两个小孩，一人转身离开，一人奔进屋，呵道：“住手，怎能欺负老弱妇孺！” 壮汉瞧小孩模样就知是附近下学的书童，反问他：“这哪有老弱妇孺，是她动手打人。” 侧目看那人形坑：“就是她摔了我。” 书童看哭成泪人的老者夫妇，又看身后两名约莫十几岁，弱不胜衣女子：“你……还说没有！” 若不是学堂老师让他们改掉从家里学来骂脏话的恶习，“你眼瞎”就得脱口而出。 “小破孩，莫要被她们的外表欺骗了去。”壮汉道。 这些每日早晨定时念经的小破孩让人头疼的很，壮汉道：“这事我不争，我们今日是为私设灵堂来。你那经文里可有说勾结外族的叛国贼当砍头，不得超生。” 书童：“你是说松山派？” 萧沅一愣，小孩都被灌输门派有不轨之心？传播范围极广，倒不像是殿下碰壁泄愤，像阴谋！ 壮汉：“是。”似是一致看法。 书童：“你看见了？你有证据？” 壮汉看同伴：“所有人都听说了。” 书童：“如果听说就能定罪，那县衙判案还要证据做什么？” 书童又道：“你是否听说学堂是萧师傅帮忙筹建，如这爷爷奶奶的儿子一样，多少人上山得以谋生，我说松山派是正经门派，你听见了吗？” “你听见了吗？” 壮汉：“……” 他们虽没文化，但也是一心为国，所以才来此处，惩恶扬善。 第3章 003 “耳朵会骗人，眼睛会被骗，但心里的感受不会。萧师傅是善人，松山派是悬壶济世的好门派！” 书童的信任落进萧沅的心里，给她这年破碎的冬日一团暖意。 几位壮汉却是被噎住。 这时，另一位书童折返回来，冲进屋内到同伴身边。 他后边跟着薛明。 原来是跑去搬老师了。 “老师，就是他们欺负老弱妇孺！”书童告状，“门也被他们踢坏了。” 薛明是桐县唯一一所学堂的老师，与多人家长相熟且受基本敬重，有些盛名。几位壮汉对破坏门承认，但他们似负屈含冤。 “欺负人是绝对还没有。” 谁能相信眼前姑娘能把他们撂倒？有冤无处诉，突然共鸣书童的言论。 居然开始向薛明请教一些道理。然后拱手道：“门我们会负责，告辞。” 几个壮汉羞愧离开，萧沅上前对薛明道：“薛大哥，谢谢你。” 有人自始至终相信松山派。 书童这时才偷瞄几眼漂亮姐姐，道：“我记得你，差点被野兽吃了。” 萧沅：？ 薛明解释：“是他们发现你们。” 萧沅和芸儿到书童跟前，摸头道：“谢谢你，小朋友。” 哇！被仙女摸头。 “谁是小朋友，你们看着也就比我大个三四五六岁！” 小朋友红着脸，一扭头跑出门外，不见人影。 芸儿想：“这小孩，穿着单薄，是发烧了？脸也太烫。” 没多记挂，回到家自有家长发现异常，能照顾好。 萧沅和芸儿一起随薛明回他家，钟灵已经在家，她听邻居说了刚才的事，上前问：“有没有事？” 薛明：“无碍。” 萧沅：“我们也没事。” 那就好。 晚饭时刻，萧沅对他们说已叨扰多日，决心离开的事。 她最后一次厚着脸皮道：“薛大哥和钟姐姐能借我点钱？” “当然。”钟灵接话道，“妹妹放心，行程路费我会给你备好，两个女孩子一路太危险，路上找安全点的客栈住下，吃住好些。” 萧沅：“不是，不用。我想借五两银子给今日遇见的那家老人。” 五两是他们一年开支。 “没问题。妹妹认识他们？”钟灵问。 “不认识，实不相瞒我昏迷那几日总是梦见一些相关联的事，我觉得与他们有缘。” 萧沅确实不认知他们，但她认识他们进门派的亲人。 这一次无妄之灾，有上千户人家白发人送黑发人，她一定要讨回来！ 第二日。 萧沅和芸儿离开，两人走在山间小道上，似在往上爬，芸儿问：“小姐，我们这是去哪？” 萧沅停步，挨着雪歇下：“松山派。出来不是为了求药吗，去瞧瞧有没有。” 在门派周围，她是没听过神医和神药，可总要有理由先回去一趟。 芸儿胆战道：“可是……”那都是死人。 萧沅站起身问：“你害怕？” “小姐……我……我……” 想到此去燕京危险颇多，萧沅塞一个荷包到芸儿手心：“芸儿，你从八岁跟着我，如今是第五个年头，是我对不住你。这里不是相府，你是自由的，这是我全部的银子，你拿着。” 芸儿不可置信，但又隐约有了猜测，道：“小姐，你这是做什么？” 芸儿是无知蠢笨了些，为何要赶我离开，小姐不要芸儿了吗？ 萧沅又道：“山川广阔，你可以去游历，去见识，不必拘泥于一隅，去做一个，潇洒自在的人。” 芸儿咂嘴欲哭了：“小姐，你是不是还没痊愈，在说什么呀！” 她从来没听过这些，只道：“我一个人能去哪？我是你的丫鬟，等再过两年，便是随小姐嫁人就是被安排一个归宿。” 发卖了也不一定。 “小姐你是不是要反悔，你总说芸儿心大，不放心我，你说过嫁人也带着我，否则就要给我找一个好婆家。你要信守承诺。” 说了很多，最后道：“我们再去找大夫看看。” “……”“啊？我没忘。” 萧沅不知主仆私下聊这些。 有一件事她真忘了，抛头露面走江湖的她和困在内宅的女子在观念上迥然不同。 她要改，再贴近些，再真些。 赶芸儿走，她不一定能存活下去。她道：“我送你回薛大哥家暂住，等我完成事情来接你。” “我不要，和小姐一起我，我不怕。”芸儿带着恐惧和坚持。 再纠缠时辰就会晚了，萧沅没多言。两人往山上跋涉。 神医和神药没有，萧沅想着带一些松山派的草药给胡姨娘，或许有作用。 可松山派如被犁庭扫穴，一切不复存在。 门派师兄妹，有人被分尸，有人被烧，有人不知摔进那条山沟里，积雪覆盖，早已尸骨无存。 萧沅总共只找到几十具尸首，她一一给人立了碑，还有许多空墓。 在后山腰的空地上，芸儿拿着锄头，擦拭额头汗珠道：“小姐，你去休息，我来。” 面对一座座简单，不似墓碑的墓碑，芸儿已褪去恐惧。 小姐说与他们有缘，那就是有缘，一点都不吓人呢！ 萧沅蹲在墓赔前刻字：“我不累。”可有剜心之痛。 天色渐暗，两人加快脚步下山。忽觉鼻尖一凉，抬头时，已有细雪从铅灰色的云层里漏下来。 …… 燕京城内。 一座华丽庭院里，大雪簌簌地下，卷着雪粒子打在檐下，却半点儿侵不进暖阁。 外头风紧，刘嬷嬷挪步想去关窗。一位盖着狐皮，斜倚在暖阁熏笼旁的美妇人出声叫住。 “别关。好雪，应该多看看。” 刘嬷嬷：“是。雪天路滑，发生些意外也在所难免。” 美妇人抿了口浇了桂花蜜的酥酪，又道：“去外边吩咐一声，今日不用扫雪。” “是。”刘嬷嬷轻轻挥手，庭院里缩着脖子扫雪的粗使婆子便理解她的意思。 美妇人正是燕京首辅萧平云的妻子方计兰，她满意地点点头。似是对府里仆人的表现，似是对今年冬日这一场落雪缤纷。 暖阁里炭火“噼啪”轻响，竟叫人昏昏欲睡，方计兰闭目养神道：“看好胡姨娘，别让她去找老爷。” 刘嬷嬷轻声：“夫人安心，时刻盯着，保证那贱人连老爷的影子也见不着。” “嗯。” 正闭目养神，外边突然传来吵嚷声，方计兰蹙眉，刘嬷嬷立刻对外边道：“发生何事？” 没用的东西，明日需把你们发卖了去。 竟是生病的胡姨娘躲过丫鬟婆子的看守，闯进院来。 刘嬷嬷将胡姨娘拦在门槛外，她一身褪色的粗布衫跪下，磕头道：“夫人，夫人，沅儿已经一月未归家，求求您，让我出府去找她。” 方计兰起身，不耐烦道：“萧沅与人偷香窃玉、暗约私奔，你还嫌相府不够丢人吗？” “不，不会的。沅儿绝不会做那样的事。”胡姨娘摇头澄清。 萧沅只与她说是出去几日。 “夫人，沅儿一定是出事了，我要去报官！” 此话一处，刘嬷嬷愣住片刻。方计兰比平日温和，竟亲手扶起胡姨娘： “萧沅虽不是我亲生，可也是萧家人，我亦把她当女儿看待，你以为我私下没派人去找？其实有一事，我念着妹妹在病榻中一直不敢讲，其实——” 胡姨娘被虚扶着仰头看她，却听着脑海中一阵轰鸣。 “还请妹妹节哀。” “啪嗒”一声，胡姨娘狠狠地坐在冰凉的地上。 刘嬷嬷道：“姨娘，雪天路滑，人马都坠崖了。本想着待姨娘病好些再告诉您……” 哎，面上轻叹一声。心道，再晚些时日，把消息告知，姨娘可能就能一命呜呼了。 方计兰转身欲坐暖炉旁，背后突然听到：“不可能！绝对不可能！生要见人，死要见尸，我要去报官！” 是胡姨娘歇斯底里的呐喊。 方计兰一个眼神扫过去，刘嬷嬷便道：“哎呦喂！姨娘这是何必呢？姑娘家名声大于天，把事情捅大，沅小姐在地府都不能安息啊。” 接着上前两个婆子，刘嬷嬷交待道：“将胡姨娘带回去好生养病，若出现差池，唯你们是问。” “是。” 胡姨娘被两个婆子，一人一只手臂架着离开。 这是软禁的命令。 方计兰眉目舒展，本以为处置妥当，坐回椅子。这时，外边又传来急匆匆的脚步声，临门一脚功夫却在刚才让人别打扫的雪地上栽了跟头。 属实惨烈，拽着一只腿至屋内。 暖气包裹，若是能在这样的环境过冬就好。 刘嬷嬷：“什么事慌慌张张。” 安排坠崖的车夫反问：“萧沅小姐可有回府？” 方计兰再次拧眉，刘嬷嬷问：“这是什么话？不是让你们处理吗？” 车夫怯怯道：“是，是，一切都没意外，可……几个兄弟在悬崖下搜寻多日都没找到尸首。” “两个人都无？有没有野兽出没的痕迹，荒郊野岭被撕烂吃掉也不一定。” “没，没有。” “蠢货，没用的东西。”方计兰怒吼。 桌上甜香酥酪，瓜子坚果都随“啪”地一声撒落在地。 刘嬷嬷和车夫顿时禁声，呼吸都轻了。 这……接下来怎么办？ 接下来，院外又来一人，且在同一处雪地摔上一跤。 哎呦喂。 刘嬷嬷扶额，又有什么事？ 小厮体感气氛沉重，压着声音道：“收，收到芸儿寄来的一封信。” 果真没死。 远处似乎有噼里啪啦打板子的声音。 方计兰望向窗外仍在落的雪，道：“就算没死，那也是受了重伤，绝不会比报信人先回到燕京。去找十几个厉害角色，在路上处理了。” 屋内刘嬷嬷领命。 屋外角落躲着的一人蹑手蹑脚地离开院子，去报信。