《无夙》 第1章 第 1 章 桃源近日新来了一怪女子。 前不久有人在山沟沟里发现此人，她倒在血泊里，好似刚从悬崖上坠落下来，摔得粉身碎骨。血从她体内漫出，蜿蜒向四面八方，唯余胸脯还在艰难地一起一伏。 她挣扎地喘着气，眼眶充盈的莹泪带着强烈的求生之欲。 眼看她就要断气，那人便立马将她背起，跑进桃源，抢救整整两日，才勉强将这女子从鬼门关里拽出。又昏迷了半月，她终于慢慢转醒。 虽醒了，却仿佛丢了魂，别人试图与她说话，这女子都以冷漠回绝。 她生得容姿清婉，面色却苍白阴郁，眼底空虚，瞳眸里已没了光。 仿佛历尽风霜，素白长衣裹在她身上，无端让人眼前浮现出山峰之上，厚雪压枝，悬而将折未折的雪松，成熟而凄美。 左芊苓花了很长时间才逐渐感知到自己身体的存在。 两个月前，她还是关外都虞侯夫人。 夫君申四郎任都虞侯，位高权重，威望素著，却在两月前暴毙而亡。 事发之时，正值腊月，关外积雪近达一尺，正是冬猎好时机。申四郎招呼弟兄们一同前去狩猎，过了一日，其他人空手而归，只有申四郎有所收获，猎到的还是个举世罕见的白狐。 申四郎大喜过望，猎到白狐，此乃天降祥瑞，必须喝酒好生庆祝一番，不醉不归。 当日夜里，左芊苓等待夫君回家，良久不见夫君人影，甚至到三更半夜也浑无迹象。 “死娘们，敢不出来迎接老子，看我不打断你的胳膊腿……” 正当她瞌睡时，外头响起申四郎骂骂咧咧的声音，左芊苓赶忙走出去，就见申四郎跌跌撞撞地走来，迎面扑来一阵恶臭酒气，混杂着浓烈刺鼻的脂粉香，几欲令人作呕。 左芊苓心知肚明，夫君这是又去那花红柳绿之地同莺莺燕燕们嬉闹去了。 人前，申四郎是德高望重的都虞侯，人后却是腌臜邋遢的粗糙大汉，色胆包天，三天两头去一趟青楼已是稀疏平常。 往日里殴打辱骂妻子之事也并未少干。 此刻他见左芊苓没有提前相迎，就气得猛给她甩出一个巴掌：“老子跟你说话！你耳朵聋了？！” 左芊苓后退一步，避过他的掌风，平淡道：“夫君喝醉了，妾扶您去歇息。” “滚！” 申四郎狠狠推开她，摇摇晃晃地走进一处隔间，突然惊怒道：“老子猎的白狐呢！！” 铁笼里空空如也，白狐不翼而飞，申四郎彻底狂躁，冲到左芊苓面前，逼问：“你放走的？！” 她还没来得及脱口说出“不”，申四郎就已朝她挥来一拳，正中肩膀关节位置。 左芊苓被打得摔在地上，同时听见了自己骨头碎裂的声音，刺痛让她几欲哀嚎。 旧伤未愈而新伤又添，身体上其他伤口也跟着泛疼，这些都是申四郎往日里殴打她的杰作，日积月累，体无完肤。 自左芊苓嫁入申侯府三年来，身上伤口能否幸免，完全取决于夫君的喜怒。申四郎阴晴不定，往日里若是心情尚佳，顶多骂她几句，但若是暴躁烦闷，没将她打个半死都已是手下留情。 申四郎又甩来一记耳光，可还没落到左芊苓身上，就有个黑影从旁边猛扑而来，如一匹恶狼般，四肢并用地将申四郎死扣在地上。 左芊苓吓得惊叫一声。 申四郎怒骂：“你谁！” 这黑衣贼蒙着面，斗笠低压，让人看不清长相，似乎力气挺大，连膘肥力壮的申四郎都被他压制得死死的，无法动弹。 “你猎了我的白狐。” 黑衣人缓缓开口，声线沉稳，略带讥讽，“我是来给我白狐报仇的。” 申四郎啐他了一口，欲加力起身反抗，不料黑衣人动作如电，抽出腰间刀刃猛向申四郎心口处扎去，申四郎当即口吐鲜血，左芊苓在一旁看着，捂住嘴巴，大惊失色。 黑衣人面不改色地拔起刀刃，继续向申四郎身体其他部位刺去，动作利索流畅。 鲜血狂喷。 注意到了不远处左芊苓的存在，黑衣人缓缓撇过头，看向她。 虽然他蒙着面，可左芊苓仿佛仍能看到他斗笠之下锐利的视线，不禁吓得连连向后挪。 “别紧张。” 黑衣人道，“你是他夫人？” 左芊苓未置可否。 见她不说话，黑衣人续道：“我还没刺中这家伙身体的致命要害。如果你想救你夫君，我便立刻松手。他还能继续活下去。” 顿了顿，他问：“你愿意救他吗？” 左芊苓完全没想到，此刻她竟然可以主宰她夫君的生死大权。申四郎能否活命，全在她一念之间。 突然忆起嫁给他的这三年，她日夜心惊胆战，耳边回荡着自己被夫君殴打辱骂时的哭泣，与她求饶的呼喊。 身体上伤口也叫嚣着疼痛，逼得她神思愈发清醒。 申四郎，死不足惜。 黑衣人许久没等到左芊苓的回复，就当她默认了，轻笑一声，抡起短刃继续对申四郎宰割。 黑衣人每捅一刀，左芊苓神色便冷冽一分，冷漠而平静看着申四郎的身体一点一点被撕碎，千疮百孔，直至气绝而亡。 申四郎惨死的当日夜里，风急天寒，大雪纷飞。 很快有小厮发现尸体，上报县尉。天未亮，申侯府便围满了人，同时都虞侯暴毙的消息，很快传遍都城。 申老夫人得知儿子死亡，痛心欲绝，匆匆赶来抱着四郎的尸体哭了好一会儿，而后又对左芊苓狂乱地扑来，嘴里极尽怨毒之词：“肯定是你这毒妇害死我儿！嫁过来这么多年，你没给申家生个儿子我都不曾追究，竟还变本加厉，克死四郎！你这毒妇，我要你偿命……” 县尉忙去阻止申老夫人，派人将她安抚好。 左芊苓泪水涟涟，佯装悲恸冤枉之态。 这时有下属赶来，拿着一个陶碗递到县尉面前：“大人，此物是申侯往日里喝益生汤的陶碗，好像浸有慢性毒药，毒素渗入碗内不浅，照时间来看，应当已经将近三年了。” 一听此言，院内所有人皆大惊。 怪不得申侯近日里流鼻血次数繁多，也不如以前身强力壮了，原来是三年前就已经身中慢性毒。 平日里给申四郎送益生汤的，只有他妻子。虽说申四郎是因刺客突袭而死，但此刻左芊苓脱不了干系。 众人视线都往左芊苓身上投去，她不安地蜷了蜷手指。 左芊苓虽然平日里时刻都诅咒夫君早死，但也实在做不出下慢性毒药此等自投罗网之事。 “我干的。” 正当她要澄清，一个申家小厮走了出来，向县尉自首。 众人哗然，左芊苓惊诧地看向那小厮。 他面目镇定，看着像是中原人，却能说出一腔老道的关外话音：“县尉大人，慢性毒药皆由我擅自做主，左夫人对此并不知情。” 县尉只看了他一眼，“谁指使你？” “无人指使。” “把他关起来问审。”县尉吩咐属下。 “是。” 那小厮回头看了一眼左芊苓，而后就被押走了。 申四郎的尸体被带县尉的人抬走准备细查，左芊苓便暂且脱了身。 申老夫人不肯罢休，仍对左芊苓破口辱骂，左芊苓对君姑的吵闹声感到心烦，也不准备申四郎丧事，披上斗篷，直接出门而去。 走在街上，家家户户传出都虞侯暴毙的谈论声。 左芊苓则脑中不停回想，昨夜那黑衣刺客是谁？申宅那小厮她从未见过，为何给申四郎下毒，为何要帮她？ 即便她此刻已脱离申四郎的毒手，远处却还有三年服丧，这漫长煎熬的年岁和夫君殴打她的三年相差无几。 恰逢中原皇城的寥逍将军奉命前来关外，左芊苓看到他，只觉否极泰来，仿佛看到了脱身牢笼的希望。 寥逍是圣上最为亲信的将军，玉树临风，战功赫赫，年少有为。 左芊苓幼时在宫里当大公主伴读，十五岁起担任宫廷尚仪局司仪官，也是相当精炼能干的女子，在皇宫中和寥将军也有几面之缘。 后来她十八岁起，因家族联姻，远嫁关外，从此脱离中原，不得不卸下她一直引以为傲的才干，在申宅内院沦落至夫君凌辱的玩物。 隐忍多年，夫君终于身死，左芊苓心底极不情愿服丧，忙跑到寥逍面前，恭敬行揖，开门见山道：“恳请寥将军救救妾身！” 寥逍对左芊苓境遇略有耳闻，“何事？” “恳请寥将军取得圣上准奏，助妾免去三年丧期，倘若来日寥将军有何需要，妾定当鼎力相助，万死不辞。” 言辞恳切，字字都是肺腑之言。 左芊苓说完，其实并没有十全的把握，夫死后妇女守丧是自古明文规定，哪会轻易在她身上打破这一准则。但眼前既然有这个机会，何不妨先大胆试上一试。 “你凭何免去丧期？” 左芊苓闻言，立刻答：“自然是回归中原，重任朝廷尚仪局司仪官，为宫廷……效力。” “即便你不服丧，从关外回归朝廷，也只是从牢笼换到另一个牢笼。”寥将军试探地问，“左夫人当真想清楚了？” 左芊苓果断道：“自是当然。” 寥将军一口答应了她的请求，这极大出乎她的意料，本以为还需大费周章思索陈词，她长松了口气。 申侯暴毙而亡的案子进度缓慢，二十余日后，没等他们查得水落石出，为左芊苓免去丧期三年的圣上准奏已抵达申侯府。 于是在申老夫人骂骂咧咧的声音下，左芊苓头也不回地跟随寥将军重返中原。申老夫人也因此急火攻心，气得直接昏死过去。 长途漫漫，总归是回家的路，左芊苓许久未曾感受到的一丝自在的萌芽，终在观赏沿途风景时破土而出。 求个收藏啵啵啵[粉心][粉心][粉心] 不收也没关系感谢夶夶愿意翻开这本书[爆哭][爆哭][粉心][粉心][粉心] 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第 1 章 第2章 第 2 章 看似归家，实则她并没有家。 嫁出去的女儿泼出去的水，左家早在她嫁入关外时就已和她断绝来往，左芊苓写了一叠叠书信给左家，几年来她从未收到过一封回信。 辞官已久，皇宫里也早已没她的一席之地。左芊苓徘徊半日，最后犹犹豫豫地敲响了左府的大门。 谁料父亲一见是她便破口大骂：“你还敢回来？！申侯离世，这个时候你不服丧，还把煞气带回左家！” 左芊苓虽寒心，却也马上解释道：“父亲息怒，女儿此次回中原，是为重任朝廷司仪官，为家里撑起门面……” “一妇女家，担任朝廷女官能有何起色！”父亲打断，“左家能安稳撑到现在还不是全凭申侯府抬持，倘若不是为了家里，我和你昙姨娘又怎会舍得把你嫁去关外？申郎如今身死，你身为人妻，再入朝廷，难免遭人非议，纵使你仍有雄心壮志，可一介妇女，能保足自身就已是大幸，还妄想单凭一人之力撑起整个家族！也不想想，你堂兄当年是……” 说到这里，父亲声音戛然而止，他忧郁地长叹一声，背过身，揉揉太阳穴，不再说话。 左芊苓沉默，她听得出来，父亲一些言语刻薄，最重要的是他不愿她步堂兄的后尘。 堂兄没过世前，也是才华横溢、仪表堂堂的郎君，幼时读书有成，年少进士，一路青云直上，入朝为官，可谓天赋异禀，惊才绝世。 左家也因此沾了堂兄的光，在京城内地位攀升，享有极高声誉。左芊苓能自幼入宫当公主伴读，也是堂兄举荐。 谁料，堂兄入官不到五年，突然无故丧命。伯母早逝，伯父本就患有心疾，得知自己唯一的儿子死亡，他当场心梗发作，随儿子一起去了。 左氏也因此家道中落，日渐式微。伯父一家全被阎王收走，只剩下父亲和叔父两家子留在世间，父亲和叔父自幼没钱读书，成家后也谋不得一官半职，堂兄死后，左家只能暂且靠着左芊苓在朝为司仪官才得以苟延残喘。 可不敌现实，女子为官终究不能撑起整个大家族的重量，左家憋着一口气勤俭节约了数年，父亲忍耐许久，最后才依托关系，做出无奈的决定：让左芊苓嫁入关外都虞侯府。 只有先让女儿嫁进显赫世族，左家才能不必如此拮据，才能一世安稳。 十八岁的左芊苓得知自己突然要嫁到遥远的关外去，当场痛哭，找父亲控诉，说，父亲我不想嫁人……您看我担任朝廷司仪官已经三年了，左家也能撑到现在，等我升官到宫正一位，定能让左家重新拾起门面，不要让我嫁人，父亲你相信我，等我升官…… 父亲痛心又无奈地说，女子依附男子才是最好的出路，等你嫁入关外，在申侯府享受荣华富贵，左家也安稳，各自相安无事，岂不两全其美？ 左芊苓最后被迫辞官嫁人。 出嫁前她哭了十天十夜，原本姣好的面容上，两只眼睛红肿不堪，身旁的婢女说，女君莫哭，妆容不可花，那都虞侯脾气差，要是让他看到女君极不情愿嫁的模样，定会让女君遭殃的。 一语成谶，当她踏入花轿伊始，就是噩梦缠身之时。 左芊苓轻轻拭去脸颊上的泪，说道：“父亲不必忧思过甚，此番女儿能如愿回来，靠的是圣上准奏，可免丧期三年。” “准奏？”父亲像是听见了一个笑话，“别做你的青天白日大梦了！何来准奏？寥将军早就派人来过府上，说你擅自逃避丧期，玩忽职守！还理直气壮回来，简直给家里丢尽了脸，明日起，你就给我重新回关外去，老老实实服丧！” 听完这一番话，左芊苓脸色煞白，“父亲在说什么？宫里有人来过了？可我、我分明在申侯府的时候就已接旨，还和寥将军一同回来……” 父亲又愁又气，“被骗了还蒙在鼓里，你究竟何时才能开窍……” 没等他说完，左芊苓就已经破门而出。 她火速上马车，前往皇宫。 一路走走跑跑，抵达将军府时，已过半个时辰。 寥逍正拿着卷籍安静地看着，外头传来嘈杂声，紧接着一白衣女子不顾阻拦地横冲进来，带着凛冽的寒气站到他面前，冷冷道：“寥将军这是何意？” 寥逍眼皮也不抬，慢条斯理道：“左娘子觉得是何意，本将军就是何意。” 左芊苓怒道：“将军为何出尔反尔？！当初是你答应妾助我回中原，将军若是不想相助，大可拒绝，不必把妾当猴一样耍！” 对方放下卷籍，同样以冷漠的态度回她道：“左娘子自己做了什么，自己心里清楚。三年丧期不可敷衍，但愿左娘子回关外时，一路多加小心。” 对他前一句话，左芊苓云里雾里，她做了什么？ 还没等她开口回话，就已经有两个小将一左一右扣住她，把她撵出了将军府。 无论她再如何喊叫，寥逍再也没待见她，没有给她半点谈话的余地。 左芊苓一愤之下，离开这里，跑到圣上所处，请求面见陛下，却也被拒回。 她只觉咽喉火烧般干燥疼痛，心却如坠冰窟般彻底冷了。 失魂落魄地走着，不知不觉走到了尚仪局。那是她三年前任职之地，如今一看，既熟悉又陌生，强烈的物是人非之感有如实质，凝噎喉头。 “这不是左尚仪？” 旁边有声音传来，很是耳熟，左芊苓一惊，朝声源望去，只见一与她年龄相仿的女子款款前进，身后还跟着两批宫女，是余司礼，左芊苓在官时的同僚。 左芊苓已辞官多年，余司礼却仍称呼她“左尚仪”。 余司礼一脸似笑非笑，“你我多年未见，在关外可还安好？当年左尚仪要嫁入富贵人家，姐妹们都好生羡慕。” “既然如此，何不自己也去找一个马上嫁了。”左芊苓淡淡回道。 余司礼以袖掩面，轻笑道：“只可惜妾命不好，不如左尚仪来得幸运。可妾最近为何听说，申侯竟暴毙而亡？左尚仪不在关外服丧，为何会来宫里？” 不等左芊苓回话，她继续意味深长地说，“看样子，左尚仪对令君的死并未哀思。不过妾怎记得，三年前你出嫁之前，可是哭了十天十夜呢。为何现在夫君亡故，左尚仪却无动于衷，难道说，申侯是你亲自杀死的？” 说出这种忌讳的话语，身后那群宫女们也低头窃窃私语起来。 左芊苓只觉荒谬，面无表情道：“余司礼既有这动嘴皮子垢谇谣诼的功夫，倒不如多花些精力管好自身，怪不得多年过去，你还只是区区一介司礼，丝毫无长进。” 说罢她就扬长而去，这番话对余司礼而言具有极强侮辱性，身后传来她破口大骂的声音。 左芊苓只当耳边风，漠然不理，对方反而更加恼火。 沿着空旷寂寥的御道，左芊苓又不知何去何从。 天色黯淡下来，将高耸宫墙沉浸在夕照中，白衣女子独自行走，身后洒下淡而纤长的孤影。 没过多久，迎面走来一个侍从。 这侍从穿戴精致，朝左芊苓恭敬施礼：“在下恭迎左娘子回宫。左娘子来的正好，多年未归，今日正好是太子殿下的立储大典，左娘子不如随在下前去观赏庆贺一番？” 这侍从应当是太子的人。 今日至此已发生诸多事端，左芊苓本就黯然神伤，心烦意乱，便拒绝道：“多谢大人诚意邀请，妾有要事在身，有负大人所邀，恕妾失陪。” 话毕，她便转身离开。 可那侍从却立马追过来，似乎想要挽留住她，笑着说道：“左娘子过去看一眼即可，立储大典有左娘子参与，也能添些祥瑞之气。” 这侍从死心塌地，还说得如此动听，左芊苓却略感奇怪，只道：“妾急事在身，实在无法赴典。大人可代妾向殿下带祝词，愿太子殿下，前星启瑞，鼎祚绵长。” 她缓缓深施一礼，停顿良久，再回过身，朝宫门方向走去。 远处，立储大典已吉时启幕，锣鼓喧天。 离开皇宫，她走在大街上，道路两旁的百姓正沸沸扬扬地谈论一话题。左芊苓本就心不在焉，可当听到“左家娘子”“弑夫”等字眼时，心里咯噔一下，不由顿住脚步。 聆听了好一会儿，她才知晓，街上人都在传她杀夫逃遁的流言。 有的人已经开始评价左芊苓心狠手辣，惨无人道，克夫，毒妇……原本前阵日子，人人谈的都是都虞侯暴毙而亡，现下不知为何，话题竟莫名转移到都虞侯夫人杀夫上来。 方才在宫里，余司礼还污蔑她弑夫，现在看来，这荒诞的谣言，早就已经在京城里泛滥成灾了。 它们如绵密的针，密密麻麻刺进左芊苓耳膜，激得她差点当众大声反抗。 但这样做的后果是什么？当面被千夫所指，沦为众矢之的，然后被官衙捉捕，永不见天日？ 左芊苓深呼吸一口气，裹紧斗篷，遮住自己整张脸，快速往左家跑去。 第3章 第 3 章 父亲也早已听到这种弑夫流言，所以当他看到左芊苓披着斗篷遮遮掩掩地回家时，他并不意外。 “马车我已给你备好，你明日就回关外。京城里现在到处都是你弑夫的传言，明日一走，你也正好可以避一避。” 父亲说道。 左芊苓脱下斗篷，看向父亲，神色坚毅：“我没有克死申四郎。杀他的另有其人。” 她感到身心俱疲，夫君还活着时，她在劫难逃，夫君亡故后，她却仍因他的死而承受流言蜚语的攻击。 父亲低声道：“多说无益。” 左芊苓道：“您相信我吗。” 对方良久无言。 这种反应左芊苓心中已经有答案，父女之间从未有过真正的信任，不然父亲当年也不会擅自联姻将她远嫁关外，更不会在此刻因为流言对她心生疑虑隔阂。 左芊苓自嘲地笑了声，说道：“明日我就走，此去一别，恐再无归期。父亲保重。” 翌日一早，她的所有行李已经被小厮抬进马车。除父亲外，昙姨娘，叔父叔母及两个堂弟堂妹都来为左芊苓送行。左家人丁稀少，统共六余人，所以，左芊苓与他们道别并未花多少时间，很快便离开家门，坐上马车。 她从关外到中原城，坐马车费时一个多月，回到家里却待了不足一日，又要匆匆离家，赶回关外。 左芊苓忽觉自己身似浮萍，永无归处。 左娘子弑夫的传言仍在京城持续发酵。左家因受其影响，都闭门不出了，像是被抄了家。既然流言在中原已经肆虐，那么关外应当也是如此。 马车颠簸，左芊苓不止一次生出逃跑的念头。 可仔细想来，她又能躲到哪里去？ 犹豫良久，在第二日，马车行至荒郊野外时，左芊苓趁车夫和小厮们不注意，果断翻窗跳下马车，钻进丛林里，隐没在昏暗中。 此刻去哪不重要，先逃再说。 马车渐行渐远，没人发现她。 天边被夜色笼罩，四野阒静。凉风拂过，黑黢黢的景致中交杂树叶摆动的稀稀落落声与少许野兽的鸣啼。 没有灯火也没有干粮，左芊苓不知道自己是会先冻死还是先饿死。 至少已经脱身了，总有办法活下去。 可不过须臾片刻，地面沙尘微微震颤，紧随而至的是沉闷的马蹄声，带着强悍的威力碾压而来，由远及近，由轻到响，伴随一道男子的粗犷吼叫：“在那边！” 左芊苓心重重一跳，恐慌瞬间侵袭全身，下意识地转身逃跑。 没等她迈出半步，“咻”一声，箭矢夹带着凛冽的劲风，朝她直射过来，正中她的肩膀。 左芊苓痛呼，一个趔趄摔倒在地。 而身后那群刺客离她越来越近，她咬牙拼命站起，继续向前逃跑，后方人速度极快，“笃笃笃”的马蹄声仿佛每一下都重重踩着她的心脏，压抑得令她喘不过气。 “左家娘子，你就是左芊苓吧！给老子站住！” 男子嗓音粗粝，是关外口音，一听这带着几分熟悉的腔调，左芊苓浑身汗毛悚然倒竖。 竟莫名有些像申四郎弟兄们发出来的声音。 她仍在向前跑，回头一看，十几个彪形大汉举着火把，火光将林中方圆几丈照得透亮，也映出他们狰狞愤懑的面容。 “毒妇！杀死我四郎兄还想一逃了之！老子现在就让弟兄们收拾你，告慰四郎兄的在天之灵！” 为首的一个大汉叫嚣，马匹仍在向前逼近，左芊苓没想到，仅凭几句传言，这些人竟能从关外一路追杀到中原！ 她心惊肉跳，却不跑了。 因为前方就是万丈悬崖。 仿佛听到高崖底下的恶鬼哭嚎，左芊苓恐惧瞬间到达顶峰，她倏地转身，朝那群大汉喊道：“我根本就没有杀死申四郎……” “笑话！” 那大汉冷笑，“现在天底下人人都传，四郎兄被其妻克死，你有什么证据开脱？枉你曾经还是中原城名扬天下的娴淑娘子！” “况且四郎兄惨死，你既然问心无愧，那为何不服丧守职，还畏罪潜逃？！” “兄弟们，少跟她废话，直接杀了，好让四郎兄在地狱里早日找她寻仇。” “好主意！” 他们步步逼近，左芊苓步步后退。风急天高，寒风呼啸，吹得悬崖上方众人衣摆猎猎作响。 左芊苓从头到脚都是刺骨的冷意。他们持弓挟矢，箭尖寒芒闪烁，准备向她发射。 临死之际，她最后扫视了一眼这群申四郎的猪朋狗友。并记住他们的面容，那猥琐、狞恶、令人作呕的神情，那副肮脏的血肉之上，故作大义凛然的丑恶皮囊。 一共十四个人。 她记住他们了。 只听“咻咻咻咻咻”数声响，箭矢如雨，带着凛冽的屠杀之气，刺向那一抹纤细的白衣身影。 不料这左娘子动作比箭矢速度更快，抢先一步跳下了万丈悬崖。 刹那间，尖叫声划破夜空，山林鸟兽四散惊飞。 * 五月，暮春时节，桃花源内万紫千红。 暖风融融，远处清溪边，传来阵阵马蹄声。一青年坐于棕灰马匹背之上，猛甩缰绳，高呼：“驾！” 棕马踏过浅浅溪水，水花四溅，声似珠玉落盘，清晰悦耳，起伏的韵律随溪面粼粼的波光一同闪动。 当真是飒沓如流星，年少意气风发。 小溪对岸一小姑娘提着食盒，朝那马上之人呼唤，有些恼怒：“萧风年！怎么又这么久才回来！再晚一会儿，那女鬼姐姐的饭菜都要凉了！” 青年“吁”了声，马堪堪停下，仍带着飞舞的水花迸溅到岸边，小姑娘为防被打湿，立刻避开。 那青年身着一绛色窄袖骑装，身形被勾勒得颀长挺拔，他从马背上一跃而下，边整理马鞍，边将视线扫过小姑娘手上的食盒，问了声：“你做的？” 他神色意味不明，小姑娘皱眉，“啥意思？你有话直说！” 青年笑得和煦灿烂，“没没没。” “别以为我听不出来。你是不是不想给女鬼姐姐送饭？” 他本以为她会说“你是不是嫌我饭做得难吃”，没想到只是问这个。 小姑娘见他没立刻回话，不满道：“既然是你把她从山崖底下救回来的，就要负责到底。” 萧风年：“我看着像是不负责任的样子吗。” “你看看你这吊儿郎当的模样，像会负责任吗？” 他无奈笑笑，将挂在马鞍旁的篓子扯下，放在小姑娘面前：“看见没？我去采辣蓼草了，准备给她酿米酒。而且，你可别告诉我，你是因为害怕你那女鬼姐姐才一直让我来送饭。” “才没有！”小姑娘脸红了，“都、都是因为她太漂亮了，我不敢搭话。” 萧风年接过她手中食盒，漫不经心道：“是是是，你不敢，不然也不会一口一个女鬼的叫。” 小姑娘咂嘴，拧眉道：“你快走吧！别让人饿着了。” “放心好了。”萧风年心里说，你做的饭菜味道这么一言难尽，恐怕她昨日吃完了到现在都还没消化。不过为顾全小姑娘面子，这半开玩笑的话最后没好意思说出口。 他伸了个懒腰，一手背着篓子，一手提着食盒，朝那“鬼屋”的方向走去。 途中经过一条小街，两侧食铺众多，都是熟人开的——准确来说，桃花源内邻里都是乡亲。萧风年正走着，突然耳畔生风，远处飞来一个东西，他抬手用两指接住，是块酥饼。 那酥饼铺的老板吆喊道：“咱家的新品！快尝尝！” “多谢。”萧风年笑着说，便将酥饼放嘴里咔嚓咔嚓吃了起来，朝那老板扬声道：“味道不错，老伯手艺有进步。” 老板听了大喜：“那就好！以后记得多来品尝啊。” “一定一定。” 另外一个铺子的老板娘也朝他高声叫道：“还有我们家的米线！咱明日换个口味尝尝，你可别忘了！” 萧风年开玩笑道：“要是忘了就罚我多吃几碗。” 其他铺子老板也先后纷纷邀请，萧风年每个都答应完后，嚼着酥饼走了。他从来没有好好用过膳，一般都吃百家饭。正好这些膳食铺的老板们都热衷于做各种美味，时不时让萧风年过来品鉴，多少次他品着品着就饱了，压根不需操心今日吃什么、明日吃什么。 很快就到鬼屋门前，萧风年缓缓驻足。 桃花源新来的这个女子最近越发得古怪，从昏迷至醒来，已过半月有余，到现在，又过了两三个月，她从来都没有踏出过屋门一步。 屋里从未点过灯，她身着白衣，整日里静静地独自端坐着，披头散发，面色苍白阴郁，整个屋子阴气森森。 这女子不仅不理人，一天到晚也只坐着一动不动，目不转睛地盯着墙壁，安静至极，似神游太虚。那副生人勿近的怨气，如无形铁笼罩住全身。 吱呀一声。 门被某个家伙给擅自打开，外头的日光泄进来，带着热浪，澎湃地席卷着整个房屋。 白衣女子幽幽转过身，似乎觉得刺眼，抬手遮住眼睛，这时一道黑影挡在身前。 “整日待在屋里，小心把人憋坏。” 头顶传来一道略带戏谑的声音。 她略微睁眼，许是好几日都没睡好的缘故，眼白血丝充盈，眼底乌青。唇色发紫，有心气郁结之相，难以想象她之前都经历过什么。 萧风年把食盒放到床边，看了一眼旁边昨日的饭碗。近几日都是小姑娘做饭，味道不好，但这女鬼仍是一粒不剩地吃完了。 见她闷声不响，萧风年故作长叹道：“可惜了，桃花源良景颇多，不出去走动走动真是浪费了这么好的天气。” 对方仍然沉默。 “近日我倒寻得了某个适宜踏青的好去处。” 萧风年瞥了她一眼，时刻观察动静，续道：“桃源外围有处河流，水比溪清，也正好处在悬崖边。那悬崖高耸入云，不知道爬上去能不能俯瞰整个桃花源。” 似乎是某几个字眼碰到了对方逆鳞，那女子突然尖叫一声，倏地站起，发了疯般朝萧风年猛扑过来，两手狠狠锁住他的喉咙。 正常人要是看见她忽然出现这么激烈的反应，多半都会被吓个半死。 可萧风年神色平静，仿佛她的举动都在他意料之中。 女子全然失去理智，双眼红得要滴出血来，苍白的面容痛苦不堪，双手掐进萧风年脖颈的肉里，像是已经把他当成了仇人般，每一分力度都下了死手。 萧风年任她闹了一会儿，而后抬手握住她手腕，从自己脖子扳了下来。 他步步向前逼近，女子被迫向后退步，他唇角勾起，趁机一个旋身就把她按到了床上。 “这就对了。” 萧风年低声道。她先是愣了一下，而后又暴怒般对他胡乱地拳打脚踢。 屋里传出乒呤乓啷声响，床榻边物什都被踢翻，萧风年仍是紧紧压制住她，不做声。 她这样一通发泄，总比把郁气都窝在心底的好。 第4章 第 4 章 半晌后，她终于体力不支，逐渐冷静下来，虚弱地喘着气。 萧风年松手，从腰间掏出方才他没吃完的酥饼，放嘴里啃了一口，嚼嚼嚼，问她：“饿了么？” 女子乏力地睁眼，看到他手上的酥饼，一时变得犹豫。 萧风年沉默地看了她片刻，马上明白意思：“你先等着。” 说完他就飞速往外冲去。须臾过后，他马上回到屋子，将新拿的酥饼递给她：“吃吧。” 左芊苓无言地盯着他手上的酥饼，似被香味驱动，她艰难地撑起手臂，被萧风年扶了一把，才坐起身。 萧风年说道：“你今日就先吃酥饼，明日我去给你尝尝别的东西。” 桃花源内最不缺的便是食物，便想着给她换一些新鲜的膳食。 最重要的是，经过方才那通发泄，她的状态已经开始有所好转，倘若真的永久抑郁下去，恐怕真的会要了她的命。 所以日后用新鲜佳肴犒劳犒劳她，非常值得。 左芊苓仍不能说话，萧风年默默地陪她一起用膳。 等他出来时，天色将晚。 萧风年回屋路上正巧碰见小姑娘，她看见他脖颈上深深浅浅的红印，不由大惊。 萧风年看到小姑娘反应异常，“怎么？” “你脖子上……”小姑娘见他这么晚才回来，还带了一身伤，莫名幻想起一些画面，脸唰地红了。 萧风年挠了挠脖颈，上面残存的十个指甲印隐隐泛疼，他不甚在意道：“无事，我去取点药膏来。” 夜凉如水，左芊苓已经在晌午过后睡了几个时辰，醒来时已经毫无倦意。 很久没有睡得如此舒爽过了。 她看向门外朦胧月华，对于数月都不曾踏出过屋门的她，此刻竟莫名生起出去走一走的念头。 梳了头，换了身干净衣裳，便出门而去。 当时，她从悬崖一跃而下，左芊苓本想死后化作厉鬼，找申四郎及其兄弟们寻仇，却不曾想，她竟然还活着。 而且还是被救到了这么一处陌生却美妙的地方。 恍若世外桃源，此处清风徐徐，茅草屋遍布，不像是普通村庄，天成的纯朴素雅，让人一踏足此处便觉爽朗开阔，恬然安宁。 此时已夜深人静。 萧风年上好药后，便爬树躺在树枝上，两臂做枕，正准备睡下，远处传来窸窸窣窣的脚步声。 他睁眼，朝声源方向望去。 一女子正朝这边缓步走来。她身着简朴白衣，长发披散，如水墨画中勾勒出的淡远一笔，清简至极，却有韵味之至。 可不知为何，月色之下，她的身影被镀上一层朦胧寒光，极其清冷孤寂。 萧风年眉尾微挑，心里惊异，她终于不把自己锁在屋里，愿意出来走走了。 左芊苓只是出来随便逛逛，却没想到这个地方小路竟如此繁杂，极易迷路，只静静地待了一会儿便转身离开。 “沙沙沙。” 身后那颗大树突然传来活物的响动，打破静谧，左芊苓一惊，警惕地盯向后方。 浓密枝叶中突然蹿出一个人影，只见萧风年一跃而下，将嘴里的狗尾草吐掉，伸了个懒腰舒展筋骨，朝这边走过来，“是你啊。” 左芊苓下意识略带防备地后退半步。 萧风年一愣，顿住脚步。他轻松地笑了笑，“下午睡得好不好？” 左芊苓仍不做声，视线落向他的脖颈。 似是已经回想起自己之前对他的所作所为，左芊苓看向他的目光中，添了一丝歉意。 萧风年察觉到她眼神的细微变化，说道：“还好你下手不重，否则我真要破相了。” 他语调从容，乍听是半开玩笑的话，却令人放心。不过左芊苓心中疚意仍未减，正想着如何弥补时，萧风年又开口。 “正好夜里人不多，我带你去逛逛。” 他走过她旁边，步子迈得随意，速度有些快，左芊苓看了他两眼，默不作声地跟上。 她有一大箩筐的问题想问，比如，她是否真的还活着，再比如，是谁救了她，这个像世外桃源的地方到底在何处，此地是否在人间。 不过她最想问的是萧风年。想问他到底是谁，为何那么照顾她。 “这里是桃花源。并非人人都能进来，你死过一次，栗婆费了数日才把你抢救过来。栗婆是咱们桃花源辈分最高的长老，也是相当厉害的巫术师，曾在世间享有过响亮的名号，到后来她年纪渐长，避世隐居开辟桃花源，专以救人为生了。” 萧风年知道她不想说话，便先开口解释。 左芊苓听后愣怔半晌。 儿时她读过晋时陶公的名著篇章，“世外桃源”一处只在卷籍里出现，后世人发挥天马行空的想象力，在脑海里幻想出各自心目中独一无二的桃花源。 左芊苓何尝没有想象过，在宫中担任司仪官勾心斗角、嫁入关外并被夫君凌辱的喘息之余，她无不遐想，倘若有朝一日，她真能卸下所有负担，定会独自寻一处无人问津的洞天福地，安然度余生。 不过也只是想想罢了。 谁知此刻，她真的身处桃花源。 此地田园炊烟，岁月安好，有天成的良辰美景，的确是人人梦寐以求的世外仙境。 但不知为何，左芊苓并未预料中的爽朗惬意。 谈到她的救命恩人栗婆，左芊苓看了萧风年一眼。她一时不知该如何偿还恩情，只想请他带她前去拜访栗婆，至少得先传达谢意。 萧风年察觉到她的目光，似乎理解了左芊苓的意思，笑道：“栗婆避世不是单纯说说的，除救人外，桃花源里的人都不曾见过她几面。她救人是为义，从不为赚取钱财与回报，你的恩情，栗婆自能感受到，不必专程拜谒。” 听完，左芊苓沉默不言。 萧风年此刻猜不出她心中所想，便继续不厌其烦地介绍其他。 她不作声色，只静静地聆听。 * 翌日晌午，左芊苓醒来时，正好听见屋外敲门声。 起身去开门，却见不是昨日的那个青年，而是一陌生的小姑娘，生得眉清目秀，莫约十五六岁的样子。 绪茶见左芊苓没有把自己拒之门外，先是一愣，而后面露惊喜：“姐姐身体好点了吗？我带了补汤过来，饭前趁热喝最适宜不过了。” 左芊苓虽状态有所好转，气血却未完全恢复，面色仍是病态的苍白。她见小姑娘热情似火，便微微侧身，请她进屋。 绪茶将药盒放到小案几上，边舀补汤边滔滔不绝道：“这几日姐姐的饭菜可还合胃口？我学我爹做了几样菜，我尝了感觉味道还可以，姐姐感觉如何？我爹爹可是大厨，擅长各种美味，我本来也想继承他的衣钵但现在觉得好艰难……对了我怎么没看见姐姐昨日的饭盒？” “被我吃了。” 屋外传来清晰而轻快的声音，两人回头一看，门口的光被青年身影挡住，他身着绛红衣，色泽竟比他往常更加明耀。 萧风年一手端着一盘荷花酥，另一手拎着昨日用辣蓼草酿好的米酒，悠哉悠哉地走进屋里。 绪茶皱眉：“幼不幼稚，还抢姐姐的吃食！” “你那厨艺先练个几年再找别人试毒吧。” 萧风年边调侃，边将米酒壶开盖，拿碗，倾酒，动作行云流水，相当随意，却没有一丁点酒水洒出。同时将荷花酥推到左芊苓面前，说道：“新品荷花酥，新鲜出炉的。这米酒用辣蓼草做酒曲，散瘀止血，你伤没完全恢复，正好可以品尝这个。” 左芊苓垂眸。 细细观品，这的确是上乘佳酿，数年前她还是尚仪时，亲口品尝过宫廷御宴的美酒，眼前这米酒丝毫不比其逊色。 绪茶见萧风年把荷花酥和酒做得有模有样，不免嫉妒，鼓起腮帮子愤愤道：“为什么我认认真真学做饭还不及你这个后来居上的。” 萧风年面露得意，还没来得及自我夸耀一番时，外头却突然传来绪伯暴怒般破口大骂的声音：“萧风年！你在哪，给我滚出来！！” 他神色一僵。 绪茶感到奇怪，“你又惹我爹了？” 萧风年苦笑一声，“我偷了你爹的椰子，用来做荷花酥，他这时候准是来找我算账的。” 说着他便立马跳起来，往门口冲去：“我先逃了啊，别说我来过这里！” 话音一落就没人影了。 左芊苓望向他逃走的方向，又看看面前的荷花酥。思忖良久，她准备起身出去。 “不用帮他解释，”绪茶按住她，让她坐下，笑着说道：“萧风年那家伙就是野性难改，明明可以找我爹借，却非要偷。我爹揍了他好多次了，不差这一回。” 见左芊苓没有完全放心，绪茶接着说道：“不用担心，他腿脚麻利，可以逃得掉。姐姐，这荷花酥凉了就不好吃了，快尝一下吧。” 左芊苓又望了一次门外，无言片刻，走回案几边，坐了下来。 她仪态姿势甚是得体，举手投足间皆是雅致风范，光是坐在那里便如冷玉清冰般淤泥不染。 这等姿色让人以为她是皇室宗亲或世家小姐，只是不知她以前经历过何等波折，竟会在悬崖坠下，绪茶对她的过往也是十分好奇。 左芊苓安静地嚼着荷花酥，余光发觉，身旁这小姑娘睁着大眼睛目光炯炯地注视自己。她也不难堪，就任由绪茶这样看她。 绪茶看着看着，就带了一丝怜悯，不禁说道：“姐姐真像世间不可多得的妙人，看着也有才华，应当有大好前程才对。到底是何事竟害得姐姐落入这般境地？” 左芊苓咀嚼的速度放慢了点。 她看向绪茶，这小姑娘眼眸晶亮，一派单纯天真，一看便知她自小就生在世外桃源，并未经世事。 绪茶好像突然觉得自己冒犯到别人了，便摸了摸鼻头，马上改口，自个儿说道：“我多嘴了，我还是来说点其他的吧。我姓绪，单名一个茶，从小就在桃源生活了，和其他人不一样。他们都像姐姐你一样，受重伤而差点一命呜呼才来桃花源捡回生命的。 刚才那个萧风年也一样，别看他那一副鬼样子，其实当初他的死相，比任何人都惨烈。” 似乎是回忆起了一些残忍血腥的画面，绪茶不由眉头紧皱。 第5章 第 5 章 缓了一阵后，她继续如话家常道：“四年前他在山沟沟里差点丧命，被我爹发现，就把他带回来了桃花源。刚开始他也像姐姐你一样，阴沉沉的寡言少语，谁也不知道他以前经历过什么。后来我爹开导，他也慢慢走出来了，恢复本性，就现在这副疯样子。” 左芊苓垂眸，心想此人虽促狭了些，却挺负责上心，只是没想过他也如她一般有过不堪回首的往事。 她又看向绪茶。前几日的膳食皆由这小姑娘下厨，和萧风年一样，对她都是关怀备至，左芊苓仿佛很久没有受到过如此热情周到的关照。 刚开始她以为，这几人是为趁人之危才对她如此百般照拂，她因此不愿说话，时刻警惕提防。 现下看来，他们当真是胸无城府的至纯至善之人。 左芊苓发觉自己错怪了他们，心底有一些愧疚。 又不知以她这残躯，该如何偿还这如山的恩情。 绪茶接着递给她另一块荷花酥，看到左芊苓神色凝重，便笑道：“姐姐不必客气，当初萧风年既然把你背回桃花源，就有责任将你照拂好，这是咱们桃花源的风俗。” “就比如我爹，他救了萧风年，便把他视如己出。萧风年救了你，也自然就应当尽心关照，他待姐姐好，姐姐受着便是，也不必有太多心理负担，安心养伤才是头等大事。桃花源人，不图回报。” 左芊苓略微惊诧。 绪茶趴在案几上，叹了口气：“其实我挺羡慕萧风年和爹爹的，都救过人。都十多年过去了，我还从来没有体会过救人是什么感觉。萧风年竟然这么快就救了人，而且还是个冰山美人大姐姐……” 她说着便抿唇笑了起来，“不过我近日能为姐姐下厨，发挥一点功劳，还是很开心的。” 左芊苓看向她，回之以淡淡的一笑。 * 绪茶走后，屋里安静了片刻，一道红色身影在外头一闪而过。 只见萧风年火烧火燎地狂奔进来，马上关门，紧紧靠在门板上，边喘气，边朝左芊苓露出一个难为情的笑容：“还是你这里最好躲。” 左芊苓没搭话，默默地做手头上的事。 萧风年朝门缝外望了一眼，稍松了口气，跌坐在地上，说道：“绪老伯不会找到这里，我等下就走。” “过来。” 清冽的嗓音自身后传来，萧风年微微一怔。 这是左芊苓几个月来第一次说话，大伤初愈，声音还略带一丝喑哑。 她正拿出一掌心大小的银盒，捣弄药匙，示意他坐到她面前。 萧风年心中犯疑，不知她所为何事，只走到她旁边坐了下来。 左芊苓抬起眼帘，他脖子上那十个红甲印仍异常显眼。她抬手，拿着蘸取药膏的长匙，慢慢靠近他脖颈处。 萧风年一惊，身子向后仰，捂住脖子，略不自在地说道：“你……不必如此，我昨日已经给自己上过药了……” “坐好。” 左芊苓语调平静无波，一双浅淡的眼眸紧盯住他。 萧风年竟诡异地不乱动作，安静下来，朝她微微凑过身去。 长匙贴上脖颈，沁凉入骨，药膏散发淡而清幽的药香。 这伤药是左芊苓随身携带，因着在嫁入关外那几年时常被申四郎殴打，她需为自己疗伤才自制此种药品。 萧风年两眼乱飘，终于挨到她把他脖子上的伤口敷好，却听她又说一句：“把腿伸出来。” 昨日她发泄时，不仅掐了他脖子，还踢了他的腿，应当有不少淤青。 萧风年笑笑，“腿上没……” “伸出来。” 他只能照做。 裤腿被卷起，的确有不少擦伤，萧风年当时没感到有多疼便放任不管，这会儿却被左芊苓强制疗伤。 她动作麻利，不出片刻便结束，萧风年当即站起，整理桌上碗盘，顺便说道：“明日我再给你送米酒还有米糕来换换口味你先好生歇息我先走了。” 说完便夺门而出，身后却又传来她的嗓音。 “等等。” 萧风年刹住脚步。 他转过身，望向左芊苓，等她说话。 左芊苓唇瓣动了动，似乎有些欲言又止，良久后才道：“会不会做凤梨酥？” 萧风年一愣，“……会。” “我明天想尝这个……” “好。” 左芊苓默了默，补充道：“凤梨酥记得撒点芍药花粉。” “明白。”他身体懒洋洋地倚着门框，似笑非笑：“可还有其他吩咐？” 她轻轻摇了摇头。 “明日准让你尝到鲜。”萧风年说完便出门而去。 左芊苓静静地坐着，也许是对凤梨酥微馋的缘故，心底那潭死水好似泛起了涟漪。 凤梨酥她自小吃起，母亲早逝，昙姨娘嫁给父亲后迟迟未孕，便待左芊苓视如己出。她手艺甚好，和叔母也时常合起伙来做各种美味，凤梨酥便是她唯一钟爱。 入宫当公主伴读，左芊苓思家心切时，便啃几块凤梨酥聊以慰藉。 到现如今，良久没再尝过那味道，她不免心中想念。 次日，在萧风年还没过来时，左芊苓便先出了一趟门。 她要去买簪子。 自从那日坠下悬崖后，原本的发簪摔得粉碎，几个月过去她一直披头散发，多少有些不方便。 到一家发簪铺子前，多为木簪，花样精致，看着像是亲手雕刻出来的。 铺主是个老太太，见左芊苓光临，她喜笑颜开：“娘子仙姿玉质，木簪恐怕衬不了娘子容貌。老身这就去给你拿更漂亮的来。” 左芊苓阻止道：“多谢老太太，不过不必麻烦。” 她拿起了一支。 手中的这支木簪花样最为简朴，但左芊苓关注的并非是这个。 这簪首最尖。 她从袖中拿出一块玉制饰品，递给老太太：“我看中这支。不知这玉饰可否换取我手中的簪子？” 老太太急忙摆手，还没说出口，旁边就有另一道声音传来：“喜欢就直接拿走。” 只见萧风年走了过来，到她面前。 左芊苓不解，“直接拿走？” 萧风年垂眸，看着她手里的簪子，解释道：“桃花源人不愁生计，没有哪间铺子的东西是需要用钱财或是金银珠宝来等价交换的。这家簪子铺的老太太本就喜于打造发簪，只要能有姑娘家喜欢，对老太太而言就是最大的价值。” 老太太也笑道：“是的，是的，娘子喜欢，老身也高兴的很。这里刚好有面铜镜，娘子现在就可以戴起来试试看。” 左芊苓犹豫半晌，对老太太恭敬地道了声谢。 她发比亮缎，长而柔顺，左芊苓随意绾起所有长发，用簪子一固，整个人便瞬间有了几分精气神。 萧风年多看了她几眼，而后对铺主道：“多谢老太太，我们先回去了。” 说着他拉了拉左芊苓的衣袖，两人缓步离去。 走远后，萧风年不禁问了声：“戴这么尖的簪子，不怕扎到脑袋？” 左芊苓淡声回答：“无妨，我自有用处。” 她还要削得更尖一些。 沿着小路走，没过多久，一男子的声音从不远处传来：“老鸡又下蛋了，记得去拿一下啊。” “晓得！” 左芊苓浑身猛然一僵。 她慢慢转身，朝刚才那个方向望去。人来人往，没发现记忆中熟悉的身影，她便向前跑了几步。 萧风年奇怪道：“你去哪？” 左芊苓飞速地拐了一个弯，绕到茅草屋后方。这里已经不是铺子，是一处家舍。 “……堂兄。” 她轻唤，声响不大，却非常清晰。 家舍里的一男子正扫着地，听闻左芊苓的声音，手头上的动作也不禁停住。 男子缓慢抬起头，沉埋的过往如被记忆骤然撕开般，他神色也明显不镇定了。 “阿、阿苓？” 还不忘记呼唤她的小名，语调也隐隐带颤。 左芊苓万没想到在此地竟能碰见已经“亡故”多年的堂兄。 当年他入仕时意气风发，为官没多久却无故身死，英年早逝。这一桩案子惊动中原都城所有士族，堂兄尸骨无存，大理寺却敷衍了事，以左氏长子不慎掉落山崖溺水为由，草草结案。 人人都为左氏长子扼腕叹息。 却不曾想他此刻正在桃花源安然度日。 从堂兄身死的那段时日起，到现在已然过去六年有余，所以说，他已经在桃花源生活了六年。 “让询，这是谁？” 一妇女抱着一筐鸡蛋走出来，正好看到这一幕，朝男子问道。 左让询勉强笑了笑，“这是我堂妹，芊苓。” 说完又对左芊苓道：“这是你的嫂嫂。” 左芊苓微惊，堂兄在她封存的记忆里仍停留在志存高远的少年郎，现在一见面，转眼他就变成有妇之夫，不免心有落差感。 她恭敬地朝那妇女浅施一礼：“嫂嫂。” 妇女笑道：“妹妹太客气，不必多礼，你和你堂兄应当也好久不见了，先坐下聊聊，我去给你们倒杯茶水。” “有劳夫人。” “多谢嫂嫂。” 左芊苓让萧风年先到别处逛逛，他走后，兄妹两人在院子内的石桌前坐下。 左芊苓环视四周，此处农家小院，清朴而温馨。 “那个，阿苓……” 左让询首先开口，许是多年未见的缘故，他神色带着一丝生疏与犹疑，问道：“你何时来的桃花源？” 左芊苓视线落回堂兄身上。 他身着素衣，为干农活把袖口裤腿卷起，已经彻彻底底成了一名农户，好似早已融入桃花源，和妻子日出而作日落而息。 堂兄似乎也乐在其中，多年过去，精气神倒是不减反增，少了在朝为官时的几分忧郁，气色也不错。 左芊苓轻声回答：“不久，就几个月前。” 左让询听后，沉默半晌才道：“桃花源并非人人能随便进，阿苓定是遭遇了一些事情。” 左芊苓不说话。 堂兄接着道：“是尚仪局出了什么事？你已经辞官了？” 左芊苓默然，看来堂兄对她的记忆也只停留在了她在朝为官的时日，并不知道她早已嫁人，既然如此，那堂兄定当对桃源之外的一切都一无所知。 “说来话长。” 左芊苓敛下神色，“不说我了。倒是兄长你如何进的桃源？” 左让询见她不愿说，便也不强求，笑道：“阿苓知道的，为兄六年前差点溺水而亡，你嫂嫂正好在山涧里发现我，就把我带回桃源，后来我们便以身相许，成了婚，就这样过着安安心心的日子……” 左芊苓道：“堂兄真的是差点溺水而亡的吗。” 左让询喝茶的手顿住，目光紧盯那茶沫子，似欲逃避。 这几章有点日常， 其实也是女主遭遇重大挫折之后慢慢找回自己的一个过程 也在准备踏上索命复仇之路了（这个说法有点中二bushi） 不要放弃[爆哭][粉心][粉心][粉心] 马上就要去关外找那十四个*血债血偿了[闭嘴] 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第 5 章 第6章 第 6 章 左芊苓目光清明，左让询知道这个堂妹打小精明聪慧，什么反应都躲不过她的眼。 “自然是了，阿苓你也知道，为兄自小不会凫水。” 左芊苓道：“既然如此，那堂兄被救起，为何都不回家？” “你嫂嫂救了我，为兄当然不能完全弃她于不顾。” “堂兄知道我并非此意。我与堂兄多年未见，今日一见，到现在为止，堂兄都不曾过问家里一句话。堂兄是在逃避什么？” 左让询握着茶盏的手紧了又紧，“不是……” “我自然也能理解，堂兄不辞而别，便觉得自己对家里亏欠甚多，心有愧疚，不敢过问。当时堂兄溺水被嫂嫂救起，为了还恩便留在桃花源，但如此并不至于你六年都对左家不闻不问。” 左让询沉默。 “家里亲眷关系本就和乐融融，我想，堂兄应当也没有理由避开。所以堂兄，你不是为了逃避家里，而是为了逃避皇宫。” 左芊苓直视他，一字一句道：“因为堂兄被宫中同僚所害，溺水而亡，只是官府权贵蒙蔽百姓视听的一个幌子。堂兄久居桃花源，不是不愿回来，而是不敢。” 一出此言，似被蛰中般，左让询低下头，面色苍白了一个度。 “堂兄不敢踏出桃花源，就怕一旦被外人发现，凶手的长嘴獠牙再次对准你。你自觉并无能力与权贵抗衡，便躲在桃花源里……” “好了，好了。” 没等她说完，左让询便打断，心平气和对她说道：“阿苓想得太严重了，为兄当然不是因为这些。为兄不愿回来，是因为我早已厌倦了官场的勾心斗角。多年不访左家，是为兄不辞而别，再无颜面对待你们。” 他又道：“当然，还有最重要的，便是为兄有了牵挂，不止你嫂嫂。” 左芊苓面露疑惑，就见左让询朝着一旁的屋子里边唤道：“孩子，出来见见你姑母。” 有个莫约两岁女孩在门框后方探出一头，有些害羞地望向这边，听到父亲唤她，便马上呼哧呼哧跑到左芊苓面前，腼腆地喊了一声“姑母”。 孩子生得粉雕玉琢，水灵可爱，尤其那双眼睛，一尘不染，就像绪茶那姑娘一样有着未出世事的浪漫清纯。 左芊苓原本严肃的面容上瞬间添了些许柔和，捧了捧她的小脸，轻声说了个“乖”。 小女孩踮起脚尖，亲了她一口，再欢笑着跑到对面父亲的怀抱里。 左让询也低头蹭了蹭女儿的脸颊，满面的慈爱。 左芊苓默默看着这一幕，心里升起暖意。 左让询笑着对她道：“你小侄女已经两岁了，以后她要是长大了，我便亲自教她读书写字。桃花源人从不愁生计，为兄和你嫂嫂往日里也干点农活，种些喜欢吃的菜，陪孩子玩，和街坊四邻们聊聊天，闲暇惬意，这种日子，是以前想都不敢去想的。” “况且，为兄有了妻女，这辈子便已如愿。已往不谏，来者可追，过往种种事迹，就让它……都烟消云散去吧。” 左芊苓久久未发一言。 方才凭堂兄那遮遮掩掩的态度，就知他已经承认自己并非无故溺水而亡。他不计过往晦事，除却无胆和皇室权贵抗衡的缘故外，还有便是他有了毕生牵挂。 妻女是其软肋，倘若堂兄为了真相，无从确保血雨腥风是否将会波及家人。 “堂兄既然心意已决，阿苓也无权再干涉。” 左芊苓站起，朝左让询深施一礼：“祝愿堂兄，阖家美满，幸福长久。阿苓告退。” 话毕她便转身离开，后方传来左让询劝说的话音：“阿苓，外界龙潭虎窟，你切莫去冒这个险——” 她脚步顿了一瞬，继续向前走。 左芊苓现在才终于明白，为何桃花源一处洞天福地，人人心向往之，却并不能完全让她彻底松弛并沉浸于此。 因为她心有不甘。 堂兄的案子，和她的血债与公道。 她都要亲自讨回。 走出小院，左芊苓抬头瞥见，一色泽明艳的红色衣角在墙角遮挡处晃晃悠悠。 她走过去，碰见萧风年正慵懒地倚靠在墙壁前，百无聊赖地踢着路边的小石子。 “你没有到其他地方逛逛吗。”左芊苓问。 萧风年抬起眼帘道：“这里大街小巷我都走了好几百遍，早逛腻了。” 看来他一直没有离开。 “我还没逛过。”左芊苓想了想，“你愿不愿意陪我去走走？” 萧风年听言，垂眸看向她。不知是何缘故，往日她眼神浅淡空洞如烟雨蒙雾，现下却平添一抹清明，竟有别样的神采。 他点了点头，缓缓站直，到她旁边道：“愿意。走吧。” 桃花源街街巷巷不乏嗑瓜聊天的乡邻好友，俱是一派淳朴和谐。两人在街上漫步，街头铺主们开着大嗓门向红衣青年问好，萧风年笑呵呵地回应，却在这时，某道粗粝的嗓音突然横插进来。 “萧风年！！” 却见一中年男子大跨步走来，步伐矫健，举着一柄锅勺，怒气冲冲，萧风年一见他，嘴里嘀咕一句：“不得了，绪老伯又发作了。” 不及犹豫，他一把攥住左芊苓的手腕，转身便逃。 身后绪老伯也开始狂奔起来，咆哮：“站住！！” 左芊苓肺部大伤未痊愈，没跑几步便喘气匆匆，萧风年见状便停下来。绪老伯也很快追上了他们，举着铲子二话不说就朝萧风年身上挥去：“说！！你是不是又偷走了我的凤梨？！” 萧风年急忙抱头逃跑，失笑道：“老伯要是觉得凤梨不是我偷的，就不会这样拿铲子揍我了。” “果然是你这个……” 两人在左芊苓身边一个逃一个追，绕起了圈圈，左芊苓只觉头昏眼花，忙走到绪伯身前，止住他道：“绪伯息怒，他怕是为了给我做凤梨酥才出此下策，倘若不是为了我应当也不会闹出此事，妾身代他向您赔个不是。” 绪伯这才稍稍冷静下来，仍微喘着气，“倒也不是你的错，这小子以前就是这副德行。” 他指着躲在她身后的萧风年，大骂道：“该活剐的兔崽子，犯了事还藏着掖着！像不像话！” 萧风年有些难为情道：“老伯，就当我在行善积德，这种小事，不要挂怀啊，不要挂怀。” “挂怀你的……” 绪伯话还没说完，远处忽地响起惊慌杂乱的噪音，却见一群人围着什么东西，火急火燎地赶到一间茅草屋里，街道边其他人见状，也忙吵吵嚷嚷地簇拥过去，霎时间那屋外被围得水泄不通。 绪伯看向那边，给了萧风年一个“以后再收拾你”的眼神，朝着那间茅草屋里疾速走去。 左芊苓和萧风年对视一眼，也急急跟上。 “发生何事？” “怕是箭心兰中毒。” “老媪前两日还跟我说在山上摘苦菜，她却不慎被叶片划伤手指……” “她可能把箭心兰错认成了苦菜，就没在意那点伤，可箭心兰的毒素也就慢慢从那伤口扩散至四肢百骸，到第三日，就会毒发身亡。” “快拿解药啊，老媪已经口吐白沫了！” “快取点鸭血来……” 屋外挤满了人，左芊苓看不见里面的状况，萧风年已经握住她的手腕：“走吧。” 左芊苓道：“人没事吗。” “无事，老媪只是中了毒，喝了鸭血就能好。” 听他不甚在意的语调，左芊苓敛了敛眉。中毒对于她而言，不是丧命便是终生残废，没见过只要单纯喝点鸭血就能痊愈。 “箭心兰在哪里可以采摘？” 她突然问道。 萧风年不假思索：“桃花源东南面出口两里的山垭里，形似苦菜，却有剧毒。光是稍微划破一点口子，只要一触碰箭心兰便会中招。” 左芊苓低声道：“看来毒性挺大。” “没错，它毒素潜伏期有两日，期间人不会有任何反应，到第三日，就会毒性大发，过后再不治便会身亡。” 萧风年说完，一旁的人迟迟没有回话，他不由转头看了看左芊苓，却见她满脸凝肃，似在沉吟思索。 他笑了笑：“你是要准备去毒死谁？” 左芊苓被突如其来的这句话给激了一下，她抬起眼帘，若无其事地说道：“你想多了。” 她加快脚步往自己的房屋走去。 第二日，寅时一刻，天色未亮一片昏黑，桃花源还在沉睡时，左芊苓动作轻缓地走出房门，照着昨日萧风年对她所说的方向走去。 独自一人采摘完箭心兰，已过去两个时辰，左芊苓将它们拎回桃花源，到屋里时已经精疲力竭。 谁料萧风年恰好准备了精心制作的早膳在屋里等着她。 他见左芊苓带着一箩筐的毒草，心里大惊，而她已经累得面色发白，身子一沾床榻便动也不动了，丝毫无力气再起身用膳。 萧风年只得亲自端着盘子走过去，在她面前蹲下，拿起一块酥饼喂进她口中。 “早上为什么不叫我过来一起帮忙？” 萧风年问道。 左芊苓咀嚼都费力，含糊道：“忘了。” “你伤势未愈，下次这种体力活记得找我。” “嗯。” 第7章 第 7 章 萧风年走后，左芊苓休息了半日，再醒来时已至傍晚。 云霞似火于天边席卷而过，暮色笼罩，房里也昏暗下来，左芊苓点起了灯，提起箩筐，开始捣鼓毒草。 制毒过程颇为费时费力，除找典籍翻阅，还需向邻里乡亲们借用各种器具，等到完全制成粉末状毒药时，已过去一月有余。 她将毒药倒进小瓷瓶中，配在腰间。 日子照常过着，直到六月最后一天，左芊苓早早起来，离开桃花源，徒步走到悬崖底下。 数个月前，在这处耸入云端的高崖顶上，她为躲避箭雨从那一跃而下，后来被萧风年发现，他将她救回桃花源，才把她从鬼门关拽出，捡回一条残命。 左芊苓缓步走到她坠落时的地方，仰头，向上望去。 看不见崖顶，只有毒辣日光灼烧两眼。 “想要上去回到人世间，用这种方法可不行。” 身后蓦然传来萧风年的声音。 左芊苓一惊，转过身。 他不知何时悄无声息地出现在她身后，一身窄袖骑装红艳，在强烈日照下周身似透着光，晃得人有些发晕。 左芊苓走了许久才到这里，想必萧风年也偷偷跟随了一路。 她撇过头，随便说了声：“你怎知我要出去。” 萧风年叹气：“先前你整个月都在制毒，不是为了出去复仇还能是什么。” 被他戳中心事，左芊苓也没感到奇怪，只是下意识抚了抚腰身的小瓷瓶。 萧风年目光扫过她身侧，对她续道：“跟我来，桃花源里有一处专门通向世间的出口。” 说罢，他转了个身，一手抵在唇边，吹出一口长长的哨音。 哨声响亮悠长，回荡在山林间，惊得一些鸟兽飞散。与此同时，快马蹄声也紧随地渐行渐近，只见一匹棕灰色马疾步奔来，蹄边碎石乱飞，最后在萧风年面前刹住，扬起一阵尘土。 萧风年亲昵地薅了一把灰马鬃毛，继而转身，朝左芊苓伸手：“来。” 她犹豫片刻，递出手伸到他掌心。 萧风年抓住，又躬身搂住她腰间，用力向上，一把将她抱上了马背。 他也轻松地旋身跃了上去，坐落在左芊苓身后，左芊苓忽觉后背一阵温热如烈阳般的气息瞬间侵袭笼罩周身，萧风年两臂绕过她身旁，攥住缰绳，高喊一声：“驾！” 灰马再度疾速奔腾。 耳畔风呼呼刮过，两人衣袂随风翻飞，马横跨过整个桃花源，又向西北行进两里有余，终抵达一处湖泊边沿。 灰马停蹄后，萧风年抱着左芊苓一同从马上跃下。 左芊苓整了整衣襟，向前走了两步，望向辽阔而平静的湖面，偶有几只白鹭在其上方，低空盘旋。 她问：“这里就是桃花源出口？” 此刻分明烈日炎炎，可远处湖泊上方却白雾笼罩，一眼望不到头，竟离奇得有些飘渺虚幻。 萧风年走到她旁边，“就是这里。” 左芊苓蹙眉，“没有船只，如何越过湖泊？” 他指了指右边远处：“看到那排木桩没？” 她循着他的手指望去，果见有一排木桩，从湖岸边直通向对岸，隐没在浓雾中，只不过每个木桩径口小，且只露出水面不过二寸，粗看根本看不清楚。 “从这里出去，需得会一项功夫。”萧风年道。 “什么功夫？” “轻功。” 不等她反应过来，萧风年突然抓住她的手，脚一蹬地，轻松地跃到了那湖面的木桩之上，左芊苓也被他带得整个人飞起，她惊叫一声：“喂！” 萧风年勾起唇角，露出笑意，快步在那排木桩之上狂奔，纵腾跳跃，矫健轻快。 左芊苓从来没有体会到如此刺激的行动，一时间魂魄出窍，只觉自己在半空中翻滚，晕头转向。 片刻后，他终缓慢停下，足尖轻点木桩，稳稳伫立。 左芊苓缓了一阵才略清醒，睁开眼，四处张望，周围全然是一片广阔澄净的湖面，已经望不见岸，两人于木桩站立，就像站在水面上。 她心咯噔了下，差点一个趔趄就要摔身落入湖中，萧风年扶住她腰背，左芊苓深吸一口气，才慢慢找到平衡。 “为何突然要到这里。” 左芊苓以为他又在随便开玩笑，语调有些冷然。 “日后你要是出去，就得用这种方式，我现在带你提前体验体验。” “非用这种方式不可？” “放心，这种东西看似吓人，其实还真的挺可怕。” 左芊苓怔然，随后轻声：“是，不过比起粗汉们为他们亡故的兄弟报仇而将其妻万箭穿心，这倒也算温和。” 萧风年不知她话里个中意味，只凝望天边，为防止她掉下去，便一直紧紧握住她的手。 “你的手怎么了？” 他突然问道，从方才他牵着她起，就觉掌心里的手质感微粗粝，抬起左芊苓的手一看，指骨纤长，却有很多陈年老茧。 左芊苓略不自在地抽回手掌。 萧风年看着她：“你不像是应该要干粗活的样子。” 闻言，她眉间笼上一层阴翳，像是陷入沉思。“或许……人不可貌相。” 三年前她出嫁关外，同她一起、伴她身侧的婢女有数十个，后来全部都被申四郎遣散。 左芊苓本以为夫君会为自己安排几个新婢子，未曾想他竟从来没想过雇婢子来给她当帮衬，是以，申家上下包括本来由婢子完成的事务，都由她一人打理——洗衣，缝纫，砍柴，烧柴，做饭，清扫…… 就这样独行独干了三年。 婢女于夫人而言可谓左膀右臂，左芊苓如此形单影只指不定会被人在背后嚼舌根子，申侯如何虐妻啊左夫人无力反抗啊云云。 这些闲言碎语申四郎毫不介意，他自恃功高，为关外百姓抗敌镇守一方和平的美名足够成强有力的群众基础，堂堂申氏威名，岂会因左芊苓一个小娘子而一损俱损？ 可正因“申四郎待妻刻薄”本就少有流传，等到申四郎亡故，其妻便被推上风口浪尖——有人道，左夫人终忍无可忍，便用刀捅穿申四郎以报往日凌辱之仇。 世人皆以为，申四郎虽有一些言行不当，却还不至于到该死的地步。 他贵为关外都虞侯，牵扯关系良多，一夕身亡，就如同油锅进水，瞬间炸开一片，全然乱了。 在未查明真相前，受害之人往往更易被世人同情，与之相对的，左芊苓便沦为众矢之的。 “我夫君不曾给我安排过婢子，家中一切粗活，全由我来打理。” 萧风年若有所思地点点头：“看来他待你薄情。” 左芊苓冷笑：“情情爱爱之事，他与我之间毫无干系。” 她虽为申四郎正妻，也是唯一的妻子，左芊苓却觉自己只是他雇佣过去的奴仆，卑躬屈膝，比最下等的小厮还不如。 “那你夫君现在死翘翘了吗。” 萧风年忽然问道。 在尚未完全探清他人家世时，突然问出这么一句话，多少有些冒犯，左芊苓怀疑自己听错了，转头看向他。 方才那句话，萧风年几乎是下意识脱口而出的，他现在才发觉不妥，轻咳一声，有些抱歉地说：“没什么……” 左芊苓垂下眼眸，嗓音沉了几分，说道：“如你所言，已逝。” 他沉吟半晌，“节哀。” “你想错了，我根本不会悲哀。”左芊苓说道，“夫君待我苛刻，若说我从来都没有对他起过杀心，那是假的。” “那你夫君是……” “不是我杀的，是一名黑衣刺客。因我夫君猎了那刺客的白狐，就将我夫君乱刀砍死。” 那血花四溅的惨像，仍历历在目。左芊苓语调却平静，仿佛只是聊一段无关紧要的往事。 “那后来？” “刺客逃了，县衙也久久查不出真相，最后倒是我来担上弑夫这一罪名。” “既是那刺客所为，为何都要赖在你头上？” 左芊苓淡淡道：“我与县衙解释了有刺客闯进家宅，当初他们都还按照我说的情况去查找线索，但不知为何，短短几日后，夫君暴毙的矛头却突然指向我。我再如何辩解，也没人愿意相信。” 就连她的骨肉至亲也不信任她。 左芊苓甚至隐隐怀疑，她突然遭遇流言蜚语，是有人故意做局。 “或许现在有人愿意信了。” 萧风年轻声说道。 左芊苓还沉浸在回忆中，回过神时没听清他讲话，“什么？” “无事，我只是想问。” 萧风年敛下神色，试探地道：“令郎既已逝，那你此番离开桃花源，是又想作何打算？” 他知道左芊苓过往不止那么简单，因她方才随意开了个“将其妻万箭穿心”的玩笑，他便隐隐猜出了七八，只是太过晦暗，不便直言，就等她亲自道出口。 左芊苓道：“我坠落悬崖，都是拜我夫君那些弟兄们所赐。” 萧风年道：“所以你要回去索命。” 她点头。 他笑了笑，“正好，我也闲得慌，不如来助你。” 左芊苓看向他，一时有些愕然。 要知道，一离开此地，前往关外，就是再度踏上刀山火海、血雨腥风的道路，就是在悬命一线的边缘游走徘徊，但凡行差踏错，便万劫不复，无论生前有多清白，只要为了复仇，手上必将染血。 萧风年也垂眸与她对视，扬起唇角，笑意和煦，完全不像是会杀人放火的模样。 左芊苓回过头，远远望向天边的灼日，欲言又止。 半晌后才说道：“你何必把重心都放在我身上，你……难道就没有自己要做的事吗。” 前几个月萧风年一直对她悉心照料，帮她养伤，此次出桃花源，他又要助她复仇，可以说心思都花在她身上了。 萧风年看出来她心里难为情，便道：“也不全是。我也正好有一笔血债需亲自讨回。” 闻言，左芊苓收回视线，看向萧风年。 他笑道：“所以说，我助你索命，也是顺手的事。” 萧风年歪了歪身子，打量她神色：“你同意我随行了没？” 左芊苓颔首，久久不言。 * “绪老伯。” 绪伯正躬身低头拔着菜，听到萧风年唤他，目不斜视地不悦皱眉：“早叫你换个称呼！我还不老！” “是是是，您不老，那绪小伯，我有一事需与您商量商量。” 绪伯怒了，猛抬起头：“你给我好好叫人……” 这一看，突然发现面前不止萧风年一人，他旁边还站着个亭亭玉立的白衣女子。 见状，绪伯面色稍稍缓和，冷着脸对萧风年道：“商量什么？有话快说。” 萧风年一五一十地将他和左芊苓的计划如实说出。 绪伯听后，沉吟良久，开口：“在桃花源生活了这么多年，我还是头一次见到有人不顾危境出去冒这个险。” 萧风年：“惊不惊喜？” 绪伯训斥：“何来惊喜可言！外界究竟有多危险，你岂会不清楚？桃花源开辟数十年，进来的人无论有何不堪过往，都宁愿在此地安度余生，也不愿出去拼这个性命讨公道！” 他以为绪伯这是不同意，正欲反驳，却又听绪伯深沉一叹：“你难道忘了几年前你是如何被逼到绝境？” “正是因为我没忘，才要出去亲自让他们血债血偿啊。” 萧风年说着，冲左芊苓眨了眨左眼：“我说的对不对？” 左芊苓淡然垂眼，像是默认。 绪伯道：“你这小子什么脾性，我早就摸清了，你今日做下这种决定，我也不意外。” “所以说……” 绪伯抢了他的话头：“所以说，我也准备和你们一起去。” “……” 萧风年睁大眼：“什么？” 见他不是很情愿的模样，绪伯登时不高兴：“怎么？就你这到处乱闯祸的德行，不给左娘子添麻烦就已是万幸，还不能搭个人在路上管教管教你？” “再者，你可有钱币？在桃花源生活了四年，恐怕你连怎么花钱都忘了吧！到时候一出桃花源，可别在街上顺手拿走别人家的东西，被判为偷窃！我可不想对此负责！” “知道了知道了，”萧风年不耐道，“那就来，我不阻拦。而且也别把我说得这么不堪……” 绪伯冷笑，“你偷我瓜的事都还没找你算账，还不让人说了？” “那是为了……” “你们在说什么？” 没等萧风年说完，绪茶的声音突然插进来。 只见绪茶匆匆小跑过来，看向绪伯：“爹，你是准备要走了？” 她又看向左芊苓和萧风年：“你们也要走了？你们三个一起？” 见他们没有立刻否认，绪茶眼眶瞬间红了，对绪伯道：“爹这是要抛下我？如果我不来，你们是不是就不和我说了？” 绪伯一向冷硬的神色瞬间柔和了几分：“没……” 绪茶下一刻就流下了眼泪，抽泣道：“我以前就被娘抛弃过，现在爹也要丢下我不管吗？” 绪伯连忙安慰，左芊苓看着这一幕，心里惊讶，转头瞅向萧风年。 萧风年见她面露疑惑，低声解释道：“绪茶不是绪老伯的亲生女儿，她出生起就被母亲丢出去溺了，因为想要的是个男孩，而不是女娃。后来绪伯在河道里发现了她，就把她带回桃花源抢救。并让她随了自己的姓，当作亲闺女扶养。” 左芊苓听后，心脏不禁一阵抽痛。 之前和绪茶相处，就觉她有着未出世事的浪漫单纯，却不曾想她也有如此晦暗的过去。 绪茶在她爹面前就是个小女孩，又哭又闹，绪伯拗不过她，便无奈道：“真是拿你没法。那你就跟我们随行吧……” 绪茶瞬间停止哭泣，睁大泪眸：“真的？” “但你得答应爹，不许去寻找你娘。” 绪茶脸色暗了暗，“我……” 她对自己生母的模样幻想过千百万次，这次好不容易有机会出一趟桃花源，不去见一眼母亲，怎么说都有点可惜。 绪伯冷硬道：“听话。” 绪茶鼓起脸，“知道了，我不会去找她。” 四人在第二日收拾完行囊后，和街坊四邻道别，便向湖泊方向走。 和昨日萧风年带她去的目的地一样，一列木桩横向对岸，唯一不同的是，今日的岸边，竟然有船只。 绪茶兴冲冲地拎包跳上小舟，朝他们喊：“快上来！” 左芊苓惊愕：“难道……不是走木桩？” “什么走木桩？”绪茶笑着解释道，“姐姐，这里木桩不是用来走的，而是来指方向。你看远处雾这么大，如果没有木桩指引，就要困在这湖上了，一辈子都走不出桃花源。” 左芊苓听后沉默。 原来这里木桩只是指向作用，而非像萧风年昨日所说的那样需要轻功……他竟然诓她？ 绪茶见状，立马猜出：“是不是萧风年骗姐姐说要在木桩上行走？” 绪伯也冷哼，对左芊苓道：“以后不必轻信了那小子，他嘴里十句话里有九句都是鬼话。” 左芊苓默默颔首，瞪了萧风年一眼。 萧风年却并不为自己辩解，头埋在膝盖里，憋笑憋得浑身发抖。 真是……狡猾。左芊苓心里暗嗔。 一切就绪，船只离岸，绪伯划动船桨，沿着那排木桩慢慢向前。绪茶早膳没吃，立马掏出饼，在船头边晃着腿边悠悠咀嚼。左芊苓抚过自己身侧的小瓷瓶，从袖中掏出三个差不多的，一人一个分别递给他们三人。 绪茶奇道：“这是什么？” 萧风年向上拋了拋，“箭心兰制成的毒药，你姐姐花了一个月才完成，用来给我们防身。” 绪茶两眼放光：“好厉害，姐姐可有给它取名？我以前听书上很多毒名都好听，牵机，朱砂，蟾酥，鹤顶红……” 左芊苓道：“有。此毒名为，无夙。” 无，取亡声；夙，将晓也，天光破晓，白露未晞。 二字合观，此毒阴损，凡中招者，必将不见翌日之曦。 桃花源一卷完结。 下一卷大关边开启 [粉心][粉心][粉心][粉心] 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 第 7 章 第8章 第 8 章 申四郎年少参军，战场立功，后逐步升迁为都虞侯。性子也随他晋升至高位后暴露无遗，变得有恃无恐。 凡是他想做的事，就没人敢阻拦。 三天两头跑一趟青楼，沉醉在莺歌燕舞的快活当中。 多少貌美的歌姬看他身价不凡，才不顾身段对他极致献殷勤，渴望申四郎能将她娶入都虞侯府，摆脱卑贱之身，享受荣华富贵。 照申四郎那色胆包天的性子，都虞侯府上早就妻妾成堆了。 但他竟仍未娶妻。 于他而言，那些青楼舞姬们只是图一时新鲜罢了，再者，他门第观念极强，认为普通的女子根本配不上他。 即便申老夫人日日劝他赶紧纳妾绵延子嗣，申四郎也不愿听从母亲安排，多年过去，仍没有一个女子能真正入得了他的眼。 直到一次，他奉命前往中原皇城。 圣上四十大寿，在皇宫举办一场寿宴，隆重奢华之程度，前所未有。皇上大发请帖，让王朝上下所有功臣将领前去赴宴，申四郎也包括其中。 那时他第一次前往中原都城。中原远比关外来得富庶，纵使他在关外位高权重，见识不小，到了皇城后也依然被此地的奢靡所惊叹。 皇宫内更是让申四郎大饱眼福。 上到妃嫔勝嫱，下到宫女奴婢，容貌颜色都是顶尖得姣好，仿佛宫中已经将举国上下所有美人都囊括了进去。 皇帝生辰盛宴吉时启幕，大殿堂里，成群结队的歌姬舞女前来为圣上献舞曲。她们个个容姿娇媚，鲜艳夺目，摆动的腰肢、清婉的歌喉，引得皇帝权臣快活地拊掌大笑。 美人如此之多，申四郎压根看不过来，加上醉酒，整个人晕晕乎乎的。 虽比以往更加尽兴，但申四郎却总觉少了点什么。 歌舞结束后，就是表演诗词吟诵。 相比于激情洋溢的歌舞，诗词吟唱便显得低韵悠扬。吟诵的组队成员是圣上所有的皇子公主，以及年轻臣子、宫廷六局女官们。所有人朗诵的同时，会有乐曲在旁伴奏，如高山流水，月照山吟，别有一番清凌韵味。 申四郎抬眼望去，一眼就在那人群中捕捉到了一个身影。 她身着月白色官服，盈盈站立在六局女官中的中心位置。侧面看去，此人肌肤透白，五官美好，妆容最为淡雅，虽不似其他浓妆重抹的舞姬般艳丽胜玫，却看着令人觉得心灵涤净，清澈澄明。 申四郎的目光紧紧跟随她，诗词吟至**，她微上前一步，带领整排的人，朗诵出一段诗词。其音清亮婉转，从容稳重。诵毕后，她曲身向遥远前方的龙座上的人恭敬施礼，仪态沉稳，不卑不亢。 申四郎有一瞬间的恍惚，以往他在关外，见多了只会对他谄媚奉承的凡尘俗女，却从来没遇见过如此一个不仅容貌秀丽，而且还谈吐文雅、娴淑有才的女子。 他只觉有一窜火在胸腔燃烧，心砰砰直跳，目不转睛地盯她的身影，脑中升起一个前所未有的念头。 对，就是她了！ 只有这种人，才配得上他。 寿宴结束后，申四郎立马派下人去打听这个女子的背景。 后来才知，她名唤左芊苓，自幼入宫当公主伴读，后来兄长亡故，家道中落，目前只能靠着她在宫中尚仪局为官的俸禄养家，生活得有些艰难。 申四郎听后，不由欣喜，心道这不正好？如果他向左家提亲，让这左娘子嫁与自己，往后申家就可以来庇佑左家，左娘子也不必为了家里整日殚精竭虑。 这样一想，那左娘子定当对他心存感激，也定是愿意嫁给他的。 于是申四郎不日后便向左家登门拜访。 左娘子父亲立马同意了这门亲事，申四郎很满意，很快地择定了婚期，他便喜滋滋地回了关外，就等左娘子嫁过来。 申四郎无不在想，左娘子生得如此清雅好看，那穿上婚服又会是什么样子？ 一定会加倍好看，比那些歌姬舞女教坊优伶们更加夺人心魄。 申四郎日日期待，终于等到了大婚之日。 然而他没想到的是，洞房花烛夜，他掀了她的盖头，首先看到的竟是她哭红的两眼。 申四郎心里不解，她为什么要哭？为什么要伤心？ 他伸手想要去碰她，左娘子却微微侧身避开，她面无表情，但那双低垂的眼眸再不复先前的澄明，而多了份细微的厌恶。 申四郎彻底僵住。 她竟敢嫌弃他。 关外这城里有多少女子想要高攀他申侯，他还没见过有人竟这么不识好歹。一时间，申四郎怀疑这个妇人还是不是当初他在宫宴里见到的，但到后来他才确定，这左娘子，就是嫌恶他。 申四郎顿感自尊心被践踏。 他满心欢喜地等着她嫁过来，左娘子却完全不领情。 他还蒙蔽自己，以为是左娘子不舍得离家，初来关外有些人生地不熟，才会有如此反应。 但过后几天，这种念头又被打消。 左娘子开始重新适应自己的身份，为申家上下处理整顿家务，有条不紊，的确有申家女主人的风范，许是她多年在朝为司仪官的经验所得。 但对于申四郎，她已尽了人妻之责，不过仍旧是平平淡淡的模样，申四郎在她眼里，从未看出她对自己有过半分感情。 同榻而眠，她离他很远，也完全不给他任何机会近身。 左芊苓如此忙碌处理家事，尽心尽责，可在申四郎眼里，她就是因不愿嫁过来，便同他置气，摆脸色。 时日久之，申四郎心里窝的火即将爆发，脑海中龌龊而恶劣的想法冉冉升起—— 如果趁机对她做一些手脚，她是不是就不止对他这么冷淡了？ 把圣洁的花撕碎，看着它零落成泥，也是相当有趣的一件事情。 申四郎把左芊苓身边的所有奴婢全部赶走，让她承担家中一切重务。 但凡有一点瑕疵，他就会对她百般苛责。 从一开始的辱骂，到后来的殴打，申四郎仿佛从中找到了乐趣。左家还庇佑在他掌下，而他们家的长女握在他掌心，任他蹂躏，这种掌控欲，无不让他陶醉、兴奋。 每每看着左娘子对他言听计从，卑躬屈膝，他心里就有多舒爽。 只不过两年过去，左娘子的小腹仍然平坦，不见一点喜事，申老夫人因此着急，骂了儿媳也不见效，便催促申四郎赶紧再纳妾，申侯府是时候该添子嗣了。 申四郎却并不着急，也并未把母亲的话听进去。 在他看来，倘若他再娶几位容颜娇艳的妾，他的心思定会被妾勾了去，左芊苓那妇人岂不会因此钻了空？ 花尽心思折磨她，远比郎情妾意来得爽快。 他要看着左芊苓痛苦挣扎，才能弥补先前他那被她践踏的自尊心。 申四郎万没预料到，他会死在娶她后第三年的大雪夜里。 现如今，离他亡故已经将近一年。 申老夫人作为他生母，日日抱着他的灵位，以泪洗面。还一直自言自语，回忆她与儿子幼时愉快的时光，又谩骂新妇左芊苓何其恶毒。 自申四郎死后，申老夫人头发一夕之间全然花白，脸上纵横的皱纹也多了数条。 申二郎看不下去，劝说道：“娘，您又好几日都没吃饭了，四弟在天之灵若是看到您这般，定会为此心疼的。” 申老夫人嗓子哭哑，无力回话。 她年轻气盛时共生有七子，第一胎便是儿子，她喜出望外，以为是天降祥瑞，没想到大郎不到满月就夭折了。 第二胎生了二郎，好在平安健康长大，但子嗣数量远远不够，又接连生了三个女儿，她不满意，还想再多要几个儿子，后面生了三郎，刚出生却再度夭折。 申老夫人悲痛欲绝，挣扎着怀最后的第七胎，倘若是个女儿，便拿出去溺，若是儿子，便加倍疼爱。 可能是上天眷顾，让她诞下四郎。申老夫人把她的爱全部灌注到他身上，申四郎从小便在蜜罐子里长大，后来又争气地当上了都虞侯，此鼎鼎大名可谓是给家族挣足了脸面，更是羡煞了他那些从小被忽视且长大后又没成就的哥哥姐姐们。 家里最争气的孩子身死，申老夫人当然忧郁过甚。 她抬起充满恨意的两眼，对二郎道：“害死我四郎的人，死不足惜！左家那贱妇如今在哪？！” 申二郎道：“儿子不是早已说过了吗，那左娘子一年前就死了，是我和四弟的弟兄们亲眼看着她跳下悬崖……” 申老夫人猛拍案几，歇斯底里：“尸首！我要看到她的尸首！！我也早就跟你们说过，既然活不能见人，死也定要让我见尸！” 申二郎怯道：“娘，从那高处摔下去，恐怕早就已经变成齑粉了呀！哪能找到什么尸骨？” “那就把她的骨灰给我一粒一粒收集起来！”申老夫人咆哮，心绪激烈，喘着气缓了几口，说道：“我若不能亲眼见到那贱妇，心里不安宁哪……” 申二郎神色复杂地俯视他娘。 那左娘子就如附骨之疽，其尸身一日不见，申老夫人便一日不消停，况且时日已过去如此久，尸骨被河水冲刷到天涯海角都未可知，那又该怎么找？ 不过为了眼前申老夫人的身心，申二郎仍正色道：“娘尽可放心，四弟的属下和兄弟们也对那左娘子恨之入骨，不会轻易放过她，一直在寻找她尸体，从未停歇。” 申老夫人还未回话，就有一个婢女匆匆闯门而入，她满脸惊恐，一到老夫人面前就站不稳摔在地上。 “这么着急干什么！有什么话不能说清楚？” 那婢女抬起苍白的面容：“老……老夫人……” 申二郎急切：“到底何事？！” “申侯的骨灰盒……不见了！” 作者有话说 显示所有文的作话 第8章 第 8 章