《生生不熄》 第1章 “卧龙凤雏”来人间出道 山脉忽然动荡，那陈年的封印本就岌岌可危，这下是彻底被震碎了。 地牢中怨气冲天的凶兽争先恐后地往出奔腾，其中一只还一脚踹开了欲阻拦他们的白狐狸，白狐被摔得想骂人，开口的时候刚好吐出一口鲜血，染红了胸前的雪白绒毛。 但还是尽自己最大的努力妄图关上牢门，想着能关住一个是一个。 事实就是他一个都没留住，那些带着愤怒的凶兽把凶狠发挥到了极致，好容易有逃跑的机会，怎么会被一只道行不高的狐狸拦住呢？ 它无力抬头望天，只见一团火红迅速跌落，激起一地碎石散落，尘埃飞扬。 那团火红不是别的，正是一只小红狐狸，此刻奄奄一息地倒在自己面前，强撑着睁开眼睛向他求救。 白今珩连忙化作人形——倒不是为了显摆自己多好看，而是人类的体态显然更方便救助。 他小心翼翼地抱起红色小狐狸，感受着她清浅的呼吸声，心一下揪了起来，这伤势着实太重了，他需得立刻找山神帮她才行。 不过也不用他亲自去找了，山神已然带着怒气出现在他的眼前。 他刚做好被怒斥的准备，只见山神看了他怀中一眼，忽然神色一软，随即凌厉喊道：“盛晗！你自己修行想飞升，却修了个走火入魔，大毁我青丘山脉，放跑了足足九只没被驯化的凶兽，你该当何罪？！” 白今珩这才知道手里托举着的小狐狸的名字，胜寒么？高处不胜寒的胜寒吗？ “还有你！白今珩！”山神见他还敢走神，怒斥道：“你不愿修行，也不思前路，所以才派你来看守凶兽，你连这点事都做不好吗？那上头可是有着封印呢！” 白今珩的嘴角僵了一下，“那封印早有十万八千年了，我劝您去找西王母重新封印，您说不着急，她有空自然回过来，何况凶兽们被关得暗无天日，四肢和心智都会退化，不足为惧——这可是您的原话。” “我也是听了这话才同意过来当看门的，我有几斤几两您是清楚的啊，您看，”他一边说着一边把小红狐狸往前挪了挪，“不知道哪只孽畜还给我踹吐血了。” 这小狐狸通体火红火红的，甚至比自己的新鲜血液更鲜亮好看。 “我看踹得轻……”山神正说着，忽然听见一声细小微弱的叹息，忙止住了。 “盛晗知错，是我心急了，请山神饶恕。” 小红狐说话一颤一颤的，每一口呼吸仿佛都在令她痛苦，白今珩忙道：“我也请山神大人饶恕，大人，降罪的事儿不急，您先看看这小狐狸能不能治得好？” 山神一哼，“祸害遗千年，她且活着呢。” 他将手一挥，只见绸缎般的透白气体缭缭绕绕，被真气一冲，便贴合着挂在小红狐狸身上，将她毛茸茸的身体覆盖，慢慢拢住了她。 她也化作人形，是一个极其漂亮的少女，白今珩见过的神仙无数，但眼前的这位狐狸属实是精致极了，若不是此刻太过虚弱，八成十分明艳动人。 白今珩悄悄打量山神一眼，不是吧，这么为老不尊，救治就救治，干嘛还让她化为人形呢？不会只为了一睹芳容吧？ 山神走上前来，细细看着盛晗的脸色，只见方才还苍白的容颜渐渐红润起来，眉宇也渐渐舒展，她长舒了一口气，看着白今珩的眼睛道：“谢谢你。” 白今珩一愣，明显感受到心跳乱了一拍，十分不好意思，“我没做什么，是山神救你的。” “呵，若不是你天资太差，便也能助她真气，奈何你太过废柴，今天才会无计可施。”山神讽刺起白今珩来一点不留余地，往常也就罢了，偏偏当着这只小红狐狸的面，他大觉得下不来台。 “老头儿，”白今珩哼一声，“我天资好着呢，不耐烦像你们似的总想着往上爬罢了。” 山神没理会他对自己的称呼，“你俩可真是，一个拼命想飞升，一个烂泥扶不上墙……” 末了，山神眼睛一亮，装作严肃道：“红狐盛晗！白狐白今珩！你二人一个打碎封印，一个看守不力，导致九名凶兽逃了出去，该当何罪？！” 这头两位还没说话呢，山神一捋白胡子，灵机一动。 “本山神开恩，允准你们将功补过，都给我下凡历劫！受人间九次轮回之苦，尝尽生老病死之艰，再将九只凶兽重新封印，此事便了了！” 白今珩一愣，眼看着自己和这小红狐狸的伤，还有方才闯下的祸事，心想这老山神倒不怕他俩成事不足败事有余呢。 山神不知从哪儿翻出一本书来，咳嗽一声，“第一世，西周！” 一边说着，一边把他们变成了原形，两只毛茸茸的小狐狸碰到了对方的尾巴，眼中俱是一愣。 两小只还没反应过来，只见眼前忽然出现个天井，山神一把将白狐掀翻进去，又摸了摸红狐的头，温柔地把她投了下去。 耳边响起了山神的喃喃自语，“这穷奇倒快，跑西周去了……” 第2章 西周篇——入宫 深青色的衣裙绣满了象征皇权的云雷纹，明昭跪下俯身，一眼扫过这精美的刺绣，她控制不住嘴角溢出的冷笑，于是深深地低下了头。 “明昭谢王上宽宏慈悲，允许臣女进宫休养。” “王言已下，大王会善待女公子，马车已备好，还请先梳洗，以免失仪，下舂随仆入宫吧。” 明昭蹙眉，那是黄昏之时，城门将闭，怎么会那个时候入宫呢？ 罢了，她现已成孤女，不是阶下囚的对待已然让她意外，便是再被冷待又何妨。 从太子宜臼之女到孤女的身份转换让年仅十一岁的她惶恐，但从她得知父母双亡那一刻起，明昭的心就彻底冷了，那些畏惧都散得干净，只剩下一颗麻木的心，静静等待命运的审判。 父亲与母亲教过她，成王败寇，败者仅剩的尊严绝不能丢弃，所以她强撑着一口气待在房中，闻着越发腐烂的尸臭气，流着泪，咬着牙，吃着干硬的黄米，一遍一遍告诉自己活下去，若非王命难违，自己万万不能丢了性命。 只要活着，一切才能有转机。 她刚要起身，就是一阵眩晕，一双手轻轻扶住她，“参见女公子，婢子名绾绢，是派来服侍女公子的。” 明昭打量眼前的女子，大约二十四五岁的样子，看着稳重大方，明昭心下起了提防，微微颔首。 “婢子先伺候女公子梳洗吧。” 绾绢为明昭梳了双平髻，簪上一只色泽光润的玉笄，拿出两条青色坠小玉珠的短缎系在发间。既不失礼，也成全了她刚家破人亡，不想着色的心意。 这妥帖让明昭心惊，她目前的身份，本就是姬宫涅为了博一个善待遗孤孙女的贤名，她应该是体面进宫，随后随便扔进一个宫室里自生自灭才对，何必真派这种有脸面的婢子服侍呢？ 现在发生的一切都和自己所想不同，明昭只得更加谨慎。 绾绢为明昭束好腰带，缀上白玉环佩，她不敢直视这位看似破落的女子，将姿态放得更加谦卑。轻声道：“女公子，一切都妥当了。” 绾绢梳洗的时候就注意到了，眼前这位看似年幼的少女有着非同一般的心性，即便是几天过去了，明昭的发髻依然是一丝不苟的，面容依旧白净，没有沾染任何血污和灰尘，除了眉眼中挥不去的忧愁和眼下的乌青暴露了她的惨状之外，她依然尽力保持着王室贵女的仪容。 马车悠悠地前行，明昭很想在进宫门前再看看宫外的天。 可她没有掀开车帘，不敢在绾绢面前表现出任何留恋外界的模样，今日也许会被大王或王后召见，哪怕是为了让她安分守己，别想着灭门之仇，也该让她明白事理。 她现在要做的是闭目养神，才有精力对付意料之中的问话。 果然，马车停在燕朝，这宫室她曾眼见数次，高大的夯土台基殿堂，两边朱漆上的兽纹图样她都记得清楚，此刻却让她无比陌生。 待她站稳后便被内侍引到殿门外，一内侍道：“大王和王后在里面，太子前来陪膳。” 明昭愣了一下，高声：“臣女姬明昭，觐见王上、王后、太子！” 随后她低头，屏息一般地走进内殿，光线昏暗，余光碰触到殿内冰冷的青铜器，又看见前方的一抹华服红色。 她将呼吸放缓，隐隐闻到青铜灯特有的油脂味儿，她对味道敏感，甚至隐约闻到了一股发霉的味道。 大约距离三米左右，明昭下跪行稽首大礼。她清楚地看见粗糙的筵席上有一层薄灰，也感受薄灰沾上了她的额头。 “臣女姬明昭，叩见王上、王后、太子。愿王上万年，王后长乐，太子长宁。” 那华服女子就是王后褒姒，她看着眼前的明昭行礼，端正利落，一丝不苟，甚至还有几分不符合年龄的庄严与稳重，不禁有些意外。 “起。” 姬宫涅的声音冷漠，明昭更不敢有懈怠，起身时依旧低头，没有抬眼看帝后二人。 “抬起头来。” 明昭的脸色淡淡的，是王室女子最规矩的表情，依旧低眉顺眼，不敢将视线留在前方。 “看着我。” 王命难违，明昭只得抬起头，看看眼前和自己有血海深仇的外祖父。 她慢慢对上姬宫涅的视线，平静地与他对视着。 眼前的这位王上有着一张端正的面孔，君主风范尽显，眉眼间的凌厉让他看起来不怒自威，此刻正毫不掩饰地打量着明昭。 姬宫涅眼神不善，“我杀了自己的儿子，也就是你的父亲，但我是你的祖父，伯服是你的叔父，今日允许你入宫已经是念及血脉，你不可生出任何不轨之心，不忿之意。今日所言，你可记住了？” 明昭颔首再跪，“臣女姬明昭，谨记王上教诲。” 一时间谁都没有说话，大殿中的空气仿佛都凝滞起来，褒姒起身为姬宫涅添上半杯鬯，“王上，再进一些吧。” 见姬宫涅依然盯着明昭，美人轻笑一声，“女公子气度非凡，不愧是大王的孙女，说起来，女公子该叫我一句祖母才是。” 明昭对这位王后也有好奇，但是不敢移开分毫视线，只见姬宫涅的神情有所松动，“没那么多讲究，留她一命已是仁慈。” 明昭的脖子已经发僵了，褒姒留意到眼前女子的身形微微微微晃动，细声细语道：“是，妾明白了。” “女公子想必还没用膳，”褒姒见姬宫涅并未露出不郁神色，便试探道：“刚才晚膳还剩下铏羹一碗，炙羊肉一道，还有少许饴糖，不如赐给女公子吧。” 姬宫涅未做声，褒姒的笑容维持在脸上，垂首不言。 “王后想得妥帖，”姬宫涅笑望褒姒，伸手摸了摸她的脸，“就劳王后费心安排了，只是有一样，”他抬头看着明昭，又看了看坐在右侧的太子伯服，“赐居昭阳台。” 褒姒点头应了，昭阳台非殿非宫，但却高于普通嫔御的住所，因在东方，所以名字暗合“东升昭阳”之意，她的预感没有错，王上在“厚待”这位女公子。 厚待便说明他默许了自己的儿子伯服可以做自己想做的事——她知道，伯服是喜欢眼前这位女子的。 姬宫涅与姬伯服起身，满殿的人一同下跪恭送，姬宫涅大步离开宫殿，姬伯服理应紧随其后，却故意放缓了脚步，走到明昭身边，“这身衣裳果然衬你。” 语气轻佻，带有故意试探的调笑，明昭强压心头的怒火，深吸一口气道：“臣女姬明昭，谢叔父赐衣。” 姬伯服一笑，毫不在意这暗示，向王后行了一个礼便离开了。 殿内只剩下王后和明昭两人，面对眼前这位年不过二十岁的祖母，她所生的伯服已取自己的父亲而代之成为太子，明昭感觉一阵阵的眩晕逼来，让她几乎不能呼吸。 明昭静默片刻，起身再次向王后行礼，“臣女再拜王后，愿王后长乐安宁。” 是个很规矩的人，褒姒蹙眉，她看得出明昭的抗拒，又想到因为自己的儿子才让她尚年幼就遭逢祸事，心下多少有些怜悯。 只是这短短的相处，她亦不能确定明昭的为人，她一介孤女，为了更好地过日子，以后愿意也未可知。 “女公子请起，”褒姒看了一眼在自己身旁的婢子，那婢子便扶起明昭，引她坐在褒姒的对面，明昭心中一沉。 褒姒的名声是极其不好的，“红颜祸水”之名在民间传得甚开，若是真如传言一样，那她为了自己儿子的欢心，怕是会为难自己…… “这是春萱，过会儿她会带女公子去住处，余下的事也会和你的婢子好好交待。” 明昭准备谢恩，只听褒姒道：“女公子不必再谢，”她皓腕一转，将眼前的两个杯子摆好，青铜杯内装了王上和伯服用的鬯，又在灰陶杯内倒入梅子浆，“女公子来了许久，怕是口渴了。姒不知女公子喜好，还请自选。” 明昭见她素手纤纤，换盏这种日常的动作也被她做得行云流水，如舞蹈般赏心悦目，又听她以“姒”自称，全然不合规矩，一颗心刹那凉了下来。 若这自称是在暗示她，不必念及亲情纽带，那离日后伯服强娶，怕是也不远了。 明昭实在无法，只能故意带着无助的表情抬头看向眼前的女子，发现褒姒“祸水”未可知，“红颜”却真实。 桃花面庞，柳眉杏眼，妙目自带一种柔和与婉约，令人一见便生亲切之意。 褒姒一笑，“姒与女公子投缘，所以无论女公子的喜好是哪个，姒都会吩咐内侍日日奉上。” 明昭心下叹服这褒姒的聪慧，提醒自己不要迷失在这陌生女子的温柔亲切中，于是也露出一个极浅的笑，回应她不知真假的善意。 “王后厚爱，是臣女的荣幸。明昭无才，但先父赞过明昭执着专一，喜好从不更改。”她柔柔一笑，尽显乖顺之态，将手伸向面前的梅子浆，“明昭不负此言，儿时、今日、以后，都只爱这一杯果浆。” 褒姒若有所思般看着青铜杯，“姒佩服女公子的专一，但人的一生很长，难免不会换了心思，不同的境遇下，口味或许便会变得不相同。” 她拿起青铜杯轻嗅，“鬯兼具黑黍和郁金草的香气，这味道是王室子女从小就熟悉的，如今女公子竟不肯再尝一口么？” 褒姒看向明昭的一双明眸，只见明昭面色不改，含了更平和的笑意，“明昭心性不改，尝不出这鬯的美味所在，以防浪费这香醉之酿，又伤臣女脾胃，彼此辜负，不如请王后仅相赠果浆，臣女感激不尽。” 褒姒静静端详明昭片刻，她观人于微，心思细腻，不然也不会专宠这么久，所以她对自己识人的能力有信心。 明昭任她打量，不出一言片语，却也没有任何怯意，仿佛被她盯着是一件再自然不过的事。 但同为女子，她也能清晰地捕捉到明昭眼中的冷意与决绝。 半晌，褒姒开口道：“既然如此，春萱，服侍女公子去昭阳台吧。” 明昭再三拜过，“臣女姬明昭，谢王后。” 天气更暗了，殿中也如蒙尘一般。褒姒饮下一口鬯，轻笑一声，自嘲似的摇摇头，随后吩咐内侍道：“都收拾下去吧。” 踏入寝殿，又吩咐一婢子：“把灯都撤了，今晚都不必守夜。” 第3章 西周篇——春日宴 从燕朝到昭阳台并不远，春萱在前引路，并不言语。 明昭走得不疾不徐，步履从容。既没有方才觐见时的端华，也没有丝毫瑟缩之态，内侍看见了只以为是哪宫的新姬，不敢怠慢、也不会格外隆重地行礼。 一阵凉风吹过，含了碎沙，扑进她眼里也没有动手揉，只是轻轻眨眼让自己舒服些。 昭阳台已经有人点了灯烛，明昭一望便知是寻常质量，气味更冲些，远不及方才燕朝的明亮。 共有两名婢女，还有四位轮流洒扫的内侍。 低矮小桌上摆着陶簋，里面装着还冒着热气的黄米饭，一碗配了藿叶的鱼肉羹，炙烤羊肉，韭菹，还有荇菜汤。 婢女服侍明昭净手，随后跪坐于茵席两侧，道：“请女君用膳。”随后默默为明昭布菜。 一勺鱼肉羹虽鲜，明昭此刻却对腥味极其敏感，见她状态有异，婢女忙执匕舀起菜汤，明昭冲她微微一笑，喝了一口。 热汤缓解了胃里的痛楚，滋味也甚好，这才有些食欲吃了一口黄米饭，与旧时家中无异，带着细细的甘甜。 婢女起身服侍明昭漱口净手，铺床换灯。 入宫的第一夜，明昭没有睡意。在府中能在家仆尸山前强迫自己睡着的人，此刻却是睁眼到天亮，只有床榻的轻软缓和了她身体的疲惫，精神上却没有丝毫放松。 这样的日子里，唯一的慰藉便是案前的几卷竹简，明昭第一天就发现了，这里只有《诗》、《书》、《礼》，还有一本卜筮记录。 案前是三只兔毛聿，常用的书刀、刻刀一样都无。旧砚台上有些许朱砂，还有两块无松烟墨。就连空竹简也不过五卷，废弃甲骨少许。 明昭虽不见人，但日日的梳洗打扮均严谨，此刻腰间青带上配着的玉组佩随着她的动作也没有响动，耳边的钗珠甚至都静止了一般。 两个婢女在门前默立，绾绢跪研朱砂，明昭坐在案前书写，一副岁月静好的模样。 第一日，第二日，第三日，均是这样平静地度过。宫中规矩森严，身旁伺候的人又都并不熟悉底细的情况下，昭阳台如同一座新坟，安静得让人心惊。 第四日，午后，两名婢女匆忙跪下，语调不自觉地提高，“婢……婢请太子安！” 明昭一顿，将笔放下，对着还没看清的身影行揖礼，“臣女姬明昭，请太子安。” 一声轻笑，还有一声漫不经心的“起，”，伯服始终把目光放在明昭身上，明昭不觉深深蹙眉，目光沉沉地看他一眼，希望他能有所收敛。 “明昭，不过两年未见，你怎么对我如此生疏？” 他向前走两步，和明昭的距离越来越近，二人的脸几乎要凑到一起去，她甚至能感到温热的呼吸，她不敢动作太大惹怒他，只想让这呼吸别靠近她的脸。明昭稳定心神，行空首礼，下跪，拱手微俯身。 “太子叔父说笑了，侄女不敢。” 她几乎是咬着牙说出了这句话，一种凉浸浸的感觉袭满了她的全身，就是这样近的距离，也是这样让人没有安全感的情景，那是两年前。 春日融融，太子宜臼要给自己的爱女办一场生日宴。 九岁的女孩身穿赤黄色衣裙，梳着双鬟，发间的红绳微垂，风一吹过，就轻轻抚过她白皙可爱的脸颊。 见众人欢欣畅饮，宜臼便和妻子一同坐在女儿身边，宜臼笑着从怀中拿出一串赤瓊，“明昭，我周人拜火，信火灵永生，所以为父为你取名‘明昭’，你是正统的太子之女，是我东宫的明珠，你配得起。”他一边说着一边将那红玛瑙串递给妻子，让她帮女儿系在腰间，“愿我儿明昭，如明火昭昭，赤心永存！” 明昭母亲眼中溢出了满满的慈爱，轻轻摸着明昭的头，“明昭，母亲愿你一生无忧，永远快乐。” 这样和谐美满的场面，几乎把温暖阳光都比下去了，姬伯服从一开始的有兴趣，到有些惊讶，再到面无表情，最后是漠然审视。 他冷眼看着他们，觉得胸腔中有一种不可名状的愤怒在慢慢复苏。 他本也是不想来的，但是架不住眼前这位大哥是太子，说话比其他弟兄都多了三分威慑力，所以才前来赴宴。 明昭还小，声音中带有孩童特有的天真和稚嫩，笑起来声音如银铃一般，只是这声音和画面，在姬伯服眼里很是可恨。 他印象里的父亲姬宫涅，眼里没有他这么个人，他印象里的母亲褒姒，整日郁郁，还从来没什么声誉。虽为王室子弟，但他从未享受过亲情，更从未笑得像眼前这个女孩一样开怀。 他那天喝得又凶又急，心中那股酸涩才慢慢被灼酒烧尽，等他平复过来，听见宜臼提议让孩子们玩投壶助兴。 仆从抬上青铜投壶，十三岁的伯服和其他王室子弟一同参与，其他人则是在一旁观赏。 轮到伯服的时候，他微微侧目，正看见明昭在为前一位堂兄喝彩，小脸笑得红扑扑的，这次他没有反感她的笑容，甚至觉得有些美丽。 他正欲细看，忽然感觉什么东西晃了他的眼睛，原来是日头正烈，照得那抹红色珠串越发耀眼。 轮到他的时候，毫不犹豫拉满短弓，柘木箭骤然离弦，竟然是直直奔向明昭的方向！ 他的准头向来可以，箭像是活了一般对准明昭的腰，狠狠携着珠串冲向了后面的红色漆柱上！ 七八颗玛瑙猝然四散，其中最大的一颗被精准击中，当空爆裂，像是一团血雾般消散在空气中。 红绳被牢牢钉在柱子上，无力飘摇。 全场哗然，明昭虽未被伤到，但着实是被吓着了，低头看着空荡荡的腰间，又看向那惨烈的红玛瑙串，一时间委屈与愤怒齐齐涌来，眼睛瞬间酸了。 宜臼一把拉过明昭，细看有无伤处，看着女儿眼中的泪，心中更是疼惜，转身看向伯服。 伯服尚未等宜臼发话，先跪了下去，甚至重重磕了一个头，“大哥恕罪，侄女恕罪，是伯服的错！” 宜臼犹怒，刚想说什么，却感受到自己的衣袖在被轻轻拉扯。 他一低头，看见女儿眼眶中的泪没有了，脸上也没有泪痕，目光也更沉稳许多，“父亲，无事。” 她向伯服的方向走上两步，顿首道：“侄女知道叔父是无心之失，父亲和明昭都不会责怪叔父的。” 宜臼见此久久不语，随后笑着让众人继续玩乐。众人先是一惊，复又识趣地继续用宴，笑语再次阵阵传来。 他吩咐仆从将剩余的玛瑙捡起来，回头看明昭正拿了个手绢蹲在漆柱下将红色粉末拾如帕中，求救似的望了宜臼一眼，他已然明了女儿内心所想。 他用力拔出那把箭，明昭又将上面的碎末擦进手绢中。 伯服做出要道歉的姿态来到明昭父女附近，他期待宜臼愤怒的叫骂，还有明昭稚嫩的哭喊，他想听见这些。 但是他听见明昭对宜臼道：“父亲的礼物，明昭尽力收取完整，父亲的心意，明昭尽数记在心中。赤瓊可再有，红绳亦可续。” 她将手绢埋进花土中，“尘土归地，赤色永存明昭心间。” 余下的珠子也有残缺，仆从道：“太子，女公子，只剩下这些了。” 明昭细细看过，吩咐道：“去拿个盒子装好，放在我房内。” 她竟然接纳了，甚至平静地收拾了残局。 姬伯服感觉自己像对着湖水打拳，水面不停无声地柔柔复原，平镜一般嘲笑似的照出他的狼狈和扭曲。 小小幼女而已…… 他刚想看看她的表情，却见明昭正看着他，“叔父今日一来坏了投壶规则；二来扰乱宴席秩序；三来毁了我的礼物。” 伯服的脸慢慢冷了下来，被明昭说教似的态度惹怒了。 明昭没被他的脸色吓到，继续道：“当然，叔父是累了，全是无心之过，”，伯服一怔，见她展颜一笑，这笑容带着说不出的疏离和冷漠，“叔父身体不适还来参加明昭的生日宴，明昭很高兴，在此谢过。” 她向他屈膝顿首行礼，但他只感受到了居高临下的原谅。 “明昭，这是你第二次单独为我行礼。”姬伯服的思绪浮沉，遥想当年的生日宴。 明昭未动，从容道：“我为王室女，自当尊崇礼法。” 姬伯服轻嗤一声，俯身靠近明昭，感受到明昭因他靠近而紧张紊乱的呼吸，抑郁之情扫去大半，他用指尖捻起藏在珠玉后青丝，在她的耳边叹道：“从前你这般克己复礼，那是太子之女的非凡气度，如今啊，却是你赖以苟活的唯一法则。” 明昭一笑，抬眸看着他，清亮如当年。 “礼乃立身之本，立国之基。从不是我用来彰显自身的附加，更不会是我为求生的讨好手段。” 声音虽带有不可侵犯的凛然，却令伯服笑得更开怀，猛地，他的目光像蛇一样盯着明昭的眼，试图用更激烈的言辞刺痛她，让她这端庄的面具被撕碎，再也拼凑不起来。 “看看你那被废黜的父亲宜臼！他倒是把‘礼’字刻进骨血里了吧？谦恭守礼，仁厚贤德，好一个‘嫡长子’！然后呢？” 伯服的音量陡然拔高，“结果就是像丧家之犬一样被赶出镐京！连自己的妻女都护不住！他信奉的那套‘礼’，在父王的想法和我的计谋面前，无比可笑！他的‘德’为他赢得了什么？流亡！失败！还有你这个人质！” 明昭听见他否定父亲，脸色刹那变得雪白，身体微微颤抖，眼中闪过不容忽视的痛楚，伯服看见这瞳孔中澎湃的悲伤，竟然奇异般地兴奋起来。 他刚想好好记住眼前这一幕，刚想抚上她的脸，却见明昭直视他，迎上他不善的目光道：“太子殿下错了，”，她甚至向前倾身，一字一顿道：“我父之失，非失于‘礼’，乃失于‘信’！至于失信何人，太子自然清楚。” “‘礼’之本，在于守诚守义，教化于民，而非迂腐空壳，更绝非为谋私利争名位的借口。”她的声音掷地有声，字字分明，“强权非礼，甚至非理。太子叔父的前路，明昭会一直看着，能有多远、多长。” 第4章 西周篇——祭祀大典 伯服离开前看她的最后一眼，其中的戾气让人不寒而栗。 明昭视若无睹，将心思落在了他所言的“人质”二子，亲祖母申后被废，父宜臼和母亲双亡，若说她是人质，事到如今还能用她来威胁谁呢？ 明昭自嘲似的一笑，笑自己刹那间竟觉得父母未亡。 一日傍晚，送来的吃食明显并不新鲜，她虽然没有外界的消息，却能从这一餐中看清一些事。近年来先不论**，天灾就不少，早年间便有流言说是帝王昏聩，神明降罪。 明昭不这么觉得。若神明在天有灵，只会惩罚姬宫涅一人而已，此等地震、旱灾频发，再加上**戎患未绝，遭殃的还是无辜黎民。 明昭将目光放在卜筮和《礼》之间，若人力无能，便会寄托希望于神灵。 果然，宫中的氛围明显喧嚣起来，宫人们越发严谨，行路匆匆，一日王后派人告诉明昭准备参加后日的祭祀大典。 明昭露出微薄的笑意，站在西阶最末，被指派手捧次级祭品秬鬯的青铜卣，她的动作一丝不苟，漠然看着眼前的一切。 中央是五色土坛，东方青土、南方赤土、西方白土、北方黑土、中央黄土。 这象征着普天之下，莫非王土。明昭眼神一略，便看得出是南方赤土最为醒目，它在此朝象征着火种、生命。 这让她想起了那串红玛瑙，同时感觉到有人在看着她。如有实质，无法忽略。 两道目光从红土上移开，一个充满玩味，一个满是冷淡的眼神在空中对视，正是在东阶上首的伯服。 看着他揶揄的样子，明昭向他淡然一笑。 伯服一愣，不甘地回过头。 现场实在宏大，编钟的肃穆和埙的悠长共鸣，缠绕出悠悠然而神秘庄重的神秘曲调，舞者手握斧头和盾牌，在两队乐师中间起步，每一个动作都很考究，但明昭看着，只觉得有些滑稽。 太祝头戴黑色头冠，身着宽袖黑袍，下着素群，开始昂首高歌，明昭细听，原来唱的是改编了的《周颂》。 当所有人都抱着敬仰的心态沉浸在其中的时候，明昭分明看见前方的大王姬宫涅脸上分毫敬畏也无，很是不耐烦的样子。 明昭心中讥讽，却遵循规矩和所有人一起下跪行稽首大礼，做出无比拜服而又看似虔诚的姿势。 姬宫涅仰头道：“朕承天命，百神齐聚。愿尔齐心，灾异必除！” 明昭在心里一边叹息他的言辞，一边庆幸这场轰轰烈烈的祭祀，终究成了一场闹剧了。 下一步就是“荐血”，明昭看见很多人捧着铜盘鲜血往前走，队伍很规矩，显得其中一个小小的、颤抖的身影越发明显。 不好。 明昭蹙眉看着他，愿他不要惹祸上身。但不遂她愿，那小男孩走上五色土坦时，终于是脚步错乱，被袍角绊倒，整个人都向前扑倒，猩红的鲜血更是被泼了出去！ 明昭一愣，那血尽数泼到了赤土之上！她即刻想到，赤土不止代表着火象，其实也代表着干戈与生命！此刻这般倾泻而出，只见赤土区域一片狰狞与狼藉。 现场一片死寂，众人都慌了起来，只是站在原地仰头往前看，明昭心下沉沉，只见姬宫涅的从开始到现在终于有了力气似的，发出一声怒喝：“哪里来的孽障！秽我祭祀！造此乱象！……来人！速将此不祥之物拖下去——车裂！以平息神明怒火！表我衷心！” 那男孩从刚才被吓傻的情况中恢复过来，骤听此语，哭嚎一声：“父王！儿臣不是故意的！儿臣有罪！请父王饶恕！” 男孩连滚带爬地滚下台阶，一下又一下地磕头，力道越来越重，哭声也越来越嘶哑。 听他喊这一句“父王”，姬宫涅道：“你是？”，语气中的怒气竟是未减分毫。 褒姒终于向前两步，颤颤巍巍地跪了下去，“大王息怒！赦儿乃王姬所处，年岁还小，孩童无知，冲撞绝非其本意，不若杖责……二十，幽禁一月？” 她的声音都在发抖，脸色煞白，显然已经尽力了，此举出乎明昭意料。 然而她深知，褒姒此番话不会起到任何作用，看着那倒纤弱的身形和那孩童的惨状，明昭终于无法旁观，向前跑去，衣裙所过惊起尘灰。 众人哑然，只见一身着华丽青铜甲胄的男子疾步迈出，刚要将手中的钺指向那玄衣女子的时候，那女子快步迈向五色土坛，保持一段距离后向姬宫涅下跪，朗声道：“大王容禀！此状绝非不祥，实乃地祇显灵！” 男子原以为她要行刺，听她所言，连忙收回兵器，肃立一旁。 明昭声音虽大，却也被突如其来的大风吹得零落几分，于是鼓起勇气继续慨然喊道：“此状昭示‘血沃赤壤，火神归位；王土既溉，祚胤永昌’！这是地祇显灵，此为百世之吉兆也！” 姬宫涅的脸色一僵，眉眼间暗涌着疑云，将目光沉沉落在明昭身上。 明昭瞥一眼太祝，却见他已被吓呆了，不禁暗暗心惊，就在这时，身旁那位男子看她一眼，顺着她的目光看向太祝，随即将太祝一把扶起，“王上，此女所言有理，请太祝细查。” 太祝被一双有力的臂膀拖了起来，眼神终于不再涣散，走向土坛细细观测，抖似筛糠无法自控，连忙冲明昭点头，继续复命：“是！是！此女慧眼，句句契合天意！血染赤壤，凶兵自溃；王土沾溉，国祚绵长！此乃禳灾大吉之兆！灾祸必除矣！天佑大周啊！王上！” 一时间众人高呼万岁，谢大王英勇，确有神助。 姬宫涅的眉头舒展开，竟还浮现出几分得意。明昭斟酌再三，缓缓道：“赦公子被地祇选中，想来一有灵性和缘分，二来主要是因为是大王的骨肉，所以才得此青睐殊荣。” 姬宫涅眼睛一亮，道“不错！不错！赦儿，从此就留在太祝身边，做地祇童子守坛，日日参与祷告之事，求天神护我大周！” 姬赦还没从这所发生的事反应过来，身着甲胄的男子又走上前扶起姬赦，“赦公子，谢大王恩典。” 姬赦吸了一下鼻子，叩首称是。 姬宫涅扫视众人，最后欣慰地看向那男子道：“师稷，方才误会明昭之时勇于护驾，不愧是世袭大司马之职的年轻统帅。” 师稷行礼利落干脆，动作带有战场将军特有的凌厉，“师稷一心为君，今日深感大王福泽得上天厚爱，敬畏之心尤甚。感念大王重用，日后定全心全力报效我朝！” 仪式结束，待各自散去之时，师稷心随意动，再次看向方才果敢聪慧的女子，听大王方才说，她叫“明昭”。 明昭回望，深觉刚才有他的助力才是不幸中的万幸。二人没有交流，静静地对视着，空气中弥漫着一种劫后余生的微妙共鸣。 师稷剑眉星目，举止风范皆不俗，怀有慈悲之心，因此明昭的目光中带有敬佩和感激，向他真切一笑。 这一笑，让师稷忽然慌了神，那双眼看向自己的时候，他分明感受到那一瞬间的脸热，手脚似乎都不受控了一般。 见他有慌乱神色，明昭有些惊讶，觉得这憨态有些可爱，不自觉地轻笑一声。 师稷明知不合理，却还是向她迈步，为了礼节走到她面前三步停止做揖：“女公子勇毅，师稷拜服。” 明昭回礼，“明昭亦该谢公子成全。” 这大概是明昭入宫以来见过的最真诚、最澄澈的眼神，她的心像是被灌入了久违的热气，让她的面色也逐渐红润起来。 师稷方才看她仪表不俗，勇敢善良，此刻又面若春桃，如芙蓉花般娇艳美丽，双目虽有些许冷淡的漠然，但此刻却灵动异常，便感胸腔内鼓跳如雷。 片刻的绮丽在二人之间流动，但都没有失了智，刚想各自道别，却听见一声明显带有怒意的声音。 “明昭，你胆子真不小啊。” 师稷一愣，看清来人行礼，“师稷请太子安。” “起。” 姬伯服虽说着话，但一直在看着明昭。 明昭又恢复到淡然的模样，似乎眼前什么都没有，安然行礼问安。 但是姬伯服没有叫她起来，维持着这样半跪的姿势，对明昭而言并不困难，只是四处还人来人往，总归是引人注目的。 “明昭虽不解太子叔父何意，但未做任何胆大妄为之事，还请叔父明察。” 姬伯服忽然向前一步，明昭没动，师稷见他抬手，一时间不知他要做什么，但行动已经先理智一步，牢牢抓住姬伯服的手腕，“太子究竟有何吩咐？” 姬伯服气血上涌，他刚才看见了这二人是如何眉来眼去的，也托这位少年将军的福，竟然又看见明昭温柔可意的一面，想到此不由得怒气更甚。 “你敢干涉本太子的事？” 姬伯服眼睛一眯，面露不善。 明昭见有争执，原因又在她，这将军本是被无端牵扯进来的，于是顺势跪下道：“师公子久在军营，对抬手动脚的动作自然比旁人敏锐，纯粹是无心之举，绝无干涉之意。” 姬伯服额头青筋暴起，恨不得掐死明昭，咬牙道：“你才见过他多久，这么了解他？” “明昭并不了解师公子，但公子一心护驾，又护救幼子，可见其恪守本分、心善真挚，又怎会以下犯上冒犯叔父？” 师稷见明昭越发恭谨，姬伯服的态度又难以捉摸，虽了解是叔父与侄女的关系，却不敢轻易放手，唯恐他盛怒之下伤了明昭。 姬伯服的力气自然是不能和师稷比，手腕已经非常疼痛，只好再以身份欺压：“本太子命令你，放手。” 明昭抬眸看向师稷，他看懂了她眼中的意思，权衡之下放了手。 “啪！” 明昭面上猝不及防地挨了一记耳光，脸偏侧过去，指印清晰可见。 这一声引来宫人侧目，又被姬伯服的眼神吓得纷纷低头匆忙离开。 师稷惊怒非常，“太子殿下这是做什么？！” 姬伯服揉了揉手腕，慢悠悠看向眼前恼火的少年，从少年的眼神中品出些许疼惜之意，他不由得更畅快起来。 “本太子教训自己的侄女，还需要向师将军告知吗？” 第5章 西周篇——礼崩乐坏 这一掌来得突然，明昭的身体晃了晃，但她立刻用尽全力站稳，没有倒下，也没有发出一声痛呼或啜泣。 明昭缓缓地、极其艰难地转过头，她没有去触碰红肿的脸颊，也没有擦嘴角的血痕。她的眼神异常平静，平静得如一口古井，仿佛被打的不是她。 那目光深处，没有恐惧，没有屈辱，只有一种近乎悲悯的、洞穿一切的冰冷，以及一种磐石般的刚毅。 姬伯服难得有些恐惧，他对眼前这个女子的情感极其复杂，但是此刻却感觉心惊。 他有一种很不祥的预感，丝丝冷意爬上后背，听着她清透凛冽的声音。 “太子殿下，这一掌的缘故是什么？” “若缘故不明，甚至是欲加之罪，那于太子殿下而言，失去的是什么？” 姬伯服被那眼神震慑了一下，此刻看着她嘴角的血痕，早有悔意，喉咙无比干涩，“是什么？” 明昭慢慢站起身来，一字一句道：“失的是‘礼’，太子身为储君，当为天下表率，行止合于礼。当众殴辱宗室女子，此乃失礼。” “失的是‘仁’，周室以仁德治天下，殿下却恃强凌弱，暴虐无端，欺辱兄长遗孤，此乃失仁！” “失的是‘君威’，储君之威，当如高山，令人仰望。殿下却以羞辱弱质、逞凶斗狠为能事，此等行径，只会让威仪扫地，徒惹人轻贱！” 明昭含了一缕愁容，这还是他第一次见到她这样的表情，是他一直期盼着想看见的愁绪，但他却未因此而雀跃，方才的字字句句，都如同无形的匕首插进他的心里。 他正困顿地思索她的愁绪从何而来，就听她再次开口，“王后为人宽厚仁慈，怎会有你这样的孩子？我比殿下更不希望今日之事成为流言，因为我在乎王后的颜面，怕她伤心伤神，面上无光。” “你说什么？！”姬伯服显然被彻底戳中心里的痛楚，“我让她颜面无存？” 暂且不论褒姒为人究竟如何，也根本没有人在意他的母亲究竟如何，起码外人看来她是妖妃，迫害申后，蛇蝎心肠。 他自己也是这样认为的，褒姒无才无德，利用自己的宠幸引得父王不专注国事，日日与她流连，做出许多荒谬之事。 好好的一国之君，都被他的母亲给教唆坏了！ 是她一直在让他颜面无存才是！她甚至是他的阴影，现在放眼他的府中，美貌姬妾甚少，因为他怕那些如花似玉的容颜阻挡他君临天下的脚步，他自诩智勇双全，决不能像父王一样被女人扯了后腿。 就在伯服心神剧震、无措后退的瞬间，师稷动了。 他捡起方才明昭一直在祭祀大典上捧着的、此刻被打落了的空卣。他将卣身上的尘土仔细拂去，双手捧着这只象征着祭祀庄严，此刻却被暴力留痕的器物，稳稳地递还到明昭面前。 他的声音再无一丝急躁，变得无比稳重，“女公子，空卣无损，礼器之重，不因尘染而轻。” 明昭闻此言，心中抒怀大半，伸手接过空卣，二人各自做揖告别，随后分别向还在怔愣中的太子庄重行礼，双双离开。 擦肩而过之际，明昭被微风吹起的青丝，带着伤痕的侧颜，永远记在了他的脑海中。 大殿内，姬宫涅点了几个姬妾服侍自己，香粉气流连于鼻息，却无调笑之声。 这个男人在最沉浸欢愉的时候，也从来都不惹人笑一下，百姓想象中你追我赶的昏君戏码，便是给这些姬妾十个胆子，她们也不敢在这从来都阴沉沉的王上面前**。 那不是因为敬仰，纯是因为恐惧。 她们私下里都觉得王后艰难，所以待王后越发恭谨，那样个举世无双的美人，竟然要终身陪在这个人身边，不由得引人叹息。 “姬赦生母是哪个？” 一正在为他按摩后颈的美人一愣，嗫嚅道：“回大王，是妾。” “哦？” 他向自己的脖后摸去，握住那双白皙的手，然后把人拽到自己面前。 美人已经不会动了，睁着一双黑白分明的眼睛，很快就蓄满了泪水，见姬宫涅面色虽然无异，却压迫感十足，便更不敢多问。 “你养了一个好儿子，”他眼睛一眯，“或者说，你儿子很幸运，有人护住了他。” 狭窄的甬道里，明昭正稳步往前走，遥遥看见一男童在旁角站着，竟然是姬赦。 她有预感这孩子是来找她的，便向他走去。 姬赦嗫嚅道：“多谢阿姊。” 明昭没有纠正他的称呼，温和问道：“赦公子找我有事？” 姬赦直视明昭，劫后余生令他仿佛一下成熟不少——鬼门关前走一趟，总归是会被刺激到的，若是性情大变，也不算什么。 姬赦伸手，手上是一块破碎了的青玉牙璋。 “请阿姊叫我‘赦儿’便好，这是我母亲给我的，在我生辰之日给我的。” 他有些羞赧，“虽然刚才不小心摔坏了，但是这的确是我的爱物，而且是我最珍贵的信物。” 明昭沉吟：“赦公子是何意？” 姬赦双手托举，向明昭俯身，“这是我最珍贵的信物，请阿姊收下。” 明昭明了了这孩童的心思，他想报恩。 她从没有后悔过今天所做的一切，但看着眼前的少年，她觉得一切都更值得了。 “赦儿，”明昭认真地说：“你不必如此，且先不提我并非为了讨要什么，但说这青玉牙璋对你们母子如此重要，我就万万不能收。” 赦儿越发坚持：“便是母亲知道，也会让我报恩姐姐，赦儿与母亲实在没有其他贵重宝物，仅此一个，求阿姊收下，让我与母亲聊表心意，以求心安。” 明昭见他诚恳，便伸手拿了过来。 冰凉的指尖划过他的手心，他又道：“我和母亲都觉得是阿姊给了我第二次生命，所以以后请阿姊视赦儿为弟。赦儿现在名义上的确被调去了太祝那里，衣食住行都比以前好许多。” 少年的脸透露出几分天真的幸福，他继续道：“母亲已告知明昭阿姊的身份，所以如果明昭阿姊有何需要，哪怕只是聊天解闷，赦儿都愿意为阿姊效力。” 明昭感叹，今日或许是上天感念她勇气可嘉，竟能让她遇见师稷和姬赦这样的人。 她笑着摸了摸小赦儿的头，深觉此男孩心思纯良，日后必会长成一个仁义兼修的少年。 镐京地底，鹿台之上，与冰窖相连之处有一暗室。 移动冰鉴，解开兽头衔环，一进去便闻见一股腐腥臭气，还有淡淡的硫磺味。 王室都很少用的人鱼膏灯在这件暗室内到处都是，绿色的灯光摇曳着，衬得场景越发幽然。 再向前看，中央矗立一至阴之物——双目镶嵌幽红宝石的青铜鸮尊，此刻那上面围绕着团团黑雾。 一个人影犹豫着慢慢靠近，便听见沉闷的声音：“祭祀大典，不顺利吧？” 男子一凛，“求祥瑞大人恕罪。” 他探求似的望那鸮尊爪下压着一碗望去，里面空荡荡的，什么都没有。 “祥瑞大人，‘极乐药’……” 一声嗤笑，“都把祭祀仪式毁了，还敢问我要东西？” 男子有些急切，却又敢怒不敢言，半晌才道：“我会杀了那个孩子。” “哦？” “我也会杀了那个孩子的母亲。” “呵，你以为我稀罕那点恐惧和愤怒？” 男子越发急躁起来，“我可以让他们死得很痛苦。” 良久他都没有听见回复，权衡再三只好跪下，“西六师在申国边境失利。” “所以我很需要你的助力。” 忽然有一种兽类发出一声喟叹，像是刚睡醒一般，黑雾中渐渐显出一个形体——状似牛，却有着满身的硬毛，双目猩红地看着眼前的男子。 他很少有这样失控的表情：懊丧、不甘、还有痛苦。 “求你……帮我。” 那被称为祥瑞的兽动了动，漫不经心道：“朝中有一人，名‘虢石父’？” 男子一怔，连忙点头，“是，如何？他能解此困局？” “无论他想要什么，尽力给他。” 男子皱眉，显然很是怀疑。 兽冷笑道：“他比你有才干，”看着眼前男子越发冰冷的神色，兽没有改口，“把事情交给他去做，‘极乐药’给你，困境也可解。” “当真？” 兽对上他的视线，“我不屑于骗你。” 兽见他犹然不信，就慨然地将眼前的空碗施咒填满，一碗黑红黑红的粘稠液体几乎要蔓延到碗边，男子身体开始激动地颤抖。 看兽没有阻拦，他连忙倒入口中，动作太急太快，他喝完后又细细舔了嘴角的残留，这一靠近让兽舒服得不得了——好强的贪婪和怨气，它就是要吸食这些情绪才能有力量。 男子餍足地叹气，一时间整个人飘飘欲仙，一种满足感和使命感莫名出现在心中，他是一个有才能得人，他是天之骄子，是，他告诉自己，他是。 兽的瞳孔中映出一个人影，略显狼狈，但仍可看出似笑非笑的面容。 ——王上姬宫涅。 第6章 西周篇——旧仆投诚 天气渐渐凉了，明昭梳洗好后像往常一样坐在案前，但是有些头晕眼花，绾绢虽没有抬头看主子，但是从明昭的手腕也看得出她的虚浮无力，果然下一秒，明昭便软软地倒下了。 这一惊非同小可，绾绢连忙唤了门口守着的两个婢子，让她们去告知王后，自己则马上将明昭放平，细看呼吸，见虽微弱却没停息，就知道没有大碍，拧了帕子擦了擦明昭的脸，转眼看向案前，呼吸一滞。 正展着《尚书》的篇章，“今商王受，惟妇言是用...俾暴虐于百姓...今予发惟恭行天之罚...勖哉夫子！” 绾绢连忙将书翻转到第一册，又看明昭所抄章节并无差错，这时两个婢子领着一女子前来，步履虽匆忙却没有失了仪态。 “绾绢，王后派了女祝来给女公子诊脉。” 话音刚落，女祝便看向明昭，只见此女面容苍白，嘴唇毫无血色，她走过去把脉，脉象虚浮，可见忧思过度，休息不足，本无大碍。所以试探着掐了一把明昭的人中，这女子慢慢睁开了眼睛。 “婢是宫内女祝，女公子身体无碍，只是气血不足，想来是晚间没有睡好的缘故。一会儿还请女公子派人跟我回去煎药。” 明昭心中一惊，自入宫以来她步步谨慎，后期哪怕没有胃口也会让自己强忍着多用一些膳食，怕的就是把身体搞垮了，没想到今时今日终究还是…… “谢女祝，绾绢，你随着女祝过去吧。” 倒不是她有多信任绾绢，只是那两名婢子本就是宫中的，更是信不得。 乌沉沉的药汁被明昭一饮而尽，清苦的味道尚在唇齿间，绾绢连忙递来一碗水，明昭才顺下这口气。 “你有心了。” 绾绢不料得这一句，仓促看向明昭，“女君何意？” 明昭虚弱道：“我醒来便注意了案前，生怕这里处处是别人耳目，恐那一页的文字引起什么风波，没想到却是安然无恙。” 她的目光坚定而温柔，“是你做的吧。” 绾绢心头一热，跪下道：“是婢做的，自婢跟了女君后，便想一切以女君为重，绝不生异心。” 只听轻笑一声，“怎么，是见我可怜么？” 那笑中的苦涩并没有让她的容颜有所折损，反而多了几分凄楚的味道。绾绢不由得想，不知女君曾为太子之女时，是何等的意气风发。 “女君虽遇难，但终究是主子，而绾绢自小便为婢，有何立场可怜女君呢？” 明昭微微眯起眼睛，正好抓住绾绢为她铺席的手腕，她毫不掩饰地凝视着绾绢，越发觉得她绝非等闲之辈。 “绾绢二十有余了吧？” 绾绢不料她会有如此一问，但还是谨慎回答：“婢已二十又四。” “二十又四啊……”明昭抬手按了按太阳穴，复又深叹一声，轻轻转过了脸，“自小在哪里为婢呢？” 提及此，绾绢不由得眼含热泪，向门外望去见无人，便泪眼婆娑地看着明昭：“女君受苦了！婢从申国来！” 明昭一愣，外祖父的地界？ “婢从小在申国长大，后随女公子，”她摇摇头，“也就是曾经的申后一同来到大周，”，她达的情绪激动起来，“申后出事那天，王上火烧先王后宫中所有人，婢是侥幸才逃出来的！” 她一边说，一边将袖子上挽，只见臂膀上有了一大块伤疤，可见其当时多么痛苦。 “先是用白绫扯了宫人的脖子，后又一把火烧了……女君，你不知当日是如何惨烈啊！” 明昭细看她神色，全然不像作假，便琢磨其言语中的漏洞，“那你是如何逃出来的？” “当日，虢石父教唆巫祝散播‘王后星晦，内外闱乱’的传言，导致申后与太子双双被揣测，后来不知怎的从申后宫中挖出来刻着王上生辰八字的玉人。” 绾绢哭诉，“其实哪来的什么玉人！大家都心知肚明是栽赃！奈何当日又有宫人说申后与申国的家书中提起谋反，有外戚干政之嫌！总之数罪齐发，非要致申后于死地不可！” 明昭的手微微颤抖，位高权重者说什么，便是什么。什么所谓的罪责、证据，统统都是辅助，重要原因在于审查者本就其心不公，才会自主相信那些莫须有的罪名！ “婢自小是学过些功夫的，所以当日屏息装死，对我而言绝非难事。”绾绢轻轻摩挲自己的脖子，苦笑道：“那些大周内侍与咱们申国不同，他们是做惯了这种事的，我当日也是老天庇佑才能逃出生天。” “我原本想着被抛去外头再想办法逃跑，谁知大王下令直接在宫内防火烧尸！” 绾绢愤愤道：“好在我被压在最底下，后来见火势大了，味道实在不好闻，又烟云缭绕，那些内侍就锁了宫门出去了。” “烧到肩膀的时候那么痛，我都咬牙忍过来了，当日只想求生，却不想……”绾绢看向明昭，“我进殿内拿了些看不出出处的首饰，翻墙跳过去，去了最低贱的刷恭桶的地方，那里人多眼杂，又都混着住在一起，人人精神都不济，我也就侥幸活了两天。” 着实险象环生，明昭斟酌着她的言辞，无奈叹了口气。 “婢大概待了七八天，眼看着事情消停了些，便买通了头目，求他给我许一个好去处，就这样，我被调遣到了宗庙。” 绾绢眼中有绝处逢生的欣慰，“又没过多久，便有人说起要为申后做法事，让她的冤魂不要戾气冲天，惹了宫中的祥和。我便接了这差事，在旁打理琐碎事务，那日赶上……”绾绢的目光有无线冷意，“王后褒姒，也来祷告。” “她也就是做做样子罢了，和太祝说要个稳重婢子，去接一个宫外贵人进来，要稳重些的婢子，我便又拿了一件玉簪送给太祝，求他把我推举过去。” 明昭心有疑惑，“宗庙已然算是一个安全的去处，何况你当时不知服侍的是何人，为何要主动请辞？” 绾绢双目怆然，“不然呢？要我在异国异乡，去日日遵循礼法，向周朝的神明俯首帖耳吗？都是假的，我心中只要还有对先后和先太子的情谊，便很难真正地跪下去！” “都是命，是命，”她激动起来，“马车到府中的时候，我便知道，都是命数！我一眼看见你，就像看见了曾经的申后……女君，你和年轻的申后太像了！” 说起这些，绾绢已经哭得一张脸都湿了，再没了往日持重的模样。 明昭心下凄然，便拿起手帕为她擦拭，绾绢慌忙俯身道：“婢怎受得起女君照料？” 明昭正值身体不适，先前撑着的委屈如倾泻而出，乍见亲信之婢，怎能不激动？ “别这么说，你侍奉过我外祖母，我心里对你很是感激的。” 绾绢再度泪凝于睫，“女君啊，你不知你今日把婢吓成什么样！婢再受不了自家主子在婢面前受罪了，女君要好好活着啊！” 这话正对了明昭的心意，是，她得好好活着，她甚至想为外祖母和父亲洗刷冤屈！ 奈何她只是一孤女，外有大王王后幽禁、又有叔父姬伯服三番两次的折辱，内又无得力帮手，无反抗之力。 或许真是绾绢所说的命数？难道真的能凭她自己扭转乾坤？ 她深深闭上了眼睛，一股强大的力量催得她头脑清醒起来，“绾绢，你可愿助我？” 绾绢垂下眼帘，半晌抬头，脸上泪痕被擦了个干净，“女君要我做什么，我便做什么，为了申后和太子，为了女君，绾绢的命算不得什么！” 明昭轻轻道：“不，你有忠心，又有定力让你能化险为夷，你比我们还要强大。” 绾绢摇头叹息，“绾绢没有护住任何人，若有机会在大王和王后身侧，便是要我以命换命，我也是极愿意的！” 明昭一笑，“纵然有机会，我不会让你去送死，我们的命都一样金贵，谁也不比谁差。” “只是很多事，还需仔细筹谋，我们处于劣势不假，”明昭的眼神逐渐生出杀意，“但是只要肯等，总有转圜的机会。” 绾绢不解何意，却见明昭面容坚毅，又想她素日性情坚韧，聪慧非常，一颗心也逐渐安稳，“婢追随女君，愿助女君一臂之力！” 明昭本就不适，渐渐有困意袭来，她手握着一直被她放在内衣与外衫中夹着的青玉牙璋，摸着那因被摔碎而变得尖锐的缺口，轻轻笑了。 的确是命数吧，这是姬宫涅之子亲自递给她以谢救命之恩的，这难道还不是天意在指引她吗？ 不需绾绢多言，她也知道外祖母和父亲当时的死是如何悲惨，想象力是无尽的，纵然她想强迫自己不去想，但是无法控制。 那些鲜血、哭嚎、不甘、悲愤、怨气，都在她的脑海中被还原出来，她仿佛能听见那些声音在告诉她，明昭，你要走的路注定艰辛，但你一定要走下去。 沉睡之前，她仿佛回到了那场生日宴，梦见父亲笑着对她说：“明火昭昭，赤心永存。我儿明昭，配得起这两个字。”