《小富即安》 第1章 第 1 章 落日黄昏，还未散尽的余晖洒在曲曲绕绕的羊肠小道上，李意掏出手帕来擦了擦鼻尖浸出来的汗水，忙加快了回家的脚步。 经过村头，几个老汉、婆子围坐在一起聊闲，远远的看见了李意的身影儿。 “意丫头啊，怎么没和你家爷几个一起回来，地头的活计还没完？”一个年岁稍小的汉子招呼着问。 “祥叔，地头的活收拾的差不多了，我爹让我先回来和我娘搭把手，准备晚上的吃食，”李意腼腆的笑着回了话，小步快走的回了家。 刚进家门，就闻到了一阵香味，李意寻着味儿进了厨房，看见她娘正在和面， “娘我回来啦，晚上吃啥呀，我爹他们说，把剩的那点麦，都割完再收拢了回家”，李意边说边掀开了锅盖子， “手扯面浇上酸柿子炒鸡蛋，今天大家伙都累了一天，得吃点好的”，李氏乐呵呵的说道，李意的母亲也姓李，名青鱼，虽然她父母同姓，但却不同宗，李氏是从外地逃荒至此地，后经人说媒嫁给李二的。 “今年把这茬麦子收了，趁着新麦粜出去换点钱，再加上家里攒的，赶紧给你大哥张罗个媳妇，”李氏越说越想，越想越高兴，恨不得新媳妇明儿个就进门了， “娘，给哥娶媳妇记得选个和你一样好的，我先去井里打点水，一会爹和哥他们回来好洗洗。” 李意觉得她娘真是顶顶勤劳能干又老实本分的好妇人，一个人操心一大家人的吃穿住行，家里家外拾掇的干干净净，村里谁人提起来不说李二取了个好媳妇儿。 李意家住李家庄，村如其名，姓李的人家占了近一半，李意家一共六口人，李青鱼和李二两夫妇，生了两儿一女，上头还有个李二他娘要养，大儿子李衡年十九，二儿子李河年十七，小女儿李意年方十二岁。 李衡学业有成，两年前便已过了童生试，学堂里的夫子赞他‘勤学不缀，沉稳持重，若能定住心思，再苦读几年，定能功名加身’。 李二夫妇俩虽然自己大字不识几个，但却非常注重三个孩儿的学业，哪怕李意是个女孩儿，也不曾有丝毫偏心怠慢，用他俩的话来说，自己个儿一辈子在黄土里刨食儿，肚里没墨水，手上没手艺，就算有别的出路，也把握不住，不想三个孩子像自己一样一辈子庸庸碌碌。 所以老大衡哥读书有天分，他们就花着束脩尽力把他送到最好的书塾，老二河哥本来也是早早上了书塾，奈何他玩儿心大，让他读书比做苦力还煎熬，便放弃了这条路。 李意先在村里的小学堂读着，早先她哥课业不重的时候，时常督着李意读书练字，这两年，就算全力准备乡试无暇顾及她，也时常捎带着书本、字帖回来给她用。 李意刚用小桶挑了些水回来，李二他们几个爷们拿着农具就进家门了。 “爹、哥、二哥，娘已经做好饭食了，今天吃的是白面面条，你们快来洗洗再吃饭”，李二虽然很累，但还是笑吟吟地夸自家闺女儿， “意娘，真懂事儿，水都给爹备好啦，爹没白疼你”，李二是老父亲疼闺女儿，自家的怎么都是亲的香的。 “李意，过来给我抹一下后背，”李河急哄哄的想擦完去吃饭，拧个布把水都撒了一院子， “不急，饭又跑不了，”李氏倚在门边道， “娘，快给我下面，饿死我了，快去”，李河催促着， “爹今天也累着了吧，您先吃完早点睡”，李衡瞥了李河一眼正色道， 说话间，李氏就端了两大碗手擀面上来，一家人已经收拾好围坐在桌边，擎等着吃饭， 她一碗递给自家男人，另一碗犹豫着，按长**序应该先给衡哥，但又顾及着河哥的脾气， “让老二先吃吧，我等着第二锅和您和意娘一起吃”，衡哥素来有当大哥的风范， 李河哼了哼鼻子，从他娘手里夺过碗，去院墙跟处蹲着吃去了，李二夫妇俩暗自对视一眼，皆从对方眼中看出一丝无奈。 李意虽小，心里也明镜似的，白天爹心疼闺女在日头下晒着，想着她年龄小，舍不得让她干重活，早早让她回家歇着，说是回来帮忙做饭，其实哪用得着她，她娘早就料理好了， 哥平常要顾学业，爹娘便甚少让他料理农活，二哥看在眼里，觉得有人疼大的，有人爱小的，自己夹在中间，爹不疼娘不爱的，心里更是不平。 偏他自己还是个立不住的，送他读书读不出来啥名堂，又重礼送他去镇上的木工家拜师学手艺，他嫌人家家规矩多，又总和别的学徒起冲突，最后被人撵回家来，送的礼也打了水漂。 但平心而论，李意觉得爹娘对三个孩子的心是一样的，哪怕平日里二哥性子急躁，对待爹娘不假辞色，他俩也是尽力教导，耳提面命，期望他改改性子，一家人能和和睦睦的过日子。 半个时辰后，大家都陆续进屋睡觉了，李二夫妻俩躺在床上商量。 “把这批新麦粜了，加上之前攒的家当，先给衡哥说个媒，衡哥儿今年都十九了，再不娶亲都耽搁了，还有河哥儿呢”，李氏徐徐说道， “九月份衡哥儿就要上考场，别分了他的心，之前不是让周媒婆寻摸着嘛，有合适的，等孩子出完考场咱们就商定下聘，明年开春就把新媳妇儿迎回来”，李二吧嗒抽了口旱烟，缓缓吐出一团纱雾， 李氏:“盼望着衡哥得个功名，给他物色娶亲也有更好的门户，不然就咱家这光景，他没有个功名在身，唉～” 李二:“手里攒的这点钱，先给孩子办了大事我才能安心啊，不然几只眼睛盯着呢！” 李二:“再说老二，他贯是个小心眼的，老大迟迟没着落，再耽误了他，他且要闹呢，今日在地头，我不过心疼意娘，让她去树荫下歇会，老二都脸色难看，怪我偏心呢！” 听着这话，李氏更是神色郁郁，意娘一个小姑娘就算偷懒能落下多少活，自己这个二儿子真真是越发不成样子了。 李氏:“而且农忙时间过了，你大哥肯定要把你娘送回来。” 李二:“送回来就好好养着，再怎么着也是我亲娘呀。”二人絮絮叨叨又说了许多，私语声渐息，双双进入了梦乡。 第二日清晨，不过寅时，此起彼伏地公鸡啼鸣就打破了小村庄的沉寂，李家庄的村民早早地忙活了起来。 炊烟袅袅，不时有三五村民结伴向地里走去，要把剩下麦子收完，也有早早割完麦子的，已经跑向村里的晒谷场开始占位置了，趁着时候还早，日头不毒，抓紧时间干活，不然日上三竿，晒得人的皮都紧绷发疼。 割麦、晒麦、脱壳、清洗、磨粉，都是庄户人每年必做的农活，虽没有什么大的技术含量，唯手熟尔，但只有经过这一道道的工序，麦子才能变成白花花的面粉，供人入口。 今年李二家，打算趁着新粮价高，除预备的过冬口粮和田赋以外的粮食，都换成银钱。 李意起了个大早去村里的晒谷场占位置，好让爹娘多睡会。 晒谷场里，已经有三五户人家在忙活了，李意赶紧拿着石块标记占位置，等着自家人把麦子运过来。 “意娘，意娘，”一个和李意年岁相近的小姑娘也跟着自家大人来了晒谷场，看见自己的小伙伴高兴的喊了两声， 李意也应声道， 萍萍是个可爱的圆圆脸的小姑娘，头上扎了两个小揪揪，小小的眯缝眼见人咧嘴就笑十分喜庆。 两个人在晒谷场的空地上闲坐着，萍萍突然想到了什么说“意娘，我听我堂姐说，她们摘野葱去镇子上卖，卖了好几文钱呢，我们也试试，我想买糖葫芦吃。” 意娘:“野葱原来也能卖钱吗？” 第二日，意娘起了个大早和萍萍一起进山采野葱，俩人把两个小背篓装的满满的，跟着村里卖豆腐的张大爷去镇上了。 “萍萍，咱们拿上野葱去早市卖，那里肯定有很多卖菜的摊位，”意娘道， 萍萍笑着答好，眼神滴溜溜的看着卖吃食的摊位。 旁边的张大爷见两个小丫头有商有量的做买卖，不禁发笑；“丫头们，一会到了市集不要乱跑，卖完了赶紧回来找我。” 两个丫头守着集市，快半个时辰了，也不过卖了几文钱，眼看早市就要结束，还剩了大半。 “萍萍，你在这儿守着，我出去转转，”意娘背着另一个背篓起身， “意娘你去哪儿，张爷爷不让咱们乱跑”，萍萍语气略急，话还在嘴边，就见意娘已快步走了很远， 意娘一边走着一边心里琢磨，这野葱寻常人家买来也不过吃个新鲜，一顿也用不了几根，剩下这么多，不知能不能卖去酒楼。 想到这儿，说干就干，意娘就向着镇子中心走去。 天香酒楼是繁山镇最大的酒楼了，以前大哥在镇上读书时，意娘来过几次镇上，知道大体方位，意娘背着背篓缓步绕到酒楼后巷，现在这会子，看到不少商贩在后巷拥着送货，拉着鲜货的驴车横停着，各色贩子在摆弄自家的菜品，意娘站在最外围，在心里给自己打气。 不多会儿，一个大厨模样的师傅带着一个伙计，开了后院门。 第2章 第 2 章 严师傅是这天香楼的首席掌厨，为了保证菜品的质量，他每日都要亲自经手采买之事，今日也照旧。 半个时辰左右，后巷的贩子已散了大半，严师傅心里想着这王二家的小心思太多，虽然生意上是熟客，这次送来的绿菜下面居然裹着不新鲜的，正恼火着，转头看见一个小姑娘怯生生的走了过来。 “大叔，还要菜吗”意娘边说编卸下背篓，给他展示绿油油的野葱， 野葱，一般商贩很少有往酒楼送这个的，一是天生天养的东西，量太少，不值得小贩费那个精力；二是山野里的玩意儿，怕上不得台面，所以严师傅也是第一次在采买时见到这物，顿时来了兴趣， 严师傅：“小丫头这野葱怎么卖？” 意娘：“您要多少呀？” 严师傅：“自然是都要啦，就这点东西还不够我们酒楼用一顿的呢，出个价吧！” 意娘估摸着背篓里还有个两斤多重，报了个十文的价格，严师傅一听觉得挺实在，也爽快利落的给了钱。 意娘手里拿着十文钱，心里乐开了花，忙问道“大叔明天还要吗，明天我还能来送，” 严师傅思索了一瞬说道：“今日上了菜品要看客人反应如何，明日怎样还不定呢，我不能答复你。” 意娘：“知道了大叔，那明日我还在此处等您，无论您要不要，我都备上！”意娘乐滋滋地跑回去找萍萍。 伙计看意娘走了，疑惑的问严师傅，“大师傅，这野物是不是有些不入流？” 严师傅撇了伙计一眼道：“这野葱作为调味可是一绝，比一般的小葱香多了，没有什么不入流的食材，只有不入流的厨艺，懂了吗。”严师傅趁机教导了一下伙计，又赶忙回到了后厨。 回到集市，意娘兴冲冲告诉了萍萍这个好消息，俩人算了一下一共卖了十五文，这对两个少不更事的小姑娘来说可以算是一笔巨款了。 两个人各分了七文，还剩了一文钱，萍萍说酒楼是意娘找到的门路，这一文钱理应给意娘，意娘很高兴小伙伴这么明事理，但并没有要这一文钱，而是拿给了萍萍买糖葫芦。 意娘：“萍萍，这七文钱你怎么打算的？” 萍萍一边嗦着冰糖葫芦一边说：“我要自己留着买零嘴儿吃，羡慕死我堂姐她们。” 意娘拉着萍萍的手道：“这野葱谁都能采，不独我们，我们能全卖出去是因为有酒楼收，如果你堂姐她们知道我们这次赚了这么多。" 话音未落，萍萍立即懂了，上次堂姐她们采的并不多还没卖完，只赚了几文钱，所以才炫耀般的告诉了自己，如果让她们知道自己和意娘把野葱卖给了酒楼，肯定不会善罢甘休的，想到这里萍萍重重的点了点头“放心吧，意娘我会保密的。” 话说完，两个人连忙去寻张大爷，张大爷早已卖完了豆腐，在集市口等着她们了一起回家了。 回到家中，李氏正忙着弄午间的饭食，见到女儿回来，不仅打趣道"我们家的生意人儿回来啦，有没有赚到银钱呀，" 意娘都羞红了脸，凑到娘亲耳边悄声说道“赚了十五文，我和萍萍一人七文，” 李氏略有吃惊，意娘给她讲了事情的来龙去脉，李氏不禁重新打量了下自己的闺女儿，眼中更增添了喜爱。 “娘，你要替我和萍萍保密哦，谁都不要讲，这些钱也给你一起攒着，给哥娶媳妇儿，”意娘眼睛亮晶晶的看着娘亲， 听到这话，李氏眼泪都快掉下来，忙说道："你自己留着当零花儿，哪儿用得着你的钱呦，" 娘俩正说着悄悄话呢，李河走进来了，看见李意气不打一处来：“你个疯丫头一上午跑哪儿去了，家里在晒谷场忙成啥样了，你可倒好，跑哪儿偷闲去了”劈头盖脸的一顿骂， 李河生得孔武高大，嗓门也粗，李意哪经得住他这一顿吼，吓得有些发呆， 李氏见此情形，不由恨声道：“你管她，我们当爹当娘的还没说话呢，轮的着你管她？” 李河一见自己娘护着李意，更是气不打一处来，扯着嗓子与李氏叫嚷起来：“你们就惯吧，恨不得把她摆在供桌上了，” 李河吵嚷完，一摔门跑了，正在门口碰上了从晒谷场回来的李二， 李二见李河夺门而出，走进家门就看到抽噎着的闺女儿和脸红脖子粗的婆娘，听李氏细说了原委，知道了意娘的小生意，忙把姑娘抱在腿上擦小金豆，逗弄了两句，姑娘才露出笑脸，心下也不禁对二儿子生了恼怒。 李河不知道跑到哪儿去鬼混，中午都没回家吃饭，过了午后，看天气这一半天应是没有雨水，这麦子也不用收了，李二下午在家睡了一下午，晚上还要去晒谷场守夜呢，李意早上起了个大早，这会子也沉沉睡着。 今晨把麦子摊到晒谷场后，李衡就被李二夫妇俩赶回了县城，让他抓紧时间温书，准备两个月后的乡试。 李意昏昏沉沉的睁眼时，时间已至酉时正刻，父亲仍在歇息，李氏在准备晚上的饭食。 吃完晚饭，李意收拾、打扫了厨房，躺在自己的小床上，思索白日里发生的事情。 李意觉得自己冥冥之中开启了一扇新的大门，靠山吃山，靠水吃水，李家庄所在的清水县大山环抱，在这片广袤的山地中，大自然的馈赠无处不在， 群山连绵起伏，而李家庄背靠山林，山中有水有树，不知道有多少丰富的物产能像今日的野葱一样化作手里的银钱。想到这里，李意的小胸脯扑通扑通的跳着， 但豆蔻年华的小女儿家哪知其中艰险，这山林也不知暗藏着多少危机，朝需避猛虎，夕需避长蛇，李意不过初生牛犊不怕虎。 但往往这世间之事，皆在人为，或许只有初生牛犊般的少年胆气才能成世间所不能！ 李意心中所想十分简单，能小小的为家里做出一点贡献，能让父母少一些劳累，能让哥早早的娶上媳妇。若是经营得当，能为自己攒些银钱，那更是了不得。 这大庆国，民风开放，多有女子自立门户，可似男子般成家立业，招夫上门，但其中所耗却颇多。 意娘眼看，自己母亲被婆母百般搓摩，心中有过此想法，奈何家中两个哥哥尚未娶亲，家中决计拿不出如此多银钱，意娘只能在心里想想，可眼下若有机会，意娘定是愿意一试。 翌日清晨，两个小姑娘跟着张大爷踏着晨曦露水到了镇上。俩人直奔酒楼后巷，照旧等着严师傅和各色商贩做完生意。 严师傅忙完就招呼意娘过来：“小丫头，今日的野葱我也收了，最近这半个月每日都要两篓的量，一篓定价十文，你可愿意？” 意娘没想到一下子就拿到了半个月的生意，心里虽十分激动，但面色仍如平湖，略思考了一息，郑重地应了严师傅。 收了今日的菜钱后，意娘拉着萍萍的手往巷子外面走，等身影消失在严师傅他们的视线当中以后，二人才开心的尖叫了出来。 “意娘，每日采两篓，半个月我们也能赚到一百五十文，这可是一百五十文呐，要是让我阿娘知道，她嘴巴一定张的能吞下一个鸡蛋，”萍萍手舞足蹈道， 一百文为一贯钱，十贯钱即为一两银子，村子里的庄户人家一年也不过赚得十几两，还是在如今天下太平，无灾无难得境地下。 意娘的小脸也激动得红扑扑得，但还算冷静，拉着萍萍的手道：“走，萍萍，我们在镇上四处转转。” 眼见两个丫头走远，伙计不解的问严师傅：“师傅干嘛要两个丫头片子供货，随便找个送山货的货郎就行了，” “这野葱本就是季节性的东西，我们要的量又那么少，送货的能日日清晨进山采买新鲜的给你吗？肯定是一次采上几十斤，一天送一点过来罢了”严师傅拧了拧伙计的耳朵，装作恨声道， “这野味吃的就是一个鲜字儿！”严师傅心上畅快，昨日上了新菜，一是野葱拌豆腐，食客们都说爽朗可口，二是野葱炒肉，更是爆香入味儿，这配菜用的值！ 伙计觑着严师傅的神色：“昨日菜品走得好，东家夸您了呢，”严师傅不语，反手摸着额头老神在在的进门了。 意娘二人绕着镇子转了两圈，街巷间已渐渐热闹起来，早市的喧嚣从远处传来，商贩的吆喝声，买家的讨价还价声，街边的摊贩早占据好了位置，竹筐里摆满了新鲜的蔬菜，绿叶上还沾着露水， 路过卖早点的摊子，热气腾腾的蒸笼散发着白面包子的香气，二人不禁流下了口水，一人买了一个一文钱的大包子吃。 尝到了赚钱的甜头，二人心思都活泛了起来，吃着包子怔怔地思索着。 远处街巷几个男人勾肩搭背的走了出来，其中一人转头瞥见了意娘二人， 正疑惑间，看见意娘手里的大包子，转瞬变成了愤怒。正是意娘的二哥李河，李河心里暗恨，爹娘嘴上说着要攒钱给老大娶媳妇，连几文吃酒钱都舍不得给自己，倒有闲钱给这丫头片子买吃食， 李河哪能想到这是李意自己赚的，只想当然的认为父母处事不公了，身后的狐朋狗友搡了李河一把往前走，李河朝李意那个方向瞪了一眼，快步跟上了。 李意回到了家中，央求李二给她做了一个带锁的木头匣子，把手中的钱锁进了进去。 坐定，意娘打开功课开始温习，暑休，村里的小学堂放了假，最近事忙，功课上有些惫懒，要跟上进度，不然等大哥考完试回来，自己肯定被训诫的， 李意抖了抖，真是奇怪，李衡平素性子温和，但板起脸来，教训自己的样子，真是比爹娘还可怕。想到那个场景，李意也不敢再分心，沉浸在书本当中了。 第3章 第 3 章 热气蒸腾，午后太阳直射大地，经过三五天的晾晒，麦子已经完成了除湿，可以收拢便于贮存了。晒谷场里不论男女老少，接力上阵打包收麦。 李意家已经提前和粮贩打好了招呼，在晒谷场前就开始粜粮，换得了四两五贯钱，李氏紧紧握着钱袋子，李二和李河把自家留的口粮给搬回了家。李意跟在后面拿着木铲、麻袋等农具。 时间已至七月，进入了一年最热的时节，离李衡考试不到两月了，家里的气氛也逐渐紧张起来，李氏已经托着王媒婆在相看合适人家了。 “娘，这事无需着急，等十月放了榜再托人相看也不迟，”李意劝解她娘， 万一自家哥一次就中榜，身负秀才功名，前途不可限量，他在科考场上搏杀，家里怎可随意给他安排亲事，娶妻可是人生大事。 李二夫妇急于办成此事，一是顾及着河哥的情绪，二是李二他娘过几日就要从他大伯家回来了，不定要生什么幺蛾子。 但想着自家姑娘的话也有道理，又想着若是自家哥儿一次过试，说不定能为他求得门第更好，品貌更佳的媳妇儿呢， 想到这里，李氏也定了主意，等衡哥放了榜再相看，左右现下手里已有了银钱，心下也安定。 这几日，往酒楼送野菜的事情非常顺利，但这个小生意做不了太久，七月一过，地头的野葱就长老了，口感差得很，酒楼定是不会再收了。 午睡起后，已过申时，空气渐凉，李意和萍萍在山脚下四处瞎转，寻找新的出产。但山脚下已近人烟，就算有什么稀罕东西，也早被别人发现了，二人转悠许久也未有收获，不由有些气馁。 “意娘你看，那不是老乞丐嘛，”萍萍扯了扯李意的袖子， 李意偏首，看见了来人，所谓老乞丐其实并不是乞丐，他同样也是逃荒来到李家庄的，只不过孤身一人，不善交际且又不打理自身，便被孩童们起了个诨名，唤作老乞丐。 说来还和李意家有些渊源，据娘亲说，在她还是少女的时候，正逢天下大乱，逃荒的路上兵荒马乱，她们一家人跟着灾民逃到清水镇地界，那老乞丐也在其中， 当时突遇一伙山匪，情急之下，外祖父母把她藏在一个枯树洞中，随后引开了追来的匪徒，她才活出命来。 那老乞丐也是命大，被贼人刺了一刀，竟有幸活了下来，随后他们二人便都定居在了李家庄。不过那人性子孤僻，与李家只算的上点头之交。李意只知他姓唐。 “唐爷爷好，您这是要去哪儿啊”李意清脆的声音传来， “进山。”老头言简意赅， 一听到他要进山，李意眼睛都亮了，真是瞌睡就有人递枕头， “唐爷爷能不能带上我们二人，我们保证不添麻烦，”李意小心翼翼的开了口 “进山危险，别跟着，”老头儿不为所动， 见此情景，萍萍一把抱住唐爷的小腿，“老...唐爷爷求你了，带上我们吧，我们俩进山是有正事，不会乱跑的，” 李意也在旁边帮腔，水汪汪的大眼睛带着祈求，唐老头有些无奈，松开了去拉萍萍的手，萍萍一见老头态度软化，忙打蛇随棍上，一口一个唐爷爷，跟上了老头的步伐。 他们三人沿着小路，慢慢进到了林子深处，山峰连绵起伏，远处的山体被茂密的森林覆盖，此时虽处盛夏，林间确是凉意袭人。 唐老此行进山是为了捕猎，可带着两个小尾巴，估计只能抓些野鸡、野兔了， 山林的物产丰富，但意娘和萍萍都只忙着认路，不敢拾捡。 三人已步行将近一个时辰，终于来到一条小溪旁，不远处一只山鸡匍匐着饮水，听到有动静，扑腾着朝密林中飞去了，唐老转身拉弓搭箭奔着猎物而去，吩咐二人留在原地。 意娘眼尖瞅见了溪流转弯处，有一片红彤彤的山莓，忙招呼萍萍过去， 不过一刻钟，唐爷已得胜而归，手中拎着的正是刚才飞走的那只野鸡，估摸有个两斤左右，野鸡的尾羽颜色艳丽，此刻却沾染了几丝血迹。意娘二人也采了尽一斤重的山莓。 “唐爷爷你好厉害呀，还会射箭，” “是呀，这么快就捕到猎物了，比我爹厉害多了” 两个姑娘七嘴八舌的讨论着，意娘边说边把把刚采的山莓放进溪水中洗净，递到唐老手中，唐老接过甩了一把水，扔进了口中，这山莓酸酸甜甜，十分解暑。 “该回村了，”天色渐渐暗了下来，三人踏上了返程， 这山间的道路湿滑，且多被杂草覆盖，不时便会被高处的枝条划伤肌肤，且天色渐沉，视线开始不甚清晰，意娘甚至听到了几声呜咽的狼嚎， 这一路来所见，实在是令意娘兴奋，山桃、蕨菜、山杏等各类野菜野果都可以为己所用，更有山鸡、野兔不时现身，可又面临着实实在在的难题，此处山林离自家已有近一个时辰的路程，若是独身前来，实在过于凶险。 不由再次看向了前方的老人，试探着开口问，“唐爷爷，近日还会进山嘛” “这三五日不会了”意娘闻言有些失望，但仍旧打起精神来，询问山间之事。 从唐爷口中得知，山林中常有成群的野猪四处冲撞，再跨过一个山头，他还在那儿发现过老虎的踪迹。 这夏日进山，更受蛇虫鼠蚁之害，只一会，意娘身上都不知被叮了多少包，越听，意娘心下黯然。 唐老瞥见小姑娘神色，似无意般问了一嘴，“你二人进山所为何？” “进山有生意做，”萍萍是个藏不住话的性子，这一路来受唐老指点，对他生了些许信任，又见意娘神色无异，便将事情和盘托出。 “你们二人小小年纪，要银钱作甚？”唐老问道， 意娘说了家中现状，萍萍则是唯意娘马首是瞻，唐老不置可否，接下来一路无话，回到村中。 山莓不易放，意娘把这些山莓，隔着木桶浸在井水中，计划明日带到镇上卖掉。 翌日清晨，意娘照旧将准备好的野葱交付给严师傅，完事后又从背篓中拿出一小布袋山莓，递给严师傅。 “严叔，不是什么精贵东西，给您尝个鲜。”意娘甜滋滋的笑着， 严师傅随手抓了几颗，唔，滋味不错，也就收下了，心里暗笑道，“小丫头，还懂人情世故这一套。”但心下也颇觉熨帖。 便开口指点了一句，“这果子我们酒楼虽然不收，但你们可以到城中的糕点铺子看看，他们或许得用。” 二人离开了后巷，意娘却并没有向糕点铺子去，而是回到了熟悉的早市。萍萍疑惑，意娘则解释道，这山莓数量太少，二人合计着今日再进一趟山，采些山桃、山杏等果物，花样多些，或许商铺能看上眼。 剩的山莓在集市卖了三文钱，二人便回家了，来镇上的路二人已经走了多趟，后来就不麻烦张爷爷等了。 申时左右，两个小姑娘进了山，按照昨日的路线行进，无人带领，所以二人走的十分小心翼翼，意娘在前，一手拿着木棍探路，一手拨开路旁的枝桠。 可能昨日唐老带领她们走的区域较为安全，并未发现野兽出没，今日她们并未遇到突发状况，路遇许多野果，还采到了黑黝黝的桑葚，桑树顶的果实已然熟透，宛如一颗颗晶莹的宝石。 意娘三下五除二爬到了树顶，将臂距范围内的果实摘到框中，有臂不能及的果实就用力晃动枝干，萍萍早已在树下铺好了布子，哗啦一声，已经熟透的果子轻松的掉落到了布上。 将携带的容器装满，二人原路返回，采集了山杏、山桃各半筐，山莓、桑葚、野葱各一个布兜子。 回到村子附近，此时天色还亮，村头坐了些乘凉的村民，看见二人大包小包不由好奇，意娘打了个哈哈遮掩了过去。 将东西放置在意娘家后，萍萍便往自己家走去，不想迎面碰上了自己堂姐。 “萍萍，你这几日神神秘秘做什么呢？听陈五哥说还在镇子上见到你了，”萍萍的表堂姐陈芳一副质问的语气，这陈五就是李河的狐朋狗友之一。 “没...没做什么，”萍萍其实很怕这个堂姐，萍萍的母亲是后来改嫁给陈父的，她并不是陈家人，虽然陈父待她如亲女儿一般，但在真正的陈家人面前总感觉抬不起头来，自是她在陈芳面前也总是低眉顺眼的。 “最好是没做，要是被我发现什么，你可给我等着，”陈芳边说边拧萍萍的脸颊，目带凶色。 萍萍顶着陈芳审视的目光，逃回家了。 第二天清早，按原计划，二人去往糕点铺子，不曾想来得太早，几家铺子尚未开门，二人便在集市上漫无目的的转着， 这天气眼见入了伏，哪怕在清晨，也感觉不到一丝凉意，李意看到两三家之前并没有的摊子，在售卖蒲扇、凉席等纳凉之物，当下有了新想法。 天气过于炎热，白日里已基本不能下地，村里的人多困在房子里，或插科打诨，或聚众赌博，李意想着不如叫上家里人一起进山采些蒲草，编制些纳凉之物，拿来集市上售卖，补贴些家用。 估摸着时辰快到了，二人转悠回糕点铺子那条街，一家家的上门推销。 先前已被拒了两家，意娘抬头看将要进去的第三家，这家铺子名唤芙蓉面，倒是个雅致的好名字。 这家铺子并未像别家一样在门头处摆放自家的糕饼、点心，以吸引路人，意娘她们进到铺子中，也并未闻见香味，不由有些疑惑，难不成走错地方了？ 这时，只听柜台后方传来一名女伙计的声音，“客人想买什么，可以查看下本店糕品宝鉴。” 伙计直起身来，意娘忙表明来意。 见状，伙计走出柜台，翻看二人所带来的货物，对山桃、山杏等物不置可否，翻看布袋子里见到山莓、桑葚两物，眼中才有了几分兴趣。 这伙计正与意娘攀谈中，柜台后面进来一名女子，随之带来了一阵扑鼻的糕点香味儿。 只见来人肌肤胜雪，唇若点朱，身着一袭粉色裙衫，乌黑浓密的秀发高高盘起，发间点缀着几只玉簪，更衬得她容色动人。 “掌柜的，正好您来了，看这俩小丫头带来的东西，这桑葚甜滋滋的，”女伙计开口道。 这家芙蓉面所做的糕点，其实多是供给镇上的富家大户的，是以意娘在店内并未看到摆放的糕点售卖，实则是芙蓉面的糕饼早已供不应求，每日都按照前一日预定的份量做好，各家婆子、仆役上门取货。