《风情月债》 第1章 鸳侣 荼靡花事了，一片明月如水，恰逢新人成亲，珠帘绣幕，红烛高照，侍女端来交杯酒，新郎亲自递给新娘，她含笑饮下，不胜酒力，醉眼朦胧，烛影摇红。 丫鬟们牢牢把住门，一左一右钳住新娘，往口中塞一小片东西，苦味蔓延舌尖，没等她惊叫，丫鬟又向嘴里塞帕子。新郎拔出匕首，照着心口，登时插进去…… 她眼前一黑，失去知觉。 黑暗中，耳中听到有人问：“醒了么？握住我的手。” 她收紧五指，那人慢慢抽出：“大好了，往后多歇息。” 她缓缓睁开眼，白墙壁有些刺目，眯了眯，身旁的人转头，四目相对，她疑惑不已：“你是谁？” 他细细打量，关切之情不假，方说：“我叫燕然，是你的夫君。” 她睁大眼睛，尽管想不起来，但有个笃定的念头，能娶到这般美人，和天上掉馅饼差不多。 她客客气气问：“我还想问，我又是谁？” 侍女端上一钟热汤，他握住瓷勺搅拌：“你名叫樱桃，姓何。先喝汤罢，不要费神。” 樱桃收了收下巴，这微妙的瑟缩落在他眼里。他递给侍女，侍女一口口喂她参汤。这会儿她发虚，不可久坐，躺下略好些。 睡睡醒醒，她有精神问东问西，侍女灵犀是哑巴，只能问燕然。他说遇上歹人，她受重伤，隐居在此清清静静养伤。 樱桃看他又是点到为止，过问别的事：“咱们小门小户，怎么天天吃得起人参？” 燕然一怔，笑说：“旧时住在山下，刚好有人参，又认得熟人，比药铺便宜得多。” 她咂嘴道：“谁不知人参稀罕，漫山遍野寻得一枝指望卖个好价钱，卖人情也没有给你白菜价的道理。” 他瞪她一眼，嗤地一声笑：“你精神好，和我算起账来了。灵犀，明儿买把算盘，咱家当家人要励精图治。” 樱桃知他怨自己多事，讪讪岔开话题：“这丫头名字好听，只是太难写。” 燕然瞥她一眼：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。你没念过李义山的诗？” 她一呆，才转过来是李商隐，忙说：“倒是念过。我看别家姑娘叫阿凤、凤凰、小凤的多些。” 他忍不住戳她脑门一指头：“真是不通！雏凤清于老凤声，她天生不会说话，怎么好叫彩凤？有空不念些正经书，只顾和我算小账。” 她被他连连抢白，自觉没趣，燕然咳嗽一声，收敛锋芒，放缓口气：“你只管养好身子，吃穿不必发愁。我同你跑出来前带的体己足够了。” “啊，跑出来？”她睁大眼睛，神色担忧。 他不紧不慢宽她的心：“别担心，他们找不到这儿。” 樱桃攥住被子问：“你不回去会怎么样？娘亲和父亲不担心吗？” 燕然不料有此一问，撂开手，冷笑：“你是关心，还是想撵我？这会儿回家，纵然母亲不打死我，周围人也要笑死了！罢罢罢，你烦了，我趁早走，省得没脸。” 她心内纳闷，我好心好意，他怎地不领情？又念及多日照顾，耐心说：“我不是赶你走。你也说了，我是个小伙计，家里也是平头百姓，如何比得上你家富贵。” 他接过灵犀递过来的汤碗，拌了拌人参鸡汤，又交给灵犀喂，嗤笑道：“阿弥陀佛，你少说两句教人寒心的话，就谢天谢地了。依你所见，许仙何必同白娘子成亲，应该早早做和尚去。” 樱桃不声不响喝汤，两个女人听他讥诮，也不知道哪个更酸苦。 闻着人参味，他泛恶心，心里怄气，骂灵犀：“你个呆子，不会炖别的补汤？” 她过意不去，连连说不碍事，汤水吃着很好。灵犀忙忙找出粽子糖给她吃，冲淡苦味，樱桃嚼了嚼，尝出松子，竟然哇一声吐了。 燕然握住她的手，喝令去找大夫。樱桃摇头：“不用，歇一歇就好。” 他皱眉说：“这方子不中用，吃这么些天，身上还掉肉。” “病去如抽丝，慢慢儿来吧。明天买山药来煮粥，清清淡淡好消化。”樱桃漱了口，在枕头上说。 燕然取了银子给灵犀，吩咐再买些燕窝和莲子。 她本想嘱托买块芋头糕回来，料他看不上，又要絮絮叨叨，打消念头，合眼养神。 过了两天，天气和暖，她躺不住，渐渐下地行走。硬硬的东西硌脚底，是半块粽子糖，灵犀忙上来拿走去扔。 她看灵犀忙碌，去书房找燕然，也想看看书，拣了一本，有许多字不认得，他说：“你不弹琴，看什么琴谱？” 她放下，想着新书稀罕，找了本旧书，字是熟悉的，句子却深奥，看上头的笔迹，有三四种花样，她恭维道：“你才学好，能写几种字。” 燕然收了，无奈说：“这是我外祖遗物，经了好几手。唉，你别看了，省得头疼。”他打发她去吃茶。 灵犀沏了茶，又去忙。樱桃无所事事，独自发一会呆，和灵犀招呼一声，出去散散步。 庭院芍药灼灼，凤尾森森。燕然风雅，不肯种瓜果蔬菜。角落尚未打理，趴着数点紫色牵牛花，蜿蜒竹篱笆外。 她转到门外，看到草叶抖动，唬了一跳，拾起竹枝拨了拨，一只小胖狗，窝在草地上，走了两步，又趴下。 守了一盏茶功夫，大黄狗汪汪吆喝，小狗低低回应。 大狗身后跟个小女孩，几步越过狗妈，双手抱起狗崽，耷拉它的两条短腿。 樱桃说：“你这么着，它不舒服，得和抱小孩子一样。”替她托了托小狗后腿，果然抱稳了。 小女孩转身，闪出来婆子，拍她的头道：“怎么不叫人？平日怎么教你的？” 她看樱桃没走开，越发有谈兴：“娘子是这家的？我们早想着了，你们城里来的，怕是只说官话，不爱说村里的话，不爱出门。” 樱桃笑说：“什么官话村话，要紧的是听得明白。我身体不好，他们要照顾，一时顾不得和你老说话。” 婆子喜滋滋的，不忙着打发孙女回家，问：“家里郎君是你哥哥，还是相公？” 她念及两人不般配，迟疑答道：“是远房表哥。” 老婆子笑嘻嘻掐了她手臂，砸了咂嘴：“娘子哄我，老身连亲哥哥和情哥哥都分不清？你这般人才，他要是错过，可就天下难找了。” 第2章 邻舍 樱桃和婆婆闲话，灵犀拉了拉她，催她回去。婆婆谈兴正浓，马上说：“哎哟，小姑娘好麻利。我成天看她买菜，想搭话，又一想，人家怎么同我说呢？” 樱桃怕灵犀尴尬，忙告辞回家。 到了第二天，樱桃出门，灵犀也跟着。她们来邻居家串门，小女孩子坐门槛吃薄脆，唇上沾上点点芝麻，婆婆笑着迎接出来，低头数落小孩：“又不叫人，快叫姨。” 小女孩忙叫了声姨，薄脆也不香了。 婆婆招待她们吃薄脆，灵犀拈了一小片，樱桃拿整个吃起来。 婆婆问：“我们常做的，娘子吃得惯？” 樱桃脱口而出：“我家也做，用的是花生。” 厨房有人高声说：“妈，信我了吧？花生的好吃，我在家就放花生。” 有个媳妇探出身子，笑说：“我妈怕你们吃不惯，不敢端出来。我不信这个邪，放花生有毒？” 她端来油汪汪花生薄脆，灵犀还是掰了一小片，余下的樱桃吃了。媳妇咂嘴：“小姑娘吃猫食呢。” 灵犀急着回去张罗饭食，婆婆摆摆手：“饭煮好了，娘子陪我们吃一盅。你家姑娘回家照顾郎君。” “妈又说昏话，小两口分锅吃饭？”媳妇装一小笸箩薄脆，芝麻和花生都有，塞给樱桃，“爱吃和我说，我们家爱做这个。” 回家后，燕然主仆淡淡的，樱桃就着粥吃薄脆，连吃两天。他忍不住说：“从早吃到晚，油腻腻的罢了，放过夜不怕吃坏肚子。” 她说：“屋里凉快，搁两天哪里就馊了？少爷，你恁娇贵。过夜东西不吃，多少人早饿死了。” 燕然冷笑：“娘子主意大得很，我担忧你身子，你寒碜我不知民间疾苦。”赌气去了书房。 樱桃念他一片好心，给他赔不是，笨嘴拙舌惹得他不快，讥刺她翅膀硬了，一心要撇下他快活，拿起离骚来看。 她自讨没趣，横也是死来竖也是死，回房发闷，想起还邻里人情，取出针线做小孩袜子。 燕然撞见，劈手扯过来，埋怨：“才下地几天，就做东做西。我不劳你，你倒巴巴地帮人鞍前马后。” 樱桃早已打好腹稿，赔笑说：“横草不拈，竖草不动，人都懒了。我手生，以后熟了给你做。” “阿弥陀佛，我等米下锅，要不就冷死了？”他扔到她怀里，“我明日去镇上买些礼品，你拿去做人情。” 她看他嫌自己穷酸，甚是没滋没味，闲时仍做针线度日，不理他冷嘲热讽。 去庭院透气，她看到篱笆外小女孩举着小狗比比划划，问：“妞儿做什么？” 小妞儿说：“爪子过去了，头也过得去，怎么整个人钻不进？” 樱桃开门放她进来玩，看袖口钩破了，细细缝好，又问饿不饿，炒咸肉菜饭一块儿吃，又摘一笸箩枇杷果送给她吃。 婆媳看她送孩子回来，十分欢喜，拉着吃茶说话，说自己姓黄，媳妇姓林，叫林三娘，是外县的。 林三娘剥枇杷吃，插口：“娘子口音有些像我家那边。” 樱桃又问她家风土人情，不觉聊了许久，再三婉拒留饭，才回自己家。黄婆婆非要送她，樱桃笑说：“天又不黑，我能走。” 黄婆婆笑道：“有话问娘子呢，我悄悄问你，有孩子没有？” “我们才成亲。前阵子生病，这几天才好。”她答道。 婆婆把了把脉：“病根都拔掉了，是时候生娃娃了，小年轻要孩子容易，只要心定下来，何愁没有一男半女。” 樱桃打她的手背：“你老人家会摸骨看相还是望闻问切？” “嗐，管他神算子还是扁鹊华佗，能比女人懂女人？”这婆子打趣儿。 说笑一番，樱桃催促老人回去，不是她不让人进来喝茶，家里闷闷的，不如外头自在。 吃一堑长一智，樱桃不和燕然抬杠，面上他说东，她不敢往西。直到他逮到她居然给小妞儿做起鞋子来，大为光火。 她等他发作了，劝说：“你别急，喝口茶消消气。这些日子，我虽然没想起多少事，但也晓得我家高攀不上你家。就算我对你有天大恩情，你救我一命，也算还清了，何苦呆在这儿耽误青春？” 樱桃说着说着，看燕然一语不发，双眼滚下泪来，骇了一跳，她已习惯他不饶人，这会子闷不吭声哭起来，一时手足无措，心里懊悔，他原是和我好的，才抛下双亲，我不知如何相处，他怕也为难。 但转念一想，江山易改，本性难移，我受伤前脾性就这样，他若是讨厌，怎么受得了？渐渐起了些疑惑。 灵犀冷不丁带进一个人，樱桃抬头，竟然是黄婆婆，又吓了一跳。 灵犀此前听到房里安静，以为他们没事儿，老老实实带客人进门。 黄婆婆好似看不见，笑吟吟拍手儿调侃：“好个标致的相公，和娘子天造地设。若是有了娃娃，模样像娘像爹都不亏。” 燕然拭了泪，勉勉强强点头问好，到书房去了。 樱桃讪笑着倒茶，说些没要紧闲话，将小布鞋送她，起身送到门外。 婆婆叹气：“大门不出二门不迈也是好事。你家房子大，多个孩子才热闹。” 樱桃笑说：“这么着，借妞儿给我暖房。” 婆婆啐道：“别人的肉长不到自己身上。娘子口齿伶俐，倒是木头。你俩东一个，西一个，猴年马月有娃娃？我问你，哪家两口子分房睡？你不和他生孩子，只好生一肚子气罢了。” 樱桃没料到婆子慧眼如炬，低头干笑。婆婆有心撮合，推心置腹：“有个孩儿绊住他，才好和你一心一意过日子。闲时胡思乱想，若是添了丁，爱都爱不过来，自然就踏实。” “照婆婆说，有孩子就万事大吉了？”她笑问。 “不然呢？”老人说。 “不然……也只好认命了。”樱桃心知不然，琢磨不出原委，改口赞同。 第3章 有喜 两人不咸不淡处着，樱桃自忖他是房主，没得他出去的道理，她要走了，外人少不得说她抛弃丈夫，暂且住下，盼他早点想开。 她邀请他去茶园散心，燕然怔了怔，摇头：“我不爱去。” 樱桃自己去了，快快活活玩了两天，回家时分，已经是傍晚，灵犀烧好热汤给她洗澡。 她出来看到燕然拨弄捎回来的茶叶，淡淡说：“倒也凑合。” 她知道他口味刁钻，笑说：“摘下来的时候一股清香，再好闻不过，比花香还有趣。” 他哼了一声：“你个俗人看得出好赖，出去胡闹罢了。” 樱桃不搭茬，慢慢梳头，准备睡觉。燕然却没走，坐着看她摘下头上茉莉花，芬芳沁人心脾，带着淡淡的水汽。烛火微微动荡，照耀白皙脸庞。 她纳罕他没回去歇息，看他眼不错珠凝视自己，左脸沉在影子里，说生气，谈不上，有点奇怪，问：“你不去睡觉？” 他低了低头，凤眼轻轻扫了她，目光越过她的肩头，反问：“你真要我睡觉？” 樱桃才发现床铺不光换成大床，连被褥帐子都是全新的。她只当他要睡主卧，按自己喜好张罗：“你睡，我去灵犀屋里。” 他丢出一个盒子，冷笑：“何樱桃，你真傻还是装傻？” 她看到婚书，货真价实，哑口无言。 半晌，燕然唤灵犀端水进来，一夜无话。 从此以后，他像是心灰意懒，不管她去哪儿玩，也不冷嘲热讽。 这日，他难得出去散心。 路上细雨蒙蒙，他依稀听到有人呼唤，隔雨相望，看到故人，一时怔住。 那人问：“素节，你——你真的要留在这里？” 他叹气道：“你不该来找我，麟罗，回去罢。” “你连我的字也不叫了？”她声音颤抖，千言万语不知从何说起。 这一头，林三娘非带樱桃看戏，两人加上妞儿嗑瓜子。三娘低声说：“这会子十八相送，好好乐一乐，后头有的哭呢。” 樱桃抿着嘴笑，三娘感叹：“诶，要是梁山伯早些儿提亲，可不就成了？”她扯了扯樱桃的手臂，没等回答，樱桃一阵恶心，捂住嘴干呕。 三娘察看两眼，偷笑：“好好，观音不忙着给他俩做媒，先送子给你了。” 樱桃看台上棒打鸳鸯，女伴咯咯笑着贺喜，周围人看过来，忙拉起她：“咱们走吧，待会儿‘哭灵’变成喜丧了。” 落雨纷纷，她们在茶摊歇脚，樱桃叮嘱妞儿不要乱跑。 三娘嗤笑：“她跌不坏，你操心肚里那个。妞儿仔细碰了姨娘肚子里的宝宝。唉，你家相公总得赏个笑脸了罢？” 樱桃笑说：“我管他呢，是谁的，总归是我生的。” 三娘捂住她的嘴，低声说：“呸，正头相公的，你也不怕别人疑心你偷汉子。就是偷，也没有满街瞎嚷嚷的。” 樱桃又问她如何养胎，如何分娩，如何坐月子。三娘怜惜她孤身在外，一一嘱咐，要她千万记得喊她们来帮忙。 林三娘母女执意送樱桃到家，回到家里，黄婆婆去串门了，林三娘按捺不住，拉上女儿去找婆婆报喜。 路过小河，林三娘远远看到石桥上站着两个人淋雨，好不奇怪：“大雨天哪来的呆子！” 凑近一看，哎哟，竟然是樱桃的相公和一个小姐，两个人痴痴相对，三娘浑身一木，忙拉走妞儿，走出半里路，看不到桥了，低声问：“妞儿认得那两个人吗？” 妞儿摇摇头。三娘嘱咐：“咱们看到的事不许说出去，连奶奶和爹爹都不能，记住了？” 妞儿赶紧点头。 三娘咬牙说：“作孽！” 妞儿不解：“娘，什么叫作孽？” 三娘努了努嘴：“作孽就是做坏事，做坏事会遭报应。” 她好不烦恼，樱桃有喜，困在一个三心二意的男人身边，岂不作孽。待要告诉她实情，又怕她受不住，朝地上啐了一口，依旧去找婆婆。 婆婆听到喜讯，连连念佛，见媳妇怏怏不乐，以为是淋雨，教她带孩子烤烤火，暖和暖和，晚些回家不迟。 婆婆看媳妇食不下咽，纳罕道：“你为什么发愁？” “我想妹子可怜，没家人疼，又没婆家帮扶。”林三娘叹道。 黄婆婆笑说：“这会儿她有了骨肉，她相公爱都爱不过来呢。” 林三娘暗暗哼一声，自去管女儿不提。 且说樱桃回家，灵犀端上姜汤，她不由得爱屋及乌，将感激之情转几分到对她主子的关切上，问他回来没有。灵犀摇头。樱桃料想他遇雨，在外过夜，并不着急。 两人吃过饭，各自安歇。 翌日仍是阴阴沉沉，小雨零星。樱桃摆弄三娘送来的小衣裳小鞋子，燕然闯进来，脸色阴郁得要滴水，直勾勾盯着她：“你在做什么？” 她吓了一跳，以为门外扑进来一只老鹰，欢喜减了一半，干巴巴回答：“我有喜了，三娘借我些衣服做样子。” 他睁大眼睛，喉咙哽住了，惨笑说：“好、好得很。” 樱桃有些恼火，当初你巴巴凑上来，这会儿委屈，难不成我给你戴绿帽子？ 燕然扑倒在床上，摇摇晃晃起身，痴痴笑笑说：“我不打扰你清静。”兀自去书房。 她听到轰隆响动，叫上灵犀一块儿进去，他歪倒榻上，额头滚烫，迷迷糊糊。 樱桃让灵犀请来大夫，又麻烦人家顺势开安胎药，又劳烦大夫多开些安神的药，教燕然老实躺几天，别添乱子。 第4章 出逃 燕然这病来得蹊跷，三两天大好了。樱桃端着羹汤进门，他在床上裁剪棉布，和颜悦色说：“孩子衣裳早些备下，她们长得快，现做赶不上。” 她心想，这孩子面子大，能劳他动手。灵犀能干，她也不是懒人，一时半刻忘了他会针线，口中说：“有的是功夫，你先吃饭。” 他看书的兴致减了一半，常常裁剪，孩子没落地，四季衣裳都备下了。腊八一过，雪泥满路，举步维艰，偏偏孩子要生了。 黄婆婆叫上妇和几个老成妇人来帮忙，灵犀守着厨房烧水打下手。剩下燕然呆在厅上，无所适从，只能干等，从正午等到日落，日落到天黑，点起灯烛，灯影幢幢，北风呼啸，拖着凄凄尾音。 门悄悄开了，婆婆蹑手蹑脚出来，摆摆手，教他去到僻静处：“生下来一个小子，半天没声响，怕是活不了。不好说给娘子听，唉，郎君安排去吧。” 林三娘将婴儿交给他，脸色有些忿忿，黄婆婆只当她担忧樱桃，没放心上。 燕然抱住孩子，望着发青的小脸，禁不住问：“不能请大夫么？” 婆婆摇头：“熬不过半个时辰，神仙难救。小声些，娘子还要受苦呢。你烧些血盆经，保佑她太平。” 他喉咙一哽，只能如此。这婴孩哭都哭不出来，又瘦又小，贴近他的心口，微微温热的体温透过襁褓传给他。这点微弱的温热慢慢冷却，最终在他怀里断了气。 他的面颊贴在孩子额头，始终无法温暖冰凉的肌肤，门外还在忙乱，有人喊要米汤，灵犀匆匆忙忙端着穿过厅堂。窗外密密下雪，雪片打在瓦片上。他独自抱着死去的孩子，隔绝了冷和热。 燕然默默收殓，烧了满满一盆纸。夜空是扣住人间的乌黑盆子，他半开窗子透气，寒风刺骨，打了个激灵，掩上窗户，茫然坐下。 半夜，樱桃又生下来一个女儿，黄婆婆妥帖包好，郑重交给他。这孩子壮实、沉重，体温热烈，哭声嘹亮，几乎在烫他。他很悸动，悸动中又有难言的悲凉。 来帮忙的妇人大半回去了，看燕然丝毫不慌乱，纷纷笑说：“到底是城里来的，见过世面。”吱吱嘎嘎脚步淡了。 黄婆婆仍留在屋里，细细嘱咐樱桃调养：“我的法子保准有用。如今有了这娃娃，他不死心塌地守着家里？” 樱桃唯唯。 隔墙有耳，燕然心中酸涩，肩上添了再也卸不下来的重担。 孩子降生以后，分外忙乱，燕然很长时间没有出远门，女儿满周岁，取了名字，叫做夜来，掐指一算，竟有大半年没和家里通信。 临近端午节，他去寄家书，在镇外又听有人叫他，转身一看，错愕不已：“麒罗，你又来做什么？” “我、我家里定了亲，要我中秋成亲。”她痴痴望着他说。 燕然低头，不敢看她，含含糊糊嗯了一声。 “你就这么舍下多年的情分？”她哽咽，抹了一下猝然落下的泪珠。 这一哭，把他的眼泪也逼出来了，他又痛又悔，面色苍白，含泪说：“我没法子，走到这一步，难不成还要耽误你。” 张麒罗扑进他怀里，紧紧抱住他：“我也没法子，我心里只想你，娘和爹劝也劝了，骂也骂了，可我心里油煎一样，恨不得把心掏出来给她们看！” 她吻向燕然，两人的唇贴在一起，他惶恐，颤抖，掩饰不住内心的悸动，一个声音叫嚣，走吧，快走吧，别管了。 他在这个声音的蛊惑下，糊糊涂涂跟她走向渡口，顺流而下，逃到江城。 锣鼓震耳欲聋，他稍稍镇定，身边路过扶老携幼的行人，幼童手上戴着五彩线，头戴斑斓虎头帽，小手握住粽子，一口口吃着。 他心想，夜来再长几颗牙齿，也能吃粽子了。 张麒罗扯住他手臂：“江边人多，逛市集去。” 街道熙熙攘攘，她站在摊子前挑选：“这砚台像我旧年砸破那一块。鸡血石不错，你给我刻章子怎么样？” 她笑盈盈转过头，笑容消失，声音变得很干涩：“你在干什么？” 燕然怔怔拿着鲜红的小马甲，绣着蜈蚣、蛇、蝎子、蜘蛛和壁虎，俨然是孩子的衣服。 “你还惦记你女儿？”她苦笑，直勾勾盯他。 卖衣服小贩生怕主顾跑了，插嘴说：“当爹了自然惦记闺女，我也疼得不行呢。” 张麒罗攥住他的手腕：“你还想回去？” 小贩又殷勤说：“能回，能回，今天来的人多，船家也多，十里八乡都有船。” 燕然艰涩地说：“麒罗，或许，我们回不去了。” 她更紧地握住他，声音尖锐：“你就这么放不下那个女人和她生的女儿？” 小贩扯过小马甲，拢了衣服在跟前，扭头啐了一口，故意说给别人听：“呸，人模人样，奸夫银妇！” 燕然如遭雷击，甩开她，慌不择路逃进人群里，一头扎进人少的地方，浑浑噩噩，也不知怎地找到渡船，怎地走回去，触目光景陌生又熟悉，失魂落魄走回家。 进得门来，萤火点点，房里黑洞洞，冷锅冷灶，空无一人，他慌慌张张找邻居打听，有个邻人嘟嘟囔囔：“你家闹起来了，你娘子带着闺女去了。” 燕然听不太懂村话，莫名其妙去了镇上，跟着这人寻到医馆。 走进医馆，他看到樱桃抱着夜来，正要问女儿得了什么病，她见着他，睁大眼睛，大叫一声，连连后退，往灵犀身边凑，瑟瑟发抖。林三娘搂着她百般安慰。 大夫让药童看孩子，朝燕然使了个眼色，转到隔壁房间说话。 第5章 端午邪事 这日端午，燕然在外头，不知家里邪事频出，闹出好大风波。 白天，灵犀煮粽子。樱桃给孩子缠好五彩线，又在胸前系上香囊，放她在床上玩耍。自己到门口挂艾草，凉风掀开衣襟，旋风刮起落花，天色暗下来。 樱桃连忙收衣服，听到孩子嘤嘤哭声，抱着衣裳几步赶回房间，小夜来好端端坐着玩老虎布偶，时不时笑一声。 她心想，我家独门独户，想必是路过的孩子在哭。 屋外狂风阵阵，她看还有两条被子挂着，跑出去，又听到嘤嘤哭声。樱桃再折回卧房，夜来趴在被子上打滚，她顺势横抱，没见孩子脸上有泪痕，又一想，难不成有虫子咬她？ 将小人儿上上下下翻了，白白嫩嫩的皮肤上连个点子也没有。 窗户碰碰响，樱桃抱起女儿，走到窗前，合上一扇，望见蔷薇架下站着个人，吓了一跳，定睛看去，是燕然。 他出门穿的是白襕衫，这会儿换了靛青罗袍，头发有些散下来。她安下心来，低头见地上晕开水滴，他愣愣立在一笼花旁，动也不动，樱桃搂着女儿走到门口，喊道：“过来，别淋雨！” 他听见了，低头往这边走，停在廊下。夜来哇地一声哭出来，樱桃哄着，她仍是哭一声，歇一下，这一停，耳边又依稀有嘤嘤哭声。 樱桃心口发冷，女儿在跟前哭，谁在背后哭？她打了个寒战，喘了两口气，抱紧夜来，稍稍挪近燕然，迫不及待诉说：“我遇到怪事了，屋里有孩子哭，明明夜来好好的……” 他慢慢转过头，用食指点了点自己心口，开口：“你的伤好了没有？” 她不明就里，急得发疯：“你问这个干吗？” 他僵硬地歪着头，一字一句说：“那是我刺的。” 樱桃大叫一声，逃回房中，关住大门，一边哭，一边大骂。 灵犀听她咒骂，马上跑到卧房，樱桃看见她，一下子软下来，咚地一声倒在她身上，灵犀搀住她，摇也摇不醒，咬了一口手背，才弄醒她。 樱桃睁开眼睛，面如白纸，浑身发抖，灵犀没法，扶她上床，接过孩子，摸得额头发烫，交给她看，樱桃勉强支撑，两人找到林三娘，由她送去医馆。 大夫问始末，樱桃断断续续交代奇怪的孩子哭声，不由得哭出来，三娘闻之心酸，陪她一块儿落泪，好容易说完这一段，燕然赶到，吓得樱桃灵魂出窍，哪里顾得上别的。 大夫支开旁人，单独和燕然说：“何娘子说无端端听到哭声，吓着她娘儿俩。” 他直说：“我家周围并无墓地，想来把风声认错成哭声。”抬脚出去探视。 大夫又扯住说：“她说是孩子的哭声，却又不是自己孩儿的。” 燕然登时想起早夭的儿子，面色沉重，半天不言语。 大夫宽慰道：“我开几服药，退了热就好，别的问问村里老人，也不是难事。” 他勉强答应，转到房内。樱桃垂泪搅拌汤药，眼泪滴进碗里，林三娘抚摩她的后背，灵犀给孩子打扇子，三人无精打采，一语不发。 燕然抱着女儿，小圆脸儿都瘦了，迷迷糊糊睁眼，缠着五彩线的手臂搭在他手中。胸前还系着朱红的香囊。他真后悔没买那件五毒衣服。 小女娃张了张嘴，吐出一个字“娘”。 “哎。”樱桃嘶哑应了一声，颤颤巍巍握住孩子右手，拿帕子擦她脸上的汗珠。 三娘接过药碗，依旧拨着，低声说：“造孽！” 孩子退热，能回家了。一行人默默走着。燕然看樱桃对自己淡淡的，亦不好多说。灵犀不会说话，埋头走路。林三娘只和樱桃要好，将他看作空气一般。 路过林家，三娘先告辞了。樱桃谢过她，继续往家走。他看到没外人，无奈说：“你心里难过，要打要骂都行，闷不吭声算怎么回事？难道以后这样过日子？” “谁和你是我们？只怕没你这人，大家日子还顺心些。”她冷笑一声。 这话刺中他的心病，他和张麒罗已经是没前途了，眼看遭了报应，平素的心都死了，心灰意冷说：“你放心，若我有二心，教我不得好死。” 她啐了一口：“呸！你家尽出短命鬼，扰得人不安生。” 燕然以为她说气话，忍气吞声，听之任之，回家衣不解带伺候夜来，三五日便好了。他出去一趟，孩子生分了不少，这会儿熟了，见娘叫娘，见爹也混叫娘，他也是听之任之。 林三娘来找樱桃，说些小儿辟邪的法子，教她做这做那。燕然不耐烦这些，樱桃看妞儿活蹦乱跳，深信不疑，两口子各行其是。 灵犀悄悄同燕然比划，告诉他端午那日，她听见樱桃和人开口说话，又关在门里骂人，可她没见什么人。 他暗道不妙，怕不是她也中邪了，这会子才迷信鬼神。 樱桃往门上钉镜子，又悬挂桃木剑，燕然觑见她高兴，小心说：“你拿长剑对付小鬼，岂不是杀鸡用牛刀？” 她没好气说：“难不成没有大鬼？小鬼法力有限，大鬼本事大，能变成你的样子鬼话连篇。” 他压住嘴角哂笑，缝了几针白袜子，赔笑问：“你眼力好，能看出是鬼还是人。” “我情愿没这本事。那人穿的袍子是纸做的，窸窸窣窣走路，脚下没影子。脸白得像鬼。”她蹲下来，烧了一刀黄纸，双手合十，默念林三娘教的咒语。 燕然抿了抿嘴，腹诽，鬼的脸白得像鬼，嗐，什么鬼话。 她拨着盆里没烧完的纸，咳嗽两声：“那鬼长得和你差不多，只是右脸长着一颗痣，是你没有的。” 他一惊，针戳进肉里，拔出来，透骨疼痛，不见一滴血。 樱桃从匣子摸出一样东西，包在帕子里，扔到他膝上：“地上捡的，我没见过。” 燕然惊疑揭开，赫然是枚淡绿玉猪，这猪憨态可掬，落在他眼里，形容可怖，他一时窒息，胸口发闷。 良久，他极力压抑心绪，低哑道：“这是我哥哥的东西。” “哦，那你还回去。”她随口说。 “他已经去世。这是陪葬的玉。”他艰难解释，又问，“他没有和你说什么？” 樱桃又惊又怒，柳眉倒竖：“他一挨近，夜来哭得背过气去，我骂他来不及，扯什么闲话？他好心，找你托梦，青天白日钻出来害人！” “他不是这种人。”燕然连忙辩解。 她嗤嗤冷笑：“夜来算白病一场了。” 他默不作声，他何尝不觉得恐怖，亲手雕刻的玉猪明明随大哥下葬，怎么无端端出现？ 第6章 流转 燕然拿着烫手山芋，日夜兼程赶回家。父亲身体不好，他单独和母亲说兄长显灵之事。 母亲忧愁畏惧说：“这几年时时扫墓，不曾落下。他有心事何不给我们俩托梦？” “我也奇怪，大哥向来通情达理。”他忙说。 母亲坐下来，沉吟道：“想是他看你开枝散叶，自己孑然一身，心里羡慕，上来看看，谁知道吓着了人。” 母子默然，父亲由小厮柳儿搀扶，走进房间，问：“你们方才在聊燕鸿？” 燕鸿便是燕然大哥。燕然扶住父亲坐下，半真半假说：“我近来梦见兄长，提点我回家探望娘爹。” 燕母看夫君又要伤心，打断：“孩子难得回来，哭哭啼啼做什么。明天都去看燕鸿，早些歇息是正经。” 燕然回到房中，烦闷翻出旧时事物。一草一木都未动，只是旧了。他捡起画笔，宛然昨日才搁下，玉狮子压住半幅丹青，边缘微微发黄，像是慢火燎过。 他手生了，意兴阑珊，坐在床上，拣出一块白绸子，没头没脑缝几针，停下来怅然叹口气。 门板上笃笃敲了三声，他起身去扶父亲：“柳儿怎不跟着？” 父亲摩挲他的脸：“我一个人自在。你比先前又瘦了些，唉，到底被我拖累。” 燕然陪笑说：“这段日子孩子淘气，不像小时候好带，有些磨人。” “是个姑娘吧？”父亲问。 他一愣，想起前头没了个男孩儿，迟疑点头：“嗯，女孩儿。” 父亲嘱咐：“消消停停住几天，不要操心别的事，不想见客，我们打发他们去。” 燕然探望父母，留下夜来跟樱桃。这孩子跟惯他了，连日闷闷的，饭也懒得吃。 樱桃带孩子串门散心。林三娘招呼妞儿，四人一块儿去赶集。 妞儿津津有味吃甜糕，夜来被勾起馋虫，闹着尝尝，樱桃喂她半块，又不爱了。她咬一口，尝到松子味道，胃里翻江倒海，扶住松树稀里哗啦吐出来。 林三娘扶住她，喝令妞儿不许再吃。樱桃擦擦嘴，摇手：“糕饼没坏，我吃不得松子。” 三娘吁口气：“我当你又怀了呢。” 樱桃嗤笑一声：“谁动不动就有了。”牵着夜来慢慢走。 四个人看戏，梁山伯和祝英台悲悲戚戚分离后，悲愤交加，一口鲜血喷出来，倒在床上咽了气。 樱桃失口呀了一声，天旋地转，紧紧把住三娘臂膀。 三娘搂住她，关切问：“病了？呀，脸色这样黄。” 樱桃没开口，两行泪水滴落衣襟，哭得三娘好不心酸。好在演到英台抗婚，大伙儿只当她看得入迷。 哭一阵子，她止住了，三娘劝：“妹子看开些，痴心的不长命，天大的事熬过去也就那样了。” 樱桃点点头，无心逗留，双双回家。 夜里做噩梦，起床犯头昏，昏昏沉沉，过了三两日才好转。燕然回来了，哄着夜来，听她絮絮看了一出戏不受用，嗤笑：“你忒多愁善感，以后宁可看猴戏，也别多看一眼人的事。人家编假故事，你认了真。” 说归说，他还得去讨副安神药，抱着夜来经过戏台，梁祝演完，换了剑阁闻铃。夜来不耐烦咿咿呀呀唱戏，滚在怀里，催他快走。 燕然走开，在城门遇到熟人，说：“张麒罗上月成亲，你知道么？” 他淡淡的，草草寒暄，各自散了。 冬去春来，冰雪消融，燕然收拾行李回家探亲。 樱桃替夜来穿鞋袜，小姑奶奶蹦下床，不理会娘斥责，奔向爹爹，抓住腰带，猴在他身上。 燕然顺势搂着，鬼使神差问樱桃：“家里有事，我回去几天。要不要叫你娘和爹来看看？” 她摇头，叠着衣服：“一把年纪，路上折腾，不来的好。” 他心头一跳，试探：“想起来你家的事了？” “一点儿。我娘好像开店铺的，名儿没想起来。姑娘大了再说。”她皱眉说，要接过夜来，她不肯松开，燕然又抱了一阵子，好说歹说，娃娃才依依不舍松手。 回到家，燕然和母亲、父亲吃了团圆饭，父亲大病初愈，时常卧床。 他陪坐病榻，问寒问暖，他爹问：“孩子几岁？” “快三岁了，正学说话。”燕然答话，喂他喝汤药。 半晌，他爹说：“带她给我们看看。周岁在乡下倒罢了，往后总要认祖归宗。” 燕然不禁露出快活烦恼神色：“她淘气，怕惹你们生气。” 爹瞥他一眼：“你小时不淘气？淘气有淘气的好处，这会儿不也长大了。” 他得了父亲准许，心生欢喜，回到家中，如实同樱桃说：“父亲惦念孙女，等她长到三岁，带去给她们看看。” 她笑说：“不忙说这些。灵犀，你坐下，一起吃饺子。” 燕然吃得半碗，晕头转向，一下子昏死过去。 待他醒来，灵犀也才迷糊起身。屋里屋外，四下寻觅，母女俩无影无踪。 他去找黄婆婆和林三娘，问樱桃去哪儿了。 林三娘想了想，方说：“前些日子她托我寄家书，别的也不知了。” “她家在哪儿？”燕然追问。 “你连岳家在哪儿都不清楚，倒好问外人？”三娘冷笑。 燕然一无所获，报官说自己娘子和女儿不见了。 过了数日，官府叫他过去，一进县衙，一个妇人和汉子双双揪住他，大喊：“还我女儿来！” 第7章 冤孽两清（结局） 县令看到何氏两口子异口同声喊他拐子，而不是姑爷，撕扯一阵，才命人分开。 何氏跪在地上，愤愤不平控诉：“大人，我女儿不见了三四年，定是被这拐子坑了。” 县令盘问燕然：“你同何樱桃成亲，为何不告知她的双亲？” 燕然呈上婚书，从容解释：“她离家后和我相识，奈何刚成亲，她又生了大病，一时忘了家乡和双亲，才联系不了家里。” 县令验过婚书，又问过何氏，证实当年何樱桃确实离开他们去城里干活。 “大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人，这是你家正经姑爷。”县令笑说，话锋一转，“尊夫人平日与何人往来？” 燕然道：“我不爱出门，她时常喜欢去邻舍闲坐。” 县令看向林三娘：“你帮她传递书信，莫不是有不可告人的勾当？” 林三娘叫起屈来：“人的名儿，树的影儿。我们娘儿们平日投契，比旁人亲热罢了。” 县令厉声说：“当真没有挑唆人家两口子？” 黄婆婆战战兢兢，林三娘冷笑指着燕然：“要问见不得人的事，我不得不说了，那年下雨，我看见他和个女子在桥头见面。” 燕然暗暗吃惊，镇定自若：“那是我昔日的同窗，偶然遇到，叙旧而已。” 县令待要再问，门外进来燕太师随从，县衙上下少不得恭恭敬敬迎接。随从称燕然是太师侄儿，素来规矩，要县令切莫冤枉良家子。 何氏听到风声，甚是不忿，，硬说燕然仗势欺人，弄没了女儿和孙女，闹得不可开交。房内又无血迹和搏斗痕迹，四处寻找，何樱桃母女泥牛入海，一来二去，弄成悬案，惊动国君。 燕然携灵犀返回家中，母亲宽慰：“她自个跑了，和我家没关系。太师已和陛下求情，谅她怎么闹腾也翻不了天。” 他略略安心，来到公堂。这回国君亲自审问，一旁坐着燕太师。 县官禀报案情，太师款款说：“她俩图清净才去乡下住。年轻气盛，闹了别扭，何氏负气出走。” 国君置若罔闻，含笑打量燕然，挑了挑眉毛：“我记得你，我也去过书院。你们兄弟俩挺有才，书画双绝，模样儿也俊俏。” 燕然当众被她调笑，涨红了脸，忍耐着向她行礼。 太师不知她好端端为何调戏侄子，委婉说：“得到您的夸赞，真是三生有幸。” 国君意味不明微笑。县令接口：“两年前的端午，江城市集有人看到何氏丈夫和一名女子游玩。” “哟，还是个风流才子！”国君惊叹，噗嗤一声，笑出来。 太师强装镇定：“年轻人难免犯糊涂。” 国君一扫众人，面色一沉：“燕然，你无端端嫁给何氏，又和旧爱藕断丝连，莫不是勾搭成奸，合谋杀妻？” 燕然连忙否认，国君口气严峻：“捉奸拿双，提张麒罗上来！” 燕然双膝一软，跪下连连说：“此事与旁人无关，只是我一人主意。家父四年前病重，需要阴年阴月阴日阴时出生的女子心头血为药引，故而我着意打听到何樱桃八字相符，引诱她和我成亲，大婚之日下手。此事有辱门楣，我又令她服药，忘了家人家乡，带她去乡间居住。” 何氏两口子听见冤情，痛哭流涕，大喊苦命的女儿，国君责令燕家赔偿，以巫蛊和伤人收押燕然，判了流放。没过两天，他父亲暴病身亡，太师百般恳求，天子方特许葬礼后服刑。 一干人尽数发落，尘埃落定又不知过了几月几日，时值深秋，棠梨若雪，樱桃携带幼女，夜卧草席，白昼赶路，风尘仆仆抵达北方明渊城，求见守城都尉苏丁香。 苏丁香听闻有个小妇人寻找自己，迷惑不解，走下枕戈台，走到飞霜堂前，见来者干净秀丽，五短身材，不似自己高大粗犷，身旁还有小女童，不知何时认得此人，却有一种难言复杂的心情。 她客客气气问：“夫人找我有何事？” 樱桃微微冷笑，问：“苏大人知道自己母亲怎么死的么？” 苏丁香一听，肃然道：“你是谁？” 樱桃敛容回答：“我原本也姓苏，名叫豆蔻。”卷起衣袖，露出枫叶般红色印记。 苏丁香攥住她的手臂，悲喜交加，问：“这些年妹妹怎么过来的？为什么不早来找我？” 樱桃长长叹了口气，凄然道：“那时我生了大病，把什么都忘了，糊里糊涂流落到外头。我只好走了一遍母亲的路，终于想起来自己身世。” 丁香问：“你问我知不知道母亲的……难道有人害死娘亲？” 樱桃一收惆怅和柔情，冷冰冰说：“姐姐，你要是只认妹妹，替我照顾好孩子，若你也是娘的女儿，要一起报仇，恐怕比带孩子困难千百倍！” 丁香哼了一声：“你姐姐不是贪生怕死之流！” 樱桃婉转一笑，笑容讥诮：“他们不光手眼通天，还是我们至亲至爱之人，你怕不怕？” 丁香不寒而栗，隐约窥见妹妹身上怀抱极为可怕的秘密，这个秘密酿成刻骨仇恨，也许妹妹很久以前已经死了，她从地狱爬上来，蛰伏在雪肤花貌的皮囊里，要为冤死的母亲报仇雪恨！