《在秦朝的发家史》 第1章 意外穿越 苏艺靠在工地临时搭建的办公室板房的床上，揉着酸痛的腰，跟实习哥们大刘吐槽：“咱中医世家的苗子，学啥工程啊，天天搬砖，我爷爷知道得气活过来。” 大刘叼着烟卷，笑骂：“你就作吧，反骨都戳天上去了，好好的一个小姑娘，望闻问切不干，非跑工地吃土。” 苏艺躺平，望着掉墙皮的天花板嘟囔：“我这叫打破传统束缚，探索多元人生……”话没说完，困意汹涌袭来，脑袋一歪睡死过去。 再睁眼，黄沙漫天，夯土城墙巍峨矗立，身着粗布短褐的人来回穿梭，扛着陶罐、木料，喊号声震天响。 苏艺瞬间惊醒，踉跄起身，被脚下麻布绊倒，摔了个狗吃屎。 旁边皮肤黝黑的汉子赶紧拽他：“小崽子发什么癔症？监工要抽鞭子了！” 苏艺懵圈，抓着汉子胳膊问：“这啥地方？我不是在工地吗？” 汉子眼神怪异，伸手摸她额头：“你昨儿喝了两瓢劣酒，魔怔了？这是大梁城工地，要修驰道、筑宫室，咱这些徭役得玩命干！” 苏艺大脑“嗡” 一声，他在说什么话？我怎么听不懂？这是哪里的方言？ 等等，这服饰…她余光扫到周围人的穿着，猛地怔住—— 身旁汉子身着粗麻短褐，是平民常用的布料，颜色暗沉，像被黄土反复浸染过。 短褐的剪裁极为简单，上衣堪堪遮腰，下裳刚过膝头，布料粗粝得能刮伤人，针脚歪歪扭扭，却透着实打实的实用。 裤管宽大，用草绳随意束在脚踝，方便干活时大步迈动，不会被布料牵绊。 不远处，几个徭役穿着苎麻制成的深衣，虽也是平民服饰，却因布料稍好，显得整齐些。 深衣的衣襟随意交叠，是曲裾样式，只是没有贵族服饰那般精致缠绕，简单一绕，拿麻绳往腰上一勒，就成了能干活的行头。 深衣的颜色单调，多是灰白色，像是把日光里的尘埃都吸进了布料，可仔细瞧，衣襟边缘竟用灰线绣着简单的云纹。 还有些人脚上蹬着草编屦，鞋面被泥土、汗水浸得发黑，鞋帮处的草绳都磨得起了毛，走路时 “哒哒” 响，却能勉强护住脚底，免得被工地碎石扎伤。 头上或裹着青布巾，随意在脑后打个结，布巾边缘被风吹得卷了边，沾着尘土，随着劳作的动作晃来晃去； 或干脆散着头发，用木簪随便绾起，发丝里还缠着草屑，尽显劳作的狼狈。 苏艺看着这些衣着，心彻底沉下去—— 穿越到秦统一前的楚国工地！！！ 自己这身现代工装，在满是粗麻短褐、苎麻深衣的人群里，格格不入得扎眼…… 丸辣！！！ 穿越这事儿，咋摊自己头上了？ 中医世家学工程的大四实习生，搬砖能搬去秦朝，这反骨，怕是把时空都给 “逆反” 了…… 她望着漫天黄尘里，密密麻麻劳作的人群，心里哀叹：爷爷啊，您孙女儿这回，怕是要在大楚工地，续写 “中医 工程” 的奇葩穿越史咯！ 没办法，活着干！死了算！ 嘿哟嘿哟，埋头苦干！ 心里却盼着，说不定哪天又能穿越回去，把这离奇经历讲给现代工友听…… 别人穿越有系统，金手指，有个空间，再不济有个预示梦什么的……她呢？emmmm漫天黄土算什么？ 算她倒霉！！！ 苏艺不敢躺平，毕竟她与这个时代格格不入，她不能暴露自己，方言不懂，没关系，可以学！！ 不能张嘴说话，得装哑巴！！毕竟，她不知道她一张嘴被当做细作，还是妖怪…不好说。 苏艺后背抵着夯土墙，冷汗浸透了现代工装的领口。 远处监工挥舞的皮鞭破空作响，沾着血痂的鞭梢在黄土里拖出狰狞痕迹。 她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心—— 这副打扮，这口带着普通话尾调的言语，在这里就是行走的异类。 "新来的！杵着等死？"监工的呵斥裹挟着唾沫星子喷在她脸上。 苏艺浑身绷紧，喉结动了动又强行咽回所有字句，垂头抓起地上开裂的木夯。 夯土硌得虎口发麻，她踉跄着往人群里挤，却被眼尖的汉子拽住胳膊。 "你嗓子哑了？"粗粝的掌心几乎要碾碎她的腕骨，汉子狐疑的目光扫过她挺括的工装布料，"这衣裳倒像南郡商队的..."话音未落，苏艺突然膝盖一软，整个人瘫在夯土堆里。 她蜷着身子发出含糊呜咽，指尖疯狂在土里抓挠，做出抽搐痉挛的模样。 "莫不是中邪了！"人群炸开锅般后退。 苏艺从指缝里瞥见监工皱着眉往地上啐了口浓痰："晦气！拖去草料棚躺着，死了就喂狼。" 被两个徭役架起时，她故意让脑袋耷拉着晃荡，直到摔进霉味刺鼻的草堆里才敢睁开眼睛。 暮色从草棚缝隙渗进来，在她颤抖的睫毛上投下蛛网般的阴影。 苏艺咬着草茎反复咀嚼陌生的方言词汇，听见远处传来楚国人特有的号子声，尾音婉转如泣："筑城苦啊—— 秦戈利啊——" 她攥紧沾满草屑的拳头，指甲缝里渗出鲜血："学，必须得学。哑巴能活，话痨必死。" 草棚外的梆子声敲过三更，苏艺蜷缩在发霉的稻草堆里，耳朵却竖着捕捉每一个细微声响。 远处传来巡夜士卒的脚步声，皮靴碾过碎石的“咔嚓”声，混着偶尔几句带着楚地腔调的闲聊，都被她在心里反复拆解、默记。 忽然，一阵窸窣声从棚外传来。 苏艺浑身紧绷，屏住呼吸，借着月光瞥见门缝处探进半截枯枝，随后是布满老茧的手。 她攥紧手边的碎瓷片，却见那手摸索着塞进半块冷硬的饼子，压低声音道：“吃…别饿死在这儿。” 声音粗粝，却藏着几分不忍。 苏艺愣了愣，悄悄挪过去捡起饼子，透过门缝对上一双浑浊的眼睛。 是白天拽住她的汉子，此刻卸下防备，眼神里竟有几分担忧：“我叫老石…看你模样不像粗使劳力，藏好。” 说完，身影迅速隐入黑暗。 攥着饼子，苏艺眼眶发烫。 在这陌生的时代，这半块饼子比千金还重。 她小口啃着饼子，舌尖尝到苦涩的麸皮，却在咀嚼间默默记下老石说话时的尾音和用词。 远处传来更夫悠长的梆子声，她闭上眼睛，在心里反复默念新学的词汇，强迫自己记住每个音节的起伏—— 活下去，是她此刻唯一的执念，而语言，就是她撕开困境的第一把刀。 [三花猫头]新人报道~ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 意外穿越 第2章 她是哑巴 翌日破晓，晨雾还未散尽，徭役们便被皮鞭抽打着驱赶到工地。 苏艺混在人群里，刻意弓着背模仿旁人拖沓的步子，工装早被她用泥浆涂得斑驳，勉强与周遭粗麻短褐融为一体。 “动作麻利点！” 监工挥舞着皮鞭，鞭梢擦着苏艺耳畔掠过，惊得她浑身发颤。 她攥紧木夯正要发力，忽听身后传来咒骂声。 转头望去，几个徭役因动作迟缓被按在夯土墙上，监工的皮鞭正雨点般落下，血珠溅在黄土里，转眼又被扬尘覆盖。 “愣着干什么！” 监工突然转向苏艺，一鞭子狠狠抽在她肩头。 剧痛瞬间炸开，苏艺闷哼一声踉跄跪地，工装布料被撕开半幅。 “新来的还敢偷懒？！”监工揪起她头发，皮鞭再次扬起。 千钧一发之际，老石突然扑过来死死抱住监工的腿：“大人息怒！她…她是个哑巴！前日就犯了癔症，连话都说不出！” 说着扯开苏艺的衣领，故意露出脖颈处自掐的红痕，“您瞧这伤痕，夜里犯病咬自己，可怜见的…” 监工啐了口唾沫，皮鞭却悬在半空没落下：“哑巴？干不了活留着吃白饭？” “能干活！”老石急得额头青筋暴起，拽过苏艺的手按在木夯上，“她手脚利索，前日还能扛两袋陶土！” 说着朝苏艺拼命使眼色。 苏艺会意，立刻爬起来抓起木夯，咬牙砸向地面，夯土四溅间，她故意露出龇牙咧嘴的模样，像极了用尽全身力气的傻子。 监工盯着她看了半晌，终于收回皮鞭：“再敢偷懒，连你一起扒皮！” 老石浑身瘫软跌坐在地，苏艺默默蹲下身，将沾着血的碎布往伤口处按了按。 待监工那令人胆寒的身影消失在视线中，四周只余下徭役们沉重的喘息声与夯土沉闷的声响。 老石费力地从地上撑起身子，双腿还在止不住地打颤，他一步一晃地走到苏艺身旁，蹲下身子，满脸的担忧与关切。 “小子，咋样？这一鞭子可够狠的，疼坏了吧？”老石的声音里满是心疼，粗糙的大手轻轻搭在苏艺肩头，却又怕碰到伤口，赶忙缩了回来。 苏艺抬起头，眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来，用口型无声说道：“石伯，我没事儿，今天多亏您了……” 老石长叹一口气，脸上的皱纹愈发深刻，像是刻满了这世间的沧桑与无奈。 “唉，在这儿干活，就得打起十二分精神，稍不留神，那皮鞭可不长眼呐。” 他顿了顿，目光投向刚刚那几个被打的徭役，他们正强忍着伤痛继续劳作，血迹渗透衣衫，在黄土的沾染下显得愈发可怖。 “你瞅瞅他们，咱可不能步他们的后尘呐。” 苏艺咬着嘴唇，轻轻点了点头， “你...”老石喉结滚动，话未出口，苏艺突然抓起地上的木夯，“咿咿呀呀”比划着要去干活。 她刻意佝偻着背，故意让工装松垮地挂在身上，又把沾着泥的布巾胡乱缠在头上，只露出双警惕的眼睛。 监工的呵斥声再次响起，老石被人拽着往夯土堆走。 临走前他回头看了眼，只见苏艺正笨拙地挥舞木夯，泥浆溅满整张脸，却死死咬着下唇不肯出声。 他皱着眉摸了摸腰间藏着的半块饼——这小子总在没人时偷偷整理衣裳，方才跌坐时，他分明瞧见她腰间缠着什么布条。 暮色渐浓时，老石又往草料棚塞了块饼。 这次他故意压低声音：“听说楚地巫祝能治癔症...明日收工后，我带你去城郊破庙碰碰运气？”棚内传来窸窣响动，却无人应答。 月光透过缝隙，照见半块被捏得变形的饼，和一串深浅不一的指印。 后半夜，苏艺蜷缩在草堆里，伤口火辣辣的疼，加上连日的惊恐与疲惫，她只觉得浑身发冷，牙齿止不住地打颤。 意识模糊间，她仿佛又回到了现代的实验室，耳边响起爷爷教她辨认草药时的声音。 可下一秒，监工的皮鞭声又在脑海炸响，惊得她猛地睁开眼。 第二天清晨，徭役们被驱赶着上工，却发现那个总闷头干活的哑巴还缩在草堆里。 老石挤过来一摸她的额头，烫得惊人。“这是染了风寒！得找点草药...”他话音未落，监工已经大步走来。 “病秧子留着浪费粮食！”监工一脚踹在苏艺腰上，她虚弱地呻吟一声，连挣扎的力气都没有。 老石扑过去求情：“大人，她...她还有口气，扔出去就是...” “啰嗦！”监工不耐烦地挥挥手，两个粗壮的徭役上前，像拎麻袋似的将苏艺拖出草料棚，直接扔到了工地外的荒草堆里。 老石赤红着眼扑向拖拽苏艺的徭役，枯瘦的手指几乎要嵌入对方胳膊："使不得！她烧得说胡话了，扔出去活不过晌午！" 话音未落，监工的皮鞭如毒蛇般缠住他脖颈，勒得他喉间发出破风箱似的喘息。 "老狗！还敢抗命？"监工靴底碾过他脚背，"上回替她求情就该抽烂你！" 几个同袍扑上来死死抱住老石，他挣扎间撞翻土筐，黄土簌簌落在苏艺脸上。 "石哥！莫要犯傻！"平日相熟的徭役阿三死死箍住他腰，"前日张老三偷藏口粮，被扔去喂狼的惨状你忘了？！" 老石的膝盖重重砸在夯土上，看着苏艺被拖出营地，工装下摆扫过碎石，扯出长长的血痕。 "求你...求你..."他喉咙被皮鞭勒得发不出完整音节，只能徒劳地朝监工磕头，额头撞在碎石上迸出血花，"她是个哑巴啊！" 监工啐了口带血丝的唾沫，皮鞭再次呼啸而下，抽在他后背上炸开五道血痕。 有人偷偷塞给他半块沾着草屑的饼：“石哥...节哀。”老石布满血丝的眼睛猛地瞪大，铁钳般的手攥住那人手腕，指节因用力而泛白，青筋在皮肤上突突跳动。 他喉咙里发出压抑的嘶吼，声音沙哑得可怕：“城郊破庙...夜里...我要去！就算拼了这条老命，也要把人找回来！” “石哥！使不得啊！”那人吓得脸色煞白，饼子掉在地上都浑然不觉，“外头狼崽子成群，巡夜的兵卒见人就当逃役打！您去了不是白白送命？” 老石一把甩开他，踉跄着扒住夯土墙，指甲深深抠进湿润的泥土里：“她活着，是条人命；就算死了，也不能喂狼！” 苏艺躺在滚烫的沙地上，烈日灼烧着皮肤，伤口的疼痛和高烧带来的眩晕让她几近昏迷。 朦胧中，她看见老石被监工抽了几鞭子，却还在朝她这边张望。 远处传来筑城的号子声，混着她急促的喘息，渐渐变得模糊。 她记得……城郊破庙……还有… 算了……不想了……睡一觉就好了…… 四周的荒草在风中摇晃，像是要将她彻底吞噬，而她却连抬手驱赶蚊虫的力气都没有，只能任自己被无边的黑暗淹没...... 第3章 老石死了 夜幕如墨，沉甸甸地压在这片苦难深重的土地上，草料棚被黑暗严严实实地包裹着，只有老石所在的角落，借着从棚顶缝隙漏下的微弱月光，影影绰绰能看到他的身影。 老石蹲在那里，全神贯注地用草绳将磨得尖锐无比的竹片，小心翼翼地绑在小臂上，每一个动作都透着决绝与坚毅。 就在这时，阿三抱着一捆茅草，脚步匆匆地走进了草料棚。 他的目光不经意间扫过老石腰间那个鼓鼓囊囊的包裹，心中顿时涌起一股不安。 阿三微微皱眉，语气中带着担忧与犹豫，轻声问道：“石哥，真要去？这一去，可不知道会有啥危险啊。” 老石头也不抬，手上的动作没有丝毫停顿，声音低沉却无比坚定地说道：“人活着要见人，死了要见尸。我不能眼睁睁看着小哑巴就这么没了消息，说啥都得去寻个究竟。” 说到这儿，他突然停下手中的活，伸手扯下脖子上那条已经褪色得几乎看不出原本颜色的布条，不由分说地塞进阿三手里。 老石的眼神中闪过一丝复杂的情绪，既有对未知危险的无畏，又有对可能无法归来的担忧，缓缓说道：“要是我回不来...把这个给小哑巴。这布条对她兴许有点用处，也算是我这个老头子给她留个念想。” 阿三看着手中的布条，喉结不由自主地滚动了一下，像是有什么东西哽在喉咙里。 他攥紧布条的指节因为用力而变得发白，声音微微颤抖，带着几分悲壮地说道：“您放心，兄弟一定...一定把这布条交到她手上。石哥，您这一去，可得万事小心呐。” 然而，话音还未落，远处突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，那声音如同密集的鼓点，重重地敲击在众人的心坎上。 紧接着，明亮的火把光芒冲天而起，将棚外照得如同白昼，刺目的光亮透过草料棚的缝隙，星星点点地洒在老石和阿三身上。 老石的瞳孔骤缩，宛如被惊扰的猎豹，他本能地刚摸到绑在小臂上的竹片，还没来得及做出任何反应，七八名凶神恶煞般的监工就如饿狼一般冲进棚内，一下子将老石按倒在地。 皮鞭如雨点般疯狂落下，抽打在老石的身上，发出一声声沉闷而刺耳的声响。 每一下抽打，都仿佛抽在阿三的心上。 就在这时，阿三听见人群里传来自己带着哭腔的求饶声：“大人饶命！小人只是怕他逃役...小人实在是没办法啊，求大人高抬贵手，饶了小人吧！” 阿三的声音在颤抖，身体也因为恐惧而止不住地哆嗦，他的脸上满是惊恐，泪水在眼眶里打转，却又不敢流下来。 而老石被按在地上，承受着皮鞭的抽打，嘴里却一声不吭，只是死死地咬着牙，眼神中透着不屈与愤怒，直直地盯着那些监工，仿佛要将他们的模样刻在心底…… “不行……我得撑住……”苏艺艰难地在荆棘丛中爬行着，荆棘划破了她的皮肤，留下一道道血痕，可她似乎感受不到疼痛，心中只有一个念头，就是爬到那座破庙。 “这都爬了两个时辰了吧……” 她的声音虚弱得如同游丝，滚烫的身子每挪动一下都仿佛用尽了全身的力气。 终于，破庙那破败的轮廓出现在眼前。 月光清冷，透过坍塌的屋檐洒在神台上。 苏艺拖着沉重的身躯，蜷缩在斑驳的砖缝间。 “好疼……” 她忍不住低声呢喃，指甲深深掐进掌心，试图通过这种疼痛来保持清醒。 伤口的血不停地渗出来，渗进粗粝的砖石，在地上洇出一片暗红的印记。 不知过了多久，远处传来一声凄厉的狼嚎，紧接着是皮鞭抽打的闷响。 “啊！” 苏艺浑身剧烈颤抖起来，“这……这是怎么回事……” 恐惧如潮水般将她淹没。 黎明前的夜，格外黑暗。 露水冰冷，浸透了她单薄的衣裳。 苏艺紧紧盯着庙门外的小路，眼神中满是焦急与担忧。 “老石……怎么还不来……” 她喉咙里发出破碎的呜咽。 “也不敢离开半步，生怕错过老石……” 她咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转。 “可是更不敢回工地查看……昨夜高烧时听见的惨叫声……还在我耳边响着……我怕……我怕我这张陌生面孔，真的会害了老石……” 随着时间一分一秒地过去，苏艺的身体越来越虚弱。 “老石……你到底在哪儿啊……”她的声音越来越微弱。 当第一缕晨光终于刺破云层，洒在她身上时，苏艺再也支撑不住。 “我…………” 她缓缓倒在神台前的蒲团上，手中还死死攥着老石前日给她的半块饼，嘴里喃喃着：“老石……” 不知过了多久，苏艺在蝉鸣与尘土的腥气中醒来。 神台边缘凝结的血痂已被日头烤得发脆，簌簌落在掌心，她望着空荡荡的庙门，喉咙里泛起铁锈味的苦涩——老石终究没来。 风卷着枯叶掠过断壁残垣，恍惚间，她仿佛又听见那声带着沙哑的“能干活”，看见老石为她挡下皮鞭时青筋暴起的手背。 指尖无意识摩挲着沾血的饼，苏艺突然攥紧拳头。 伤口的刺痛、连日的饥寒、阿三背叛时的冷笑，所有画面在脑海中炸开。 等等…… 阿三背叛？这些画面为什么会出现她的脑海里？ 是幻觉？ 不对！！！ 她好像知道了什么！？ 是什么呢？对！！！ 是时光回溯！她居然看到了老石的死因！终于…她也被上天眷顾了一回！！ 她踉跄着爬起身，撞落神台上的残破烛台，瓷片飞溅间，眼底翻涌的不再是恐惧，而是灼烧般的决然。 拖着灌了铅似的双腿走到庙外，苏艺望着大梁城高耸的夯土墙。 城墙垛口间飘着褪色的楚旗，在风中猎猎作响，像极了老石最后被拖走时，那件翻飞的破袄。 她弯腰抓起块尖锐的碎石，在掌心刻下歪歪扭扭的“石”字，血珠顺着纹路蜿蜒而下，混着沙土凝成暗红的痂。 “老石，我不会死在这儿。” 她对着虚空喃喃，声音沙哑得如同砂纸磨过城墙，“你护了我一回，这回换我...” 话未说完，远处传来马蹄声。 苏艺浑身紧绷，却没有躲——她忽然明白，困在大梁城等真相，只会像案板上的鱼肉。 转身望向南方，那里是楚地广袤的山林，也是逃离的方向。 最后回望一眼残庙，苏艺将碎瓷片塞进衣襟，跌跌撞撞地踏入荒野。 烈日下，她单薄的影子被拉得很长，渐渐与荒草融为一体。 而大梁城的风裹着血腥气扑面而来，似在嘲笑这个妄图与命运抗争的异乡人。 第4章 前往酆都 苏艺垂着头，粗布头巾压得很低，只露出线条干净的下颌。她背着半旧的行囊，赤足踩在滚烫的沙砾路上，草鞋早在前日渡河时遗失了。商队的驼铃在身后由远及近，她下意识往路边靠了靠，却因连日缺水眼前一黑，踉跄着撞在货箱上。“哎！你这小哑巴走路不长眼？”赶车的伙计挥着鞭子呵斥。苏艺慌忙摆手，指了指自己的嘴，又攥紧空空的水囊晃了晃，干裂的嘴唇渗出血丝。“行了行了，别挡道。”伙计啐了口唾沫，正要扬鞭，却被人按住手腕。商队队长仲连翻身下马，他头戴毡帽，腰间佩着锈迹斑斑的铜剑，审视的目光落在苏艺沾满尘土的脸上：“看你样子，是要去南边？”苏艺微微点头，用期盼的眼神看着仲连，干裂的嘴唇动了动，却发不出任何声音，只能再次指了指南方。仲连微微皱眉，打量着苏艺瘦弱的身躯和狼狈的模样，心中似乎有些不忍。“去南边可不是件容易的事，这一路上水源不好找，强盗也时常出没，就你一个人，怕是很难走到。”苏艺眼神中闪过一丝犹豫，但很快又坚定起来，她从行囊里翻出一块破旧的布条，用炭笔歪歪扭扭地写道：“我必须去，我有重要的事。”然后将布条递给仲连。仲连接过布条，看了一眼上面的字，抬头看向苏艺，眼中多了几分好奇：“你居然会写字？就是这些字有些错的，倒也明白是什么意思……什么重要的事？能让你不顾性命地赶路。”苏艺咬了咬嘴唇，又写道：“寻找亲人，我和家人走散了，听说他们往南去了。”写完后，她将布条递回给仲连，眼中满是哀求，似乎在恳请仲连相信她。仲连沉思片刻，看了看苏艺，又看了看身后的商队，说道：“我们商队正好也要往南走，看你可怜，若是你能帮着我们做点力所能及的事，就跟着我们一起走吧。”苏艺眼中顿时燃起希望的光芒，她连忙点头，对着仲连比划着感谢的手势，又指了指自己的行囊，示意自己随时可以出发。仲连笑了笑，转头对赶车的伙计说：“给她点水喝，再找双草鞋给她，别让她赤着脚赶路了。”伙计虽有些不情愿，但还是从车上拿了个水囊递给苏艺，又翻出一双草鞋扔在她脚下：“算你运气好，碰到咱们队长心善。”苏艺接过水囊，小心翼翼地抿了一口水，干裂的嘴唇得到滋润，她感激地看了看仲连和伙计，连忙穿上草鞋，背好行囊，站在一旁等待商队出发。仲连看着苏艺的举动，微微点头，翻身上马，喊道：“出发！”商队再次前行，驼铃声在沙漠中回荡。苏艺连忙点头。商队沿着海岸线行进，咸腥的海风裹着鱼干的气味扑面而来。苏艺沉默地跟在最后，趁众人在驿站歇息时，总悄悄溜到海边礁石旁。那日在一处港湾，她瞥见货箱缝隙里掉出几味草药——深褐色的当归、带着绒毛的辛夷，还有几株叶片锯齿状的夏枯草。她装作捡拾贝壳，迅速将草药塞进衣襟内侧的暗袋里，指尖触到袋底藏着的半枚玉佩，冰凉的触感让她睫毛颤了颤。仲连倚在船头擦拭铜剑，余光瞥见不远处那个沉默的身影。她总是低着头，宽大的粗布衣裳裹着瘦小的骨架，唯有捡草药时，那双藏在头巾下的眼睛会亮起来，像落进海里的星子。他忽然开口：“小哑巴，会认药？”苏艺猛地抬头，手指紧张地绞着衣角，半晌才轻轻点了点头。仲连扔过去一小捆晒干的艾草：“这东西驱蚊，你拿去用吧。”他看着少女接过艾草时飞快闪过的指尖，那双手虽布满薄茧，指甲却修剪得干净整齐，不像寻常流民。他没再多问，只是将一块烤好的海鱼丢进她的陶碗：“吃饱了，明日还要过黑沙渡。”夜色渐深，苏艺缩在货箱角落，借着月光摊开衣襟里的草药。夜色如墨，苏艺缩在货箱阴影里，指尖无意识摩挲着藏在袖中的一截细木棍——那是她白日里偷偷削来练字的。仲连那句“会认药？”如同一颗石子投入心湖，荡开的涟漪里满是警惕。她想起白天若不是情急之下点头，恐怕早已露出马脚。船身轻轻摇晃，耳畔是商队伙计们的鼾声与海浪声。苏艺借着舷窗外透进的月光，在沙土上写下一个歪扭的“药”字。笔画生涩，结构与记忆中的秦篆截然不同——战国时期各国文字各异，楚国的“药”字写作“醫”，下方的“酉”部被当地书吏添了几分婉转的弧度，像极了楚地青铜器上的云纹。她又试着写“认”，却写成了形似“信”的字符，不由得咬住下唇，指尖因用力而泛白。“秦国统一文字……还要等几年呢。”她在心里默语，喉头滚动着未发出的声音。爷爷曾教过她列国文字的差异，说楚地文字多繁饰，齐地文字偏刚劲，而秦国文字最是规整。可真正落笔时，那些模糊的记忆却变得漏洞百出。那日在驿站，她曾瞥见账房先生记账，竹简上的字符如同游动的蝌蚪，弯钩与捺笔都带着陌生的韵律，险些让她认错了“盐”与“监”。忽然，船头传来脚步声。苏艺猛地用袖口拂去沙土上的字迹，身子往货箱后缩了缩。月光下，仲连的身影停在不远处，他似乎只是随意眺望海面，目光却若有若无地扫过她藏身的角落。苏艺屏住呼吸，将木棍悄悄塞进腰带，假装熟睡般蜷起身子，心跳却如鼓点般擂动。“这小哑巴……”仲连的低语被海风撕碎，听不真切。苏艺攥紧了衣襟里的草药包，暗袋中的半枚玉佩硌着心口。她知道，在这列国纷争的时代，一个能识文断字却假装哑巴的女子，本身就是最危险的秘密。第二日清晨，商队在一处渔村补给。仲连让苏艺跟着去取水，同行的伙计指着摊位上的鱼干，用楚地方言大声吆喝：“这可是东海的墨鱼片，换你手里的陶罐如何？”苏艺茫然地眨眨眼，故意歪着头露出困惑的神情。伙计又用生硬的“雅言”（当时的通用语）重复了一遍，她才似懂非懂地递过陶罐，接过鱼干时还“啊啊”地比划着，示意对方多给些。仲连站在不远处，看着她笨拙的样子，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。他走上前，从钱袋里摸出几枚刀币递给摊主，又用楚语低声说了句什么，惹得摊主哈哈大笑。苏艺捧着鱼干，偷偷观察仲连的口型——他说话时舌尖轻抵上颚，尾音带着上扬的调子，与秦国的硬喉音截然不同。她默默记下这发音的细节，像收集草药般小心翼翼。回到船上，苏艺躲在货箱后，用炭笔在一块碎陶片上描摹着白天见到的楚文字。“醫”字的“酉”部被她反复修改，直到画出那道流畅的弧线；“鱼”字的四点水写成了火焰状，如同楚地漆器上的纹样。她知道，每一个笔画的偏差都可能引来杀身之祸，而在这片文字与语言都如同迷宫的土地上，她必须像最谨慎的医者，细细辨明每一味“药”的性味，才能在抵达酆都之前，守住自己的秘密。船舷撞在黑沙渡的码头上，发出沉闷的声响。仲连踩着晃悠的跳板上岸，回头时见苏艺正低头整理行囊，粗布头巾滑落些许，露出光洁的额角。他顿了顿，走到货箱旁卸下腰间的水囊：“前头渡口有商栈，我们要歇脚三日，和当地渔户换些珍珠。”海风掀起苏艺的衣角，她攥紧行囊带子，指尖因用力泛白。这几日仲连的目光总若有似无地落在她身上，昨夜她在陶片上练字时，分明看见他在桅杆阴影里驻足片刻。此刻他说话时，眼神正落在她藏草药的暗袋位置。“你若急着赶路，”仲连忽然抬手，用铜剑鞘拨开路旁一丛带刺的灌木，“顺着渡口西边的栈道走，能绕过盐枭盘踞的红柳湾。”他的语气平淡，却在“盐枭”二字上刻意加重，目光似笑非笑地扫过她磨破的鞋底——那是前日她为躲商队耳目，赤脚在礁石滩跑了半里路留下的痕迹。苏艺猛地后退半步，撞在身后的货箱上。她慌忙比划着，先是指了指远方的天际，又双手合十做感谢状，最后从袖中摸出半块干硬的粟米饼，塞进仲连手里。这是她能想到的最笨拙的告别，指尖触到他掌心的厚茧时，发现他袖口内侧绣着个模糊的“赵”字——那是赵国商人常用的标记，可他之前明明说自己是楚地人。“罢了，”仲连捏碎饼屑，任由碎渣落在沙地上，“路上小心些，这渡口的水别喝。”他转身走向正在卸船的伙计，铜剑在腰间发出清冷的碰撞声，却在走出三步后忽然回头，“对了，你藏在船头木板下的陶片，我替你收起来了。”苏艺浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。那块写满秦篆的陶片，是她最大的破绽。倒不是怕人洞悉她是“外来者”，而是被当做秦国的细作。她看着仲连嘴角扬起的弧度，那笑容里藏着洞悉一切的锐利，像极了楚地用来剖开鱼腹的短刃。不等她反应，仲连已从袖中取出个油纸包，抛过来时低声道：“里头是治脚伤的草药，楚地的‘续断’，比你藏的秦归更管用。”纸包落在掌心，带着淡淡的药香。苏艺抬头望向仲连，却见他已混入搬运货物的人群中，只留给她一个宽阔的背影。渡口的风卷起沙尘，模糊了远处的栈道，也吹散了她悬在舌尖的千言万语。她知道，此刻若再停留，那双始终观察她的眼睛，迟早会剥开她所有的伪装。攥紧手中的药包，苏艺转身踏入西边的栈道。脚下的碎石发出咯吱声响，她不敢回头，只能将半枚玉佩按得更紧。身后传来商队伙计的笑闹声，还有仲连用楚语吆喝的声音，那调子依旧苍凉，却似乎比往日多了几分不易察觉的叹息。黑沙渡的潮水正在退去，露出暗褐色的礁石，像极了她此刻布满裂痕的心绪——前路茫茫，而她必须独自走完这段布满荆棘的旅程。 第5章 路遇难民 残阳把土路烤得发烫，苏艺裹紧了宽大的粗布褂子，束胸的布条勒得她喘不过气。她刻意把头发揉得凌乱，脸上抹了层灶灰，装作男孩模样低头赶路。十多里路走下来，脚底磨出了血泡，正当她在路边歇息时，远处忽然传来杂乱的脚步声和孩童的啼哭。衣衫褴褛的难民队伍正蹒跚而来，襁褓里的婴儿在寒风中啼哭，老人拄着断棍，妇人们背着沉甸甸的包裹。难民队伍像条破布带，在尘土里蜿蜒。张奶奶扶着拄拐的张爷爷，忽然瞥见路边那个“少年”：身形单薄得像根豆芽。她捅了捅身旁的张爷爷，低声道：“老头子你看，那小娃儿咋一个人在这儿？”张爷爷顺着张奶奶指的方向看去，眯着眼睛打量了一番，缓缓说道：“看着确实怪可怜的，这兵荒马乱的，也不知道他家大人去哪儿了。”“要不，咱们过去问问？”张奶奶眼神里满是关切与担忧，“万一这孩子是和家里人走散了，咱们能帮就帮一把。”张爷爷点了点头，两人便慢慢朝着那个“少年”走去。走近了，张奶奶才看清这孩子面色苍白，嘴唇干裂起皮，头发乱得像个鸟窝。她轻声问道：“孩子，你怎么一个人在这儿呀？你的家人呢？”苏艺愣了一下没有说话，老妇人以为她没听见。又上前拦住人：“孩子，你爹娘呢？咋一个人走？”苏艺慌忙后退半步，低下头发出“嗬嗬”的气音，手指胡乱比划着往西边指——那是酆都的方向。张爷爷眯眼打量她：“看这岁数，顶多十三四，又是个哑巴……”他戳了戳老伴儿，“这兵荒马乱的，成年人都未必走得出去，何况……”只是叹了口气，“带上吧，就当多双筷子。”张奶奶蹲下身，把半块窝头塞进苏艺手里：“跟我们走，去红柳湾落个脚。路上别乱跑，听见没？”苏艺攥紧窝头，喉结（假的）滚动着，用力点了点头，眼底却掠过一丝不易察觉的暖意。夜里，苏艺和张爷爷张奶奶一起住在临时搭建的草棚里，迷迷糊糊间，听见有人说话。“也不知道她爹娘是谁……”张奶奶的声音带着叹息。“行了，既然进了咱家门，就是咱孙子。”张爷爷的声音带着笃定。“明天，带她去村长那里拿个户籍简。”“睡吧……”第二天，天刚微微凉张奶奶轻手轻脚走到苏艺铺位前，见她已经醒了，便笑着递过一件打补丁的夹袄：“孩子，醒啦？快穿上衣服，咱带你去村长那儿办户籍简。”她指了指屋外，又比划着写字的动作，“得有个名字登在册上呢。”苏艺连忙坐起来，手指紧张地绞着被角。张爷爷蹲在炕边，从怀里掏出半块炭笔和一片破布，放在她面前：“‘小子’，”他顿了顿，“你爹娘给你起过啥名？写下来让我们瞧瞧。”苏艺抿了抿唇，接过炭笔在破布上写下“苏艺”二字，笔尖微微颤抖。张奶奶凑过去看，念道：“苏艺……好名字。”她拍了拍苏艺的肩膀，“行，就用这个名儿。一会儿跟我们去见村长，别怕，有爷爷奶奶在呢。”张爷爷站起身，把旱烟袋别在腰间：“走吧，早去早回，回来还得拾掇行李赶路呢。”三人来到村长歇息的地方。“李村长，”张爷爷把烟袋别在腰间，“这是路上捡的娃，叫‘阿艺’，是个哑巴小子，想在村里落个户。”李村长吧嗒着旱烟，目光在苏艺身上打转：“小子？看着咋比我家丫头还秀气？”苏艺心里一紧，赶紧撸起袖子，露出胳膊上故意蹭的泥疤，又比划着扛起扁担的动作。张奶奶连忙打圆场：“孩子家瘦，干活可麻利了！我们老两口担保，出了事算我们的。”李村长沉吟片刻，翻开泛黄的户籍简：“行吧，这年头多个人多条命。‘阿艺’是吧？”苏艺看着“阿艺”二字落在“男丁”栏下，指尖悬在半空微微发抖。张爷爷轻轻推了她一把：“以后就是李家村的人了。”她深吸一口气，粗糙的竹简蹭得皮肤生疼，却让她莫名感到一丝踏实。有户籍了，她行走更方便了。苏艺跟着李家村的村民们一路朝着红柳湾进发。山路崎岖，众人的脚步却未曾停歇。等到了半夜，大家实在疲惫不堪，便在山腰一处较为平坦的地方停下休息。村民们各自找地方坐下，或倚靠着山石，或铺了些干草席地而卧。苏艺见张爷爷和张奶奶面色疲惫，心中有些担忧。她悄悄起身，借着月色，轻手轻脚地朝着山林深处走去。苏艺自幼调皮，小时候跟爷爷回老家摘草药，她偷偷跑去后山林，经常几天不回家，就学会了打猎。没一会儿，她便发现了一只野兔的踪迹。她屏气凝神，看准时机，迅速抛出手中的石块，精准地击中了野兔。野兔挣扎几下后便没了动静，苏艺赶忙上前捡起，心中满是欣喜。回到休息处，苏艺熟练地处理好野兔，用随身携带的简易工具生火烤了起来。不一会儿，兔肉的香气便弥漫开来。张爷爷和张奶奶被这香气吸引，缓缓睁开眼睛。“阿艺，你这是……”张奶奶惊讶地看着苏艺手中烤得金黄的兔肉。苏艺笔画着，大概意思：“张奶奶、张爷爷，你们赶路累了，我打了只兔子，给你们补补身子。”便撕下两条兔腿，递给二老。张爷爷和张奶奶接过兔腿，眼中满是感动：“阿艺啊，你这孩子真是太贴心了。”二老吃着兔肉，不住地夸赞苏艺的手艺。吃完后，张爷爷看着剩下的半只野兔，沉吟片刻，对张奶奶说道：“老伴儿啊，咱们能在这艰难时候收留阿艺，多亏了李村长。这剩下的兔肉，咱给村长送去一半，也算是表表咱的心意。”张奶奶点头称是：“对，应该的。李村长心善，咱们可不能忘了人家的好。”于是，张爷爷起身，端着放有半只野兔的简易木盘，朝着李村长休息的地方走去。苏艺和张奶奶跟在后面。到了李村长休息处，李村长还未睡熟，见他们过来，有些诧异：“老张，这么晚了，有啥事？”张爷爷笑着将木盘递过去：“李村长，多亏了你收留阿艺这孩子，我们老两口也没啥能报答的。阿艺打了只兔子，这一半给您送来，您别嫌弃。”李村长连忙摆手：“老张，这使不得，收留阿艺是应该的，大家都是一个村儿的，互相帮助嘛。这兔肉你们留着吃，给孩子们补补。”张爷爷执意要给：“村长，您就别推辞了，这是我们的一点心意。要不是您点头，阿艺也不能入咱村户籍，以后行走也不方便。您就收下吧。”李村长见张爷爷如此坚持，只好接过：“行，那我就收下了。老张啊，咱们都是为了村子好，以后有啥事儿，大家一起商量着办。”张爷爷笑着点头：“那是自然。村长您快趁热吃，这兔肉凉了可就不好吃了。”李村长笑着应下，几人又寒暄了几句，这才各自回去休息，静谧的山腰在月色下又恢复了平静。第二天清晨，山间的晨雾宛如轻纱，给山林蒙上了一层梦幻的色彩。随着熹微的阳光穿透雾气，村民们陆续从睡梦中苏醒，纷纷动手收拾行囊，准备继续朝着红柳湾进发。李村长站在一处地势稍高的地方，扯着嗓子喊道：“大家伙儿动作麻溜儿点，趁着早上天儿凉快，咱多赶赶路！” 言罢，他特意来到张爷爷、张奶奶和苏艺跟前，满脸关切地说道：“老张啊，你们二老岁数大了，这赶路怕是吃力。今儿个就跟我家一道走吧，彼此也好有个照应。”张爷爷一脸感激，笑着说道：“那可真是太谢谢村长了，给您添麻烦喽。”李村长摆摆手，笑得爽朗：“说啥麻烦不麻烦的，咱一村儿的人，就该互相帮衬着。阿艺这娃也机灵，跟着一块儿，路上也能多双眼睛照看着。”苏艺冲村长点点头，嘴唇紧闭，只是抬起手比划了一个表示感谢的手势。她女扮男装的事，一直小心翼翼地瞒着众人，生怕一开口就露了馅。就这样，张爷爷、张奶奶和苏艺跟在李村长一家身后，重新踏上旅程。走着走着，李村长那虎头虎脑的小孙子，好奇地凑到苏艺身边，仰着脑袋问道：“阿艺哥哥，听说你昨儿个夜里打到兔子啦？那兔子有多大呀？”苏艺笑了笑，没有出声，只是用手比划出一个兔子大小的轮廓。小男孩眼睛睁得溜圆，兴奋地拍着手：“哇，这么大呀！阿艺哥哥你好厉害！等咱们到了红柳湾，你再给我打一只好不好？”苏艺微笑着点点头，又比划了一个“没问题”的手势。李村长在一旁见状，笑着说道：“这孩子，就知道吃。阿艺啊，你别惯着他。不过话说回来，阿艺你这打猎的本事还真是厉害，以后到了红柳湾，说不定能帮上大忙。”张爷爷赶忙接过话茬：“是啊，阿艺这娃，别看年纪小，可懂事能干了。要不是她……呃，要不是他，我们老两口昨儿个晚上可就得饿着肚子喽。”张奶奶也在一旁不住点头：“可不是嘛，阿艺就跟我们亲孙儿似的。”苏艺冲着两位老人拱拱手，依旧没有说话，只是眼神中满是感激。众人一边走着，一边有说有笑，原本疲惫的旅途也多了几分轻松愉悦。不知不觉，太阳渐渐升高，炽热的阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，众人的身影在光斑中穿梭，朝着红柳湾稳步前行。然而，没走多久，前方的道路冷不丁被一棵横倒的大树拦住了去路。李村长眉头一皱，快步走上前去查看。“这树看着不像是自然倒下的啊。”李村长蹲下身子，仔细打量着树干的断面，低声自语道。张爷爷也跟了过来，满脸担忧：“村长，这可咋整？绕路的话，得多走不少冤枉路呢。”李村长站起身，思索片刻后说道：“大家先别急，咱一块儿合计合计。看看能不能把这树挪开，实在没辙，再考虑绕路。”这时，苏艺走上前，看了看大树，接着朝大家比划起来，示意自己有办法。李村长有些狐疑地看着苏艺：“阿艺，这树可不轻，你……能成吗？”苏艺自信地点点头，再次比划，让大家放心。说罢，她走到大树旁，绕着大树转了几圈，随后找来一根粗壮的树枝，插入大树底部的缝隙中，当作杠杆。接着，她一边比划，一边指挥村民们过来帮忙。在苏艺的指挥下，村民们齐心协力撬动大树。大树开始微微晃动。“再加把劲儿，马上就成啦！”李村长喊道。终于，大树缓缓被挪到了一旁，道路再次畅通无阻。李村长看着苏艺，眼中满是赞许：“阿艺，没想到你还有这本事，真是多亏了你啊！”村民们也纷纷对苏艺竖起大拇指，夸赞道：“阿艺这小子，真厉害！”苏艺笑着冲大家抱抱拳，示意赶紧赶路，别耽误了行程。于是，众人再次踏上前往红柳湾的路途，经过这次小小的波折，大家对苏艺愈发刮目相看，队伍里的气氛也变得愈发融洽。