《墨卿行》 第181章 见肖 弃刘力于绸缎庄内，林彦秋单骑快马直奔陈府。 陈舒窈斜倚在湘妃榻上，青瓷香炉里袅袅檀烟绕过她鬓边的珍珠步摇。 听着林彦秋竹筒倒豆子般叙说昨夜与祝知礼、张思在“临风楼”密谈的细节，她轻叹一声，手指摩挲着手中把玩的牙雕佛珠。 “罢了，怪只怪你太年轻，锋芒毕露反招人忌惮。李文杰那老狐狸固然心怀叵测，但从官场逻辑看，这安排倒也合情合理，既能给上头交待，又给下头留足面子。真正关键的，还是李树堂那老滑头的默许态度。” 她起身负手踱至窗前，望着外头雨打芭蕉的残景，语速渐缓。 “新官上任三把火，李树堂必欲安插亲信于要害部门。” “屯田司虽涉外事稍多，却也难逃政治倾轧。” “依我看来，待田商会试风波渐息，张思多半会被平调至某地，这明升暗降的套路你还不懂？” “而你呢，这位刚过而立之年的副职，偏要塞进议事堂，这明摆着是给你套枷锁呢！” “若是做得好，上头顺水推舟给你摘桃子；稍有差池，一个衙议就能把你打回原形。这叫‘明升暗卡’，官场最毒的手段便是这般，叫你有苦说不出。” 林彦秋只觉后背凉意透衫，额角青筋隐隐跳动。 陈舒窈转过身来，月白比甲下摆沾着几点墨渍：“官场如棋局，今日你得了虚衔，日后便要为此付出代价。” “这副枷锁看似金光闪闪，实则是套在脖子上的绞索。日后你在桐城，便只能老老实实熬资历，再无冲劲可言。这叫‘温水煮青蛙’，多少才俊就毁在这阴鸷套路里。” “这笔账，目下咱们暂且记下。往后再寻机清算。收服不了老贼，难道他膝下竟无一子半女？” 陈舒窈缓步踱至窗前，玉指轻捻柴扉铜环。那绯色藕纱衫随风飘起半幅衣裾，雪白绯绫裙摆扫过青砖地面，墙角青瓷笔筒里斜插的狼毫簌簌作响。 林彦秋只觉后颈泛起阵凉意，恰似盛夏骤临的晚霜。这位舒窈姐姐向来温婉，怎的忽然染了这许多怨毒之气？ 午后赴了舒窈的茉莉花茶会，林彦秋略略交代几句，便推说家中尚有要事，急急换了鹅黄湖绸诃子离了绣楼。 “可是那肖花兰？” 王府后堂传来银钏叮当声，“这老虔婆倒也识趣。当年救她于漕运之劫，如今方用到这点人脉。” 陈舒窈屏息良久，方觉心口那股滞涩之气稍缓。 转念想起林彦秋此去金陵，俱是因那肖家寡妇的粮仓投资，竟连半句赘言也无。 这才恍然大悟，往昔缠结心间的乱麻，转瞬轻如落絮。 马车辚辚行过宣武门时，他方才遣了小厮去报平安。 林彦秋径直往肖花兰的 “永信商号” 踏去，步履匆匆间，周遭喧嚣似皆成了过眼云烟。 将至商号门口，从袖中取出一陌黄铜烟盒，拣了支青莲烟递予车夫，略一抱拳以表谢意，便头也不回地朝商号大堂行去。 却说肖花兰早有交代，林彦秋甫至，那位头挽堕马髻、身着藕荷色宁绸比甲的迎宾小厮便满面堆笑，引他穿过雕花木门，步入这金陵城内颇有名气的商贾之地。 踏入内堂，只见肖花兰早已负手而立，身侧丫鬟捧着的描金托盘上，茶盏里清茗氤氲，袅袅升起的水汽仿若要用那馥郁香气将人淹没。 她身着深绛色云雁纹织锦长衫，领口斜斜露出一方素白中衣，腰间玉带轻束，越发衬得身姿颀长，那双长满厚茧的双手藏在袖中，只露出一截涂了银红的指甲，正不耐烦地叩着珊瑚珠串。 见林彦秋进来，肖花兰摆手屏退左右，快步迎上前来，双手紧紧握住他的手，拖至铺着团鹤纹锦缎的罗汉床边坐下，开口打趣：“好你个林公子，竟这般行事不告而来，倒像那深山里窜出的孤狼，来去全无踪迹。” 林彦秋苦笑一声，把回桐城后诸多烦忧细细道来。 肖花兰眉心渐渐蹙起，似是也被那官场阴霾笼上心间，半晌方叹道：“官场本就是这般冷暖自知。你们那新任的官老爷们，初来乍到，想在任上立威，委实无可厚非。我早瞧着你不合该在这官场里蹚这浑水，不如弃了这官职，来我这商号做个掌柜，月薪万贯，金银珠宝任你随意取用。” 林彦秋默然片刻，摇头不止，轻叹道：“我若真想日进斗金，又何必来仰赖你的提携？在桐城那方山水，凭我的本事，还愁找不到赚钱的法子？” 肖花兰斜乜他一眼，嘴上虽嗔怪：“行了行了，我知道你志存高远。” 林彦秋这才缓缓吐露心声，盼着肖花兰能在公帑告急之时，伸以援手。 肖花兰闻听此言，面上暖意尽敛，陷入沉思，许久方道：“在商言商，你若私下里向我支借银钱，区区百万两，我连借约都不要你立。若是千来万贯，不过半日我就能调拨过来。可如今你是为官府办事，用钱得有个正当由头，不然坏了乱世规矩，往后我这买卖还如何做得下去？” 末了，她从桌案上取过一方建宁漆扇，轻轻晃着，目中精光闪烁，似在寻思应对之策。 肖花兰端坐于乌木雕花太师椅中，深绛色云雁纹织锦长衫纹丝不动，腕间双螭玉镯恰与松烟墨色的团鹤暗纹相映。 厅堂檀香袅袅，墙边的青瓷梅瓶里斜插着三两枝腊梅，暗香浮动。 她手中摩挲着羊脂玉镇纸，青金石嵌银丝的妆匣半掩，映出纱帽补服的林彦秋正襟危坐的身影。 林彦秋理了理衣袖上的云纹织金，清了清嗓子：“肖娘子仗义疏财，在下虽一时无力奉还，却必当以文书契约担保。您豢养的那对翡翠鸽尤其神骏，可见眼力非凡，这江南盐场的账目不妨再调给我用些时日。” 肖花兰眼皮轻抬，合卺金钗在发髻间晃了一晃：“既如此，明日午时前，我便将十万两现银存入崇文门的典当行。” “只是......” 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第182章 倾尝 肖花兰抚了抚青瓷茶盏，“我这钱任凭墨卿相公设春台局、打将牌，只是不能教那些赃官恶吏白白得了去。” 林彦秋烹茶的手顿了顿，起身在象牙纱扇上轻掸了掸：“这倒不必忧心。东厂锦衣卫正在查办长芦盐运案，我观李文杰新任两淮巡盐御史，必欲以严办盐枭来邀功朝廷，他的算盘已是打得叮当作响。” 青瓷梅瓶里的梨花簌簌坠落，肖花兰拂开鬓角的鸦青发丝，云锦束腰襦裙的裙裾轻轻碾过花梨木矮案。 她腰背间气息都拔高了几分，银镀金云雁簪在发间簌簌作响：“罢了，你且说详细些罢。这般大事，你且有些甚关节？” 林彦秋仰头饮尽琥珀色的花雕，玄色斜襟长衫浸透酒香，玉雕衔穗带钩轻轻叩在金砖地面上：“肖娘子急甚？这桩买卖，少说得待冬至过后方能开张。下头的市井细务我管不得，上头的门路，好歹能递一递帖子。” 他指尖抚过腰间犀角扇柄，清冷的月光下泛起噬血的寒芒：“李文杰欲动府城拆建，离不得藩库银两，那可是户部掌印大人一句话的事。” 窗棂外传来更漏滴答，肖花兰忽然正色端详起这个平素嘻笑的青年。 她从未见过林彦秋眼底竟藏了这样狠戾的凌霜雪色，恍若姽婳池底游弋的玄鳞。 “莫非你在两江监司衙门有靠山？”她试探着问。 林彦秋斜睨她一眼，薄荷绿的琉璃扇面半掩住嘲讽的笑：“肖娘子莫要明知故问。” 肖花兰连忙辩白，鹅黄褙子下雪白的蝤蛴颈微露：“我虽知你与董氏有些瓜葛，那老董家的势力终在岭南三省。这江南之地，委实弄不清楚。” 林彦秋轻嗤一声，拂过案头的《盐铁论》：“有些事，肖娘子不必问得明白。若当真逼得我无路可退，便教他们尝尝金陵城最毒的断肠草。” 肖花兰眼底掠过丝幽怨，却佯装嗔怪：“好你个没良心的，我还想着在和乐医肆那桩事上与你周旋呢，如今倒懒得理你了。” 林彦秋明知是激将，却故意挑眉：“和乐医肆与你的和信钱庄、房地号，相隔十万八千里。再说了，杨翁人在岭南呢，难道娘子能飞鸽传书唤来不成？” 肖花兰果然中计，杏眼圆睁：“那个老东西，昨日竟在金陵露面！你可知我为何突然留意起这桩生意？还不是因你提过合作的意向！” 说着转身欲走，眼角却瞥见林彦秋那抹促狭的笑，顿时醒悟过来。 她拾起青瓷茶盏轻叩桌面，清脆的声响惊飞檐角栖息的夜雀：“好你个白眼狼！” 肖花兰粉拳带着茉莉花香砸来，只听“啪嗒”一声，玉佩跌落，惊破满室沉香。 月光如碎银洒在檀木雕花窗棂上，肖花兰软缎云肩下摆绣着并蒂莲，起身时铜镜里摇曳出藕荷色的影。 她轻咬银牙，水葱指捻着领口珍珠蕾丝，杏眸里流转的光却都落在林彦秋微蹙的剑眉上。 “不成，那事撞上月信了。你这白眼狼挑的时辰真妙。” 肖花兰轻咳一声，绞着帕子的手顿在半空，却见林彦秋眼底燃起将燃未燃的火苗，忙将冰湃的湖水泼面。 林彦秋长叹一声，起身踱到花梨木隔扇窗前，拂开绛纱帷幔，任凭三更的清风挑动满室沉水香。 远处龙蛇脊兽隐在夜色里，琉璃瓦如万千鳞甲反射着惨淡月光。 肖花兰望着那笔直如墨竹的背影，心底暗自嗔怪。 须臾，款款移至林彦秋身畔，却终是看不穿这情郎眉眼。 她轻舒玉臂，藕荷色的广袖滑过林彦秋肩头，耳畔呼吸拂过鬓角，低吟：“怎么？装作愁眉不展呢？” 林彦秋骤然回首，黑眸沉静如渊：“我在思量这浊世沉浮。” 肖花兰嗤笑，伸手探向林彦秋额头：“可有高热烧坏心窍？” 触及冰凉的温度时却撞见浅浅笑意，方知又着了道。 她轻啐：“你这白眼狼！初闻你要入仕，我忧心忡忡，只道你性情淡泊，不逐名利。如今看来倒是我庸人自扰。” 林彦秋淡然一笑，视线犹在幽深宫阙间徘徊：“你看这世间熙熙攘攘之辈，皆为名为利，奔波劳碌，仿若群蚁附膻。” 肖花兰轻抚檀木雕栏，朱砂蔻丹与木纹相映：“利之一字，太史公早有定论。圣贤名流，不过为不同之利机关算尽。你所言生命真意，依我看，不过是生存之本能罢了。” 林彦秋不觉莞尔，虽言语粗鄙，却一语中的。 他想起白日里在书房翻阅奏折，满纸皆是科道官为盐引、漕粮之事争执，其实不过名缰利锁使然。 肖花兰这话，倒似从另一个角度解开了他心中郁结。 檀木香炉中龙涎香袅袅，肖花兰浅青色百迭裙摆如荷叶摇曳，轻抚着素白纱縠制成的团扇，纤细颈间玉螭珠隐现。 林彦秋身着藕荷色暗纹菱缎长衫，腰悬青玉环，正负手立于梧桐影下，眉间隐有郁色。 “此次来金陵，原非单为银钱而来。” 林彦秋轻叹，幽深的目光掠过回廊边盛放的蜀葵，“我与三位女子的际遇，皆非寻常。张思若同僚般可靠，陈舒窈则似长姐，行事皆为我筹谋，颇有些老母鸡护雏的意味。唯独花兰你，更像是名可携手共游的挚友。” 肖花兰轻移莲步，藕色裙裾扫过石砖地面，袖中暗香浮动：“墨卿在官场的折冲，怕是积郁颇深吧。” 她敛了敛袖中针黹，月白纱衫下露出半截藕臂。 林彦秋转身，手中折扇轻叩玉砌栏杆：“我外祖父乃典型古文人，幼年便教我习《论语》《礼记》。及笄拜入张祭酒门下，张祭酒授业时，常提及天人合一之境，尊一个‘和’字为宗。” “然我踏入仕途后，方知这朝堂风云与往昔所学判若云泥。” 他停顿须臾，星眸中幽光微闪，“先前常疑心所学皆空。直到近日才明白，张祭酒所言的‘和’，原是建立在实力之上的。我等若无通天彻地之能，空谈仁义不过是蜉蝣撼树。” 肖花兰手中的团扇微颤，琥珀色眼眸泛起波澜：“所以你才来寻我倾诉？” 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第183章 如叙 “正是如此。” 林彦秋步履沉稳，踱至花影斑驳的石桌前，“朱熹理学在宋时被视为伪学，至洪武朝却成圣典。这岂非说明，唯有自身实力足够，方能左右乾坤？” 他指尖轻叩石桌，清越的声响惊起檐角栖息的白鹭，“我如今方悟，要在这浊世寻得立足之地，必先铸就无人能觑视的根基。” 夜色渐浓，金陵城的朱雀桥畔酒香四溢。 肖花兰的藕荷色云肩襦裙上绣着灵动的蝴蝶，在月色下仿佛要振翅飞去。 林彦秋身着一袭月白儒衫，腰悬青玉环，袖口暗纹恰似流水浮云。 他转身，目光如剑，直视肖花兰：“欲在这衙门口立足，必要先铸就无人能觑视的根基。今后谁敢挡我前路，我便将他掷于草莽，任其自生自灭！” 肖花兰轻抚胸前的玉佩，眉眼弯成新月：“墨卿小郎君，此刻方显真性情。这世间，欲得所求，全凭自身拼夺。旁人施舍的东西，从来不可靠。” 她手腕轻转，袖中的合欢香散入夜风，“你来寻我，不过是寻个倾诉的出口。与我絮叨这许多，倒是把那心中郁结都抖落了罢？” 林彦秋长叹一声，清越的笑声惊起檐角栖息的宿鸟。 他负手而立，儒衫随风轻摆：“与你畅谈，果然舒畅。这会子倒觉得饥肠辘辘了。” 肖花兰展颜一笑，雪白的贝齿微露：“走罢，在望月楼已备下酒食。” 她心中微微惊讶，林彦秋竟不再提那桩药肆生意。 此时，不远处的望月楼里，杨清风身着玄色暗纹菱缎长衫，腰间玉带微微发光，正坐在大堂的胡床之上，脸上带着思虑的表情。 他漠然地审视着门口来来往往的人群，眼神中透露出一种精明的算计。 此番来金陵，他本打算通过打入驻军医馆，分得一块巨大的蛋糕。 然而，驻军医馆的几位当权者，似乎并不愿轻易松口，这让他的计划暂时受阻。 杨清风有个习惯，每次宴请都会提前十分钟到达，以此表达对客人的尊重。 正当他看到目标人物、某医馆的主事秦山出现在门口时，他迅速站起身，正了正衣裳，准备上前迎接。 然而，就在这时，又有一对男女从门口进来。那女子美得惊心动魄，比之坊间的名伶有过之而无不及；而那男子，正是他所熟悉的林彦秋。 杨清风立刻停下脚步，眼神变得复杂起来。 肖花兰也没想到会在这种场合遇到秦山。这位从西洋学成归来的医馆主事，行事却带着浓厚的官场习气。 三人几乎同时出现在门口。 秦山一看到肖花兰，立刻主动上前，脸上堆满和善的笑容：“肖娘子，昨日我去府上为令叔诊治，他提及你已有半月未去探望。” 秦山给林彦秋的第一印象是个温文尔雅的长者。 然而，察觉到肖花兰眉间隐现的不耐烦，林彦秋心中暗自警惕，没有贸然上前寒暄。 “秦大人客气了！晚辈肖花兰见过山长。” 肖花兰的回应虽礼貌，却透着疏离。她没有为林彦秋引见秦山，这个看似无心的举动，实则是在向林彦秋传递某种信息。 秦山何等精明，自然察觉到肖花兰的冷淡。他略一拱手："既如此，在下便不打扰肖娘子与朋友叙话，告辞。” “慢走！”肖花兰微微颔首，挽着林彦秋转身向内走去，衣袂飘飘如谪仙临风。 二人转过回廊拐角，朱雀桥畔酒香四溢。 林彦秋身着月白儒衫，袖口暗纹恰似流水浮云，他轻摇折扇，笑问：“这位秦主事，与娘子这般不睦？” 肖花兰轻抚胸前玉佩，云鬓间珠钗微颤：“他乃驻军医馆的主事，平日里道貌岸然，实则是个衣冠禽兽。近日因有人欲查他往昔劣迹，他便日日往我叔父府上跑动，教人不胜其扰。” 林彦秋微挑剑眉，未再追问。 他向来不喜探人隐私，这点甚得肖花兰欣赏。 自与林彦秋结识数载，肖花兰从未听他主动打听自家事务。 她虽通过齐芝怡与董汝平打听到林彦秋过往，但见林彦秋即便身在繁华帝京，从不追名逐利，心中更添几分敬重。 林彦秋对秦山未有主动示好之意，只微微昂首，作无视之态。 这举手投足间的清高，让远处观望的杨清风暗自心惊。 杨清风乃江湖老手，虽欣赏林彦秋之才，然涉及利益之时，向来精打细算。 他本可对药山一事作出让步，奈何其吝啬成性，非要桐城方面先拿出成果，才肯在契约上落笔。 这才使得林彦秋陷入困境。 此刻，杨清风暴想起林彦秋昔日对待刘坤之态度，起初只道是年轻人血气方刚，如今方觉林彦秋似有恃无恐。 否则，以秦山之尊，林彦秋怎敢连拱手礼都懒于行？ 正思忖间，秦山已缓步走近。 “秦山长，竟在这茶楼遇见故人了？”杨清风轻摇折扇，把玩着腰间玉佩漫不经心地搭话。 秦山抚了抚衣襟上靛蓝云纹的宽绣边，捻须笑道：“不过是兵部肖大人的表妹，谈不上什么故交。”纱罗长衫随动作漾起波纹，在落地屏风映衬下平添三分清贵气。 杨清风将折扇收进袖中，冲茶博士招招手：“这位小姐生得花容月貌，不知是哪家名门淑女？” 待孙潜随他穿过垂悬湘妃竹帘的回廊，踏入檀香萦绕的单间后，却见其面色微沉：“杨老莫小瞧这肖氏父女，兵部尚书膝下无女，便将这侄女当掌上明珠养着。城南甲第、漕运草场，但凡膏腴之地皆被她圈入囊中。先夫遗留的布庄与香料商号，如今怕是日进斗金了。” 茶博士奉上两盏菊花茶，白瓷碗中汤色澄黄。 杨清风擎盏浅啜，又指向临窗而坐的璧人：“她身边那位公子气宇轩昂，倒有璧人配金童的意味。” 秦山冷笑拨动茶碗：“怕是哪个世家公子吧，肖娘子宪口风紧，我这等寒士哪有资格探问。” 目光扫过玉阶上轻摇折扇的青年，见其玄色直裰领口坠着块羊脂玉牌，周身竟无半分俗世烟火气。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第184章 情报 “咳咳，秦山主，在下略觉不适，暂且告退。” 杨清风作势起身，穿过十字回廊转入后堂密室，从博古架上取下盛放棋子的青瓷盒，自暗格内取出信鸽竹筒。 鹅毛管轻轻蘸上狼毫，朱砂砂书：“速去清查林彦秋，官位桐城，任户部屯田司小主簿”，而后卷起勒紧羊肠线扎在鸽足。 目送信鸽钻入暮霭，杨清风抚着砚台上的云纹暗笑：“小主簿？只怕是京城哪位世家子弟龙游浅溪罢了。” ...... 林彦秋上任沧县同知的前一日，驿站传来加急信鸽，信中言明刑部陈侍郎已为其向朝廷疏通脉络。 昔日林彦秋向李文杰提出的两桩要务，如今皆有允诺：祝知礼暂以从八品衔暂署沧县捕头巡防一职；县衙拨出百亩官田培育药材，并拟设药田司专司其事，委任林彦秋兼任药田司都纲。 林彦秋正于清风楼雅间候信，刘力陪在身侧正商议马车行与绸缎装的经营进项。 不过七日光阴，那原想倚仗赵家商号势力与刘李争利的车行掌柜，已被刘力遣派的数十刀客深夜示威，顷刻间歇业散伙。 刘力这番操作虽稍显粗暴，倒也干脆利落，林彦秋暗忖：既是嘉禾帮退出桐城地界，这些地痞宵小自当速速清扫净尽。 祝知礼近日亦未闲坐，听闻陈军遣飞鸽传书后，嘴角勾起一抹冷笑：“禽友，还是你厉害。能在李大人身边布下眼线。” 林彦秋轻摇折扇，哂笑道：“胡诌。不过是个跑腿小厮递来的消息罢了。李文杰昔日给本官挖的坑，陈军会不知？却守口如瓶。” 祝知礼收起冷笑，面容变得狰狞：“既是开了头，往后顺风顺水。让阿力给那斯弄两个清秀雏妓，叫他云雨翻腾。再暗中画几张丹青妙笔，不怕他不从。” 林彦秋听得直皱眉，无奈地朝祝知礼翻了翻白眼：“而今天下，还玩这些促狭手段？你也不想想，陈军是何等精明之人，岂会轻易上当？若是弄巧成拙，反倒断了这线。依愚兄之见，使阴招也不是不行，但官官相宜，民可欺官不可欺。朝堂中人，谁人背后无靠山？稍有不慎，遭人暗算可就糟了。” 刘力笑着踱步过来坐下：“如今我也盘算着要洗白。往后这些不入流的手段，能免就免。惯用狠辣之法，虽得来快意，久而久之，迟早要遭反噬。” 祝知礼干笑了两声：“本官就是掌刑之人，我能奈你何？” 此话虽是打趣，祝知礼心下已认同。 林彦秋深知祝知礼脾性，见他眼神便猜透其意，朝刘力一笑，二人默契地向祝知礼竖起一指。 “贼子！”三人不约而同喊出声，旋即相视大笑。 一番嬉笑后，林彦秋敛起笑容，左手轻抚腰间玉带，朗声道：“诸位，且说说各自摸到什么情况了？” 祝知礼斜睨了刘力一眼，刘力正襟危坐，清了清嗓子，作势欲言，却先爆出句粗口：“他娘的！我遣了十几个小弟去查探，几日来打听了些消息。你们猜怎么着，如今的沧县，那叫一个惨字了得！” 祝知礼不耐烦地冷哼：“少啰唣，有话直说！” 刘力摆摆手道：“好，言归正传。昔年刘坤在任时，耗费巨资却收效甚微。单是县衙新址，便耗银八万贯，又修了个牌楼，又花五万贯钱，还搞了许多中看不中用的。” “如今的沧县，可谓是债台高筑，听说仅县库就欠下数十万贯巨债。刘坤升迁后，把这烂摊子丢给了继任的杜县令。” “杜县令上任这些时日，竟不敢去县衙办公。每日讨债的人堵在县衙大堂，从早到晚，十几个人各捧茶盏，赖着不走，聊天说地，竟成了沧县一景。” 林彦秋闻言心中一惊，暗自庆幸自己此番只是兼任药田司都纲，而非去当县令，否则遇上这等窘境，当真是棘手得很。 林彦秋轻轻抿了一口苦涩的清茶，又将青瓷茶盏轻放在暗花梨木几案上，随后开口道：“说说农桑林木之事吧。” 刘力轻咳一声，颔首应道：“且听我来禀报，农桑林木之事，如今实在是不容乐观哪。昔日刘坤主政沧县，几番折腾，硬是推广种植了三四种所谓的‘奇珍作物’，可哪一回能让百姓真正得些好处呢？” “每次皆是招来那随驾的文人墨客，大肆宣扬一番，好似真能造福百姓一般。” “就说去年罢，沧县辛辛苦苦栽种的五千亩梨树，硕果累累，本是丰收之景，可那梨子的卖价低得令人扼腕，竟只有一文钱一斤，连买药的钱都赚不回来。” “如今，百姓一听又要种植什么新奇作物，只当是个笑话罢了。” 说着，他念出一段打油诗。 刘坤谋绩不谋颜， 牌楼新修输谷场。 府邸新高欺故国， 新途才拓五程长。 兴农种树徒增泪， 拍臀离去剩空忙。 杜令披星居馆舍， 沉浮都在宦名场。 林彦秋虽觉此事荒诞，可嘴角却无论如何也扯不出一丝笑意。一个如此行事的人，竟能升官？ 他只能无奈地轻哼两声，算是回应。 祝知礼身着墨绿色长袍，领口袖口皆绣着精致的云纹，他微微摇头，轻叹道：“这世道，官本位之风盛行，做什么都不如做官啊。” “沧县如今欠下巨债，可那刘坤却依旧能升官发财。我们如今下去，也不过是要收拾这烂摊子罢了。” “昨日我遣人给家父送了书信，他并未多言，只说齐藩台素来重视沧县政务。” “不过，现任沧县的农牧司长年桦，倒是个可用之人。那刘坤，本事倒是有几分，只是以前有齐藩台撑腰，沧县在他的经营下，好似铜墙铁壁一般，外人难以插手。我父亲在任时日短暂，也未曾来得及顾及沧县之事。” 林彦秋只觉头痛欲裂，眼看着如此纷繁复杂的局面，若事先不知情，贸然涉足其中，还不知要面临怎样的困境呢。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第185章 示威 刘力冷笑道：“如今，我们总算知晓些内情了，先好好盘算一番，断不可轻易陷进沧县官府的债务泥沼。” 林彦秋苦笑着摇头道：“盘算怎敌得过变数？此番我们带着银两下县，不知有多少双眼睛正盯着呢。须得寻个机会，先立威才是。让众人瞧瞧，我等带来的银两并非任人觊觎之物。唯有如此，方可站在这泥沼之畔，冷眼旁观。否则，即便有再多银两，也不过是那些蛀虫嘴边的残羹罢了。” 刘力那市井泼皮的本性又显露出来，他轻哼两声道：“且看谁敢。我遣百十个手下去，若是谁敢闹事，夜间便去砸了他家的窗棂，往他院中丢尿壶。” 祝知礼也附和着骂道：“这帮祸害，我倒要看他们能嚣张几时。到时候衙役们只消去装装样子查查，绝不会深究。这帮歹人坏事做尽，收拾他们半分不冤。” 林彦秋被二人气得不轻，闷闷地灌下一口米酒，稍作平复后苦笑道：“二位好汉，不去绿林占山为王，当真是屈了你们的本事。” 说着，他起身扫了二人一眼，斥道：“都给我本分些，莫要再耍这些歪门邪道。才说了几句，你们这泼皮无赖的性子就按捺不住。” 林彦秋满心郁闷地转身离去，与这二人商议，当真是个天大的错误。 林彦秋身着一袭玄色官袍，外罩云纹补褂，袖口暗绣银灰色竹节纹。 他踏着晨露来到府衙前，门吏递上拜帖后，片刻便被引入李树堂的签押房。这位年过五旬的县丞大人腆着微胖的面庞，半晌才从雕漆茶盏里抬起眼来，含混不清地勉励了几句，操着吴侬软语絮叨了小半个时辰，却未提半字实务。 换过青底团鹤纹直裰的林彦秋又随引班来到李文杰的偏厅。 这位知县大人斜靠在伽楠木罗汉床上，呵着热茶慢悠悠地讲些官场套话，窗外斑鸠在玉兰枝头啼了三轮，林彦秋才被引出二门。 等候在垂花门前的李均副使穿着石青暗花缎面行服，腰间玉带斜插牙笏。 他欠身行礼后，引着林彦秋登上一辆油碧漆描金云纹的官轿。 四名轿夫肩上搭着紫竹滚边号衣，随着轿杆起伏发出规律的嘎吱声。三盏铜锣开道的仪仗刚出宣化门，林彦秋便从云母纱窗望见夕阳正斜照在“奉天承运”的匾额上。 “等过了前面的界碑，便是沧县地界了。”李均副使的声音从轿侧传来，带着些沙哑。 林彦秋挑起轿帘一角，但见官道两旁杨柳新绿间，隐约可见“青齐要冲”的石刻。车辚马萧行出三里地后，原本平坦的石板路开始出现犬牙交错的车辙，夹杂着新近填补的礓石。 “停轿！” 林彦秋沉声喝道。轿夫们互相使了眼色，瞧见李均副使颔首示意后，这才将官轿稳稳放下。 他借着铺首铜环的助力跨出轿门，青砖地面上的裂缝竟有指宽，新填补的礓石与旧石板之间，露着青黑色的桐油。 不过半盏茶功夫，林彦秋便回到轿中，隔着云母窗向轿夫低声道：“起轿。” 官轿重新晃动起来，李均副使从马背上探身过来，隔着轿窗轻拍了三下，这个在刑部历练多年的同僚，懂得无需多言的默契。 远处传来布谷鸟的啼鸣，与马蹄踩在碎石上的声响交织在一起。 晨露未曦，宿鸟惊飞，官驿外的垂柳枝头挂着几滴水珠，沿街的酒肆里飘来热腾腾的糟香，叫人想起春缸初醸的米酒。 林彦秋朝李均拱了拱手，压低嗓音道：“李师爷，听闻祝大人何时可赴沧县任职？” 李均搁下手中把玩的羊毫，微眯着眼瞧了瞧天边曦光，唇角泛起一丝玩味弧度：“林大人莫急，说是还得半月光阴，待春祭过了，才好上路。” 昨夜三更，林彦秋就遣小厮去县丞府邸打探消息。 原以为祝知礼与他同日赴任，谁知县丞李树堂抚着白玉长须笑道：“林大人且宽心，这官场沉疴积弊，最忌操之过急。下面的官儿们怨气冲天，待你先摸清这烂摊子，再让祝大人下去查账，也免得闹出人命来。” 林彦秋望着朱红官轿渐行渐远，指尖无意识地摩挲着腰间铜牌。这慢吞吞的调令，怕是早惊动了沧县那帮泥腿子县官。他想起前几日县衙后门被投来三块青石，石上歪歪扭扭刻着“林青天”三字，分明是有人故意示威。 杀伐决断乃县丞李树堂的一贯做派，今次这般拖泥带水，必有隐情。 林彦秋脚步一顿，突然想起那笔被知县截留的漕粮银，心下顿时雪亮。 这群泥腿子官儿定是打算在银子上做文章，先拖着祝知礼不下派，好把银子一文一文地从公库往外抠。 思及此，他脚下的青石板仿佛都透着凉意。 此去沧县，满朝文武都在盯着他这个同知兼新任副知县，稍有差池，怕是要被拎着辫子示众。 可他望着远处被朝霞染红的官道，眉眼间却透着几分凛然。 这世道，总要有人把烂账翻个底朝天。 跨上枣红马时，他忽然勒缰回头，望着李均轻声道：“我倒想瞧瞧，这沧县的水，到底有多深。” 马蹄扬起的尘土里，隐约可见他青袍下紧攥成拳的手，指节泛白，似要攥碎这满朝的浑水。 李均的眉心蹙成川字，目露愠色，压低嗓音道：“不成体统！” 林彦秋正端坐青竹软轿，隔帘望着李均那身月白长衫被晨风掀起下摆。 方才李均提及“墨卿”二字时的隐晦，让他下意识攥紧玉如意扶手。 马车碾过驿道的颠簸传至轿中，他忽然想起四年前自己初赴任时，那条从沂州到沧县的官道，原本御赐的青石板至今尚带血槽纹，如今竟长满青苔。 “墨卿，去年春祭刚修过的官道，才一年便烂成这样？” 李均忽然挑帘而入，手中折扇轻敲官靴，“前几日桐城县衙的堂会你没参加？当时宋远道大人说你太年轻，刘坤副知县也持异议。还是知县李文杰大人与县丞李树堂大人力排众议，堂会三十九票中，你得了二十票。” 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第186章 迎卿 林彦秋心下一凛，手中折扇的湘妃竹柄硌得指骨生疼。 透过轿窗望去，远处山峦间的云雾似在吞吐茶林，那正是沧县名产，云顶雪芽的产地。李均的嗓音又飘进来：“这茶卖到京师三百两银一斤呢。” “宋远道反对，这好理解，他素来保守。可刘坤为何...” 林彦秋低语间，驿站传来的马嘶声惊飞了檐角的麻雀。 他的指尖摩挲着轿窗上的冰裂纹，想起昨夜李均提及的“堂会”，莫非正是知县李文杰布下的棋局？ 那老狐狸定是假意支持，实则借堂会之名试探虚实。 马车碾过最后一段碎石路时，林彦秋忽然掀帘，只见李均正眺望远处茶林间的白石寨墙，那寨门匾额上的“沧云寨”三字，赫然是前任知县被罢官前亲笔所题。 李均的话音刚落，前路视线处，便瞧见一队马车渐行渐近。 马车皆是新漆的朱红车辕，车轮裹着厚实的牛皮，车头装饰着青铜车铃，清脆的铃声随风飘散，倒给这冷清的驿道添了几分热闹。 马车缓缓行至近前，最前方的一辆马车旁，站着一位身着青绸长衫的中年人，长衫下摆绣着云纹滚边，腰间束着玉带，脚下蹬着皂靴，靴面还绣着精美的云雷纹。 他身形不算高大，只到普通人的肩头，几缕碎发被晨风拂起。 他光着胳膊，露出小臂上麦色的皮肤，虽是知县，却少了些官宦的架子。 杜北丰快步上前，先是冲李均拱了拱手，微微侧身，行了个甚为讲究的礼，口中说着：“李大人，实在抱歉，这衙门门口一大清早就堵了，我等也是好不容易才脱身前来。” 接着，杜北丰又转向林彦秋，双手抱拳，微微躬身，热情地说道：“这位便是新任的同知林大人吧！真是失敬失敬！本该早早便来迎接，怎奈出了些小意外。此次林大人前来，我这沧县可就有福了，今后农桑林牧，可就全指望林大人您了！” 他这番话，语调热情，可那眼神里却似有些许无奈。 林彦秋轻轻抽回手，指尖仍留着沁出的凉意。 他望着杜北丰袖口露出的寸许玄色官袍，想起昨夜李均传话时提及的堂会争执，心知这方寸大的迎接场面上，早已摆开无形的棋局。 “林大人，本县这茶税年年见涨，可库房里还是年年喊穷。” 杜北丰见招拆招，嗓音里透出几分苦涩，“前任刘大人在任时大兴土木，把那茶山官道修得平整，可把银子都花光喽。如今您接手，这首要紧要关隘，便是想法子让这茶税涨上去。” 林彦秋微微颔首，青竹折扇轻掩住唇角笑意：“杜大人放心，在下必当尽力而为。” 杜北丰这才松开手，身后缓步走出一位身着藕荷色褙子的妇人。 姚婉如体态丰腴，腕间金钏随着行礼的幅度轻晃，发间珠钗映着晨光流转出妖娆的光晕。她伸出涂着螺子黛的纤手，指尖轻轻触碰林彦秋的袖角：“林大人初来乍到，往后还请多加指教。” “姚主簿客气了。” 林彦秋收回目光，转向另一位干瘦如竹的中年文吏。段长河身着皂色直裰，袖口绣着几笔淡墨兰草，双手交叠在身前，连作揖的幅度都恰到好处。 “林大人，我礼房这摊子事儿，可全指着您呢。” 段长河的声音细若蚊蚋，却字字清晰，“前日茶农递来的状子，还压在案头等大人定夺。” 林彦秋轻轻摆手，湘妃竹扇面轻掩住唇角的弧度：“段主簿过誉了，这沧县的茶税改革，必当集思广益。诸位同僚齐心协力，共谋沧县发展大计。” 这话语，不卑不亢，既未顺着杜北丰的话头表功，也未显出丝毫怯懦。 一番寒暄过后，众人陆续登上马车。 林彦秋婉拒了杜北丰同乘的邀请，缓步登上自己的青绸帷幄马车。 李均也随后登上同一辆马车，未与其他官员同乘，面色略显阴郁，似有微词。 马车启动后，李均语气温冷：“墨卿，有人把你当流放官员般对待。按规矩，不该只有我一人送你前来。” 其言外之意，似含怨艾，亦似提醒林彦秋，有人刻意营造此般氛围。 林彦秋面色沉稳，轻笑道：“道路崎岖，需修缮一番。” 言语间，似对周遭事态了然于心。 远处，沧县衙署的飞檐轮廓渐入眼帘，其建筑高达数丈，雄踞全县之首。 马车于衙署前的空旷院落停稳，逆光中，林彦秋眼前一花，稍定神后，望着那气势恢宏的建筑。 衙院内，一座巨制花圃映入眼帘，各色花卉争奇斗艳，竞相绽放。 府衙西侧的高阁内烛火通明。这座名为“思贤亭”的二层木楼悬于碧竹林深处，四周古木参天，凭栏可见远处渔火与半江星辉相映。 与会众人皆着玄色深衣，县令、主簿、典史等官吏分列东西两侧红木长案后，青瓷茶盏中龙井的热气袅袅升腾。 杜北丰身着六品县令绯袍，补服上绣着山雁纹样，玉带垂着两枚羊脂玉坠。 他起身时宽大的官袍扫过案上铜砚，墨汁在宣纸上洇开半幅未干的山水。 林彦秋的青绫直裰衣袂飘摇，腰间玉佩被烛光镀上温润光泽，他负手立于北向客座，衣袖间露出半截刻着《考工记》的乌木折扇。 没有繁文缛节的鸣锣开道，杜北丰双手抱拳躬身道：“诸位同僚，今日特设此宴非为虚礼，而是要共商沧县复兴大计。” 说罢将一方烫金帖子推向案心，那帖子以火漆缄封，上书“茶马互市”四个篆字，正是朝廷刚批下的西南茶引。 林彦秋微垂眼睑，睫毛在眼下投出深邃阴影，指尖轻叩着案边镇纸，镇纸下压着一幅从祝知礼处得来的《沧县舆图》。 窗外寒鸦掠过琉璃瓦，林彦秋望着杜北丰唇角的笑纹，脑中却浮现出祝知礼递来的竹简铭文。 这位今年甲子、出身寒门的知县，从永兴乡的巡检一路做到知县，竟耗尽十八载光阴。 那批他在蛮荒之地引种的嘉木茶树，竟在去年被范侍郎选作进京的贡品，金殿奏对那日，茶盏刚巧摔碎在青玉阶前。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第187章 就职 普通人这一辈子，摆在眼前的机遇几乎若隐若现，恰似缥缈云烟，难以触及。 那机遇，恰似山间幽径，唯有靠自己的慧眼去发现，靠自己的勇气去争取，方能踏上成功之路。 杜北丰不过短短三年，便连升两级，由此可见，他那把握机遇的能力，必有过人之处，绝非平庸之辈。 说起这林彦秋，年方二十又三，正当弱冠之年，却已官拜知县副手，堪称仕途新贵。 这日，官府议事堂内，满堂官员，皆身着官袍，头戴乌纱，或交头接耳，或侧目而视，心中皆盘桓着一个疑问：这等年轻有为的官员，为何会被贬谪至这偏远的沧县？ 这其中，到底有何隐情？ 这等年纪轻轻的官儿，怎会没有深厚背景？ 众人皆心存疑窦。 众人投向林彦秋的目光，复杂难明。 堂内诸官，皆身着传统官服，或宽袍大袖，或峨冠博带，身姿各异，却都带着几分审视之意。 林彦秋于这重重目光之中，感受到的，多是谨慎而含蓄的凝视，似是在探寻他的来路与底细。 不经意间，林彦秋察觉到吏房姚婉如的目光正落在自己身上，他微微侧首，欲与之对视，然姚婉如却似有所察觉，慌忙低下头去，在面前的公牍上故作批阅之态。 提及姚婉如，其生平经历颇为曲折。 这位年届不惑之年的女官，曾于乡间任过团练副使，后调任知县，又因政绩斐然，升任吏房主事。 关于她的传闻，最为人津津乐道的，便是她与范侍郎之间的那段瓜葛。 据说，往昔范侍郎巡视地方时，姚婉如时常随侍在侧，二人形影不离，令旁人颇有微词。 然而，林彦秋对此传闻却心存疑虑。范侍郎乃京城贵胄，平素喜好风月，却偏爱青春貌美的女子。 若以此论，姚婉如年已四十，虽风韵犹存，但难言正值青春年少。 不过，世间万事，皆有例外，各人喜好不同，又岂能一概而论？ 旁人言，董汝平素有癖好，钟情于寡妇。 杜北丰话音落下，仅约一炷香功夫的言谈便告一段落，随后拱手道：“有请桐城县衙司吏参军李均大人，为诸位同僚说几句点拨之词。” 堂内众人赶忙起身，抚掌作揖，掌声由轻渐重，恰似细雨转急霖，林彦秋亦随之击掌，其掌如绵，轻重缓急间，颇显沉稳。 李均徐徐起身，步履沉稳，缓步踱至堂前，伸手轻推眼前的烛台，慢条斯理地开了口：“诸位同僚，在下并无太多指示。此行不过是为沧县送一贤才。这位林彦秋，乃是从京城太学学成归来，师从太学祭酒张大人。本应赴江南道任吏职，却因前任祝县丞力荐，方得来此沧县。话至此，已是尽矣。” 李均此言一出，众人稍显错愕，尚未回过神来。 唯有林彦秋率先起身，掌声清脆，音虽不大，却在堂内回响，显得尤为突出。 片刻之后，堂内众人掌声渐次响起，杜北丰乘势再次开口：“请林彦秋发言。” 林彦秋心中微有忐忑，毕竟这是他首次在众人面前发言。 他深吸一口气，缓缓起身，微微躬身，环视一圈，沉声开口：“见过李均大人，诸位同僚。虽是累赘，林彦秋仍要先行自报家门。在下林彦秋，年方二十有三，初出茅庐，确如李大人所言，尚显年轻。” “古语有云，‘嘴上没毛，办事不牢’。今后还望在卢县丞、杜知县等诸位前辈的悉心指导下，尽心尽力，做好本职之事。还请诸位同僚多多指教，林彦秋在此谢过。” 官场风波甫定，李均与林彦秋在沧县饮罢洗尘酒宴，便作揖作别，搭长轿星夜赶回桐城。 瞧着小轿在青石板路上颠簸，李均掀开轿帘，凉风挟着桂香灌入怀中。他卸下缀着暗纹的玄色直裰，裹上件旧时的真丝褙子，眉心却仍蹙着。 更漏敲过二更，林彦秋站在县衙后院的露台上，脚下青砖泛着潮气。 远处牌楼的琉璃瓦在月色下寒光凛凛，那便是沧县的门户。 他想起午后刚上任时，案头堆叠的公牍似小山，仅看了两个时辰便眼涩手酸，两县交接账目竟有旧债十六万两未清，前任知县刘坤五载横征暴敛，最后竟落得倾家荡产。 “这同知之位，原不是好差使。” 林彦秋将手按在暖玉腰牌上，想起李文杰让他掌管农桑林牧的嘱咐，这才算明白其中分寸。 那县丞李树堂将他拱到钱粮一线，名曰历练，实则逼他下水。 “不过为一探虚实罢了。”林彦秋望着檐角滴落的露水，想起那日的密谈。 李树堂那番话里暗藏杀机，却无半分实据。若是真要整人，大可将他丢去管文书奏折，何必推到这风口浪尖？ 烛影摇曳间，林彦秋走到窗前。 窗外银杏树沙沙作响，似有人在窃语。他想起白日里翻看的田契账册，那些数目背后藏着多少隐情？ 李树堂究竟想借这烂摊子逼他交出什么？ 月升中天，露台上的寒气渐重。 林彦秋解开腰间玉带，回到室内。烛泪蜿蜒的案头，堆着新旧两县的地图，边角已被翻得卷起。 他知道，这场文牍堆中的角力，才刚刚开始。 窗外，更夫的梆子声由远及近，带着暮春特有的清冷。 案牍之上，燃尽的脂烛淌落蜡泪。 林彦秋搁下狼毫，指尖摩挲着那方雕着松鹤纹的端砚。 他望着窗外斑驳的月影，月华倾洒在庭院中那几株瘦梅上，冷香浮动。他取下那枚镇纸的羊脂玉，放在案头，清幽的光泽仿若他此刻的思绪。 “外头的西府海棠开得正好，夜里似笼了一层轻纱。” 青衣小吏托着枣木茶盘候在廊下，瞧见林彦秋踱到花格窗前，忙恭恭敬敬地禀报道，“新贡的明前茶，要不要奴婢给老爷沏上一壶？” “罢了。” 林彦秋摆了摆手，他身着一袭月白暗纹长衫，腰间系着松石色的绸带，发髻用一根乌木簪随意挽起。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第188章 见解 林彦秋望向远处的城楼，那角楼之上，守夜的士兵持着火把踱来踱去，火光映在城墙的青砖上，若明若暗。 这样的夜晚，他却无睡意，反而想到前任桐城县丞祝文，他心中明白，自己解不开的困局，祝文或许能一眼看穿。 于是他铺开一张水印纸，饱蘸浓墨，笔锋轻颤，却见那墨迹在纸上晕开。 片刻后，他停笔，将信笺折好，唤来小厮，命他送往临安城。 临安城祝府，灯火通明。 祝文坐在书房的酸枝木椅上，手中把玩着一枚摩羯纹琥珀坠子。 那坠子本是旧物，摩挲久了，愈发温润。 他身侧，刘青坐在黄花梨木的矮几旁，手中捻着一串檀香念珠，隔三岔五地往铜宣德炉里添着香料，袅袅烟雾在室内萦绕。 前厅传来通报声，祝文嘴角勾起一抹浅笑，仿佛早知会有此一信。 他抬眼看向那扇半掩的雕花木门，门外，小厮躬着身，手里托着信笺，战战兢兢地立着。 “让他进来吧。”祝文的声音沉稳有力，带着几分长者的从容。 林彦秋的信被轻轻放在案头，祝文拆开信封，信纸上的笔迹清秀有劲，字里行间透着几分急切。 祝文仔细读着，眼中闪过一丝了然。他合上信，把玩着那枚琥珀坠子，似在思忖着什么。 “他终于忍不住了。”祝文轻声感慨，似是自语，又像是说给刘青听。 刘青颔首，回应道：“林公子虽年轻，但为人处世颇有分寸。只是这官场如棋局，有些事情，他还不甚明朗。” 祝文点头，目光落在角落那张堆满奏折的书案上。 那些奏折，纸张泛黄，字迹或深或浅，记载着过往的政务。他心中思量着如何给林彦秋一个满意的答复，让他在沧县的局势里不至于迷失方向。 祝文将信纸轻轻搁在酸枝木长案上，月光透过半卷的竹帘，在宣纸上洒下斑驳光影。 书房内，博古架上青瓷烛台中的羊脂烛淌着泪，火苗将祝文的影子投在满是字迹的墙壁上，似一幅泼墨山水。 他身着微敞领的玄色宽袖袍服，腰间玉带垂着流苏，脚下是泥金绣履。将一支狼毫在镇纸边轻叩，他朝身旁的刘青微微颔首，后者知趣地捧来建盏奉茶。 “桐城现下看着风平浪静，实则暗流涌动。” 祝文捻起青瓷盏，盏沿薄釉在烛光下泛着幽蓝。 他轻啜一口茶，喉结微动，“李树堂刚到任，李文杰也才稳住位子，手上承接的是我和范友祺留下的盘根错节。” 祝文将茶盏搁在剔犀云纹茶托里，指尖叩着檀木桌面，发出清脆声响。 “李文杰那小儿，嫌林彦秋碍手碍脚，只想把林彦秋支去个不痛不痒的位子。” 祝文起身踱到窗前，推扉望去，院中老槐树影婆娑，“别看李树堂满面和气，他的算盘打得精着呢。” 他转身，袍服下摆扫过年轻时恩师赠的端砚，上面雕着古松纹。 “他让林彦秋主抓钱粮，按老官场的路数看，你这毛头小子能通盘谋划沧县的赋税漕运？” 见刘青欲言又止，祝文摆手笑道：“你且听我讲。” “当年我主政桐城，那些老派乡绅、盐商大贾，连我的帖子都未必买账。李树堂新来乍到，根基尚浅，”祝文走到书案前，手指摩挲着堆叠的奏折，“就想借你这后生晚辈，去撞一撞那铜墙铁壁。” 他挑出一封蜡封未拆的塘报，上面朱批尚存，“墨卿血气方刚，行事有冲劲，当这 ‘攻城车’ 再合适不过。" “再者，”祝文将塘报折起，转身靠在书案上，“李树堂与李文杰一样，不希望你搅进桐城新一轮的势力划分。” 他朝刘青勾了勾手，后者递上个沉香木盒，打开是两枚汉玉带钩，“万一有个闪失，惹恼了林彦秋身后的人，他们吃罪不起。” “最后嘛，”祝文将玉带钩收入云纹锦囊，“他们心里，还是盼着你在沧县能有些建树。毕竟，新官上任，总要几把火来彰显政绩。” 他走向悬挂的舆地图，指节轻叩沧县所在，“你且记住，官场如弈棋，棋子走得妙，便是满盘皆活。” 月色如水，自檐角琉璃瓦淌下，在庭院青砖上晕染出淡淡银光。 林彦秋斜倚在窗边的紫檀木凭几上，身侧的三希堂法帖被微风拂动，几案上宣纸堆成的小山旁，半干的墨汁在砚边结出薄薄青苔。 他身着月白暗纹长衫，腰间系着松石色的绸带，发髻用一根乌木簪随意挽起，几缕碎发垂在额前，被烛光照得微微发亮。 祝文的声音似乎自远处传来，仿若透着江南烟雨的湿润气息，如同拂去迷雾的晨风，让林彦秋紧锁的眉心渐渐舒展。 “听闻临安城的梁鸿案，朝野皆惊。”祝文轻声说道，他的话语似是自远而近，带着几分沉稳与睿智，“李树堂与李文杰，皆是官场老手，行事自有章法。他们对沧县的布局，非一朝一夕可成，需得徐徐图之。” 林彦秋起身，望着窗外的月色，那轮满月高悬，清辉洒在院中的石板路上，照出自己的影子。 他想起祝文方才书信中的话语，心中豁然开朗。 林彦秋转身走到桌前，提起狼毫，笔锋微颤，却见那墨迹在纸上晕开，似是心中的郁结也随着这一笔一划消散开来。 祝文接着写道：“至于祝知礼，他行事向来谨慎。李树堂欲在沧县推行新政，却因顾虑旧势力反弹，不得不采取稳妥之策。你虽年轻，但手握重资，下去之后，自有施展拳脚的余地。而祝知礼，他此去沧县，肩上担子不轻，巡防使之职，关乎一方治安，谁人能轻视？” 林彦秋轻叹一声，他明白祝文所言极是。 官场如战场，每一步都需谨慎。他想起自己初到沧县，那些乡绅大户、官吏胥吏，那一双双打量的眼神，满是猜忌与防备。 他们心中抵触，皆因自己这年轻同知，占了他们眼中的 “位子”。 “叔父所言极是，侄儿受教了。” 林彦秋对着窗外的月色说道，仿佛祝文就在眼前。 祝文轻笑，那笑声在夜色中回荡，“我与刘青小酌，谈及沧县之事，方有此番见解。” 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第189章 旧事 放下书信，林彦秋突然觉得这夜色中的景致格外清晰。 远处的灯火在夜风中摇曳，似是无数颗星星坠落人间。 他转身带上房门，沿着回廊慢悠悠地朝楼下走去，打算到庭院中走走。 刚下得楼来，迎面却撞上一个慌慌张张的身影。 林彦秋闪避不及，只觉一团柔软撞入怀中。 他下意识抬手稳住那人，手却按在一处柔软温热之处。 那人身子一僵，发出一声轻呼：“啊！” 林彦秋连忙松手，往后退了一步。 借着微弱的灯光，他看清撞入怀中的，是个身着浅绿纱衣的少女。 她长发披肩，瞧着惊慌失措的模样，仿若受惊的小鹿。 待看清林彦秋后，少女急切地抓住他的袖子，说道：“这位公子，救救我。” 她眼中满是惊恐与祈求，似是身后有什么令她畏惧不已。 月色如水，夜风微凉，县衙外的官栈显得格外寂静。 夜风穿堂而过，卷起满地枯叶，发出沙沙声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。 官栈木门已被岁月侵蚀，褪色的朱漆斑驳陆离，木板拼接处渗入的水渍，在灯光下显得格外刺眼。 杜北丰独自坐在马车里，神色忧郁，沉浸在思绪的漩涡中。 他身着一袭青色直裰，领口绣着暗纹，腰间系着一块玉佩，显出几分文雅之气。 窗外，冷月高悬，几缕银光透过薄纱窗帘洒在他的脸上，更添了几分落寞。 杜北丰，永兴乡的乡长，他踏上仕途之路，仅四年便被提拔为乡长，在仕途中堪称佼佼者。 初任乡长那年，他意气风发，前途似锦。 然而，一桩案件却改变了他的命运。 那日，正值春茶采摘季，乡民们辛勤劳作，将自家茶园产出的茶叶精心采摘、炒制，盼望着能卖个好价钱。 却不想，县令的侄子竟带人来到乡里，强行以极低的价钱收购乡民们的茶叶。 乡民们自是不肯答应，纷纷围了上去，你一言我一语地与县令的侄子理论起来，双方争执不下，冲突一触即发。 那县令的侄子，倚仗着家族权势，竟恼羞成怒，将一名乡民的腿生生打断，随后便耀武扬威地离开了。 当日亥时，杜北丰得知此事后，怒火中烧，立刻带着乡里的衙役，快马加鞭赶到了县令侄子的住处。 彼时，县令的侄子正躺在被窝里，鼾声如雷，浑然不知大祸临头。 杜北丰不容分说，亲自上前，将其从被窝里揪了出来，带回了衙门。 次日，县令闻讯，心急如焚，多次派人前来说情，软硬兼施，试图让杜北丰网开一面。 然而，杜北丰丝毫不为所动，坚持要将县令的侄子绳之以法。 县令见状，怀恨在心，暗中谋划着要给杜北丰使绊子。 此事很快传到了知府胡大人的耳中。 胡大人颇为赏识杜北丰的做法，在全县大会上特意点名表扬，杜北丰因此事得到了胡大人的看重。 第二年，乡里副县丞职位空缺，杜北丰脱颖而出，成功坐上了正位。 那时的杜北丰，意气风发，满心欢喜，颇有“春风得意马蹄疾”之感，他满心想着要大展拳脚，为永兴乡谋发展、谋福泽。 然而，谁曾想，他才在副县丞的位置上任职一年，胡大人竟因病溘然长逝。 随后，原县令接任了知府一职，成为了沧县的父母官。 从那以后，杜北丰便陷入了无尽的磨难之中。 他在乡里一干就是十八年，在这漫长的岁月里，他屡遭排挤、打压，数次险些被革职查办。 最严重的一次，衙门口有人处心积虑地想要将他拿下，听闻消息，永兴乡上万百姓自发前往县衙请愿，恳求留下杜北丰。 原来，杜北丰能力出众，永兴乡在他的带领下，经济蓬勃发展，在全县首屈一指。 那些想动他的人，虽心有不甘，却也无可奈何，即便动不了他，也只能将其闲置一旁，不予重用。 十八年，弹指一挥间，却也是人生中最宝贵的时光。 多少人在这漫长岁月里，磨平了棱角，消磨了意志，而杜北丰，却在这艰难困苦中坚守了下来。 十八年后，杜北丰走进了范友祺的视线，终于踏出了永兴乡。 此时的杜北丰，已非当日那个意气风发的“乡长”。 岁月在他的眉间刻下一道道沟壑，发际线微微后移，鬓角夹杂着星星霜色，身着一袭绀青色官袍，外罩玄纱对襟褂子，领口绣着几道暗纹，显得沉稳内敛。 两只袖笼里藏着象牙笏板，腰间玉带扣着一块温润的羊脂玉佩，那是县令刘坤送的生辰贺礼。十八年宦海沉浮，早已磨平了他初入官场时的棱角，如今的杜副都头，举手投足间透着几分圆滑世故。 “刘大人的心思，我杜某人岂敢妄议。” 杜北丰端坐在县衙的八字影壁前，目送着刘坤的仪仗队浩浩荡荡驶过。 那刘坤，头戴乌纱帽，身着织金蟒袍，腰悬纯金莲花鱼袋，正跨着高头大马，身后跟着捧着奏折的师爷，以及提着鸟笼的家奴。 整个沧县都知道，这位现任知县行事张狂，连桐城上官县丞大人也难以约束，何况他这个区区副都头。 然而，这份圆滑却为他换来了正印官的宝座。 杜北丰刚接手这个烂摊子时，沧县库房的铜锁挂了三层封条，里头的银两只够发三个月的衙役工钱。 前任刘坤挥霍无度，建亭台楼阁，养戏班歌伎，把原本勉强温饱的沧县财政折腾得债台高筑。 杜北丰上任后，每日坐在签押房里，翻着账簿，手指叩着茶盏，茶水都凉透了。 “林彦秋这后生，不过二十出头，区区从八品，从上头空降下来，能翻出什么浪？” 杜北丰最初对这位新任同知满心不屑。沧县上下尽是刘坤的旧部，他这个正印官尚且指挥不灵，一个乳臭未干的年轻官员，能在这潭浑水里搅动风云？ 可当杜北丰命师爷查探林彦秋的底细时，却着实吃了一惊。 几桩军械招商案的奏折上，都留有他的笔迹，那位当年连董宣都能弹劾权贵的少年，如今竟被调来这偏远州府。 杜北丰摩挲着胡须，望着案头的奏折，手指在林彦秋的名字上划了又划。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第190章 冲击 朝廷对地方人事有着至高无上的掌控权，但地方官员也可在朝廷的框架内行使一定权力，毕竟朝廷的命令需要地方官员去贯彻执行，而地方官员在管理本地事务时也有一定的自主权。 林彦秋被派往沧县，绝非只是因钱粮问题。 杜北丰深知，刘坤任职期间，大兴土木，问题严重，背后必有猫腻。 杜北丰曾调阅资料，发现刘坤诸多不妥，但因刘坤有靠山，他不敢轻易追查。 若有人将刘坤的问题反映给朝廷，身为地方大员的李树堂该如何应对呢？ 林彦秋虽不是来查刘坤的，但他若知晓内情，以其背景，追究刘坤也未可知。 林彦秋下午不住豪华的云岭客栈，而选老旧的县衙别院，杜北丰见此，心生希望。 杜北丰终抬头，对车夫说：“把车赶进县衙别院里。” 这县衙别院是座老式二层楼，走廊连通，拐角处有盏油灯，灯光昏暗摇曳，似随时会熄灭。 林彦秋轻咳一声，手指抚过腰间荷包里的鱼鳞金令箭：“小娘子莫慌。客栈有捕司巡防暗哨，寻常宵小不敢造次。若信得过，可随我至柜房暂避，也好有个见证。” 少女闻听，粉颈轻轻扭动玉环金坠，犹豫片刻终是福身应诺。 林彦秋转身掀帘而出，月色下青石板路反射着灯火流光，远处巷口传来几声低沉角号，正是捕司夜巡的讯号。 安澜驿的廊下风灯晃出斑驳光影，照在执事厅外的两株金桂上，幽香沁人。 当日轮值的守卫梁铮与女仆阿幼正蹲在廊下拨着炭盆里的灰，二人都身着赭色短褐，腰间束着草绳。 阿幼袖口绣着半截水浪纹，梁铮左臂缠着破旧的护腕，肩头还残留着昨夜巡夜时被夜露打湿的痕迹。 听到靴声叩响青石板，二人惊得一齐起身。 阿幼慌忙敛衽行礼，发髻上的银簪滑落簪花，细碎铃铛声惊得檐角的麻雀扑棱棱飞起：“林、林大人……” 她嗓音里带着未褪的困意，指尖还沾着洗碗时的皂角沫。 林彦秋施施然负手而来，月白圆领袍下摆绣着银线云雷纹，腰间玉带垂着流苏。 他朝二人颔首致意，嗓音清朗如叩冰玉：“梁铮、阿幼，烦请暂做旁证。” 说罢转身冲着身后三步开外的少女招了招手，指尖含着几分温雅。 阿幼顺着他的目光望去，只见小姑娘身着半旧的藕荷色襦裙，发髻松散得像被风雨吹乱的柳絮，脚上绣鞋沾着泥点。 沈幽幽规规矩矩裣衽一礼，林彦秋亲自将堂前的红杌木子拖到她身畔：“此地有官府护持，你且放心道来。” 沈幽幽打量着梁铮腰间佩的短刃，喉结动了动，终是慢慢开了口。 原来这姑娘出身沧县城外的寒窑村，自幼家贫如洗，娘亲早逝后，爹亲便整日躲在破茅屋里闷头喝酒。 她十岁那年抓着学堂窗户缝听了半年课，竟被先生破例收为旁听生。 去年沧县县学录学生员，她苦读三年竟考了个县试第四名，本指望着靠这功名改变命运。 却不想半月前，城西富家子周文远瞧见她在夫子庙烧香，竟日日遣人到学堂外守着。 那周文远听说是沧县大官的庶出子弟，惯会仗势欺人。 前些日子周文远命家仆挑着四抬礼盒上门，说是聘礼，实则是强行下聘。 幽幽爹吓得连夜把聘礼退了回去，哪知那周文远竟绕到县学，要先纳了“童养媳”名分再等她及笄。 今晚幽幽下学后，刚出县学侧门，就见四个光头壮汉堵在巷口，手里的朴刀在月光下寒气森森。 她只记得自己一路往官署方向奔，不知翻过几道高墙，最后撞上了这位林大人。 朱漆大门外的青石板路上积着残露。 杜北丰的马车才启程，驿馆正门忽传来一连串巨响。 五六个痞子正围堵在高墙外，栏门在他们推搡下吱呀作响。 为首那人赤着膀子，腰间别着把锈迹斑斑的柴刀，冲着门内破口大骂：“开不开门？里头人死绝了不成！” 门房里探出个佝偻身影，老门子周德旺干咳两声，探头在花窗后颤颤巍巍喊话：“小人这就来开……” 话音未落，柴刀已剁在门框上，震得他手里的黄铜钥匙叮当作响。 “这帮反了天的！” 周德旺正要呵斥，却见领头痞子突然攀上墙头，单脚踩在门钉上，黑皂靴底沾着半截碎瓦：“你这老贼敢骂爷？今儿非闹个天翻地覆！” 正闹腾间，偏厅里传来女子惊呼。 沈幽幽本就惊魂未定，乍闻这阵喧闹，惊得往后一缩，整张桃木椅都翻倒在地。 她慌忙起身，惊恐地瞅着林彦秋，指尖攥着的碎花绢帕早已湿透。 林彦秋正襟危坐，看穿她心思，温声道：“莫慌，有我在。” 说罢转头对阿幼吩咐：“阿幼，带沈姑娘去你闺房暂避。我去瞧瞧。” 阿幼颔首，莲步轻移，半透明的蝉翼纱袖拂过案上青瓷茶盏，发出清脆声响。 老门子周德旺突然从门房奔出，脸涨得通红：“林大人！这帮泼皮比城西的二狗子还狠，白天就在东市打砸商铺，您千万莫招惹他们！” 林彦秋嗤笑，拍了拍腰间鱼袋：“怕甚？周老叔，摸摸你裤裆里，好歹也是条汉子！” 说完大步流星走向正门，靴底在青砖地面上踩出清脆回音。 行至门前，正见两个痞子攀着门栓，试图翻越。 “何方宵小，敢在官驿撒野！” 林彦秋厉声呵斥，声如洪钟，震得满院梧桐叶簌簌作响。 为首痞子扭头见状，竟还扯着嘴角嗤笑：“哟，这是新来的官爷啊？告官啊？我好怕怕哦！” 林彦秋铁青着脸，转头冲周德旺怒吼：“速去唤巡捕，就说驿馆有人聚众闹事！” 话音刚落，他转向墙头痞子，朗声正告：“本官乃新任同知林彦秋。尔等若不速速离去，莫怪本官以扰乱官之衙罪论处！” 杜北丰的马车正停在皂角树下，车轮压过青砖路，发出沉闷的碾压声。 他望着驿馆外横行的五六个泼皮，冷峻的面孔宛如寒铁。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第191章 身份 这些痞子腰间斜挎着短刀，发间簪着鸡毛，为首那人后腰别着把蒙尘的铁尺，正用力踹着驿馆柴门，发出震耳欲聋的砰砰声。 杜北丰从腰间解下乌木令牌，朝远处的巡防亭疾呼：“来人！去速知会巡防曲之望，就说有人聚众扰官驿，限他一刻钟内带弓手前来弹压！” 话音未落，车夫小陈慌忙从车辕下探出身子：“杜大人，这伙泼皮身上都藏着利刃！小人先行探路。” 说罢，他敏捷地从车后摸出一把油布包裹的铁锤，身形如狸猫般掠下马车，朝驿馆飞奔而去。 与此同时，驿馆内，林彦秋正目睹痞子攀爬柴扉。 他猛地踹开值守的木门，门板与门框相撞发出清脆的“吱呀”声。 环顾四周，墙角搁着两个青釉酒瓶，他一手一个抓起，转身朝柴门走去。 “砰！砰！” 瓷瓶碎裂声在寂静的院落回响，林彦秋手持半截锋利的瓷瓶，冷笑连连：“有种进来，本官手刃尔等也算正当防卫！” 这番架势竟让痞子们心生忌惮。 两个已攀上柴扉的泼皮僵在原地，望着林彦秋手中的碎瓷，心中暗自盘算：这瓷器边缘锋利如刃，若被扎中要害，只怕会血流如注。 领头的黄毛痞子见状，忙招呼那两人撤下，随后拨出怀中铜锁匙，对着驿馆外高喊：“周爷，遇上对头了！快带人来，这小子看着不好惹！” 说罢，他还摸出铜火折子晃了晃，示意同伙准备点火攻门。 林彦秋见状怒不可遏，回头从保安手中夺过枣木棒，指向那群泼皮：“我看你们谁敢再动！” 他手持木棒的架势，宛如《水浒传》中梁山好汉下山截道，带出一股凛然正气。 就在这时，远处传来阵阵马蹄声，由远及近，显然是朝这边来的。 领头的小痞子颇为诧异地说：“我靠，今天这帮子官差吃了过期合欢散了，这么积极。兄弟们，闪了。” 说着，痞子们一哄而散。 拿着油布包裹的铁锤的车夫，还站在车边没敢上去。 杜北丰哼了一声，开门下来，重重地一摔门，慢慢地走到大铁门前，冲着里面的林彦秋说：“林彦秋，是我，开门吧。” 林彦秋一看是杜北丰，不由地愣了一下，连忙对护卫说：“开门啊，这是杜知县。” 护卫没想到杜北丰也会出现，哆哆嗦嗦地拿着钥匙把大门打开了。 杜北丰进来之后，冲着两个低着脑袋的护卫冷笑说：“你们就是这样当护卫的？痞子滋事的时候，让一个副知县顶在前面？回头让你们掌柜的来见我。” 林彦秋叹息一声，放下棒子过来笑着说：“杜大人，算了，他们有家有口的，怕事也是很正常的。” 杜北丰脸色铁青地说：“耻辱啊！身为知县，我觉得这是奇耻大辱啊。” 这时候，远处的马蹄声越来越近，三辆马车飞驰而来，车上呼啦一下下来十几个弓手，领头的正是曲之望。 “杜大人！” 胖乎乎的曲之望飞快地冲到杜北丰面前，叫了一声后发现林彦秋也在，连忙笑着点头喊：“林大人。” 杜北丰哼了一声，看了看怀表说：“怎么这么久，你们的弓手队是摆设么？沧县才多大一点地方？” 林彦秋见杜北丰有点借题发挥的意思，便站在边上冷冷地听着，心里想着杜北丰怎么会出现的。 “杜大人，我的工作失职了，我检讨！”曲之望低着脑袋，低声说着。 林彦秋在边上看着，这个觉得事情有点奇怪，曲之望的表情，似乎不太像是很害怕，甚至有点不买账的味道。 且看那高堂之上的知县杜北风，身着玄色官袍，腰悬玉带，其上嵌着一颗深色的墨玉，在烛火下泛着冷光。 他微微眯起眼睛，目光扫过堂下众人，那眼神不怒自威，其中隐含着鄙夷与不屑：“此等危急关头，岂有心思去检讨？” “今日闹事之徒，一个不落，定要追查到底！” “竟敢围堵衙署别院，威胁我县衙命官的安危，此等蔑视法纪之举，绝不能轻饶！本官倒要瞧瞧，是哪个周折小人胆敢在背后撑腰！” 林彦秋微微侧头，眼眸中闪过一丝精光，似是察觉到了什么。 这起事端，怕是另有隐情，杜大人这话，莫不是在说那些闹事的刁民背后有靠山？ 恰在此时，一名粉衣侍女怯怯地牵着惊慌失措的沈幽幽走了进来。 林彦秋快步上前，微微躬身，温声开口：“杜大人，下官方才撞见一事，想向大人禀报。” 杜北风稍显诧异，微微挑眉，目光在林彦秋身上稍作停留。 这时，一旁的曲之望轻咳一声，压低声音道：“杜大人，在下告退，这就去查访闹事之人。” 杜北风冷笑一声，语气中带着几分不耐：“十二个时辰，够你将这起闹事的来龙去脉查个清楚了罢？” 曲之望的面色瞬间沉了下来，微微颔首：“够了。” 说着，又对着林彦秋微微一礼：“林大人，实在抱歉，下官职责所在，却让大人受了惊。” 林彦秋轻抚长须，淡然一笑：“曲巡防客气了，你若是查出了什么线索，不妨也一并听听。” 杜北风眉毛一挑，眼中闪过一丝惊讶，轻轻点了点头。 众人踏入值房，护卫奉上雕花木椅。 落座后，沈幽幽紧攥林彦秋衣袍，后者轻抚其肩，和声道：“莫怕，此处皆为官员，众人会与你作主。” 少女仍惊魂未定，双目只顾盯紧林彦秋。 待沈幽幽战战兢兢复述完遭遇，杜北风面色铁青，曲之望额角渗汗。 林彦秋冷眼旁观，暗忖沧县治安败坏，与曲之望难脱干系。 “周文远是何人？” 林彦秋此问，直击要害。 曲之望在杜、林凌厉目光下，拭汗低语：“周文远乃沧县衙门卢县丞外孙。” 一语落地，满室寂静。 杜北风面色转为青灰，拳握紧；林彦秋嘴角微抽，目光清明。 沧县问题，错综复杂。 县丞卢本祎，本地出身，现于临安养病。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第192章 依律 杜北风身着玄色官袍，腰间玉带墨玉，显得威严庄重。 他目光如刀，直视曲之望：“天大地大，律法最大。” “此等恶性之事，我衙门岂能坐视？但凡事需讲究证据。” 说着，他目光转向林彦秋，微微一顿，又道：“这小女娃的安全，还得劳烦衙门多加照看。” 他话音刚落，曲之望面露难色，苦笑着摇头：“杜大人，我等总不能日夜贴身护着吧？” 杜北风眉梢一挑，冷哼一声：“昨夜闹事的那些泼皮，莫非连你们衙门也惹不起？” 说着，他猛地一拍桌案，起身直视曲之望：“我不管你用何法子，半日时辰内，务必要查清那几个泼皮的来历，将他们统统拿下！” 曲之望脸上肌肉微微抽搐，他起身勉强挤出一丝笑容：“我这就回去安排。” 林彦秋在一旁默默观察，心下思忖：杜北风这番话似有深意。 他看向曲之望，又看向杜北风，心中暗想：卢县丞卢本祎，身为沧县县丞，却在沧县最艰难之时告病。 这其中，必有隐情。他不禁暗暗感叹，看来自己对沧县的了解，还远远不够。 杜北风恰似看透了他的心思，微微一笑，说道：“林大人初来乍到，对沧县的复杂局势还需时日方能洞察。” 林彦秋微微一笑，拱手道：“多谢杜大人指点。” 杜北风叹了口气：“唉，世道艰难，人心难测。这沧县的治安，的确让人心忧。” 曲之望在一旁听得心惊胆战，连连点头附和。 “哼，若非我恰巧路过招待所，后果不堪设想。” 杜北风语气中带着一丝愤懑，他看向林彦秋，想要从对方的神情中看出些端倪，可林彦秋的面容始终平静如水。 曲之望起身，勉强笑道：“那我先行告退，回去布置。” 杜北风也起身，对林彦秋说道：“时候不早了，莫要耽误林大人歇息。” 林彦秋脸上露出笑容，抬手道：“我送二位。” 杜北风与林彦秋走到值房门口时，他停下脚步，回头对林彦秋说道：“那小女娃，你夜里安排妥当些。明儿一早，派人送她回学馆去。” 林彦秋微微颔首，回应道：“好。” 目送杜北风登上马车，那马车在夜色中渐行渐远，直至消失不见。 林彦秋转身，见沈幽幽正满面愁容地注视着他，关切之色溢于言表。 林彦秋面色一沉，正色道：“你为何不把实情全盘托出？莫不是觉得那位卢县丞的外孙身份显赫，我便会对那恶徒心生畏惧，反而去巴结讨好于他？” 此言一出，沈幽幽惊恐万分，几乎要哭出声来，她低着头，不安地扭动着身子，宛如惊弓之鸟。 林彦秋见状，不禁叹了口气，语气缓和道：“你也不必过于自责，百姓畏官，这本就是人之常情。几千年来，这世道皆是如此，乃是亘古不变的。” 说着，他转身欲走，走了几步后，回头发现沈幽幽仍站在原地，便轻声一笑，说道：“还不快走，我带你去客房歇息。” 沈幽幽低声说道：“我、我，未曾携带住店的钱两。” 她头垂得低低的，下巴都快贴到胸前了。 小姑娘的淳朴善良，让林彦秋心中微微一痛。 在这个世道，这般纯真的品质实属难能可贵。 林彦秋顿时想起桐城的苏苏来，看来得传信给张思，让她好生看护一下。 他一番温言安抚，让沈幽幽明白无需支付钱两，自会为她安排住宿。 沈幽幽虽稍感心安，但仍显得有些忐忑不安。 林彦秋心绪繁杂，便将沈幽幽唤至身边，交代给一旁伺候的女侍卫，让她明日一早安排侍卫送沈幽幽回学馆，而后他便径直回房歇息去了。 夜幕低垂，古韵悠悠的沧县仿若一座静谧而深邃的迷宫，被薄暮轻纱轻柔包裹。 月华如练，透过稀疏枝丫，为曲径通幽处洒下斑驳碎银，似要照亮这暗夜下的层层迷雾，却又徒增几分诡谲。 林彦秋身着一袭宽袖长袍，衣袂随微风轻摆，那长袍为青色，上绣淡雅竹枝，恰似其清冷孤高的性子。 而就在他隐于暗夜，思忖纷繁政事时，一个他向来未加留意之人 ，沧县县丞卢本祎，其身影竟如暗夜幽灵，悄然浮现在这场惊心动魄的沧县大戏之中。 这个向来行事低调、不事张扬的卢本祎，究竟在这暗潮涌动的沧县，扮演着何等神秘难测的角色？ 回首往昔，当桐城政局掀起轩然大波、风云动荡之际，卢本祎却选择了闭门养病。 这其中，又蕴含着怎样别具深意的说辞？ 林彦秋双眉微蹙，只觉此事非同小可，他深知，有必要详查这位县丞究竟何时踏上了养病之路，又染上了何种病症。 再看杜北丰，他那晚真的只是如他所言，恰巧路过此地吗？ 又亦或是心怀叵测，专程前来寻觅林彦秋？ 若他确是怀揣着某种不可告人的目的而来，那么，这目的又将如何与李树堂那企图将自己堂议之位扶正的谋划，紧密相连，相互勾连，形成一张错综复杂的利益网？ 林彦秋心中五味杂陈，庆幸之余，又满是焦虑。 庆幸的是，他于今晚给祝文送去的那一封书信，仿若在黑暗中点亮了一盏微弱却关键的灯火。 可此刻躺在床上，他的眼眸却圆睁如铜铃，望着眼前的昏暗，脑海中思绪纷飞，那诸多问题如同顽皮的精灵，在脑海中跳跃闪烁，亟待他去一一求证。 明日便是正式上任之时，面对那乱如麻团的沧县政局，又该如何破局？ 林彦秋深知，此刻最明智之举，便是将那些繁杂的疑问暂且搁置一旁，全神贯注地去寻找一个突破口，先稳稳地在这沧县站稳脚跟。 他思忖着，只要将职责范围内的事务处理得一丝不苟、尽善尽美，那么，进可逐步探寻沧县的隐秘真相，退亦能积累宝贵的经验与政绩，全身而退。 这样的行事心态，方能在当下这复杂局势中，保他处变不惊，游刃有余。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第126章 斗争 “无妨无妨。” 林彦秋将棋子收入雕花檀匣，“尊驾慢走。” 待那曳撒服的背影隐入曲廊深处，张思已揭开食盒青瓷盖，热气裹着桂花甑的香气扑面而来：“这位是何方神圣？” 林彦秋含着枚松子糖，拍落玄色直裰上的棋子灰：“看官服像是从礼部屯田司来的，顺口聊了几句棋道，倒是个有趣的老饕。” 张思用银箸戳起块水晶肴肉递过去：“趁热用膳，申时还有场会面，酉初得拜访城西那两家机坊东家。待忙罢，你且回府换身衣裳，莫要叫东家等急了。” 午后的盐运使司衙门内，青石板地面被脚步踏得铮铮作响。张思身着月白箭袖袍，领着李晴晴和侯平匆匆出门，准备趁月色初升时与几家徽商的东家会面，好在他们心中留下深刻的印象。 厅堂里只剩下林彦秋一人，他端坐于乌木交椅上，手中轻抚着古籍的边角。不多时，葛妮提着裙摆匆匆走进来，面孔微显憔悴，一屁股坐在林彦秋对面，垂头丧气地说：“林主簿，这差事真不好干。” 林彦秋微微一笑，轻声问道：“又怎么了？” 葛妮疲惫地拿起茶盏，猛地灌下一大口茶水，才缓过气来说：“我今日去礼部屯田司，取了那几家商贾的落脚点。想着先拜访咱们看好的两家，预约晚上见面。结果你猜怎么着？” “永泰商号的人见到我时，惊讶地说我们的人早已来过，还约好了戌时去谈。我一追问，原来是刘坤找了江南道屯田司的人替他引荐的。这边算是没我的份儿了。我又急急忙忙赶去拜和信钱庄那边的商号，结果……” 林彦秋苦笑着接口道：“是不是灵机坊的人先一步去了？” 葛妮点头，无奈地说：“答对了，加十分。” 林彦秋心中满是郁闷，这些人真是些打横拳的好手，心思全用在算计自己人身上了。这田商会试还没开始呢，就开始内斗了，这以后的工作还怎么开展？ 葛妮气呼呼地说：“这些人眼睛里全是防备，我看他们到最后都是白忙活的结局。” 说着，她不满地瞪着几个非屯田司的官员。 林彦秋无话可说，只能安慰葛妮几句：“好了，没联系上就算了，你今晚早点休息，明儿咱们就守株待兔，说不定会有意外之喜呢。” 待到申末时分，张思联袂李氏与侯生返归。 此三人午后奔忙，竟得善果，遣书致三家贾客，其中一家应允戌时相晤。林彦秋心下稍安，思忖诸人奔波未徒劳。 俄顷，林彦秋的信鸽乍响，取囊中竹筒制的“传音筒”视之，见信封陌生也。 接而应：“在下林彦秋，尊驾何人？” 筒中传音曰：“林君乎？吾等乃和信银号外联。今宵若有暇，亥时可于悦来楼一会乎？” 林彦秋闻之愕然，然迅疾诺之，心中犹疑。旋即以其事告张思，二人皆惑。 细思之，此事殊不寻常，究其故，须俟面谈乃知。 二人商议，与其空自揣测，不如收拾行装，径返旅邸，备此夜拜会贾客。和信银号既主动邀约，虽不知其何由得林之联系方式，然于理无害。 既至旅邸堂前，林彦秋忽忆及和信银号何由得知其传信，此事颇有诡秘。 一行人候于廊下，盼轿子至。 门启，中出者乃灵机坊主事许柯。林彦秋与许素无深交，张思则曾数面。 见许柯匆匆而行，张思揶揄之：“许主事甚忙耶？” 许柯面有不豫之色，然瞬复平静，对曰：“出访友耳。会场诸事，有劳兄弟衙门。” 张思讥诮曰：“呵呵，幸得兄弟衙门鼎力相助，此次田商盛会，我等之绩，全赖之。” 许柯面微赤，仍揖而别：“告辞。” 既去，张思目送其背影，愤愤然收回，低叹：“我屯田司，如今竟如丧家之犬！” 回到客栈厢房，林彦秋借故有要事商议，随张思进入其内室。待房门轻掩，他疾步上前挡住张思欲靠近的身躯，面容阴鸷道：“我恐你这司长之位难保，甚至有人欲谋之。” 满面娇羞的张思闻之大惊，身子一颤，软倒在螺钿红木罗汉床上，压低嗓音问道：“你窥得何端倪？” 林彦秋冷笑道：“无需洞察秋毫。刘坤似受制于人，明面上不再刁难，暗地里却借田商之机图谋你我。你细思，若此次招商空手而归，刘坤可轻易寻由头提议更替你。作为副知县，他有此建言之权。现今桐州两位主政者关系微妙，你处事不偏不倚，这司长之位怕是引得不少人垂涎。” 张思到底是女儿身，且这司长之位原是因林彦秋举荐而得，当下便急切询问：“依你之见，该如何是好？” 林彦秋沉吟片刻，此事棘手，刘坤为人实在可憎。 思忖良久，林彦秋冷声道：“你即刻传书信与县丞李树堂，汇报田商事宜。言与不言之间，你自比我更清楚。” 林彦秋未尽之言，乃是“自身硬方能打铁”。 只要田商会试有出色成绩，屯田司便成各方欲拉拢之势。 张思身着石青比甲，内衬月白纱裙，此刻因惊慌而微喘，胸前衣襟起伏不定。林彦秋玄色直裰下摆沾染些许尘土，在昏黄烛光下显得愈发深沉。 张思莲步轻移，从袖中取出一枚精巧的银质传信筒，此物以压缩竹簧为动力，内置轻巧金属簧片，通过按动机关发出清脆声响，以引起收信人注意。 她轻巧地旋开顶部机关，内部卷轴上早已写好李树堂书办的联络暗号。 然而，瞅着窗外渐浓的暮色，她黛眉微蹙，面露忧虑道：“此时传信，李大人怕已歇息了吧？” 林彦秋斜倚在楠木雕花凭几上，玄色直裰的袖口绣着暗纹，他轻抚着白玉茶盏的温润边缘，语气淡然却透着笃定：“无妨，或许他正翘首以待你的音讯。” 张思犹豫着启动机关，不久回音便至。 林彦秋并无窃听之意，故而踱步至凭几对面，佯装欣赏墙上墨竹图。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第62章 棋局 陈舒窈唇角微扬，笑意温婉：“再过两个月，江南道学宫便要开讲新课了。你可有心到那里深造一番？我在江南道那边也有些许人脉，只要桐城县衙那边肯出保举书，谋个入学名额应不难。” 林彦秋心头一热，只觉暖流涌动，当下从椅上起身，半跪在陈舒窈身前，双手紧握着她的柔荑，压低声音，语带哽咽：“姐姐！虽说过张祭酒早在离京前便为我筹谋好这一切，可我仍要发自肺腑地说一句，多谢！” 江南道按察使方裕同，在同僚眼中素来冷峻若冰，平日里总是一副不苟言笑的神态。可当他瞧见老同学董仲达时，面上却浮现出浅淡的笑意，缓缓放下书信。此时，董仲达面前早已摆好了棋局，急切地冲着方裕同摆手道：“裕同兄，先说好了，这局棋你我的幕僚都不得插手。上回那盘棋，若不是你的师爷小王出了个妙招，怎会让你死棋逢生？可叫我懊恼了好些天。” 方裕同微微一笑，稳稳落座，不动声色地说道：“仲达兄，去年你可也给我出了主意。” 原来，去年年初，江南道按察使即将卸任，诸多官员皆有资历与能耐角逐此位。身为江南道副按察使的方裕同，虽胜算颇高，却也并非十拿九稳。 关键时刻，方裕同前往京城办事，恰好撞见董仲达也在。见面后，方裕同言及江南道按察使的空缺，董仲达便领着方裕同去拜见张祭酒。张祭酒素来对官场之事不过问，那日却破例牵线，为方裕同引荐了一位中书省的高官。 待董仲达赶回湘南道后，便只听说方裕同回到江南道，向藩司呈上了一份《关于强化官员廉能意识的奏疏》。奏疏很快得到藩司批准，江南道内便掀起了学习廉能意识的浪潮。 此事经江南道参赞上报，没过多久便传至京城。一个月后，老按察使卸任，方裕同顺利接任。此时提及此事，方裕同样在含蓄地表达感激之情。 董仲达抚着青竹扇柄浅笑道：“兄长太谦了，世间事本就讲究个机缘巧合。我不过是撞上那件事，顺口替兄长多言了几句罢了，兄长又何苦总挂在心上。”因方裕同比他年长半年，故而董仲达从乌木棋盒里拈出一把白子，虚请方裕同猜先。 方裕同从袖中摸出两枚黑子往棋案上轻轻一搁，漫不经心地摆了个双，方裕同一面数着子一面随口问：“贤弟怎的突然想起去桐城走一遭？” 这句问话并非无心之言，实则是方裕同借着棋局探询老友是否另有动向。待数罢棋子，方裕同执黑先行，董仲达执白捻起一子轻轻拍在右上角星位，徐徐道：“桐城故人之后，我怎敢不去拜望？当年家父被贬桐城，若非故人相帮，怕早已客死他乡。” 方裕同落子如星，低声笑问：“敢情是去看恩人后人了？想必那后生如今已在县衙任事？否则以仲达兄性子，怎会掺和进祝文那摊浑水。” 董仲达微露锋芒，轻笑一声：“正是此理，巧的是恩人之后恰是国子监张祭酒的关门弟子，才从江南道度支司借调至桐城县衙掌文案。” 听闻“国子监张祭酒的关门弟子”，方裕同眉梢微扬，面上笑意愈发深邃：“桐城那潭水向来泥浊，祝文身后是陈总督，范友祺背后靠着吏部副使汪大人，李文杰早年给齐巡抚当过八年幕僚，后来在江南道学政司任过副书办。” 董仲达并不接话，只在方裕同落子后飞速跟棋，十几手后方悠悠道：“陈总督今年似乎五十三岁？闻道他素来敬重宿儒硕望。”说罢一子拍落，直攻方裕同打入的黑子。 方裕同面不改色，心中却暗暗称奇。吏部副使汪大人曾在桐城任县丞八年，五十五岁才得升江南道吏部副使，往后高升不易。继任的何生东连任未满便因“飞天案”被革职，桐城看似铁桶一块，实则县丞之位已落入陈总督囊中。 最关键的是陈明超年仅五十三岁，而汪大人已年近花甲。在朝堂之上，五岁之差往往天壤之别。 方裕同凝视着棋盘上孤立的白子，思忖半晌，捻起一子轻轻大飞至中央：“呵，棋经有云：势孤取和，我且网开一面。” 说罢抬头对上董仲达含笑的目光，二人相视一笑。方裕同接着说道：“既是国子监张祭酒的高徒，日后若有机缘来江南道，烦请转告他莫忘登门一叙。” ...... 桐城县衙西厢房内，范友祺褪下玄色官袍，换上常服，与发妻兰氏对坐低几用膳。这对夫妻原是太学同窗，婚后情笃甚笃。兰氏见夫君眉间笼着阴霾，便搁下碗筷站起身，柔声笑道：“今儿个似乎有心事？” 范友祺疲惫地仰靠在胡桃木太师椅上，轻叹道：“还不是那贾氏染坊惹来的祸事？祝县丞竟派人去吴城工部请来外匠调查，分明是冲着我来的。” 说罢苦笑着闭上眼睛。 兰氏手一颤，青瓷匙差点跌入汤碗。贾氏染坊入桐城时，长子范鹏曾收了东家贾少明五十万两银票，这事她一直瞒着夫君。当日范鹏引着贾少明来见，范友祺还夸儿子懂事能干。后来贾氏染坊因污水横流引发民怨，范鹏又私下索贿三十万两堵住桐城司匠司的检查，这些她也一并瞒下。 手指不自觉加重了揉捏力度，兰氏声线微颤：“老范，可否让贾氏染坊再多出些银子，堵住闹事者嘴？” 范友祺眼睛陡然亮起，直起身思忖片刻：“不错！娘子且遣人星夜去寻鹏儿，让他即刻回府。” 兰氏匆忙起身去取飞鸽传书，却发现信鸽笼空空如也，气急败坏地啐道：“这孽障，又不知在外鬼混！” 范友祺见向来宠溺儿子的妻子破口大骂，反倒宽慰道：“别气坏身子，去书房翻翻名刺匣，里面该有贾少明的拜帖。找不到鹏儿，直接找正主也妥。” 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。 第109章 新吏 清凉寺的晨钟撞了七下，绣着云鹤补子的凉轿已在城门口候着。 中书省的礼部侍郎亲自送来了江南道的文书，宣桐城县丞祝文即日起赴江南道任虞部侍郎。同来的还有新任县丞大人，这位面白无须的中年人，袖中攥着从临安府带来的紫砂茶盏，茶汤里浮着的正是桐城新产的毛尖。 城南的药铺伙计正在碾药，突然听见铜锣声响。街边聚拢的人群潮水般退开，露出八抬大轿。轿夫的号子声里，县丞大人的轿帘掀开一线，露出扇型珍珠镶嵌的玄色缎帽。人群里有眼尖的认出，那顶帽正是半年前倒台的前任县丞魏长河的旧物。 老知县范友祺的宅邸已被封门，断了线的珠帘垂在雕花窗户上。前院的长随正往纸上拓着“因病致仕”的告示，墨汁未干就已被秋风吹得卷边。后院书房里，半截写了一半的《论官场八弊》草稿被扔进炭盆，纸灰飘过院墙，落在隔壁陈举人晒着的湖绸上。 桐城府衙的议事堂内，香柏木梁柱投下斑驳阴影。青砖漫地的庭院里，新挂的乌木匾额在晨光中泛着幽光。随报喜的鹊鸟叫声，《桐城府吏名录》在城门口的石碑上张贴出来： “县丞李树堂，知县李文杰兼理府务，通判宋远道佐理刑名，府尹参军何长雷领钱粮事宜。” 张思的绯色六品补服依旧悬在雕花衣架上，林彦秋仍是田畴署的主簿。唯一起变化的是，何晋那袭月白儒衫的下摆，在拜会林彦秋时总要刻意掠过阶前青苔。 在跨出崇德书院的门槛时，何晋的鹅黄折扇突然失手落地。银杏叶飘过那本《战国策》时，他正对着林彦秋作揖：“昨夜梦见太史公笔下的纵横家，特来讨教。” 那竹简上的“连横”二字被潮气洇染，恰似张氏行囊上泛白的湘绣纹样。 日前董仲达的飞鸽传书送来时，林彦秋正用竹签翻晒书办房的医书。折扇轻摇间，鸽铃声惊起檐角的紫燕。那页薄笺仅寥寥数语：“近闻湘山云雾，甚合品茗。” 五日后，祝知礼驾着枣红马车从城东驰过。车轮碾过石板路，惊散了晒太阳的狸猫。林彦秋收拾好笔墨，将那件缀着银线补子的青绫直裰锁进樟木箱。晨雾中，他提着竹编文具盒，沿着护城河朝府衙走去，手中的竹简与石板相击，发出清越的声响。 田畴署的执事厅内，新糊的云纹壁纸还留着桐油香气。张思身着月白直裰，腰间玉佩轻撞，从巷口程记营造铺取了屋契。那青砖垒就的三进院落，飞檐下悬着新铸的“张宅”匾额，桐木色泛着温润光泽。 林彦秋的书办房窗纸被秋风吹得猎猎作响，案头堆着半人高的招商折子。青绫裹就的卷宗上，朱砂批注密密麻麻，恰似即将召开的商会所凝聚的满城目光。 高副司长缓步行至廊下，鹅黄襕袍扫过雕花石阶，金线绣就的芝鹤纹在日光下泛着柔光。他驻足观望着忙碌的书吏们，提笔批阅的沙沙声与算筹相击的脆响交织成一曲忙碌的晨歌。 “林主簿，忙碌乎？”高副司长轻叩雕花檀木门，声音温润如玉。 林彦秋闻声抬头，迅速站起身来，整了整衣袂，拱手行礼道：“高大人，有何吩示？” 高副司长微微摇头，和蔼地说道：“本官何德何能，岂敢在此时妄加指示？今日特来，是想让你过目新近选拔的六名录事名单。” 说罢，他将一份精心誊写的名单轻轻放在乌木案几上，随后含笑落座，“不知今夜是否有暇？拙荆要设宴答谢你的襄助。” 林彦秋会心一笑，谦逊地答道：“高大人这是何意？在下不过是代为传话而已。眼看铨选制度改革在即，以令郎之才学，考取功名并非难事。” 高副司长轻捋颔下长须，笑容可掬地说：“话虽如此，但他能踏入仕途，终究少不了你的鼎力相助。尤其是能进入御史台，若非你从中周旋，断无可能。这情分，我自当铭记在心。万望给个薄面！” 林彦秋欣然应允：“既如此，在下公务已毕，下班后定当赴宴。” 高副司长满意地起身，整理了一下衣袍，说道：“那就静候贤弟光临。”语罢，他带着随从缓步离去，脚步声在长廊回响，恰似这场官场博弈中又落定的一颗闲子。 高副司长刚走出雕花檀木门，何晋便像只嗅到腥味的狸猫，悄无声息地从侧廊踅进来。他身上那件葱绿襕袍的下摆还在摆动，人已凑到林彦秋案前，圆脸上堆满献媚的褶子。 “墨卿贤弟，承情承情了！”何晋的扇坠在林彦秋眼前晃动，“拙荆非要去府上谢恩，还说要亲自动手做一桌状元羹。” 林彦秋搁下狼毫，手指轻叩着乌木镇纸，含笑道：“兄长若信得过在下，今晚便带着嫂夫人去拜望拜望令尊，顺便让嫂夫人露一手厨艺。至于浆洗之事，也该着手操办了。你我兄弟，原不必这般客气。” 何晋的折扇突然僵在半空，随即拍了拍脑门，嘿嘿笑道：“墨卿贤弟提醒得妙！今日午时，家父突然遣人送来书信，劈头盖脸就是一顿斥责，让我日后行事规矩些。我这做儿子的，竟不知何处惹恼了他。” 林彦秋不动声色地拿起高副司长留下的录事名单，狼毫在宣纸上落墨签押的沙沙声，在静谧的执事厅里格外清晰。他搁笔起身时，鹅黄缂丝直裰的下摆扫过案几：“兄长还愣着作甚？赶紧遣人送信，让嫂夫人备好时令鲜蔬，早些去令尊府上尽孝才是。” 何晋连连点头，转身时衣袖扫落案上的松花石砚。他快步奔至廊下，对着随侍的书僮喝道：“速去备车！”话音未落，廊外的紫藤架下已传来急促的脚步声。 林彦秋淡淡一笑，拾起案几上的录事册，缓步登上云纹地砖铺就的台阶前去寻张思。 喜欢墨卿行请大家收藏：()墨卿行更新速度全网最快。