《唐人街疑云前传》 第1章 池塘里的黑色塑料袋 初夏晚春的早晨，单薄的金色包裹着烟色城市，霞光穿透云层，照在四周被平房包围，只有少数几栋高楼在市中心的城市 。这是美国西南部的H市，近千万人口的大城市，大部分人住在郊区，城市中心除了极其有钱的富翁占据最好地段花园绿带，大部分都是拥挤的平房和公寓。与别的城市不同之处，H市城市规划没有明确的界限，富人区与穷人区可能就隔一条马路。 H市位于墨西哥湾，距离墨西哥边境大约开车六个小时。便宜的房价和物价，温暖的气候，带来大量人口特殊的地理位置集中了讲西班牙语的中美洲人，同时也是黑人和亚裔喜欢的城市，工业运输城市需要大量体力。在这各族裔混合的美国南方大城市，犯罪率一直高居不下，解决犯罪率成为每届市长政要选举承诺改变的首要任务，无论是铁腕黑人市长还是同性恋包容女市长，上任时犯罪率下降一阵，又回到从前，直到下届选举前，犯罪率重新被提起。 城市的每个角落都在苏醒当中, 马路上一片车水马龙，街道上有人在甜甜圈店门口排队；天桥底下，一些无家可归者还在睡觉，旁边放着超市的推车，里面堆满了捡来的东西。城市的西南区是有名的唐人街，主干道两旁的商家经营到半夜，大部分还在沉睡。唐人街主干道后面的住宅区，都是便宜的公寓和七八十年代建立的老房子，拥挤的路旁停满了各种车，一些房东把房子改造成家庭旅馆，出租屋占据了整个小区。 一条叫蓝帽子花的街道，尤其拥挤，车库前和过道上停了好几辆车。街的尽头有栋很普通的老式砖墙住宅，门口有一棵老橡树挡住了门口，伞状树上蒙着一层薄灰，树叶绿得发黑，树尖还是嫩黄。 房子的主人叫王胜利，皮肤黝黑的中年人，年近五十，靠亲属移民从天津到美国。转悠了几个城市，觉得H市便宜，盘下一间餐馆；起早贪黑赚了些钱，一次在送餐给客人的过程中，没有想到被埋伏在楼道里的黑人痛打一顿，抢走钱包。从那以后他卖掉餐馆，开始做装修活，如今在唐人街买了两套旧平房，其中一套出租，另外一套，将三居室改成了四居室，自己和老婆住一间，其他三间小房出租，靠这两套房生活，偶尔接一些朋友的装修活。平时没活干的时候，同朋友老白去钓鱼，要么晚上打麻将，他很满足平淡如水的生活。 今天他约了老白去唐人街附近的湖心公园钓鱼。老白叫白玉春，原来在中国是一名京剧武生演员，趁着来美国演出的机会留下来，就再也没有回去，熬了好几年，什么活都做总算等到了绿卡。中国的老婆早已经跟人跑了，他孤独一人没有找到合适的女人，目前开网约车专跑机场接送，在车上同各种男女陌生人聊天也不感到寂寞。 王胜利在厨房里的吧台上准备着鱼饵，放进一个包里，旁边放着桶。王胜利的老婆，香玉穿着睡衣出来，她是一个事事操心的女人，一点小事她都会睡不着觉，明知老公早上要去钓鱼，早晨醒来看见身边没人，忍不住出来看看。 “这大早出去钓鱼，你早餐吃什么？” “哪有时间吃，带了两块面包，老白一会开车过来。” 王胜利手机铃声响起，他拿起电话 : “我马上出来。” 放下电话，他急忙拎着水桶，鱼竿和包出去。 “我可是没有买菜，” 香玉追着到门口，“等你钓鱼回来，烧鱼吃。” “放心吧，今天保证带一桶鱼回来，你一个月都吃不完。” 王胜利朝老婆挤眉弄眼。香玉在门口站着，看着老白的车停在路边，王胜利上了车，她才一声叹息关上门。 老白打着哈欠，开着一辆便宜省油的丰田车，王胜利拿着一包烟递到老白面前 ：“昨晚排练演出到几点啊？没睡醒？来支烟吧！” 老白拿了一支烟：“中国烟，够奢侈的啊! ” 老白皱着眉头清嗓子接着说，“老了不怎么抽烟怕把嗓子抽坏，唱了几十年的戏，也就沦落到春节能上几场社区演出。” 王胜利安慰着他：“有你参加演出就不错了，你又不靠这吃饭，春节不早过去，怎么还演出？” 老白摇头：“嗨，美国的这春演，演到三四月份还演，得凑齐人数凑到时间才能排练。” 两人就这样有一搭没一搭的说着唐人街的新闻，谁又被打劫，谁家赌场被查，一转眼就到了湖心公园的门口。 湖心公园其实是很小的公园，顶多十英亩，有着优越的地理位置，离热闹的唐人街不过七八分钟。公园门口是一间简陋的管理办公室，里面长期没有人，只是外面写了电话，公园里有很多颗天然的红杉树，和周围的小矮树林形成奇怪的搭配。红杉林间有些可休息的水泥石椅，简单的秋千和滑梯；少量的人工花草，来这里的人很少，公园的角落里有一个人工湖，吸引了附近的钓鱼者。 停车场里没有车辆，公园也没有人；四周一片安静，两人停好车，从车上拿出鱼竿和水桶走向湖边，靠近湖边的矮灌木旁边有块木牌写着：钓鱼者须将鱼放回鱼塘。 在美国钓鱼需要钓鱼证，为了维持环境生态平衡，钓到鱼都要求放回湖里。有的公园太小无人管理，给喜欢钓鱼带回家的人有机可乘。王胜利轻松地吹着口哨准备渔具，老白在忙着给鱼竿上鱼饵。 “天气真不错，水草也长得挺快，肥鱼都出来了。” 王胜利不紧不慢抛开鱼竿。 “我们这有一段时间没有出来钓鱼了。”老白说，“今天来几条鲤鱼到你家，叫香玉嫂子做了吃。” “我家出租屋刚租了一间给外州过来的大厨，在附近中餐厅找到了工作，回去叫他烧，手艺不错。” 老白放好鱼竿，盯着水面，王胜利的鱼竿在动，他拿动鱼竿，钓上来一条小鱼。“刚到就钓一条，今天这运气也是没得说了。”王胜利开心地笑着。他把鱼放进桶里，不一会两人的水桶装了两三条鱼。老白看着水面浮动了一下，拉起来鱼竿却是空的，于是他把鱼线放长远远地抛出去，自言自语：“来一个放长线钓大鱼吧。” 他放出去鱼竿好像挂住了什么沉重的东西，拉线很困难。 “不会是钓到鳄鱼了吧。” 王胜利惊诧地看着拉弯的鱼竿。“家伙还挺沉。” 老白慢慢收着鱼竿。 一个黑色垃圾袋慢慢浮出水面，王胜利与老白都感到紧张；王胜利放下手中的鱼竿，走到老白旁边帮他拉着鱼竿，裹着东西的垃圾袋拖到岸边。老王拿着小刀划开塑料袋，露出一只被水泡胀的人脚和毛毯，吓得王胜利丢下刀，直往后退，老白也住了手；他神情凝重地看着吓得嘴唇发抖的王胜利，“报警吧。” 老白拿出手机，颤抖着按着号码，铃声响了很久…… 嘈杂的背景声中，传来一个女人快捷的问话：“这里911，你的紧急情况是什么。” 老白结结巴巴地报出地名：“这里是中国城湖心公园，我们在钓鱼，从水里钓出了一具尸体。”女接线生说道：“你呆在那里别动，警察将尽快赶到。” 王胜利不停地抽烟，他把桶里的鲤鱼全部倒进了湖里，老白坐在草地上，直愣愣地看着被刀划开的黑色塑料袋，蓝色的毛毯和浮肿发黑的脚上面还涂着红色的指甲油。王胜利把装鱼桶的水倒干净，走到老白面前。 “咱离远点，就说刚到这里，没有钓到鱼。” “我这是头回看见真正的尸体，你说这中国城该有多乱？” “警察估计快到了” “没有半小时到不了” “警察局在中国城里不就有一间吗？” “那是很小的治安办公室，根本不管这事。” 湖心公园门口高速上，几辆警车拉着刺耳的警笛呼啸而过，路边的车辆纷纷靠边让位，一共三辆警车鱼贯而入湖心公园，第一辆是轿车，第二辆是越野车，第三辆是小型救护车，三辆车整齐地停在停车场车位线内。公园上方盘旋着一辆警用直升飞机，巨大的噪音覆盖了公园。 轿车里走下来一胖一瘦的中年美国白人，他们没有穿警服而是普通夹克衫，急速走向湖边。越野车里下来一个光头大块头白人，身着警服，腰间插枪，拿着对讲机大声说话，有着警长的派头。接着车里下来另外两位警员，其中一位拿着摄像机，他们走向湖边。救护车里下来几个穿防毒面具服的人，拿着铝合金折叠担架，跟在光头警长后面。一行人穿过红杉树林，阳光照在防毒服上反射着白光，脚步声惊醒了树林里的雀鸟，它们发出急促的叫声，挥动灰色的翅膀，四处乱飞。 红杉树林外的矮灌木边，王胜利和老白焦虑地等在那里，穿夹克衫的两个人走在面前，分别从腰间里露出警章开始盘问。光头警长指挥着其它人在检查树林；戴防毒面具的人，打开支架抬走黑色塑料袋，拿摄像机的警察在四周录像。直升飞机在做低空盘旋转了一圈之后离开了，树林里的鸟四处逃跑。太阳越升越高，高速路上的车流声渐强，城市的噪音在流动，奏响一天的篇章。 王胜利和老白坐上警探的轿车，黑色轿车没有拉响警笛，只是快速地穿梭在高速上，大约15分钟后，轿车停在西南角的一个安静街道，大楼门口有个停车场旁拉了铁丝网，里面停了十几辆警车，铁门前面写着不准进入的牌子。警探带着王胜利和老白走进大楼，大楼的门口小方块金属板上刻着：H县西南警察局 走进警察局大厅，左面是只有间小窗口的接待室；从加厚的大玻璃墙看到，里面很多通讯设备，女警接待员冷冰冰地接过王胜利和老白的驾驶执照，关上小窗户。警探领着他们朝里边的钢铁大门走，警探用磁卡刷了一遍，大门自动打开；灰色的长廊旁边有个电梯门，四人进了电梯上到二楼，再拐进大办公室，很多人在电脑前办公。老白英语比王胜利好，他们第一次来警局仍然感到惶惶不安。 老白在一间审讯室外的长椅上等待，王胜利被带进审讯室，里面只有一张桌子与两张凳子，里面有一盏日光灯。王胜利浑身发抖，瘦警探示意他坐在方桌前面，瘦警探站着，然后拿着文件夹边问边记录。 “你经常来这里钓鱼吗？” “我不经常。” “你今天钓到鱼吗？ “我没有钓到。”王胜利停顿了一下。 “ 除了黑色塑料袋，你还看见了什么？” 瘦警探抬头严厉地看着他， “我什么都没有看见，只想钓鱼。” 王胜利的声音在颤抖。 警探盯着王胜利看了一会，合上文件夹站起来，示意他出去。王胜利摸不着头脑地出来，被安排在办公室椅子上坐着，感到口渴又不敢要水喝。老白被带进去，琢磨会被问什么问题，为什么王胜利那么快就问完了，瘦警探和胖警探在隔断里商量着什么。 瘦警探留着浅棕色的小八字胡，淡金色头发微卷，灰蓝眼睛锐利；同胖警探说话的时候摸着他的小胡子，胖警探有大双下巴，不断耸肩同意瘦警探的意见。瘦警探快步走进审讯室，他抱着手在老白面前站着盯着他。 “你看见湖边写了标牌，钓的鱼必须放回去吗？” “ 是的看见了。” “今天有把钓到的鱼放回去吗？” “我没有钓到鱼。” 瘦警探沉默片刻，从夹克口袋里，拿出一张名片，“我叫史蒂文，如果你见到什么不正常的，给我打电话。” 老白伸出发抖的手接过斯蒂文的名片。低着头小声说道: “谢谢你斯蒂文警官。” 一个警官带着他们走下楼梯，送他们到大厅, 站在大厅的他们发现左右都有大门，不知道该从哪道门出去, 老白神情恍惚跟着王胜利出来, 刚走出大门没有几步, 正在犹豫往哪个方向去坐城际巴士。 一辆警车远远开过来,开到他们面前时按了两声警笛, 吓了他们一跳, 警车里坐着光头警长，他满不在乎，谁让他们挡道站路中间呢? 王胜利和老白转了两趟城巴，终于到唐人街；走路到湖心公园停车场，坐上车像逃避瘟神一般快速离开公园。 第2章 唐人街的房客们 安静夜晚的蓝帽子花街，只有暗黄的路灯，偶尔听到唐人街大街上的车流；王胜利的家灯火通明，传来阵阵麻将声，和人们讲话的声音，厨房和客厅，餐台上各放了一份中文报纸，同样画面：湖心公园发现无头女尸。王胜利，老白，王胜利的老婆香玉，隔壁中年单身女邻居莉亚，正在打麻将，电视里新闻女主播站在湖边，给观众报告发生女尸的新闻。一边比划，一边讲解，湖边被黄线圈起。 “昨天可真险啊，还好把鱼都倒回湖里了。” 王胜利摸着麻将。 “没有带回来一条鱼，还沾一身腥。” 香玉埋怨地看着王胜利。 “可没把我吓出尿来，那装女尸的塑料袋里还装了几个大石头。” 老白心有余悸。 “我现在一个人在家都害怕，每天检查门窗是不是关好。” 莉亚眼神朝四周扫了一圈。她是一个害怕寂寞又不信任他人的女人，丈夫是中国高官，因为不能生育而离婚。到美国投奔她姐姐，靠着离婚带来美国的资产，买了几套房出租。往日的情伤使她难以打开心扉，眼看过了五十岁，她放下心思不再考虑男人。 莉亚眼神停住，从里屋出来一个身材线条凸凹的女人；身穿着瑜伽服戴着面膜，也能看到丹凤眼。她走向麻将台，这是房客张晶莹大约三十岁，在唐人街的律师事务所做助理，从芝加哥到Ｈ市不过半年，为节省费用交通方便暂时住这里，她手里拿着一张支票递给王胜利。 “张晶莹律师你交房租可真准时啊，不早交也不晚交那么准时。” 王胜利双手接过支票放在衬衣口袋里。 “守规矩不好吗？” 张晶莹冷淡地回答。 “好，我们就喜欢你这样的房客有信用。”王胜利满脸堆笑地看着张晶莹。她没有回话，走到桌子边坐下来，拿起报纸看。 “这件事太可怕了，公园离我们多近啊，治安太乱了！” 张晶莹边看边拍打脸上的面膜。 客厅门被悄悄推开，一个矮胖健壮的三十五六岁男人，一手拎着塑料袋，身上搭着一件夹克走进来把门关好，走到客厅找到冰箱，把塑料袋放进去，这是房客李大厨。香玉看到李大厨打开冰柜，好奇他带了什么食物回来，忍不住发问：“李大厨，带什么好吃的回来了?” “餐厅剩下来的鸡腿肉。” 李大厨疲惫地答道。 “我以前也做过餐厅，鸡腿肉多好吃，可老美偏说那是红肉，要吃鸡胸肉纯白肉。” 王胜利得意地说着往事。 “王老板你说的有理，老美不懂吃。” 李大厨微笑。仿佛找到知音。 “油烟味好重！” 张晶莹放下报纸，走进里屋。李大厨闻了闻自己肩上的夹克，看着张晶莹离开，在桌边坐下来，盯着报纸上的标题看着。 “我们这套房，还剩最后一小间没有出租，” 王胜利抬高音量，“你们看可有认识的介绍过来。” “打广告了吗？” 莉亚问道。“报纸，微信群都打了。” 香玉不耐烦回答。“应该不愁出租吧。” 老白打出手中最后一张牌。 四月芳菲尽，蓝帽子花街没有蓝帽子花，这是当地的州花和鲁冰花非常相似。倒是桃红色夹竹桃恣意的开放，与白色紫薇树相映衬，整个街道充满便宜鲜活的艳丽。 王胜利家附近的街区，一个长发女孩在街道上好奇地找每家的门牌号，超短的牛仔短裤显得双腿格外细长。苍白的小脸上使忧郁的大眼睛格外突出，一缕挑染成紫色的头发搭在侧面。街道上车辆横七竖八挡住了门牌，她终于找到王胜利的家门口，看了看手里的纸条，犹豫地敲门。 王胜利开门，看见瘦得像竹竿的女孩拿着一个行李箱，身上背着一个嵌满铁钉的名牌包。 “你是早上打电话来看房子的那位小姐？” “你这里出租单间？” “三百块一个月全包。“ 王胜利热情打卡大门，女孩进了房间出来在客厅四处张望。 “这房子住了多少人？” “我和老婆住一间，还有两间已经出租了。” 王胜利自信地说，“其他两间都是四百块一间，一个女律师，一个餐厅老板不复杂。一个月押金一个月租金。” “我白天在学校读书，晚上打工回来比较晚。” “你在上大学吗？回来多晚都没有关系，每个人都有自己钥匙的，你打算什么时候搬进来？” “大概就是这几天就搬过来。“艾米莉心不在焉。 “你先交一个月的押金吧，你搬进来的时候再交租金。“ “我搬进来的时候再交可以吗？“ “一会有好几个人过来看房，等你再过来就没房了，这地点多好，我自己都住这。“ 王胜利拿出手机在艾米莉面前给她看多少人打过电话。艾米莉犹豫了一下，打开背包，从里面拿出一个钱包，拿出现金五块，十块，二十块，数够了三百块交给王胜利，王胜利快速数了钱。 “你运气真好，早来早到，你搬来的时候我再给你钥匙。” 王胜利兴奋地问，“你叫什么名字？我给你打一个收条。” “叫我艾米莉就好了。” 艾米莉轻声地回道。 王胜利在厨房里拿出一张便条，快速写好收据递给艾米莉，顺便拉开大门，艾米莉拉着行李，在出门之前又看了里面一遍。王胜利关上门，来不及又重新数了一遍手里的现金。 混合着热带海洋气候的城市里，到处都是棕榈树，你以为生活在热带，往H市北方开一小时又是山丘和密不透风的橡树与雪松。城市的东西方向都有大量柏树和杉树，混杂着红莓和黑莓的矮灌木。古老弯曲的本地橡树中夹杂着混长的外来植物，让城市的色彩更加丰富。 通称唐人街的地方是指中国城与越南城，连接在唐人街主干道。中国城有一片安静角隅，不起眼的老式茶色玻璃窗写字楼坐落在这里，楼房有八层高。楼前面除了停车道，还有几棵老橡树，有几张橡木椅隐藏在树下，和石块拼成的小路，构成简单园林，是办公室出来透气的小天地。这栋不起眼的楼房是唐人街老牌写字楼，聚集了数十间律师办公室，保险公司、房产交易、私家侦探、会计税务、投资公司、不用出楼就可以办好各种法律事务的万事通写字楼。 清晨的写字楼，车库停车场已经停满了车，露天的停车场也陆续填满。底层楼梯门口好几个人等电梯，张晶莹身穿紧身紫红色套装，拎着装很多文件的大包站在电梯口；电梯到达好几个人进去，在电梯即将关门时，一个头发微卷三十七八岁的男人挤进来，他是私家侦探路易斯，他看到张晶莹同她点头微笑。电梯到六楼路易斯出去，八楼到了拐过弯道，看到门上贴着中英文塑料刻字招牌：陈杰克律师事务所。 张晶莹推门进去，里面有四五个员工在办公桌上忙些什么，里屋是老板陈杰克的房间；房间昏暗，到处都是文件和书柜里塞满了书，看着杂乱。书柜一角有金色喇叭形状的老式留声机，一个瘦高宽肩的中年男人，在给奄奄一息仙人掌浇水。阴深无力的眼神，高颧骨上架着钛合金眼镜，冷漠的脸没有表情，看上去总是在思索，驼背在光线里更加明显。 张晶莹打开电脑，在前台复印机前拿了资料。带着文件夹到陈杰克的房间敲门，陈杰克埋着头，“进来。” 张晶莹把文件放在桌上，“老板，这是今天预约的客人名单和时间，一个是投资移民申请绿卡，一个是经济案要上庭的，一个离婚案，一个按摩院女工遭警察钓鱼案。” 陈杰克回到座位上，拿起资料，“会客室安排好了吗？” “已经安排好了。” 张晶莹看着他， “今天气色不错嘛！” 陈杰克打量了张晶莹新买的紫红色紧身套裙，漫不经心地说。 “谢谢！老板没有其他事，我先出去了。” 张晶莹不自然地转身， “没事了，我先看看资料。” 陈杰克笑了笑。他的目光随着张晶莹矫健的步伐而去，接着，他拿起一个文件夹开始翻阅。 张晶莹在办公桌前接打电话，一会儿，陈杰克拿着文件走到另外一张桌子，把文件给青年男人。“小金，去找楼下的私人侦探路易斯，叫他帮忙找一个人，他应该找得到。” “ 哪个案子？” 小金立刻起身。 “是Ｔ租车公司要小四川餐厅老板索赔的案子。” “小四川老板要倒霉了。” 小金天真看陈杰克。他没有回答直接回到他的办公室。小金走到张晶莹桌边 ，“ 晶莹，我手边事情太多，你能去楼下找私人侦探路易斯叫他查一个人吗？老板交代的。” 小金答应张晶莹在午餐后带一杯奶茶给她。快中午的时候，张晶莹忙完，准备去找路易斯，然后出去吃午饭。在六楼的一间小办公室，门口都没有牌子，只有号码613，这就是路易斯的办公室，她朝里窗里看不见人，于是敲门。 “请进。“ 里面传来路易斯的声音。 她推门进去，路易斯和警探斯蒂文在讲话。路易斯看到张晶莹，示意她等一等。斯蒂文盯着张晶莹看，友好地打了招呼，他看见路易斯有客人说了几句就告别。 “张小姐，要喝咖啡还是茶” 路易斯带着笑意。 “刚才这人是谁啊？盯着我看。” 张晶莹无意地问道。 “是调查湖心公园无头女尸案的警探斯蒂文，女尸是亚洲人。” 路易斯在冲咖啡。 “我们老板想要请你调查一个人的下落，有个叫孙梅英的上海女人用小四川餐厅谢老板的身份证，在Ｔ租车公司租了一辆福特轿车，她到那个餐厅刚做了两个星期，现在连车和人都失踪了，Ｔ租车公司要谢老板赔，那是一辆新车。” 张晶莹站着一口气说完。 路易斯过来递了一杯咖啡给她，他坐在张晶莹对面的沙发上。在美国长大的路易斯，体型健壮精力旺盛；父亲是广东人，没有休息日的长途卡车司机，母亲是精于家务的墨西哥家庭妇女。路易斯精通西班牙语，中文，广东话，英文更是不在话下。原来在警察局工作，不知什么原因从警察局出来，自己开了私人侦探所。对中西人情世故的了解，做过警察的背景使他逐渐在唐人街熬出头，上到议员市长，法官警察，下到墨西哥和华人帮派，黑白两道，唐人街那点事逃不过他的眼线。 “这种事情见得多了，不管是被骗租的车还是被抢的车，估计早已经开到墨西哥去了。” 路易斯无奈地摇头。 “替她租车的谢老板惨了。” 张晶莹喝了一口咖啡。把茶几上的文件推向路易斯，他把文件夹打开，看着照片。 “叫谢老板来找我。多花点钱能找到她。” 路易斯合上文件。 美国这地方，如果失踪者名字不在警察局名单上，犹如大海捞针。路易斯的客户很多都是中国人，墨西哥人，失踪的人部分是有目的失踪，大部分没有合法证件，花钱找他们也就是肉包子打狗一去不回。张晶莹看着路易斯：“这样吧，我把资料给你看着办。” 她起身要走，路易斯也跟着走到门口：“不加钱希望不大，嘿嘿！” 张晶莹笑着挥手告别，路易斯是一个有魅力的人；五官挺拔，却有东方人的清秀，眼角弯弯，不看眼神以为在笑，加上礼貌体贴的态度，健壮的体魄，让人想同他交往。张晶莹对他有好感，也许可以做一个盟友，她心里盘算着。 早就过了下班时间，张晶莹还坐在办公桌前等男朋友的电话；男朋友翔飞在芝加哥读建筑博士，他对没有建筑特色和像样博物馆的城市，有些看不起。对她来说文化生活享受是次要的，绿卡和律师执照才是人生目标。大学时她读了父母替她选的热门专业金融系，然而她一直想做律师；毕业后在一家银行工作，她却始终没有兴趣，好不容易攒够了钱，来美国留学上法律专业，时光荏苒，年过三十回到国内已经是剩女，她不打算回去。茫茫人海，她未知归宿。