《未来日之死》 第1章 第一章 真希望一切都只是我的一场梦 “克里斯汀！来两瓶杜松子！”艾拉一把推开The Dusty Radio酒馆破旧的木门，快步走过去，往桌子上拍了六张酒水券。 克里斯汀此时正哼着小曲，用淡黄色手帕擦着吧台上的玻璃杯。 “哟？今天发工资了？这么大气？”克里斯汀小心地放下手中玻璃杯，转身从身后的酒柜里拿出两瓶杜松子酒出来，推到艾拉面前，然后收走了桌上的酒水券。 看着艾拉刚要将其中一瓶放在身侧的斜挎包里，克里斯汀按住她的手腕：“这一瓶是要带回去吗？那我帮你包一下吧。 艾拉当然不会拒绝，把酒瓶递了过去。 克里斯汀接过来用麻布将酒瓶包起来，从一旁随意地抽了几张纸，用麻绳缠起来，才又递给艾拉。 艾拉收起包好的酒，拿起吧台上的酒起子，开了酒就给自己猛灌两口。 “还是贵的好喝！喝了那么久的麦酒都快让我忘了好酒什么味儿了。”艾拉深深呼出一口气。 克里斯汀又拿起桌上的玻璃杯擦了起来，一边擦一边笑着回应她：“地下区又不是所有人都像你一样，这么年轻就能在集团工作。” “这地下区还是穷人多，一个月就十张酒水券，当然还是喝麦酒划算了。” 艾拉从克里斯汀擦好的一排杯子里挑了一个，倒了半杯酒慢慢喝着。 “哎呀，我知道，我就是感慨一下嘛，等到了月下旬，我也得苦哈哈地喝麦酒了。” 两位女士有一句每一句地聊着时，一位妇人挎着竹篮子走进来。 “女士，您需要些什么？”克里斯汀给艾拉递了一个抱歉的眼神。 “我丈夫让我给他买酒，但是我不太懂……啊，瑟拉芬娜女士，您也在这里。” “我…记得您懂酒，可以帮我推荐一下吗？” 这位妇女赶紧在衣摆上擦了擦手，拉开麻布裤侧口袋的拉链，从里面拿出两张酒水券。 “您帮我看看这些能买什么？” 听到妇女叫自己时，艾拉原本歪七扭八的姿势一下子就板正起来了。 “琼斯夫人好…这个，嗯…还算懂吧…琼斯先生有说他想要什么口味的酒吗？” “没有，他今天累极了，把票券给我，让我出来采购的时候帮他买点酒回来，然后就去睡了……”琼斯夫人有点犹豫。 “这些是不是不够买酒？”琼斯夫人边说边准备再拿几张出来。 克里斯汀接过那两张酒水券：“原来是琼斯夫人啊，两张就够了” 她说着就从酒柜里拿出一瓶杜松子酒，递给琼斯夫人。 “给您，琼斯先生会喜欢的。” 琼斯夫人将那瓶她不认识的酒小心翼翼地放到手臂上挎着的篮子里，用那些她刚刚用面包券换来的玉米面包垫着，向两位女士告别后就离开了。 “你什么时候还做上慈善了？”艾拉又慢悠悠地趴到桌子上，一小口一小口的抿着杯中只剩一个底的酒。 克里斯汀终于擦完了吧台上的酒杯，一边往桌下摆一边回应：“上次琼斯先生来买酒的时候帮我把那扇破门修了一下，延长了一段时间它的寿命，要不然现在客人们不用推门就能进来了。” “琼斯先生我不熟，不过我跟他们家那小姑娘挺熟的。”艾拉终于把杯中最后几滴喝完，又给自己倒了半杯，“那小姑娘挺可爱的，每天上学路上还跟我打招呼。” —— 艾拉今天刚发了工资，也就难得喝得多了些，趴在吧台上休息了一会。 结果迷迷糊糊快要睡着的时候听到了一阵吵闹声。 她费劲地抬起眼皮，看到了一脸焦急的琼斯夫妇。 “弗洛雷斯女士！实在对不起，我的妻子没买过酒，不知道这瓶酒的价格，她不是故意少给票券的！” 琼斯先生紧紧握住妻子的手，另一只手攥着一张酒水券。 “我带着她来向你道歉，请您一定不要生气！” 话落，琼斯夫妇就想弯腰给克里斯汀道歉。 克里斯汀赶紧扶起二人：“不用这么客气，琼斯先生，琼斯夫人，我就是只收了两张票券。我还要谢谢您上次帮我修门呢，只是一张酒水票而已。” 琼斯夫妇推拒了好一会，实在犟不过克里斯汀，千恩万谢地离开了。 走出门时，艾拉看到琼斯先生一手拎着那杜松子酒瓶上的麻绳，一手揽着琼斯夫人的肩膀。相比进门时，两人看起来如释重负，脸上的笑容都比平日里灿烂了不少。 经过这么一闹，艾拉也清醒了不少。 她用胳膊肘撑着吧台直起腰来，笑嘻嘻地隔着吧台，轻轻戳了戳克里斯汀的下巴：“我们克里斯汀真是太善良了。” 克里斯汀没好气地白了她一眼，拍开她不安分的手：“少贫！还不回去？明天不上班了？” 虽然现在很放松，不过确实是时候回去了。 艾拉故作难过，装模作样地拎起自己没喝完的半瓶杜松子酒，慢吞吞地往外走：“好吧好吧，都赶我走了，那我就不留了。” 直到听到克里斯汀笑骂她一句，她才感觉舒坦了，神清气爽地回家。 她的住处是集团提供的租房，每个月租金只需要二十张面包券。非集团的人要是想租到同等水平的房间，没有四十张都拿不下。 艾拉把斜挎包里包好的杜松子酒拿出来，剪断麻绳之后将包装纸随手放到桌子上。脚步轻快地把酒瓶放到厨房的酒架上。 然后才把包里的几块玉米面包丢到冰箱里。 最下面才藏着她最重要的宝贝——巧克力。 银色锡纸的包装，撕开包装后露出深棕色的巧克力，咬下去后口中满是甜腻腻的味道。 艾拉的朋友们并不喜欢这种工业巧克力糖精的味道，可艾拉真是爱极了这种口感。 对她来说每一口都是满足感，巧克力简直是支撑她坚持工作的动力！ 她看了一眼时间，已经晚上十二点了。她伸了个懒腰，懒洋洋地坐在沙发上，打开了电视。 她心里嘀咕着这电视的年纪该和她有得一拼了，开机至少需要五分钟。 在等待开机的这段时间里，她看见了刚刚被她放在桌子上的包装纸，似乎是几张宣传单，便拿起来看了一眼。 不看不要紧，一看差点给她吓出一身冷汗。 她赶紧将宣传单藏在左后方，用手死死压住。 每个地下区公民的住处都有监控，所有人都在戴克泰科集团的监视之下。 家里、工作场所、公共设施甚至是任意一座雕像里都有监控，这是地下区的常识。 “戴克泰科集团有义务要保护大家的安全，只有每一个人的一言一行都能被监控探头捕捉到时，社会才能维持真正的安全。” 集团前任拥有者老戴克泰科如是说道。 艾拉用手按住传单，一点点地将标题漏出来。 “戴克泰科集团的封建统治需要被打倒，地下区人民需要自由与革命！” 只看了一眼她就赶紧又用手挡住。 要是被戴克泰科集团知道她家里有这么反动的言论的传单，恐怕天不亮她就要被拉去隔离了。 艾拉小心地将几张宣传单揉成纸团，包在手心里，装作不经意地藏进上班会背的斜挎包里，等着明天上班的时候趁机丢进碎纸机里销毁。 经历这么一出，艾拉也没心情看电视了，关闭了正在播报戴克泰科集团向地下区公民分发人道主义物资的新闻节目。 匆忙洗漱后躺到床上，她辗转反侧地睡不着觉。 艾拉不知道这是克里斯汀不小心受到这样的反动传单而忘了立刻销毁，还是故意想要陷害别人。 但她跟克里斯汀关系很好，早在她还没有进入戴克泰科集团工作时，她们就已经认识了。 艾拉更愿意相信这只是克里斯汀不小心遗漏的，并在心里不断祈祷她没有意外将这些宣传单分给其他人。 就这样在混乱中，艾拉迷迷糊糊地睡着了。 第二天，艾拉被闹钟吵醒。 已经五点钟了，她需要抓紧时间起来准备工作了。 由于昨晚没有睡好，艾拉感觉疲惫极了，眼下也有了淡淡的乌青。 她深深地叹了一口气，但也不得不强打起精神来，为今天的工作做好准备。 艾拉从冰箱里拿出一块玉米面包，但是吃了几口就没胃口了，她只好重新封好包装袋，放进斜挎包里。等到在集团工作的时候饿了再吃。 这时，她摸到了昨晚被她藏进去的那个纸团。 艾拉昨晚躺在床上的时候想了很多，最后还是决定今天下班之后跟克里斯汀好好说说这件事。 下定决心之后，她也勉强安心了一点。 艾拉踩着六点钟的最后时刻冲进了自己的岗位。 艾拉现在是戴克泰科集团地下区分公司的报纸印刷员，每天的工作就是将集团发送过来的内容整理成版，并在在第二天印刷出报纸。 戴克泰科集团几乎掌握了地下区人民的生活。无论是作为通用货币的各种票券，还是医院、学校这样的公共设施，都都由戴克泰科集团地上区派遣特派员统一管理。 尤其是票券。 即使是艾拉这样为集团从事宣传工作的特殊员工，每月也只能拿到五百张面包券，像琼斯夫人那样在学校后厨工作，每月只有两百张面包券。 今天的工作安排已经通过传真机发送了过来。 要在七时之前将今天的需要派发的报纸印出来，分配到每一位派发员手中，之后就要排班明天准备印刷的报纸。 艾拉拖着昨天整理好的印版到了印刷车间，将几个版面的印版放进印刷机里，再准备充足的新闻纸。 等纸张快用完的时候往机器里添新纸就行。 只需要时不时注意机器的状态就行，除了需要早起之外，艾拉对这份工作还算满意。 这可是她在地下学院努力了八年才得到的岗位，她当然会好好珍惜。 当一切都准备好之后，艾拉打开开关，百无聊赖地坐在打印机旁，准备把早上没吃完的玉米面包吃掉。 拿出面包时，那个纸团也掉了出来，艾拉赶紧捡回来，重新塞进包里。 等到艾拉把印好的报纸搬到分拣处，她就装作无事发生的模样，带着自己的斜挎包去了负一层。 顺着楼梯走下去，戴克泰科集团地下的真面目逐渐展现出来。 一个机械庞然巨物映入眼帘。 这是戴克泰科集团的碎纸机。 艾拉站在铁质的栏杆边，脚下是不断嗡鸣着的一眼望不到边的碎纸机。 集团称它们为“碎纸机”。 无数的齿轮不分昼夜地传动着，无情绞碎一切落入其中的物件。 艾拉将包里的纸团丢到碎纸机中，它如同一只无翼鸟般坠落，也许发出了细微的声音，但还是被淹没在金属之间的碰撞摩擦声之中。 直到她再也看不到那纸团的影子，艾拉才放心地踏着楼梯回去。 那份提心吊胆也随着纸团的落下而消失。 第2章 第二章 我真的应该见到太阳吗？ 艾拉回到办公室时，今天需要整理的内容已经被整齐地摆放在办公桌上。 她无甚兴趣拿起一张翻看。 “让人类思考是社会给予人类最无用的技能！” “每个独立思考者都是社会齿轮上的锈迹。” 艾拉看了两眼就放下了，每天的报纸翻来覆去的都是这些内容，集团不觉得烦她都要觉得烦了。 不过工作就是工作，即使你再没有兴趣，再觉得烦躁，也得硬着头皮干下去。 她沉下心来，坐在办公桌前排版。 这一坐就是一上午。 中午十二时，艾拉锤了锤因为长时间坐着而僵硬的腰和后背。 从七点一直工作到十二点还是太累了，不过好在她有三个小时的午休时间。 艾拉拖着疲惫的身体走到食堂。 虽然叫食堂，其实就是特销商的分店。通过分销商可以用票券兑换食物、日用品，不过像酒水、服装这一类的销售权则被分给了个体经销商。 拥有集团发放的经营许可证后，能够以半价的优惠向特销商进购货物再进行售卖。 克里斯汀的The Dusty Radio酒馆是从她父亲手中继承的。她手里的经营许可证可比她的年龄还大。 如果不是因为小戴克泰科上任后颁布的“绝对效率法案”，或许现在The Dusty Radio还是克里斯汀父亲经营。 艾拉拿着刚换来的玉米面包和几块腌黄瓜随便找了个地方坐下。 说起“绝对效率法案”，她的父亲也已经六十岁了，再过五年就要送去戴克泰科医院里进行安乐死了。 她深深地叹了一口气。 年过六十五岁的老人就是社会的废物？ 会占用社会资源？ 需要进行安乐死？ 她并不认可这法案，也不认为一位六十五岁的老人能消耗社会上多少资源。 难道她每天工作十二小时还不足以她赡养自己的父母吗？ 艾拉沉默着将全部的食物吃完，再一次回到办公室。 戴克泰克集团没有给员工准备午休的房间，所以她只能在自己的办公室休息。 好在，她还有一个独属于她自己的空间。 艾拉将办公桌下面的折叠床抽出来，展开后就将她狭小的办公室占去了一半的空间。 另一半是她的办公桌和各种宣传资料。 她就这样在劣质油墨散发出来的淡淡苦味中睡着了。 虽然说她勉强习惯了在戴克泰克集团里上午工作六个小时，下午工作七个小时的工作强度，但是还是会觉得睡不够。 艾拉伴随着下午三时的闹钟铃声醒来，颇有些烦躁地按死闹钟。 抓着头发从折叠床上坐起来，看着桌子上那一堆还没有收拾完的宣传材料，艾拉在心里使劲哀嚎一声，然后麻利地把折叠床收拾起来，坐在办公桌前继续工作。 晚上十时，艾拉终于熬到下班的时间。 她把自己所有的东西往斜跨包里一塞，就心事重重地朝着The Dusty Radio的方向走去。 一路上，艾拉都在组织语言，可是想了一大堆话后却又担心是不是自己错怪克里斯汀了。 也许那几张宣传单真是她不小心忘在那里的呢？ 也许她根本没看过宣传单上的内容呢？ 要不然还是别去问了，这样说不定会毁掉她们的友谊。 就这么胡思乱想着，艾拉已经站在了The Dusty Radio的破木门前。 她深吸一口气，还是推开了门。 “艾拉，你来了。” 克里斯汀的语气很平淡。 艾拉是多么地熟悉她，也因此，艾拉的心一下子就沉下来了。 她站在门口，没有往前，也没有离开。 就站在门口看着克里斯汀。 一句话都没有说。 克里斯汀还是那一副笑着的表情，如往常一样用手帕擦着玻璃杯：“艾拉，怎么不进来了？今天不喝酒了吗？” 今天的手帕是浅紫色，像紫花地丁一样的颜色。 她依旧没有说话。 克里斯汀见状，向着不远处的沙发招了招手。 “伊迪斯，你来帮我看着，我有事要处理。” 一个沉默寡言的男人从阴影里的沙发上站起身来，目测有一米九左右，一身腱子肉。 艾拉认识这个男人，他是伊迪斯·易维鲁斯，The Dusty Radio的服务员兼保安，他的存在也是酒馆里有那么多酒鬼，却从来没有人闹事的最主要原因。 伊迪斯从阴影中走出来，沉默地站在吧台前，接过克里斯汀手里的玻璃杯和手帕擦了起来。 “来吧艾拉，我知道你想问什么。”克里斯汀凑近她，用气音说着，“这里不方便，跟我来。” 艾拉紧紧攥着斜挎包的包带，跟着克里斯汀穿过了一道酒柜旁藏着的，仅供一人侧身通过的暗门。 她很清楚的知道，克里斯汀绝对藏着不为人知的秘密，连同The Dusty Radio这个酒馆可能都不简单。 走过一段狭长幽暗的通道，她们推开了最后一扇门。 门后是一处巨大的空间，四周摆满了书架，几张桌子，几把凳子。 看起来不像是反动组织的聚集点，倒像是存在几十年的古老图书馆。 克里斯汀率先走进来，拉过两把凳子，坐下之后拍了拍另一把：“过来坐吧，别站着了。” 艾拉犹豫了一瞬，还是选择走过去坐下。 “你看到了，昨天的宣传单。” 克里斯汀用着打招呼的语气：“看完之后有什么感想吗？” 艾拉注视着地面，沉默许久。 就在克里斯汀以为她不打算回答时，她终于开口了。 “我看了标题就没再看了。” 声音有些沙哑，就像是许久没有开口说过话一样：“你是反动组织的成员？” “别说的那么难听，艾拉。‘未来日’不是反动组织，是给地下区人民带来自由和福祉的希望之光。” 克里斯汀的眼神还是那么温柔，就像是艾拉刚认识她时那样温柔。 只不过此刻的艾拉真希望这一切都是自己在做梦。 她当然知道“未来日”是什么组织。 在戴克泰克集团的眼里，“未来日”是一群如同蝼蚁一般，不自量力地企图破坏戴克泰克带来的永久和平的暴动者组成的反动组织。 在地下区普通人民眼里，“未来日”是一群没事找事的疯子，一群放着好好的日子不过，非要跟戴克泰克集团对着干神经病。 在酒鬼眼里，“未来日”是一群充满奇思妙想的画家，想要给地下区这个破破烂烂的地方画上格格不入的漂亮补丁。 在报纸印刷员艾拉眼里，“未来日”是一个反动组织，因为她是戴克泰克集团的员工。 在地下区人民艾拉眼里，“未来日”一个前途渺茫的尝试，因为她也对“未来日”描述的未来抱有幻想。 在克里斯汀的朋友艾拉眼里，“未来日”一个吃人的怪物，它会把克里斯汀吃得连骨头都不剩。 “你为什么要加入‘未来日’？你知道的，被戴克泰克的人发现你就完了……” 艾拉还没说完，克里斯汀就打断了她。 “我知道你在担心什么，但是我总不能因为危险就不做了。而且你看，你就是戴克泰克集团的人，你会举报我吗？” 克里斯汀笑着，她就这样毫无防备地坐在艾拉面前。 一个“未来日”的成员就这样毫无防备地坐在戴克泰克集团员工的面前。 “你会举报我吗，艾拉？” 艾拉的呼吸逐渐变得急促，她抓着包带的手越捏越紧，将包带都捏皱了。 “艾拉，”克里斯汀没有催促她，只是再一次重复了自己的问题，“你会举报我吗？” 许久，艾拉用手捂住自己的脸，用颤抖的声音说着：“你这分明是在逼我做出选择！” “对不起，我承认我利用了我们的友谊，但是我知道，你并不是从心底里反对我们的，对吗？” 克里斯汀轻轻握住艾拉的手腕，将她的双手捧在自己的手心里。 “艾拉，我可以相信你。我们认识这么久了，我自认为还算了解你，你其实也不认可戴克泰克的。” 艾拉用力抽回自己的手，偏过头不去看她。 “如果我父亲还活着的话，他现在已经七十二岁了。也许你能喝到他亲自酿的麦酒，比The Dusty Radio里卖的那些劣质麦酒好喝不知道多少倍。” 这分明是在打感情牌。 艾拉在心里恨恨地想着。 她就是在逼她选择她。 看着艾拉脸上细微的表情，克里斯汀就知道她在想什么。 她低声地笑着：“我的手段是有些卑劣，但是你动摇了，对不对？” “我说的都是事实。我父亲是戴克泰克忠实的拥趸。因为他曾经经历过还在地上时的穷困潦倒的日子，吃不饱穿不暖。他认为是戴克泰克给了他新生，不仅给了他工作，还为他带来了一个完整的家。” “即使他再也看不到太阳了。”克里斯汀略有些嘲讽地笑了笑。 “所以当戴克泰克集团颁布‘绝对效率法案’的时候，他无比积极地响应。酒馆的经营时长从七个小时延长到了十四个小时，和我的母亲生下了我的弟弟妹妹。” 艾拉一言不发地听着。 有一句话，克里斯汀算是说对了一半。 她并没有那么认可戴克泰克集团的某些理念，尤其是“绝对效率法案”。 小戴克泰克在十七年前接了老戴克泰克的班后，立刻颁布了这一条法案。 不允许任何人浪费粮食，被举报者会被送去劳改，举报者会获得十张面包券，以确保不会造成资源浪费； 每个岗位每天工作时长都要超过十二小时，每周不少于八十小时，以确保生产力被充分发挥； 每个月的月初都要将上个月剩余的票券上交，只有戴克泰克集团员工能够保留几张，以确保不会有人攒着一大把票券而停止工作； 每对夫妻至少拥有三个孩子，以确保为社会提供充足的劳动力； 年满六十五周岁的地下区人民需要进行安乐死，以确保将更多的社会资源留给年轻人。 艾拉不认可里面的每一条，但她不得不遵守。 她没有办法反驳克里斯汀，“绝对效率法案”里的每一个字都写满了对地下区的剥削，但地下区的人民没有怨言，或者说明面上没有。 艾拉作为在集团工作的员工，自觉应该与戴克泰克站在一条战线上，更是将到嘴的脏话尽数咽了下去。 “我们每个月获得的面包券有限，只是维持温饱就已经很勉强了，地下区的人根本不敢生病，因为根本治不起。戴克泰克医院单是门票就要十五张面包券。” 克里斯汀有点维持不住自己脸上那半永久的笑容了，她抿了抿唇，看着沉默的艾拉，继续开口：“可地下区每天都要给地上区供应十三万磅的小麦粉。” “艾拉，地下区需要的是真正的太阳，不是戴克泰克大楼上那一颗只能用来照明的人造太阳！” 第3章 第三章 祝我们的友谊坚不可摧 艾拉知道，她说的对，无论是“绝对效率法案”，还是没票踏足的医院，都是地下区人民的的血泪。 可是仅仅靠她，靠克里斯汀，靠“未来日”，怎么可能动摇戴克泰克集团这个庞然大物呢？ 只怕他们还没开始行动，就被随处可见的监控逮个正着。 又是一阵沉默。 两人谁都没有说话。 克里斯汀在等待艾拉的回答。 而艾拉依旧无言。 “你今天一定是太累了，这样吧，艾拉你先回去好好休息，等你想清楚了再给我你的答案。”最终是克里斯汀选择了退步。 她站起身来，带着沉默的艾拉离开了密室。 目送艾拉离开The Dusty Radio后，克里斯汀回到吧台旁。 伊迪斯已经擦完了所有的玻璃杯，酒馆里只有他们二人。 “你应该让我跟着你一起去，你一个人面对戴克泰克的宣传员太危险了。” 伊迪斯突然声音闷闷地来了一句。 “艾拉不是戴克泰克的宣传员，她是我的朋友，我相信她会加入我们的。” 克里斯汀平静地说道，好像是在说什么事实一般。 一具温热的躯体靠在克里斯汀的身后，伊迪斯抱住克里斯汀：“可我不了解她，我无法相信她。” 他的下巴搁在她的颈窝，声音沉闷。 “我在外面很担心你，下次让我跟你一起好不好？” 克里斯汀笑着偏过头，吻了吻他的侧脸，手臂轻轻贴在他的手臂上：“是我不好，这次让你为我担心了。不过你该对我有点信心，我不会让自己暴露在危险之中的。” 伊迪斯垂下眼眸，将她搂得更紧了些。 “她很重要吗？你为什么一定要让她加入？” 他顿了顿，观察着克里斯汀的眼色才继续说道：“就算那个女人跟你关系好，她也是戴克泰克集团的人，而且还是宣传工作相关的员工……这种人不都是戴克泰克的走狗……” 克里斯汀用指节轻敲他的额头：“什么走狗，要是再说这种话，你就不许再进The Dusty Radio了。” 伊迪斯委屈地止住话头，熟练地道歉：“我错了，亲爱的，别生我的气……” —— 艾拉回到家里，连鞋都没有脱，就直接坐到了沙发上。 小小的公寓里一片寂静，连呼吸声都微不可查，就好像无人存在一般。 在她知道克里斯汀是“未来日”的一员时，艾拉心里的天平其实早就有了偏向。 但她同样知道，她只是一个普通人，一个逆来顺受的普通人。 她会像地下区的任意一个普通人一样，在心里吐槽工作太累了，生活太苦了，然后继续像一头老黄牛一样干活。 因为她从不认为自己有能力完成“未来日”理想中那近乎是改变地下区的目标。 因为她只是一个平平无奇的普通人。 但克里斯汀是她的朋友，她必须把自己的朋友从泥潭中拉出来。 她可以装作不知道这件事，但她不会眼睁睁看着朋友往火坑里跳。 想到这，艾拉一下子从沙发上站起来。 她打算明天再去找一次克里斯汀，这次她一定要让她离开“未来日”。 第二天晚上。 艾拉再一次踏进The Dusty Radio，再一次和克里斯汀进入了那间密室。 与昨天一样的位置，克里斯汀坐在她的对面，双手交叠放在大腿上，放松地靠在椅背上。 “那么，艾拉，你的答案是？” “我不会举报你们，但是我也不会加入‘未来日’。还有，克里斯汀，我希望你也退出‘未来日’。” 艾拉这次没有犹豫，直接了当地说出了自己的答案。 克里斯汀听完后，一副意料之中的无奈表情。 “艾拉，我知道你很难接受这件事，但我是‘未来日’的一员，我宣誓过会永远忠诚于它，所以退出……是不可能的。” 艾拉对这个回答也不意外，两人相识这么多年，了解彼此的性子，也知道对方骨子里究竟是多么固执的人。 仅仅靠这种单薄的语言就想说服对方是不可能的。 克里斯汀主动出击，她讲述了一个在她心里隐藏了许久的秘密：“艾拉，你见过我的弟弟吗？” 艾拉摇摇头，她从来没有见过克里斯汀的家人。 “我的父母给他取名班杰明·弗洛雷斯，意思是他们最喜欢的儿子。” 这是克里斯汀第一次谈起家人的事，眼神中难得流露出些许怀念的情感。 “我的父母把他送到地下学校去，希望他能获得前往地上成为人上人的资格，或者进入戴克泰科集团，成为一名正式员工，这样也能有比他们更舒坦生活。” 讲到这，她闭上了眼睛，缓缓吐出一口浊气，似乎是平复了一下心情，才继续说下去。 “班杰明也很争气，十二岁的时候他就已经很英俊了，成绩也很优异。等到地上区特派员来的时候，果然一眼就相中了班杰明。” “我的父亲那时已经进行安乐死手术两年了，只有我母亲一人欢天喜地地送了班杰明前往地上的最后一段路。” 克里斯汀的声音微微颤抖着，眼角带着点点泪光。 “也是他人生的最后一段路。” “等我再一次见到班杰明的时候，就在三年前。那一年我刚满三十岁，我的母亲也步父亲的后尘接受了安乐死。” “我一边供妹妹去地下学校上学，一边经营The Dusty Radio。然后我就见到了他——我那本该在地上享福的弟弟，他死在地下区一个不明不白的角落。” 她露出一个比哭还难看的笑容，眼泪早已顺着她的下巴滴落，晕湿一小片衣服的布料。 “是的，他又英俊又可爱，地上区的那些禽兽们也是这么认为的。他才十二岁……” 克里斯汀的声音哽咽了，她没有办法继续说下去，这是她心中一道无法愈合的疤痕。 她几乎是连夜就将已经十岁的妹妹从地下学院接了回来，用力地抱着妹妹，却一个字也不敢告诉妹妹。 她同样也没有告诉仅剩几两骨灰的父母，更没有告诉任何一个她认识的人。 而是孤独又绝望地在父母的旁边摆上了属于弟弟的盒子。 “我曾经试图告诉那些家长，地下学院是一个骗局，地上是吃人的深渊。但是没有人相信，无论是为了送上一个孩子就能轻松获得的面包券，还是为了孩子未来的好日子，没有人相信我，或者说他们不愿意相信我。” 克里斯汀撸起自己右臂的衣袖，上面有一条蜿蜒扭曲的疤痕，看起来狰狞可怖。 “这样散布关于戴克泰科不好言论，怎么可能逃得过连老鼠洞都不放过的监视器呢？我被他们抓走了，抓去了戴克泰科大楼的负一层。” 克里斯汀回想起这段记忆，冷哼一声。 “呵……他们威胁我，如果再胡言乱语，就把我扔下去，扔到那所谓的碎纸机里。” “当然，他们没有这么做，只是在我的身上留下了这样一条伤痕就不情不愿地放过我了。” “那时我才知道，不仅地上是有去无回的地狱，地下也是。” 说了这么一大串的话，克里斯汀才勉强从回忆中抽身，看向面前低着头的艾拉。 “艾拉，我没有理由编出这样一个故事骗你，我说的每一个字都是真的。我无法原谅戴克泰科集团，也没有办法原谅自己。我需要加入‘未来日’，我需要为班杰明复仇！” 艾拉在听的时候，心中就有一股怒火。任何一个正常人都没有办法不对这种事情感到愤怒。 她差一点就要答应克里斯汀加入“未来日”了。 但是愤怒过后，是一阵无尽的悲凉。 地上学院已经存在二十年了，这二十年里送了数不清多少个孩子去了地上区，他们还活着吗？他们究竟在地上经历了怎样的痛苦？ 地下区的人无从得知。 孩子们的父母就这样，用孩子们的自由和未来换来了五千张面包券，还有自己孩子成为上等人的幻觉。 但她又能怎么办呢？她能做什么吗？她除了唾弃地上区以外还能做什么吗？ 她什么都做不到。 她唯有愤怒。 也许是因为艾拉没有弟弟妹妹，也许是因为艾拉没有特别亲近的孩子。 这是错误的，需要被改变的丧心病狂的行为。 可那促成改变的人不会是她。 应该是更有能力，更勇敢的人实现。 会是别人，但不该是她。 “我明白你的意思，可……就你们几个人能做到什么？难道你们真的觉得自己能撼动戴克泰科集团吗？” 艾拉直视着克里斯汀的眼睛，问出了最致命的问题。 “你们空有一腔热血，是打算用血肉开路吗？” “艾拉，反抗很难不流血的，我知道这一切很难，但是只要成功了，我们的子孙后代就不需要再经历这样的压迫了。” 克里斯汀从来相信着，种一棵树最好的时间是十年前和现在。 不过艾拉不这么想，或许她在骨子里就是个懦弱自卑的人，所以她也不会给自己如此高的期望。 “你说服不了我，克里斯汀。” 艾拉站起来，以一种居高临下的姿态注视着端坐在椅子上的克里斯汀。 “我再说一次，我不会加入‘未来日’，当然我也不会举报你，我就当从来没有听说过这件事……我们以后还是不要再见了。” 说罢，她就头也不回地顺着来时的密道离开了。 克里斯汀能够理解她的选择，却不认可。 明明也对戴克泰克心存怨念，为什么不反抗？ 明明也不习惯这样高强度的生活节奏，为什么不反抗？ 她脸上的所有的笑意全都归为乌有，她起身走出密室，脚步声在空荡的地下回响，宛如一次次落下的巨锤，击碎她们六年来的友谊。 第4章 第四章 你真的想去地上吗？ 艾拉第一次觉得原来从The Dusty Radio到家的这一段路这么快就能走完。 她失落地站在公寓的门前，紧握着门把手。 应该去跟她道歉，自己不是故意说出那些想要和她绝交的话，自己只是……只是有点生气，有点口不择言，自己从来没有想过绝交。 可她都跟集团明令禁止的反动组织混在一起了，难道自己是想丢掉宝贵的工作吗？而且如果被发现了，恐怕不仅仅是丢掉工作这么简单了。 艾拉在心里这么想着，可脚下仿佛生了根一般。 既迈不开腿进门，也无法转身回去找克里斯汀。 就在这时。 “艾拉姐姐！你回来了！怎么站在门口不进去啊？是没带钥匙吗？要不然来我家坐坐吧，爸爸妈妈一定会很欢迎你的！” 一个背着破旧红色书包的女孩站在艾拉的旁边。 这就是琼斯夫妇的女儿——伊莲恩·琼斯。 伊莲恩扎着双边麻花辫，皮肤白皙，一双蓝宝石一般的眼睛能够吸引每一个有幸见到的人驻足欣赏。 即使她现在只有十二岁，也足以让人看出她拥有未来能迷倒无数青年的容颜。 她的身上还带着一个大大的浅绿色水壶，里面装着琼斯夫人给她装的甜汤。 甜汤可是琼斯夫人最拿手的菜品，能将廉价的玉米做得如此美味，琼斯夫人的手艺不可谓不优秀。 就是因为这道甜汤，琼斯夫人在地下学校成为了最受学生们欢迎的厨师。 “艾拉姐姐，你怎么不说话呀？是不是今天不开心了？要不要尝尝我妈妈的甜汤，喝一点心情会好的！” 伊莲恩一边说着，一边把水壶拿下来，打开水壶的盖子。 她双手捧着水壶送到艾拉面前:“尝尝嘛！” 如果是平常，艾拉估计就顺势喝两口了，只不过现在她实在没什么胃口。 “不……不用了，伊莲恩，谢谢你，只是我今天不太舒服，下次我已经好好尝尝琼斯夫人的手艺。” 艾拉有些有气无力，别说是甜汤了，就算是她最爱的巧克力，现在也一口都吃不下。 伊莲恩只好收回水壶，担心地开口：“是不是工作太累了？爸爸妈妈每天工作回家也是这样疲惫……那艾拉姐姐一定要注意身体，好好吃饭，嗯……就算没有胃口也要吃哦，不然对身体不好的。” 艾拉对着她笑了笑，蹲下身来与她平视，伸手摸了摸她蓬松的头发：“知道了，最贴心的伊莲恩小朋友。” 伊莲恩抬起下巴，一脸骄傲：“我现在已经不是小朋友了哦，我已经十二岁了，马上就要从地下学校里毕业了。” 提起地下学校，艾拉心里咯噔一下。 她想起了克里斯汀说的那个故事，此刻看着满心欢喜伊莲恩，她竟然有一种心慌感。 她握住伊莲恩的手，尽可能让自己的语气听起来轻松一些：“伊莲恩，你们老师有说特派员……就是地上的人什么时候来吗？” 伊莲恩哪里知道她的艾拉姐姐此刻在想什么，她开心地回答道：“当然说了！七天之后就来哦，老师说我很有可能会被选中去地上，这样的话爸爸妈妈就能一次性拿到五千张面包券了，而且不用月底上交……” 小女孩还在滔滔不绝地说着什么，艾拉已经听不进去了，她的脑子里一直在播放克里斯汀说的话。 “他又英俊又可爱，地上区的那些禽兽们也是这么认为的……” 艾拉看着面前对地上世界充满幻想，兴致勃勃的女孩，背后竟突然惊出一身冷汗。 抓住伊莲恩的手微微用力：“伊莲恩……你真的想去地上吗？” 伊莲恩歪了歪头，似乎是不明白她为什么要这么问：“想啊，当然想去地上了，老师说地上有更好吃的食物和更漂亮的衣服，爸爸妈妈也不用这么辛苦了。” 早在十二年前，艾拉还在地下学校时就听过这样的话术。 等到了地上你就能过上好日子了。 等到了地上你就能吃各种各样在地下吃不到的美味。 等到了地上你就能成为最幸福的人。 —— 艾拉十二岁的时候也曾经为这样的话术感到心动。 她也在地下学院努力学习，想要给自己失去配偶的父亲留下一笔足够他生活的票券。 只是当时的特派员并没有选择她，而是一个笑起来有一对浅浅酒窝的 漂亮女生，和一个腼腆的可爱男生。 艾拉当时失落极了。 论成绩，她不输这两人中的任何一个；论努力程度，地下学校曾经教过她的老师们也会给她的档案写满优秀评价。 为什么被选中的不是她呢？ 所有人欢送那两位幸运儿换上新衣服，乘着“电梯”前往地上。 那天回家后，她在父亲怀里哭了很久，即是哭自己失去的机会，也是哭那望不到头的痛苦未来。 然后她就凭借那一份足够优秀的档案走进了戴克泰科集团，成为了前任报纸印刷员科雷蒙特·艾肯的学徒工。 直到十二年后的今天，她变成戴克泰科集团地下公司唯一的报纸印刷员。 —— 结果现在，克里斯汀告诉自己，“电梯”的另一头是手拿刀叉，等待进食的恶魔们。 “伊莲恩……” 艾拉甚至不知道怎么开口。 她要说些什么？ 说去地上不会过上好日子，只会被迫害？ 还是说那些老师说的都是假的，只是骗你去地上，成为地上人玩弄于股掌的傀儡娃娃？ 她只是听了克里斯汀的一面之词，就连她自己也不知道真假，怎么可能说服伊莲恩？ 她从进入地下学校之后就梦想着成为被选中的人，怎么会相信艾拉那几句单薄贫瘠的劝告呢？ “艾拉姐姐，你想说什么？” 伊莲恩等了好一会，都没有等到艾拉的下文，便疑惑开口询问。 “我……你想过留在地下吗？去了地上……可能就再也不会回到地下了，那你见不到你的爸爸妈妈了。” 艾拉咽下一口唾沫，小心地询问着。 “我知道的，我也不想离开这里的，我其实……不想一个人去地上……也不想离开爸爸妈妈。” 伊莲恩的语气逐渐失落，声音也越来越小，两只小手不自觉地绞着衣摆。 “但是，但是如果我真的被选上，爸爸妈妈一定会很开心的……我、我一个人去也没关系啦，而且还有好吃的好玩的，别人都享受不到的……” 她小声说着，也许她这些年一直就是这么说服自己的。 紧接着她又不好意思地低头笑了笑：“我只是不太习惯一个人啦……说不定我去了地上之后就不愿意回来了呢。” 看着她清澈又明亮的蓝色眼眸中流露出来的期待和藏在眼底的些许不安，艾拉一句话都说不出来。 艾拉没有办法验证克里斯汀说得都是真的。 万一去了地上真的能过上好日子呢？ 如果她阻拦了伊莲恩，不让她去地上，是不是会让她像曾经的自己一样失落痛哭呢？ 可如果是真的怎么办？ 沉默好一会之后，艾拉才开口，声音微微颤抖：“没，没事，我只是在想……以后可能见不到你了，有点难过……” 伊莲恩一下子抱住艾拉的脖颈，柔软的小脸埋在她的颈窝：“我会想念艾拉姐姐的，也会想爸爸妈妈，还有学校里的朋友和老师……” 等到伊莲恩的情绪稳定了，艾拉才把她送到家门口。 临走前，艾拉看着伊莲恩，嘴唇动了动，最后只说出一句祝福的话。 “伊莲恩……祝你未来一切顺利……” 扎着两条辫子的小女孩笑得灿烂，冲着她挥手。 “艾拉姐姐，你也是！” —— 艾拉回到自己的住处，一言不发地走到厨房，从酒架上拿出那一瓶还没开封的杜松子酒。 颓废地坐在沙发上，狠狠地给自己灌了一口。 既然自己已经做出了选择，她又何必如此忧虑呢。 可她的心里始终有一种隐隐的担忧。 此时突然想响起了敲门声。 艾拉放下酒瓶，透过猫眼看去，是艾尔顿·兰登。 兰登是这栋公寓的房东，身材微胖，总是眯眼笑着说话。 艾拉将门拉开了一条缝，透过门缝看向门外的兰登：“兰登先生，这么晚过来，是有什么事吗？” “瑟拉芬娜女士，晚上好！很抱歉这么晚来打扰您，集团规定每一位公寓房东登记一下房客的信息。”艾尔顿一边说一边从门缝里递进去一张登记表 “麻烦您在未来三天之内完成登记表，放在公寓门口的收集箱里就可以，感谢您配合集团的工作！” 艾拉关上门，翻看着登记表上的内容，左右闲来无事，艾拉打算填完再去休息。 “姓名……艾拉·瑟拉芬娜……年龄……二十四岁……” “住处……凯瓦西城，亚本克D街区16号公寓2号房间……” 艾拉用二十分钟填写好了登记表，随手放在了书桌上，准备明天上班之前交给兰登。 今天实在发生了太多的事情，她感到疲倦，可当她躺在床上时却觉得毫无困意。 艾拉翻来覆去睡不着，只好闭上眼睛强迫自己入睡。 勉强睡着了，也迷迷糊糊做了许多莫名其妙的梦。 睡不好的后果就是艾拉再一次差点迟到。 当她气喘吁吁地坐在办公室里时，才想起来忘记拿信息登记表了。 她深深呼出一口气，懊恼地想着等晚上回去之后再交吧。 又度过了忙碌的一天，艾拉回到自己的公寓，却发现登记表并不在书桌上。 她疑惑地挠了挠头，把家里好好翻找了一遍，确实没找到。 艾拉只当是自己昨晚太疲惫了，不知道把登记表放在哪了。 她只好离开房间，敲响了地下室的门。 兰登作为房东，只能居住在公寓的地下室。 没有窗户，阴冷潮湿的地下室。 敲门的时候艾拉就在想，这样的居住环境，就算是不需要租金她也不会住的。 “请问有什么可以帮到您的，瑟拉芬娜女士？” 兰登打开地下室的铁门，年久失修的门发出“吱呀吱呀”的摩擦声，让人不自觉起一身鸡皮疙瘩。 “额……是这样的，兰登先生，昨晚我填好登记表之后好像不小心弄丢了，您能再给我一张登记表吗？或者我去办公室打印一张再还给您……” 艾拉面带抱歉地看着兰登。 “哦，原来是这件事，瑟拉芬娜女士，您已经把登记表交给我了。” 兰登说着，转过身去，从摞了很高一沓文件的书桌上抽出一张纸，放在艾拉面前。 “您看，这是不是您的登记表？”