《抉择》 第1章 初始地 少年敲响门，一颗华丽的脑袋探出，繁琐的首饰与美丽的脸搭配，她看清少年容貌后毫不留情地大力拍上门，少年距离门很近，险些撞上鼻子。 连续几天都没有任何收益，少年也不气馁，重新整理了衣装，将摘下的高顶礼帽戴回头上。 正值清晨，行人不算多，在他经过的地方能隐隐听到那些人谈论的声音。 “这不是那个骗子吗？他怎么还敢来的。” “借着表演魔术的幌子把东西据为己有，真亏他想得出来。” “都在我们这混眼熟了，谁还会信他？” “还知道找有钱人霍霍，你说他们怎么没安排个人收拾那小子。” “谁愿意浪费那时间。” 少年走进偏僻的小巷，靠墙坐下，肚子发出抗议。 没有机会的时候，他只能翻翻垃圾桶，祈祷有人嫌弃面包干硬，饮料苦涩。这一带的拾荒者，有的看在他是个孩子的份上无奈离开，有的看到他有所收获，迫不及待上前抢夺。 毕竟还是个孩子，营养跟不上，身体自然也弱，他双手用力摁住肚子，缓解疼痛。穿着与处境极不相符： 不合身的西装，上衣又长又宽，裤腿卷着，勉强能够不着地，帽子倒是同他一样夸张滑稽。 风起的突然，冷风钻入衣物，少年忍不住打颤，帽子被吹起，向小巷深处飘，他连忙起身追去。 他感觉自己好像不小心睡着了，意识沉重，但还记得自己原本的目的。 睁眼，入目的是一双皮鞋，往上是西裤包裹着的长腿，他站起身，看得更清楚些，来人戴着面具，纯白的面具上印有几个字母。 “J—a—m—e—s”他下意识念出。 男人微微俯身，开口：“这是我的名字，欢迎你，外来者。” “外来者？”少年重复了一遍，明显疑惑的语气。 男人回答道：“你如今所处的并非现世，而是我创造的虚拟空间。” “虚拟空间……你……游戏玩上头了？” 少年不信这套稀奇古怪的说辞，他认为自己肯定被迷晕绑架了，绑架犯还是个中二病患者。 男人感受到对方莫名带着关切的眼神，不解地“嗯”了声。 少年已经接受自我暗示，抬头仰望比他高两个头的男人，准备拍对方肩膀的手停顿一瞬又放下，最终拍了拍男人手臂。 “没事，我理解，你不年轻了，容易被笑话。” 说起来，虽然他确实有点矮，但男人是不是高的过分了？最少两米吧……吃的真好。 不知道哪句话戳到男人痛点，他猛地挥开少年的手，一字一句反驳： “我还嫩着呢。” “嗯嗯。”少年揉着发红的手心，心里愈发确定男人相当介意有人说他老。 男人打了个响指，顿时，凭空出现一排排光幕，上面正显示部分人的生活行为，少年还在其中发现了他离开前的小巷。 男人挥指，令少年那身西服贴合身形，顺便帮他系好领带。 “现在你信了吗？”说罢，男人再次打出响指，环绕的光幕消失。 少年点头，即便再怎么不合常理，亲眼见证后他也只能相信，但有一个疑问。 “我的帽子呢？” 空间很开阔，均是白茫茫一片，在男人身上没有发现可以藏匿的地方，不过一定是他做的，用那个……魔法？ “啊，在这里。”他说着，指尖弹出物品。 少年正想索回，男人抬高手臂，另一只手用手指抵住他额头。 “别着急。”他伸长指甲划破手指，血液滴入帽中。 “你干什么！”少年跃起一把夺过帽子，远离他，眼睛往里面瞅。 脏死了，怎么会有人这么理直气壮弄脏别人的东西。 “你耽误太多时间了。”男人低头看了眼并不存在的表。 少年还想说什么，他打断道：“放心，说不定你还会感谢我。” “你！” “姓名？”他手中出现一份档案。 “你不是很厉害吗？这都不知道？” “姓名？”男人语气冷了几分。 “……郁南。” 他听到男人若有似无的嗤笑。 “我的任务是寻找目标进入此地，向他们发出邀请。” 男人走近，在一阵清脆的踢踏声后来到郁南面前，他弯下腰询问： “你是否自愿选择死亡？” 感受到脚掌触地，郁南不禁渗出冷汗。 几分钟前，那个怪人问他愿不愿意死，遇上神经病了。 “滚。” 得到否定回答，男人召出一片光幕，将他投放进世界。 灯光刺目，眼前是一座剧院，牌匾写着“塔那托斯大剧院”几个大字，四周挂满彩灯，门口负责迎宾的是两个戴着乌鸦头套的人，正拿着喇叭叫喊： “塔那托斯大剧院今日发布通知，每位登台助演的嘉宾均可有机会参与职位应聘，通过考核者即可成为剧院的一员。” 霎时间，突现闹哄的人群尽数涌入剧院。 郁南本不欲参与，他直觉有些古怪，那群人也不嫌乌鸦头套膈应，再者，这算什么好处，直接录用的话也就罢了，这种模棱两可的话简直写满了“骗子”一词。 他想离开，可拥挤的人流生生将他带入内部，没办法，他只得扶稳帽子，找了个座位坐下，寻找机会离开。 观众区是扇形大厅，面向舞台，郁南在大厅靠后的位置，他的高顶礼帽搭配西装相当引人注目，不少人看到后与同伴小声议论。 他把帽子压得更低些。 待所有人落座，迎宾的乌鸦头扯着嗓子喊道： “欢迎各位光临剧院，请与我们一同承诺。” 观众陆续起身，郁南观察着他们的一言一行，似乎和普通人没什么区别。 乌鸦头没有继续下一步行动，观众左看右看，视线锁定在郁南身上。 “那人怎么回事，为什么不站起来？”这是稍微温和的声音。 “喂，快点站起来，别浪费时间！”这是稍加不满的声音。 每个人都神情复杂，相同的是，他们疑惑郁南为什么不站起来。 从没被这么多人注视过的他心脏剧烈跳动，要站起来吗？承诺就承诺，搞的和宣誓一样。 “站起来。” 那个人的声音出现在脑海中，他记得是叫。 “James？” “嗯，站起来。” “这里是什么地方？放我回去，我对你的游戏没兴趣。” “现在不是说这个的时候，快点，站起来。” “切，我为什么要听你的？你不是想让我去死吗。”郁南拒绝了他的建议，毕竟对方是个那样提问的变态。 “你的理解未免太差，我需要的是你自愿死亡，坑你对我没有意义，相反，我还会帮你。” “你……” 郁南正和变态意识交流，身旁站立的人见他不理睬自己，拽着胳膊将他拉起。 郁南感受到一股拉扯感，被迫中断交流，反应过来时已经站起，他抓住帽檐祈祷平安。 乌鸦头见所有人都做好准备，方才开口： “我们承诺表演期间严禁喧哗。” “我们承诺表演期间严禁喧哗。”有了前车之鉴，郁南放下心跟着念诵。 “我们承诺表演期间严禁剧院设施之外的任何光亮。” “我们承诺表演期间严禁吃食。” “我们承诺表演期间严禁各种形式的中断演出。” “我们承诺表演期间严禁拒绝演职人员的任何请求。” 乌鸦头向全体观众鞠躬，众人纷纷鼓掌，待掌声落下，他们再次开口：“塔那托斯大剧院，敬请欣赏我们的剧场。” 这时，观众区的灯全部熄灭，独留光圈打在舞台上。 舞台侧面走上主持人，他反拿话筒，张嘴说着什么，表情有些不解话筒怎么没声，他看了眼，像是才反应过来，迅速调转方向，不好意思地笑了笑，重新讲话。 观众开始鼓掌。 郁南满脸愁容，他们所给的规定其中一条：严禁拒绝演职人员的任何请求。结束语特意表明乌鸦头也包含在演职人员中，那句话是他们的请求，他暂时没办法脱身了。 这些观众反应也好奇怪，反正他一点也不觉得有趣。 想到刚才的话题，他在脑中呼唤。 “你说你会帮我？” “嗯，在你做出我理想的选择前，我不会让你被迫死亡。” “这是哪？为什么是我？” “你可以认为这里是虚拟空间延伸的一个世界泡，至于为什么，自然是因为你很合适。” 郁南轻嗤一声：“你做梦。”单方面切断聊天。 他望向舞台，主持人念出下个节目的名称： “魔术秀。” 他心脏咯噔一下，知晓是James搞的鬼。 主持人从幕布后搬出专门为魔术设计的表演桌，负责表演的魔术师上台，他笨拙地打着招呼，看上去十分青涩。 表演的是最简单的硬币消失术，原理很简单，先向观众展示硬币，与观众互动的同时，将硬币夹于指缝间，大面积藏于掌后，展示手心。 或许是这位魔术师太过紧张，表演过程中硬币险些落地，所有注视着舞台的眼睛都能清晰看见破绽，但无一人开口，魔术师哆嗦着表演完，台下响起掌声，掌声落下后，是孩童天真的话语。 “妈妈，我看到他藏硬币了。” 原本还算热闹的场合瞬间安静，那位母亲连忙捂住孩子的嘴，不停小声道歉。 郁南注意到，除了观众外，台上的魔术师同样盯着那小孩，眼里是怨恨？ 小孩违背了“严禁各种形式的中断演出”这条规定，那位母亲表现得很害怕，他需要知道后果的严重与否。 主持人上台带走魔术师，魔术师临走前仍用凶狠的目光死死盯着小孩，咧嘴露出焦黄的牙齿，上下咬合，想怒吼什么，碍于规定没法开口。 两个乌鸦头不知从哪冒出来，扯着小孩胳膊要把他从母亲怀里拽走，母亲跪地，流泪无声乞求着，乌鸦头显得不耐烦，一个抓住大人，一个提起小孩，一并扔出剧院。 其他人没有在意这段小插曲，静静等待主持人宣布下一个节目。 郁南往门的方向瞟，违反规定会被赶走的话，他说不定能尝试一下。 James：我的忠告是不要。 “你的意思是，我会死？” “对。” 那他们…… 第2章 对决 “接下来要登场的，是我们剧院的大明星，塔那托斯剧院的太阳——歌剧演员艾莉安女士！” 众人爆发出前所未有的热烈掌声。 “快看啊，真正的艾莉安女士！” “艾莉安女士的歌喉举世无双！” “要是能拿到艾莉安女士的亲笔签名就好了！” 等等，不太对吧，郁南攥紧衣袖，这不是相当吵闹吗？ 艾莉安和其他演员迎着热烈的目光走到舞台中央，灯光打在她身上，束腰蓬裙勾勒出纤细的腰身，外袍披在身上，盘起的头发透露着温婉。 这段时间内，乌鸦头没有出现赶走吵闹的人，数量太多了吗？估计到时候全场只能剩下他一人，还是说这条规定其实是假的吗？ 一切准备就绪，艾莉安向观众伸出手准备歌唱，突然拧眉，表现得很痛苦，双手扼住喉咙，疼痛使她弯着腰不停咳嗽，连续咳嗽后鲜血涌出，伴随她咳嗽的节奏一次次滴在地上，演员们上前想扶住她，艾莉安坚持不住，身体擦过那些手倒地。 同台演出的其他人簇拥而上，轮流试探她的鼻息。 “她死了？” “没有呼吸了。” “怎么办，缺少主演了。” 分明有将近一整个大厅的距离，他们的对话却准确无误地被郁南接收。 为什么表现的这么冷静？刚才还鲜活的人不是突然死掉了吗？ 不光是演员，观众也没有强烈反应，在那之前，他们还毫不吝啬地夸赞崇拜艾莉安，现在却没有任何惊恐或悲伤，冷漠地等待演出开始。 这里所有人都不正常。 此时不跑更待何时，郁南屁股刚离开座椅，乌鸦头毫无征兆地出现在他座椅后，按下他的肩膀。 乌鸦头俯身贴近他耳边：“小客人，可别坏了规矩。” 郁南感觉到羽毛蹭着脸颊，触感真实的不像头套。 “我害怕尖嘴类动物。” “嗯？”乌鸦头愣了下，没想到对方会是这种反应。 秉持职业操守，乌鸦头没在意被冒犯，略显认真地说：“那您要学会适应了。” 灯光开始忽明忽暗闪烁。 “咳咳，喂——喂，听得见吗？”一道俏皮的声音自高处传来。 郁南抬起头，巨大的水晶吊灯上，少女的头发用乌鸦发圈扎成双马尾，穿着哥特风服饰，黑色蓬蓬裙，双手也由黑色手套包裹，衣袖延伸指手背。 少女手抓吊杆，坐在灯臂上摇晃双腿，见收获所有注意，朝着舞台跳下。 同时，主持人介绍道：“让我们欢迎剧院的人偶师——露奈特小姐。” 空中，露奈特手指一动，从袖中抛出两个小木偶，木偶变大为成人体，分别握住她的手，脚踩丝线轻缓落地，木偶空出的手搭在各自胸前。 露奈特和木偶微微低头：“晚上好，露奈特协助手向大家致以诚挚的问候。” 台下人齐声鼓掌，只是热情远不及面对艾莉安。 主持人凑到露奈特身边，轻声问道：“您怎么来了，还没到您表演的顺序呢。” 露奈特先是不满他的介绍：“不是说过换种方式介绍露奈特吗。” 她查看地上艾莉安的尸体，血液渗入地板，留下一片暗色，蹲下身，手指沾染上尸体嘴角的血液，揉搓感受着温热血液的粘稠。 艾莉安嘴唇发紫，无疑是中毒的迹象，据她受欢迎的程度，下毒的人就在演职人员当中。 嫉妒还是仇恨？ 演出的中断没有引起乌鸦头的行动，或是群众的不满。 起初，他们表现得还像正常人，有独立的行动轨迹，不同的情绪反应，宣布表演开始后，他们就和机器一样模板化，在每项演出后给予掌声回应。 第一次反常是孩童的发言，母亲和其余观众的反应俨然一副早已知晓后果的模样。熟客，亦或是有相关告示，他来的突然，没机会得知详细情报。 可那位母亲却未曾叮嘱过自己的孩子，以及魔术师下台前异常的愤怒。 他作为一名魔术师被看穿表演。 说明他不熟练，拙劣的模仿与剧院完全不相称；他不智慧，不懂得用另一种表演混淆视线；他不称职，没有资格继续以魔术的称号登台演出。 魔术表演最可怕的不是穿帮，而是无法大事化小。表现出足够的自信，足够的花样把戏，失误也能被众人臆想为铺设情绪。 不过会犯这种低级错误的，大多是不熟练不自信。 第二次反常是艾莉安的出现，观众没有遵守规定，义无反顾地表达出对艾莉安的喜爱，乌鸦头也未管束，反倒格外关注他。 且不说其他人，至少乌鸦头绝对不是普通人类，也许和James一样有特异功能，这样一想，郁南好奇他们乌鸦头套下的面孔，但是想想就行了，他不希望头套之下还是头套，或者别的什么。 “你说过这是你创造的世界泡。” 没有回应。 “其实我原本抱有侥幸心理，告诉自己你在骗我，你只是将我扔到展示光幕的其中一片——我原本世界的一角，我以为能说服自己。” “……说人话。” “他们是人吗？” 郁南的想法很简单，如果他们不是人类，他就需要装出同类的姿态，否则一旦被发现，等待他的是悬殊的对立面基数；但如果他们是人类，那他应该能安心等到表演结束向他们了解情况。 “是也不是。” “……你不是会帮我吗？”这种回答算什么，又不是在玩海龟汤。 “我和人类不一样，我可没有说谎的习惯。” “哦。”郁南好奇道，“那你是什么？” “James。” 跟他说话真是浪费时间，郁南将注意力放到突然出现的女孩身上，确认艾莉安死亡，她有些幸灾乐祸。 “露奈特当然是来救场的。” 她又沾了些血液分别抹在木偶上，左手边木偶的胸前画上“Astra”，右手边木偶的胸前画上“Astro”。 “带着露奈特的阿斯特拉和阿斯特罗一起。” “可是，即便身为主演的艾莉安女士死去，新的主演也需要通过选拔才能决定啊。”主持人满脸不赞同，苦口婆心地解释。 露奈特双手环抱，扫视一圈群演，嗤笑着反问：“就这些人能比我更合适？” “这是规矩嘛。” “人都没了，还守什么规矩。” 露奈特望向观众区，郁南顿感不妙，躲藏为时已晚，高大的帽子瞬间让她锁定目标，她指向郁南，命令道：“你，上来。” 完蛋，早知道上半身长矮点了。等等，说不定是个机会，虽然语气强势，但应该也算是一种请求吧。 想到这，郁南挺直腰端坐，甚至翘起了二郎腿，承受所有目光的他雷打不动，相比观众木讷到令人生寒的视线，连露奈特带有恼怒情绪的视线都让郁南倍感亲切。 主持人不知从哪掏出块手帕，擦拭着并不存在的汗水，也开口道：“那边那位观众，请上台吧，露奈特小姐在邀请你。” 郁南打定主意违反规定，恰好这时，乌鸦头终于出现，一步步走向他。 郁南紧张地咽口水，连忙给James打预防针：“别忘了你说过的。” James：“我突然觉得看你作死挺有意思的。” 完蛋，就知道他靠不住。 距离越来越近，死就死吧，乌鸦头要是想把他丢出去，他就缠住对方，死也拉个垫背的。 James：“我很高兴你能有这种觉悟，那么你自愿选择死亡吗？” 郁南：“滚蛋，死也不便宜你。” 乌鸦头来到郁南面前俯身，一手揽过他的膝弯，一手环住肩膀将他抱起，迈步走向舞台。 “什……什么？”郁南眼角抽了抽，挣扎着想下来。 乌鸦头说道：“冷静点小客人，别摔了。” “你先放我下来。” 郁南很想按住对方的头套，让他离自己远点，羽毛和喙劝退了他，他只能捂住脸心底默念：眼不见为净。 乌鸦头还以为他在害羞，手臂稍微放松。 乌鸦头将他放下后离开，露奈特轻哼一声，手指着他的鼻尖，擅自做主：“你来和我比试。” 视线上下扫过他的服饰。 “这身装扮……你是魔术师？”指尖轻捻西装感受质地。 “你也太不专业了，连披风都没有。” 说着摘下艾莉安的外袍，披到郁南肩上。 “嗯嗯，这样顺眼多了，不准脱。”露奈特貌似很满意这样的搭配，眉眼间的戾气消散些许。 郁南拢了拢外袍，有点膈应，心底暗自向艾莉安小姐道歉。 主持人站到两人中间，挥手示意群演下台，群演离开时一并带走了艾莉安的尸体。 “诚邀各位观众为剧院的未来做见证，在对决正式开始前，有请两位选手各自进行自我介绍。” 露奈特指挥木偶提起她的裙摆，一只手掌心朝上伸向外侧，一只手放于胸前，合眼低头。 “露奈特的名字叫做露奈特，露奈特将会是塔那托斯剧院的月亮。” 她显露出的膝盖是由球型凸起和凹槽组成的关节。 第3章 表演开场 观众恢复正常，连同两位助手为露奈特献上掌声。 郁南选择暂时听从安排，虽然他很会说大话，但还不想死。 他走到露奈特身旁，和以往登门表演时一样，摘下帽子盖在胸口，左手背于身后，略微附身，合眼低头。 “郁南，16岁，爱好是魔术。” “哈？原来你只是个对魔术感兴趣的小屁孩？”露奈特烦躁地瞪了他一眼，“露奈特可不会欺负无能的小孩，你下去吧。” 真不知道她哪来的大人架子，郁南对比两人身高，露奈特正好到他肩膀的位置，还好意思说他是小屁孩。 于是他超经意用手大幅度比划，随后头偏向一侧捂嘴偷笑，故意漏出一点声音。 露奈特反应过来，指挥木偶搭成手轿坐了上去，成功超过郁南一个头，她才满意地俯视他。 “露奈特改变主意了，这可是你自找的。”招呼主持人开场。 James：性格真不讨喜。 郁南：就是，小小年纪就出尔反尔。 James：……说你呢。 郁南：谢谢夸奖。 James：我还以为你更在意自己的死活。 郁南：能别表现出很了解我的样子吗，好恶心。 “相信大家都等着急了，简单讲解下规则，比赛将分为三个部分，第一轮是个人的才艺展示，剧院的工作人员会下发投票器，大家可以为支持的选手投下宝贵的一票，投票结果会在演出结束后由我宣布，那么，观众朋友们，准备好了吗，让我们倒数十个数。” 群众肆无忌惮地鼓掌欢呼，支援看好的选手，虽然他们口中呐喊的仅有“露奈特”这个名字。 主持人拉着郁南下台坐在那对母子留出的空位上，好心提醒他做好准备，借此机会，他向主持人打探消息。 无论是有关乌鸦头还是艾莉安，主持人皆以“比赛期间不得讨论无关人员”的理由驳回，郁南转念一想，提及关于露奈特的话题。 郁南：“她之前说的——剧院的月亮，是什么意思？” 主持人迅速捂住他的嘴，四下瞅了瞅才低声呵斥：“请保持安静。” 主持人没有再回答。 结束对话的同时，舞台上的露奈特也准备完毕。 她拍拍手，原本照亮整个舞台的灯光只留下一小圈，她低下头，双手摊开退后至光圈外，直到观众无法凭借余光看见台上的表演者。 露奈特摘下手套，操纵阿斯特拉站到圈中，从指尖伸出的丝线控制着木偶的身躯，在观众的视角看到的是木偶摆动着关节行动，随后是人偶师的声音。 “很久很久以前，一户人家里连续诞下两个女孩，男人很生气，对妻子非打即骂，他摔死自己的女儿后，再次欺身而上。 可妻子的身体早已不如从前，医生说，她这辈子无法再生育，于是，男人盯上了妻子的妹妹。” 阿斯特拉在众人眼中转变为成年女性的模样，一个成年男性走到阿斯特拉身边，依照露奈特的发言实施暴力，他从女人身下接过孩童，注意到性别后瞬间暴怒。举起孩子用力掷下，鲜血喷洒在女人的面颊，她颤抖着将那坨烂肉拥入怀中，令她觉察滚烫的，是象征死亡的血液，而非代表新生的体温。 “妹妹是镇上最美丽的女人，一头潮流的卷发，朴素的衣裳被她穿的极有气质。妹妹尚未婚配，她常对姐姐说，外面的世界那么大，她才不甘愿困在这里。 身为姐姐的她尊重妹妹的想法，她也同样认为，妹妹是自由的。因此每当有人想求娶妹妹时，女人总会拒绝，她只有妹妹了，绝不能让她也受伤。” 犹如置身海边，阿斯特罗登台，头靠在阿斯特拉的肩，卷发轻轻拍上姐姐的脸颊，风钻入衣裳，妹妹瑟缩着往姐姐怀里钻，姐姐搂住她的肩膀，两人静静等待太阳落下，黄昏被黑夜替代。 这是姐姐难得轻松的时光。 “打定主意后，男人经常骚扰妹妹，有时摸摸头发，有时捏捏脸颊，妹妹眉头也时常皱起。 又一次在姐姐做饭时故作亲昵，妹妹不满地扇了他巴掌，男人表情骤然扭曲，拳头猛的挥向妹妹腹部。妹妹疼痛得跪倒在地，不停咳嗽，男人拽起她的头发就要走向卧室，妹妹哭喊着求助姐姐，姐姐扯住男人衣角，商量着先吃饭。 男人有些意外地看着她，将妹妹往上提了提，观察姐姐的反应，连眉毛也没皱一下，男人挑衅地看向妹妹，最终接受提议，将妹妹扔进房间锁好门插上钥匙，不理会疯狂撞击门的声音。 他坐回桌前，难得关心起妻子：你怎么不吃？ 她说：我去劝劝她。 男人满意点头：都像你现在这样听话多好。” 阿斯特拉侧身躲过男人想要触碰她发尾的手，走到门前，抬手敲了三下门，第一声与二三声间隔开，这是两人儿时养成的习惯。 小的时候，妹妹害怕打雷，可她又好强，不愿告诉父母，姐姐知道后总会到她房门前，抬手敲门，第一下稍长，漫长的尾音混杂在雷声中，转移门内人的注意，妹妹揭开被子，下床踮脚靠近门边，又是两下迅速短暂的声音，她确定门外一定有人，耳朵贴着门想听得更真切。 “妹妹，是我。” 是姐姐的声音没错，但这么晚来找她干什么，不会是被发现了吧。 “姐姐，已经很晚了，有什么事明天再说吧。” 姐姐头贴上门，笑着回道：“姐姐害怕雷声。” 说罢，妹妹即刻开门将姐姐迎进。 郁南心中困惑，展示方法居然是类似于讲故事的吗？他想问，还没张嘴，乌鸦头再次出现在身后，食指抵住他的嘴唇，意思再明显不过。 他真的要比试吗？单凭他看过的拙劣表演，更别提……不如说是人脉局，凭露奈特的资历和人气，他在第一轮就不可能有胜算，三局两胜，只能从接下来的比赛找突破口。 在刚才的时间，他也发现了线索。剧院采用分层设计，二层是包厢，似乎一个人也没有，而三层只有一个看着档次最高的座位。 “会讨厌姐姐吗？女人边为妹妹擦拭身体边问。 妹妹蜷缩着，不知道如何开口。 女人眼神暗淡却不悲伤，只有难以言说的平静。 擦拭完毕后，女人环抱妹妹，抚摸她乱糟糟的头发，轻声抚慰：我永远支持你的想法。 女人计划让妹妹脱离这个无法称之为‘家’的地方。” “终于，时机到了。 女人在饭菜里加的慢性毒药起效，那一日，以暴力作为自身屏障的男人瘫倒在地，全身柔软无力，他再也没法用力量树立威信，他咆哮，他呐喊，他乞求…… 姐姐跨坐在他身上，拳头如暴雨般落下，已分辨不清原本的面孔，男人每一句示弱都被堵了回去，他于是破口大骂，粗鄙不堪。 让他不能开口好了，姐姐不知道要剪到何种程度才能安静，于是她连根拔起。 还有一个祸根。 女人帮妹妹收拾好行囊，将所有值钱东西一股脑交给她，女人将她送出门，进屋抱出那个恶徒的延续。 她说：去或留由你自己决定，要是你不想孤身一人就留着吧，如果，他会让你回想起痛苦……不必害怕，无论如何，我永远支持你的想法。 孤身？一人？ 妹妹接过婴儿，拉住姐姐的手。 她不明白：那是什么意思，姐姐为什么不和我一起走？ 女人慢慢拨开妹妹的手指，摇头：不了，我会留在这，和他同归于尽。” 阿斯特拉与阿斯特罗相对而立。 “为什么？为什么姐姐要和那个人渣一起？ …… 我很抱歉，我是个不称职的姐姐，居然对你袖手旁观，你一定，会讨厌我的吧。 才不是！我只要有姐姐，只要有你在，那种痛苦根本无关紧要！……所以，算我求你了，不要离开我。” 阿斯特罗跪倒在地，执著地抬头仰望阿斯特拉，眼泪淌湿了脸颊，手指拽住那人衣角。 于是，求得了她的怜悯。 阿斯特拉蹲下身拥住妹妹，就像小时候一样，妹妹总爱往姐姐怀里钻，有时还蹭着撒娇。 “我只是无法原谅自己，若是那畜牲没有采取这样的行动，我大概永远也没有勇气做到这种程度，所以，不用再劝我了，你只需要记住，唯有你最无辜。” 她点燃火焰，奔向火光，亦是属于她的坟墓。 火焰燃烧在舞台，照亮了整个剧院，火势渐大，有向外蔓延的趋势。 “太……太乱来了！”主持人连忙起身，手拿话筒指挥观众疏散。 什么？认真的吗？郁南紧张地看向舞台，火焰遮蔽视线。 人们跑向门口，却被乌鸦头拦住，仅仅是两个就堵塞了离开的可能。 郁南冲舞台喊道：“你想烧毁剧院吗？” 女孩嬉笑的声音自火中传来：“听起来很有意思。” 真是疯了。 郁南不断在脑中呼唤那人的名字，准备脱离座位，乌鸦头再次将他按了回去。 “我说差不多行了，你暗恋我啊，就只盯着我一个人纠错。”肩膀的力量不断施加，对方打定主意不让他离开，James也跟死了一样。 James：真遗憾，我还活着，你又打算违反规则？ 郁南：这是我想的吗？不管怎样我都要死了，而你这个没用的东西到底能不能帮我！ James：果然还是小屁孩，你要不再看看。 郁南看向那群堆在一起的人，虽然他们都表现得恐惧慌乱，但却用余光观察着他，原本大门看守的位置空出一位，另一侧的乌鸦头水平抬手也不可能完美挡住通道。 火焰贴上他鼻尖时，犹如风尽数消散，所有人回到自己的位置，主持人重新坐到他身旁。 台上，露奈特牵着木偶一同谢幕，眼神挑衅台下的郁南，嘴角上扬，嘲笑他的愚蠢。 第4章 临界点 满场哄堂大笑，主持人笑着拍了拍他的肩膀，安抚道：“抱歉抱歉，吓到了吗？露奈特小姐的表演就是喜欢夹杂部分临场发挥。” 郁南僵硬地扯了扯嘴角：“没有的事，我只是在配合演出。” “是吗，感谢——您~”露奈特走到郁南身前，示意他上台。 主持人介绍道：“接下来为我们带来表演的是这位新面孔，别看他年纪小，本事却不小……” 主持的话语没来由让郁南汗流浃背，不愧是专业人员，把台下观众唬的一愣愣的，连他自己都要期待演出内容了。 “让我们最热烈的掌声欢迎——魔术小子！” 郁南身躯一震，反驳：“别随便给人起外号啊！” 这一专属称号是否会被视作成为剧院的一员，天知道他要是表演出意外会不会和那个魔术师有相同待遇。 James：现在想这个会不会太迟了？ 郁南：……你指什么？ James：还记得比赛的目的吗？ 郁南：决出替代艾莉安的主演。 James：既然露奈特主动选择你作为对手，那么…… 郁南：露奈特赋予了我演职人员的身份……对上她就没好事。 James：没准是你自身运气差，不然也不会被我选中。 …… 郁南：你有同事吗？ 说是魔术爱好者，事实上，他也只是知道些偷梁换柱的技巧，对于真正的魔术一无所知，不过那顶帽子如今被动过手脚，正好可以检验其变化。 用他最熟悉的方法。 郁南自信下台，在一位美妇前驻足，摘下帽子。 这类人是他最热衷表演的对象，无他，因为有钱，高傲甚至是加分项。他们不吝啬欣赏下等人展现出的窘迫——他滑稽的自利行为，任谁都能看出他的目的，他自己自然知道。 可以说，他是故意的，故意流露出些许破绽，他们便会嬉笑着嘲讽，高傲又会使他们不愿收回被脏污的东西。 一开始，郁南总会得到助演道具，待他们厌烦后，也就不会有观众。 郁南牵起女人保养得当的手，拇指叠上，嘴唇触碰拇指指节。 “美丽的女士，请交予我一件值钱的东西。” 这是他一贯的开场白，通常都是些首饰，或者更直接的纸币。 女人手覆上郁南脸颊，轻捏几下，回道：“今天出门太急，什么也没准备。” 郁南刚想表示寻找下一位助手，就见女人收回手，右手用力拔下左手食指的美甲，连同自己的指甲一起，放到手心递给他。 “这枚指甲是做的我最满意的，可以吗？” 侵泡着血液的指甲令他心底生寒，女人没有任何不适的表情，就像卸下的不是她的指甲。 郁南堆笑着接过放入帽中，重新回到台上，不忘和观众互动。 “接下来，我想请各位猜一猜，那枚漂亮的指甲会有什么变化呢？” “围巾？”“这和指甲有什么关联吗？” “手帕？”“你这太过勉强了吧。” “是兔子吧，从帽子里掏出一只兔子，我看很多依靠帽子的魔术表演都有这环。” 郁南听着下面七嘴八舌，余光瞄到露奈特一副索然无味的神情，拔高音量问道： “露奈特小姐，你认为呢？” 露奈特满不在乎道：“如果可以，我希望是你的头颅。”说到这她提起几分兴趣，“要不你表演下接头术，我相信大家都会大吃一惊。” “那种事应该不会发生。”郁南礼貌回应。 虽然他也不知道会发生什么，但只要不是在他伸手进入时被吞掉就无所谓。 他邀请观众一同呐喊三个数，将手没入帽中。 体积不小，触感很像与人相握，根根分明…… 郁南缓缓掏出一只五指做好美甲的断手，美甲图案与原始的一致。 ……真是疯了。 郁南：你到底做了什么？ James：怎么？这只手不是比那位女士原本的还要美丽吗？皮肤更加白皙光滑，就连美甲也更精致。 郁南：希望你还记得我未成年。 James：习惯就好，我还以为你会表现得更胆怯些。 主持人惊讶地举起话筒：“天呐，看看这位魔术小子，竟然能做到这种程度！” 掌声充斥着整个剧院，比人偶表演更加响亮。 郁南相当暖心地为女士献上属于她的奖品，女人也很满意，立马折断左手，安上那只更美的断手，扭转了几下，欣赏美甲，被换下的手断口处的血液迅速干涸，昏暗下，那只手似乎是空心的。 “你在看什么？”女人凑近问。 “很适合您。”郁南收回目光，视线落在连接的断手上，转眼间血肉迅速腐烂。 女人表情变得愤怒：“你小子拿这种次等货敷衍我？” 说着把烂手扔到郁南脸上，扯住他的衣领下拉，说话时眼神直白地掂量对方与自己手的适配度。 “准备怎么赔偿我？” 露奈特出现拍开女人的手，捡起她原本的手为她接好。 “您原本的就很合适，不是吗？” “说的是呢~”女人害羞着捂脸向露奈特表示感谢，暂且原谅了郁南的失职。 “你为什么要帮我？”郁南感觉奇怪，还以为对方乐于看见他出丑。 “比赛还没结束呢。” 这个理由倒是不那么令人讨厌，“不过你肯定会输就是了。” 收回前一句话。 两位参赛者一同登台，支持露奈特表演的即可按下红色按钮，支持郁南的则为蓝色按钮，主持人安排他们分别为自己拉票。 露奈特操弄木偶，阿斯特拉手举红色小旗将手举蓝色小旗的阿斯特罗踩在脚下，边踩边挥动小旗。 郁南也不甘示弱，直接站到露奈特身旁，低头凑到她耳边，用只有两个人能听到的声音说：“小矮子。” “论人气你不可能比过露奈特。” “小矮子。” “你闭嘴。” “小矮子。” “小屁孩！” 踩踏阿斯特罗的动作更夸张了些。 结果不出所料，满场红色，没有一人支持他，他也没期待就是了。 “要不来打个赌吧。”露奈特很满意这样的结果，甚至有兴趣和眼前人拉扯。 “好啊。”郁南欣然接受。 James：你不害怕了？ 郁南：你没看到她在挑衅我吗？ James：小孩就是沉不住气，可别死了。 郁南：这就要靠你了，James，我现在可一点都不想死，不想白费精力就靠谱点。 “如果最后是露奈特胜利，你就要来成为露奈特的新助手。”露奈特轻蔑地抬头看着郁南。 “你很缺人？”郁南看了看旁边纠缠着的木偶，“如果不是他们这样的就行。” “管理得当就永远不嫌多。” “让我们中场休息会儿，迎接第二场比赛的开始。” 全场观众立即起身，推搡着郁南朝门口涌去，如来时一般，将他带离剧院，人群在郁南脱离室内后凭空消失，门重新合上，一切归于寂静。 郁南环视四周，剧院之外笼罩着一圈浓雾，能清晰视见的唯有塔那托斯剧院，牌匾周围彩灯的光亮黯淡了些。 他正想走入雾中一探究竟，大门敞开，那两个乌鸦头再次站到两侧迎宾，只是这次显得是在专门迎接他。 乌鸦头套更加逼真，郁南经过他们身边时，发现了头套与脖子连接处有丝线缝合的痕迹，绝不可能是单凭化妆形成的效果。 观众区只余下了前排的观众，打在舞台的灯光依旧耀眼，露奈特独自站在舞台上，眼睛紧盯着郁南，手掌朝上，伸向他的方位，她说： “演出即将开始，请这位观众回到座位。” 露奈特的两位助手自黑暗中走出，左右两边分别架起他的胳膊，双腿悬空，走向前排位置，被迫坐在其中两位观众之间的空位置。 郁南：她想做什么？ James：她不是说了吗。 郁南：现在是怎么回事？其他人呢？ James：露奈特太过跳脱，我也不能准确得知她的想法。 郁南：你也太失败了。 James：你会在意蚂蚁的思想吗？ 露奈特拍拍手，郁南前排的五位观众齐刷刷起身上台，灯光分散打在各个身体的面部，后台开始播放音乐。 唢呐高声响起，五人跟随音乐节奏摆动姿势，不断变化阵型，动作僵硬别扭。 之后是密集的鼓声，他们低下头双手捂住面部，每次到达鼓点时，猛得抬头放下双手摆出不同表情。 喜悦、愤怒、哀伤、痛苦…… 露奈特在舞台一侧介绍道：“露奈特不久前了解到了一项表演，名为‘变脸’，不过露奈特学艺不精，并未领悟到其中的技巧，这场表演只是供大家放松，以及——为第二场比赛内容预热。” 五人的表情随音乐变化了五分钟，郁南察觉到他们面部都有些扭曲。 在第八分钟，左手边第二位观众放下双手时，脸皮缺乏支撑掉下。音乐戛然而止，抬头脸部裸露出木偶的模样，与露奈特的助手如出一撤。 露奈特走到二号位身后：“身为东道主，行使些特权也是理所当然。” 手掌轻轻将它的头向下拍，木偶身体缩小，她扯动指尖连接木偶身躯的丝线，带着它来到郁南面前，途中还踩到了脸皮。 她控制木偶摊开手臂，向郁南发问： “第一个问题，试问——人偶与木偶的区别是什么？” 回答这一问题需要理解两样物品的含义。 木偶，很好解释，阿斯特拉与阿斯特罗就是很好的例子。 而人偶，如何定义“人”这一字。 这场表演，露奈特很明显想告知他一些事，比如这里的观众大概都是她手中一样的存在。 第一场比赛中，那两个木偶在露奈特口述中真正以人类的姿态映入他眼中，当时可以说是她营造的节目效果，可由如今这出剧目下看，恐怕是真的，木偶形态是真的，人类形态也是真的，不同的只是…… 思索片刻，他回答：“人偶即是木偶穿戴人皮的姿态。” “正确。”对于他的回答，露奈特丝毫不意外，毕竟她都明示得这么清楚了。 “第二个问题……” 还没说完便被郁南打断，“公平起见，是不是轮到我发问了？” 既然对方挑选的方式是提问，那他也可以借机提出潜藏已久的想法。 露奈特点点头，她倒是不在意，甚至有些期待他的问题。 “你见过一个戴奇怪面具的男人吗？” 郁南觉察到她的身体有一瞬僵硬，无需答复他已经知晓答案，被注意到的不会只有他一人。 露奈特收紧丝线，使得木偶四肢扭曲，发出令人牙酸的咯吱声。 “既然如此，第二个问题就不需要了。” 说着扭住木偶的头颅贴近郁南的脸，她显得异常愤怒，眼睛一眨不眨，漆黑的瞳孔犹如死水般沉寂。 “最后一个问题，如何补全他的脸？” 第5章 真相 补全缺失的脸，自然是用一张完整的脸皮，郁南扫过舞台上的脸皮，在露奈特的踩踏下已经有部分残破，显然无法达成要求，那目前只剩下一种方法。 搭配一张崭新的脸皮，并且只能是他的。 他不可能对露奈特出手，其他的木偶也不行，他不知道露奈特口中的代称是指手中的那个，还是包含木偶整体。 他的提问让露奈特动怒，以至于连做戏也不肯。 “怎么？很难回答？”露奈特凑得更近了些，木偶残缺的面部都快怼到他脸上了，周围不知何时变得拥挤，端坐着的和舞台上的人偶将他包裹住。 他们说： “脸没有了怎么办？” “看不清了怎么办？” “闻不到了怎么办？” “开不了口怎么办？” 边碎碎念边往中心聚拢： “好像还是个孩子。” “脸能接得上吗？” “切大点好了。” 郁南：喂！ 周身环境折叠了下，恢复后，人偶簇拥的位置空闲出来，露奈特拧眉，放松手指，将场内所有人偶收回袖中，十指释放丝线蔓延。 郁南感觉脑子昏昏沉沉，隐约听到有人说话。 “万分感谢，艾莉安小姐。”男性，声音很年轻，以及，艾莉安……小姐？ “您客气了。”相当柔和的女声。 郁南费力睁开眼，面前站着一个从没见过的长发男性，看上去比自己大不了多少，他身旁是有过一面之缘，确确实实的艾莉安小姐。 换了身干净装束，头发也披散下来，与舞台上的疏离感不同，现在的她即便不语，眼睛和唇角也带有淡淡的笑意。 “哦？你醒了！”男孩惊喜道。 “这里是？” 如同那片虚拟空间的构造，他在脑中呼喊，那人却没有像以往一样回应他，这让他不免有些焦躁，没了担保，他也不敢轻举妄动。 “这里是意识的空间，终于有机会见面了。”男孩曲起食指，轻敲了下郁南的额头。 “清醒了吗？” 郁南后退了些，上下打量表现活跃的男孩。 “你是谁？” “我是专门为你来的哦。” 郁南不适地抿了抿唇，他不习惯陌生人刻意的熟稔。 “您还是这么爱说些让人误会的话呢。”艾莉安注意到他的情绪。 “我来解释吧。” 稍微上前一步，双手交叠于胸前。 “重新自我介绍一下，艾莉安并非我的本名，我原本的名字叫做俞桃。” 她出生在一个普通家庭，拥有普通家境，普通相貌，上天却又赋予她出色的嗓音。 领悟自己的特长后，她迷恋上歌唱，在那完美的嗓音中体会到了崭新的生活，体会到自己不该只是困于笼中的鸟儿，她完全有飞向辽阔天空的资格。 父母未曾设想过自己的孩子能有一技之长，并且天赋异禀，但他们会考虑的更多，他们无法确保所收获的能否与付出的金钱等同或者超过，他们选择先衡量女儿的能力。 学校组织的一次校园歌唱大赛中，俞桃轻而易举地获胜，这点极大地激励了他们，不久后，他们选择了投资。 作为鼓励女儿努力的动力，他们特地买了价格偏高，更精致的玩偶奖励她。 俞桃很开心，她将玩偶高高举起，又拥入怀抱，为玩偶取了名字——莉莉。 练习疲劳时，她会抱紧莉莉入睡，难过时，也会抱紧莉莉哭泣，再将眼泪尽数抹在莉莉身上。 投资的筹码很紧张，取得回报的过程太过漫长，漫长到父母开始动摇，担心最后满盘皆输，他们时常会因食品价格争吵，责怪对方说早些时候买就不是这个价格了，这种时候，俞桃绝对不能抱着莉莉出现在他们视野中。 孩子还小，没到检验结果时也不好说什么打击自信心，但莉莉可以随意评价，毕竟它只是玩具。 他们会争论购买玩偶的意义，随即联想到出售，俞桃将玩偶护理的很好，不会亏损太多金钱。 俞桃才不会同意。 这时，她会锁好门，躲到房间角落，捂住莉莉的耳朵安慰：不听不听，我才不会抛弃莉莉。 逐渐成长后，俞桃也体会到了社会真实的本质。 能力是最不重要的。 小的时候她能在人群中拔得头筹，因为大家都不在意那份成绩，长大后就不一样了。 样貌普通嗓音普通的比不过样貌普通嗓音优美的。 样貌普通嗓音优美的勉强能与样貌出挑嗓音普通的同台竞争。 两者都比不过样貌出挑嗓音优美的。 更不可能比得过连带家境富裕的人。 仅一次失败便足以击垮她的自以为是，让父母后悔，相互埋怨，屋子里满是吵闹声，于是，最糟糕的结果出现了。 她失声了。 他们有了共同的讨伐对象。 她再也没有踏出过房门，没有夺回声带的渴望，面对自己最喜爱的莉莉，张着嘴半天也吐不出一个音节，唯一能宣泄情绪的办法只剩下哭泣，泪水不断流出，却无法呜咽。 她不知道自己还能做什么，也许什么都做不到。 直到有天，那个面具男找上她。 他承诺会回应她的期望，事实也如此，她如愿恢复了声音，还许愿了一副美丽的面孔，面具男问她还想要什么，她说不清，心底似乎有渴望着的却不清晰的东西，她紧紧抱住莉莉。 面具男没有再说什么，将她扔到这个世界，还问了奇怪的问题。 自愿死亡？ 如果再次歌唱的前提是死亡的话，她当然愿意。 而在她将要迈入剧院，一只冰冷的手拉住了她。 说话间一缕丝线出现缠上俞桃的指腹，丝线的另一头，露奈特眉头紧锁，一边拉进距离，一边缩短丝线的长度，直至留有两个身位的距离。 她几乎克制不住地仰头朝俞桃怒吼：“我不是说过一切交给我吗！让你不要多管闲事，让你相信我，你知道这个机会有多难得吗！” 俞桃眼底含笑，缠有丝线的手抚上她光滑的脸颊。 “因为，我不想离开莉莉。” 男孩牵起郁南的手走远，为她们留出空间，郁南想抽回，可男孩的力道带着不容抗拒的意味。 “我们要去哪？” “我说过的吧，这里是意识的空间，存放着所有驻足过的生命的过往。” “你想做什么？” 郁南停住脚步，男孩也一同止步，转身解释道： “你们都是由面具先生筛选，投放到此世界的人类，而我的职责是引领每一位这样的人类翻阅他们曾留存人世的记忆，以确保最后他们拥有成为剧院主人的资格。” 俞桃小姐也曾被提过那个问题，她选择了是，却还活生生的出现在众人面前。 主持人介绍她为“剧院的太阳”，塔那托斯剧院的唯一主演，所以，男孩最后一句话的意思是…… “冒昧问一下。”他说，“剧院现在的主人是俞桃小姐吗？” 男孩点头。 可主演具有唯一性，面具男是想让他与俞桃小姐角逐？ 郁南再次尝试与面具男联系，依旧未果，询问道：“那个面具男到底有什么目的？” 男孩挠了挠下巴，坦率道：“不知道，我和他不熟，对他了解也都是从你们口中得知的。” “我……们？”印象里，他似乎从未向男孩透露过有关面具男的事。 “我可是一直在VIP区关注你们哦。” 难道说是包厢内吗。 男孩估摸着时间差不多，牵着郁南返回，莉莉情绪稳定下来，正坐在俞桃怀里玩弄她的手指。 俞桃见两人出现，抱着莉莉起身，身后的座椅自行消散。 她看了看低着头的郁南：“你准备好了吗？” “俞桃小姐也经历过吗？”他有些好奇，如果是为了让他放弃生命，那早已做出选择的俞桃小姐也需要吗。 “当然，先生说能帮助我更加坚定内心，大概是担心我会后悔吧。” “面具男有这么好心？” “不对啦。”男孩介入聊天，身体朝郁南倾斜。 “先生是指我哦。” “你还有事瞒着我吗？”莉莉咬了咬俞桃手指，吸引她的注意。 俞桃轻拍了下她的嘴。 “我之前跟莉莉提过吧，引领我成为新一任主演的先生。” “就是他啊，将你带到这个地方，难怪我没有察觉，他是空间的主人？” 她原本计划让俞桃假死，恰逢郁南出现，抱有侥幸心理希望用他托住面具男，制造剧院失去主演的现象，以此替代俞桃。 莉莉审视男孩，如果这是计划最后一环的关键处，那她可以让他见证。 这样想着，她挣脱俞桃的怀抱。 男孩似乎察觉到她的意图，抬手制止了她的动作。 “很抱歉莉莉，你没有入场资格。” “你说什么屁话！”莉莉瞬间火冒三丈，操控丝线勒住他的脖梗。 男孩轻叹着，迈步走近，丝线悉数断裂。 “太冲动可不好。” 俞桃慢慢靠近莉莉后背。 男孩抬手，手指抵住莉莉额头，轻轻一推，令她跌入俞桃怀中。 “辛苦俞桃小姐解释，那个人我就先带走了。” “请放心。”俞桃按下莉莉企图伸向男孩的手。 待他们离开后，俞桃抱着莉莉重新坐下。 “只要你取代我成为剧院新的主人，我就能重返人间，他是这么告诉你的吧，莉莉，你被他骗了。” 第6章 虚假的表演 当时在空间，面具男同样询问了俞桃的基本信息录入档案，以人类的身份进入剧院，而莉莉是在进入世界后有了意识和可以行动的身体。 “他才会说你没有入场资格，你没有被面具男记录信息，最重要的是，莉莉，你不是人类啊。” 俞桃抚摸着莉莉的关节，陈述事实。 “这我当然知道，所以我一直以来都在自我满足，一直在伤害你，可你为什么从来不告诉我！”莉莉甩开关节处搭着的手，开始讨厌自己这幅身体。 “他既然选择欺骗你，就必然会监视我的一举一动，唯独在这里，他被排除在外。” “如果我是人类，我就能……” 俞桃立即打断她的想法：“你是和我一起被拉入空间，一起进入世界的，我们一直没有分开过。” 莉莉感到无所适从，捂住脸颊，俞桃温柔地摩挲她的头发。 “我和莉莉是一体的，你和我同享那个位置。” 另一边，男孩抬手覆盖郁南双眼，察觉到对方后退的意图，施力禁锢他的双腿，半晌移开手，让出身位以便郁南能够看清。 面前出现一扇紧闭的门。 男孩欣赏了下郁南困惑的表情，示意他搭上把手。 “出发吧，关于你的过去，我会和你一同见证。” 他是家里最不受关注的孩子，他不像年长的孩子聪明，也不如年幼的孩子可爱，连最基本的惹人怜爱的模样也不会假装，被禁止同他们共处一室，被禁止私自学习，只有一位名叫莎娜的女仆心疼他。 莎娜给了他一颗糖果，其实他不喜欢吃糖，太甜了，但他觉得那是幸福的滋味，莎娜承诺每天都会给他一颗糖果，他将得到的糖果存放在罐子里。 不被喜爱的他没有自己的名字，大家都是用“喂”“诶”“那谁”来指使他，但莎娜姐姐会称呼他“小少爷”，所以他也不在乎名字这种东西。 男孩和当事人站在不远处看着。 “不喜欢太甜的糖果，那带点苦涩的呢？”男孩问。 “你能出去吗？”郁南忍了很久才说出口，将过往像这样毫无保留的展现出来，供人欣赏，怎么想都觉得冒犯。 男孩理解他，但同样希望对方理解自己。 “这是我的职责，放松些，能够进入此地的大家，都有一段难以言喻的过去，把我当作一个倾听者就好，当然，难过的话，肩膀可以借你靠哦。” 笑容有些刺眼，郁南不免抬手遮蔽部分视线，没再讨论离开的话题，回答了男孩之前的提问。 “都不喜欢，只是那种物品的存在能让我感觉自己被在意。” 他的年纪正好处于对事物怀有好奇心的阶段，他会从后院翻出，走上大街。 某一日，他注意到了一位白发老人的摆摊，老人周围的摊子都有不少行人驻足，唯独他的没有一位客人。 老人穿戴整洁，一身西装，一顶高顶礼帽，一副墨镜，显得夸张，他坐在一张发黄的报纸上，面前放着一只空碗。 他感到好奇，停留在摊位前，老人缓缓开口：“魔术表演，一次一元。” 小孩伸手在老人眼前晃了晃，老人解释：“我看不见的。” “看不见要怎么表演魔术？”小孩不解。 “一次一元。” 小孩抿唇琢磨了会儿，掷下一枚硬币，老人听到声响摘下帽子询问。 “你喜欢糖果吗？” “喜欢！”他迅速回答。 老人点点头，将帽子底部贴于胸前，嘴里呢喃着听不清的话语，之后邀请唯一的观众互动，默数三秒。 三——二——一。 他放下帽子递给小孩，帽子里出现一颗糖果。 小孩表现得很惊喜，开心地拿出糖果，却听到周围的笑声。 那群行人见有傻子上当纷纷面露讥讽，好在他有经验，没有被影响到心情，老人也毫不在意，原本还想看笑话的人不满地撇开视线，不再关注他们。 小孩追问老人是如何做到的，老人笑着不回话，邀请他明天再次观赏，并告知能得到更多糖果，小孩大声回应，起身准备离开，想到了什么又停下，掷出第二枚硬币。 “这是预付费用，您记得收好。” 说完不等回复立即跑走，不经意回头想看看老人状况，却见一个佝偻身躯的大人将碗里的两枚硬币拿走。 “真可爱，所以你才会选择魔术吗？” 郁南低头看着被行人穿透的身体，目视老人良久后摇头：“还不是现在。” “为什么离开的时候不走正门？” “这样能让我有被监视的紧迫感。” 老人应当是察觉到了但无能为力，沉重地叹气。 第二日，小孩如约而至，他递给老人一颗糖果，说明自己的要求。 “用这个变出糖果吧。” 老人摩挲着掌心的糖果，很小。 他冲小孩伸出一根手指：“得加钱哦。” 小孩嘟囔着，观察人群，小心翼翼地将一叠钞票塞进老人衣服口袋，老人感受到重量愣住，在提醒下回神。 这次他变出了很多很大的糖果，比原本的那颗糖大上好几倍，如愿听到小孩掩饰不住的欢笑，他也舒展眉头，不自觉地展现笑容。 小孩收起糖果，凑到老人耳畔轻声说。 “这些钱是为之后演出付款的，您每天都必须来。” 自那日起，小孩基本按时到场，有时他会故意迟到几分钟，看着老人四处张望的样子笑出声，有时会偷偷溜到他身后，不经意间吓他一跳。 很长一段时间后，他开始好奇，老人为什么会选择这种方式谋生。 老人怔愣片刻，从怀里拿出糖果放到小孩手心，小孩疑惑道：“我还没续费呢。” “算是我唯一观众的谢礼吧，今日免费。” 他抚摸小孩的头，已经长大了不少，他手上的皱纹也变多了。 “好孩子，每次我递给你更多糖果时，你在想什么？” “嗯……我觉得很开心，每天都能得到好多糖果！” “就是这样，魔术的存在是为了分享喜悦。” “分享……喜悦。”小孩的表情有些迷茫，“那你开心吗？” “当然。”老人笑着又递给他一颗糖果，“因为你能快乐，而这份快乐同样会传递到我身上，就像现在，我很荣幸，能够有你这样一位观众。” “您的……家人呢？”这是他们第一次谈论这个话题，他无法想象老人没有人光顾会怎样。 “……不说了不说了，这份话题对你来说太沉重了。”老人摆摆手，不再言语。 “那时的我太蠢，没能读懂那份未尽话语的含义，我还自责不会说话，破坏了别人的好心情。”郁南苦笑道。 男孩满脸不赞同，指关节用力敲击他的额角。 “你那时还小，不必对自己太苛刻。” 郁南揉了揉发红的地方，喉中艰难挤出“嗯”的一声。 如果只是老爷爷的那种程度，他也能做到。 他小跑着来到老人的摊位，汗珠低落在地，发丝紧贴脸颊两侧，他面色潮红，不停喘着气。 稍微平复呼吸后，他指示老人将一颗糖果放于掌心，扯住他摊开的手指，口中数着：“三——二——一！” 迅速从口袋里掏出一个装满糖果的罐子放到老人手中。 “大惊喜，厉害吧。” 他特意用莎娜姐姐近期给的糖果作为道具，不用担心过期问题。 “怎么样，我是不是也有成为魔术师的资质。” 关于老人这项表演的技巧他早已摸清，他没想到魔术这种东西竟然会如此容易。 “……嗯，你比我……更有资格。” …… 骗人，老爷爷明明说过，魔术是能够给人带来欢乐的，可为什么，您却在流泪？ 老人摘下帽子，将它戴在小孩头上。 “恭喜你，孩子，你出师了。” “后来我才知道，他完全在欺骗我，那根本不是什么魔术，是只能欺骗无知孩童的把戏，大概也只有我这个落单的小屁孩上当了。” 话虽如此，郁南并不埋怨老人，那段永远有人等待的日子比任何时候都满足。 “不过，魔术的真意是为了分享喜悦这点，我如今依然相信。” 一日，小孩像往常一样出发，没有见到熟悉的身影，他等了很久，早已过了约定时间，老人还是没有出现，他开始着急，询问附近的摊主，都没得到有用消息，那块本应铺有报纸的地方空荡荡，仅仅比其他地面更干净些。 说不定只是恰好今天身体抱恙，他强迫自己这样想，再次看了眼那片地方转身离开。 二天、三天、四天…… 即便再蠢笨也该意识到，老爷爷出事了，并且很严重，可他一点也不清楚老爷爷的情况，于是他强迫自己转移注意力。 痛苦总是相继出现。 莎娜姐姐被解雇，理由是私藏主人物品。 他几乎能笃定那所谓的物品就是糖果，什么狗屁理由，分明只是看他不顺眼。 莎娜姐姐离开的那天，他去做了最后的道别。 “小少爷，要和我一起离开吗？”这里的一切都充斥着不堪，必定会将他先吞噬殆尽。 小少爷是好孩子。 他想抚平莎娜姐姐哀伤的面容，思来想去，最后轻轻抱住她。 “没关系的莎娜姐姐，我只会是你的累赘，而且我知道自己应该做些什么。” 他面上无比坚定。 “我会为更多人带去笑容，就从莎娜姐姐开始。” 他取出早已准备好的告别礼物——一支很普通的木簪，左看看右看看，选了个位置慢慢插入发中。 莎娜姐姐笑了起来：“簪子可不是这样用的，不过，我很喜欢，下次见面我再教你吧。” 十二岁，他第一次向名义上的父亲请求，定制一套西服，特意要求做大码，等成年后应该就会合身，他这样想。 十三岁，收拾了一些钱财离家出走，一周后没有发现任何一张寻人启事，他放下心。 十四岁生日，他决定为自己取个名字，做好迎接未来的准备。 “郁南”学着老人的样子摆摊，并承诺不收费，围观群众多了起来，他随机挑选了一位观众，开始展示老人曾表演过无数遍的魔术。 没有掌声和欢笑。 观众一副被戏耍的模样叫骂起来，更有甚者揪起他的衣领，拳头直冲面门，有了开头的人，大家有的动手有的吐口水，最后四散而去，嘴里依旧骂着。 郁南脸颊肿起，西服被踩的脏兮兮，他抹去嘴角的血，呆呆地站在原地。 第7章 安定 一个同他年纪相仿的少年靠近递给他一张手帕。 “你是新来的吧，看起来很面生，怎么会干这种事？” “什么？” “前阵子也有个自称魔术师的家伙，说要表演什么消失术，卷走了好几个人的贵重物品。” “我才没有，我只是想表演魔术而已。”“郁南”不想和那种人混为一谈，对方所说的明显是个小偷。 “魔术？恕我直言，你这不过是连骗小孩都不够的小把戏，就别侮辱这一职业了，那边有条河，去洗洗吧。” “郁南”褪下衣物泡进冰冷的河水里，企图麻痹思维，洗刷干净后准备清洗衣服，头上一黑，衣服笼罩着他，掀开衣物，岸边，那名少年手里抓着他的全部资产。 “初来乍到，先给你上一课——不要轻易相信陌生人，衣服就留给你了，品味真差。” 之后大概也能猜到，身无分文的他选择了与小偷同样的方式。 郁南难堪地低下头，自己知道和别人知道是两码事，对于自己他会谴责咒骂，又再次重复同样的行为，对于别人了解到他的虚伪后，他唯有羞愧。 “我是个自私卑劣的人，我没有兑现承诺。” “嗯。” “……我让他们失望了。” “然后呢。” “……我不是好孩子。” “诶呀，我可没打算让你这么说。” 假设有一个人喜欢或者讨厌郁南，就将其归为一类，例如，老爷爷喜欢他，归为男性，莎娜姐姐喜欢他，归为女性，讨厌他的也分为男性和女性。 “中和下来，是不是等于根本没有人在意你。” 郁南嘴角抽了抽，说不上开心还是难过。 “你一直都偏好无厘头的话吗？” “缓和气氛嘛，你的思维存在一定偏差。” 所谓魔术，旨在欺骗，欺骗观众的前提是欺骗自己，要先让魔术师本人相信指缝间没有藏匿硬币，通过一系列互动传递这份信任。 之后创造，展示结果的前一秒突然意识到硬币的存在，为深信不疑的观众创造惊喜，宣告奇迹的诞生。 所以，奇迹是魔术的体现。 “可那份奇迹不会从我的指尖流出。” “抬头。” 郁南遵照男孩指示，略微泛红的双眼暴露在视线中，一副要哭泣的表情。 “还记得吗，那位面具先生也实现了你的愿望，只是，他大概没有告诉你，有得必有失吧。” 人类的生命是有限的，长久的拒绝，最终会同现实世界一样生老病死，接受此世界的死亡并不会迎来真正的消逝，俞桃小姐就是最好的证明。 “没有办法离开吗？” “这仍是未知情况。” 两人面前再次出现一扇门，意味着记忆走到了尽头。 男孩钳住郁南下巴，手指抚摸过他的肌肤。 “生命是条流动的长河，而你现在就快要干涸了。” 郁南身体因对方触碰瑟缩了下，注视着眼前无时无刻不在透露诡计的绿色瞳孔。 “你有补救方法？” 男孩眼底含笑，朝他伸出手。 “我来为你，波动涟漪。” 跨越那扇门，回到最初降临的地方。 任务完成，男孩看了看逐渐消散的手，向郁南告别。 郁南想要触碰他，手却穿过他残破的身体。 “我还能再见到你吗？” 男孩认真思考了下，说道：“如果你能活的够久，应该可以吧。” “下次见面，请告诉我你的名字。” “我考虑考虑。” 俞桃和莉莉早已等候多时，见他仍有些愣神，问道：“死亡的感觉如何？” 郁南面露不解，见此反应，俞桃心下了然，对方大概又被先生迷人的话语影响判断了。 “那名为记忆的领域是过往的真实场景，你所铭记的，得以呈现在你面前的都是真正的人类，你有尝试过与他们接触吗？” 所以，他的身体能被穿透不是因为那些人是虚幻的，而是，他已经死了。 那扇通往记忆的门扉，是为了让他迎接死亡。 直到最后，那个人也在欺骗他。 “他的话你最好连一个标点符号也不要相信，那个人远没有外表看起来那般无害。” 很久很久之前的此世并不是如今这样，它没有黑雾笼罩，它热闹非凡，它名为——塔那托斯。 俞桃出现的时候一切如常，一眼便相中了规模宏大的剧院，她参与招聘，如愿入职。 这座剧院最不缺少优秀的演职人员，管理理所应当的严格，凡是演出被观众指出漏洞的，一律逐出剧院，永生不得录取，大家都尽力展现自己最完美的一面。 俞桃的出现带给观众耳目一新的感觉，很快人气飙升，仅次于剧院的主演——艾莉安。 在当时，艾莉安的位置无人能够撼动，即便是身为新秀的她也不行，观众对艾莉安极其包容，早退缺席丝毫没有影响其影响力，所有人都崇拜艾莉安，她也不例外。 即便台下近乎冷漠，但只要站上舞台，艾莉安便无比闪耀，俞桃的目光再也无法移开，注视的同时，她察觉到回应，艾莉安深深看了她一眼。 相比之下，莉莉就有明显不足，提线木偶的表演为她开启了进入剧院的大门，但她唯独缺乏最关键的一点——与观众的互动能力。 直白说，莉莉只是拥有意识的死物，对于情感毫无涉猎，唯独能意识到对俞桃有依赖。 俞桃为了不让莉莉被赶走，会悄悄带她外出，感受行人的氛围。 只是，很难想象，这个荒诞的世界也会有无法避免的死亡。 她亲眼见到一位正向她表达喜爱的老者突然倒地，她伸手试探鼻息，为生命消逝而流泪，为失去一位忠实观众而流泪。 莉莉沉默地看着这一切。 某个夜晚的降临，艾莉安裹挟着真相敲开她的房门。 艾莉安原本也是现实世界的人类，她那一任的主演临死前，将所有记忆传递给她，并请求她寻找破局的方法，否则，所有被邀请入局的人类只有两个选择，要么等待被下一任适格者杀死，取代位置，要么承受无尽的孤独。 面具男怀抱着某种她们不得知的目的，为此不断更替人选。 也是这个时刻，那位先生将她们拉入意识空间。 从艾莉安口中得知，他存在的时间久到无从追溯，他似乎一直在空间里，等待时机检查适格者的入场前提——死亡。 而那之后，便是两人的对决。 只有一人能够登上那个独座。 面具男所赋予不只有美丽的装饰，在那之上，他还点缀了危险。 音符相互碰撞，擦出火花，音调的起伏缠绕着彼此，禁锢身躯，乐声穿透耳膜搅乱大脑。 她们跳动着，拉近距离，艾莉安抚上俞桃握着麦克风的手，将底部刺入自己的胸膛。 “我已经坚持太久，该休息一下了。” 伸出手指抵住俞桃的面门。 “带着‘我们’一起，探寻‘我们’未曾触及的真实。” 顿时，空间崩塌，她置身于舞台，主持人热情地向观众介绍：“让我们将最热烈的掌声献给剧院的新星——艾莉安女士！” 俞桃继承“艾莉安”这一称号接过掌管剧院的职责，继承“艾莉安”拥有的鲜花与掌声。 郁南仔细倾听着，等待很久，对方没有讲述一个关键问题。 “那黑雾是怎么回事？” 俞桃看了看怀里的莉莉，对他提醒道：“这个问题的答案有些不适合你的年龄段。” “请告诉我吧。” “莉莉她杀死了除我之外的所有人，剥下他们的皮囊，套在木偶身上，或许是面具男也看不下去，为世界蒙上黑雾，只余下这座剧院成为我们的容身处。他没有杀死我们，他说，在找到新的适格者前，这个世界仍需要我来维系。” 面具男不经意说出她们承担的角色，大概也不在乎是否暴露。 登上独座的适格者需要成为世界的一部分。 至于莉莉为什么会这么做，极大可能是受到那位老者的启发。 以木偶作为承载，填补记忆，用丝线控制它们的行为，达到永存的效果。 郁南还有些疑问。 “那些规则有什么含义吗？” “哦，可以说是历代延续下来的，至于是否需要遵守，全凭当代主人的态度，比如我就很包容，被我看见的话，我会自动忽视的。” 所以那两次违反规则会是不同的态度。 “您认为您做出的选择都是正确的吗？” 俞桃怔愣片刻，轻笑道： “很难说，我通常会将满意的选择视为正确。郁南，人类永远更关注欠缺的部分，比如我选择获得美丽的容貌，比如你选择获得那份能力，我们都得到了自己希望的东西，所以你认为，你的选择正确吗？” “我明白了。”郁南摘下帽子，向她行礼，眼神坚定。 俞桃看着他做出表演的开场礼，知晓了他的意图，召出落地支架，固定住麦克风。 “不用勉强自己，我会尽量让你死的没那么痛苦。” 郁南周身飘荡起丝线，俞桃制止了莉莉的参与。 “我可不能欺负小孩。” 面具男赋予了郁南难以想象的变态能力，俞桃造成的伤害都能通过那顶帽子重新复原，对方是抱有必胜的决心同她交战。 又一下攻击打掉了她的麦克风，她表情停滞了一秒，随即释怀地微笑。 你在看吗？“艾莉安”，很抱歉，我把一切都搞砸了，我也要休息了，对吧。 感受到郁南靠近，她闭上双眼，突然，莉莉猛得将她扑倒，护住她的心口。 太过热情，勒的俞桃有些喘不上气，她轻轻抚摸莉莉的后背，安抚道：“太紧了，放松些。” 揉了揉莉莉的脸颊，调侃：“再不走开的话，我们就只能殉情喽。” 莉莉没有回答她，只是抱得更紧了些。 郁南拍了拍帽子，走到她们面前，向俞桃伸出手，表情一言难尽。 “快起来了，好肉麻。” “嗯？你是不是忘了什么？”俞桃疑惑道。 “我可不打算那么做，毕竟……”他将帽子重新戴在头上。 “我还是个孩子，杀人对我来说太苛刻了。” 他展露出真挚笑容。 “况且，你们想要打破这个恶性循环吧，那就需要在某些方面做出改变，比如现在。” 一直以来，她们都是孤身一人，而现在，他可以拥有盟友。 不过面具男一定会进行干涉，只此一人的规则依旧不能破坏，郁南会留在剧院，从此世寻找线索，而卸任的俞桃，则要离开这个地方。 “这么说有些唐突，但我希望您能尝试回到现世，并寻找与此世的联系。” 俞桃不禁皱眉，她们未曾踏足过黑雾，未知风险极大，重点是，莉莉产生思想完全是因为处于此世，如果回到原本的世界，她就再也不能感受到那份陪伴了。 一瞬间，她突然觉得同莉莉一起死亡或许是间很美好的事。 莉莉自然知晓这点，她抢在俞桃回应前同意，收获了对方的脑瓜崩，她握住那根手指轻蹭脸颊。 “无论是以前，现在，或是未来，莉莉一直都在陪伴你，即便无法说话，我也还能倾听，即便无法拥抱，我也还能感受你的触碰，这点，从来不会改变。” 俞桃眼神晦暗，第一次觉得，初来乍到，不善言辞的莉莉更舒心。 “可是我早已习惯你的声音。” “我希望你的歌声，能够被自己世界的人类认同。” 说到这份上，真是让人难以拒绝，也不知道她跟谁学的漂亮话。 空间正缓缓崩塌，郁南思绪放松下来，想起之前的经历，目光朝向莉莉。 “莉莉，第二场比赛的规则你还记得吗？” 莉莉没想到他会搭话，不解地挑眉。 “我也有一个问题，关于那个故事的后续，妹妹为什么会选择留下那个孩子？” 莉莉所讲述的，大概就是那对被赶出剧院的母子的故事。演出的结尾有些仓促，不过也许是故意的留白，很难想象妹妹是怀抱何种心情将孩子抚养长大。 人类有时会因为某种感动而做出意想不到的选择。 妹妹看着燃烧的房子，没有听到姐姐的声音传出，她从不坚强，她低头无声流泪，怀中孩童不哭不闹，泪水滴到脸上，他嘬着手指笑了起来，抽出手颤巍巍地触碰到妹妹的脸颊，炽热的温度灼烧着那块皮肤。 俞桃由丝线汲取他们的记忆，知晓所有的情感。 “也许，她确实不想孤身一人吧。” 三人回到剧院内部，此时剧院十分空荡，大门依旧紧闭，她们要离开这里，还差一样东西。 郁南向她们行了个落幕礼，允诺她们离场。 临行前，他叫住俞桃。 “回到现世后，请为我立一块墓碑吧。” “……好，可别嫌弃我字丑哦。” 两人相视一笑，剧院大门敞开，门外依旧是看不透的黑雾，俞桃走在前面，莉莉在原地思考很久，回身摘下头上的乌鸦发圈递给郁南。 “这个装饰可以随自己喜好变化，一个人无望的等待很痛苦。” 俞桃在前面催促着她。 “出发了莉莉，手牵手，我们一起回家。” 一同迈入黑雾，大门迅速关闭。 郁南收好告别礼物，抬脚走向那个位置，阶梯比想象中更长也更残破。 他擦过有些积灰的座椅，摘下外袍盖在上面方才坐下，剧院重新陷入黑暗。 虚拟空间 “还是无法涉足。” James看着信号中断了一段时间的屏幕低笑，翻开档案查看。 “这片区域也稳定了，还差……” 翻至最后一页，他有些激动地按住面具。 “一切准备完毕，我们很快就能重逢了，我的——主人~”