《黑夜苏醒：真神再临》 第110章 觐见与比试 在经过了一夜的休息之后，布莱克又马不停蹄地坐上了去往幽影教会总部的马车。作为初次到访的外来势力代表，他需要第一时间前去觐见主持这次会议的幽影检察官，这也是超凡世界中最为基本的礼仪。 而与布莱克一同前来的科尔维特治安官以及凯文牧师都是特雷斯城的常客了，所以他们不需要再走一遍如此繁琐的流程，只需要在旅馆等候通知即可。 虽然车窗外的建筑让布莱克感到赏心悦目，但他在心底还是忍不住开始吐槽起幽影教会的待客之道来。 昨晚在入住旅馆之后，对方不但没有像样的接待晚宴，就连晚餐都是统一配送的牛奶面包，这种寒酸的配置让已经习惯了科尔维特式服务的布莱克感到有些不适应。 而今天一早，刚结束完本源融合的布莱克更是连早饭的都没吃就被幽影使者给带上了马车。 这种不讲人情世故的办事方法丝毫没有顾及到他这位主教的个人意识，不过这也从侧面反映出了幽影教会冷血杀手的形象。 颠簸的马车载着布莱克穿过了城内的大街小巷，而在他的身旁则斜躺着依然处在宿醉状态下的弗拉基米尔。 这位老酒鬼在脱离危险之后则是放肆地狂饮了一个通宵，以至于今早刚想躺下就被拉上了马车。 相较于弗拉基米尔的放纵，雪儿的生活作息倒是要健康得多。 只不过这位似乎还处在生长发育期的女孩需要远超正常人的睡眠时间，她每天必须雷打不动地睡到中午才起，所以很自然地便缺席了今天一大早的觐见之行。 在幽影使者的指引下，马车驶入了城中央的庄园，停在了一栋两层高的矮楼前。 “布莱克主教，请下车随我去见检察官大人！您的随从需要在此地等候，不得随意走动！”使者冷酷的声音传入了马车之中。 “按我们昨天晚上制定好的计划行动，尽可能地给我摸清楚这里的情况！”布莱克晃了晃还在流着哈喇子的弗拉基米尔，一脸严肃地说道。 “老...老大！这个任务对我来说还是太艰巨了！在这里乱跑我怕是小命不保啊！”本来还半睡半醒的弗拉基米尔仿佛感受到了无形的压力，瞬间清醒了过来。 “这就看你的本事了，而且就算被抓了也有我罩着！你就放心吧，我会完完整整的把你带出去的！”布莱克意味深长地拍了拍对方的肩膀。 没有去理会还处在懵逼中的弗拉基米尔，布莱克率先走下了马车。他跟随着幽影使者绕过了面前有些残破的二层小楼，径直走向了位于整座庄园中心的圆形宫殿。 “布莱克主教，请在此等候，我这就去通知检察官大人！”在进入圆形宫殿的接待大厅后，幽影使者便化作一团阴影，飞速消失在了走廊的尽头。 在等待之余，布莱克打量起了这处宽敞的大厅，虽然内部的装饰经过现代化的翻修，但是依然掩盖不住古色古香的底蕴。特别是高悬于头上的穹顶壁画，更是彰显了数百上千年前工匠的精湛技法。 然而还未等布莱克欣赏完这古典与现代结合之美，一道修长的身影就出现在了大厅的入口处。对方身穿黑色的制服，脖子上系着繁杂的绉边胸饰，头戴一顶三角形的高帽，帽子上绣有幽影教会特有的纹饰。 “果然是闻名不如一见，布莱克主教当竟然如此年轻，真叫人惊叹不已！” “特莉思检察官阁下的夸奖实在是太过誉了，我只是显得年轻罢了！不过和您的美丽动人相比根本就不值一提！”认出了帽子上尊贵纹饰的布莱克微微躬身回应道。 “不错！不错！不但年轻有活力，嘴巴还这么甜，比艾伦索那个腹黑毒舌要好多了！姐姐我可是十分看好你哦！”特莉思扭动着凹凸有致的身躯走到了布莱克的身边，浑身上下都散发着成熟女性的极致魅力。 “我如何能跟艾伦索大主教相提并论，那可是我等下属所瞻仰的楷模！”布莱克有意地向后让了半步，他似乎想要躲开对方那火热的视线。 “过分谦虚可不是好习惯哦！根据我的观察，你的超凡气息十分内敛，就算是在如此近的距离我都难以察觉！想必你迈入高阶已久，再次晋升也不过就是时间上的问题！姐姐我看人可是很准的哦！”特莉思的身子向前一探，鼻尖从布莱克的面前划过，仿佛真的在嗅闻对方身上的气息。 “不愧是检察官阁下，感知力竟然如此敏锐！就是不知初次觐见，我应该做些什么？”布莱克赶忙将话题拉回正规，他感觉要是再纠缠下去，对方可能就要上手了。 “本来嘛，是有一套繁琐的流程要走！但是姐姐很中意你，所以那些形式化的东西就不必了！不过参观庄园这一条免不了，而且今天是由我亲自来当向导，相信初来乍到的你一定会感兴趣的！” 特莉思微微一笑便转头向门口走去，她根本没有给布莱克留下拒绝的机会。 “那就恭敬不如从命了！”虽然深知对方不怀好意，但是布莱克并未拒绝，因为他也想尽快弄清整个庄园的布局，毕竟那个醉鬼确实是有些不靠谱。 在跟随特莉思的步伐从后门走出宫殿后，布莱克见到了一幅和之前完全不同的景象。 茂密的绿植、盛开的鲜花以及零星点缀的红砖青苔营造出了一片鸟语花香的世界，就好似在嘈杂的市井中开辟出了一处与世隔绝的后花园。 如果说花草的世界只是让布莱克感到眼前一亮的话，那么在穿过花园的围墙后所看到的场景却是让他震惊不已。 因为他不曾想过花园的旁边竟会是一处高台，而高台的下方则是一片开阔的演武场，演武场上全是超凡者们列队操练的身姿。 “布莱克主教应该是第一次见到幽影佣兵训练的场景吧！这可是我们内部少数人才知道的秘密哦！” 特莉思抽出了别在腰间的折扇，折扇在开阖之间隐约遮住了她的大半张脸，只露出了一双摄人心魄的眼睛。 “以前只是有所耳闻，实际所见之后当真是无比震撼！”布莱克还在目不转睛地盯着演武场上的众人，丝毫没有注意到特莉思神情上的变化。 “其实我还是挺好奇的，虽然你持有艾伦索的信物，但十年前在拜访预言教会总部之时，我确实未曾见过你的面孔，我记得当时所有主教阶层都到场了，莫非你是近些年才晋升的？”特莉思将折扇翻了个面，珠宝制成的扇骨在阳光的照射下显得更加晶莹剔透。 “检察官阁下还真是心思缜密，毫无纰漏！其实我并非在总部任职，而是自加入教会以来一直都待在哥根廷市的分部！” “原来如此，没想到你这等人才都没有被调去总部，看来预言教会的高层们还真是老眼昏花了！” 特莉思的眉角微微皱起似乎有些欲言又止，只不过她身形一转便收起了折扇，随后望向了下方的演武场。 “特莉思大人！您怎么来了？”一位身披甲胄的金发男子朝着高台挥起了双手。 “伊森！你来得正好，过来跟我一同见见从预言教会来的贵客！” 只见特莉思一声令下，金发男子立马化作一道残影，顷刻间便从台阶登上了高台。 “布莱克主教，这位是新晋的幽影佣兵教官伊森·福斯特，他专门负责培训进入佣兵营的新手！”特莉思用折扇指向了满脸阳光的金发男子。 “幸会幸会，今日一见，幽影佣兵果然名不虚传！”布莱克向着伊森伸出了右手。 “那不过是外人给的虚名，当不得真！您作为黄衣主教才是稀客，我已经好久没有见过预言教会的使者了！”伊森同样伸出了带着皮质手套的右手握了上去。 “伊森虽然才刚晋升不久，但也算是我幽影教会中最为年轻的高阶超凡者了，不过和布莱克主教一比就有些相形见绌了！”特莉思的目光在两人之间来回流转，似乎在传达着某种信息。 “检察官大人，难得布莱克主教这次不远万里赶来，我想向他讨教一番！自从晋升之后我整天都只能面对一些学员，没有人对练手法都生疏了，还麻烦您为我们主持一场友谊交流赛！”伊森突然单膝跪地，拱手沉声道。 “伊森！你也太好战了，面对贵客有失礼仪！不过年轻人之间确实应该多交流，这样才能促进互相之间的进步！你说对么？布莱克主教！”特莉思再度打开了折扇，折扇在她的轻挥之下似乎拨动了无形的涟漪。 面对这突如其来的变故，布莱克本想立马拒绝，但他转念一想又发现事情并不简单。 这位在言行上看似轻浮露骨的检察官实则异常的老谋深算，对方总是在想方设法打探他的出身。如果不答应比试的要求，恐怕是没有那么容易脱身，到头来可能还有暴露身份的危险。 “那我就不吝赐教了，还望伊森教官手下留情，点到为止！” “好！我早就想领教一下精神系强者的手段了，还请移步下方的演武场！”伊森大手一挥，演武场上的学员们立刻聚拢了起来，让出了一块比试的舞台。 “布莱克主教，你可以在两侧的武器架上挑选称手的武器，这里的冷兵器绝对算得上是公国上下最全的！”在进入比试区域后，伊森拍了拍胸脯有些自豪地介绍了起来。 “嗯，需要的时候我会自取！” “那我就先出招了，作为一名剑舞者，佩剑就有如我的左右手，所以还请你不要在意我所用武器的特殊性！” 话音还未落，伊森的利剑却已出鞘。只见他犹如一名优雅的舞者，以十分华丽的姿势挥舞起了宝剑。 而片刻之后，数不清的剑影已经逼近布莱克的身前，虚实真假之间让人应接不暇。 在布莱克的眼中，伊森的剑术并不快，甚至可以说是带有一丝慢动作的意味，但对方的攻击却是出其不意地闪现到了自己的面前。 在面对眼花缭乱的剑影之时，布莱克没有丝毫犹豫就开启了黑夜加身。以他现在本源的成长进度已经可以在白天维持半小时以上的超凡状态，所以他并不担心时间上的限制。 不过在启动超凡之后，布莱克只能利用自己的步伐去躲避对方的攻击，毕竟以他现在的身份可不能随便使用能力，一个不小心就会让观战的特莉思识破自己的伪装。 在最开始的几次交手中，布莱克还能勉强躲过剑雨的袭击，但是随着对手舞姿的愈发华丽，他的眼睛已经跟不上剑影出现的速度，他的黄色长袍也被划开了几条口子。 不断向后退去的布莱克已经来到了比试区域的边缘，如果以这种憋屈的方式出局可能会加重对方的疑心。 于是他果断开启了导力手环，伴随着一阵金属颤动声的响起，十几把武器瞬间从架子上飞出，笔直地射向了若隐若现的剑影之中。 然而这些武器还未触碰到剑影就被一阵阵气流所弹开，随后从剑影之中传出了一阵惊人的能量波动，一道磅礴的剑气犹如洪荒猛兽般朝布莱克扑去。 眼见避无可避，布莱克只能赶忙调动精神之力，紧接着上百个金属小球顷刻间便浮现于他的面前。 随着布莱克的心念一动，念珠分化而成的金属弹丸瞬间便穿透了剑气，全部轰击了在对手的甲胄之上，而他自己也被剑气所引发的气流给掀飞了出去。 “念动师果然名不虚传，要不是有这身铁皮，我恐怕就不会只受这点轻伤了！”伊森有些无奈地盯着满是坑洼的甲胄，随后便将佩剑收回了剑鞘。 “伊森教官太过谦虚了，你的最后一招并未倾注全力，不然我就要跟这身衣服一样被搅成碎片了！”布莱克将破烂不堪的主教服丢在了地上，手腕一抖便把念珠收入了怀中。 “真是一场精彩的比试，双方都是年轻一代中的杰出代表，也是各位学员的榜样！希望你们日后也能有所建树，成长为教会的中流砥柱！” 特莉思的喝彩声传遍了整个演武场，也调动了佣兵营高涨的情绪。 而刚想脱身的布莱克却察觉到了特莉思的召唤，看来这趟觐见之行并没有结束，他还需要继续和高台上的老狐狸斗智斗勇。 第111章 治愈教会 “老大！你怎么在幽影教会里走了一圈还换了套衣服，这么快就改换门庭了？”看着身穿幽影制服的布莱克向自己迎面走来，弗拉基米尔有些惊讶地瞪大了眼睛。 “其中的缘由比较复杂，你就不必知道了！我现在只想听听你在这段时间的内收获，你可别跟我说你就在这趟了一上午！”眼见弗拉基米尔还半睡半醒地侧躺在矮楼前的长椅上，布莱克的脸色立马就沉了下来。 “老大！这是误会呀，我才刚躺下呢！这周边我可是都转遍了，大部分的建筑体量都很小，完全不像是用来关押囚犯的，或许这里和伊莱斯廷一样开发了大片的地下空间！” 弗拉基米尔赶忙从椅子上跳了起来，嬉皮笑脸地将手中的纸条递到了布莱克的跟前。 收过纸条后，布莱克并未多言便转身向外走去，其实他在这一上午的时间内基本上已经把整个庄园都逛遍了，他也确实没有找到疑似监牢的场所。 自从和伊森教官一战之后，特莉思检察官对待布莱克的态度就愈发热情，只要是他想参观的地方便不会拒绝。 而且这位检查官看他的眼神也透露着火热，就仿佛猎人盯着猎物一般让他不寒而栗。好在最后有使者传来手谕引开了特莉思的注意，这才让他能够脱身离开，不然说不好还得在这里过夜了。 从幽影教会离开后，布莱克并未选择坐马车返回旅馆，而是徒步走进了城里的大街小巷之中。反正在会议召开之前都是自由活动时间，倒不如趁着这个间隙来领略一下考古圣地的风土人情。 在近距离走过了几条老旧的街道之后，布莱克发现这些自旧世纪遗留下来的古建筑采用的建筑材料和现在所用的砖石有着很大的区别。 这些被称为混凝土的材料不但外表通体呈暗红色，还十分的坚硬牢固，以至于十多米高的楼房在这里比比皆是，营造出了一片高楼林立的场景。 以前有一些学者曾考证过这些材料的暗红色来源于特雷斯公国中部的特密尔火山，这座火山距离特雷斯城虽有数十公里，但也吸引了不少工匠学者前去参观。 特密尔火山自有记载以来便是一座死火山，从未喷发过。火山的整体海拔并不高，最高处仅有几百米。 但是由于火山灰的堆积，火山顶部呈现出一片暗红色。远远望去就好像戴了一顶红帽子，所以也被当地居民戏称为红帽子火山。 红色的火山灰据说就是特雷斯城中建筑大多呈现暗红色的原因，只不过混凝土还融合了其他多种材料，以一定的配比调和而成。 只可惜至今为止能工巧匠们都没能破解这种配方，这也使得现代建筑在技术层面上停滞不前。 正当布莱克还在细心研究混凝土的纹理之时，一阵孩童的哭泣声传入了他的耳中。在越过面前的红墙，进入巷子的拐角后，他看见一名约莫七八岁的小女孩跪拜在一尊雕像前。 雕像的后面是一栋破败的教堂，教堂的木质大门虽然紧闭，但是已经被雨水腐蚀得形同虚设。 大门之上还隐约可见“治愈教会”这几个用奥拉文刻在墙上的模糊字迹，只是刻画文字所用的白色涂料在风吹日晒之下已经快要与暗红色的墙壁融为一体。 也许是察觉到了布莱克的到来，趴在地上的小女孩停止了哭泣，但她依旧虔诚地跪在雕像前，低声的祈祷着。 “没想到这里竟然还有一处治愈教会的遗址，还真是稀奇啊！”随后而来的弗拉基米尔跺了跺脚，唏嘘地感叹道。 “看来你对这个名字并不陌生，它和七神教会有什么关系？”布莱克指了指大门上那串褪色的字迹。 “治愈教会其实就是月神教会的一部分，或者说曾经隶属于月神教会！它是由一群月神教会的中低阶圣职者所组建而成的社会福利性组织，该教会曾经在奥古斯都王国以及特雷斯公国境内都开设过分部，最鼎盛时期甚至在自由城邦内都看到过治愈牧师们的身影！” “正如它的名字一样，治愈教会一直在致力于使用超凡之力治疗百姓的疾病，所以在当地的居民心中有着崇高的威望，也收获了一大批信徒，我们面前的这尊雕像便代表着治愈之神！” “但是治愈教会目前的处境似乎并不太好？”布莱克扭头四处张望，似乎想找到这里曾经辉煌过的痕迹。 “治愈教会并非衰败或是落没了，而是在十几年前于极短的一段时间内消失了！没人知道那些热衷于救死扶伤的牧师为何会突然离开，只留下一座座空寂的教堂！这在超凡世界中也是一个谜，或许只有月神教会的高层才知道其中的秘密吧！” “那其他几大超凡势力对于治愈教会的人间蒸发就没有任何看法么？” “没有超凡势力对此发表过意见，基本上都是默认的态度，估计都在背地里还偷着乐吧！” “治愈教会难道和其他超凡势力之间有矛盾么？” “治愈教会的威望太高，不仅笼络了大量的底层百姓，还在富人阶层中发展了不少信徒，甚至不乏有很多权贵人士在接受了赐福的洗礼之后改信治愈之神的先例！这种对于信徒的大肆掠夺其实已经触犯到了其他教会的利益，虽然在和平时期各大势力碍于脸面不好直接出面阻止，但是暗地里可没少动过小心思，想要除之而后快！” 听完这段沉重的介绍，布莱克陷入了沉思。他从没想过超凡者中还有一群如此异样的存在，只不过这些都如过眼云烟一般消散了。 或许治愈教会消失的背后就有各大教会的参与，毕竟真正出淤泥而不染的莲花也会很快凋零，重归于泥土之中。 见布莱克二人没有要离去的意思，那位跪拜在地上的女孩似乎开始紧张了起来，她慌忙之中就想要起身离去，但是却碰上了迎面而来的一位扫把头牧师。 “哦！迷途的小羔羊啊！你是在向我主祷告么！别害怕，我会代替主倾听你的诉求！”留着扫把头的凯文牧师用手轻抚小女孩的额头，手中还不时冒出微微的淡蓝色光芒。 “莫莉的妈妈病了，病得很重，我们没有钱治病，但妈妈说只要在治愈教会的神像前祷告就会有奇迹降临！可是我已经连续来了一个月，可是...” 或许是感受到了那只大手的温暖，小女孩莫莉的脸色镇静了下来，身体也停止了颤抖。 “虔诚的小羔羊啊！你不必迷茫，我主已经收到了你的祷告，请带我去见你的母亲吧！”凯文微微一笑，随后转头望向了布莱克二人。 “布莱克主教，相见即缘分，如果不嫌弃的话就跟我一起来吧，相信你现在一定有很多的疑问！”凯文微微低头示意后便跟着女孩的步伐离开了小巷。 面对在这异国他乡的不期而遇，布莱克并未给予回应，他只是同样迈着步伐离开了这座破败的教堂，朝着从巷口照射而来的阳光中走去。 跟随着小女孩轻盈的脚步，布莱克穿过了一条又一条的街巷，在不知不觉间就来到了特雷斯城的边缘地带。 这里不仅地势低洼环境嘈杂，周围的建筑也全是由砖石随意砌筑的平房，和主城区中那些古色古香的历史底蕴相比显得是那么渺小。 或许每一座光辉的城市都有它的阴暗一面，就像是利泊莱中的旧城区一样，特雷斯城中也生活着大量的底层劳工，他们只能自发地在城市外围建立居所，在常年的阴影中仰望阳光下的璀璨光辉。 “叔叔，前面就是我家了，你们要小心脚底下的泥巴哦！”一路上在凯文的安抚下，莫莉的心情似乎好了许多，她一蹦一跳地就跨过了面前的小水沟。 在穿过一道简易的门帘后，布莱克进入了莫莉的家。这间狭小的屋子内堆满了杂物，能称得上家具的只有一张床和一把椅子。 而散发着霉味的床上躺着一名面容枯槁的老妇人，她的呼吸十分急促，不时还会咳嗽几声。从染血的枕巾可以得知这位老妇人应该患有严重的肺病，似乎已经走到了生命的末期。 “妈妈！我带来了神明的使者，他一定会治好你的！” 在听到女儿的呼唤之后，躺在床上的母亲微微睁开了双眼，她转头看向了屋内的众人，随后颤颤巍巍地握住了女儿的小手，激动之余一颗颗晶莹的泪珠从眼角滑落，仿佛在无声的诉说着她的感激。 凯文牧师走到了床头的另一侧，半躬着身子将手放在了莫莉母亲的额头上，紧接着淡蓝色的光芒浮现，从凯文的手掌心中缓缓向下传递。 约莫五分钟之后，凯文收回了手掌。此时淡蓝色的光芒已经完全包裹住了妇人的体表，在这股奇异能量的作用下，她渐渐陷入了沉睡，呼吸也平稳了下来，原本惨白的脸颊上竟然泛出了一丝血色。 然而做完这一切的凯文牧师却显得虚弱无比，他乌黑的头发末梢已在悄然间染上了白色，双腿似乎在止不住地颤抖，连站立都有些吃力。 “凯文牧师！你没事吧？”布莱克在一瞬间便察觉到了对方的异样。 “不用担心，这不过是施术之后的副作用，休息片刻就好了！我们还是借一步说话吧，别打扰她们母女相处的时光了！”凯文定了定神，摇摆着身子朝屋外走去。 “布莱克主教，你会跟我一起来，估计也是想从我这里知道答案吧？”从高楼的夹缝中透过来的一米阳光洒在了走出房门的凯文身上。 “确实如此，但木已成舟，再去追究原因意义也不大了！”布莱克走到了凯文身旁的阴影之中。 “其实治愈教会的消失并没有外人想的那么复杂，全都不过是源于大主祭的一句话罢了！” “一句话？” “在十五年前，大主祭突然宣布关闭所有的治愈教会，并召回所有治愈牧师！当然其中的缘由我并不清楚，或许是他不想让月神教会走向衰败吧！” “何出此言？” “治愈之术对于施术者来说会产生很明显的副作用，虽然经过一段时间的修养能够恢复如初，但是如果频繁地施展此类术法则会对身体造成不可逆的伤害！曾经有多位牧师辗转腾挪奔波于各地救治病人，最后却因为衰老而客死他乡！所以治愈之术并没有表面听上去那样美好，究其根本也只不过是用我们自己的命去换他人的命罢了！” “那你觉得牺牲自己去救治他人，值得么？” “我曾经也是治愈牧师的一员，特雷斯城的治愈教会是我任职的地点之一，所以这次故地重游我便想回去看看！虽然大主祭曾说过凡人的生老病死乃自然规律，不应当用超凡之力过多地加以干涉！但每当看到在神像前虔诚祈祷的信徒们，我就会不由自主地想要帮助他们！” 凯文回头看了看趴在母亲床前的莫莉，小女孩的脸上挂着纯真的笑容，她在向母亲一遍又一遍地讲述着曾经听过的睡前故事。 看着凯文尽显疲态的面容，布莱克沉默良久。自从踏入超凡世界以来，他不停地被卷入各种争斗之中，对于他来说，超凡之力便意味着杀戮，意味着死亡。 神明在赋予人类力量的同时，也刻下了诅咒的烙印，挑起了无休止的争斗。然而治愈之术却似乎反其道而行，让他在这阴暗的世界中看到了一丝曙光。 “时候不早了，我们也该回去了！”见布莱克一直若有所思，凯文拍了拍他的肩膀，随后又走进了屋内。 “这里有几颗药丸，等妈妈醒后每天给她服用一颗，等这些药丸都吃光了，你妈妈的病就好了！”凯文一边抚摸着莫莉的额头，一边将药丸交到了对方的手中。 “谢谢叔叔！叔叔还会再来么，等妈妈好了，我会让她做最拿手的菜给叔叔吃！”莫莉眯了眯眼，像是猫咪一样乖巧。 “有缘自会相见，希望你能无病无灾地度过一生！” 凯文行云流水地做了一套祝福的祷告后便跨出了门帘，同布莱克一道离开了这片被笼罩在阴霾下的贫民窟。 第112章 邀请与算计 布莱克于傍晚时分回到了下榻的旅馆，可是他刚一走进大厅就被前台的服务生给叫住了，随后一长串的账单便出现在他的眼前。 原来是雪儿一睡醒就开始疯狂的点餐，虽然这家旅馆只配送简单的几样餐食，但也架不住雪儿那副永远都填不饱的胃口。 面对那串立起来能有一人高的账单表，布莱克掏出了全身上下所有的金币才勉强凑够了金额。他十分庆幸自由城邦的货币在这里依然有效，不然的话他就会成为史上第一个因为付不起钱而赖账的窘迫主教。 望着空空如也的口袋，布莱克面带愁容地回到了自己的房间，或许从现在开始他就得考虑该如何赚钱了，要不然明天的口粮就没有着落了。 正当布莱克准备继续沉心于本源融合之时，一阵敲门声打乱了他的思绪。 推开房门之后，他发现面前站着的是一位身穿管家制服的老者，对方有着一对非常喜庆的大胡子。再搭配那职业式的笑脸，不禁给人一种和蔼可亲之感。 “布莱克主教，万分抱歉打扰到您！我是安度因王子的管家塞巴斯，此番前来是受王子所托邀请您和雪儿修女去他的庄园做客！”年迈的管家顺势从怀中取出邀请函，递到了布莱克的跟前。 “那位王子与我不过仅有一面之缘，我看他邀请我是假，多半是想再见雪儿一面吧！只是雪儿的主我可做不了，你得亲自去问她！”在接过邀请函后，布莱克发现上面印有火山官邸的字样。 “这点您不用担心，我先前已经询问过雪儿小姐，她说只要您接受邀请，她便会随您一同前去，不知主教大人意下如何？” 面对年迈管家的邀请，布莱克并未立刻给予回应，因为他在思考该如何拒绝。 毕竟他需要利用接下来的两天去全力寻找有关马努斯的线索，如果找不到这位关键人物，那么此行对于他来说将毫无意义，所以他可没空去陪那个花花公子玩这种无聊的游戏。 “主教大人不妨可以打开邀请函看看，王子殿下曾说无论您是否接受邀请，邀请函内的东西都将直接赠送予您！”见布莱克沉默良久，塞巴斯赶忙补充道。 遵循着管家的指引，布莱克撕开了盖在邀请函上的邮戳，一颗指甲盖大小的透明晶体立马进入了他的视线，从晶体中散发出的浓郁能量足以让所有超凡者都为之着迷。 布莱克没想到那位俏皮的王子竟然如此大方，还没见面就送出价值不菲的神能晶石。 如果说仅仅是为了泡妞的话也太过奢侈了，毕竟对于王子来说，想要弄到姿色出众的女人并非难事，耗费如此的代价显然是另有其事。 带着些许的疑惑，布莱克翻开了邀请函内的纸条，纸条中的内容很少，但是读完之后却是彻底改变了他对于安度因王子的看法。或许他所见到的不过是表象，这趟火山官邸之旅可能会有意外的收获。 “那就先替我谢过王子殿下了，我很期待与王子殿下的会面！” “主教大人真是通情达理，那我就不打扰您休息了，明天一早我会来旅馆接您！”赛巴斯的脚步微微后退，身体前倾，摆出了告退的礼仪。 “不用那么早，雪儿一般要睡到中午才起！” “明白！明天一早火山官邸的马车就会停在旅馆门口，您随时都可以上车！” 在赛巴斯离开之后，布莱克将邀请函揣进了兜里，他没有片刻的犹豫便将意识沉入了精神空间。 ······ “我让你看着的人呢？我不过是去处理了一点日常工作，你就把我的贵客给放跑了？”看着空无一人的接待大厅，刚刚回到宫殿的特莉思神色颇为不悦，她大声训斥着在一旁待命的幽影使者。 “检察官大人，我如何拦得住他，而且您也说了他是贵客，自然是来去自由！” “真是废物！我当初是怎么教导你的，一点脑子也不会动！” “检察官大人息怒，属下知罪！”幽影使者似乎感受到了无形的压力，扑通一声便跪倒在地。 “算了！我也没指望你真能留得住他，我让你查的事怎么样了，有结果了么？” “有关预言教会的资料已经很久没更新了，能查到的最新内容都是距今三十年前的事了，没有什么参考价值！只是...” “只是什么？别吞吞吐吐的！” “管理资料档案的奥格斯督查使说他在十年前曾出访过自由城邦，正好去过哥根廷分部！只不过当时他所会见的主教是一位中年女性，名叫纳西维尔，如果不出意外的话现在应该还在哥根廷分部担任主教！” “你的意思是这位年轻的布莱克主教是个冒牌货？他和艾伦索联合起来演了一手好戏？”特莉思的脸色逐渐阴沉了下来，身后的阴影在以肉眼可见的速度拉长。 “属下不敢妄下断言，但是属下所说句句属实！” “不管他有没有骗我都不重要，因为那个念珠可是货真价实的，他必然是念动师一派的精英！” “可是属下觉得那位主教有些可疑，他好像处处都在提防着我们！” “可疑？或许他只是想要隐瞒自己的出身罢了，而且我要的也仅仅是他这个人，至于他的真实身份？我可管不了那么多了！只要能够借上他的种，那我便极有可能孕育出如艾伦索那般的天才人物，到时候在这幽影教会之中，我便是一人之下，万人之上！” 特莉思的脸上浮现出了瘆人的笑容，她身后的倒影缩成了一团，正在诡异地蠕动着。 “检察官大人必能再进一步，登上王座！” “你也不用在那拍马屁了，我能走到这一步已是实属不易，从没有奢望过那高不可攀的王座！不过如今另外一条路已经铺在我们面前了，我相信你一定会好好协助我的，对吧？我的乖女儿！” “遵命，母亲大人，明天我一定会把布莱克主教请回来的！” 随着一阵黑影的闪动，空旷的宫殿中只剩下了特莉思一人，她用舌尖疯狂地舔舐着嘴唇，仿佛已经在提前庆祝胜利了。 第113章 火山官邸 临近正午时分，身着便装的布莱克走出了旅馆。果然如管家赛巴斯所说，印有火山徽记的马车已经整齐地排列在道路两旁。 或许是为了凸显所属势力的特征，马车的车厢被通体刷成了暗红色，仿佛要与周围的街道融为一体。 “布莱克主教，还请上车，我们这就起程前往火山官邸！”早已在门口等候多时的赛巴斯拉开车门，随后立即退到一侧，躬身朝着车内优雅地伸出了手臂。 布莱克三人分别坐上了不同的马车，每辆马车内都配有一名负责提供讲解的仆从，同时车内还贴心地为他们三人提供了丰盛的午餐。 这种面面俱到的接待方式和公国的冷淡外交手段大相径庭，倒是颇有几分王国热情好客的味道。 “不知为何王子殿下的庄园会被称为火山官邸？”看着窗外缓缓划过的景色，布莱克发现他们的马车正行驶在出城的方向上。 “想必主教大人也知道在特雷斯城的附近有一座特密尔火山，而王子殿下的庄园正好建在山脚下，因此得名火山官邸！”见布莱克将杯中的果汁一饮而尽，塞巴斯又拿起手中的水壶续上了一杯。 “没想到安度因王子殿下的势力范围竟然如此之大，在国外也有如此规模的行宫！” “其实王子殿下只能算是火山官邸的第二任主人，这座庄园最初的拥有者便是王子殿下的母亲——拉娜王妃。” “拉娜王妃？这位王妃莫非是出自公国？” “主教大人当真聪慧过人，拉娜王妃正是当今大公弗拉德六世的亲妹妹，在公国内的身份也是尊贵无比！” “原来如此，只是我不明白为何会将庄园建在火山脚下？” “这还要从拉娜王妃的出生说起，据说拉娜公主出生的时候，特密尔火山上出现了奇特的天候异象，鹅毛般的大雪将原本红色的山顶染成了白色！而时任大公的弗拉德五世认为这百年难得一见的飘雪正是迎接自己女儿的瑞兆，故命人在山脚下建立一座独属于拉娜公主的庄园，同时火山公主的名号也由此得来！” “火山与城内相距甚远，无论是运输物资还是召集人手似乎都非常不便！” “虽然在交通上并不便利，但火山官邸有着得天独厚的自然环境！每到夏秋交季的这个时候，王子殿下都会前来度假，为的就是一赏火山上特有的紫色山铃花。而且火山地底蕴含丰富的地热能源，每到冬季，官邸中的温泉池就会开启，用以接待公国内的各大达官显贵！” “我听闻奥古斯五世的子嗣众多，安度因王子殿下能继承这火山官邸想必也是深受其母亲的宠爱吧！” “额...与其说是宠爱，倒不如说是顺其自然吧！拉娜王妃自十八岁那年就嫁给了奥古斯五世陛下，次年便生下了安度因王子，但是往后数十年内都没能再为王国诞下王位继承人！而且据说现在拉娜王妃与国王之间的关系十分微妙，已经很多年没有见到他们一起出席重要活动了！不过国王的宠妃甚多，且更换的频率极快，国民们也就见怪不怪了！” 在年迈管家滔滔不绝的讲述下，布莱克仿佛化身一名吃瓜群众，津津有味地嚼着桌上的糕点。只不过他听到的越多，就越对这位身份显赫的安度因王子感兴趣，或许这一趟火山官邸之行他是来对了。 在大约行驶了两个小时之后，车队抵达了目的地。此时仰头望去，高耸的火山崖壁已经布满了视野，火山脚下被茂密的植被所覆盖，宛如一片小型森林。 而就在这灌木丛生的荒野之地上却坐落着一处人为开垦出来的现代化园林，园林中的一砖一石都经过精心的雕琢，给人一股仿佛世外桃源般的错觉。 “哦！我美丽的黑夜女神！我们又见面了！哦！还有我敬爱的主教大人！欢迎各位来火山官邸做客！” 布莱克一下车就看见安度因王子金黄色的秀发飘扬在自己的眼前，只不过这一次对方似乎学聪明了，并没有与雪儿发生肢体接触。 “尊敬的王子殿下，你的见面礼我很满意，我十分期待接下来的晚宴！”布莱克指了指插在上衣口袋中的邀请函，嘴角微微上扬。 “能令主教大人满意真是我莫大的荣幸，今夜的宴会一定不会让您失望的！”安度因打了一个响指，身后的官邸大门应声而开，随后他便引领着众人往庄园内走去。 这座精心设计的世外府邸占地面积并不大，和布莱克前几天参观的幽影教会比起来相去甚远，但内部的设施却是一应俱全。 从接待用的客房、宴会厅，到娱乐用的酒馆和音乐厅，再到篝火晚会专用的室外广场，尽显上流阶层所能想到的奢华。 火山官邸的最南面，在靠近火山脚下的地方，有一块单独被高墙围起来的圆形区域。这片区域的中间有一处圆形的水景，在水景的四周围着一圈高脚椅。 据说每当月圆之夜，从特定的角度看过去，月亮和火山的倒影便会重叠于水面之上。随着时间的推移，在水中就会呈现出一道奇异的景观，缓缓升起的月亮似要从火山口喷发而出。 这处绝佳的赏月之地也成为了火山官邸的一大亮点，曾被弗拉德大公钦点为家族的御用场所，很少对外开放。 但是大公家族基本上奉行一夫一妻制，人丁并不兴盛，而且安度因王子不在期间官邸并不正常运转，所以这处赏月之所罕有使用的迹象。 然而今晚正巧是月圆之夜，为了犒劳远道而来的各位贵客，安度因王子特地开启了这尘封已久的家族赏月地，作为晚宴的举办地点。 伴随着夜幕的降临，沾满灰尘的石门缓缓打开，映入眼帘的是充当光源的月辉石。这种价值不菲的矿石开采自特密尔火山深处，因其数量稀少，并且自带夜光属性而闻名于世。 在水面的折射下，这星星点点的蓝色光辉营造出了一种神秘而又浪漫的气氛。 众人似乎都被这罕见的光景所吸引，纷纷踏进了这让片人心旷神怡的赏月地。 第114章 月下舞会 在管家赛巴斯的指引下，布莱克走进了火山官邸中的赏月地。作为今晚最为重要的客人，他的现身引来了全场的侧目。 只是大部分与会的嘉宾都是前来拜访安度因王子的公国权贵，加之现场服务人员的配比也十分之高，所以这种来自陌生人的关注让布莱克还是感到浑身不自在。 在众多的陌生面孔之中，布莱克发现了凯文牧师和艾丝提随从骑士的身影。对方正举着手中的酒杯，对着自己点头致意。 在亲眼见证莫莉母亲的好转之后，布莱克对这位善良的牧师有了莫名的好感，他也微微颔首，向对方投去了肯定的目光。 “哦！我敬爱的主教大人！您的到来让月辉石散发出的光芒都更为耀眼！”安度因王子踏着浮夸的步伐走到了布莱克的跟前。 “王子殿下还真是慷慨至极，居然把这家族御用的赏月地当作宴会的举办场所！” “如果不能用来给人观赏，那么再好的景色也将失去意义，更何况只有这等美景才能配得上您高贵的身份！” “王子殿下果然是有大智慧之人，今日一见当真是让我大开眼界！只是不知雪儿去哪了，她三个小时前就被官邸中的女仆接走了！”回想起雪儿被一群女仆给前呼后拥着架走的场景，布莱克不免在心底笑出了声。 “我已经请了官邸中最好的妆容师为雪儿小姐精心打扮，量体裁衣需要一定的时间，还请您稍事等待，相信专业团队的打造一定不会让您失望的！” “王子殿下还真是有心了，想得确实周到！” “为了美人这点付出根本不算什么，雪儿小姐就像是一颗未被雕琢的原石，如果不能令其绽放光芒就太可惜了！” “王子殿下当真对雪儿一见钟情么？” “哈哈！美人又有谁不爱呢？那么接下来就先恕我失陪一会！哦，对了！我已经跟其他宾客交代过了，如果不是您主动搭话，他们绝不会纠缠于您，您可以尽情享用现场的美食！”安度因王子鞠躬致意后便走入了身后的人群之中。 安度因轻描淡写的话语却让布莱克震惊不已，不过是短短的几天之内，他的生活习惯竟然被别人摸得一清二楚，这要是在敌对的状态下，他或许已经被判了死刑。 望着游走在公国权贵之中春风满面的安度因王子，布莱克也步入了晚宴的区域。 整个会场围绕着中心的水景而设，原本环绕一圈的高脚椅已经被换成了铺着白布的餐桌，桌上摆放着各式各样的美食和酒水。 每张餐桌旁都候着一位随时为客人服务的仆从，现场甚至还配有调酒师和糕点师，他们会尽量满足客人的特殊要求。 特雷斯公国地处大陆的南部，不仅气候宜人，自然条件也十分优越。凭借着雨水丰饶、土地肥沃的先天条件，这里的物产也相当丰富。 除了常见的小麦之外，公国的农田之中还盛产水稻、红薯、玉米等粮食作物，同时芒果、椰子等热带水果在这里也十分常见。 较之于自由城邦和所罗门帝国宴会上清一色的蛋糕面包，公国的糕点可谓是百花齐放。 从水果派到酥皮馅饼，再到用大米制成的米糕和甜品，每一样都让布莱克感到惊叹不已。他在不知不觉中就围着水景绕了一圈，将餐桌上的菜品都尝了个遍。 而弗拉基米尔自从走到了摆放酒水的台前就再也没有离开过，这里除了常见的威士忌和葡萄酒之外，还提供以甘蔗蜜粮为原料的朗姆酒以及由多种水果混合发酵而成的果酒。 每一种大类又根据酒精度数的不同分成了十多种小类，仿佛酒品展览会一般让人目不暇接。 为了满足不同客人的需求，调酒师还会将不同种类的酒水以一定的比例进行调和，同时加入柠檬汁和蜂蜜等配料，调配出风味独特的鸡尾酒。 这种开盲盒式的体验也让弗拉基米尔喝得是直呼过瘾，一杯接一杯根本停不下来。 布莱克虽然也在服务生的强烈推荐下尝试了一款鸡尾酒饮品，但是酒精的刺激感还是让他接受无能。 为了不辜负他人的一番好意，布莱克只得躲到了会场的角落里，将口中的酒水吐进了灌木丛中。 随着夜色渐浓，会场中交谈的宾客都把目光投向了中央的水景之中，因为此刻圆月的倒影已经在水面上清晰可见，火山吞月的景象即将展现在大众的眼前。 就在众人怀揣着期待准备迎接这平日里难得一见的光景之时，赏月地大门口的高台上出现了一道身穿黑色长裙的身影，她的身后还跟着数位帮忙提着裙摆的女仆。 深黑色长裙的裙摆中还零星点缀着些许白色鳞片，在月辉石的照耀下泛出丝丝寒光，让人不禁望而生畏。长裙的上半身收束得十分紧致，很完美的勾勒出了女性纤细的腰部轮廓。 在刚好包裹住微微隆起的胸部之后，上衣部分在颈部之下做了一道平滑的抹胸收口，搭配着深邃幽兰的宝石项链，更加衬托出了佩戴者高贵的气质。 从脸颊两旁自然垂下的乌黑秀发闪烁着柔顺的光泽，而在黑发之后的则是一张如娃娃般精致的脸庞，即使带着少许的稚气，却依旧掩盖不了那种含苞待放的纯真之美。 虽然有些让人难以置信，但布莱克还是一眼就认出了雪儿，这位平常喜欢骑在他头上嬉笑打闹的女孩竟然美得如此不可方物。他仿佛在恍惚之间就老了十岁，如老父亲一般看着女儿长大成人。 “哦！我美丽的黑夜女神！你是如此的耀眼，就连月亮的光辉都被你所遮蔽！我能请你跳一支舞么？”安度因王子不知何时来到了大门前的红毯上，他屈膝半跪在地上，牵起了雪儿的芊芊玉手。 然而童话故事中王子与灰姑娘的故事并未在现实中上演，雪儿有些嫌弃地甩开了安度因的手，随后她的目光在台下的人群中扫过，很快便停留在了一道熟悉的身影上。 当布莱克发现雪儿在向他招手的时候，他只能茫然地走上了高台。 在众人的视线下有些紧张的他本想夸赞一下雪儿的装扮，可是还没等他开口就被对方拉住了双手。随后在雪儿的脚步牵引下，他也随之在这高台之上舞动了起来。 在近距离和雪儿对视之后，布莱克发现对方眼眸里的黑暗在深深地吸引着自己，仿佛唤起了本源的悸动。 而与此同时，一阵阵精神波动也从雪儿的手掌中传来，不停地敲击着那片毫无波澜的精神之海。 第115章 私下会面 在雪儿和布莱克的舞姿之下，整场晚宴被推向了高潮。在场的宾客皆被那一抹黑色的裙摆所吸引，以至于水面上火山吞月的奇观都被大家所忽略，成为了晚宴的陪衬品。 在晚宴结束之后，雪儿跟随着女仆离开了赏月地，似乎卸下那件黑色长裙也是一个大工程。 而一直在酒台前挪不开屁股的弗拉基米尔已经开始神志不清的说起了胡话，最后在三名服务生的合力之下才勉强被扛了回去。 收拾好残局后，布莱克也快步走回了客房大楼。但是他在进入大厅后并未走回自己的房间，而是来到了一楼走廊的尽头。 只见他在墙壁上摸索了一番，随后一道暗门出现在了眼前，暗门之后是一处通往地下的阶梯，阶梯的尽头闪烁着微弱的火光，似乎已经有人等候在其中。 “主教大人当真守时，我也刚刚才到而已！” 顺着阶梯向下，安度因王子的身影映入了布莱克的眼帘。只是这一次对方的脸上不再挂着那浮夸式的笑容，眼神异常的沉稳与镇定。 “王子殿下果然是真人不露相，要不是有邀请函里的那段话，我都要被你骗过去了，只是我不明白你为何要如此地伪装自己？”布莱克走到圆桌前，在安度因的对面坐了下去。 “这里面自然是有我的苦衷，奥古斯王室人丁兴旺，王位继承人之间的竞争也十分激烈，为了上位可谓是不择手段！从建国至今就有不少于两位数的王子葬身在这残酷的王位争夺战之中！而母亲这一脉因为子嗣稀少，在王室中尤为势单力薄，要是不装疯卖傻糊弄一下其他人，我怕是要掉脑袋的！” “对于这种恶性竞争难道奥古斯都陛下都听之任之么，那可是他自己的骨肉相残啊？” “折损几个子嗣对于陛下他老人家来说无伤大雅，根本伤不到王室的元气！而且他认为这种竞争机制有利于挑选出更为优秀下一任君王，毕竟他也是在和兄弟的厮杀中上位的！” “原来如此，没想到王子殿下也要时常行走于刀尖之上！就是不知这次找我是何用意，还透露了如此重要的秘密，不会是真的看上雪儿了吧？” “美人我岂有不爱之理，但也要分场合！这次请主教大人来是希望您能出席后天的会议，并在是否要再次出征西大陆的议题上投出赞同的一票！不过作为交换，我和这座火山官邸背后的势力将尽可能满足您所提的要求！” “再次出征西大陆？王子殿下为何会提前知道会议的内容？” “实不相瞒，我才是猎人公会派出的实际代表，科尔维特治安官不过是明面上丢出去的烟雾弹罢了！”听着安度因道出了实情，他身后的铠甲守护者微微扭动了身躯。 “王子殿下似乎特别擅长给人以惊喜，就是不知公会为何想要再度出征？”布莱克挑了挑眉，他发现自己还是把眼前的金发男子想简单了。 “上一次的远征猎人公会以惨败收场，没有一个人能活着回来，就连号称半神之下无敌手的布雷曼副会长也下落不明！所以公会上下全都憋着一股气，我们不能接受这样的结果，再不济也要把阵亡将士的尸骨收回来！” “既然猎人公会有此意，为何不第一时间组织人手进行远征，还要等到各大势力开会之后在做决定呢？安提克港的控制权不是在你们手上么？” “公会内部人手毕竟有限，而西大陆又诡异莫测，如果不集合大家的力量恐怕还会重蹈覆辙！” “这次前来的势力众多，为何偏偏要选中我预言教会呢？” “此次参会的共有五方势力，原本一直待在城中的梦境教会枢机主教不知何故突然乘车回国了，并把投票权委托给了幽影教会！然而幽影教会在出征一事上显得过于保守，恐怕会投反对票！虽然出发前玛尔基特副会长打点好了月神教会，但目前正反方依然处于平票的状态，所以这最关键的抉择就落到了主教大人您的头上！” “虽然临行前艾伦索大主教并未在这方面下达任何指示，但就我个人而言是不愿去闯那龙潭虎穴的！只是王子殿下的盛情难却，如果我就这般驳了你的面子恐怕也会扫了大家的兴，所以我不介意帮你一把，不过你要答应我一个条件！” “别说一个条件了，就算是十个条件，只要我能办成，绝不食言！” “还麻烦王子殿下帮我查出此人的下落，据说他被关押在了幽影教会总部的监牢之中，只是具体位置我并不清楚！”布莱克从上衣口袋中抽出一张纸条，递到了安度因的面前。 “监察使？幽影教会的情报调查起来可能有些棘手，需要耗费些许时间，不知主教大人何时需要？”看着纸条上的字迹，安度因的眉角微微翘起。 “越快越好！” “好！那就给我一天的时间，明天天黑之前我一定把此人的情报双手奉上！” “王子殿下当真是爽快之人，那我就静候你的佳音了！” 随着一阵脚步声踏过，布莱克走出了地下室，这间狭小的密室又陷入了沉寂。 “利用我母亲的关系去寻找此人的下落，务必在明天中午之前弄到所有的资料！”安度因用手夹起纸条，并将手举到了后脑勺的位置。 “是！王子殿下！”站在后方的守护者丝毫不敢怠慢，将纸条握在了手中。 “对了！准备好上次让你带的样本，我随时可以使开始授予仪式！” “王子殿下！您才刚晋升不久，再贸然接受样本，成功几率恐怕不足万分之一啊！甚至还有着反噬的风险！” “我根本就等不下去了！西大陆凶险无比，顶阶强者都只能望风而逃，如果我没法晋升高阶，那么将没有任何自保之力！” “可是您也不能拿自己的生命做赌注啊！” “如果不能救回父亲大人，那么我这条命不要也罢！”安度因双拳紧握，重重地砸在了圆桌之上，手臂上还隐约闪过一道金黄色的闪电。 “王子殿下！切莫冲动，小心隔墙有耳！您的身份若要是暴露，那可就糟了！” “现在就算是让那个老东西知道了又何妨，只要玛尔基特先生还能主持大局，那在王国内就没人敢动我！你只要按我吩咐的去做就好了，别再质疑我的决定，记住自己的身份！” “谨遵您的旨意！少主！” 身着铠甲的罗蕾塔快步走出了地下室，随后墙壁上的火把也骤然熄灭，只留下安度因一人静静地坐在这漆黑的密室之中。 第116章 温妮莎 作为一名幽影检察官麾下的幽影使者，温妮莎在教会内部拥有着不小的权利。她不仅可以随意出入总部的大多数区域，还能在执行任务的时候越过督查使，直接动用检查官的特权。 在外人看来温妮莎能够获得此等地位全都源自她的出身，然而那不过是糊弄他人的假象。 作为检察官的女儿，她要接受更为严格的要求和训练，而且在那个冷酷的女人眼中，子女不过是手中的棋子，并不存在所谓的亲情。 温妮莎在十五岁成人后就接受了神之恩赐的授予，好在她凭借优秀的适配率通过了试炼，不然就会像其他失败的兄弟姐妹一样，被永远埋葬在特莉思的后花园中，成为滋养花草的肥料。 自打温妮莎有记忆以来就没见过自己的父亲，似乎只要是特莉思的孩子，就不会有父亲的概念。 起初温妮莎对此并不在意，年少的她只是一心想着晋升，想着能够赢得母亲的赞赏。 但是随着阅历的丰富，她开始对自己的身世好奇了起来。而当她由暗杀者晋升为影舞者之后，她也走到了母亲的身边，逐渐接触到了核心的机密。 原来特莉思之所以有那么多孩子还要从一门上古秘法说起，这门秘法可以提高女性怀孕的几率，同时在男女交合之时能够从男性超凡者身上将超凡物质遗传到胚胎之中。 依靠这种秘法所诞下的后代与神之恩赐的亲和度会有显著的提高，成为超凡者的几率也随之增长。而且提供遗传物质的男性越是年轻、阶层越高，秘法的效果也就越好。 只不过这种秘法对于男性来说却有着巨大的危害，那些和特莉思有过一夜之欢的年轻超凡者们都因为被剥夺了超凡物质而一蹶不振，轻则原地踏步，一生都无法实现晋升；重则出现适配率倒退，丧失超凡之力的情况。 凭借着这种独有的手段，特莉思妄想打造一支自己的私人军队，并且在经过近百年年的努力之后，这股势力已经初具规模。或许再过几十年，幽影教会内部都将成为特莉思的天下。 在得知预言教会派出的是一名极为年轻的主教之时，特莉思便开启了疯狂的试探，在验明真身之后便将布莱克视为了自己的猎物。 但是碍于对方的身份，特莉思不好直接在自己的寝宫之中动手，最后这份艰巨的任务就落在了温妮莎的头上。 虽然温妮莎表面上应承得很快，但她的内心却是十分抗拒。因为在特莉思的所有孩子中，她算是资质最为顶尖的一个。 不过才四十出头的温妮莎已经可以说是影舞者中的领军人物了，只要继续倾注资源培养十多年，她必然可以在六十岁之前晋升为高阶强者。到时候就能力压伊森，成为幽影教会内部最为瞩目的新人。 可是那位预言教会的主教却是年轻的过分，就算是一出生就成为了超凡者也会让人觉得匪夷所思。 倘若这次真让特莉思得逞，那么所生下的胎儿势必会成为温妮莎晋升之路上的绊脚石，严重的情况下甚至会让她的高阶之梦成为泡影。 怀揣着犹豫和不安，温妮莎还是赶到了布莱克所下榻的旅馆，因为她必须执行母亲大人交代的任务，不然她很有可能会被剥夺幽影使者的身份。 只是令她没有想到的是，目标竟然坐上了火山官邸的马车。这突如其来的变故打乱了她所有的计划，不得已之下她只能跟着车队离开了特雷斯城。 虽然温妮莎并不了解火山官邸，但凭借出色的隐秘机动能力，她还是顺利潜入了其中，并伪装成了一名官邸内的女仆。 通过整理房间的名义，她锁定了目标所在的客房，准备伺机而动。 在晚宴即将开始之际，温妮莎立马潜入了后厨，将事先备好的安眠药分别倒入了不同的酒水之中。 为了确保万无一失，她还调配了一杯药剂浓度超高的鸡尾酒，就等晚宴上由她亲自递交到目标手中。 在亲眼看着目标喝下了那杯鸡尾酒之后，温妮莎喜上眉梢。接下来只要等待药效发作，她就可以去客房神不知鬼不觉地将人给掳走了。 然而目标在喝过酒之后不但没有一点要晕倒的迹象，反而是上台即兴舞蹈了一番，从对方泛着光的眼神来看似乎是更加的精神了。 就在温妮莎的疑惑不解中，晚宴落幕了，她只能尾随着目标回到了客房。 本以为今晚的计划要泡汤之时，她在目标的房间外听到了如雷贯耳的呼噜声。或许是药效的突然发作，导致对方连门都来不及关就如烂泥一般趴在了床上。 见此情景，温妮莎喜出望外。她立即掏出女仆裙下的麻布袋，十分熟练地就把昏睡的目标给装了进去，随后她将自身融于阴影之中，飞速地逃离了客房大楼。 由于身后背着一个大麻布袋，温妮莎没有办法做到彻底隐身，所以她只能从距离最近的围墙处跳出了官邸。 然而当她刚落地的一瞬间，前方的阴影处却传来一股寒意。虽然她下意识地后跳闪躲，但一道红光还是从眼前划过，削落了几缕发丝。 “没想到你竟然是那个蠢货王子的人，不过也不奇怪，你是拉娜王妃派来暗中保护他的吧！不过既然被你知道了我们的秘密，我就留不得你了！” 在温妮莎稳住身形之后，她发现面前站着的是一名身着斗篷的黑衣人，对方莫名其妙的话语让她有些摸不着头脑。但是还容不得她多想，对方凛冽的招式又攻了过来。 仅仅交手十招之内温妮莎已经处于明显的下风，她能感觉到对手必然是一位高阶强者，如果再纠缠下去那或许会有陨落的风险。 没有片刻的犹豫，温妮莎将手伸进了怀中，她要启用母亲大人交予她的影子护符，只要催动其中的力量就能凭空捏造出一名暗影侍卫来帮助自己脱身。 或许是黑衣人看穿了温妮莎的伎俩，一道鲜红色的斩击隔空飞来打断了她的动作，连带还把身后的麻布袋切开了一个大口子。然后一名还在呼呼大睡的醉汉从其中掉了出来，被甩飞到了两人的中间。 借着皎洁的月光，温妮莎看清了醉汉的面孔，那分明是布莱克主教的随从，那个一脸油腻的中年大叔。 得知自己绑错了人，温妮莎不敢有丝毫的停顿，她借着黑衣人被镇住的瞬间就隐去了身形，飞速逃离了现场。 第117章 月下暗流 在和安度因王子分开后，布莱克走回了房间所在的二楼。只是当他来到门口之时，他却发现房门不仅大开，屋内还飘来了一股刺鼻的酒精味。 这种弗拉基米尔身上特有的气味并未让布莱克在意，毕竟醉汉走错房间的事常有发生。 然而酒气中夹杂着的超凡波动却引起了他的警惕，他下意识的发动了精神之力。可令他感到惊讶的是，这一次自己的精神海竟然活了起来，并不断地向外泛起层层涟漪。 从布莱克脑海中释放出的精神探测化作一股范围极广的能量波，几乎覆盖了整个火山官邸。 此时他的脑海内仿佛勾勒出了整个官邸的三维蓝图，所有人的一举一动都尽在他的掌控之中。 在经过一阵短暂的探测之后，布莱克并未发现弗拉基米尔的气息，而且那缕淡薄的超凡波动一直延伸到官邸的围墙外。 这异常的情况不禁让他心底一凉，他立刻隐去身形，朝脑海中定位的方向飞奔而去。 在明媚的月光照耀下，一道道淡蓝色的剑气从半空中划过，和鲜红色的斩击碰撞在一起，随之引发的震动使得周围的空间都仿佛被撕裂开来一般扭曲不已。 随着一阵烟雾的升腾而起，手持细剑的骑士失去了面前的目标，在经过短暂的停手之后，对方鬼魅般的身影已经穿过烟雾迫近到了她的身前。 虽然女骑士已经将赐福集中于双眼，但仍然难以捕捉对方的动作。随着一阵金属碰撞声的响起，她手中的细剑应声断裂，而后一只沾满血色的利爪朝着她的脖颈袭来，仿佛片刻之后她就会被撕得粉碎。 就在这千钧一发之际，一面金属盾牌从天而降挡下了血色利爪的攻击，而后从盾牌上析出了数枚金属圆球，犹如炮弹一般朝前方弹射了出去。 面对这意想不到的突然袭击，身着黑袍的鬼魅身影虽然本能地收回利爪进行了抵挡，但还是被洞穿了左肩。 随着一串鲜血抛洒月空，黑色的身影立马向后翻滚而去，消失在了围墙的阴影之中。 “布莱克主教！多谢您的出手相助，不然我们恐怕就要遭遇不测了！”站在围墙内的凯文牧师双手合十，朝着从后方走来的布莱克鞠躬致谢。 “不过是举手之劳而已，不必如此！倒是在这荒郊野岭之中怎么也会有超凡者来袭？”布莱克心念一动就把念珠收了回来，只是不知为何念珠表面上所沾染的血迹异常的腥臭。 “我和艾丝缇本是在客房旁的花园内进行祷告训练，但是从不远处的围墙外却隐约传来一股超凡波动！我们赶到后才发现一名身穿黑色斗篷的神秘人正要将弗拉基米尔先生带走，随后就发生了您所看到的一幕！”凯文指了指身旁的草丛，似乎有阵阵呼噜声从其中传出。 “没想到是我的下属给你们添麻烦了，还差点让艾丝缇小姐陷入险境！” “主教大人言过了，本来在车站产生了那样的误会，就是艾丝缇有错在先，只是没想到会以这样的方式圆回了因果，倒是省去了让那丫头登门道歉的烦恼！” “终归还是你们将弗拉基米尔救了回来，而且艾丝缇小姐还因此折损了武器，于情于理我都应该表示一下自己的心意！”布莱克话音刚落，一颗透明的晶体就从他的怀中飞出，落在了凯文的手掌心中。 “主教大人！这也太贵重了！恕我不能接受！” “此物对我用处不大，就当是我那不成器的下属给艾丝缇小姐的赔礼！” 布莱克将念珠化为一副担架，把还在熟睡的醉汉给抬了起来，随后他身形一闪便离开了现场。 此刻他满脑子想的都是那道鲜红色的斩击，那熟悉的招式和诡异的着装与突袭列车的黑衣人如出一辙。 或许那群恐怖分子已经察觉到了他的身份，他必须尽快找到马努斯监察使，然后逃离这个是非之地。 ······ “首领！我找到那个疑似在火车上拦截我的神秘人了！对方应该是安度因王子的人，我事后查到那个蠢货王子也搭乘了那班列车！” 在一处充满血腥味的地窖内，身着斗篷的黑衣人半跪在一扇木门前，他用手捂着自己的左肩，脸上不时露出狰狞的表情。 “哦！看来你还挺上心的，这件事暂且作罢！我让你处理的那批垃圾怎么样了？绝对不能让任何一个活着跑出去，他们知道的秘密太多了！吼呜呜呜！”从木门的另一侧传来的类似野兽低吼的声音。 “禀告首领！都已经解决了，活口一个不留！只是内应那边的是不是也要一并处理掉？” “那个你可以自行决定，明天我就将带领大部队开赴港口！特雷斯城内的一切事物交由你全权负责，可不要辜负了无上意志的厚望啊！吼呜呜呜！” “感谢首领大人的信任！为无上意志，我愿肝脑涂地！” “好了！你可以下去准备了，记住行动提前到了明天晚上，届时那位大人将会亲自降临为你们殿后！” 就在身着斗篷的黑衣人离开地窖后，木门内侧的房间顶上不知何时穿来了一束月光。 月光正好泼洒在了一面镜子上，本来空无一物的镜面中却泛起了波纹，随后逐渐浮现出了一副阴森恐怖的面容。 “马克西姆！事情办得怎么样了？” “回冕下！都已经处理干净了，大部队即将前往港口！” “很好！一切按计划行事，接下来的几天我无法和你们保持联络，务必做到滴水不漏！” “冕下！您真的无法赶来了么？” “那个惹人厌的毛贼还没抓到，他一直都是我们的心腹大患！但是我已经探明了他所在的位置，所以即将联合其他几位对他展开围剿！” “可是我怕亚兹勒那边势单力薄，万一出了岔子就会影响冕下的大计！” “无妨！届时我会使用分身降临之法，足够应付那个老女人了！” “可是...这样一来亚兹勒恐怕就会...” “怎么？不过是一个棋子罢了，你还会舍不得？” “属下不敢！任凭冕下差遣！” “记住！不要有多余的感情！那只会成为束缚自己的枷锁，要把全身心都奉献给无上意志！” “遵命！” 随着月光的逐渐收束，镜面上的人影也随之消散，昏暗的房间内只剩下一道尖牙利齿的干瘪身影匍匐在镜子前，久久不敢起身。 第118章 幽影诏令 拖着疲惫不堪的身体，温妮莎坐上了前往火山官邸的马车。虽然满身的伤痕让她疼痛不已，但母亲大人那冰冷的眼神却让她没有一点想要反抗的念头。 坐在车厢中的温妮莎终于可以放松紧绷的神经，修复疲惫的身心。只是她不明白为何在官邸外会遭遇神秘人的伏击，而且从对方的语气来看明显是有备而来，但是自己从未与拉娜王妃有过任何瓜葛，其中或许有着不小的误会。 不过好在这次莫名其妙的遭遇让温妮莎发现自己绑错了人，要是真的把那个油腻的醉汉呈给了母亲大人，那她绝不可能就只是受到一顿鞭刑这么简单。 然而温妮莎还是小看了母亲大人对于那位年轻主角的执着程度，初次行动的失败并未影响特莉思志在必得的决心，反而是让欲望之火燃烧得更加旺盛。 特莉思为了私欲竟然少见地动用了检察官的特权，她要提前将参会的代表召进幽影总部，这样便能在今晚实施她的计划。 但是这种做法在历史上从未有过先例，毕竟要让那么多外来势力的超凡者在总部内过夜，这并不符合幽影教会一直以来的保守作风。 也不知是不是获得了王座上那位的首肯，特莉思还为此专门草拟了一份官方通告，让这一次不同寻常的召见看上去合情合理。 随着车厢上下颠簸的频率渐渐放缓，幽影教会的马车停在了火山脚下。温妮莎睁开了布满血丝的双眼，她握着那卷盖有教会印章的羊皮纸走下了车厢。 虽然身体上有着强烈的不适，但她还是强撑着打起了精神，因为她必须把握住这次戴罪立功的机会，不然她很可能就会被剥夺幽影使者的名号。 布莱克一直在房间内焦急地等待着安度因的消息，可是先等来的却是幽影使者的召见，他不太明白为何幽影教会能够知道他的行踪，但碍于现在的身份他还是只能换好正装后走下了楼。 在客房大楼的一层大厅中，布莱克见到了那位外表有些冷酷的幽影使者，还没等他开口询问，对方就将手中的羊皮纸丢到了他的怀里。 “奉幽影检察官之令，请各位参会代表即刻随我一同前往教会总部！” 布莱克看了看手中的羊皮纸，又看了看在一旁有些困惑的凯文牧师，随即开口道： “我记得会议的原定时间是明天早上十点，这是临时提前了么？” “时间并未改动，只是检察官大人怕各位代表早起劳顿，所以特地在教会内安排好了客房，以尽主之谊！” 布莱克皱了皱眉，虽然他并不介意现在就走，可是一旦进入了幽影教会，那么安度因王子的消息恐怕就传不进去了。正当他在犹豫该如何回复之时，一道轻浮的声音就从门厅外传了进来。 “没想到一向保守的幽影教会也有会如此大方的一天，真是让我刮目相看啊！哈哈哈！” “安度因王子说笑了，我们就是再保守也不能怠慢了外来的客人，更何况大家身上都肩负着重大的使命！”看着那一头金发的俏皮青年，温妮莎强压下心中的反感，她对这个远近闻名的花花公子一向都是嗤之以鼻。 “你们就这样把人给接走了，岂不是弄得我火山官邸很没面子！今天的晚宴连主嘉宾都没了，那群权贵们可不得在背后嘲笑我呢！”安度因自说自话地走到了沙发旁，翘着二郎腿就这么向后躺了下去。 “王子殿下！还请您见谅，检察官大人之令在公国境内享有优先权，除了大公阁下之外都必须...” “行了！别拿那个唬人的名号来压我，我可不是公国的子民！不过嘛，我这个人向来以心地善良著称，所以我的客人你们可以接走，但是要答应我一个条件！” “王子殿下请讲！” “我要和你们一同进入教会，正好趁此机会开开眼界，我还没去过号称公国古董的幽影教会总部呢！” “这...这恐怕不行，总部守卫森严，没有检察官大人的许可是不能放行的！” “哟！你这是看不起人呐！你怎么知道我就没有许可呢？”安度因从怀中取出了一枚银闪闪的令牌，展示在了众人的面前。 “大公令！”温妮莎惊讶地叫出了声。 “凭大公令，可在公国境内畅通无阻！那么请问现在我有资格进入教会了么？” 温妮莎没想到眼前的这位俏皮王子居然能弄到弗拉德大公的随身令牌，她竟一时语塞不知该如何是好。 “既然沉默不语，那我就当你同意了！”安度因收回令牌后就从沙发上站了起来，他没有去理会还在发呆的幽影使者，直接走到了布莱克的身前。 “主教大人，此番火山官邸之行还恕我招待不周，请您不要见怪！”安度因拔出了一直插在裤兜里的右手，朝着布莱克握了过去。 面对这在公国十分少见的礼仪，布莱克有些茫然地伸出了右手，但是在他感受到安度因掌心中的纸条之后，他便心领神会地了解了对方的用意。 “昨晚的赏月之宴我十分满意，我一定会将王子殿下的诉求及时传达给艾伦索大主教阁下！” “如此甚好！”安度因朝门口的铠甲守卫使了一个眼色，随后便大摇大摆地走出了大厅。 回城的时候布莱克坐上了幽影教会的马车，也许是秉承了幽影一贯的吝啬，马车的数量也被精简到了极致，最终导致布莱克三人只能挤在同一个车厢里。 车厢中的空间很小，在塞下三个人之后根本没有地方摆放茶水和食物，就更别说会有火山官邸那种贴心的服务了。 虽然享受不到来时的那种大餐，但雪儿的口袋中已经提前装好了各种水果和糕点，所以一路上她的嘴巴也没有闲下来。 而弗拉基米尔则是一直在打着哈欠，似乎还没有从昨晚的醉酒状态中清醒过来。 “老大！我昨天晚上喝醉酒后是不是找人干架了？” “你难道还记得喝断片之后的事？” “当然不记得了，我被抬出会场之后就完全没有意识了！但是今天早上醒来却发现身上到处都是淤青，到现在还疼得不行！我感觉就好像被人塞进了麻袋里，然后不停地往墙上砸！” 弗拉基米尔一边说着一边扭动着手肘，似乎颠簸的马车一直在对他的淤青发起攻击。 “有可能你梦游了吧！” 没有去理会自作自受的小弟，布莱克把头伸出了车厢外，特雷斯城的天际线已经清晰可见，他知道今晚就是行动的最佳时机。 第119章 安提克港 望着眼前此起彼伏的海浪，纳尔逊显得有些茫然，这些天他一直无所事事，只能终日站在岸边，凝视着海面上永恒不变的日出与日落。 作为猎人公会的副会长、琥珀级猎人，纳尔逊的人生可谓风光无限。特别是当他被委任为安提克港的负责人后，他的权利也达到了前所未有的顶峰。 安提克港在经过上百年的发展后已经跻身于大都市的行列，城主纳尔逊的地位也随之水涨船高。再加之顶阶超凡者的身份，他甚至可以和一国之君相提并论。同时依靠着过人的经济头脑，他在这百年间也是赚得盆满钵满。 在安提克逐步发展壮大之后，纳尔逊调整了城内的税收模式，他将原本统一的税率改成了阶梯式的税率。 这一政策不仅因为税费的起征金额降低，从而获得了绝大多数商户的拥戴，还吸引了更多的商人前来投资开店。 但是随着消费规模的逐步扩大，阶梯式的税率体现出了它的优势。当城内整体的消费金额达到一定的水平，那么税金收入就会高于统一税率的模式。于是只要城内的经贸水平稳步上升，那么税收便会成倍的增长。 事实证明纳尔逊的做法相当有远见，自模式调整之后，安提克港的税收连年攀高，较之一些小国的财政收入也是不遑多让。而除了上交给公会的固定金额之外，那些多出来的税金自然是进了他自己的腰包。 不仅如此，纳尔逊还是创建安提克港地下拍卖会的幕后黑手，所有经地下拍卖转手流出的商品均被他拿走了百分之十的抽成。这种一本万利的生意也让他富得流油，要单论钱财或许能够和不少顶流权贵家族一较高下。 在城市运营方面，纳尔逊也有自己的拿手好戏。他建立的进出港制度十分严格，对于出海归来的队伍都要进行详细的记录，他为此还专门设置了安检员这个岗位。 安检员是安提克港中为数不多的肥差，他们不仅免去了海上漂泊的风险，还能直接接触到海上带回来的货物。 对于某些不太重要的物资，安检员会选择性的无视，并从中收取一定的好处费。这种吃拿卡要的油水不言而喻，所以如此重要的岗位通常都是由纳尔逊的心腹兼任。 在猎人职阶晋升方面，纳尔逊也有着相当大的权利。凡是在安提克港待满两年，并完成五次探险任务的小队就会被贴上精英的标签。对于这类队伍成员，纳尔逊可以绕过总部直接对其进行破格提拔。 虽然这种提拔模式仅限于紫金级猎人及以下，但职阶的晋升对于任何猎人来说都有着莫大的好处，所以那些常年出没于港口的小队都挤破了头想要和纳尔逊搞好关系。 在这种风气的带领之下，安提克港内的超凡者们几乎成为了纳尔逊的私人军队，同时也一步步壮大了他的野心。 然而就是这样一位手眼通天、说一不二的土皇帝最近也是愁白了头，因为一切的罪魁祸首都源自于西大陆的远征。 远征队不仅征召了城内八成的猎人小队，同时还带走了驻扎在城中其他势力的大使。没有了充当主要消费力的超凡者，安提克港的经济和贸易水平陷入了前所未有的低谷，更重要的是他麾下的势力也因此被打散了。 本以为这种低迷不过是因为人员空缺所造成的临时现象，但西大陆远征的失败无疑给纳尔逊敲响了当头一棒。 猎人公会远征队全军覆没的噩耗打了他一个措手不及，就连那位号称是半神之下无敌手的布雷曼副会长也没能活着回来。 在这一次的远征中，公会总共派出了十二支猎人小队，四位玛瑙级猎人以及担任总指挥的布雷曼副会长。 一次性折损了三分之一有生力量的猎人公会可谓元气大伤，要恢复到远征前的水平还不知要等到猴年马月。 如今安提克港内的超凡者除了纳尔逊以及他的两位心腹之外，就只剩下两支守城的猎人小队，他们根本分不出更多的人手去进行海上探索。 没有了从大海之中带来的收益，这座城市变得死气沉沉，它就仿佛是一位卧床不起的病人，以最低的消耗维持着身体机能的运转。 作为猎人公会中的保守派，纳尔逊其实一直都对西大陆远征持反对意见，他认为应该先派遣小分队开展试探和排雷工作之后再组织大规模的远征。毕竟谨小慎微的他只想稳定的捞钱，并不愿意进行这种梭哈式的赌博。 然而被称作会长代言人的玛尔基特却不认同这个观点，他和布雷曼一起结成的激进派同盟是猎人公会中最大的势力。诸如此类的重大决策通常都是由他们拍板决定，根本轮不到纳尔逊等保守派插嘴。 虽然布雷曼如今下落不明，有很大的可能已经陨落，但是只要玛尔基特仍然担任会长大人的传话筒，那么纳尔逊和另一位副会长组织的保守派就没有翻身的可能。 对于纳尔逊来说，现在的安提克港当真是食之无味，弃之可惜。或许已经到了他该放弃的时候，放弃这上百年的苦心经营，放弃这令人羡慕的封疆大吏。 “纳尔逊副会长！月神教会的马克西姆大主祭前来拜访，他已经在城门外候着了！”正当纳尔逊出神地望着灰蒙蒙的海平面时，下属的声音打乱了他的思绪。 “马克西姆？他来干什么？” “属下不知，他说要向您当面说明！” “他带了多少人来？” “只有两位随从，并且未带任何行李！” 下属的汇报让纳尔逊陷入了沉思，虽然他和马克西姆也算是老相识，但对方却从未来过安提克港。 而且这位月神教会的元老压根就对海上探索不感兴趣，甚至还在十年前拒绝了他的盛情相邀。所以这突如其来的拜访不禁让他感到疑惑，他也不知对方葫芦里卖的什么药。 “副会长大人！如果您心情不佳的话，不如就由我去接见，您看意下如何？”见纳尔逊一直沉默不语，站在一旁的下属只得旁敲侧击地提议道。 “不用，还是由我亲自去吧，对待这个级别的超凡者需要给予足够的尊重！”纳尔逊甩了甩袖袍，转身便向城门走去。 第120章 陷落 “马克西姆老弟！还真是稀客啊！是什么风把你吹来的啊？”在走出城门之后，纳尔逊一眼就看到了那位身着蓝袍的白发身影。 “纳尔逊老哥！你可是让我好等啊！怎么？不欢迎老弟我么！”面骨消瘦的马克西姆嘴角高高扬起，但不知为何那笑容却格外的瘆人。 “我怎么敢怠慢老弟呢！只是最近城中事务繁忙，一时脱不开身罢了！就是不知老弟此番前来，所为何事啊？” “不久前我接到了有关再度出征西大陆的风声，所以特地不远千里来和老哥你商量对策呢！”马克西姆往前迈了一步，凑到对方的耳边小声说道。 “什么！还要再去一次？”纳尔逊有些难以置信的瞪大了眼睛，他尽量压低嗓门，避免被外人察觉到自己的失态。 “此处人多眼杂，不如我们进城再详聊？”马克西姆从怀中掏出一颗透明的晶体，塞到了对方的手中。 “就依老弟所言，我们先进城吧！”纳尔逊心领神会地攒了攒拳头，随后朝身后的守卫挥了挥手，城门便应声而开。 伴随着夕阳的渐渐滑落，安提克城内也变得安静了下来。由于经济的不景气，不少店铺都会选择在天黑前闭店，以削减煤油灯的用量。还有一些亏损严重的商家甚至已经关门歇业，带着家眷离开了这里。 曾经最为火爆的几家酒馆也缩小了经营范围，改变了策略方针，主打销售低端烈酒，以求能渡过这个特殊时期。但是这种做法也只能勉强维持生计，并不能改变城中的消费水平正在逐步走向衰败的事实。 “城中的这副光景和当年传闻的不夜城相去甚远啊！”马克西姆十分好奇地打量着街道两旁的建筑，还时不时地在用手上下比画，似乎在记录着什么。 “没有了超凡者，这座城市也不过就是个小港口，哪还有往日的荣光！”纳尔逊垂头丧气地跺了跺脚，朝躺在路边的醉汉吐了口唾沫。 “猎人公会总部没有继续派人过来么？难道你们就要放弃多年来苦心经营的成果么？” “总部哪还有多余的人手？现在别说给我派遣小队了，就是那些战船的损失也要由我个人来承担！” “难怪我看老哥你都熬白了头，以前的你可是珠光宝气，春风满面啊！” “哎！好汉不提当年勇！前面就是我的城主塔了，今天你可得好好地陪我喝几杯！” “那就恭敬不如从命了！” 马克西姆跟随着纳尔逊的步伐走进了眼前的高塔，这座城内最高的钟塔型建筑便是纳尔逊的私人堡垒。 钟塔紧挨着运送船只的港口而立，从海上远远望去就像是指引方向的灯塔一般，引导着出海航行的猎人们。 城主塔的顶端是纳尔逊的办公室，透过墙壁上的窗户能够俯瞰整座城市，同时还能时刻关注近海区域的动向。 “老哥你这里的景色也太棒了！我都后悔没有早点来参观呢！”刚走上塔顶的马克西姆便被窗外的景色所深深吸引，一直目不转睛地盯着下方的城镇。 “别光顾着看了，现在可以跟我具体说说了吧？我现在一听到西大陆就敏感得不行！”纳尔逊十分悠然地靠在了窗边的躺椅上，从他的位置刚好可以看到泛着波涛的海面。 “明天在幽影教会总部将会举办由五方势力共同参与的会议，会上将要讨论是否再次派人出征西大陆，这个消息你不知道么？”马克西姆终于转过身去，坐在了窗下的沙发上。 “那个会议我有所耳闻，但并不知晓其中的议题，因为那些事关总部的决策都由玛尔基特直接下达的，他可不需要向我汇报！”纳尔逊不屑地撇了撇嘴，目光又落到了窗外的海面上。 “据我得到的消息，目前赞成票多于反对票，也就是说很有可能会再开启一次西大陆的远征，而且规模应该比上次还要大！” “这不是开玩笑么！现在船坞里面备用的舰支已经不多了，根本支撑不起如此庞大的远征队！” “我所说的规模并非指人数，而是超凡者的质量！在经历过上一次的失败后，各方势力的高层都知道西大陆上有着成千上万的孽兽，所以唯有派出顶阶战力才能啃下这块硬骨头！” “按你的说法，那岂不是你我都要冒险再走一遭？” “何止你我啊！就连那高高在上的半神们估计也得亲自下场呢！” “仅仅一次远征就搞垮了这座城市，断了我的财路，要是再来一次恐怕连我的命都得搭进去！” “这也正是我所担忧的，我对于那西大陆可是丝毫不感兴趣，更不想无缘无故就客死他乡！所以才提前来找老哥你商量对策，看看有没有什么脱身之法！” “这...可不好办啊！” 正当纳尔逊一筹莫展之际，一阵急促的号角声从窗外传来，打断了他的思绪。 “不好，有敌人来袭！”纳尔逊十分警觉地就从躺椅上跳了起来。 “敌人？从海上来的么？”马克西姆也随之站了起来。 “不对！我刚刚一直盯着海上呢，而且号角声是从东面的城门处传来的！”察觉到异样的纳尔逊没有丝毫的犹豫，转身就准备向门口走去。 “副会长大人！大事不好！有疑似孽兽的不明生物出现在城门外，似乎准备攻城！”还没等纳尔逊走到门口，他的下属便已经火急火燎的冲进了办公室。 “怎么可能！孽兽是从内陆方向来的？” 还没等下属给出回应，纳尔逊就看见对方的头颅从肩膀处滑落。与此同时，一副锐利的骨爪从后背直接穿透了他的胸膛，那些飞溅的血花在触碰到骨爪的一瞬间就被吸收殆尽。 “马克西姆！原来是你！你们竟然是人类的叛徒！” “安提克港也该退出历史舞台了！你就随它一起陪葬吧！” 只见马克西姆面部微微发力，纳尔逊身上的血液便开始飞速的流逝，以一种极其诡异的方式汇聚到了那只骨爪之中。 然而随着一阵强风袭来，马克西姆被弹飞了数米之远。当他稳住身形想要搜索目标之时，现场已经没有了纳尔逊的身影，但是从破碎的窗户可以看出对方应该是跳进了下方的大海之中。 “首领大人！是否需要属下前去追击！”一名双手提着头颅的月神教会圣职者走到了马克西姆的身前。 “不用了！就算受了重伤，纳尔逊也不是你能够轻易对付的，而且自身难保的他绝对不会再来打扰我们！所以现在就去打开城门，迎接我们的兄弟吧！今夜安提克就将走向灭亡！” “遵命！首领大人！” 听着窗外不时传出的惨叫声，马克西姆不禁感到一阵愉悦。而随着城中火光四起，他的心情更是激动到了顶点。 澎湃感油然而生的马克西姆竟不自觉的舞动了起来，在这暗淡的月光下，他的舞姿是显得那么凄凉与悲挽。 第121章 利爪归来 在距离安提克港不远的海平面上，连绵上千公里的迷雾自出现之时起就从未消退，它仿佛是一堵看不到头的高墙般将人类世界和海的那端隔绝开来。 而与此同时，正有一支舰队从海的那头穿越迷雾归来。当舰船触碰迷雾之时，迷雾中便开始出现巨大的动静，甚至在船体四周会有雷电闪过。 但这看似声势浩大的恶劣气象却从未对人类的船只造成过实质性的伤害，而且在船只出没的附近区域，原本灰蒙蒙的迷雾会变幻出鲜艳的色彩，似乎是在提示着守在岸边的人们。 “总算是回来了！那群可恶的猎人真是欺人太甚！让我们在海上白忙活这么久！等上了岸我定要让他们好看！”留着花白八字胡的壮汉站在船头，气愤地将拳头砸在了桅杆之上。 “巴列兹！你能不能消停会！同样的话我已经在这一个月里听你说了八百遍了！耳朵都要起茧子了！”站在旁边的棕发青年有些嫌弃地掏了掏耳朵，虽然他的身形小了壮汉一圈，但是外露的肌肉却让他看起来更加的孔武有力。 “我就是要说！我不但要说，还要让那群卑鄙的小人尝尝我的拳头！阿纳托利！你就是太善良了！缺乏我们雪山子民的血性！” “整个雪山之中也就你们安地亚部族对什么探险感兴趣，喀纳斯和安第斯部族根本就不屑参与这种活动！而我纯粹是看腻了满山的白雪，想要换个环境体验下海上的生活才答应你的邀请，至于能不能见到西大陆并不在意！再说我们不也是误打误撞收获了不少神能晶石么？那已经足够填补我们这一路上的开销了！” “所以说你们常年窝在雪山上，只会让自己的目光更加短浅！那点神能晶石和整个西大陆相比根本不值一提！搞不好其他人早就在新大陆上开香槟庆祝了，而我们就像是小丑一样，只能成为他们茶余饭后嘲笑的对象！” “海上气候变幻莫测，遇上极端天气也只能说是运气不好吧！” “猎人公会给我们提供的路线本身就存在猫腻，表面上看距离很短，但实际航行后才知道途中居然有长达数十海里的飓风带！但凡有点航海经验的人都清楚这种飓风带是靠长年累月形成的，绝非突发的恶劣天气！要不是我事先在酒馆里从那些醉酒的猎人口中学到了这些知识，我们就要被一直蒙在鼓里了！”巴列兹朝着前方空挥了几拳，带起了一阵阵劲风。 “那现在怎么办？再过不久船只就要靠岸了，你还真要大打出手啊？对方可是有顶阶超凡者坐镇的，我们两个加一块也不够看的！”阿纳托利撅起了嘴唇，伴随着轻缓的呼吸，一阵清脆的口哨声飘然而出。紧接着一头硕大的雄狮从船舱中跳了出来，温顺地趴在了他的脚边。 “打不过他纳尔逊，我还打不过其他人么？这一次我也要捏软柿子，我要让他们知道利爪部落不是好欺负的！”巴列兹朝身后挥了挥手，示意水手收起风帆，准备靠岸。 “巴列兹！你看城中是不是有点不对劲，好像哪里起火了，烟雾都飘到城主塔上去了！”阿纳托利一手抚摸着雄狮的鬃毛，一手指向那已经清晰可见的高塔。 “确实有些蹊跷，按理来说我们刚刚穿过迷雾的时候，港口的哨兵就应该发现我们了，可是直到现在还没有发出信号来接引我们的舰船，莫非真的出事了？”巴列兹从怀中掏出了航海望远镜，朝着码头的方向看去。 镜片中呈现出的景象也再度印证了巴列兹的猜想，此时夜幕已经缓缓降临，本应二十四小时保持运转的码头却没有一点灯光，岸边也没见到任何巡逻人员的身影。 而随着船只的渐渐靠近，厮杀声和呐喊声不断地从城中传来，甚至还不时有肉眼可见的火光窜上天空，引起了阵阵浓烟。 “阿纳托利！情况不对！安提克出事了！” “难道是孽兽？但周边海域早就没有孽兽了，而且我们出海这么久连一只都没碰到！怎么会突然就袭击安提克港了呢？” “别管那么多了，我的拳头早就饥渴难耐了，正好找人出出气！” 只见巴列兹脱下了披在身上的斗篷，随后他的身躯以一种十分夸张的速度膨胀了起来，与此同时他全身上下的毛发也在急速生长，逐渐演变成了豪猪状的利刺。 完成变身的巴列兹双腿一蹬便跃上了高空，犹如一颗炮弹般砸向了码头。 在巴列兹的身后，阿纳托利颂念起了咒语，顷刻间一道金光笼罩了雄狮的全身。随着一声野兽的怒吼，他骑着雄狮也一同跃向了码头。 “哈哈哈！没想到你们这群蛮子竟然因祸得福，平安的回来了！但你们来得很不凑巧，我只能送你们上路了！” 在巴列兹和阿纳托利着陆之后，马克西姆大主祭振动着巨大的骨翼，从城主塔上飞了下来。 “这个声音！你是月神教会的马克西姆大主祭！”要不是对方身上熟悉的着装，巴列兹很难将面前这个丑陋的怪物和曾在奥古斯都王宴上所见到的那位白发小老头联系起来。 “没想到你这个蛮子还挺有见识，不过知道了又如何？你们也将沉眠于此！” 马克思姆以迅雷不及掩耳的速度冲到了巴列兹的身前，伴随着骨爪的扫过，数道鲜血淋漓的抓痕印在了对方的胸前。 虽然巴列兹下意识地向后跳去，躲过了马克西姆的第二波攻击，但那只瘆人的骨爪上却泛起了诡异红光。随着红光一闪，巴列兹胸膛上的伤口便被引爆开来，他像是受到了炮弹攻击一般被炸飞出数米远。 “先搞定一个！剩下这个似乎有点弱啊！” 眼见马克西姆将目光投向了自己，缺乏实战经验的阿纳托利慌乱的有些不知所措，就连他身下的雄狮也畏惧地颤抖了起来。他眼睁睁地看着那个形似骷髅的生物一步步逼近，而他却只能愣在原地无法动弹。 然而还未等马克西姆发动攻击，浑身是血的巴列兹却从天而降，扑向了那双巨大的骨翼，并将对方牢牢地压在身下。 “阿纳托利！快走！去最近的幽影教会请求支援！” “你不会真以为仅凭你的蛮劲就能拦得住我吧？”从马克西姆的身上传来了一阵关节的响动，随后十几根骨刺瞬间变穿透了巴列兹那巨大的身体。 “快走啊！安提克港沦陷在月神教会手中了！快把这个消息传出去！”忍受着剧烈的疼痛，巴列兹将怀中的敌人抱得更紧了。 巴列兹的呼喊终于让阿纳托利回过了神，他赶忙拍了拍身下的伙伴，纵身一跃便跳出了城墙。