《贵女拒当吸血包，寒门白眼狼急疯了》


 第111章 落幕

    果然，大批禁军涌入太和殿，为首的赫然是原本"被软禁"的皇上！二皇子见状，面如死灰地瘫坐在地。


    局势瞬间逆转。皇上威严的声音在殿内回荡："二皇子谋逆篡位，意图弑君，即刻拿下！"


    在一片混乱中，萧珣紧紧握住辛久薇的手："扶我起来...该收网了。"


    在辛久薇和祁怀鹤的搀扶下，萧珣艰难地走到皇上面前跪下："儿臣幸不辱命。"


    皇上亲自扶起他，眼中满是欣慰："珣儿受苦了。这次多亏你提前察觉逆子阴谋，否则..."


    话未说完，殿外突然传来一阵骚动。一队身着异国服饰的使节大步走入，为首的老者手持金杖，目光如电般扫视全场，最后定格在萧珣身上。


    "二十年了..."老者声音颤抖，"终于找到您了，太子殿下。"


    全场哗然。皇上惊疑不定地看着萧珣："这...这是怎么回事？"


    萧珣苦笑一声，看向辛久薇："看来瞒不住了。"


    老者上前，恭敬地呈上一卷画像。展开后，赫然是年轻时的祁明月抱着一个婴孩，而站在她身边的，竟是邻国前太子！


    "先太子遗孤，我国正统继承人。"老者高声道，"请随老臣回国继位！"


    这一句话如同惊雷，震得辛久薇耳膜生疼。萧珣要回去...做皇帝？


    她下意识松开搀扶的手，却被萧珣一把抓住。他转向皇上，声音虽弱却坚定："父皇养育之恩，儿臣没齿难忘。但儿臣早已立誓..."他看向辛久薇，"此生只做萧珣。"


    老者急了："殿下！国不可一日无君啊！"


    "我有更好的人选。"萧珣从怀中取出一封信，"我叔父贤明仁厚，可担大任。而我..."他咳嗽几声，"只想留在这里，守护该守护的人。"


    辛久薇心跳如鼓。萧珣这是...为了她放弃皇位？


    皇上看看萧珣，又看看辛久薇，突然大笑起来："好！好！朕今日不仅铲除逆子，还得了个有情有义的好儿子！"他拍拍萧珣的肩膀，"等你伤好了，朕亲自为你主婚！"


    主婚？辛久薇脸颊发烫，却见萧珣正含笑望着她，眼中满是温柔。


    "等等！"祁淮予突然挣脱束缚，歇斯底里地大喊，"他们不能在一起！萧珣是辛久薇的表兄！这是乱伦！"


    殿内瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在萧珣和辛久薇身上。


    萧珣不慌不忙，从怀中取出那块雪莲玉佩："祁公子有所不知。"他看向邻国老者，"请问，当年先太子与我母亲，可曾正式成婚？"


    老者摇头："先太子与祁姑娘只有夫妻之实，未行大礼。"


    "所以，从礼法上说，我只是母亲未婚所生之子，与辛家并无血缘关系。"萧珣看向皇上，"父皇当年收养我时，已经查证过这一点。"


    皇上点头："确实如此。"


    祁淮予面如死灰，还想说什么，却被侍卫拖了下去。二皇子也被押走，临行前怨毒地瞪着萧珣："你以为赢了？等着瞧..."


    尘埃落定，辛久薇却仍有些恍惚。一夜之间，萧珣从皇子变成邻国太子，又从太子变回萧珣。而他们之间，终于不再有任何阻碍...


    "在想什么？"萧珣轻声问。


    辛久薇摇摇头，扶住他摇晃的身体："想你真是个骗子。"


    萧珣笑了，在她耳边低语："那你还愿意嫁给这个骗子吗？"


    辛久薇耳根发烫，却没有回避他的目光："看你表现。"


    一旁的辛兮瑶和祁怀鹤相视一笑。最高处，那盏红灯依然明亮，见证着这场惊心动魄的博弈，和来之不易的幸福。


    大婚前三日，辛久薇站在辛府最高处的阁楼，望着那盏依然亮着的红灯出神。寿宴已过去半月，二皇子党羽尽数伏诛，祁淮予被判秋后问斩，可这盏红灯却诡异地无法熄灭，仿佛在等待着什么。


    "小姐，有位客人求见。"碧桃在门外轻声道，"说是邻国使臣派来的。"


    辛久薇眉头微蹙。自那日太和殿一别，邻国使团本该已经回国复命，为何又派人来寻她？


    偏厅内，一位白发老者背对着门站立，正仰头欣赏墙上那幅《雪梅图》。听到脚步声，他缓缓转身，竟是那日在殿上称萧珣为"太子殿下"的老臣。


    "辛姑娘。"老者行了一礼，从怀中取出一个泛黄的信封，"这是先太子妃...也就是您母亲留给您的。"


    辛久薇接过信封，触手冰凉，竟是用一种特殊的丝绢制成。封口处盖着雪莲纹样的火漆印，拆开后，里面是母亲熟悉的字迹：


    「吾女久薇亲启：


    若你读到这封信，说明珣儿已经历生死大劫。他体内流淌着邻国皇族特有的''寒玉血''，此血可解百毒，却也招人觊觎。二皇子之所以追杀我们母子，正是为了取血炼制长生药...」


    信纸在辛久薇手中微微颤抖。原来如此！萧珣能挺过"七日断魂散"，不仅因为雪莲，更因为他特殊的血脉。而母亲为了保护这个秘密，不惜...


    "太子妃临终前将殿下托付给灵隐寺住持，又嫁入辛家生下您，就是为了混淆视听。"老者叹息道，"她希望您们永远不知道这个秘密，可惜..."


    "可惜二皇子还是查到了线索。"辛久薇握紧信纸，"现在这秘密还有谁知道？"


    "除了老臣，就只有..."老者突然压低声音，"那个即将处斩的祁淮予。他背后的势力不简单，那口箱子里的''证据''，其实是从我国叛逃的巫师提供的。"


    辛久薇心头一震。难怪祁淮予能这么快攀上二皇子，原来背后另有高人！


    送走老者后，辛久薇立刻派人去请萧珣。刚走到院中，却见姐姐急匆匆赶来："薇儿！祁淮予在押送途中逃了！"


    "什么？"辛久薇如坠冰窟，"怎么可能？"


    "不是真逃。"辛兮瑶面色凝重，"他在囚车上咬破手指画了什么符咒，然后就...自燃了。守卫说火焰是蓝色的，怎么都扑不灭。"


    辛久薇想起母亲信中提到的"巫师"，心中警铃大作。她拉起姐姐的手："带我去看那盏红灯。"


    阁楼上，红灯依然明亮如初。辛久薇仔细观察灯座，发现上面刻着细小的纹路——与母亲信中描述的雪莲图案一模一样。


    "这灯...不是普通灯笼。"她喃喃道，"姐姐，府中可有什么密室是我们不知道的？"


    辛兮瑶思索片刻，突然眼睛一亮："有一个地方...母亲生前常去，但从不准旁人进入。"


    后花园的假山下，掩藏着一扇几乎与山石融为一体的铁门。辛久薇用母亲留下的玉佩贴在门锁处，机关应声而开，露出向下的阶梯。


    "我竟不知府中有这等地方。"辛兮瑶惊叹。


    阶梯尽头是一座圆形石室，中央立着一块晶莹剔透的冰蓝色石碑，上面刻满古老文字。最令人震惊的是，石碑顶端嵌着一盏与阁楼上一模一样的红灯，此刻正与地面上的灯笼遥相呼应。


    "这是...寒玉碑？"辛久薇轻触碑文，指尖传来刺骨寒意，"上面写的什么？"


    辛兮瑶凑近细看："像是某种...血脉记载。这里说''寒玉血''不仅能解毒，还能..."


    "还能什么？"萧珣的声音突然从背后传来。他伤势未愈，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复清明。


    辛兮瑶识趣地退到一旁："你们聊，我去外面守着。"


    萧珣走到辛久薇身边，伸手抚过碑文："我早该想到，母亲会留下线索。"他指向一段文字，"看这里——''寒玉血脉，天地灵韵，可解百毒，亦可通幽冥''。"


    "通幽冥？"辛久薇心头一颤，"这是什么意思？"


    "大概就是祁淮予那蓝色火焰的由来。"萧珣冷笑，"他背后的巫师想利用我的血打开某种通道。二皇子要长生药，巫师要的...恐怕更多。"


    辛久薇突然想起什么，从怀中取出母亲的信："你看这个。"


    萧珣快速浏览信件，眉头越皱越紧："原来如此。难怪母亲要隐藏我的身世..."他抬头看向红灯，"这盏灯是血脉感应灯，只有寒玉血脉接近才会长明不灭。它是在提醒我们，危险尚未结束。"


    "祁淮予虽死，但他背后的巫师还在。"辛久薇握住萧珣的手，"我们..."


    "我们一定会赢。"萧珣反握住她，眼中闪烁着坚定的光芒，"三日后的大婚，就是开始。"


    大婚当日，整个京城张灯结彩。皇上为彰显对萧珣的重视，特意将典礼安排在太和殿举行。辛久薇身着大红嫁衣，头戴凤冠，在姐姐的搀扶下缓步走向殿中央的萧珣。


    他今日一袭绛红锦袍，腰间玉带流光溢彩，衬得整个人俊逸非凡。只是细看之下，仍能发现他眉宇间的一丝疲惫——伤势毕竟未愈。


    辛久薇的嫁衣内衬绣着三百六十五朵暗纹雪莲，每一步都荡出粼粼波光。


    当萧珣将合二为一的玉佩举至阳光处，冰晶般的玉髓中突然浮现出星图般的荧光脉络，在两人掌心投下跃动的光斑。


    观礼的邻国老者见状突然跪地，额头紧贴地面喃喃诵念古语。


    "一拜天地！"


    辛久薇与萧珣齐齐下拜。起身时，她瞥见殿角站着那位邻国老者，正含笑望着他们。


    "二拜高堂！"


    皇上端坐上位，满脸欣慰。辛久薇却忍不住想起母亲——若她还在，看到今日这一幕，该有多好。


    "夫妻对拜！"


    辛久薇与萧珣相对而立，缓缓行礼。抬头时，她看到他眼中似有泪光闪动。


    "礼成！"


    殿内欢声雷动。按照习俗，新人要交换信物。辛久薇取出母亲留下的雪莲玉佩，萧珣则拿出一块几乎一模一样的玉佩。两块玉相触的瞬间，竟发出清脆的鸣响，随即严丝合缝地结合在一起，浮现出一幅微缩地图。


    "这是..."


    "母亲留给我们的最后礼物。"萧珣轻声道，"等这一切结束，我们一起去看看。"


    宴席持续到深夜。回到新建的六皇子府，辛久薇终于卸下一身繁重头饰，长舒一口气。萧珣从背后环住她，下巴轻抵在她发顶："累了吗？"


    "有点。"辛久薇转身面对他，伸手轻抚他肩上的伤处，"还疼吗？"


    萧珣摇头，握住她的手按在自己心口："这里更疼。看你为我担惊受怕，比任何伤口都痛。"


    辛久薇鼻尖一酸。前世她为祁淮予付出一切却惨遭背叛，今生却得萧珣以命相护。命运何其讽刺，又何其仁慈。


    "萧珣，"她轻声唤道，"若没有重生，我们..."


    "没有如果。"萧珣打断她，指尖轻抚她脸颊，"我信命，更信你。无论重来多少次，我都会找到你。"


    红烛高烧，映得满室生辉。窗外，辛府方向的红灯终于悄然熄灭，仿佛完成了最后的使命。


    三日后，当辛久薇与萧珣正准备启程探寻玉佩地图所指之处时，那位邻国老者再次登门。


    "殿下，边境急报。"老者神色凝重，"巫师联合西戎部落发动叛乱，已经攻占三座城池。朝中...需要您。"


    萧珣看向辛久薇，眼中满是歉意。她却笑了，取出早已收拾好的行囊："还等什么？"


    "你知道我们要面对的是什么吗？"萧珣轻声问。


    "知道。"辛久薇握住他的手，"但只要有你在，我什么都不怕。"


    两人相视一笑，十指紧扣。前路或许艰险，但只要能并肩而行，便是人间至乐。


    马车缓缓驶离京城，向着未知的远方前进。辛久薇靠在萧珣肩头，望着天边初升的朝阳，心中无比平静。


    这一世，她不再是任人宰割的柔弱贵女，而是能与心爱之人并肩作战的伙伴。复仇已成过往，未来正徐徐展开。


    红灯虽灭，前路正明。

 第112章 再见薛应雪

    半个月后。


    秋日的颍州灵隐寺，银杏叶落得正欢。


    辛久薇倚在窗边，看着一片金黄的叶子打着旋儿飘落在砚台旁。


    萧珣正伏案批阅邻国送来的奏章，狼毫笔尖在纸上沙沙作响，时不时停下来咳嗽两声——那日挡剑的伤到底还是落下了病根。


    "别看了。"她伸手抽走奏章，将一碗冒着热气的药推过去，"你答应过我这半月不理朝政的。"


    萧珣抬头，眼底漾开笑意："夫人教训的是。"


    他接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下，却在看到她指尖沾到的药汁时变了脸色，"烫到了？"


    辛久薇还没来得及缩手，指尖已被他含入口中。


    温热的触感让她耳根发烫，急忙抽回手："哪就这么娇气了。"说着从袖中掏出一封烫金帖子，"姐姐送来的，说今日未时在盼月楼有诗会。"


    "你想去？"萧珣捻起落在她肩头的银杏叶，指尖不经意擦过她的颈侧。


    "原是不想去的，但薛应雪……"辛久薇轻哼一声，“倒是许久没见她了，听说攀上了汝阳王世子，特意送了十二张帖子确保我们能收到。"


    萧珣低笑，将她拉到自己膝上坐着："那就去。"


    他取下她发间一支略歪的玉簪，变戏法似的从袖中取出另一支银杏叶形状的金簪，"总得让夫人有机会出口恶气。"


    辛久薇对着铜镜照了照，金簪在阳光下熠熠生辉，叶脉纹理清晰可见，正是她最喜欢的那支。


    她突然转身揪住萧珣的衣襟："你什么时候偷拿的？我明明藏在……"


    话音未落，唇已被堵住。萧珣的吻带着药的苦涩，却比任何蜜糖都让人沉醉。直到窗外传来青鸢的咳嗽声，她才红着脸把萧珣推开。


    “殿下，您让送的东西送来了。”青鸢低着头递过一个食盒，飞也似地逃走了。


    食盒里整齐码着六块桂花糕，正是她最爱吃的那家铺子的味道。


    “你连这个也记得？”辛久薇问。


    “这种小事都不记得，夫人还要我做什么？”萧珣笑了笑，夹起一块桂花糕送到辛久薇唇边，“尝尝？”


    辛久薇咬了一口，桂花糕的味道在口中化开，她笑得双眼弯成月牙，“好吃，你也尝尝。”


    萧珣盯着他，眸色暗了一些，“好，那我尝尝。”


    说着，却弯下腰来，再次吻住辛久薇的唇。


    许久他才退开，唇边也含着笑，“嗯，的确好吃。”


    辛久薇的脸又热起来，什么也没说，只轻轻捶了他一下。


    萧珣抓过她的手，送到唇边吻了一下，“不是要去赴宴吗？我来陪你选衣裳。”


    “好。”辛久薇又笑起来，被萧珣拉起身，两人携手去挑衣裙了。


    夜晚的盼月楼仍人声鼎沸，辛久薇特意选了身素净的月白襦裙，只在袖口绣着几片暗纹银杏。


    萧珣则是一贯的墨蓝色长衫，腰间悬着那块合二为一的雪莲玉佩。


    "辛三小姐，真是许久未见了。"


    刚踏进花厅，一个熟悉的带着清高的声音就飘了过来。


    薛应雪一改从前刻意素净的模样，穿着艳丽的朱色撒金裙，脖子上挂着串拇指大的南海珍珠，正挽着个华服青年的手臂，"还以为您跟着六殿下在京城享福呢，怎么回我们这小地方了？"


    辛久薇微微一笑："颍州山好水好，连珍珠都比别处圆润。"


    她意有所指地看了眼薛应雪的项链，"可惜染色技术差了些，这粉晕太刻意了。"


    薛应雪脸色一变，汝阳王世子立刻帮腔："姑娘好眼力，不过这确是南海贡珠，家父得圣上赏赐……"


    "世子慎言。"萧珣突然开口，"南海去年遭了飓风，珍珠养殖场全军覆没，何来新贡？"


    他指尖轻轻敲击腰间玉佩，"倒是东海近来出了批金珠，改日送些给夫人把玩。"


    世子顿时语塞。薛应雪见状，立刻转移话题："听闻辛大小姐正在说亲？对方好像是……您外祖家的表哥？"她掩唇轻笑，"小姐们挑拣来挑拣去，这颍州城的公子哥个个都入不了大小姐的法眼，还以为要嫁到天潢贵胄家去，没想到还是与表家说亲了，也是——"


    她顿了顿，状似无意，“亲事这种事，挑来挑去，反而错失良多。”


    花厅里顿时安静下来。辛久薇皱了皱眉，心想这薛应雪还真是老样子，姐姐与表哥分明是两情相悦的事，倒被她说得多寒酸将就一般。


    正在此时，却见姐姐和祁怀鹤正好从侧门进来。


    辛兮瑶今日穿了身淡青衣裙，发间只簪一支竹节玉钗，真正的清丽脱俗。祁怀鹤跟在她身后，手里捧着个打开的锦盒，里面躺着对翡翠手镯。


    "...这水头太差。"辛兮瑶挑剔地指着玉镯，"颜色也不均匀。"


    祁怀鹤好脾气地点头："是是是，明日再去玉轩阁看看。"抬头看见辛久薇，顿时如见救星，"薇儿快来劝劝你姐姐，这都挑了七八家了……"


    薛应雪阴阳怪气地插嘴："祁公子倒是痴心，就是眼光差了些。辛大小姐这样的，合该配个..."


    "配个什么？"辛久薇冷声打断。


    "配个像我这样的。"祁怀鹤笑着接话，状似好奇地看了薛应雪一眼，“阿瑶，这位夫人是？”


    辛兮瑶淡声道：“这位是先薛将军家的应雪姑娘。”


    薛应雪已与汝阳王府在说亲，辛兮瑶却仍然只介绍她薛氏遗孤的身份，听得薛应雪很是不满。


    她正要说话，就见祁怀鹤正经地一拱手，客客气气地说：


    “原来是薛姑娘，在下来颍州时日不多，不是什么人都认得，还请薛姑娘见谅。”


    他这话说得意有所指，薛应雪顿时脸色变得有些难看，而辛兮瑶则与妹妹对视一眼，两人都有些忍不住想笑。


    别看表哥稳重有礼，肚子里坏水可不比萧珣少！


    汝阳王世子连忙打圆场："今日诗会，咱们还是不要耽误如此好的光景了，不如就以秋为题..."


    "下官参见六殿下！"一个洪亮的声音突然从门口传来。颍州知府带着一众官员匆匆赶到，齐刷刷跪倒在地，"不知殿下驾临，有失远迎！"

 第113章 宁静的辛府

    满座哗然。薛应雪猛地站起，脖子上的珍珠项链突然断裂，珠子噼里啪啦滚落一地。世子慌忙去捡，却不小心踩碎了好几颗。


    萧珣从容地扶起知府："诸位请起，本宫此番微服私访，不必多礼。"转身牵起辛久薇的手，"介绍一下，这是吾妻辛氏。"


    知府何等精明，立刻向辛久薇行礼："下官拜见王妃！"


    辛久薇正想解释邻国尚未正式册封，萧珣却已掏出一方丝帕，轻轻拭去她嘴角不知何时沾上的糕点屑："馋猫。"这亲昵的举动让在场贵女们纷纷绞碎了手中帕子。


    薛应雪心中惊涛骇浪，差点搅烂手中锦帕。


    京城的消息传来得慢，她只见到辛久薇回了颍州，却不知她在京城里的遭遇，更不知萧珣之事，没想到到头来辛久薇还是比她嫁得好！


    她一口银牙几乎要咬碎，却又不好发作，生生要气吐血。


    诗会草草结束，回程的马车上，辛久薇戳着萧珣的胸口："故意的？"


    "嗯。"萧珣坦然承认，捉住她的手指轻吻，"我见不得你受委屈。"


    车窗外，薛应雪正被世子当众训斥，哭得梨花带雨。辛久薇刚要放下帘子，却瞥见一个黑袍人悄然接近薛应雪，递给她个什么东西。那人抬头瞬间，露出一双诡异的灰蓝色眼睛。


    "怎么了？"萧珣顺着她的视线望去，黑袍人却已消失在人海中。


    辛久薇摇摇头："看错了。"心里却隐隐不安。


    马车到了辛府，辛久薇被萧珣牵下车，却见姐姐的那辆马车早他们一步到了，两人站在辛府门前，祁怀鹤正捧着姐姐的脸，小心翼翼地凑近，银杏叶落在辛兮瑶的发间，像金色的蝶。


    "非礼勿视！"辛久薇急忙转身，踮起脚伸手去捂萧珣的眼睛。


    被她的声音一吓，辛兮瑶猛地推开祁怀鹤，脸涨得通红。


    祁怀鹤挡在辛兮瑶身前，对辛久薇笑着解释，“方才阿瑶说眼睛里进了沙子，我正帮她看看。”


    辛久薇的手还挡在萧珣眼前，闻言回过头拖上了声音，“哦——是进了沙子。”


    萧珣眼底藏着笑，觉得她可爱，将她的手拉过去。


    辛兮瑶瞪辛久薇一眼，“没大没小，打趣起你姐姐来了。”


    辛久薇笑吟吟地松开萧珣，迈上台阶去挽辛兮瑶的手。


    “姐姐莫怪，我这是觉得姐姐与表哥般配，心里开心呢。”


    辛兮瑶脸色更红了，捏了一下辛久薇的脸，两姐妹说笑着进了家门，而萧珣与祁怀鹤跟在她们身后，像两尊守护神。


    翌日清晨，辛久薇迷迷糊糊地醒过来，伸手一摸却摸了个空。


    她顿时清醒了一些，在枕边看到一张字条。


    「去趟东海，七日便回。药在灶上，记得喝。——珣」


    她气得把纸条揉成一团，又舍不得地展开抚平。这个骗子，说好陪她半月的！


    灶上的药还冒着热气，旁边摆着两块桂花糕，底下压着张新纸条：


    「夫人息怒，回来任你责罚。」


    辛久薇咬了口桂花糕，甜香在口中化开。


    “骗子。”


    她正要唤人进来洗漱，就隐隐听见一阵嘈杂声。


    “望晴，外面怎么了？”


    望晴和眠风推门进来，两人脸上都带着笑。


    “小姐，二公子回来了！”


    辛久薇一怔，随后满是欣喜，“哥哥回来了？快给我梳洗，他现在在哪里？”


    “小姐莫急，二公子正与大小姐说话呢，咱们晚些去也没事的。”


    话是如此，但辛久薇还是让她们加快了动作，随意地梳了个发髻，变换上衣裙往姐姐的院子里去了。


    到院门口，正巧与来找辛兮瑶的祁怀鹤碰见，辛久薇乖乖行了一礼，两人进了院子，还没说话，就听辛云舟吹了个响亮的口哨："姐夫来啦！"


    说完又像只大狗一般跑到辛久薇面前，“妹妹，这么多日子不见，想死我了！”


    辛久薇被兄长报了个满怀，看着哥哥黑了不少的肤色，和比往日壮实许多的体格，心中满是欣慰。


    这一声"姐夫"喊得辛兮瑶耳根通红，祁怀鹤放下手中的食盒，温声笑道，“给瑶瑶买的福满楼早点，你们也来尝尝吧。”


    早膳摆在庭院的老槐树下。辛久薇帮着姐姐布菜，看祁怀鹤小心翼翼从食盒底层端出个青瓷盅："瑶...兮瑶最爱吃的冰糖雪蛤，我盯着炖了一宿。"


    辛兮瑶接过瓷盅，指尖相触时两人都像被烫着似的缩了缩。辛久薇咬着糯米糕偷笑，被姐姐在桌下狠掐了一把。


    "薇儿别光看热闹。"辛兮瑶转移话题，"你上回说要给萧珣做的药囊呢？"


    "在绣呢。"辛久薇掏出一个半成品，上面歪歪扭扭的银杏叶像被虫啃过，"反正...心意到了就行。"


    辛云舟凑过来看了一眼，立刻被呛得咳嗽："妹妹这手艺...咳咳...妹夫戴着出门怕是要被当成江湖骗子..."


    "兄长！"辛久薇作势要打，辛云舟只在一瞬间就灵活地跳开了。


    辛久薇惊讶，“哥哥如今身手竟这样灵活了？”


    “妹妹这话不是小瞧了我吗？”辛云舟撸起袖子，“我如今也是正儿八经的行伍之人，比如姐夫吧，定然是打不过我的！”


    他之前在军中立了攻，如今已是校尉了，沙场上实打实练出来的，手臂肌肉看着甚至有些骇人了。


    “哦？”祁怀鹤笑眯眯地站起来，“那咱们来比划一下？”


    祁家虽是商贾之家，祁怀鹤走的也是考学的路子，但其实功夫也学得好，几乎没有什么短板。


    曾经样样都不行的辛云舟如今是扬眉吐气了，“来就来！”


    辛兮瑶翻了个白眼，对两人道：“加起来多大岁数了，幼不幼稚？”


    祁怀鹤笑着重新在她身边坐下，“小时候云舟最爱这样和我比试了。”


    辛兮瑶眼中闪过一丝怀念，又有些怅然。


    祁怀鹤知道她在想什么，隔着袖子悄悄握住了她的手。

 第114章 哥哥与辛葵

    庭院里的银杏叶随风飘落，铺了一地金黄。辛久薇倚在石桌旁，指尖轻轻敲击着桌面，目光落在不远处正在练剑的辛云舟身上。哥哥的剑法比前世精湛了许多，一招一式间透着沉稳与力量，再不是当年那个会被歌姬戏耍的懵懂少年了。


    "哥哥，歇会儿吧。"辛久薇倒了杯茶推过去，"你这几日练得太勤了，当心伤了筋骨。"


    辛云舟收剑入鞘，额头上沁着细密的汗珠。他大步走来，端起茶杯一饮而尽，笑道："我这不是怕给妹妹丢脸吗？听说萧珣那家伙剑术了得，我总得练几手绝活，免得他以为我们辛家无人。"


    "他哪敢小瞧辛家。"辛久薇抿嘴一笑，眼中闪过一丝甜蜜，"再说了，他如今身份已明，哪还能像从前那般随意比试。"


    "哼，六皇子又如何？"辛云舟撇撇嘴，却在看到妹妹微红的脸颊时放软了语气，"罢了罢了，只要他对你好，我这个做哥哥的自然没话说。"


    辛久薇正欲回应，院门处传来一阵轻盈的脚步声。她转头望去，只见一名身着淡紫色衣裙的女子款款而来，正是她的贴身侍女辛葵。


    "小姐，您要的账本我都核对好了。"辛葵福了福身，声音如清泉般悦耳，"城南那间铺子的收益比上月多了三成，我已按您的吩咐将盈余存入了钱庄。"


    辛久薇点点头："辛苦你了，先下去休息吧。"


    辛葵正要告退，却见辛云舟直勾勾地盯着她看，手中的茶杯都忘了放下。辛久薇见状，眼中闪过一丝了然的笑意。


    "哥哥？"她轻声唤道。


    辛云舟这才如梦初醒，慌忙放下茶杯，茶水溅了几滴在衣袖上。辛葵见状，连忙从袖中取出一方绣着兰花的帕子递过去："公子请用。"


    "多、多谢。"辛云舟结结巴巴地接过帕子，眼神却始终无法从辛葵脸上移开。


    辛葵被他看得脸颊微红，匆匆告退离去。直到她的身影消失在回廊尽头，辛云舟才收回目光，却发现妹妹正似笑非笑地看着自己。


    "这是谁？"辛云舟问道，声音里带着掩饰不住的惊艳，"我怎么从未见过？"


    辛久薇慢条斯理地啜了口茶："哥哥当真不记得了？她就是盼月楼那位差点害你身败名裂的歌姬啊。"


    "什么？"辛云舟猛地站起身，脸色大变，"是她？那个在酒里下药，差点让我在众人面前出丑的——"


    "正是。"辛久薇平静地点头，"不过那时她是受祁淮予指使。后来我查明真相，知道她也是身不由己，便收留了她。"


    辛云舟眉头紧锁，来回踱步："妹妹，你太冒险了！这种人怎能留在身边？万一她再起歹心..."


    "哥哥，"辛久薇打断他，语气坚定，"辛葵这一年多来忠心耿耿，从未有过二心。她当初也是被逼无奈，家中老母病重，祁淮予以医药相胁，她才不得不从。"


    辛云舟仍不放心："人心难测，你还是小心为上。"


    辛久薇在心中轻叹。哥哥哪里知道，辛葵之所以愿意留下，全是因为当年他在盼月楼外救下一个被醉汉殴打的小丫鬟——那人正是辛葵的妹妹。辛葵得知后，便发誓要报答辛家。若是听哥哥这般怀疑她，不知该有多伤心。


    "哥哥放心，我自有分寸。"辛久薇最终只说了这么一句。有些事情，还是顺其自然为好。


    兄妹二人又聊了些家常，辛云舟便借口要去书房温习功课离开了。辛久薇望着哥哥匆匆离去的背影，若有所思地抿了抿唇。


    辛云舟走出院门，脚步却不自觉地朝辛葵离去的方向追去。转过几道回廊，他终于在一处僻静的小花园里看到了那个紫色的身影。辛葵正坐在石凳上，低头绣着什么，阳光透过树叶在她身上投下斑驳的光影。


    "辛...辛姑娘。"辛云舟突然有些紧张，声音都变得干涩起来。


    辛葵惊讶地抬头，见是辛云舟，连忙起身行礼："公子有何吩咐？"


    "没、没什么。"辛云舟挠了挠头，突然想起什么，问道，"去年冬天，我在后巷看到有人被打...那人是你妹妹吧？你...你的伤好了吗？"


    辛葵闻言，眼中闪过一丝诧异，随即化为感动："公子竟还记得那等小事...我的伤早就好了。"她下意识摸了摸左臂，那里曾有一道很深的伤痕。


    辛云舟的目光随着她的动作落在她的手臂上，鬼使神差地说道："我那里有上好的金疮药，是萧...是六皇子所赠，若你需要..."


    "多谢公子挂念。"辛葵微微一笑，阳光照在她清秀的脸庞上，竟显得格外动人，"小姐已经给了我最好的药，现在连疤痕都淡得快看不见了。"


    辛云舟一时看得呆了。眼前这个温婉端庄的女子，与记忆中那个浓妆艳抹、眼神狡黠的歌姬判若两人。她的眼睛清澈见底，笑起来时眼角微微下垂，像两弯新月。


    "公子？"辛葵被他看得不好意思，轻声唤道。


    "啊！"辛云舟回过神来，耳根发烫，"那个...我...我先走了！"说完，竟像做了什么亏心事一般落荒而逃。


    辛葵望着他仓皇离去的背影，忍不住掩嘴轻笑。笑着笑着，脸上却浮现出一抹红晕，心跳也不受控制地加快了。


    几日后，辛家正厅内欢声笑语不断。辛久薇的表哥祁怀鹤刚从匀城回来，带来了好消息。


    "外祖和婶婶们决定来颍州过年！"祁怀鹤笑着说道，"已经定下三日后出发，让我先来问问姑父的意思。"


    "真的？"辛兮瑶激动地站起身，眼中闪着泪光，"我都五年没见外祖了..."


    辛久薇握住姐姐的手，同样欣喜不已："太好了！父亲一定会答应的。"她转向祁怀鹤，"表哥一路辛苦了，先用些茶点歇歇脚，我这就去告诉父亲这个好消息。"

 第115章 外祖来过年

    辛久薇快步走向父亲的书房，心中满是期待。前世直到家族败落，外祖家与父亲之间的心结都未能解开。如今两家重修于好，母亲若在天有灵，也该欣慰了。


    轻叩房门，里面传来辛父温和的声音："进来。"


    辛久薇推门而入，只见父亲正在案前写字，见她进来，放下毛笔笑道："薇儿有事？"


    "父亲，表哥接到了匀城来的信。"辛久薇难掩喜悦，"外祖说，他同婶婶们决定来颍州与我们一同过年，特地让表哥来问您的意思，若是方便，他们三日后就出发。"


    辛父闻言，手中的茶杯微微一颤，茶水溅出几滴。他沉默片刻，眼中渐渐泛起湿润："他们...终于愿意来了..."


    辛久薇走到父亲身旁，轻轻握住他的手："父亲..."


    "薇儿，"辛父声音哽咽，"你知道吗？自从你母亲去世，你外祖家就怨我没能保护好她...这些年，我多少次想登门道歉，却总怕惹他们伤心..."


    "父亲不必自责。"辛久薇柔声道，"母亲的事是意外，谁都不愿看到。如今外祖家主动提出要来，说明他们已经释怀了。"


    辛父用袖子擦了擦眼角，露出欣慰的笑容："是啊...你母亲若知道两家终于和好，一定会很高兴的。"他深吸一口气，"薇儿，去告诉你表哥，我这就安排人准备迎接事宜。府里上下都要打扫干净，客房也要重新布置..."


    "父亲放心，这些我都会安排妥当的。"辛久薇笑道，"姐姐知道这个消息，高兴得都快哭了。"


    父女二人又说了些家常，辛久薇才告退出来。刚走到回廊，就见萧珣正倚在栏杆边等她，一袭月白色长衫衬得他越发清俊不凡。


    "你怎么来了？"辛久薇惊喜地迎上去。


    萧珣直起身，眼中含着温柔的笑意："听说匀城有消息来，猜你定是高兴，就过来看看。"他伸手拂去落在她肩头的一片落叶，"果然，笑得眼睛都弯成月牙了。"


    辛久薇佯装生气地拍开他的手："谁准你随便碰我的？"


    "是是是，在下冒犯了。"萧珣故作严肃地拱手赔罪，眼中却满是调侃，"不知辛三小姐可否赏脸，陪我去后园走走？我刚得了一盒上好的龙井..."


    "看在茶的份上，勉强答应你吧。"辛久薇扬起下巴，眼中却藏不住笑意。


    两人并肩走向后园，秋风送来阵阵桂花香。萧珣忽然低声问道："你父亲可好？"


    辛久薇点点头："父亲很高兴，就是提起母亲时有些伤感。"


    "人之常情。"萧珣轻叹，"我母妃去世多年，父皇偶尔提起她，还是会红了眼眶。"


    辛久薇侧目看他，发现他提到"父皇"二字时，神情已不再像从前那般复杂。身份的公开，似乎让他卸下了一部分重担。


    "萧珣，"她突然问道，"过年时...你会回京城吗？"


    萧珣停下脚步，转身认真地看着她："你若不想我去，我就不去。"


    "谁管你去不去。"辛久薇别过脸去，耳尖却微微发红，"只是想着你若不在，我院子里那株梅花开了都没人欣赏..."


    萧珣低笑出声，忽然伸手将她一缕散落的发丝别到耳后："那我便日日来赏梅，你可别嫌我烦。"


    辛久薇心跳漏了一拍，强自镇定道："随你。"说完，快步走向前方的凉亭，生怕被他看到自己发烫的脸颊。


    萧珣不紧不慢地跟在后面，眼中满是宠溺。他知道，这个表面倔强的姑娘，心里早已装满了对他的情意。


    凉亭里，侍女们已备好了茶点。辛久薇坐下后，萧珣很自然地坐在她身旁，为她斟茶。


    "对了，"辛久薇突然想起什么，"哥哥最近剑法精进不少，说要与你比试呢。"


    萧珣挑眉："哦？看来我得好好准备，免得在你哥哥面前丢脸。"


    "你少来。"辛久薇白他一眼，"谁不知道你当年在灵隐寺时就能以一敌十？哥哥再练十年也不是你的对手。"


    萧珣笑着摇头："那可未必。你哥哥天资聪颖，又肯下苦功，假以时日必成大器。"他顿了顿，语气变得认真，"说真的，薇儿，你们辛家能有今日，你功不可没。不仅保全了家族，还让辛云舟脱胎换骨..."


    辛久薇低头抿了口茶，掩饰眼中的湿润："这都是他们自己的造化。我不过是...不想重蹈覆辙罢了。"


    萧珣看出她情绪波动，不动声色地转移了话题："说起来，你那个侍女辛葵，最近似乎与你哥哥走得很近？"


    辛久薇果然被带偏了思绪，眼中闪过一丝狡黠："你也发现了？哥哥那个木头脑袋，总算开窍了。"


    "我昨日看见他在集市上买女子用的发簪，"萧珣笑道，"挑了半天，最后选了一支白玉兰花的，倒是很配辛葵的气质。"


    "真的？"辛久薇惊喜地睁大眼睛，"这个呆子，总算知道主动了！不行，我得想办法推他们一把..."


    萧珣无奈地看着她跃跃欲试的样子："你呀，就别添乱了。感情的事，顺其自然最好。"


    辛久薇撇撇嘴："你懂什么。就哥哥那个性子，若不推一把，等到猴年马月才能表白心意？"


    萧珣忽然凑近，在她耳边低语："那你说说，我是什么性子？"


    温热的气息拂过耳畔，辛久薇顿时浑身一僵，脸颊"腾"地烧了起来："你...你离远点！"


    萧珣大笑着退开，眼中满是得逞的喜悦。他就爱看这个平日里精明强干的姑娘露出这般羞涩的模样。


    辛久薇恼羞成怒，抓起一块糕点就朝他扔去。萧珣轻松接住，还故意当着她的面慢条斯理地吃了起来。


    "味道不错，"他舔了舔指尖，"就是有点甜，像某人一样。"


    "萧珣！"辛久薇气得直跺脚，却拿他毫无办法。


    两人笑闹间，夕阳已西沉，为庭院镀上一层金色的余晖。这样平淡温馨的日常，正是辛久薇前世梦寐以求而不得的。如今，她终于可以放下所有防备，享受这来之不易的幸福时光。

 第116章 哥哥开窍

    接连几日的北风过后，颍州迎来了今冬第一场雪。辛久薇站在廊下，看着庭院里渐渐覆上的一层银白，呼出的气息在冷空气中凝成白雾。


    "小姐，匀城来信了！"辛葵小跑着过来，手里捧着一封火漆封缄的信件，脸颊被冻得通红，"送信的说，老太爷一行已经出发，预计五日后就能到颍州。"


    辛久薇接过信，指尖触及辛葵冰凉的手，不禁皱眉："这么冷的天，怎么不戴我给你那副貂皮手笼？"


    辛葵低头抿嘴一笑："奴婢舍不得用，那么好的东西..."


    "傻丫头。"辛久薇无奈摇头，拉过她的手搓了搓，"东西做来就是用的，冻坏了手还怎么帮我绣那些帕子？"


    辛葵眼中闪过一丝感动，正要说话，忽然瞥见回廊另一端的身影，顿时僵住了。辛久薇顺着她的目光看去，只见辛云舟正大步走来，肩上还落着未化的雪花，显然是刚从外面回来。


    "妹妹！"辛云舟看到她们，眼睛一亮，加快脚步走来，"我刚从城南回来，你要的那些年货都订好了，掌柜的说三日后就能送到府上。"


    他说着，目光却不自觉地往辛葵身上飘。辛久薇看在眼里，心中暗笑，面上却不显："辛苦哥哥了。对了，父亲让你回来去书房一趟，说是要商量接待外祖的事。"


    "我这就去。"辛云舟点头，却又踌躇着没动，眼神飘忽地看向辛葵，"那个...辛姑娘，天冷，多穿些。"


    辛葵的脸"腾"地红了，低头应了声"是"。辛云舟似乎还想说什么，最终只是挠了挠头，转身大步离去。


    待他走远，辛久薇才轻笑出声："看来我那傻哥哥总算开窍了。"


    "小姐！"辛葵羞得耳根都红了，声音细如蚊呐，"公子他...他只是关心下人罢了..."


    辛久薇挑眉："哦？那他手里攥着的那支发簪是给谁的？"


    辛葵猛地抬头，眼中满是不可置信："发簪？"


    "我方才看得清清楚楚，他袖子里露出一截锦盒，上面还绣着''玉兰阁''的字样呢。"辛久薇笑眯眯地说，"那可是颍州最有名的首饰铺子，专做上等发簪的。"


    辛葵呆立在原地，眼中闪烁着复杂的光芒，有惊喜，有忐忑，更多的却是不安。她咬了咬下唇，轻声道："小姐...奴婢这样的身份，怎配..."


    "胡说什么。"辛久薇正色打断她，"在我眼里，你早就是自家姐妹了。至于哥哥怎么想，等他鼓起勇气亲口告诉你吧。"


    辛葵眼中泛起泪光，正要说话，忽然一阵熟悉的脚步声从院门处传来。两人同时转头，只见萧珣披着一件墨色大氅踏雪而来，肩上落着几片雪花，俊朗的面容被冻得微微发红。


    "这么冷的天，你怎么来了？"辛久薇嘴上埋怨，眼中却盈满笑意。


    萧珣走到廊下，抖落大氅上的雪，从怀中掏出一个油纸包："刚出炉的糖炒栗子，想着某人最爱吃，就赶紧送来了。"


    纸包打开，香甜的热气扑面而来。辛久薇眼睛一亮，正要伸手去拿，萧珣却故意举高："先说谢谢。"


    "你..."辛久薇瞪他，却在闻到那诱人香气时败下阵来，"...谢谢。"


    萧珣这才满意地递过栗子，转头对辛葵道："辛姑娘也尝尝？我买了不少。"


    辛葵连忙摆手："奴婢不敢..."


    "什么敢不敢的。"辛久薇塞了一把栗子到她手里，"趁热吃才香。"说完，自己剥开一颗放入口中，满足地眯起眼，"真甜。"


    萧珣看着她贪吃的模样，眼中满是宠溺。他解下大氅，很自然地披在辛久薇肩上："穿这么少站在风口，也不怕着凉。"


    辛久薇正要反驳，忽然注意到他腰间挂着一个精致的锦囊，针脚细密，上面绣着一枝红梅，正是她上月随手绣了送给他的。没想到他竟一直带在身上，心头不禁一暖。


    "看什么？"萧珣注意到她的目光，笑着拍了拍锦囊，"某人绣工太差，我都不好意思拿出来示人。"


    "那你还我！"辛久薇作势要抢。


    萧珣敏捷地后退一步："送出去的东西哪有要回去的道理？"他眨眨眼，"除非...你拿更好的来换。"


    辛久薇哼了一声，却掩不住嘴角的笑意："想得美。"


    一旁的辛葵看着两人斗嘴，眼中满是羡慕，悄悄退后几步，不想打扰他们。辛久薇却转头唤住她："辛葵，去把我房里那件灰鼠皮袄拿来，再沏壶热茶。"


    辛葵领命而去。萧珣望着她的背影，若有所思："你哥哥和她..."


    "木头开窍了呗。"辛久薇又剥了颗栗子，"就是磨磨蹭蹭的，看得人着急。"


    萧珣轻笑："感情的事急不得。"他忽然伸手，拇指轻轻擦过辛久薇的嘴角，"沾上糖渍了。"


    这突如其来的亲昵让辛久薇心跳漏了一拍，脸颊顿时热了起来。萧珣却若无其事地收回手，转而指向院中一株梅树："看，花苞都结好了，再过几日就该开了。"


    辛久薇顺着他的手指望去，果然见那株老梅枝头缀满了小小的花苞，在雪中显得格外精神。她忽然想起什么，转头问道："对了，过年你真不回京城？"


    萧珣摇头："父皇准我在颍州多留些时日。"他顿了顿，声音低了几分，"再说...我舍不得走。"


    这句话说得极轻，却重重地落在辛久薇心上。她垂下眼睫，掩饰内心的悸动："谁要你留了..."


    萧珣笑而不语，只是静静地看着她泛红的耳尖，眼中满是柔情。


    辛葵很快回来了，不仅拿了皮袄和热茶，还贴心地带了一盘点心。三人坐在廊下赏雪闲谈，气氛温馨融洽。直到日头西斜，萧珣才起身告辞。


    "明日我再来。"他帮辛久薇拢了拢大氅，低声道，"有东西要给你。"


    辛久薇好奇："什么东西？"


    "秘密。"萧珣神秘一笑，转身踏入纷飞的雪中，背影很快被白色淹没。


    辛葵收拾着茶具，小声道："萧公子对小姐真好。"


    辛久薇望着他离去的方向，嘴角不自觉地上扬："他就是爱卖关子..."

 第117章 年前

    夜里，辛久薇正在灯下核对年货单子，忽听窗外传来轻微的"叩叩"声。她推开窗，只见辛葵站在窗外，眼中似有泪光。


    "怎么了？"辛久薇连忙让她进来。


    辛葵进屋后却跪了下来："小姐...奴婢心里乱得很..."


    辛久薇扶她起来，拉她坐在榻上："因为哥哥的事？"


    辛葵咬着唇点头，从袖中取出一个小锦盒："方才...公子拦下奴婢，给了我这个..."


    盒子打开，里面静静躺着一支白玉兰发簪，花蕊处还点缀着几颗细小的珍珠，在灯下泛着温润的光。辛久薇拿起发簪仔细端详，不由赞叹："哥哥眼光不错。"


    "小姐..."辛葵声音哽咽，"奴婢这样的人，怎么配得上这么好的发簪...公子他...他是不是一时糊涂..."


    辛久薇放下发簪，握住辛葵颤抖的手："你觉得自己哪里配不上？"


    "奴婢出身低微，还曾...曾害过公子..."辛葵的眼泪终于落了下来，"若不是小姐收留，奴婢现在不知沦落何处..."


    "过去的事不必再提。"辛久薇柔声道，"重要的是你现在是谁，将来想成为谁。"她顿了顿，"我问你，若哥哥真心待你，你可愿意接受？"


    辛葵愣住了，眼中的泪水凝在睫毛上："奴婢...奴婢..."


    "别急着回答。"辛久薇拍拍她的手，"好好想想。记住，在辛家，没有人会看轻你。"


    辛葵泪眼朦胧地点头，小心地收好发簪，向辛久薇深深一礼后才离去。


    辛久薇望着关上的房门，轻叹一声。前世辛葵被祁淮予利用后抛弃，最终投河自尽。这一世，她不仅救了辛葵，还给了她新的生活。若辛葵能与哥哥两情相悦，倒是一桩美事。


    次日清晨，辛久薇刚起身梳洗，辛云舟就急匆匆地闯了进来："妹妹！大事不好了！"


    "怎么了？"辛久薇手中的梳子一顿。


    "城南铺子送来的年货单子有问题！"辛云舟递过一张单子，眉头紧锁，"我昨日明明订了二十坛桂花酿，他们只记了十坛！"


    辛久薇松了口气，接过单子看了看："我当是什么大事。哥哥别急，我让辛葵去问问就是。"


    "不行！"辛云舟突然提高声音，见妹妹诧异地看着自己，又尴尬地放低声音，"我的意思是...这点小事不必麻烦辛姑娘...我亲自去一趟..."


    辛久薇眼中闪过一丝了然，故意道："哥哥最近对铺子的事很上心啊。"


    辛云舟耳根微红，支吾道："这不是...外祖家要来了吗..."他忽然想起什么，"对了，今日是你生辰，晚上我准备了惊喜！"


    "我生辰？"辛久薇一愣，这才想起今日确实是自己的生日。前世自从母亲去世，她就很少过生日了，没想到哥哥还记得。


    "当然记得！"辛云舟挺起胸膛，"今年一定要好好庆祝！"说完，他匆匆离去，背影透着掩饰不住的雀跃。


    辛久薇望着哥哥离去的方向，心中暖流涌动。前世的辛云舟沉迷酒色，哪会记得妹妹的生日？更别说亲自操办年货了。这一世，他不仅勤学上进，还变得如此体贴...


    "小姐，萧公子来了。"辛葵的声音打断了她的思绪，"在前院等您呢。"


    辛久薇这才想起萧珣昨日说的"有东西要给你"，心跳不由加快了几分。她匆匆挽好发髻，挑了件淡粉色的袄裙换上，又对着铜镜抿了抿口脂，这才出门。


    萧珣正在前院的梅树下等候，见她来了，眼中立刻亮起温柔的光："生辰快乐，薇儿。"


    这一声"薇儿"叫得自然又亲昵，辛久薇心头一颤，强自镇定道："你怎么知道我今日生辰？"


    "你哥哥告诉我的。"萧珣从怀中取出一个精致的木匣，"给你的礼物。"


    木匣打开，里面是一本装帧精美的琴谱，封面上题着《梅花三弄》三个字。辛久薇惊讶地翻开，只见里面不仅收录了多首名曲，还有许多空白页，显然是留着让她自己谱曲用的。


    "这...这是孤本啊！"辛久薇爱不释手地抚摸着书页，"你从哪里找到的？"


    萧珣微笑："托了些关系。听说你琴艺了得，却苦于没有好谱子..."


    辛久薇抬头看他，眼中满是感动："谢谢你。"这份礼物不仅贵重，更难得的是他记得她随口提过喜欢弹琴却缺少好谱子的事。


    "要不要试试？"萧珣指向不远处的凉亭，那里不知何时已摆好了一架古琴。


    辛久薇惊喜地走过去，在琴前坐下，轻轻拨动琴弦。清越的琴音在晨风中荡漾，她翻开《梅花三弄》，指尖在琴弦上跳跃起来。


    萧珣静静站在一旁，目光温柔地落在她专注的侧脸上。雪花又开始飘落，有几片落在她的发间，像点缀的珍珠。他忍不住伸手，轻轻拂去那片雪花。


    琴声戛然而止。辛久薇抬头，对上他深邃的眼眸，心跳如鼓。两人之间的距离不过咫尺，她甚至能闻到他身上淡淡的松木香气。


    "萧珣..."她轻唤他的名字，声音微微发颤。


    萧珣俯下身，在她额头上轻轻一吻："愿你岁岁平安，我的薇儿。"


    这个轻如蝶翼的吻让辛久薇浑身一僵，随即整张脸都烧了起来。她低下头，假装整理琴谱掩饰内心的慌乱："你...你太放肆了..."


    萧珣轻笑，却没有道歉的意思："今晚你哥哥准备了宴席，我也能来吗？"


    辛久薇点点头，声音细如蚊呐："...嗯。"


    两人在雪中又坐了一会儿，辛久薇弹了几首曲子，萧珣则安静地听着，偶尔指出几个可以改进的音节。气氛温馨而宁静，仿佛时间都慢了下来。


    午后，辛府上下忙碌起来。辛云舟不知从哪里请来了厨子，准备了一桌丰盛的宴席。辛兮瑶也亲手做了长寿面，辛父也早早回来，带回来一对异常珍稀的碧玉镯子。


    "父亲，这太贵重了..."辛久薇看着那对通体碧绿的镯子，不敢接手。


    辛父慈爱地拉过她的手，亲自为她戴上："你娘若在，定会给你更好的。"他眼中闪过一丝伤感，随即又笑道，"今日是你十七岁生辰，转眼间我的小女儿都长成大姑娘了..."

 第118章 外祖一家到来

    匀城的马车队缓缓驶入辛府大门，车轮在积雪上碾出深深的痕迹。辛久薇站在台阶上，手指紧紧攥着衣角，眼睛一瞬不瞬地盯着最前面那辆马车。


    车帘掀开，一位白发苍苍的老者探出身来。辛久薇的眼泪瞬间夺眶而出："外祖父！"


    她顾不得礼仪，三步并作两步奔下台阶，在雪地里跪下。冰凉的雪水浸透了衣裙，她却浑然不觉。老者颤巍巍地扶住车辕，看清跪在雪地里的外孙女，浑浊的眼中顿时涌出泪来。


    "薇儿？是我的薇儿吗？"


    "是薇儿，外祖父，是我..."辛久薇声音哽咽，额头抵在雪地上。


    一双布满皱纹的手颤抖着抚上她的发顶："快起来，地上凉..."


    辛久薇抬头，外祖父的面容比记忆中苍老了许多，但那双慈爱的眼睛丝毫未变。她起身扶住老人，感受到他手臂的颤抖，心头又是一酸。


    身后传来一阵啜泣声。辛久薇回头，看见姐姐辛兮瑶正扶着外祖母下马车。外祖母比记忆中瘦小了许多，满头银丝梳得一丝不苟，此刻却抱着辛兮瑶哭得像个孩子。


    "瑶儿...我的瑶儿啊..."


    辛父站在台阶上，眼眶通红。见岳父目光投来，他快步走下台阶，深深一揖："岳父大人..."


    外祖父静默良久，终于伸手拍了拍辛父的肩膀："这些年...辛苦你了。"


    简单的七个字，让辛父瞬间泪流满面。他直起身，嘴唇颤抖着说不出话。外祖父叹了口气："是我太固执...阿宁若在天有灵，定会怨我..."


    听到母亲的名字，辛久薇心头一颤。阿宁是母亲的小字，已经很多年没人提起过了。


    "父亲..."一个中年男子从后面的马车走来，正是辛久薇的大舅舅，"外面冷，先进屋再说吧。"


    "对对，进屋说话。"辛父如梦初醒，连忙让开道路，"岳父大人请，岳母大人请..."


    一行人簇拥着两位老人进入正厅。辛久薇落在后面，看着亲人们相互搀扶的背影，心中百感交集。前世直到家族败落，外祖家与父亲之间的心结都未能解开。如今这一幕，恍如梦境。


    一只温暖的手悄悄握住了她的。辛久薇转头，萧珣不知何时站在了她身旁，眼中满是温柔的笑意。


    "真好。"他轻声说。


    辛久薇点点头，回握了一下他的手："是啊...真好。"


    正厅里早已备好了热茶和点心。外祖父坐在上首，环顾四周，感叹道："这厅堂还和阿宁在时一样..."


    辛父恭敬地奉上茶："岳父大人喜欢就好。这些年府里陈设都没怎么变动，就是想着...想着阿宁回来时还能认得..."


    一句话又勾起众人的伤感。外祖母用帕子拭着眼泪，拉过辛兮瑶和辛久薇的手细细端详："瑶儿越发像你娘年轻时的样子了...薇儿这双眼睛，简直和阿宁一模一样..."


    辛久薇靠在外祖母膝头，嗅到她身上淡淡的檀香味，和记忆中的一模一样。小时候每次去匀城，外祖母都会用这种香。


    "外祖母，您身子可好？"她轻声问。


    "好，好得很。"外祖母慈爱地抚摸她的头发，"就是惦记你们姐妹俩...这次来，我可要多住些日子。"


    "那太好了！"辛兮瑶欣喜地说，"我和妹妹天天陪您说话。"


    大舅舅笑着插话："母亲这一路都在念叨，要给瑶儿说门好亲事呢。"


    辛兮瑶顿时羞红了脸："舅舅！"


    众人笑作一团，气氛顿时轻松起来。小表妹们缠着辛久薇问东问西，表哥们则和辛云舟聊起了武艺。看着这热闹的场景，辛久薇心中涌起一股暖流。这才是家该有的样子。


    晚宴比前几日辛久薇生日时还要丰盛。辛父特意请了颍州最好的厨子，做了几道匀城风味的菜肴。外祖父尝了一口红烧鲤鱼，连连点头："就是这个味道！阿宁以前最爱吃..."


    辛父眼中闪过一丝怀念："是啊，她总说颍州的厨子做不出匀城的味道...我便特意找了个匀城来的厨子学..."


    这句话让席间又安静了一瞬。外祖父放下筷子，长叹一声："贤婿啊...这些年，是老夫对不住你..."


    "岳父言重了。"辛父连忙摆手，"是小婿没能保护好阿宁..."


    "都过去了。"外祖母打断两人，"阿宁最想看到的，就是咱们一家人和和美美的。今天团聚了，她在天之灵也会高兴的。"


    辛久薇悄悄擦了擦眼角。是啊，母亲一定会高兴的...


    宴席持续到深夜。送走微醺的亲人们后，辛久薇独自来到后院。雪已经停了，月光洒在积雪上，映得庭院如同白昼。那株老梅树的花苞又绽开了几朵，暗香浮动。


    "这么晚还不睡？"


    萧珣的声音从身后传来。辛久薇回头，见他披着一件墨色大氅，手里还拿着一个手炉。


    "睡不着。"她接过手炉，暖意顿时从掌心蔓延到全身，"今天像做梦一样..."


    萧珣站在她身侧，两人一同望着那株梅树："你外祖父是个明事理的人。"


    "嗯。"辛久薇点头，"他只是太疼母亲了...母亲去世后，他一度病得起不来床..."


    月光下，萧珣的侧脸线条格外分明。他忽然转头，直视辛久薇的眼睛："薇儿，若有一日...我是说如果...我做了什么让你伤心的事，你会原谅我吗？"


    辛久薇一愣："怎么突然问这个？"


    "就是...突然想到。"萧珣移开视线，声音低了几分，"皇室中人，身不由己的时候太多..."


    辛久薇心头一紧。她明白萧珣在担心什么——他的皇子身份，注定会带来许多变数。


    "那要看是什么事了。"她故意用轻松的语气说，"若是你敢负我，我就..."她想了想，突然伸手掐了一下他的胳膊，"就这样掐死你！"


    萧珣吃痛，却笑了起来："好凶啊。"他捉住她的手，神色又认真起来，"我萧珣发誓，此生绝不负你。"


    月光下，他的眼睛亮得惊人。辛久薇心跳加速，想抽回手却被他握得更紧。


    "谁、谁要你发誓了..."她别过脸去，耳尖却悄悄红了。


    萧珣低笑，从怀中取出一个小锦盒："本来想过几日再给你的..."

 第119章 情衷

    盒子打开，里面是一支精致的梅花簪，银质的枝干上点缀着几朵小小的红玉梅花，在月光下熠熠生辉。


    "这是..."辛久薇屏住了呼吸。


    "见你总盯着那株梅树看，就想着做个梅花簪给你。"萧珣轻声道，"我亲手画的图样，请京城最好的匠人打造的。"


    辛久薇接过簪子，指尖轻抚过那些精致的梅花，心中涌起一股难以言喻的感动。这份心意，比任何贵重礼物都要珍贵。


    "我帮你戴上？"萧珣问。


    辛久薇点点头，转过身去。萧珣小心翼翼地取下她发间原有的簪子，将这支梅花簪插入发髻。他的手指轻轻拂过她的发丝，带来一阵细微的战栗。


    "好看吗？"她转过身，有些紧张地问。


    月光下，那支梅花簪在她乌黑的发间闪烁，衬得她肌肤如雪。萧珣的目光柔和得能滴出水来："美极了。"


    两人相视一笑，默契地不再言语，只是并肩站在梅树下，享受着这静谧的时光。


    次日清晨，辛久薇被一阵喧闹声吵醒。她推开窗，只见院子里表哥表妹们正在打雪仗，笑声传遍整个辛府。


    "小姐醒了？"辛葵端着热水进来，"老太爷一早就起来练剑了，精神好得很呢。"


    辛久薇梳洗完毕，特意选了件淡粉色的衣裙，又戴上了萧珣送的梅花簪。辛葵见了，抿嘴一笑："这簪子真配小姐。"


    "多嘴。"辛久薇轻嗔，却忍不住对着铜镜又多看了两眼。


    来到正厅，外祖父果然正在和父亲说话，两人之间的气氛比昨日自然多了。辛久薇上前请安，外祖父看到她发间的簪子，眼中闪过一丝了然。


    "薇儿啊，昨日那位萧公子..."外祖父意味深长地问。


    辛久薇脸一热："他是...是六皇子，暂居颍州..."


    "哦？"外祖父挑眉，"我看着可不像''暂居''那么简单。"


    辛父轻咳一声："岳父大人，这事儿..."


    "年轻人嘛，我懂。"外祖父哈哈一笑，"只要对薇儿好，身份什么的都是其次。"


    辛久薇没想到外祖父这么开明，心中一块大石落地。正说着，萧珣恰好来拜访，见到厅内情形，恭敬地行礼："辛大人，老太爷。"


    外祖父上下打量他一番，满意地点头："不错，一表人才。"


    萧珣被这直白的夸奖弄得有些不好意思。辛久薇见状，连忙岔开话题："外祖父，今日我们准备去梅园赏梅，您要不要一起去？"


    "好啊！"外祖父兴致勃勃，"正好活动活动筋骨。"


    梅园是颍州有名的景致，这个时节梅花盛开，游人如织。辛家一行人浩浩荡荡出发，引得路人纷纷侧目。


    园中梅树成林，红的、白的、粉的，各色梅花竞相绽放，暗香浮动。辛久薇和萧珣走在最后，不时低声交谈。前面的辛云舟则频频回头，目光搜寻着人群中的某个身影。


    "哥哥在找辛葵呢。"辛久薇小声说。


    萧珣点头："你哥哥倒是开窍了。"


    正说着，辛云舟突然停下脚步，等他们走近后，压低声音道："妹妹，你看那边..."


    顺着他的目光看去，辛葵正站在一株红梅下，仰头欣赏着枝头的花朵。她今日穿了一件淡紫色的衣裙，发间簪着那支白玉兰发簪，在红梅的映衬下格外清丽脱俗。


    "去啊。"辛久薇推了推哥哥。


    辛云舟却踌躇不前："我...我不知道说什么..."


    "随便说什么都行。"辛久薇无奈，"夸她簪子好看也行啊！"


    在妹妹的鼓励下，辛云舟终于鼓起勇气走向辛葵。辛久薇和萧珣默契地放慢脚步，与他们拉开距离。


    "看来你很快就要有个嫂子了。"萧珣调侃道。


    辛久薇抿嘴一笑："辛葵是个好姑娘，哥哥有福气。"


    两人漫步在梅林间，不时有花瓣随风飘落，落在肩头发间。萧珣伸手拂去辛久薇发上的花瓣，轻声道："等开春后，我可能要回京一趟。"


    辛久薇心头一紧："去多久？"


    "最多两个月。"萧珣安慰道，"有些事必须亲自处理。不过你放心，我会尽快回来。"


    辛久薇点点头，强压下心中的不舍："朝中事务要紧，你...你自己多保重。"


    萧珣看出她的担忧，轻轻握住她的手："等我回来，有话对你说。"


    "什么话不能现在说？"辛久薇抬眼看他。


    萧珣笑而不答，只是紧了紧握着她的手。阳光透过梅枝洒落，在他俊朗的面容上投下斑驳的光影。


    赏梅归来，辛府上下都累得不轻。晚膳后，辛久薇正打算回房休息，却被哥哥拦住了。


    "妹妹，陪我喝杯茶吧。"辛云舟眼神闪烁，似乎有话要说。


    辛久薇会意，随他来到书房。辛云舟亲自沏了茶，却迟迟不开口，只是不停地摩挲着茶杯边缘。


    "哥哥有话直说便是。"辛久薇抿了口茶，笑道。


    辛云舟深吸一口气："我...我今天和辛葵表白了。"


    辛久薇差点被茶水呛到："什么？这么快？"


    "也不算快吧..."辛云舟挠挠头，"其实我注意她很久了...自从知道她就是当年那个歌姬后，我就..."


    "就怎样？"辛久薇好奇地追问。


    "就觉得她和以前完全不一样了。"辛云舟眼中闪着温柔的光，"她那么努力地生活，那么用心地照顾你...我不知不觉就被吸引了..."


    辛久薇欣慰地看着哥哥。前世的辛云舟何曾有过这样真挚的感情？那时的他只会用金钱讨好那些虚情假意的歌姬。


    "那她怎么说？"


    辛云舟脸上浮现出幸福的笑容："她说...她也喜欢我很久了..."


    "恭喜哥哥。"辛久薇真心实意地说。


    "不过..."辛云舟突然严肃起来，"她的身份毕竟...父亲和外祖父那边..."


    "哥哥多虑了。"辛久薇打断他，"父亲不是那种看重门第的人。至于外祖父，今日他还夸辛葵懂事呢。"


    辛云舟如释重负："那就好...我打算等过完年，正式向父亲提这件事。"


    兄妹二人又聊了许久，直到夜深才各自回房。辛久薇躺在床上，回想着这一天的种种，心中满是暖意。家族的团圆，哥哥的幸福，还有...萧珣那个未说出口的承诺。

 第120章 定亲吧

    窗外，又飘起了小雪。辛久薇听着雪落的声音，渐渐进入梦乡。梦中，那株老梅树开满了花，母亲站在树下，对她温柔地笑着...


    三日后是腊八节，辛家按照习俗熬了一大锅腊八粥。外祖母亲自下厨，教辛久薇和辛兮瑶做了匀城风味的腊八蒜。厨房里热气腾腾，欢声笑语不断。


    "薇儿，蒜要剥干净些。"外祖母指点道，"对，就是这样..."


    辛兮瑶在一旁笨手笨脚地剥蒜，弄得满手都是蒜味，惹得小表妹们直笑。辛葵和几个丫鬟忙着准备其他食材，不时偷瞄一眼正在院子里劈柴的辛云舟。


    "外祖母，"辛久薇趁机问道，"您觉得辛葵怎么样？"


    外祖母精明地看了她一眼："是个好姑娘。踏实肯干，眼神也正。"她压低声音，"云舟那孩子看她的眼神，跟你爹当年看若兰一模一样..."


    辛久薇心头一暖。能得到外祖母的认可，哥哥和辛葵的事就成功了一半。


    腊八粥熬好后，第一碗照例要供奉祖先。辛父领着全家人在祠堂祭拜，外祖父看着女儿若兰的牌位，老泪纵横。辛久薇跪在后方，看着亲人们的身影，心中默默祈祷：母亲，您看到了吗？我们一家人终于团圆了...


    祭拜完毕，众人回到正厅用粥。辛父特意请了萧珣来一同过节。热腾腾的腊八粥香气扑鼻，配上刚腌好的腊八蒜，令人食欲大开。


    "听说灵隐寺今日有法会？"外祖父问道。


    辛父点头："是啊，每年腊八都有的。岳父想去看看？"


    "正好去上柱香。"外祖父看向辛久薇和萧珣，"你们年轻人也一起去吧，求个平安吉祥。"


    辛久薇和萧珣对视一眼，同时点头。灵隐寺对他们而言有着特殊的意义——那里是他们初次相遇的地方。


    午后，辛家一行人前往灵隐寺。寺庙里人头攒动，香火鼎盛。辛久薇和萧珣故意落在后面，悄悄来到了后山那棵他们初次相见的老松树下。


    "还记得那天吗？"萧珣抚摸着粗糙的树干，"你一脸警惕地看着我，好像我是什么登徒子似的。"


    辛久薇轻笑："谁让你当时一副神秘兮兮的样子..."


    萧珣突然转身，认真地看着她："薇儿，等开春我从京城回来，我们就定亲吧。"


    这突如其来的求婚让辛久薇呆住了。她张了张嘴，却发不出声音，只感觉心脏在胸腔里疯狂跳动。


    "我...我..."


    "不用现在回答。"萧珣温柔地说，"好好考虑。我会用余生证明，你的选择没有错。"


    辛久薇抬头看他，在那双深邃的眼睛里看到了自己的倒影，还有满满的深情。她突然明白了自己的心意，轻轻点了点头："好。"


    简单的一个字，却让萧珣眼中迸发出耀眼的光彩。他小心翼翼地握住她的手，像捧着什么稀世珍宝："一言为定。"


    两人相视而笑，远处传来寺庙的钟声，悠扬回荡在山谷间，仿佛在为他们的约定作见证。


    回到寺前广场，辛久薇发现辛云舟和辛葵也不见了踪影。她心领神会地笑了笑，随家人一同上香祈福。


    跪在佛前，辛久薇虔诚地叩拜：感谢佛祖给我重来一次的机会，让我能弥补前世的遗憾。愿家人平安喜乐，愿我与萧珣...


    她偷偷瞥了一眼身旁同样跪拜的萧珣，心中默念：愿我们白头偕老，永不分离。


    上完香，辛父提议在寺前的集市逛逛。外祖父给每个小辈都买了礼物，轮到辛久薇时，老人神秘地拿出一个锦盒："薇儿，这个给你。"


    盒子里是一对碧玉耳坠，成色极好。


    "这...太贵重了..."辛久薇不敢接。


    外祖父慈爱地说："收下吧。这是你娘当年的嫁妆，本就该传给你..."


    辛久薇眼眶一热，小心地接过耳坠。这是母亲戴过的东西...她当即取下原来的耳饰，换上了这对碧玉耳坠。


    "好看吗？"她转向萧珣。


    萧珣的目光温柔得能滴出水来："很美。"


    回府的路上，辛久薇和萧珣依然走在最后。夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长，交织在一起，仿佛再也分不开。


    "开春后，我陪你一起回京吧。"辛久薇突然说。


    萧珣惊讶地看着她："你愿意？"


    "嗯。"辛久薇点头，"我想去看看你长大的地方。"


    萧珣眼中闪过感动，轻声道："好，我们一起去。"


    前方，辛云舟和辛葵不知何时归了队，两人虽然保持着距离，但眼中的情意藏都藏不住。辛久薇看着哥哥的背影，欣慰地笑了。


    腊八节过后，颍州城迎来了连续几日的晴好天气。辛久薇站在廊下，看着院子里积雪消融后露出的青石板，盘算着该置办些新布料给外祖母做几件春装了。


    "小姐，城南绸缎庄新到了一批苏绣，听说花样很是新颖。"辛葵端着茶点走来，见辛久薇若有所思，便轻声建议道。


    辛久薇眼前一亮："正好，我们去瞧瞧。"她接过茶抿了一口，"叫上姐姐一起，她也该添些新衣裳了。"


    不多时，姐妹二人带着辛葵和几个丫鬟乘马车来到城南。绸缎庄里熙熙攘攘，不少闺秀都在挑选年节新衣的料子。辛久薇刚踏进门，就听见一个尖细的声音从里面传来：


    "哟，这不是辛家三小姐吗？怎么，也来这种地方选料子？"


    抬头望去，竟又是薛应雪，倒是许久没见到她了，也不知她与汝阳王世子的亲事进行得如何了。


    "薛姑娘。"辛久薇面色不变，缓步上前，"绸缎庄开门做生意，谁来不得？"


    薛应雪轻蔑地扫了眼她身后的辛葵："只是没想到，辛三小姐如今竟与这等出身的人同进同出，也不怕失了身份。"

 第121章 薛应雪的嘲讽

    辛葵闻言，脸色一白，下意识退后半步。辛久薇却一把拉住她的手，冷笑道："薛姑娘口中的''这等出身''，是指我辛家的贴身侍女，还是指曾经被你欺压的百姓？"


    店内顿时安静下来，不少人都竖起耳朵听着这场交锋。薛应雪没料到辛久薇会当众顶撞她，一时语塞，脸上青一阵白一阵。


    "我...我不是这个意思..."她强撑着面子，"只是好心提醒辛三小姐，汝阳王妃最重规矩，若知道未来世子妃的对手与下人这般亲近..."


    "对手？"辛久薇轻笑一声，"薛姑娘多虑了，我对汝阳王府毫无兴趣。"她从袖中取出一方绣帕，"倒是薛姑娘可认得这个？"


    那帕子上绣着精致的梅花，针脚细密均匀，角落还绣着一个"葵"字。薛应雪不明所以："不过一方帕子..."


    "这是辛葵亲手所绣。"辛久薇慢条斯理地说，"上月汝阳王妃还特意派人来我辛府，重金求购了几方这样的绣帕。"她环顾四周，声音提高了几分，"怎么，薛姑娘竟不识得未来婆婆的心爱之物？"


    店内顿时响起几声窃笑。薛应雪脸色涨红，她确实见过王妃珍藏的那几方绣帕，却不知竟出自辛葵之手。


    "你...你胡说！"她恼羞成怒，"王妃怎会用这种人的东西！"


    "薛姑娘慎言。"辛兮瑶突然开口，声音虽柔却带着不容置疑的威严，"你口中的''这种人''，绣品可是连皇后娘娘都称赞过的。"


    这话一出，满堂哗然。薛应雪惊愕地瞪大眼睛："怎么可能！"


    "怎么不可能？"辛久薇乘胜追击，"上月进宫朝贺，皇后娘娘亲口对我说的。怎么，薛姑娘是在质疑娘娘的眼光？"


    薛应雪顿时慌了神："我...我没有..."她支支吾吾半天，最终在众人讥讽的目光中狼狈离去，连原本选好的料子都没拿。


    辛久薇看着她的背影，冷哼一声。前世这薛应雪没少借着汝阳王府的势欺压百姓，这一世，她绝不会再让任何人欺负她在意的人。


    "小姐..."辛葵眼中含泪，低声道，"奴婢给小姐添麻烦了..."


    "傻丫头。"辛久薇拍拍她的手，"你凭本事吃饭，有什么可羞愧的？倒是那薛应雪，仗着即将成为世子妃就目中无人，才是真真丢脸。"


    辛兮瑶也安慰道："是啊辛葵，你的绣活连皇后都称赞，何必在意那种人的闲话？"


    辛葵感激地看着姐妹俩，眼中的泪水终于落了下来。周围几位闺秀见状，纷纷围上来夸赞辛葵的绣艺，还有人当场下订单。一时间，绸缎庄内其乐融融，再无人记得方才薛应雪的刁难。


    回府的马车上，辛久薇若有所思。薛应雪今日吃了亏，以她那睚眦必报的性格，必定不会善罢甘休。不过现在的辛家已非前世可比，外祖家坐镇匀城，萧珣又是当朝六皇子，谅那汝阳王府也不敢明目张胆地找麻烦。


    "妹妹在想什么？"辛兮瑶轻声问道。


    辛久薇回过神来，笑道："没什么，只是在想该给外祖母选什么花色的料子。"


    辛兮瑶温柔地握住她的手："今日多亏你护着辛葵。那薛应雪向来跋扈，定亲后更是目中无人，今日可算吃了教训。"


    辛久薇点点头，目光落在窗外飘落的雪花上。前世的种种如这雪花般在脑海中闪现，又迅速消融。这一世，她绝不会让任何人伤害她的家人。


    夜深人静，辛久薇正准备就寝，忽听门外传来轻轻的叩门声。


    "小姐，您睡了吗？"是辛葵的声音。


    "还没，进来吧。"辛久薇放下手中的书卷。


    辛葵推门而入，手里捧着一个精致的绣绷："奴婢新绣了一方帕子，想请小姐过目。"


    辛久薇接过一看，是一方雪白的丝帕，上面绣着一枝红梅，栩栩如生。更让她惊讶的是，帕子一角还绣着一个小小的"薇"字，字体娟秀，显然是花了极大心思。


    "这..."辛久薇抬头，只见辛葵眼中满是期待与忐忑。


    "奴婢想着小姐喜欢梅花..."辛葵小声解释，"就试着绣了一方..."


    辛久薇心头一暖，拉着她在床边坐下："绣得真好，我很喜欢。"她顿了顿，"辛葵，今日之事你别放在心上。那薛应雪不过是仗着即将成为世子妃，才敢如此嚣张。"


    辛葵低下头，手指绞着衣角："小姐待奴婢这样好，奴婢却总是给小姐惹麻烦..."


    "胡说。"辛久薇正色道，"我早把你当自家姐妹，何来麻烦一说？"


    辛葵闻言，眼泪再也止不住："小姐...奴婢...奴婢实在不知该如何报答..."


    "傻丫头，谁要你报答了？"辛久薇拿出手帕为她拭泪，"只要你过得好，我就高兴。"


    烛光下，辛葵抬起泪眼，突然低声道："小姐...公子他...他昨日送了奴婢一支发簪..."


    辛久薇眼前一亮："哥哥终于开窍了？快跟我说说！"


    在辛久薇的鼓励下，辛葵红着脸将辛云舟如何送她发簪，如何约她在梅园相见的事一一道来。说到动情处，她眼中闪烁着幸福的光芒，却又带着几分忧虑："可是小姐...奴婢这样的身份..."


    "身份怎么了？"辛久薇打断她，"我哥哥喜欢的是你这个人，不是你的出身。"


    辛葵咬着唇："可是老爷那边..."


    "父亲最是开明。"辛久薇安慰道，"再说了，有我和姐姐帮你说情，你怕什么？"


    辛葵感激地望着辛久薇，突然跪下磕了个头："小姐的大恩大德，奴婢今生今世都铭记于心！"


    "快起来。"辛久薇连忙扶起她，"以后别动不动就跪，我可真要生气了。"


    两人又说了会儿体己话，辛葵才依依不舍地离去。辛久薇望着关上的房门，嘴角不自觉地上扬。前世的辛葵被祁淮予利用后抛弃，最终投河自尽。这一世，她不仅有了新生活，还可能成为自己的嫂子，命运真是奇妙。


    次日清晨，辛久薇刚用过早膳，辛云舟就神神秘秘地把她拉到书房。


    "妹妹，我有话跟你说。"他神色严肃，耳根却微微发红。

 第122章 承诺

    辛久薇心中了然，故意问道："什么事让哥哥这么郑重其事？"


    辛云舟深吸一口气，像是下定了决心："我...我喜欢辛葵，想娶她为妻。"


    虽然早有预料，亲耳听到哥哥坦白，辛久薇还是忍不住笑了："哥哥终于说出来了？"


    "你...你早就知道了？"辛云舟惊讶地瞪大眼睛。


    辛久薇抿嘴一笑："哥哥看辛葵的眼神，藏都藏不住。"


    辛云舟不好意思地挠挠头："那么明显吗？"他顿了顿，神色又认真起来，"我是真心的。辛葵善良勤快，又有一手好绣活..."


    "哥哥不必向我解释。"辛久薇柔声打断他，"只要你真心待她，我自然支持。"


    辛云舟如释重负，眼中满是感激："妹妹...谢谢你。父亲那边..."


    "父亲那里我去说。"辛久薇拍拍他的手，"不过外祖父那边，可得哥哥自己开口了。"


    辛云舟点点头，突然想起什么："对了，萧珣约你午后去梅园，说是有惊喜。"


    "惊喜？"辛久薇挑眉，"他又搞什么名堂？"


    辛云舟耸耸肩："那家伙神神秘秘的，不肯告诉我。"他眨眨眼，"不过我看他准备了不少东西，像是要..."


    "要什么？"辛久薇好奇地追问。


    "嘿嘿，你自己去了就知道。"辛云舟卖了个关子，大笑着离去。


    午后，辛久薇独自来到梅园。连日的暖阳让园中梅花开了大半，红白相间，暗香浮动。她沿着小径漫步，忽然闻到一阵香甜的气息。循着香味走去，只见梅林深处的一座小亭子里，萧珣正忙着什么。


    悄悄走近，才发现他面前摆着一个小火炉，正在蒸制什么点心。他专注地调控着火候，连辛久薇走到身后都没察觉。


    "这是在做什么？"辛久薇突然出声。


    萧珣吓了一跳，转身见是她，眼中立刻盈满笑意："来得正好，刚出锅。"


    他揭开蒸笼，一股带着梅花香气的甜味扑面而来。笼屉里摆着几块晶莹剔透的糕点，形如梅花，煞是可爱。


    "梅花糕？"辛久薇惊讶道，"你亲手做的？"


    萧珣点点头，用筷子夹起一块递到她嘴边："尝尝看。"


    辛久薇小小咬了一口，清甜的滋味在口中化开，还带着淡淡的梅香，不由得睁大了眼睛："好吃！你怎么会做这个？"


    "跟御厨学的。"萧珣有些得意，"想着你爱吃甜食，就..."


    话未说完，一片雪花飘落在辛久薇的鼻尖。两人同时抬头，只见天空中不知何时又飘起了雪。细碎的雪花穿过梅枝落下，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。


    "下雪了..."辛久薇伸出手，接住几片雪花。


    萧珣解下自己的大氅披在她肩上："别着凉。"


    辛久薇拢了拢带着他体温的大氅，突然问道："听哥哥说，你过些日子要回京？"


    萧珣点点头："有些事必须处理。"他顿了顿，"不过你放心，我很快就回来。"


    辛久薇低头看着手中的梅花糕，轻声道："我...我等你回来。"


    这句话说得极轻，却让萧珣眼中迸发出耀眼的光彩。他小心翼翼地握住她的手："薇儿，我..."


    就在这时，一阵急促的脚步声打断了他们。转头看去，竟是辛葵匆匆跑来，脸上带着焦急的神色。


    "小姐！公子！不好了！"她气喘吁吁地说，"汝阳王府来人了，说要见老爷！"


    辛久薇和萧珣对视一眼，同时皱起眉头。薛应雪果然不肯善罢甘休...


    "走，回去看看。"辛久薇沉声道，顺手将没吃完的梅花糕包好塞进袖中。


    三人匆匆赶回辛府。前厅里，辛父正与一位身着华服的中年男子交谈，气氛看似融洽，却透着一丝微妙。


    "父亲。"辛久薇上前行礼，目光扫过那位陌生人，"这位是..."


    "薇儿来了。"辛父笑着介绍，"这位是汝阳王府的周管事。"


    那周管事起身行礼，态度恭敬得有些过分："久闻辛二小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。"


    辛久薇心中警惕，面上却不显："周管事过奖了。不知今日前来，有何贵干？"


    周管事搓着手，赔笑道："是这样...我家世子妃...啊不，是薛姑娘前日在绸缎庄与二小姐有些误会，王妃特地派我来赔个不是..."


    辛久薇挑眉，没想到对方竟是来道歉的。她看向父亲，只见辛父眼中也带着几分诧异。


    "周管事言重了。"辛父开口道，"小女与薛姑娘不过是些口角，何劳王妃挂心？"


    周管事连连摆手："不不，王妃说了，薛姑娘年轻气盛，多有得罪，还请辛大人和二小姐海涵。"说着，他示意随从奉上一个锦盒，"这是王妃的一点心意，请二小姐笑纳。"


    辛久薇接过锦盒，打开一看，竟是一对上好的翡翠镯子，成色极佳。她心中更加疑惑，汝阳王妃为何如此低声下气？


    正疑惑间，忽听萧珣轻咳一声。那周管事这才注意到他的存在，待看清面容后，脸色顿时大变，慌忙跪下行礼："不知六皇子在此，小的该死！"


    萧珣淡淡摆手："不必多礼。"


    周管事战战兢兢地起身，额上已冒出冷汗。辛久薇这才恍然大悟——原来对方是听说萧珣在辛府，才急忙来赔罪的！


    送走周管事，辛父将辛久薇和萧珣叫到书房，详细询问了绸缎庄的事。听完后，他摇头苦笑："这薛应雪还未正式过门，就如此跋扈，将来成了世子妃还了得？"


    "父亲不必担心。"辛久薇安慰道，"有萧珣在，谅那汝阳王府也不敢怎样。"


    辛父看了看萧珣，欲言又止。萧珣会意，拱手道："辛大人放心，我不会让薇儿受委屈的。"


    这一声"薇儿"叫得自然亲昵，辛父眼中闪过一丝了然，却也没多说什么，只是点点头："有殿下这句话，老夫就放心了。"


    晚饭后，辛父单独将辛久薇叫到书房。他沉默良久，才开口道："薇儿，为父看你与六皇子..."


    辛久薇心头一跳，却见父亲神色温和："父亲，我..."


    "你不必解释。"辛父摆摆手，"为父不是那种迂腐之人。六皇子品性端正，待你又真心，为父很放心。"

 第123章 新年

    辛久薇没想到父亲这么开明，一时不知说什么好。辛父又笑道："倒是你哥哥，听说对辛葵..."


    "父亲都知道了？"辛久薇惊讶道。


    辛父含笑点头："云舟那孩子藏不住事。今早练剑时心不在焉，我问了几句，他就全招了。"


    "那父亲的意思是..."


    "辛葵是个好姑娘。"辛父叹道，"出身虽不高，但品性纯良，又有一技之长。只要云舟喜欢，为父没有意见。"


    辛久薇心中一块大石落地，忍不住上前抱住父亲："谢谢父亲！"


    辛父慈爱地抚摸她的头发："傻孩子，为父只希望你们兄妹都能找到真心相待的人。"他顿了顿，语气突然严肃起来，"不过薇儿，六皇子毕竟是皇室中人，将来..."


    "父亲放心。"辛久薇抬头，眼中满是坚定，"萧珣答应过我，不会负我。"


    辛父看着她自信的模样，终于露出欣慰的笑容："好，好...为父相信你的眼光。"


    离开书房，辛久薇发现萧珣正在回廊下等她。月光洒在他挺拔的身影上，宛如一幅水墨画。见她出来，他快步迎上："辛大人说什么了？"


    辛久薇抿嘴一笑："父亲说，他很放心把你交给我。"


    萧珣一愣，随即失笑："这话是不是说反了？"


    "怎么，不服气？"辛久薇挑眉。


    萧珣突然正色，从怀中取出一块温润的白玉佩，郑重地系在她腰间："这是我母妃留给我的，今日赠予你，以此为证，我萧珣此生绝不负你。"


    玉佩在月光下泛着柔和的光泽，触手生温。辛久薇低头看着这块显然极为珍贵的玉佩，心头涌起一股暖流。她轻轻握住萧珣的手："我信你。"


    月光下，两人的影子交织在一起，再也分不清彼此。院中的老梅树在夜风中轻轻摇曳，仿佛在见证着这段誓言。


    腊月二十三，小年。


    辛府上下洋溢着忙碌而喜庆的气氛。匀城来的亲眷们早已融入其中，外祖母带着辛兮瑶、辛久薇和一群小辈在厨房里热火朝天地准备祭灶的糖瓜、年糕；外祖父则兴致勃勃地指挥着辛云舟和几个表哥贴窗花、挂灯笼；辛父与两位舅父在书房品茶叙话，不时传出朗朗笑声。


    辛久薇端着一盘刚出锅、金黄酥脆的麻糖走出厨房，清甜的香气立刻吸引了廊下玩耍的小表妹们。她笑着分给她们，目光却不由自主地飘向庭院深处。萧珣正站在梅树下，与辛云舟低声交谈着什么，辛云舟时而点头，时而露出恍然大悟的表情。


    “又在教哥哥什么？”辛久薇走过去，将一块最大的麻糖塞进萧珣手里。


    萧珣接过，自然地咬了一口，眉眼舒展：“嗯，好吃。没教什么，只是云舟兄问我些京中过年的习俗，怕招待不周。”


    辛云舟不好意思地挠头：“是啊，外祖家难得来一次，父亲又格外看重，可不能失了礼数。”他看向辛久薇，眼神认真，“妹妹放心，哥哥这次定不会给你丢脸。”


    辛久薇心头一暖，拍拍哥哥的手臂：“哥哥现在做事稳妥，我有什么不放心的。”她瞥见辛葵正带着几个丫鬟小心翼翼地擦拭回廊的栏杆，辛云舟的目光也不自觉地追随着那道忙碌的淡紫色身影。


    萧珣看在眼里，轻轻碰了下辛久薇的手肘，眼中带着促狭的笑意。辛久薇会意，故意扬声：“辛葵，别忙了，过来尝尝刚出锅的麻糖。”


    辛葵闻声抬头，脸颊微红，快步走来。辛云舟立刻有些手足无措，眼神飘忽。辛久薇将麻糖递给她：“辛苦了，歇会儿吧。”


    “谢小姐。”辛葵接过，小口吃着，眼神却飞快地瞟了一眼辛云舟。辛云舟像是得了什么暗示，鼓起勇气从袖中掏出一个小巧的锦袋：“那个…天冷，这个…给你暖手。”


    辛葵一愣，接过打开，里面是一对用上等灰鼠皮缝制的暖手筒，针脚细密，内里还缝了一层柔软的绒布，显然是用了心思的。


    “公子…这太贵重了…”辛葵捧着暖手筒，声音有些发颤。


    “不贵重！一点都不贵重！”辛云舟连忙摆手，“我…我看你总在外面忙活，手都冻红了…这个暖和…”他语无伦次，耳根红得滴血。


    辛葵看着手中精致温暖的礼物，又看看辛云舟局促却真诚的脸庞，鼻尖一酸，眼泪在眼眶里打转：“谢谢公子…奴婢很喜欢。”


    萧珣适时地轻咳一声，拉着辛久薇的袖子：“薇儿，我们去看看外祖父贴的‘福’字正不正。”


    辛久薇忍着笑，配合地被萧珣拉走，留下辛云舟和辛葵在原地，一个挠头傻笑，一个低头抚摸着暖手筒，脸颊绯红，空气中弥漫着青涩又甜蜜的气息。


    小年夜的祭灶仪式庄重而热闹。辛父作为一家之主，虔诚地上香祷告，祈求灶王爷“上天言好事，下界保平安”。祭灶糖的甜香弥漫在整个厅堂，孩子们兴奋地等待着分食。仪式过后，丰盛的家宴摆满了正厅的大圆桌。外祖父坐在上首，看着满堂儿孙，尤其是坐在辛云舟身边、被辛家上下自然接纳的辛葵，眼中满是欣慰。他举起酒杯，感慨道：“今年这个年，是我老婆子走后，过得最舒心、最热闹的一个年！看到你们都好好的，我这心里啊，比喝了蜜还甜！来，大家共饮此杯！”


    “祝外祖父/父亲/岳父大人福寿安康！”众人齐齐举杯，欢声笑语充满了整个辛府。


    家宴过后，辛久薇陪着外祖母在暖阁里说话。老人家拉着她的手，细细端详着她发间那支萧珣送的梅花簪，又看了看她腰间系着的那枚触手生温的白玉佩，笑得慈祥又意味深长：“薇儿啊，珣哥儿是个好孩子。稳重，知礼，眼里心里都是你。外祖母活了这么大岁数，看人错不了。你爹既然点了头，外祖母更是放心。”