《大乾杀猪匠》 第八十七章 霸道炼体诀 “缺药材、食盐、牛角、硫磺这些。上次学生以火箭之威，烧毁了烈焰虎的粮草辎重，才能大获全胜！”大宗物资的缺口，武安君准备从李氏商行购买，但有些紧俏物资，还是得让辛表程想办法。 武安君现在对于山寨的统治力其实有个隐患，那就是缺少一支绝对听命于他的护卫队，或者叫亲兵队。 自古沙场宿将，身边都有这样一支精锐，能够跟随将领纵横沙场。平时可以震慑宵小，也可以充作督战队，关键时刻也能跟随将领斩将夺旗，收奇兵之效。 武安君一直有这个打算，只是眼下既缺少药材，又没有合适的功法，很难培养出这样一支队伍。 之前奔雷的功法，武安君花费那么多药材堆进去，成功修成功法的，也不过三人。 “牛角跟硫磺，库存也不多了，再匀一些给你。药材跟食盐倒是充足，只是价格不菲，你一会跟老苗商量着来就成。”辛表程点点头，既然武安君能办事，他自然也会给予应有的支持。 武安君大喜，眼下他已经寻到铁矿，铸炮只是时间问题。眼下他要做的，就是尽可能多囤积一些硫磺，不然没有火药，火炮就是个摆设。 辛表程又问了一下山中情况，武安君自是一一作答，除了掩盖自己已经收编了整个大盘山，其他基本大差不差。 至于为何隐瞒真实的实力，武安君自有盘算，万一辛表程知道了他的真实实力，让他去攻打县城怎么办？他去还是不去？ 武安君的信条只有一个，必须表现出自己能办事，可是又没有那么强大。这样一来，辛表程才愿意扶持他，却又不会让他去做太过危险的任务。 武安君这一路走来，几乎都是在刀尖上跳舞，好不容易熬出头了，没必要再把自己陷入险境。 “回去之后，抓紧训练，来年开春，务必要在实力上超过烈焰虎。你若是能够击杀烈焰虎，本官可以上奏朝廷，表你个官当当！”辛表程知道，自己对武安君的支持是不够的，虽然都是些紧俏物资，可人家也是拿钱买的。 辛表程不是不想免费送，实在是捉襟见肘，总得保证襄阳城防军先吃饱了吧？那才是他的嫡系，武安君毕竟是北元的一个义军首领而已，孰轻孰重还是得分清。 辛表程相信，武安君是有追求的，若是他能为武安君弄个一官半职，对方必然死心塌地。 烈焰虎在大乾，那也是挂了号的反贼，哪怕他打着义军的旗号，杀了烈焰虎，那也算是个不大不小的功劳。 “大人放心，学生回去，定然勤加练兵，不敢有丝毫松懈！”武安君大喜，赶紧起身行礼。 武安君可从来没打算在山里窝一辈子，眼下有人有地盘，等火炮再弄出一批来，机会来了，完全可以趁势而起。 他在北元是上了通缉的，只能在大乾这边想办法，能弄个官身是再好不过。 “唔，行了，具体的事，老苗，你负责对接，不能怠慢了！帮我送一送！”辛表程跟苗正雨交代道。 辛表程端茶送客，让苗正雨送武安君出去，这还是头一回，辛表程特意让苗正雨送武安君出去，显然武安君在他心中的地位已经不同往日。 苗正雨应了一声，带着武安君出去，总要让武安君觉得钱花得值才行。 苗正雨拿着账簿看了一番，允诺给武安君两百根牛角，食盐一百石，硫磺两千斤，其他各式药材无算。 武安君看着价钱，心里直抽抽，店铺挣的那点钱，看着很多，实际上还是跟不上花销。 他拥有这样来钱的路子，供养区区两千兵丁就这么吃力，也不知道当初叶战是怎么供养那十几万大军的。 武安君出了襄阳府衙门，就一直盘算，这些物资都得用到刀刃上。 眼下大盘山中武器是有的，只是良莠不齐，好些都是样子货，大规模换装也该提上日程了。 大盘山中人少，武安君一直走的都是精兵路线，这两千人必须武装起来，铠甲兵刃都得一等一的才好。 也不知道这功法该去哪里寻，最好是门槛低一点的那种，他准备亲自培养一支护卫队。 该死的系统，若是功法能便宜些，他也不用这么头痛。 “武兄弟，哪里去，等我一会，我马上就出来！”迎面碰上郭进，跟武安君热情招呼道。 “那我在此等郭兄！”武安君倒是没什么着急事，就等郭进一起走便是。 若是培养一支三十人的护卫，每人筑基耗费三百两，那就是九千两，这个开支太大了。 武安君现在凭借真元，可以大概查探一下人的经脉状况，虽然经脉不代表全部，但经脉不行的肯定是废材，可以先做一批筛选，提高成功率。 “武兄弟，走，喝酒去！”郭进出了衙门，快步走到武安君跟前。 “行！”武安君大笑，他好羡慕郭进的状态，不像他天天在算计这么多琐事。 “武兄弟，你怎么愁眉苦脸的？我可是听说你发财了！”郭进在武安君肩膀上拍了拍，意思很明显，今天得武安君请客。 “郭兄，是这样的，我想培养些人手，但是苦于没有合适的功法！”武安君两手一摊，上次神雷炼体的功法，砸了那么多钱下去，收益不尽如人意。 “合适的功法？这还真是个难事，每个人的体质不一样，适合的功法也有区别。但是有些功法，虽然威力一般，对体质的要求却是极低。若是天分高，练到高深处，威力也不错。”郭进对于功法的了解显然要远远超过武安君。 “这样的功法，哪里能搞到？”武安君两眼放光，这正是他需要的功法。 “这些功法不多，但都对药材的要求极高，耗费很大，通常是大家族子弟最后的选择。”郭进想了一圈，估计武安君用不起。 武安君翻翻白眼，要是这样，他还不如指望系统了，用杀戮值慢慢抽。 “其实，还真有一个合适的，那就是军中的霸道炼体诀。”郭进凑到武安君耳边小声说道。 霸道炼体诀的来历已经不可考，乃是大乾军中最为盛行的功法，对体质几乎没有要求。但是在修习时，需要辅以大量的体能训练，极为刻苦，那些世家子弟都避之不及。 霸道炼体诀，同样需要配套使用药浴，但是这配方大乾朝廷掌控极严，普通人根本弄不到。 霸道炼体诀的功法并不难弄，但是那配套的药浴必须在军中以军功换取，外界想弄到难如登天。 但是武安君不一样，完全可以走辛表程的路子，从城防军中弄出来一批。 现在并非战时，军中立功不易，又不能不培养悍卒，现在除了军功之外，同样用银子可以购买。 “郭兄在此稍待，我去去就来！”武安君掉头就跑，必须得去辛表程那里弄一批过来。 苗正雨正在做账，得把武安君这些物资合理消化掉，总不能让人发现是倒卖出去的。 “苗师爷，帮个忙！”武安君快步走过去，凑到苗正雨耳边嘀咕道。 “这事牵扯到段丰，我还真不想办，也就你武公子面子大！”苗正雨叹息一声，关键时候不帮忙，武安君会怎么看他？只能硬着头皮带武安君往辛表程那里去。 估计也就郭进那厮，会跟武安君说这些，苗正雨也没辙，他现在跟郭进是一根绳上的蚂蚱。 “你要多少？”辛表程听了武安君的话，也感觉有些头痛。 功法无所谓，誊抄一份便是，那些药浴的配额，都是给军中培养悍卒的，武安君拿走一批，军中就少了。 辛表程为了打造精锐，这些年没少花钱，其中很重要的一项，就是砸银子，从兵部多分得一些药浴包。 只要入了武道的门，一年之后就能成为重甲精锐，一人打个五六个不成问题。 “多多益善！”武安君厚着脸皮回道，这会可不是好面子的时候。 “就分与你一百包，作价七十两一份，寻老段去吧！”辛表程暗道好大的胃口，他哪有那么多库存？ 武安君一阵咂舌，比上次他配的还要贵，这东西太烧钱了。 “谢过大人！”再没钱，也得把这个钱给出了。 出了公房，就跟着苗正雨到了段丰的办公地点，跟苗正雨那儿还离的有点远。 “老段，大人说了，给他一百份药浴包，作价七十两一份。”苗正雨的态度完全就是公事公办，这事不归他，他能带武安君来办，已经不容易了。 “老苗，这是什么情况？大人怕是不知晓，现在药浴包的供应极为紧张吗？”段丰放下毛笔，显然对这事不满意。 “段师爷，大人也是可怜我等，还请段师爷帮衬一二！”武安君捏了一锭银子在手心，握着段丰的手臂就是一通摇。 “下不为例！”段丰面色冷峻，既然大人发话了，他照办也没什么问题。 武安君很清楚，若是不能让段丰闭嘴，真的去辛表程面前闹腾，搞不好就要削减配额，这锭银子花的值。 “七千两，银票还是现银？”段丰拿起账簿翻看一下，就准备下笔。 “能不能过几日？”武安君现在还真没有这么多钱，店铺里大概还有三千多两。 “不成？”段丰一口回绝，没有丝毫商量余地。 “老段，你能不能好好说话？”苗正雨搓着手，意思很明显，好处你拿了，就这么对我兄弟说话？ “咳，后日一早，这批银钱就要送到军中入账......”段丰愣了一下，耐着性子解释了一下，大家都在辛表程底下混饭吃，也不能搞得太僵硬。 原来军中钱粮物资要定期清点，这药浴包的收入，是要抵扣军饷的。他必须在军中清点之前，把这批药浴包给弄出来，不然下次就要再等半个月之后。 若是军中发饷银钱不够，这个责任他可担不起，辛表程只管开口，下面这些事都得靠他们去料理好，事要办，钱要收，却不能出乱子。 “武公子，要不等个半个月再来？”苗正雨知道段丰并不是故意为难，而是真有难处。 “无妨，明日，我明日就来此交钱，如何？”武安君等不及这么久，他过几日就要返回山中。 眼下襄阳这边，他在与不在，关系不大，大盘山那边的事，还是有他亲自坐镇来得好。 “好，我就等你一天！”段丰点点头，只要不误了军中物资清点，他还是可以通融一下的。 武安君刚出门就碰到郭进，二人一道去郭进新开的酒楼喝酒。 “武兄弟，明日就开业，你可一定要来！”郭进热络地邀请武安君入座，又让后厨弄两个拿手菜上来。 “郭大哥，我今日不能喝多，下午还有事！”七千两还没着落，武安君这酒喝得也是没滋没味。 “什么事？不妨说说看？”郭进笑了，在他看来，武安君过的是极好的日子，怎么还愁眉苦脸的。 武安君犹豫一下，还是将七千两的事情和盘托出，霸道炼体诀的事，还是郭进告诉他的。 “七千两？倒不是做兄长的小气，新开的铺子，现在就剩二百两了，你要就全拿去！”郭进从怀中摸出两张银票，这是他全部家当。 武安君拒绝了，七千两，对郭进来说，也是了不得的一大笔钱。 “不如去钱庄，武兄弟你那铺子作抵的话，应该没问题。”郭进摸摸下巴，一天的功夫，弄到数千两，除了借钱，再无他法。 “也是，那就去借吧！”武安君也想通了，当即举杯跟郭进畅饮，先喝他个痛快再说。 “要我说啊，武兄弟，你该快乐一些。年纪轻轻，闯下这么大家业，山中还有数千弟兄，还有什么不满意的？”郭进打了个酒嗝，这里除了他跟武安君，再无他人，自然口无遮拦。 “兄长何必自谦？兄长一方豪杰麾下高手如云，小弟也是羡慕得紧。”武安君摆摆手，他也喝了不少，但神志还算清醒。 “有个屁用！这些兄弟跟着我，是想要出人头地，现在呢？整日在码头上扛包，何时是个头？”郭进将酒杯往桌上一顿，他也有苦难言。 郭进如今年方二十八，正是当打之年，若是再这么拖下去，过几年搞不好就要走下坡路了。 “郭大哥，你此时不过龙困浅滩，当坐等风云起！”武安君感受到郭进的憋屈，不由地劝道。 郭进是巴不得最好明日就开战，他好带着弟兄杀过淮水去，博一个军功封侯。 武安君则不同，他正是养精蓄锐，当静待良机。 “龙困浅滩？这一困，就是五年，人生，还有几个五年？”郭进看着杯中酒愣神，那时他意气风发，如今已快是而立之年。 “快了吧！”武安君呢喃道，毕竟蔡桧已经一年没上朝了，估计都在等着他咽气。 那些朝堂上的大人物等得起，他有什么等不起的，他过完年才不过十九岁而已。 第八十八章 山中来客 “武兄弟，你是个人物，若是有那一天，哥哥我要跟你一起，建功立业！”郭进抓着武安君的手，在他看来，武安君可是在北元境内，跟着他混个首功轻而易举。 “好，我一定跟郭大哥一起！”武安君笑着摇摇头，若是有郭进相助，那感情好，只怕辛表程不答应啊。 丐帮这几百人，只要披上铠甲，那就是数百精锐，拥有极强的战力，辛表程怎么会放走他们？ “一言为定！”郭进抓起酒坛直往那口中灌去，显然想要一醉方休。 武安君摇摇头，大乾虽然偏安，可终究是太平日子。也不知道，曾经一直向往过太平日子的自己，也开始渴望战争了。 乱世人，不如狗，这话可不是说说，真到乱世起，他不会不会有渴望现在的太平日子？ 待到郭进趴在桌上睡着，武安君让小二拿来衣服给他披好，留下一锭碎银子结账，虽然是郭进自己的酒楼，那也该付钱。 蹒跚着脚步，武安君拢了拢身上的披风御寒，朝着李氏商行走去。 “掌柜的，在下武、大郎，求见李小姐！”武安君走到李氏商行，朝着掌柜的拱手表明来意。 “小姐这会正在午休，武公子不妨稍坐等一会。”掌柜的认得武安君，知道是小姐的客人。 “好！”武安君在椅子上坐下，一阵困意来袭，竟然直接睡着了，显然方才酒也喝多了。 过了不知道多久，武安君被叫醒了，调皮的小檀直接捏住了他的鼻子，让他从沉睡中醒来。 “抱歉！”武安君起身行礼，居然在人家商行大厅睡上了，还好这里面炭火很旺。 “随我进去吧，小姐等着呢！”小檀嘻嘻一笑，当真是个手无缚鸡之力的书生，一点戒备心都没有。 若是武安君知晓，肯定很郁闷，他是喝多了才如此的，能把郭进喝醉的，这襄阳城也没几个。 “武公子，可是准备好了定钱？”李采薇招呼武安君落座，他可是等着武安君的定钱到了，才会开始调集物资。 “不曾，今日来，反而是想跟商行借钱！”武安君面上一红，这下不知道何时才能凑够定钱，计划赶不上变化。 “什么情况？”李采薇有些诧异，她等着钱入账，怎么还来借钱了？ “那个，我采购了一批物资，七千两，明日交割。眼下手头有些紧，不得已，想请小姐帮衬一二。”武安君也不是没想过去钱庄，可那些钱庄的口碑，还不如李氏商行。 反正要跟李氏商行做生意，一事不烦二主，付些利息也正常。 “七千两？”李采薇瞪大了眼睛，暗道这小子好大的魄力。 昨日刚跟她谈定了两万多两的生意，今日居然又花出去七千两，到底是要做什么？ 之前李采薇以为，武安君在大盘山中，不过是个小小的寨主，如今看来，恐怕并非如此。 这些物资没有从李氏商行走，必然是敏感物资，一下子弄这么多敏感物资，显然所图不小。 实际上，除了这七千两之外，苗正雨那边还有两千多的支出，原本靠店铺里的结余也勉强够了。 “唔，具体的，不好细说，不知道李姑娘可否行个方便？”武安君看向李采薇，具体的内容肯定是不能说的，都是机密。 “可以，开门做生意，以你的铺子作抵，给你算月息两分便是！”李采薇决定示好一下武安君，这个年轻公子的背后，或许并不是那么简单。 原本已经做好月息三分打算的武安君，心头一松，能省一些是一些。 “谢过李姑娘！”武安君起身，恭恭敬敬行了一礼，这算是帮了他的大忙了。 “哪有总叫人李姑娘的，不妨叫我采薇好了！”李采薇捂嘴轻笑，这小子直到现在，估计才高看她一眼。 “谢过采薇姑娘！”武安君不敢直呼其名，这以后是要当王妃的。 小檀去前面拿来笔墨，让武安君在借钱的契约上签字画押，随即就将七千两的银票递到武安君跟前。 “这么简单？就不怕我拿钱跑了？”武安君笑道。 “在大乾，敢欠我李家钱不还的，不多！”李采薇笑得花枝乱颤，七千两，在普通人看来是不得了的一大笔银钱，但是李采薇早就司空见惯了，没点本事，如何做得了这么大的生意。 “好，这笔钱先欠着，生意的定钱，我会尽快送来！”武安君言罢，就起身告辞。 “送送武公子！”李采薇一摆手，示意小檀去送一下，心中实际在腹诽，拿了钱就跑，当真是个见钱眼开的。 小檀蹦蹦跳跳前面引路，武安君将银票贴身放好，出了李氏商行，就直往府衙而去。 “小姐，要不要让人跟着去看看！”李采薇身后出现一个老婆子，显然对武安君的钱财去向很感兴趣。 “算了，生意而已，不要追究太多！”李采薇摆摆手，她不想节外生枝。 “余婆婆，怎么样？我就说武公子不错吧？”小檀看见余婆婆，急不可耐问道，迫切想要得到对方的认可。 “是，小姐，不如把小檀送去，给武公子暖脚！”余婆婆没好气说道，哪有天天给自家小姐介绍其他男子的？不知道的还以为李府招面首呢。 “哼！除了不会武功之外，武公子还是很好的！”小檀一噘嘴，显然对余婆婆给的答案不满意。 “你怎么知道武公子不会武功？”余婆婆没跟武安君接触过，但看对方的体型，也该是有些力道才是。 “哼，余婆婆怕是忘了，我能够感应到真气的波动！”小檀傲娇的不行，这是她功法自带的效果。 当初李恒盛给她们安排这个功法，为的就是保护李采薇的安全。小檀这个功法，等于是在李采薇跟前加了一道保险，一旦有真气波动，小檀就能立刻感受到。 当然，这个探查的效果也受到一些限制，武安君如今功法大成，在不动手的情况下，真元没有丝毫波动，自然能够避开小檀的探查。 “可惜了！”余婆婆点点头，看武安君的样子，应该也有几分资质，只是错过了最佳筑基时间。 武安君到了官府，直接寻到段丰交了钱，段丰直接会把物资给到苗正雨，武安君等着在城外接受物资就行。 回到店铺，已经开始准备打烊，糯儿也跟着收拾，显然想要快速融入进来。 将披风递给贺明，武安君直接往槿颜那边走去，他迫切想要知道店铺挣了多少钱，现在欠债太多了。 武安君觉得自己陷入了一个怪圈，挣得越多，开支越大，也不知道何时是个头。 “公子，今日又入账一千三百两，另外还有一些预定单。”槿颜将账簿递到武安君跟前，每一笔都记得清清楚楚，下面还有库存数量。 “辛苦了！”武安君将槿颜揽入怀中。 虽然在发布时有了一个劲爆的价钱，但毕竟是奢侈品，除了刚开始的高峰期，很快就陷入了一个平稳的状态，能够买得起的毕竟是少数。 主要是现在产量有限，武安君准备缓缓投放，否则可以先捞一大笔。 “公子，你是不是又要走了？”槿颜搂着武安君的腰，她已经感受到了。 “快了，下次要开春再来了，你在此，好好的守着铺子。”武安君其实想说的，后面他来的次数，会越来越少。 一旦等大批量物资进入大盘山，大盘山就彻底被盘活了，短期内他不需要再出山了。 至于商铺的物资跟银钱往来，后面他会逐渐交给杜老三，他要操练属于自己的亲兵护卫。 “公子放心，奴家没什么本事，却一定会给公子守好这里。”槿颜靠在武安君胸口，这种踏实的感觉，最让她迷恋。 “你打探消息的渠道，做得很好，该花钱就花。”武安君鼓励道。 槿颜除了守着铺子，还有一个专门的本子，记录了搜集到的各种消息，只是眼下还没有什么对武安君有用的。 “公子真的这么认为？”槿颜带着欢喜抬头看向武安君，她渴望能够帮到对方，可她能做的不多。 “嗯，放手去做，但是要注意隐蔽！”武安君点点头。 大盘山中，万籁俱寂，一场预料中的大雪如期来临，把整个大山都给彻底覆盖了，积雪厚达两尺。 山中的一切都停了下来，就连最紧急的铁矿，起到一半的高炉也停工了。 只有安家寨寨墙下的空地上，武安君举着皮鞭，二十三名半大的小伙子，每人肩膀上扛着一截圆木，光着上身跑动。 “吃得苦中苦方为人上人，都不许停，谁停下，老子抽死他！”武安君的鞭子一阵抽动，在地上噼啪作响。 武安君此番回寨，总共选拔出来五十名少年，最终这二十三人炼成了霸道炼体诀，所有的药浴包都被消耗一空。 倒不是武安君狠，而是霸道炼体诀就是如此，在小成之前，每天都要经受大量的锻炼，同时辅以大量的肉食才行。 这二十三名半大小子，每人每天都供应两斤肉，干饭管饱，吃的比那些营指挥都好。 大量的银钱跟物资砸进去，这二十三名小子身体以肉眼可见的速度隆起来，一个个都跟小牛犊子似的。 “休息！”武安君感觉到差不多了，才下令休息。 这些半大小子一个个将圆木放在地上，然后坐在上面大口喘息。 虽然很累，可却没人愿意放弃，因为他们知道，这是一场机缘，是从普通人中脱颖而出的机缘，很多人一辈子都碰不到。 “寨主，寨主，又发现！”只见吴班划着雪橇，从远处快速接近。 “什么情况？”武安君皱着眉头，这天寒地冻的，虽说过了年，可尚未开春，路都走不得，怎么还能有情况？ 吴班整个人都裹在毛皮当中，只留一双眼睛在外面，斥候营的御寒装备是义军排第一的，再冷的天，该安排的哨探一个不能少，这就是规矩。 “有人进山要见你，还是个当官的！”吴班扯下面罩，呼出大片的雾气。 武安君的规矩，不得带陌生人来山寨，吴班自然不会轻易将人带进来的。 “当官的？谁？”武安君摸摸脑袋，疯了吧？当官的这种天往大盘山里钻？ “不知道，说是跟寨主是旧识，非要见寨主不可！”吴班揉揉脸，既然是武安君旧识，他们自然得客气些。 “卫骁、车敬，你二人各领一队，继续训练，不得有误！”武安君吩咐道，随即拍了拍手，准备跟吴班走一趟。 “遵命！”二人起身，朝着武安君行了个军礼。 卫骁跟车敬，乃是这批半大孩子中的佼佼者，二人俱是第一次泡药浴就完成筑基，武安君也有意培养二人，成为护卫中的首领。 武安君从屋内取出一块雪橇板，直接示意吴班先行一步，他跟在吴班身后，两道身影在山路上狂奔，比平日里反而要快多了，只是不能运送物资。 在刚进山不远的山洞里，曹昉带着叶弘跟皮伟正蹲在地上烤火，身边站着几名斥候营精锐，正一脸不善的盯着他们。 “兄弟，莫要这么紧张，刀枪无眼。我跟你们寨主，真的是好兄弟，一会就知道了。”如今已是捕头的叶弘，示意这些个山贼或者义军，将刀枪收起来。 “玛德，早知道来山里投奔武兄弟了，何必整日在衙门受那鸟气。”皮伟一肚子不爽，如今这捕头的差事是越发难做了。 叶弘这捕头，是靠着挨板子混上的，当初为了给唐州通判秦师珪出气，愣是挨了五十大板，直接打得昏死过去了。 苏晋还算说话算话，等风头过了之后，将叶弘正式转正成捕头，那顿打没白挨。 但是叶弘上位有些名不正言不顺，主要是武力值差了些，在快班中有些压不住。 皮伟作为叶弘的兄弟，平日里自然是要帮叶弘出头，在快班的日子过得并不如意。 “都消消气，有什么好抱怨的？老夫呢？一介书生，手无缚鸡之力，这种天还要来这里。”曹昉摆摆手，你们至少是武夫，又年纪轻，他感觉自己都要丢掉半条命了。 曹昉作为泌阳县主簿，正八品官员，若不是实在没辙，他能走这一遭？ 自打朝廷南迁草原人，大批的官田就收不上税来，导致秋收的税赋就没完成。苏晋跟曹昉为了保住乌纱帽，又是摊派又是跟大户借粮，这才勉强交代过去。 结果还没到过年，朝廷直接在泌阳县划了大片的土地做马场，倒也不只是泌阳，唐州的州治比阳县也一样，不知道朝廷是什么打算。 不出意料，开春之后会出现大批逃民，但凡划在牧场之内的，都得逃。 曹家很不幸，在那里足足有三百多亩，损失大的跟割肉没什么区别。 第八十九章 虚与委蛇 苏晋头皮都快挠破了，不出意料，明年人口跟土地都大量流失，拿什么交税？还指望大户呢？秋收就是软硬兼施才弄到的，再往大户头上下套，曹家第一个不答应。 苏晋上书给州府，要求减免税赋，知州胡绍直接给拒绝了。大家都有困难，都想着减免，他怎么跟开封府的南京留守完颜峤交代？ 胡绍直接让苏晋想办法开垦荒地，收纳流民，大盘山中有的是人和地。 苏晋接到公文，跟曹昉一起将胡绍的祖宗都亲切问候了一遍，但为了乌纱帽，只能这般了。 至于为何是曹昉来，一是因为曹昉跟武安君还算有些交集，关系要好一些。其次是因为曹家乃当地大族，苏晋大不了被贬去其他地方，或者辞官不做，但是曹昉为了家族利益，没得选，只能硬着头皮来。 曹昉心虚的不行，主要是这事名不正言不顺，招降山贼，他们的身份委实不够，至少得胡绍来才行。 胡绍又不是傻缺，真要贸贸然跑到这里来，被一刀杀了找谁去？ 问题上曹昉手上筹码有限，只能先探探口风，无论成与不成，总要来试一试。 之前衙门就发现大盘山有异动，郭参军就从唐州防御使张坚那边请来数十名身怀绝技的探子，将大盘山中情况给摸了个大概，他们才知晓如今大盘山中，竟然是武安君在做主。 曹昉虽然不明白，为何年纪轻轻的武安君，能够干掉威势极高的烈焰虎上位，但是那年轻人肯定不是个易于之辈。 “谁要见我？”武安君到了山洞门口，把雪橇一丢，提着长枪就钻了进去。 如今的武安君，艺高人胆大，腰后还别着两把短铳，再牛逼的高手他也不怕。 “武公子，您可算来了，快烤烤火！”叶弘眼前一亮，果然是武安君，虽然个头更高了几分，人也多了几分杀伐果断的气质，可这就是他，绝对不会认错。 “哟，都是老熟人，见过曹大人，二位兄弟在此辛苦了！”武安君也不知道这几人是个什么意思，但毕竟往日无仇，关系还过得去。 当初曹昉的润笔给得足，算是一笔横财，武安君记着呢。 “哎，武公子，快请坐，不请自来，叨扰了！”曹昉面上堆笑，对方既然堆着笑打招呼，说明对自己等人没什么怨言。 当初林明那事，曹昉后来也知道一些，但他们都没参与。 “哎，想起县城的生活，恍如昨日，诸位，近况如何？”武安君一时都有些恍惚，那时的武安君，还是个在市井讨生活的好市民，这些都是他要仰望的大人物。 “这个，还好，我们此来，也是想要探望一下，这山中百姓的生活。”曹昉脸上露出几分尴尬。 “百姓？曹大人此言不妥啊，这都是刁民！”武安君笑了，看来这曹昉有些意思啊，居然把山中的义军称为百姓。 逃入山中的，最低那也是个逃税的刁民，犯事的也不少。至于原本烈焰虎等人麾下精锐，不是贼寇就是江洋大盗，怎么也称不上百姓才是。 “武公子说笑了，都是生活所迫，嘿嘿！”曹昉搓搓手，被武安君的刁民二字打了个措手不及。 “曹大人，大家都很熟悉了，没必要兜圈子。有事但言无妨，武某可以保证，不管成与不成，都不会伤害你等性命。”武安君不知道曹昉的葫芦里到底卖的什么药，天寒地冻的在这兜圈子，他没那个耐心。 “那个，武公子，山中生活不便，物资匮乏。本官与苏大人，皆是心有不忍，欲上书州府，取一道赦令，重新将山中百姓编户齐民，成为泌阳县下辖的一个乡，如何？”曹昉原本是不敢直接说的，直到武安君保证不杀他，才敢说出口来。 “曹大人，你们该不会打着让我们交税的主意吧？”武安君才不信，苏晋跟曹昉会做无用功。 “那个，作为朝廷治下的百姓，自然是要按律缴纳税银的。”曹昉舔了舔嘴唇，据说这大盘山中有好几千人，一人头上收五百文的税，那也得好几千两的收入。 “来人啊，先把曹大人跟叶捕头请出去，我要跟皮兄弟私下聊聊！”武安君一眼就看出曹昉没憋着好屁，干脆每个人都私聊一下，各个击破，看看到底是个什么情况。 曹昉跟叶弘本还想说什么，只见武安君一声令下，吴班带着人就冲进来，不由分说将二人请出去。 曹昉不断朝着皮伟眨眼，生怕他说错了话。 “武公子，这、这是几个意思？”皮伟有些尴尬，为何单独留下他来？ “皮兄弟，你我往日，情分如何？”武安君直接打起感情牌，总要将想要的消息掏出来。 “这、自然是极好的！”皮伟心中忍不住嘀咕，往日照拂武安君，那也是看在林明的面上，结果林明都被你干掉了，还有几个情分？ 只是武安君现在乃是土皇帝，在大盘山里一般人都惹不起他，只能这般回他。 “哎，往日是是非非，咱也不想多说了，武某是什么样的人你也知道。对我的好的，我从来不亏待，想害我的，也从来命长不了，对不对？”武安君拍了拍皮伟的肩膀，感情牌打过了，就得上强度了。 皮伟忍不住心里发抖，他还真惹不起武安君，连林明都被他杀掉了，林明杀他都跟杀鸡一样，如何得罪得起？ “武公子说的是，在下懂得的！”皮伟舔舔嘴唇，他就是个跑腿的，没必要豁出性命。 “今日这差事，成与不成，皮兄弟能有几分好处？相反，今日皮兄弟要是给我武某面子，往后就算我山寨的座上宾。他日真有什么不愉快的，到山里来，大碗喝酒、大块吃肉。”武安君直接给皮伟分析一下利益得失。 皮伟想想，是这么个道理，就算差事办成了，还能让他当捕头不成？叶弘还没坐稳呢。与其这般，不如交好武安君，毕竟现在的武安君，那可是大盘山的头领，跟以前的烈焰虎一样风光。 “皮兄弟，拿着回去吃顿好的，此地不适合待客，怠慢了！”武安君摸出一小锭银子塞入皮伟手中，这就算是现成的好处了。 皮伟看着手中的银锭，足足十两，他何时一次挣过这么多钱？去他娘的差事，真把他逼急了，就进山跟武安君混了。 “武公子，你就问吧，绝不藏着掖着！”皮伟心一横，将银锭塞入怀中。 “我等都是在官府挂上号的，曹昉今日到底是个什么意思？”武安君现在想要弄明白，官府究竟为何要这般做，他才好应对。 皮伟当即将朝廷准备在唐州开设马场，大量的良田要被损毁之事说了出来，曹昉此来，就是想解决税收的问题。 武安君听得一愣一愣的，这北元朝廷搞什么鬼？居然要来唐州开设马场，当真是作死啊。 原本南迁草原人，就已经引起各地的民愤，这要是再继续跑马圈地，这矛盾必然要激化的。 若是不出所料，明年肯定有更多人往山里逃，不知道粮食能不能够用。 武安君让皮伟先出去，再吧叶弘叫进来。 当即也如法炮制，叶弘也顶不住压力，一口气说得干干净净，跟皮伟的话一对照，没有丝毫差错。 看着最后进来的曹昉，武安君嘴角带着一丝坏笑，现在的曹昉的想法，在他的眼里跟裸奔没啥区别。 “曹大人，坐！”武安君带着一丝微笑，眼下还不适合跟官府翻脸，维持这种微妙的平衡很重要。 “那个、武公子，他们说了什么？”曹昉带着一丝尴尬，总感觉武安君的眼神多了几分莫名其妙的深意。 “无妨，没说什么，闲话家常而已！”武安君绝不是过河拆桥之人，人品那是绝对过硬。 “那，不知道武公子以为如何？”曹昉带着一丝期待。 “什么？”武安君带着一丝诧异，显然不知道曹昉问的是什么。 “就是编户齐民的事，将大盘山中的百姓，编为一个乡。”曹昉带着几分尴尬，合着我刚才都白说了。 “这事啊？我看行！但是有个问题，就是山中百姓都太穷了，当初可都是快饿死了逃进山的，就怕交不起税啊！”武安君叹息一声，咱也有困难啊。 “那个，都是可以商量的嘛！”曹昉暗喜，只要你肯接受就行，那些个刁民，敢不交税自然有办法对付。 官府对山中的了解还只是个大概，根本不知道武安君组织了大量的精锐，否则曹昉如何敢来这里。 “不知道官府怎么安置我跟麾下弟兄？难不成当个里正？”武安君决定虚与委蛇，先给对方吃个定心丸。 “县尉一职，自打秦蕴死了，就一直空缺。苏大人有意保举你为县尉，武公子以为如何？”虽然县尉的官小了些，可那也是正儿八经的官，当初秦蕴可是费了老大劲才捞到的。 若是以前的武安君，恐怕得兴奋地跳起来，县尉主管一县刑律，妥妥的第三巨头，相当于后世的政法委书记。 但眼下，武安君手上掌握的力量，若是不考虑背后的朝廷，轻易可以占领泌阳县，对这劳什子县尉自然不敢兴趣。 “曹大人，这县尉不过正九品，太低了吧？怎么也得给个县丞吧？”武安君本想要个县令的，又觉得那样显得没有诚意，干脆退一步。 泌阳县现在是没有县丞的，通常只有上县才设县丞一职，但也不是绝对。 “县丞可是正八品起步，甚至是从七品！”曹昉瞪大了眼睛，觉得武安君的要求有些过分。 最关键的是，县丞乃是一县二把手，县令的佐贰官，根本不是县令苏晋可以保举的，这事得由州府去办，难度陡增。 “曹大人，我麾下也是有数千号人的，区区一个县丞，不过分吧？就算要个县令当当，也未尝不可！”武安君直接摆起谱来，咱可不是当初孤零零一个人。 “那要是给个县丞，你就能支持把这大盘山的百姓都变成县衙治下之民？”曹昉想了一下，武安君说的也有道理。 若是能以一个没多少实权的县丞，帮着解决官府的心头之患，还能给开辟新的税源，怎么看都是划算的。 曹昉原本心底还不踏实，眼看武安君一本正经地开始跟他讨论，此事还真有几分眉目。 “那肯定，我都当官了，还能任由他们在外面遭罪？”武安君大义凛然。 “不错，以后这个新设的乡，税收就由武公子来办，也省得那些人不知道轻重。”曹昉乐得不行，这是好事啊。 “哎，老曹，你说说看，曹家那几百亩良田，就这么没了，你不心痛？”武安君暗笑，这次要倒霉的可不只是普通百姓，曹家都被割下一块肉。 “那个、咳，没法子！”曹昉面色一僵，没想到武安君连这事都知道，亏他还想着隐瞒呢。 武安君连称呼都变了，等他当了县丞，那比曹昉还要高半级，叫他一声老曹理所应当，演戏就演全套。 曹昉倒是暗喜，对方既然知道底细，还想着要当官，此事应该能成。 “老曹，咱们也别耽搁了，你赶紧回去，跟苏大人一起商量，尽快把这事搞定。这大山里真是遭罪，哪有县城里待着舒坦，我连作诗的雅兴都没有了。”武安君拉着曹昉的手往外走，还不忘嘱咐道。 皮伟跟叶弘都是一脸诧异，怎么才这点功夫，二人就好成这样了？ 待到武安君让人送曹昉三人出去，微眯双眼，看来安宁的日子不多了。 武安君从未想过接受招安，一旦接受招安，他就会失去对义军的掌握，那样的他，岂不是就是砧板上的鱼肉？秦师珪第一个不会放过他。 眼下的大盘山，虽然在武安君看来依旧是贫穷，可比起外面已经富裕得多。 毕竟人人能吃饱饭，有衣服穿，前朝盛世也不过如此。 这些官员一旦发现大盘山中的财富，必然跟蚂蟥一样盯上来，短时间就将其吸成空壳。 别的不说，大盘山中开垦了数千亩良田跟数不清的山地，这些土地可都是没有登记在册的，从律法上来说，都属于官府的。 “老吴，多派人手，绝不可以让他们打探到山寨的虚实！”方才武安君从皮伟跟叶弘口中，也探听到一些消息，那就是官府对于山中的情况已经摸出了一些大概。 这些消息是怎么传出去的？必然是有他不知道的渠道存在。 第九十章 未雨绸缪 大盘山占地极广，武安君从未想过完全断绝内外的联系，那样不现实。但是不能让官府摸清山中的底细，那样他就太被动了，若是朝廷当真用大军来清剿，他的心血将毁于一旦。 武安君划着雪橇回安家寨而去，瞧见卫骁跟车敬正带人围着山寨跑步，鼓励一声就回家去了。 最近余静姝跟云瑶都在家开小灶，毕竟有钱了，天天吃大锅菜也腻得慌。 武安君对此也是赞成，没必要硬吃苦，咱都是有收入的人，得以身作则。大家在寨子里，都得花钱才能流通起来，不然一个个都把钱藏起来，他哪来的银钱发饷？ “郎君回来啦，快过来烤火！”出落得越发水灵的余静姝，瞧见武安君立刻迎上来，帮他脱去披风抖了抖。 如今的余静姝，已经完全胜任寨主夫人的角色，除了没能给武安君怀上个孩子。 云瑶听见动静，开始端饭菜过来，三人围着火炕就开吃。 “今天，主簿曹昉来了......”武安君将今日发生的事跟二女说了一下，对于枕边人，这些事，没必要藏着掖着。 余静姝跟云瑶听完，都是摇头表示拒绝，她们才不相信有这种好事，真要是归顺了官府，还不知道后面怎么针对她们呢。 当初不过是一个县尉，就差点致他们于死地，如何能够信得过？ 眼下山中一万多号人，都听从他们的号令，不比那个什么县令还要舒坦？ “嗯，我的意思，也是先应付一下，咱们好争取发展时间。但是这个时间，恐怕不会太长了。”武安君想了一下，北元肯定是要朝南边动手了。 如今的局面，据辛表程那边透露的消息，朝廷主战派渐渐占据了上风。虽然皇帝还没透露风声，但是太子身边的人，都是主战派，这就很说明问题了。 北元显然也没闲着，在边境一带开设马场，用屁股想也知道是为什么。 北元厉害的就是骑兵，一旦在边境有了马场，随时都能组织大批的骑兵，大乾那些两条腿的士兵，如何是骑兵的对手？ “我刚想起来一件事，一会得通知下去，三日后各营指挥来开个会！”武安君突然反应过来，他麾下的义军，比大乾官兵还要不如，就没几个会骑马的。 山中是有马的，大概七八十匹，都被当成拉货的脚力在用。虽然品相差了些，可那也是马，训练一下骑兵也是好的。 其他各营都驻扎在安家寨，一营跟三营驻扎在烈焰寨，过来需要些时日。 “郎君，这天寒地冻地，不如开春再说！”余静姝夹起一块鸡腿放在武安君碗中。 如今的安家寨已经掌握了人工孵化家禽的技术，大规模养殖鸡鸭已经开始，不会下蛋的公鸡跟公鸭，直接被用来改善伙食。 当然，今天饭桌上的这支公鸡，云瑶也是花钱买来的，这些钱最后都是要入公账的。 “让他们适应一下也好，开春之后，还有开春的事！”上次武安君从襄阳回来，又运了一批羊皮回来，如今各营跟工匠，都勉强有皮袄御寒。 “那成，我一会就跟李老七说去。”余静姝点点头，她开始尝试跟着分担一些事情。 “寨主！寨主！”就在武安君大快朵颐的时候，门外传来了苏慎的叫喊声。 对于这个白莲教的安抚使，武安君还是极为器重的，开矿炼铁的事交给他，一切安排的井井有条，若不是大雪覆盖，矿上这会估计都开始产出铁料了。 “苏主管，过来坐，吃了没？”武安君端着饭碗，示意苏慎进来。 “吃过了！吃过了！嘿嘿！”饿着肚子的苏慎，看着余静姝跟云瑶不善的目光，赶紧推辞。 倒不是二女小气，这能吃多少？实在是他们听说，烈焰虎被苏慎给忽悠了，练了那断子绝孙的功法。二女就算不为自己的幸福，也要为武家考虑，等着开枝散叶呢，可别练那劳什子的功法，自然要防着苏慎。 “说吧，啥事？”武安君不知道这些，示意苏慎坐下说。 “寨主，你看这样安排可好？山路运输不便，咱们完全可以利用这高低的落差。我算过了，从这个山头到这里，不过三百步，完全可以用绳索连接，再以滑轮小车进行运输到这边半山腰。到这边之后，再把空车推到山顶，通过另外一根高低绳索，直接放空回铁矿那边......”苏慎拿着图纸不断比划。 “这边下山，完全可以用木头跟竹子，做成一个轨道。独轮车正好卡在其中，若是有两个轮子，完全可以不用人力，直接滑到山道旁，空车再从另外一边上山。如此一来，只剩不到三里路的山地，效率大为提升。”苏慎激动地说着，这是他想了好些天才想出来的办法。 原本将炼好的钢铁送到安家寨，以独轮车运输，至少要两天，而且还必须将铁矿到山路那一段给修到可以行车的程度。 现在这样就快多了，只要半天功夫，就能把铁料送到安家寨。 安家寨到铁矿，直线距离并不远，完全是因为山路七弯八绕，这才耽误了时间。 苏慎用他的办法，避开了最绕的一段路，极大地节约了人力跟时间。 “可以啊，绳索能搞定吗？”三百步的绳索，要想耐用，有些难度。 武安君的系统里抽出来的绳索，都被用去做弓弦了，况且长度也不够。 “寨主放心，就是用的东西多了些，只要仓库那边配合，我能弄出来！”苏慎看了一眼余静姝，仓库可是掌握在她的手上。 “静姝，全力支持！另外，事成之后，赏银百两！”武安君放下图纸，这小子还真的是个人才，居然连这种事情都能规划出来。 “郎君放心！”余静姝虽然不待见苏慎，但是武安君的话就是圣旨。 “寨主你就等着吧，开春之后，我就来领赏钱！”苏慎抱着图纸，乐呵呵走了，一百两，刷新山寨的奖励记录了。 苏慎这些日子，沉浸在炼铁大业中，感觉整个人都得到升华了，不用每日再蝇营狗苟，一门心思想着办好差事。 三日之后，义军的高层会议正式召开，为了体现出会议的重要性，武安君申请了十两银子的会议费，由余静姝进行拨付。 每一名指挥面前，都放着半只卤鸡，外加两枚卤蛋，这算是山寨的顶级伙食。 “都汇报一下情况，训练跟识字怎么样了？”武安君放下卤鸡，喝了一口茶。 “初步估算，体能达标有八成，识字达标大概七成！”狂风有些心虚，这个数据还没详细统计过。 其他各营也一一作答，比例都差不多，也就凌氏兄弟的三营跟四营好些。 凌氏兄弟队伍的班底，本就是当初最好的，那些人成为麾下的队长，对武安君的要求落实极为严格。 “开春之后，各营就要考核，不合格的，一律踢出义军，这不是玩笑！”武安君带着几分严肃，扫过各营指挥，他对现在的进度不满意。 吃的管够还是山中最好的，衣服都穿着羊皮袄，还发着军饷，训练跟识字都达不成，还能指望他们上阵听令搏杀？ “卑职遵命！”各营指挥感受到武安君传递来的压力，赶紧领命，回去得再你好好捶打一番。 “现在，还增加一项，开春之后，各营将会分到十几匹马。都给我当作大爷照顾好了，不得出半分岔子，最迟到夏至，所有人必须要给我会骑马！”武安君又下达了一项命令。 “寨主，咱们在山里，学骑马做什么？”李老七挠挠头，他们斥候营习惯了两条腿在山里乱窜了。 “我们还能一辈子窝在山里不成？”武安君的意思很明确，早晚要打出去的。 “我们就那点马，为何要都会骑马？就怕压死了！”凌岳苦笑，他这个身板，哪有合适的战马供他骑乘？ “呃，身材特殊的，丢下兵器铠甲减重，也要试着骑一骑，别后面弄到了宝马，没有骑的本事，到时候可没后悔药吃。”武安君也是无语，凌氏兄弟的体重都在二百五十斤朝上，实在是委屈那些马了。 “你们或许还不知道，北元准备在江淮边境，大规模开设马场，这意味着什么？断雨，你来说说！”这些人中，就数断雨脑子最活泛。 “应该是为了南下作准备，战马是他们最大的依仗！”断雨沉声道。 “不错，一旦北元大军南下，咱们这些，就属于疥藓之患，肯定要先扫除的。”武安君点点头，现在的形势已经很严重了。 狂风等人眼中皆是流露出一丝震惊，显然没想到，北元会大举南下。 “具体的，我也不清楚，但是你们要知道一点，武某绝对不是坐以待毙的。他们敢打进来，我就敢打出去！咱们步兵出去，骑兵回来，抢他娘的！”武安君一拍桌子，怎么能被这些消息吓倒？ “抢他娘的！”原本还在担忧的众指挥，被武安君一巴掌给拍得回过神来，是啊，马场都开到身边了，不抢说不过去啊。 随着温度渐渐升高，山中的树枝开始冒出新芽，解冻的溪水，又恢复了欢快的节奏。 两队健壮的小伙子正蹲在地上练习蛙跳，比初来山寨时，已经健壮了不少。 武安君拿着教鞭在一旁盯着，再过一年半载，这些半大小子长高些，就是妥妥的精锐士兵。 “寨主！寨主！铁到了！”苏慎带着几名青壮，用独轮车推着铁料，从寨墙方向小跑过来。 昨天开炉炼铁，武安君亲自去看了，居然真的这么快就将铁料送到了安家寨，苏慎功不可没。 “赏！本寨主决不食言！”武安君抓起铁料一看，质地极佳，已经可以算是粗钢了。 牛仓闻讯赶过来，看着眼前的铁料两眼放光，铸炮的事情有着落了。 “道长，一个月之内，我要这个数！”武安君竖起三根手指，若不是因为缺少铁料，他早就大规模铸炮了。 眼下枪管的制造一直无法突破，锻造的枪管钻孔太慢，成品低，还经常炸膛，只能看运气，做了几把短铳给义军高层作防身用。 武安君试过，这短铳的有效射程，不过二三十步，比起强弓劲驽都不如，战场之上是指望不上了。 要想跟北元大军对战，武安君最大的依仗，就得看火炮了。 火炮的铁弹虽然威力有限，但是威势吓人，用来打攻坚战或者守城还是极好的。 现在武安君在山寨中存放了超过一千斤的火药，还都是采用湿法制成颗粒状，威力比之前烈焰虎的那种强多了，火炮一炮打出去一里多地轻轻松松。 若是义军能装备五十门火炮，出去跟一千北元骑兵对战，武安君都不带怵的。 以后的义军的精锐营清一色铁甲，前胸后背都是板甲，其他部位以小铁片编制而成，在提高灵活性的同时，最大限度提高防御力。 目前这种新式铁甲，各营都才装备了三成，武安君的目标是，连辎重营都得装备上。 换下来的淘汰货，武安君并没有回炉重造，而是丢给胡老刁，让他从各山寨选拔一些人出来，当作民兵预备役。 武安君准备再武装一千预备役出来，关键时候也能够顶上，比临时拉起来的青壮强。 林守诚跟李巧生那，已经弄出来两百多面合格的玻璃，武安君也该再去一趟襄阳城，把粮草布匹拉到山中来。 武安君算好了，等这批东西出手的差不多，也能将李采薇那边的债还上。 刚刚抵达襄阳，武安君就听到两条消息，一好一坏。 好消息是，蔡桧死了，坏消息是，蔡桧的儿子蔡正阳醒了，议和派又开始组织反扑。 如今朝廷的左相，乃是主战派的谢必安，同样出自建康谢家，乃是谢永思的族叔。但是大乾朝堂之上，左相主内政，而对待北元的策略，显然不属于左相管理的范畴。 蔡桧死了之后，右相乃是原礼部尚书崔思退，出自清河崔氏，跟蔡桧一样，属于北归汉人。 原本崔思退受蔡桧器重，才一步步走到礼部尚书的位置，但让人摸不着头脑的是，自从蔡桧不能上朝之后，崔思退只登门过一次。具体发生了什么，不得而知，崔思退第二次见蔡桧，就是在灵堂之上了。 更让人摸不着头脑的是，蔡正阳居然接替崔思退，成为新任礼部尚书。 礼部尚书地位崇高，负责科举礼教，按照规矩，以后是必然要入阁拜相的。 原本偃旗息鼓的议和派，在蔡正阳出任礼部尚书之后，跟打了鸡血一样，开始在朝堂上发力。 第九十一章 烟雨阁 据小道消息，蔡正阳如今身体极佳，之前称病不出，很可能是在修行秘法。如今已经年方四十五的蔡正阳，夜夜笙歌，更传出能够连御数女，次日依旧神采奕奕。 对于这些小道消息，武安君也不知道真假，但是蔡正阳之前的表现，很可能是修习功法到了瓶颈，如今显然突破了，才能有如此状态。 铺子里的玻璃镜早就销售一空，不复之前的热闹，好在香皂库存足够，不至于关门大吉。 正在擦拭门前石狮的糯儿是最早发现武安君的，朝着商铺内喊了一声，就朝着武安君跑来。 武安君一把抱起糯儿，好些日子不见，这小丫头倒又长高了几分。 “糯儿，你功法进步这么快吗？”武安君感受到糯儿体内的真气波动，显然比走时强大不少。 这种进度，比起有系统的他也慢不了多少，显然不同寻常。 “很快嘛？每天就按时练习就好了！”糯儿显然不太懂这些，不就跟长身体一样，她只管吃饭就好了，自然就会长高了。 武安君一阵无语，也不知道那秘法到底是怎么回事，糯儿比他手下那帮往死里练的小子，进度快了近一倍。 不待武安君继续问，槿颜就从商铺出来，拎着裙摆一路小跑。 武安君将糯儿放在左手臂上，右手牵着槿颜就往铺子里去，至于车里的东西，杜老三跟贺明早就轻车熟路。 “公子，我跟你说，最近襄阳可发生了不少事......”槿颜依偎在武安君身旁，将这段时间打探到的消息一一说来。 武安君看着眼角已经有几丝细纹的槿颜，心中暗道惭愧，或许，得抽一本功法给槿颜才是。槿颜年纪并不大，过完年才二十四，比云瑶只大一岁，容貌上却憔悴了不少。 武安君看着仅有的一百多杀戮值，直接点下了抽取，能不能成，就看运气了。 “玉颜心经！”脑海中古籍上的四个大字，让武安君有些怀疑，这系统怎么这般给力？ 只看这名字，就知道适合女性修习，而且显然能够留住容颜的那种。 “槿颜，随我上来！”吃过饭之后，武安君直接上楼去了，示意槿颜跟上。 “小姐，你快去啊！”小禾看见槿颜有些矜持，直接推着槿颜往楼梯上去，脑海中又浮现那天的动静，整个人都羞死了。 槿颜有些尴尬，这大白天的，可她脚下好像着魔了一样，不自觉地跟着往上走。 槿颜以为，上了楼武安君就跟饿虎扑食一样，毕竟她已经习惯了。 但是今天武安君只是让她在床边坐下，细细抚摸她的脸庞。 “槿颜，你也别太劳累了，都长细纹了！”武安君摸着那不起眼的纹路，带着几分心疼说道。 “公、公子，我今日妆容淡了些！”槿颜双手绞在一起，她每日都照镜子，如何会不知晓？ 槿颜自打出了百花楼，就不愿意继续画浓妆了，每日都是淡妆，不想让人想起她的过去。 “无妨，我有一门秘法，可使你延缓衰老，你可愿意修习？”武安君扶着槿颜的脸，在其额头轻轻一吻，她的小心谨慎令他心疼。 武安君知道，曾经的过去，对槿颜一直都是心底的一根刺。 他或许无法帮其拔除这根刺，但是他希望能够帮她抚平伤痛。 “公子，莫要开玩笑，你那都是打打杀杀的，我学不来！”槿颜刚要点头，就反应过来，估计武安君是在打趣她而已。 那日在百花楼，她见过武安君出手，一招一式威力十足，她一个女子如何使得？ “当真不是玩笑，我有一门秘法，类似醍醐灌顶，可以让你直接筑基成功。你只要紧守心神，按照接收到的信息去做，剩下的都是水到渠成。”武安君带着几分笃定，这系统虽然有点坑，但品质绝对不拉胯。 “那，要不试试？”槿颜有些不相信，哪有这样的事情？ 武安君直接让槿颜盘膝坐好，放开心神之后，他以食指跟中指点在槿颜的额头，随即在脑海中翻开玉颜心经。 一道光芒沿着武安君的手臂直接没入槿颜的脑海之中，原本脸色轻松的槿颜，好似发生了不可思议的事情，整个人都肃穆起来。 武安君眼看槿颜进入状态，也不知道要等多久，当即关好门窗出去了。 小禾垫着脚看了一下，暗道今日怎么这般快？瞧见武安君走下来，赶紧溜到店铺里去了。 “小禾，准备些热水，我要沐浴！”两个时辰之后，槿颜在楼上喊道。 玉颜功筑基已成，她的体质得到了极大改善，体内的杂质排出不少，黏糊糊的难受，得洗一下才好。 “小姐，早就准备好了，我再添点热水！”自家小姐爱干净，小禾早就知晓，自然备下了热水。 只是没想到今天出来的这么晚，已经添过好几次热水了。 槿颜扶着楼梯缓缓下楼，第一次修习功法，她的精气神都被消耗一空，估计要好一会才能恢复。 小禾看得目瞪口呆，不知道到底发生了什么，却又不敢多嘴。 平日里只是吃小半碗饭的槿颜，今日胃口出奇的好，不仅吃了满满一大碗饭，还吃了不少肉。 以江南优品商铺的盈利能力，伙食开销直接忽略不计，比武安君在大盘山中吃的好多了。 “公子，你看，我这细纹是不是变淡了？”方才槿颜就照过镜子了，好像这功法真的有用。 对于打打杀杀的，槿颜不感兴趣，可若是能够永葆青春，那肯定得日日修炼不辍。 “对，你一定要坚持！”武安君给了一个鼓励的眼神，余静姝跟云瑶自打修炼素女心经之后，不仅皮肤跟身段更好，如今身手也是不俗，起码拥有一定的自保之力。 “公子，你还记得那个叶小姐吗？”槿颜托着腮帮看武安君大口朵颐，揉了揉自己的肚子，有些吃多了。 “叶柔？”武安君想了一下，她认识的女子有限，姓叶的只有她。 “正是她！明日烟雨阁开业，她之前就派人送来请帖，让公子去赴会呢！”槿颜示意小禾去拿请帖过来。 “烟雨阁？真的开了？”武安君面露诧异，怪不得叶柔会来此。 “嗯，就在百花楼不远处，明日叶柔会亲自登台表演。”槿颜对这些不感兴趣，出身百花楼的她，早就见惯了这些。 “这叶柔，来襄阳城这么久，就为了烟雨阁开业？她又不是烟雨阁的东家。”武安君面露不解，这不合情理。 叶柔是建康烟雨阁的花魁，妥妥的摇钱树，岂是能够轻易放走的？ 建康城在战略地位上跟襄阳差不多，但是论到世家子弟的人数以及繁华，襄阳肯定不及建康。 按照道理，叶柔在建康每天都能带来大笔银钱，却在襄阳烟雨阁开业之前来过冬，这太不合理了。 “据说，是躲避风头来的！”槿颜悄声说道。 槿颜在襄阳的耳目如今也逐渐多了起来，能够搜集到的信息自然也更多。 “躲避风头？”武安君面露诧异，一个青楼的摇钱树，躲避什么风头？ “据说......”槿颜将打听到的消息娓娓道来。 原来，这叶柔是探听到消息，有人想要把她献给蔡桧作小妾，这才逃出建康躲到襄阳来的。至于为何能逃出来，这里面自然有那帮建康世家子弟的功劳，毕竟石榴裙下的世家子弟不知凡几。 话说这烟雨阁背后的东家，显然也是个聪明人，直接找个由头把叶柔送到襄阳来，算是避避风头，那些世家公子可是他的主顾，同样得罪不起。 如今蔡桧已死，叶柔自然要返回建康，明日烟雨阁开业演出之后，就要准备启程。 “看情况吧，我明日还要去李氏商行。”武安君看了一下请柬，正事要紧。 “公子要是来得及，就去瞧瞧，听说在建康，看一次叶姑娘的演出，至少得十两银子。”槿颜以为武安君是在她面前拉不下面子来，叶柔那样的美人演出，哪个男子不爱看？ “十两？再说吧！”武安君笑笑，他在李氏商行，谈的可是两万多两的买卖。 一夜温存，武安君早早起床洗漱，将兑换好的银票都贴身放好，里面足足有九千两，加上之前槿颜付了六千两定钱，一万五千两总算凑齐了。 至于剩下的七千两，武安君准备用镜子抵账，眼下还只是玻璃，等边老汉一家慢慢做出成品来才行。 武安君吩咐贺明在商铺守着，他带杜老三往李氏商行走去，不料却扑了个空。 掌柜的认得武安君，直接告诉武安君，李采薇去烟雨阁了。 “一个未出阁的姑娘，去青楼看演出？”武安君对这个结果，那是无语到极致，也不知道这李采薇怎么想的。 至于李采薇怎么弄到请帖的，想必以她的身份，有一百个办法。 “公子，要不，咱们去烟雨阁找一下？”杜老三心里直痒痒，那可是烟雨阁，整个大乾最负盛名的风月场所。 “要不你去？”武安君如何不知道杜老三的那点心思。 “嘿嘿，公子说笑了，我就是个跟班！”杜老三直摇头，武安君不去，他哪里敢去那种地方？ 武安君也是无语，老子也没去过几次青楼，那种高端场所他也怵得慌。 摸了摸怀里的请柬，干脆一咬牙，朝着烟雨阁方向而去。 这会还是上午，走过那段熟悉的路，倒是没有女子揽客，这会应该都还在睡觉。 穿过那条路，在百花楼的左手，一栋四层高的小楼拔地而起，硬生生压了旁边的百花楼一头。百花楼的最高建筑就是一栋三层小楼，原先是这一片的最高建筑。 烟雨阁中除了这栋三层小楼，还有十几栋两层的小楼，彼此以亭台相连。其间还有溪流环绕，辅以假山怪石，应该是出自名家之手，比百花楼的格调要高了一个档次不止。 “公子，今日烟雨阁不对外营业，可有请柬？”小厮也是极有礼貌，武安君感觉跟后世大酒店的门童有得一拼。 武安君从怀中掏出请柬，小厮立刻礼貌地请他进去。 入了烟雨阁，就看见人头攒动，凑进去一看，居然每一栋楼前，都有一项活动，让来的宾客可以参与其中。 “公子，可要投壶？”一名妙龄女子摇曳着身姿走到武安君跟前，手上拿着一支羽箭。 “不了，我寻人！”武安君直接微笑着拒绝。 美人一愣，显然有些意外，这还是头一回。 “公子，你也太不解风情了，美人相邀，居然拒人于千里之外......”杜老三碎碎念，这些活动都是一帮美人在举办，邀请来的宾客参与，不得不说，这烟雨阁的女子是真的漂亮。 这才初春，一个个都穿着绸缎长裙，将曼妙的身材完全展现出来。 “那你去玩，我要找人！”武安君没好气说道，比起他跟李氏商行的交易，这些事都得靠边站。 武安君也爱美色，但却是知道轻重的，若是不能解决这批粮食跟布料，他只能出山去抢。 杜老三摸摸下巴，他一个随从，还是算了，不要去招惹这些美人的好，免得自取其辱。 武安君脚下不停，在各个小楼前游走，想要在这么多人里面找到李采薇，还真有些难度。 “原来在这！”武安君瞧着作书生打扮的李采薇跟小檀，正在那玩接对联的文字游戏，赶紧三步并作两步走过去。 一阵香风飘来，武安君赶紧抖了抖脑袋，得保持清醒。 “这位公子，你可要一起？”一名美人娇笑着贴过来，她们今日的目标，就是让这些襄阳城的有钱人，见识一下烟雨阁的服务。 “咳，我是来寻人的，抱歉！”武安君往后退一步，拱拱手，算是拒绝。 美人眨巴一下眼睛，流露出一丝我见犹怜的委屈，让人好生心疼。 “慧儿姑娘，这小子不学无术，换我来！”一名世家公子显然对武安君的行为很不爽，直接上前搂着慧儿姑娘就走。 不愧是专业的，慧儿姑娘走的时候，还微微一福，流露出歉然的神情，让人根本生不起气来。 “李公子，在下总算找到你了！”武安君寄到李采薇跟前。 “呀，武公子，你怎么来了？”李采薇还未说话，一旁的小檀就先热情招呼道。 李采薇这会正在提笔沉思，一旁的美人挽着衣袖磨墨，倒有几分才子佳人的味道。 “哎，武公子，你打断我思绪了！”李采薇憋了半天，愣是对不出来，又不甘心认输，既然武安君来了，正好把这个盆子扣在对方头上。 第九十二章 佳人相邀 “呃，抱歉，那李公子你再接着想，我等会便是！”武安君感觉有些抱歉，打扰了李采薇的雅兴。 “武公子，思绪已破，岂是一时半会能续上的，不如你来！”李采薇将毛笔递给武安君，正好借坡下驴，省得出丑。 “这、在下不善此道！”武安君直接推辞，不能抢了他人的风头，他一个北元通缉犯，在大乾以低调为上。 “莫要推辞，将这对联对上了，咱们就聊正事！”李采薇看了一眼对面美人可怜巴巴的样子，怎么能辜负佳人期待？ 这些美人也是有业绩考核的，谁得到的对联成为最佳，便能提升在烟雨阁的待遇，所以这些美人今日分外卖力，其他活动也是一样。 武安君是为了办事，只能往对联瞧去，直接是“清风明月本无价”，这个对联倒是不难。 “翠竹苍松总有情！”武安君挥笔而就，七个大字跃然纸上。 “清风明月本无价，翠竹苍松总有情！好啊，武公子果然才思敏捷，此联甚好！”李采薇抚掌轻叹，果然是才子。 武安君直感觉一阵香风接近，下意识就想发动游龙身法避开，却猛地又想起之前小檀的话，不能暴露自己会武功，只能忍住了。 只见方才提笔磨墨的美人，揽着武安君的胳膊，踮起脚在他脸颊亲了一口。 “大庭广众，成何体统......”武安君感受着众人羡慕的眼光，武安君感觉跟自己低调的行事风格不搭，这起码得请到卧房内，孤男寡女才方便。 李采薇是个讲诚信的，眼看武安君对了一副不错的下联，便朝着一旁的亭子指了指，示意武安君跟她过去。 好不容易摆脱了美人，武安君整了整衣衫，朝着亭子走去。 “小姐，哼，那人也太不要脸了！”小檀对着武安君的方向轻啐一口，简直是有辱斯文。 “以色娱人，是她们的工作，都是些苦命人。”李采薇直接摆摆手，这些女子的想法她如何不清楚？ 若是真的能够傍上一个才子，必定身价暴增，以后若是才子中了进士，帮她脱籍也是轻而易举，都是苦命人而已。 “在下见过采薇姑娘！”武安君到了亭子里，恭敬行了一礼。 “物资已经准备好了，就在商行的光州仓库，你的银钱准备好了？”李采薇点点头，李氏商行向来拿钱办事，收了武安君的定钱，物资自然要准备妥当。 “还请采薇姑娘过目，剩下的，以玻璃镜抵账，每月都会送到商行！”武安君将怀中银票递过去，这里面大部分都是山寨的积蓄，走私密渠道换成了太原钱庄的银票。 “好，你什么时候要？”李采薇双手翻动，片刻就将银票清点完毕，直接交到小檀手中。 “越快越好！”武安君有一种直觉，唐州没多久，就要出变故了。 一旦大规模北元军队进入唐州，酆水这条路很可能走不通。这种大批量的物资，一旦酆水这条路断了，再想弄到大盘山中，除非武安君亲自带人在边境上击溃北元驻军，打开一个口子。 “唔，不如明日我们就出发，一起去光州，如何？到时候直接将货物装船，发到目的地。”这么大笔的货物，足足要装满五艘大船，李采薇不亲自盯着也不放心。 至于武安君，作为购买方，自然也要随船同行，否则如何交付货物？ “以采薇姑娘估计，这货物要多久能到酆水？”武安君在盘算，必须得先安排人回山寨，准备大量人手接应，不然这大量的物资如何搬运？ “咱们去光州，明日一早乘马车出发，傍晚就能到。后天一早开始装船，估计到晚上能装好。若是不出意外，五天后，就能抵达酆水。”李采薇盘算了一下，给了武安君一个时间。 “那我明日一早，就去车马行租一匹马，随采薇姑娘一道去光州！”武安君的计划中，当由杜老三跟贺明先返回大盘山组织人手，若是只回去一个人，路上没个照应，容易出意外。 杜老三跟贺明如今也开始修习功法，但毕竟时日短，年纪又偏大，很难有大的成就，眼下只是体力比普通人强些罢了。 如今的江南优品商铺也算日进斗金，可至今也没买过一匹马，每分钱都花在刀刃上。 每次武安君都是租借马车，如今一个人的话，还是骑马更方便些。 “你明日早些来，商行里有马，借你一匹骑乘便是！”李采薇摇摇头，做这么大的买卖，还要去车马行租一匹马，当真是个会过日子的。 接下来，二人又核对一下细节，要确保不出状况。 “水师那边，确定没有问题？”武安君最怕的，就是大乾水师，反正进了酆水水面，几里地就到了大盘山的通道，那里就算是他的地盘了。 “放心，水师那边，会以操练的名义，将船只都收拢在水寨之中，只留少数几艘巡逻小船。”李采薇给了武安君一个心安的眼神，那些巡逻小船上的人，都被交代过，李氏商行的船只必然是畅通无阻。 武安君不得不佩服李氏商行的强大，居然能搞定整个淮水水师，这关系估计都要通天了。 “小姐，快，叶柔要出来了！”小檀看着人群都往那四层高的小楼前挤去，她赶紧催促道，可莫要错过最佳的节目。 “武公子，走，看美人去！”李采薇作风流公子架势，摸着下巴就往那走去。 武安君紧随其后，他也想瞧瞧，这叶柔的节目有什么魅力，能够让这些人全部放下手中的项目往那去。 只见四楼上的叶柔，身着一袭月白色的长裙，裙摆如流动的银河，拖地数尺，绣着的点点繁星与金色丝线交织而成的流云，在日光下闪烁着微光，仿佛将整个夜空与苍穹都披在了身上。 她的身姿轻盈得如同柳絮，每一次摆动都似行云流水，没有丝毫的滞碍。一头乌黑亮丽的长发随意地披散在身后，几缕发丝调皮地垂落在她白皙的脸颊旁，更衬得她肌肤胜雪。 “小姐，好美啊！”小檀双手捂在嘴边，显然被叶柔的美给震撼了，连说好的称呼李采薇为公子都忘记了。 “确实很美！”李采薇缓缓点头，显然那日的叶柔，根本没将自己的美完全展现出来。 如今的叶柔，配上烟雨阁为她量身打造的装扮，将她的美衬托到极致。 武安君暗暗感慨，叶柔的美，简直就是老天爷的精心雕琢，这年代可没有什么科技加持，只能说女娲造人也会偏心。 突然漫天花瓣洒落，好似下了一场花雨，叶柔莲步轻移，直接站在了栏杆之上。 在所有人的惊讶目光中，轻轻往前面一跃，好似那飞天的仙子一般。 叶柔的身躯突然开始缓慢旋转，绕着舞台缓缓降落，无论在舞台的哪个方向，都能看见叶柔如仙子降落凡尘。 武安君目力惊人，原来在叶柔的腰上，有一道极细且透明的蚕丝线，另外一端吊在楼上伸出的木架上，随着丝线缓缓放长，叶柔才能控制降落的速度。 这丝线本就不起眼，在漫天花雨中更加难以看清，好些人只觉得，叶柔竟然真的是从四层楼上缓缓飞落，一个个目瞪口呆，好似看见了神迹。 叶柔落地之后，直接在舞台上翩翩起舞，每一个动作都吸引着众人的注意力，看台周围足有数百人，却安静得落针可闻。 也不知道具体舞了多久，叶柔围着舞台缓缓跑动，随即轻轻一跃，整个人缓缓开始往空中飞去，直到踏上四楼，与众人挥手道别。 武安君倒是觉得还好，他后世也是看过类似演出的，这些襄阳的公子哥一个个嘴巴张得老大，估计塞个鸡蛋不成问题。 估计叶柔的这一舞，这辈子都将刻在他们脑海之中。 “小姐，人怎么真的会飞？”小檀方才只顾着看演出了，根本没瞧见那透明的丝线。 在她看来，就算是顶级的轻功，最多也就能借力上个二楼，哪有这样能够慢腾腾旋转着飞天的？ “障眼法罢了，不过确实好看！”李采薇也没看出漏洞在哪，但是她见多识广，知道一定有门道。 “二位，在下先走一步，店铺里还有些事要料理！”武安君拱拱手，就准备撤了，得先安排贺明跟杜老三回山寨去。 “唔，咱们也差不多该走了！”李采薇觉得也差不多了，该见识的也见识了，她一个女子，一直留在这里也不妥。 “武兄弟，我刚给你挥手呢！”郭进大踏步走过来，给了武安君一个大大的拥抱。 郭进虽然是丐族，却是襄阳名人，又是辛表程的心腹，今日也接到了请柬。 “郭大哥，好久不见！”武安君也很欣喜，本来想着明日就要离开，见不到郭进了，没想到居然碰着了。 “你小子倒是好艳福，来逛青楼还带着相好的......”郭进老远就瞧见李采薇跟小檀，以他的目力，自然一眼就瞧出这是两个女子，还以为是武安君相好的。 “郭大哥，不得胡言，这位是，李氏商行的少东家！”武安君连忙用手捂住郭进的嘴，怎么也没个把门的，什么都敢往外说。 李采薇狠狠剜了郭进一眼，直接带着小檀走了，显然对于郭进的话很不满。 “我、我去，这......” “李、公子，小的有眼不识泰山，您大人有大量......”郭进脚下如风，立马跟上，在李采薇跟前不断道歉。 郭进虽然不拘小节，但那也得看对谁，李氏商行是辛表程都惹不起的存在，他怎么就嘴贱呢？ 武安君无语，郭进自己惹出来的事，自己去解决，他也爱莫能助。 “老杜，咱们也撤！”大事已经办好，演出也看完，该回商铺瞧去了。 杜老三虽然爱看，可也是个知道轻重的，收回恋恋不舍的目光，准备跟着武安君出去。 “武公子请留步！”就在武安君跟杜老三即将要出烟雨阁大门的时候，一道声音叫住了他。 “姑娘唤我何事？”武安君一看，居然是叶柔的侍女。 那日在铺子里，此女就跟在叶柔身旁，武安君也是见过的。 “小姐想请公子登楼一叙！”侍女玉珠弯腰行礼，表明来意。 杜老三一喜，这感情好啊，他也能跟着进楼里瞧瞧去。 “老杜，你就在此候着，我去去就来！”武安君也不知道叶柔为何叫她过去，拒绝又不妥，干脆去看看。 至于让杜老三留在这里，是方便以杜老三为借口，脚底抹油。 杜老三一阵无语，自己去喝花酒，居然让他守在大门口，在里面随便看看美人也比在这强啊。 武安君无视杜老三幽怨的目光，直接跟着玉珠往楼上行去。 叶柔显然在烟雨阁地位不凡，居住在四楼，如今直接在四楼的露台上煮茶，瞧见玉珠带武安君过来，示意他们入座。 “谢过叶姑娘！”武安君双手接过叶柔递过来的茶水，轻轻啜了一口，味道还不错，具体好在哪就不知道了，两世为人，也没吃过什么细糠。 “今日请武公子过来，还恕小女子冒昧，想请公子留下一副墨宝！”叶柔面上犹豫了一下，还是开口恳求道。 “这、叶姑娘，文章本天成，妙手偶得之！能有些许诗词传世，已是邀天之幸。”武安君直接推辞了，他根本不想出风头。 现在的武安君，基本已经断了科举的心思，这种诗词文名，要之何益？ “公子果然大才，随口而成，就是佳句。非是小女子强求，实在是迫不得已。公子不知，此番小女子来此，是避难而来。东家为了庇护小女子，也是付出良多，小女子自当报答，将这烟雨阁的名声打出去。”叶柔叹息一声，她何尝想要为难武安君。 “今日一见，这烟雨阁已是极好，叶姑娘还不够跟东家交代的？”武安君微眯双眼，暗道这东家也太贪心了些。 “却也只是勉强，这样的欢场，没有出名的诗词诞生，终究是落了下乘！公子只要愿意出手，润笔绝不会亏待了公子！”叶柔眼中带着一丝恳求。 烟雨阁，从来都不是靠皮肉生意挣钱，而是走的高雅路线，文人墨客相聚之地，富家公子的精神寄托。 第九十三章 青玉案 “叶姑娘，你知道的，我的身份，实在是有些敏感！”武安君想要拒绝，现在的他，只想低调发展实力，不想引起有心之人的注意。 “公子可知，父亲与兄长去世之后，寡嫂跟家母都在教坊司之中？小女子也是身不由己，只是，希望她们能够过得轻快些，不要辱没了门楣......”叶柔再也忍不住，眼泪跟断线的珍珠一样，瞬间打湿了手帕。 武安君沉默，他没想到，叶柔竟然为了保全母亲跟嫂嫂的名节，独自一人在青楼中谋生。可以想象，为了这些，她付出了多大的牺牲，或许，她只有体现出足够的价值，才能让那背后的东家保全她们。 “一些家事，倒是赃了公子耳朵，小女子失态了！”叶柔收拾一下情绪，显然知道方才这般，有些强人所难。 “叶将军，乃是英雄，在下素来敬仰。若是能尽绵薄之力，在下幸甚，取笔墨来！”武安君觉得，他应该做些什么，叶战的后人，不该过得这么苦，虽然他的能力有限。 “玉珠，快，取笔墨来。公子放心，只需以假名即可，小女子一定守口如瓶！”叶柔擦去泪痕，没想到武安君真的肯出手。 “无妨，真名又如何？”武安君决定出手，就不藏着掖着，反正他马上就要回大盘山区了。 再说了，在大乾，他又没犯罪，再加上辛表程的照拂，能有什么难堪？ “青玉案东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处！” 随即落款武安君三个大字，心中对辛弃疾暗道一声抱歉，咱也是义军首领，借用一下，也是为了叶战后人。 叶柔完全被武安君的词给镇住了，她是需要一首诗词，来给襄阳烟雨阁正名，但是没想到武安君挥笔而就，来了一个足以传颂千年的佳作，让她一时沉浸其中无法自拔。 当叶柔从诗词中回过神来，武安君早已不知所踪。 “玉珠，去账上支一千两，让奎叔送到江南优品铺子给武公子！”这样的名篇，一千两的润笔绝对不多，但是再多的话，叶柔也做不了主。 第二天一早，烟雨阁诞生了一篇绝世佳作的消息，犹如狂风一样吹遍了整个襄阳城，但是具体的内容却不得而知。 烟雨阁特意起了一面石墙，然后请能工巧匠将诗词雕刻在上面，在完工之前，大家都难以一窥全貌。 武安君骑着高头大马，跟在李采薇马车后面，小檀从窗户探出脑袋来，让武安君过去。 武安君没辙，胯下之马还是人家借的，只能轻夹马腹，快走两步靠过去。 “都在传，那烟雨阁昨日有人作了一首传世佳作，我思来想去，除了你，襄阳没人有这个本事！”李采薇一双凤眼盯着武安君打量，自己不过先离开片刻，居然就发生了这么大的事。 都怪郭进那粗鄙的武夫，不然她也不会那般着急离开，错过了难得一见的场景。 “那个、咳，叶姑娘身世可怜，在下略尽绵薄之力，以告叶将军在天之灵！”武安君朝着天上拱拱手，事情反正已经做了，认不认的就那么回事。 “给了多少润笔？”李采薇面上流露出信你个鬼的神情，显然以为武安君是贪恋叶柔的美貌。 不过想想也正常，她若是男子，应该也无法拒绝叶柔。 “一千两！”武安君竖起一根手指，这钱他还就没有推辞，直接揣入怀中，现在还在他怀里躺着呢。 “我出两千两，给我写一个！”李采薇竖起两个手指，李氏商行向来不缺钱。 “采薇姑娘，这好的诗词又不是大白菜，在下真的无能为力。下次，若是下次再有机会，一定献于采薇姑娘面前。”武安君赶紧求饶，后世他知晓的诗词，大部分早就流传于世，肚子里剩下的着实没几篇了。 “哼，拿来！”李采薇将纤纤玉手伸出窗外。 “啥？”武安君看看胸口，不知道李采薇什么意思。 “银票！”李采薇没好气道。 “这、我留着有用的。”武安君不解，这说好了剩下的七千两以玻璃镜抵账，怎么还催上债了？ “你回山里，银票有什么用？我给你换成粮食，怎么？不乐意啊？”李采薇带着一丝坏笑。 “倒也是，那就都换成粮食！”武安君直接把银票掏出来递到李采薇手中，这东西在山里的作用跟纸差不多，短期内他也不打算外出采买了。 李采薇也没想到武安君这么干脆，却也直接将银票接过，既然话出口了，就要做到。 “采薇姑娘，再不快点，城门就要关了！”武安君不知道自己催促多少遍了，但是李采薇丝毫不急，马车都不知道停多少回了。 “关就关呗，咱们又不进城！”李采薇慢条斯理回道。 “那么多的货，你不放在城里？就不怕遭贼？”武安君都快要无语了，哪有商行把仓库建在城外的？ “我们李氏商行在光州的仓库，是租用城外驻军的仓库，按月付给租金，从不拖欠。贼惦记？也得有那个胆子！”李采薇笑了，李氏商行的仓库，若是能被贼得逞，这生意还不如不做了。 武安君都无语了，这李氏商行也太牛逼了，直接用驻军的仓库，外贼连军营都进不去。至于内贼，李氏商行肯定有办法摆平，这才敢明目张胆的用驻军仓库。 马车直接行到光州驻军营地，李采薇用腰间掏出一块令牌，便直接被放行，马车直接朝着军营腹地行去。 “舅舅，我来看你了！”马车在军营最高大的建筑前停了下来，李采薇从马车上一蹦而下，直接朝着里面跑去，小檀紧随其后。 守卫根本连拦的意思都没有，显然是认识李采薇的。 武安君翻身下马，将马在桩上拴好，就准备往里面去。 “就地等候！”两名卫兵将长枪架起，阻止武安君往里面去。 “一起的，我是跟着一起的！”武安君指着方才李采薇消失的地方说道。 “中军大帐也是随便闯的？就地等候！”卫兵显然没有放行的打算，他们根本没见过武安君。 武安君没辙，只能靠在墙上等着，倒不是他着急，主要是饿了。 就在武安君越来越没有耐心的时候，估计李采薇想起武安君来了，让小檀出来接他。 “将军说了，让我带他进去！”小檀手上拿着一面令牌，给两名卫兵看了一眼。 卫兵立刻收起长枪，示意武安君可以进去。 “这都什么情况？”武安君有些懵，不是走的水师关系，怎么还有亲戚？ “这位将军，是小姐的亲舅舅，你放心好了！”小檀给了武安君一个安心的神色。 武安君无语，怪不得李家商行生意做得这么大，这背后的关系网也太硬了。 穿过一道走廊，空间豁然开朗，大厅内点着一整排蜡烛，将屋内照得极为亮堂。 上首一名壮硕汉子居中而坐，身着便服，应该就是光州防御使严焕。而此时的李采薇则坐在其左侧，瞧见武安君进来，正跟严焕小声说着话。 “在下见过将军！”武安君走到大厅中央，先停下脚步朝着严焕行礼。 “嗯，武公子是吧？请坐！”严焕看了一下武安君，样貌倒是极好，就是细皮嫩肉的，一看就是个书生。 严焕又转头看了看李采薇，正是待嫁的年纪，暗道别被这小子迷住了，坏了家族的联姻大计。 严焕确实疼这个外甥女，可也怕李采薇相差踏错，那位可是小王爷，绝好的姻缘。 “谢过将军！”武安君在一旁坐下，静候严焕发话。 “采薇，明日就装船，如何？”严焕觉得，出于防患于未然的目的，必须尽快把这桩生意给结束了。 “自然，还请舅舅安排，后日我们随船出发！”李采薇点点头，一切都按照计划来就行。 “你也要随船去？”严焕眯着眼睛，这孤男寡女的，这怎么行？万一传出去，坏了名声。 “自然，舅舅，这么大的生意，难道就让她盯着啊？”李采薇指着小檀，露出理所当然的表情。两万多两的生意，对整个李氏商行也是一笔不小的买卖。 “咳，那个，嗯，我再单独安排一艘船，你就不要在货船上了，女孩子家，不方便！” “至于你小子，嗯，就在货船上，得看好货，手下有些人惫懒，可不能出了岔子！” 严焕觉得自己是个天才，理由很充分，安排得很稳妥。 “将军考虑极为周到，在下先谢过将军！”武安君瞬间就知道严焕这般安排是何意，反正他本来就是做个生意，能把货弄进去就再好不过。 严焕对武安君的识相很满意，当即叫卫兵带武安君出去吃饭，顺便安排睡觉的地方。 至于李采薇跟小檀，自然是在他这中军大帐吃住。 武安君没觉得有任何不妥，跟着卫兵吃了一顿饱饭，又给安排了一个单独的帐篷，除了被褥有些味道，其他都很好。 武安君直接盘膝而坐，开始修习功法，刚开始不过黄豆大小的真元，现在已经有蚕豆那么大了。 心念一动，真元就往经脉中窜去，已经到了随心而动的地步。 即使在修炼功法，武安君也能感受到周围的动静，入夜之后的军营极为安静，除了偶尔有巡逻的士兵经过，没有其他任何动静。 第二天一大早，武安君是被吵醒的，刚出帐篷，就看见一辆辆马车拉着粮食往军营外驶去。 “公子，那边可以吃早餐！”卫兵给武安君指了个方向，示意他先去吃早饭。 武安君吃完早饭，也不知道该去哪，干脆就在军营里晃悠，没多久就走到仓库这边，李采薇正拿着文房四宝在记录。 “这么辛苦？”武安君伸个懒腰，没想到李采薇居然亲力亲为。 “做买卖，可不就是如此？岂能都假手于人？”李采薇笑笑，随即朝面前的马车摆了摆手，示意可以走了。 马车上的每一袋粮食都是一石，李采薇嘱咐过，每一车都是二十石，必须经过她过目才能出军营。 在另一边，小檀正在盯着装船，同样在记录账簿，回头再跟李采薇一合，半分差错也不会有。 武安君突然感觉背后有些凉，回头一看，正是光州防御使、游击将军严焕。 立刻跟李采薇保持距离，武安君乐呵呵跑去跟严焕打个招呼，能跟此人混个面熟，以后说不定也能用得上。 “算你小子识相，离我家采薇远些，不是你可以招惹的！”外甥女离得远，严焕也不客气。 “将军误会了，在下怎敢心生妄想？都是生意上的往来！”武安君暗道冤枉，他只是做买卖，这么大的买卖，除了李氏商行，他也找不到别人。 辛表程那里都是走的暗账，大规模地倒卖军粮，若是被谭良弼知晓，肯定要惹出风波来。 “唔，倒是听说了，这么多物资，运到那大盘山中，小兄弟想必也能挣不少钱呐！”严焕摸摸胡须，既然是个懂事的，那他也不能做得太过，这可是商行的主顾。 武安君在李采薇跟前，可从未表露过自己是义军首领这事，李采薇也从未细问，做生意嘛，能挣钱就行。 别说李氏商行了，现在大乾跟北元，明面上跟暗地里贸易量大的惊人，做生意挣钱，不寒碜。 在李采薇跟严焕看来，武安君将这批物资倒腾到山里，那绝对是要发大财的，做的独门生意，不挣钱才怪了。 “将军可真的冤枉在下了，就挣些辛苦钱！”武安君舔着脸笑道，实际上挣个毛线，好不容易拿了一千两的润笔，都被李采薇给拿去了。 “谁还不是辛苦钱？老子天天在这盯着，朝廷一个月，就给不到五十两，更别说底下这些弟兄了。本将军要不是给他们找点外快，哼哼，饭都吃不饱！”严焕也是一肚子苦水，当官也不容易。 想他一个光州防御使，朝廷登记在册有五千人马，每月的粮饷折算成银两，一人还不足二两，这够个屁啊？ 襄阳那边，无论是辛表程的城防军，还是谭良弼的部将，那都属于禁军编制。装备跟粮草的供应那都是最好的，就这还捉襟见肘，到处想法子弄钱。 光州的重要性比起襄阳差得多了，又紧挨着军事重镇信阳军，妥妥的二线部队，自然是厢军待遇，比起禁军差了一半不止。 第九十四章 陈年往事 严焕也是个脑子活的，直接打开门做生意，连仓库都对外出租。除了养着八百精锐镇场子，其他人都想着法子出去挣钱，不管是去码头上抗包，还是去采石开矿，一律来者不拒。 八百精锐，听起来不多，但是在大乾厢军部队里，那妥妥的绩优生。 一名精锐不仅需要优良的武器装备，还要日日操练，消耗的粮食比普通人高出一倍不止，还得吃肉。为了让这些人安心操练，还得给远高出朝廷标准的军饷，让他们家中也能衣食无忧，这才会给将领卖命。 严焕拉着武安君找个地方坐下来，让人送来一坛酒，他要好好跟武安君唠上一阵，省得他往李采薇那里去，起了不该有的麻烦。 武安君也乐得如此，顺便了解一下大乾军中的情况。 按照严焕说来，大乾军队分三种编制。第一等的就是禁军，足额发给粮饷，军备物资优先供应，最少三日一操练，乃是大乾的中流砥柱。包含水师在内，明面上有二十万，几乎全部部署在跟北元交界的边境上，襄阳一地就占了四万。 第二等的就是厢军，粮饷比起禁军减半，军备物资很多都是禁军淘汰下来的二手货，能不能搞到好装备，就看主将的能力了，显然严焕就是个有能力的。按照严焕的说法，大乾的厢军应该在三十万左右，其中一半也部署在边境，剩下的分驻各州。 第三等的就是团练兵，粮饷基本没有，主要靠地方自筹。至于军备这些，兵部看着给些破烂，主打一个随心所欲。按照严焕的说法，团练兵主要是鸟不拉屎的地方，官员跟当地大族联合成立的剿匪部队，朝廷象征性给个名号，不然有造反的嫌疑。 这三等军队就是大乾全部的军事实力，实际上战场上，能够倚靠的就是禁军。厢军基本没有野战能力，更多的是凭借城池的防御力固守。至于团练兵，都没有军饷，能有多少战斗力？ 严焕口若悬河，两杯酒下肚，话匣子就收不住了。 “我观将军麾下极为健勇，这竟然只是厢军？那我大乾的精锐禁军，岂不是......”武安君端起酒碗一饮而尽，这严焕倒是个不错的酒搭子。 “嗨！你瞧见的这些，都是门面，也是本将的底气。行军打仗，没有心腹精锐哪能行？谁听你的？嘿嘿！就像你们那个头头烈焰虎。当初叶帅可是要杀他的，结果呢？心腹用命，人家愣是逃出去了。”严焕抓起两颗花生米，往嘴里一丢，就算自己贴钱，那也得养一支精锐出来，不然上了战场就是送死。 武安君听见烈焰虎的名号，有些尴尬，毕竟烈焰虎这会已经没了。 “将军，叶帅当年，到底是怎么回事？”武安君给严焕满上酒，这事他一直搞不明白，皇帝杀了叶战，岂不是自断一臂？ “这事？嘿嘿，不好说啊！”严焕虽然喝了些酒，喜欢吹牛，但是大脑还是清醒的，有些话说了，他犯忌讳。 别看他一个光州防御使，正五品的差遣，可在朝廷大佬眼中，那也是个小杂鱼罢了，又不是有科举功名在身的进士，讲究一个言论自由。 “舅舅，我也想听，你就说说嘛！”李采薇正好清点完一批，要等这批马车去装好再返回，闲来无事看见这二人喝酒，便过来打发时间。 “这个，嗨，出得我口，入得你们的耳朵，可莫要外传。出了这军营，我是一概不认......”严焕那是极为疼爱这外甥女，况且如今蔡桧都死了，倒是也没那么忌讳了。 “你们可知晓，当初的汴京事变？钦、徽二圣被掳往草原的事？”严焕想了一下，这事还得从大乾南渡之前说起。 武安君跟李采薇俱是点头，当初的大乾可比现在地盘大多了，定都在开封，也就是如今北元的南京。 当初北元南下，大乾节节败退，钦宗见势不妙，将皇位传给儿子，也就是徽宗，自己带着一众妃子、宫女就出城跑路去了，嘱咐徽宗守城。 结果北元骑兵来得太快，一路上基本没遇到像样的阻挡，直接在城外就把钦宗给抓了。 至于徽宗，初登大宝，根本不知道该做什么，居然信任一个招摇撞骗的道人，说什么撒豆成兵，居然直接将城门给打开了。 北元骑兵直接入城，将汴京城全部打包送到北元的东京辽阳府，徽宗跟一众宗室子女俱不能幸免，史称汴京事变。 “你们要知道，钦、徽二圣，在北元活得好好的？还生了不少子女。”严焕带着一丝神秘说道，关于钦徽二圣的消息，大乾几乎不会被提及，但是严焕却知道得一清二楚。 “这、北元对待俘虏，这么好的吗？”李采薇有些奇怪。 “嘿嘿，这些个子女，可都是名正言顺的皇室后裔，虽然是北元女子所出。北元的算盘打得响啊，等到这些人长大了，完全可以扶持为傀儡，用来收拢人心。至于其他宗室，则是受尽了屈辱，无论是太后还是公主，不说也罢......” 严焕叹息一声，那是耻辱，连他都不想提及，可想而知，当初这些人遭受了什么样的罪。 “可这跟叶将军的死，又有什么关系？”武安君对于这些，也知道一些。不管是宗室也好，还是汴京的普通女子，落入那些野蛮的草原人手中，会经历些什么都不难猜。 “叶将军当初屡战屡捷，打出了迎回二圣的口号，这话是能随便说的么？迎回二圣，陛下如何自处？当初山河破碎，若不是当今陛下临危受命，半壁江山也保不住！”严焕的口中带着一丝遗憾，若是叶战不喊出这个口号，或许陛下对他的信任也不会动摇。 “就这？陛下这么小气？不至于吧！”李采薇摇摇头，觉得不合理，哪有因为麾下说错一句话，就要喊打喊杀的。 “当然不止！陛下三路大军北伐，只有叶将军打出了一片天地，其他两路都折戟沉沙。叶将军的麾下急速壮大，为了筹集粮草，直接在占领区实施军管。当初大乾禁军才十五万，分为三路，结果此消彼长，叶将军麾下的战力，已经超过了禁军的一半。” “虽然口号已经从迎回二圣，变成了重返汴京，但是陛下怎么想？有些时候，只要你有能力做到某些事，那就是原罪。你们可别忘了，大乾的太祖皇帝，是怎么上位的？” “跟北元议和，虽然是半壁江山，依旧可以延续国祚，享受荣华富贵。可若真等到叶帅拿下汴京，麾下将其黄袍加身，那可就是改天换地了！以叶帅那时的威望，兵指临安，几乎可以肯定，不战而降者比比皆是！” “所以陛下不得不那么做，一个强大的军事集团，一旦失控，就会反噬自身。” “原本叶帅本也不至死，可他又犯了错，居然无视高宗的十二道金牌，直到断了后勤辎重才不得已返回，这才是杀身之祸的由来。” “你让皇帝，如何相信一个功高震主，又无视朝廷诏令的人继续活下去？反过来说，你们又凭什么认为叶帅当初真的没有别的想法？” “若是叶帅先一步打下汴京，或许，一切都不同了。届时江北的大片地盘，足以供养大军，再加上汴京内的财富，完全可以挥师南下。” 严焕叹息一声，谁也不知道叶战当初是怎么想的，但是在皇帝看来，这样的人，已经留不得了。 更让人错愕的是，叶战退兵之后，为证清白，居然孤身入临安，以为能够重获皇帝的信任。 他恐怕不知道，在他拒绝接受金牌的时候，皇帝就已经动了杀心。 或许，皇帝也舍不得，但是天家无亲情，叶战，非死不可。 皇帝杀叶战，不仅仅是为了自己的皇位，也是为了他赵家的天下江山，他不允许篡位的事情在他身上发生。 “大家或许都觉得，那位懦弱，可笑！当时山河破碎，他能扛起大旗跟北元硬刚，虽然屡屡战败，却也让北元无力南顾。半壁江山，也是江山，就算比不上高祖，却也是有为之君。” 当今皇帝，那也是乱世爬起来的，如何能够忍得下叶战的所作所为？ 至于蔡桧的莫须有，不过是他揣摩圣意之后的决定，甘愿为陛下背负骂名。 从叶战死后，蔡桧权倾朝堂就能看出，这事他办得让皇帝极为满意。 “叶将军，当真有其他心思么？”武安君叹息一声，若是叶战不死，现在的大乾，或许已经重新还都汴京了。 “重要么？若是当真黄袍加身，有的选么？”严焕摇摇头，你若是不肯，麾下将领不介意换一个上去。 “记住了，有些事，就得想好了，要么狠，一条道走到黑。要么就碰都不要碰，一丝也不行。”严焕将杯中酒一饮而尽。 武安君缓缓点头，哪怕当初叶战直接反了，结局都比如今好吧？只是那样，很可能被北元一锅端了，成为历史的罪人。 李采薇起身摇摇头，一阵叹息，她得去记账了，马车已经开始返回。 至于武安君，继续跟严焕对饮。只是李采薇走了之后，严焕显然不愿意多说朝堂之事，更多的都是鸡毛蒜皮的零碎，主打一个愉悦身心。 次日，严焕足足安排的五十人的精锐，随船队沿淮水西进。 为首的乃是一名校尉蒋讷，严焕心腹之一，他的目的只有一个，守护好李采薇的那艘船，保护她们的安危，当然，还有阻止武安君上船。 武安君哪知道这些，跟着几名士兵上了最大的一艘船，直接沿着台阶上了二楼，沿途看看淮水的风景，好不快哉。 说是二楼，实际上就是上面架了一个棚子，四处漏风。至于船舱，那都是用来堆货的。 “呃，采薇姑娘，有茶叶没？”武安君一阵翻箱倒柜，这船上居然连茶叶都没有，他还准备用来装一番斯文呢。 “小檀，给武公子送点过去！”李采薇轻笑一声，她这艘可是客船，什么都有。 在蒋讷警惕的目光中，武安君接过小檀递过来的茶叶包，直接开始生火煮茶。 随着船队缓缓开动，武安君的茶水也好了，倒上一杯，倒有几分斯文读书人的品味。 不得不说，李采薇的茶叶是真的好，武安君这个对茶道半分不懂的人，也喝的有滋有味。 也不知道是为了避嫌还是其他，李采薇跟小檀进了客船就几乎不露面了，武安君也乐得清闲，将怀中短铳拿出来仔仔细细料理一番，关键时候还指望它们呢。 如今武安君自问也是一顶一的高手，可这天地之大，谁知道有什么样的高手？ 夜幕降临之后，船队也不停歇，借着风力在淮水上逆流而行，直往上游驶去。 两日时间一晃而过，武安君伸了个懒腰，这水师是当真拿钱办事，这两天除了偶尔远远见过两艘巡逻快舟，水师舰船是半艘也没见着。 按照路线预算，今日午后就能抵达酆水，卸货之后船队顺流而下，此番交易就算结束，也不知道杜老三他们安排好人手没有。 武安君现在最愁的就是这个，要是有电话就好了，可就算系统里面抽出来，这也没信号哇。 武安君拿起一块面饼，掰碎了放在碗中，又撕下几块肉干，船上条件有限，其他人都是吃干粮为主，他这已经是条件极好了。 待到水烧开，武安君直接将热水倒进去，泡上一会就软了。 突然一阵吵闹的声音传来，里面还夹杂着女子的声音，武安君端着饭碗站起身，朝着前面看去。 只见两艘快船正在快速接近一艘楼船，也不知道是什么来路，只见快船上的应该是练家子，猛地甩出一把飞爪，抓住楼船的船身，人用力一拉，就朝着楼船上飞去。 “轻功不错！”武安君缓缓点头，这人的轻功显然有很深的造诣，方才这一个飞跃难度不小。 而另外一艘快船上，居然是一个光头和尚，用力在快船上跑动，随即在船头猛地一踩，整个人往楼船上跃去。 只见快船的船头猛地往下一沉，直接翻船了，好大的力道。 但让武安君无语的是，快船都翻身了，那和尚居然只跃起五尺高，堪堪能够扒到楼船的甲板。 而之前上去的男子，显然是个用刀高手，招式大开大合。 凭借一人之力，就抵住了船上两名高手的攻击。 待到那和尚上了楼船，全身居然好似有金光闪现，双拳舞动，与那用刀男子配合，打的船上高手节节败退。 船上一名持剑女子也加入战团，可依旧敌不过。 突然楼船二楼的窗户打开，一名白衣女子一个飞跃，长剑舞者剑花，直往二人身上刺去。 第九十五章 英雄救美 “好俊的身法！”武安君只看那女子身法极为飘逸，在空中好似还能借力一般，有几分蝴蝶翩翩起舞的感觉。 可惜了，虽然四人联手，却依旧节节败退，那和尚好似一尊铁塔，无视一切的攻击。 而那持刀的高手，形如鬼魅，总是能从意想不到的角度杀出来，给船上之人造成伤害。 武安君看出来了，那两人显然不想伤害女子，一招一式都往两名男子招呼过去，否则早就将四人击溃。 那用刀高手跟和尚，俱是一等一的身手，二人彼此配合，估计郭进都只能跑路。 “武公子，你还不去英雄救美？”李采薇也打开窗户看热闹。 “采薇姑娘开玩笑了，在下还是写写画画比较合适！”武安君直摆手，他又不是郭进那样的大侠，况且谁知道那是什么情况？为了没有丝毫关系的人，去跟那两个武道高手拼命，脑子坏了才干。 “那可是叶柔哦！”李采薇嘴角带着一丝笑意，倒是个英雄救美的机会，只怕你没那个本事。 “真的假的？采薇姑娘目力如此惊人？”武安君带着几分不可思议。 武安君经过多次洗髓，目力远超常人，他尚且看不清那船上之人的样貌，李采薇如何看得清？ 不过武安君倒是觉得有几分可能，方才那女子飞跃而下的姿态，跟那日演出的叶柔倒有几分神似。 “我自然是看不清，不过那船上的旗帜瞧见没？烟雨阁独有的标志！”李采薇摇摇头，又不是一定要看清面容才能知晓。 如今这个时间，从淮水顺流而下，又有烟雨阁的标志，除了要返回建康的叶柔，再无其他可能。 武安君转眼瞧去，果然那船上的标志跟那日叶柔的马车一模一样，再瞧体型姿态，那两名女子应该就是叶柔跟侍女玉珠。 而那两名男子，应该就是烟雨阁给安排的护卫，其中一人正是那驾车的奎叔。 随着船只的快速接近，武安君细看之下，果然是叶柔跟侍女玉珠。 只见那矮胖和尚，好似一座钟一般，无惧刀剑，将所有的攻击全部挡下。 那个用刀高手突然斜刺里杀出，一刀刺进一名男子的胸口，鲜血喷涌而出，显然是丢了性命。 马奎提刀就朝着鬼影的手腕砍去，只要废了此人，他们还有一战之力。 那矮胖和尚突然身手，稳稳接住了奎叔的刀，随即一拳轰退马奎。 那神出鬼没的刀光再现，划过玉珠的手腕，带起大片血花。 玉珠冷哼一声，长剑应声落地，失去了战斗力。 那矮胖和尚突然一声怒吼，猛地一拳朝着马奎轰去，周身破绽全开，竟是要一招定乾坤。 叶柔身形划动，一剑朝着和尚的腋下刺去。 “叮！”的一声脆响，长剑刚触及那和尚的衣服，就好似碰到了铠甲一般，不能寸进。 也不知道这矮胖和尚练的什么功夫，居然刀剑不能近身，这几乎就是个人形坦克。 “这二人乃是江湖上有名的禅影双煞，出手从不落空，也不知道这烟雨阁得罪了谁，居然请动这二人。”李采薇摇摇头，禅影双煞成名已久，叶柔此番估计要有难了。 “咳，采薇姑娘，不如略施援手？”武安君又怎么忍心看见叶柔落入这二人之手？ 若是没有什么交集，也就罢了，想起那日对方泫然欲泣的神情，若是她落难，她的母亲跟寡嫂又会如何？ “这些人，都是舅舅的精锐，可不是我商行的护卫。而且那船身狭小，他们又有叶姑娘为质，弓弩也施展不得。”李采薇直接拒绝了，她岂会为了叶柔，而担上这么大的风险？ 商行做生意，讲究的就是一个得失，若是惹怒了禅影双煞，却又没有足够的应对手段，商行以后就有的麻烦了。 其实还有最重要的一点，能够请动禅影双煞对叶柔下手，这背后的人能量绝对小不了，商行没必要招惹。 船只越来越近，叶柔的剑已经架在自己的脖子上，试图用自己的性命相要挟。 其他三人，一死两伤，禅影双煞已经完全掌握了局面。 “我们只是要带你去一个地方，放下剑，乖乖地跟我们走。我数到三，你不听话，我就先杀一人！”鬼影舞了一个刀花，杀人而已，跟割草没什么区别。 “小女子与二位，并无仇怨，何苦相逼！”叶柔面露不甘之色，她试图寻找机会。 “没办法，我兄弟欠了人情，拒绝不得，都是命。你放心，只要你听话，我们兄弟并不会伤害你们性命。”鬼影缓缓靠近，试图寻找机会拿下叶柔。 “武公子！快救救我们！”玉珠朝着另外一侧的船队看过去，发现那上面居然是武安君。 玉珠也不知道武安君会不会武功，可毕竟有那么多人，总有几分机会。 叶柔朝着武安君看去，眼神中带着期盼，她已经走投无路了。 “小子，识相的，就当什么都没看见，赶紧滚！”鬼影眼中闪过一丝杀意，试图震慑武安君。 “阿弥陀佛，本座不想多造杀戮！”悟禅念了一声佛号，声如洪钟，直入武安君耳中。 若是普通人，被悟禅这一嗓子，就要吼得头晕脑胀不可。 “抱歉，今天武某倒是不想识相了！”武安君摇摇头，伸手将一旁士兵的长枪取在手中，以一敌二，还是要有个武器来得方便些。 “武公子，那可是禅影双煞，最难缠的就是那悟禅，刀枪不入，你可别做傻事！”李采薇心中一惊，她没有想到，武安君居然要去送死。 这叶柔究竟有多大的魅力，居然能够让武安君把自己的命搭进去？在李采薇看来，武安君一介书生，就算会些拳脚，恐怕还不如她跟小檀呢。 “在下一直小心谨慎，可今日，只想要顺心意！若是回不来，还请采薇姑娘把东西按约定送到！”武安君朝着李采薇行礼，大义凛然道。 武安君相信，自己就算不敌，想要全身而退也是不难，如此这般说，纯粹是为了装一下而已，让自己的形象更加高大伟岸一些。 “你小子找死，就别怪我们兄弟心狠手辣！”原本都快要完工了，没想到杀出来一个二愣子，鬼影觉得是不是自己兄弟最近太好说话了，名头连个书生都唬不住？ “武公子，这二人武艺高绝，你，不如退去得好！”叶柔面露不忍，她固然希望有人来救她，可武安君孤身一人，怎能敌过这禅影双煞？白白丢了性命。 那些船上的士兵，根本无动于衷，连弓箭都未上弦，显然没打算插手。 “哎，若是不做，恐怕会后悔，算了，博一次也好！”武安君叹息一声，抬脚将板凳踩断成数节。 “小姐，你快劝劝武公子啊，他要去送死！”小檀着急了，她对武安君观感颇好，怎么忍心看着他去送死？ “武公子，你要是回不来，这物资，我就拉回去了！”李采薇也是急了，怎么还非要送死不可？只能以货物相要挟。 “我信得过商行，更信得过采薇姑娘！”武安君朝着李采薇拱手行礼，随即将地上的断木块取在手上。 武安君凝神静气，当两艘船快要擦肩而过时，彼此距离不过二十余步，对方船上的一切都清晰可见。 小檀的一颗心都快要提到了嗓子眼，只见武安君将三块木板扔出，整个人跟雄鹰展翅一般从船上飞跃而下。 武安君这一跃足有七八步距离，恰好落在第一块木板之上，脚下轻点，整个人腾空而起，如此两次，对方的船已经在望。 当脚踏上最后一块木板，武安君脚下真元震荡，猛地一用力，炸起大片水花，整个人犹如潜龙出水，挺着长枪就往船上的鬼影刺去。 “这、这，小姐，武公子他会武功哎！”小檀兴奋地指着武安君的背影，这份轻功绝对罕见。 “本小姐看见了，不仅会，还是个高手！”李采薇气呼呼说道，这小子愣是没显露过一招半式，若不是今日叶柔落难，她还以为对方是个文弱书生。 叶柔跟玉珠的眼中都闪过一丝欣喜，若是武安君能够敌过对方，她们便能化险为夷。 武安君的这一枪速度极快，直奔鬼影胸口而去。 话说一寸长、一寸强，虽然是普通长枪，但胜在攻击距离够长，在速度的加持上，依旧有着绝对的杀伤力。 鬼影一个闪身，直接让开，不跟武安君硬碰，显然也是被武安君刚才那一手轻功给镇住了。 “阿弥陀佛！”悟禅往前一步，双手化掌，直接将武安君的长枪给接住了。 武安君收枪，随即一个鹞子翻身，稳稳落在甲板之上。 随即身法游动，疾风枪法带起道道残影，直往鬼影身上招呼。在武安君看来，这悟禅就是个坦克，而鬼影是法师，只要打过游戏的，都知道不要跟坦克硬刚，专心解决法师就好。 悟禅这个坦克移动速度慢，在武安君的身法下根本打不中，若是在空地上，武安君完全来去自如。 只是如今显然不行，甲板地方狭小，悟禅直接居中，让他的动作受到极大的限制。 鬼影也很恼火，这个不知道哪里来的小子，枪法快如疾风，招招不离他的要害，而且这该死的长枪攻击距离又长，他不得不全力躲避。 叶柔持着长剑，在一侧游走，寻找机会就给鬼影来上一剑，虽然打不中，却也让鬼影不得不分心应付。 “阿弥陀佛！”悟禅一声大喝，双手死死夹住武安君的长枪，竟然打着夺枪的打算。 鬼影猛地一刀划破叶柔的衣裳，转身就是一脚将叶柔踢飞了出去，他准备全力以赴，先杀了武安君。 武安君猛地一抽，长枪纹丝不动，暗道不妙，直接弃枪就逃。 鬼影一刀袭来，直奔武安君身侧，意图断其一臂。 小檀吓得用手遮住眼睛，根本不敢看武安君被断臂的景象。 好个武安君，关键时候就地一滚，随即整个人往上一攀，直接揉身而上，从窗户翻进了进了二楼叶柔的卧房。 鬼影直接跃起，在悟禅的肩膀上一踏，趁他病要他命，没了长枪的武安君，能有多少战力。 鬼影高高跃起，直往叶柔的卧房飞去，手中长刀前指，准备给武安君一记痛快的。 “什么东西？”鬼影刚到窗前，就看见武安君举着一个烧火棍般的东西对着他。 武安君嘴角露出邪魅一笑，当即扣动扳机，若是没有短铳，他还真不一定敢上来逞威风。 “嘣！”的一声炸响，黑烟缭绕。 这么近的距离，不到三步，根本不用瞄准，铁蛋正中鬼影的胸口，打出老大一个血洞。 鬼影只感觉胸口一阵剧痛，整个人都往后飞去，摔落在甲板上。 “鬼影，你怎么了？”悟禅没想到，眨眼的功夫，鬼影就摔落下来，眼看着就没了性命。 “跑！”鬼影只说了这一个字，大口鲜血喷涌而出，再也没了生息。 悟禅没有跑，转身看向二楼的窗户，他要为鬼影报仇。 武安君并不着急，反而在清理枪管，然后将纸包的火药倒进去，再把铁弹捅结实。 虽然还有一把没有击发的短铳，但是这个坦克，武安君不知道一枪有多大效果，多开两枪试试。 虽然悟禅的防御力极强，可武安君相信，这个世界不会有这么牛的存在。悟禅的无敌，只是他们的攻击力不够罢了。 “啊！”悟禅一声大喝，就朝二楼冲来，以他的笨重，只能爬楼梯。 “砰！”的一声枪响，武安君居高临下，子弹将悟禅的衣服打了个破洞，随即掉落在地。 “牛逼！”武安君都无语了，这悟禅的防御力，居然在短铳下丝毫无损，这是多逆天的防御力？ 悟禅被这巨大的冲击力打得一震，一丝血迹从嘴角缓缓滑落。 悟禅面上露出一丝不可思议，自从他的金钟罩大成之后，还是第一次受伤。 武安君笑了，看来他这防御功夫，有些类似于防弹衣，虽然挡住了兵刃，但是攻击的力道依然在，只能凭借肉体硬抗。 这种功夫在面对锐器攻击时，几乎可以毫发无损，但是想要击破也简单，那就是大力出奇迹，跟应对铁甲一样，用势大力沉的钝器比较合适。 就像两军交战一样，面对重甲精锐，最好的办法就是用铁锤或者狼牙棒这些兵刃，就算能挡住兵器，五脏六腑也受不了。 战场上经常会出现这样的情况，一锤下去，战甲只是一个凹痕，里面的人直接就挂了。 “砰！”再一次黑烟缭绕，子弹这一次直接嵌入悟禅的皮肤之中，显然防御力已经在急速降低。 “啊！”悟禅喷出一口血，整个人跟发狂一样朝着武安君冲去，若是等对方再来一枪，他就完了。 第九十六章 显露实力 悟禅觉得自己还有机会，毕竟武安君已经没有了长枪，只要近身，就能让对方无法继续击发那个烧火棍样的暗器。 悟禅不懂火铳，在他看来，应该是弩机一样的暗器，威力巨大，装填必然耗时耗力，他只能速战速决。 武安君直接放下短铳，以游龙身法配合空明拳，使出十足的力道朝着悟禅轰去。 悟禅没想到，离了长枪的武安君，战力丝毫不弱，这势大力沉的拳法，每一记都好像打在他的五脏六腑上。 悟禅的速度太慢，连武安君的衣服都碰不到，完全成了挨打的靶子。 初开始，武安君的拳头打在悟禅的身上，好似打在石块上一般，现在已经是拳拳到肉，显然悟禅的防御被他击破了。 “啊！”武安君一声怒吼，使出空明拳威力最大的一招，双龙出海，两拳同出，完全放弃防御。 已经陷入绝境的悟禅，直接被这一拳给打的飞了出去，在半空中突出大片的血花，其中还夹着一些碎末。 小檀原本还在替武安君担忧，如今看见悟禅直接被击飞落水，显然胜出的是武安君。 武安君扶着栏杆站定，深吸一口气，方才的一通连招，让他有些真元耗尽，现在整个人都有些虚浮。 “武公子，货物你还要不要了，我们可不会等太久！”李采薇看见武安君无恙，暗道这小子为了救美，简直是不要命了，叶柔的魅力当真不可小觑。 那几艘货船可没停留，继续逆流而上，只有李采薇所在的客船，跟烟雨阁的船并肩而行，隔着二十余步的距离。 “谢过采薇姑娘，容我喘口气！”武安君端起桌上的茶壶，直接就往口中灌去。 一壶茶喝完，直接将两支短铳装填弹药，现在的他，实力不济，必须得有防身之物。 武安君到了甲板之上，在鬼影身上摸索一下，一文钱也没有，只有一枚令牌。武安君翻看了一下，令牌上有安丰两个字，也不知道有什么用。 武安君拎起鬼影的尸体，直接丢进淮水之中。 “小女子，谢过武公子救命之恩，来世做牛做马......”叶柔忍着疼痛，从地上爬起来，之前鬼影的那一脚，给她造成了不小的伤害。 “打住，我先检查一下你们的伤势！”武安君直摆手，以身相许还差不多，来世当牛做马就算了。 武安君伸手入怀，实际上却是在系统中取出一小瓶伤药，为马奎跟玉珠上药。 没有纱布，武安君转头看了一圈，直接就在玉珠的裙摆上开撕。 “武公子~”玉珠脸色煞白，大白天的，就在甲板上撕她衣服，这是要做什么？ “事急从权，玉珠姑娘莫怪！”武安君直接给玉珠手腕上缠一圈，只要止住血，这点伤势几天就好。 至于马奎，伤势就要重得多，伤口深可见骨，没几个月功夫，是别想跟人动手了。 “叶姑娘，若是我没猜错，你肋骨可能断了，在下手脚粗笨，姑娘若是不弃，可以试着接一下！”武安君带着几分期待问道。若想要接肋骨，这肯定是要宽衣解带的，咱是君子，但也是为了叶柔的身体着想。 “谢过武公子，婢子会接骨，伤了一只手，也是无妨的！”玉珠直接接过话去，怎么能让一个男子看去小姐的清白？ 叶柔虽然是青楼女子，如今还是清倌人，卖艺不卖身，清白尚在。 “既如此，我这有一粒药丸，接骨之后服下，可减少疼痛！”武安君暗道可惜，摸出一粒止痛片放在叶柔手上。 “公子大恩，小女子必然铭记在心......” 叶柔感激涕零，今日若不是武安君出手，她们现在还不知道是什么处境。若是自由身，她或许也愿意以身相许，可她如今身不由己。 “武公子，你再不来，我们就先走了！”李采薇看着武安君磨磨唧唧的，这都小半个时辰了，货船已经走远了。 “呃，采薇姑娘，能不能靠近些！”武安君看着二十余步外的李采薇，一阵头痛，这么远，怎么过去？ “你不是会飞么？”李采薇捂嘴轻笑，看见武安君吃瘪，莫名的情绪就好了。 “那个，采薇姑娘莫要打趣，在下现在双腿无力......”武安君现在真元消耗的差不多了，哪能轻易横渡这二十步的距离？ “本姑娘就想看你飞，你飞不飞？英雄救美，命都不要了，飞一下给我看看都不行？哼！”李采薇根本不听武安君解释，你不是厉害么，那就耍给我看看。 武安君一头黑线，合着看杂耍呢？但是没辙，人家能留下来等自己，已经是格外照应了。 “叶姑娘，在下先行一步！”武安君朝着叶柔拱拱手，在甲板上捡了几块木块。 “武公子，他日有缘再见，必然设宴款待......”叶柔感觉眼角一酸，此时一别，也不知道是否还有相见之期。 武安君很潇洒摆摆手，将木板飞射到水面之上，整个人高高跃起，双脚在木板上连踏，就朝着李采薇的客船飞去。 二十步距离眨眼便到，武安君在最后一块木板上，用力猛地一踏，随即心底一惊，最后一丝真元居然力道不够。 原本最后这一步，武安君要飞起七八尺的高度，横跨五步距离，稳稳落在客船的甲板之上。 但如今不过才刚跃起，就感觉要往下坠，武安君身体前倾，双手牢牢扒在甲板上，腿却浸泡在水中，好不狼狈。 当武安君狼狈爬上甲板，下半身都湿透了。 李采薇笑得前俯后仰，叫你逞强，活该！ “采薇姑娘，在下谢过，还请尽快行船！”武安君也不生气，虽然落魄了些，可也飞过来了。 “哼，自然！”李采薇一摆手，薛讷带人转动船帆，客船朝着淮水上游快速前进。 武安君本想进船舱，又看了一眼薛讷，跟防贼一样盯着他，干脆直接盘膝而坐，运转纯阳功恢复真元。 “小姐，他真的好强！”小檀敏锐地感觉武安君体内真元的波动，那种强大的感觉，她只在师傅身上感受过。 “废话，禅影双煞，横行江湖十几年，今天都栽了。若是传开去，这个武公子，能上江湖名人榜了。”李采薇喝了口茶，禅影双煞，也是榜上有名的人物。 “哼，之前还以为他不会武呢！小姐，文武双全，你要不要考虑一下招赘......” 小檀还未说完，就被李采薇用手指在脑袋上敲了一记狠的，直接把后面的话咽了回去。 若是以前，李采薇还真的会考虑一下，现在的她，已经有了婚约，岂敢再有其他心思？ 叶柔趴在甲板上，看着远去的客船，只能祝对方一帆风顺，希望能有再见之期。 “小姐，婢子扶你上去，必须尽快接骨！”玉珠起身，用左手扶起叶柔。 也不知道武安君用的什么药，效果惊人，就这一会，不仅止血，连带疼痛都消减了不少。 “小姐放心，我虽然受伤了，控制一下方向还是可以的！”客船顺流而下，根本不需要用力，马奎也让叶柔上二楼去。 “好！”叶柔收回思绪，随着玉珠往二楼行去。 随着二楼传来几声轻呼，玉珠已经为叶柔接好了肋骨，还用木板固定好。 “小姐，是不是想让武公子帮你接骨啊？”玉珠出言打趣道，看着叶柔额头的汗珠，能让她转移下注意力也好。 “讨打！把水端过来！”叶柔看着手心的药片，她不知道是什么灵丹妙药，但是武安君特意交代，不会错的。 “小姐，不留着当个念想？”玉珠看着叶柔手心的药，跟这世间黑乎乎的药丸不同，通体雪白，没有一丝杂质。 “有缘自会相见！”叶柔将药丸放入口中，白了玉珠一眼，随即用水吞服。 随即忍着疼痛躺在床上，鬼影那一脚，断了她两根肋骨，自然痛得厉害。 但是很快，药效开始发作，叶柔居然缓缓睡了过去，玉珠将门窗关好，缓缓退了出去。 “奎叔，你可知道，是何人请动的鬼影双煞？”玉珠没了之前的婢子的谦卑，反而透露出一丝上位者的气度。 “那武公子，在鬼影身上摸出这块令牌，我看很可能是安丰军指挥使张九行！”马奎恭敬将令牌递到玉珠手上，比之前对叶柔还要恭敬几分。 “嗯，此事，我自会细查，你不要声张。把尸体藏好，痕迹都清理一下，莫要惹来是非！”玉珠说完，转头看向武安君离去的方向，眼中闪过一丝疑惑。 方才武安君使用的功夫跟暗器，她连半分来路都没看出来，怎么突然就出来了这么个高手？ 武安君可不知道这些，客船在追上货船之后，他直接就飞了过去，否则一直被蒋讷盯着怪难受的。 第二天午时，船队正大光明直接逆酆水而上，直往武安君约定的地点行去。 “你就不避着点？”李采薇有些不解，你一个捞偏门生意的，有必要这么正大光明么？ “采薇姑娘，就算是子时时分又如何，这么大的船，隔着几里地就一眼瞧见了。还不如动作快些，至少能把物资安全弄进去！”武安君指了指船帆，这玩意这么高，估计还没进酆水就被发现了。 他现在要的是快，不给北元军队有足够的反应时间，夜晚反而会耽误。 平日里进出，都是小渔船，用船桨摇动，这种大船如果能避过北元驻军的耳目，那昔日叶战也不用打的那么辛苦，早就收复中原了。 在武安君约定的地点，已经搭起一座简易的码头，数艘货船一致排开，大量的青壮从芦苇荡中钻出来，推着独轮车就开始上前搬运。 杜老三几乎把安家寨跟烈焰寨所有的运输力量都集齐了，数百辆独轮小成，跟蚂蚁搬家一般。 货船上堆成小山的货物，以肉眼可见的速度减少。 最让李采薇不可置信的是，多达千人的运输队，在狭小的山路出入口，没有丝毫混乱。一辆辆小车从左边推出，在货船上装满之后再从右侧推入，彼此互不干扰。 “寨主，这都是咱们的？”断雨跟紫电看着这小山一样的物资，嘴角的笑再也压不住。 “都是，让兄弟们麻利些，但是要注意安全！”武安君点点头，把这些东西弄到山寨去，他就有了跟官府叫板的资本。 哪怕出动大军将大盘山给围了，山中依旧不会出乱子，完全可以自给自足。 “寨主？”李采薇带着几分不可置信，这些人难道都是武安君麾下？ 李采薇可不是花瓶，自幼见多识广，这些人能够做到井然有序，必然是经过长期训练的，就连他舅舅麾下那些士兵都做不到。 如今李采薇看见的，就有数百人，后面还不断有人出现，这是何等的实力？ 李采薇也没想到，自己一直都把武安君估计得太低了。 “兄弟们抬爱！”武安君拱拱手，到了自己的地盘就是好，这种感觉在外面是没有的。 “你麾下有多少人？”李采薇眼珠子直转，原以为武安君就是个捞偏门的，没想到居然自成一方小势力。 “千把号弟兄，在山里混口饭吃吃，采薇姑娘有什么问题？”武安君心情好，此番多亏了李采薇，以后指不定还要打交道，显露一些实力也好。 “都是这样的？”李采薇虽然猜到了，可得到武安君的证实，依旧有些不敢置信。 “都差不多！”武安君点点头，实际上这些只是他麾下实力的一小半而已。 现在的安家寨，轻松能够拉起一支两千人的队伍，需要的话，还可以组织一支千余人的预备队。 李采薇盘算了一下，武安君麾下居然有千余精锐，比他舅舅这个光州防御使还要多。只是不知道这些人有没有铠甲，若是人人有甲，那可是不得了的事。 “我能不能去你山寨看一下？”李采薇眼珠子直转，不知道在想什么。 “不行！”武安君跟蒋讷异口同声道。 直到现在，武安君看蒋讷才顺眼些，至少眼下目标一致。 “记得你欠我的东西！”李采薇左右看了一下，只得作罢。 武安君自是满口应下，东西已经在襄阳城了，只要加工一番就可以了。 “你们这么多人，靠打家劫舍过活吗？”李采薇觉得自己这么问很不礼貌，可还是忍不住。养活这么多精壮汉子，还要训练，这开支能小了？ “种地啊！打家劫舍？我们跑不过北元骑兵！”武安君直摇头，反正他没干过那事，一旦烽烟起，能不能逃回山中就看运气了。 “种地这么有钱吗？”李采薇给了武安君一个你糊弄鬼的眼神，她家也是有不少良田的，产出几何清清楚楚。 第九十七章 山雨欲来 “这不是山中还有秘法，可以产出一些特产，补贴一些，勉强够了。山中民风淳朴，只要能吃饱就行，隔三岔五打个猎弄些荤腥。都是在外面活不下去的可怜人，有个落脚地就可以了，没那么多讲究！”武安君主打的就是一个糊弄，怎么可能轻易被对方套出底细去？ “穷山恶水出刁民，先贤诚不欺我也！”李采薇白了武安君一眼，显然他口中的刁民就是武安君，这小子刚才的话没有半分真实性。 至于小檀，这会完全没了让武安君入赘的心思，人家这么大家业，谁还肯当上门女婿？心底不由得一阵失落。 一直到日落时分，物资全部卸完，武安君在码头上挥手跟李采薇等人道别，下次相见，不知道是多久了。 李采薇几番旁敲侧击，武安君油盐不进，心中自是有气，随意一摆手就钻进船舱去了。 空船顺流而下，速度极快，很快就消失在天际。 “恩公，你快点进去吧，这会衙门肯定得到消息了！”酆水巡检严勇催促道。此番大船一靠岸，武安君就让他派人去县衙禀告去了，这是他的职责，若是这么大船队现身都不知道，这个巡检肯定要担责的。 “嗯，你在外面，要小心些！若是事有不顺，直接带着家人进山，我自会安排！”武安君拍了拍严勇的肩膀，若非是他相助，想要避开耳目去淮水，也是千难万难。 “恩公放心，在下有数！”严勇心知，若非是武安君，他早就家破人亡了。 武安君让杜老三一把火烧了码头，便带着人直接往山中撤去。 待到泌阳县守将郭淮带着一队骑兵赶到的时候，空留一地灰烬，严勇正带着人清理。 郭淮看着那狭小的山路，再看看身后的骑兵，根本不敢追进去，干脆返回县城去了。 大盘山中的景象，几乎是日新月异，铁矿的产量节节攀升，不仅武器铠甲开始更新换代，就连农具也大规模进行更新，为即将到来的夏收跟播种做准备。 不出意外，开春之后，逃入山中的人越来越多，根据各寨统计，总人口已经增加六百多人。 大量人口的逃跑，让县令苏晋跟主簿曹昉心急如焚，除了发文催州府进行招安，又让郭淮向上级请求，增加大盘山周围的驻防人员，再这么逃下去，泌阳县就要完蛋了。 “曹大人，你不如再进山走一趟？”苏晋急得跟热锅上的蚂蚁一样，现在外面消息都传遍了，进了大盘山，只要按时劳作，干饭管饱还发给工钱。 现在在外面的情况时，一年忙到头，大半时间都是喝稀的。那些家里有几亩地的还好些，能吃上些干饭，那些靠着租田地过活的，逃得那叫一个快，反正没什么可留恋的。 草原人南迁跟开设马场，造成了大批量的失地农民，跑路这个风气是越来越压不住了。 本来税赋就压得喘不过气，一旦有人跑路，剩下的压力就更大，自然有更多人跑路，已经进入了恶性循环。 县衙数次发文，到了各乡就没了下文，显然各乡里正对官府的做法极为不满，根本不予理会。 “苏大人，怎么进山？人家要的就是个县丞职位，到现在还没影子呢！”曹昉拒绝了，谈好的事情，现在什么都没有，让他进山去做什么？真要惹急了人家，他的脑袋还硬得过林明？ “哎，这公文早就发去了，到现在也没个说法。曹大人，就这么下去，今年夏税你怎么收？”苏晋看着曹昉，他要是有办法，也不会让曹昉进山，这不是没法子嘛。 “我怎么收？我不收了，衙门还欠着我曹家八百两银子呢！我当的个什么官？一年不到百两的俸禄，这一下就搭进去八百两，总不能还继续搭吧？”曹昉也是气得不行，这破事，爱谁干谁干去！ “曹大人，这事我也没辙，你不是还有其他收益嘛？”苏晋有些心虚，去年可是他压着曹昉带头出钱，才凑够了秋税。 “那都是家族生意，又不是我一个人的，我怎么跟族人交代？”曹家在县里是有不少产业，可那都是几代人攒下来的家当。 之前一次性被朝廷圈走几百亩良田，他在家族里面已经压力极大了，到现在都没给个说法。 “那就让公差，也都下乡去，逮住逃跑的，拿到衙门来示众！”苏晋看了一眼曹昉，跟这个地头蛇闹翻了，这个县令更加没得干。 天地良心，他苏晋又不是什么贪官，反而是一心想做些功绩出来，怎么反而落入这般境地？ 叶弘作为捕头，当然知道衙门里这些日子不好过，领到命令立马脚底抹油，带上好兄弟皮伟跟几个亲信出城巡视去了。 “叶头，那大盘山中，真那么好吗？”新来的捕快席同是个机灵的，很受叶弘喜爱，他对武安君的事情知道得不多。 “就是啊，头儿，你上次不跟皮大哥还一起去过嘛，给我们说说呗。”另一名捕快裴通也跟着问道。 如今这十里八乡的都传开了，大盘山里的日子，比外面好多了。如今大盘山中，当家做主的，乃是文曲星下凡的武安君，也就是那个以前出名的读书郎。 作为曾经泌阳县的名人，好些人都见过武安君，若大盘山是他做主，那倒真是个好去处。 特别是长丰乡的人，就算跟武安君不熟，那跟武屠户总是打过交道的，七拐八弯总能有些牵扯。 “那个，大盘山里的情况，咱没亲眼瞧见，不敢说。但是这个武公子，还真就是不错的人。话说当年，哎，林捕头那会，这武安君在西市开了个食铺......” 叶弘直接将当年他知道的是非曲直一一说来，至于武安君为何杀了林明跟秦蕴逃到山中去，他也猜得七七八八。 “叶头，这、不是挺好的人嘛，哎，这个世道真的是。”席同不敢为武安君这个通缉犯明着叫屈，可这明明都是为了活命，不得已而为之。 “头儿，要我说，这最奇怪的，就是这武公子，明明文曲星下凡，读书作诗那是一把好手。但是这武艺，总不能是凭空来的吧？当初林捕头那身手，咱也是见过的。大盘山里，可不都是活不下去的百姓。”裴通奇怪的是这里，一个读书人，怎么突然就能够有这么强的武艺？ “嘿，你小子怎么知道，那武公子不是自幼习武？文曲星转世，那脑子上知天文下知地理，懂些功法不是正常么？”皮伟拍了一下裴通的脑袋，这牛逼开窍的人，干啥都轻松。 裴通嘿嘿直笑，倒也是，也没规定读书人不能练武。 “叶头，你看，那肯定是要逃山的！”席同眼睛贼尖，老远就看见四五个人影，背着包裹鬼鬼祟祟的，朝着大盘山方向走呢。 “走，追过去看看！”叶弘一听，来了精神，他们出城可是来办差的。 叶弘走近了一看，居然是一家四口，年长些的男子大概四十出头，还有一对小夫妻，约莫二十多，再加一个四五岁的男娃。 瞧见叶弘他们追来，那是撒腿就跑，但这拖家带口的，如何跑得过他们这些有武艺傍身的捕快。 “耳朵聋了吗？老子叫你们停下，听不见啊？”裴通绕路直接拦在前面，直接抽出腰刀喝问道。 “老头，说说吧，姓甚名谁，家住何方，这是要去哪里？”皮伟上下打量了一下，这些穷哈哈，没什么油水。 “老汉，是西水乡赵家棚的，大家都叫我赵老四。是，要去长丰乡，走亲戚！”赵老四舔了舔嘴唇，暗道倒霉，怎么就碰上公差了。 之前兄长叫他一起走，他愣是拿不定主意，那会管得要松得多。现在是实在活不下去了，只能跑路，没想到却被拦住了。 “你家那亲戚，莫不是韩家庄的武屠户家吧？”叶弘笑了，这老汉还会编鬼话糊弄他们。 “对、啊，不对，不是韩家庄！”赵老四顺口就想应下，突然反应过来，这韩家庄的武屠户家，可不就是武安君家么，现在大盘山中的寨主。 “好你个龟孙，还不说实话，谁家走亲戚，还背着口锅的？好，你前面带路，去你那亲戚家，咱们跟着。要是对不上，把你们全部锁拿下狱，哼哼！”席同出言恐吓，这四人必定是逃山的，绝对不会看错。 “差爷！差爷！小的错了，不懂事，你就饶小的一回！”赵老四直接跪在地上，朝着叶弘磕头，这位一看就是领头的。 那对年轻的夫妻也拉着孩子跪在地上，跟着赵老四一起磕头，只求能放他们一条生路，真要是下狱了，这家就完了。 “说说吧，为什么要逃？”叶弘叹息一声，他最受不了的就是这个。 若是那些个家境好的，叶弘也能伸手捞点油水，可这一家穷的跑路还要带着铁锅，能有什么油水？ “差爷，饿啊！老汉家，原本也有三亩良田，还租种几亩官田，日子也还过得去。后来官田没了，就吃不饱饭，今春连自己的田都成了马场，实在是没了活路。说等过些日子，大批草原人跟牲口过来，我们还要去马场服劳役，这还怎么过？” “差爷，我们饿点没事，这娃都七岁了，都不长个了。去岁开春喝粥到现在，树皮都吃了不少，眼看这粥都喝不上了......” 赵老四磕头如捣蒜，为了活命，这都不算啥，要怪，就怪他没早点逃。 “七岁？娃娃，想吃么？”叶弘拿出怀中的面饼扔在地上，还用力踩了两脚。 小孩看着地上被踩烂的面饼，用力点点头，还不自觉地咽了咽口水。 “赏你了！”叶弘倒是想看看，这孩子到底会如何。 只见那孩子将那几个大块的面饼捡起放入怀中，又把那些细小的碎块，连着泥土拢在手心就往嘴里咽，显然是饿急了。 “这些，为什么不吃？”叶弘指了指其怀中的面饼问道。 “小虎还小，吃不多，这些留着给阿爷跟爹娘吃！”小虎将口中的泥土跟面饼咽下去，牢牢护着怀中的面饼，生怕叶弘反悔。 “你们、走吧！”叶弘揉了揉眼睛，有些事，他做不出来。 “啊？谢过差爷，谢过差爷！”赵老四初开始以为听错了，随即重重磕了三个头，就起身拉着孙子准备跑路。 “最近，巡山的士兵增多了，你们，小心些！”叶弘也不知道，这世道究竟是怎么了，好好的一家，怎么就这般了？ 赵老四一家千恩万谢，朝着大盘山方向加快了脚步，能不能顺利找到山寨，那就不得而知了。 “头，就这样放走了啊？”裴通感觉，这差事办得是不是有点不对？县令让他们来，就是捉拿这些逃户，准备杀鸡儆猴的。 “你说这叫什么世道？人饿急了还不给逃荒？大家都乡里乡亲的，还要赶尽杀绝不成？”叶弘摆摆手，他自幼在这片土地长大，下了不了这么狠的手。 唐州的马场建设，比预想的还要快，还没入夏，大批的牲口就跟着草原人一道抵达，长得半人高的麦苗，恰恰就是最好的牧草。 衙门开始征调民夫服徭役，要把天地之间的田埂全部铲平，方便战马奔跑。 大片的良田被毁，百姓怨声载道，那些骑在马上的草原人，每天举着弯刀耀武扬威，在他们看来，作为北元的统治阶级，这些本就是他们该得的财富。 苏晋跟曹昉，盼星星盼月亮，也没等到招安的文书，反而让他们抽调民夫，准备粮草，大军即将进山围剿。 “荒唐！荒唐至极！”苏晋将文书丢在地上，明明一个县丞的职位，就能把大盘山给拿下，平白多了那么多良田跟人口，非要搞剿匪。 “苏大人，这粮草何来？”曹昉也头痛，也不知道朝廷到底是个什么意思，这夏收还没开始，他们上哪筹集粮草去？ “本官如何知晓？来的是京西军指挥使仆散怀恩，出了名的酷烈。而且此人祖上是草原贵族，乃是大元开国功臣，本人也是战功赫赫，真要惹急了他，丢了脑袋都没人做主。”苏晋对于仆散怀恩的事迹知晓一些，这人很受北元朝廷信重，算是北元在边境的一员大将，如今被派到唐州剿匪，明显大材小用。 “要不，跟州府那边商量一番？”曹昉心中一个咯噔，官场上的事他倒是不怕，但是这些杀人如麻的将军，他也怵得慌。 “先试试吧，估计够呛。据说这仆散怀恩，麾下纪律不太好，经常纵兵劫掠，你得有个心理准备。”苏晋看了一眼曹昉，有些话，不用说得太直白。 曹昉在心里将整个朝堂都问候一遍，合着这笔钱粮还得当地大家族出？不然仆散怀恩很可能开抢。 那些个穷哈哈几番折腾，还有个屁的油水，仆散怀恩也不愿意废那个劲，这些当地大户才是他们的目标。 第九十八章 仆散怀恩 苏晋根本不知晓，大乾朝堂的变故，同样引起北元朝廷的警惕。如今大动干戈，正是要清理边境的不稳定因素，为可能到来的战争做准备。 眼看夏收越来越近，逃山的人也越发多了起来，武安君看着李老七递过来的消息，泌阳县的大户开始组织人手运送钱粮，夏粮可还在地里，这不合规矩。 “寨主，此事颇为蹊跷，能让这些大户心甘情愿交出钱粮来，其中必有蹊跷。”李老七有一种风雨欲来的感觉，山外巡游的骑兵斥候越来越多，他们活动的范围越来越小。 “恐怕风雨欲来，我们也该早作准备。”武安君略一思索，就猜到唐州境内估计要有军事行动，否则官府不可能这个时节筹措军粮。 “寨主，这进山的通道，要不要堵住一些？”如今的大盘山，进出通道有七八条，若是朝廷大举来攻，山寨的人手有些捉襟见肘。 “无妨，能够供大军行进的，无非也就两条而已，其他小路多派哨探，不让他们摸进来就成。至于这两处，寻找合适的位置，每隔五里地，就修整一道关卡。你先去寻找合适的地方，牛道长那边，回头我会交代！”武安君琢磨了一下，算是定下了基调。 这两处山路宽阔平坦，想要挖断根本不现实，敌军可以轻易从旁边开道绕过去，武安君的计划是，以优势兵力，集中杀伤敌军，若是敌军凶猛，那就放弃关卡后撤。 目的只有一个，尽可能多的杀伤敌军，同时给对方的后勤施压，同时保护山里的物资。 武安君从不是拖泥带水之人，安家寨第一次高层会议紧急召开，除了义军的高层之外，其他主管也都列席参会。 “诸位，我安家寨的生死存亡时刻，就要到了......”武安君在上首正襟危坐，现在他已经得到了确切的消息，有一支三千人的军队，已经抵达了唐州境内，正在朝着泌阳县挺进。 根据泌阳县内传出来的消息，此番的军事行动，说是为了扫清唐州境内所有的匪寇，大盘山中义军，作为唐州境内最大的匪寇，必然是首当其冲。 “当家的，跟他们干了，咱们占据地利，区区三千人而已！”凌川第一个表态，三千人而已，完全不带怕的。 现在的各营装备替换已经过半，战斗力飙升，凌川反而有几分跃跃欲试。 北元军队擅长骑兵作战，这山里可是他们的主战场，北元的骑兵根本没有用武之地。 “狂风，我有意派你跟凌川驻守东乡那条路，你意下如何？”武安君斟酌了一下，山中道路崎岖，必须得分兵驻守。否则一旦官兵从东乡那条路以精锐突进，他们根本来不及反应。 通往东乡的那条路，是能够直接抵达烈焰寨的，烈焰寨人口田地众多，乃是大盘山中重要的粮仓。 虽然如今工匠跟作坊都集中在安家寨，主要的义军精锐也都在此，但烈焰寨那边生活的寨民就超过八千人。烈焰寨跟安家寨都必须不能有失，大盘山才有足够的实力跟外界对抗。 “寨主放心，卑职绝不敢懈怠，只是，缺少大型的弓弩......”狂风的意思很明确，官兵来攻，必然有床弩跟投石机这些东西，在射程上太吃亏了。 “我给你们配四门火炮，如何？”武安君笑了，他如何不知晓狂风的意思，这是要装备呢。 如今整个大盘山，一共就只有六门火炮，生产一门火炮的周期太长，主要是模具的要求太高，还经常失败。 为了提高机动性，牛仓已经组织木匠，打制了一种完全配套的四轮车，两匹马拉着就能在山路上轻松移动。 “寨主放心，保证不放一个敌人进山！”狂风大喜，他是见识过火炮的威力的，只要选一个合适的地址，四门火炮架起，还怕官兵的投石机跟床弩？ “你们二人，务必尽快启程，尽可能多的修筑关卡。” “牛道长，斥候营那边，地址都给到你们了吧？安排工匠随行，必须尽快修筑防御工事！”武安君看向牛仓，山寨的工匠基本都归他调遣。 原本山寨的防御，一直都是依托于寨墙，如今官兵来势汹汹，必须尽可能把战线往外推，才能保证山寨的安危。 “回寨主，已经安排人员就位，具体的建造方案已经完成，已经交给胡主管了。”牛仓在得到斥候营给的坐标，第一时间就安排工匠去勘察，具体的方案已经转给工程主管胡策。 “禀告寨主，具体的修筑方案已经审核过了，只要人手到齐，立刻就能开工！”胡策起身，作为工程主管，人员的调配跟工期都是由他掌控。 “眼下紧急时期，各营都需要配合老胡，只有一个目标，尽快把关卡给修好，不让敌人踏进山中一步！” “吴班，李老七！”武安君将目光转向二人。 “卑职在！”吴班跟李老七赶紧起身。 “其他各小路，务必严加监管，不可放进来一个敌人。至于逃山的人，务必细细甄别人员，先放在雷寨统一安置，不可让他们探知其他各寨的虚实。”武安君很清楚，官兵一定会安排斥候从小路进山，打探山寨的虚实，这方面就只能依靠斥候营了。 “卑职遵命！”吴班跟李老七领命，这些小路本就一直在他们的监控之下，如今形势紧迫，就需要将弟兄全部放出去。 “二营、四营、五营、辎重营，明日一早开拔，随我在此修筑防御，准备迎敌！”武安君在地图上重重一点，这条路，才是官兵的第一选择。 长丰乡这条进山的路，不仅地势平坦，而且路面宽阔，最适合大军行进。 泌阳县城头之上，苏晋看着天边烟尘四起，知道是仆散怀恩的大军到了，招呼曹昉下去迎接。 曹昉一脸不爽，这他么坑死了，曹家此番又贴进去两千两，曹家不带头，那些大户根本就不听使唤。 曹昉也想撂挑子，但是没办法，树大招风，若是真惹得仆散怀恩纵兵劫掠，曹家必然首当其冲。 仆散怀恩来得很快，为首的是一千骑兵，清一色铁甲在身，绝对的精锐骑兵。 后面稀稀拉拉两千人，应该是后期招募的汉人，都是步卒，着甲率还不足两成。 “下官见过将军！”苏晋快走几步，在仆散怀恩的马前躬身行礼。 “废物！”仆散怀恩留下这两个字，直接带着麾下骑兵朝着城中行去。 苏晋面色通红，他还头一次被当面辱骂，用力捏紧拳头，又放松了下来。 “县令大人，这、这要是都进城还得了？”曹昉看着大摇大摆进程的仆散怀恩，心都快要碎了，曹家在城里可有不少产业。 “本官，是不敢拦了！”苏晋努力平复情绪，这草原人也太不通礼数了。 还好仆散怀恩只带了一百多骑进城，剩下的直接就在城外驻扎，泌阳城至少保住了。 当苏晋跟曹昉乘着马车赶回县衙的时候，整个县衙都被仆散怀恩的精锐接管了，叶弘跟皮伟跟个受气的小媳妇一样，正站在县衙门口东张西望。 瞧见苏晋的马车回来，二人赶紧迎上去。 “大人，你可要为我们做主啊！”叶弘捂着脸，跟刚下车的苏晋叫屈。 苏晋看了看叶弘跟皮伟肿起的半张脸，不用猜也知道是被人揍了，就是不知道是仆散怀恩下的手，还是他麾下护卫干的。 “大丈夫，忍一时风平浪静！”苏晋叹口气，谁给他做主？这北元朝廷就是草原人说了算。 搁在这唐州，苏晋大小也算个人物，可跟仆散怀恩比起来，就是个屁。 叶弘满脸不甘，却又无可奈何，至于皮伟，连叫屈都省了。 苏晋招呼曹昉随他进去，曹昉根本不想去，但是没办法，只能硬着头皮跟上。 仆散怀恩正坐在大堂的主位上，那是苏晋平日里升堂坐的，连曹昉都没碰过。这会仆散怀恩不仅坐了，还把双脚翘在案台上，显然没把这个县衙放在眼中。 “下官见过将军！”苏晋在堂前站定，拱手行礼，赶紧把这瘟神送走就好。 “作为一县正印，居然纵容山匪作乱，可对得起陛下的信任？”仆散怀恩上来就是一顶大帽子给苏晋扣上。 “将军容禀，这大盘山匪寇，据县志记载，百余年前就存在。加之后来南乾逃兵入山，规模渐大，方有今日之祸。县中人手薄弱，又要维持地方治安，实在是有心无力！”苏晋耐着性子解释，实际上把仆散怀恩的祖宗都问候了一遍。 剿匪是他一个县令能搞定的？三班衙役才多少人？进了山连个水花都翻不起来。 至于郭淮麾下的那点人马，又不归他统领，就算合在一起也不够看的。 “本将还冤枉你了？”仆散怀恩面露不善，唐州这些个官员，都该好好敲打一下才是。 “不敢，如今将军携精锐一到，那些山匪必然伏诛。下官不通军事，愿为将军料理后勤杂务。”苏晋暗道这仆散怀恩来者不善，还是先应付过去，不宜再起争执。 “五千人马的粮草，你准备妥当了？”仆散怀恩也不是真的想要将苏晋如何，为的就是给对方一个下马威，好在后面配合自己剿匪。如今瞧着有些识趣了，那便不再咄咄逼人。 “足够大军一月之需！”苏晋赶紧表态，他也不知道，明明三千人马，怎么就变成了五千大军。 原来苏晋还不知道，唐州防御使张坚，已经亲率两千人马，先一步前往长丰乡，为大军进山剿匪做准备。 一次性调动五千大军，只为剿灭大盘山匪寇，怎么看都有些不可思议。 其实背地里，北元已经开始谋划在唐州布防，剿匪不过是个借口，让仆散怀恩可以光明正大带兵入唐州而已。 “我跟弟兄们都乏了，听说你们这县城，有个梨园小筑还不错，去安排一下，今日我跟弟兄们乐呵一下。若是有不长眼的，搅扰了老子的兴致，就拿他祭旗！”仆散怀恩的语气，带着一丝不容置疑。 这两年，仆散怀恩的日子过得也不宽裕，没有什么战事，每月朝廷供给的钱粮就那么些，如今好不容易出来了，自然要带着心腹找些乐子。 曹昉脸都垮下来了，朝着苏晋使了个眼色，赶紧先退下去准备了。 梨园小筑不过三十多个女子，一下子涌进一百多号精壮汉子，又是些粗鲁的草原人，哪怕曹昉提前打过招呼，依旧时不时响起尖叫跟哭泣。 曹昉站在屋檐下，面色阴冷，不知道在想些什么。 “曹大人，忍一时风平浪静，也就三五日的功夫！”苏晋拍了拍曹昉的肩膀，这一次，曹家的亏吃大了。 但至少没闹出大的乱子来，一些青楼女子而已，本就做的皮肉生意，就算死两个，也没什么打紧的。 在苏晋这样的官员看来，这些青楼女子，跟乞丐没多少区别，死一些也无妨。 “苏大人，你就没想过，三五日不成呢？这大盘山里的匪寇，真的这么容易荡平，叶战当初就不会留烈焰虎的命了！”曹昉没有苏晋这么乐观，大盘山历来都有匪寇盘踞，山中情势复杂，岂能轻易下论断？ “不过是代价大些，此番五千人马，断没有失手的道理。最迟不过一个月，就夏收了，怎么也得顶住！”苏晋要乐观一些，只要把后勤弄好了，剿匪成功，怎么也能分润些功劳。 “苏大人莫要这般乐观，以我看来，短期内，根本不可能成功！”曹昉感觉，武安君麾下那些人，比这些畜生，更像精锐的士卒。 而且曹昉有一种感觉，那就是武安君比他们想象的要难对付，一个能在这么短时间，就干掉烈焰虎上位的人，真的是个好相与的？ 唐州防御使张坚，这会正骑在高头大马之上，眺望远处的关卡，显然山中的匪寇已经得到了消息。 说是关卡，不过是临时建造的防御工事，下面三尺以石块垒成，上面再以坚实的木料搭建。 这大盘山中，别的不好弄，石头跟树木遍地，就地取材极为方便。 第九十九章 火炮逞威 “邓光，有没有其他路，能够绕过去？”张坚暗道这关卡的位置选的好，一侧是悬崖，一侧是峭壁，中间的关卡恰好将大军的去路死死拦住。 “将军，只有两条路可供大军行进，另外一条，需要绕到东乡。之前查探的兄弟回报，那边也在修筑工事，都差不多！”邓光乃是张坚麾下校尉，负责刺探消息，在张坚抵达之前，就已经在大盘山外巡视多日。 “有没有办法，绕到关卡的后面？”张坚有些郁闷，这关卡跟城墙没得比，可那也要拿人命去填。 张坚麾下精锐不多，真要是在这折损多了，他短时间根本补充不了。 “若是从这边走，开辟一条新路，绕过这座山，大概有七八里地。”邓光指了指后面的山谷，只能从那绕路。 “七八里地？那不得两个月？”张坚头痛，按照约定，明天仆散怀恩就来了，他还想拿个首功，在仆散怀恩面前表现一下，如今看来是要泡汤了。 “大军就地驻扎，修建攻城器械！”张坚随即打消其他注意，不求有功但求无过，老老实实当先锋好了。 张坚一声令下，大军开始扎营，同时大批人手开始在山上伐木，为攻打前面的关卡做准备。 “寨主，敌军疲惫，不如晚上去夜袭一下？”关卡内，断雨凑到武安君跟前建议道。 依照兵法，如今对方立足未稳，正是偷袭的好时机。 “不可，山路难行，又只有一条路，对方只需多放些哨探，偷袭就成了强攻。不如坐等对方送上门了，咱们凭借关卡的防御杀敌。”武安君直接拒绝了，若是有其他小路摸过去，或许还可以试一试，正面冲过去，风险太高。 武安君在此驻扎了一千多精锐，还有三门火炮相助，没必要涉险，完全可以稳扎稳打，跟对方搞消耗战。 原本六门火炮，给了狂风四门带去东乡方向，武安君只剩下两门，前日安家寨又铸造了一门，连夜拉来安放好，三门火炮都隐藏在寨墙之后，准备给敌军出其不意的打击。 第二天，张坚亲自带人靠近查看，只见关卡虽然粗糙，但是极其坚固。而且其上遍布箭垛，显然准备以弓箭御敌，也不知道对方到底有多少弓箭手。 张坚并不着急攻城，反而催促打造投石机，若是能够将那关卡砸烂，就再好不过。 直到第三天午后，仆散怀恩才姗姗来迟，若不是怕误了正事，他还想在梨园小筑再耍几天。 “将军，末将以为，当多修投石机，辅以强弩，最多三五日，就能踏平这关卡。”张坚怕仆散怀恩说自己畏缩不前，赶紧将自己的策略说出来。 “本将着你，即刻率部，前往东乡入口，五日之内，拿下山贼布下的关卡。”仆散怀恩看向张坚，带着不容质疑。 看着眼前粗陋的寨墙，仆散怀恩感觉三五日必下，现在他需要考虑的是，进山之后能消灭多少匪寇，这关系到他的战功。 北元朝廷对于战功的认定极为苛刻，特别是这种剿匪，为的就是杜绝杀良冒功。 剿匪之后，斩杀的首级跟俘虏，都当由朝廷官员前来核查，确定无误之后才能认定战功。 山中道路难行，抓俘虏不容易，若是张坚能够从另外一边杀入，首尾呼应，肯定能给匪寇造成极大的杀伤。 “末将遵命！”虽然心中将仆散怀恩骂了个底掉，面上却不敢流露出半分，这位可是北元顶级将门出身，岂是他张坚一个汉人能够得罪的？ 张坚赶紧下令收拾物资，带着麾下两千人上路，朝着东乡急行军，时间紧迫。 仆散怀恩看着一地散落的攻城器械，立刻让手下接手，直接在离关卡三百步的地方构筑阵地，数十座投石机俨然已经有了雏形。 仆散怀恩很有信心，等到这三十多架投石机组装成功，对着关卡上一阵猛砸，最多两三天，这关卡就千疮百孔，一个冲锋就能突破。 “寨主，要不要动手？”炮营指挥汪志新舔了舔嘴唇，这首功就得是他们炮营来。 如今的炮营，总共有一百多号人，只有七门火炮。如今在东乡那边的关卡上，乃是炮营副指挥杜秉德带队，这里就由他来指挥。 按照正常配置，一门火炮应该由五人操作，可以将火炮的威力发挥到最大。 两人负责火炮的位置跟射击角度，两人负责装弹药跟清理炮膛，最后一人负责安装引线跟点火，几乎可以保证一炷香的功夫发射一炮。 如今炮营的人手几乎是需求的三倍以上，为的就是锻炼新人，为后续大规模装备火炮储备人才。 炮营的人手乃是各营最年轻的，全部在二十岁以下，武安君亲自教授过相关的知识。火药为什么要装填固定数量，铁弹为什么要以布条包裹之后塞紧，射击的角度如何调整，炮弹为何出膛之后一定距离就会下降，三点一线的道理在哪？ 如此种种，武安君都尽量给所有的炮兵讲清楚，汪志新还专门整理出一本炮兵操典，所有炮兵必须熟记于心。 眼下的三门火炮，全部装药完成，只待武安君一声令下，就会打开炮口，将炮管伸出墙外。 为了提高火炮的杀伤力，武安君并没有将火炮架在一丈高的寨墙之上，反而是在五尺高的地方搭建了一个平台，留下了一排仅可供火炮射击的口子。 武安君摆摆手，伸了个懒腰，又是安静的一天，显然对方不急于进攻，那他也不急着动手，能拖一天是一天。 第二天，仆散怀恩亲自巡视投石机阵地，三十四架投石机布满阵地，若不是受地形限制，他恨不得再弄三十架，直接将关卡砸个稀巴烂才好。 仆散怀恩并不喜欢兵出险招，而是喜欢凭借优势直接碾压过去，那些所谓的计谋，不过是实力不济时的别无选择。 仆散怀恩一挥手，一支数百人的精锐重甲步兵出现，举着黝黑的精铁盾牌，在离山寨五十步的地方开始列阵，组建成一道钢铁城墙。 如今的北元军队，早已不是当时的烈马弯刀，在南下的过程中，不断吸收大乾军队的优势，用来壮大己身。 其中最为重视的，就是重甲步兵，当初叶战能够痛打北元骑兵，重甲步兵居功至伟，强大的防御力极大地限制了骑兵的攻击。 若是应对骑兵，只要在重甲步兵的身后配上一批长枪兵，带钩破马腿的那种，就能给骑兵极大的杀伤。 如今对付一帮匪寇，仆散怀恩自然是用不上长枪兵，为的是防城头的弓弩罢了。 在仆散怀恩的估计中，这帮匪寇弓箭有不少，强弩应该只是寥寥，这批重甲步兵为的就是给关卡上制造压力，不要以为北元的军队，还是马上骑兵，不懂得打攻坚战。 武安君微眯双眼，他能够感受到这种压力跟杀气，城下的这帮重甲步兵，是真正经历过战阵的难得精锐，跟他麾下这些所谓的精锐，散发出来的气质完全不同。 这也是武安君坚持躲在关卡后面的原因，他麾下的义军训练跟装备都不差，差的是，从来没有经历过战争的洗礼。 只要经历过一次战场，这些精锐义军就会产生质的蜕变，但前提是，这些士兵，能够活下来。 投石机后方，十几架床弩开始移动，显然仆散怀恩认为，已经到了发起攻击的时候。 “前面的人听着，尔等啸聚山林，不尊朝廷法度。此番将军前来，尔等识相的，杀了匪首开门投降，可保性命无忧！否则，一旦大军破寨，鸡犬不留！”仆散怀恩象征性地派了个人上前喊话，虽然知道是白费力气，可假如成了呢？ 若是可以不费一兵一卒剿灭山匪，这也是大功一件，可以好好回去吹嘘一番。 “本寨主就在这里，想要我的头，自己来拿便是！”武安君从箭垛上现身，丝毫不惧。他自信，对义军的掌控，比仆散怀恩对麾下的掌控还要强。 “你就是武安君？你以为大元是那懦弱的南乾，指望啸聚山林换一纸招安？做梦！”仆散怀恩驱马向前，对着武安君嘲讽道。 “笑话，我等被官府所逼，不得已躲入山中开荒为生，不知道碍着谁的事了？”武安君笑了，他又不是宋江，招个毛线的安，他要什么，就会自己去拿。 若是可以，自然是广积粮缓称王，可既然避无可避，那就打！ 虽然他的实力比起北元几乎是一粒尘埃，但眼下北元跟大乾的形势极为微妙，若是举兵南下，那样必然引起大乾的反应。 而同样的，只要他能顶住压力，在大盘山消耗了北元的有生力量，就会导致唐州空虚，大乾会不会趁机北上，这就要看大乾朝堂的决断了。 “你们汉人不是都说，普天之下，莫非王土，这山中也不能例外！当初你杀了县尉跟捕头逃入山中，就已经犯了死罪，我来拿你，也是应有之义。”仆散怀恩倒是知道，这个小子就是写出两首名篇的，据说朝堂上好些大佬也都极为喜爱，倒是可惜了。 “秦蕴跟林明，构陷于我，我杀他们，天经地义。”武安君面色如常，这些事早已过去，他根本没得选，再来一次，也是照杀不误！ “就算真的如此，朝廷自有法度！我给你一个机会，爬到我面前来，我把你交给刑部论罪！”仆散怀恩改变主意了，这小子还算礼貌，长得也好，若是把活的弄回去，估计那些朝廷大佬应该会喜欢。 “在下谢过将军，生死有命，还是手下见真章吧！”武安君根本不带怕的，大不了往后撤，跟仆散怀恩一直耗，看对方能够耗到什么时候。 “本将很少给人机会，你竟然放弃了，那就等着受死吧！”仆散怀恩觉得自己给足了对方台阶，既然不识相，那就死吧。 “谁死还不一定，我有一招，还请将军品鉴！”武安君一挥手。 “准备！”汪志新立刻明白，下令炮兵准备。 “瞄准敌将！” 三门黝黑的炮管，伸出寨墙约有两尺，快速调整角度，瞄准仆散怀恩。 如今彼此距离不过六十步，仆散怀恩站在重甲步兵后方，这个距离火炮的准确度很高。 “点火！”汪志新一声令下，火炮上的引信被点燃。 “嘣！嘣！嘣！”三声巨大的响动，几乎在同一时间爆发，好似那雷声之怒，在山中回荡。 其他人都沉浸在那巨大的响动中，只有仆散怀恩感觉到了杀机的临近，在肉眼瞥见铁弹的瞬间，直接单手拍在马背上，一个翻身滚落在地，躲在重甲步兵身后。 仆散怀恩尚在空中，就看见一枚铁弹正中马身，直接将他的战马给打翻，大片的血肉溅得遍地都是。 另外两枚炮弹一枚落入重甲步兵之中，连续击碎三人，才停了下来。至于另外一枚，则落入后面的床弩阵地，直接干翻了一架床弩，又砸中一人才停歇。 三炮总共砸死了四人跟一马，损失倒是可以接受，但是那支离破碎的场面，就连仆散怀恩这样的老将，也感觉到一阵不适。 “列阵！” “准备反击！” 仆散怀恩在护卫拥护下朝着后方撤去，这里已经不安全了。 慌乱的战阵很快恢复了平静，这就是战争，死人再平常不过。 “瞄准投石机阵地，给我狠狠地打！”对关卡威胁最大的，就是那些投石机，必须尽快摧毁。 炮兵在开炮之后，迅速拖回炮身清理炮膛的同时，以湿布包裹炮身进行冷却。 又是三枚铁弹，这一次整齐落入投石机阵地，弹跳的炮弹直接带走两架投石机。 仆散怀恩大怒，连续催促，在火炮三轮齐射之后，投石机开始朝着关卡上投掷石块。 呼啸而来的石块，将临时搭建的关卡砸得晃动不已，好在这些关卡的建造还算合理，一时半会倒是不会倒塌。 投石机的操作比起火炮还要慢，再加上火炮的连续攻击，导致投石机阵地成了最危险的存在，仆散怀恩大怒，却又无可奈何。 不过一个多时辰，投石机就报废了一半，连带床弩也毁了好几架，让仆散怀恩心痛不已。 当太阳快落山的时候，仆散怀恩下令收兵，这仗打的他心痛不已，损失太大了。更让他郁闷的是，对方的火炮几乎没有停歇的意思，继续不紧不慢朝着他们的阵地发动攻击。 投石机藏无可藏，干脆将床弩都拉到后面，再这么砸下去，明天就只能干看着了。 夜幕之下的中军帐，气氛极为紧张，仆散怀恩面色不善，显然对今日的结果很不满意。 第一百章 寨墙之下 “将军，以卑职来看，当修筑防御工事，拦截那铁弹。”仆散怀恩麾下一名校尉建议道，若是任由对方这么打下去，士气就全完了。 “怎么修？”仆散怀恩带着赞赏的眼光问道。 只要有办法就好，若是被一些山贼给挡住了攻势，他的脸往哪搁？ “卑职以为，只要以装满沙土的口袋，在投石机前方垒一个五尺高的墙，就能有效保护投石机。将军，这些铁球速度快，都是直来直去，沙土柔软，正好卸力......” 次日一大早，武安君看见对方构建的防线，不由得一阵叹气，显然对方军中有聪明人，找到了防御之法。 投石机高大，可上面露出的部分不过是几根木杆，想要打中极为不易。 而更加郁闷的是，那些重甲步兵都散开阵型，至于床弩，直接不见了，显然对方是不想让床弩成为靶子。 “把火炮推上来！”武安君叹息一声，直接把火炮拉到最高处，居高临下攻击。 原本的攻击是一道直线，命中率极高，如今居高临下，命中率骤减，但至少还能打中。 火炮对投石机的威胁大减，仆散怀恩下令朝着关卡猛砸，只待砸出缺口来，就大军迅速出击。 无论义军怎样修补，关卡上都越来越破败，但是武安君并不气馁，他准备打的是长期战争。 第五日，也不知道关卡上是什么情况，炮声明显不如之前密集，投石机砸得更卖力了。突然，一段关卡轰然倒塌，让仆散怀恩看见了胜机。 战鼓擂动，原本散乱的重甲步兵丢下重盾，朝着关卡涌去，这些天他们可是受够了在阵前当靶子的状态。 关卡上稀稀拉拉的羽箭，在这些重甲步兵的防护面前比玩具强不了多少，战功就在眼前。 “冲啊，立功受赏就在今日！”一名校尉大喝一声，带着麾下就朝着缺口冲去。 在他们看来，没了关卡的屏障，这些匪寇在他们跟前就是纸糊的一般。 仆散怀恩感觉大局已定，战争已经结束，接下来就是进山扫荡了。 突然一门黝黑的火炮被推了上来，冲在前面的士兵皆是心中一个咯噔，随即埋着头往前冲，这么短的距离，最多也就开一炮，死了就算命不好。 “嘣！”的一声炸响，黑烟升腾，这一次炮口出现的，不是那比拳头还要大的铁弹，反而是密密麻麻数不清的小铁弹，呈扇形攻向杀来的重甲步兵。 他们引以为傲的重甲，在铁弹的高速攻击下根本挡不住，为首的十几人直接被打成了筛子，成为后方士兵的人肉盾牌。 就在众人准备一鼓作气冲过去的时候，又是一门火炮被推了出来，没有任何侥幸，对着众人又是一炮。 原来今日武安君情知不妙，早就撤下一门火炮装了霰弹待命，当缺口倒塌时就被推了过来，其他两门也赶紧换装来此待命。 霰弹的攻击距离不过十几步步，比弓箭还要近得多，但是攻击范围大，呈现扇形，破甲力道十足，用来对付重甲步兵再好不过。 连续三炮，将前方的数十名重甲步兵击杀大半，关卡上的弓箭手也火力全开，朝着后方的士兵射击。 仆散怀恩原本已经稳坐钓鱼台，可就刚才这一瞬间，麾下就折损了近百人，还都是精锐，让他心痛得喘不过气来。 更可恨的是，那些重甲步兵开始犹豫不前，这是给对方腾时间装填弹药吗？ “作战不力，犹豫不前者，杀无赦！先登之人，赏银百两，升两级！”仆散怀恩知道，此时若是撤退，那之前的损失都白搭了，只能硬着头皮上。 对方的火炮虽然威力大，但是装填速度慢，完全可以在其装弹空隙杀进去。 仆散怀恩一声令下，更多士兵被投入战场，朝着缺口处猛地冲去。 “将军，卑职愿带人前往，带云梯直接翻上去！”眼看着对方在缺口布置重兵，用云梯翻墙反而要稳妥，起码避开了火炮。 仆散怀恩立刻同意，只见三百人架着云梯就往关卡上冲去。 武安君沉着应对，不断调遣兵力，跟冲上来的士兵在缺口处搏杀。三门火炮依次开炮，不让对方大规模冲上来，武安君趁此机会进行练兵。 除去紫电的辎重营在城头射箭，二、四、五三个营在缺口处轮流应对敌军，主打一个以多欺少。 眼看着攀上城头的敌军越来越多，武安君却丝毫不为所动，他相信紫电可以解决，毕竟他的麾下足足有六百人。 眼看断雨他们能够死死守住缺口，武安君带着亲卫队登上关卡，对盘踞在关卡上的小股敌军开展毁灭性打击。 “鸣金收兵！”仆散怀恩的心在滴血，他看着被从城头抛下的尸体，正是方才请命的校尉。 那是仆散怀恩的心腹之一，亲自带着精锐杀上城头，却被武安君带着亲卫队击杀。 就方才的一次攻击，仆散怀恩麾下折损超过三百人，在关卡下留下一地的尸体，还有重伤未死的哀嚎不已。 至于武安君这边就要好得多，重伤跟战死的不到五十人，这还是他为了练兵，轮流上前搏杀，否则伤亡会更小。 “给老子砸，砸烂了！”仆散怀恩咬牙切齿说出这番话。 仆散怀恩知道，不能再急于求成，这样的损失再来两次，他的精锐就打残了。 第二天，对方连火炮都不开了，仆散怀恩的投石机更加肆无忌惮，把床弩也拉上来，对着关卡就是猛烈攻击。 “将军，对面安静得可怕！”仆散怀恩这两天心情不好，一般人都躲得远远的，开口乃是仆散怀恩的护卫首领，仆散逸远。此人不仅是仆散怀恩的护卫首领，更是他的亲侄子，绝对的心腹。 “哼，这一次，本将才不会上当！一定要将他砸得稀烂！”仆散怀恩想起上一次的攻击，就感觉肉痛，那小子指不定在后面藏了什么手段。 直到将对面关卡砸得千疮百孔，仆散怀恩才下令攻击，数百精锐立刻朝着关卡冲去。 冲进去的士兵都懵了，偌大的关卡，里面居然都是一些稻草人，那些山贼早就逃得干干净净。 “嗖~嗖~嗖~”一阵尖厉的啸声传来，士兵们抬头看去，只见一支支燃烧的火箭凌空飞来，足有上百支。 偌大的关卡中，到处都是稻草人，地上还堆放了大批的易燃物质，整个关卡很快就火光冲天，将仆散怀恩的脸色映照得跟锅底一般。 烧死的人倒是不多，但是却阻断了仆散怀恩追击的路线，让这场胜利看起来有些可笑。 “来人，传令给张坚，让他三日内，务必击破关卡！”仆散怀恩的眼中，闪现着凶狠的目光，区区剿匪，居然让他损失惨重。 大火一直烧到半夜才停歇，次日一早，仆散怀恩麾下大军就开始清理路面，午后才正式通过关卡。 将受伤的士兵转移到山外安置，丢弃不必要的辎重，仆散怀恩大军开始朝着山中快速挺进，为了防止可能发生的伏击，派出多达上百的斥候。 原本仆散怀恩觉得，不过区区剿匪，当是手到擒来，没想到居然崩坏了一颗牙，让他损失多达五百人，这已经接近大军的两成了。 而更可耻的是，他连一个匪寇的首级都没拿到，这几乎让他抓狂。 仆散怀恩满脑子就一件事，那就是追上去，让这些匪寇的首级成为他的战功。 原本还觉得，应该多抓俘虏，现在仆散怀恩觉得，只有杀戮才能平息他的怒火。 感受到仆散怀恩的怒火，麾下将校都开始催促加速，谁也不想这时候惹仆散怀恩不高兴。 结果大军刚走出五六里地，前面的斥候就传来情报，在前面不远处，还有一道关卡。 此地已经深入山中，道路更加狭窄，仆散怀恩面沉似水，对方的准备比他想象的要充分得多。 有了经验的仆散怀恩不再贸然挺进，反而直接原地修建工事，将两侧的树木砍伐一空以扩大阵地。 再以砍伐的树木跟沙土修筑防御阵地，力求克制对方的火炮。 修建工事的同时，再派人将后方的辎重运送上来，开始组装投石机跟床弩。 武安君这次可没闲着，自打投石机开始进场，火炮就没停过，命中率低那也得打，主打一个拖延时间。 仆散怀恩亲自带队压阵，现在他想要击破关卡，就必须依靠投石机。只有让投石机阵地无视火炮攻击，才能将自身的攻击力发挥到最大。 随着投石机组装完毕，石头呼啸着朝关卡砸去，其中甚至还准备了火球，既然你想烧，那干脆烧个痛快。 这一次，无论武安君怎么诱惑，甚至停了火炮，仆散怀恩都不为所动，将投石机的攻击力发挥到极致，足足用了五天时间将关卡砸成一片废墟。 武安君没办法，继续撤退到下一个关卡，那是抵近安家寨之前的最后一道关隘。 当仆散怀恩抵近最后一道关卡时，张坚那边才刚刚攻破第一道关卡，仆散怀恩有心斥责，可看了一下自己的战绩，也只得作罢。 三道关卡，一共耗时十八天，付出了五百多人的伤亡，仆散怀恩总算抵达安家寨寨墙之下。 比起那些临时拼凑的关卡，这安家寨的寨墙就要高大许多，本就高达一丈半，在寨民努力加固下，如今已经高达两丈。更夸张的是，寨墙的厚度超过了一丈，而且顶部还全部以木制结构修建斜坡，用来防御投石机的攻击。 寨墙顶上的斜坡呈四十五度，落石的破坏力将大打折扣，会顺着斜坡直接滚落。 仆散怀恩看着眼前的寨墙，面露凝重，他已经一再高估这些匪寇，可没想到还是低估了。 武安君这个怕死鬼，自打接手了安家寨之后，对于寨墙的扩建就没停止过，几番扩建才有了今日之规模。 主要是这安家寨的选址非常好，两边的寨墙一堵，对方只能硬攻。 更让仆散怀恩恶心的是，山寨前的地面被搅和成淤泥状，只留了中间阔不过三尺的石板路可以通行，攻城之前还必须先把路面给填了。 面对如此坚固的寨墙，仆散怀恩知道光靠投石机，估计整个夏天过去，也不见得能砸塌，必须以云梯跟攻城车进行强攻。 立在寨墙之上的武安君也很佩服，对方居然在五天之内，修建了三架跟寨墙一样高的攻城车，另外更是有数十架云梯，几乎能把整个寨墙给覆盖了。 县衙之中，苏晋跟曹昉急得团团转，这都二十多天过去了，眼看县里准备的粮草已经见底，大盘山中依旧没能传来捷报，这让他们一颗心七上八下。 “曹大人，你说这事该怎么办？”眼看还有十来天就要夏收了，但是眼下粮仓见底，若是补不上这个缺口，仆散怀恩肯定要问罪的。 “苏大人，如今是地主家也没余粮了，整个泌阳县的大户人家，窖藏的粮食可都在这了。说句不好听的，连今年秋税都够了，这还能怎么办？”曹昉两手一摊，这么搞下去，撂挑子是必然，谁家也经不住这折腾啊。 “无论如何，必须要支撑到夏税上来，不是为了政绩，是为你我的身家性命着想！”苏晋双眼赤红，盯着曹昉。 苏晋很清楚，仆散怀恩打到现在还没拿下匪寇，必然是一肚子怨气没地方出。若是一旦因为粮草供应不上，必然会杀了他们，将所有的罪责都扣在他们头上。 “那就只能再苦一苦百姓了！”曹昉是不愿意再跟大户开空头支票了，再这么下去，他曹家都快空了。 “召集所有衙役，去各乡征缴，三日内，必须收上来，否则，大刑伺候！”为了自己的身家性命，苏晋也顾不得这么多了。 之前曹昉就想加税，却被苏晋给拒绝了，眼下逃户日多，一旦再加税的话，必然雪上加霜，可如今显然也顾不上了。 人都是这样，一旦面临生家性命的威胁，所谓的原则跟底线，都可以弃之不顾。 苏晋这次把话说的很透彻，仆散怀恩的嚣张跋扈，大家也都见识过了，不想死的，就得好好办差。 被下了死命令的衙役，直接在各乡暴力征缴，但凡拿不出钱来的，直接将家中值钱的东西拿去冲抵，实在没东西的干脆一把火将房屋点了。 在各种暴力手段加持下，三天从各乡征缴的钱粮足够大军吃用到夏收的。 没了口粮的百姓，甚至开始抢收尚未成熟的麦子，只为果腹。 第一百零一章 坚守与反击 安家寨前，仆散怀恩付出了一百多人的死伤，总算将寨墙前的路面铺平，在投石机跟弓弩的覆盖下，攻城车跟云梯开始朝着寨墙快速接近。 看着不断从城头砸落的巨石，仆散怀恩面色冷峻，区区一个剿匪，居然打出了攻城战的感觉。 为了应付可能出现的霰弹，这一次重甲步兵一直举着重盾抵在前面。 经过这段时间的洗礼，武安君麾下精锐快速成长，如今已经适应了战场的节奏。 三门火炮陆续朝着对方的投石机阵地开火，墙上羽箭跟巨石不要钱似的往下砸。 安家寨的青壮都被征调起来，不断把物资朝着寨墙上运输。 “嘭！”的一声巨响，火炮轰击在攻城车上，造成了一个大窟窿，但是攻城车依旧在缓缓靠近。 随着攻城车抵达寨墙，仆散怀恩命人将战鼓擂动，大批精锐的士卒朝着寨墙上冲去。 武安君随即让炮营换霰弹，对准攻城车开炮，麾下精锐也准备开始进行战斗。 大量的精锐从攻城车上杀入，双方在城头激烈搏杀，近身肉搏的惨烈难以形容，残肢断臂随处可见，伤亡急速扩大。 仆散怀恩不断调遣精锐登上攻城车，将寨墙上的精锐全部吸引过去，云梯上的士兵迅速朝着寨墙接近，很快就开始登上寨墙。 原本仆散怀恩以为，这些匪寇中只有少数着甲精锐，没想到对方清一色铁甲，比起他麾下精锐丝毫不差。 仆散怀恩拿定主意，等此战之后，必定要回去好好参地方官一本，山中藏了这么多精锐士卒，他们报上来居然说是数百匪寇。 战事比预想的还要惨烈，武安君带着麾下亲卫，亲自冲杀补救，再加上火炮的相助，才能勉强挡住敌军的攻击。 此战从午时一直打到太阳落山，鲜血染红了寨墙，攻城车下满是丢弃的尸体，仆散怀恩麾下伤亡超过四百。 仆散怀恩从进山时的意气风发，到现在的骑虎难下，三千人已经折损近千，算得上伤筋动骨了。 “将军，再这么下去，最多三天，恐怕......”仆散逸远在仆散怀恩耳边嘀咕道。 将士们已经进山大半个月了，连续作战本就疲惫不堪，如今伤亡接近三成，士气低落是必然。 “传令下去，今晚杀猪宰羊，让大家都吃饱好好睡一觉。明日发起总攻，拿下山寨之后，大索三日，不封刀！”仆散怀恩也知道，此战已经到了关键时刻。 仆散逸远眼睛一亮，这意思就是大家随便抢，抢到了就归个人，明显这山寨的富裕超出了大家的预期，收获肯定不少。 有了丰盛的晚餐，军中也渐渐开始活跃了几分，那种笼罩军营的阴霾好似消散了一些。 寨墙内，武安君接过云瑶递来的水囊猛灌几口，今日累得够呛。 武安君看了一眼系统面板上的杀戮值，高达一千三百多，可以肯定的一点是，除了他自己动手之外，战场上还能收获额外的杀戮值。 余静姝打来一桶水，细致地给武安君擦拭铠甲，上面的血迹早已凝固，透露出一种诡异的暗红色。 “伤亡统计出来了么？”武安君知道，今日伤亡不会小。 “战死一百七十三，重伤六十二，轻伤二百余。”云瑶低声说道，这些数字背后，都是鲜活的生命。 之前的几场战斗，重伤跟阵亡加起来才一百出头，今日一下就二百多，义军同样也伤筋动骨。 襄阳府衙，辛表程看着眼前的密报，面露几分担忧。 “老段，信息的真实性如何？”辛表程方才从密报上看见，北元调动一支三千人精锐入唐州，会同当地驻军，五千大军入大盘山剿匪，为首的正是北元名将仆散怀恩。 仆散怀恩说是名将，倒也差点意思，没什么过硬的战绩，但毕竟也是正面跟大乾作战过的，算是久经沙场。 “信息确认无误，当时这五千人已经进山超过十天，据说，战事艰难。县衙为了征缴粮草，闹得天怒人怨。”段丰在唐州也有眼线，大规模的军事调动自然瞒不过他。 只是这信息的传递很慢，他现在拿着的消息，还是七八天前发生的。 “朝廷到现在，还没个定论，但愿，他能躲过这一劫。”在辛表程看来，武安君绝无战胜的可能，最好的结局，就是带着精锐躲起来，跟官兵玩躲猫猫。 至于山寨，那肯定是保不住的，但是只要人活着，就还有希望。 经此一役，武安君的势力必然大损，但北元精锐不可能久驻山中，只要官兵一退，他们就能卷土重来。 “那个，物资方面，多囤一些，以后，应该用得上！”辛表程觉得，山寨肯定会被打得一穷二白，他提前攒一些物资，也好帮武安君快速恢复实力。 “大人，朝廷到底是个什么意思？”段丰点头应下，反正襄阳城防军这边消耗也不多，攒些物资不难。 “一时半会的，还没有分晓，且等着吧！”辛表程叹息一声，这种事情，又岂是能够轻易决断的？ 如今大乾虽然偏安，没少受北元的气，可毕竟过的是太平日子，真要是北上开战，这阻力能小？ 虽说如今太子的立场是偏向北伐，可皇帝的意思才能决定朝堂的走向，一切尚未明朗。 “郭进也知道了此事，想要率众北上，大人如何看？”段丰犹豫一下说道。 郭进的丐帮守着汉水，最近难逃的汉人不少北元进山缴匪的事他也知晓，只是不知具体细节罢了。 “胡闹！告诉他，没我的命令，绝不得妄动！”辛表程面带怒色，行军打仗岂是儿戏？ 辛表程是文官，不是武将，没有那么多心腹亲兵。在辛表程的眼中，郭进就是他的亲兵首领，那些丐帮的健儿就是他的亲兵护卫。 那数百精壮汉子的装备，早已在仓库里躺着，只要他开口，这些人就将成为军中最锋利的一把刀，也是他统率大军的保障。 行军打仗，手上没有一支信得过的亲兵，如何服众？ 就在辛表程担忧的时候，武安君将各营指挥召集到麾下，准备进行放手一搏。 “诸位，今日的战事，你们也看见了，敌军战斗力强悍！”武安君从不避讳这些，若想战胜对手，就必须先正视对手。 “说说吧，有什么想法？”武安君想先听一听众人的意见。 “寨主，咱们不如再增加人手，把寨中的预备队拉上来，跟对方拼消耗，如何？咱们寨墙结实，有什么好怕的？”杜老三第一个回话，用人命往里面堆，就不信挡不住了。 “是个办法，其他人呢？”武安君点点头，若是将各营精锐用来对付攻城车，预备役上来跟云梯上的人拼消耗，至少可以减少精锐的死伤。 “寨主，属下以为，不能一直被动挨打。咱们明日杀出去，冲杀一阵，只要士气上压过对方，退兵是迟早的事！”凌岳早就窝着一肚子火，现在的他功法已经小成，又修习了一门棍法，在这寨墙上施展不开，憋屈得慌。 “不错，打仗打的就是士气，风险是高了些，但若是成了，就一劳永逸！”武安君鼓励一番，不怕大家的想法不完美，就怕大家没想法。 行军打仗，遇到困难，作为将领就必须积极寻找破解之法，武安君这是在刻意培养他们。 “寨主，属下觉得应该夜袭！敌军入山二十多天，连续作战，必然疲惫！我等背靠山寨，熟悉山中环境，夜袭才是上佳之策！”断雨建议道。 夜袭从来都是以少克多的优先选项，断雨认为没必要大白天跟对方死磕。 而且义军精锐营养好，特别是猪下水吃了不少，晚上基本都能看见一些，这几天月光不错，完全可以趁夜色作战。 “寨主，属下以为，当兵分两路，打对方一个措手不及！”紫电同样赞成夜袭。 不得不说，断雨跟紫电是正儿八经战场上搏杀过的，跟武安君的想法差不多，准备搞夜袭。 安家寨有两个出口，除了眼下跟敌军对抗的这边，还有另外一个出口。从那边出去，绕行三四里地，就能抵达敌军营地。 “诸位，除去寨墙上留守之人，其他人立刻回后山休息，咱们寅时二刻出发。” “汪志新，从现在开始，只留两门火炮在寨墙之上，子时开始，半个时辰发两炮，算是叫敌军起床。另外三门火炮，装上霰弹，在南门准备好。” 这段时间工匠也没闲着，又铸成火炮两门，但是武安君将其藏在安家寨没动，为的就是打对方一个措手不及。 “杜老三带人守在这里，其他人随我从南门出发！” “诸位，决战就在今夜，回去先不要透露，让大家好好休息。” 武安君早已拿定主意，直接下令进行作战部署。 武安君很清楚，再拖下去，敌军很可能杀入山寨，那样就会万劫不复。既然如此，何不放手一搏？ 待到众人离去，武安君让云瑶跟余静姝不要打扰他，直接在房中开始洗髓，高达一千出头的杀戮值让武安君肉疼，但为了提升自己的实力，他必须得这么做。 经历过剧痛的折磨，武安君的经脉再一次得到加强，看着剩下的杀戮值，直接在极品功法跟武技中点下去进行抽取。 武安君想好了，若是抽到功法，就传授给卫骁，作为自己的护卫首领，武力值自然是越高越好。 “八卦幻游术？”武安君看着眼前的书籍，一阵无语，这运气也太背了。 在武安君看来，最好的肯定是抽一门极品功法，让卫骁转修极品功法。等到杀戮值够了之后，再让车敬也修习，这二人天资极高，应该可以修习，以后他身边就有了两大高手护卫。 至不济，弄个枪法或者刀法也行，让他也体会一下极品武技的威力，可以大幅提高他的攻击力，可居然给的是门轻功。 武安君虽然不爽，却也无可奈何，干脆点了下去。 一道光芒闪过，武安君开始调动真元，旋即就开始腾挪转移，若是有旁人在此，一定会吓得半死，只见武安君在腾挪之间，居然留下道道残影，这是速度快到了极致。 武安君感受到真元的快速消耗，赶紧停下脚步，却一个不慎摔倒在地，显然还未完全掌握好这套身法。 “玛德，极品就是不一样，只是这消耗也太快了！”武安君看着消耗了快一半的真元，比游龙身法的消耗要多五倍不止，还是慎用的好。 但是八卦幻游术腾挪转移的速度，比游龙身法快出一倍，武安君自信，就算跟郭进对敌，对方也很难打中他。 旋即武安君盘膝而坐，开始修习功法，强大的经脉让他半个时辰就完成修习，随即就开始入睡。 仆散怀恩今夜总感觉有些不安，对方寨墙上时不时开上两炮，更是让他无法入睡。趁着夜色在营地周围巡视一番，将仆散逸远叫醒，亲自带人守在营寨门口，仆散怀恩才能入睡。 仆散逸远看着寨墙上的火炮，心底一阵郁闷，大晚上的不睡觉，吵得人都不得安生。 “汪指挥，将火炮拉下去，装上霰弹！”杜老三摸了摸腰间长刀，今晚注定是一场恶战。 汪志新带人将火炮拉下去，一切都万无一失，朝着杜老三打了一个手势。 杜老三立刻指挥手下，将寨门后的巨石跟滚木缓缓挪开，为大家杀出去清理障碍。 杜老三站在寨墙后面的箭塔之上，他在等，等一个发起进攻的信号。 突然远处的山头上，闪过一丝火光，虽然不够明亮，但在漆黑的夜空中极为明显。 “开门，随老子杀出去！”杜老三感觉，自己这辈子，能干成这件事，死也值了。 黝黑的寨门打开，两门火炮率先推出，在众人的合力下，轮子转动得飞快，朝着一里之外的敌军营地冲去。 “敌袭！敌袭！快，弓箭手准备！” “所有人上前，拒马阻敌！” 仆散逸远立刻调动麾下，在营地外构筑一道坚实的防线。 守夜的士兵在仆散逸远的指挥下，朝着前方快速集合，就连仆散怀恩都带着护卫亲自赶来。 “嘣！嘣！”两门火炮喷射出大量的霰弹，将营地门口直接打出一片空地来。 杜老三带着麾下直接冲了过去，身后还有数不清的士兵从山寨方向杀来，让仆散怀恩以为敌军倾巢而出。 第一百零二章 大胜 “速度，挡住，只要挡住，胜利就属于我们！”仆散怀恩大喜，这是好事啊，居然搞夜袭这种把戏。 仆散怀恩从一开始就防着对方玩夜袭，守夜的士兵不下于五百，只要能够挡住两炷香的功夫，剩下的士兵都会被组织起来。 对于仆散怀恩来说，最大的阻碍就是对方的寨墙，既然愿意出来野战，他求之不得。 杜老三带着人，凭着火炮的威势开路，刚杀入对方营地就被牢牢抵住，再也不能前进分毫。 如今仆散怀恩所有巡夜的士兵跟他的护卫精锐都在此处，别说杜老三了，就算武安君亲自过来，也杀不过去。 仆散怀恩有把握，只要再给他一点时间，就能把这支匪寇围困在此一口吃下，然后直接杀入山寨之中。 “嘣！”的一声炮响，仆散怀恩有些意外，怎么方向不对？ “嘣！”的又是一声，就在仆散怀恩犹豫的时候，再一次炮响传来，并不在前面，反而在侧后方。 “不好，随我来！”仆散怀恩大骇，他绝对没有听错，侧后方出现了敌袭。 现在整个营地的士兵都集中在此，想要紧急调兵过去已经来不及了，只能他亲自带着护卫去挡一挡。 “嘣！”的又是一声巨响，无数的细小铁弹朝着前方飞去。 武安君带着人一马当先，直接冲入敌军营地开始厮杀。 那些刚从睡梦中被惊醒的敌军，连铠甲还没穿上，就迎来了毁灭般的打击。 更狠的是，武安君带着精锐在前方不断突袭，不给敌军任何聚拢的机会，紫电带着麾下放火，把一切能点燃的都烧起来。 “逃！”这是刚醒过来的北元士兵唯一的念头，到处都在杀人放火，除了逃，没有更好的办法。 仆散怀恩连杀两人，依旧止不住逃跑的势头，显然大势已去。 “将军，咱们逃吧！”仆散逸远拉着仆散怀恩的手臂，如今已经炸营了，不光是那些刚醒的士卒在跑，守夜的士兵见势不妙也在跑，大势已去。 “呸！随我杀过去，擒贼先擒王！”仆散怀恩狠狠吐出一口吐沫，只要杀了武安君，一切都还能翻盘，现在就就算逃出去，又如何能够躲过朝廷的责罚？ 武安君也感觉到了，自己好似被一头猛兽给盯上了，转眼一瞧，直接提着长枪朝着仆散怀恩杀来。 仆散怀恩想擒贼先擒王，武安君又何尝不是，只要杀了仆散怀恩，其他人就丧失了抵抗的意志。 仆散怀恩的刀很快，快到武安君都看不清，几乎是寒光一闪而过，贴着武安君的胸口就飞了过去。 若非是游龙身法在紧要关头避开了些，方才仆散怀恩这一到刀就要了他的命。 武安君看着铠甲上的刀口，还来不及感慨，又是一阵刀风迎面而来，此人虽然不及仆散怀恩，却也差得不远。 手中长枪一抖，疾风枪法挥动，就朝着前面迎去。 刀枪尚未相交，身后的刀风再起，仆散怀恩的犹如下山猛虎，一招一式都只取对方要害。 仆散怀恩的招式，没有任何的花俏，就是单纯的杀人技，那是战场磨炼之后的精髓。 八卦幻游术发动，武安君整个人直接横移了出去，旋即掏出短铳，对着仆散怀恩就开了一枪。 仆散怀恩心头一惊，当即脚下横移，同时抬起左臂格挡，子弹虽然穿透了铠甲，却未能造成足够的创伤。 仆散怀恩一声怒吼，提着刀再次朝武安君杀来。 话说武安君也没指望一枪能打死仆散怀恩，主要是短铳的威力还是差了些意思，仆散怀恩的功夫还在烈焰虎之上，敏锐度更是一等一的，自然难以建功。 就在仆散怀恩格挡的瞬间，武安君发动八卦幻游术，连着朝仆散逸远刺出两枪，令其方寸大乱，随即换了一把短铳，朝着仆散逸远的胸口就是一枪。 仆散逸远可没有那么高的本事，直接被一枪打入心脏，整个人直挺挺倒了下去。 “老子杀了你！”眼看着侄子被杀，仆散怀恩跟发了疯一样，手中长刀朝着武安君不断劈砍。 武安君哪怕有着八卦幻游术加持，依旧只能疲于应对，对方刀太快了，比他的疾风枪法还要快出两成，若还是以游龙身法应敌，恐怕只能转身逃命。 “寨主，让开！”杜老三跟汪志新拉着刚装填好的火炮推了上来，示意武安君赶紧让开。 武安君立刻一个闪身，随即发动游龙身法就逃，同时长枪格挡，把仆散怀恩给挡了回去。 武安君一个纵身，跟仆散怀恩拉开距离，杜老三立刻点火，汪志新亲自调整火炮对准仆散怀恩。 仆散怀恩不愧是沙场宿将，居然不再躲避，反而俯身于地，拖过一具尸体架在头上。 “嘣！”的一声巨响，细小的弹珠打得满地都是。 仆散怀恩却猛地推开身上的尸体，提着长刀巡视四周，朝着武安君的方向就杀了过去。 就在快要接近武安君的时候，只见武安君身旁又推出一门火炮，吓得仆散怀恩转身就跑，几个腾挪就脱离了火炮的攻击范围。 武安君叹了口气，这人也太难打了，方才这门火炮根本没来得及装填火药，趁着这个功夫，两把短铳已经装填完毕，武安君提着长枪就朝着仆散怀恩杀去。 仆散怀恩的刀下，几乎没有一合之敌，若是让其再收拢一些精锐负隅顽抗，今夜的战损还要更多。 武安君单手持长枪，把仆散怀恩笼罩其间，凭借身法不断游动，另外一手持短铳寻找机会。 对于那个伤了他手臂，还杀了侄子的东西，仆散怀恩极为忌惮，他知道自己击杀武安君最好的机会已经丧失，眼下他想逃，却逃不出去。 “砰！”的一声，武安君扣动扳机，朝着仆散怀恩开了一枪。 仆散怀恩在武安君扣动扳机的瞬间，就以左臂继续格挡，他的刀法主要在右手上，左臂受伤对他的影响不大。 武安君一枪之后，直接从怀中换了另一把短铳，朝着仆散怀恩的腿上又是一枪。 仆散怀恩感觉腿上一阵刺痛，随即就是一个踉跄。 武安君趁此机会，长枪往前猛地一扎，直接刺入仆散怀恩心脏，旋即猛地抽出。 “敌将已死，投降不杀！” “敌将已死，投降不杀！” ...... 仆散怀恩的死讯传遍整个营地，武安君大口喘息，方才这一会，他的真元消耗极快。 这种极品武技，若不是功力深厚的话，根本用不起。 仆散怀恩的死，成了压垮敌军的最后一根稻草，大量的逃兵朝着来时的山路逃去。 武安君吩咐直接跟着追过去，现在已经是溃兵，根本不可能组织像样的反抗，趁此机会多抓俘虏才是。 待到天亮，此番战果极大，估计逃出去不过五百人，剩下的不是战死就是被俘虏。粗略估计，昨晚当场战死就超过五百人，还抓了一千出头的战俘。 武安君让预备役驻守安家寨，同时让斥候营继续抓俘虏，他亲自带着剩下的能战之兵去支援狂风跟凌川那边。 按照狂风传来的消息，那边张坚带着两千人稳扎稳打，比起仆散怀恩要谨慎许多，双方的伤亡都不大。 狂风跟凌川麾下有六百人，又抽调了三百民兵，勉强能够挡住张坚。 武安君带着还能战的八百人，携带少量干粮，连夜赶赴烈焰寨，在烈焰寨再进行补给。 一旦武安君这八百人抵达，就能跟狂风等人合力，形成对张坚的优势兵力。 虽然人数上还是略有不如，但是武安君这边都是精锐，张坚麾下精锐不满五百，岂是他这一千多号精锐的对手？ 再说了，他这可是携大胜之威，只要他把仆散怀恩的头颅一挂，带着麾下冲出去，张坚能不跑就算他本事。 张坚这两天一直都感觉不踏实，仆散怀恩那边一直催他加快进攻，可对方火炮犀利，让他极难应付。 “将军，咱们不如用云梯攻击，这个关卡已经打了十天了！”幕僚燕宏业有些担忧，这么打下去，等仆散怀恩来了，岂能有好果子吃？ “这有什么办法？那黑黝黝的铁弹太过犀利，不着急。本将麾下就这么点精锐，都折在这里了，谁给钱？”张坚直摆手，带兵打仗，还是得有一支信得过的精锐。 此番不过是剿匪而已，就算大获全胜又如何？最多三两个月，必然又卷土重来。 张坚是打定了主意混日子，谁叫仆散怀恩那厮把他赶到这里来的？为的不就是抢功嘛！既然自己也抢不过，那就干脆在这拖着，功劳咱不要了。 若是仆散怀恩知晓，肯定要一口老血喷出，自己都挂了，这小子还说自己抢功呢。 张坚同样修筑了防御工事，而且在投石机阵地布满沙土袋，铁弹砸上去就卸力了，杀伤力骤减。 按照张坚的估计，最多再有三五天，这关卡也就塌了，自己慢条斯理往里面推进就是，反正吃喝不愁。 就在张坚眯眼午憩的时候，对面的关卡上挂出一个人头，立刻有眼尖的认出了事仆散怀恩。 仆散怀恩可是京西军主将，北元在京西南路的军事大佬，此番剿匪的实际统帅，居然被砍了头挂在关卡之上？ 这个劲爆的消息立刻传遍了整个营地，张坚几乎是哆嗦着腿来到营地前面，果然是仆散怀恩。 张坚还没来得及说话，对面的关卡就打开了，潮水一样的披甲精锐蜂拥而出，朝着张坚这边冲过来。 仆散怀恩的头颅，几乎消灭了张坚部下的所有斗志，而武安君麾下则是跟打了鸡血一样。 “挡住，给我挡住！” “把人都抽调上来！” “立刻！” “本将亲自坐镇后面，敢逃跑者，杀无赦！” 张坚一连下了几道命令，立刻在阵地前组成防御。 随即张坚带着自己的精锐，出现在阵地的最后方督战，虽然情知不妙，但张坚也想看看，这些山贼到底有什么本事。 被推动得飞快的火炮，顶着敌人的羽箭，在离敌军营地二十步的距离开火。 连续四炮霰弹，将对方营地撕开好大的缺口，武安君带着亲卫一马当先，麾下各营指挥纷纷跟上，瞬间像一把尖刀插进敌人的心腹。 张坚瞬间知道，这些人他根本挡不住，没有丝毫犹豫，带着自己麾下精锐就逃了。 他本就进山不远，这里一千多号人，就算是抓俘虏也得半天，他肯定能逃得出去。 在逃之前，张坚还把粮草堆在路上，一把火烧了，既是断了那些人跟着一起逃的念头，也断了武安君追击的念头。 看着这一千多被丢弃的弃子，武安君也一阵无语，有时候俘虏太多了也不好，得给人家吃饭啊。 此番激战一个月，山寨伤亡不超过五百，却一下抓了近三千俘虏，这可都是训练过的青壮。 武安君准备在其中甄别筛选一下，再从山寨中选拔一些民兵补充，把各营人数扩充到五百，辎重营直接翻倍到一千，这些数据是根据山寨的承受力来的。 扩军之后，大盘山义军将拥有战兵两千五，斥候兵三百，辎重兵一千，再加上炮兵二百，总兵力四千。 如今各寨加起来的总人口，大概有两万出头，养四千兵马，绝对的穷兵黩武。 但是武安君没得选，好在今年秋天，高产的水稻跟玉米要收割了，至少在粮食供应上没太大问题。 而且武安君打算，在非战时，这些士兵两日轮训，还有一日也要进行劳作，弥补山寨劳动力不足的问题。 俘虏中的顽固分子，或者过往有黑幕的，直接打发去采矿，铁矿跟煤矿那边人手紧缺。 北元军在大盘山剿匪失败的消息，跟旋风一样传遍了淮水两岸。 北元朝廷兴师动众，五千人入大盘山剿匪，活着出来的不到一千人，连主将仆散怀恩都被斩杀当场。 曹昉跟苏晋二人吓得紧闭城门，大盘山外驻防的士兵早就溜之大吉，各乡每天跑路的人不下百户。 大部分人都是往大盘山中跑，也有人偷渡淮水南下大乾，泌阳县以肉眼可见的速度萧条起来。 要说最肉痛的还是曹昉，曹家出了那么多钱粮，最后全都打了水漂，如今连田地耕种都要耽搁了。 县城内的产业也以肉眼可见的速度凋敝，曹家这一次前后的损失高达五千两以上。 要说最震惊的，当属大元的南京留守完颜峤，仆散怀恩麾下的京西军，正是南京府麾下三支军队之一，居然精锐全部葬送在了大盘山。 完颜峤当即行书中都，请北元皇帝完颜亮定夺，事情的发展已经完全超出了他的预料。 第一百零三章 风起云涌 最开心的，当属襄阳的辛表程，他随手布下的一颗暗子，居然闹出这么大的动静，直接将仆散怀恩给一波带走。 当即上书朝廷，为武安君请功，同时请求出兵北伐。 京西军作为南京府麾下三大精锐之一，居然连武安君麾下义军都打不过，显然北元军队的腐朽速度，比起大乾丝毫不慢。 在辛表程眼中，武安君麾下义军的战斗力，应该跟城防军的普通士卒差不多，既然占据地利能够打败北元精锐，那么他麾下的襄阳城防军，完全可以跟北元精锐野战。 大乾朝堂上关于北伐的争论愈发激烈，因为武安君的大胜，胜利的天平正在朝着主战派倾斜。 作为如今的主和派大佬，蔡正阳现在每天上朝都几乎被指着鼻子骂，心里早就将武安君给诅咒了一百遍。 “老爷，上次克丰军的张指挥使，好像就是在此人手上吃了瘪，这才让那女子逃了去！”蔡正阳回家之后，还要在书房处理各地来的书信，帮他整理文书的正是之前蔡桧的幕僚辛藏锋。 当初蔡桧在大乾构建了一套完整的密谍系统，真正的掌控人就是辛藏锋，每天从各地传递而来的信息多如牛毛，辛藏锋将有用的信息整理出来交给蔡正阳。 原本这些信息都是交到蔡桧手上，如今蔡桧已死，原本的少爷蔡正阳成为老爷，这些消息自然是递到蔡正阳案头。 “可恨，能不能再将此女弄过来？”蔡正阳在突破的时候，功法出了问题，这也是他之前为何一直昏迷不醒。 蔡桧是个正经文官，当初流落在北元吃够了苦头，怕儿子重蹈覆辙，幼时便请了名师传授功法。 蔡正阳天赋本就不错，在天材地宝的加持下，武道精进极速。当蔡桧身体不行的时候，蔡正阳知道风云将起，冒险突破，结果差点万劫不复。 好在有恩师紫云道人出手，加上名贵药材吊着，最终缓了过来，却留下暗疾，功法再难有进步。 紫云道人告诉蔡正阳，必须寻一个有至阴之体，且修行至阴功法的女子双休，才能逐渐消除经脉中的隐患。 恰巧，叶柔就是至阴之体，而且据说修炼的功法乃是寒水诀，正好满足蔡正阳的需求。 当初蔡正阳在昏迷之中，蔡桧就吩咐手下去办，没想到叶柔居然提前得到消息跑了。后来蔡桧也陷入昏迷，这事渐渐也不被提及，蔡桧身死之后，叶柔更是以为避过了风头。 蔡正阳醒来之后，自然要解决经脉中的暗伤，已经搜罗了几个至阴之体的女子在后院，只是她们都不曾修行功法，或者水平太低，根本不能彻底解决蔡正阳的经脉隐患，只能稍作缓解。 安丰军指挥使张九行，乃是蔡桧一手提拔，算是蔡家的心腹将领。在打听清楚叶柔的行踪之后，便授意张九行下手。 张九行在蔡桧死后，就一直在摇摆，明显议和派声势落入下风。可就算他想改换门庭，也不见得人家要他，只能捏着鼻子继续给蔡家卖命，却不愿意跟水师起了冲突。 如今大乾各路将领，最受朝廷信重的就是水师，所以张九行才会请动禅影双煞出手。 原本以为禅影双煞出手十拿九稳，既能交好蔡正阳，又不会得罪水师，却没想到被武安君给破坏了。 “恐怕不行，建康知府夏侯耀，乃是右相崔大人的门生。以前老爷在的时候，自然是无妨的，只是现如今......”辛藏锋面露难色。 崔思退以前是蔡桧一手提拔，在旁人看来，妥妥的议和派大佬。 但自打蔡桧身体有恙之后，崔思退就跟蔡桧一党划清界限，如今更是成为当朝右相，明显受皇帝倚重。 崔思退当上右相之后，开始谨言慎行，特别是对北元的态度开始暧昧起来。 若是崔思退能够支持议和派，蔡正阳等人在朝堂上也不会步履维艰。 “白眼狼！”蔡正阳低吼一声，若不是蔡桧栽培，他崔思退能有今天？ 辛藏锋沉默，很明显，这崔思退早就傍上了皇帝的大腿，自然没必要看蔡家的眼色行事。 烟雨阁背后站着的大佬，正是曾经的礼部尚书，如今的当朝右相崔思退。 “那就再去找，看看有没有其他合适的人！”蔡正阳掂量了一下，此时不适合跟崔思退麾下的人再起冲突，只能另寻他法。 “属下已经派人多方打探，一旦有消息，就会立刻传来！”辛藏锋早就这么办了，只是哪里这么好找？ 女子习武本就罕见，还要拥有至阴之体，这跟找三条腿的蛤蟆差不多。 “传消息给那边，若是他们不尽快解决那个匪寇，咱们是要顶不住了！”蔡正阳想起今日朝堂之上的交锋，主战派占据绝对上风，就连崔思退麾下都开始蠢蠢欲动。 至于皇帝，已经老了，根本没有独断专行的魄力，只要朝堂上的争论尘埃落定，或许他就会顺水推舟。 有些事，皇帝想不想做都是其次，关键是朝堂上能不能达成共识。只要朝堂上达成共识，就算失败了，也轮不到皇帝来背锅。 “老爷，以属下看，不如尽早跟那边断了联系的好！”辛藏锋斟酌着说道。 所谓的那边，自然就是北元，当初蔡桧能够回到大乾，背后自然是有北元高层相助。 除了大乾朝堂分为主战派跟主和派，北元的朝堂也是一样，蔡桧的南归，自然就是北元主和派的功劳。 在主和派看来，只要天下太平，他们就能身居高位，享受荣华富贵，何必打生打死？ 天下这么大，完全可以容得下大乾跟北元。 以前窝在草原，那叫苦寒之地，如今他们已经富有中原，何必继续去拼命？ 草原人口比起汉人太少了，他们南下是为了逃离苦寒之地享福的，如今既然都享福了，又何必继续以命相搏？ 以前命贱，每年冬天草原上都要死好多人，现在不一样了，他们数十万草原人，完全可以成为中原的人上人。 在北元议和派看来，与其惦记着跟大乾开战，还不如想着如何统治麾下的汉人，让他们创造更多的财富。 “断？那是不可能的！”蔡正阳摇摇头，所有人都可以改变立场，唯独他不可以。 当初蔡桧为了南归，可是留下了足够的把柄给对方，保证自己不会脱离对方控制才被放还。如今这些年，蔡桧跟对方一直有书信往来，这些东西可都是铁证，一旦对方公布出来，他蔡家逃不掉一个满门抄斩。 辛藏锋暗暗叹息一声，领命就出去办事了。 为了应对可能出现的二次围剿，武安君在夏收之后就开始迅速将各营满员，为了保证土地的开发跟耕种，所有士兵开始轮训。 整个安家寨的土地，都被种上了高产水稻跟玉米，至于烈焰寨那边，因为种子不足，依旧是种植的普通水稻。 按照武安君的估计，秋收之后，安家寨就能彻底摆脱粮食困境。 上次斩杀仆散怀恩那一战，以及后面击溃张坚，武安君收获了超过两千点的杀戮值，武安君又开始了一次洗髓。 连续洗髓之后，武安君的经脉再次迎来了质变，每天修习功法，都能吸收到更多的真元纳入丹田，纯阳功修习的进度大增。 剩下的杀戮值，武安君再次从极品功法武技中抽取，这一次如愿抽到了大龙象力，直接醍醐灌顶给卫骁，让他转修大龙象力。 至于车敬，等武安君攒够了杀戮值会再次让他转修，其他人资质有限，还是继续修习霸道炼体诀。 以武安君的判断，这霸道炼体诀虽然修习的过程比较痛苦，但是威力不逊色于高品功法。武技比起功法来说，获得要容易些，毕竟没有配套药浴这个防盗措施。当初干掉烈焰虎，他那里就收获好几套，都是些大路货罢了。 武安君闲来无事，最喜欢去铁矿上转悠，俘虏中有不少的硬骨头，武安君可不敢将他们收入义军之中，干脆都打发到矿上劳作。 这些人中，不乏有武艺高强之辈，武安君特意给苏慎配了几个信得过的高手，还每人配给一把短火铳，若是有心怀不轨的直接打死。 刚开始每天都有闹事的或者想要逃离的，接连杀了十几个，剩下的也就渐渐消停了。 矿上工作辛苦，但是吃饭管饱，那些人适应这里之后，铁矿产量暴涨。 如今每天都有农户携家带口往山里逃，武安君直接将他们都安置到那些小山寨中，配给粮食跟农具开荒去。 如今安家寨跟烈焰寨乃是大盘山中的双子星，也是武安君的基本盘，寨中物资丰富，待遇也是最好。其他各寨待遇都要差上一些，但是可以保证能够吃饱，山中人口越来越多，武安君不得不进行一些变革。 如今铸炮的工艺也渐渐成熟，工匠开始试着铸造重达一千五百斤的火炮，这些火炮将拥有更大的口径跟射程，能够更快摧毁敌方的防御。 上次火炮被破解，武安君就发现了这个弊端，火炮的威力不足以迅速摧毁简易的防御工事。 除此之外，武安君还让工匠开始研制五百斤的虎蹲炮，用以近距离发射霰弹。 钻枪管的速度慢到让武安君无法忍受，根本不可能大规模装备火铳，但是义军的战斗力又必须依赖火器，否则面对北元的大规模围剿，根本无力应对。 既然钻不出枪管来，那就铸炮，近距离的霰弹攻击力极强。 这种五百斤的虎蹲炮，装上小车之后，两名士兵就能移动，可以在战场上快速部署。霰弹的射程肯定不如意，但胜在量大管饱，近距离压制一波问题不大。 现在大盘山中最紧缺的又成了硫磺矿，这玩意在火药中的占比极大，却又不能自给自足，这就成了制约义军战斗力的最大瓶颈。 襄阳的硫磺矿储备并不多，整个大乾军中，更多的将硫磺矿作为一种火攻材料，而且因为易燃的属性，根本不会大规模储备。 武安君在铁矿上转了一圈，居然没看见苏慎，干脆命人去寻。 过了一刻钟，护卫带着苏慎过来，只是瞧了一眼，武安君就知道苏慎心中有鬼。 话说苏慎在安家寨，拿的可是第一等的工资，前面又领了赏，住的也是青砖瓦房，日子过得极为舒坦。 “苏主管，说说吧，有什么瞒着本寨主的？”武安君眉毛轻轻一挑，直接开门见山。 随着实力的强大，武安君已经习惯了这种单刀直入的聊天方式，不仅高效，还能给对方极大的震慑。 “寨主，那、那个，咳，教中来人了！”苏慎犹豫了一下，知道自己瞒不过去，干脆坦白算了。 “白莲教？人呢？”武安君也不奇怪，这么大的山，摸进来几个人正常。虽然斥候营在各个路口都布置了哨探，但是白莲教作为老牌早饭专业户，肯定不缺乏身怀绝技之辈，能从他们眼皮底下潜入，也在情理之中。 “在，在我的公房里！”苏慎指了指自己不远处的公房。 “走，去看看！”武安君艺高人胆大，直接就往苏慎的公房走去。 “寨主，对方武艺高强，我真的不是有意隐瞒......”苏慎跟在武安君身边赶紧解释道。 “无妨！”武安君一摆手，他也想见一见，这个白莲教的高手。 让武安君意外的是，直到他走到公房门口，依旧无法感受到其中有人，这份隐匿的功夫当真惊人。 武安君推门而入，只见一名三十多岁的男子正盘膝而坐，听见动静转头看了过来。 “苏慎，看来你是真的背叛了教主！”男子缓缓起身，眼神掠过武安君，看向其身后的苏慎。 “慕容护法，这......”苏慎感觉头大，自己有什么办法，他能得罪武安君吗？这整个大盘山都是武安君的地盘，生杀予夺都是他一句话。 “你就是白莲教的护法？苏主管是我的俘虏，为我做事，换取生机，很公平！”武安君两手一摊，这叫什么背叛？又没往白莲教背后捅刀子。 “武寨主，我知道你有几分本事，年轻气盛可以理解。但是，殊不知，你已经大祸临头。”慕容相城看着武安君，面上带着一丝不置可否的笑意。 “年轻就该气盛，难不成还要等垂垂老矣再气盛？”武安君大马金刀在窗前的桌子旁坐下，对着慕容相城做了一个请的手势。 慕容相城原本以为，武安君一定会反驳或者发怒，没想到对方坦然受之，搞得他一下子不知道怎么往下讲了，只能顺势落座。 第一百零四章 慕容相城 “话说你们白莲教，密谋上千年，倒是不年轻气盛，可也没多少功绩，岂不是可悲？”武安君拎起茶壶给慕容相城倒了一杯，至于苏慎，只有站着的份。 “武寨主此言差矣，我教宗旨乃是追寻天地至理，只是不忍见百姓困苦，才想为百姓谋一份生机而已。”慕容相城的眼中，白莲教可不是什么造反专业户。 太平盛世的时候，那都是潜心研究天地至理，民不聊生的时候才会仗义出手，为的是太平盛世及天下大同。 “天地至理？说说看！”武安君还真来了兴趣，这帮家伙难道还是隐藏的科学家不成？ “武寨主可知？为何夏日炎热，而冬日严寒？”慕容相城面带神秘，这些可都是白莲教的至高机密，像苏慎这样的根本接触不到。 白莲教的各式书籍，都有严格的等级制度，苏慎的权限太低，只能看一些普通的书籍。 “温度来自于太阳，夏天日照长，自然温度高，冬天日照短，温度也就会低一些。”武安君实际上很清楚，那是地球与太阳之间的公转引起的，导致距离跟照射时间差异引起的。 “非也！天地初开始，本是四季如春，物资丰富。是人皇帝辛的暴虐，惹怒了天帝，这才降怒与人间，让人饱受疾苦。若是能够恢复天下大同，如上古三皇五帝一般，四季如春也会再次降临人间。” 慕容相城的一段话，让武安君大跌眼镜，合着你们研究的天地至理，就是编些鬼话？不过倒也是，人家本来就是教会，搞的自然是神鬼那一套。 真要是让老百姓都相信，这些都是自然运转的法则，无从更改，那谁还信他们的蛊惑？ “咳，言归正传，慕容护法此番不请自来，是为何故？”武安君大失所望，也不想跟慕容相城继续聊这个问题。 “苏安抚使久无音信，奉教主之命，将其带回教中。”慕容相城原本兴致正浓，还想着宣扬一下教义，没想到武安君来了个急刹车，让他很是不爽。 苏慎双眼流露出恳求之色，这要是被带回白莲教，他还能有得好？慕容相城上来就给他安了一个叛教的罪名，在白莲教中，这是要打断腿丢进蛇窟的。 “现在苏主管，是本寨主的人，你带不走！”武安君笑了，这个白莲教的护法，脑子不太灵光。 如今苏慎将铁矿打理得井井有条，才能比牛仓还要略胜数筹，这样的人才必须得留住。 “这是我圣教教主的命令！”慕容相城看向武安君，眼神中带着一丝警告，意思很明显，别看你占了个山寨，跟白莲教比起来依旧不够看。 “你们的教主，与我何干？在这大盘山里，还轮不到他来做主！”武安君丝毫不惧，一些装神弄鬼的神棍，只能躲在暗处罢了。 武安君现在麾下带甲两千余，也算是一方豪强了，凭什么被白莲教指手画脚？ “原本我还没把握，现在倒是有些想法！”慕容相城猛地起身，右手变掌为抓，直往武安君的脖子抓去，显然是打的擒贼先擒王的主意，只要拿住武安君，自然能把苏慎带走。 武安君八卦幻游术发动，整个人一晃就偏了过去，随即空明拳就朝着慕容相城轰去。 慕容相城身形一个晃动，居然避开了武安君的空明拳，两只手掌好似精铁一般，朝着武安君再次袭来。 武安君的轻功略胜一筹，但是慕容相城的爪功极其犀利，招招不离武安君要害，让他疲于应对。 这慕容相城的功夫，显然比武安君还要高不少，今日这一番交手，比那夜跟仆散怀恩的还要惊险。 仆散怀恩的招式大开大合，但是身法不够灵动，武安君能够拉开距离发动短铳。 但是这慕容相城不仅手上功夫极为了得，身法也是绝妙，虽然方寸之间的腾挪要差上一些，可武安君却也无法跟对方拉开距离。 眼看对方利爪袭来，武安君拼着受伤，直接一拳轰去。 拳爪相交，武安君借势后退，往后连闪，直接撤出屋外。屋内空间狭窄，不利于他施展，刚到屋外就将短铳持在手中。 方才早就逃之夭夭的苏慎，这会带着武安君配给的两名护卫赶过来，分别举着短铳，凭身手肯定没戏，只能指望用火铳了。 武安君看着赶来支援的两人，心中大定，暗道自己方才太过托大了。 武力的增长，让他生出小瞧天下英雄的念头，白莲教能够存在千年，自然有其过人之处。 若是所料不差，白莲教应该培养了不少高手，也不知道慕容相城这样的，能有多少，那个教主又该是怎样的高手。 武安君看了一眼自己的拳头，方才被慕容相城那一抓，直接抠出了大块皮肉，鲜血淋漓。 干脆身形闪动，从一旁护卫手上取来一根长枪，准备以疾风枪法配合火铳应敌。 慕容相城方才被武安君一拳打退，虽然占了些便宜，却也感觉武安君不可小觑，心中更生谨慎。 一个闪身出门，形如鬼魅，双爪直往武安君跟前袭来。 武安君长枪一抖，就往对方笼罩而去，力求将慕容相城限制住。 “嘣！嘣！”两名护卫直接扣动扳机，没有丝毫犹豫。 慕容相城不愧是白莲教的高手，虽然不知道那到底是什么，只当作是暗器，身形剧烈扭动，居然在毫发之间避开了去。 武安君也趁势直接扣动扳机，近距离给慕容相城来了一枪。 堪堪避过两颗铁弹的慕容相城，身躯已经扭到了极致，眼看着武安君手中铁弹飞来，他再也无法避开。 让武安君惊诧的是，慕容相城直接左手朝着铁弹抓去。 空手接子弹这种本事，武安君还从未见过，可慕容相城真的做到了。 慕容相城接住子弹，随即一个转身，直接朝着山林飞跃。 武安君凭着游龙身法追逐，距离却逐渐拉大，干脆放弃了。 “寨主，这、怎么办？”苏慎慌得不行，被慕容相城惦记住，还能有得好？ “无妨，他受伤了，短时间内好不了。”武安君指了指地上的血迹。 方才慕容相城空手接子弹，固然堪称神技，可显然也付出了不小的代价，这也是为何他接了子弹就要逃。 “那还好！”苏慎叹口气，不然天天防着慕容相城，这日子没法过了。 武安君实际上也不知道，慕容相城的左手几乎废了，想要恢复千难万难。 慕容相城的鹰爪功乃是白莲教的顶级绝学，在修炼过程中需要用到大量的药材跟矿石，练成之后，双手如精铁，一招一式都可以置人于死地。 与人对敌之时，哪怕空手入白刃，也可以毫发无伤，这是慕容相城最大的凭借。 但是方才的那颗铁弹，直接破了他的鹰爪功，几乎将其手掌击穿。在左手恢复之前，慕容相城只能以右手迎敌，破绽百出，实力连一半都不到，这才是他慌不择路的原因。 武安君本不想跟白莲教闹翻，毕竟大家都是跟北元朝廷过不去，敌人的敌人就是朋友，但是慕容相城的做法让他根本忍受不了。 “属下愿为寨主效死！”苏慎直接跪地效忠。 苏慎没想到，武安君为了他，居然以身犯险，跟慕容相城死磕。他何德何能？在白莲教不过比边角料强一些，如何值得武安君这般？ 虽然眼下的武安君还困于大盘山中，却已经开始崭露头角，非是一般的草莽可比。 “我手下的人，只要不犯错，我自当回护。你且安心在此办差，他日有合适的功法，本寨主亲自为你传功。”既然这苏慎是个人才，如今又诚心归附，不妨传他一套功法，也好让其有些自保之力。 “寨主放心，属下一定尽心竭力，不敢有丝毫懈怠。”苏慎大喜，寨中早有传言，武安君乃是文曲星转世，自然会有独到的手段。 原本武安君还觉得，以后杀戮值应该多抽些高级功法武技，加强麾下亲信的实力。可方才慕容相城的手段，让他不得不小心谨慎，这天下何其大，不知道隐藏了多少高手，自己目前的实力依旧存在危险。 慕容相城不过是白莲教的护法，按苏慎的说法，白莲教的护法足有二十多个，再加上地位更高的圣子、长老这些，这样的高手组合让武安君心惊肉跳。 白莲教千年传承，自然有其过人之处，武安君不得不小心应对。 天气一天天炎热起来，武安君原本以为，北元朝廷的报复会来得很快，却没想到出奇的安静。 泌阳县紧闭的城门也缓缓打开，那些原本嚣张的草原人也开始低调了许多，衙门里开始张贴告示，夏税直接减半征收，这才勉强止住了大规模的人口出逃。 如此一来，苏晋跟曹昉总算能松一口气，再这么逃下去，泌阳县就完了。 武安君在山里同样松了一口气，再这么下去，大盘山又要出现粮食危机了，这些逃山的可都是吃不饱的，山寨中粮食消耗越来越快。 武安君甚至生出了出去打劫的念头，可这都是乡里乡亲的，抢了之后不仅名声烂了，人家没得吃还得往山里来，这能怎么办？ 至于往远处去抢，武安君还真就不敢，两条腿能跑得过骑兵？ 眼下北元在南边开设马场，为的就是能够迅速组建骑兵，那才是北元真正的精锐。 当初仆散怀恩进山，大量的马都留在山外，武安君拢共就缴获了一百多匹，都是充当脚力运输粮草的。 虽然不多，各营都分到了一些，骑术也是各营的必考科目。 “郎君，咱们快要没钱了！”余静姝拿着账本跟武安君叫穷。 此番大胜，缴获寥寥，但是赏钱跟抚恤那是一文也不能少，否则义军能有多少战斗力？ “火药作坊那边也停了，硫磺矿都用完了！”云瑶走到武安君跟前为其揉捏肩膀。 火药这玩意虽然已经出现了，但是武安君用的是最佳配比，而且是湿法制成的颗粒火药，威力更大。 为了保证工艺不外泄，火药作坊是由云瑶掌控。 “说不得，得再走一趟襄阳了。”武安君伸个懒腰，除了襄阳，他也没别的地方可以捞钱了。 如今玻璃的工艺也开始成熟，还囤积了大量的香皂，不走一趟襄阳换成钱，山寨就要维持不下去了，经济危机可不是闹着玩的。 武安君估摸着，再有些时日，就该是雨水频发的季节，北元朝廷断不会在这个时候进攻大盘山，正是他去襄阳的好时机。 二女虽然不舍，却也知道应该以事业为重，默默去准备物资。 这一次武安君并没有带杜老三，只带了贺明跟车敬以及另外两个亲卫上路，物资自然由李老七派人运送到严家寨。 原本那日武安君在严家寨接受大批物资，郭淮上报张坚，在此驻守了上百人。结果张坚在大盘山一战折损大半，赶紧将这些人给调回去补充兵员了，严家寨现在根本无人驻守。 在张坚看来，大盘山中战力强悍，这百来人留在这里基本等于找死。 最近难逃的人很多，武安君乘严勇的小船南下，丝毫不起眼。 江南优品商铺作为如今襄阳城的知名店铺，最近却格外落寞，因为店铺门口挂了两个大字售罄。 玻璃镜早在五月份就售卖一空，前几日香皂也卖完了，商铺连预订单都不敢接了，因为交付日期根本不确定。 槿颜也知晓了泌阳县剿匪的事情，只能暗暗祈求武安君能够平安。 云歌瞧见贺明架着马车，朝着店铺内喊了一声，就赶忙迎上来。 原本沉寂的店铺立刻热闹起来，槿颜带着小禾赶出来迎接。 数月不见，槿颜反倒年轻了些，连眼角的皱纹都淡了许多，应该是玉颜心经的功劳。 大批量的物资被搬进后院，至于玻璃镜肯定是得送到边老汉一家那里去，商铺售罄的招牌也被摘下来。 边老汉的儿子边默，在襄阳城请名医重新接骨，如今虽然是个瘸子，却也比瘫痪强太多了。 这段时间边老汉一家三口心里空荡荡的，活早就干完了，每月商铺还给发工钱，这钱拿的实在心中没底。 好不容易等到玻璃到了，立刻开工，保证明天就给商铺供应上。 “槿颜，咱们去楼上小憩一会！”吃过饭，武安君朝着楼上使个眼色说道。 小别胜新婚，这一别就是半年，武安君感觉自己有些急不可耐。 “那个，咳，还是等晚上再说，商铺里挤压了不少预订单，得先安排送货！”槿颜感觉脸上臊得慌，虽然她也想跟武安君单独相处一会，可这青天白日的，怎么好意思？ “也罢，我先去一趟府衙！”武安君按捺下心头的念想，此番来襄阳，自然是要去见一见辛表程的。 第一百零五章 进士出身 谁知道武安君还未出门，就迎头碰上郭进，当即就给他一个大拥抱。 “兄弟，你厉害啊！”郭进竖起大拇指，心底那是一百个佩服。 武安君这次在大盘山击杀了那么多北元士兵，若是搁在两国交战，这军功都够整个丐帮脱籍了。 “侥幸，麾下弟兄也是无路可走，只能背水一战！”武安君很谦虚，得低调，不能把自己的实力都暴露出来。 “辛大人如今，对你是赞不绝口，兄弟你就要发达了。”郭进满眼羡慕，现在的武安君，可不再是当初辛表程随意布下的闲棋。 整个北元，像京西军这样的精锐也不过三十支左右，武安君直接给他干废了一支，这份功绩在大乾军中，那也是响当当的存在。 “不敢，正要去辛大人那里走一趟，汇报一番此次军情！”武安君笑了，只要辛表程不傻，自然是要大力栽培武安君的，这些早有预料。 “同去！”郭进哈哈一笑，将几张银票递给武安君，那是酒楼的分红。 如今郭进也过得滋润，每月酒楼都有数百两进账，这可都是托武安君的福。 武安君也不客套，他眼下穷得慌，大盘山中的银钱都快见底了，直接塞进怀里。 如今武安君名声在外，为了避嫌，郭进先跟苗正雨说了一声，然后直接带武安君去了后院。 二人刚进后院不过一盏茶的功夫，辛表程就从衙门公房回来了，搁以前怎么也得小半个时辰。 “学生见过大人！”武安君恭恭敬敬行礼。 虽然有些微功绩，可毕竟还是个白身，辛表程可是一方大佬，在大乾朝堂也是排得上号的实权人物。 “快请起，让本官好好瞧瞧，倒是黑了些！快给我说说，那战事到底如何？”辛表程端详一番，笑着说道。 武安君当即将战争的过程给辛表程详细说来，当然，把己方的战损夸大了些，同时把战绩也缩小一些，这样才能隐藏些实力。 原本武安君麾下战损大概四百多，现在直接给涨到八百。击杀跟俘获敌军四千余，直接变成了两千，在山中占据地利，获得如此的战绩倒也不那么离谱。 至于烈焰虎，武安君表示其练功出了岔子，直接将其部下给吞并了。 辛表程不断点头，显然对于武安君的实诚很满意，他最讨厌那种夸大战绩的将领，很容易给上位者带来误判。 “以你所见，这个京西军精锐的战斗力如何？比我大乾精锐如何？”辛表程最关心的，还是北元军队的真实实力。 “披甲超过五成，更是有数百重甲步兵，据学生来看，当比光州防御使严焕大人麾下精锐，还要略胜一筹！”武安君对襄阳城防军跟城外谭良弼的兴化军并不了解，反而那两天在光州军中倒是瞧出了些门道。 武安君如此说，也算是将他跟李采薇的事说出来，看看辛表程是否会有反应。 “严焕此人，虽然勤于商道，但却没有荒废练兵。如此说来，这京西军的战斗力，应该跟我大乾禁军在伯仲之间。北元善骑兵，步战略差些，若是在开阔之地，实力犹在禁军之上。”辛表程作为务实派，一直在揣摩北元军队的战斗力，这次的大盘山之战，显然给了他最为直接的参考。 关于李氏商行，辛表程作为襄阳府的大佬，武安君的这些事情自然逃不过他的眼线，生意上的往来很正常，他并不想过问。而且李氏商行能够在襄阳做这么大的营生，彼此之间自有默契。 北元的地方守备军队的实力容易打探，但是精锐却很难摸清，如今有了武安君提供的信息，倒是能够窥得一二。 如此看来，大乾若想要北伐，恐怕必须在兵力上占据优势才行，同等兵力下，过了淮水很难占到便宜。 “大人明鉴，学生不过侥幸，千万不可因此低估北元军队的战斗力！”武安君松了一口气，他还真怕辛表程因此低估了北元军中的战斗力。 此番在大盘山，占据地利，才侥幸击败仆散怀恩。 仆散怀恩作为北元名将，从一开始就没将大盘山义军放在眼中，以为不过是一群乌合之众。后来却又骑虎难下，抹不开面子继续征调人手，急于求成才给了武安君机会。 仆散怀恩麾下战损超过三成，连续作战，依然丝毫不乱，若非是成功夜袭，恐怕战败的就是武安君了。 “嗯，据说，你用了一种火器，威力可比投石机？”辛表程流露出一丝兴趣。 武安君早有准备，火炮这种东西，一旦拿出来用，藏肯定是藏不住的。但是对火炮威力最重要的，乃是火药，他手中的颗粒黑火药，已经是黑火药的巅峰，能够保证他在火器上独占鳌头。 火炮的造型就在那，只要拉到山外，有心人瞧上一眼，就可以进行仿制。当然，肯定要经过漫长时间的摸索，期间炸膛什么的也不会少，但终究是能弄出来的。 “大人请看，这是山中工匠绘就的图纸，学生特意带来献给大人！”武安君从怀中掏出一张图纸，递到辛表程眼前。 若想被这些大人物器重，光会办事还不行，你得表现出忠诚才好。 若是没有忠诚的话，能力越大，危害就越大。 “你还真舍得，给本官说说，怎么个操作法？”辛表程打开一看，这造型看着就跟个竹筒似的，能有那么大的威力？ “大人且看，从这炮口装填火药，再以铁弹塞入其间，这里有个小孔，可以放入火绳点燃。待火绳燃烧至炮筒之中，火药被点燃，产生巨大的推力，将铁弹推出洞口，以造成杀伤。”武安君没有丝毫保留，比起辛表程的信任，这些不值一提。 这种简单的火炮，并不能完全决定战场的走向，明朝那会，火器可比他这个强多了。明初打得四方臣服，明末应该火器更加犀利，那又如何？终究要看何人在用。 “有几分道理，只是威力比之投石机，如何？”辛表程点点头，却觉得也就那么回事。 “呃，伯仲之间，只是操作上，要简易些。投石机的缺点，是太过笨拙，需要现场搭建，这个火炮虽然沉重，但是可以直接投入使用。火炮的缺点，就是一旦没了火药，或者火药受潮，就成了铁疙瘩。”武安君倒是没有瞎说，火炮这玩意很烧钱，而且火药作为易燃物，保管跟存放都是个问题。 辛表程盘算了一下，感觉还不如投石机耐用。 投石机主要是对人力要求很高，但是辛表程不缺人，火药跟烧钱有什么区别？ 但是辛表程却还是决定铸造一门出来看看，威力到底几何，再权衡一番。 “你做得很好，本官已经为你请功，只是你身份特殊，且身在北元境内，有些难办。”辛表程带着几分笑意看向武安君。 若是朝廷当真决定北伐，武安君这一仗，几乎可以算是首战，以后必然要在史书上留下一笔的。 “学生自幼读圣贤书，自当报效家国，并非为了贪图荣华富贵！”武安君心底暗暗激动，咱必须不贪图，但是朝廷若是给了，也不好拒绝是不是？ “不错，考虑到你被意外耽误了科举，兼且才华出众，特赐你进士出身，这是你的身份凭证！”辛表程从怀中摸出一份文书，递到武安君面前。 武安君几乎不可置信，大乾朝堂的进士出身很难搞，通常立功也就是同进士出身，这里面的区别很大。 按照大乾科举惯例，一甲进士及第，进翰林院。二甲进士出身，可以在京为官，也可外放成为实权官。三甲就是同进士出身，只能等着有空缺候补为官。 大乾因为有特奏名制度，导致同进士出身泛滥，在文官体系中处于边缘化角色。 武安君拿到的是进士出身，这可是大乾官场的硬通货，按照大乾规矩，那是必须授予正经官职的，入流的那种，从七品起步。 当初蔡桧的儿子，也就是如今的大乾礼部尚书蔡正阳，那也是经过科考才拿到进士出身，当然，这其中有没有暗箱操作，武安君就不知道了。 这也说明，想要不经过科考拿到进士出身的难度极大，大乾朝开国到现在，还不满一手之数。 “学生，谢过大人！”武安君捧着文书，朝辛表程恭恭敬敬行了一礼。 这可不单单是功名，更是大乾官场的免死金牌，只要不是犯了弑君谋反这种十恶不赦之罪，那就可以横着走，最多也就是流放。 “倒也是你自己争气，特别是那首青玉案，据说太子极为喜爱。朝会之上，太子把你当初解试的卷子拿到朝堂上，供诸位大人查看，这才得到了陛下的首肯。” “我大乾官场，固然有些弊端，但是对于有功之臣，还是不吝赏赐的。” 辛表程对于这个结果是满意的，太子是主战的，如此做，应该也是表明一个态度。 如今朝堂上主战派威势日重，就连崔思退也开始向主战派靠拢，武安君这事就成了政治正确。 礼部尚书蔡正阳，恨不得咬死武安君，可却顶不住朝堂上的压力，皇帝金口一开，他也只能顺水推舟。 郭进跟苗正雨口水都流了一地，这他么是进士出身啊，可以立牌坊的那种，光宗耀祖啊。 在他们眼里，这玩意比给个杂牌将军都强，大乾文贵武贱，这好比么？ “大人，按照大乾惯例，是不是该授官？”武安君舔舔嘴唇，一想到要当官，还是激动得不行。 “咳，这个，你在北元境内，授官不太方便，先就这样。”辛表程有些尴尬，大乾的惯例确实如此，但是武安君绝对不能离开大盘山，不然那义军岂不是要易主？ 太子为此事出力，何尝不是看中了这支义军，这才是武安君的立身之本。 最合适的，当然是给武安君在唐州封个官，可唐州在北元手中，这样也太不体面，干脆就搁置了。 “哦，俸禄呢？”武安君一想也是，只要有了这个进士功名，当官是迟早的事。 “咳，这个倒有，上面写了，宣德郎，正七品待遇，月俸二十五两！”辛表程对于大乾各个级别的待遇很清楚。 大乾朝堂上文武的待遇都是根据散官来的，代表品级待遇，具体的职务则是职官。比如辛表程，散官就是正三品的金紫光禄大夫，职官就是京西南路安抚使，兼知襄阳府事，提督京西南路军事。 如今武安君的散官品级有了，也算是大乾的官员，但是没事可做。 “俸禄在哪领？”武安君觉得好像也不错，光拿钱不用干活，一个月二十五两，贴补家用也不错，花不完。 “照例，是在户部领取。”辛表程对于大乾官场，那是门清。但凡有职官的，都是发到所在衙门账上，那些因故没有职官的，基本都是在京等待朝廷新的任命，按期去户部领取即可。 “大人，为了这二十五两，我还得去临安？”武安君感觉头痛，这怎么感觉不太划算。 “你又不缺这点钱，回头去了临安，一次性领取好了。”辛表程摆摆手，你又不缺这点钱。 在辛表程看来，武安君那铺子就是个日进斗金的买卖，他都眼红。 实际上辛表程不知道，如今大盘山中寨民已经突破一万五千，武安君感觉压力山大。 “大人，你有所不知，此番大战，山寨损失极大......”武安君直接开始哭诉，死了那么多人，还误了耕种，搞不好今年冬天要饿死人。 “大人，北元朝廷绝对不会善罢甘休，秋收之后必然再次来攻......” 武安君的意思很明显，义军虽然打赢了，但是现在危机四伏，搞不好一个浪花就全翻了。 辛表程作为老狐狸，自然一眼就看穿了武安君的诉求，可那义军毕竟没有编制，朝廷拢共就拨付了一千两，简直就是杯水车薪。 辛表程麾下这么多人，每月的开支都有定例，若是拨付一笔给武安君，其他人自然就会少了，这里面的得失必须要权衡。 “钱跟粮食是没有的，其他的，你想要什么？”辛表程思量了一下，这两项物资肯定不能动。 “硫磺、牛角、牛筋、药材这些，我都要！”武安君知道钱肯定没戏，粮食他也勉强够，铁料自己能开采。 武安君最缺的就是硫磺，没有硫磺，那些火炮就成了废材。至于牛角这些，武安君也是为了大规模装备弓箭，火铳没指望，那就只能继续以弓弩取胜。 铁胎弓的力道太大，军中能用的不多，牛角弓力道稍弱一些，但是耐用性更高。 第一百零六章 传授阵法 “老苗，就这些东西，你看着给，价钱嘛，优惠一些。”辛表程觉得武安君很识趣，并没有狮子大开口。 “学生代山中义军，谢过大人！”武安君大喜，辛表程这个态度，仓库中这些物资基本对他敞开了供应，只要他的钱够。 “倒也不用谢，你们能够给北元军队重创，本该得到的更多。”辛表程言罢，朝着管家使个眼色，让他们上菜，他要招待武安君一起吃饭。 辛表程的菜式很简单，味道却不错，武安君跟郭进两个饭桶，一左一右拼命往嘴里扒拉。 “大郎，若是有朝一日，本官奉命北上，你可愿为先锋？”辛表程今日高兴，多吃了小半碗，话也多了几分。 “我行吗？”武安君有些迷茫。 在山中打防御战还行，真要出了山，也不知道麾下能有多少战力。 “有什么不行的？逢山开路遇水搭桥，书上都这么说的。”郭进朝着武安君使个眼色，这么好的机会，可不能放过。 “可莫要将说书的当真，先锋若是在野外遭遇敌军，必须要能够挡住，为中军争取应对的时间。”辛表程瞪了郭进一眼。 郭进什么都好，就是江湖气重了些，喜欢听说书漫天吹嘘，而不是脚踏实地看兵书。 一旦过了淮水，北元的骑兵凭借高超的机动性，随时都会出现，先锋的开路可不是真的修路。 “回大人，属下的义军，尚未操练阵法！”武安君放下饭碗，他以前还真的没考虑过这个问题，若是在野外跟北元军队相遇，该如何迎敌。 军中的训练都是以令行禁止为主，此番作战也是依托关卡防守，占据地利，对阵型没什么要求。 “没有阵法的话，碰到大规模骑兵就是必败无疑！”辛表程看着武安君的眼神，带着几分郑重。 大规模的骑兵袭来，辅以万箭齐发，那种冲击力，若是没有阵法，几乎是一触即溃。 “还请大人教我！”武安君离开座位，恭敬行了一礼。 “无妨！阵型就那么几种，应对骑兵，最好的就是圆形阵法。虽然各家摆兵布阵不同，名称各异，但其实区别不大。所谓圆阵，就是在野外迅速首尾相连，形成一个巨大的圆形。通常刀盾手在外，若是有拒马之类更好，可以有效阻挡骑兵冲击......” “至于攻击，锥形也好、雁行也罢，都是集中优势兵力，将对方的阵型凿穿。” “进攻与防御，就是矛盾的关系，最终的结果，就看是矛更锋利，还是盾更结实。” “天下武功，唯快不破，阵法也是如此。阵法的核心，在于能否快速布阵，将威力发挥到最大。” “通常在野外，斥候发出去十几里地，若是遇到大规模敌军骑兵，等你得到消息，最多只有一刻钟的时间准备。” ...... 辛表程的口中，没有半分的废话，有的就是干货。作为务实派，最讨厌那种花里胡哨的东西。 阵法无非就是防御跟进攻两种，具体的细节不重要，关键是要快。 你能在对方进攻抵达前，布下防御大阵，就能提高己方的胜率。反过来，当你发现对方的薄弱，能够快速形成进攻阵型，就能凿穿对方的阵型，令敌军溃败。 “大人所言，学生记下了，回去定当勤于操练！”武安君打定了主意，回去务必把阵型操练好，不然出山碰到骑兵就完蛋。 辛表程最喜欢就是武安君这一点，能够脚踏实地去做，而不是好高骛远。 一顿饭之后，武安君就先撤，至于这段时间该上交的分红，也同样交给苗正雨入账就行。 得了辛表程的允诺，苗正雨办事就方便了，直接账簿一打开，问武安君要多少。 牛角是紧俏货，武安君厚着脸皮拿走一半，大概一百三十根，牛筋牛皮也有不少。但是武安君最紧缺的，就是硫磺矿，襄阳仓库里一共就只剩一千斤出头，苗正雨直接给了七百斤，再多仓库就空了。 七百斤的硫磺，对于武安君来说不过是杯水车薪，真要是开战的话，十几门火炮一起上，一天就打完了。 虽然缺少了些，可也比没有强，武安君觉得，或许，该想想其他路子。 辛表程这边，能够分一些物资给他已经是不容易，可眼下武安君对物资的需求越来越大，已经超出了辛表程能够供应的范围。 眼下襄阳太平，朝廷给襄阳分配的物资是有限的，辛表程自己缝缝补补才养了四千多带甲精锐，可武安君自己在山里就养了两千精锐，自然胃口越来越大。 武安君摇摇头，不再想其他，邀请郭进跟苗正雨一起喝酒。 苗正雨最近跟着郭进也分了不少利润，干脆跟衙门里交代一声，就跟武安君等人出去了。 本着肥水不流外人田的原则，郭进强烈建议去自家酒楼，让武安君付钱。 武安君自无不可，吃喝这点小钱，他已经没有任何感觉了。 “武公子，你往后的前途啊，不可限量！”两杯酒下肚，苗正雨的话匣子就打开了，只要是不犯禁的，什么都敢说。 “老苗，你这是羡慕了？就我武兄弟的才华，真要去参加科举，那是要进士及第的。就这，都委屈了！”郭进哈哈大笑，他是打心底为武安君高兴。 大家都是在辛表程麾下效力，武安君越发达，他跟着也能水涨船高。 “屁，我说的可不是这个，来，喝一个我就告诉你！”苗正雨是真怕跟郭进喝酒，干脆卖个关子先灌他一碗。 郭进端起酒杯一饮而尽，直接拿起酒壶再满上。 武安君看着浑浊的酒水，大概也就十几度的样子，也可以考虑把蒸馏酒给捣鼓出来，那玩意没多少难度。 只是这酿酒占地极大，运输又不方便，只能在襄阳就地酿造。想要保密就有些难度，说不得，得跟郭进他们一起倒腾。 “我跟你们说，此番武公子，那是得到了太子的青睐。太子是储君，也就是以后的皇帝，嘿嘿。常言道，一朝天子一朝臣，武公子平步青云，指日可待！”苗正雨对于朝堂上的事情知道得很多，此番若不是太子出手，武安君最多弄个同进士出身。 “师爷这话说的，我都迷糊了，在下可从未见过太子。”武安君眼中闪过不解。 “无妨，太子是支持北伐的，而你做的事，恰好推动了北伐。太子有意借此事来表明态度，满朝皆是心知肚明。”苗正雨摇头晃脑说道，武安君这一次，算是无心插柳了。 太子的立场一直倾向于主战派，却不敢轻易表露，毕竟朝中议和派势力太大。 如今蔡桧已死，议和派势力大减，武安君的战绩就成了主战派的突破口，太子适时表明态度，在朝堂上收拢人心。 “武兄弟，你这真的要发达了！”郭进眼珠子都快瞪出来了，没想到武安君这机缘太大了。 “八字还没一撇呢，跟着大人好好做事，自然能够飞黄腾达！”武安君觉得苗正雨说得有些道理，但是太子离他太远，终究还是要看他自己的本事。 若是有朝一日，大乾跟北元开战，他能屡立战功，太子自然会招揽他。可若是不争气，那也就废了。 如今太子这一手，跟当初辛表程给他铁料是一个道理，下一手闲棋，有没有用，那得看局面的发展。 “武兄弟，那禅影双煞，极为难缠。没想到武兄弟却将其一举铲除，看来武功精进不少！”郭进将杯中酒一饮而尽，武安君崛起的速度太快，让他不得不感慨。 “郭大哥如何知晓？”武安君心中一个咯噔，那日除了叶柔几人，只有李采薇跟严焕麾下的精锐士卒。 武安君也没想过这事可以不外泄，但是没想到流传得这么快。 “江湖上都传遍了，那禅影双煞可是江湖名人榜上的杀手，武兄弟在江湖上也算一号人物了。”武安君英雄救美，一举铲除禅影双煞的事，襄阳这边的江湖上都传遍了，至于怎么传出来的，倒是就不知道了。 “郭大哥，会不会有人为这禅影双煞报仇？”武安君担忧的是这个，若是被暗中高手惦记上，他的日子就没这么舒坦了。 “两个杀手，做的是生意，哪有什么寻仇的？倒是他们背后的雇主，可能会记恨上你！”郭进话到嘴边，又收了回去，显然有所顾忌。 “嗨，不就是蔡家嘛，人都死了，怕个屁！武兄弟，我跟你说，之前这叶姑娘来襄阳，就是避蔡家的。虽然在蔡桧死了之后才遇上禅影双煞，但是这个事，肯定跟蔡家有关。”苗正雨毫无顾忌，直接指名道姓说道。 如今的蔡家，没了蔡桧这棵大树，靠蔡正阳，还想有昔日的威风？苗正雨可是辛表程的心腹，实权的封疆大吏，怕个毛线？ “蔡家？还想斩草除根不成？”武安君直接啐了一口。 当初叶战一家，正是被蔡桧构陷，才导致男子杀绝，女子送入教坊司，叶柔才会有此遭遇。 没想到蔡家居然还要下黑手，当真令人可耻。 “嘿，武公子，叶柔一个女子，又流落风尘，自然没有斩草除根的必要。无论是蔡桧还是蔡正阳，做事都是有的放矢，只有一种可能，他们有用得着叶姑娘的地方。”苗正雨足够老辣，一眼就看出其中要害。 “那岂不是叶姑娘还有危险？”武安君觉得苗正雨说得有道理。 “武兄弟，大丈夫不可流连于勾栏瓦肆，还有大事等着你去做！”郭进瞪了苗正雨一眼，若是武安君真的跑到建康去，大盘山义军怎么办？ “你还好意思说，整日流连于那百花楼，放眼整个襄阳城，谁比你在百花楼待的时间长？”苗正雨已然有了几分醉意，直接跟郭进对上了。 “老子那是爱情，爱情，你懂吗？”郭进一阵火大，若不是海棠的户籍困在教坊司，他早就为其赎身了，何必整日去百花楼？ 辛表程自打驻守襄阳，就一直努力跟议和派保持距离，以前的礼部尚书崔思退，现在的礼部尚书是蔡正阳，只要辛表程愿意手书一封，海棠想要脱籍轻而易举。 但是辛表程不愿意跟二人有私下来往，那样容易落人口舌。 海棠在郭进眼中，自然是窈窕淑女，但在辛表程眼中，不过是个风尘女子，他不阻止郭进跟其往来，就已经是极为开明的了。 “那你的意思是，写出那人却在灯火阑珊处的武公子，不懂得爱情？那首词，写的就是情情爱爱，有本事，你也写一个，我就承认你那也是爱情。”苗正雨可是正儿八经读书人，打架肯定不行，吵架绝对个中好手。 郭进直接被喷得有些发蒙，让他写词，还要跟武安君比？还不如杀了他算了？ “爱情？”武安君心中一个咯噔，那天搜肠刮肚，就这个词最合适，跟烟雨阁开业比较贴切。 在武安君的理解中，这最后一段写的是，人会被世间的繁华迷住双眼，沉迷追求名利、地位，直到最后才发现，早已偏离了最初的理想。 可他这首词，是写给烟雨阁的，或者说，是写给叶柔的，那么这里面的味道自然就变了。 却在灯火阑珊处的那人，自然就成了烟雨阁的花魁叶柔。 这首青玉案，自然就成了武安君对叶柔表白的爱情词。 “武公子，你给说说，到底跟那叶姑娘是怎么好上的？”苗正雨的八卦之火熊熊燃烧。 如今武安君跟叶柔的爱情，可是文人骚客最喜欢的话题，那些个建康公子哥，据说一个个跃跃欲试，想要跟武安君一较高下，在家埋头苦学去了。 “好个屁，我那纯属，哎，算了，说不清，但那都是子虚乌有。在下早有家室，岂会沾花惹草？”武安君想要解释那首词是抄袭的，可却又没个出处，谁能信？ “那槿颜姑娘是怎么回事？”郭进总算逮到机会了，什么叫流连百花楼，武安君刚来襄阳可就赎出去一个。 武安君语塞，这事越描越黑，干脆举杯共饮，还是喝酒来得爽快。 三人聊天打屁，没多久就把苗正雨喝到桌子底下去了，至于武安君跟郭进，那是棋逢对手。 武安君也喝的有点多，有些脚步轻浮，刚出酒楼吹了一阵风，这才清醒了些。 辨别了一下方向，武安君摇摇晃晃朝着店铺位置走去。 突然感觉好似被人盯上了，武安君猛地回头，却没有任何异常。 武安君自衬武艺高强，却也不怕，自顾自朝着店铺走去，只是那种感觉始终未能消散。 一直到走进店铺，那种被人盯梢的感觉才消失，武安君却始终没能发现有什么异样。 第一百零七章 奸商本性 商铺已经打烊，槿颜正在准备晚餐，小禾在清点物资，灶膛里烧火的是糯儿。 半年不见，糯儿又长高了不少，已经有几分大姑娘的模样出来了。 瞧见武安君也不是之前那般扑上来，反而是有几分距离感。 “糯儿，你是不是有什么心事？”武安君伸手摸摸糯儿的头，这孩子也是个苦命的。 糯儿下意识想要逃离，可犹豫了一下，还是让武安君把手放在了头上。 “公子，我想我娘了！”糯儿把头埋在膝盖里。 “嗯，过几日得闲了，我带你去看看你娘跟弟弟，多烧些纸钱给他们。这样啊，他们到了另外一个世界，就能享福了。”武安君有些心疼，毕竟还是小孩子，却经历了太多的不幸。 武安君也不知道，糯儿的娘跟弟弟会不会有来世，但至少这么做，能够让糯儿心底舒服些。 小禾跟糯儿睡在一楼厢房，吃过饭之后她们自去收拾，武安君跟槿颜往二楼行去，此间微妙不足为外人道。 云雨之后，武安君询问一下槿颜的修行进度，便开始打坐修习纯阳功，不敢有丝毫懈怠。 就在武安君行功到紧要关头，院子里传来一丝细微动静，比好似猫掌落地，几乎不可闻。 武安君六识极度敏锐，深夜中，再细小的动静也不能瞒过他的感知。 那人行动之间，好似落叶翻滚，若是在深秋，恐怕武安君还真的不能感应到。 武安君本想收功，可恰好在紧要关头，对方又没显露出恶意，便继续推动真元运转。 那动静进了厢房，便脱离了武安君的感知，应该是糯儿的房间。 既然没有响动，武安君也不再管他，全力催动真元运转。 就在武安君要将真元归入丹田时，那人出了糯儿的房门，随即一阵细微的动静传来，已经翻墙而去。 待到武安君收功起身，来到院中查看，一切都已消失，连脚印都看不出分毫。 武安君走到糯儿跟小禾的房门前，听见里面平静的呼吸声，知道没出什么状况，便转身去了楼上。 次日，武安君试探了一下糯儿，却没得到任何的讯息，只能作罢。 “槿颜，我出去一趟，若是回来的晚，就不必等我吃午饭了！”武安君交代一声，便出门往李氏商行而去。 武安君现在最大的困扰，就是稳定的硫磺供应，既然辛表程这边靠不住，只能寻李氏商行去碰碰运气。 李氏商行的掌柜认得武安君，虽然不知晓他的具体身份，却知道乃是自家小姐的座上宾，自然不会怠慢。 让武安君喝茶稍坐，便去里面请示。 掌柜的还未出现，小檀倒是先出来了，依旧是那么的欢乐，好似从不知道烦恼一样。 “武公子，快随我进去！”小檀笑着招呼武安君，自打那天见识了武安君的身手，对他的观感就更好了。 在小檀看来，自家小姐就该把武安君这样的男子招赘上门才是，李家这么大的产业，岂能拱手让人？ 武安君道了声谢，跟着小檀就往后院行去。 “怪不得本小姐钓不到鱼，原来是你来了！”李采薇瞧见武安君进来，将鱼竿一丢，把钓不到鱼的罪名扣在他头上。 “扰了采薇姑娘的雅兴，倒是在下的不是！”武安君无语，但是嘴上还是要说得好听些，得罪不起啊。 “哼，倒是该叫你一声武大人才是，小檀，快去弄点饮品招待武大人！”李采薇傲娇地一撇头，便朝着池塘中心的凉亭走去，如今天气炎热，湖中的凉亭最为凉爽，再喝上一杯冰镇饮品，最是舒坦。 “侥幸，侥幸而已！”武安君暗道这李家好灵通的消息。 “你倒是个有本事的，本姑娘小瞧你了，坐！”李采薇对武安君不得不刮目相看，能够击溃京西军精锐，她舅舅严焕也自认不如。 “天时地利人和，一时侥幸！”武安君谦虚道，随即就在李采薇的对面坐了下来。 小檀来得极快，手中端着一个木盆，里面满是冰块，冰块的中间乃是一只茶壶。 小檀把两只茶杯放在二人面前，拎起茶壶就给杯中满上。 武安君喝了一口，地道的冰镇酸梅汤，比起后世的味道犹有胜之，夏日消暑最好不过。 “武公子何必谦虚，之前倒是信了你的话，可你一再给我们惊喜。”李采薇感觉有些看不透武安君。 明明只是一介书生，因为犯了事，不得不躲到山里落草。这才两年多光景，居然在山中拥有好大的势力，这种成长速度，闻所未闻。 “都是不得已，大家在山里相互扶持，才能过上好日子。还多亏了采薇姑娘相助，山寨才有充足的物资，否则定然不战自溃！”武安君一顶高帽子戴过去。 “生意而已，你是付了钱的。今后你怎么办？在这当官，还是回山里去？”李采薇眼中闪过一丝羡慕，无论是哪条路，都比她守在商行来得精彩。 “当什么官？就给了个名头，自然是要回山里的。”武安君自嘲一笑，就给了个散官，也算是士大夫阶层，根本就没个实缺。况且，他的根基在大盘山，若是没有山中那支义军，大乾朝堂，谁会正眼看他？ “你那玻璃镜不错，再给我弄一批，如何？”李采薇眼中闪过一丝狡黠，玻璃镜运到其他商行分号，那是绝对的紧俏货。 李恒盛也是个老六，找了好些人来琢磨，愣是没弄明白这玻璃是怎么搞出来的，只能想着再从武安君这里弄一批。 “倒也不是不行，只是，需要以硫磺来支付！”武安君本来还想开口要硫磺矿，既然对方想要玻璃镜，那正好交换。 “硫磺，那是管制品！”李采薇双眉一挑，李家商行生意确实大，却从不做违禁的生意。 “呃～我又不在大乾用。”武安君两手一摊。 李采薇突然觉得很有道理，大乾确实管控硫磺，可大盘山属于北元的地盘，这显然不在大乾朝廷管控范围之内。至于北元，就算发现了又能如何？李氏商行在北元可没有产业。 “硫磺矿，都在朝廷手上，产量极少，管控极为严格，根本弄不到。”李采薇心动了，但是硫磺不好搞。 主要是硫磺的开采难度极大，且伴随着大量的有毒气体，一个不慎就会死人。 “江南之地，就在朝廷眼皮子底下，自然难弄。巴蜀之地，天高皇帝远，据说那里的硫磺矿极为丰富。”武安君若想发展壮大，就必须借助火炮，硫磺就必不可少。 若是可以，武安君甚至想出山去抢，只是自己现在那点实力，一旦出山碰到骑兵就麻烦了。 “你连这都知道？”李采薇面带不解，这种东西，都是朝廷秘密，等闲人根本接触不到。 “在下自幼爱读杂书，多少了解一些！”武安君随意搪塞了过去。 “一斤硫磺，三两银子，如何？”李采薇刚才所言，都是为了抬高价钱而已。 确实如武安君所言，在江南之地有些困难，在那些偏远的地方，好些硫磺矿都处于停产状态，李氏商行只要愿意出钱，开采一些难度不大。 若是武安君在大乾境内，大量供应硫磺他们自然不敢，但武安君在北元境内，如今还得了功名跟官身，这事就没那么忌讳了。 “你怎么不去抢？”武安君一口回绝，这比辛表程那里的价钱还要贵。 辛表程那里贵，是因为那是朝廷供应，走的是非正常渠道。跟李采薇这边，那是生意，最好能弄成稳定的供应渠道，价钱太高打仗也打不起。 “武大人，开采硫磺矿，是要死人的！”李采薇奸商的本质暴露无疑，她李家向来是公平贸易，怎么能用抢呢？ 再说了，抢能抢几个钱？没听说靠打劫能富甲一方的。 “只要小心些即可，那也没这么贵的！”武安君知道二氧化硫剧毒，但如今的硫磺矿基本都是半露天的，注意通风，问题不大。 “你说什么价？大老远的从巴蜀运到这里，不挣钱的生意谁做？”李采薇对于玻璃镜可没那么急切，而硫磺矿对武安君极为重要。 武安君在大盘山击溃京西军，使用了一种火器的消息，李采薇也有所耳闻。 硫磺正是火药的主要原料，显然威力跟消耗成正比，武安君对此物的需求极大，这才会找到她的门上。 “一两银换一斤硫磺！”武安君竖起一根手指，既然对方漫天要价，他自然要落地还钱。 “小檀，送客！”李采薇直接不干了，你这哪是来谈生意的？ 黑市硫磺的价钱，三两银子换一斤，她又不傻。只是黑市之中，这种东西供需都不旺，大规模买卖自然有得谈。 “采薇姑娘，我义军贫困，在深山之中挣扎求存，还要时刻面临北元军队围剿，实在是条件艰苦......”武安君没辙，只能打感情牌 “一两八钱换一斤硫磺，最低价，要就坐下谈，嫌贵就算了。”李采薇微微皱眉，武安君在北元的处境确实不太好，但做生意，必须是要挣钱的，只能少挣一些。 李氏商行的第一条铁律，就是不做赔钱的买卖，一两银子一斤硫磺，从巴蜀运到这里，肯定赔钱。 “我第一批要五千斤！”武安君直接竖起五根手指，直接来一把狠的。 五千斤硫磺能够制成七千多斤火药，短期内绝对够用了。 “五千斤？估计短期凑不齐，你什么时候要？”李采薇没想到武安君开口要这么多，硫磺的开采速度极慢。 “秋收之前！”武安君估计，北元若是有军事行动，一定会在秋收以后。 秋收之后，各地都有粮食，可以就近征调。 若是秋收之前发动大规模军事行动，征调钱粮就是个麻烦事，需要从南京开封府的常平仓运输，这一来一去的损耗大到吓人。 “好，要不要走淮水？水师的费用可不便宜。”李采薇估算了一下，现在开始准备，应该差不多。 “不用，就在汉水交货即可！”武安君直接回绝了，水师的费用高到吓人，他还是老老实实走谢永思的地盘偷运。 一艘小船运个五百斤，十艘小船轻松拉走，何必花那个冤枉钱？ 如今严勇在巡检司的权势日重，武安君又给予银钱支持，收拢了好些青壮汉子，区区十艘渔船根本不成问题。 “好，九千两白银，照例，定钱三成！”李采薇估算了一下，也有两千两以上的利润，虽然繁琐了些。 “明日，我就让人送来！”武安君松了口气，能够搞定硫磺的来源，他就有底气跟北元军队死磕。 “给我说说呗，你在山中，是怎么跟北元军队作战的？”正事谈完，李采薇又从奸商变成了小姑娘，对于武安君的事迹很好奇。 “说来话长，当时我正在山中开荒，突然听闻......”武安君润色了一下，半真半假说给李采薇听。 说到战场上的死伤，武安君着重描绘了一下，吓得李采薇花容失色。 虽然是个奸商，也见过很多世面，毕竟是个小丫头，哪能知晓战场的残酷。 “那、那些战死的士兵，他们的家人怎么办？”小檀也吓得不行，居然死那么多人，还那么凄惨。 一想到被投石机砸在身上，重达数十斤的石头，估计都砸成肉泥了。 “怎么办？山寨养着呗，还能让他们吃亏不成？反正我有一口饭吃，就不会饿着他们。”武安君对死伤士兵的家属安置，一直都是极为重视，不敢有丝毫懈怠。 李采薇看向武安君的眼神，多了一丝钦佩，怪不得那铺子那么挣钱，武安君还天天叫穷，连匹马都没有。 据武安君所说，此番战死的就有数百人，这背后就是数百个家庭，养活他们自是不容易。 武安君又跟他们聊了一阵，便打道回府。 若是他能有一家李氏商行这样的产业多好，何须为那些物资犯愁？只是这也就想想，李氏商行的背后，必然是有不得了的大人物。 可即便如此，李采薇还要跟那个永兴郡王府联姻，这背后的较量，岂是他能够想象的？ 随即摇摇头，这不是他该操心的，能够将硫磺的事情搞定就成。 武安君一来，商铺就跟过年似的，随着预约单送出去，商铺回笼大量资金入账，槿颜也不吝啬给些赏钱，一个个都喜气洋洋的。 糯儿也得了赏钱，买了好些吃的放在屋里，等到上坟带去给她娘跟弟弟。 武安君既然答应了，自然不会食言，次日一早直接让贺明租了一辆马车，他带着糯儿直接出城扫墓去了。 第一百零八章 过往密辛 当初埋糯儿娘跟弟弟的地方并不远，就在襄阳城外的山上，武安君记忆力极好，轻易就找到了当初留下的石刻。 “娘、弟弟，糯儿来看你们了！”平日里乖巧懂事的孩子，这一刻再也绷不住，抱着刻字的石头哭得撕心裂肺。 以前在永兴军，虽然过得苦，可终究是一家人在一起。如今她过上了好日子，可却再也不能跟母亲还有弟弟相见，这种滋味，旁人很难体会。 武安君在一旁埋着头烧纸，若是真有来世，希望他们能够过得轻快些，莫要再受这些苦难。 “谁！”武安君身形一个闪动，立刻取上长枪在手。 自从上次在慕容相城手上吃了亏，武安君的系统长枪就不敢离手，这把长枪在手，武安君才是最强状态。 武安君死死盯着坟墓后面的树林，他很确定，有人藏在里面，而且是个高手。 方才武安君心中猛地一惊，绝非空穴来风，那是武道修为高深之后才有的感应。 “年纪轻轻，好高的修为！”山林中走出一名白衣女子，轻纱覆面，脚下一双绣花鞋，落地无声，好似那云端走下的仙子。 “若是我没猜错，姑娘应该去过在下的商铺吧？”武安君眼神凝重，从对方的脚步判断，跟那夜的人极为相似。 “竟然瞒不过你？”女子显然也有些诧异，武安君这般年纪，可不该有这么强大的修为。 “我觉得姑娘应该说一说，你到底是何人，意欲何为？”武安君长枪前指，眼前女子的强大，让他必须谨慎对待。 贺明抽出长刀，就想要冲过来，却被武安君制止了，这种人物面前，贺明上去跟送死没什么区别。 “糯儿，过来！”女子却没理会，径自朝着糯儿招手。 糯儿犹豫了，怯生生瞧向武安君，又看了看白衣女子，显然拿不定主意。 “糯儿，你认得她？”武安君带着一丝疑惑，也不知道这女子究竟跟糯儿什么关系。 “我有时，在梦里会见到她，我叫她姑姑！”糯儿看向武安君，她不知道，为何梦中的人，会在现实中出现。 “她应该是潜入房中，对你使用了邪门歪道，不要相信！有我在这，谁也带不走你！”武安君带着几分戒备，死死盯住白衣女子。 “好大的口气，我倒是想要看看，你有几分本事。”女子动作看似闲庭信步，却朝着武安君快速接近，显然是高明的身法。 武安君也非等闲，八卦幻游术发动，整个人好似飘忽不定，手中长枪轻点，带起一丝寒芒，直奔女子胸口而去。 女子好似那柳絮，随着枪尖摆动，任武安君施为，却始终不能刺中。 武安君并不着急，他的身法更擅腾挪，只是眼下跟疾风枪法的配合还不行，正好拿眼前这个女子练手。 白衣女子很快也发现了不对劲，武安君的枪法没有变，但是攻击的角度更加刁钻，跟身法的配合越来越巧妙。 “嗤啦”一声，衣服撕裂的声音传来，这是武安君第一次取得战果。 此时本就夏日，女子衣服轻薄，武安君长枪正好刺在大腿位置，撕裂的裙摆下，流露出大片洁白的肌肤。 白衣女子方才不过在试探，只是以身法闪躲，如今乍现的春光让她极为恼火，当即变掌为爪，带着尖厉的啸叫声就朝着武安君袭来。 “你是白莲教的？”武安君大骇，这招式他见过，慕容相城那日就是以这个功法击伤了他，现在手臂上还有三条伤痕。 “你怎么知道？你认得这鹰爪功？”白衣女子一爪磕飞长枪，往后一闪，并没有继续攻击。 “在下跟慕容相城交过手，自然认得！”武安君全神戒备，他跟白莲教的关系可不太好。 “慕容相城是你打伤的？”白衣女子往后连退两步，再没了之前的云淡风轻。 慕容相城在白莲教，那也是绝对的高手，此番被人击伤，短时间都恢复不了。具体的细节，不为人所知，但是听武安君这口气，很可能是他干的，白衣女子不得不防。 “侥幸而已，姑娘若是想要为其报仇，不妨放马过来！”武安君内心苦笑，怎么兜兜转转，又跟白莲教打上交道了。 武安君虽然在身手上很难击破白衣女子，但是他还有杀手锏，那就是怀中的两柄短铳。 “奴家乃是圣母座下护法南宫琴，与那慕容相城并无交集，还不知道公子名讳？”南宫琴用手捏着裙摆，遮挡外泄的春光，却没有继续动手的打算。 白莲教内部也有纷争，教主跟圣母之间，如今嫌隙颇深，南宫琴自然也不待见慕容相城。 “在下大盘山义军首领武安君！”武安君拱手行礼，能不打最好，跟这样的高手死磕，他也怵得慌。 “是你？没想到，教主的手，伸得好长！”南宫琴一惊，她当然知晓武安君的名号。 原本大盘山匪寇名声不显，可如今击溃了北元精锐京西军，这份战绩自然名传天下。大盘山匪寇也就从不起眼的山匪，成为一等一的抗元义军。 “你不知道？那烈焰虎原本是你们教主的麾下，算是长老，修炼那劳什子的莲花宝典，被我干掉了。”眼看南宫琴没有敌意，武安君也不再遮掩。 “怪不得，怪不得慕容相城要去找你，他们居然布局这么深远。武寨主，你可愿与我白莲教合作？”南宫琴直接抛出橄榄枝，既然教主那边能拉拢烈焰虎，那么她们自然可以拉拢武安君。 “怎么合作？”武安君并没有拒绝，他如今势单力孤，若是有人相助再好不过。 “具体的事，在我禀报给圣母之后再作定夺，如何？”南宫琴可做不了这个主，眼前的武安君可是一方势力之主，而且是个杀伐果断的主。 “无妨！若非那慕容相城咄咄逼人，我也不想与贵教为敌。只是，听说贵教圣母主内，教主主外，这却又是为何？”武安君觉得，主内的圣母拉拢自己是为何？ “武寨主，你可信当真有什么内外之分？白莲教创立之初，只尊圣母，圣母乃是无生老母在人间的分身。后来在前朝时，第一任教主凭借战功，独立门户，这才后来有了圣母主内，教主主外的说法......”南宫琴作为白莲教护法，对这些事知晓得很清楚。 当初第一任教主，本也是护法之一，在战争中不断坐大，吞并其他护法的部众，渐渐尾大不掉。当时的圣母为了安抚他，不得不设立教主一职，把策划起义跟战争这一块让出去。 几代传下来，圣母一系跟教主一系渐渐离心离德，几乎将白莲教一分为二。 圣母一系追求的是宣扬教义，导人向善，若是遇到不公，自然也是要组织反抗的，但更多的是一种宗教的模式，跟佛教道教没多少区别。 教主一系就变了，一味追求地盘跟武力，哪怕太平盛世也不肯消停，因为只有这样，才能将权柄牢牢抓在手中。 毕竟教主负责起义跟战争，若是一直没有战事，教主的权限将被极度压制，说不定还会回到以前圣母独掌权柄的时代。 “如今大乾跟北元不消停，咱们这位上官教主小动作不断，势力渐大，圣母也想限制一二。”南宫琴并不遮掩，既然要合作，必要的信任不可或缺。 “合作可以，但是我跟义军，并不入白莲教。”武安君必须保持自己对义军的绝对领导。 “无妨，待我禀报圣母之后，再与寨主商议。”南宫琴并不意外，武安君能够击败北元精锐，岂是个好糊弄的，她也没有夺权的打算。 “南宫护法，不妨说说，这到底是怎么回事吧？”武安君指了指糯儿，她想知道南宫琴为何要带走糯儿。 “此事，说来就话长了，我确实是糯儿的亲姑姑......”南宫琴一阵唏嘘，将往事一一道来。 原来南宫琴跟兄长南宫易自幼加入白莲教，因为天赋异禀，被选拔为圣子圣女。 按照白莲教的规矩，圣子圣女各有数名，地位跟护法差不多，算是圣母跟教主之位的接班人。 南宫易一次外出暗杀任务，与暗杀的对象意外生了情愫，也就是糯儿的母亲。 南宫易直接带着糯儿的母亲隐居，打算脱离白莲教，却始终难以逃脱白莲教的追踪，击退一波又一波的暗杀，倒是在江湖上闯下不小的名号。 可最终还是被重伤，那一次南宫琴也在场，是她放走了兄长，因为她知道兄长活不久了。 回了白莲教，南宫琴心甘情愿受罚，被关入地牢。 没多久，南宫易身死的消息被确认，南宫琴才被放出来，却被剥夺圣女资格，被贬为香主。 南宫琴虽然被贬，但资质犹在，凭借一身卓绝的功夫，很快就崭露头角，慢慢爬到了护法的位置上。 南宫易在死之前，以白莲教秘法，在糯儿脑海中种下一颗种子，里面乃是白莲教的顶级功法。 当初白莲教为了吸引江湖人士追杀南宫易，便在江湖上宣扬，南宫易身怀绝世功法，引得一众江湖人士出手抢夺，南宫易不得不大开杀戒，却也埋下了隐患。 在南宫易死之后，妻子为了躲避江湖人士的骚扰，带着子女躲入兴化军，却还是被那校尉盯上，才有了身死之祸。 “你能怎么证明？”武安君看了一眼糯儿，若是能在亲人身边长大，肯定比留在商铺好，可他能信么？ “倒是没什么凭证，不过武寨主可以看看，我跟糯儿可有几分相似？”南宫琴摘 也不知道南宫琴修炼的什么功法，瞧着不过二十出头，可按照之前的事情推算，这南宫琴应该超过三十岁才是。 武安君看了一下，南宫琴跟糯儿眉眼之间，居然真有七八分相似，这个姑姑应该假不了。 “糯儿，原本我是不想让你走的，可这位是你姑姑，得看你自己的意思。你若是想留下来，圣母来了也带不走你，若是你想走，我也不阻拦。”武安君俯下身，摸摸糯儿的头。 “我要跟姑姑走！”糯儿没有丝毫犹豫，直接说出了她的答案。 武安君有些失望，却又有一丝庆幸，跟在亲人身边，她应该会快乐一些。 自打母亲跟弟弟去世之后，糯儿几乎就没笑过，她活得太累了。 糯儿快走几步到南宫琴身旁，主动牵起南宫琴的手，算是表明态度。 “我尊重你的选择，希望你能快乐长大，此物送你，留作念想！”武安君返身回到马车中，取出一柄不锈钢长笛递到南宫糯儿面前。 这玩意是之前武安君从杂物中抽取出来的，一直丢在系统中未领取，刚才作势返回马车，就是为了取出此物。 “糯儿谢过公子！”南宫糯儿接过长笛，牢牢捏紧。 武安君跟南宫琴嘱咐几句，就返回马车，贺明当即驾车回返。 瞧着逐渐远去的马车，南宫糯儿再也忍不住，眼泪汹涌而出，抱着长笛蹲在地上。 在她最无助的时候，武安君犹如天神降世，把她从泥泞中拖出来，这份感情，岂是能够舍弃的？ “既然舍不得，为何要跟姑姑走？”南宫琴叹息一声，用手帕擦拭其眼角泪水。 “因为跟着姑姑，我才能快速变强，为娘亲跟弟弟报仇！”南宫糯儿的眼神变得坚定，没有什么能够阻碍她复仇，公子也不行。 在武安君身边，她能够感受到，武安君一直试图抹除她的仇恨，希望她像普通孩子那样快乐成长，但那不是她想要的。 “那我送你参与圣女试炼，如何？”南宫琴缓缓点头，不愧是她大哥的种。 “好！”南宫糯儿捏紧长笛，只要能快速变强，做什么都可以。 武安君对这些并不知晓，他感觉心情有些沉重，毕竟他已经将糯儿当作家中一员。 襄阳城夏日极为炎热，武安君本想多留几日，却还是决定尽快上路。 这几日武安君细细琢磨，对阵法已经有了些想法，得尽快落实。 眼下山寨最麻烦的，就是缺少重盾。 步兵若想对阵骑兵，首先就是不能害怕，重盾能够给步兵绝对的安全感。 期间武安君又去了一趟李氏商行，把订金给付了，同时约定了交货日期。 武安君刚回到店铺，就瞧见苗正雨在，显然是在等他。 第一百零九章 北伐在即 “武大人，你可算是回来了！”苗正雨赶紧迎上来，显然是有着急的事。 武安君如今虽然没有实缺，但毕竟给了个散官，那也是有俸禄的，叫一声大人理所应当。 “苗兄寻我，可有急事？”武安君坦然受了，对苗正雨的称呼也变了，如此更显亲切。 “武大人，大人请你过去，有要事跟你说。”苗正雨扯着武安君的衣袖就往外走。 今日苗正雨来此事公干，乘坐官府的马车，拉着武安君就往车里钻。 “苗兄可能提点一二？”上了马车，武安君试探着问道。 能够让苗正雨这么着急来寻自己，绝对是有大事。 “临安急报，陛下准备在中秋，举行禅位大典，传位给太子。据传，福州已经在修建行宫，明年开春，陛下将迁居福州，从此不再过问朝政。”苗正雨在武安君耳边低语。 怪不得辛表程着急寻自己，看来朝堂的争论已经落下帷幕，太子一旦上位，北伐就要被提上日程。 马车很快就到了府衙，苗正雨带着武安君就直往辛表程的公房走，随即就在外面等候。 大概过了小半个时辰，段丰带着三大军都指挥使出来，苗正雨跟他们点头打个招呼，就带着武安君进去了。 “段师爷，那是谁啊？”军都指挥使冷碑看着苗正雨身后的武安君问道。 “武安君，击杀仆散怀恩的那个。”段丰面上闪过一丝羡慕，他也知晓武安君被赐给进士出身的事，当真是祖坟冒青烟了。 “瞧着就是个文弱书生，莫不是假的吧？”另一名军都指挥使贺宽感觉有些难以置信，北元军队都这般散漫了？ 至于第三位军都指挥使徐修远并未说话，只是看着段丰。 襄阳城防军虽然归属禁军编制，却并不如其他禁军有属于自己的旗号，比如天武、捧日这些，都属于名号禁军，才是大乾真正的精锐。 襄阳城防军不属于名号禁军，归辛表程直辖，下辖三个军，每个军满编四千人，合计一万两千人，这就是辛表程能够直接调动的全部力量。 每个军的首领乃是军都指挥使，还有都虞侯作为副手，所以方才这三人，就是襄阳城防军的最高级别的武将。 “可别被迷惑了，武大人可是高手，那次让谭将军麾下梼杌营折戟，他可是首功！”段丰知道这三位将军在想什么，这种事情怎么可能糊弄过去，辛表程的眼里可揉不得沙子。 三大军都指挥使互相对视一眼，也不知道想些什么，随即便返回军营去了。 “大郎，坐！”辛表程指了指一旁的座位，作为长辈，叫一声大郎也是合适的。 武安君自是拱手道谢，随即就在一旁的椅子上坐了下来，至于苗正雨，自然坐在武安君对面。 “临安的消息，属下已经跟武大人简要说了。”苗正雨朝辛表程说道，示意可以直接进入正题了，为他节约时间。 “唔，若是不出意料，战事将起，大郎你必须尽快返回山中操练义军。一旦战事起，三日，三日拿下泌阳县，为大军物资转运提供便利，能做到吗？”辛表程带着一丝期待。 如今他手握重兵，身居雄城，恰逢北伐盛业，岂能不搏击一番，以求功成名就。 襄阳城下的汉水跟泌阳县之间有一条河，名为泌河，泌县也是由此得名。 眼下的泌河在边境上，被北元重兵把守，所以武安君每次都是出酆水偷渡淮河，再以陆路仅襄阳，行程至少四五日。而若是走泌河，走水路顺流而下，一天就能到。 从襄阳到泌阳县，虽然是逆流而行，只要借助风力跟船桨，也比陆地强多了，最多三日也能抵达，消耗极小。 一旦占据泌阳县往东水路直达州治比阳，北上便是另外一个上县方城，三城一旦拿下，唐州全境唾手可得。 兵贵神速，若是辛表程能够率先光复唐州，对整个大乾的军事行动都是一针强心剂。 两国交战，信心极为重要，旗开得胜才能让主战派在朝堂占据上风，顺便把自己身上议和派的标志给撕碎。 不出意外，襄阳大军在边境湖阳城，肯定要跟北元守军对战，若是武安君在敌后能够偷袭泌阳县的手，随即在上游掐断泌河的水路，让守军无法及时获取物资，溃败只是时间问题。 辛表程帮助武安君，本就是为了让他在敌后作乱，如今既然有了足够的实力，何不再进一步，直接拿下泌阳县。 “大人放心，学生一定竭尽全力，只是北元在唐州境内有骑兵，战力不详！”武安君也没有十足的把握。 北元朝廷在唐州开设马场，为的就是组建骑兵，他不知道自己麾下义军，在骑兵的冲击下能不能抵得住。 至于泌阳县的城池，三天想要打下来，应该问题不大。大不了把火炮全部推出去，对着城门轰，三天功夫，怎么也能破门了。 “兵贵神速，若是你能摘三天之内拿下泌阳县城，很可能你就是首功。加上太子对你的器重，本官也好为你说话，求个一官半职，也能给麾下弟兄一个身份。”辛表程朝着武安君鼓励道。 通常大战之后，才会论功行赏，但若是有出色的功绩，当然可以另论。 如今武安君空有一个宣德郎的文散官头衔，却无半分实权，麾下义军更是不在大乾体制内。 若想在北伐中大放异彩，获取足够的军功，没有身份那肯定是边缘人物。 辛表程的打算是，若是武安君率先拿下泌阳县，就为其请功，把他麾下这支义军纳入大乾正规体系，才能在随后的战役中坐大。 若是没有朝廷的承认，武安君麾下义军始终没有见得光的身份，一旦出了辛表程的权力范围，估计不被当作匪寇给扫灭就算好的。 “大人放心，学生回去定然勤加练习，寻求克敌制胜之道！”武安君深吸一口气，为了给义军弄一个官方身份，他只能拼了。 “记住，就算拿不下县城，也要给我死死掐断泌河，论功行赏，本官也不会忘了你。”辛表程走到武安君跟前，郑重交代道。 这关系到襄阳大军能不能尽快突进北元境内，就算泌阳县拿不下，也不能让北元的援助快速抵达前线。 辛表程又再三嘱咐，让武安君千万别错失这个机会。 武安君满腹心事，如何走回店铺的都忘了。 槿颜瞧见武安君状态不对，赶紧让小禾照看店铺，她亲自扶着武安君去后院休息。 泌阳县内，北元骑兵足有近千，隶属于唐州防御使张坚麾下。 这支骑兵是北元部署在唐州的精锐，为的就是策应边境战事，原本因为唐州没有马场，这支骑兵的战马供应一直有问题。 这次在唐州设置马场虽然天怒人怨，却解决了这支骑兵的战马供应问题，如今的战斗力确实不好估计。 “槿颜，明日，我就要回山去了。”武安君必须尽快赶回大盘山，针对骑兵进行训练，他好不容易攒下的一点班底，自然舍不得折损严重。 “这么着急？那，我一会去准备些吃的，给你路上带着！”槿颜给武安君揉揉脑袋，轻声说道。 “以后，往来物资，就交给贺明来办了，你有什么事，就跟他说！”武安君知道，大乾跟北元一旦开战，短期内绝无太平之理。而他作为辛表程的前锋，自然很难再回到襄阳城。 “嗯，若是有暇，就将铺子让小禾打理，我跟着去看你好不好？”槿颜一颗心都在武安君身上，自然不想长期分离。 “眼下多有不便，等道路畅通了再考虑。”武安君将槿颜的手握紧，现在偷渡那条路，他一个女子还是不要走的好。 若是大乾当真北伐占了唐州，从泌河走水路，最多不过三两日路程，倒也是无妨的。 “嗯！”槿颜乖巧的点点头，她明白武安君的意思。 当秋日的一丝凉意将领唐州，县衙内苏晋跟曹昉面面相觑。 去岁这二人都得了一个下中的考评，算是北元官场的垃圾，能够留任就已经是格外开恩了。 无论是北元还是大乾，官员考评都是分上中下三级，每级再分上中下，最优的便是上上的考评，下下自然就是最末。 下下的考评几乎没出现过，下中就是最低的评分，应该直接贬黜才是。 但是考虑到泌阳县的特殊性，让二人继续戴罪立功，这才能留任。当然，最重要的是，泌阳县这个情况，一时半会也找不到肯来填坑的官员。 “曹大人，你我如今同舟共济，有什么话，就直说吧！”苏晋原本一腔热血，还想在仕途上有所作为，可如今的现状让他不得不低头，履历算是留下污点了，十年八年内都升迁无望。 “郭参将准备组织青壮，这笔钱粮也得衙门来出，这简直就是个无底洞。”曹昉恨恨道。 原本郭淮手下不过百余人，负责泌阳县城防，这笔钱粮自然是县衙来出。 可今日郭淮直接来衙门说，准备组织一支三百人的青壮，让衙门准备好钱粮，这不是要了他们的老命？县衙早就空了，收的那点夏税，连以前的坑都填不平。 去岁考核下中，主要原因就是秋税欠缴，若是仆散怀恩大胜，他们分润些功劳相抵也能过得去。 结果仆散怀恩把钱粮糟蹋了，还搞得大败，他们也跟着受牵连。 如今泌阳县人口锐减，能够收上来的税越来越少了，一下子再供养三百青壮，这对衙门来说压力极大。 “如之奈何？这事防御使张大人跟知州胡大人已经达成共识，又是你我可以反对的？再说了，也是为了守卫县城。”苏晋摇摇头，郭淮组织青壮，是为了守城，大盘山义军的实力已经具备攻城掠寨的能力。 “守卫县城个屁，城外马场还有千余骑兵驻扎，还真能让那些山贼杀到城下？”曹昉肉痛，不当家不知道柴米贵，之前泌阳县大户筹集的钱粮，到现在还没还上。 当初划设那一片马场，曹家损失了数百亩良田，想到这里就感觉不能呼吸。 也不知道朝廷到底是个什么意思，你要是剿匪，那就抽调钱粮跟兵马，地方官府配合就是。现在这弄得不上不下的，仅凭一县之力，如何防备山贼。 “真要是杀到城下，曹大人当如何？”苏晋言罢，紧紧盯着曹昉，这可关系到身家性命。 “自当守城报国！”曹昉没有丝毫犹豫，无论心底怎么想，嘴上都只能这么说。 “曹大人，言不由衷！”苏晋摇头，曹家乃是泌阳县大族，族人产业都在泌阳县，若是义军围困城池，再以城外的族人跟产业相逼迫，曹昉能够坚持？ “苏大人，莫要杞人忧天，骑兵在山外多布哨探，但有异动便可抵达。这些山贼，在山中凭借地利还能逞凶，一旦离了大盘山，根本不是骑兵对手！”曹昉不想跟苏晋在这个问题上纠缠。 “但愿吧！”苏晋眼中闪过一丝忧虑，他们能想到，武安君会想不到？ 大盘山中，武安君日夜操练义军，随着大批重盾装备义军，圆阵已经可以跟个乌龟壳一样。 但是武安君犹不满意，如今正要再进一步，把圆阵再变成八卦阵，留下出入阵的通道，中间辅以火炮，让敌军骑兵有来无回。 一旦对方出现漏洞，己方骑兵能够从圆阵杀出，扩大胜果。 虽然很少，但各营凑一凑，也组织了一支七八十人的骑兵队伍，暂时归吴班跟李老七的斥候营统领。 期间武安君又去了一趟襄阳，几乎没有停留，在汉水取了李氏商行约定的硫磺就返回大盘山，为即将到来的大战准备。 如今炮营有千斤炮十一门，一千五百斤重炮两门，五百斤的虎蹲炮八门。铸造的铁器越大，难度也就越高，一千五百斤的重炮成功率太低，虎蹲炮难度就小得多，铸造速度极快。 为了保证火药装填速度已以及防潮，每一份火药都以油纸包装，再存放于密封的木箱中，木箱中再覆盖一层生石灰，这是义军最重要的物资。 山寨中的水稻长势极好，武安君也吃上了新鲜的玉米，待到秋收之后，山寨的粮食供应问题就解决了。 之前被砸塌的关卡，胡策也带人重新修好，再以民兵轮流驻守，这是武安君刻意为之。 在即将到来的大战中，大盘山精锐必将倾巢出动，山寨守卫就必须以民兵为主。 这些民兵平日里以农事为主，闲暇时操练一二，再装备义军淘汰下来的装备，野战肯定是渣渣，但是守城倒也用得上。 第一百一十章 以步对骑 就在武安君按部就班准备的时候，郭进麾下心腹渡过淮水抵达大盘山，送了一封信到武安君手中。 “八月十八，邀君共赴襄阳，一醉方休！”武安君知道，这是他跟辛表程约定好的暗号，八月十八北伐。 “回去告诉郭大侠，在下必定按时赴约！”武安君把信封直接点燃，待烧成灰烬丢弃在地。 大乾的这位太子显然等不及了，八月十五登基，八月十八就开始北伐，看来现在的朝政已经由太子主持了。 现在不过八月十二，还有六天的时间准备，武安君感觉自己心跳急剧加速，这将是他第一次正面跟北元精锐野战，还是骑兵。 胜！则泌阳县城必下。败！则只能逃入山中，再从另一侧图泌河。 其实武安君不知道的是，大乾朝堂定下八月十八的日子也是有讲究的，按照天时，这个时间正是刚开始秋收，大军进入北元可以就地获取粮草，减少后勤的压力。 大军作战，能够就食于敌才是上策，可以极大减少对己方的伤害。 若是再晚一些，这些粮草都入了仓库，大军就算攻入城中，也抵不住人家一把火。 安家寨中，武安君换上了一身明光铠，这是安家寨的最新款，将防御力发挥到极致的产物。 整个上身只有眼睛是露在外面的，好似钢铁巨人，胯下的战马也以甲片覆盖要害，完全就是重骑兵的装扮。 但是跟那些动辄五六十斤的铠甲不同，武安君身上这具铠甲，重不过三十多斤，保持了轻便的特性。 武安君骑在马上，义军各营的正副指挥都在，此战决定了义军今后的走向，半分马虎不得。 各营正副指挥的铠甲也都是上品，比起武安君身上这套也不过差了分毫。 “诸位，我要带你们出去博一场富贵！” “我不知道你们是怎么想的，我没打算窝在山里当一辈子土匪！” “或者说，老子是一天土匪都不想当了！” “现在，随我出山去，打下泌阳县城，咱们就能成为大乾的官兵，建功立业！” “泌阳县城，很多人都知道，并不难打，但是横在我们前面的，还有一道关卡，就是北元在山外的骑兵。” “撕碎他们，拿下县城，你们就可以改头换面，从山匪到官兵，这个机会，你们要不要？” 武安君讲完，目光扫过身前的每一个士兵，在大战之前，必须统一思想，大家才能有斗志。 “要！要！要！” 众人嘶吼道，他们中的好些人，都并不甘愿一辈子当山贼，以前是没机会，现在机会来了，必须要搏一把。 “北元跟大乾，战事将起，正是咱们建功立业的好机会。我丑话说在前头，战死的，家属由山寨供养，有我一口吃的，绝对饿不到他们。但是逃跑的，杀无赦，家属也得去挖矿。不要怪我狠，而是战争就是这么残酷。” “现在，我给你们一个机会，但凡在战场上怕死想要逃跑的，现在出来，留下来种地，不要去了战场上成为拖累！” 武安君言罢，足足留了半柱香的沉默时间，目光从一个个方阵扫过去，跟所有人目光接触。 “好！既然没有，那大家都是敢于拼命的好兄弟，今晚杀猪宰羊，敞开来吃，明天咱们出山杀敌！” “杀！杀！杀！” 大家都开始亢奋起来，这些都是见过血的老兵，并不会畏惧战场。而且武安君言出必行，但凡有战功，绝不吝啬赏赐。 之前大战中，表现出色的士兵，纷纷成为队正或者都头，拿的赏钱也在山中买了阔气的青砖瓦房，着实让人羡慕。 武安君此次出山，第一要面对的就是骑兵，他必须坚持精兵政策，那些充数的面对骑兵冲击，只会坏事。 云瑶跟余静姝带着妇人准备，大量的肉食在锅里翻滚，香气随风飘得整个山寨都是。 “孩子他爹，我当初就叫你当兵，种地能有什么出息？你瞧见没，二蛋他爹，那肉吃得叫一个香！”一名妇人抱着娃，埋怨自家男人，只能在地里刨食。 “你懂个屁，打仗是要死人的！”男子显然对妇人的话嗤之以鼻，这肉是要拿命换的。 “呸！喝水还噎死人呢，人哪有不死的？要是军队要妇人，老娘第一个去报名，只要能吃香喝辣的，该死就死球！”妇人口水都快留下来了。 在安家寨种地，虽然能吃饱，但肉还是很紧张的。每月发的那点工钱，基本都要攒着买点零碎东西，逢年过节的才舍得买几两肉。 “你、你懂个屁！”男子脸色潮红，被自家妇人怼得几乎说不出话来，他能不想吃肉？但是怂啊，没那股子狠劲。 整个营地比过年还热闹，大家凑在一起吃喝聊天，先享受了再说，至于战场上能不能活下来，那就看天意了。 次日一早，每名士兵携带两日干粮跟水，穿上铠甲就朝着大盘山外走去。按照武安君的估计，后日一早，也正是八月十八，义军正式出山。 早一日都不行，否则义军很可能成为北元的重点打击对象。以目前义军的战力，一旦在山外遭到北元军队的重点打击，很可能被一波带走。 至于北伐会不会如期开展，武安君也管不了，若是他打到泌阳城下，依旧没有北元跟大乾开战的消息，他就立刻转头回大盘山猫着去。 八月十八的清晨，天色几乎还未放亮，武安君带着义军就出大盘山直往牧场的方向而去，那里正是骑兵驻扎的地方。 如此大规模的军事行动，几乎刚出大盘山就被骑兵的斥候侦查到，立刻点燃烽火，随即快速撤离。 武安君麾下斥候连追击的意思都没有，毕竟双方战马跟骑术的差距太大，白白耗费体力。 武安君的战略很简单，你若是不来，我就杀到你老巢去，总要见个高低。 在没将骑兵削弱之前，他绝对不会杀到泌阳城下，那样太过危险。 若是骑兵不正面迎战，反而始终跟武安君保持距离，那样才是最头痛的，但是武安君相信，骑兵不会放过这么好的机会。 而且若是骑兵真的这么做，那几乎是将马场拱手相让，那他不介意一把火烧个干净，看他们的战马怎么过冬。 “什么？快！上马，随我迎敌。”骑兵将领乃是来谷良彦，同样是北元将门出身，也是这支骑兵的真正首领。 这支骑兵名义上归属唐州防御使张坚管辖，实际上却是北元安插在唐州境内的钉子，毕竟在北元朝廷眼中，还是自己人统治的骑兵最可靠。 原本这支骑兵的规模不过三百骑，在草原人南迁划设马场之后，规模急剧扩大，增加到千骑。 来谷良彦也从营指挥使到了都虞侯，地位跟防御使张坚几乎并肩而立。 自打仆散怀恩战败身死之后，来谷良彦就憋着一股劲，虽然京西军残了，但是名号还在。若是他能够击溃大盘山匪寇，很可能接替仆散怀恩，成为京西军指挥使。 来谷良彦在大盘山外放了不下百骑，只要大规模义军出山，就能第一时间得到消息。 来谷良彦命人擂动战鼓，骑兵快速集合，直接朝着义军的方向杀去。 上千骑兵在官道上疾驰，朝着大盘山方向杀去，来谷良彦很清楚步兵的弱点，只要对方未能形成防御大阵，就能轻易撕碎对方。 根本不用管前方斥候传回的消息，骑兵只有一个目的，那就是快速冲杀，不给骑兵布阵的机会。 武安君早就有准备，当斥候传递的消息抵达，武安君立刻下令布阵。 原本散乱的各营迅速朝着武安君的方向合拢，外侧清一色的重盾，其后一丈多长的长枪，还带着利刃，专门用来割马腿。 再后面就是大批的刀盾手，身后隐藏着弓箭手，圆阵的中央就是辎重兵跟火炮营。 圆形大阵布置完毕，感受到脚下隆隆的马蹄声，显然骑兵在靠近。 “布八卦阵！”眼看还有时间，武安君直接下令变阵。 原本水泼不进的大阵开始变动，直接在外侧打开八条通道，游弋在外的斥候骑兵迅速进入阵中。 辎重营以车马跟物资在内部重构圆阵，跟外侧各营的重盾方阵呼应，只要敌军入阵，就能从个方向给与痛击。 真正的杀手锏是藏着车马后面的火炮，无论敌军从哪个门进入，都会迅速调转火炮给与痛击。 来谷良彦看着眼前的八卦阵，暗道对方也是有备而来，却没有停下的意思。 骑兵的厉害就在于冲击的速度，此时对方阵型初成，再等下去只会让对方准备更加充分。 看着那跟黑色海浪一样涌过来的骑兵，武安君的一颗心提到了嗓子眼，别说他麾下这些士卒，就连他也感觉两腿发颤。 凌川的三营正面对着骑兵袭来的方向，武安君如此安排，也正是出于对凌川的信任。 “兄弟们，敌人给我们送战功来了，把重盾的支架稳住，肩膀都给抵结实了。” “长枪手都给老子看准了！不管是人还是马，捅到就算成功。偏了就往回下拉，割马腿，知道吗？” “都他娘的不要害怕，只要抵住第一波，骑兵也就那么回事！” “跑，是跑不掉的，两条腿的人，能跑得过四条腿的马？” “就一个字，杀！” 凌川如今也算是个文化人，在给麾下鼓劲，他不能给武安君丢脸。 “弓箭手准备！射！”凌川看着越来越接近的骑兵，直接下令来一波齐射。 “再射！”凌川丝毫不停歇，侧面的其他各营也开始用弓箭招呼。 来谷良彦看着跌落的骑兵，面上没有丝毫变化，弓箭的杀伤力有限，只要冲过去，就能锁定胜局。 冲在前面的骑兵，用弯刀磕飞刺来的长枪，纵马就朝着前面的重盾冲去，在骑兵的观念中，只要冲破阵型，他们就将开始收割。 突然胯下战马猛地往前栽去，骑兵单手撑在马背上，一个翻身就地滚落，这才瞧见马腿被那长枪旁的利刃给割断了。 骑兵手握弯刀，跑动几步，直接用肩膀朝着重盾撞去，试图为身后的同伴撕开缺口。 重盾丝毫不动，迎接他的却是后面的长枪，长枪很锋利，加上迅疾的速度，轻易刺破骑兵的铠甲，扎了一个大洞，随即往后一抽。 鲜血喷涌而出，骑兵缓缓倒了下去，眼中带着一丝不甘。 义军的阵型比来谷良彦想的要强得多，损失了数十骑，对方阵型丝毫不乱。 骑兵最大的依仗就是速度，现在被重盾抵住不能寸进，不得已都停下来。 “都随我来！”来谷良彦为了减少伤亡，不再跟眼前的重盾死磕，反而带着骑兵提高速度，围着大阵开始射箭。 来谷良彦在寻找漏洞，义军方阵不动如山，弓箭手也开始朝着骑兵招呼。 骑兵冲来的第一阵，让他们内心充满恐惧，可一旦重盾挡住了骑兵，他们内心的恐惧大为缓解。 来谷良彦开始急躁起来，对方的阵型跟个乌龟壳一样，他们这般是在白白耗费体力。 那些留着的缺口，好似诱饵一般，来谷良彦不敢轻易杀进去，随即带领骑兵撤出二百余步开始休息。 来谷良彦登上一个高坡，开始打量义军的阵型，这才发现藏在里面的圆阵，而圆阵之中的物资显然就是这支军队的辎重。 来谷良彦知道这个是八卦阵，一旦从缺口杀入其中，需要面临两侧的夹击，非常危险。 中间的圆阵，就像一个诱饵，只要能够毁了对方的物资，自然可以令对方溃败。 来谷良彦直接下令后撤，现在对方大阵威力极强，他没有突进的把握。 骑兵最大的优势就是机动性，他完全可以咬死这支步兵，等候良机。 武安君看着远遁的骑兵，直接将斥候放出，显然他的打算落空了。 在武安君的盘算中，来谷良彦最好不管不顾硬冲，他麾下步卒才能给骑兵大规模杀伤。方才的一番冲阵，不过留下三十多具尸体，根本没有伤筋动骨。 “寨主，骑兵主力在一里地之外，我方斥候兄弟折了两个！”李老七赶到武安君跟前汇报。 方才派出去的都是精锐斥候，却根本不低北元骑兵的斥候，无论是骑术还是搏杀本事。 “让他们围着大阵，不要离开太远，警戒就好！” “各阵保持阵型，乾、坤、坎、离，四个方阵在前依次前行，震、巽、艮、兑在中军后方，大军开拔，目标马场！”既然对方不愿意死磕，那武安君就朝着马场杀过去，看对方能不能忍得住。 不得不佩服，那来谷良彦是个能忍的，一直到日落都没出手。武安君寻了一个避风的山坳开始下寨，为了防止对方夜袭，安排大量哨探，同时加强夜间巡视。 武安君这边的军事意图很明显，就是杀到骑兵老巢去，只要断了对方的粮草供给，骑兵也得跪。 第一百一十一章 兵临城下 “将军，咱们不能再拖了，一旦马场被毁，咱们就得不战而退！” 来谷良彦跟麾下心腹将领围着篝火商议，众人皆是面现忧虑。 原本骑兵在野战是占据绝对优势，但是这些步卒的防御力超出了他们的预料。 眼下已经是秋天，草木已经发黄，战马的草料都得依靠草场中的青储，否则这千余匹马的草料去哪弄？ “不如，我们携带部分草料，退入城中，据城而守也好！”另一名营指挥也建议道。 既然硬磕吃不下，那就守城，城里就算缺草料，至少人吃的口粮暂时不缺。 “不可，将军，咱们一旦退守城池，恐怕罪责不小。”其中一人反驳道。 北元朝廷让他们驻守此处，为的就是利用骑兵的速度跟战力，快速歼灭这些匪寇，现在却要下马入城，这不是贻笑大方？ “诸位，今日发生了大事，大乾不宣而战。如今大乾军在新野至湖阳一带，与我军鏖战，若是不出意料，最多明日，我等就会接到支援湖阳的军令。”来谷良彦也是刚刚得到消息，新野跟湖阳各有上万大军围困，北元驻守的军队不知道能守多久。 若是他麾下骑兵前去牵制，必然能够极大缓解湖阳的压力，等候后方大军前来支援。 虽然来谷良彦还没接到军令，但是这几乎是必然，他麾下这支骑兵是距离湖阳最近的军队，而且清一色骑兵，机动性极强。 “诸位，我们没得选，必须先击杀这支匪寇，再去支援湖阳，明日一早，随我冲阵！”来谷良彦朝着北方俯身一礼，作为草原贵族，到了他报效国家的时刻。 若是直接去湖阳，这支战斗力极强的匪寇，在泌阳县境内几乎横行无忌，拿下县城也很有可能。湖阳作为前线第一城，北元驻扎了三千士兵，完全可以跟对方硬抗一阵。 但是泌阳县就差得多了，若是没有他麾下这支骑兵，城池的防守只有百余人，就算加上县衙的差役跟青壮，也挡不住眼前的这支匪寇。 麾下众将面面相觑，随着来谷良彦朝着北方行礼。 次日一早，武安君尚不知道来谷良彦的计划，按部就班率义军开拔，朝着马场的方向行去。若是不出意外，今日午时就能抵达马场，武安君准备一把火将其烧个干净，便直接去攻打县城。 既然对方骑兵不愿意上来，那武安君就逼对方硬上，就算对方进城那也正中他的下怀。 一旦进了城，骑兵的优势几乎荡然无存，待他轰开城门，对方直接就成了瓮中之鳖。 武安君刚率众上路不久，斥候就开始催动哨子，急促的声音让武安君心头猛地一惊。 因为己方斥候实力不行，武安君不敢放出去太远，为了保证行军的安全，给每个斥候都配备了一个不锈钢哨子。 这玩意之前武安君从系统抽到的，一盒五十个，比用竹子做的声音大不少。 “列阵！列阵！”武安君举着铁皮喇叭喊道，同时挥动手中的旗帜。 如今义军已经开始设置旗语，最简单的意思通过旗帜的摇动姿势可以判断。 随着武安君一声令下该，中军的辎重营迅速就地扎营，以小车为防护，炮营将火炮藏在其后。 其他各营迅速分为八个方阵，围着中军缓缓收缩。 “所有人，随我冲阵！”来谷良彦看着刚刚成型的八卦阵，带着麾下就猛冲，胜负在此一举。 这一次，来谷良彦根本没有试探的打算，当即朝着尚未站稳的乾字阵杀去，带着精锐就一头扎进去，瞬间将大阵撕开一个口子。 “顶上去！重盾顶住！” “长枪手，给老子刺，不许停！” 这一次是狂风的队伍顶在最前面，他用力嘶吼道，阵型一旦乱了，他这支队伍就完了。原本狂风的队伍就在最前面，收拢布阵的时间自然要长一些，尚未形成稳定的阵型，就被来谷良彦发现了。 来谷良彦麾下的精锐冲进去，凭借战马的速度，直接俯身用弯刀收割。 狂风努力调动麾下，却依旧补不上缺口，只能眼睁睁看着缺口被逐渐撕裂。 大量的骑兵冲进去，顿时将狂风麾下击溃，根本无法在此形成防御阵型。 “乾字阵朝两侧撤离，坤、坎二阵往中间压，放乾字阵的人进去！”武安君站在高处，冷静下令。 随着传令兵的命令抵达，狂风虽然不甘，却依旧迅速执行命令，带着麾下朝两侧散去。 来谷良彦感觉压力一轻，带着骑兵再次提速，对两侧挤压来的重盾不管不顾，直接就往中军冲去，只要杀进去，对方必乱，那里才是大阵的核心。 “近了！更近了！”来谷良彦已经能够看到那临时拼凑的独轮车，只要战马轻轻一跃，就能轻易杀入其中。 这些藏在中间的普通步卒，如何能挡住他麾下的精锐骑兵？ 来谷良彦知道，今日的决胜之机已现。 突然小独轮车被拉开，露出后面藏着的一排火炮，武安君直接下令点火。 来谷良彦之前就听闻逃兵说过，山贼有一种大威力的火器，能够发射铁弹，只是装填速度慢些。 来谷良彦一控缰绳，战马就朝着左侧跑去，只要躲过这一阵就好了。 “嘣！嘣！”炮响不断，大量的霰弹被射出，呈现扇形，给骑兵造成巨大的杀伤。 虎蹲炮发射完毕，直接将火炮推出去，对着方才乾字阵的缺口继续猛轰，直接将那一片的骑兵轰杀殆尽，后面的骑兵直接吓得往两侧逃去。 若是后面的骑兵继续冲，武安君还真就只能拼命了，毕竟火炮装填时间太久，根本等不到第二轮。 “合圆阵！收拢！”武安君举着铁皮喇叭大喊，不断挥舞旗帜。 原本凌乱的大阵迅速合拢，把原先的缺口直接补上，直接从八卦阵变成了圆阵。 来谷良彦带着麾下数十骑正准备杀入中军，战马却被炮声吓得四下乱窜，好不容易控制住战马，才发现身后骑兵根本没跟上来。 待他们想要提速杀出去，八卦阵已经合拢成圆阵，将他们牢牢控制在阵中。 来谷良彦一杆长枪舞动，不断带着麾下左冲右突，想要杀出阵去。 但是却感觉深陷泥潭，被重盾死死挡住，围过来的重盾越来越多，战马连腾挪的空间都没有。 突然胯下战马一声悲鸣，一杆长枪在战马腹部捅出一个血洞，来谷良彦翻身下马步战。 来谷良彦死战，麾下精锐也是一般，将手中兵刃挥舞得极快，却没有半分突围的希望。 “以困为主！” 武安君下令，随即将目光转向阵外，这些人已经完了，就算他陷在这种环境下，也绝无幸理。 阵外依旧有七百多骑，不断朝着圆阵发起攻击，来谷良彦就是鱼饵，一旦杀了来谷良彦，这些骑兵必然一哄而散。 来谷良彦气喘吁吁，他跟麾下剩下的人都被困在这不足丈许的空间，却没有长枪继续向他们发起攻击。 “诸位，我死之后，你们便降了吧！”来谷良彦知道，武安君是想要生擒活捉。 可他是草原贵族，有他的傲气，怎么能成为汉人的俘虏？ “将军，咱们一起赴死！” 这些精锐都是来谷良彦的亲信，他们知道，今天已经无法善了。 “你们都要好好的，我一个人赴死，也算对朝廷有个交代！”战败如此，若是再被俘虏，只会让朝堂上的大人们震怒，还不如死了一了百了。 来谷良彦看着这些亲信，都是跟他从一个草原部落出来的，他们还有妻子孩子，已经死了很多人了。 来谷良彦言罢，举着弯刀一个飞跃，用力在一名骑兵的肩膀上一踏，用力飞高丈许，直接用刀划破了咽喉。 随着鲜血喷涌，来谷良彦重重摔落。 原本不断冲阵的骑兵，瞧见来谷良彦自刎，直接放弃救援，开始撤退。 武安君开始打扫战场，除了来谷良彦的首级要用来邀功，其他全部就地掩埋。 此一战，武安君消灭对方骑兵三百余，己方也付出了两百多的伤亡，几乎是一比一的战损，若不是火炮犀利，今天胜败犹未可知。 至于那些战俘，武安君并不多造杀戮，让他们帮着收拢散落的战马，暂时当马夫使用。 得益于武安君之前的训练，义军立马就多出了一百多骑兵，连斥候在一起，骑兵超过了二百之数。 武安君并不满意，继续往马场杀去。 马场上的草原人听闻来谷良彦战败，带着牲口就想要逃，却被赶来的义军骑兵冲散，只能孤身骑着马逃，其他的牲口都被拦了下来。 其中还有不少马，武安君的骑兵直接接近三百，战斗力暴涨。 辎重营把马场的草料跟粮食装满独轮车，义军队伍开始朝着泌阳县城出发。 武安君记得，当初辛表程给他的任务，是三天之内拿下泌阳县城，就能够获取此次北伐的首功。 现在已经是第二天，必须尽快抵达泌阳城下。 苏晋站在城头，感觉两腿有些发抖，大乾北伐的消息今早刚到，他就要面对兵临城下。 “郭参将，能挡得住吗？”苏晋努力让自己平静一些，不能太丢脸。 “苏大人，当初我说要组织三百青壮训练，你们倒好，非要说钱粮不足，只给一百名额。现在敌人来了，你要我挡住，两三千人，怎么挡？”郭淮看着城下浩浩荡荡过来的大军，恨不得给苏晋一巴掌。 “这、方才不是逃了些骑兵进来，也有二百多人。”曹昉面上有些尴尬，当初是他劝苏晋，以钱粮不足为名，把人员给减少了。 “现在满打满算，连三班衙役都算上，咱们只有六百人，怎么挡得住？”郭淮怒气冲冲，这些人连杀仆散怀恩跟来谷良彦，凶威赫赫，岂是他能够挡得住的？ 如今不过是借故发火推卸责任而已，就算再给他五百人，郭淮也没信心守得住。 武安君站在城下，看着阔别两年多的城门，不由得感慨万千。 当初他可是连夜翻城墙逃出去的，还是被林明给欺骗的，现在他回来了，身后还有数千兄弟。 武安君制止试图跟上的亲卫，独自一人打马朝着城下行去，以他今时今日的身手，普通的弓弩已经奈何不得他了。 “苏大人、曹大人，一别经年，别来无恙啊！”武安君在离城门三十步的地方停下，如此近的距离，他已经能够清晰看见苏晋跟曹昉的面容。 至于二人旁边的武将，应该就是守城参将郭淮，二人之前并无交集。 “那个，咳，武公子不妨先退去，本官自会向朝廷上书，请求招安，如何？”苏晋有些尴尬，现在的武安君，已经不是他能够拿捏的了。 “曹大人，当初我可是说得很明确，只是可惜了，迎来的却是仆散怀恩的围剿。如今呐，我赢了，就没那么好说话了。”武安君的意思很明确，你们做初一，我做十五。 你们既然能够入山围剿，那我坐大了自然能来寻你们晦气，至于跟辛表程的约定，自然不会提起。 “武公子，有些事，我们也做不得主。你出山的事，必定已经传到州府，劝你速速退去才是。”曹昉被点名，不得不硬着头皮回道。 “都这会了，还跟我装模作样呢？大乾跟北元战事已起，既然你们靠不住，那我就拿了县城献给大乾，也好换一个官当当！”武安君嘴角露出一丝笑意，这话是说给有心之人听的。 至于这个有心之人到底是谁，他也不知道，或者说有没有也不知道，但是这不重要。 武安君的态度很明确，既然在北元拿不到官位，那就换个东家，把泌阳县当成投名状。 苏晋心中一个咯噔，若是武安君不知道大乾跟北元的战事，还能想想办法。如今对方显然已经知道了，这条路就行不通，必须要正面作战了。 郭淮面色阴晴不定，这个祸害是他们文官引来的，却要他这个武将遭罪，心中把秦师珪全家都问候一遍。 “武公子，我泌阳县中有近万军民，城墙高大坚固，不如尽早退去！”郭淮往前一步，希望能够吓退武安君。 “郭参将是吧？如今箭在弦上，已经是不得不发。你最好考虑清楚，现在投降，我保证你跟麾下性命无碍，还不会对你的财产动手。苏大人、曹大人，你们也是一样，现在放弃抵抗，还来得及。”武安君并不想大开杀戒，这里是泌阳县，曾经他学习生活过的地方，城里还有很多他熟悉的人和事。 第一百一十二章 城中来旧识 “武公子，你的恩师叶知礼教授，如今尚在城内，你莫非连师恩也不顾了？”苏晋赶紧打感情牌，你再能打，也就一个山贼，他们堂堂朝廷官员，岂能随便投降？ 至于曹昉就不一样了，这个破主簿他当够了，这两年尽往里面赔钱了，若是武安君能够保证他跟曹家的利益不损失，投降算了。 当然，曹昉面上不露声色，他准备相机而动。 “恩师若在，也不会责怪，大乾朝廷才是我汉人正统。而且武某讲话撂在这，恩师若是无恙，你我之间并无私仇，立场不同而已。若是胆敢为难恩师，武某也不是没有手段。”武安君并不会因为叶知礼就束手束脚，这么多人命填进去了，就算武屠户复生，也不能阻止。 “不至于，不至于！那个，武公子，这城池岂是三两日能拿下的？朝廷援兵不日将至，早些退去，大家都好！”苏晋心中一个咯噔，如何不知道武安君话中的威胁之意？ 郭淮原本还起了这个心思，如今武安君这般说，也不由得放弃了。换他在城下，也不会因为叶知礼就停下脚步，平白激怒对方而已。 “大人岂不知，我麾下有火炮数十门？来人呐，先拿两门火炮出来，给诸位大人开开眼！”武安君朝着后面打了个手势。 汪志新立刻知晓武安君的意图，让人把两门一千五百斤的重炮推出来，直接瞄准城头。 “点火！”汪志新直接下令。 “嘣！嘣！”两声，犹如平地惊雷，把城头众人吓得一阵恍惚。 如今炮兵的准头是越来越强，这两炮对准的是城门之上的城楼，用以存放守城物资。 两颗硕大的纯铁炮弹砸进去，直接就砸出两个大窟窿，碎石散落一地。 郭淮的心都凉了，本来麾下就人心惶惶，被这两炮一吓，更加是没有信心守城了。 “诸位，这城能不能守住，想必你们心中也有数。苍天有好生之德，武某也不是嗜杀之人，明天日出之前，我说的话都算数。”武安君言罢，直接返回军中去了。 城墙上的三人在秋风中一阵漠然，若是武安君把火炮都拉出来，这城池能挡住多久？ “苏大人、曹大人，还请尽快组织城中青壮，收拢巨石、圆木，把城门洞全部塞住。”郭淮是真的怕了，那火炮的威力太盛，人力不可挡。 火炮威力再强，想要轰塌城墙也非一两日之功，但是城门就不一样了，那一尺厚的木料，平日看着坚固无比，但是在火炮的轰击下，能够抵得住多久？ “郭参将，此事需要协调，我跟曹大人这就回去，组织公差应对此事。”苏晋点头应下。 至于曹昉，则是低头不言，好似被火炮吓到了一样。 “嗯，我先去跟那些骑兵合计一下，看看如何防守。”郭淮也心情沉重，这城能守多久，实在心底没谱。 “曹大人，咱们走！”苏晋意味深长看了一眼曹昉，当即朝着城下走去。 武安君直接在离城门一里地扎寨，把从马场抢来的羊宰杀一批，直接先犒劳大军。 “寨主，依我看，就应该连夜强攻，那城门挡不住多久的！”断雨抓着一块羊肉啃得嘴角流油，他可是急着进城，武安君说过的，三日内拿下泌阳县城，他们就能混到正式身份了，不再是山贼。 话说以前断雨他们也在大乾军中混过，只是那会还年轻，跟着烈焰虎稀里糊涂进了山落草。 虽然山中的生活也还过得去，可终究只是个山匪，若是能够建功立业，谁稀罕在山里窝一辈子？ 他们也很清楚，自己等人在大乾那都是逃兵，挂了名号的，除非跟着武安君立下大功，否则是洗不白的。 “城门轰个稀巴烂，咱们从城门杀进去，得死多少人，算过没？”武安君何尝不想，最好今夜就能杀入城中。 辛表程那日虽然说三日下城可得首功，但前提你得守住了，还得把泌河给截住才行。不然这边的请功刚报上去，你那都被北元军队歼灭了，还有个屁的功劳。 武安君想要泌阳县城，而且得保证自身没有大的战损才行。 “寨主方才，可是攻心？”狂风有点琢磨出来了，怪不得刚才武安君只开了两炮，还是最大的重炮，必然是为了吓唬城中之人。 “他们知道守不住城，就会起别的心思，咱们就等着便是。若是没有，也无妨，天亮攻城！”武安君将羊腿放入口中撕咬，他相信，曹昉绝对不是愚忠之辈。 曹家乃是泌阳县大户，在泌阳的利益极大，若是全力抵抗，一旦义军拿下泌阳县，肯定要秋后算账。就算不将曹家杀个人头滚滚，但那些土地跟产业肯定保不住。 “狂风，今日你那边伤亡较大，怎么看？”武安君转头看向狂风，今日白天骑兵的一次冲锋，就让狂风麾下损失了一百多人，是整个义军战损的六成。 “寨主，属下操练不力，还请责罚！”狂风将羊肉放在地上，单膝跪地请罪。 “平日里，本寨主一直强调，兵贵神速。我知道你们听进去了，但是有没有落实到位？有没有追求极致？若是今日那番你抵住了，可以少死很多兄弟！” “此番作战，你的赏钱全部罚没，用以补贴战死兄弟的家眷，缺的人手，先从辎重营补充。” “紫电，我知道你有意见，但是战时，服从命令！你缺的人手，战后再行补充！” 武安君转头看向紫电，让他把到嘴边的话都憋回去。 “平时多流汗，战死少流血，本寨主平日里没少唠叨，以后都给我记住了，没有后悔药！” 武安君眼睛扫过众人，其实今天狂风所部的表现并不差，只是对方骑兵来得太快，上来就以精锐全力冲击，打了一个措手不及。 武安君是要借这个机会，敲打众人，义军获取战马非常困难，他们必须以阵法提高防御力，应对可能出现的骑兵队伍。 如今不过两千多人，结阵尚且要这么久，若是两万人呢？十万人呢？ 一众正副指挥皆是陷入沉思，他们平日里固然按照无安居的要求在训练，可心底未尝没有过抵触，觉得武安君的要求太苛刻了。 话说襄阳府衙之中，苏晋跟曹昉回到县衙，并没有急着召众衙役办差，反而直接回到了公房之中。 “曹大人，你我共事多年，也算知根底。我知道你已经起了心思，不妨直说！”苏晋将油灯挑亮了些，盯着曹昉的双眼说道。 “苏大人这是何意？”曹昉心中一惊，他未在任何人面前表露分毫，怎么被苏晋给猜到了？或许是诈他。 “曹大人若是想要抵抗，岂是如此做派？当早已聚集大批青壮上城才是。”苏晋示意曹昉坐下，以曹家在城中的势力，再联络一些交好的大户，组织几百人跟玩似的。 “那个，呵呵，苏大人开玩笑了。如今事态严重，下官也不敢跟那匪寇死磕到底，若是惹急了那匪寇，就怕家族倒霉啊！”曹昉也不知道苏晋到底是个什么意思，只能打个擦边球，试探苏晋。 “曹大人，你我这般互相猜忌，只会坐失良机。不如你我坦诚相见，互相配合，如何？”苏晋也急了，时间不等人呐。 “下官家族产业都在泌阳，事有不靖，苏大人完全可以逃出城去！”曹昉不敢太信任苏晋，这是要杀头的大罪，他不得不谨慎。 在曹昉看来，苏晋孤家寡人一个，真要是城破，你跑就是了。那些山贼入城，肯定是要抢劫物资，逃的人多了，有什么好追的？ “逃出去？确实可保性命，但是仕途跟名声全都完了。这两年，朝廷是怎么对咱们的？但凡听我们劝告，何以有今日之祸？胡绍跟秦师珪，一个尸位素餐，一个贪婪卑鄙，这样的人凭什么骑在你我头上？”苏晋愤愤不平。 苏晋自认也是个合格的官员，一切以民生为先，如今泌阳县的情况可不是他造成的，责任却都要他来担着。 “若是你我投了那位，苏大人的家眷可怎么办？”曹昉双眼眯起，若是跟苏晋联手，此事十拿九稳。 “本官家眷都在颍州，此地开战，那边也差不多，只要让亲信携书信一封，让他们躲起来就是。”苏晋知道，大乾一旦北伐，根本不可能就襄阳这一支军队北上，肯定是数路大军齐头并进，此时可能已经兵荒马乱，谁还顾得上去捉拿他的家眷？ “苏大人想要如何做？”曹昉微微点头，既然无后顾之忧，那就这么办。 武安君早早就入中军大帐休息，看见高达一千出头的杀戮值，直接传功给车敬，让其转修大龙象力。 随即再次抽取顶级功法武技，一阵光芒闪过，古朴的书籍上出现流星赶月刀五个大字。 武安君大喜，天下武功，唯快不破，一看这名字就知道刀法走的是迅疾的路子，配上八卦幻游术，能够极大提高他的战斗力。 武安君脚踏八卦幻游术，手持辛表程赐的长刀，直接在月色下舞动起来。 只见武安君好似与月色融为一体，每一次腾挪跳跃，形如鬼魅不可琢磨，刀上的寒光跟流星一般迅疾无比， 不到一炷香的功夫，武安君就停下身法，攻击力比空明拳要强得多，如今再面对慕容相城，完全可以正面应对。 若说还有缺点，那就是真元的消耗的太快，方才一炷香的功夫，就让他真元消耗近半。 卫骁在一旁看得目瞪口呆，显然被武安君方才的刀法给镇住了，这已经超出他理解的范畴了，这还是人吗？ “卫骁，你来做什么？”武安君站定收刀，卫骁跟车敬二人轮班守夜，上半夜正是卫骁，这会他应该在营地外围才是。 “回寨主，有人求见，说是故人！”卫骁把嘴巴合上，上前两步说道。 “故人？带来吧！”武安君暗道，果然来了，不知道来的这位故人，到底是谁。 武安君在中军帐点燃油灯，又命人送来一壶热茶，既然是故人，那就得给点体面。 “武公子，是我啊，叶弘！”来人正是泌阳县捕头叶弘，算是县城内跟武安君交集较多的人。 “叶捕头，快坐，卫骁，倒茶！”武安君指了指面前的茶壶，示意卫骁给叶弘倒上。 “武公子，我此番来，是奉苏、曹二位大人的命令，过来有事跟公子相商！”叶弘道谢，从卫骁手中接过茶杯。 “二位大人是个什么意思，叶捕头不妨直言！”武安君来了兴致，若是能接手一座完好的泌阳县城，他就有把握在辛表程大军抵达之前，牢牢占住这个地方。 “二位大人的意思是，他们可以帮助将军夺城，但是将军不可在城内大规模驻军，且保证不扰民。”叶弘一字一句说道，生怕词不达意，让武安君产生误会。 “不可能，拿下泌阳县城之后，我麾下全部进入城中接管城防。县衙的仓库物资，都归我义军调遣，城中大户也得筹集钱粮犒赏军队，五千两，我保证秋毫无犯！”武安君直接竖起一只手。 义军跟着他出山征战，仗打赢了，却没有赏赐，这还如何御下？ 若是对方不给，武安君不介意去抢，仁义道德这些，在饿肚子面前屁也不是。 “武公子，这、这是不是太多了？”叶弘面露尴尬，双方的差距太大了。 “你回去告诉苏晋跟曹昉，若是我打进去，就没得谈了。配合我拿下县城，我自会在奏折中为其表功，若是不配合，不过就多花些功夫罢了。”武安君并不打算退让，一味的退让只会让对方得寸进尺。 自己率众拿下县城，还想分毫不出，简直就是笑话。 看着叶弘离去的背影，武安君并不担心，苏晋也曹昉都是聪明人，他们会做出最优的选择。 次日一早，武安君就下令擂动战鼓，大小不一的二十一门火炮全部就位，对着城门进行瞄准。 火炮的前方清一色重盾，抵御城头可能出现的弩箭。 “二位大人，这城下就交给你们了，我上城迎敌！”郭淮交代一声，转身就带着麾下精锐上城去了。 苏晋朝着叶弘使个眼色，立刻开始搬动城门内的巨石，准备打开城门。 武安君直接下令开炮优先朝着城头上的箭塔射击，这些箭塔若是不除，会给麾下兄弟造成极大的伤亡。 武安君并不急于攻城，他在等，若是苏晋跟曹昉决意献城，一定会想办法配合他。 第一百一十三章 入城 武安君想了很多种配合的方法，却唯独没想到，这二人居然将城门打开了，而城头上的郭淮却丝毫不知。 城门当然不是完全洞开，而是虚掩着的，叶弘还从城门钻出来，朝着武安君招招手，好似那青楼揽客的龟公。 “公子，这是不是有些离谱，怕不是引君入瓮吧？”凌岳虽然看着傻乎乎一根筋，可这么多书读进去，那也有些开窍了。 两军作战，怎么搞得跟儿戏似的，城墙上面严阵以待， “寨主，得小心！”另一旁的断雨深以为然，这事怎么看都不靠谱。 “炮营准备，散弹对准城头，陆续射击掩护！” “虎蹲炮待命！” “二营、三营，列锥形阵，朝城门冲锋！” “其他各营，战斗准备！” 武安君冷静地下达命令，现在的他，是统帅，而不是冲锋陷阵的将军，调兵遣将才是他的本分。 断雨跟凌川得令，麾下直接列阵，形成两个锋利的尖矛，直接朝着城门快速推进。 “射箭，用石头砸！”郭淮觉得武安君疯了，连云梯都不准备，他们这是准备飞上来不成？既然想找死，那就成全他们。 郭淮根本不知道城下攻击。 凌川一马当先，直接率众推开城门，就朝着城内杀去。 为了不被误杀，曹昉跟苏晋带着人直接溜之大吉，往县衙方向跑去。 “将军，不好了，城门开了！”正在摸不着头脑的郭淮，闻言几乎一个踉跄，再回首看着逃跑的苏晋等人，如何还不知晓？ “下去，都给老子下去，堵住了！”郭淮怒吼，现在入城的人还不多，只要能够挡住，关上城门，就还有机会。 凌川将手中狼牙棒舞得飞快，带着麾下站稳跟脚，顶着上面的箭雨朝着城头推进。另外一边，断雨也是一样，指挥刀盾手开始往城楼上猛攻。 眼看并没有陷阱，武安君让汪志新带着虎蹲炮，跟其他各营一起杀入城中。 越来越多的义军杀入城中，任凭郭淮如何努力，却依旧挡不住逃兵的出现。 郭淮眼看不对，开始收拢麾下精锐准备撤离。泌阳县可不止这一个城门，只要逃下城墙，之前来谷良彦麾下逃回来的骑兵，他们的战马都收拢在一处。 就在郭淮还犹豫的时候，城中的炮响了，炮营的虎蹲炮进城，对着结阵抵抗的士兵就是一炮，直接将其阵型给撕裂。 虎蹲炮简直是巷战神器，距离近，威力大，覆盖面广。就算是有盾牌，这么近距离也挡不住虎蹲炮的霰弹射击。 “走！”城墙上的郭淮看见这一幕，转身就逃，他们从另外一个城门下去，准备骑上战马出城逃命去。 郭淮好不容易从另外一个城门下了城墙，却发现屯在这里的战马全都不见了，连带他留在此处的士兵都已经消失不见。 “狗日的苏晋，老子跟你没完！”怒气冲天，却又不敢真的去寻苏晋等人的晦气，此时去了，恐怕就脱不得身了。 郭淮直接命手下打开城门，两条腿也得跑，能跑几个算几个。 出得城门，郭淮将铠甲一丢，只提着一把长刀在手，撒丫子就往外跑。其他精锐亲卫有样学样，铠甲丢了一地，只求能够逃得性命。 武安君是最后进城的，城中敢于反抗的北元士兵，几乎被消灭殆尽，泌阳县三座城门都尽在掌控。 话说这泌阳县城，有东、西、南三座城门，北面紧靠泌河，只要在北面城墙上布置火炮，就能对泌河上形成威胁。 目前由于火炮数量不足，这么远的距离，霰弹射程不够，仅靠十几门火炮的铁弹，根本不足以截断泌河水面。 武安君骑马到县衙门口，不由得升起物是人非之感，上次来时，可是作为犯罪嫌疑人，被关进牢房的。 “下官见过武公子！”苏晋跟曹昉很识趣，以下官自称。 虽然不知道武安君究竟能弄个什么官职，但是凭借拿下泌阳县，击溃来谷良彦骑兵的功劳，怎么也得在他们之上才是。 “你们做得不错，回头我自会为二位美言！”武安君直接给了两人一颗定心丸，随即就大步朝着县衙内走去。 苏晋跟曹昉对视一眼，赶紧跟上，只要说话算话就好。 武安君到了县衙大堂，直接一屁股坐在案台后面的位置上，这本该是苏晋的位置。 苏晋跟曹昉分列左右，只要武安君说话算数，别说那主座了，县衙拱手相让都没问题。 “钱呢？”武安君伸手，说好的钱可不能少。 “那个、武公子有所不知，之前朝廷数次征调钱粮，衙门里凑不出来，都是我等发动乡绅带头缴纳，大家也都是苦不堪言。”曹昉苦着一张脸，现在各大家族都对他怨念颇深。 “给朝廷钱粮围剿我，那是管够，轮到我要钱粮，没了？你们要搞清楚，这不是向你们乞讨，是买命钱！”武安君拍案而起，老子不发火，真把我当乞丐了？ “武公子，莫要生气，我们用其他法子补偿！”苏晋赶紧起身，暗道这武安君好强的气势，压得他喘不过气来。 武安君也不说话，冷冷看着苏晋，若是不能让他满意，他不介意杀鸡儆猴。 当然，看在这二人献城的份上，只能拿其他大户来开刀，顺便收拢一些财富。 “武公子，是这样的，之前有二百多溃逃的骑兵入城，我们刚刚偷偷把他们的马给弄出来了，献给义军！”苏晋赶紧说道，这可是他的主意。 “当真？”武安君立马来了兴致，二百多匹战马，值好几万两银子，如此一来，那五千两不要也罢。 “千真万确，就藏在西市的马市！”苏晋朝着曹昉露出得意的神色，若不是他想出这一招，还不知道如何应对武安君。 “走，去看看！”武安君来了兴致，大踏步出县衙而去，城西马市他可是熟悉得很。 武安君骑着高头大马，行走在县城之中，好似衣锦还乡一般。 马市之中，两百多匹马将原本宽敞的马市变得拥挤不堪，武安君直接挑了一匹最强壮的翻身上去，有了这些战马，他就可以组建一支骑兵。 若是在之前对战来谷良彦的时候，拥有一支骑兵队伍，武安君岂会让他们逃了那么多出去？ 没有骑兵的义军，就算能够挡住骑兵的攻击，也没办法造成足够的杀伤。 武安君骑着高头大马，想起曾经在此学习骑马时的情景，不由得一阵唏嘘。 让苏晋派人照看好这些战马，直接命令麾下亲卫每人先挑一匹，这些亲卫，就将成为他的骑兵骨干。 武安君一直没有直属的军事力量，如今正好趁机组建一支直属他指挥的骑兵队伍。 回程的时候，武安君特意从西市走，那些曾经的邻居，却不敢开门与他相见，只是在门缝里打量着他。 经过曾经的武家肉铺，早已换了牌匾，上面的痕迹已经消失殆尽。 武安君一夹马腹，催动胯下战马朝着县衙方向跑去，比他之前的马要强上许多。 “二位大人，请聚集所有公差，待会我有话要说！”武安君回到县衙，将马交给车敬，现在城池是打下来了，还必须得守住才行。 苏晋跟曹昉也不多问，从现在开始，泌阳县就成了武安君的一言堂，乱世掌握兵权才是话语权。 待到一众公差在衙门正堂集合，武安君毫不客气坐在正位，苏晋跟曹昉只能坐在两侧。 “诸位，你们不少人都认得我，我叫武安君，韩家庄武屠户的儿子。也曾在西市以屠宰为业，讨口饭吃，后来被秦蕴跟林明陷害，不得已逃到山中去。” “如今，我杀回来了，泌阳县现在我说了算。虽然以屠宰为业，却并不喜欢多造杀戮，大家都是乡里乡亲。” “大家或许还不知道，如今我在大乾辛相公麾下听用，此番大乾北伐，唐州必然是要回到大乾治下。” “现在，正值秋收，我给你们三天时间，至少要收一万石粮食入仓。” “你们知道的，这个数字并不高，只是时间有些赶。” “以前你们完不成，或许会挨板子，但是这次，完不成，是要掉脑袋的，因为这是军令！” “不可巧取豪夺，跟各里正商议，商议不成的，可报上来，我麾下将士自会前去商议。” “我要的就是快，现在开始，由曹大人负责给你们分组，每组十人，领一千石指标。” “完成目标的小组，赏钱十贯，超额完成，还有追加奖励！” 武安君有条不紊下达指令，要想守住泌阳县城，就必须要有粮食，眼下正在秋收，粮食并不缺，现在就要赶时间把该守的粮食入仓，保证泌阳县不缺粮。 曹昉干这事轻车熟路，当即开始分组，一万石粮食并不多，只是要在三天全部入仓时间仓促了些。 “苏大人，眼下还有两件事要你去办，第一件事，发布告示，义军招募士兵，要求必须是良家子弟，身体结实。通过考核入伍，每月饷银二两，一日三餐，干饭管饱！” “第二件事，在城池北侧的泌河中，安排渔民去下桩，不让船只通行，能不能做到？” 武安君现在赶时间，不知道北元的支援什么时候到，他必须先扩大己方实力。 如今各营都有折损，他还要抽调人手组建骑兵，各营的缺口有不少，必须尽快补齐。 苏晋当即表示没有问题，现在他跟武安君上了一条船，已经没有回头的余地。 夜幕降临之后，武安君在县衙召集麾下正副指挥使，有些事还得跟他们沟通。 “诸位，我准备从你们麾下各营，抽调一些人手组建骑兵，大概三百人。我麾下卫骁他们会去各营选拔，你们要配合！”武安君言罢，双眼扫过各位指挥使。 武安君很清楚，各营都想增加自己的战力，自然不想麾下精锐被挑走，但这是军令，为的是提高整体实力。 “明日一早，衙门会张贴告示，选拔士卒。你们好生挑选，各营人手补充到四百人，抓紧训练，先用缴获的武器铠甲装备起来。” “炮营再增加五十人，辎重营增加到八百人，至于斥候营，有好苗子敞开来招，但是不允许滥竽充数。” 武安君一口气连下数道命令，他不知道接下来要面临什么样的局面，唯一能做的就是尽快加强自己的实力。 武安君不是没想过一口气扩大到五千人，甚至直接去乡下抓壮丁，弄到一万人都行。 但是这些强抓的壮丁战斗力不行，对物资的消耗却是很大的压力，更重要的是，会让他在泌阳的名声扫地。 武安君不是山贼，他现在是大乾官员，进士出身，必须得有一个好名声。 而且古往今来，靠抓壮丁的，最终都没有什么好下场，还是募兵制来得靠谱。 东乡明安村，有一大户梅姓人家，大儿子梅无剑年幼时，被一道人看中，带往山中学艺。 听闻因为草原人南迁之事，导致乡中不宁，便告别师父归乡。 “无剑，出大事了！”梅修一把推开院门，朝着正在练习剑法的儿子说道。 梅无剑若不是跟那道人学艺，如今二十出头的年纪，早该结婚生子了。如今刚回家中，一时半会也没个好姻缘，让梅修愁得不行。 “出什么大事了？”梅无剑收剑而立，带着几分不解。 在他看来，这东乡能有什么大事？难道又有草原人欺负乡民了？ “大盘山匪寇出来了，不仅杀了那些草原骑兵，更是打到城里去了。”梅修叹息一声，原本日子就不景气，这下倒好，还打仗了。 “匪寇？打到城里去了？”梅无剑双眼微挑，这还是匪寇？ 在梅无剑的认知里，匪寇都是打家劫舍，比如他们梅家就是很好的对象，抢些钱粮就跑。如今听自家老爹的意思，这匪寇击败了骑兵，更是占据了城池，这听着有些不太对劲。 第一百一十四章 秋粮风波 “可不是，就那长丰乡的武安君，以前武屠户的那个傻儿子，呸，也不对，就是从小顶聪明的那个。原本他进山当了山贼，如今杀到县城里去了，你说这叫什么世道。”梅修本想说武安君傻，可比起武安君来，显然他儿子更傻。 “就他？我是不是小时候还见过？”梅修一下子来了精神。 “可不是，以前咱家的年猪，都是武屠户杀的，那小子当时跟着一起来过几回，整日捧着书的那个。”梅修想起这事就感慨万千。 当初他可是一直用武安君的事，教育自家儿子要好好读书，结果，书没读两年，学武去了。 后来武安君出了变故，他还觉得庆幸，没想到那小子居然混成了山贼头子，当真人不可貌相。 “啊！是他啊，我去县城看看！”梅无剑也想不到，昔日的书呆子，居然成了山贼大佬。 梅无剑自问武艺高强，却没个好的去处，倒是可以去碰碰运气。 梅家不过是个普通殷实人家，并无什么门道，梅无剑一时也没个好去处。 种地肯定是不行的，这么些年不是白学了功夫？去衙门领个差使，那也得有门路，更何况现在衙门都没了。 最后就剩下当兵这条路，但是梅无剑学的是剑术，一身本事更擅长方寸之间搏杀，战阵之上非他所长。 “这怎么行？兵荒马乱的，你就好好在家待着！”梅修两眼一瞪，再没出息，那也是自家儿子，可以养老送终的。 眼下县城都被山贼占了，还能自己去送死不成？ “乱个什么？我也跟那书呆子，不，武安君，一起玩过泥巴的，还能要我命不成？”梅无剑可不是胆小怕事之人，他倒是很好奇，武安君如今是个什么样子。 就在二人争执的时候，院门外突然传来村长的声音，同行的还有衙门里的公差。 “梅修，今年秋税四石，两日内，送到县里仓库入库，有问题没有？”公差熟练地打开一本书，很快就寻到了梅修家该交的秋税。 “这位差爷，不是说衙门里出了变故？”梅修感觉有些奇怪，这公差怎么还照常来收税？不是应该跑路才是？ “出不出变故的，该干的活得干，该交的税得交。咱这以前又不是没变过，管他是大元还是大乾，该干嘛干嘛！”公差摆摆手，就像铺子换了东家差不多。 “那、这个......”梅修想问的是，这要是官兵打回来，这该怎么弄？ “眼前先过去再说，衙门都会登记入册，这要是交不上，下次来的就不是我们了。”公差很清楚梅修在担忧什么，这一上午他都跑了好几十户了。 “大家都一样，交就是了，此番倒是还不错，至少没有加税。”村长摇摇头，感觉有些荒诞，山贼也收起秋税来了，还比朝廷收的少些。 梅修赶紧应下，他可不想被那些山贼惦记上，能过些太平日子最好。 梅无剑根本没吱声，种地交税，自古如此，没什么好说的。 待到村长跟公差走后，梅无剑自告奋勇，要去县城送税粮。梅修想了一下，也就随他去了，他一把老骨头，就不去县里寻刺激了。 梅无剑直接将板车拉出来，装了四石粮食在上面，就直接出门往县里去了。 梅无剑脚程极快，刚过午时不久，就抵达县城门口，比起往常居然还要热闹许多。 “诸位，我义军的伙食，向来极好，看看咱们的精气神。士兵月饷二两，立功受赏另算，只要通过考核就成。种地才几个钱？一年二十四两的军饷，不香么？” “啥？打仗会死人？不打仗就不死人了呗？当兵打仗死了，咱们都给抚恤的，身后事不用担心，不然咱叫什么卖命？” “操练辛苦？辛苦跟挨饿，你怕哪个？” 杜老三站在城门口，口若悬河，卖力招揽。 作为曾经泌阳县有名的闲汉，现在混得人模狗样的，他就是现身说法的真实案例，不愁没人动心。 “第一项，就是能够把这石锁举过头顶三个呼吸，第二项，把这把弓连开三次满月，第三项，一炷香的功夫，沿着官道跑到旗帜那里。” “走过路过别错过，有不甘于种地刨食的，想要逆天改命的，看看我杜老三，嘿嘿！” “啥？山贼？好大的口气。咱都是乡里乡亲的，不跟你计较，咱们现在是大乾的官兵，你们还不知道？大乾北伐了，以后这唐州，就是咱们汉人的天下了。” “那些个草原狗贼欺负我等，定要将他们撵回草原去，不肯回去的，那就送他们下地狱。”杜老三咬牙切齿，当初他被草原人揍得那叫一个惨，若不是武安君出手，他早就挂了。 原本义军的军饷是一个月一两银子，武安君在出山之前把军饷提高了，毕竟出山之后，那是要拼命的。 杜老三的话极具煽动性，很快就有好些年轻人开始排队，总有不想种地，想要搏一把的人。更何况，能够顿顿吃饱，对很多人都是一种极大的诱惑。 这个考核对梅无剑太简单，就算当兵他也不愿意从大头兵开始，这能对得起他高手的身份？ 梅无剑拉着板车就往仓库跑，得先把税粮入仓才好。 梅无剑到的时候，仓库外面已经排起了长队，干脆将板车停好，坐在上面打盹。 突然一阵激烈的争吵声传来，只见一名中年汉子被乱棍打了出来，梅无剑起身去看热闹。 “一个个的，都老实些，不然这就是下场！”一名书吏用力在汉子身上踢了一脚，眼神冷冷地扫过围观的众人。 众人皆是心中一颤，赶紧低下头去，只有梅无剑这个愣头青不管不顾，继续看热闹。 这书吏正是衙门里的司户功曹、曹吉，如今负责税粮入仓的正是他。 曹吉一甩衣袖，直接转身进去了，梅无剑直接过去将汉子扶起来。 “你这什么情况？交个税粮怎么弄成这样？”梅无剑作为习武之人，自然有些侠义心肠，比起官府公差，显然这个中年汉子才是弱的一方。 “哎，这曹扒皮，我家三石税粮，明明是够的，奈何他用的大斗，足足差了两斗。我不过跟他争论几句，哎，就落得这般下场。”汉子摇头叹息，家里实在也没多少余粮，如此这般，也是为了给孩子多剩下两口吃的。 “还有这回事？”梅无剑可从来不知道这些破事，他怕不过，就多装了一斗粮，想着剩下的再带回去。眼下这情况，不仅没得带回去，还得倒欠一些？ “可不是，哎，多些小兄弟，我明日再来便是！”汉子挣扎着起身，推上独轮小车往城外走去。 梅无剑觉得，种地交税是正常的，但是这大小斗，明显就是为了压榨老百姓，为自己获利。 果然，梅无剑听到旁人暗暗说起，都说这曹吉凭着大小斗，每年贪墨上千石的粮食，那西市的粮铺，就是曹吉的产业。 很快就轮到梅无剑了，他把板车拉进仓库，立马就有公差拿着斗过来装。 梅无剑作为高手，眼力自然不差，一眼就瞧出这斗比他家的要大了半分。 “梅修，欠两斗，交钱还是明日再来！”曹吉一看是刚才那个愣头青，心中不喜，言语之中也不客气。 “我出门明明量好的多一斗，你这还差了两斗，真是笑话！”梅无剑火起，老子已经很配合了，急赶慢赶来交税粮，还要被你扒一层皮？ “放肆，这是你撒野的地方？这粮你还交不交了？不交的话，拉走，自然会有义军将士去你家中取。”曹吉也是个狠人，直接把义军的虎皮扯上。 在老百姓看来，这些义军就是山贼，真要到家里还能有得好？ 通常曹吉这一句话，就能把那些有微词的人给镇住。 但是梅无剑是什么人？年轻气盛，一身剑术难逢敌手，他不去欺压别人，那已经是自恃身份了，怎么还能被人骑在脖子上撒尿？ “那就不交了！”梅无剑直接上前开始装袋，他还不乐意交了呢。 “来人啊，给我打出去！”曹吉伸手一挥，既然不长眼，那就给他长长记性。 左右衙役立刻手持水火棍就围了上来，显然准备将梅无剑打出去，进来的粮食还想出去？门都没有，衙门里可是领了任务的。 梅无剑脚下一滑，直接给两名衙役一人胸口一拳，将二人打开了去。 “来人啊，有人闹事，快去请义军兄弟过来！”曹吉眼看不妙，这年轻人有武艺在身，撒丫子就往外跑。 梅无剑一个纵身，抬脚给他一个飞踹，将其踹了个狗吃屎。 武安君对于仓库那是极为重视，特意安排了凌岳在此压阵。 武安君麾下众将，就数凌岳最不机灵，但是武安君的话对他来说就是圣旨，干这活正好。 凌岳听见这里有动静，扛着粗大的狼牙棒就带着人赶过来，恰好看见梅无剑将曹吉踩在脚下。 “嗖~”凌岳拉开铁胎弓，朝着梅无剑就是一箭射去，至于曹吉的死活跟他关系不大。 凌岳接到的命令，是维持仓库秩序，保证物品安全，可没说要保证曹吉的死活。 梅无剑一听破空声，就情知不妙，赶紧一个俯身，羽箭几乎擦着头皮飞过去，让他惊出一身冷汗。 梅无剑自视甚高，没想到这才刚开始，差点就栽了。 梅无剑不知道的是，凌氏兄弟同样天赋极高，而且修习的罗汉功跟他们极为契合，修行速度极快，早已小成。 虽然没有合适的武技，但是凌氏兄弟本就天生神力，如今一身本事已经超过狂风等人。 梅无剑一把拉起曹吉，随即抽出长剑架在其脖子上，准备拿曹吉作为要挟。 “全体都有，准备射箭！”凌岳一看梅无剑的架势，就知道是个高手，直接停下来，并不打算死磕。 梅无剑都无语了，只见凌岳张弓搭箭，身后十数名披甲精锐也是一般无二，纷纷举着弓箭指向梅无剑。 “别，凌指挥，不能射箭啊，我这是给武公子办差啊！”曹吉腿直抖，这十几支羽箭射过来，他不成刺猬了。 “武公子让我守住仓库，其他管不着，只要将他杀了，仓库就没事！”凌岳才不管，直接弓开满月。 梅无剑暗道倒霉，遇上这么个不讲道理的，拉着曹吉就往里面一闪。 一阵箭雨飞过，凌岳是真的没打算留手，若不是梅无剑早一步躲闪，这会估计跟曹吉一起死透了。 “站住，再进来，我点火了！”梅无剑知道，现在的曹吉只能当盾牌用，指望要挟是没戏了，还不如手上的火折子有用。 “屁大个功夫，你还能烧一石粮食？”凌岳不管不顾，扛着狼牙棒就往里面冲。 “别，我可以投降，但是我要见武安君！”梅无剑遇到凌岳，感觉就像跟石头对话一样，根本没办法继续下去。 “我家公子很忙，谁都能见的？”凌岳直接回绝，你一个罪犯，还提个毛线要求。 梅无剑自问武艺高强，可遇到凌岳跟麾下十几个精锐，他也打不过。就算能杀的几个，平白激化了矛盾，就为了三斗粮食，实在犯不着。 “我跟你家公子自幼相识，你就跟他说，我是东乡民安村梅家的，小时候他跟他爹在我家杀猪，我还给他吃过糖葫芦。”梅无剑也没想到闹成这个局面，只能求见武安君了。 “我信你个鬼，既然是幼时好友，你不去衙门求见，到这仓库来闹事？”凌岳手上举着弓箭，狼牙棒在一旁亲卫肩上扛着。 “我本来是想交完税粮去求见的，谁知道这个老不死的，居然用大斗坑我。”梅无剑说着就感觉火起，抬手就扇了曹吉一个巴掌。 “你说的要是真的，现在就押着这人跟我去衙门，找公子分说清楚。”凌岳觉得，自己不是那个断是非的料，万一断错就麻烦，不如去武安君跟前说个明白。 “走！”梅无剑推着曹吉就往外走，他正好去要个说法。 武安君这会正在衙门里办公，主要是清理仓库物资，分配军备，用来增强麾下战斗力。 其他倒也算了，最让武安君不能忍的是，衙门账上总共就只有六百多两银子，别说用来犒赏麾下了，回头连衙门里的公差都发不出银钱了。 第一百一十五章 仓中硕鼠 “公子，公子，仓库那发生了点事，有一个姓梅的，说是你幼时好友，把曹吉给拿住了。”凌岳作为武安君的绝对心腹，根本不用禀报，扛着狼牙棒就闯进来。 “幼时好友？姓梅？”武安君感觉怎么没有印象？韩家庄没有姓梅的人家。 “东乡民安村的，说还给你吃过糖葫芦呢？”说起这事，凌岳就有点想笑，不知道武公子小时候啃糖葫芦是啥样。 “咳，倒还真有些印象，他拿住曹吉干什么？”在武安君看来，曹吉就是个书吏，你要是跟衙役起冲突还差不多，跟一个笔杆子打架？这也对不上啊。 “呃，还是让他自己来说吧！”凌岳挠挠头，这种大小斗的事，他以前就有所耳闻，但还是让其他人来说的好。 武安君点点头，示意让凌岳把曹吉跟那个梅无剑带进来。 虽然知道曹吉没多大用，梅无剑还是不肯松手，就用长剑架着他进了武安君的公房。 “武大郎，你还识得我不？我现在叫梅无剑！”梅无剑探出脑袋，打量了一眼武安君问道。 只见武安君果然还有几分以前的眉目在，只是气势已经完全不同，有一种不动如山的感觉。 武安君幼时玩伴不多，主要是他一直都是个书呆子，跟其他人玩不到一起去，但是对梅无剑还有些印象。 “好了，放下剑来，说说看，到底怎么回事？”武安君笑着点点头，既然是旧识，总要给几分面子。 梅无剑一脚将曹吉踹开，把方才发生的事都一一说来。 “去把仓库的斗都拿来！再把曹主簿叫来！”武安君朝着凌岳说道，他以前对大小斗的事情就略有耳闻，以为不过差上少许。但是听梅无剑这么说，一石粮就差大半斗，这就有些过了。 武安君知道，这粮食都是有水分消耗的，适当多收一些，也是弥补损耗。但是曹吉这么干，绝对超出了实际损耗的范畴，这里面恐怕有些见不得人的东西。 “武公子，我这也是为了仓库考虑，损耗大啊。这些个刁民，送来的粮食根本就没有干透，翻晒之后就少了许多，衙门里怎能亏空？这账对不上，是要问责的啊！”曹吉急眼了，武安君这是要把他的老底给掀起来。 “闭嘴！”武安君冷眼看了一眼曹吉，他没这么好糊弄。 曹吉吓得一个哆嗦，他从武安君眼中看出了杀意，瞧见曹昉进来，赶紧一把抱住曹昉的腿。 “曹大人，我这都是为了衙门啊，多收一些也是为了弥补损耗啊！”曹吉知道，自己说话没用，只能指望曹昉了。 虽然二人都姓曹，但根本不是一个家族，不过曹吉在曹昉手下做事多年，一直都还算稳当。 “武公子，这都是惯例，不然上缴朝廷的亏空，衙门里怎么补得上？”曹昉深吸一口气，这事他得说啊。 衙门里入库多少粮食，上缴朝廷多少，剩下的用于何处，这都是有账目的。照理来说，这粮食的损耗也应该算在内，但是朝廷却不理会，只能加在老百姓头上。 恰在此时，凌岳麾下带着十几个斗回来了，却是有三种规格。 “武公子，你瞧，这就是我们通常用的斗，都是朝廷统一大小。这个就是今天称量税粮的大斗，这个小斗，若是不出意料，就是仓库借粮出去用的小斗。”梅无剑根本不理会曹昉等人的目光，既然武安君认幼时情义，就不会拿他怎样。 “曹大人，有这么大损耗吗？我看是这仓库，养了硕鼠吧？”武安君细看了一眼，这么一来一去，一石粮就差一斗半，心够黑的啊。 “这、下官不察，请武公子明鉴！”曹昉额头冷汗直冒，暗道这曹吉好大的胆子，这一年怕不是要从仓库倒腾出去超过千石的粮食？ “曹大人，你得救我啊，我一直兢兢业业，衙门里哪次税收我不是出了大力气的？我那兄弟哪一次不是带头缴纳？”曹吉急眼了，若是曹昉不救他，他就死定了。 “曹吉，你自己惹下的事，自己担着！”曹昉没好气瞥了一眼曹吉，生怕把自己拉下水。 “呸！曹大人，你曹家那么多家业，白来的不成？”曹吉怒了，眼看曹昉不想伸手救他，自然想要拉他下水。 曹昉这些年，明里暗里也使了些手段，特别是那些市口好的铺子，岂会自动落到曹家头上？ “武公子，不妨将此人交给我来审，定当查他个清清楚楚。”梅无剑来城里，本就想来看看虚实。 如今看来，武安君麾下兵强马壮，而且城中井然有序，显然不是什么山贼做派，既然如此，他就存了谋个差遣的心思。 既然武安君认幼时的情谊，在武安君麾下谋个差遣，肯定要比别处爽快。 “唔，也好，凌岳，你安排几个弟兄跟着，务必把此事查个水落石出。不可冤枉一个无关之人，也不能放过任何一个贪墨之辈。”武安君也不知道，这衙门里有多少曹吉的同党，梅无剑愿意接这个差遣再好不过。 “武公子放心，最多一个时辰！”梅无剑咧开嘴一笑，他可不只是学了剑术，拖着曹吉就往外走。 “曹大人，仓库那边，你先去盯着些！”武安君看向一旁的曹昉，最重要的就是税粮入仓，这可比挖老鼠还要更重要。 “武、公子，这个......”曹昉擦擦额头冷汗，自家人知自家事，实在是屁股也不干净啊，哪还有做事的心思？ “老曹，把心放在肚子里，就冲你跟苏大人开了城门，我就保你此番无恙。但是，有些事情，不要做得太绝，否则，下次就不好说了。”武安君拍拍曹昉的肩膀。 眼下为了稳定局面，武安君绝对不可能去动苏晋或者曹昉，千金买马骨的道理他还是懂的，现在杀了这二人，他的名声就完了。 “武公子，下官知错，一定改！一定改！”曹昉心中一松，只要能逃过这一劫就好，幸好这武安君是个讲人情的。 “好好做事，将功折罪，去吧！”武安君摆摆手，也不想把曹昉给吓坏了。 想他武安君麾下，武将还有几个，但是能够办细致活的，就那么几个，都留在大盘山里。 在武安君的计划中，大盘山就是他的后路，也是他的大本营，绝对不能乱的。此番出山，他只带了一众将士，其他是一个不动，为的就是让大盘山的局面不生乱。 曹昉刚走不久，武安君看着千头万绪的文书，不由得一阵头痛，或许该多请几个幕僚。 武安君在泌阳县，还是有几个交好的同窗，只是如今却一个都没见着，估计也是为了避嫌，毕竟眼下还顶着山贼的名头。至于叶知礼，武安君也是故意没去拜访，万一这泌阳县守不住，那可就害了他。 话说在边境处，辛表程以两万大军包围湖阳县，跟城中北元军队鏖战四日，依旧没能拿下城池。 辛表程坐在中军大帐，面带忧色，湖阳县城的防御力超出了他的预料。 “大人，城中有消息了，今夜子时，西门举火为号！”段丰急匆匆跑进来，手上还拿着一张纸条。 “好，传令，让冷碑部下先撤下休息，今夜以他所部为先锋，拿下湖阳！”辛表程大喜，他也在赶时间，跟攻打新野的谭良弼比进度。 此番北伐，大乾朝廷给辛表程加了一个知枢密使的头衔，算是正儿八经的中路军统帅。但是谭良弼这厮也拿到了云麾将军的头衔，从三品的武官。 大乾一直文贵武贱，可谭良弼作为一军主帅，背后又有靠山，辛表程根本压不住。 所以辛表程铆足劲想要在战功上压谭良弼一头，通过战功，坐大自己麾下实力，再寻机吞并谭良弼所部。 辛表程一直觉得，谭良弼是一头白眼狼，这样的人军权越大，对大乾越是不利，他要为朝廷剪除这个危害。 至于他爹谭之望，辛表程也不怕，大家彼此地位相仿。而且若是辛表程立功归朝，那是要当相爷的，自然能够压谭之望一头。 “大人，就怕有诈！”郭进身着铠甲，如今带着丐帮子弟成为辛表程亲卫，负责拱卫中军帐。 “嗯，晚上，你带着五百精锐策应，若是事有不顺，把他们接应回来。”辛表程缓缓点头。 为了这次北伐，辛表程谋划不少，在湖阳城中也布下一颗暗子，关键时候能够助他们入城。 “也不知道，武兄弟那边如何了。”郭进知道，辛表程这么着急，也是怕武安君那边出问题。 无论武安君是否拿下城池，他们都必须尽快打下湖阳北上，不能让武安君独自在唐州孤军作战。 “只能看他自己的造化了，但愿今晚能成事！”苗正雨轻捻胡须，若是此番武安君成事，当真是潜龙在渊，一遇风云将化龙。 是夜，郭进带着五百精锐隐匿在黑暗中，只瞧着冷碑带人朝着西门杀去，显然是得到了信号。 郭进握着长刀，双眼微眯，只要冷碑能够夺下城头，他就立即带人杀进去。 随着一阵阵惨叫声传来，郭进的一颗心跌落谷底，显然是中了陷阱。 “撤！快撤！”冷碑在黑暗中大喝，只见城头大批火把砸落，随即箭如雨下，显然早有准备。 冷碑麾下开始朝着后方撤退，一时阵型大乱。 城门直接打开，一队精锐冲出城来，想要趁机斩杀慌乱的士兵。 郭进一挥手，带着麾下冲过去，他在此处，岂能眼睁睁看着对方屠杀己方士兵。 郭进一马当先，带着麾下精锐好似一把利刃，瞬间切割进冷碑所部的后方，将城中来的攻击挡住。 冷碑眼看出现友军相助，赶紧站稳跟脚，开始聚拢精锐反攻。 城中守将眼看无法建功，直接鸣金收兵，碍于城头的强弓劲驽，郭进也不得不停下脚步。 若是有攻城器械相助，他是定要追杀进去的，只是眼下就凭手中长刀，冲进去不过送死罢了。 辛表程在中军帐中，看着垂头丧气的段丰跟冷碑，也只能出言安慰，这种事，本就有风险，谁也不敢打包票。 唯有郭进算是立功，带着麾下斩杀了数十人，可他却高兴不起来。 若是不能尽快拿下城池，辛表程的压力就会很大。 “禀报大帅，营门外来了一人，说是大盘山义军之人，求见大帅！”负责守卫营门的士兵早就被交代过，若是泌阳方向来人，必须第一时间禀报。 “郭进，你去走一趟，赶紧带进来！”辛表程长吁一口气，希望是个好消息。 来的人是贺明，如今湖阳被困，他沿泌河顺流而下，一日便至。 “贺兄弟，你总算来了，武兄弟那里如何了？”郭进一路疾跑，看见贺明就忍不住问道。 “伤亡惨重，但是泌阳县拿下了！”贺明想起武安君的交待，必须把伤亡给往大了说。 “拿下就好，快随我进去，大帅等着呢！”郭进点点头，他知道武安君确实不容易。 他们两万大军，还在湖阳死磕，武安君带着那一千多号义军，拿下泌阳县必然死伤惨重。 贺明刚进中军大帐，就单膝跪地，将武安君的书信奉上。 辛表程打开书信，瞧见是武安君的笔迹，这才细细看来，初时面色沉重，渐渐却舒展开来。 “你们，还正面挡住了一支北元骑兵？”辛表程也没想到，武安君居然能够扛住六百骑兵的冲击。 武安君在书信中已经尽量弱化对手，一千骑兵成了六百，为的就是隐藏实力。 若是辛表程知道武安君的全部实力，说不定就让他挥师北上攻打比阳城，那样不知道还能活下来多少。 在武安君的计划中，他就是一支偏师，捞些功劳，打一点边角的战役。那种大规模的两军对垒，完全就是用人肉去堆，他麾下这点人，丢进去那是就成灰了。 “对，寨主一直勤加操练，我们以八卦阵应对，虽然损失很大，但是挡住了，还杀伤对方不少人，缴获一些战马。”贺明沉声说道。 这些都是武安君交代好的，咱现在也是有骑兵的人了，得透露一点给辛表程知晓。 第一百一十六章 委以重任 “攻城，不容易吧？”辛表程微微点头，他当然知道，以步兵对抗骑兵的困难。 “城中守卫不多，又有县令跟主簿投诚，折了一百多个弟兄，总算是拿下了。”贺明把武安君的交待早就背熟了，绝对不能出错。 “你回去告诉武安君，本官这就上书朝廷，为其请功。让他务必守住泌河，不可令北元的援兵抵达湖阳。”今夜偷城未得，接下来只能强攻，辛表程也不知道要多久。 但是只要武安君能在泌河挡住援兵，困守湖阳的北元士兵挡不住多久的，他占据绝对的兵力优势。 “寨主说了，让大人放心，只要他活着，北元一兵一卒都到不了湖阳！”贺明跟着武安君这么久，早就学会如何应对，眼下正是表忠心的时刻。 “唔，若真的挡不住，还是要以性命为重！”辛表程犹豫了一下，还是沉声说道。 辛表程不是心狠手辣的武将，而是正统的文官，他能够给武安君的有限，凭什么让人赴死？ “寨主说了，当以家国为重，大人保重！”贺明低下头颅，沉声说道。 “家国为重！好！”辛表程被这一句话给点燃了斗志，此番北伐，他誓要为大乾做出一番功绩来。 武安君还不知道这些，他现在需要解决的是仓库硕鼠案。 梅无剑是个有本事的，果然短时间就理清了一切，曹吉跟其他户曹书吏还有仓库的差役沆瀣一气，这些年累计从仓库偷盗粮食过万石。 这个惊人的数字出来，别说武安君了，就连曹昉跟苏晋都是不敢相信。 衙门穷得连俸禄都快发不出来了，居然在眼皮子底下有这么一大群硕鼠，吃得脑满肠肥。 至于曹昉的问题，主要是使了些手段，以极低的价钱，获取了城中的几处铺面还有城外的一些田产，总的来说问题不算太大，至少没出人命。 至于苏晋，倒是让武安君刮目相看，除了一些衙门里该有的惯例，愣是没被攀咬出半分来。 “苏大人，你是本县县令，这该怎么判？”武安君看着脸色铁青的苏晋，这人倒是个可用之人，生了招揽之心。 “按照律例，首恶斩首抄家，族人贬为贱籍。至于从犯，罚没家产，流放从军。”苏晋沉声说道。 一万多石粮食，换成银钱，那是接近五千两的巨款，他苏晋一个正印县令，一年的收入也不过二百多两银子。 “武某不是嗜杀之人，曹吉斩立决，抄没家产。其他从犯也抄没家产，跟曹吉的族人，都送到矿山去，劳动改造，以观后效。”武安君知道，这么大的案子，不杀人是不可能的。 但是他不想多杀，都是活生生的人。 “下官替他们谢过武公子恩典！”苏晋也对武安君刮目相看。 原本苏晋以为，武安君一定会大开杀戒，毕竟他们厮杀惯了，最喜欢以杀治乱。但是没想到，武安君高高举起，居然轻轻放下。 曹吉跟一摊烂泥瘫在地上，凌岳直接将其拖走，剩下的事就不需要武安君安排了。 这一番抄家，直接入账银钱折算有三千多两，还有其他田产铺面以及房屋，暂时收归衙门。 这些东西现在都卖不上价，武安君自然不急于出手，待到风平浪静了，很容易变卖。 三千多两银钱不算多，却也解了武安君的燃眉之急，新兵安家费跟之前的赏钱是如数发下去了，还剩了几百两。 “梅无剑，你可愿意到义军效力？”武安君直接抛出橄榄枝，这梅无剑明显是个人才，还是知根知底的，用起来放心。 “不知道武公子如今究竟是何身份，打算如何安排在下？”梅无剑笑了，大家都是聪明人，显然武安君也看出了他的意图。 既然是待价而沽，可不就得卖个好价钱。 “实不相瞒，本公子早就投了大乾朝廷，眼下在襄阳辛相公麾下听用。你若是愿意来，可以先为军中从事，负责组织人手，刺探军情如何？”武安君斟酌一番说道。 武安君现在麾下，不是处理内政的，就是战场搏杀的，唯独缺少能够深入敌后的人才。 梅无剑武艺高强，人聪明，又有手段，关键还能得武安君的信任，这是绝好的人选。 武安君最近一直就在愁这事，眼下在泌阳，他都熟悉，无所谓。可若是大军继续北上，没人在前面刺探消息，风险极高。 “武公子，此事非一两人可成。在下倒有些同门师兄弟，只是，这待遇嘛！”梅无剑那是欲言又止。 这种活风险高，开销大，若是没有好的待遇，谁肯干？ “月俸十两，其他开支按需支取，立功另算赏钱！”武安君直接开出一个对方无法拒绝的价码。 月俸十两，一年就是一百二十两，苏晋一年的收入还不到三百两，他还得自己养师爷、亲随这些。 “那我呢？”梅无剑指指自己，他没想到武安君这么大气。 “十五两，跟我现在拿的月俸一样！”军饷涨价了，武安君自己的月俸也到了十五两。 “梅无剑参见公子！”梅无剑直接把剑往地上一丢，单膝跪地参拜。 普天之下，谁会给这么高的待遇？并非十五两遥不可及，而是跟武安君拿一样多的钱，这就叫伯乐，相信他的能力值这个钱。 都说士为知己者死，梅无剑觉得，自己遇到了值得他卖命的人。 “快起来，此事，千头万绪，都要你自己去弄。我这只管给钱，能办成多少事，就看你了。”武安君一把将梅无剑拉起来，用力拍拍他的肩膀。 “公子放心，明日我就手书一封，让我那几个师兄弟来帮忙。再在江湖上招揽一些好手，只要细细甄别一番，不妨事。”梅无剑大手一挥，既然敢揽下这瓷器活，自然手中有金刚钻。 “好，咱们首要做的，就是在比阳跟方城安插耳目，盯住朝廷的动向，一旦有大批的物资或者人员调动，必须尽快回传消息。”现在武安君整天提心吊胆的，也不知道朝廷的援兵什么时候到。 若是在这两个方向有靠谱的耳目，就能早一些获知消息，方便应对。 “公子，那个，资金若是能到位，我今夜就可以出发，先去比阳。”梅无剑搓搓手，他这辈子还没正经挣过钱，也不好意思问他老子一直要钱，手头不是一般的紧。 “先拿去，够不够？”武安君伸手入怀，直接摸出两张百两的银票递给梅无剑，这可是他的私房钱，不在义军的账上。 “够、够，我这就走，公子放心，绝对不会误事！”梅无剑长这么大，还没见过这么多钱。 出门就直接往钱庄兑钱去，这么大面额的，花起来不方便。 有了钱的梅无剑，直接给自己添置一身行头，又买了些糕点充作干粮，直接出城去了。先返回家中，给他爹说一声，就说出去游历去了。 梅修本就怕他惹出事来，眼下泌阳县兵荒马乱的，离远一些也好。 梅无剑刚走没多久，武安君这里就迎来一个年轻人，一个武安君见过，却不认识的翩翩公子。 “太原王家的公子？”武安君眉毛一挑，当初在马市上见过一次，此人出手阔绰，还以为早就不在泌阳县了。 “正是，在下王渊，见过武公子！”王渊拱手行礼，不卑不亢。 “王公子来此，可是有事？”武安君示意对方坐下说。 武安君也不知道，太原钱庄为何能够在北元跟大乾都吃得开，但是他也没打算招惹。 “是为了感谢武公子，保持城中稳定，钱庄没有被破坏，略备薄礼！”王渊伸手入袖，拿出一张银票递到武安君跟前。 武安君拿起看了一眼，居然是一张一百两的银票，这太原钱庄出手当真阔绰。 “无功不受禄，维持城中安定，本就是应该的。王公子应该知道，武某自幼在此长大，自然不愿意见到家乡生灵涂炭。”武安君并没有收下，他不知道这王渊到底是个什么意思。 “武公子说得不错，国与国之间的争斗，最受伤的还是这些普通百姓。太原钱庄打开门做生意，自然是希望天下太平，只是很多时候，区区商贾，能做的不多。今日此来，也是在下仰慕武公子，想要结交一二。”王渊也搞不清，武安君到底是个什么意思。 武安君不爱钱，他是不信的，难道是嫌少？一百两的见面礼，王渊觉得自己出手已经很大方了。 “只为结交？那武某却之不恭，正好有一壶好酒，请王公子一道品尝。”武安君伸手一抹，就将银票纳入怀中，刚出去二百两私房钱，正好收进来贴补一下。 “甚好！”王渊很诧异，武安君这收钱的速度跟魔术一样，他愣是没看清到底银票去哪了。 武安君如今鸠占鹊巢，直接喊苏晋请的厨娘，做几个拿手菜，他要跟王渊好好喝一杯。 王渊想要结识一下武安君，看看这个名声不小的年轻人，到底有什么本事，搅动这么大的风云。 而武安君也想看看，这顶级世家的公子，究竟是个什么样子。 武安君寻了一个酒壶，把系统中的上品白酒倒进去二两，倒不是武安君小气，实在是没多少存货。 王渊自问见多识广，可看着酒杯中清澈得跟山泉一般的酒，也不由得露出一丝惊诧。端起酒杯轻嗅，酒味浓烈，比那西北的烧刀子还要烈得多。 “王公子，此酒甚烈，只可小酌，请！”武安君举杯，轻咂一口，整个人都感觉精神了几分。 “此酒，入口有些辛辣，但喝完却有几分甘醇，回味悠长，极好！”王渊双眼一亮，这酒比他喝的那些成年老酒都要强。 “王公子喜欢就好，只是此物甚为难得，就剩这一点了。”武安君摇摇酒壶，咱可没白拿你的银票，可是拿好东西招待你了。 “如此，倒是感谢武公子让我涨了见识。话说，此番武公子出山，可是为了配合大乾军队？”王渊可没把武安君看作那些普通山贼，很明显，武安君的动作跟大乾军队北伐几乎同步，这二者必有关联。 “哎，王公子当也知晓，我为何会流落山中。本来还想着，能够被招安，却迟迟没有动静，只能另谋出路。”武安君暗道这太原王家的公子果然有几分见识，居然直接判断出他的意图。 “此间事，在下倒是略知一二。只是，武公子看好大乾北伐？”王渊的意思很明确，要是大乾北伐失败，你将何去何从？ “重要吗？出山搏一把，就还有机会，难道一直在山中等着围剿？坐以待毙，取死之道！”武安君两手一摊，当山贼是没有前途的，必须得做大做强。 眼下大乾跟北元交战，正是他们博一把的最好机会，机不可失。 “倒也是，只是不瞒武公子，大元的骑兵，极难抵挡。”王渊微微摇头，显然并不看好大乾北伐。 “那又如何？总要打过才知道，当初叶帅可以，现在未尝不可！”武安君也见识过大乾的骑兵，在城外也交过手，不过尔尔。 “大元的精锐骑兵，重骑兵为铁浮屠，轻骑兵为拐子马。来谷良彦麾下，能入拐子马的，十不足一。”王渊觉得，武安君对于骑兵的认知还不够，来谷良彦的麾下，只能算是骑兵中战斗力最差的那一波。 “若是以大阵相克，骑兵并非不可战胜！”武安君微眯双眼，这个王渊的见识，明显不比寻常。 “是，但是骑兵来去自如，叶战当年屡战屡胜，可始终没能给大元骑兵以致命一击，这才是被皇帝召回的根本原因。越往北去，他需要面对的压力就越大，后勤如何保障？战胜骑兵，最好的办法，就是以骑兵克骑兵！”王渊的话，犹如一记重锤，击在武安君心口。 “可是，中原缺马！”武安君何尝不想要战马，但也得有渠道弄啊。 “在比阳跟方城，都有朝廷开设的马场，各有良马过千！”王渊的话，带着一丝诱惑，让武安君不由自主陷入其中。 “你的意思是，我应该去抢？这风险是不是太高了？”武安君感觉有些异想天开，他手下不过能凑出三百多骑，这是典型的蛇吞象啊。 “可不是我的意思，武公子你自己说的。有句话怎么说的，与其坐以待毙，不如主动出击！”王渊两手一摊，把自己摘得干干净净。 “这个、有些超出我的想象，待我再想想！”武安君的呼吸有些急促，他一直都是猥琐发育，打的都是有准备的仗。 第一百一十七章 兵行险着 武安君是一个善于计划的人，也喜欢按照自己的计划按部就班，现在冒险一击，显然不在他的计划内。 但是很明显，若是成了，好处是巨大的，就算弄回来一小半，那也是一千匹战马。 一千匹战马的价值，高达二十万两以上的白银，把泌阳县全部刮一遍，也弄不出来这么多的银钱。 如今这么一笔巨大的财富放在面前，不去抢一把，说不过去，毕竟他已经举起反元大旗了，自然无所顾忌。 “连武公子都想不到，更何况其他人？兵者、诡道也！出其不意攻其不备，方为上策！”王渊端起酒杯一饮而尽，做大事，就得有眼光跟手段。 “王公子可知，朝廷的兵马到哪了？”武安君的呼吸有些急促，王渊说的没错，连他都没想过，那些人自然也想不到，正是出手的好时机。 此去比阳，若是轻装快行，一日可至，完全能够对城外的马场发起突袭。 “这倒是不知，不过以在下猜测，应该还在开封府，尚未出发。此番大乾来势汹汹，少量精锐根本不顶用，大规模的行军，粮草辎重极耗人力，估计也就这两日，差不多要出发了。”王渊掐指算了算，时间应该差不多。 按照军情传递的效率，两日可到中都，皇帝再召集重臣议事，把旨意发到开封府，应该也就是今日的事。 开封府肯定会提前准备粮草，但是各路兵马的调集必然需要朝廷旨意，大概再有两日，大军就能汇合南下。 “王公子为何要帮我？”武安君眼中闪过一抹不解之色，自己不过是个小人物，王渊的这份谋划若是功成，等于送给武安君一份大礼。 大乾少马，自然没多少骑兵，一旦武安君组建一支精锐骑兵，不仅战斗力强悍，还极容易获取军功。 北元的精锐京西军，仆散怀恩麾下，总共也就一千多骑兵。 “说了啊，想要结识武公子一番，自然要掏些干货出来。”王渊笑了，拎起酒壶给自己满上，这酒还真是极好。 “事成之后，武某定然登门致谢！”武安君起身，躬身行了一礼，对于真正有本事的人，必须以礼相待。 “别，我太原王家的大部分产业，都还在北元呢，武公子莫要害我。你我还是当酒肉朋友的好，下次再有这样的好酒，记得叫我！”王渊把酒一饮而尽，又摇了摇酒壶，已经空了，直接起身告辞。 武安君一直将王渊送到衙门口，这才返回。 随即武安君就开始点将，除了卫骁跟车敬刚刚组建起来的三百骑兵，斥候营的百余骑也得全部上路。 “辎重营留守城池，其他各营指挥，携本部二百精锐，带三日干粮，一个时辰之后，在东门集合！” “剩下人马，由各营副指挥带领，与辎重营一道，留守城池！” “紫电，此番守城，军务由你主导，政务由苏大人掌管，其中分寸，你掌握好！” “斥候营除了留下十几骑巡视周围，其他立刻出发探路，目标比阳县马场！” “骑兵同样在东门集合，携带三日干粮跟草料！” “现在、立刻，执行军令！” 既然打定主意要干，那就兵贵神速，一刻钟都不能耽误。 各营正副指挥互相看一眼，都知道武安君这是要干大事，都赶紧下去准备。 得益于长期操练，麾下各营的集合速度极快，不过半个时辰，各营就集合完毕。 “武公子，这是为何？”苏晋闻讯赶来，生怕武安君要对城中百姓动手。 “哦，苏大人莫急，不过是出城训练一下骑兵。大人也知道，我们久居山中，不善骑马，如今得了这么多良马，若是不训练一二，岂不是明珠暗投？”武安君随意找了个借口，真实的意图那是绝对不能说的。 “嗯，甚好！甚好！”苏晋松了口气，只要不是要对城中动手，其他都好说。 “嗯，城中我留下足够人手，不会出乱子。至于政务，还要苏大人多担待些！对了，泌河中的暗桩下得如何了？”武安君想起这事，赶紧问道。 “武公子放心，已经征调大批人手，由酆水巡检严勇为首，下了十几条暗桩了。”苏晋赶紧回道。 “嗯，此事紧要，不可耽搁！” 武安君言罢，直接下令打开城门，骑兵一马当先，步兵紧随其后，出东门而去。 “苏大人，你相信他是出城去练兵吗？”曹昉凑到苏晋跟前问道。 曹昉刚才逃过一劫，却也扒下一层皮，那些被他坑的商铺跟田产，都得进行弥补，另外还给衙门里交了一千两的罚款，让他肉痛不已。 “你当本官眼瞎？”苏晋没好气瞪了曹昉一眼，哪有练兵全副装备，还带了三日干粮的？ “那苏大人以为，这位武公子是去哪？”曹昉嘿嘿一笑。 “我管他去哪，只要不对县里下手就好了，哼，这些年，背着我做了这么多事，还没寻你晦气呢？”苏晋现在看见曹昉就不爽，这老小子看着温顺，背后没少干破事。 原本苏晋一直以为，自己也算是清官，治下太平，只是时运不济罢了。没想到不仅曹吉这个功曹是硕鼠，曹昉这个主簿也是多有不端，让他极为气愤。 “咳，苏大人，家大业大，有些事，都是族人借着我名号做的，不得已，只能帮着收尾。”曹昉叹息一声。 他这个主簿的官职，就是族人花了大力气疏通才得来的，而且若是没有族人支持，这夏秋两税这么好收的？ 既然得了族人的帮衬，可不就得回报？有些事，一旦开了头，就收不住了。 “眼下情况，你也瞧见了，曹吉的人头还在城墙上挂着呢。”苏晋警告曹昉，若是真有那一天，可后悔莫及。 “苏大人放心，下官谨记在心！”曹昉也心中默默记下，可不能再行差踏错。 比阳城外的马场，是一个较大的草原部落，跟泌阳县驻扎骑兵还略有不同。这支草原部落有三五百人，首领乃是扎哈乃旧，也是南迁草原人中实力较强的一支。 朝廷这样的安排，是为了北元军队在南边能够快速获取战马，补充骑兵。 扎哈乃旧作为部落首领，刚开始自然是不肯南迁的，毕竟在草原他们过惯了逐水而居的生活。 这南方的草场太小，根本容纳不下太多的牲口，但是朝廷给的太多了，除了一次性免除三年税赋，若是抽调牲口，全部以市场价购买。 草原上，一匹最好的马，也卖不到二百两，但是在南边，随便一匹都价值二百两以上，这能够不动心？ “阿爸，听说南边不太平，都打起来了！”扎哈良是扎哈乃旧的大儿子，掀开帐篷的帘子走进来。 “打起来正好，咱们这些马，也该换些钱了！等有钱了，把周边这些土地再买下来，草场太小了，我的宝贝疙瘩总是跑得不畅快。”扎哈乃旧觉得自己运气不错，正好马场里有不少好马，卖给朝廷换钱，省了好些事。 “阿爸，他们已经对我们充满敌意，若是再扩大草场的话，怕是要起争执的！”扎哈良毕竟年轻，觉得这么做会埋下隐患。 虽然眼下这些汉人，都是敢怒不敢言，可毕竟是汉人的地盘。 “我们草原的勇士，还在乎这些汉人的想法？扎哈良，你是要成为雄鹰一样的男人，拿上你的弯刀，骑上你心爱的战马，把所有敢于反对的汉人斩杀，这才是你应该做的。” “只有足够大的草场，才能养更多的牲口，我们的部落才会壮大。” “土地就这么多，你不去抢，难道还要拱手相让？割肉喂鹰？那也得割别人的肉！”扎哈乃旧觉得自己这个儿子有些不开窍，他只能帮其疏通一下。 “可是，他们没有做错什么？这本就是他们的土地。”扎哈良这些时日进场四处闲逛，发现这些汉人并不像草原宣传的那样卑鄙。 这些汉人勤劳、善良，对于草原人的仇恨，也是因为土地被抢夺的原因。 “什么叫本就是他们的土地？扎哈良，那我们的土地在哪？我们牧民，走到哪，就放牧到哪里，哪里就是我们的土地。谁规定的，这些肥沃饿的土地，就是汉民的，而我们就只能窝在那贫瘠干燥的地方。” “他们的祖上，难道就一直在这里定居吗？肥沃的土地，当由勇敢人的占领。他们已经失去跟我们抗衡的能力，自然应该臣服，退出这里。” “好了，扎哈良，我的儿子。你需要做的，就是再去一趟官府，若是他们需要购买战马，帮我们争取一个好价钱。”扎哈乃旧拍拍儿子的肩膀，他早晚会成为雄鹰一样的男子。 “阿爸，若是南边杀过来怎么办？”扎哈良犹豫一下问道。 “那么我们都拿起弯刀，跨上战马，收获我们草原骑兵该有的荣耀。陛下不会忘记我们的功劳，将会赐给我们更大的牧场，更多的牲口。”扎哈乃旧早有心理准备，只要朝廷需要，他就会亲自带领部落青壮，成为精锐的草原骑兵。 “阿爸，那我去县城了，你最好让人多出去打探一下，以防不测！”扎哈良眼看说服不了父亲，也只能放弃。 “嗯，去吧！”扎哈乃旧随口应道，根本没当回事。 扎哈乃旧的眼中，这些汉人都跟温顺的绵羊一样，早就被草原大军打断了脊骨。 这么些年，汉人中除开一个叫叶战的，能够击退伟大的草原骑兵，剩下的连让草原人记住的名字都没有。难道在这里，还能再出现一个叶战不成? 待到扎哈良离去，扎哈乃旧出门看了看天色，秋风瑟瑟，也没了骑马的兴致，转身就朝着附近的一顶帐篷钻去。 扎哈乃旧刚来比阳县不久，就买了一个水灵灵的汉人女子，那细腻白皙的皮肤，哪是草原人能比的？既然左右无事，不妨再去温存一番。 在扎哈乃旧看来，这些温柔的女子，就该配他们草原的猛士才是。 “首领、首领，有情况！”骑在马背上的汉子，一边纵马疾驰，一边高声呼喝。 扎哈乃旧正在紧要关头，根本不理会，只顾埋头苦干。而身下的汉人女子，显然早就认命了，只是默默忍受。 “扎哈巴姆，你瞎喊什么？”扎哈乃旧草草了事，出了帐篷，看见围着自己大帐乱转的扎哈巴姆喊道。 “首领，有敌情，从西边来了一支军队，正在朝着我们接近！”扎哈巴姆看着提裤子的扎哈乃旧，如何不知道这厮白日作乐，却奈何不得。 “慌个什么？伟大的草原勇士还怕汉人？”扎哈乃旧跑到帐中，拿出牛角号开始吹动。 整个部落的青壮年，听见号令都开始往帐篷里跑，把皮甲跟弓箭挂好，纷纷翻身上马，朝着扎哈乃旧的帐篷集合。 不过一刻钟，扎哈乃旧的帐篷外就集合了上百人，凭借他们的骑射功夫，已经是一股不可小视的势力。 放眼整个比阳县，这一支百余人的轻骑兵，已经足够纵横，这才是扎哈乃旧吞并土地最大的依仗。 “儿郎们，随我去看看，究竟是什么人，想要打我们草原勇士的主意！”扎哈乃旧没有跑的意思，他们的部落在此，短时间根本跑不了。 而且扎哈乃旧相信，在这里，没有人能够威胁他们草原勇士，再说了，凭借他们的本事，就算对方人多，也能轻易逃离。 原本武安君还想搞夜袭那一套，但是比阳县这边显然早有提防，在通往泌阳县的路上设置了关卡。 武安君自然是直接杀过去，可如此一来，消息就瞒不住了，只能兵贵神速。 武安君率众直奔马场，在离马场还有一里多地，就瞧见一支草原骑兵正疾驰而来。 “吴班，一会你带着斥候营，从左侧绕过去，必须多抓战马。” “我亲自带骑兵冲锋，其他各营绕行两翼围剿，务必尽可能围住他们，不要放他们逃离！” “诸位，我知道你们都不善马战，我也是！” “但是我们有十倍于对方的人手，胜利必将属于我们！” “现在，握紧你们的长枪，随我冲刺，不要停下！” “冲！” 武安君一声大喝，随即催动胯下战马提速，若是不能把速度提起来，骑兵冲刺就必输无疑。 整个骑兵好似一个枪尖，朝着草原人的骑兵杀去。 这样的阵型，可以最大限度减少己方骑兵不善马战的弱点，作为最前端的武安君，他把最大压力顶住，就能撕碎这些草原骑兵。 第一百一十八章 洗劫马场 “射！”扎哈乃旧一声令下，所有人张弓搭箭，朝着武安君射去。 武安君只是将身躯伏低，以头盔跟铠甲应对羽箭。 除了几个倒霉蛋跌下马去，其他人也跟武安君一样，继续朝着草原骑兵冲锋。 “再射！”扎哈乃旧慌了，这些人的骑术很拙劣，可是这种一往无前的气势让他胆寒。而且，敌军的数量超出了他的想象，而且战斗意志极为旺盛。 扎哈乃旧有心跑路，但是双方距离已经不足三十步，已经可以清晰看见对方的面孔，这时候跑路，那就是找死。 武安君用长枪一拨，把面前的几支羽箭打落，随即猛地起身，疾风枪法直接往前刺去，连挑两人。 三百骑跟在武安君身后，猛地撞击进草原骑兵阵型之中。 武安君的疾风枪法闪动，收割着眼前出现的草原骑兵，不到五个呼吸，就把草原骑兵给凿穿。 虽然身后骑兵马战拙劣，没有给对方造成多大的伤害，却顺利把草原骑兵一分为二。 武安君凿穿之后立即转弯提速，把速度提升到极致之后，直接再一次扎了进去，目标直奔扎哈乃旧。 扎哈乃旧也发现了，武安君才是这支拙劣骑兵的军魂所在，只要杀了武安君，这支骑兵将不攻自溃。 扎哈乃旧手中的弯刀速度极快，跟武安君长枪磕在一起的同时，左手弯刀再起，直奔武安君的腹部而去。 扎哈乃旧能够成为部落首领，武力自然强悍，左手刀才是他真正的杀招。 武安君笑了，他居然跟扎哈乃旧是同样的想法，左手刀发动。流星赶月刀法使出，磕飞扎哈乃旧的弯刀，还顺势在其脖子上一抹，胯下战马不停，继续冲击。 扎哈乃旧已死，剩下的草原骑兵开始慌乱，想要逃路，自然无心继续战斗。 但此时武安君已经彻底打乱他们的阵型，将其牢牢困住。 而且左右两翼，精锐步兵开始合拢，虽然没有重盾，但是刀盾手在前，长枪兵在后，也不是轻骑兵轻易可以杀透的。 在获取绝对优势之后，武安君开始收割这些草原骑兵的性命，敢于反抗的一律击杀，投降才能活过一命。 武安君让断雨等人留下打扫马场，他带着骑兵直奔马场而去，那里才是他真正的目的地。 吴班一骑当先，进马场之后，连杀数人，镇住了其他人，很快就控制了场面。 整个扎哈部落，总共逃出去十几骑，剩下的都被武安君给包圆了。 “发财了！”这就是武安君唯一的念头，足足有一千一百多匹良马，除去幼小的马驹跟劣马，能够被用作战马的超过七百匹。 另外还有好几千只羊跟二百多头牛，这些草原部落当真是富的流油。 武安君不知道的是，自打北元得了江山，对草原人就轻徭薄赋，草原人牲口跟人口都快速增长，这才是他们南迁草原人的底气。 按照北元朝廷的策略，只要对草原人行使优待政策，草原人口爆发就是不可阻挡的，只要草原人口快速增长，汉人的威胁就会越来越小。 像扎哈部落，若不是武安君来袭，凭借财富能够买来大批汉人女子，下一代人口就会爆发性增长，三十年之后，扎哈部落人口会从数百直接到数千人，成为比阳县不可忽视的力量。 武安君也不客气，只要不是立马投降的，直接杀无赦。非我族类，其心必异，武安君甚至生了全部杀死的心思，可终究迈不过自己心底那一关。 “杜老三、断雨，你二人带本部精锐，把所有剩下的人口、牲畜、粮草，全部搬回泌阳县马场，动作要快。”这笔财富是抢到了，但是得弄回泌阳县才行。 泌阳县就现成的马场，这些牲口可以安置在那里，只要把这里的草料拉过去，过冬就有了保障。 “寨主，这也太多了！”断雨看着那一队队的草料，想要运到泌阳县，短时间根本做不到。 “去周遭招募人手，只要给钱就行，衙门里去支取，或者以皮毛这些抵账。你们放手去做，我只要结果，这些东西务必弄回去！”武安君知道，这样的机会少之又少，这关系到义军实力腾飞。 “寨主放心，保证完成任务！”杜老三直接开口接下了。 在杜老三看来，眼下已是农闲，他们手握兵马，又愿意给钱，还怕弄不到人手？ “好，其他人，在此地立刻休息，杀些羊来吃。一个时辰之后，出发方城！”武安君得到了抢劫的好处，更是来了兴致。 原本的三百骑兵，直接变成了九百，加上斥候营，直接就成了一支千骑精锐，趁着落日余晖，朝着方城前进。 方城的距离要远得多，后日才能抵达，根据王渊的估算，就在明后日，开封大军应该就要南下，他的时间已经不多了。 在抵达方城之前，青台镇的哨探就发现了武安君这支骑兵，被斥候连杀几人之后，青台镇直接关闭城门，燃起了烽火。 武安君不管不顾，直接朝着马场行进，这一次，武安君没看见前来堵截的草原人，看来是打算逃跑。 武安君不知道的是，方城的草原部落，在看见烽火的时候，就派人来查看过，因为骑术高超，避开了他的斥候。 一支千人的骑兵，岂是他一个部落能挡住的？ 武安君抵达马场的时候，早已人去场空，但是地上痕迹清晰，直接开始追击。 草原人若是骑马跑路，肯定追不上，但是有牛羊这些，根本走不快。 “狂风，你带人从这边出发，直接绕行到这里堵截，我继续追击。若是没等到我们，两个时辰之后，返回这里集合！”武安君判断了一下方向，这些草原人，很可能是北上想要入方城躲避。 既然如此，那就让狂风绕路去拦截，争取多弄些牛马下来。至于他，自然是紧追不舍。 方城的县令习宏丰跟守城参将梁勇一脸紧张地瞧着南边，突来的烽火让他们心肝直颤，大乾北伐他们也知道，但是却没想过来得这么快。 “梁参将，青台镇，救是不救？”习宏丰眉头紧皱，朝廷的援兵还未到，他们区区一县之力如何挡得住？ “怎么救？就咱们这点人，恐怕半路就要被截杀了。先紧闭城门，看看情形再说。”梁勇一脸苦笑，大乾北伐，那都是上万人的军队，他们就把青壮衙役都算上，也凑不上一千人，还想出城？ 习宏丰点点头，不出去就好，城墙总是能给他一些安全感。 就在这时，瞧见一些慌乱的草原人出现，正在纵马朝着城门狂奔。 “大人，要不要开门？”梁勇看向习宏丰，这些草原人可是朝廷下的硬任务。 “必须要开，不行，再看看！”习宏丰怎敢见死不救，自然是要开门的，结果还没说完，就从另外一边杀出一支骑兵，直往那些草原人杀去。 城下的骑兵大战，吓得梁勇跟习宏丰连开门的勇气都没有。 就在后方，更大规模的骑兵出现，本就落入下风的草原骑兵，瞬间被击溃，逃了几十骑到城墙下，朝着城头呼喊开门。 “诸位，眼下不宜开门，你们紧靠城墙躲避，我等自会安排弓弩相护！”梁勇赶紧命令弓箭手就位，只要那些骑兵敢进入射程，就立刻攻击。 让他们意外的是，那些骑兵居然开始撤了，根本没有继续进攻的打算。 习宏丰跟梁勇对视一眼，感觉有些庆幸，却又不知道到底发生了什么，赶紧打开城门迎那些草原人进来。 “习大人、梁参将，速速发兵追击，我们的牛羊跟族人，都被他们抢走了！”乌哈不留一把抓住习宏丰的手臂，刚才若不是跑得快，他就死了。 “乌哈首领，对于您的遭遇，本官极为心痛。可是您也瞧见了，敌军势大，我们只能据城而守，待朝廷的大军来了再作定夺！如今大乾北伐，来势极速，这很可能就是前锋，后面还有更多人马，不可妄动！”习宏丰必须要稳住乌哈不留，谁知道这些大乾士兵来得这么快？ 朝廷在前线布置了那么多人马，这才几天光景，就打到方城了，这还怎么玩？ “是啊，乌哈首领，我等的职责是守城，若是城池丢了，大家都得死！”梁勇帮腔道。 好不容易这些骑兵退去了，你还要去招惹，那不是找死吗？ 乌哈不留那是一百个不甘心，可又无可奈何，对方上千骑兵，他追上去就是送死。 比阳县城中，知州胡绍脸色铁青，目光不善看向秦师珪。根据线报，袭击泌阳县马场跟县城的，正是大盘山义军武安君。 而且他刚拿到线报不久，就接到城外扎哈部落覆灭的消息，这几乎在他胸口又捅了一刀。 朝廷在唐州一共划设三个马场，现在已经没了两个，草原人死伤过千，这让他怎么跟朝廷交代？ “胡大人，此事并非下官造成，何必如此盯着下官看？”秦师珪看着面色不善的胡绍，心中也有些不爽。 “哼，此事归根究底，还不是你惹出来的祸事？”胡绍气急，还好意思问，那武安君为何落草为寇，大家心里都清楚。 “下官当真不知错在何处？那武安君杀我爱子，落草为寇，还是我的不是了？”秦师珪说起这事就感觉心口发痛，秦蕴可是他最出息的儿子。 “哼，若不是你那儿子想要构陷于他，会有此事？”胡绍早就对其中的缘由一清二楚，不过是碍于面子不好直说罢了。 “胡大人，其中是非，早有定论，若想翻案，可是要讲证据的！况且我儿已死，再计较这些，还有意义吗？”秦师珪的意思很明显，无论我儿对错，都已经死了，翻死人账有什么用？ “那好，那次招安，若不是你再三劝阻，恐怕早就成了。”胡绍当初跟秦师珪在招安文书上直接附上建议围剿的意见，才有了后来的仆散怀恩率军围剿大盘山的事。 当然，这事也不是他们一手促就，朝廷也有其他考量。 “胡大人，当初你也是这么想的，可不是下官一人的意思。”秦师珪脸皮厚，当初他是游说了胡绍，最终也是胡绍自己署名的，又不是他按着他的手写的。 “你、如今三大马场，三毁其二，你怎么跟王爷交待？”胡绍怒气冲冲说道。 胡绍口中的王爷，自然就是北元的南京留守完颜峤，如今北元皇帝完颜亮的堂弟。 “交代个屁，又不是我杀的。那是大乾军队干的，跟我有什么关系？我就是一个通判，还要负责杀敌不成？朝廷又没给我兵马？”秦师珪两手一摊。 作为通判，负责刑狱司法之事，杀敌守城跟他有什么关系？ “你就没想过，因为这事，再没升迁的指望吗？”胡绍气急，确实不能因为这个把他们怎么样，但是污点是留下了。治下出了这么大的乱子，还想着能留下什么好念想？ “胡大人，你觉得下官还有升迁的机会吗？不如这样，你跟王爷说，都是我造成的。”秦师珪作为带路党，能得个通判就不错了，真就没想过再进一步。 在旁人看来，他秦师珪也是个人物，但是自家人知自家事。一没有过硬的功名，在大乾那会也就是个同进士出身，花钱买的官。二在北元上面没有靠山，纯粹靠投机才换来这么个通判的官。 “你、背不动！”胡绍气急。 秦师珪是没指望，但是他有啊，他胡绍可是大元正儿八经的进士，又被南京留守完颜峤赏识，高升是迟早的事。 但是现在麻烦了，一下子治下死了这么多草原人，他岂能不担责。 “大人，方城急报！”恰在此时，一人小跑着过来，手上举着公文。 胡绍打开公文一看，整个人一屁股坐在椅子上，感觉天都塌了。 秦师珪捡起掉落的公文一看，一颗心也沉到了谷底。 他是没想过再往上爬了，也爬不上去，但是不代表他可以无视武安君坐大。武安君连续洗劫两座马场，一下子获得超过两千匹战马，这份实力让他心惊肉跳。 一旦武安君将这支骑兵训练出来，恐怕将一飞冲天，而曾经他最大的仇敌，正是秦家。 第一百一十九章 守城 在泌阳县中，武安君乐得嘴都合不拢，马场开始变得拥挤不堪，这么多优良战马在手，必须要对治下军队进行改革，以增加战斗力。 亲卫骑兵营直接增加到五百骑兵，继续以卫骁跟车敬为正副指挥，其他亲卫安排成为麾下都头，保证武安君对这支骑兵的绝对掌控。 亲卫骑兵营的士兵，本就是从义军中挑选的精锐，配上最优秀的战马，只要经过短期训练就能拥有不错的战力。 其他各营每营分得战马二匹，组建二百骑兵，由正指挥统领。各营继续扩兵，步兵增加到五百，由副指挥统领。 斥候营增加到二百人，一人双马的配置，保证他们拥有更强的速度。 至于辎重营，依旧保持在一千二百人，如今获取了大量的驽马，辎重营开始打造马车，提高运输能力。 现在武安君麾下，全部补齐之后，连斥候营在内，骑兵一千七百人，步卒二千人，辎重营一千二百人，合计总兵力四千九百人。 连续扩兵之后，很多步卒都缺少铠甲，有些干脆就是拿个简易长枪就开始接受训练。 三日之后，义军人员补齐，虽然战斗力不详，但至少人有了。 辎重营从大盘山运来大批物资，至少每人都领到锋利的长枪跟长刀，至于铠甲，就是一块大的铁片跟几块小的，用绳索串起来，勉强挡住胸口这一小块，比没有强。 华铁生原本是城中车马行的脚夫，因为会骑马，又力气大，耐力好，顺利成为一名光荣的骑兵。 至于为什么要参军，因为当脚夫，一个月挣五六百文钱，但是当兵，一个月二两银子，还管吃住。 华铁生家中贫寒，二十一岁还没娶上媳妇，再这么当脚夫下去，肯定一辈子光蛋。 既然如此，那不如搏一把，最多三年，他就能攒下五十两银子，足够他买房娶妻了。若是死了，那便一了百了，军中给的抚恤，也够他那老爹用的了。 华铁生的骑术本来一般，但是在义军中那就是骑术高手，分到战马的当天，就能在马上用长枪刺穿草人了。 义军训练骑兵的方式极为简单，骑马冲刺一里地，在途中连续将稻草人刺穿挑飞，就是一名初步合格的骑兵。 三日，三日内达不成的，就会被从骑兵中剔除出去，成为一名步卒。 武安君不指望这些骑兵能够短期内在马上开弓射箭，只要他们能够跟着他冲锋就行。 华铁生不仅能够冲锋刺穿草人，第二天就能在马上左右开弓，当即入了指挥的眼，直接被任命为小队长，带着九个弟兄一起训练，军饷直接就涨到了四两。 华铁生感觉跟做梦一样，四两银子？那不是一年就能在城里买房了？ 这钱不能白拿，他一遍遍教着麾下弟兄，要掌握其中要领。 “队长，你这铠甲，跟我们的不一样啊！”一名兄弟看着华铁生的铠甲，都快流口水了。 华铁生穿的是之前义军的制式铠甲，从肩膀到胯下连后背都全部覆盖，连接处都算是用的小铁片，灵活性极好。 “那个，好好努力，以后你们也会有的。”华铁生呵呵直笑，其他新兵都只有前面一半，只能挡住胸口跟腹部，其他都是裸露在外。 “队长，咱们明日，说是就要进城了。”说话的这人叫刘麻子，从来还没进过城，一时竟然有些期待。 “对，但是记住了，进城不能到处乱跑，更不许扰民。上面千叮咛万嘱咐，犯错了要杀头的，这是军令。”华铁生带着严肃，生怕麾下弟兄不识相。 “那肯定的，队长，明天你再给讲讲，这马上开弓的技巧呗！”孙启凑过来，之前华铁生的左右开弓，差点亮瞎他们的狗眼。 “别着急，眼下你们的骑术还不行，待你们能够仅靠双腿控制胯下战马的时候，便可以习得马上开弓的技巧了。现在学，肯定要摔的，万一腿折了，就麻烦了。”华铁生倒是没想藏着掖着，只是这东西讲究个循序渐进。 其他人闻言觉得华铁生说得对，他们现在单手控制缰绳骑马都困难，想要双手放开简直就是开玩笑。 泌阳县城热闹了没几天，便又开始恢复沉寂，厚重的城门缓缓关上，城门洞中都开始用巨石塞住，城中实行戒严。 “诸位父老乡亲，大战在即，为了保证你们的人生安全，每日仅午时跟未时两个时辰，可以出门采买，其他时间，一律在家中不得出门。” “年满十六，未满三十五的男子，必须去衙门前广场上集合，协助搬运物资，敢藏匿不报者，杀无赦！” 一队队士兵在城中敲锣打鼓，面对即将到来的北元军队，武安君必须尽可能提高城池的防御力，所有青壮都要被投入战场。 城外的泌河之中，大规模的船队开始出现，吃水线很深，里面必然运输了大量的粮草辎重。 同行的还有大规模的军队，随着船队一道南下，直奔泌阳县而来。 此番北元举兵两万南下，主力正是克淮军、振武军，以及之前被武安君打残的京西军。 这支军队一分为二，一万入邓州，奔赴新野，抵抗谭良弼所部。另外一万，入唐州，南下湖阳，抵御辛表程所部。 武安君如今所面临的，正是完颜峤心腹蒲仙敖烈，不仅是克淮军的指挥使，也是完颜峤的妻舅。 蒲仙敖烈如今麾下的一万人马，其中六千是克淮军精锐，两千是京西军刚补充的新兵，剩下两千是从开封城防军中抽调。 蒲仙敖烈接到的命令，就是快速南下，击溃北伐的辛表程所部。 但是在方城，蒲仙敖烈就接到一个不好的消息，大盘山贼寇，也就是那个击杀仆散怀恩的山贼，居然夺了泌阳县城，卡在他前往前线的咽喉之上。 若是其他地方，蒲仙敖烈可以弃之不顾，待到大战结束之后再围剿也不迟。 但是泌阳县恰恰卡住泌河，而这条河，是大军物资供给的生命线。 蒲仙敖烈也不知道此去多久能打完，若是后勤补给被掐断，他的大军随时都有战败的风险。 “乌尔姆、汉达索、查哈胡苏，你们三人，各率麾下人马，围困攻打此城。各攻一门，先下此城者，本将亲自为其请功！”蒲仙敖烈的打算，是让这三人各率人马留在此处，他先率部先走一步，支援湖阳城，这是最稳妥的做法。 这三人麾下各有千余人马，待到后方大型攻城器械到了，区区一座山匪驻守的县城，应该难度不大。 据蒲仙敖烈所知大盘山义军本就千余人，连番作战，所剩应该不足千数，自己留三千人，应该是足够了。 蒲仙敖烈不知道的是，武安君有一直都隐藏了实力，而且前面几次大战的战损并不高。如今人员跟物资得到补充之后，战力不降反升，三千人想要拿下泌阳县城几乎不可能。 “将军放心，我等这就去布置！”三人相视一眼，这乃绝好的机会，自然不容错失。 “将军、不好了，将军，泌河有暗桩，船队走不过去了！”蒲仙敖烈正准备继续前进，却被探马的消息给劝阻了，若是没有粮草辎重，他去了湖阳也没用。 蒲仙敖烈亲自前往泌河查看，果然船队停了下来，若是水路不通，这些粮草辎重他怎么弄到湖阳去？ “嘣！嘣！”恰在此时，城头的火炮开火了，朝着那拥挤的船队直接射去。 “果然如此！”蒲仙敖烈看见一艘船直接被轰个对穿，暗道当初仆散怀恩死的不冤，这东西的威力比投石机强多了。 不仅是火炮，城头更有火箭飞来，显然是打算烧毁这批粮草辎重。 “快，回返！把船队撤回去！”蒲仙敖烈吓得一惊，现在这些船连成一片，要是都烧了，他就得等后面的物资上来才能继续行军。 好在火箭的威力并不大，烧毁了两三艘小船之后，其他船只都退出了火箭的攻击范围。 “传令下去，大军就地扎营！”蒲仙敖烈虽然不爽，却也不得不停下脚步，不把这河道清理出来，船只根本过不去。 随即大军清理出几艘小船，把船身加固之后，朝着暗桩行去。 城头火炮打得是越来越准，几艘小船刚拔除几根暗桩，就沉了一半。 人只死了两个，不多，但都碎了，若不是蒲仙敖烈镇场子，这些人恐怕早就要逃了。 “再弄几艘过去！”蒲仙敖烈就不信了，这河道必须清理出来。 泌阳县三座城门外，大军都开始布阵，随着后方攻城物资运抵城下，攻城器械陆续就位。 武安君摸着下巴，在想要不要出去冲杀一阵，毕竟他在城中藏了整整一千七百骑兵，完全可以在野外跟对方单挑。 但是城外的布置极为严谨，营地外开始布置拒马，让武安君不得不小心谨慎。 三座城门的距离并不远，若是骑兵冲锋，不过两炷香的功夫，风险还是有些高。 武安君随即息了这个心思，让人把石块全部往城头搬，同时把防火措施到位，迎接即将到来的攻城大战。 次日一早，看着对方那一架架投石机跟强弩，武安君心头直跳，下令把三门重炮留着覆盖泌河，其他火炮分派在三面城墙之上。 “公子，如此一来，那些船队，怕是要去湖阳了。”没有炮火的压制，拔除暗桩的速度必然提高不少。 “去就去吧，只要咱们能够击败城外元兵，随时都能再把泌河封住！城若是守不住，万事皆休！”武安君掂量一下，孰轻孰重，他还是分得清的。 城外元兵用完早餐之后，投石机跟攻城车都开始朝着城头缓缓挪动，强弩也开始上弦。 城头火炮率先开火，直接朝着投石机跟攻城车发起攻击，试图阻挡敌军进攻的脚步。 但是元兵三面齐攻，一面城墙不过分到四五门火炮，外加一些近战用的虎蹲炮，威力有限。 高大的攻城车缓缓移动，就连火炮击中，也只是留下个洞，工匠快速修复之后继续朝着城头移动。 武安君微眯双眼，这些元兵虽然数量并不多，但是凭借强大的攻城车，必然要跟城头短兵相接。 投石机跟强弩进入预定阵地，开始朝着城头发起攻击，巨石跟粗壮的弩箭不要钱一般朝着城头飞去。 武安君这才见识到精锐的元兵攻城强度，之前仆散怀恩受限于山中地形，大型器械根本用不上，这才被武安君摁住一顿胖揍。 现在泌阳县城下地势空旷，元兵把攻城器械发挥到极致，攻城强度大到让人无法喘息。 武安君原本以为，三千多元兵根本不可能攻下泌阳县城，但是他动摇了，这种强度的攻城，他并不确定麾下是否能够抵住。 现在四千多士兵，大部分都是刚参军不久，经过简单的训练，距离精锐差得太远，连大盘山中那些预备役都比不上。 但是大盘山中的预备役他也不敢抽调，必须得有足够的力量，那里是他最后的依仗。 “快！虎蹲炮，每门对准一架攻城车，必要时再开炮！”武安君看着攻城车后面，大批扛着云梯的士兵，显然对方一上来就是全力猛攻。 三位指挥使在蒲仙敖烈的允诺下，都想抢下这份功劳，自然是把精锐全部压上。 “嘣！”的一声巨响，一块石头落在城头，把一名躲避不及的士兵直接砸成了肉泥，那种血腥的场面，新兵直接扶着城墙呕吐起来。 “速速清理，准备迎敌！”武安君深吸一口气，此番结束，也不知道多少人能够活下来。 一支粗壮的弩箭，几乎擦着武安君的鼻翼飞过去，若非是八卦幻游术，刚才这支弩箭会直接扎穿他的脑袋。 在弩箭跟投石机的掩护下，最惨烈的近身战爆发，义军的弓箭开始发威，朝着城下疯狂射去。 “给老子砸下去！”当云梯搭上城墙，凌岳一声暴喝，举着重达百斤的巨石，对准云梯下攀爬的人群就砸去。 巨大的落石比起投石机的威力丝毫不差，在高度的加持下，直接将云梯下的两人砸成了肉泥。 攻城车在离城墙半丈远停下，随即攻城车上的木板被放下，牢牢搭在城墙上的箭垛之上。 精锐的元军士兵举着铁盾，在木板上飞冲而下，到得箭垛前把身形藏在盾牌之后，直接整个撞入义军之中。 只见那刀盾手落地就势一滚，随即长刀一扫逼退义军士兵，转身再以盾牌往前撞去，悍勇之势令人惊诧。 越来越多的刀盾手从攻城车上跃下，双方在狭小的空间进行最原始的肉搏，几乎每一刻都有人丢失性命。 第一百二十章 伤亡惨烈 乌尔姆一上来就把自己最精锐的亲兵投入战场，为的就是一举拿下城池，不出所料，很快就在城头站稳了跟脚。 义军开始组建阵型，以重盾为依仗，把攻上城头的元兵牢牢限制住。 “嘣！”的一声巨响，虎蹲炮被推了出来，近距离朝着元兵开了一炮，直接带走了四五条性命，也将元兵的阵型打乱。 义军的刀盾手立刻杀进去，从缺口处将元兵切割开来，随即凭借人数优势将其一一蚕食。 随着日头一点点升高，乌尔姆的面色渐渐沉了下去，他已经投入超过三百人，却依旧不能在城上站稳跟脚，事情的发展出乎了他的意料。 “将军，另外两座城门，也未能取得突破！”乌尔姆派出去查看的斥候传递回消息，不仅是他这边，汉达索跟查哈胡苏那边，显然都面临了同样的问题。 乌尔姆心下一松，至少眼下还有机会，可随即又开始怀疑，这城里真的只有千余精锐？ “再派二百人上去！”乌尔姆眼下已经是骑虎难下，伤亡早已过百，若是拿不下城头，这些人都白死了。 武安君的压力也非常大，义军跟元兵的伤亡几乎是一比一，这可是守城。 巨大的伤亡让武安君意识到，他对元兵的预料过于乐观，显然之前打仆散怀恩是多方面因素影响才有的结果。 仆散怀恩太过轻敌，缺乏辎重供应，又一直在山中连续作战，被武安君的火炮给死死限制，最后更是没想到武安君敢出来偷袭，这才落得战败身死的下场。 之前来谷良彦的麾下也是如此，号称千骑，其中一大半都是刚刚募集不久的新兵，战斗力有限。而来谷良彦的心腹精锐被火炮覆盖，大规模伤亡，这才导致来谷良彦被大阵困住身死。 如今守城这一战，才是武安君跟元兵精锐的真正交锋，若是能够战而胜之，义军才会像那浴火重生的凤凰，爆发出更强的战斗力。 华铁生作为骑兵新人，原本是不用上城头肉搏的，他的主要任务就是带人往城头搬运石头跟圆木。 但是城头的战斗太惨烈，午后撤下一批人轮休，华铁生也带着兄弟上了城头进行肉搏。 那种血腥的味道，让华铁生止不住想要呕吐，但是作为队长的他，硬生生憋了回去。 “刘启，你们几个砸，刘麻子，你们三个射箭，其他人跟我一起，端好长枪！”华铁生虽然是个新手，但是之前听课很认真，知道该怎样才能守住。 华铁生下令之后，麾下各司其职，朝着身后瞥了一眼，墙角挨个坐着一排义军的精锐，他们的任务就是一旦出现险情，立刻进行补救。当然，若是有人敢退缩，他们就会充当督战队，直接斩杀当场。 “刺！”华铁生瞧见一人从云梯上爬上来，一声大吼，随即把长枪猛地往前刺去。 华铁生的手在抖，但是依旧刺了出去，直奔对方的胸口。 只见那人用盾牌一荡，就把华铁生的长枪给荡飞，随即一个飞跃，就直往华铁生的脖子砍去。 其他人这才反应过来，慌忙将手中的长枪朝着敌人刺去。 华铁生眼中闪过一丝恐惧，刀锋离他的脖子越来越近，而其他人的长枪还未刺入敌人体内。 “嗖！”一支羽箭后发先至，直接扎入敌兵的脖子，将其脖子完全贯穿。 “叮！”的一声，长刀掉落在地，敌人捂着脖子痛苦倒地。 死里逃生的华铁生转头，刚想感谢苍天保佑，就看见武安君朝他露出一个鼓励的笑容，显然方才那一箭出自武安君的手中。 武安君举着一把宽大的铁胎弓，巡游在城头之上，每一发羽箭，都能收割一名敌人的性命。 日头一点点偏西，元兵开始鸣金收兵，留下大片的尸体。 武安君在城头也松了一口气，他已力竭，其他义军士兵就算轮休，也早就到了强弩之末。 所有义军士兵都立刻原地休息，青壮开始上城头清理，一具具尸体被抬下城墙，整齐码放在一起。 铁锅直接在城头架起，一阵阵肉香扑鼻，原本麻木的士兵一个个开始恢复了清明。 “队长，肉香！”刘启抽动一下鼻子，双臂跟灌铅一样，连抬起来都费劲。 这一下午，刘启至少射出去一百多支羽箭，有没有杀死人不知道，反正累的手臂一直在颤抖。 “应该还没熟吧？”华铁生的喉咙耸动一下，之前一直在犯呕心，现在稍微好点了，城头的残肢断臂都已清理干净，只是血腥味还是太浓了些。 “队长，你可了不得，杀了两个人。”刘麻子羡慕说道。 他的职责是用石头砸，这玩意根本没办法计算杀敌数，但是华铁生杀了两个敌人，那是攻上城头的，尸体才刚搬下去。 他们可都听清楚了，杀敌的奖励很丰厚，可以想见，此战结束，华铁生就要发达了。 “弟兄们各司其职，都有功劳，我不会独享！”华铁生咧嘴笑了，肯定要跟大家伙分享，不然他一个人，早就死透了。 “黄三他们三个，哎！”孙启叹息一声，上来时十个人，现在就剩他们七个了，其中两人还带伤，好在都是轻伤。 “黄三或许还有得救！”华铁生想起之前的惨状，面露不忍。 另外两个都是直接身死，黄三是被一刀砍在腹部，被拖下去的时候，肠子都流出来了。 武安君这会直接在城下救治重伤员，刚刚把黄三的肠子塞进去，麻溜地进行缝合，随即撒上药粉再用纱布包裹一下，能不能活就看他自己的命了。 “下一个！”武安君直起腰来，轻伤的直接发给金疮药跟纱布自行包扎，重伤的都得他进行伤口清理跟缝合才行。 好在武安君的系统里面，还有不少的抗生素，一旦出现伤口感染或者溃烂，也不至于等死。 “武公子，神乎其技啊！”曹昉开口就是拍马屁，他可是亲眼瞧见一个几乎必死的重伤员活过来了，这种外伤救治的本事，比那些大夫强多了。 武安君来自后世，基本的人体构造跟外科手段，那是一清二楚，再加上系统抽取的杂货里面，有两套外科手术套装，照葫芦画瓢难度不大，至于能活下来多少，就看他们命够不够硬了。 “曹大人，哪里有年轻的女子，帮忙征召一些来，跟我学习处理外伤，以后充当随军医师。每月跟将士们一起领军饷，一个月二两。”武安君感觉腰都要断了。 接下来的一个，是肩膀上被弩箭给贯穿了，那比大拇指还粗的弩箭，这会还在肩膀上。 “武公子，这，哪个好人家的女子，愿意在军营中厮混，这还要不要嫁人了？”曹昉直接回绝了，你开玩笑呢，女子进了军营，名声就毁了，这可不是二两银子的事。 “你那红袖坊，就没有年老色衰无处可去的？还有那种死了丈夫寻个生计的？” “再说了，什么叫在军营中厮混？不过是治疗些外伤，吃住都是单独隔开，妨碍什么名声？” 武安君两眼一瞪，让你办事就好好想法子，哪能一个劲推脱，真当老子好糊弄？ 曹昉心中一个咯噔，知道武安君什么意思，暗道自己刚才孟浪了。 “武公子说的是，那个，自是有几个年纪大的还算懂事。啊，对了义坊那边，还有十几个小女孩，年纪也有十二、三岁的样子，若是武公子需要，下官把她们一并带来。”曹昉赶紧回道。 “义坊？你们曹家供养的？”说起这义坊，就是收留一些被弃养的幼儿，基本都是女子或者身有残疾的孩子。 身体健壮的男婴，早早就被人领养了去，剩下的女孩到了十四岁也要出去自谋生路，大多都是嫁人或者去大户人家当个侍女丫鬟之类的。 “每年都会拨出一部分钱粮给到义坊，其他各大家族，也会出一些。”曹昉不认为自己是个好人，却也不是什么十恶不赦之人，力所能及的好事还是会做一些。 “嗯，赶紧的，把人都叫过来！”武安君拿出剪刀，把那弩箭给剪断，随即用力一抽，把箭镞整个从受伤士兵的肩膀上抽离。 “啊~”士兵一声痛呼，随即整个人就晕了过去。 武安君没有麻药，自然是一记手刀，让他能够少些痛苦。 随即上药包扎伤口，让人把他给抬出去，又抬进来另外一个。 “奴家红苕、媚儿、解语、玉娘、如诗，见过武公子！”五名女子站成一排，朝着武安君躬身行礼。 “武公子，怎么样？”曹昉舔着脸问道，现在武安君给他的压力，比以前的知州胡绍还要大。以前活干得不好，最多就是丢官，现在搞不好要丢命。 红袖坊又不是搞慈善，哪有什么年老色衰无路可去的？只要能挣钱的，就得接客，不能挣钱的自然早早撵出去自谋生路。 这五个女子，是如今红袖坊年级较大，生意不太好的，曹昉将她们拿出来算是应付一下。 五个女子身后，还有十几个少女，一个个脏兮兮的，却带着好奇打量武安君跟那受伤的士卒。 “咬住！”武安君拿起一个木块，塞入受伤士卒的口中。 这名士兵是手臂被砍了一刀，之前随意包扎了一下，这会得重新清理伤口上药。 武安君听着士兵的哀嚎，有心给他一记手刀，可只要他清理伤口，必然又再会弄醒，只能让他忍着。 仔细麻溜的清理伤口，随即用酒精消毒，然后再上药。 “武公子，让我来吧，包扎伤口我会！”武安君刚给伤兵上好药，拿出纱布的时候一名女子自告奋勇道。 “你叫什么名字？”方才武安君在清理伤口，根本没顾得上这些女子介绍身份。 “奴家叫玉娘！”玉娘接过武安君手上的纱布，麻溜地开始给伤兵包扎。 不同于武安君的粗鲁，玉娘的手法很轻柔，伤兵的情绪也渐渐稳定下来。 “不错，今天开始，你就是这急救队伍的队长，月俸二两，其他人一两，这些孩子先算五百文，管吃住！”武安君暗道自己请对人了，至少从玉娘的动作来看，挺适合做这个。 一众女子都赶紧俯身称谢，这点收入，对于青楼女子来说是极少的，可她们如今年老色衰，能有一个旁的生路就算不错了。 来的路上，曹昉就说过了，这武公子是个有本事的，只要好好干活，入了他的眼，以后不愁没好日子过。 “曹大人，都给她们办理一下手续，恢复自由身。你们每人带两三个孩子，仔细瞧着我是怎么弄的，伤的不重的，一会你们就得去处理。”武安君直接交代曹昉，随即就开始继续料理伤兵。 武安君一直忙到后半夜，才能直起腰来，总共大概救治了有五六十个重伤的。 轻伤员很容易料理，都是千篇一律的清洗伤口、上药包扎，若是有发热的直接给一粒退烧药跟抗生素，能不能活都看命够不够硬。 轻伤员比重伤员要多得多，很多重伤员根本等不到救治，大量失血很容易丢了性命。 武安君吩咐一声，让麾下给玉娘她们准备些吃的，这一晚她们估计得熬个通宵，至于他，得回去练功休息，明天还得继续作战。 蒲仙敖烈看着乌尔姆等人送上来的战报，带着一丝不可置信，战损超过千人，居然拿不下区区的泌阳县。 蒲仙敖烈现在进退两难，若是全力攻打泌阳县，很可能错失救援湖阳县的机会。可若是直接救援湖阳，他又担心泌阳县出乱子，断了他的后勤。 “你们三人，从明日开始，不要再大规模攻城，以投石机跟床弩为主，保持对城头的压制。我的目的就一个，绝对不能让他们出城，断了泌河粮道，粮道若断，谁都保不住你们！”蒲仙敖烈的话中，带着浓重的警告意味。 守军的强大超出了他的预料，现在也不是追究责任的时候，只能退而求其次。 湖阳必须救，这是完颜峤给他的任务，至于泌阳，暂时压制即可。 乌尔姆等仨人暗暗松了一口气，照今天这种打法，再有两天，部下就全部折进去了。 武安君这一觉睡得很香，直到城外战鼓擂动，才从床上下来，接过车敬递过来的早饭，满满一盆包子，羊肉馅的。 此番出去打劫，除了收获大批战马，还缴获了很多牛羊，如今攻城大战，羊肉敞开供应。 第一百二十一章 骑兵出战 武安君刚上城头，一块巨石呼啸而来，赶紧闪身避过去。 透过箭垛一瞧，敌军居然在城下布下大阵，改攻为守，以投石机跟床弩朝着城头逞威风。 武安君只一眼就瞧出了对方的打算，倒是正好，义军伤亡惨重，也要修整一番。 让凌川他们守好城池，他直接下城朝着城北走去，他想看看蒲仙敖烈的大军，是否已经开始南下。 果不其然，泌河的暗桩已经被清空，大批船只沿着泌河南下，河对岸，蒲仙敖烈的大军已经开拔，显然是要去支援湖阳。 “寨主，没办法，船队速度太快，打中的无法击沉，他们都准备了防火手段，火箭也无法建功！”汪志新看见武安君过来，赶紧将情况禀报给对方。 “无妨，随他们去，把火炮都给我调到东门，给我狠狠地打！”既然蒲仙敖烈率大部走了，武安君自然就惦记上了城外的军队。 按照跟辛表程的约定，武安君做到现在的地步，已经是超额完成任务。 但是武安君自己不满意，如果不能把泌河的粮道再次截断，湖阳将得到源源不断的支援。辛表程若是被阻在湖阳城下，他就一直空悬在北元境内，危险异常。 只要辛表程攻克湖阳，大乾军队必然继续北上，他的泌阳县就成为后方，才能不正面应对北元大军。 武安君从来都没有妄想过，靠自己麾下这点人手去挑战北元大军，那样就是找死，只有跟在大乾军队后面打打擦边球才是正途。 眼下他想要重新截断泌河，就必须吃下城外的北元军队，这才是武安君一直琢磨的反向。 如今城外的可战之兵超过两千，而他的麾下也只有两千多可战之兵，若是在城外两军对垒，他必输无疑。 但是武安君还有机会，那就是将其逐个击破。 十几门火炮在东门，对着乌尔姆的阵地倾泻铁弹，对投石机跟床弩造成极大的破坏，连带着还折了不少人手。 更让乌尔姆郁闷的是，日落时分，城门居然还打开了，武安君带着人手冲出城来放了一通虎蹲炮。 乌尔姆有心追杀，却被城头的炮火跟羽箭所阻，硬生生损失了不少人手，却连对方一个人都没留下。 第二天依旧如此，火炮对着乌尔姆阵地继续，更过分的是午时又冲出来放了一阵虎蹲炮。 乌尔姆不得已，向汉达索跟查哈胡苏求援，直言若是再这么下去，他的阵地坚持不了几天。 如今大家是一根绳上的蚂蚱，二人各抽调二百人手给乌尔姆，另外还把床弩给了一批。 这一切都被城头的武安君看得明明白白，他这是阳谋，若是对方无动于衷，他就盯着东门，打残乌尔姆。若是另外两方调兵来援，那他自然就开始盯着另外两方打算。 查哈胡苏这两天过得还不错，每天都是用投石机跟床弩对着城头一阵乱砸，只要不让城里的敌军出来，就算是成功了。 “将军，咱们要不要也多垒些沙土袋？”麾下校尉建议道。 乌尔姆那边硬是垒起一片沙土墙，为的就是防备城中的虎蹲炮，关键时候士兵可以躲在后面保命。 那种虎蹲炮威力不大，霰弹的射程也很有限，但是移动速度相当快，两个人在前面拉，后面两个人推，跑起来飞快，防不胜防。 “也罢，你带几十个弟兄，先去后面装一些，反正不着急！”查哈胡苏点点头，也算有备无患。 也不知道那乌尔姆倒的什么霉，这几天被火炮打得抬不起头来，人手折损倒是其次，关键是士气被打没了。 “一个个的，都给我卖力砸！”查哈胡苏巡视了一下投石机阵地，因为缺少关键零部件，支援乌尔姆的那部分根本补充不起来，只能等后续的辎重来了再行补充。 查哈胡苏不过是例行巡视，完事就往自己的中军帐行去，这几天过得舒坦，自然要喝上几杯才好。 查哈胡苏就爱喝上两杯，平日里跟着大军，也只能偷摸喝上一点，如今倒是可以叫上亲信多喝几杯。 查哈胡苏在中军帐跟自己的亲信刚喝上两杯，就感觉到地面有震动，作为草原将领，瞬间就知道这是大规模骑兵出现的征兆。 查哈胡苏麾下也有三百骑兵，可在后面根本没动，这震动的方向，居然是从泌阳县城的方向传来的。 “走，咱们出去看看什么情况！”听着东边依稀传来的炮声，敌军主力显然还在城东，不可能突然出现在这里。 “将军，不好了，敌军杀出城来了！” 查哈胡苏刚出帐篷，就瞧见麾下校尉急忙过来喊道。 “什么情况？待我上马查看一番！”查哈胡苏依旧没放在心上，之前乌尔姆也说过，这些人动不动会出来开几炮，死伤倒不算大，但是足够恶心人。 查哈胡苏不理会校尉，直接让亲兵牵过自己的战马，打马就往着床弩阵地所在的高坡行去。 刚到高台上扭头一看，查哈胡苏心都凉了，只见数不清的骑兵从城门中涌出，直往他构筑的防线冲去。 原本密集的防线，在虎蹲炮的攻击下早已千疮百孔，根本无妨阻挡骑兵的冲击。 “快，上马，骑兵速速上马，随我冲击敌阵！”查哈胡苏很清楚，想要抵抗住这支骑兵，只能依仗他手下的精锐骑兵。 查哈胡苏很郁闷，他不知道，为什么一个小小的县城中，藏了这么多的骑兵。 他们所有的防御，都是按照步兵来设置的，在骑兵的冲击下根本无济于事。 当初在方城，他也只是耳闻城外的马场被偷袭溃散，哪里知道这些战马都被收拢在了县城之中。 查哈胡苏刚刚翻身上马，就瞧见那出城的骑兵跟开了天眼一样，直奔他的方向冲击而来。 为首之人正是武安君，手持一杆亮银色长枪，犹如天神下凡，根本无一合之将。 方才查哈胡苏在高台上，就被武安君给盯上了，擒贼先擒王，这是武安君的不二法门，毕竟麾下这支骑兵只是样子货。 样子货是样子货，却也不是没有半分用处，至少会单手挺着长枪前刺，一时间杀得敌军大乱。 查哈胡苏刚聚拢不到百骑，武安君就已经杀到近前，当即带着麾下朝着武安君发起反冲锋，这个时候只要他一逃，整个阵地就是万劫不复。 查哈胡苏自问也是高手，出自草原将门，自幼习武，极善马战。不同于其他草原人爱用弯刀，查哈胡苏擅使流星锤，一锤下去，直接就能把对手砸得五脏俱碎。 查哈胡苏手持铁链，舞动双锤，直奔武安君杀去。 武安君也丝毫不怵，手持长枪，直往查哈胡苏的咽喉刺去。 查哈胡苏右手一松，流星锤直奔武安君的胸口而去，后发先至，力道极大。 武安君用长枪一荡，铁链直接绕上枪杆，往武安君的面孔袭去。 武安君猛地一个俯身，避过流星锤，恰在此时，查哈胡苏的左手一松，另外一个流星锤直奔武安君的头顶而去。 查哈胡苏一出手就是杀招，两柄流星锤配合无间身在马上几乎避无可避。 殊不知武安君今非昔比，左手的流星赶月刀早已蓄势待发，一刀砍在流星锤上，将其磕飞。 查哈胡苏收回流星锤，彼此擦肩而过，算是平手。 “嘭！”的一声枪响，查哈胡苏正准备返身再战，却感觉后背一阵绞痛，好似被枪扎穿了一般。 枪自然是武安君开的，这是两军对垒，又不是比武，早一刻干掉查哈胡苏，就能令对方军队早一刻崩溃。 查哈胡苏感受到生机在流逝，想要努力调转马头，却被紧随武安君身后的卫骁一枪挑落马下。 “敌将已死，投降不杀！”卫骁一声大喝，紧紧跟紧武安君。 没了查哈胡苏的敌军，犹如没头的苍蝇，原本冲刺的骑兵直接往两侧划了一个半圆，溃逃而去。 武安君带着骑兵几番冲锋，留下紫电清理战场，其他人继续跟着武安君朝着南门冲去。 南门的汉达索本来也过着清闲日子，却被逃来的骑兵吓了一跳，赶紧组织骑兵进行防御。 汉达索麾下也有三百多骑，加上逃来的一百多骑，总共大概有五百骑，剩下的步兵还要防着城里，根本不敢动弹。 汉达索看了一眼不远处的小山坡，直接带着骑兵往那行去，骑兵最大的凭借就是速度，占据高处可以将骑兵的速度发挥到极致。 但是汉达索没有想到，武安君来得太快，他刚走到一半，就瞧见武安君的骑兵已经直奔他而来。 “儿郎们，随我杀敌！建功立业就在今朝！”汉达索大喝一声，带着麾下骑兵开始加速。 “射！”汉达索一声令下，所有人张弓搭箭朝着对方的骑兵射去。 武安君麾下所有人都低下头，将头盔对着敌方，对于射到面前的羽箭根本不管不顾。 一阵叮叮当当之后，少数几个倒霉蛋跌下马去，其他人就算中箭也紧紧跟随。 所有人都很清楚，他们必须紧紧跟随武安君，才能战胜敌人活下去。 两股骑兵没有任何花哨，就那么碰撞在一起，战马的嘶吼传遍四方。 武安君的长枪化身死神的镰刀，努力收割着敌军。 紧随其后的亲卫也在努力迎敌，用尚显稚嫩的枪术朝着敌人捅去。 “跟紧我，不要恋战！”武安君一声大喝，再次提速，一旦他们陷入原地苦战，根本不是这支精锐骑兵的对手。 武安君就像那不可匹敌的雄狮，带着麾下的狮群在草原上奔逐，而汉达索就成了被追逐的鬣狗。 汉达索刚才跟武安君一交手，就感觉不妙，他的实力略逊于查哈胡苏，根本抵不住武安君。方才武安君的左手刀，直接砍在他的肩膀之上，若不是有铠甲挡住，这手臂就断了。 汉达索知道单挑打不过，想要躲过武安君，攻击其身后的骑兵，他也发现了这支骑兵的弱点，除了领头的特别猛，其他都是新兵蛋子。 只要把武安君身后的骑兵冲散，以他们的水平根本不可能组织起第二次进攻，就凭武安君一个人，敞开来杀，又能杀得多少人？ 汉达索想要躲避，但是武安君如何会给他这个机会，招呼左右跟紧，死死咬住汉达索。 可怜的汉达索左冲右突，始终不能如愿，反倒是自己的麾下，被武安君身后的骑兵一次又一次切割。 “撤！”汉达索喊出这句话时，满心的不甘，可他又能如何？ 再这么下去，全部折在这里，现在撤，骑兵大部分还能保存实力。 汉达索撤退，武安君也不追逐，反而是把阵地困住扩大战果，步兵是一个也别想逃，粮草辎重也都得留下。 两次大战，总共逃出去三百多骑兵，剩下的战死三百多人，被俘虏的大概七八百。 好在还收获了不少的粮草，不然多了这一千多口人，真的不容易养活。 乌尔姆看着逃来的汉达索，感觉天都要塌了，眼下他们能战斗的还不到一千五，别说攻城了，野战估计都够呛。 “乌尔姆，不用怕，咱们还能凑个七百多骑兵，以我们草原骑兵的骁勇，绝对能杀他们个片甲不留！”汉达索刚才逃得欢，现在这会就开始慌了，怎么跟蒲仙敖烈交代？ “汉达索，将军给我们的任务，是封堵城门。现在西门跟南门已失，泌河水道不保！”乌尔姆也想不到，查哈胡苏跟汉达索败得这么快，他恨不得直接将汉达索一刀砍了。 “乌尔姆，我也不想，谁能想到那汉人在城里藏了一千多骑兵。一千多骑兵，乌尔姆，虽然他们骑术差，但是人太多了。”汉达索在给自己解释，若是蒲仙敖烈知道对方藏了这么多骑兵，绝对不敢让他们分兵在三个城门驻守。 “后撤，我们必须后撤到泌河边，以骑兵来维护泌河水道。另外再快马通知蒲仙将军，让他定夺！”乌尔姆拿定主意，再留在这里太危险了，一个不慎就满盘皆输。 对方在这里，有高大的城墙作为凭借，他们根本攻不进去，白白耗费人力。而对方现在占据优势，随时都能出来对他们发起攻击，这样太被动了。 只要他们后撤，对方一旦出城就逃不过他们斥候的眼睛，凭借更加精锐的骑兵，他们野战根本不怕对方。 汉达索当即表示赞成，麾下死了些人不算啥，只要能保证泌河水道的安全，蒲仙敖烈不会拿他怎样。 武安君站在城头，看着后撤的汉达索，不由得一阵郁闷。武安君已经打定主意，若是对方不撤，今晚就要把火炮拉出去搞夜袭，把对方给打残了。 第一百二十二章 分化收编 “把投石机跟床弩，都搬到城北去，火炮也全部拉过去，砸沉一个是一个！”武安君很恼火，但是他不敢随意出城。他手下的骑兵跟草原骑兵对战，三换一差不多，这还是经历过方才那一战，有了质的提升。 此番又缴获了三百多匹战马，武安君麾下战马直接超过了一千五百匹，再加上前后抓了一千多号草原人俘虏，武安君感觉很难处置这些人。 当然杀了最好，一了百了，但是这都是人，他下不了这个手。就连那些草原人，发生了屠城这种事情，都要被北元朝廷查办，他这个饱读诗书的汉人，又如何能够做出这种事来？ 况且，这些都是精壮的劳力，能够用他们产生价值才是上上之选。 武安君下令，将所有的草原俘虏都集中在东门下，他需要做一个大胆的决策。 那些俘虏被带到城门下，一个个都是心惊胆战，集中屠杀战俘这事，他们可都是有所耳闻。 “各位草原的朋友，你们为什么要到中原来？将我们汉人的良田，毁坏殆尽，变成你们的草场？” “谁来回答我？赏羊腿一根！” 武安君言罢，举起一根羊腿，烤得滋滋冒油。 这些俘虏自从被俘后，半点荤腥也没见过，一直都是喝的稀粥，没有力气才方便管理。 “小的愿意回答，我们在草原的牧场，没了。官府说，南下就给牧场，比草原上的牧场还要好，而且免税三年，我们首领才带着我们来的。”汉子鼓足勇气说道。 “好，来，领取你的羊腿！”武安君现在搞的是城门立木，主打一个诚信。 眼看那汉子真的领到羊腿，带着家人啃得满嘴流油，一个个都羡慕得不行，早知道他们抢着回答了。 “草原广阔无垠，你们的牛羊却没有牧场，是为什么？我们汉人抢了吗？放屁，我们根本就不会放牧！” “你们的牧场，被那些高高在上的贵族老爷圈占了，他们不让你们去放牧，留给自己的族人。让你们南下，跟我们汉人来抢食，死的又不是他们？等你们真的在这站稳了脚跟，他们会放过你们吗？” “你们是不是准备到江南去放牧？再以后呢？去大海里放牧吗？” 武安君的话，犹如一记重击，打在那些南迁草原人的胸口。是啊，他们的家，自幼就是在那草原上，过着逐水草而居的生活，他们是被那些贵族给逼迫到南边来的。 “草原很大，但是他们却不愿意让你们放牧，非要让你们来跟汉人抢食，他们高高在上，看我们像恶狗抢食一样，这公平吗？” “你们呢？不远千里，南下与我们汉人作战，你们当中，有些应该也是汉人，谁来回答我，是为什么？照例赏一根羊腿！”武安君举起另外一根羊腿问道。 有了前面的案例，这一次武安君话音刚落，就有人站了起来。 “我的家中，牛羊太少了，根本不够吃。首领说，参军肉管够，还有钱拿，我就来了。”那人言罢，带着一丝渴望，看着武安君手中的羊腿。 武安君把手伸出，示意他去拿走羊腿。 “牛羊不够吃？你们不去抢那些贵族老爷，反而要听从他们的号召，南下来抢汉人。我相信你们都瞧见了大多数的汉人都是苦哈哈，富的你们也抢不了，他们还是高高在上，对不对？” “你们扪心自问，肉管够了吗？钱发足了吗？” “你们所有的苦难，都是那些贵族老爷带来的，他们占据了最肥美的牧场，还要你们上缴高不可及的税赋，这才是你们南下的原因。你们不敢朝那些贵族老爷动手，只能挥舞着弯刀，南下欺负我们这些手无寸铁的汉人。” 说到这里，武安君有些尴尬，把腰间长刀往后推了推，手无寸铁那是以前的事了。 “你我都是贫苦的百姓，本该和平共处，却因为那些贵族老爷的贪婪，而不得不互相厮杀。我不忍心多造杀戮，却也不能就这么放你们走，那样你们必然还会被那些贵族老爷逼着继续与我为敌，这个道理，大家都懂吧？” “我有心给你们一条生路，但是却不能白养着你们，你们需要用自己的劳动，来换取需要的一切！” “你们当中，大部分都是淳朴善良的，受人欺骗的，却也有一些穷凶极恶之徒，他们甘愿成为那些贵族老爷的帮凶！” “若是不把他们揪出来，我寝食难安，若是他们犯了事，本公子也只能痛下杀手，必然会牵连其他无辜，你们觉得，可以吗？” 武安君说了半天，到这里才露出真正的意图，他需要把这些俘虏中的不稳定因素给清理掉。 果然，武安君的话音刚落，底下的人都开始议论纷纷，武安君很明显是要搞连坐这一套。 他们刚才也想通了，跟汉人打生打死抢地盘，本就不是他们的本意，现在既然有活路，自然不愿意被别人牵连致死。 “我是这么想的，把那些穷凶极恶之徒找出来，单独编成一个部落。若是有人做出坏事来，也好一体查办，免得牵连无辜，大家以为如何？” 武安君的话很有道理，把那些坏种放在一起，其他人就能老老实实活下去。 “现在，大家听从指挥，排成二十个队伍，进入前面的帐篷，把自己认为的穷凶极恶之徒说出来。若是你们的选择，最终被确认为对的，就能获得最少一百文的赏钱！” 武安君也是豁出去了，一定要把那些刺头都给挑出来，然后才好把这些俘虏变成自己的财富。 对大多数北元士兵来说，平日里对那些刺头也是深恶痛绝，没少受他们欺负。把这些人供出来，还能还钱，这种好事必须得办。 让武安君意外的是，刺头居然不多，只有三十多人，武安君让凌岳把这些人都戴上镣铐，回头送去开矿。 接下来，武安君直接按名单开始发钱，这些草原人瞬间沸腾起来。倒不是他们没见过钱，而是没见过给俘虏发钱的，这是个什么节奏？ 银钱到手，一个个俘虏对武安君的态度都变得很复杂，原本应该是仇敌，可他们刚刚算是合力把那些穷凶极恶之人给清理出去了，现在还给他们发钱，这到底是什么关系？ “诸位，曾经你我皆是仇敌，但是眼下这个境地，大家总要活下去。你们可以选择给我们放牧、养马，管吃住，一个月五百文。若是有一技之长，是一名合格的工匠，一个月能够领到一两银子。” “当然，大家也可以选择加入我们义军，一个月二两银子！” 这些草原人都是天生的骑兵，他麾下的半吊子，没个一年半载，根本练不成真正的骑兵。 哪怕只有数十个草原骑兵加入其中，队伍的战斗力就将会有质的飞跃，在后期的训练中也会成长得更快。 一个月二两银子的军饷并不高，他们这些草原骑兵原本的军饷差不多有三两银子，但眼下他们是俘虏，能有这样的待遇已经是祖上积德了。 “这位公子，那我们，是不是要向同族挥舞弯刀？”一名被俘的骑兵站起来，虽然但俘虏不光彩，但他更不想朝自己的同族下手。 “诸位，你们在草原上，部落之间的争斗，跟战争有什么区别？你们现在要做的，是推翻那些高高在上的贵族老爷，回到生你养你的草原，夺回属于自己的牧场。” “不错，加入我们，自然是要跟北元开战的，可那又如何？你们当中，就没有汉人吗？” “当初汉武大帝追亡逐北，封狼居胥、饮马瀚海，草原早就没人了，你们祖上究竟从何而来？你们草原各部，真的是同族吗？” “你把他们当同族，他们把你当什么？占据你们的牧场，把你们驱逐到中原来，跟我们拼个你死我活？这样的同族，不要也罢！” ...... 武安君毕竟是后世受过高等教育的，也接受过信息大爆炸的轰炸，说起理论来那是一套一套，直接把这些俘虏给忽悠得不要不要的。 结果显而易见，直接有两百多人选择加入义军，成为一名光荣的义军骑兵。 蒲仙敖烈接到乌尔姆的战报，大军已经抵达湖阳县城不足二十里的地方扎营，大乾军队的斥候早已发现了这支北元精锐。 “一群酒囊饭袋！”蒲仙敖烈将战报仍在地上，三千多人打一个泌阳县城，连围困都做不到，还让对方反杀。 “将军，大事不妙啊！”蒲仙敖烈的军中主簿兼幕僚杨成和面带忧色，如此一来，后勤补给就完全暴露在那支义军的眼皮底下。 “他们，应该能守住吧！”蒲仙敖烈现在是箭在弦上，不得不发。 如今的湖阳城已经到了紧要关头，城中的探子传递来的消息，城中守军的伤亡已经超过六成，城破在即。 “将军，这种事，半分马虎不得，随军粮草，不过够五天之用。”杨成和翻个白眼，这要是断了后勤，大军根本撑不住几天。 “本将军，还有的选吗？”蒲仙敖烈看着湖阳城的方向，他接到的命令，就是在湖阳城抵御大乾军队。 “将在外，军令有所不受！眼下最好的选择，就是返回泌阳，拔除这颗钉子，然后再据城而守。”杨成和不建议蒲仙敖烈入湖阳城，一旦被切断后勤，万事皆休。 “不要再说了，明日入城！”蒲仙敖烈拒绝了，北元可以丢城池，但是不能从他的手上丢。 蒲仙敖烈是骄傲的，作为北元的名将，他向来不把大乾军队放在眼中。若不是此番兵力不足，他甚至想要凭骑兵优势直接冲阵。 大乾中军帐中，辛表程一改往日的从容，对着麾下三大指挥使劈头盖脸就是一通训斥。 以四倍的优势兵力，在湖阳城下足足八日，居然愣是没能打进去，这让他对自己麾下的战力产生怀疑。 “明日一早，你们三人各派精锐，务必拿下城池。泌阳县已拿下数日，武安君为我们争取了时间，现在他们生死未卜，我们却迟迟不得寸进，你们可觉得害臊？” “立刻下去准备，明日务必攻上城头，否则，别怪老夫心狠！”辛表程眼中闪过一丝寒光，慈不掌兵。 冷碑三人皆是心中一个咯噔，知道辛表程已经暴露到了极限，再拿不下，他们的下场恐怕不妙。 次日一早，战鼓擂动，冷碑、贺宽、徐修远三人，各自派出自己的亲兵，带领数百精锐朝着城头强攻。 原本就损失惨重的湖阳守军顿时被撕开几个口子，大乾军队不计伤亡，总算在城头站住了脚。 “大人，卑职请战！”郭进单膝跪地，此时带着丐帮兄弟杀上去，定然能够获取军功。 “去吧！”辛表程缓缓点头，今日必须拿下湖阳城。 郭进一声令下，带着麾下数百兄弟，沿着攻城车就朝着城头冲去。 郭进这帮人一直护卫辛表程左右，从未参与攻城战，这会正是龙精虎猛，上得城头之后，直接掀起一阵腥风血雨。 蒲仙敖烈刚抵达北门，就接到南门失守的消息，大乾军队已经打开南门，主力直接开进城内。 现在放在蒲仙敖烈的面前只有两条路，一是直接杀进城去，跟大乾军队进行巷战。蒲仙敖烈麾下有两千铁骑，在野外拥有巨大的杀伤力，但是在城池之中根本发挥不出来。 第二条路，自然就是后撤，有骑兵护卫，他不怕大乾军队追上来。 “将军，撤吧！”杨成和劝道，原本他就不建议入城。 “粮草辎重先行，骑兵断后，回泌阳！”蒲仙敖烈长吁一口气，如此也好，至少，湖阳不是在他手上丢的。 对于蒲仙敖烈这支生力军，辛表程自然不会去追杀，眼下首要任务，就是把湖阳城清理出来，让大军休整。 连续的攻城战，军中士卒皆是疲惫不堪，必须得到足够的休息，才能继续北上。 而且辛表程还在等，等后面的军队跟辎重补给，继续北上，仅靠他麾下这些人根本不够。 就在辛表程的报捷文书刚发出，谭良弼昨日攻克新野的消息就传到辛表程案头，若非武安君拔了头筹，他还真的要被谭良弼压一头。 武安君对湖阳的战事一无所知，泌河沿岸都在蒲仙敖烈的掌控之下，他也不想出去寻晦气。 汉达索为了将功折罪，天天带着骑兵在远处盯着泌阳县城，只要对方敢出来，他就要凭借精锐骑兵，杀对方一个人仰马翻。 上天好似听到了汉达索的呐喊，泌阳县东门缓缓打开，大规模的骑兵呼啸而出，为首的正是武安君。 “吹响号角，儿郎们准备！”汉达索呼喊道，准备一雪前耻。 随着号角声响起，精锐的草原骑兵纷纷上马，抽出腰间弯刀，要跟那些拙劣的汉人骑兵较个高低。 第一百二十三章 收服 汉达索在计算对方的速度跟距离，他现在占据高处，俯冲而下，可以把骑兵的速度优势发挥到最大。 “近了、更近了！”汉达索压抑内心的澎湃，一雪前耻就在今朝。 就在汉达索准备发起冲锋命令的时候，武安君带着骑兵一个转弯，直奔南门方向而去。 汉达索犹如被泼了一盆冷水，他这时候去追，只能跟着吃灰，在对方入城前根本追不上，显然对方是算计好的来恶心他。 “卑鄙的汉人，老子早晚要撕碎你们！”感觉到被调戏的汉达索，犹如愤怒的野狼，眼中露出要吃人的凶光。 武安君才不管这些，带着麾下一路冲刺到西门，才从西门进入城中。 方才这一番，不仅是训练士兵骑术，在过程中还不断要求他们将长枪换手，提高他们在马上作战的能力。而且方才故意朝着汉达索的方向冲去，为的就是训练他们的胆量。 刚加入骑兵队伍的草原人，成为了教官一样的角色，其他人都跟着他们学习，努力适应马上作战的节奏。 让汉达索愤怒的是，下午武安君又来了一次，显然是把他当作猴子一样戏弄。 “乌尔姆，老子受不了，明天一早，只要他敢出城，我就要去跟他拼命！”汉达索在怒吼，他从来没这么憋屈过，宁可战死，也不受此屈辱。 “汉达索，我劝你不要轻举妄动，蒲仙将军回返了。”乌尔姆带着一丝怜悯看着汉达索，蒲仙敖烈回来，汉达索的下场必然不会好。 “不行，乌尔姆，你得帮我。明天、明天我一定会击杀那个小子，给查哈胡苏报仇！你要相信我，我们伟大的草原骑兵，可以轻易将他们撕碎！”汉达索慌了，蒲仙敖烈这时候回返，他拿什么来为自己脱罪？ “抱歉！汉达索，我帮不了你，从现在开始，我代表蒲仙将军，正式解除你的兵权！”乌尔姆将文书递到汉达索面前，这是蒲仙敖烈下的命令。 “乌尔姆，你得帮我，我们一起从草原出来，十几年的交情，你不能见死不救！”汉达索把文书一丢，他不想认命。 “湖阳城已经丢了，你知道的，汉达索，这件事需要有人来背。战死的查哈胡苏还不够，再加上你，保障粮道不力的罪名才能扛得住！若是你明天击败了这城中骑兵，这看守粮道不力的罪名，只能由我来扛了，给你，你怎么选？”乌尔姆摇摇头，只能怪汉达索命不好，总要有人把这个罪名扛住。 只要蒲仙敖烈进了湖阳城，守住泌河粮道就是他们的功劳，但是现在泌河粮道不重要了。 湖阳城守将战死当场，蒲仙敖烈就要承担支援不利的责任，战死的查哈胡苏跟眼前的汉达索，就是最好的人选。 “乌尔姆，你卑鄙！”汉达索这才明白过来，合着自己成了此战失利的替罪羊。 汉达索觉得冤，虽然被打了个措手不及，导致麾下损兵折将，但是泌河粮道仍在，罪不至死啊！ “来人啊，把汉达索拿下，好生看押，等待蒲仙将军回来再作定夺！”乌尔姆摇摇头，谁叫你倒霉呢，死道友不死贫道，只能对不起了。 早就准备好的亲兵一拥而上，把汉达索用绳索捆个结实，直接带下去看押起来。 “乌尔姆，你不是人，居然这么对我，苍天不会放过你的！”汉达索用力挣扎，却根本无济于事。 乌尔姆根本不理会，总要有人去背锅，汉达索不去，那就只能他去了。 汉达索被捆个结实，直接关在帐篷里，安排了足足一队精锐看管。至于汉达索的骑兵，则被乌尔姆给招安了，理由很充分，这是蒲仙敖烈将军的意思。 汉达索在帐篷中折腾了半天，绳子却越来越紧，只能无奈放弃。 “将军！将军！”汉达索原本累得睡着了，却听见有人轻轻叫他，赶紧睁开眼瞧去。 “库扎如烈，你怎么来了？”这会已经天黑，帐篷中伸手不见五指，但是汉达索凭借声音，依旧听出来来人正是他麾下校尉库扎如烈。 库扎如烈花了银子，买通了守卫，说是进来见汉达索最后一面。 “将军，我救你出去，咱们跑吧！”库扎如烈自幼就没了父亲，年方九岁就跟着汉达索在马背上讨生活，一直把汉达索当作自己的父亲。 “跑？跑个屁，你快点走，不要被发现了，以后自己好好生活。如果可以，把我的骨灰，撒在草原上。”汉达索拒绝了，现在的他，已经没有办法翻盘了。 就算能逃出去，天下虽大，却也没有他的容身之所。 “将军，留得青山在，不怕没柴烧，死了就是一了百了。”库扎如烈直摇头。 “要想活，就只能投靠大乾！”这是汉达索唯一能够想到的活路，在北元这边，他已经是穷途末路。 但是在大乾，他汉达索没有半分跟脚，如何能够确保大乾会接纳他？ “将军放心，我这就去想办法！”库扎如烈没有丝毫犹豫，只要汉达索能活下去，背叛北元算个屁。 “你有办法？”汉达索感觉有些不可置信，他从来都不知道库扎如烈跟汉人有什么联系。 “总要试试，将军在此耐心等候！”库扎如烈言罢，直接掀开帐篷出去了，独留汉达索一个人凌乱不堪。 蒲仙敖烈的撤退速度很慢，去时船只顺流而下，不过两日路程，回返却是逆流而上，速度慢了足足一倍。 乌尔姆翘首以盼，每天却被泌阳县城中骑兵吓得心惊胆，也不知道发什么神经，每天出来冲刺两趟，就不带个消停的。 “将军，敌军骑兵出城了！”乌尔姆刚念叨完，斥候就传来了讯息。 “传令，准备防御！骑兵上马待命！”乌尔姆几乎是机械式下令。 不出意外，最多两炷香的功夫，斥候就会传来敌军撤离的消息。 “将军，不好了，战马，战马都跑出去了！”麾下骑兵校尉几乎颤抖着说出这番话。 现在整个骑兵营地乱成一锅粥，至少超过一半的人找不到自己的战马。 “不好，快，全部进入阵地，防御为主！”乌尔姆心中大骇，他不知道是哪里出了问题，但若是此时敌军冲过来，他们的骑兵根本无法与其争锋。 乌尔姆一路小跑上了高台，举目眺望，果然那支骑兵没有任何绕行的意思，直接往着他们这里冲来。 武安君每日都是出城都是为了麻痹敌军，成败就在今日，不然明日蒲仙敖烈的大军抵达，他就再也没有出城作战的机会。 让武安君欣喜的是，他率领骑兵冲到阵前，乌尔姆的防御阵型尚未合拢，骑兵好似一道闪电，直接将其冲散。 武安君胯下战马不停，继续朝着后方冲击，后面的骑兵会给这些步卒带来足够的杀伤。 连续几日的训练，加上俘虏的加入，这支骑兵的战斗力已经脱胎换骨，能够开弓的也不在少数。 “结阵！结阵！”乌尔姆在收拢残兵，只有结阵，才能抵挡骑兵的冲击。 武安君根本不管不顾，跟迎面而来的敌军骑兵硬碰硬撞在一处。 伴随着战马的哀鸣，武安君一马当先，只要把这支骑兵击溃，今日必然大胜。 乌尔姆麾下的草原骑兵固然精锐，可人数太少，原本还有七百多骑，因为战马走失的原因，临时凑出来的不过三百多骑，如何能够挡得住武安君麾下的一千多骑兵？ 当自己麾下骑兵阵型被冲乱的时候，乌尔姆痛苦地闭上眼睛，那些可都是他的亲兵。 “将军，将军，快走吧！”乌尔姆的亲兵护卫提醒他赶紧走，再晚就走不掉了。 “撤！”乌尔姆痛苦地流下一丝眼泪。 想要摆脱骑兵的追击，就只剩渡河这一条，可一旦撤到河对岸，他麾下人马就全完了。 武安君带着骑兵来去如风，冲破一个又一个结阵抵抗的敌军，这些北元士兵的强悍超出了他的预料，虽然在极端不利的环境下，依旧在顽强抵抗。 “将军，好机会啊，你现在帮助他们说服士兵投降，就是立功！”库扎如烈对汉达索说道。 今天马场大乱，正是库扎如烈带着麾下心腹干的，这会谁还有空管汉达索的死活？库扎如烈自然把汉达索救了出来。 “库扎如烈，你投降了汉人？”汉达索虽然知道，这是他的唯一生路，可真走这条路，还是心里有些膈应。 毕竟曾经的汉达索，一直把这些汉人看成任他宰杀的羔羊。 “将军，他们有错在先，我们只是为了活下去而已！”库扎如烈只是想救汉达索，其他的不重要。 “也罢！”汉达索叹息一声，既然无路可走，那就再干脆一些。 “诸位，乌尔姆已经逃走，大家放下抵抗，汉军不会滥杀无辜！”汉达索翻身上马，在营地中不断呼喝。 那些抵抗的士兵，本就有不少是汉达索的麾下，闻言直接把兵刃一丢。 其他人听闻乌尔姆已逃，也没了斗志，一旦有人开头，立刻成片跪倒投降。 武安君也瞧见了，下令停止冲杀，直接驱马朝着汉达索行来。 “败军之将汉达索，见过武公子！”汉达索右手放在胸口，朝着武安君做了一个臣服的礼节。 “汉达索，本公子素来知晓你的勇猛，果然不凡。而且，你还有一个好儿子！”武安君下马，给了汉达索一个拥抱。 “儿子？库扎如烈是我麾下校尉！”汉达索感受到武安君的热情，心中总算舒坦了一些。 “这不重要，他把你看作父亲，那他就是你的儿子，哈哈！库扎如烈，你跟随我的麾下将领一起收拾战场，我与汉达索将军，还有事要聊！”武安君拉着汉达索的手臂，二人并肩朝着泌阳县城的方向行去。 库扎如烈大喜，他赌对了，这个汉人将领，有着天空一样广阔的胸怀，绝非泛泛之辈。 汉达索伸手摸了摸腰间短刃，他在想，若是此时下手，能否杀了武安君？只要杀了武安君，他还有翻身的机会。 “汉达索将军，眼下我麾下这支军队，还没有编制，但是请你放心，不久的将来，这支军队将成为大乾最耀眼的新星！” “那、是不是要死很多人？”汉达索始终拿不定主意，这么近的距离，他感觉至少有五成把握。 “眼下这种混乱无序，死的人更多。天下大势，非现在的你我可以阻挡，但是，比起那些杀戮成瘾的狂魔，我们至少可以少造一些杀戮。” “汉达索将军，你们本来就属于草原，草原跟汉人彼此和睦，用贸易互通有无，不好吗？现在你们强大，占了汉人的土地，制造这么多的杀戮。等到汉人强大起来，他们也会进行报复，冲到草原上烧杀抢掠，环环相报何时休？” “这天下很大，能够同时容得下草原人跟汉人！” ...... 武安君感官敏锐，汉达索的那点小心思早就被他洞察，但是仗着有八卦幻游术，武安君根本不怕，他想要收服汉达索。 眼下的汉达索已经走投无路，只要将汉达索招到麾下，那就是一块金字招牌，以后收服那些草原人就容易得多。 既然有大批的汉人为北元效力，那为何不能有草原人为大乾效力？前朝就有很多胡人身居高位，甚至边关将领大多都是胡人出身。 汉达索握紧的左手缓缓放松，是啊，天下这么大，完全可以容得下草原人跟汉人，为什么非要打生打死？ “你们草原的贵族，贪婪成性，这才是战争的根源。他们想要用你们的性命，来抢夺汉人的财富，而不是贸易！” “汉达索，我们应该一起，杀了这些可恶的草原贵族，他们就是一帮吸血鬼。不仅吸汉人的血，也同样吸你们草原人的血，这个世界，不该是这样的。” 武安君扶住汉达索的双肩，牢牢盯着他的双眼。 “汉达索参见公子！”汉达索单膝跪地，他被武安君给折服了。 汉达索本就出身草原贵族，自然知道武安君所言不差，但真正让他折服的，是武安君对待草原人的态度，完全的平等共处。 “好，待改编之后，你将成为我麾下第六营指挥使！”武安君一把将汉达索拉起来，从现在开始，他就有了正式的骑兵将领。 第一百二十四章 团练使 蒲仙敖烈看着狼狈逃来的乌尔姆，脑袋一阵眩晕，差点摔落马下。 “将军，那汉达索勾结汉人，末将才遭此劫，还请将军为我做主！”乌尔姆不知道那日为何会出乱子，但肯定跟汉达索脱不了干系。 就算不是汉达索干的，那也得给其扣好帽子，不然死的就是他。 “你们~”蒲仙敖烈气的心脏一阵绞痛，三千多人啊，就剩下这百来号人，这让他如何不心痛？ 而且还有一千多匹战马，那是多大的财富？他怎么跟朝廷交代？ “将军，只要我们拿下泌阳城，他们一个都逃不掉！”乌尔姆现在急需要挽回面子，跟之前的汉达索一样。 只要蒲仙敖烈下定决心攻城，他必然身先士卒，挽回自己的名声。 之前逃跑，那是事不可为，乌尔姆并不是一个怕死的人。 “将军，不可！”杨成和直摇头，大乾已经拿下湖阳，只要稍作休整必定北上，泌阳就是第一站。 他们若是在此地攻打泌阳，一旦大乾军队北上，就要遭受内外夹击，那样的日子肯定不好过。 “去比阳城！”蒲仙敖烈努力让自己冷静下来，现在的他，已经没有再犯错的资格了。 原本一万出头的大军，直接折了三千多，这可都是他克淮军的精锐，现在满打满算也只有八千多人手。蒲仙熬了很清楚，若想战胜大乾军队，最好的办法就是去比阳。 比阳城作为唐州州治所在，人口钱粮充足，能够迅速将军队补充至满员。而且比阳城墙高大，他据城而守，能给大乾军队造成极大的杀伤。 武安君在城头，目送北元军队离去，总算松了一口气。 “吴班、李老七，你二人多派斥候，不仅要盯住这支军队，其他方向也给我盯紧了，但凡有个风吹草动，立刻来报！”从现在开始，他就算正式在泌阳站稳了。 唐州知州胡绍，看着城外遮天蔽日的北元军队，虽然心有不甘，可还是老老实实打开城门。 虽然他跟完颜峤关系还不错，但比起蒲仙敖烈这样的草原心腹，就差得远了。 “胡大人，三日之内，募集三千青壮，不得有误！”蒲仙敖烈看见胡绍的第一句话，就是让他去募集人手。 “蒲仙将军，这、到底什么情况？”胡绍吓了一跳，这是要在比阳城坚守的架势。 “胡大人，湖阳跟泌阳，都丢了。你们城外的马场呢？赶紧把马匹都征用了，至于银钱，朝廷自会拨付！”杨成和知道蒲仙敖烈怕丢脸，这事只能他来说了。 “丢了？”胡绍一惊，这下好嘛，唐州一共五个县，这才开战没几天就丢了俩，比阳城能不能守住都是个问题。 “咳，那个，有些意外，将军救援不及，只能驻守此处。胡大人，钱粮跟人手速速准备，恐怕过不了多久，南乾就要兵临城下！”杨成和朝着胡绍使个眼色，有些东西，还是不要当蒲仙敖烈的面说。 “那个，城外的马场，也丢了！本官早已上书朝廷禀明情况。”胡绍说起这事就头痛，好在如今连蒲仙敖烈都没拿下武安君，他丢了马场也说得过去。 “丢了？那个武安君干的？”杨成和一直都很奇怪，那武安君如何来的那么多骑兵，如今倒是清楚了，这小子是连续洗劫了三个马场，把北元朝廷的安排当作散财童子了。 “可不是，贼人势大，来去如风，根本追不上！”胡绍两手一摊，实际上也根本不敢去追。 “准备人手跟钱粮去吧，这些事，本将自会料理！”蒲仙敖烈一挥手，示意胡绍退下。 蒲仙敖烈实在想不明白，这武安君到底有什么本事，不仅干掉了仆散怀恩，还重创他的克淮军，这他么叫山贼？ 胡绍一声令下，差役全部分派出去，唐州境内开始抽调壮丁。好在是秋收已过，仓库里粮食充足倒是不缺吃的，三日功夫就募集齐了人手。 蒲仙敖烈在比阳城操练新兵的时候，辛表程带着大军抵达泌阳城下，暗道蒲仙敖烈这厮跑得快。看着泌阳城残破的城墙，不由得感叹武安君的不容易。 “下官武安君，见过辛大人！”武安君骑着快马，一路疾驰，快到辛表程跟前时下马行礼。 跟其他人，武安君不愿意过早暴露身份，辛表程他们都是知晓实情的，自然没必要藏着掖着。 “大郎，这些时日，辛苦你了！”辛表程重重拍了拍武安君的肩膀，若非是武安君在此跟北元军队死磕，他这会说不定还在湖阳城下。 “不辛苦，都是下官应该做的！”武安君很识趣回道。 “唔，陛下有旨，即日起，封你为唐州团练使，麾下辖三千将士，这是文书！”辛表程从怀中摸出文书递给武安君，这是他答应给武安君的东西。 “微臣叩谢天恩！”武安君跪地行礼，然后双手接过文书放入怀中。 “从现在开始，你的部下，就算是正经的大乾军队了，那些山匪气，该改一改。”在辛表程的印象中，这些义军草莽气太重，虽然战斗力强悍，但是纪律性不强。 “下官谨遵教诲！那个、大人，咳咳，这团练使是几品？”武安君舔舔嘴唇，也不知道升官了没有。 “那个、你的品级没变，团练使就是个差遣。”辛表程也觉得有些尴尬，也不知道朝廷咋想的，按道理得给个武散官，比如游击将军这样的。 但是大乾文贵武贱，武安君作为进士出身，又有文散官宣德郎的头衔，给个武散官倒是有些埋汰人。 “军饷呢？三千人的军饷可不是小数目！”武安君一听，搞了半天没升官，那就来点实际的，给钱也行。 武安君已经有了初步的扩兵计划，满编战兵营六个，新添一个营，由汉达索任指挥，祝山任副指挥。而库扎如烈成为五营的副指挥，如此交叉，保证不会出乱子。 满编一个营骑兵二百，步兵五百，实际战兵达到四千二百人，再加上斥候营根辎重营，总人数直逼六千人。 当然，这些都是武安君的计划，眼下实际员额还不足三千之数，战马倒是还有富余。 “那个、大郎啊，你也知道朝廷不容易，拨付了一些兵器铠甲，都还在路上。至于这钱粮、就得自筹，但是本官给你保证，你自己打下来的地方，赋税都由你收取，不用上缴给朝廷。”辛表程虽然有些尴尬，可这也没法子，朝廷自有规矩，团练兵都是自筹钱粮。 往日里这些团练兵，都是地方上豪强大族，为了应对匪寇而组建的，自然那不愁钱粮。 至于打下来的地盘，自行征税，这都是战时惯例。待到战事结束，大军班师回朝，朝廷重新委任官员结束军管状态，将赋税收归朝廷。 “大人，你先随我进去看看吧！”武安君沉默，这大乾朝廷有些过分，光让他干活，根本不给钱粮，这怎么行？ 辛表程示意部下驻扎在城外，由郭进带着数十亲卫相随，跟武安君入城。 被投石机砸了这么多天，不仅是城墙破败，就连城内的房屋也倒塌不少，士兵跟城中居民一起，正在维修房屋。 很多士兵身上都缠着纱布，纱布上渗透出黑红色的血渍，显然是伤兵。 “你们都受伤了，应该养伤，怎么还要搬运东西？”辛表程拦下一名士兵，只见他左臂吊在胳膊上，显然是断了，右手正扛着一段原木赶路。 “这位是辛大人，你们照实说就是！”武安君朝着犹豫的士兵说道。 “回大人，天气渐凉，若是再不修缮，就没法过冬了。眼下伤兵太多，实在是抽调不出人手来，小的算伤得轻的，自然不能躲懒！”士兵一听武安君开口，赶紧回话，他不认得辛表程，但是武安君那是熟悉得很。 “重伤员都在哪？带我去看看！”辛表程感慨万千，他们都为朝廷流汗又流血，却得不到应有的待遇。 年轻的伤兵赶紧前面引路，朝着伤兵营行去。 战事已经结束，武安君征用了几座大宅院，把伤兵暂时都安置在这里。 刚一靠近，就听见不时有惨叫声传来，听得辛表程一阵心虚。 刚进院子，映入眼帘的遍是伤兵，那一声声惨叫，正是在经历换药的痛苦。 “大人，此地有些杂乱，不如咱们先去梨园小筑！”武安君每日都来此处，自然知晓这里面是什么光景。 除了玉娘等人带着十几个小丫头，武安君又招募到几个妇人，这支急救队已经超过二十人，勉强能够应付得过来。 “无妨，我先看看！”辛表程越是往里面去，表情就越严重，显然武安君麾下的伤亡比他想象的还要重。 “这样的院子，有几个？”辛表程刚才看见的重伤员，就不下五十人。 “四个！”武安君面色沉重说道。 这些都是武安君的安排，无论是辛表程拦下何人，只要想看伤兵情况，就会被带到眼前这座院子。 实际上也没作假，只是这个院子里都是最重的伤号，基本上好了也属于残疾。 其他三个院子的伤兵，只要挺过去，就算不能继续当兵，种地还是没问题的。 “朝廷的事，本官无法做主，但是本官权限范围内，可以把湖阳也交给你打理。”湖阳人口不多，是典型的边境军事重镇，更多是战略价值，税赋的价值并不高。 这些士兵都是为大乾立下汗马功劳之人，朝廷上的大人们看不到，可他辛表程不能无动于衷。 “下官替他们谢过大人！”武安君赶紧拱手道谢，湖阳县虽小，但那也是一县之地，税赋跟人口也抵半个泌阳县。辛表程看不上，但是对武安君来说，那是再好不过，有了湖阳跟泌阳两县之地，供养数千大军也就有了底气。 “务必好生安置这些伤员！”辛表程言罢，就示意出去。 武安君当即前头带路，直往梨园小筑而去，苏晋跟曹昉早就在门口候着了。 “苏大人、曹大人，这位就是大乾知枢密事、京西南路安抚使辛大人！” “辛大人，这二位就是泌阳县令苏晋、主簿曹昉，此番下官能够拿下泌阳县，此二人居功至伟！”武安君为了笼络人心，自然不介意给这两位戴个高帽。 “嗯，二位本就是我大乾子民，能够心向朝廷，本官自然会保举一二。只是如今战时，泌阳跟湖阳二县，尚需安抚，不如由你二人分别代管，如何？”辛表程一听武安君的话音，就知道他是个什么意思。 在辛表程看来，武安君就是他一手保扶起来的心腹，又是个能打了，自然是要给足面子。 “下官谢过大人！”苏晋跟曹昉都是大喜，赶紧躬身道谢。 有辛表程这样的大佬保举，他二人自然能在大乾官场立稳跟脚，特别是曹昉，这算是鱼跃龙门，一步跨进正印官的行列。 虽然湖阳人口不多的下县，可那也是正儿八经的正印官，待到这代管的名头扶正，那就是从七品的职位，也算是因祸得福了。 梨园小筑的雅间，辛表程当先落座，苏晋跟曹昉分列左右，剩下的一个位子自然是武安君的。 郭进在雅间检查一下，确保没有问题，就想要出去守着。 “郭大哥这是去哪里？你我兄弟久未相见，自然是要喝几杯的！”武安君一把拉住郭进，从见面到现在，二人尚未说过话，倒是显得生分了。 如今郭进乃是辛表程的护卫首领，职责在身，不好跟武安君多有往来，而且如今武安君扶摇直上，他本不想过多攀附。 “不错，坐下一起喝几杯，暖暖身子！”辛表程也是面色一缓，他对郭进跟武安君的关系心知肚明，倒也没什么芥蒂，反而是武安君并没有因为功绩而冷落郭进，这份心态才是值得称赞的。 “卑职谢过大人，谢过诸位大人！”郭进心中一暖，挨着武安君就坐下了。 “二位大人，这是我的好大哥，郭进。一身本事，足以上山博虎，下海擒蛟，日后发达了，你们想结交就晚了。”武安君直接给苏晋跟曹昉介绍郭进。 “武大人客气了，只是一些蛮力罢了，上不得台面！”郭进嘿嘿笑道，这都是文官，满腹诗书的那种，他实在感觉低人一头。 “再这般叫我，可要生气了，你我兄弟相交，与身份无关！”武安君面色不愉，显然对郭进称呼自己武大人很不满意。 “就是，自古草莽出英雄，咱们今日在一起相聚，就是有缘，咱们先一起敬辛大人一杯，祝大人百战百捷，光复故土！”曹昉最善此道，顿时举杯相邀。 “诸君共同努力！”辛表程心情也不错，毕竟连克两城，如今兵员粮草充足，北伐一切顺利。 第一百二十五章 提升实力 待到酒足饭饱，辛表程坚持回军营休息，郭进自是护卫左右，武安君一路相送。 “大郎，我大军明日兵发比阳，你可要同行？”辛表程坐在马车上，掀开帘子，朝着护送的武安君说道。 “这么着急？眼下兄弟们折损过半，人手尚未补齐，抚恤跟赏钱也没落实，恐怕暂时不宜随行。”武安君拒绝了，比阳城高大坚固，他现在去了就是炮灰。 在辛表程抵达之前，武安君就把骑兵都藏到马场去了，如今明面上只有数百可战之兵，早就被打残了。 “嗯，立功倒是不急，有的是机会，泌河粮道必不能有事。你先保护泌河，养精蓄锐，寻机攻打青台镇跟方城。”辛表程缓缓点头，他现在麾下足有一万五千兵马，自然不差武安君这几百号人。 若是武安君再拿下青台镇跟方城，可以确保对泌河粮道的完全控制，辛表程才有底气在比阳跟元兵死磕。 “大人放心，在下一定尽快发兵！”武安君大喜，这正是他想要的。 那种大规模的两军对垒，他麾下弟兄去了就是炮灰，打打擦边球，再拿下方城县，他将坐拥三县之地，完全可以供养数千精锐。 武安君现在一门心思就是扩大地盘弄钱，这么多人手要养，没钱粮怎么行？朝廷不给，那就自己弄地盘。 辛表程又再三嘱咐，让武安君一定要稳定住后方，不可贪功冒进。 “郭大哥，保重！”军营前，武安君跟郭进道别。 “武兄弟，保重！”郭进好似有千言万语，却又不知道从何说起，朝着武安君抱拳一礼，跟随辛表程的马车朝着军营中行去。 武安君瞧着远去的背影，暗道一声抱歉，他把实力藏起来，也是不得已。 县衙之中，苏晋跟曹昉还在等候，如今他们二人归武安君差遣，直到战事结束。 “二位大人，眼下我唐州团练兵最大困难有两点，一是兵员不足，二是钱粮有缺。泌阳、湖阳二县，限期半个月，各招募新兵一千，军饷每月二两，有没有问题？”武安君如今相当于在辛表程那里拿到了特许，只要能够保证泌河粮道，青台镇跟方城就是给他预留的军功。 武安君准备扩招三千新兵，除去这两千人，剩下的一千自然要从大盘山寨民中出。 如今大盘山寨民一万有余，招募一千青壮完全没有问题。而且在大盘山寨民心中，武安君乃是文曲星转世，忠诚度更高，可以保证他对麾下的掌控力。 “大人，这个兵员问题不大，就是这钱粮恐怕有些困难。泌阳、湖阳二县，都是刚经历战乱，若是征缴太过，就怕民心不稳！”苏晋思量了一番，二两军饷，不愁招不到人，但是筹集钱粮才是个大问题。 “大人，泌阳县的大户，几番下来，也颇有怨言。但是我曹家愿意掏出两千两，用作犒赏大军。”曹昉也心中一阵嘀咕，这钱粮难收，可他刚得了好处，总要表示一二。 “嗯，你有心了！你们二位只需按照户籍跟田地，按照朝廷惯例，该收的都收上来就行。其他乱七八糟的，该停就停下，剩下的我再想办法。”武安君现在最需要保证的就是粮食，只要把两县的秋税都入仓，麾下军队就不会断粮。 大盘山今年收成极好，但是那些高产水稻武安君不能动，眼下地盘更大，明年整个大盘山都要种植高产水稻，多余的稻种要在泌阳跟湖阳的官田开种。 泌阳跟湖阳二地，不同于大盘山，眼下他的控制力还不够，若是将高产水稻跟玉米的种子外流，他在粮食上的优势将荡然无存。 随即武安君让一营跟三营护送曹昉去湖阳上任，同时招募兵员。二营、四营跟六营留守泌阳，助苏晋清理地方，招募新兵。 至于武安君自己，则带着杜老三的五营跟紫电的辎重营返回大盘山，一是为了修整，二是运输物资出山。 夜幕时分，武安君看着系统面板上的一千多杀戮值，不由得皱起眉头。 已经很久没有查看系统，连番大战之下，这杀戮值比他想象的要少。武安君原本以为只有自己杀死的敌人才有杀戮值，可后来在大盘山的几场战役，明显获得更多的杀戮值，显然自己麾下击杀敌人他也能分润一些。 可这几番大战，击杀敌军无数，却只有一千多，明显比之前在大盘山中的时候要少。 “系统大爷，说说呗，到底咋回事？是不是你把我的杀戮值给吞了？”武安君在脑海中呼喊不靠谱的系统。 若是这系统靠谱些，武安君完全可以实现抽奖自由，把麾下都给安排上武技跟上品装备，战斗力必然飙升。 “系统杀戮值，会根据敌我双方战斗力来评判，敌人越强，获取的杀戮值就越高。除了宿主亲手击杀敌人之外，方圆百步距离内，麾下将士击杀敌人，可以获得三成的杀戮值。”系统冰冷的声音响起。 “怪不得！”武安君嘀咕道，这几次他都是以优势兵力，再凭借城墙的防御来击杀敌人，而且战线拉得太长，不利于他获取杀戮值。之前在大盘山，虽然战斗规模小，但是因为山道崎岖，都拥挤在一起，对他收获杀戮值极为有利。 “系统大爷，你这极品杂物，都有什么？”武安君瞅了一眼，洗髓肯定够不着，极品武器跟极品杂货还没抽过，可以试一试。 “包罗万象！”系统冰冷道。 武安君被噎住了，这跟没说有什么区别？ “系统大爷，你再给些提示呗？”武安君试图感化一下系统，可任凭他如何恳求，系统就像关闭了一眼，没有任何反应。 “系统大爷，系统你大爷！”武安君一声咆哮，算是为此次对话画上了完美句号。 既然不清楚，那就抽一次看看，武安君直接点动极品杂物。 “极品羽绒被一条！” 武安君沉默，果然是极品，起码价值要比上品贵上不少，送给云瑶跟余静姝冬天御寒倒也不错。 “极品自行车一辆！” 武安君要抓狂了，他要自行车有个毛用？还不如毛驴好用，万一轮胎破了，他去哪修？ “小学数学教材一套！” 武安君要哭了，这都是什么啊？一百五十个杀戮值，就换这？ 武安君直接放弃了，直接在极品武器上点了一下，足足五百杀戮值。 “左轮手枪一把，配子弹二十发！” 武安君猛地来了精神，左轮手枪可是经典火器，用来防身极好。 武安君迫不及待把左轮手枪拿出来，把六发子弹装填进去，做了一个瞄准的动作，相当酷炫，再也不用两边腰上各插一把短铳了。 回头直接把淘汰下来的短铳，赏给卫骁跟车敬，这二人虽然天赋异禀，但是修行时间尚短，目前实力还不足。 武安君又在上品武技连抽几次，得到一套棍法、两套身法跟一套剑法。 直接把凌氏兄弟叫来，各自传了一份身法跟棍法，直接把这兄弟俩战斗力拉到高手行列，凭借高大的身躯，在战场上杀伤力惊人。 凌川跟凌岳兄弟俩，虽然早就达到小成状态，却一直没有合用的功法，都是以力取胜。 平时还看不出来什么，可一旦跟真正的高手对决，就差了些。可如今的身法跟棍法，直接让他们战斗力飙升，估计比起汉达索，也丝毫不差。 “公子，这也太强了！”凌岳一个闪身，挥动盘龙棍，直接将身前的一块石头击碎，这要是打在人的身上，五脏六腑就没一个好的。 “公子，这也太快了！”比起凌岳，凌川跟惊叹于身法。 原本兄弟二人攻击势大力沉，但是灵活一直都差了不少，如今这一块的短板是补上了。 “你们二人跟我这么久，忠心可嘉，自是不会亏待你们！”武安君笑着点点头，他最信任的就是凌氏兄弟，自然要把他们实力给堆高。 武安君很清楚，他的麾下也有派系，但是只要他掌握好平衡就行。 原本势力最强的，肯定是狂风、断雨、紫电，这三人不仅武艺高强，彼此又结识多年，麾下亲兵甚多，稳稳压着凌氏兄弟一头。 但是如今凌氏兄弟在武力值上，已经跟他们不相上下，假以时日，真气修为上来了，必然稳稳压他们一头。 至于亲卫骑兵，武安君根本不担心，卫骁跟车敬需要的只是时间而已。 “你们好好修行，不必羡慕，假以时日，都会有的。这两把短铳，你二人一人一把，用作防身！”武安君取下腰间短铳，给卫骁、车敬一人一把。 二人赶忙双手接过，他们见识过武安君使用，虽然装填麻烦，但是威力极大，关键时候用来保命极好。 “大人，你给了我们，你怎么办？”卫骁自是喜爱得不行，可还是有几分犹豫。 车敬也是赶忙附和，若是没有武安君，他们这会还在地里刨食，饭都吃不饱。他们的安全只是其次，武安君必须不能出事。 “本官，自然有更好的，收好吧！”武安君拍拍他们的脑袋，倒是个懂事的。 武安君随即开始打坐修习功法，如今他对真元的掌控极强，加上经脉多次洗髓，修习时几乎不用耗费心神。 不到一个时辰，就将真元送回丹田，比鸽子蛋略大一些的真元，散发出耀眼的光芒，好似要破壳而出一般。 武安君也不知道自己现在实力如何，但若是再碰到慕容相城，应该打个平手差不多。若是再加上左轮手枪，应该可以把他留下。 左轮手枪一次可以装弹六发，武安君不相信，慕容相城可以接住六颗子弹。 第二天，武安君率领大军回返，亲卫骑兵营则是全部留在城外马场，这批战马是他最宝贵的财富。 方城县明月楼，梅无剑在自斟自饮，自打那日告别武安君之后，他就在方城潜伏下来。 如今梅无剑孤身一人，能做的事情有限，只是每日闲逛，把这方城县中的大小人物都摸清了。 “二师兄，如今倒是阔了！”一名背剑年轻男子好似闲庭信步一般，脚下确实极快，话音刚落，就在梅无剑对面坐了下来，乃是梅无剑的师弟风逸尘。 “小师弟，你还是这般没礼貌，把师姐落在身后！”一名紫衣女子，怀抱长剑，紧随其后，正是梅无剑的师妹宫灵霄。 “但是小师弟话说得没错，二师弟当真是阔了，连这样的酒楼也敢请客！”一道爽朗的声音传来，背上乃是一柄宽大的重剑，正是梅无剑的大师兄齐星驰。 “莫要相戏，小二，速速上酒菜！”梅无剑直接朝着外面喊了一声，同门师兄弟见面，自然要喝上一杯。 小二在外面应了一声，赶紧上菜，七八道热气腾腾的菜，加上两壶温好的酒上来，四人直接开干。 “二师兄，说吧，叫我们来，是不是有好事？”宫灵霄与梅无剑关系最好，当初他们的师傅收了梅无剑没多久，就在路上碰到宫灵霄，也一并收入门中。 梅无剑跟宫灵霄年纪相仿，又一起习武长大，算是青梅竹马，只是彼此都未曾吐露那份心思而已。 “小师弟，隔墙可有耳？”梅无剑看向小师弟风逸尘。 风逸尘天赋异禀，对周围的动静极为敏锐，十步之内，连个苍蝇都逃不过他的耳朵。 “二师兄但言无妨！”风逸尘摆摆手，示意一切正常。 “诸位，师傅飞升前，曾叮嘱我等，不可凭借武艺恃强凌弱，打家劫舍之类的更是不提了。但是我等活在世上，总要找个营生，养活自己，是不是？就道观那点香火，够个什么？” 老道长在的时候，梅无剑还能坐得住，可老道长仙逝之后，让他在道观整日厮混到老，那怎么行？ 师兄弟四人，梅无剑是最先走的，为的就是寻机缘。至于大师兄齐星驰，那道观本就是该传给他的，除了那些微的香火钱，还有两亩薄田，倒是饿不死。 宫灵霄则是家中无人，一时无处可去，有心跟梅无剑一起走，却又开不了这个口。所以一接到梅无剑的书信，便嚷嚷着要启程，一刻都不肯耽搁。 至于小师弟风逸尘，用大师兄的话来说，心性不稳，需要再跟着他磨砺两年。 “呃，家父乃是镖师，实在不行，回去跟着父亲走镖，也能吃饱！”风逸尘两手一摊，当个镖师也还好。 “若是我走了，道观就要败落了！”齐星驰也没想好去处，反正就先在道观待着，总归饿不死。 第一百二十六章 师门重聚 “二师兄，你就别藏着掖着了，有什么好事说出来，我肯定支持你！”宫灵霄这些时日未曾见到梅无剑，思念更甚，打定主意要跟梅无剑一起。 “我等风华正茂，又有本事在身，何不建功立业，闯出一番天地来？师傅他老人家让我不要作奸犯科、恃强凌弱，可没说让我们只能种地走镖。” “二师兄，你我所学，并不适合沙场搏杀。大师兄的重剑，或许还有几分可能。”风逸尘屈指在长剑上弹了一下，他们都是学的剑术，适合方寸之间的搏杀，而不是战场之上。 “战场之上，杀戮太重，师傅让我用重剑，就是为了压迫内心的杀气。”齐星驰微微摇头。 师傅说，他有一颗杀戮之心，若是深陷战场，很可能堕入魔道。所谓魔道，就是完全释放内心的心魔，从此暴虐好杀，再也无法恢复常人心智。 “大乾北伐，你们可知晓？”梅无剑摆摆手，都是多年的师兄弟，他当然知道这些，早有考虑。 “当然，路上听说，大乾已经兵临唐州，连下泌阳、湖阳二县。二师兄，你不会让我们参军吧？我可是女子！”宫灵霄露出一丝不满，这也太没把自己放在心上了。 “倒也不是......” 梅无剑将他与武安君的约定缓缓道来，包括他与武安君自幼相识，算是故交，有这份关系在，不怕他把自己等人给坑了。 “师弟的意思是，我们充当这个武公子的暗探，助打探北元的消息？”齐星驰眉毛一挑，好似还不错。 “不仅是打探消息，关键时候，也可以使一些手段，比如策反、暗杀之类。”梅无剑有他的野心，若是只是区区耳目，如何能够立下大功？ “风险太高，又身在暗处，恐怕获取军功不易......”风逸尘觉得这活倒是还可以，就是身份有些尴尬。 “二师兄，我跟你干了！”宫灵霄直接决定了，若是此时不下决断，她跟梅无剑必将越走越远。 “一个月十两银子，其他开支，还可以额外支取。比如今天这顿饭，就算在武公子头上。”梅无剑朝着宫灵霄露出一个感激的神色。 大家虽然都是同门师兄弟，却也不能强求。 “干了！”梅无剑话音刚落，风逸尘就答应了下来，镖师一个月才三两，差距太大了。 “那就听师弟的！”齐星驰也下定了决心，这怎么看，都比在道观窝着有出息。 “好，每人先发三个月军饷，想买什么就去买，明天就开始干活！”梅无剑伸手入怀，每人发一张银票，足额三十两的太原钱庄银票。 “这么大气？”风逸尘长这么大，还没见过这么多钱，这要换成铜钱，那得满满一大筐。 “那武公子是个做大事的，岂会小器？你们知晓那几首诗词吗？梅须逊雪三分白、雪却输梅一段香的那个？” “是不是还写出，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处的？” “可不是？嘿嘿，小时候啊，他跟他爹去我家杀猪，人家都在玩，就他捧着个书......” 既然大家感兴趣，梅无剑自然要替武安君吹嘘一番，也好收拢人心。 “他一个书生，能聚拢这么多人，把泌阳县城打下来？”齐星驰抓起鸭腿啃得满嘴流油，道观里实在吃得太清淡了。 “说来惭愧，也不知道这武公子何时习武的，据说身手极好，我肯定不是对手。”梅无剑说起这事就想叹气，人比人，气死人。 想他能被师傅收走，那也是天赋异禀，武安君明明就是个书呆子，怎么就成为武道高手了？ 别的不说，那烈焰虎凶名在外，能斩杀烈焰虎还能有的差了？ “这么强？有机会得见识一下！”齐星驰露出跃跃欲试的表情。 “大师兄，你就别添乱了，咱们在人家手底下当差，哪有去挑战的？”宫灵霄夹起一块鹅腿放在梅无剑碗中，示意他多吃些。 “也是，哈哈，这样也好，他武公子越厉害，咱们也跟着水涨船高。”齐星驰直点头，拿人钱财替人消灾，怎么能添堵？那样太不专业了。 一顿饭四人吃得痛快，风逸尘最先跑路，说是出去见识见识，大师兄齐星驰也很识趣走了，给二人留下单独相处的空间。 “二师兄，那个武公子，真的有那么厉害么？”待到二人走远，宫灵霄眼中闪过一丝担忧。 北元势大，大乾暗弱，更何况，武安君只是一个山贼起家的小角色。再这样的天下大势中，很容易就被一个浪花打翻，消失的无影无踪。 “这位武公子的崛起之路，堪称奇迹，能够在那样的绝境之中杀出一条生路，绝非常人。师妹，这是机缘，让我们遇到了，绝对不能放手！”梅无剑有一种直觉，武安君绝非凡俗之辈，若是错过这份机缘，他将后悔终身。 “二师兄，其实，过些寻常日子，也挺好的。”宫灵霄看着梅无剑的双眼，若是寻一个安静的所在，彼此长相厮守，不理这世间杂事，多好？ “师妹，世间诸事，多有不如意。当初，这位武公子，也曾与美人相守于市井，最后却身陷牢狱，差点身死。树欲静、而风不止，只有自身强大，才能阻止这些事发生。”梅无剑握住宫灵霄的双手，他自然是知晓宫灵霄心意的，但是大丈夫立于世，岂能困于儿女情长？ “嗯，我听二师兄的！”宫灵霄顺势靠在梅无剑怀中。 “走吧，我们也出去逛逛！”梅无剑牵起宫灵霄的手，二人这算是互相表白了心意，不妨享受一下最后的清闲。 夜幕时分，齐星驰跟风逸尘回来了，二人皆是买了不少东西，大包小包提着，憋屈了这么多年，总算体验了一把富人的感觉。 梅无剑在方城租了一个小院，如今四个人也够住，宫灵霄正忙着端菜，招呼他们落座。 “师姐，这就拿出当家大妇的派头了？我送你一把银锁，祝你跟二师兄，早生贵子！”风逸尘取出一把银锁，他瞧着精致，就买了下来。 宫灵霄跟梅无剑的心意，他们早就瞧在眼中，如今既然留下来，必然是好事将近。 宫灵霄毕竟是女子，羞得赶紧往厨房逃去。 “我这倒是还有一把，祝你们儿女双全！”齐星驰也拿出来一把，跟风逸尘的正好凑成一对。 “却之不恭，先谢过了！”梅无剑直接接过收入怀中。 “都、赶紧坐下吃吧！”宫灵霄端着饭出来，脸上红得跟灯笼似的。 “灵霄，一起坐吧！”梅无剑直接换了称谓，算是正式确定了关系，都是江湖儿女，不讲那么多繁文缛节，二人心意相投便好。 “诸位，据可靠消息，大乾军队主力，如今已经抵达比阳城，不日将发起攻击。咱们的武公子，在泌阳未动，应该是在修整。若是不出意料，修整之后，武公子必定要朝青台镇跟方城下手。” 梅无剑用筷子蘸了酒水，在桌子上画了一个简易的地图，若是武安君不拿下这两个地方，泌河就随时都可能受到袭扰。 现在梅无剑尚未建立跟武安君的联络渠道，这些都是他自己推测出来的。 “青台镇不过数百军士驻守，进出盘查极严，我们能做的有限。但是这方城就不同了，我们若是能够有所动作，协助武公子拿下方城，你我的地位当水涨船高。”梅无剑是有野心的，习得这一身本事，自然要混出个人样来，不然习武的罪不是白遭了？ “依我看，最简单的，就是把这个守城参将梁勇给暗杀了。群龙无首，必然抵不住大军攻伐！”齐星驰方才购物的时候，也打听了一下。 方城县的城防，一直由参将梁勇把控，麾下有三百多将士。战时县衙的三班衙役，以及抽调青壮协助，都是由其统一指挥。 若是暗杀了梁勇，必然导致城中大乱，破城自然要容易许多。 “不错，我与大师兄是一个意思，只要梁勇一除，余者不足虑。但是这个时机要把握好，最好在大军围城之后，若是太早的话，不能够震慑人心。”梅无剑感觉，在大军围城的关键时刻，击杀梁勇，才是最佳时机。 “二师兄，恐怕到那时，此人的防备甚严，不易得手！”风逸尘觉得梅无剑所言不错，但是下手的难度陡增。 “嗯，所以，我们现在就要开始准备。这几日，我本来盯梢过此人，但是此人甚为警觉，我一个人不行。明日这般，我们四人联手，分段盯梢，先把此人在城中的往来关系摸清楚，再寻机会。”梅无剑之前盯梢差点暴露，不得不再三小心。 其他人纷纷点头，寻找其薄弱，一击破之，这本就是他们剑法的精髓。 武安君哪知道这些，一回到山寨就先去铁矿上，因为有大批草原俘虏中的改造分子，铁矿开采的进度不错。 这些改造分子的待遇肯定差了些，但是干饭管饱，免费的青壮劳动力，不能真的给干废了。 大批量的铁甲堆得跟小山似的，足有上千套，但依旧不能够满足武安君的需求。 “苏主管，铁矿的产量还是不够，能不能再提升一些？”武安君要扩军，对铁器的需求极大，仅这一次，就要补充三千多兵器跟两千多套铁甲，就这还是把一些残破的缝缝补补将就一下，不然数字还要高得多。 “寨主，这事急不得，胡主管那边已经在准备二期工程，再起两座高炉，但是铁矿石开采不易，越往下，开采的难度就越高。”苏慎头直摇，想要快速提高产量，几乎是不可能实现的。 “若是钻个深孔，装填火药，把这山体炸开，是不是就行了？”武安君看着那矿山，想起后世都是用炸药来炸开的，他没有炸药，换黑火药应该也一样，无非是用料更多而已。 “这个、能行？”苏慎虽然见多识广，可也不了解黑火药爆炸的原理，一时也拿不定主意。 “赶紧的、让人去钻孔，碗口大，越深越好！”武安君现在是一刻也不想多等，多等一天，北元就可能有更多的军队抵达，对他极为不利。 苏慎赶紧让人去请牛仓，这种活必须石匠来办。 武安君让牛仓亲自盯着，孔至少钻上五尺深，好了再去通知他。 云瑶跟余静姝准备了丰盛的晚餐，拉着武安君落座，叽叽喳喳说着这阵子山寨的事。 “郎君，现在山寨银钱总共还有八千多两，你若是要，可以都拿去。”余静姝给武安君夹了一根大鸡腿，这是山寨最美味的食物了。 “你们自己不要留些？”武安君确实需要钱，军队满编之后，一个月的军饷就要一万两出头，再加上抚恤跟奖励，这一次武安君至少要两万两银子才行。 泌阳县那边之前查抄了一些，再加上曹昉主动上缴的物资，大概在五千两有余，缺口高达一万五千两。 若是把这八千两都填进去，依旧还有七千两的缺口。 无论是泌阳县还是大盘山中，此番丰收，又不用上缴给其他地方，供养大军倒是足够，不然武安君得愁死。 “物资还有不少，寨民手中的钱也会回收，暂时转得过来！”余静姝知道武安君的压力大，只能尽量多帮衬一些。 “嗯，等士兵补齐，这批的银钱先发下去，剩下的就留在寨中。其他各营的缺额，我再去襄阳凑一凑。”一想到每月高达一万多两的军饷，武安君就头痛，他现在有些理解，朝廷为什么经常拖欠军饷了。 但是为了保证军队的战斗力，武安君绝对不能干拖欠军饷这事，必须得走一趟襄阳才行。 余静姝朝着云瑶使了一个眼神，显然是有事让云瑶开口。 云瑶面带犹豫，微微摇头，显然是拒绝了。 “说吧，什么事？静姝你说！”武安君何其敏锐？这些动静自然瞒不过他的感知。 “还是让云瑶姐姐说吧！”余静姝有些不好意思。 “就你来说，当家大妇，岂能畏畏缩缩的？”武安君没好气说道，平日里，余静姝可没少拿当家大妇肚饿名头压着云瑶。 “那个，据说，郎君在襄阳，养了个外室。那个，本也没什么，就是、有些好奇！”余静姝面色一红，干脆说出来，也好解开心结。 第一百二十七章 再临百花楼 “槿颜本是青楼女子......”武安君放下饭碗，正好跟他们说说这件事，以后泌阳往来襄阳便利，早晚都是要见面的。 “倒真是个苦命人，大郎何不把她接到山寨来，我们姐妹彼此有个照应，省得在外抛头露面。”云瑶感觉槿颜才是真的命苦，以前都在青楼以色娱人，如今还要在店铺迎来送往，比她们在山寨差得远了。 武安君不在，她们二人就是这山寨的当家人，一万多人都得听从她们的号令，相比之下，槿颜就要惨得多。 “呃，郎君，也不是妾身小器，只是问问而已。以后若是有暇，不妨接到山寨小住！”余静姝瞪了云瑶一眼，哪有上赶着往自家寨子里招祸害的？ 在余静姝看来，那些个青楼女子都是狐媚子出身，最善勾引男子了，她如何是对手？当然了，云瑶是个例外，二人同甘共苦，比亲姐妹还要亲。 而且这槿颜，还是出自襄阳的百花楼，讨男人欢心的本事岂是她们能比的？ “为夫在襄阳，那么大的买卖，岂能没个自己人盯着？日后太平些，往来进货让她来山寨走动走动就是。你们都是为夫的心头好，可莫要起了嫌隙！”武安君起身，将云瑶跟余静姝都揽在怀里。 “郎君，我错了！”余静姝将头埋在武安君胸口说道。 “哪里错了？”武安君笑了，他知道余静姝为何如此说，却还是要她自己说出来。 “我不该逼问贺明的，你莫要责怪他！”余静姝带着几分尴尬说道。 “下不为例！”武安君用力在余静姝的臀部拍了一下。 “嗯！”余静姝一声娇哼，往武安君怀里贴得更紧了。 武安君也是当了好些时日的光棍，如何受得了这个，一把将余静姝抱起，直接往卧室去了。 云瑶赶紧收拾碗筷，把饭菜再去温着，一会武安君肯定还要吃的。 其间详情不足为外人道，云雨初歇之后，武安君给二人各传一套身法跟剑法，二女战斗力飙升，拥有足够的自保之力。 “大郎，咱们什么时候能过上太平日子啊？”云瑶依偎在武安君怀中，她觉得现在的日子已经很好了，不想继续担惊受怕。 武安君领兵在外作战，她每天都跟余静姝一起祈祷，生怕接到的是噩耗。 “有些事，是停不下来的！”武安君摸摸云瑶的头，他现在已经入局，只能被推着走。 大乾跟北元的这场战事要打多久，谁也不知道，快则两三年，慢的话，十几年也有可能。 “那等打完了，我们就去南边好不好？福州怎么样？那里向来太平！”余静姝建议道。 “好！”武安君笑着说道，真打完了，那也得看是个什么结果才行。若是大乾战败，往南边跑显然是上策，毕竟福州那片，向来是兵家不争之地。 大盘山中的一切早已走上正轨，兵员补充的速度很快，直接就地训练。 期间武安君又去铁矿上观摩了一下爆破，一次性灌进去二十多斤黑火药，愣是把巨大的矿山给炸出大片碎石，周边蔓延出狭长的裂缝，后面开采也要容易很多。 据苏慎估计，只要火药供应跟上，开采铁矿石的速度完全可以提高五成。 此番泌阳连续大战，火药消耗过半，接下来还要对青台镇跟方城县动兵，必须得再弄一批硫磺回来。 武安君思量再三，决定先去一趟襄阳，得跟李氏商行的采薇姑娘好好商量一番才行。 让贺明准备好船只跟物资，武安君带领数十骑精锐相随，顺流而下，直奔襄阳。 武安君骑着高头大马，看着阔别已久的襄阳城门，此番回来，他的身份已经变成了大乾的官员，自然不用下马接受盘查。 “快、搬开拒马，恭迎大人入城！”守城的卫兵检查了武安君的文书跟令牌，确认身份无误后，赶紧下令放行。 贺明每次走这边，总是要低三下四行贿，此番沾了武安君的光，大摇大摆进城。 百花楼中，郑兴河将腿翘在凳子上，左手握着一柄出鞘长刀，身后站着十数位山河盟的高手。 “向妈妈，上次我已经给过你面子，说那海棠姑娘身子不爽利。我当时就说了，五天之后，天王老子来了，也得让海棠姑娘出来伺候老子。”郑兴河起身，一刀砍下，面前的桌子应声断为两截。 楼里的客人见势不妙，一个个拔腿就跑，生怕被波及，而那些待客的女子吓得花容失色，躲在角落里不敢动弹。 “郑大侠、郑老爷，楼里的女子多得是，你何必非得跟海棠姑娘较劲？今儿个老身请客，一定给您伺候得舒服了！”向妈妈也真是怕了这个浑人，眼下百花楼的靠山，襄阳府通判陆炳不在，还真就压不住这郑兴河。 “大爷我不差钱！区区一个婊子，郭进能睡，我就睡不得？”郑兴河掏出两块银锭丢在地上，今日这事，他是办定了。 “郑大爷，那郭大侠随辛大人出征了，临走前，特意交代老身，要照看好海棠姑娘。这要是出了岔子，他回来还不得把老身这百花楼给掀了？”向妈妈赔着笑，看能不能说动这郑兴河。 “若是海棠姑娘不出来把老子伺候舒坦了，今日我就把你这百花楼给掀了！”郑兴河这股子邪火憋了好久了，好不容易寻到机会。 那日被郭进打得在床上躺了小半年，却因祸得福，每日勤修不辍，功夫再上一层楼。 郑兴河现在感觉自己战斗力爆表，就算郭进在此，他也丝毫不怵。 “郑大爷，郭大侠可是随辛大人去北伐的，苗师爷那边，也会照应一二！”向妈妈现在是一个劲地想借力，看能不能压住郑兴河。 “哼，我们兄弟不日也要北上，助谭将军一臂之力！好了，向妈妈，给你一炷香的功夫，若是请不动海棠姑娘下来，大爷我就上去动强了！”郑兴河丝毫不给面子，咱背后也有靠山的。 向妈妈倒吸一口冷气，她自然是知晓谭良弼的名声的，连辛表程也不放在眼里，恐怕这百花楼的靠山陆炳，见了他都得伏低做小。 “郑大爷，您稍待，我再去请！”向妈妈眼见说不动郑兴河，又得罪不起，只能去说动海棠了。 “就一炷香的时间！”郑兴河直接一屁股坐在长凳上，将长刀拄在身前，大有一言不合就要开干的架势。 向妈妈尚未走上二楼，就瞧见海棠姑娘款款下来，这么大的动静，她如何不知晓？ “海棠姑娘，老身，这个，也是不得已！”向妈妈一脸难色，这要是以后被郭进翻旧账，她这老身板如何经得住？ “给妈妈添麻烦了！”海棠微微福了一下，便缓缓朝着楼下走去。 郑兴河的嘴角露出一丝邪魅的笑，倒不是他真的有多喜欢海棠，而是要把自己对郭进的邪火，都发在她身上。 一想到郭进知道，自己珍爱的女子，被他给得手了，那种屈辱，想想就刺激。 但是郑兴河不着急，他要好好调教一下这个女子，让他知道，一个青楼女子，应该如何伺候客人。 “奴家见过郑老爷！”海棠微微蹲下身，朝着郑兴河行礼。 “先陪大爷我喝几杯！”郑兴河哈哈大笑，他不着急，这会天还没黑，今天有的是时间折腾这个美人。 海棠微微蹙眉，却依旧前头引路，只望郑兴河能够早些离去。 “离那么远做什么，坐到大爷腿上来！”郑兴河拍了拍自己的大腿，这种循序渐进的过程，才是最享受的。 “啊~”海棠本在犹豫，却被郑兴河一把拉着手腕，直接拖到大腿上坐下。 “给大爷斟酒！”郑兴河一把拦住海棠纤细的腰肢，一掌可握，郭进看中的，果然不是凡品。 海棠几番挣扎，想要起身，郑兴河却将其死死压住，以他的修为，岂是海棠能够挣脱的。 “这百花楼是什么场所，装什么贞洁烈女？”郑兴河把长刀在桌上一拍，吓得海棠一个哆嗦。 海棠虽然不甘心，可又怕郑兴河暴起，只能将屁股稍微往外挪开些，避开对方要害，伸手去拿酒杯斟酒。 “还要大爷我自己动手？懂不懂规矩？”郑兴河感觉到海棠的屈服，内心得到了极大的满足，大手在其腰间不断摩挲。 海棠强忍着恶心，端着酒杯凑到郑兴河面前，对方口中的气味，着实令她作呕。 郑兴河张开嘴，一饮而尽，感觉浑身舒坦。 右手也不在局限于腰间，顺势而下，朝着海棠的大腿游去。 “郑老爷，再喝一杯！”海棠忍着屈辱，继续为郑兴河斟酒，只盼对方赶紧离去。 “我要你用嘴喂我！”郑兴河得寸进尺，今日非要将这女子调教的服服帖帖不可。 “郑老爷说笑了，奴家不会！”海棠俏脸骤变，这郑兴河步步紧逼，显然不会放过她。 “不会？那就张开嘴，老爷我喂你！”郑兴河一把将海棠按在怀中，将杯中酒倒入口中，就准备喂给海棠。 海棠努力挣扎，想要起身，却根本做不到。 郑兴河一把掐住海棠的下巴，将其嘴巴捏开，就将口中的酒水往其中吐去。 “哈哈哈！郭进不教，今天老子就教教你，该如何伺候男人！”郑兴河松开手，今日他就要在这大庭广众之下，尽情戏弄郭进的女子，让他在所有人眼中，都是个戴绿帽的乌龟。 “啪！”海棠怒急，将口中的酒水吐出，忍不住给了郑兴河一个耳光。 郑兴河不是挡不住，而是他故意没挡，只有海棠动了手，他接下来才顺理成章。 “臭婊子，你敢打我？今天我就将你剥个干净，让在场的弟兄们，都饱饱眼福！”郑兴河是想要彻底毁了海棠，以此来打击郭进，光戴一顶绿帽子可不够，既然做了，那就把事情做绝。 原本吓得不轻的看客，都来了兴致，海棠可是百花楼最有名的女子，能够瞧一眼她的美色，想想都刺激得不行。 海棠直到现在，才明白郑兴河到底打的什么主意，直接从怀中掏出一把短刃，架在自己脖子上。 她知道，自己根本不可能伤到郑兴河，但是她可以选择死，死了就能成全名节。 “你捅进去啊！我不在乎，你就是死了，今天也得人尽可夫。你活着，我还会给你留几分体面，你死了，在场的挨个排队，明天还要把你扒光了吊在这百花楼的门口！” 郑兴河哈哈大笑，自杀更好，还少些罪名。 “郑大爷，不行啊，这若是闹出人命来，百花楼还怎么待客？”向妈妈赶紧冲过来，这要是血溅当场，百花楼就完了。 “你劝我没用，我没想杀人，只要她配合，大爷舒坦了就行！记住了，今天都听我的，是你最好的选择！”郑兴河哈哈大笑，这襄阳城，现在谁都制不住他。 向妈妈没辙，只能拉着海棠的手臂，让她莫要想不开。 “一个青楼婊子，除了郭进，谁把你当回事？偌大的襄阳城，郭进不在，谁还会为你出头？”郑兴河哈哈大笑，郭进越是当宝贝，他摧毁起来才有快感。 海棠的眼角泪水滑落，她知道郑兴河这么做，就是为了打击郭进，可她却一点办法都没有，连自杀都没用。 “叮当” 短刀落地，显然海棠放弃了抵抗，准备臣服在郑兴河脚下。 郑兴河哈哈大笑，多么贞洁的烈女，可还不是放弃了，这种调教的快感，让他龌龊的内心得到极大的满足。 就在郑兴河伸出魔爪，准备扯下海棠衣服的时候，一道马蹄声响起。 当先一人骑着高头大马，身披全身铠甲，就连战马胸前都满是甲片，没有丝毫顾忌，直接冲进百花楼。 “我若是想要出头，你待如何？”武安君骑在马上，长枪指向郑兴河。 “你算个什么东西？”郑兴河松手，虽然武安君作骑兵装扮，可并不是将领装束，反而是从未见过的款式。 这襄阳城中的兵丁不少，一个骑兵又如何，敢坏他好事？ “是武公子吗？”海棠的眼中闪过一丝希冀，她跟武安君见过几面，知道他是郭进好友。 “正是在下，海棠姑娘勿忧，郭大哥不在，小弟自当为其分忧！”武安君朝着海棠露出一丝笑意。 “是你这个手下败将，我想起来了，上次你也充大头蒜，也好，今日就一并了结，大家伙并肩上！”郑兴河笑了，一个手下败将而已，岂能挡住他？ 第一百二十八章 大展神威 一阵急促的马蹄声传来，接连数十匹战马冲进来，偌大的百花楼大厅，竟然变得拥挤不堪起来。 一众骑兵簇拥在武安君身后，只要他一声令下，瞬间就要冲阵。 郑兴河面色惨然，他也没想到，当初那个名不见经传的小子，居然带了数十精锐骑兵。只见这支骑兵，个个骑着高头大马，盔甲护住周身要害，远非大乾军中骑兵可比。 “你到底是谁？”郑兴河的话中已然有了惧意，恨不得赶紧逃离此处。 别看他手下带了十几个人，恐怕连这些骑兵的一次冲击都挡不住。 “在下武安君，忝为唐州团练使，郑兴河，给你一个机会，我俩单挑！”武安君把长枪丢给卫骁，抽出辛表程赐的长刀，翻身下马。 若是在襄阳城中，搞起了骑兵冲杀，这阵仗太大，传出去对他名声不利。如今的武安君，不过初入官场，辛表程又不在城中，还是低调一些的好。 “若是我赢了呢？”郑兴河心中一喜，比起跟数十精锐铁骑拼命，显然跟武安君的单挑更有把握。 当初他就把武安君打得七零八落，如今更进一步，完全可以轻松拿捏。只是武安君毕竟是官员，还是一州团练使，他在襄阳也听说了其凶悍的名号，就怕其失败之后恼羞成怒。 “你赢了，我放你们离开，绝不追究！”武安君知道郑兴河在顾忌什么。 “那，要是我输了呢？”郑兴河面色一喜，今日如此局面，不敢奢求太多，只求全身而退。 “输了，自然是任我处置，死活都看我一念之间！”武安君嘴角露出一丝冷笑。 “这不公平！”郑兴河深吸一口气，暗道这小子不地道。 “公平？你方才可想过给海棠姑娘一个公平？如今我为刀俎，你为鱼肉，给你一线生机，已是本官格外开恩！”武安君面色一寒，当真不识趣。 “看刀！”郑兴河虽然不甘，却知道武安君所言不错，今日就只能凭本事了。 武安君脚下踏着八卦幻游术，几乎是贴着郑兴河的刀锋避开去，引起大厅内一片惊呼。 郑兴河的刀法，势大力沉，几乎每一刀就攻向武安君的要害。 武安君提着刀，好似闲庭信步一般，每次都在毫厘之间避开，让那些瞧热闹的，一颗心都提到了嗓子眼。 郑兴河一声大喝，将长刀抡圆，把攻击范围扩大，脚下步伐加速，令武安君避无可避。 “叮！”的一声脆响，武安君的长刀动了。 流星赶月刀好似那月光，后发先至，挡住了郑兴河的攻击。 随即武安君脚下一滑，移到郑兴河的身侧，长刀的寒光犹如流星划过，朝着郑兴河映照而去。 郑兴河连忙转身，长刀一个上撩，挡住武安君的攻击。 很显然，武安君的进步要比郑兴河大得多，无论是流星赶月刀还是八卦幻游术，都是顶级的武技。 不过区区十数招，武安君就占据了绝对的上风，让郑兴河处于守势。 原本一直提心吊胆的海棠，这才松了口气，暗道幸好武安君来得及时。 流星赶月刀的一大特点，就是只要不被打断，攻速就越来越快，直到对方无法应付。 武安君一刀快过一刀，逐渐让郑兴河升起绝望之感。 武安君一刀荡开郑兴河的长刀，随即又是迅猛的一刀砍去，这一刀，郑兴河已经来不及格挡。 “住手！”一声大喝传来，来人正是山河盟的大当家荣义山。 武安君刚带着骑兵杀进来，就有人情知不妙，赶紧回去请荣义山来。 荣义山也不知道郑兴河去百花楼寻海棠的麻烦，当初他可是千叮咛万嘱咐，没想到郑兴河依旧狗改不了吃屎。 武安君本就没想要了郑兴河的性命，刀锋一偏，以刀身砸在郑兴河的胸口。 郑兴河突遭重击，整个人踉跄后退，武安君得势不饶人，根本不去管身后的荣义山，一记空明拳砸在郑兴河胸口，让其吐血横飞出去。 郑兴河重重摔落在地，大口吐血，显然受了极重的内伤，比上次郭进下手，有过之而无不及。 至于赶来的荣义山，被卫骁带着骑兵挡住，所有人长枪指向荣义山。 荣义山心头一寒，他虽然是高手，这样的铁甲骑兵五六骑他也不怕，可这数十骑，他能逃命还得借助熟悉地形的便利。 “都退下！”武安君提着长刀，游龙身法一个飞跃，独自面对荣义山。 “这位军爷，竟然朝我二弟下这般重的手，是不是太过了？”荣义山话语中带着一丝愤怒。 郭进跟着辛表程去捞军功，他们也不甘于当一辈子黑帮头领，准备去谭良弼军中谋个差遣。可如今被武安君这一记重击，估计来年开春之前都不能动手。 “也不瞧瞧你二弟做了什么，在场的都是见证，我就是杀了他，又能如何？方才我们就定下赌约，我赢了，随我处置，现在这人，你带不走！”武安君很嚣张，这本就是辛表程的地盘，如今拳头大的也是他，何必畏畏缩缩？ “如果我非要带人走呢？”荣义山深吸一口气，虽然郑兴河有时候混账，但毕竟是他结拜兄弟兼左膀右臂，怎么能舍弃？ 荣义山知道，只有他跟郑兴河联手，才能在襄阳城挡住郭进。同样的，去了谭良弼军中，也要有个帮衬。 “那我今日就端了你山河盟！”武安君毫不客气威胁道。 “笑话，我山河盟数百条性命，你敢滥杀？”荣义山也不是吓大的，他不相信，武安君敢做这么大。 “哈哈，本官忝为唐州团练使，杀的北元敌军也有数千，还差你山河盟这点人？你们趁辛大人北伐期间，在襄阳聚众闹事，意图扰乱北伐大业。本官奉辛大人之命，清剿地方匪患，有何不可？”武安君直接一顶大帽子扣下去，真要翻脸，他还真不怕杀人。 况且这件事，本就不是他挑起来的，真要是杀了，也算师出有名。 “你是打下泌阳县城的那个武大人？”荣义山心中一个咯噔，他一直跟武安君没什么交集，这才知道自己弟兄踢到铁板了。 这武安君可是此次北伐的首功，杀得敌军人头滚滚，而且这人是杀了烈焰虎上位，显然是个狠角色，杀人如麻估计都是轻的。 山河盟这些人，好勇斗狠，手上有人命的不在少数。但是荣义山很清楚，都绑在一起，估计杀的人还不够武安君的一个零头，此人一路走来，肯定杀得人头滚滚。 “本官正是！郑兴河屡次挑衅在先，本官自是要教训，你要是想出手，最好想清楚！”武安君警告道。 “小的新学一门剑法，想请武大人指教，若是能入大人的眼，还望大人手下留情，饶我兄弟一命！”荣义山知道，今日这事，他想要用强是不成了，眼前这位乃是顶尖的狠角色。 “好，给你一个机会！”武安君点点头，他也想看看，这荣义山的剑法，究竟有何玄妙之处。 “小的冒昧，请大人看招！”荣义山抽出腰间长剑，朝着武安君一剑刺去。 平平无奇的一剑，却让武安君猛地一惊，好似后面有万般变化一般，当即以流星赶月刀应对。 荣义山的长剑，好似活过来一般，无论武安君如何攻击，总能恰好挡住他的长刀。 武安君脚下踏着八卦幻游术，不断腾挪，甚至还糅合了游龙身法，不断转换方位。 手中的刀法一刀快过一刀，无论荣义山如何抵挡，武安君都能迅速找到空隙，发起下一刀。 原本八卦幻游术只擅长方寸之间的腾挪，如今糅合了游龙身法，竟然腾挪的范围更大了，算是意外的惊喜，武安君好似被打开了一扇新的大门。 荣义山的压力陡增，随着武安君的腾挪范围扩大，长刀的攻击越来越灵活，眼看就要被武安君寻到空隙杀进去。 突然一道寒芒闪过，荣义山的左手多了一柄短剑，跟长剑配合，把自己护了个滴水不漏。 这是荣义山真正的看家本领，顾御剑法！ 这套剑法极难练成，荣义山叶刚刚大成不久，如今算是第一次正式出手，就碰上武安君这样的怪胎，只能处于守势。 原本的顾御剑法，虽然善守，却也是攻守兼备，相当于擅长打防守反击，却被武安君压制得只能防守，根本无从反击。 虽然处于守势，却没有慌乱，任凭武安君如何进攻，却丝毫不乱，就好像那海边的礁石一般，不动如山。 武安君感受到丹田内的真元不足，干脆一个后撤，算是脱离了战团。 “你很不错，这剑法叫什么？”武安君不得不承认，以流星赶月刀，根本攻不破这套剑法。 若想攻破这套剑法，最好的办法，就是以势大力沉的招数，直接打破对方的节奏，但是流星赶月刀走的是迅疾的路子。 “回大人，此剑法名为顾御！”荣义山长吁一口气，被人压着打的滋味着实不好受。 荣义山根本不知道武安君已经真元不足，还以为他是放过了自己，暗道好险。 殊不知，如今的武安君武技都是顶级，但是真元积蓄时间不够，耐力比起荣义山这样的高手还差了一些。 “顾御剑法，好名字！”武安君点点头，还刀入鞘，今天倒是让身法有了突破。 以前武安君总以为，只要有一套顶级武技，就算是一流高手，如今看来不是这样。 不同的顶级武技，有不同的侧重点，若是他今日还有一门刚猛路子的刀法，就有机会击破这套顾御剑法。 好在今日收获不小，身法进步不少，假以时日，把游龙身法跟八卦幻游术完全融合，他的身法将再进一步。 “武大人，不知道可否让我带走二弟！”荣义山小心问道。 “你知道你二弟都做了什么事？死罪可免，活罪难逃！”武安君本来就没打算杀人，但是都渲染到这了，总得趁机捞钱，眼下还缺好多钱发军饷呢。 “武大人，二弟做事无状，我这当兄长的有责任，一定将其带回去教导，绝不再犯！另外，冲撞了大人跟海棠姑娘，在下愿奉上一份心意，望二位宽恕！”荣义山很通透，知道武安君是什么意思。 “海棠姑娘以为如何？”武安君不置可否，看向海棠。 “一切但凭大人做主，只要他们不来搅扰就好！”海棠能够逃过一劫，已经是邀天之幸，如今郑兴河被打个半死，已经是极好的交待了，她不能让武安君难做。 同时海棠的意思，所谓的心意，给武安君就好，她不想要。 “向妈妈，今后再有人骚扰海棠姑娘，你就报我武安君的名号。郭大哥在辛大人身边，须臾不得离，但是本官驻军泌阳，顺流而下，朝发夕至，谁想试试我的宝刀，还得先洗干净脖子！”武安君言罢，在大厅中扫视一周，所有人都低下头去，不敢跟武安君对视。 看着武安君的威势，虽然份属敌对，可荣义山也生出钦佩之意，大丈夫当如是！ “人你可以带走了，说到就要做到，再有下次，我绝不留情！”武安君摆摆手，示意荣义山把郑兴河带走。 郑兴河如逢大赦，让麾下抬上郑兴河就往医馆而去，他拱手跟武安君道别，就赶紧撤了。 “武公子供、哎、是武大人，还是槿颜姑娘命好，今日要不要安排人伺候一下？”向妈妈扭着腰肢上来，上次见武安君，还是个愣头青，如今却是这般威势。 “奴家谢过武大人，不如喝杯酒水歇歇脚！”海棠带着劫后余生的庆幸，走到武安君跟前行礼。 “哈哈，酒水就先记下，等你跟郭大哥成就好事，我定要喝个痛快。向妈妈，方才本官所言，你好生记下。郭进与我，兄弟也，海棠姑娘，我以嫂嫂之礼事之，谁敢不敬，哼！”既然做了，那就做全套，总要让郭进不得不领这份天大的人情。 “老身知道了，朝发夕至，谁真的不开眼，我立马叫人去请武大人！”向妈妈笑得合不拢嘴，只要海棠在这，百花楼就等于多了一个靠山。 “海棠姑娘，方才受了惊吓，不如早些歇息，本官还有事。若是有什么困难，尽管叫人来江南优品铺子言语一声，本官自会照应！”武安君言罢，翻身上马，如今他可是大乾正儿八经的官员，逛青楼还是算了。 向妈妈跟海棠一直送到门口，瞧着那一队骑兵呼啸而去，威势惊人。 百花楼里的姑娘都开始窃窃私语，原本以为槿颜不过是寻了个商贾，出得楼去，还要做那迎来送往的活。可如今看来，倒是个不得了的公子，年纪轻轻，就已经身居高位，当真是羡煞旁人。 海棠倒是不理会这些，她一颗心都在郭进身上，当即回房去了，此间事，自是要书信告知郭进的。 第一百二十九章 冲喜 槿颜今日格外打扮了一番，一身淡黄色长裙，配上雪白的狐皮袄子，整个人衬托得好似那出水芙蓉。 武安君牵着槿颜就往后院去，小禾正在摆放碗筷，云歌跑去买酒，整个铺子都忙碌了起来。 随行的骑兵直接将旁边的客栈包下了，卫骁只是安排了两人在门口站岗，纯粹是充门面，武安君如今的身手配上左轮手枪，襄阳城内难寻敌手。 “公子，这是账簿，这段时间，总共入账一万二千两有余，衙门那里交了两千四百两，还剩九千六百两。”待到武安君吃过饭，槿颜把账簿递到武安君跟前。 辛表程北伐，资金压力也大，苗正雨来收取，槿颜自然是交上了。 “店铺的生意如何？”武安君合上账簿，收入跟他预料的差不多，这也是他扩充兵力的极限。 “镜子早就没了，还预定了不少，香皂倒是还有一些。”槿颜取出另外一本，都是预定的，等着交付。 贺明这会已经将玻璃都送到边老汉的屋中，等镜子交付上来，应该还有不少的收入。 “槿颜，或许，我们该去其他地方开个分号！”武安君知晓，襄阳这间铺子已经差不多到了极限，若想继续坐大，就只剩开分号这个办法了。 “公子，咱们在襄阳，有辛大人照拂，这才顺风顺水。财帛动人心，这么大笔的银钱，就怕挣了也拿不走。”槿颜也算是见多识广，那些大铺子背后，都是有人照拂的。 “倒还真能找到个靠山！”武安君想起，枣阳军的谢永思，出自建康谢家，若是有他照拂，自然不成问题。 建康谢家，乃是大乾顶级世家，如今的左相谢必安就是出自此家。蔡桧权倾朝野的时候，谢家作为主战派，依旧能够在朝堂上屹立不倒，实力可见一斑。 武安君在襄阳不能久留，吃过饭之后，直接去李氏商行寻李采薇了。 武安君颇有衣锦还乡的架势，带着一队骑兵，招摇过市，直往李氏商行而去，倒要让那个小丫头瞧瞧，咱现在也阔了，有的是马。 “武大人，抱歉，小姐去完婚了，今早刚出发！”掌柜的认得武安君，也知道这位就是此番北伐首功之人，更是客气了几分。 “啥？嫁人了？”武安君挠挠头，这么快的吗？不过也对，像李采薇这个年纪，大部分都已经嫁人了。 “可不是，永兴郡王府催着完婚，老爷特意回来操办这事，大婚就在三日后。咱们老爷可是大户人家，嫁的又是永兴郡王府世子，兹事体大，嫁妆也多，今日一早就从汉水南下益阳，足足六艘大船！”掌柜的那叫一个羡慕，六艘船的嫁妆，放眼整个大乾，那也是不多见的。 武安君也一阵咋舌，若是他抢了李采薇，这六艘船的嫁妆，是不是可以再养三千精锐？武安君赶紧把这些不切实际的想法甩出去，那样估计会被永兴郡王府给捏死。 “那个、掌柜的，硫磺矿的事，跟你谈成不成？”武安君知晓，这掌柜的乃是李采薇信重之人，他此来就是为了硫磺矿，只要东西到手就成。 “那还真不行，这件事，兹事体大，有些犯忌讳，老朽我不曾经手。武大人若是不急，不妨等上个把月，照例完婚之后，小姐是要跟小王爷一道回娘家看看的。”掌柜的直摆手，硫磺矿这种事他真的搞不定，商行仓库里有的东西，他才能做主。 硫磺矿远在千里之外，他区区一个襄阳商号的掌柜，说话跟放屁没什么区别。 “一个月？”武安君瞪大眼睛，他哪能等那么久？总不能让那些火炮成铁疙瘩吧？ “这、还不一定，据说小王爷体弱，此番也有冲喜的意思。三五个月也是有可能的，等开春天热了，应该身体能好些。”掌柜的托着下巴想了一下，这事还真说不准。 武安君感觉天都塌了，现在那点火药库存，打青台镇估计勉强，方城县肯定没戏。 武安君很清楚，眼下骑兵大多数都是样子货，比他带着充门面的这数十骑差得远了。 待到兵员补充齐，看起来六千大军，蔚为壮观，可正儿八经的义军老兵也就一千出头，还有一千多是从俘虏跟青壮中招募的，虽然良莠不齐，可也是经历过战阵的。 剩下的三千新兵，都是刚招募的，估计连左右都分不清，若是没有火器相助，直接带着去打攻城战，这一战下来还能剩多少？ 别看武安君现在拥有湖阳、泌阳两县之地，加上大盘山中，总共人口大概八万有余，十六到二十五岁的青壮年也就一万多。 连番招募之后，两县青壮年已经严重不足，估计不足一万，若是再出现大的折损，就算能够补充兵员，后期农事也要出现大问题。 眼下的局面能稳住，还是因为武安君从草原人中抢来不少牛，不然开荒翻地这些重体力活，缺少青壮年男子根本玩不转。 如今武安君不仅要打下青台镇跟方城，还不能够出现大规模的兵员折损，这就必须要足够的火药。 木炭跟硝石武安君早有布局，但是硫磺矿一直没有办法解决，眼下只能够指望李氏商行。 “他们的船，在哪靠岸？”武安君深吸一口气，说不得，只能去追了。 “明日会在益阳靠岸，修整一日，再换车队南下永兴！”掌柜的倒是熟悉，这条路他以前走过。 “多谢！”武安君也不多言，出门直接招呼所有人上马，回铺面跟槿颜交代一声，直接打马出城去了。 汉水上的船队浩浩荡荡，张灯结彩，大红绸布挂的到处都是，过往的客船皆是投来羡慕的眼光。 李采薇身着大红嫁衣，在船舱上唉声叹气，这衣服太过繁复，比起常服难受得多。 “小姐，你就再忍忍，下午到了益阳，咱们就能休息了！”小檀上前为李采薇松肩，如今可不比平时，得端着大家闺秀的范，连船舱都不能出，别说李采薇了，就连小檀都感觉闷得慌。 “哎，你说那王府催个什么，本还有半年快活光景！”李采薇面露愁色，平日里李恒盛不在，她一个人自由自在惯了，这要是进了王府，那么多规矩，可怎么办才好。 “听说世子有恙，这才想着冲喜，能好得快些！这王府也不知道怎么办事的，若是从小打熬身体，岂会如此弱不禁风？”小檀也不满，她跟李采薇是一根绳上的蚂蚱，进了王府就没了自由。 “冲喜？哼，无稽之谈！”李采薇觉得，有这个功夫，还不如去寻名医。 “小姐，我怎么听着岸上有人在叫你？”小檀的感知极为敏锐，好似那风中有微不可查的声音，在叫李采薇的名字。 “谁？这荒山野岭的，谁认得我？”李采薇感觉小檀魔怔了，眼下地处荒僻，两岸少有人烟，大清早的哪来什么人？ “有点像武公子、不、武大人的声音。”小檀说完，自己都感觉有些不靠谱。 “等寻个机会，我把你送给武大人，一天天的，魔怔了！”李采薇气急，用力在小檀的脑袋上敲了一记。 小檀经常在李采薇跟前提起武安君，搞得李采薇现在自己都怀疑是不是真的喜欢上对方了，可她都要当王妃了，但凡流露出半分来，她跟武安君都得完蛋。 “采薇，爹爹有话要跟你说！”门外传来李恒盛的声音。 “小檀，赶紧去开门！”李采薇没好气瞪了小檀一眼。 小檀立马跟泄气的皮球一样，在李采薇跟前，她可以自由自在，但是李恒盛一旦出现，她就像老鼠见了猫，小时候没少被老爷打鞭子。 小檀开门请李恒盛进去，然后直接溜到甲板上去了，离得远些才安全。 武安君骑在马上，看着远去的船队一阵郁闷，官道并非一直沿着江水，只能继续往益阳去，应该可以追得上。 “采薇啊，我知道你心里不痛快，但是女大不中留，总是要嫁人的。永兴王府，那是多少人求不来的好姻缘，你可要珍惜！”李恒盛看着女儿，依稀有几分当年她娘的影子。 “爹爹，女儿知道了，我跟那武安君，根本就没什么！”李采薇鼓着嘴说道。 也不知道谁碎嘴，把她跟武安君的事传到了李恒盛耳中，本就是单纯的生意往来，现在她有口难辩。 “本也没什么，那武安君，允文允武，若是没有世子这桩婚事，爹爹也是赞成的。但是，永兴郡王的眼中，可掺不得沙子。”李恒盛就这么一个宝贝女儿，生怕因为闲话，在王府中受委屈。 “爹爹，都说那世子，身子娇弱！”李采薇也不知道，自己对武安君究竟有没有感情，但肯定比素未谋面的王府世子更有好感。 可那又如何？武安君早有家室，还是当作寻常的生意伙伴更好一些。 “娇弱？那有什么打紧的？只要你怀上王府的血脉，王府上下还不都围着你转？等到以后，世子继承王位，你就是王妃，从此便大为不同。”李恒盛如何不知道永兴郡王世子身体弱？可婚约早定，再无反悔的可能，只能往好的地方想。 “爹爹，王府规矩重，女儿恐怕以后就不能常跟爹爹见面了！”李采薇垂首，不仅是她爹，见其他人都不容易了。 “以后爹爹在永兴那边再开一个分号，算是给你陪嫁，你闲来无事，可以去打理一番，总不至于一直困在王府！”李恒盛也想过这事，娘家陪嫁的产业，去查个账对个货，总是可以的。 “还是爹爹最疼我了，其实，女儿根本就不想嫁人，待在爹爹身边就不行吗？商行这么大的家业，还能养不起女儿？”李采薇嘟哝着嘴，再多的嫁妆，那也是寄人篱下，如何比得上在自己家自在？ “哎，此事，由不得你我做主。去了之后，好好过日子，爹爹空了，自会去看你！”李氏商行虽然产业大，可并不是他李恒盛一个人说了算，他不过是个台前人物罢了。 “爹爹，你说那王府，到底有什么稀罕的？咱们家，还惦记他那点产业吗？”在李采薇看来，那永兴王府的产业，还比不上李氏商行，何必上赶着贴上去。 “正是因为商行的财富太大，不得不寻些靠山。你大伯原本跟蔡相那边有所来往，如今正好借这个机会，算是投入太子一系，以后才能更进一步。”李恒盛的眼中闪过一丝愧色，当初这门婚约，就是长兄李恒茂做主定下的。 当初蔡桧如日中天，李恒茂自然要巴结，不仅自己坐上了刑部侍郎的位置，更是借着蔡桧的风，才能让李氏商行风生水起。 但李恒茂是个有野心的，早就看出蔡桧不会太长久，李家若想昌盛，还是得跟皇室直接拉上关系才行。 李恒茂自己肯定不适合直接出面，那样肯定被蔡桧所忌，弟弟李恒盛乃是商人，自然有没这么多顾忌。 永兴郡王本来在皇室之中并不起眼，与当即皇帝的关系也不亲近，但却是个精明的。当初大乾战败，皇帝撤退到建康，永兴郡王带着自己的数百王府卫队第一个赶到勤王，更是奉上三万两白银作为军资。 皇帝投桃报李，本想让永兴郡王掌管宗室，却推辞不受，只愿归乡当一个闲散王爷。 因为有这份关系在，永兴郡王府跟皇室的关系极为亲近，甚至多番结交太子，皇帝也不以为意，自然落入李恒茂的眼中。 李恒盛虽然只是一个商人，但李氏商行财富惊人，再加上李恒茂的关系，倒也不算太过高攀。 “哼，大伯眼中，就只有官位！”李采薇面露不满，或许别人看来，这是顶好的姻缘，但李采薇并不这么想，她更想过自由自在的生活。 “采薇，你大伯也不容易。我们李家，不是建康谢家那样的大家族，大伯在朝中，也是步履维艰。咱们李家发达了，以后都顺当，你二叔家的无勘哥，虽然只是个同进士出身，现在也得了县令的实缺，若不是你大伯，哪能这么容易？”李恒盛叹息一声，李家固然也是诗书传家的大户，可在朝堂根基浅薄，李恒茂能有今日，已经是了不得的成绩。 如今的李恒茂虽然是刑部侍郎，但却是大权在握，尚书离致仕不远了，极有可能再进一步。 若是李恒茂能够当上刑部尚书，那就是妥妥的实权大佬，以后拜相爷并非不可能。 第一百三十章 追亲风波 “爹爹，听说曲姨娘怀上了？”李采薇撅嘴，这些大道理她都懂，可就是不乐意。 李恒盛一脸尴尬，李采薇的娘去世之后，他就没续弦，但妾室还是有几个的。但是奈何他子嗣艰难，一个个的肚皮都没动静，这次好不容易怀上一个，就看能不能生个大胖小子了。 “那个，采薇啊，我跟你大伯也说过了，以后襄阳的商铺那边，也归你，总不至于让你在王府受委屈！”李恒盛感觉自己有些理亏。 “怎么？准备把曲姨娘扶正？”襄阳商铺那是仅次于临安跟建康的大商号，一年收益至少两万两，李恒盛这么大手笔，肯定是有事要办。 “采薇，你放心，该给你的，一点都不会少。若是能生下个男婴，顶着个庶出的名头，总是要低人一头的。”李恒盛眼看就要断了香火，准备以后从旁支过继一个，但如今有了希望，过继的哪有亲儿子香？ 若是有了亲儿子，最受影响的自然是李采薇，李恒盛这般，也是为了弥补一二。 “曲姨娘性子还是不错的，但是有言在先，百年之后，跟我娘合葬的，只能是你一个！当初你在我娘坟前，自己立的誓言，你要是敢不从，我就亲手把你挖出来，一把火烧个干净。”李采薇指着李恒盛鼻子说道。 “你这是答应了？那我就替兰芝谢谢你。放心，在你爹心里，谁也比不上你娘跟你，我这么做，也是为了咱李家的产业。你想啊，以后你都是王妃了，哪能料理这些贱业？以后在外面有个帮衬，自家人总是放心的。”李恒盛心中大定，这事，总算是搞定了。 “嗯，那你努努力，干脆多生几个，一个帮手也不够！”李采薇没好气说道，这肚子都大了，她能怎么说？非要逼着他爹绝后？这不是遭人唾骂？ “嘿嘿，这得看缘分，你先歇着，我出去转悠一番！”李恒盛尴尬一笑，他倒是想，身体不允许啊。 李采薇无聊打开窗户，看着外面的景致，却一点兴趣都提不起来，连小檀拿来的点心都不想碰。 小檀想着法的逗李采薇，可李采薇根本不想理睬，就这么痴痴地看着窗外，也不知道在想什么。 船队在益阳靠岸之后，物资足足装了三十多辆马车，浩浩荡荡的车队朝着永兴方向行去。 “采薇姑娘！等一等！” “采薇姑娘！等一等！” ...... “小姐，我莫不是又幻听了”小檀用力拍拍脑袋，竟然这么严重了吗？又给听成武安君的声音了。 “应该不是，真的有！”李采薇心中一紧，怎么武安君追来了？ “小姐，这，莫不是要抢亲？这是话本里才有的情节，真的被我们遇上了？我早就说了，你跟武大人才是天作之合，郎才女貌......”小檀激动地不行，没想到武安君居然会直接杀过来，这也太刺激了。 “怕不是来抢你的吧？”李采薇用力定了对方一个脑瓜崩，武安君怎么可能来抢亲？不过他到底是来做什么的？要是万一，真的被小檀说中了怎么办？ 李采薇感觉自己的心跳猛地加速，脸蛋都开始泛起红晕。 小檀掀开车帘，探出脑袋往后看去，果然一队骑兵在快速接近，为首之人正是武安君。 “小姐，真的是武大人，带着骑兵来抢亲了，好多铁甲骑兵，完了，我们根本挡不住！小姐，怎么办呐？你快想办法啊！”小檀整个人都开始亢奋了，武安君这是来真的啊？ 小檀嘴上这么说，可实际想的，可能是赶紧把小姐给抢走吧，顺便带上自己。 李采薇探出脑袋看了一眼，瞧着多日未见的武安君骑着战马急速靠近，居然心脏不争气的嘣嘣直跳。 “采薇，这什么情况？”李恒盛也听见动静，从车窗探出脑袋来问道。 “爹爹，那就是武安君，不如先停车吧！”李采薇有些不好意思，现在她是有口也说不清了。 “你啊！”李恒盛伸出手，怒其不争，还一直说没有，人家都追到这里来了。 但是为了女儿名声，李恒盛硬是憋了回去，但是眼神的意思明确无误传达给李采薇。 虽然李恒盛恨不得带着车队立马就跑，但是车队如何跑得过骑兵？只能下令车队停下来。 武安君骑着高头大马，一眼就瞧见了李采薇，驱马直奔李采薇跟前。 “采薇姑娘，我整整追了两天一夜，累死了！”武安君趴在马背上，喘着粗气，若不是为了硫磺，他才不遭这个罪。 “你就是武安君？”李恒盛已经下了马车，赶紧拦在女儿窗户前，可不能再传出乱七八糟的事来。 “不知道这位兄台如何称呼？在下正是武安君！”武安君翻身下马，只感觉腿上一软，差点摔倒在地。 “什么兄台？这是我爹！”李采薇没好气说道。 “啊！晚辈武安君，见过伯父！”武安君暗道，这位就是财大气粗的李氏商行东家，可不能得罪了。虽然他如今大小是个官，但是在李氏商行面前肯定不够看。 “咳，武大人，你此来何事？”李恒盛有心甩脸子，但毕竟对方也算少年俊杰，只能捏着鼻子认下了伯父的称呼。 “武公子，你不是来抢亲的吧？”小檀探出半个脑袋，也顾不上李恒盛在场。 小檀一句话，把李恒盛跟李采薇的一颗心都踢到天上去了，都在想，若是真的抢亲怎么办？ “武大人，小女要嫁到永兴王府，你最好掂量清楚！”李恒盛想的是，若是这小子抢亲，自己麾下这点人肯定不够用，那女儿名节有损，这亲事就告吹了。 最好能够让这小子知难而退，不过这小子长得不错，身份地位也体面，眼光更是没得说。若是可以的话，他李家还有一个尚未婚配的女子，倒也可以成就一段好姻缘。 李采薇面色通红，她想的是，若是武安君真的抢亲，她是配合呢？还是假装哭几声？ 至于得罪永兴王府，武安君应该是不怕的，毕竟本就是山贼出身，皇帝都不带怕的。 “咳，伯父，你们都知道这事了？”武安君一脸尴尬，自己穷的事，连他们都知道了？自己不过是惦记了一下这六船的陪嫁，可没打算真的动手啊！ “咳，武大人，现在你悬崖勒马，老夫可以不计较！”李恒盛拔刀出鞘，虽然是一届商人，但是李恒盛手上功夫极强，南来北往，没少杀匪寇。 “爹爹，武大人武艺超绝，你不是对手，速速退下！”李采薇急眼了，赶紧下马车拦住李恒盛。 “伯父这是何意？朝廷拨我三千人马，半分军饷不给，我是穷得想去打劫了，可也不至于抢到采薇姑娘头上来！”武安君吓了一跳，老子追了这么远，就为了谈生意，虽然耽误了一会功夫，怎么就要砍人了。 “你不是来抢亲的？”李恒盛听武安君这话，好像自己是误会了。 具体他也听说了，朝廷给了这位团练使大人三千人的编制，团练兵嘛，照例是自筹军饷。 “呃！真不是，打秋风可能有点！”武安君舔着脸，现在手头有点紧，没那么多现钱。 小檀一脸失望，还以为能看见大场面呢，结果是来打秋风的，这落差太大了！ 李采薇刚才还一脸紧张，想着若是武安君真的动手，那自己为了救父亲，只能以身事贼，成就孝义，但这个转折来得太快了。 “打秋风？没门！”李采薇面上的红晕散去，换上奸商的嘴脸。 抢亲没什么大不了的，但是赔钱的买卖，不做！ “呃，贤侄，有话不妨明言！”李恒盛来了兴趣，既然不是抢亲，那完全可以交好一二。 这武安君如今可是炽手可热，据说早就入了太子的眼，而且此番立下首功，若是后面再继续立功，那不得水涨船高？ “那个、嘿嘿，采薇姑娘知道的，我军中对硫磺需求极大，库存已经不多，需要尽快进行补给。我去商行没寻到采薇姑娘，这才连夜追赶，都是为了北伐大业，还请伯父见谅！”武安君也不藏着掖着，如实道来。 “嗯，你要多少？”这事李恒盛知晓，巴蜀的硫磺矿开采，就是他的路子去做的。 “一万斤！”武安君的胃口越来越大。 “一万八千两，现银交付！”李采薇抢在李恒盛前面说道，这是她的生意，不能被李恒盛给抢去了。 “那个、我眼下只能凑出三千两，一个月之内，商铺那边还能凑出五千两。剩下的，恐怕只能后面按月付，半年之内付清，如何？”武安君现在缺钱缺得厉害，但是硫磺是他急需的东西。 “倒也不是不行，就以你那铺子作抵，半年内付清的话，就再加一千两的利钱，这都是优惠后的，你懂的！”李采薇化身奸商，挣钱才是第一要务。 “呃！那......”武安君根本没得选，一千两的利息也差不多。 “贤侄，你我一见如故，又是为了北伐大业，小女不懂事。这样，伯父我做主了，一万七千两，利钱全免，如何？”李恒盛直接往前一步，主动降低了两千两白银的价钱。 原本把硫磺运到泌阳县，成本大概在一两三钱左右，因为考虑到时管控物资，收取差不多一半的利润是非常合理的价钱。但是李恒盛为了交好武安君，选择主动降价。 降价后只有三成的利润，这都是毛利，没有计算商行的资金、人力成本，算下来比布匹这些普通生意都高不了多少。 “如此，就谢过伯父了，小侄不胜感激！他日若是有暇，不妨来唐州，小侄也好尽地主之谊！”武安君大喜，一下少了两千两白银，这样的好事哪里找去？ 李采薇则是嘟着嘴，显然很不乐意，他爹这是拿她的利润做人情。 武安君跟李恒盛二人热络得好似许久未见的忘年交，就在那官道上攀谈起来，李恒盛许诺，最多半个月，一定把硫磺送到泌阳县。 “恰逢采薇姑娘出嫁，小侄忙于军务，无暇抽身，这里有一稀罕物，名为音乐盒，以此作为贺仪！”武安君伸手入怀，实际上从系统里取出之前抽到的音乐盒，递到李采薇面前。 武安君很清楚，别看李恒盛面上热络，实际上是个老狐狸。而李采薇是其宝贝独女，交好李采薇才是上策。 李采薇傻愣愣地接过音乐盒，精致的根本不像这世间工匠可以做出来的东西，哪怕李家这般富裕，也从未见过这样精致的宝贝。 李恒盛原本也想挡下，可音乐盒出现的那一刻，他犹豫了，就连他也从未见过这样的工艺，那表面的光泽，比黄金还要耀眼。 李采薇不相信，武安君连夜追来，只是为了硫磺矿，那他还带着这么个宝贝做什么？怎么看都像定情信物。 “采薇姑娘，就是这里，旋紧了试试！”武安君也不知道这东西有这么大杀伤力，在他看来，比起那种十几块的音乐盒，就是材料跟做工好些罢了。 李采薇依着武安君的指挥，用力旋动按钮，音乐盒立即传来美妙的音乐。 “伯父，小侄先走一步！”武安君翻身上马，带着一众骑兵北伐。 李采薇就傻愣愣地抱着音乐盒，重新上了马车，她从这一刻知道，自己爱上了武安君，在她大婚前的一天。 小檀能够清晰感受到李采薇的情绪，没了往日的闹腾，只是默默坐在角落，感受那音乐中的美妙。 音乐听着是欢乐的节奏，可好像总是藏着一丝淡淡的悲伤！ 武安君哪里知道这些，他现在只有一个念头，赶紧回到襄阳，把一切安置妥当，即刻北上！ 在北上之前，武安君还要走一趟枣阳军，去寻谢永思一趟。 谢永思这些日子有些惆怅，北伐一起，这商路还有个屁的价值，导致他在家族中的地位也一落千丈。 更让他眼馋的，是武安君那小子，居然拔了头筹，成为一州团练使，地位比他还要高。 虽然团练兵属于杂牌军，但是团练使地位比肩防御使，手下更是有三千兵马，而他不过区区五百之数。 想他谢永思出自建康谢家，自幼弓马娴熟，饱读诗书，哎，算了，跟武安君比文化就差了些意思。 在谢永思看来，无论是家世还是武艺，自己都是上上之选。如今，别人一个个都去建功立业，而他居然困守在这淮水边上，这跟混吃等死有什么区别？ 突然一阵急促的马蹄声传来，谢永思猛地起身，扶着腰间长刀就往外走去。 第一百三十一章 献策 来的是一队骑兵，大概有三十多骑，个个高头大马，铁甲遮住要害，具体战力不知道，但是这装备看起来就是精锐。 谢永思看不出这装备是何方人马，麾下听见动静，立刻在营地门口布置上拒马，防止对方直接冲进营地。 待到更近了，谢永思这才看出来人居然是武安君，就是昔日那个靠着他给的身份，才能进入襄阳的山贼头子。 “武大人，你怎么有空来此？”谢永思走到营门口，带着几分落寞。 “谢校尉，今日此来，是特地来寻你的，有要事相商。”武安君翻身下马，直接给了谢永思一个熊抱，当初他你能从大盘山困境中走出来，多亏了谢永思。 “先随我进去，咱们好好喝一杯！”谢永思突然释怀了，至少对方依旧坦诚相待。 “那我这些弟兄？”武安君指了指麾下骑兵。 “放心，弟兄们，好好待客，不可怠慢了！”谢永思招呼一声，拉着武安君就往中军帐行去。 武安君也不着急，干脆在谢永思这里休息一晚，明日找船只，过淮水经酆水回泌阳县。 酒过三巡，菜过五味，谢永思大倒苦水。如今大乾三路三军北伐，枣阳军却驻守原地，他只能困守于此，半分军功都无望。 “谢兄弟，在下有句话就直言了，以兄弟家世，真想上前线搏杀，岂能寻不到门路？”谢家作为顶级世家，想要送子弟上前线那是一句话的事。 “哎，武兄弟，你是有所不知。这辛大人跟谭将军，那是闹得满朝皆知，我身份特殊，无论加入哪一方，都会被认为是谢家的意思。”谢永思叹息一声，他们谢家，也有顾忌的。 谢家作为主战派，原本应该是跟辛表程这样的议和派泾渭分明，但是谭良弼的口碑实在不好，谢家为了名声考虑，也不得不保持距离。 如今辛表程跟谭良弼的争斗已经摆上台面，以谢家的身份地位，自然没有提前落子的道理。只要谢家不落子，无论谁胜出，都得巴结谢家，可一旦落子了，就再无反悔的余地。 谢家为了大局，只能作壁上观，但是谢永思就惨了，只能坐视别人捞取军功。 “无论加入襄阳军还是兴化军都不是下下之策，但若是前线吃紧，让谢兄弟率部押送粮草到前线，是不是很合理？”武安君当即为谢永思打开思路，这里面很容易操作。 “那个，确实很合理，但是如何留在前线呢？”谢永思眼睛一亮，押送粮草，很合理的理由。 大军调动，必须有枢密院的调令，这玩意不容易弄到。按照枢密院的布置，枣阳军并不在北伐之列，谢永思若想参战就必须调动到其他军中。 但是押送粮草就简单多了，只需要兵部的文书，而恰好，如今的兵部尚书谢必行，同样出自建康谢家，与左相谢必思为堂兄弟。 “前线战事吃紧，正缺人手，辛大人希望你能以国事为重，以客军身份留在前线，也是合情合理！”武安君笑了，前线正缺人，只要你表露出愿意留下的心思，辛表程那肯定是多多益善。 “武兄弟，你这脑袋瓜怎么长的？你们读书人，一个个怎么都这么精？怪不得平步青云！”谢永思感觉武安君这想法绝了，简单易操作，而且任谁也挑不出错来。 咱为什么去前线？兵部公文，押送粮草。为什么留下？前线战事吃紧，在下有拳拳报国之心！ 这他么怎么看，都是伟光正的说辞，就算以后谭良弼问起，那也是辛表程扣下，不得已的事。 毕竟辛表程那样的大佬，他谢永思敢违令？ “那个，处境艰难，不得不多花些心思！”武安君讪笑一下，这种钻漏洞的办法，在那个信息爆炸的年代，几乎随处可见。 “武兄弟，你真的神了，我这就返回建康一趟，把这事办妥了。”谢永思盘算了一下，若是脚程快些，还能赶上去辛表程那里混一口汤来喝。 “呃，我有一桩生意，还想让谢兄弟帮衬一二！”武安君一把拉住谢永思，这酒还没喝好，也不差这点时间。 “生意？武兄弟，眼下正是捞取军功的良机，你还惦记生意？”谢永思一脸不可思议，现在北元是有些懵，来不及在冬日前调动大规模骑兵南下，正是他们大乾攻城拔寨的好时机。 一旦等到明年春耕之后，北元肯定大规模骑兵南下，到时候攻守就要换位了。 若是辛表程真的能打下比阳城，谢永思只要在场，就能分润一些功劳。 “那个，穷嘛，襄阳那个铺子挣钱根本不够用。你也知道的，朝廷给的是团练使头衔，军饷自筹。那泌阳县，早就打残了，我去哪弄钱发饷去？都是乡里乡亲的，总不能逼着人家卖儿卖女吧？”武安君两手一摊，你们的军饷都是兵部发，老子是连个铜板都没有。 “说吧，什么生意？”谢永思投以可怜的眼神，大乾的惯例就是如此。 “就是那点香皂跟玻璃镜的生意，想着去建康开个分号。谢兄弟，你知道的，没个人照应，这种生意，肯定被吃得干干净净。”武安君两手一摊，大乾就这么个行情，或者说北元也差不多，财不配位，必有殃灾。 别看武安君如今是唐州团练使，但在建康地界的威慑力，估计比个大头兵强不了多少。 “这个、武兄弟，我谢家子弟，大多不通商事，要不这么着，我给你介绍个人怎么样？”谢永思从小就被教育，经商乃是贱业，只能手下家仆操持，自己怎能沾染？ “谢兄弟，你这让别人操持，那能挣几个钱？我这铺子，自有人料理，你只需给我遮风挡雨，按月分红两成，坐地收钱，不舒坦？”武安君是决定要跟谢永思拉近关系的，谢家的名头在朝堂上绝对好使。 武安君拉谢永思入伙，可不仅仅是为了给铺子找个靠山，也是为了跟谢家拉近关系。 虽然辛表程说初登大宝的皇帝看重他，但那有个屁用，皇帝看重的可不是一个两个，若是能跟谢家攀上关系，那就妥当了。 “两成？一个月大概多少？”谢永思琢磨了一下，倒是有几分道理，以他谢家公子的名头，在建康保护一个铺子那是再容易不过。 “我估摸着，不下于三百两！”现在襄阳的铺子，一个月销售额两千多两，武安君把供货成本抬高，明面上的利润就是一千多两。 建康的繁华，远胜襄阳，怎么着生意也不比这里差，武安君对于挣钱还是有把握的。 谢永思一合计，这是一年四千两收入打底，他守着这淮水，给谢家便利，一年家族里也就给他一千多两，这怎么看都是大手笔了。 “这样，我昔日的伴读阿秋，如今在家中做管事的，此番回建康，我会交代他办妥此事。嗯，我也会跟我爹说起这事，开业的时候去露个脸，毕竟我不能久留建康。”谢永思决定干了，这么好的事，不干就是傻。 “不知令尊名讳，在哪高就？”武安君大喜，只要谢永思入伙，这铺子那就成了。 “家父名讳必究，在建康府任通判一职，比起同族的叔伯，不值一提！”谢永思面色惭愧，若是他爹能够进入中枢，这点小事还用他回老家一趟？ 那位兵部尚书谢必行，虽然是同族，但是关系相对远一些，得把他那个早就致仕的爷爷给搬出来才行。 武安君忍不住翻个白眼，大部分的州府，通判那都是从六品，但是建康府不同，在大乾那是陪都级别，皇帝南逃第一站，就是在建康站稳跟脚，后来太平之后才选择临安。 作为陪都，建康的行政级别肯定要高得多，通判直接是从五品，知府更是兼任一路安抚使，跟辛表程同级的大佬。 武安君赶紧跟谢永思又讨了一块腰牌作为凭证，让麾下立刻返回襄阳送给槿颜，让她去建康负责分号开业事宜，至于襄阳的铺子，暂时交给云歌打理。 原本武安君还担心，槿颜独自去建康不妥当，如今有了谢家的这块腰牌，当可保无碍。 接下来的事就简单多了，直接把谢永思给灌醉，这样才好拉近彼此的关系。 深秋的风吹过青台镇，让人不由得紧了紧衣领，城外那一眼看不到头军队，让青台镇守将韩奇胜的心比那北风还要凉几分。 青台镇驻军不过八百之数，作为一个军镇，驻军人数少得可怜。 韩奇胜早就想撤了，但是收到的最后一道命令，是伺机截断泌河粮道。 如今辛表程带着两万大军，在比阳城下跟蒲仙敖烈死磕，凭借优势兵力跟物资供给，几乎是压着对方打。 青台镇驻军若是能够掐断泌河防线，便能极大缓解比阳城的压力，只待风雪至，辛表程就只能撤兵。 韩奇胜接到这个命令的时候，就把张坚全家问候一遍，一面加紧时间修筑城防，一面派出仅有的数十骑兵在外袭扰。 武安君在泌阳县足足有过千骑兵，韩奇胜这数十骑的下场可想而知，直接就是肉包子打狗，连个屁都没回来。 韩奇胜直接下令关闭城门，有心撤退，但是不战而退却是大忌。若是大乾攻下比阳城，倒也就罢了，但若是大乾撤兵，蒲仙敖烈跟张坚一定会治他的罪。 武安君看着城头修建的箭塔，嘴角露出一丝笑意，这玩意在火炮覆盖下，根本就是个弱鸡。 武安君本着狮子搏兔也用全力的精神，除了四营的凌岳驻守泌阳县，其他全部跟他攻打青台镇。 狗屁的围三缺一，武安君直接把青台镇的四个门全部封起来，打的就是一个瓮中捉鳖。 除了火炮之外，缴获的床弩跟投石机也都悉数到场，如今各营都有大量新兵，为了减少伤亡，就得借助装备。 韩奇胜先发制人，作为军镇，自然是有床弩，为了提高射程，直接安放在箭塔之上。 巨大的绞盘转动，上弦之后就对着前方的阵地射去。 粗壮的弩箭，加上迅捷的速度，威力极大。重盾在一击之下，直接破碎，盾后的士兵也被射穿。 床弩巨大的威力，让那些未见识过战争残酷的新兵面色大变，引发不小的骚动。 好在每个小队都有足够的老兵，在他们的安抚下，很快就平静了下来。 一门门重炮被推到阵前，虽然四面围困，但是重装备大部分都集中在南门，这才是武安君主攻的方向。 十五门千斤炮，再加上五门一千五百斤重炮，直接对着城头倾泻炮弹。 如今火炮的准头越来越强，只一轮射击，就把城头的箭塔干翻两座。 紧接着投石机跟床弩也开始发威，对着城头就是狂轰滥炸。 一个时辰之后，韩奇胜就知道这城没法守了，他修了半个月的箭塔，一个时辰就几乎全部被掀翻，连带床弩全部折损。 就凭着城墙下的几架投石机，根本挡不住敌军的进攻。 武安君直接下令，炮营集中轰击城门，他准备直接轰开城门杀进去，减少攻城战的折损。 青台镇的城门，足有一尺厚，重达千斤，防御力惊人。韩奇胜为了不被撞开城门，除了三道百斤重的门栓，更是在门下打下十二根铁桩，想要撞开简直难如登天。 但是武安君不走寻常路，根本没打算撞开城门，他是准备砸碎了杀进去。 厚重的城门，防御力惊人，却也经不住连续的铁弹轰击。 “快！搬石块，给我全部塞死！”韩奇胜心都凉透了，门板上的裂纹，跟蜘蛛丝一样蔓延，原本以为万无一失的安排，现在看来不堪一击。 之前就想过塞死城门，最终韩奇胜放弃了，因为一旦塞住城门，就是断了自己的退路，况且他认为城门的防御力足够。 韩奇胜对于火炮的威力没有直观的了解，没想到破坏力比强弩要大得多。 大批士兵立刻去搬动石块，为了防止敌军攻城，他们准备了足够多的石块，准备在城头给予对方痛击，但是没想到，对方根本没打算爬城墙，反而准备从正门进去。 第一批士兵慌慌忙忙进入城门洞，开始堆放石块，只要把整个城门洞堵死，对方火炮短时间根本轰不开。 “嘣！嘣！”连续巨响，又是一轮火炮发射，十几颗铁弹猛地砸在门板上，连续的攻击下，终究是不堪重负。 只见一枚铁弹，砸穿门板，余势不减，直接将一名士兵砸得血肉模糊，碎肉跟血沫飞溅的到处都是。 其他人都吓得丢下石块就跑，根本顾不得去填城门了。 第一百三十二章 再下一镇 韩奇胜听闻动静不对，下得城墙一看，巨大的城门上已经有三个巨大的豁口，瘦小的士兵已经能够直接爬进来。 “都给老子回去，填不上，全都死在这里！”韩奇胜面露凶光，他全家老小都在比阳城，只能选择在此跟敌军死磕。 若是交战第一天就溃败，等待他的，恐怕是满门抄斩。 从对方大军抵达城下，李奇胜就知道自己守不住青台镇，但是为了全家老小的身家性命，他至少得守住三五日，然后再撤到方城县。 不战而逃或者一战即溃的罪名，他都担不起。 他没有想到敌军的攻势这么强大，几乎打得他没有还手之力，更加没想到，这坚固的城门，根本挡不住对方的炮击。 之前李奇胜还不明白，为何区区山贼，能够屡屡击败北元精锐，如今看来，败得不冤。 李奇胜亲自带着亲兵护卫督战，士兵硬着头皮继续搬动石块，却一直提防着可能出现的炮击。 “嘣！嘣！”熟悉的炮声再一次响起，那些原本在码放石块的士兵都贴着墙或是趴在地上躲避，性命攸关，一个个都跟开窍了一般，知道如何保护自己。 人可以躲避，城门却无法移动，再一次被密集铁弹射中，直接开始支离破碎，更多的铁弹射在后面的石块上，溅起的碎石好似刀子一般，碰着就是血流不止。 “冲！”武安君一挥手，麾下重盾兵首当其冲，顶着城头的羽箭跟落石，护着炮营的虎蹲炮就往城门下杀去。 虎蹲炮陆续开火，直接把城门洞全覆盖，随即重盾兵翻越障碍，用重盾构筑一道防线。 后面的士兵迅速清理，一炷香的功夫，就清理出足够火炮进出的道路。 十几门虎蹲炮被拉到前面，直接朝着对峙的北元士兵开炮，缺少重盾防护，对方跟割麦子一样成片倒下。 李奇胜知道这城门是守不住了，立刻带着麾下亲兵撤退，试图利用对地形的熟悉，继续跟敌军打巷战。 越来越多的士兵涌入青台镇，面对数倍于己的敌军，投降才是最好的选择。 武安君骑着高头大马，走在青台镇的街面上，如今只有李奇胜还带着数十人在负隅顽抗。 这数十人就是青台镇最后的精锐，也是李奇胜用重金砸出来的。 若是可以，李奇胜自然想要逃出去，但是武安君这个不讲武德的，每个城门都布置了兵力，还有数支骑兵在城外游弋，根本逃不掉。 现在李奇胜被堵在东门下，城内外都是大批敌军，他已经插翅难逃。 “这是非死不可？”武安君骑在马上，看着一身血迹的李奇胜，显然杀了自己麾下好几个士兵。 “大乾暗弱，钩心斗角，岂是长久之道？武安君，本将劝你，不如早作计较！”李奇胜干脆豁出去了，为了比阳城的家小，说不得只能死路一条走到黑。 “你我本都是汉人，大乾朝廷，才是正统。”武安君愕然，这小子居然还劝降自己来了，这种局面也敢开口。 “正统？何为正统？他们不修武德，不重军事，疏于操练，这才有了汴京事变。如今偏安一隅的小朝廷，也敢妄称正统？天下之大，有德者居之！在南乾，武将不过是那些庙堂之上养的狗，叶战厉不厉害？结局呢？” “武安君，本将承认，你很能打，但那又如何？下一个叶战而已！” “但是大元不同，只要你能立下军功，灭掉南乾之后，封王也只是寻常！” 李奇胜试图打动武安君，毕竟在大乾，武将确实地位不显。但是他不知道，武安君虽然干的是带兵的活，但是身份却是文官，宣德郎虽然地位不显，但那也是正儿八经赐的进士出身。 “谬论而已，给你选择，投降还是死亡！”武安君无动于衷，他岂会被对方三两句就打动？ 无论是大乾还是北元，其实没什么区别，当你没有足够实力的时候，最好保持低调，不然容易被拿来杀一儆百。 “既然你执迷不悟，本将也救不了你，我死之后，朝廷自会为我报仇！”李奇胜现在想逃也逃不了，投敌的话，自己下场搞不清，但是家人老小肯定全完了。 “好，你一个人死，还是一起上路！”武安君点点头，既然想要以死报效北元，那就成全对方。 “诸位，我们来世再做兄弟，今日，随我杀敌！”李奇胜一声大喝，当先朝着武安君冲去。 “都让开！”武安君叹息一声，今日到现在，也不过才到手不到一百的杀戮值，正好趁机收获一些。 李奇胜原本做好硬拼重盾兵的准备，却发现突然打开一条通道，直抵武安君面前。 他不知道，这个青年为何敢这么放肆，可既然如此小瞧自己，那就给对方看看自己的厉害。 李奇胜将长刀拖在身后，脚下速度越来越快，在离武安君一丈远的地方，脚下用力一顿，整个人犹如大鹏展翅，将长刀高举，朝着武安君力劈而下。 武安君右手长枪，疾风枪法将对方的长刀磕飞，左手长刀一闪而过，割破对方的咽喉。 李奇胜带着一丝不可置信，他想不明白，自己方才固然处于劣势，可居然一招都没走过去，当真是个笑话。 武安君不去管李奇胜，直接驱马上前，刀枪齐用，连杀七八人，剩下的人终于停下脚步。 主将已死，眼前的敌将又根本不可能战胜，白白送死毫无意义。 “先押下去！”武安君有些郁闷，刚才入账三十多杀戮值，此番攻打青台镇，连二百都没凑到。 自打上次被荣义山的顾御剑法惊艳到，武安君就觉得自己缺一门刚猛暴烈的武技，现在就想多攒些杀戮值。 不过区区一日光景，整个青台镇就重新归于宁静，就连城墙上的血迹都被清扫干净，看不出半分战争的痕迹。 让武安君欣喜的是，这青台镇居然还有不少物资，特别是羽箭，足有两万支，粮草也是不少，显然李奇胜准备固守的。 原本李奇胜是下令烧毁所有物资，但是守卫仓库的都头直接无视了李奇胜的命令。 “你叫什么名字？”武安君翻身下马，这样的人，必须得给予优待，算是千金买马骨。 “小的名叫温良司，原本负责看守仓库，见过武大人！”温良司知道城破在即，就起了拿物资换取待遇的想法，他一个看守仓库的都头，凭什么要给北元殉葬？ “你做得很好，想要什么奖励？”武安君点点头，此人言谈举止，倒不是个粗鄙之人，应该读过书。 “小的不求奖励，只求在大人麾下效命！”温良司很清楚，既然城破投降，北元肯定回不去了，只能跟武安君一条道走到黑。 “好，你先随我，为军中参谋，负责帮我料理军需，如何？”如今武安君身边还真就缺这么个人。 以前人少的时候还好，现在队伍越来越庞大，虽然有辎重营供应物资，但是牵扯到各营的分配使用，事无巨细都要他操心，简直就是头大。 温良司能被安排掌管仓库物资，想必也是擅长此道，如此也算老本行。 “愿为大人效力！”温良司大喜，这个参谋看似无品级，但却是相当于武安君的助手，靠近权力中心，多少人可望不可即的位置。 “来人啊，带温参谋去见紫电，告诉他，从今日起，粮草物资的事情，由温参谋代我料理。”武安君松了一口气，希望这温良司能够办好此事，毕竟他被牵扯了太多的精力。 武安君一直关注着比阳战事，数十匹探马轮番来报，战事的一举一动都在他的预料之中。 辛表程带着大军在比阳实行围三缺一的策略，跟蒲仙敖烈日日激战不休，据探马回报，双方的伤亡极大。 武安君一直在犹豫，要不要前去助阵，毕竟火炮在攻城时的作用还是不错的。但是一想到硫磺那高昂的价钱，武安君就打起退堂鼓，显然辛表程自己是没有火药的。 “大人，咱们若是去了，恐怕人家还以为去抢军功，惹人生厌。不如早早把方城县打下来，也该要过冬了！”杜老三扯了扯身上的披风，这秋风吹得人直哆嗦。 若不出意料，最多半个多月，估计就要下雪。之前的存货跟后来抢来的皮毛，也不够六千大军用的，估计能凑够一半，剩下的只能窝在军营烤火了。 “确实，咱们这边拿下方城，比阳就成了孤悬在外的孤城，对于守将的心理压力极大，也算帮他们一把了。”狂风附和，人家打生打死，死了那么多人，自己等人不亲自去，肯定不合适。 “也罢，就先打方城，方城城墙高大，人口众多，恐怕三五日不行。七日，本官准备集中优势兵力，七日内，破城！”武安君也拿定了主意，自己就好好当好偏师，把方城拿下来。 原本武安君是想着，青台镇拿下，只需驻守一个营，就能护住泌河粮道，若是有他相助，比阳之战显然更省力些。 但从如今麾下的态度来看，显然此时贸然过去不合适，就摘桃子的嫌疑，那还是优先打下方城。 若是能够坐拥湖阳、泌阳、方城三县之地，武安君治下人口将达到十五万，按照十抽一的极限比例，可以供养一万五千大军。 考虑到一个骑兵的消耗抵上四个普通士兵，养现在这支六千余人的队伍也勉强够了。 待到明年夏天，在三县之地，尽可能多的种植高产水稻跟玉米，完全可以供养更多的军队。 方城县令习宏丰这些日子也是寝食难安，与梁勇商议再三，除了守城将士跟三班衙役，又在城中募集青壮六百，组织了一支千人的队伍。 不仅如此，习宏丰又与各乡里正协商，以征调徭役的名义，让各乡组织一千多青壮入城修缮防御。 原本只有三百士兵驻守的方城县，愣是给他扩充到两千多人，把仓库物全部拉出来，再征调工匠，十几天的功夫，愣是做到了人手一把长枪。 梁勇也是头一次指挥这么多人，慌乱是少不了的，也坚持每天操练，十来天下来也有了几分模样。 习宏丰看着仓库里粮食快速减少，那叫一个心疼，可也没办法，若是城破了，这些粮食就得拿去资敌了。 习宏丰跟梁勇在祈祷，只要青台镇能够坚持到下雪，今年就算过去了，来年开春，朝廷必然会派援兵抵达方城。 “习大人，这李奇胜是干什么吃的？区区一天就败亡！”梁勇气得嘴角发抖，现在离下雪估计还有大半个月，哪怕对方坚持个七八天，他也能好过些，现在倒好，估计明天对方就要开到城下了。 如今城中人手不少，可都是凑数的，能够撑住多少天，梁勇一点把握都没有。 “梁参将，那李奇胜也是勇武之辈，只能说，敌军太强大。”习宏丰跟李奇胜打过交道，不仅武艺高强，麾下更是有一支悍勇的亲卫，并不是草包。 “习大人，依你之见，我等该如何抵御？”梁勇沉吟一番，事到如此，多说无益，只能看如何度过这一劫。 “梁参将说笑了，本官忝为县令，不通兵事，自当全力配合！”习宏丰知道梁勇是个什么意思，大敌当前，总要分清权责。 “好，本将自当全力御敌，力保城池不失！”梁勇独揽大权，此番若是能够退敌，这份功劳足以保他高升。 出了县衙，梁勇本想直奔城头，却最终带着亲兵朝着城东的芙蓉巷去了。 梁勇跟李奇胜一般，家小都在比阳城，但是梁勇不甘寂寞，在方城偷偷养了个外室。这几日形势急迫，李奇胜都没顾得上，如今后面恐怕更加没空了，李奇胜便先过来看看情况。 梁勇作为方城的守城参将，也是生财有道，在城东的好地段买了一座三进的院子，还请了一个丫鬟跟老婆子伺候着。 “将军，你都好几日没来了，我想去寻你，可又怕你责怪！”梁勇将亲兵留在外面，刚进门碧桃就贴了上来。 “哎，这不是那天杀的大乾，不得消停，青台镇都被攻破了。估计不到两日，敌军就到城下，我得守城，后面更加没时间来了。”梁勇随着碧桃进入客厅坐下，丫鬟赶紧去泡茶端上来。 “这、好好的，怎么就打成这样了？”碧桃面露忧色，上次还听说在湖阳打仗，后来又听说城外有敌军肆虐，好在退去了。结果这还没一个月呢，又卷土重来，一天天的担惊受怕。 “此番，既是危险，也有机遇。据说比阳那边，打得也吃力，若是我能在此退敌，自然能够脱颖而出。”梁勇端起茶杯喝了一口，危中有机，必须要把握住机会。 据说上面对唐州防御使张坚极为不满，若是他能够立下功劳，取而代之不过顺理成章。 第一百三十三章 兵临方城 “啊？将军要升官？那若是不在此处，我们孤儿寡母的，可怎么活？”碧桃面露忧色，实际上却是探梁勇的口风。 碧桃自然不甘心当一个外室，但是梁勇家中的那位夫人，也是出身大户，想进门当妾也得看她的意思。 “我自然是要带着你的，什么？你怀上了？”梁勇话到一半，突然回味过来，这碧桃居然怀上了。 梁勇与夫人聚少离多，结婚七八年了，只有一个女儿。如今碧桃怀上了，若是诞下一个男孩，那就是他的长子，总算是有后了。 “嗯，前两日，总是不舒服，犯呕心。请胡大夫来瞧过了，说是喜脉。”碧桃带着几分欣喜，梁勇的态度，显然是对孩子的到来极为欢喜，那她也算有了保障。 “嗯，胡大夫有没有说，是男孩女孩？”梁勇想要的，自然是男孩，但这事却强求不得。 “还没有，胡大夫说，至少得五个月以后，才能断定！”碧桃也希望是个男孩，那就是梁勇的长子，若是正房生不出男孩，以后她就能母凭子贵。 碧桃轻轻抚摸肚子，能不能进梁府享福，就看肚子争不争气了。 “嗯，你定要安心养胎，不可出了岔子。陆婶、小钰，你们二人好生伺候着，夫人要吃什么，就买什么，但有问题，可来南门寻我！”梁勇握着碧桃的手，跟二人交代道。 二人自然连忙应下，此番若是料理得好，诞下一个男婴，她们也要跟着发达了。 梁勇赶着要去守城，自然不便在此留宿，与碧桃再三嘱咐，便带着亲兵打马而去。 殊不知方才的一切，都被隔壁院子的风逸尘听得清清楚楚。 梅无剑等人通过盯梢跟打探，早就探明了梁勇的关系网，最容易露出破绽的，就是旁边这个院子里养的外室。 梅无剑直接以高价将隔壁院子给租下，带着师兄弟四人在碧桃的隔壁住下来，为的就是寻找动手良机。 “二师兄，信息就是这么多！”风逸尘的耳朵极为敏锐，把梁勇的话全部听入耳中，如今再说给其他人听。 “看来武公子一切顺利，青台镇已下，兵指方城就这两日功夫了。”梅无剑摸摸下巴，他们是拿定了主意，要把梁勇给暗杀，如今就缺一个好时机。 “师弟，武公子并不知晓我等在城内作为内应，能抓住这个机会吗？”齐星驰觉得，他们这般算计，梁勇断无幸理。但是城中的混乱并不会久，若是武安君不能抓紧时机杀入城中，一切都白搭。 “梁勇这些时日，不仅勤于练兵，还准备了很多守城物资。连护城河都在拓宽，靠近城墙这边，只留了不到一丈宽的地基，根本容纳不下攻城车。”宫凌霄扮作妇人，经常去城墙那里转悠，把一切都瞧了个遍。 “嗯，明日，灵霄你先出城去，把我们的情况告诉武公子。一旦击杀梁勇，我们就会放飞三盏孔明灯，你们只需安排人盯着天空就行。”梅无剑并不关注这些，他的目标只有一个，击杀梁勇，再把消息传给武安君，剩下的武安君自会定夺。 “我能见到武公子吗？如何取信于他？”宫灵霄点头，现在进出城查得极为严格，青壮年男子根本出不去，只要到城门处就被抓壮丁，她一个妇人倒是可以。 “自然会有暗语！”梅无剑俯首在宫灵霄耳边轻语，将暗语告诉她。 “我说二师兄，你要么光明正大说，要么就躲远些，这是不是太尴尬了？”风逸尘无语，你都知道我耳朵敏锐，这么近能够逃过他的耳朵？ “合着就是提防我一个人？”齐星驰忍不住翻个白眼，这在场的四个人，现在只有他一个人不知道暗语。 “都是规矩，小师弟天赋异禀，没法子！”梅无剑两手一摊，这暗语总不适合喊出来吧。 “师弟，你倒是说说，此番若是成了，武公子得奖励我们多少钱？”齐星驰拔出重剑缓缓打量。 “师兄，你能不能有点出息，有些东西，比钱重要得多！”梅无剑当然喜欢钱，但是眼下钱已经够花，要那么多有什么用？ 如今武安君已经正式有了朝廷的编制，乃是正经的唐州团练使，他们师兄弟也该转正，谋个正经差遣。 “二师兄说得不错，钱这东西，够花就好，哪有军功来的爽快！”如今恰逢大战，身在其中，自然要捞取军功。 无论大乾还是北元，军功都是硬通货，凭借军功升迁，混一个武官的身份才是正途。 虽然文贵武贱，但是对普通人来说，除了科举之外，根本没有半分可能，武官则不一样，只要立下足够多的军功就可以。 至于宫灵霄，她如今就是夫唱妇随的心思，只要跟梅无剑待着一起就成。 在梁勇的焦急等待中，武安君带领大军出现在方城周围，跟青台镇不同，方城是有护城河的，从堵水中引一渠活水绕城，一旦收起吊桥，便能阻挡大军进攻。 方城县乃是大县，城中居民建筑极多，不同于青台镇这样的军镇，武安君也不想造成太多破坏，不然风雪一至，受伤的还是老百姓。 若是能够拿下相对完好的方城，完全可以作为大军的钱粮来源地，没办法，太穷了。 “大人，前方有一女子求见！”李老七作为斥候营副指挥，负责前方探路。 “女子？带她过来！”武安君仔细想了一下，自己跟方城并无太多交集，难道是梅无剑的人？ 武安君很清楚，当初梅无剑就是北上方城，也不知道究竟如何了。 “小女子宫灵霄，奉二师兄梅无剑之命，在此等候大人！”宫灵霄看着武安君年轻的面容，感觉有些诧异，如此年纪，居然白手起家到今日之威势，当真不可思议。 “你是梅无剑的师妹？可有凭证？”武安君翻身下马，仔细打量了一下对方，兹事体大，容不得疏忽。 “二师兄让我问大人，东乡的糖葫芦，甜不甜？”宫灵霄嘴角闪过一丝笑意，她也没想到这暗语这般幼稚。 “梅无剑让你来，所为何事？”武安君带着几分期待，说不定梅无剑打探到了什么有用的消息。 武安君虽然拨付了银两，却也知道这密探的活不好干，对于梅无剑，他有足够的耐心。哪怕只是当一个眼睛放在外面，关键时候的一条信息，就能把投入都赚回来。 “大人，二师兄在城内已有计较，准备击杀方城守将梁勇，一旦事成，就会在城中放飞三盏孔明灯为号！届时，城中必乱，大人只要全力攻击，定然可以一举破敌！”宫灵霄看着眼前的大军，比起守城的强了不止一点半点，自家二师兄还是有识人的眼光的。 “当真？”武安君大喜，若是梅无剑真能完成这事，几乎就是这年代的特种兵斩首作战，意义重大。 “不敢欺瞒大人，一切都准备妥当，只待良机！”宫灵霄对于师兄弟的身手有绝对的信心，此番定能拿下梁勇。 “好，我分几个弟兄给你，不分昼夜盯着襄阳之上，务必不能够漏了分毫！”武安君大手一挥，把自己亲卫队调了几个给宫灵霄，任务就是轮流躺着看天。 “大人，若是此番功成，不知道可有赏赐？”宫灵霄觉得武安君没什么架子，自然乐得攀谈一下，拉近些关系。 “赏银千两，军功另算！”武安君觉得，千两都算少的，主要是手头紧张。 宫灵霄喜上眉梢，好似那梁勇的头颅已经是囊中之物，只待梅无剑去取来一般。 武安君也不敢怠慢，大军驻扎之后，立刻开始挖沙土跟石头装袋，必须把护城河给填上。 为了减少人员损失，武安君甚至垒砌了高达一丈多的炮台，二十多门火炮依次排开，居高临下，对着城头轰击。炮台下面则是床弩，有了炮台的掩护，肆无忌惮朝着城头射击。 炮台的后方，是二十多架投石机，同样被炮台遮掩得极好，巨大的石块不断飞上城头。 哪怕攻击速度很慢，却依旧将城头砸得难以冒头，武安君趁势在城下构筑防线。 以木架跟沙土垒砌成片的坑道，弓箭手开始进入，持续对城头进行压制。 梁勇从来没这么憋屈过，哪怕有两千人在手，却根本不敢露头，根本就是被压着打。 只见那漫长的队伍，跟蚂蚁搬家一样，扛着沙袋不断往返，两丈宽的护城河，几乎是以肉眼可见的速度在合拢。 “梁参将，这可怎么办是好？”习宏丰的心都凉了，等到快要天黑，对方撤兵休息之后才刚上城头。探出脑袋一看，那护城河都被填了一半了。 “我能怎么办？光挨打还不了手！”梁勇原本也有十几架床弩跟投石机，床弩这会全部被火炮击垮，投石机有城墙保护倒是还能用，但是攻击速度太慢，根本吓唬不住对方。 “弓箭手呢？”习宏丰现在很担心，以这个速度，他们根本熬不到风雪的到来。 无论是习宏丰还是梁勇，都很清楚，根本打不过这支所谓的山贼军，他们只是希望能够熬到风雪到来，对方自会撤军。 “都折损过半了！”梁勇咬牙切齿说道。 对方的火炮太犀利，再加上大批弓弩朝着城头射击，他勉强凑出来的二百弓箭手，一天功夫就折损过半，这还怎么打？ “梁参将，你需要什么支持，尽管跟本官开口！”习宏丰说得很委婉，这次他全力配合梁勇，可若是丢了城池，主要责任就在梁勇身上。 “石头，木料，都给我往城头堆，城上堆不下就放在城下，一旦攻城战开始，我就给他往死里砸！”梁勇知道，他只能硬挺，说不定明日就开始降温下雪了。 如今他空有人手，却根本不能有效攻击对方，这是不对称的战争。 “好，我这就去准备！”习宏丰言罢，直接下城头去准备了。 “大人，这城，恐怕是守不住了。下官看这天象，三五之内，风雪都不会来了。”主簿邓禹跟在习宏丰身后，方才是半句话都没说，直到下了城头才跟习宏丰说起这事。 “确实没有风雪的迹象，尽人事听天命吧！”习宏丰抬头看天，无奈摇头。 “习大人，咱们得早作打算，为身家性命考虑！”主簿邓禹指了指习宏丰，又指了指自己。 方城眼看守不住，没必要在这等死，反正守城不力的罪名，肯定是套在梁勇头上。他们二人组织青壮协助防御，该做的都做了，就算有责任，最多也就是丢官罢了，没必要丢命。 “邓大人，此言休要再提，敌军一日不入城，本官绝不后撤！”习宏丰摇头，眼下尚未真正开战，哪能就起了逃跑的心思？ 邓禹面色不愉，他自认为是好心，既然习宏丰不识好人心，那他只能自己独自准备跑路了。 护城河以肉眼可见的速度合拢，填河士兵越来越抵近城下，梁勇一声令下，城头涌上数百人，搬动石块就往下砸去。 武安君用力握紧拳头，他早就料到这一切，可却没有办法，打仗，哪有不死人的？ 重盾兵护着虎蹲炮接近城头，开始朝着城头开炮，但那些守城的士兵几乎不用探出脑袋，只是用力把石头往外砸就成。 大量的伤亡出现，自然免不了慌乱，武安君的亲卫骑兵开始充当督战队，大声呵斥维持秩序。 连带着尸体跟落石，填河的速度更快了，太阳尚未落山，方城的护城河就被填出两道宽达五丈的通道，直抵城下。 “城上的人听着，我乃是大乾唐州团练使武安君，土生土长的唐州人。北元朝廷无道，我这才揭竿而起，你我本是乡亲，相煎何太急？” “城头守将是谁，不妨出来一叙！”武安君朝着城头喊道。 从填护城河的速度，已经显露了自己的绝对实力，或许，大家可以谈一谈。 “我就是方城守将梁勇，武安君，你区区一个山贼，还想招揽我不成？”梁勇探出身体来，看着城下的武安君，感觉有些好笑，可却又笑不出来。 “何必有这么大成见？非要拼个你死我活？梁参将，只要你愿意开城投降，本官既往不咎，保你在大乾继续当官，如何？”武安君是有招揽的心思，只有这样，队伍才能在战争中坐大。 连草原人汉达索他都能容得下，更何况是梁勇？ “本将，是大元的守城参将，正所谓食君之禄，忠君之事，断无投降的可能。劝尔等莫要为虎作伥，早早退去，一旦大元骑兵至，尔等便是穷途末路！”梁勇毫不犹豫拒绝了，在他眼中，北元才是强者，大乾不过是凭借水军苟延残喘的小朝廷罢了。 若是他投降大乾，不仅比阳城的家小要遭殃，他以后也免不了被北元军队清算，还不如在此硬扛。 第一百三十四章 不择手段 “那就是没得谈了？”武安君摇摇头，这剧本不对啊，以他占据绝对优势的兵力，为何招揽总是不成功。 若是都这般下去，这仗怎么打？兵员的损耗高得吓人。 就填个护城河，总的损失就超过了二百人，再加上后面的攻城战，估计要损失千人以上，他这才刚募集好的兵力，一下又折损这么多。 合格的兵员可不是那杂草，割一茬又一茬，折损太过，后面补充就越发困难。 “想要方城，放马来取，咱们手下见真章！”梁勇自问，有两千多人守城，又准备如此多的巨石跟木头，完全可以抵挡数日，就看天公是否作美了。 “那便让我瞧瞧，你究竟有多少本事！”武安君眯起双眼，既然谈不拢，那就只能打了。 次日一早，好像空气中又多了几分寒意，武安君直接传令，各营掩护，一营、二营开始主攻。 过了河的士卒直接将吊桥给放下，厚重的城门直接暴露开来，火炮直接被拉下去，抵近城门开炮。 梁勇丝毫不慌，原本城门中就用石块封了一道，干脆下令继续填石块，将其彻底封死。 四辆巨大的攻城车逐渐抵近城墙，精锐的士卒在其中屏住呼吸，只待距离再近一些，放下跳板他们就能直达城头。 厚重的攻城车速度很慢，完全靠底下的人力推动，几乎是在一寸一寸往前挪动。 “啪！”的一声，宽阔的跳板放下，刀盾手立刻用盾牌掩护身躯，直接朝着城头冲去。 迎接他们的自然是长枪，梁勇早就针对性训练过，密密麻麻的长枪，根本无从躲避，任你功夫再高，也要被扎成刺猬。 攻城车的后方，一座巨大的圆盘转动，在绳索的拉动下，重达五百斤的虎蹲炮被缓缓吊起。 这是武安君跟工匠的最新设计，在攻城车的上方，增加了一个虎蹲炮的位置。 虎蹲炮吊上攻城车，立刻开火，扇形的霰弹遇上无甲的士兵，几乎是一炮就杀灭十几人。 精锐的刀盾手立刻趁乱开始冲击，在城头占据更大的地盘，为后方士兵上来提供空间。 梁勇带着精锐在城头亲自搏杀，愣是一次次补上缺口，把杀进来敌军给反推回去。 “大人，不好了，那城头守将以老弱作为盾牌，抵御虎蹲炮的射击！”汪志新得到麾下的回报，一溜烟跑到武安君跟前。 因为人手折损得太快，梁勇为了节约青壮，直接下令把城中老弱驱赶上来，精锐士兵人手一个挡在前面，用来抵御虎蹲炮的攻击。 武安君迅速登上炮台，只见那些老弱，双手举着木盾或者门板，好像行尸走肉一样，站在那些精锐士兵的前面。 每一次炮响，都被无情射杀，而那些躲在后面的精锐，在炮响之后，立刻提着刀跟敌军搏杀，这些活生生的人，成为了他们的肉盾。 武安君面色沉重，这种驱使老弱的行为，通常都是山贼才用的招数，没想到这梁勇也用上了。 “鸣金收兵！”武安君深吸一口气，也许，他可以等一等，今晚是否有变故。 早已见惯生死，可那都是战场上的搏杀，这种屠戮无辜的感觉，当真不好受。 梁勇看了一眼太阳，离天黑还有一个时辰，看来自己这招果然有用。 “梁勇，你这么做，不怕伤阴德吗？”武安君驱马靠近城墙，他恨不得直接冲上去杀了梁勇。 但是他不得不承认，梁勇比起李奇胜更狠，守城也更厉害，城门的木板早就被轰碎了，里面露出大量的石块，整个城门被完全塞住了。 “阴德？食君之禄、忠君之事。我奉旨守城，有何不对？真正损阴德的，是你才对，若不是你起兵，何以有今日之战？”梁勇哈哈大笑，无论怎么说，他今日守住了城池，每多一日，他离胜利就近一分。 无论死伤多少人，只要城池守住了，他就成功了。 “他们都是无辜的百姓，你们的俸禄跟军饷，是来自百姓缴纳的税赋，而不是什么狗屁朝廷。朝廷种地吗？朝廷放牧吗？朝廷养蚕织布吗？”武安君怒吼，他很愤怒，恨不得要把梁勇撕成碎片才好。 “那又怎么样？杀他们的，是你的麾下！”梁勇才不管武安君的道理，他只要守住城池，高官厚禄自然在等他。 前朝有个将领，为了守城，活活吃掉满城的百姓。那又如何？他成功了，孤军守城三个月，愣是把敌军死死拖住，为朝廷争取时间，那叫有大功于社稷。 “梁勇，我记住你了！”武安君努力压制自己的怒火，他作为一军统帅，不可以意气用事。 “幸甚！对了，武安君，既然你这么在意他们，这些尸体，明天我用投石机投给你！”梁勇放肆大笑，攻心为上，他要让武安君投鼠忌器。 “我武安君不嗜杀，但是你梁府满门的命，我记下了，一个不留！”武安君面色阴狠，他从未如此记恨一个人。 “梁某等着，只怕你没那个本事！”梁勇根本不怕，自以为捏到了武安君的软肋，只要再拖几天，风雪一至，敌军必退。而那时，他守城有功，必将平步青云。 “将军，方才有人求见将军，说是碧桃姑娘身体不适，想见将军一面！”梁勇刚下城头，就听见护卫来报。 “本将知道了，带上人手，先随我走一趟府衙！”梁勇直接点了十几名卫兵，骑马直奔县衙而去。 习宏丰面色冷峻，面前跪着几十号人，都是来控诉梁勇的所作所为。 对于梁勇这种草菅人命的行为，习宏丰也极为不满，如今他也颇感棘手。 “大人，梁参将来了！”书吏进到大堂，朝上首的习宏丰说道。 “请梁参将进来！”习宏丰感觉来得正好，今日之事，总要给一个说法。 梁勇带着亲卫，大步流星走进衙门，只瞧了一眼这大堂跪着的数十号人，就知道是什么意思。 “习大人，麾下将士刚刚击退贼寇，还请速速组织犒劳将士，不可寒了将士们的心！”梁勇直接无视那一地的百姓，直接朝上首的习宏丰说道。 “梁参将，你来得正好，这些百姓哭诉你草菅人命，令他们家人枉死在城头，可属实？”习宏丰面色不愉，这梁勇的态度居然是在命令他。 “死在城头确有其事，何来枉死一说？”梁勇倒是直接，反正也推脱不过去。 “县令大人，你听听，我那儿子，他才十五啊。说好的是在城下搬运物资，怎么就上城成了肉盾，都被打成筛子了！”一名老汉老泪纵横，他老年得子，好不容易养大，白发人送黑发人，连个全尸都没留下。 “我那夫君，他腿脚不便，是个瘸子啊，怎么就上城头作战了，他逃都逃不掉啊！” “县令大人，我两个儿子，说好的，一个参军上城头，还一个只在下面搬货。今日，我两个儿子都没了，老汉我也没什么好活的了。” ...... 堂下哭成一片，习宏丰脸上不好看，感觉梁勇做得太过了。 “一帮刁民，这是战争，若不是本将拼死抵抗，现在敌军入城，你们以为有的好？” “你家死个儿子就哭哭啼啼，谁家不死？本将麾下儿郎就该死，你们的儿子就精贵？” “大敌当前，当众志成城，都贪生怕死，谁去守城？怪就怪城外的贼寇，他们不打来，自然没有死亡！” 梁勇一声大喝，好不容易杀退敌军，他也算劳苦功高，怎么反而成了万夫所指？ “梁参将，凡事自有规矩，守城的人，本官不是抽调齐全了吗？”习宏丰面色更加难看，梁勇这话何尝不是说给他听？ “规矩？那好，这几日，我麾下士兵加上青壮，一共死伤五百有余，还请习大人即刻补充人手给我！”梁勇面色冷峻，他知道习宏丰不爽，可这都是妇人之仁。 “城中青壮早已抽调过半，现在连城门都出不去，我去哪抽调青壮？”习宏丰觉得梁勇太过气盛，丝毫面子不给他。 “你也知道，那这城还守不守？这么下去，最多三日，我麾下就要死光了，没人拿什么去守？”梁勇也一肚子火，老子在城墙上拼命一天了，下来就是这般待遇？ “那也不能草菅人命，本官拿什么给父老乡亲交代？当初征调的时候，本官允诺过的，现在衙门的信誉何在？”习宏丰拍案而起，这梁勇居然真的跟他叫板？他才是这一县之正印官。 “什么交代？本将守土有责，死伤在所难免，谁的命不是就一条？本将早有决断，要跟那贼寇厮杀到最后一人。”梁勇丝毫不让，只要他退让了，最多两天，方城必丢，那他之前做的那些算什么？ 只要他能够守住方城，死再多人也值得，可若是方城丢了，他之前的行为才叫草菅人命。 “来人啊，把这些人都带上城头，明日一早，与贼寇搏杀，也算是为国捐躯！”梁勇本来就要抓人充当肉盾，这些人正好派上用场。 “大人、大人，救命啊！”这些老弱顿时傻了眼，不仅公道没讨回来，还要把自己搭进去。 “梁参将，本官为一县之父母，岂能容你如此胡作非为？”习宏丰拍案而起，梁勇这是扇他的脸啊。 “习大人，如今正是战时，一切事务以守城为上，你我早有约定，由本将统领防务，你待怎样？食君之禄，忠君之事，如今你我当力保城池不失。明日天亮，习大人需再组织五百人，无论男女老弱，若是人头不够，本将只能亲自在城里抓。”梁勇分毫不让，直接以势压人。 “你！”习宏丰惊讶到说不出话来，这梁勇完全就是疯了。 “习大人，若是真的人手不够，你也得陪着本将一起上城头。日出之前，五百人，一个都不能少！全部带走！”梁勇一声大喝，直接抽出腰间长刀，再有不从者，格杀当场。 习宏丰一屁股坐在椅子上，任由梁勇把那些老弱驱赶出去，而他连丝毫办法都没有。 “大人，不如早作打算！”师爷韦恒上前，在习宏丰耳边轻语。 “如之奈何？”习宏丰两手一摊，现在城池都在梁勇的掌控之中，他根本翻不了盘。 如今梁勇乃是城中统帅，若是他敢正面反对，恐怕梁勇会一刀宰了他。 “不如弃城而去，咱们去许州投靠王大人。”韦恒也觉得，这方城守不住，梁勇又没有撤退的打算，留下来只有死路一条。 “出城？恐怕也难！”习宏丰也有了退意，但是如今不比之前，想要出城得有梁勇的手令才行。 “大人莫不是忘记了，主簿邓大人早有此意，必然有所准备。如今这城中想要逃离的，可不只是咱们，那些大家族也是一般无二。”韦恒建议道。 “你速速去把邓大人请来！”习宏丰觉得很有道理，梁勇现在已经疯了，那就让他疯去吧，自己不陪着了。 话说十数骑压着三十多人的队伍朝着南门而去，梁勇想起之前碧桃让人来传消息，也不知道是不是出了什么岔子。一想到碧桃肚子里的孩子，梁勇觉得还是走一趟的好。 “你们几个，速速返回南门，不可有失，其他人，随我走一趟城东！”梁勇一声大喝，随即调转马头，带着五骑直奔城东而去。 如今战时，城中自然是要宵禁的，但是却拦不住梁勇，直接喝令坊正打开坊门，骑着马直奔碧桃的住所。 “二师兄，一共六骑，要不要动手？”风逸尘早就听见了动静，看向梅无剑。 “不急，等他从院子里出来，才是最放松的时候。”梅无剑摆摆手，现在的梁勇正是精神戒备的时刻，继续等下去最好。 之前梅无剑在碧桃的饭菜里下了一点药，导致对方有些腹痛，再买通大夫说得严重些，碧桃一时慌神，自然让陆婶去请梁勇。 梅无剑已经打定主意，若是今夜梁勇不来，明天他就只能继续加药。 梅无剑也不想对一个腹中胎儿下死手，可若是能够早些帮助武安君拿下方城，他也不介意这么做。 “你放心，身体并无大碍，按照大夫的吩咐，好好养胎就好！”梁勇坐在碧桃的床前，感受一下对方那个的脉象，并不像生病的样子。 “夫君，这仗什么时候结束啊，这几日，我都心神不宁的！”碧桃感觉，肯定是因为这几日有心思，茶饭不思才会如此。 “快了，以我估计，最多五六日，风雪将至。你好好吃饭，注意保暖，明年开春，我们就离开此地。”梁勇替碧桃盖好被子，这城里还有四五千人，一天死上五百人，也能撑到下雪了吧？ 只要他能够守住城池，必然是要高升的，以后的方城，与他何干？ “那就好，夫君且去忙正事，莫要为妾身这点事折腾！”碧桃固然想要梁勇陪着，但是却又不得不表现出体贴，只有这样，才能拴住眼前的男人。 “嗯，那为夫先走一步！”梁勇摸了摸碧桃的手，起身就朝着屋外走去。 第一百三十五章 深夜刺杀 今日临近月圆，月色正好，将院子照得纤毫毕现。吩咐小钰跟陆婶仔细照看，梁勇出门翻身上马，带着麾下直往坊门而去。 梅无剑师兄弟三人都藏身在院墙后侧，半分影子都不敢露出，生怕被看出端倪。 齐星驰紧盯着最前面的风逸尘，牢牢握紧手上的木棍，木棍的一端绑着绳索，通过院墙下的空隙连到外面。 绳索的另外一端，被固定在对面的院墙内，他们要做的，就是在恰当时机，把绳索拉紧，再把手上的木棍卡在院墙上的缝隙里固定。 对方都是骑兵，极容易逃脱了去，必须使用绊马索，把对方的马给解决了。 风逸尘动了，他敏锐的感知跟用眼睛看几乎没有区别，猛地拉动绳索，把木棍往墙上做好的缝隙上一卡，齐星驰跟梅无剑当下照做。 正骑马奔驰的梁勇，感受到胯下战马猛地往前栽倒，情知不妙，立刻往前一个飞跃，防止被战马压在身下。 人尚在空中，手中长刀就已经出鞘，余光却瞥见身后几骑同样遭遇了绊马索。 狭窄的巷子，阔不过八尺，绊马索来得突然，如何能够避开？ 梅无剑一个翻身，越过院墙，直奔梁勇，断不可让其逃脱了去。 风逸尘直接朝着翻落的骑兵杀去，当先一人尚未反应过来，就被风逸尘一剑割断了喉咙。 唯一还在马上的，便是最后一人，他一刀斩断绊马索，便想骑马冲过去，只要冲出巷子，很快就能寻到帮手，把这些胆大包天的刺客给击杀。 不待那骑兵去割第二道绳索，齐星驰双手握着重剑，从院墙上一跃而下，朝着那骑兵力劈而下。 骑兵猛地挑动长刀，刀剑相交，一阵火星四溅。那骑兵感受到一阵巨力，情知不妙，却已经来不及躲避。 齐星驰一剑砍飞对方长刀，趁势一抹，将对方的脖子给割破了。 一个照面，梅无剑拖住梁勇，师兄弟二人就连杀两人，这几名骑兵都是梁勇麾下精锐，却依旧如此，足见三人武艺之高强。 “这位兄弟，不知为何要刺杀本将？”梁勇越大越心惊，若不是铠甲在身，他根本不是眼前这人的对手。 梅无剑的剑法极为高超，总是从意想不到的角度刺出，让他疲于应对。好在梁勇的铠甲防御力强，只要能够避开一些薄弱处，对方的长剑根本破不了防御。 但是这种状况他坚持不了太久，因为他带来的骑兵又被击杀一人，只剩两人还在坚持。 “北元走狗，人人得而诛之！”梅无剑手中一抖，长剑的速度再快半分，直奔梁勇咽喉。 梁勇一个转身，双手持刀就是一记重刀，想要将对方长剑击断。 梅无剑岂能如他的意，长剑好似活了一般，往我外一荡避过，随即又跟毒蛇一般，直奔对方腋下。 梁勇回刀不及，干脆身体一转，以护心镜硬接，长剑不过在护心镜上留下一道划痕，伤不到他分毫。 梅无剑无奈摇头，这就是为何他不愿从军，碰上这种钢铁怪兽，长剑的战斗力弱到掉渣。若是学的锤法，一记重锤咋过去，铠甲再好也能震碎五脏六腑。 齐星驰的重剑要好一些，他一记砍在最后一名骑兵的头盔上，直接将对方震得晕倒，风逸尘潇洒的一剑划破对方的咽喉。 梁勇想要逃，却被梅无剑死死缠住，半步不得离。 师兄弟三人汇合，直接把梁勇当成了练剑用的靶子，梅无剑一剑从其铠甲的缝隙处刺入，在其肩膀上扎了一个洞，鲜血直流。 齐星驰一记重击，把重剑当作铁棍，狠狠砸在梁勇后背。 梁勇感觉五脏六腑都要移位，剧痛之下，连刀都握不住。 风逸尘飘逸的身法迅速接近，一刀刺入其咽喉，随即飘然而退，生怕鲜血溅到衣服上。 黑夜中打斗的声音极为刺耳，早已传了出去，巷口一队巡夜的士兵赶来，看着早已没了呼吸的梁勇一行，感觉到天都塌了，慌乱中朝着县衙跑去。 而县令习宏丰一行早已离开县衙，跟主簿邓禹还有城中大族一起，从北门出城逃命去了。 “大人，大人，快起来，孔明灯！”武安君正在睡觉，帐篷外站在的守卫不让宫灵霄进去，她只能在帐篷外大声呼喊。 武安君赶紧起床，出了帐篷一看，果然三盏孔明灯在方城上空飞起，那是梅无剑等人约定的信号。 “车敬、车敬，去擂鼓，所有人即刻起床准备！” “传我军令，二、五、六三个营，立刻准备，一炷香后，朝城头发起突击，不计损失，必须拿下城头！” 武安君翻身上马，手中举着长枪呼喝道。 整个营地都开始忙碌起来，大批的披甲精锐开始集结，攻城车跟云梯都开始准备。 “断雨、杜老三、汉达索，听我军令，即刻发起攻击，只许成功，不许失败！”武安君用长枪指着城头，良机就在眼前，绝不容错失。 无数的火把点起，把方城下照得犹如白昼，巨大的攻城车再次朝着城墙靠近。 炮营也开始工作，炮台上的重炮朝着方城炮击。 城头的士兵一下子有些懵，赶紧拿起家伙开始准备迎战。 没有任何的试探，攻城车一靠近，放下跳板之后，大批的精锐就直冲而下。一架架云梯被架起，士兵顶着落实开始朝着城头攀爬。 正在努力搏杀的城头守军，很快就听到了一个传言，梁勇死了！ 最先逃跑的城下的青壮，他们早就对梁勇恨之入骨，一听说梁勇死了，直接撂下挑子就跑。没有主心骨的守城士兵，瞧见城下青壮在跑，其他人也开始有了别样的心思，趁着夜色加入了逃跑的队伍。 那些精锐的士卒，原本还半信半疑，可始终不见梁勇出现，心中也开始打退堂鼓。 兵败如山倒，不过小半个时辰，武安君就登上城头。 “传令，狂风、凌川，各率本部骑兵，配合斥候营巡弋，捉拿所有逃跑之人，不得有误！” “其他各营，入城消灭敌军，降者不杀，不可骚扰百姓！” 武安君需要方城的财富来供养大军，如今大军入城，肯定有很多人想要携带财富逃离。 习宏丰跟邓禹也算倒了大霉，原本以为梁勇还能支撑一阵子，他们也好逃入许州。 谁知道他们前脚刚逃出北门，武安君就从南门杀入，至于梁勇，早就死透了。 不过一个时辰，整个城中就完成肃清，那些小户人家，一个个吓得在家中抱头相拥而泣，以为今日就要遭逢大难。 “爹、爹，快开门，是我！”张发祥早先被拉壮丁到城头抵御敌军，眼看不对溜得早，翻过坊门准备到家中躲避。 “大郎，你怎么回来了？”张老头看着多日未见的儿子，吓了一跳。 “别提了，那贼军进城了，方城守不住，梁参将据说都死了。”张发祥压低声音说道。 “爹爹，抱抱！”多日未见的女儿闻声跑过来，就要张发祥抱。 “翠儿，赶紧去你娘那里，爹身上脏！”张发祥用手挡住女儿。 “爹，你快打水，给我洗洗，身上有血迹，恐怕敌军要挨家挨户搜查！”张发祥是个脑袋好使的，只要他把血迹洗干净，说不定就能躲过搜查。 张老头明白过来，赶紧去打水，也顾不上天冷，直接就用冷水冲洗，又将衣服给浆洗了晾好。 接下来，一家人都在院子里等着，那种煎熬，几乎让张发祥喘不过气来。 “爹，去做点饭吧，翠儿饿了！”眼看天色渐渐亮起，坊门外的动静反而越来越小，张发祥的恐慌也消散了一些。 “哎，我这就去做！”张老汉点点头，就去煮粥。 张发祥的妻子，早已失魂落魄，只是一味哭泣。之前怕张发祥死在城头，天天盼着他回来，如今倒是回来了，但是敌军却已经入城，若是被搜出来，这全家可如何是好？ 在官府的宣扬下，武安君已经成了魔头的化身，麾下更是无恶不作，这还能有的好。 “孩子他娘，赶紧拾掇一下，你这样子，让人瞧了去，没事也生出祸端来。”张发祥毕竟算是见过世面，如今渐渐冷静下来，也不那么慌乱了。 “你说说，这都叫什么事，若是搜上门来，左邻右里的，谁还不知道你去守城了？我倒是不怕，就怕拖累翠儿，孩子还小呢。”妇人哭泣道。 “那能怎么办？我不回来，躲哪去？”张发祥也是一肚子火，那大晚上的，敌军跟潮水一样涌入城来，他能活着就不错了。 “那些恶魔进了城，有个三长两短，翠儿怎么办？”妇人摸摸女儿的头，这么小，如何经得住这些？ “有什么恶魔？都是活生生的人，就算拿住我，也罪不至死！”张发祥就不信了，他只是个被抓的青壮，能有多大罪过？ “不都是说，他们会吃人？最喜欢吃、小孩。”妇人最怕的，就是那些恶魔，把翠儿抓去吃了。 “吃人？这不是胡扯吗？都是活生生的人，有些是逃进大盘山的，有些就是泌阳县的人，隔着不过数十里地，怎么就成吃人恶魔了？”张发祥也跟对方作战过了，也会死，也会流血，没见谁会吃人。 “不吃人？”妇人也不哭了，自家丈夫的话，总是要可信一些。 “当然不吃！”张发祥保证道。 “爹爹，那他们为什么要打进来？”翠儿原本也害怕，听说不吃人之后，就感觉好多了。 “因为，他们想要推翻这个朝廷！”张发祥摸摸自家闺女的头，碰上这种世道，也真的是倒霉。 “这个朝廷不好吗？”翠儿继续问道。 “应该，不太好吧！”张发祥也不知道，什么叫好世道，反正从他小时候开始，这世道就这样。 没有兵祸，大家日子都还能过得去，遇上兵祸，总是要倒霉的。 一家四口战战兢兢吃完早饭，却依旧没有大的动静，张发祥也开始摸不着头脑。 “武大人有令，所有逃兵，即刻前往衙门自首，从轻发落。青壮各自回家，安分守己，过往不论。普通百姓照常生活，但有敢欺压良善者，可前往衙门告发，大人亲自军法处置！” 坊门口，一队士兵维持秩序，为首之人敲着铜锣，大声传达命令。 方城从现在开始，就是无安居的钱粮来源，必须尽快恢复正常。 “爹，你听见没，青壮不论，我没事了！”张发祥大喜，这个武大人，比他们想象的还要宽容。 “嗯，好事，好事，你先在家待着，我一把老骨头了，去看看再说！”张老头起身，准备先去坊门口看看情况。 原本还风声鹤唳的方城，到了中午就开始有了烟火气，不仅坊门全部打开，就连商铺也陆续开业，街面上除了巡逻的士兵多了些，跟往日没什么区别。 张发祥一家确定没事之后，带着翠儿在坊门口溜达，他们已经好久没有出门了。 恰在这时，一队骑兵押着大队的车马返回，为首一辆马车上，坐着的正是习宏丰跟邓禹。 这两人连夜逃出城去，刚走不过几里地，就被吴班带着斥候骑兵抓个正着，连带着城中大户的车马也全部被擒。 武安君正在衙门清点账册，这方城还算富裕，粮草充足，银钱倒是没多少，都在招募青壮的时候发下去了。 “武大人，这是我师兄齐星驰、师妹宫灵霄、师弟风逸尘。此番能够成功，他们居功至伟，还请大人论功行赏！”梅无剑作为攻打方城最大的功臣，自然第一时间被武安君召见。 “嗯，都辛苦了。从现在开始，我唐州军，正式成立情报司，梅无剑为指挥，你们三人为副指挥，如何？”武安君对梅无剑有极大的期待，此人居然初次出手，就给他立下这么大的功劳，必须得重用。 “武大人，这不就给了个名头？”梅无剑两手一摊，他作为指挥，麾下还有三个副指挥，副指挥下面连个屁都没有。 “当然不是，但是这个活，普通人干不了。你们可以去江湖上招募一些人手，我负责发钱。嗯，初期的话，情报司每月五百两的预算，招募多少人手，你们看着办，如何？”武安君也不懂具体该如何操作，他选择放手。 一个月五百两，一年就是六千两，绝对的大手笔，梅无剑现在是恨不得纳头便拜，这份信任天下难寻。 第一百三十六章 盘剥 “以大人之见，情报司接下来重点在哪？”梅无剑现在是立功心切，也不知道这个情报司指挥是个多大的官，但是在武安君麾下，最大的就是指挥了。 “大乾北伐，主要目的就是恢复旧山河，拿下中原。襄阳军为中路军，离开封府最近，若不出意料，自然是要朝着开封府方向行军，下一站，必定是许州。” “接下来的重点，肯定是在郾城，郾城境内，东西、南北方向，河道纵横，物资运输极为便利。若是本官所料不差，北元在郾城，已经有所布置。” “但是，我军并不隶属于襄阳军，而是单独编制，暂时听从辛大人调遣。在我想来，很可能被调去攻打舞阳，以为大军策应。” “许州，乃是开封府南边的最后一道屏障，一旦郾城被击破，许州唾手可得。所以，北元一定会在郾城驻扎重兵，你们需要在郾城以及上方的临颍、长社布下耳目，不可放过任何的兵马调动。” “但是重中之重，在舞阳以及其上方的北舞、吴城两座军镇，这才是我军首要拔除的目标。” 武安君拿出一份地图，还是从辛表程那里顺来的，给他们讲解战争可能的走向。 自古以来，兵马未动粮草先行，所有交通便利之所，都是兵家必争之地。 “大人放心，我们师兄弟这就开始下去商议，尽快完成布置。”梅无剑感觉武安君真的有点东西，对方三言两语，就把战争的走势讲得明明白白。 “舞阳乃是重中之重，此番本官额外给你们奖励一千两，这是银票，具体怎么分，你们师兄弟几个看着办！”武安君伸手入怀，摸出一张银票递过去，这是从方城县衙账上弄来的。 泌阳县太穷了，又是武安君自幼长大的地方，不好意思搜刮，对方城就没这个负担了。 普通老百姓都是穷鬼，武安君不感兴趣，平白败坏了名声，还弄不到几个钱。 昨夜那些连夜出城的大户，才是他的目标，这也是为何绝对不能让他们给逃了。 一辆辆马车陆续停靠在县衙门口，马车上的人都被驱赶进衙门，等候武安君的发落。 习宏丰跟邓禹二人站在队伍的最前面，他们也不想，但是那些大户跟心有灵犀似的，纷纷往后退。 习宏丰看着武安君坐在他的位置上，不由得一阵感慨，昨天那个位置还是他在坐，下面跪着一地的苦主。 “这位大人，不知道我等犯了什么错，为何要捉拿到此？”习宏丰等了半晌，上面的武安君好似睡着了一般，只能开口打破沉寂。 “捉拿？什么捉拿？是你们在城外遭遇了马匪，本官麾下将你们救下来的。”武安君起身，看了一眼习宏丰，应该大小是个人物。 “马匪？什么马匪？”习宏丰一脸茫然，根本不知道武安君在说什么。 “可不是马匪？你们昨夜遇匪徒，慌不择路，若非我麾下相救，早就丧命了。可怜啊，随身物品都丢了，但是幸好，人都还活着，是不是？只要有人在，身外物，迟早都会有的。” 习宏丰一听，心都凉了，他全部的家当都在那个马车上，这是一句话就全拿走了？ “不都在门外的马车上？”邓禹还没反应过来，一脸茫然地指着县衙外面。 “要不你再去看看？肯定是受了惊吓，产生了幻觉，可怜呐！”武安君指了指衙门外面，刚才这一会的功夫，马车早就被拉走了，上面的物资自然都是武安君的缴获。 邓禹快走几步回到衙门口，却被卫兵给拦下，探出脑袋一看，果然再无半分马车的影子。 到得现在，邓禹再不明白，这半辈子就活到狗肚子上去了。 失魂落魄回到正堂，那些大户也回过味来，知道今日这事无法善了。 “不要一个个如丧考妣，若非本官搭救，你们还有活命的机会？钱财乃身外物，不妨看淡些。来人啊，给诸位老爷们整理一下衣服，这些女眷，嗯，寻几个妇人来服侍，务必不能有丝毫错漏。本官怀疑，这些马匪，指不定在他们身上放了追踪气味的香囊这些，都仔细些！” “本官都是为你们好，哪有千日防贼的道理，总要给你们解决后顾之忧！”武安君微笑着，一挥手，左右早就准备好了，一拥而上。 那几个大家族的人面色大变，马车上的东西固然价值不菲，但是银票他们可都是塞在怀中的，现在眼看就要保不住了。 “武大人，你这么做，就不怕我等去上面告状吗？”总归有人熬不住，第一个跳出来的，乃是李家家主李彦。 李家盘踞方城县多年，乃是当地有名的大族，城中产业无算，城外还有好几个田庄。李彦不是不识趣，主要是他怀中揣着足足五千两的银票，那是他李家多年的积蓄，一朝尽丧，谁也受不了。 “告状？去哪告？北元吗？尽管去！换作大乾，你算个什么东西，本官给你大乾百姓的身份了吗？来人啊！此人蓄意阻挠，很可能是马匪奸细，带下去严加拷问。” “另外，将此人所有家产，全部抄没，收归衙门。家中族人，无论男女，全部发配大盘山劳作，但有不从，杀无赦！” 武安君把自己长刀往桌案上一拍，双眼带着浓烈的杀气，看着堂下的众人，老虎不发威，还真当我是病猫？ 李彦吓得两眼一翻，直接昏死过去，现在不是五千两的问题了，是李家没了。 其他几个大家族顿时歇火了，现在人家手握利刃，他们不得不低头。 大量的银票被收缴上来，就连他们穿戴首饰也不放过，理由自然是可能藏有马匪的追踪手段。 “武大人，事已至此，不知可否放我们离去？”习宏丰现在是身无长物，这么些年攒的那点家当，拢共价值两千多两，一朝尽失，如今是身无分文。 邓禹也差不多，好在他在城中还有两份产业，城外也有数十亩地，倒不至于一穷二白。 习宏丰作为正印官，随时都可能调离，自然无心置办产业，如今却被武安君一锅端了。 “说说吧，你到底是何人？”武安君眉毛一挑，早就看此人与其他人不一样，应该是个有身份的。 “习某乃是大元任命的方城县令，不知道武大人准备如何安置？”习宏丰也不再躲闪，往前一步，算是亮明了自己的身份。 “竟然是你！那你就是主簿邓禹？”武安君看向其身后的邓禹问道。 “正是在下！”邓禹叹口气，朝着武安君拱手行礼。 “嗯，赐座，待本官料理完此间事，再与你们详谈！”武安君摆摆手，读书人嘛，总要给几分体面。 眼下这方城县是打下来了，驻军跟城防肯定是抓在手中，但是政务这一块，武安君并没有自己的班底，这二人若是愿意投效，倒是个不错的对象。 习宏丰跟邓禹有些诧异，在凳子上坐下，不知道武安君到底玩什么花样。 “诸位都是城中大户，资产无算，我麾下弟兄将你们从马匪手上救回来，也不容易，总要表示一二的吧？”武安君笑了，这一次，总要再榨出些油水才好，往后再想找借口，就难了。 “回大人，我们眼下身无长物，真的是没钱了！”韩家的老太爷站出来，他一把年纪，也不怕死了，可又不敢说得太过，牵连后人。 “嗯，这个本官知晓，但是嘛，你们还有田产、铺面这些。这样吧，本官给你们一个选择，每人出一百两，这事就算过去了，你们可以选择直接以商铺、田产这些作抵，也可以选择先欠着，本官只收你们二分利，不贵吧？”武安君两手一摊，他的这个奸商气质，完全就是模仿的李采薇。 韩老太爷差点一口气背过去，他韩家在这里足足二十多口人，那就是要两千多两银子赎身，若是欠债的话，一年利钱就要五百两，这他么完全就是在抢钱啊。 “诸位，是不是一时难以接受？但是你们想啊，大军入城，秋毫无犯，凭的是什么？凭的是本官从不克扣军饷，从不拖欠赏赐跟抚恤。” “若是诸位不愿意出这个银子，那本官凭什么约束部将？让他们饿着肚子听令？” “恰逢乱世，不要把身外物看得那么重，银子没了可以再赚，人没了，就全没了。” “来、来、来，你们瞧瞧，这些个美艳妇人，若是落在别的乱军手中，还能衣衫完好？你们一个个的，若是非要不见棺材不落泪，那也只能由得你们！”武安君指了指那些女眷，这天下除了他武安君，谁能有这么严明的军令？ 那些大户原本一个个还心有不忿，这会开始慢慢转过弯来了，其实武安君若是直接举起屠刀，别说铺面、田产这些，就连妻妾都是别人的玩物。 “武大人，小的愿意，我吴家有二十一口人，愿意拿出两千一百两的银子劳军。眼下手头紧，还望大人宽限些时日，让小的去凑齐。”吴宏宇是转过弯来了，现在能够保着家小全身而退，比什么都强。 “你很好，只需安分守己，谁敢欺负你，来衙门找本官给你做主！来人啊，带吴员外去立个字据，然后把他们都礼送回府，谁敢不恭敬些，老子扒了他的皮！”武安君从桌案后起身，拉着吴宏宇的手交代给手下，态度那叫一个好。 吴宏宇感觉有些晕乎，这个满脸堆笑的青年，跟刚才那个把李家全部下狱的是同一个人？ 有了吴家开了口子，其他各家也识相了，挨个立下字据，限定期限交齐，否则就要收取利息。 武安君站在衙门口，微笑礼送每一家离去，主打的就是一个亲切。 习宏丰跟邓禹对视一眼，暗道武安君好手段，各家被他至少盘剥了七成以上的财富。 “二位大人，往后是什么打算呐？”武安君笑眯眯走进来，好似那刚吃饱的老虎。 武安君稍微盘算了一下，今天这一次够狠，连带银票跟现银珠宝这些，价值超过三万两，再加上各家签下的单据，总共收益接近五万两。 这还没算李家查抄下来的收益，一下子就解决了武安君的财务危机。 方城县远离边境，又是大县，这些大户多年的积累，一下被武安君洗劫一空，这点财富也差不多。 “走一步看一步，武大人若是允许，在下还想出城北上！”习宏丰也不藏着掖着，他是北元的官，虽然城丢了，但是主要责任不在他。 “在下城外还有几亩田地，从此耕作养家，不敢有其他奢望！”邓禹也不知道武安君是个什么意思，反正他没打算北上，在城外种地也挺好。 至于以后，看看大势再说，若是有机会，那自然还是要想办法当官的。 习宏丰随行除了一个妾室，就还有一个师爷跟一个车夫，邓禹除了妻妾两名，还有三个孩子跟一名侍女外加一个随从。 “嗯，也行，习大人这边四百两，邓大人八百两，现银还是资产作抵？”武安君伸出手来，完全就是做生意的姿态，强扭的瓜不甜。 “武大人，在下身无分文！”习宏丰面色涨得通红，就连小妾头上的金钗都被摸走了，他去哪凑四百两？ “没钱？两个选择，第一个，全部去矿上劳作，二十年吧，算你还清债务。”武安君掰着手指头数了一下，这几个人，算一年二十两差不多。 “我选第二个！”习宏丰直接放弃了，就他们这几个人养尊处优的去挖矿，根本活不到二十年以后。 “你呢？”武安君看向邓禹。 “我也选第二个！”邓禹根本没得选，就他那点家当，全部抵给衙门也不值八百两。 至于挖矿，他这拖家带口的，还有三个娃，这不是要命嘛？ 虽然没明说第二条是什么，肯定比第一条强，毕竟武安君并不是嗜杀之人，总会给留条活路。 方才那些个大户，武安君虽然盘剥有些厉害，终究还是给了体面的活路。若是杀得人头滚滚，显然可以获得更大的利益，但是武安君并没有这么做。 “好，第二条，就是在我军中服役。你们二人继续暂代县令跟主簿之职，各乡的税收都要厘清，不可懈怠。你们二人的俸禄照常从衙门账上支取，若是发现拿了不该拿的，别怪本官不讲情面！” “但是记住了，你们不是大乾的官，也不是北元的官，是替本官治理方城，做得到嘛？”武安君若想供养大军，就得保证对治下的绝对控制。 他现在麾下兵马渐多，一旦钱粮出问题，大军就成了浮萍。 从湖阳到方城这一片，占了唐州半数以上，这就是他供养大军的基本盘。 第一百三十七章 比阳兵祸 如今辛表程几番招募，麾下不过两万人马，精锐大概五千之数。武安君如今有六千多人马，骑兵近两千，剩下的步卒披甲超过两千，从装备铠甲的比例来看，已经超过了襄阳军。当然，大部分唐州军的铠甲极为简易，勉强能够护住要害。 “下官谨遵大人教诲！” 习宏丰跟邓禹对视一眼，没想到第二条路这么好，虽然实权大打折扣，只是个暂代，可那比挖矿也强太多了。 “嗯，二位，供养大军不易，城外也是有不少大户的。你们先仔细想想，各家都是什么样的规模，回头想想法子，总要一视同仁的好。”武安君把城里大户盘剥一遍，城外大户也没打算放过。 “下官这就去办！”邓禹原本还觉得亏，现在就平衡多了，大家都一样，谁也逃不过。 “来人啊，将捷报传到襄阳军中！”武安君抬头看天，这么些天过去，也不知道比阳城那边如何了。 如今的比阳城下，尸山血海都不足以形容，攻城一日不曾歇，双方在城墙上下死伤过万。 辛表程站在高台之上，盯着前方城头上的蒲仙敖烈，虽然份属敌对，但是蒲仙敖烈的防御能力让他佩服。 双方在比阳城已经连磕十几日，在大规模投石机跟攻城车的帮助下，几乎是一比二的战损，这在攻城战中已经是极为优异的战果。 辛表程现在麾下伤亡超过六千，城中的伤亡也超过了三千，蒲仙敖烈麾下总共才不到七千人，折损过半。 辛表程把大军集中在西门跟南门，对东门跟北门只是派出小股骑兵游弋监视，提防蒲仙敖烈的骑兵。 蒲仙敖烈麾下有超过两千的骑兵，这是最让辛表程忌惮的地方。 辛表程自然是希望将蒲仙敖烈围杀在此，可那样他必须分兵驻守四门，很容易被蒲仙敖烈寻到战机，以精锐骑兵出城冲杀他的阵地。 辛表程不希望承担这种风险，所以采取稳扎稳打的策略，把蒲仙敖烈从比阳城中赶出去。 如今蒲仙敖烈的战损急剧扩大，他如果想要继续在城头挡住大乾军队，就必须抽调下马的骑兵上城作战。 这就是辛表程的阳谋，你若是骑兵出城，城池就相当于拱手相让。可你若是以骑兵守城，辛表程乐得二换一，把蒲仙敖烈的精锐骑兵都留在比阳城。 如今中路军高歌猛进，朝廷在各地禁军跟厢军抽调精锐，优先补充，襄阳军的战损补充很快。 蒲仙敖烈也感受到了辛表程的意图，可是大乾军队来得太快，北元的后续支援年前根本到不了比阳城。 现在摆在蒲仙敖烈面前只有两个选择，让骑兵下马守城，赌在风雪来临之前，辛表程进不了城。可一旦辛表程进城，他就是满盘皆输。 第二个选择，他就是用精锐骑兵护持，带着部队北撤，把比阳城拱手相让，但如此一来，想要再把城池夺回来，难如登天。 北元军队因为有骑兵护持，更善野战，而大乾军队长于阵型跟器械，守城更厉害，若是两军对调，蒲仙敖烈根本攻不进城中。 当初北元能够拿下中原，那是因为汴京事变，连续擒住两任皇帝，导致中原失去了有效的组织防御能力，才趁虚而入得了中原。 “捷报！捷报！”就在辛表程思量如何继续施压的时候，一匹快马疾驰而来。 “果然，大郎真乃是福将！”辛表程拿着手中的捷报，轻捻胡须，不过数日功夫，连下青台镇跟方城，从此他后勤无忧，蒲仙敖烈再无反扑的机会。 辛表程虽然眼下占据优势，但是隐患也不小，两万大军囤积在此，每日的粮草消耗极为惊人，一旦后勤不畅，就必须后撤。 “郭进，你率一千人，与谢校尉一道南下，攻打桐柏县！”辛表程看着一脸羡慕的谢永思，干脆卖个人情给谢家。 辛表程是大佬，但是比起谢家，还是差得多了。眼下谢永思这小子，虽然不是左相那一支的，但终究是姓谢，其父在建康大小也算是个人物。 机会是给了，中用不中用，就看他自己了。桐柏虽小，却也是一个县，离风雪来也没几天了。 “卑职遵命！”谢永思跟郭进都是大喜，这种独领一支偏师去捞军功的好事，那是可遇不可求啊。 二人几乎立马火急火燎的召集兵马南下，一刻都不敢耽搁。 至于辛表程的安危，自然是由郭进麾下精锐守护，郭进带去的一千人，只有百余丐帮精锐，剩下的都是刚补充的普通士卒。 谢永思也走动关系，来时满编一千人，跟郭进汇合在一起，两千人浩浩荡荡朝着桐柏出发。 一旦拿下桐柏县，比阳城就成了陷在大军包围中的孤城，对守将的意志力形成极大的考验。 “废物，都是废物！”蒲仙敖烈也得到了方城丢失的消息，几乎指着张坚跟胡绍的鼻子骂，毕竟方城是唐州的一个县，这二人自然脱不了干系。 张坚低着头不语，他现在名义上是个防御使，手下实际上半点兵权没有，人手早就被蒲仙敖烈调上城去打光了。 至于胡绍，现在也就是后勤大队长，被骂也是家常便饭。 更惨的是秦师珪，现在完全就是个鹌鹑，谁不爽都可以拿他出气，没办法，若不是他，武安君估计这会还在泌阳县卖肉。 蒲仙敖烈一通发泄完毕，也无济于事，最终还是决定撤兵。若是这支精锐骑兵也打完了，就算他守住城池又能如何？克淮军就剩一个空架子。 蒲仙敖烈撤离的动作极快，以精锐骑兵护住撤离的大部，缓缓朝着北边的许州进发，把比阳城拱手相让。 在撤离之前，还放了一把大火，把仓库直接给点燃了，其中无数的粮草付之一炬。 胡绍看着那冲天而起的火光，心中一阵肉疼，那是他好不容易收上来的秋粮。 辛表程下令大军立刻进城，全力抢救，也不过救下十之二三，大部分都烧成了灰。虽然这都是意料之中，可依然给辛表程带来压力，比阳城的粮食不足以供养大军到明年开春。 现在摆在面前的只有两条路，一是依赖襄阳继续往比阳城输血，二就是纵兵劫掠。 比阳作为州治所在，富裕繁华还在方城之上，现在他费劲心力拿下的比阳城，县衙仓库除了一堆没烧完的粮食，其他什么都没有，都被蒲仙敖烈等人打包带走了。 “大人，麾下死伤惨重，如今进城，也该放纵一下了。”冷碑骑在马上，看着繁华的比阳城，比上次攻破的湖阳要强太多了，此番发财了。 在冷碑看来，作为一个将领，若是打了胜仗，不能带着麾下弟兄发财，那还当哪门子将领？ “大人，按照惯例，当三日不封刀！”贺宽也表示赞同，这一次，他麾下死伤惨重，若不能劫掠足够的财富，如何安抚人心？ 三大将领中，只有徐修远不语，他知道辛表程并不愿意这么干，现在冷碑跟贺宽的行为，有逼宫之嫌。 虽然，二人的做法，乃是军中惯例，可这比阳城中百姓，毕竟是汉人。 “他们也都是我大乾子民，只是被敌军占领一阵而已。三日不封刀，得死多少人？以后谁还敢相信，我大乾军队是收服故土的王师？”辛表程能够感受到，那些紧闭的门板后，应该都是一双双恐惧的眼睛，他们在等待命运被决定。 “大人，我等又何尝不知？但是大军连日攻城，伤亡近万，若是我等的许诺不能兑现，以后如何激发士气？北伐才刚刚起步，还得靠他们一刀一枪拼杀。”冷碑当初为了激励士气，可是在将士面前允诺，城破之后，人人有赏。 “大人，若是不能尽快发下财物激励士气，恐怕有哗变之嫌！老徐，你是什么意思？”贺宽看向徐修远。 “大人，非是我等粗鄙，当兵卖命，脑袋别在腰上往城头冲，图的就是富贵。如今已经打了胜仗，收服唐州，若是不能尽快发下赏钱，恐怕无法给弟兄们交代。”徐修远没辙，只能附和。 “本官上书朝廷，必有赏赐，尔等莫要急躁！”辛表程很矛盾，他需要手下这支军队保持足够的战斗力，但是朝廷拨付的钱粮根本不够。 以前靠着襄阳城的收益，缝缝补补还能过，但是如今开战，大胜要赏赐，战死要抚恤，他去哪弄那么多钱？ “朝廷给的赏赐，才几个钱？”冷碑知道，自己的话难听，但是事实就是如此。 “大人，我们也只能尽量约束手下，但法不责众......”贺宽知道，辛表程无法开这个口，他们彼此只能心照不宣。 “莫要闹出人命来！”辛表程叹息一声，为了北伐大业，他必须让麾下这支襄阳军保持战斗力。 狼都是要吃肉的，精锐的军队就需要赏罚分明，大功而不赏，取祸之道。 “大人放心，我等尽量约束！”冷碑三人对视一眼，表示心中有数。 辛表程率一众亲卫入住衙门，随即就派出亲信，传令武安君携五百精锐，前往比阳城听令。 辛表程根本信不过冷碑等人的约束，人的贪婪是无穷尽的，若是不能压服这帮骄兵悍将，还不知道要闹出多大的祸事来。 在辛表程看来，这些骄兵悍将就是狼，若想要驯服他们，既要有肉喂给他们，也要用大棒威慑。 眼下郭进不在身边，辛表程心中也没把握，万一闹出哗变，不能迅速镇压，那就要成为笑柄。 辛表程自己身边有数百亲兵，若是武安君再带五百精锐来协助，当可确保无忧。别说其他小军头，就算是冷碑这样的想要闹事，也不过聚拢手下一些亲兵。 但凡军中闹事，大多都是把局面搞混乱，然后以少数精锐出其不意才行。上位者天生占据大义，只要能够不在第一波被干掉，挽回局面只是时间问题。 他可以默认麾下士兵搜刮些钱财，但是绝对不能容忍把比阳城变成人间炼狱。 失态的发展，果然不出辛表程预料，第一天尚且只是索要些钱财，威胁恐吓拿到一些便就罢了。但是到了第二天，就开始出现流血事件，连番勒索之下，小门小户哪有那么多钱财，自然少不了皮肉之苦。 辛表程下令三大将约束麾下，却效果不明显，因为大家都意识到一个问题，钱财就这么多，你不抢就会落入别人的口袋。 一万多士兵，轮流在城中搜刮，再多的钱财也抵不住。到得第三日，很多士兵就急红了眼，因为他们发现，无论怎么威胁都没有用，只能动手抢值钱的东西。 “今儿个，拿不出五十两银子，小爷我就让你们见识一下，什么叫作杀鸡用牛刀！”一名小头目，带着十几个手下，朝着布庄里的年轻男子说道。 “这位军爷，这几天，来了十几波了，银钱早就都交出去了。就连好些的布料都拿走了，就剩这些，要不您高抬贵手，拿些走行吗？”年轻男子叫姚奇，乃是比阳城的大户姚家之子。 姚家在比阳城虽然排不上号，却也是一等一的殷实人家，家中有良田数百亩，城中还有一间铺面，做些布料生意。 原本这布庄也是有掌柜的打理，后来战乱起，妻子又有了身孕，在城外怕被乱军袭扰，这才入城避祸。 在他们的观念里，比阳城高大，又有元兵精锐驻守，当可确保安全。 后面事态的发展超出了他们的预料，掌柜跟小厮都被拉壮丁，姚奇也是使了钱财逃过一劫。 现在这偌大的布庄，就剩姚奇跟妻子二人，如今想要出城也不得，每日面对无尽的勒索。 姚奇现在就一个念头，只待城门开了，就立刻逃出城去。原本以为这城池能给他们提供安全保障，没想到却成了一个牢笼，把他们困在其中，任人宰割。 “哼，谁要这些破烂，老子就要钱！兄弟们，进去搜！”那小头目一挥手，麾下弟兄就往后院冲去。 “军爷，军爷，我妻子怀孕了，不可受惊吓，您高抬贵手！”姚奇弯着腰，不断朝着这小头目求饶。 “滚！”小头目猛地踹了姚奇一脚，好生聒噪。 姚奇摔倒在地，一阵刺痛，一时间竟然爬不起来。 后院传来一阵打砸之声，还夹杂着女子的惊呼，姚奇想要起身，却爬不起来，这份屈辱，让他犹如被千刀万剐一般。 不大会功夫，冲去后院的士兵出来了，把后院值钱的东西全部拿在手中，包括铜镜、皮袄、首饰这些。 第一百三十八章 故人 “大哥，这女人不错，哈哈，长得真好看！”两名士兵拉着一个年轻女子到小头目跟前，邀功似的捏着女子下巴给小头目看。 只见这女子肤色雪白细腻，还透着一丝红晕，虽说有孕在身，但应该还不到四个月，腰身瞧着极为苗条，果然是大户人家的媳妇，跟那些粗糙妇人就是不同。 小头目咽了一下口水，伸手摸向那女子的脸庞，入手的触感，让他心头一荡。 “大哥，上面交代过，不可太过！”一名士兵凑过来说道。 “滚蛋，胆小的，就出去把风，兄弟们都爽完了你再来！”小头目抬手就是一个巴掌，把那士兵打了个七晕八素。 这样貌美如花的女子，平日里他们连瞧一眼都是奢望，如今这大好的机会，岂能放过？ “军爷，你要什么尽管拿去，放过我娘子，她肚子里还有孩子啊！”姚奇用尽全身力气爬起来，一把将妻子抱住。 “放心，老子会轻一些，只要她配合得好，肚子里的孩子应该是无碍的。”小头目哈哈一笑，示意麾下将姚奇给拉开。 之前被吓傻的女子，这会好似反应过来，用力抱住丈夫，她知道，若是不挣扎，等待她的就是无尽屈辱。 一名士兵用刀鞘狠狠砸在姚奇的手背上，随即又准备往姚奇的脑袋砸去。 “二狗子，你他么下手轻点，把他绑在柱子上，真昏死过去，那岂不是少了乐子？”小头目哈哈大笑，连续几日的劫掠，把他们心中的恶魔都释放出来，再也压抑不住。 “你们都是畜生，松开我！”女子用力挣扎，想要努力摆脱即将到来的凌辱。 姚奇奋力挣扎，可是身上的绳索越来越紧，直到被完全绑在柱子上，丝毫不得动弹。 “来，给他眼睛用竹签撑开，看看咱们是怎么摆弄他女人的，学着点，哈哈！”小头目伸手就往女子的胸前抓去。 也许是绝境刺激了女子，居然猛地一口咬在那小头目的手上，随即奋力挣脱，直接就往门口跑去。她很清楚，在店铺里只能受他们摆布。 “够烈的马，骑上去才舒坦，让老子看看你到底有多烈？”小头目有些恼羞成怒，居然让女子在自己手上逃脱了。 三两步追上前去，女子刚到门口，就被那小头目一把抓住腰带，就要往里面拖去。 “救命啊！”女子死死抱住门槛，努力把脑袋探出门外。 街面上只有慌乱的人群以及劫掠的士兵，根本就没人关注她的呼救。 “妈的，不进去是吧？那老子就在这把你给脱了！”小头目眼看无人应答，也不再用蛮力，干脆用刀将其腰带割断。 姚奇在怒吼，嘴中却被塞了布条，只能发出一阵阵呜咽声，眼睁睁看着妻子的衣服越来越少，大片雪白的肌肤刺激着士兵们叫好。 女子绝望地闭上眼睛，紧握门槛的手也缓缓松开，她知道今日难逃魔掌。 “哒！哒！哒！”一阵急促的马蹄声，从城门方向传来，显然是有大规模的骑兵入城。 小头目虽然色胆包天，却也赶紧放下女子探出脑袋去看，作为一名士兵的警觉他还是有的。 只见一队精锐骑兵，人人着甲，从城门方向朝着府衙方向快速行进。 “唐州团练使武！老大，是泌阳县的那个武安君来了！”一名士兵也探出脑袋来，瞧见那为首的旗帜，这样精锐的骑兵他们襄阳军都没有，也不知道这武安君从哪弄来的。 “他也是走了狗屎运，从一个山贼摇身一变，成了将军。也不对，据说还是文官，啧啧。不管了，把这女人拉进去，咱们接着乐呵！”小头目眼中透出一丝羡慕，人家这才叫威风。 未免节外生枝，小头目招呼兄弟一起上，先把这个剥的衣衫不整的女子抬进去。 原本已经认命的女子，在听见武安君名字的那一刻，重新燃起了斗志，奋力挣扎。哪怕被拖倒在地，依旧用力扒紧门槛，努力把下巴卡在门槛上，任凭后面如何扯动，她就是不松手。 “过来搭把手，他娘的，这个女人力气真大，一会大家伙一起上，往死里整。”小头目喘口气，今天这脸是丢尽了，主要是怕真给弄得大出血，那就没得玩了。 这么漂亮的女人，他以前连看的勇气都没有，今日就要好好一亲芳泽。 眼看着越来越近的骑兵，女子突然跟发狂一样，猛地探出半个身躯，朝着骑兵发出撕心裂肺的叫喊。 “武安君，救我！” “武安君，救我！” ...... 武安君带着人闷头赶路，辛表程的来信写的很清楚，让他带五百精锐入比阳城，震慑宵小。 辛表程刚刚在比阳城击退北元精锐，那这个宵小，很可能就是襄阳军中骄纵之辈，当即点起五百骑兵连夜出发，丝毫不曾耽搁。 凭着辛表程的手令入城，武安君才长吁一口气，至少局面眼下还算稳定，若是辛表程的手令不顶用，就要出大事了。 武安君进程之后，凭着旧时的记忆，直接驱马朝着州府衙门方向行去，却被冷不丁的一声叫喊给惊到了。 只见远处一个女子，衣衫凌乱，只在门槛上探出半个身体，朝着他的方向大喊。 武安君目力惊人，自然一眼就瞧出是个年轻女子，长得很漂亮，只是眼下处境不太好。 武安君不记得，自己何曾认识这般的女子，却瞧见几个士兵上前，七手八脚将女子抬了进去。 “武安君，唔......”女子叫到一半，显然被人捂住了嘴巴。 “随我去看看！”武安君一催胯下骏马，朝着那布庄冲去。 武安君翻身下马，却发现里面在匆忙关门，上前直接一记空明拳，把门板后的士兵震飞了出去。 “松开她！”武安君抽出长刀，指着被几人按住的女子，就算素不相识，他遇见了，也要管的。 “武大人，都是误会，我们是冷将军麾下，自己人！”小头目点头哈腰，麾下却依旧将女子死死按住。 就这会功夫，车敬带着二十多人杀进来，一个个长刀出鞘，只要武安君一声令下，他们就敢将这些襄阳军士兵全部击杀。 “一、二、”武安君提着刀，根本没有搭理他，反而朝着那摁住女子的士兵走去。 那强大的气场，好似从尸山血海走出的恶魔，那两名士兵吓得连连后退，再也顾不上地上的女子。 女子得了自由，丝毫没有被武安君的杀气吓住，反而连滚带爬到武安君脚下，一把抱住武安君的脚踝。 “武安君，救我，救我啊！”女子抱着武安君的脚踝，哭的那叫一个凄惨。 “放心，你现在安全了，那个人是谁？”武安君指着被绑在柱子上的男子问道。 “武安君，救我！”女子显然被吓坏了，根本顾不上其他。 武安君一挥手，示意手下给那绑着的男子解开。 男子得了自由，扔掉眼睛上的竹签，爬到武安君跟前，跟妻子跪在一起。 “小的姚奇，这是我妻子，本是这布庄的东家......”姚奇捡着紧要说给武安君听。 武安君眉头紧锁，显然比阳城的境况很不好，怪不得辛表程调他前来。若是手上没有绝对的实力，镇压这些被利益驱使的士兵，很容易被有心人利用。 “嗯，全都绑了，带去见辛大人，让他发落。你们留在此处，还是随我一道去辛大人那里？”武安君感觉自己与这两人应该不认识，估计以前知道自己的事迹，看见旗号这才求救的。 “自然跟大人一起，容小的给妻子换一身衣服，很快！”姚奇眼中带着一丝祈求，现在的妻子衣服破败，这么出去，以后还怎么见人。 “去吧！”武安君摆摆手。 “武大人，我们是冷将军手下，你无权捉拿！”那小头目掏出腰刀，就想要反抗。 武安君动了，脚下一闪，形如鬼魅，没人看清是怎么动的。但是两丈的距离眨眼就到，随即就是一道寒光闪过，那下头目的右手齐肩而断，连带着腰刀一起摔落在地。 “给他包扎一下带走，若是再敢不尊号令，另外一只也砍掉！”武安君看了一眼自己的长刀，连一丝血迹都没有沾染，流星赶月刀的速度果然够快。 其他士兵都吓呆了，何时见过这么干净利落的身法跟刀法？如何还敢抵抗？ 姚奇带着妻子赶紧进去换了一件衣服，头发依然凌乱，却至少将肌肤都盖住了。 “走吧！”武安君点点头，示意二人随他出门。 女子看着武安君的眼神有些奇怪，犹豫再三，走到武安君身前跪下。 姚奇也赶紧跟着跪下去，这种大恩大德，磕多少头都不为过。 “小女子余云舒，谢过武大人救命之恩！”女子在地上重重磕下，并不抬头，显然等武安君发话。 “你叫余云舒？怎么这么熟悉？我们认识？”武安君挠挠头，名字有点熟，但是比阳城中，他待得时间不长，根本没认得几个人。 当初他在比阳落水，得了失心疯，难道是那会有接触？那段时间的记忆，有大片的空白，武安君不由得疑惑道。 “家父、余广海！”余云舒并不抬头，继续伏低身体回道。 “余广海？你是余广海的女儿余云舒？”武安君惊呆了，面前这个女子，居然是跟他有过婚约的余云舒。 当初余广海反悔，把婚书换了之后，将余静姝跟云瑶送到韩家庄，二人的婚约就此作废。 没想到时隔多年，二人居然在此相遇，还是这般光景。 “云舒，快起来，伯父可还好？”武安君不胜唏嘘，将余云舒从地上扶起。 “家父身体康健，前阵子来信，说想去县城拜访你，却扑了个空。”余云舒心中松了一口气，武安君没有记恨她就好。 余云舒倒是想多了，武安君就算心里有些小疙瘩，但余云舒毕竟是余广海的女儿，他自然不会计较。 余广海跟武屠户乃是世交好友，虽然悔婚，却也将余静姝跟云瑶送到他家，不管当初出于什么目的，可如今余静姝跟云瑶都是他的妻子，这份关系不会变。 “哎，没办法，当此乱世，总是有太多事，不得闲。回头你跟伯父说一声，静姝在大盘山，他可以去看看，终究是一家人。”武安君点点头，他在这世间没什么亲戚，余静姝也一样，若是余广海去了，应该会开心一些。 “嗯，今日，还多谢姐夫搭救！”余云舒眼看武安君大度，干脆攀上关系。 姚奇在一旁都傻眼了，刚才还不认识，现在就姐夫了？ 姚奇虽然一肚子疑惑，却很自觉地闭上嘴，等到合适的机会，妻子自会跟他说。 “嗯，云舒，你带着这个......” “姚奇，快见过姐夫！”余云舒拉着姚奇就给武安君行礼。 “姚奇见过姐夫！”姚奇恭恭敬敬行礼。 “嗯，你们夫妻二人，先随我一道去州府衙门，省得在此再生祸事！”武安君直接应了这声姐夫的称呼，本就没什么错。 段丰这会正在向辛表程汇报城中情形，作为随军幕僚，自然在城中安插了不少耳目。 “我看他们根本就没有用心，若任由这般下去，恐怕更加收不住了。”辛表程眼中闪过一丝狠辣，或许，得杀一儆百才好。 “大人，郭进留下的人手，得拱卫中军，不妨再等一等！”段丰斟酌了一下，若是现在把人派出去镇压不法，势必会造成州府衙门防卫空虚。 现在那些军头也在约束，但是却都有一种默契，只是控制抢劫的力度，并不打算停手。 这些士兵抢劫到的财物，自己留下三成，剩下的都要上交，上面那些军头才是真正拿大头的，他们才是这场盛宴真正的获利者。 碍于辛表程的威压，他们已经收敛许多，但若是停手，别人继续，那不就等于将财富拱手让给别人？ “武安君到哪了？”现在铜柏的战时刚开始，一时半会郭进回不来。 “应该明日总能到了吧？”段丰算了一下路程。 “那就再等一日！”辛表程没辙，为了大局，他不得不隐忍。 话音刚落，就有卫兵进来禀报，武安君入城了。 辛表程大喜，当即就要出门去迎接，总算将武安君给盼来了。 刚到衙门口，就瞧见一支精锐的骑兵，正朝着州府衙门方向快速行进，为首之人正是武安君。 第一百三十九章 当堂对峙 “下官见过大人！”武安君翻身下马，一身铠甲叮当作响。 “大郎，你从何处得了一支如此雄壮的骑兵？”辛表程惊讶得说不出话来，武安君这支骑兵的规模，跟他的襄阳军已经不相上下，骑兵可不好养。 辛表程不知道的是，这不过是冰山一角，武安君现在麾下骑兵是他看见的三倍以上规模。 “大人，下官之前跟草原人作战，屡战屡捷，擒获了不少俘虏跟战马，便想着训练一支骑兵。若想在野外跟骑兵作战，最好的办法，就是自己打造一支精锐骑兵。”武安君笑着解释道。 辛表程看着那骑兵中，居然有不少的草原人，这才相信武安君所言非虚。襄阳军虽然连续攻克湖阳跟比阳，却没有形成歼灭战，缴获的战马不过百余匹，跟武安君这个规模没法比。 当然，若是能够把蒲仙敖烈给围困住，那收获的战马就可观了，但是辛表程不敢冒险，只能稳扎稳打。 虽然羡慕，但是辛表程并没有起贪念，这些骑兵留在武安君手中，比给他麾下襄阳军强。武安君是他一手扶持出来的，算是亲信，仅次于郭进的近卫营。 “快，先随我进去，咱们好好聊聊！”辛表程拉着武安君就往州府衙门里走，有如此雄壮的骑兵坐镇，高枕无忧矣。 武安君示意骑兵原地等候，他先随着辛表程入衙门，具体的行动还要看辛表程的意思。 “大郎，此来比阳城，可有什么发现？”如今武安君带着精锐到了，他反倒不急，还有心情卖起关子来。 “不复昔日繁华，令人唏嘘，还望战争早早过去才好！”武安君现在还拿不准辛表程的意图，也不好说得太过。 “比阳乃是大城，连续多日征战，士兵疲敝。朝廷的赏赐，多有延误，本官为了士气，也只能睁一只眼闭一只眼。但是，事态的发展，超出了本官的预料。”辛表程直截了当表面自己的态度。 搜刮些钱财，辛表程是可以理解的，但是现在城中烧杀抢掠不断，显然已经超出了他的忍耐范围。 “方才入城，恰好碰到一队乱兵，竟然在光天化日之下，意图抢劫财物，凌辱有孕在身的妇人。下官看不过，这才出手阻拦，那些乱兵甚为骄纵，不得已，出手拿下，交由大人发落！”武安君看辛表程表明了态度，那正好把刚才那一队乱兵送给辛表程当鸡杀。 “甚好，大郎真乃本官福将！来人啊，去把冷碑、贺宽、徐修远三位将军请来。”辛表程大喜，当真是瞌睡了就有人送来枕头，他只要表演一番就好了。 不到半个时辰，三大将就陆续到了州府衙门，最先到的是贺宽，却不急着进去，反而在门口等待另外两人。 看着那规模庞大的骑兵，贺宽心里不断嘀咕，暗道这武安君好大的本事。 贺宽作为襄阳军三大将军之一，武安君刚入城就知道了，可真当亲眼看见这五百精锐铁骑，依旧感觉到一阵阵发颤。 若是在野外，这五百铁骑，完全可以吊打一支两三千人的步兵精锐。 “冷兄、徐兄，你们二人总算来了，也不知道大人寻我们是为了何事？”贺宽朝着赶来的冷碑、徐修远问道。 “立威来了！”冷碑轻哼一声，看来这武安君才是大人的心头好，刚一到城里，就迫不及待来打压他们了。 “哎，我早就说了，这么下去，肯定不是办法。真要惹急了大人，咱们能有得好？”徐修远摇摇头，这次他们是自找的。 “嘿，老徐，你也没少拿好处吧？”冷碑撇撇嘴，大家都一样，也没看你收手。 “多说无益！”徐修远冷哼一声，你们都敞开来抢，他若是禁止麾下动手，那他这个将军还怎么当？ 不患寡而患不均的道理，徐修远很清楚，他也只能约束手下，尽量不要闹出人命来。 “走吧，咱们三个，得共同进退才行！”贺宽打的就是法不责众的主意，只要他们三个共同进退，辛表程也不好太过。 “就怕有些人，起了别的心思！”冷碑言罢，大踏步朝着衙门里走去。 “徐兄，你别跟冷兄一般见识。”贺宽拉着徐修远的手臂往里面走。 一直走到衙门正堂，里面跪着十来个士兵，旁边还有一对年轻小夫妻，不用想，肯定是被抓现行了。 “末将见过大人！”冷碑朝着辛表程拱拱手，至于站在辛表程身侧的武安君，直接被他无视了。 徐修远跟贺宽二人，除了朝着辛表程行礼，还微微对着武安君点头示意，武安君也微笑还礼。 “冷将军，这些士兵都是你的麾下，本官已经查明，这些人私闯民宅，打砸抢劫，更是意图凌辱有孕在身的妇人，若非武安君经过，恐怕后果不堪设想！”辛表程言罢，看向冷碑，显然是要其给一个说法。 “大人，士兵入城，寻些财物，也是惯例。至于凌辱有孕在身的妇人，到底是有还是没有？”冷碑一看，果然是冲他来的，当下心里也不舒服。 在之前的攻城战中，他的麾下伤亡就最大，如今不过寻些财物，并没有闹出人命来，算是什么大事？ 之前冷碑就约束过麾下，只要不闹出人命来就行，都由他兜着。 如今人命没有，他这个当将军的，自然要给麾下兜着。 “将军，没有啊，小的带着兄弟去寻些钱财，他们说没有，就进去搜查一番。谁知道这妇人极为刁蛮，一直殴打我等，撕扯的时候扯坏一些衣衫罢了。小的保证，绝对没有凌辱一事。”那小头目瞬间反应过来，对啊，老子又没真的把人给办了，完全可以推脱不认账。 “混账，这里有文书为证，你都签字画押了！”辛表程一拍桌案，没想到此人居然明目张胆在大堂上扯谎。 “大人，不如请稳婆过来验看，到底有没有！”冷碑不软不硬顶了回去，只要没有真的把人给办了就行。 “冷将军，本官亲眼所见，若不是本官出手，他岂会放手？”武安君看向冷碑，这种时候，他必须要把冷碑的嚣张气焰给压下去。 “武大人，襄阳军中的事，还轮不到你插手！”冷碑一脸不爽看向武安君，一个毛没长齐的小子，还想骑到他的头上？ “本官忝为唐州团练使，在辛大人麾下听令。如今战时，本官尊的是大人军令，有何不妥？”武安君从辛表程身侧走下来，到冷碑跟前四目相对，火药味十足。 “哎，大敌当前，我们当同心协力才是！”贺宽跟徐修远上前，把武安君跟冷碑分开，这二人若在这里打起来，那才叫贻笑大方。 辛表程也怒气上涌，冷碑的所作所为，已经让他极为忌惮，若不是武安君在此，他还真的压不住。 “大人，这些兵痞，烧杀抢掠，无恶不作，严重败坏我军名声。请大人重罚，给城中百姓一个交代！”武安君朝着上首的辛表程请命！ 跪着的余云舒跟姚奇心中早已翻起滔天骇浪，他们也不知道，居然会牵扯出这么多大人物。还好，武安君够强，不然他们是什么下场都不好说。 “大人，不可仅听一家之言，误杀有功之人！”冷碑针锋相对，这些士兵都是在攻城时卖过命的，没死在城头上，怎么能够现在被斩杀？ 在冷碑看来，这两个布衣百姓，如何能够及得上他麾下士卒？ “有功当赏，有过当罚，记住了，他们的赏赐，一文都不会少。但是按照大乾律法，他们的所作所为，必须斩立决！”辛表程拿起令牌，往地上一丢。 “大人，不可！这样会寒了将士们的心！”冷碑带着一丝不可置信，没想到辛表程这么狠，居然准备将这十几人全杀了。 这若是传开去，就是在他冷碑脸上抽耳光，还有个屁的面子？ “还愣着干什么？大人的军令，你们要违抗吗？”武安君看着迟疑的卫兵，一声大喝。 那些卫兵这才反应过来，准备把这些士兵拉出去砍头。 “大人，他们都是卖过命的，没死在城头，反而要冤死在这里？你让弟兄们怎么想？”冷碑这才意识到问题的严重性，希望辛表程能够网开一面。 “冷将军，大人是依照大乾律法审理，有什么问题？将军若是认为大人审理有问题，不妨去刑部、大理寺、御史台上告。”武安君带着一丝玩味，居然还说冤死？这是在挑衅辛表程。 辛表程一脸冷色看着冷碑，他主要敲打的就是冷碑，若是对方再不识趣，他也不介意下狠手。 “武安君，你为何非要跟我过不去？”冷碑提着拳头就往武安君轰去。 武安君丝毫不让，空明拳猛地轰去，二人拳头相交，俱是忍不住往后连退两步，居然是平分秋色。 武安君如今最强的乃是身法跟刀法，若是对战，他有把握战而胜之。 “武大人好强的拳法，本将佩服！”武安君的这一拳，让冷碑清醒过来。有了武安君跟郭进的支持，辛表程麾下亲信的战斗力，早已不是他能够抗衡的。 “彼此！彼此！”武安君也见好就收，冷碑可不是什么阿猫阿狗，能不撕破脸最好。 “大人，末将御下不严，还请大人治罪！”冷碑的态度跟之前天壤之别，居然直接单膝下跪请罪。 “罚银二百两，回去好生约束手下，若是再犯，决不轻饶。贺将军、徐将军，回去之后，务必跟将士交代清楚，这几日，武安居麾下会在城中维持秩序，若是犯在他手里，自求多福！”辛表程松口气，既然冷碑识趣，那此事便就此揭过。 三人俱是领命而去，辛表程已经动了杀心，再有敢作死的，那就只能让他们自己找死去了。 十几颗首级被高悬在城门之上，武安君亲自带着骑兵在城中巡查，慌乱的比阳城总算恢复了宁静。至于受到的创伤，只能等待时间的静养。 预期中的一场大雪如约而至，把城池中一切的不堪全部掩盖，郭进跟谢永思顶着风雪回到比阳城。 借着收复铜柏县的功劳，辛表程正式上报朝廷，为丐帮精锐脱籍，同时把大量新兵编入郭进跟谢永思麾下，让他们的实力能够跟冷碑等人齐平。 原本辛表程麾下精锐一分为三，三大将手上的实力太强，如今一分为五，再加上武安君，辛表程对军队的掌控力变得更强。 辛表程今日特意在衙门中宴请谢永思，武安君跟郭进作陪。 “谢校尉，令尊可有来信啊？”辛表程跟谢永思的父亲谢必究也有过一些交集，趁此机会拉拢一下谢家。 “在铜柏时，家父令人传话，说让我务必听从大人号令，不可擅自做主！”谢永思感觉自己也算是出人头地了，毕竟跟着郭进拿下铜柏，这可是实打实的军功。 “嗯，战事吃紧，你也不必急着回去。来年开春之后，本官就要兵发许州，正是用人之际！”既然谢必究这么说了，那就让他儿子在其麾下捞军功，谢家自然会认这个人情。 “大人，据说北元的援兵已经南下，此时应当被风雪所困，恐怕来年要艰难一些。”谢永思的消息自然灵通，谢家在北元有不少生意，那些都算是他们的眼线。 “无妨，来年开春，我大乾各地，也会抽调兵马北上。只要拿下许州，距离叶帅打下的朱仙镇，也不过一步之遥。”辛表程眼中露出一丝神往。 朱仙镇再过去，就是汴京，大乾曾经的都城。若是能够拿下汴京，他辛表程就将千古留名，成为一代名臣。 “大人，下官是跟随大军，还是继续充作偏师？”武安君带着一丝期待，比起跟北元精锐死磕，显然是当偏师捞钱来得强。 “嗯，若是本官所料不错，北元会重兵囤积郾城。你不妨充作偏师，攻打舞阳，拿下舞阳之后，率部继续北上北舞镇，与大军互为犄角。”辛表程需要一支军队在外围策应，目前看来，武安君做得很好，自然没有换人的必要。 “谨遵大人吩咐！”武安君大喜，离舞阳不远，还有个叶县，归属于汝州，也颇为富裕。若是能够连下舞阳跟叶县，截取的财富就能让他进一步扩充军队。 唐州大捷，全境都被光复的消息传到朝廷，让整个朝堂为之一振，北元的军队也并没有那么强大。 作为中路军统帅，辛表程被加太子少保衔，再进一步，成为从二品的大佬。 冷碑、贺宽、徐修远三人也再进一步，成为正五品的定远将军。 郭进得辛表程保举，因功授正六品昭武校尉，正式踏入大乾武将的行列。 谢永思也再进一步，从校尉升为从五品的游击将军，此番也算没白来。 第一百四十章 故人来信 至于武安君，从正七品的宣德郎，一跃成为正六品的朝奉郎。虽然从级别来看，跟郭进差不多，但是实际上的地位，在辛表程麾下可谓第一人。 而且让武安君诧异的是，朝廷还授了他一个职位，暂代唐州知州一职。 以他现在正六品的级别，代理唐州知州倒也说得过去，只是不知道辛表程是什么意思？毕竟州治比阳是辛表程打下来的，按照惯例，比阳城乃是由辛表程管辖。 武安君接到旨意，直接冒着风雪前往州府衙门中求见辛表程。 辛表程这会正在暖房里看公文，炭火烧得很旺，武安君一进来就赶紧卸下大氅。 “这么大的风雪，不好生在家猫着，出来做什么？”辛表程放下公文，拎起茶壶给武安君倒了一杯。 自打武安君入城之后，城中就安稳了下来，经此一事，辛表程对武安君格外器重。 “大人，您看！朝廷让我暂代唐州知州，但是这州治比阳城，可是您好不容易才打下来的。”武安君把把公文递到辛表程跟前。 “唔，也是正常，此地啊，别人来了镇不住，你就第一个不服。本官身上的差遣太多，又要专心军务，倒也没什么。原先这些惯例，本就是为了财富，这比阳城此番被搜刮的差不多了，你就自行看着办吧。”辛表程随意看了一眼，就把公文递还给武安君。 “下官哪有空打理这些事？”武安君看辛表程并没有反对的意思，这才松了一口气。 “这比阳城的官员都逃了，但是总要有人料理政务。你不妨招揽几个读书人，暂时充作幕僚，若是做得好，再论功行赏即可！”辛表程摆摆手，这些事，他并不想多插手。 眼下的泌阳城，对他无关紧要，他需要做的，是为开春的大战做准备。 无论是武安君管理唐州，抑或是其他人，都不重要，作为中路军统帅，都要听从他的军令。 “下官明白了！”武安君点点头，他必须把唐州安排好，才能继续率领军队北上。 百里明志乃是一名教书先生，年方二十四岁，在城西的柳舍学堂教书。 原本以百里明志的学识，完全可以成为大户人家的西席，他却甘愿在此教穷苦孩子读书。百里明志自幼也在城西长大，却天资聪颖，乃是当初唐州解试的解元，牢牢压住武安君一头。 当然，武安君更加年轻，若是再成长几年，孰高孰低犹未可知。 当初秦蕴跟武安君过不去，一是二人都是少年成名，自要分个高低，第二便是因为武安君长相清秀。百里明志虽然学识不凡，但是因为年纪稍大，且长相普通，倒是可以过些安生日子。 跟武安君当初一样，唐州归北元之后，断了科举之路，便沉下心来教书。 “天地玄黄、宇宙洪荒......”百里明志手持戒尺，挨个学子面前走过，若是有滥竽充数之人，定然少不了惩戒一二。 原本这种日子，学堂自然是该休息了，但是因为前些日子闹兵祸，误了课时，百里明志准备补上，不然怎么对得起那束脩？ 突然一阵马蹄声在学堂门口停下，孩子们纷纷好奇扭转脑袋看去。 “啪！” “接着读，为师去看看！” 百里明志用戒尺在桌上一敲，吓得那些孩子纷纷继续读起书来，而他自己则朝着学堂外走去。 来的是骑兵，百里明志并不怕，他一个穷教书的，没什么好惦记的。 “百里兄，许久未见，还记得我不？”武安君翻身下马，摘下头盔递给一旁的亲卫。 “草民见过武大人，还要谢过大人，帮我等百姓逃离兵祸！”百里明志见来人是武安君，赶紧行礼。 前些日子，若非是武安君带着骑兵及时赶到，恐怕这比阳城不知道要死多少人。 “不请我进去坐坐？”武安君坦然受下。 “武大人能来，蓬荜生辉，快随我进去！”百里明志当即前面带路，把武安君带到学堂后面的一间屋子，那是他平日休息的地方。 “我这就生火，大人稍待！”百里明志有些不好意思，他平日里只有晚上才舍得烧炭盆取暖。 忙活半天，总算把火盆给点着了，又拎来一壶水放在上面烧起来。 “我今日来，是想邀请百里兄去衙门里做事，不知道百里兄意下如何？”武安君开门见山，现在他手下能打的不少，但是能处理公务的寥寥无几。 武安君必须培养自己的班底，才能保证对唐州的掌控，唐州乱，他就没办法出兵北上。 “那个、武大人，是这样的，待到形势稳定了，我还想继续参加科举！”百里明志拒绝了，如今既然大乾重新拿下唐州，他自然可以参加大乾的科举。 此时他是白身，若是入衙门做事，就是当个胥吏。胥吏乃是贱役，以后就算中举了，也会成为人生污点。 教书就不同了，虽然钱少，但是清贵，不会影响以后的发展。 “我欲聘你为幕僚，帮我处理唐州政务，每月五贯钱，你若是不愿意的话，那我再去寻别人。”武安君也不愿强人所难，虽然百里明志是他最看好的人。 “五贯钱，我想试试！”百里明志拿起茶壶为武安君沏上一杯茶。 他现在每月收入尚且不足一贯，每月还要给城外的父母一些，日子过得捉襟见肘。若是能够月入五贯，不仅能够自己宽裕些，也能孝敬父母，最重要的是幕僚并不算胥吏。 “唐州问题不少，特别是胥吏，暗地里不知道侵吞了多少财产。我需要你把这些祸害都挖出来，一是为了还百姓一个公道，其次，我供养大军，消耗极大。”武安君看向百里明志，这个活不好干，肯定要得罪不少人。 曹吉能够在苏晋跟曹昉的眼皮子底下弄出那么大的产业来，其他各县未必没有。 “给我多少人？”百里明志揉了揉脑袋，这活搞不好要丢命，看来五贯钱也不好拿。 各衙门里的胥吏盘根错节，牢牢把控着基层的权力，很多时候，王朝的更替他们都能稳坐钓鱼台。 “给你配两名护卫，另外，衙门里的所有人手以及各乡的里正，你都可以随意撤换，只需报与我知晓即可。”武安君也想借此机会看看，百里明志到底有几分能耐。 “成，这事我干了！”百里明志喝了一口热茶，武安君这是完全放权，他没理由不接。 而且眼下大军驻扎，正是动手的好时机，谅那些宵小也不敢动弹。 “那这些孩子，怎么办？”武安君端着茶杯，看着外面摇头晃脑的孩子，当初他也曾经这般启蒙。 “大人放心，我定会为他们寻一个良师，闲暇之时，也会回来看看他们。”百里明志也有些不舍，这座学堂，陪他度过了生命中最灰暗的时刻。 武安君带着百里明志回到县衙，直接从亲卫挑出两人给他作护卫，同时召集所有县衙的衙役跟书吏，明确告诉他们，从现在开始，衙门里的政务都由百里明志代理。 比阳城乃是州治所在，自然有两个衙门，分别是州衙跟县衙。辛表程自然是住在州衙，而县衙就成了武安君的住所，现在武安君等于是把比阳城的公务全部扔给了百里明志。 摆脱政务一身轻松，武安君准备去街面上溜达一下，过几日雪化天晴之后，就回大盘山去，待到开春再来。 刚出门就碰到谢永思跟郭进，二人踏着积雪迎面而来。 “武兄弟，今日我做东，咱们去喝一杯。海棠来信了，若不是你出手，恐怕就要遭罪了！”郭进准备宴请武安君，顺便叫上谢永思，二人毕竟并肩奋战过。 “恰逢其会，自然要给郑兴河一点教训，但愿他今后能老实些。”武安君摇摇头，郑兴河也是作死，非要跟郭进的女人过不去。 “上次还是下手轻了，下次再见，我一定废了他的双手！”郭进恨恨道。 “听说，他跟荣义山要去投奔谭良弼，以后下手就不方便了。不过也好，暂时他是不会出现在襄阳城，郭兄可以放心！”武安君劝道，就算辛表程跟谭良弼不对付，可是军中将领内斗，这也是大忌。 “武兄弟所言不错，军中最忌内斗。听说那城东的浩然楼不错，咱们去那家好好喝一顿，如何？”谢永思也劝道。 “二位放心，郭某不是鲁莽之辈，就算动手，也不会留下话柄。咱们便去那浩然楼，今日不醉不归！”郭进已经好些日子不曾饮酒，军中的规矩，战时不得喝酒，他是牢记在心的。 “啊，对了，这里有武兄弟的两封信，家中仆从带来的。”谢永思伸手入怀，取出两封信递到武安君跟前。 武安君接过信封，其中一封出自槿颜之手，只看信封上的笔迹，就能够知晓。第二封的信封上，字迹虽是出自女子之手，却多了几分锋芒。 武安君也不知道这封信来自何处，当下都收入怀中，待有空时再细细阅览。 浩然楼乃是比阳城最为有名的酒楼，楼高三层，一层乃是接待散客，二层都是包厢，三楼则是用来接待贵宾。 比阳城刚经历过浩劫，浩然楼也没几个生意，掌柜的瞧见武安君三人，自是赶紧引到三楼的贵宾区。 “武兄弟，你就赶紧看信件吧，莫要误了事情。若是有回信，明日我还可以让那管事带回去。”眼下酒菜还没上来，谢永思知道武安君惦记信中内容，自然开口打趣道。 “如此也好！”武安君也很好奇，那封信究竟是谁写的。 武安君先拆开槿颜的信，主要讲了建康分号的事，有了谢家的鼎力相助，一切都很顺利。数天之前，已经开业，生意比起襄阳还要好上几分，毕竟当初大乾南渡，很多世家大族选择建康为落脚点。 槿颜在字里行间，自然少不了让武安君注意身体，天寒加衣，同时流露出明年准备来唐州看望武安君的意思。 槿颜的用词很谨慎，显然还是在担心自己的身份，若是贸然来此，可能会给武安君带来困扰。 在信的末尾，槿颜也提到了另外一封信的由来，原来是叶柔听到建康开了江南优品的分号，在分号中见到了槿颜，这才托槿颜把信送到武安君手中。 “见字如面，愿君安好。自淮水一别，再难相见，闻君屡立战功于沙场，妾心甚喜，却又恐君负伤......” 自打那日淮水之上，武安君出手相救之后，叶柔的脑海中就种下了武安君的身影，再也挥之不去。随着时间日久，思念更甚，每当有武安君的消息，都能让她欣喜好久。若是连续几日没有消息，她便又患得患失，总害怕传来不好的消息。 字里行间流露出的情感，武安君如何看不懂，佳人恩重，可惜他眼下无福消受。 “武兄弟，建康的铺子，你就放一百个心，绝对没有问题！”谢永思等到武安君把信收好，这才开口说道。 管事的已经跟他说了，江南优品开业，他老爹亲自到场站台，在建康绝对没有宵小敢犯在谢家手中。 “那还要多谢谢兄帮衬，一会酒来了，我要敬谢兄一杯！”武安君笑着说道，建康谢家若是连个铺子看顾不好，传出去面子都丢尽了。 话音刚落，掌柜的领着小二一道端着酒菜上来，又让小二把炭火烧得旺些。 郭进最是豪爽，直接拎起酒壶给武安君还有谢永思满上，今日定要给这两位喝好了。 武安君年不过二十，就已经手握精锐，还代理知州一职，飞黄腾达指日可待。而谢永思，本就是谢家子弟，如今又跟着辛表程捞军功，想不飞黄腾达都难。 郭进虽然功夫好，手下也有不少弟兄，却是三人中根基最浅的，哪怕有辛表程的照拂也要差了些。 酒过三巡，菜过五味，谢永思也褪去了世家子弟的伪装，各种小道消息那是张口就来。 “要说最劲爆的消息，那还得属永兴郡王府的事，那小王爷还想着冲喜，没想到却一命呜呼。话说这李家的女子也是倒霉，那小王爷本就是体弱的，现在还背上个克夫的名头，往后的日子，不好过啊！”谢永思端起酒杯一饮而尽。 武安君心中一个咯噔，这李家的女子，可不就是李采薇？那日他为了硫磺矿的事，还在其出嫁的路上拦了下来，没想到这才没多久，就成了孀居的寡妇。 想到那活泼狡黠的女子，却遇到这种命运，武安君也不由得一阵感慨。 第一百四十一章 求告无门 “李氏商行，那可是咱们大乾排得上号的大商行，李家原本是想傍上永兴郡王这棵大树，现在恐怕麻烦了。”郭进摇摇头，对这婚事，他也略知一二。 “可怜那女子，若是小王爷身体好起来，自然就是王府的宝贝疙瘩。如今冲喜不成，小王爷还丢了性命，往后的日子，恐怕要难熬了。”谢永思摇摇头，李家这次可是赌输了。 “李氏商行这么大产业，背后的势力也不小，总不至于的。”武安君摇摇头，大不了离开王府，李氏商行还能缺了她一口吃的？ “永兴郡王府，可没那么好打交道，那小王爷可是唯一的嫡子。若是所料不错，罪责都得这女子来承担。李家背后的那点势力，永兴郡王可不放在眼中。再说了，那些朝堂之上的大人物，又岂会为了区区一个女子，得罪永兴郡王？只要永兴郡王能消气，沉塘又如何？”谢永思摆摆手，这些世家大族的行事方式，他是一清二楚。 “沉塘？”武安君带着几分不可置信问道，怎么会这么严重。 “谁知道呢？永兴郡王就这么一个嫡子，就这么没了，会如何做，谁也猜不到。可惜了，原本是各取所需，恐怕以后要反目成仇了。”谢永思两手一摊，这就是命。 武安君也不由得为李采薇叹息，那么机灵的一个女子，没想到却输给了命运。 若是举手之劳，武安君不介意帮她一把，但如今面对的是永兴郡王，就他这小胳膊小腿的，还是算了。 恰在此时，永兴郡王府中，气氛紧张得能掐出水来。 “李恒盛，你要搞清楚，若不是看在我儿子的份上，你连这个门槛都进不来！”一名雍容华贵的妇人，指着跪倒在雪地中的李恒盛，连一丝面子都不给。 这位妇人正式永兴郡王的正妃，出自当地大族柳氏，永兴郡王当初能够在永州站稳根脚，跟柳家的帮衬脱不了关系。 李氏商行的背后，站着的是什么人，王妃柳氏一清二楚，可她不在乎，以永兴郡王府的实力，能够令她忌惮的势力已经不多了。 更何况这李恒盛，不过区区一届商贾，能够攀上永兴郡王这门姻缘，已经是不得了的恩赐，没想到却是个不识相的。 话说这李恒盛，虽然是个白身，但是经商却是个天才。李氏商行这些年生意越做越大，怕引起有心之人惦记，这才想要抱上永兴郡王府的大腿。 当然，李恒茂想要趁机跟议和派划清界限，投入皇家阵营也是主要原因之一。 在李家的盘算中，只要这婚事成了，李家就算彻底腾飞，从一个地方大族成为世家之列，这才是他们的野心。 可惜人算不如天算，只听说这小王爷身体不好，却没想到成婚没几天就一命呜呼。 永兴郡王遭此打击，心灰意冷，不见外客，王府中大小事，就由王妃柳氏操持。 柳氏恨透了李采薇，若不是李采薇这个扫把星克死了世子，她又怎会承受这白发人送黑发人的痛苦？ 而且王爷这些年，身子骨也不行，极少临幸女子，想要再怀上孩子，难如登天。 王妃柳氏直接下令，在世子陵墓旁修建一座佛塔，让李采薇在其中为世子祈福，从此与青灯古佛相伴，终生不得出塔。 李采薇是什么性子？自然不肯作罢，提着宝剑就要杀出王府去。 李采薇的武艺自是不错的，可又如何抵得过王府护卫？若不是看在她是世子夫人的份上，早就大卸八块了。至于小檀姑娘就没那么幸运了，被硬生生打折了双腿，若非李采薇以死相逼，小檀估计就被丢去喂狗了。 “还请王妃怜惜，小女年方十七，年幼无知，不要跟她一般计较。让在下带回家中，好好教训，定然要给王府一个说法。”李恒盛跪在雪地中，只要王府愿意放李采薇一马，他什么都愿意。 柳氏很清楚，李恒盛所谓的说法，就是给钱。但是她就一个儿子，就这么没了，她要钱做什么？送给那些贱妾的孩子继承？ 一想到那些贱人在背后偷笑，柳氏就气得发抖，可即便如此，她还不得不笑脸相迎，想着过继一个到膝下。 若是她不有所行动，无论后面哪个庶子继位，她这个正牌王妃恐怕都没得好，说不得连王府的陵墓都进不去。 “世子夫人，是我王府明媒正娶，你若是觉得本宫处置不当，自可以去上告，大理寺也好，宗正寺也罢，都由得你去。但是，在没有决断之前，世子夫人必须留在府中，每日为世子祈福，不得会见外客。佛塔落成之后，当长居塔内，终生不得离塔，死后与世子合葬。” “李恒盛，本宫已经够体面了，再不识好歹，别怪本宫心狠！” “来人啊，礼送出府！” 柳氏言罢，一挥手，直接往后院行去。两侧的护卫一拥而上，抬起李恒盛就往外走，任他李恒盛一身功夫，也不敢使出半分。 李恒盛很清楚，王妃所说的心狠，就是让李采薇给世子殉葬。 活人殉葬，明面上已经快绝迹，可实际上依旧暗中存在，李恒盛为了女儿，他不敢放肆。 李采薇在阁楼上，远远瞧见被扔出王府的李恒盛，心若刀割，可她什么都做不了。 “小姐，你不要管我，寻机逃出去！”小檀被打断双腿，虽然有大夫治疗过，没两三个月都不能走路。 “不可以，小檀，我绝对不会丢下你的！”李采薇一把将小檀搂住，眼泪再也忍不住，如断线的珠子一般滴落。 “小姐，你不要犯傻，小檀乃是贱命一条，你不一样。只要出得王府，以后改名换姓，还有好日子过。”小檀一把捧着李采薇的脸，她不希望李采薇被一辈子困住，以她的性子，肯定会疯的。 “出去，又能去哪？小檀，我也想通了，你我作伴，青灯古佛了此残生也好！”李采薇感觉人生都开始变得灰暗，再也没有了往日机灵跳脱的性子。 “去寻武安君，她肯定不怕王府，大不了，就躲到他那山里去，谁还能寻去不成？”小檀觉得，现在能够指望的人不多，武安君就是首选。 其他人或许会忌惮永兴王府，但是武安君肯定不会，一个敢提着脑袋跟北元干的人，又怎么会怕永兴郡王府？ “不成，我不能丢下你。”李采薇有些心动，可看了一眼小檀，她绝对不会丢下她的。只要她一逃离，小檀就必死无疑。 无论小檀怎么劝，李采薇就是不搭理，她绝对做不到丢下小檀独自逃生。 这些日子，李采薇一直在想，若是当初就听小檀的，自己再勇敢一些，是不是就会有不一样的结局？可人生没有如果，她没有再次选择的机会。 李恒盛在冰冷的风雪中起身，看了一眼紧闭的王府大门，心中一狠，直接上马车离去。他很清楚，哪怕跪死在这里，也无法让王妃回心转意，还不如再去想想办法。 李恒盛的第一站，就是去了光州，防御史严焕，那可是李采薇的亲舅舅。 但是让李恒盛失望的是，严焕直接拒绝了，反而劝李恒盛坦然接受，待到过些年，王府的气消了，再想办法。 也不是严焕胆小，他区区一个防御史，正五品的武官，如何敢得罪永兴王府？ 若是闹到朝堂之上，恐怕他十个脑袋都不够砍的。 在严焕看来，李恒盛若是真的想要救女儿，自然是要去京师，寻他的兄长李恒茂。 李恒盛出了王府，直接乘马车往临安去，他现在最大的希望，就是身为刑部侍郎的兄长。 李恒盛作为李恒茂一母同胞的兄弟，刚到府门口，就被管家引到客厅休息，待李恒茂下朝回来。 “二弟，你怎么来临安了？”李恒茂听说兄弟来了，来不及换衣服就赶过来。 “大哥，救救采薇吧！”李恒盛直接跪倒在地，他实在是没有办法了。 “不着急，好好给哥说说！”李恒茂心中一疼，一把将兄弟抱起，上一次李恒盛这般哭泣跪在他跟前，还是母亲离世时的情形。 李恒盛跟李恒茂兄弟二人，虽然出身李家，却幼年丧父，乃是母亲一手拉扯长大。 李恒茂作为长兄，从懂事起就是家里的顶梁柱，他也争气，一路科举过关斩将，二十三岁就获得进士功名。 长兄如父，对于这个弟弟，李恒茂一直很疼爱。李恒盛不愿意读书，母亲屡次责打，都被李恒茂拦住。 李恒茂当官之后，更是让李恒盛开始接手李家的生意，随着他的官越做越大，李恒盛也是把李氏商行牢牢握在手中，越做越大。 “哥，采薇她......”李恒盛将情形大致给李恒茂说了，现在他只能指望李恒茂了。 但是一向疼他的大哥，这次并没有如他的愿。 “二弟，眼下，朝廷正是多事之秋。为兄能不能再进一步，就看这两年了，恐怕，只能委屈采薇一段时间了。”李恒茂也感觉投鼠忌器，他也不敢跟永兴王府斗。 以永兴王府的势力，他根本斗不过，而且一旦斗起来，必然会影响他的仕途。 “哥，采薇她等不得啊，他们要把采薇在塔中关到死啊！”李恒盛一直把李采薇当作掌上明珠，宝贝的不行，怎么能看见李采薇遭这样的罪？ “二弟，你要知道，就算我插手，也救不出采薇，平白树敌。过几年，若是我能入阁拜相，永兴王府也得给面子，自然可以放采薇出来。”李恒茂知道，永兴郡王府势力大，只有等到他有足够势力的时候，对方才会给他面子，眼下的他还不够。 “入阁拜相？若是不能呢？当初这个婚事，可是兄长这个伯父，给采薇选的！”李恒盛很失望，没想到，事到临头，居然没有人真的愿意帮他，任他有再多的钱，又能如何？ 曾经的李恒盛以为，只要富甲天下，何物不可得？如今他连女儿的自由都保不住，挣这么多钱，有什么用？ “是，你有没有想过，若不是出了岔子，以后采薇就是王妃，就是那个高高在上，颐指气使的人？我们兄弟努力这么多年，不就是为了这些？我的选择有什么错？” “万般皆是命，半点不由人。采薇能不能出来，就看她的命，只要我能入阁拜相，永兴王府一定会把她送到你身边。”李恒茂眼下正是关键的一步，容不得半点行差踏错。 “等多少年？八年？十年？采薇的性子，你是知晓的，恐怕早就疯了。她娘走得早，让我看顾好她，结果呢？” “万般皆是命，半点不由人？大哥你给我就说这些？你努力去做了吗？我命由我不由天，我就不认这个命！” 李恒盛言罢，一甩衣袖，大步离去，他绝不认命！ “二弟，你莫要冲动......” 任凭李恒茂在身后如何劝说，李恒盛都没有半分犹豫，迈着坚定的步伐走出家门，直接上了马车。 “老爷，去哪？”车夫抽动缰绳，马车缓缓加速，任凭身后的李恒茂如何招呼也不停。 “唐州！”李恒盛眼中闪过一丝决绝，你们都看不上钱，自然有旁人看得上。 李恒盛别的没有，就是有钱，既然王府看不上，那就找看得上的人。 武安君在大盘山的暖房中打了个喷嚏，这几日在山中温香软玉，过得好不快活。 如今的大盘山，俨然成了他麾下的工业基地。 这大盘山中不仅有铁矿，还有煤矿，简直就是天然的工业基地。武安君正在规划，从安家寨到泌阳县的道路要好好修一修，方便物资进出。 当然，肯定是要修一道关卡，万一在外面打不过，也能躲到山里面继续当他的山大王。 虽然有了大乾朝廷授予的官衔，但是武安君很清楚，若是唐州丢了，他跟着大军返回大乾，那就跟杂草一样不受待见，还不如当个山大王呢。 “夫君，矿上占用的人手太多了，开年农事可能都忙不过来，就怕误了耕种。胡老刁那边，都来抱怨过好几回了。”余静姝给武安君端来一杯茶。 如今这大盘上，工匠跟矿上的待遇，都比种地强多了，只要招人，大家都挤破脑袋抢着去，导致种地都看不见青壮了。 “哎，这也是没法子，哪哪都缺人。不是有不少牛马吗？都利用起来。”武安君也头痛，山外边现在也缺人。 几番大战，青壮折损不少，武安君又扩军增兵，人口哪是一下子能够补充上来的？ 好在有了充足的粮食供应，老弱妇孺也能顶半边天。 第一百四十二章 哭上门来 最近武安君一直在谋划一件事，那就是该办一座书院了，正好把系统抽到的那一套小学数学教材给用上。 在武安君看来，但凡能够把小学数学给学通了，当个账房先生那是易如反掌。 若是再学一些经义典籍，当个书吏也绰绰有余。 武安君现在需要一批人手，将那些积年老吏给逐步替换掉，把衙门到民间的最后一段给打通。 现在最大的问题，就是那些读书多年的学子，不愿意操持这种贱役，可不通文墨之人，又无法胜任，这才是其中最大的阻碍。 “当家的，听说了吗？武大人说了，明天去学堂听课的孩子，都给两文钱。”妇人正在给孩子缝补衣服，大盘上这两年条件好了些，却也只是能够吃饱穿暖。 “还不如跟我去矿上帮忙，可以拿四五文钱。”汉子用温水擦洗一下脸。 以前这种农闲的时候，自然是老婆孩子热炕头，但是现在不一样了，农闲的时候都去矿上帮忙，一天可以挣二三十文钱，这肯定比窝在家里强。 如今好些孩子也去矿上，做一些简单的分拣活，也能挣几个零花钱，多了没指望，买两个包子填填肚子还是可以的。 “当家的，你我一辈子不识字，也就这样了。但是山娃子我觉得还算聪明，是个读书的料子，又不花钱，还能领两文钱回来，这不比去矿上强？若是能够读书认字，以后找婆娘也容易些。”妇人把水端到外面倒掉，孩子还小，不差他挣那一文两文的。 “倒也是，认字就是强！”汉子看看在外面跟其他孩子打雪仗的山娃，感觉能认几个字，比当睁眼瞎强。 “那就这么说定了，我给他把衣服缝补好，明天就穿这身去，不能太寒酸了。”妇人手中这件，就是山娃最好的衣服了，明天授课的是武安君，可不能太丢面子了。 待到山娃回来，知晓明日要去读书，那是一蹦三尺高，读书认字，那是大户人家才有的待遇。 ‘你可要努力些，武大人说了，十天之后就要考校，只留下一百人。你若是真的想读书，那就好好读，我跟你爹再苦再累，也要供你读出个样子来，以后好给武大人办差。”妇人眼中带泪，这么些年，可总算要熬出头了。 当初她们在安家寨，是过的什么日子？现在又是什么样？他们心底自然有一杆秤。 “去了就好好读书，大人说什么，就是什么，敢不听话，仔细你的皮！”汉子警告山娃，读不出来倒也没什么，敢在大人跟前调皮，他第一个不答应。 “爹、娘，我知道的，你们就放心吧，我肯定认真听大人讲课！”山娃拍着胸口保证道。 “你这娃，要机灵些，大人可是文曲星转世，在他跟前听课，那是几世修来的福气，你可莫要错过机缘！”妇人仔细叮嘱道，这般的机缘，可不常见。 由当朝五品的知州大人启蒙，这说出去估计都没人信，第二天刚蒙蒙亮，大批孩子就踏上了去往学堂的路。 学堂很大，就是之前仓库的一部分，被临时收拾出来，足以容纳几百号人。 武安君看着底下挤挤挨挨的孩子，年龄都在他要求的十到十五岁之间，这个年纪的孩子，只要用心学，最多两三年，就能把小学知识给学透。 武安君并没有规定性别，但是来的人里面，女孩子估计不到两成，对此武安君也早有预料。 按照年龄跟身高将他们排好位置，点了一下人数，足足有二百五十多人。 十天，十天之后，武安君就会通过考试，只留下一百人，武安君并没有打算普及教育，而是走的快速培养路线，天分不够就直接舍弃。 山娃今年十二岁，坐在相对靠后的位子，很快他就被分到一根炭笔以及一块竹板。 能够用来写字的纸张，依旧是奢侈的东西，可以反复利用的竹板，就是更好的替代品。 山娃在主板上，照着前面黑板上的数字，一笔一划地描写着。 左边是汉字的一二三四等数字，右边有对应的数学字符，今天上午的教学，就是让孩子学会简单的汉字跟数字符号。 山娃在竹板上，照着模样写下来，一边写嘴脸还念叨着读音。 下午学的就难了一些，个位数的加法，每人还发到了一些竹签，用来帮助理解。 没有任何的趣味教学，有的就是最简单粗暴的方式，可以不理解，但必须要记住。武安君要做的，就是把这些人中，最适合学习的孩子挑出来，然后让他们以最快的速度成才。 放学的时候，每人都领到了两枚铜钱，山娃回家就把钱交给娘，自己继续在那用炭笔画着。 妇人时不时过来看一眼，虽然不知道写的是啥，但肯定是大人教的，这孩子比自己跟他爹都强。 十天之后，武安君直接将所有人隔开，每人发给一张试卷，监考的士兵围着考场排成一个圈，但有异常，直接逐出考场。 区区十日功夫，武安君就把两位数以内的加减法，跟一位数的乘除法全部教下去，能考多少，就看他们的勤奋与天赋了。 山娃很幸运，获得了甲的评价，不仅可以继续留在学堂学习，还额外获得了十文钱的奖励，乙的话就是五文钱，若是丙的话，只有最基础的两文。至于更低的，就无法继续留在学堂学习了。 山娃看着那些被迫离场的孩子，眼中充满了不舍，更是下定决心要好好学习。 除了数学课由他教授之外，武安君还聘请了一位教经义的先生，武安君不在的时候，就由他来负责授课，以经义为主。 新年的到来，整个安家寨都陷入欢乐之中，武安君站在寨墙上，看着热闹的人群，心中涌起莫大的满足感。 无论如何，他至少给这些人，带来了幸福的生活。 “大人，前方关卡来报，说是有一个人，叫李恒盛的，求见大人！”武安君正在享受众人欢乐带来的满足感，却被传来的消息打算了思绪。 “李恒盛？速速请他过来！”武安君不知道李恒盛为何来此，但是李氏商行对他有大用处，自然要见的。 山路虽然经过修葺，但是大雪封路，依旧无法供马车通行。狗拉雪橇就是最好的工具，李恒盛坐在雪橇后面，把整个脸都用帽子捂好，那种刺骨的寒风让养尊处优的他极为难受。 但是李恒盛知道，自己必须坚持，这是救他女儿唯一的路。 李恒盛也想过去江湖上请人手，可只要一听对方是永兴王府，连价格都不愿意听，直接就回绝了。 但凡有点分量的人物，都知道那永兴王府算是永州一霸，麾下豢养了大批的高手充作门客，更是有三百精锐护卫。王府跟柳家同气连枝，不仅控制当地的帮会这些势力，在城外更是拥有大批的田庄，庄上也养着大批量的护卫。 可以这么说，只要永兴王府愿意，随时都可以拉起一支超过千人的精锐，俨然就是永州真正的霸主，就连朝廷官员也不敢管永兴王府的事。 钱虽然好，但是去永州跟永兴王府作对，就算挣到钱，那也没命花，有个屁用。 李恒盛被雪橇拉着进到安家寨之后，被眼前的景象惊讶地合不拢嘴，他走南闯北这么多年，还头一次看见这样的景象。无论大人还是小孩，脸上都带着满足的笑容，到处都洋溢着喜气，或许前朝盛世就是这般光景。 安家寨新建了大批的青砖瓦房，除了高级人才直接包分配之外，其他都是需要花银钱购买的。 一座三间的青砖瓦房，作价三十两，当兵两年就能攒下这一座宅子。 如今住上青砖瓦房的，除了士兵家属，最多的就是工匠，只需要一次性付上十五两银子，剩下的可以先欠着，按月付给山寨就行。 武安君如今的住所，在山寨中间的坡地上，除了比起旁的宅子要高大一些，最大的区别就是用上了玻璃窗来改善屋内光线。 炉子中的炭火烧得很旺，屋内比起外面要暖和许多，李恒盛一进屋内，就感觉到一阵热气铺面而来。 “在下李恒盛，见过武大人！”李恒盛感慨万千，当初他还担心女儿被武安君抢婚，现在想来，还不如当时被抢走。 如今这年纪轻轻的男子，居然已经身居知州的高位，手下更是掌握一支精锐士兵，算是一方小势力。 “伯父，何必如此客套？静姝、云瑶，这位就是李伯父，待我甚好，快些去备酒菜，我要跟伯父一醉方休！”武安君拉着李恒盛的手就往里面走，这位可是财神爷，硫磺矿都指着他呢。 余静姝跟云瑶跟李恒盛见礼，随即就去厨房准备晚餐。 “武大人客气了，在下惭愧！”李恒盛被武安君引到屋内，紧挨着炉子坐下。 这屋内的陈设，肯定比不上他李家的屋子奢华，却也透着一股子暖意，待着就是感觉舒服。 “伯父，天气寒冷，先喝杯热茶，去去寒气！”武安君拎起炉子上的茶壶，给李恒盛倒上一杯。 “武大人年少有为，在下甚为钦佩，一路行来，多有感慨。这山中贫瘠之地，居然让大人治理得犹如世外桃源，当真令在下大开眼界！”李恒盛感受到武安君的热情，那也得赶紧回两记马屁。 “伯父见笑了，山野之人，不通礼数，只求三餐温饱。伯父掌管偌大的商行，手上每日往来都是巨额财富，如何看得上这些？”武安君嘴角露出一丝得色，如今别的不敢说，这大盘山中，今年冬天冻死饿死那肯定是不可能的。 “哎，在下粗鄙，只懂得操持贱业，纵有万贯家财，却也救不得采薇。武大人，我就这一个宝贝女儿，捧在手心都怕化了。”李恒盛喝了一口热茶，想起被困在永兴王府的李采薇，顿时悲从中来，根本不用演戏，老泪纵横。 “伯父这是怎么说？采薇姑娘什么情况？”武安君虽然知道那小王爷不幸去世，李采薇估计要难过一阵子，却也没想到李恒盛赶来他这里哭诉。 李氏商行财大气粗，背后又有朝廷大佬坐镇，就连那光州防御史的舅舅也不是好惹的。 之前谢永思说起这事，武安君还感觉是夸大了，最多就是要过上几年孀居的日子罢了，以后顶着个克夫的名头，难寻门第高的好人家。 “武大人，你有所不知，采薇是个命苦的丫头，她刚过门不到半个月，那王府世子就撒手人寰。原本那世子就体弱多病，我也没想到会这么严重，亲手把女儿推入了火坑啊！”李恒盛抱着茶杯，眼泪鼻涕齐下，看得武安君都不由得悲从中来。 “这个、都是意外，过些时日，采薇姑娘自然会从悲伤中走出来的。”武安君试着安慰道，以李采薇的性子，又怎么会为了世子而一蹶不振？毕竟又没多少感情。 “不是这个、武大人，那王府要在世子陵墓旁，修建一座佛塔，把采薇关入其中，为世子祈福，终生不可离塔！在下想要见女儿一面，都不可得啊！”李恒盛摇着头，把这些日子的委屈全部发泄出来。 “这么霸道？”武安君微微蹙眉，这永兴王府的行事作风，他当真是看不惯。 “他们说，是采薇克死了世子，不让她陪葬，已经是给我李家天大的面子了。据说，采薇想要逃离，却被打折了腿，我这苦命的女儿啊！”李恒盛哭累了，用衣袖擦拭一下眼角，听说是小檀的腿断了，但是为了打动武安君，他也得把情形描述得严重一些。 “王府如此做，就不怕李家报复？”武安君到现在都没搞明白，这李恒盛为何来找自己哭诉。 “李家，我李恒盛一介商贾，采薇一个外嫁的女子，算得了什么？在他们眼中，都是工具罢了，等到没用的时候，便一脚踢开。”李恒盛想起这事就悲从中来，连自家兄长都靠不住，又能指望谁来？ 武安君有些错愕，这永兴王府有这么猛吗？ “重赏之下，必有勇夫！伯父只要舍得钱财，总有法子救出采薇姑娘的！”武安君掂量了一下，若是他还是个山大王，说不定就出手把李采薇给救出来。 只是他如今也是有官身的人了，再去干打家劫舍的活，传出去影响仕途。 第一百四十三章 达成交易 “武大人，这永兴王府，在永州树大根深，在下就是出钱，也没人愿意接这个活！”李恒盛一脸落寞，以前总觉得钱是万能的，现在才知道，在权势面前，金钱啥也不是。 “咳，伯父，凡事都是有价码的，只要你愿意出足够多的钱，请谁出手都不在话下！”武安君摆摆手，若是请不动，那就说明价码不够高。 “那武大人你开个价，多少钱，帮我把采薇救出来？”李恒盛眼睛一亮，既然武安君这么说，那就没必要藏着掖着了，大家干脆谈钱，这个他擅长。 “额，伯父，我说的是江湖高手。如今在下忝为唐州知州，也是正经的朝廷官员，哪能接这个活？”武安君面露难色，好家伙，感情一开始就打得自己主意，怪不得大老远跑到山中跟自己哭诉。 “武大人，你是不知道，那日你走后，采薇一直抱着那音乐盒，片刻不得离。我这当爹的，如何看不出来，她的一颗心，早就挂在你身上了......”李恒盛开始打感情牌，从方才武安君的表现来看，明显对永兴王府没有丝毫忌惮。 那些一听永兴王府就两腿发抖的，根本指望不上，而武安君不一样，他是顾忌身份，不愿意这么干而已。 云瑶跟余静姝正好端着饭菜进来，听见这番言语，忍不住对武安君翻个白眼。 “咳，伯父，这事再从长计议！”武安君大喊冤枉，往日里就是个生意往来，真的没有别的牵扯。 “武大人，采薇苦啊，嫁给世子，她本就不愿，是我害了她。只要大人伸出援手，救采薇脱离火海，我定然不再插手你们之间的事，做小也好，没有名分也罢。” “襄阳的商号，我早就许给采薇了，她一辈子衣食不愁......” 李恒盛急眼了，眼看武安君不肯出手，什么条件都往外扔，就不信对方不心动。 “伯父，我跟采薇姑娘，只是生意上的往来！”武安君以手扶额，怎么就不信呢？ 武安君说完，不仅是李恒盛，就连余静姝跟云瑶，都是一脸不信的样子，就等着武安君继续狡辩。 “伯父，你先安心吃饭，郎君此人，最是心善！”余静姝放下酒菜，狠狠剜了武安君一眼，相好的老爹都寻上门来了，还不承认。 “大郎，若是不为难，就帮衬些。”云瑶看着李恒盛，一个大老爷们为了女儿哭成这样，也着实不容易。 “对了，伯父，襄阳商号值多少钱？”余静姝直接在武安君身边坐下，端起酒壶给李恒盛倒满。 “还没算过，一直都是采薇打理的，我也没太过问，好像账上有六七万两的样子。其他还有一些货物，具体的货值，要看了账簿才知道。”李恒盛擦擦眼泪，襄阳商号早就交给李采薇了，原本这阵子他是要去盘账的，但是出了这档子事，哪有这个心思？ “这么多？”云瑶给武安君倒酒的手一抖，这数字也太吓人了。 “襄阳商号，是我李氏商行第二大分号，仅次于临安商号，这么些年，采薇打理的不错，是有不少积蓄。”李恒盛擦把眼泪，端起酒杯，微微颔首表示谢过。 “郎君，我们姐妹在山中，也帮不上你太多。采薇姑娘善于商事，有她帮郎君料理，想必也是极好的。”余静姝原本是不爽的，武安君又背着她们勾搭狐狸精，还让人家老爹寻上门来。 结果这哪是什么狐狸精？这是财神爷，不仅自己有钱，还会钱生钱。 如今余静姝跟云瑶最头疼的就是缺钱，若是武安君勾搭一个女人就能入账一大笔银钱，这也是个极好的生财之道。 武安君若是知道她们的想法，肯定要忍不住翻个白眼，这是把自己当作挣钱工具了？ “山中虽然粮食够吃，但物资紧缺，若是有了采薇姑娘相助......”云瑶跟着打边鼓，意思很明显，救下采薇姑娘，咱们就发财了。 武安君将杯中酒一饮而尽，颇有一种拿身体卖钱的感觉。 “二位夫人所言极是，采薇打理商行，胜过世间男子。以后这襄阳商号在她手中，日进斗金，定能为武大人分忧！”李恒盛大喜，既然武安君的两位夫人都表示赞成，这事就妥了一半。 “你们要知道，那可是永兴王府！”武安君以手扶额，这人是那么好救的？ “这有什么的，抢了就跑，他们还敢追到山里来不成？”余静姝满不在乎，北元精锐大举来攻都不怕，一个王爷又能咋滴。 “额，伯父，不如这般，我把采薇姑娘救出来，你把襄阳商号的财富给我，如何？”武安君觉得余静姝讲得很有道理。 从唐州去永州，沿途只要有辛表程的手令，定然畅通无阻，只要他抢了人就跑，还真就不怕永兴王府来追。 只要隐藏身份，就算王府猜到了，他不认账，又能如何？ 武安君虽然当了大乾的官，可毕竟是山贼出身，思维跟普通官员不一样。若是能够拿到这么大一笔钱，他完全可以把麾下军队继续壮大，有了足够的实力，自然就有话语权。 “那怎么行？采薇本就钟情于大人，大人又何必如此绝情？莫不是大人也信那克夫之说？”李恒盛肯定不依，李采薇已经背了一个克夫的名声，若是再被不明人士劫走，名声肯定就完了，上哪去寻好姻缘？ 这两位夫人一看就是好相与的，武安君本就是少年俊杰，文武双全，若是采薇能够先怀上孩子，以后地位自然水涨船高。 李恒盛家财万贯，有他这个娘家靠山，武安君自然不会亏待李采薇。再说了，就算没名分又如何？生个大胖小子跟他姓李，那是再好不过。 以前李恒盛是没想明白，都依着他大哥的话，现在他是想通了，总不能太委屈自己跟女儿。 “大人，在下愿意每年供应一万斤硫磺，不要钱！”李恒盛眼看武安君不松口，直接竖起一根手指。 方才武安君有句话说得对，之所以谈不拢，那是价码不够，那就加价。 一年一万斤硫磺，那就是一万多两银子，他李恒盛出得起。 至于家族，李恒盛自有计较，他这不也是为家族寻找靠山嘛。武安君虽然眼下地位不显，但是谁知道这场仗打完，他能到什么高度？提前投资，正是经商之道。 武安君感觉有些晕，这李恒盛完全就是在用银子砸人，刚才那几万两武安君还能受得住，现在这一年一万斤硫磺，让他有些把持不住。 “郎君~” “大郎~” 余静姝跟云瑶，一人一边摇着武安君的手臂，这么好的事，全天下哪里寻去？ “成！伯父放心，这事，本官接下了！”武安君端起酒杯一饮而尽。 玛德，不就是去永兴王府手上救个人，又不是屠了永兴王府，这么多银子，不挣白不挣。 至于李采薇，长得好看又能挣钱，好像，也是很不错的。 李恒盛长出一口气，既然武安君应下了，这事就妥了，能跟北元军队正面厮杀的狠角色，又怎么会怕了永兴王府那些护卫？ 春日刚至，泌河之上就开始忙碌起来，大批的物资经过泌河，再转比水，直抵比阳城下。 辛表程麾下，以贺宽为先锋，发兵许州。 武安君同时在方城出兵，精锐尽出，直奔舞阳。 蒲仙敖烈也得到了人员跟物资的补充，派遣麾下李万钧率一支偏师驻守舞阳，跟他互为犄角，倒是跟辛表程想到一块去了。 根据辛表程得到的情报，眼下草原骑兵已经南下，大概十天左右能够抵达许州，据说规模不下三万骑，到底会有多少骑兵来许州对付他们，就不得而知。 眼下大乾三路大军北伐，进展最顺利的就是中路军，不仅辛表程打下了唐州，谭良弼也拿下邓州，此时应该也北上汝州。 按照枢密院的计划，一旦许州跟汝州都拿下，中路军就算在中原站稳了根脚，双方兵合一处，剑指开封府。 此番大乾北伐，最大的野心，就是把北元赶到黄河以北，彻底占据中原。 北元显然不会轻易退让，中原代表天下正统，一旦失去中原，就是偏安一隅的小政权。 唐州军没有遇到任何阻拦，轻易渡过舞水，陈兵舞阳城下。 看着那足有五丈宽的护城河，武安君感觉头痛，这一座座城池打过去，得死多少人？ 而且这一次不同以往，城头上架起大量的床弩，对城下的士兵威胁极大。 武安君知道，若想在此地站稳根脚，就必须在十天之内拿下舞阳城，否则大军就有暴露在北元骑兵面前的风险。 如今武安君麾下两千骑兵已经有模有样，他更是知晓骑兵的厉害，若没有城池作为依靠，他手下这点人马，一旦遇到大规模骑兵，很可能被整个击溃。 武安君如今最大的依仗就是火炮，但是眼下的火炮并不能够大规模杀伤骑兵，霰弹的攻击距离不够，很容易被骑兵突入阵中。 除此之外，武安君的近卫骑兵还配备了大概三十多支燧发短铳，虽然枪管的制造难度极大，可依旧弄出一批合格的枪管，加上之前剩下的弹簧，如今也算是多了一些手段。 虽然急于击破舞阳城，但是武安君依旧按部就班，在城下开始修建安全通道，以粗壮的木头搭建通道，再以厚实的模板覆盖，可以有效抵御强弓劲驽的攻击。 舞阳守将李万钧，乃是蒲仙敖烈的亲信，自打入了舞阳之后，直接施行军管，把舞阳城打造得跟铁桶一般，整个城门都塞成了实心墙。 “投石机，给老子轰！”李万钧瞧见城外的动静，就知道对方打的什么主意，自然要给武安君添堵。 武安君也没闲着，直接把火炮跟投石机拉出来，朝着城头发起攻击，我不好受，你也别想好，主打一个互相伤害。 舞阳县令万启荣，听见那城外的炮声一阵出神，原本应该率领青壮配合守城的他，连出门的意思都没有。 “老爷，你快想想办法啊，妾身真的不想去！”小妾知画在旁垂泪说道。 万启荣在舞阳任上，纳了一房小妾，身段窈窕，面容姣好，自然是疼爱有加。 谁知道被那李万钧看上了，直接当着他的面扛走，给他戴了好大一顶绿帽子。 话说这李万钧也是个讲究人，只是借用一下，每天用完都让人给送回来。 “小妾而已，又用不坏，老子帮你调教一番，以后才会好好服侍你！”这是当初李万钧将人扛走时说的话，几乎是一耳光扇在万启荣的脸上。 “我能想什么办法？如今这城池都在他掌控之下，就算想要上告，也得出城去才行。”万启荣自然恨不得将李万钧给碎尸万段，可他这细胳膊细腿的，连李万钧一招都接不住。 况且那李万钧麾下更有上千精锐，捏死他跟个蚂蚁没多少区别，就算等到敌军散去，他又能如何？ 知州大人会为了他万启荣的小妾，去跟蒲仙敖烈翻脸？这份屈辱他只能受着。 “老爷，你可是县令大人啊，怎么连妾身都保不住？这官当得有什么意思？”知画垂泪哭泣，每次那李万钧都是极尽羞辱，根本不拿她当人看，连那妓女都不如。 “县令？那得看跟谁比，李万钧是蒲仙敖烈的亲信，蒲仙敖烈又是完颜峤的心腹，我一个七品县令，怎么比？”万启荣自然是恨透了李万钧，可他根本奈何不得对方。 跟大乾以文御武不同，北元在中原地区的文官，依旧是以汉人官员为主，但是精锐军队都是牢牢掌控在草原将领手上。 草原贵族才是北元真正的统治阶级，彼此地位的差距天壤之别，万启荣如何能够敌得过李万钧？ 这李万钧乃是北地汉人，出身燕云十六州，早就被北元同化，李万钧家族世代都是蒲仙家族的亲兵，备受信任。 “县令大人，我们将军请夫人过府一叙！”李万钧的亲兵嘴角带着一丝讥讽，丝毫没把万启荣这个县令放在眼中。 万启荣握紧拳头，指甲深深扎入手掌中，这份屈辱，让他恨不得生啖其肉。 但是万启荣忍住了，他知道，自己若是真的去找李万钧拼命，对方绝对不会让他活着出城。 知画在亲兵凝视下缓缓起身，临出门时转身，朝万启荣露出一丝哀怨。 万启荣面色发青，却硬生生忍住了，他要复仇，但绝不是盲目去送死。 万启荣好像痴傻了一般，两眼无神地看着门外。 第一百四十四章 复仇 夕阳下，一道拉长的人影出现在院子里，缓步朝着万启荣走来。 万启荣缓缓抬头，发现是一个从未见过的年轻男子，腰间悬着一把长剑。 “你就不想杀了李万钧？”男子的话语中，带着一丝蛊惑，来人正是梅无剑。 自打助武安君拿下方城之后，大师兄跟小师弟二人去了郾城，他则带着师妹在舞阳县寻找机会。 李万钧本身就是绝对高手，出行至少带数十名亲卫傍身，梅无剑根本寻不到机会。 眼看大战将起，梅无剑决定找万启荣赌一把，方才他藏在暗处，将万启荣的反应尽收眼底，至少，对方是恨透了李万钧。 “你是谁？”万启荣很警惕，以他的才智，在知道对方意图之前，根本不会表露自己的心思。 “我叫梅无剑，来自唐州军，奉武大人之命进入舞阳城。”梅无剑手扶剑柄，若是对方有异动，他不介意杀了对方。 “你走吧！本官并没有投敌的打算！”万启荣沉默半晌，算是回绝了对方。 “你还在寄希望于朝廷还你一个公道？还是说，你已经习惯了这种羞辱？”梅无剑并没有轻易放弃，万启荣就是最好的突破口。 “住口！你信不信我喊一声，你立刻就要被捉拿下狱？”万启荣好似那受伤的孤狼，恶狠狠盯着梅无剑。 “下不下狱的，我不清楚，但是李万钧很可能借着这个由头把你一起办了。”梅无剑两手一摊，若是对方真的想要抓他，岂会在这跟他交谈？ “朝廷委任我为一县县令，岂能投敌？你自去吧，就当没来过。”万启荣叹息一声，摆摆手。 他恨的是李万钧，朝廷并不曾亏待他，他做不出投敌的事来。 “你本是汉人，何故要为草原人卖命？”梅无剑摇头。 “汉人如何，草原人又如何？秦失其鹿，天下共逐之，大乾也一样。若是君王贤明，朝堂诸公励精图治，草原人又岂能得天下？如今我为大元官员，自当恪尽职守，为治下百姓谋福祉。”万启荣摆摆手，谁说这天下，就只能姓赵？ 梅无剑语塞，辩论这一道，他如何是读书人的对手？ 突然门外传来一阵马蹄声，梅无剑立刻离开，往后院一闪就没了踪迹。 万启荣赶紧起身，莫不是李万钧要对他下手了？ 只见方才带着知画离去的亲兵去而复返，身后跟着两个扛着被褥的士兵，往万启荣身前一丢。 “县令大人，方才将军下手重了些，这是赔偿！”李万钧那亲兵往地上丢下一锭银子，大概是五十两，旋即就带人走了。 万启荣立刻跑到被褥前，打开一看，里面果然是赤身裸体的知画，身上遍是淤痕，显然身前遭受了非人的折磨。 自打成年之后，万启荣就再没哭过，但是今天他哭了，哭得很伤心。 知画并不是普通的妾室，而是他的心爱女子，万启荣是想跟她厮守一生的。 衙门里的公人壮着胆子过来，看见这情形又溜了回去，这种事情，他们最好当是没看见。 “知画，你放心，我一定会给你报仇，不管付出多大的代价！”万启荣之前愿意忍受屈辱，也是怕知画有个三长两短，可如今看来，他做错了。 越是忍让，那李万钧就越是肆无忌惮，他必须复仇，位知画讨个公道。 他举目四看，哪里还有梅无剑的影子？ “来人，去棺材铺，把最好的棺材买来！”万启荣走到衙门前院，把所有的仇恨掩盖在心底。 随即万启荣就回到后院，用清水把知画的身体仔细擦拭干净，又换上她最爱的衣衫。 夜风微凉，知画在城中没有亲人，万启荣亲自为其守灵。 突然门开了，万启荣抬头看去，并没有人。 “知画，是你的魂魄回来了吗？你安心去吧，我一定会为你复仇！”万启荣起身，看着棺材中的知画，不由得悲从中来。 “县令大人这是想通了？”梅无剑从门口现身，当时他就没有走，将一切瞧在眼中。 梅无剑看见知画尸体的时候，就知道事情还有转机，他只是需要先给万启荣一点时间，让他自己去想通。 人有时候就这样，无论别人如何劝说，那都没用，可一旦自己想通了，谁来了也拦不住。 “我要杀了李万钧！”万启荣的眼睛带着一丝血光，他与李万钧不共戴天。 “我们的目标是一致的，但是想要现在杀了李万钧根本做不到，他身边至少有数十名亲卫，你我都没有这样的实力。”梅无剑摇头，他也想直接把李万钧杀了，那样城中必乱，就像之前在方城杀梁勇一样。 “那就想办法，把敌军引入城中！但是，你怎么能够保证，李万钧不会逃出去？”万启荣毕竟是县令，在城中还是有些心腹人手的，真想要做点什么，还是能够想到办法。 “李万钧若是一心想逃，肯定能够逃出城去。但是我唐州军有一支精锐骑兵，想要逃脱他们的追捕，难如登天。”梅无剑也没有绝对把握，但是只要城破，李万钧就很难逃出去。 “但是，如今只攻打南门，李万钧亲自在南门坐镇，我们很难寻到机会。”若是想要放水，就必须避开李万钧的耳目。 “此事易尔，只要大人找机会，将我麾下一人放出城去，报与武大人即可。”既然万启荣愿意配合，放一个出城易如反掌。 李万钧对于知画的死根本没放在心上，一个小妾而已，就算闹上去也就是赔钱，况且他已经主动赔偿了。 李万钧现在头疼的是，城外的炮台渐渐成型，一旦炮台能够居高临下，他的床弩就成了靶子。 “都麻溜的，把上面给加固好，谁敢偷懒，老子抽死他！”李万钧的心腹拎着皮鞭，对着上城修建防御的青壮呵斥道。 李万钧自然不会坐以待毙，对方可以加高炮台，他也能在城头再加上防御设施，给城头加个盖子。 “将军，不好了，敌军分出一股往城北去了，恐怕要两面夹击！”一名心腹校尉庞悦跑过来说道。 方才城北突然传来消息，一支超过千人的队伍突然出现在城北，正在修理工事，显然准备攻打城池。 “嗯，你带五百人去城北，一定要守住。对了，让万启荣再去城中征调五百青壮，哪怕都死完，也不能后退一步！”李万钧看了一眼外面的炮台，显然南门才是重头戏，但城北也不可掉以轻心。 “将军，那万县令，能听我的吗？”庞悦笑了笑，你这刚把人家女人给玩死了，人家不暗地里使袢子才怪。 “不听的话，就地正法，无需来报！”李万钧嘴角露出一丝狠厉，若是万启荣不尊军令，杀了也理所应当。 况且由庞悦动手，李万钧不在场，任谁也挑不出理来。 “将军放心，卑职保证万大人，作战在第一线！”庞悦秒懂，那就安排万启荣去守城跟敌军作战，死了也算英勇就义。 李万钧满意地点点头，显然庞悦的安排很合他的心思。 要说这李万钧，为何对万启荣下手，这就要从入城那天说起了。 李万钧本想由万启荣出面，借着守城的事情搜刮城中大户，用来犒劳军队。但是万启荣很不识相，总共才交上来五千两，还不够塞牙缝的。 李万钧为了自己的仕途跟名声，不好吃相太难看，只能捏着鼻子认了，却不愿意就这般放过万启荣。 原本在李万钧的计划中，自然是由万启荣干脏活，他拿好处，就算闹出民怨来，他责罚万启荣一番也就罢了。 但是这万启荣既然不识趣，那他自然就不客气了。 庞悦带着十数骑，直接出现在县衙门口，一把推开守门的衙役，大踏步走进衙门之中。 “把县令大人叫出来，将军有军令下达！”庞悦也是趾高气扬，若是万启荣不识趣，他也不会客气。 公差见对方来势汹汹，赶紧去公房请万启荣。 “庞校尉所来何事？”万启荣心中已有猜测，暗道来得好快，那位城外的武大人，倒是个雷厉风行的主。 “将军有令，日落之前，征调五百青壮，随我上北门，协助守城。但有不从者，军法从事！”庞悦的话语中，带着一丝警告的意味。 虽然他不介意杀了万启荣，但眼下还不是时机，征调青壮这种脏活，还得万启荣去干。 “北门也打起来了？”万启荣一脸惊讶，好似尚不知情一般。 “军情紧急，万大人莫要耽搁！”庞悦也懒得搭理，留下这句话，直接往城北去了。 万启荣原本还想着，若是不要他上城，还得自告奋勇一下，如今看来，倒是省了功夫。 日落之前万启荣如约带着五百人上了城头，倒是让庞悦犹豫了，在击退敌军之前，或许应该把万启荣留着。 他们只要能够守住舞阳城，其他都是小事，如今看来，万启荣对于守城还是有不小的助力。 “万大人，军情紧急，还请尽快把物资搬上城头！”庞悦面色稍微缓和一些，丢下这句话就上城头去了。 如今的舞阳城北，同样开始修建通道准备填护城河，庞悦缺少投石机跟弩机，根本无法阻碍对方的修建速度，只是不到一天的功夫，就修建了三条通道。 在通道的后方，投石机跟床弩已经列阵，一旁的攻城车也开始组装，显然明天就开始攻城。 万启荣在城头看着对面，心中暗暗松了一口气，希望对方不要让他失望。 “你都准备好了？”万启荣看向身旁的梅无剑。 “大人放心吧！”梅无剑点点头。 这段时间，梅无剑也没闲着，招募了几个江湖高手，再加上万启荣的亲信，将这五百青壮牢牢掌控在手中。 次日天刚放亮，大批背着沙土袋的士兵，跟密集的行军蚁一般，迅速朝着护城河行去。 “射！射箭！”庞悦在城头呼喊，这样的填河速度，让他一阵心惊肉跳。 城头的羽箭呼啸而来，士兵都有了经验，把要害处都藏在沙土袋下面，其他部位本就有盔甲遮掩，射中了也不过轻微伤罢了。 随着填河的队伍往前推进，通道也在工匠的加持下不断延伸。 “用石头砸！”眼看距离越来越近，庞悦直接下令丢石头。 “嘣！”的一声，石头尚未落地，下面通道口伸出的虎蹲炮却先发制人，朝着城头就是一发霰弹，被打中的士兵哀嚎一片。 随着对方距离城墙越来越近，守城的优势得到了体现，几乎可以不用露头，直接扛起石头往下丢就行。 随着护城河被填平，巨大的攻城车开始缓缓移动，庞悦知道，真正的危险来了。 “把青壮都调上来！”庞悦一声大喝，显然准备跟对方拼消耗，用青壮来换对方的精锐。 万启荣早有准备，今日庞悦给青壮发武器的时候就想到了，很快就带着青壮登城，虽然很多人心有抱怨，但是在利刃的威胁下，也只能屈从。 仅有的床弩，全部朝着攻城车射去，却丝毫没能阻碍攻城车的靠近。 巨大的跳板放下，精锐的刀盾手直接朝着城头冲去。 庞悦麾下的精锐立刻涌上，跟唐州军的精锐厮杀在一起。 “立刻，拿起手中武器，顶上去！”庞悦抽出长刀下令，甫一接触，就知道唐州军的精锐程度超过他的想象。 如今唐州军的精锐，都是数次大战后的幸存者，战斗力彪悍，再加上精良的铠甲跟武器，远超普通士兵。 现在庞悦的想法，就是用青壮换对方精锐的伤亡，只要伤亡飙升，对方也会承受不住。 青壮被驱赶着往前顶去，眼中带着一丝迷茫，只是漠然挥舞着手中长枪。 “兄弟们，这狗日的不把我们当人看，咱们反了他娘的！”突然人群中传来一阵爆喝，正是梅无剑麾下的江湖客，手起刀落斩杀了一名守城精锐。 “玛德，留在这里也是死，还不如反了，杀回城中也算立功！”梅无剑立刻开口呼应，手中长剑却是不歇，杀的自然是守城的士兵。 “诸位父老乡亲，官兵无道，本官决议献城，随我反了他娘的！”万启荣觉得，自己这辈子，还是第一次这么勇猛，为了报仇，他豁出去了。 万启荣话音刚落，便是大片的呼应声，原本还在犹豫的，都开始加入反杀守城士兵的行列。 他们本就对这些守城官兵不满，留在这里抵抗就是死，还不如反了，反正有县令大人带头。 第一百四十五章 攻破舞阳 庞悦慌了，若是在平时，这些只拿着粗陋武器的青壮，自然不被他放在眼中。但如今两军激战，大批的青壮反水，他如何能够抵得住？ 庞悦刚挥刀连杀两人，就感觉心中一个咯噔，好似被盯上了一般。突然感觉腋下一痛，一柄长剑从腋下的薄弱处刺入，直接刺破了他的脏腑，整个身体都开始缓缓倒下。 兵败如山倒，整个城北到处都是慌乱逃跑的士兵，城门早已被完全搬开，狂风跟汉达索各自带领一队骑兵入城，开始清缴城中的抵抗势力。 李万钧在城头御敌，对方火炮居高临下，正在摧毁他辛苦搭建的防御。 李万钧面色阴沉，火炮的威力远超强弩，这种木制结构的防御设施，根本挡不住，每次打上去都直接轰开一个豁口。 现在李万钧能够依靠的，就是城内的投石机，但是投石机的准头完全靠蒙，想要摧毁对方的火炮难如登天。 “将军，不好了，北门破了，敌军正杀入城中！”一名亲兵慌慌忙忙跑上来，城北的溃兵，跑得快的已经抵达这里。 “你敢乱我军心？庞悦带了足足一千多号人守在北门。”李万钧根本不信，直接抽出长刀就要砍人。 “将军，万启荣带着青壮反了，敌军已经杀入城中，再不走，就走不掉了！”亲兵指着身后喊道。 李万钧慌了，他没想到万启荣有胆子这么干，更加没想到，居然让他成功了，万启荣凭什么能够御使这五百青壮？ 李万钧不甘心，可他已经无路可走，当即点起麾下亲兵，直往城东而去。 眼下北门已破，南门外都是敌军，只剩东西二门可走，出东门二十多里地，就能抵达郾城方向。 李万钧知道，自己这么快就丢了舞阳城，必定是重罪，只有带着人手先去郾城，寻机将功折罪才行。 李万钧作为蒲仙敖烈的亲信，自然是不缺马的，但是守城以步兵为主，只有三百亲兵配备了战马。 李万钧跨上马的那一刻，真的想要往北门杀去，可终究是放弃了，他知道，大势已去，仅凭他手上这点人马已经无法翻盘。 只要这三百亲兵在，他李万钧的基本盘就在，回到郾城再寻机戴罪立功。 放下吊桥，出东门而去，三百骑兵扬起好大的烟尘，武安君老远就看见了动静。 除去狂风跟汉达索各带两百多骑兵入城，连带武安君亲卫骑兵营在内的一千骑兵已经在东门外等待，北门一破，武安君就带着骑兵在此等候，以逸待劳。 经过大半年的训练，骑兵早已脱胎换骨，但是比起真正的精锐骑兵，缺少的就是厮杀。 骑兵冲阵不同于步兵，需要的就是拧成一股绳，凭借绝对的速度，寻找对方的薄弱处进行突破。 李万钧带着麾下出城之后狂奔两里地，眼看后面并无人追上来，当即放缓速度，这样跑下去，到不了郾城就要累死战马。 而且眼下郾城也在大战，他们也得留有一些体力，随时都可能遇到敌军斥候。 李万钧有些诧异，自己明明已经下令减速，但是脚下传来的震动却更加密集，不由得转头看去。 没有任何意外，三百骑兵已经全部放缓速度，紧紧跟在李万钧身后。 “不好！”李万钧脑海中猛地闪过一丝心慌，抬头朝着侧面的土坡看去，震动正是从那里传来的。 大规模的骑兵开始出现，凭借地利，正朝着李万钧麾下发起冲锋。 “迎敌！跟紧我，冲锋！”李万钧慌了，这么近的距离，对方速度已经到达极致，一旦逃跑就是溃败，只能硬着头皮迎上去。 李万钧所部都是精锐亲兵，快速调整阵型，跟随李万钧朝着土坡发起反冲锋。 李万钧感受着胯下战马缓缓提速，一颗心却渐渐沉了下去。 越来越多的骑兵跟随为首的敌将出现，具体是多少，李万钧不知道，但是肯定比他麾下的人马要多得多。 两支骑兵都没有开弓射箭，武安君麾下如今马上开弓还勉强，自然以长枪御敌。李万钧这边则是事发突然，根本来不及，匆忙间只能以长枪回击。 “擒贼先擒王！”李万钧脑海中冒出这个念头，当即带着亲兵朝着武安君冲杀而去，只要能够击杀敌将，他还有翻盘的机会。 李万钧的枪，势大力沉，带着破空之声，直接往武安君的胸口砸去。 武安君的长枪则像蛟龙一般，灵活地避开，随即借力打力，将李万钧的枪磕飞。 随即松开左手，长刀闪电而出，直奔李万钧的喉咙砍去。 李万钧不愧是高手，虽然被武安君的左手刀打了一个猝不及防，却还是反应过来，以护臂挡住。 长刀在护臂上留下一个狭长的划痕，让李万钧一阵庆幸，若是挡不住，这一刀就能要了他的半条命。 “嘣、嘣！”两声，让李万钧一阵失神，随即就感觉到一阵腹痛。 车敬跟卫骁这两个少年早就把短铳准备好了，逮着机会就给了李万钧一记狠的。 武安君直接调转马头，狠狠一枪捅进李万钧的心脏，到手的杀戮值，不能丢了。 “敌将已死，投降不杀！”卫骁麻利地割下李万钧的头颅，用长枪挑着。 武安君带着骑兵连续冲杀，把这支三百人的骑兵断成四截，然后再牢牢困住。 武安君已经习惯了这种打法，以优势兵力突进，快速斩杀敌将，然后以招降为主。 等到将这支三百人的骑兵吃下，自己麾下的骑兵战力将再上一层楼。 武安君就是这样，不断通过俘虏敌军来壮大己身，让他在短短的半年多，从一个山贼头子，成长到现在的一方小势力。 那些试图逃跑的骑兵，都被无情格杀，剩下的骑兵也渐渐放弃抵抗。 当武安君率领骑兵入城的时候，舞阳城的战斗已经进入了尾声，有县令万启荣带着清理，那些北元士兵根本无处可藏，很快就被全部抓起来。 刚入城，就看见在一旁等候的梅无剑。 “你做得很好！”武安君一把扶住想要行礼的梅无剑，对于这个幼时的伙伴，武安君感觉自己捡到宝了。 若不是梅无剑策反了万启荣，他如何能够这么快杀入城中？ 如今舞阳这一战，武安君不过折损三四百人，而在武安君之前的预料中，最少要折损一千人以上。 如今还俘获大批的敌军，一旦清理收编之后，麾下战斗力不减反增，这份功劳大到武安君不知道该如何奖励才好。 “大人，这些都是卑职应该做的！”梅无剑笑了，他能够感受到武安君的对他的重视，不枉他这般奔波。 “对了，大人，李万钧可拿住了？”梅无剑想起，自己可是答应了万启荣的。 万启荣此人官声口碑俱佳，若是能够真心投效武安君，必然是极好的助力。 “放心，首级在此！本官亲自出马，还能让他逃了去？”武安君哈哈一笑，指了指卫骁手上的布袋，那里面装的正是李万钧的首级。 “大人，这万启荣，口碑极好，若不是亏了李万钧......”梅无剑在武安君耳边，将这城中事细细说来，实际上就是为了保举万启荣。 在梅无剑看来，武安君需要自筹军费，就必须有一批得力的官员帮他治理地方，万启荣就是很好的选择。 万启荣虽然之前心向北元，可如今已经无路可走，投入武安君麾下就是最好的选择。 “竟然如此，带我去见见！”武安君点点头，看来这万启荣，倒是个人才。 万启荣这会正在衙门后院，该做的事，他都已经做了，至于他的结局，只能看天命了。 “县令大人，武大人到了！”梅无剑推门而入，朝着还在守灵的万启荣喊道。 万启荣赶紧起身，倒不是因为对方的身份，而是想知道李万钧被拿住了没有。 “你就是舞阳县令万启荣？”武安君打量了一下万启荣，身高不足六尺，长相平平，倒是个深情的，只是这女子也可怜。 “回大人的话，正是，不知可拿到了那李万钧？”万启荣的话语中带着一丝期待，他就等着李万钧的命来告慰知画的亡魂。 武安君一挥手，卫骁将浸染着血迹的包裹递到万启荣面前。 万启荣一个文官，见此却没有丝毫害怕，反而顺手接过打开。 “哈哈，李万钧，死了好。知画，你快看，是那个畜生，他抵命给你了。”万启荣直接把李万钧的首级当作祭品，供奉在棺材前的供桌上。 “待你入土为安，我要把他的首级丢在野外喂狗，让他死后也不得安生！”万启荣哈哈大笑，多日的魔怔总算解开。 梅无剑试图上前劝说几句，毕竟武安君还在，为了自己的前程，总要先招待一下对方。 武安君却示意梅无剑稍安勿躁，既然对方是个人才，他自然有足够的耐心。 万启荣在知画的棺材前絮絮叨叨不知道多久，最终走到棺材最后面，心一狠，将棺材板给合上，从此天人永隔，再不相见。 万启荣拿起地上的锤子，把钉子一颗颗敲进去，他不想假手旁人，能为知画做的事不多了。 “多谢大人！”万启荣直到将钉子全部敲进去，才走到武安君身前恭敬行礼。 “这都是你应得的，本官欲请你暂理舞阳县，可否？”武安君点头，随即跟着万启荣在院中坐下。 “若是大人能够答应，不搅扰城中百姓，在下倒是愿意试一试！”如今关于大乾军队的传闻，什么样的都有，有夸作王师秋毫无犯的，也有说成烧杀抢掠无恶不作的。 若是这支军队军纪严明，万启荣自然愿意继续打理衙门之事，可若是无恶不作的军队，他也不想助纣为虐！ “我军军纪严明，自然不会搅扰城中百姓，但是，该要的钱粮，半点也不能少。若是万大人愿意相助，过程自然会和睦些，抄家的活，本官也是可以干的。”武安君确实想拉拢万启荣到麾下，但是却不能开这个口子。 武安君能够让大军入城之后秋毫无犯，那是因为他的承诺都可以兑现，该给的军饷跟奖励抚恤这些分毫不差。 若是不能从这些大户手中拿到足够多的钱粮，他拿什么供养大军？ “大人要多少？”万启荣眉头紧锁，他没想到武安君说得这么通透。 “三万两！”武安君伸出三根手指，这个数字，他已经是手下留情了。 若是武安君愿意，亲自来办这事，五万两也是轻而易举。 越是靠近开封府，就越是富庶，武安君是为了治下的稳定性，不愿意搜刮太过。 “大人，当初那李万钧，也不过拿走五千两而已！”万启荣被这个数字吓了一跳，这岂不是要将城中剩下的那些大户一网打尽？ “他是他，我是我，不一样。李万钧守土有责，如今我算是破城有功。万大人，古书常有破城之后，秋毫无犯者，实际情况你也知一二。我武安君敢保证，麾下在这城中，绝不杀害一个无辜之人，就连那投降的士兵也是如此，还要如何？” “不要觉得三万两很多，真到了刀斧加身的时候，再多钱也救不了命！大军攻下城池，秋毫无犯，不过损失些钱财，已经是上上之选！” “你万大人去做，只是三万两，要是换了别人，恐怕他们受伤更多。” 武安君知道，对方是为了城中百姓好，但是他要犒赏大军，就必须拿出真金白银来，这件事不容妥协，万启荣不愿意做，那他就换人。 “大人有所不知，这城中最大的两户，去年底，就迁去开封府定居了。剩下的一些殷实人家，真要是凑出这三万两，那就是刮皮抽骨，这事着实难办啊！”万启荣也转过这个弯来了，现在的情况是，无论他愿意不愿意，这些大户都得出血，有他来下手，估计是出血最少得。 “迁去开封府？那宅子呢？商铺、田产这些呢？”武安君摸了摸下巴，估计是眼看大乾军队来势汹汹，这两家在开封府有产业，干脆搬走了。 “这些都还有下人在料理，只是其中财物有限，恐怕变卖不了多少！”万启荣对这些知晓得一清二楚，只盼武安君能够再宽容一些。 “能变卖的就折现，不能变卖的一律收归衙门，折旧抵银，剩下由其他大户人家牵头补齐，如何？”武安君摸了摸下巴，那些铺子跟田地，估计一时半会也卖不掉。 那两户人家都是有钱有势的，若是北元军队再杀回来，他们的钱可就打了水漂。 第一百四十六章 剑指北舞 “大人英明，属下这就去办！”万启荣应了一声，怎么也能抵个一万两，剩下的压力也就没那么大了。 “要不要我派些人手，给你助威？”武安君点点头，若是有不识相的，他不介意杀鸡儆猴。 “无妨，属下自有分寸！”万启荣现在已经决定加入武安君的阵营，自然要展露出一些本事才好。 万启荣直接召集所有的衙役跟书吏，当即兵分两路，一路去查封朱、廖两家在舞阳的所有产业，该变现的全部变现。另外一路，则邀请其他大户人家到万松楼赴宴。 城南的茅家，乃是除了朱、廖两家最有钱有势的大户，家中还有子弟在朝中任职，平日里万启荣也对他们礼让三分。 茅家老爷子年近七旬，须发皆白，平日里早已不过问家中事，今日却被从后院给搬了出来。 “爹，当初我们说要去开封府，您不愿意去。这下好了，大乾军队入城，要请咱们赴宴，宴无好宴呐！”大儿子茅文昌急得直跺脚，这敌军刚进城，县令就叫他们赴宴，这能有的好？ “爹，您给拿个主意吧！都说那敌军，就是县令带人放进来的！”茅文隆也是，早知道当初就跟着朱、廖两家一起搬走就是。 “老头子我不走，又没叫你们不走，这会说这些有用？”茅老爷子把拐杖往地上一顿，吓得两个儿子立马乖乖站好。 当初茅家也不过是普通人家，茅老爷子凭着自己的本事，杀出一番家业来，自然不是个怕事的。如今一把年纪，但是威势依旧在，震慑两个儿子轻而易举。 “怕、怕就有用？没胆气的废物，随我赴宴！”茅老爷子用力把背挺直了，拄着拐杖就往门外走去。 “爹，您得坐轿！”茅文昌赶紧上前扶着，就指着老爷子出面，可别出岔子了。 “滚！老夫我今天还就走着去不可！”茅老爷子直接将儿子推开，自顾自往万松楼走去。 万启荣亲自在万松楼门前迎客，今日这城中但凡有几分脸面的，都得悉数到场。 “哟，茅老爷子，您怎么来了？”万启荣看见茅老爷子，暗道这老家伙好硬朗的身子骨，茅家离这酒楼可不近。 “两个儿子不争气，只能我这把老骨头亲自来会一会县令大人！”茅老爷子拱拱手，算是跟万启荣见礼。若是两个儿子能撑起门面，何必把他给拖出来。 茅文昌跟茅文隆两兄弟一脸尴尬，都四十好几的人，被当众说不争气，这脸面自然是搁不住的。 “茅老爷子说笑了，二位小茅老爷，那都是人中翘楚。三位赶紧入内，都安排好了！”万启荣直接让属下把茅家三人接进去。 又过了两炷香的功夫，所有邀请的大户全部到场，看来都是知道轻重的。 “诸位，今日邀请大家前来，想必也都心中有数，本官也就不藏着掖着了。往日里，承蒙各位抬爱，县中诸事也极为配合，只是今日这舞阳城，已经换了主人。” “朱、廖二家，所有产业，全部查抄入库，各位也有所耳闻。” “武大人保证，无论城内还是城外，可以做到秋毫无犯，方才各位一路行来，应该也心中有数。” “但是武大人要养犒赏军队，需要银钱，这笔钱，就要诸位来出......” 万启荣言简意赅，把当下的情形说给众人听，大家都凑一凑，这事也就过去了。 “万大人兴师动众，把大家伙都请来，恐怕不是个小数字吧？”谭家的家主谭易第一个发声，当初给李万钧凑那五千两，可是直接挨家挨户摊派的。 “武大人说了，除了朱、廖二家抄家之外，其他各家，要凑出两万两的银钱。”万启荣竖起两根手指，看向众人，这笔钱虽然伤筋动骨，但是产业都还能保得住。 “万大人，我们的钱又不是大风刮来的，前面孝敬那李万钧，刚出了五千两，这就来个两万两？”赵家的家主脾气最为火爆，这是把他们一刀一刀地割肉。 “就是！” “可不是！” “咱们攒几个钱，容易吗？” ...... 下面人群届时义愤填膺地抗议，两万两，这可是个天文数字，这入城的大乾军队，比那李万钧还要贪婪。 “万大人，您作为一县之父母，不能都依着别人啊，您得为我们争取啊，怎么能这么多？”谭易起身朝着万启荣开口说道。 “诸位，大军入城，秋毫无犯，这已经是最好的结局了。若是不愿意出的，出门左拐，好走不送！”万启荣面色冷了下来，当初他便是跟李万钧据理力争，才得罪了对方，害得知画身死。 如今看来，这些人并没有念他的好，反而把他当作了帮凶。 万启荣的一句话，整个场地瞬间安静了下来，原本激动的人群都开始冷静下来，现在外面是什么情况，他们都一清二楚。 “诸位，你们都要掂量清楚，这笔钱能够拿出来，大军才会秋毫无犯。真要是让士兵上门，损失的可就不只是钱财了。” “你们之所以敢这么有底气，让本官去讨价还价，不就是因为唐州军入城，不曾杀人吗？你们莫不是以为，唐州军不会杀人吧？” “你们各家，都是什么样的家底，不仅我清楚，其他人也清楚。本官来办，你们的产业尚在，以后依旧可以过着优渥的生活。不愿意的，现在就可以走，等着唐州军士兵上门。” 万启荣直接撂下狠话，真等到人家举起屠刀，那点银钱能不能保命尚未可知。 “万大人，我茅家愿意出五千两！”茅老爷子直接起身说道。 茅文昌跟茅文隆兄弟俩大惊，这就是要掏空家底了，怎么自家这老爷子这么不懂事呢，按照上次的摊派比例来看，茅家也出不到这么多钱。 “茅老爷子是个明事理的，本官代唐州军谢过老爷子！”万启荣暗喜，茅家既然开了头，其他各家自然也就简单了。 “嗯，无妨，若是有机会，老夫想求见那位武大人，还请大人代为引荐！”茅老爷子不管两个儿子，这家，他还是能说了算的。 “自然，其他各家，都报个数吧！”万启荣朝着茅老爷子拱拱手。 茅家开了个头，其他各家也不敢找晦气，剩下各家各自认领，最后还缺一点，万启荣又找了几家强制摊派，总算把两万两凑齐了。 “掌柜的，上酒菜，大家吃好喝好，明早记得去衙门交账！”万启荣拿着书吏登记好的文书，有了这笔钱，他也算在武安君麾下立稳根脚了。 换作武安君自己来办，肯定也能凑出这笔钱，甚至更多，但肯定要举起屠刀，那样自然会对舞阳城造成伤害。 如今各家虽然损失了大批钱财，但是产业仍在，自然会踏踏实实种地、做生意，舞阳城比起之前丝毫不差。 辛表程带着一众将领在郾城下吃土，那蒲仙敖烈也不知道在城中准备了多少投石机，反正那漫天的落石就没停歇过，砸的战场上烟尘四起。 “捷报！” “捷报！” 一名骑兵举着武字旗，快速接近辛表程的近卫营。 “禀报大人，唐州军舞阳大捷，歼灭俘获敌军两千多，武大人阵斩敌将李万钧，首级在此！”传令兵拿出一封信跟盒子递到身前。 郭进面露羡慕之色，接过信件跟盒子递给辛表程，这才几天啊，就又拿下一个县城，这攻城的速度太快了。 辛表程打开信件，果然是武安君亲笔，除了把自己的战损扩大一些，其他都是如实书写。 “三天之内，让武安君起兵攻打北舞镇！”辛表程大喜，只要武安君拿下舞阳，后勤物资就能从比阳换道舞水北上，比现在靠车马要省力得多。 而北舞镇占据了蚩水上游，一旦拿下北舞镇，就能够截断郾城从西方获取物资的渠道。 同时北舞镇距离郾城不过十几里，从官道用快马，半天就能一个来回，双方军队可以形成掎角之势抵抗北元即将到来的援兵。 谢永思羡慕的口水都要流下来了，跟着辛表程，那是天天干硬仗吃土，武安君那边这会都进城吃香喝辣了。 “大帅，武大人那边，伤亡颇重，北舞镇那边，要不末将带人去支援一下？”谢永思眼珠子直转，武安君能够几天就拿下舞阳城，北舞镇自然不在话下，他想去捞点军功。 在谢永思看来武安君爬得太快，又没有根脚，要那么多军功都是浪费，若是给他的话，那还不跟坐火箭一样? “此地才是攻打许州的关键，谢将军还请稍安勿躁！”辛表程作为老狐狸，自然看出谢永思的打算，怎么可能让他离去？ 武安君是他一手扶持的偏师，军功倒是其次，主要是武安君需要自筹军费，所以辛表程才让他独立在大军之外。 若是大家都在一处，发军饷跟奖励的时候，唐州军没有份，这样早晚必生祸害。 从一开始，辛表程就是准备让武安君打策应，能够打胜仗，占领城池，自然不愁军费。当然，若是屡屡吃败仗，那唐州军很快就要消散不见。 好在武安君争气，不仅练练攻城略地，还持续坐大，已然成了一支不可忽视的劲旅。 谢永思想要去捞军功，落在唐州军眼中，自然就是去摘桃子的，说不定要生出嫌隙来。只要郾城能够拿下，这天大的军功，足够大家分润。 武安君在拿到银钱的第二天，就直接开始招募士兵，补充人手。 各营的骑兵补充到二百五十骑，六个营就是一千五百骑，再加上亲卫营的五百骑，正式满编两千骑兵。 斥候营目前是三百骑，但是通常不在骑兵的行列，负责刺探军情。 步兵扩充到每营六百人，六个营就是三千六百人，再加上辎重营的一千五百人，步卒一共五千一百人。 四营的凌岳跟林元化留守比阳城，负责整个唐州防务，如今既然舞阳城已经拿下，武安君传令凌岳率骑兵北上与大军汇合，独留林元化率步兵驻守比阳城。 同时让二营的贺明率本部六百步兵留守舞阳城，一旦有变，可以征召城中青壮协助，武安君麾下骑兵自会来援。 此番在舞阳城擒获的俘虏，除去被编入军中数百人，剩下的还要仔细辨别，就暂时交由贺明来办。 老规矩，顽固分子送去挖矿改造，其他人就暂时编入贺明麾下，充作舞阳城防军。 武安君如今北上北舞镇，总兵力就是两千骑兵，外加斥候营的三百骑兵，四个营的步兵两千四百人，辎重营的步卒一千五百人，合计三千九百人。 另外炮营还有三百多人，虽然人数少，战斗力却一点也不弱，如今有一千五百斤重炮六门，千斤炮二十三门，虎蹲炮三十四门。 “紫电，此番在北舞镇，或许有一场旷日持久的战事，定要多带粮草。”武安君能够感受到，大战来临前的气息，北元绝不会善罢甘休。 北元的第一波反击，绝对是最凶猛的，那都是北元在北方的精锐军队。 “将军放心，只是，咱们若是在北舞镇据守，当以步兵为上！战马每日的消耗太大，草料的运输多有不便！”紫电规劝道。 一辆马车若是运输草料，一次大概够供应一匹战马一月之需，若是用来运输粮食，可以供十名士兵吃一个月。 “那就调动民夫运输，总之，所有的骑兵都要随大军北上，进驻北舞镇！”武安君刚得了不少银钱，不介意花一些来雇民夫用人力运输。 “传令，湖阳、泌阳、比阳、方城四城，各自招募青壮，聘请退役士兵为教官，组建一支不低于五百人，不超过千人的守城军队。官府负责供应吃住，军械由大盘山供应，军饷减半，每月一贯钱！” 武安君思量很久，最终下令再次扩兵。 如今整个唐州基本都在武安君治下，供养两千骑兵外加四千步兵算是差不多。舞阳城刚拿下，还未形成有效统治，但是武安君感受到压力，只能选择再次增兵。 这些守城兵待遇要差上一些，但是相对危险要小得多，一来可以提高后方城池面对危险的自保能力，二来若是麾下折损严重，可以从城防军中快速补充。 第一百四十七章 大敌当前 面对再次立下大功的梅无剑，武安君几乎赏无可赏，干脆在系统里面的高级武器装备中抽取，一连抽了三次，总算弄到一把长剑。 让武安君头痛的是，之前以为杀戮值到后面很容易弄，结果攻打舞阳城总共就给了三百多杀戮值，看来后面这系统是指望不上多大忙了，只能靠自己。 除了长剑之外，武安君还抽中了一把反曲弓跟一把匕首，系统出品，威力自然不同凡响。 弓自然留下自用，以他如今的力道，本就难以寻找合适的弓箭，搞得他连苦练的箭术都快荒废了。 “大人，这、世上竟然有如此宝剑？”梅无剑拿着那柄五尺多长的剑，第一次知道，什么叫真正的削铁如泥。 武安君也不知道这长剑到底是什么材质，但肯定是后世的复合材料，系统出的，主打一个品质优良。 就像他用的那把长枪，几次大战，到现在都不用修理，依旧锋利如初。 “嗯，你立下大功，本该封赏，但眼下，本官也是人微言轻，此物算是聊表心意！对了，这把匕首，也可以用作短剑，便赠与灵霄吧！”好事做到底，武安君干脆将那把匕首也递给梅无剑。 “属下誓死追随大人！”两件神兵利器，毫不犹豫就送出去，把梅无剑感动得纳头就拜。 “不要你死，好好活着办差，这是一千两，你看着花。”武安君又拿起一张一票塞到梅无剑手中，颇有一种拿钱砸人的感觉。 “大人放心，属下这就出发！”梅无剑现在感觉血气上涌，只要武安君发话，他敢提着长剑直接杀到开封府去。 “你去哪？”武安君暗道，是不是用力过猛了，万一真的不管不顾，反而容易折进去。 “郾城，跟师兄弟汇合！”梅无剑决定跟宫灵霄等人杀到郾城，看看是否有机会助大军一臂之力。 “千万小心，不可暴露了，以自身安危为上！对了，眼下既然有人手，临颖、长社......这些城池，当安排人手打探消息。”武安君不放心，眼下这梅无剑的状态有些太过激进。 “大人放心，属下知道该如何做！”梅无剑一拱手，大踏步离去。 修整两日，武安君率领大军快速北上，必须在北元援兵抵达许州之前，入驻北舞镇。 北舞镇作为军镇，守军本来只有数百人，如今面临敌军来袭，强行征召青壮，勉强凑出一千多号人。 作为纯粹的军镇，北舞镇占地比起舞阳城要小很多，但是城墙却更为高耸，一直作为郾城的一个外围据点，用以控制蚩水跟汝水这两条水道。 只要北舞镇不丢，从汝州顺流而下，物资旦夕可至郾城。 郾城不同于其他城池，蚩水跟汝水汇聚之后，沿北舞镇东进，穿郾城而过。过郾城之后，更名为商水，浩浩荡荡过陈州、颍州，再南下至大乾境内淮南西路的安丰军。 一旦拿下郾城，辛表程随时都可以借由商水挥师南下，攻打陈州跟颍州，若是安丰军同时北上，可以令这二州腹背受敌。 一旦拿下陈州跟颍州，夹在中间的蔡州就成为被大乾军队环绕的孤州，届时只需要一支偏师围困，蔡州唾手可得。 再加上谭良弼攻打的邓州、汝州、嵩州，大乾将占据河南一半以上的领土，攻打开封府的时机也就成熟了。 北舞镇坐落在蚩水南岸，像一颗钉子，牢牢掌握着这条关键水道。 武安君率领骑兵出现在北舞镇周围，面对高达两丈多的城墙，武安君直接下令准备云梯跟攻城车。 此时的攻城车也都是临时组装，可以根据对方城池的高度来进行调整，保证攻城车可以顺利抵达对方的城头。 北舞镇早就全力戒备，梅无剑也率领主力去了郾城，此番只能硬碰硬。 武安君在掰着手指头盘算，若是不出意料，少则四天，多则六天，草原骑兵必将抵达许州。 而他现在面临的问题，就是必须限制火炮的使用，因为火药已经不多了，这就是火器最大的制约点。 “也不知道采薇姑娘如何了！”武安君回头看向南方，他从未如此思念李采薇，若是有李氏商行的全力相助，他完全可以对着城头狂轰。 李采薇的日子，自然算不得好，被禁足在王府后院，只待那佛塔落成，便要迁居塔中。 小檀的腿脚好了些，勉强能够下地行走，却依旧不太灵便。 “小姐，这可怎么办？听说那佛塔，都已经有三层楼那么高了！”小檀一脸忧色，据说佛塔一共六层，越往上，修建速度越快。 “兵来将挡水来土掩，我还就不信了，区区佛塔，能够困得住本小姐。”李采薇最近一直很郁闷，原本以为自己虽是女儿身，但聪慧过人，世间诸事，皆是举重若轻。 但如今却被困于这小院，半步不得离，自由尚且不可得，又何论其他？ 好在李采薇很快就调整好了心态，王府之中，高手众多，但若是去了城外佛塔，只要稍有疏漏，她便能逃出去。 “小姐，王府的佛塔，据说那窗户，连猫都进不去。一旦进入佛塔，大门关闭，当真是叫天不应，叫地不灵！”小檀急得不行，她没事就喜欢趴在墙角听其他下人说闲话，知道的消息自然比李采薇还要多些。 在这王府，终究是要讲体面的，还能翻院墙寻机出去，那佛塔就是一个巨大的牢笼，关进去就再无重见天日的机会。 “那能怎么办？你若是双腿完好，我们还能试试看逃出去！”李采薇面色流露出一丝落寞，她也想早早逃出去，奈何根本没有机会。 上次小檀就折了腿，如今行动不便，若是再被捉住，恐怕小檀的命就要丢了。 李采薇跟小檀自幼一起长大，情同姐妹，自然不忍看她落入那般下场。 “小姐，这样，今晚我们就把房子给点着了，我在这吸引他们来救火，你趁机逃出去，如何？”小檀想了好几天，放火是最好的办法。 “你是真不怕死啊？”李采薇瞪大双眼，放火烧王府，这要是被抓到，估计想死都难，百般折磨那是肯定的。 “小姐，你逃出去，赶紧就寻那武大人去，他远在唐州，肯定不怕王府。”小檀现在只希望李采薇能够逃出去，就算双腿完好，她们俩想要一起逃出去也不可能。 “人家凭什么收留我？”李采薇叹息一声，看着梳妆台上的音乐盒，也不知道武安君知不知道自己的处境。 可就算知道了又如何？眼下正在北伐，就算没有战事，他会为了自己南下吗？他心中到底有没有自己？ 武安君的身形涌上心头，李采薇就再也克制不住自己的思念，如是他在，该多好！ “小姐，虽然，虽然你嫁过人了，可还是完璧之身，武大人心中想必也是有你的。”小檀也不知道该怎么说，但是自家小姐这般漂亮，应该没有男人会拒绝吧？ “你想什么呢？都是生意上的往来罢了！”李采薇摇摇头，她也不知道武安君的真实想法，至少，从未表露出那种意思。 “小姐，你本就貌美，又长于经商，武大人若是得你相助，必然如虎添翼！”小檀托着下巴，多好的天作之合，那武大人那么聪明，肯定不会拒绝。 “开饭了！”院门外传来妇人的喊声。 李采薇起身就往院门走去，如今每日除了送饭，这院门都是紧锁的。 李采薇看着妇人那满脸横肉，连说话的欲望也没有，接过装饭菜的盒子就往院中走去。 虽然被困在这里，王府的在餐饭上却还算对得起她这个王妃，还跟往日一般，都是四个菜，荤素各二，区别就是米饭换成了馒头。 李采薇跟小檀都是自幼吃惯米饭，但是偶尔换换胃口也是不错的。 “呐，吃吧！”李采薇拿起一个馒头递给小檀，自己也拿起一个咬一口，还算松软。 “呸！哪个不长眼的，馒头里还有竹子！”小檀一口下去，差点把牙齿给咬断了。 “拿来给我！”李采薇朝着小檀做了一个噤声的手势，随即将她手上的馒头拿走。 说是竹子，实际上就是竹枝上的一小节，长不过寸许。 李采薇打量一下，果然有东西，将其中一头的木塞拔下，再用发钗伸进去一撬，竹枝从中裂开，露出了其中薄如蝉翼的一小卷纸。 “莫急，保重身体，自有安排！”纸张很小，只有区区十个字，却让李采薇泪如雨下。 字迹很熟悉，出自她父亲李恒盛之手，李采薇不知道，父亲有什么办法救他出去，但是如此冒险送进消息来，绝不是无的放矢。 “小姐，我们有救了！”小檀压低声音，在李采薇耳边兴奋说道。 “那你也不能拖后腿！”李采薇抬手就在小檀头上敲了一记。 “小姐，我知道了，多吃多动，赶快好起来！”小檀吃痛，捂着脑袋，好久没被敲了，看来小姐心情好多了。 蚩水北岸，北元大将来谷银奴，亲率八千精骑，从桓州一路南下，救援许州。原本朝廷在中都还准备了两万步卒，但是来谷银奴急于南下，单独率领八千骑兵日夜兼程，奔袭北舞镇。 至于为何不去郾城，反而先来北舞镇，那是因为他的儿子，来谷良彦，就死在那武安君之手。 来谷银奴刚刚抵达蚩水边，就瞧见那逃兵正卸去铠甲渡河逃生，若不是被河水阻隔，来谷银奴完全可以趁势冲过去。 “将军，要不要搭桥？”下属将领徒丹和辉沉声问道。 他们已经比预计的时间早了两日，没想到这北舞镇还是没能抵住敌军。 “就地扎营休息，所有逃兵，全部捉拿，就地斩首！”来谷银奴看着那些在河水中奋力划动的逃兵，心中顿时火起，若是他们奋力抵抗，完全可以支撑到大军渡过蚩水。 “将军，这么做，是不是太过了？”徒丹和辉看着河水中的逃兵，不由得替他们感到一丝悲凉。 城池已破，他们并没有投降，只是想要逃命而已，蝼蚁尚且偷生。 “徒丹将军，这是军令！”来谷银奴面色冷厉，逃兵死不足惜。 徒丹和辉原本还想再说什么，却瞧见对面的将领微微摇头，只能化作一声叹息。 对着徒丹和辉摇头的，乃是乌骨啸风，二人自幼便熟识，如今同在来谷银奴麾下为将，关系颇好。 “和辉，往日里，将军对你我还算和气，但这是战时！”待到来谷银奴走远，乌骨啸风拍了拍徒丹和辉的肩膀说道。 “那是一百多条人命！”徒丹和辉指着那河水中的人说道。 “逃兵，杀了有什么可惜的？你我杀的人，还少吗？”乌骨啸风摇摇头，一些逃兵而已，杀也就杀了。 “可是，城池已破，杀之何益？他们都是活生生的人，是我们大元的士兵啊！”徒丹和辉闭上眼睛，战阵之上，他杀敌从不眨眼，但这与滥杀何异？ “和辉，将军的儿子，就死在武安君的手上，将军着急忙慌赶来，就是想要手刃仇人，他们丢了北舞镇，就是最大的罪过！”乌骨啸风用力拍了一下徒丹和辉的后背，这种事，只能意会，不可言传。 “既然你下不来手，那就换我来吧！”乌骨啸风叫来麾下校尉，让他带着人手，把渡河的士兵都全部集中起来。 武安君站在北舞镇的城头上，看着蚩水对岸一眼望不到头的骑兵，心中一阵庆幸，若是再晚半天功夫，这北舞镇就打不下来了。 这一次在北舞镇，他遇到了非常坚决的抵抗，不到三日的攻城战，麾下伤亡过千，最终还是凭借着火炮的犀利才能够杀入城中。 现在唐州军成立了一支急救队伍，由玉娘任队长，正在城中救治伤兵。 这些经历过战火洗礼的伤兵，一旦痊愈，就是最精锐的老兵。 辎重队带着大批雇佣来的百姓，将粮草不断搬进城中，将城中的仓库堆得满满的。 让武安君意外的是，那些以为逃出生天的北元士兵，全部被拉到河水边砍头，大量的鲜血，把河水都染成了鲜红色。 武安君当即下令，把那些俘虏都拉上来，让他们看看，若是北舞镇被北元攻破，那就是他们的下场。 数十门火炮全部被架上城头，武安君知道，他将面临出大盘山以来最凶险的一战。 武安君此次坚持将骑兵也带上，就是因为他不知道北下的援兵，会不会将他当作首要目标。 中路军除了辛表程跟谭良弼这两支主力，总兵力目前已经超过五万，另外就是他这支主打捡漏的偏师。 若他是北元主帅，很可能先顺手把他收拾了，再去郾城打辛表程，最后再收拾谭良弼，各个击破。 第一百四十八章 激烈攻防战 武安君并不知道，对面的主帅乃是来谷银奴，跟他有杀子之仇，但是却恰好在他的预料之中。 来谷银奴虽然有上万精骑，却并没有贸然渡河，反而就地扎营，第二天开始搭建桥梁。 蚩水的河面宽不过三丈，若是在枯水季，骑兵完全可以直接趟过去。吴班跟李老七率领斥候骑兵，不断靠近，试图阻碍对方修建桥梁的节奏。 每次一靠近，北元军中就是一阵强弓劲驽，打得唐州军斥候望风而逃。 武安君就在城头静静看着，北元军队好似搭积木一般，下桩之后不过半个时辰，一座简易的木桥就出现了。 武安君犹豫了，北元骑兵就在他面前大摇大摆过河，正是半渡而击的好机会。但是对方如此明目张胆的渡河，是不是就为了诱使他出城？ “大人，再不出击，就晚了！”断雨第一个忍不住，这么好的半渡而击，岂能就错过了？ 如今渡河的骑兵不过堪堪过百，而他们在城中有两千骑兵，只要一个冲锋，就能把对方杀得片甲不留。 武安君也心动了，但是他在等，李老七跟吴班派出去的斥候还没有回来，就怕对方已经有骑兵渡河了，就等着他出城呢。 螳螂捕蝉，黄雀在后，他可不想成为那只螳螂。 突然，数骑在远处出现，正是唐州军中斥候。而身后紧紧咬着的十数骑，正是北元骑兵的斥候。 只见那北元骑兵，虽然身在马上，却接连左右开弓。唐州军的斥候，接连落下马来，不过半柱香的功夫，就全部被割下了头颅，成为敌军的战功。 断雨看着这情形，一阵后怕，显然北元骑兵已经在上游渡河，一旦他们出城，这支隐藏在暗处的骑兵就会将他们一口吃下。 北元的斥候并没有离去，反而骑着马贴着城墙跑动，挑衅的意味十分明显。 若是以前，武安君还真就奈何他们不得，但如今有了系统出品的强弓，他不介意试一试。 武安君气沉丹田，力灌双臂，将弓弦缓缓拉开，彼此距离近百步，普通弓箭根本奈何不得。 而床弩跟火炮，对这种快速跑动的目标无法锁定，不过是白瞎功夫。 武安君凝神静气，猛地松开弓弦，羽箭一闪而逝。 为首的斥候首领突然感觉背后一痛，整个人栽下马去。 武安君再次张弓搭箭，又射中一人，城头爆发出热烈的欢呼声，原本沉寂的城头士气高涨。 原本嚣张的北元斥候，见状根本顾不上落马的同伴，赶紧打马就跑，这么远的距离，有如此准头跟力道，堪称神射手。 “好强的箭术！”来谷银奴在河对岸看见这一幕，在百步的距离上一箭穿甲，射中跑动中的骑兵，无论是准度还是力道都是难得一见。 眼看武安君不上钩，上游渡河的骑兵也不再隐藏踪迹，在河边驻扎等候大军渡河。 骑兵全部渡河之后，直接将北舞镇的三座城门给围住，却并没有发起攻城战，显然是等待后方的步兵。 “诸位，很明显，这北元的援兵，把我们当成了软柿子，准备先扫除我们！”武安君面色凝重扫过麾下诸将，这将是一场真正的硬仗。 自打出大盘山以来，一路上顺风顺水，都是以优势战力击溃对手，甚至在梅无剑统领情报司的帮助下，轻松夺城。 但是如今城外骑兵就接近万骑，等到后面的步兵赶到，至少也是一万之数，面对数倍于己方的北元精锐，由不得武安君不紧张。 “干他娘的！”凌川率先表态，北舞镇城池狭小，人多也没用，他们据城而守，占据地形优势。 “大人，跟他们拼了！”汉达索作为武安君麾下唯二的草原将领，也开始表态。 对方拥有大规模的精锐骑兵，就算是现在撤离，也难以逃脱对方的追杀。 库扎如烈也立刻附和，来谷银奴是如何对待那些逃兵的，他们亲眼所见，更何况他们这种投降的？现在他们只有一条道走到黑，跟着武安君干翻北元军队。 “大人，此战狂日持久，还当妥善安排，否则士兵容易疲敝！”狂风就要沉稳得多，直接开始思虑如何应对。 “眼下粮草，足够一月之需，城中的水井已经统一管理，用水绝对没问题。”紫电的辎重营一入城就控制了仓库跟水井，保证大军不能断了饮食。 “大人，随军火药还有一些，每门火炮，还配有超过八十发弹药！”汪志新对于炮营的储备一清二楚，原本每炮配备超过一百五十发炮弹，之前攻城时消耗极大，目前还剩下一半多些。 “好，诸位，听我军令！”武安君起身，大战在即，若是此番能够守住北舞镇，唐州军就将成为名传天下的精锐之师。 “狂风率一营、凌岳率四营、汉达索率六营，守南门！” “卑职遵命！” “断雨率二营、凌川率三营、杜老三率五营，守西门！” “卑职遵命！” “紫电率辎重营，随我守东门！” “卑职遵命！” “吴班、李老七，率斥候营警戒，随时支援！” “炮营分布各城，无视对方的投石机跟床弩，重点攻击攻城车！放近了再打，节约弹药！” 武安君并不知道，北舞镇要守多久，也许三五天，也许三五个月，谁知道呢？ “卑职遵命！”汪志新立刻起身领命。 “玉娘，城中妇人，统一归你调遣，急救队的队伍还得扩大，尽快培训，至少要有一百人！”武安君把目光看向坐在门口的玉娘说道。 “妾身、不、奴家、不，卑职遵命！”玉娘突然被叫来开会，本来就有些不知所措，坐在靠近门口的角落里，没想到武安君突然叫她，搞得都不知道如何应答了。 玉娘本就是一个人老珠黄的青楼女子，没想到还能跟这些将领平起平坐，拘谨那是肯定的。 “守城的士兵，必须分成三批，一批主守，一批待命，还有一批休息，具体的，你们去商量，务必保证士兵得到充分的休息！” 现在每个城墙的守卫士兵超过一千人，这么多人挤在城头根本没有必要，完全可以通过轮换来保持士兵的战斗力。 “诸位，满饮此杯，此战过后，你我再痛饮！”武安君亲自把面前的酒杯递给在座的将领，能不能守住，就看大家的本事了。 整个北舞镇都开始忙碌起来，靠近城墙的房屋全部拆除，把木料全部用来在城头加固，石料全部用作守城物资。 春天的夜风，依旧是刺骨的冷，武安君站在北舞镇的城头，看着城外连绵的帐篷，武安君深吸一口气，他已经无路可走。 早在第一时间，武安君就让斥候传讯给辛表程，此时他应该已经知道北舞镇的消息，不知道何时能够拿下郾城。 辛表程此时也在郾城远眺北舞镇的方向，现在想要救援北舞镇已是不可能，面对北元骑兵，他麾下的步兵只能结阵固守，一旦大规模行军，就可能被对方有机可趁。 现在辛表程已经连续攻打郾城多日，城中损伤不小，他现在要做的，就是继续加大攻击力度，赶在来谷银奴拿下北舞镇之前，攻下郾城。 若是辛表程先打下郾城，就能分兵西进，跟武安君夹击来谷银奴。反之，若是来谷银奴先打下北舞镇，就能跟郾城中的蒲仙敖烈夹击辛表程。 辛表程麾下虽然没有大规模的骑兵，但是却有相当数量的重甲骑兵，外加强弓劲驽，让来谷银奴也极为忌惮。 来谷银奴先攻打北舞镇，不仅是为了替儿子报仇，也是考量了战场形势。 蒲仙敖烈占据的郾城，城墙高大，人口众多，物资也充足。反观北舞镇，则要小得多，来谷银奴觉得自己一定能赶在辛表程前面攻下北舞镇。 次日午时，大规模的步兵开始出现，连带后勤物资，一直蔓延到天地的尽头。 武安君现在已经无法估量，究竟有多少兵马围困在此，他甚至在想，来谷银奴拥有如此多的兵力，为何不分兵郾城。 这个问题不仅是武安君在想，乌骨啸风跟徒丹和辉也想不明白，来谷银奴直接下令就地打造攻城器械。 一座座巨大的攻城车拔地而起，犹如要吃人的怪兽，对着北舞镇露出恐怖的獠牙。 若是在以前，汪志新早就下令开炮，但是这个距离太远，为了节省弹药，只能等靠近了再打。 来谷银奴并没有急于攻城，反而是下令杀猪宰羊犒赏大军，准备毕其功于一役。 清晨的号角吹动，数不清的北元士兵，犹如潮水一般涌来。 武安君自问也是久经沙场，可还是第一次看见这种场景。 仅仅是东门这边，就有高达六架巨大的攻城车，外加数不清的云梯，正朝着城头推进。 火炮全部就位，所有人都在等待，等待开火的命令。 “射箭！”武安君一声大喝，最前面的北元士兵已经进入射程，居高临下，弓箭将具备更强的杀伤力。 武安君麾下的唐州军，或许是弓箭配备率最高的，超过一半的士兵都哟弓箭，当即纷纷张弓搭箭往城下射去。 在唐州军，弓箭成为一种常见配置，不需要有太强的准头，只要力道够，方向差不多就行。 数百支羽箭直射而下，也不知道射中多少人，马上就换上另外一批士兵，朝着城下轮番射箭。 “近了、更近了！”汪志新在默默估算距离，巨大的攻城车就是他首要的目标。 “开炮！”眼看攻城车已经进入五十步的距离，在这个距离上，炮弹可以准确击中攻城车。 九门火炮同时开火，巨大的响声让整个战场都为之一震，随即就看见那黝黑的铁蛋一闪而逝，把攻城车砸得木屑四飞。 九门火炮瞄准三架攻城车，每一架攻城车都承受了三枚炮弹的攻击，上面露出巨大的破洞。 床弩也开始发力，朝着破损的攻城车攻击，伤其十指，不如断其一指，武安君的目标就是集中火力，把这三架攻城车破坏，减少攻城的压力。 来谷银奴站在高台之上，身后的帅旗猎猎作响，暗道好大的威力。 此次来谷银奴全力攻打北舞镇，除了私怨，还因为他得到了北元皇帝私下授意，要把武安君的火炮给弄回去。 武安君凭借火炮攻城，比寻常投石机的威力更大，自然引起了有心人的注意。 来谷银奴一上来就先围困北舞镇，为的就是获取城中的火炮，若是北元掌握了这样的武器，显然可以极大提高北元步兵的战斗力。 北元在骑兵上有极大的优势，但是步兵的战力一直不如大乾，因为大乾在弩机的制造上一直占据优势。 如今火炮的威力显然更强，若是北元能够批量制造火炮，就能够压制大乾军队。 这样的大杀器，连大乾的官军都不曾掌握，反而在一个山贼出身的义军手上，由不得来谷银奴不动心。 三架攻城车在炮火的持续打击下，开始七零八落，尤其是跳板，已经丧失了通过的能力。 另外三架攻城车已经放下跳板，北元士兵举着盾牌开始登城，紧随其后的云梯也开始搭上城头，激烈的肉搏战正式开打。 虎蹲炮早就被架在城墙后方的炮台上，此时炮台缓缓移动，对着攻城车就直接轰了过去。 北元士兵精锐的盾牌，在犀利的霰弹下，顿时四分五裂。 但是悍勇的北元士兵继续朝着城头发起攻击，云梯上的士兵顶着羽箭跟落石网上攀爬，不断有人杀伤城头。 武安君带着亲兵，一次又一次将攻上城头的北元士兵围杀，鲜血染红了城头的每一块砖石。 “嘣！”的一声枪响，车敬扣动短铳，干掉一个高手，随即退到后面开始装填弹药。 “传令，准备换防！”武安君大口喘气，如今已是午时，连续两个时辰的作战，大家的体力都开始耗尽。 城头陆续开始换防，为了保证不出混乱，武安君带着亲兵继续在城头游走。 待到换防完毕，整个城头的战斗力得到加强，武安君带着亲兵赶紧下去休息一会。 刚下城头，武安君就端起一大碗饭菜吃起来，今天着实饿了，一口气干了四大碗。 “大人，伤兵太多了，药物不够用了！”玉娘在一旁等到武安君吃完饭，才上来开口说道。 武安君之前把系统里抽出来的抗生素跟止疼药都给了玉娘，但是今天一上午，伤兵就超过了五百之数，急救队都快忙得脚不沾地了。 “稍等，我去找找看！”武安君所谓的找，就是去系统里面看看运气。 武安君先看了一眼系统面板，还好，足有五百多的杀戮值，直接在杂物里面疯狂抽取。 第一百四十九章 系统保佑 城头的厮杀依旧在继续，武安君不过休息两炷香的功夫，就带着亲兵再一次杀上城头，此时的每一分战力，都弥足珍贵。 离日落还有一个时辰，来谷银奴就下令鸣金收兵，倒不是他心善，而是攻城车几乎被毁坏殆尽，仅靠云梯，无法对城头形成足够的威胁。 来谷银奴直接下令打造更多的攻城车，他必须尽快消耗城中的物资跟战力。 武安君的脚下，暗褐色的血液，凝结得犹如淤泥一般，脚踩上去那种黏糊糊的感受，让他想要作呕。 原本北舞镇的俘虏被驱赶上来打扫战场，连同那些尸体跟残肢断臂都搬到城下。 所有战死的士兵全部登记在册，然后聚集在一起焚烧，再将骨灰收集好，以后再寻风水宝地安葬。 至于北元士兵的尸体，直接扔到城下，北元士兵也开始清理战场，真要是闹起疫病来，大家一起完蛋。 仅仅第一天，武安君麾下就战死一百二十多人，重伤二百多人，轻伤超过五百之数。 在药物的加持下，这些人大多都能活下来，重伤员能不能再上战场，就看命够不够硬了。 整个北舞镇都陷入了沉默，这样的伤亡，超出了所有人的预料。最多五天，就要人人带伤，这样的战斗强度，让他们开始怀疑，北舞镇能不能守得住。 武安君继续在杂物里面疯狂抽取，现在他只需要药物，其他都无关紧要。 若是不能尽快将伤兵重新投入战场，北舞镇根本守不住。 来谷银奴虽然伤亡也很大，战死跟重伤超过一千，虎蹲炮的霰弹在近距离的杀伤力太强，北元士兵的防御直接被撕碎。 但是来谷银奴有骑兵坐镇，再大的损失也不怕士兵哗变，他现在只有一个念头，尽快攻破北舞镇，不计损失。 接下来的三天，北元士兵跟疯了一样攻击北舞镇，更多的攻城车跟投石机投入战斗，每天从日出打到日落，几乎没有一刻停歇。 唐州军的战损已经接近一半，最早一批的轻伤员也开始投入战斗。 武安君一枪刺死面前的北元将领，用力将其扔到城下，忍不住开始大口喘息。 丹田中的真元早已消耗殆尽，他现在完全是凭借体力在作战。 终于等到鸣金声响起，北元士兵潮水一般退去，武安君瘫倒在地，整个人都好似被抽干了一般。 “大人，咱们明日还能上城作战的，不足六百！”狂风身上裹着纱布，今日他被强敌一刀砍在手臂上，幸好铠甲挡住了大半力道，否则这手臂就没了。 南门如此，东西两门也差不多，这几天北元的攻击力度太强，让他们几乎招架不住。若不是有火炮的支援，敌军早就占据城头了。 “暂且，分作两班，轮替作战！”武安君低声说道。 没有人可以从日出一直战斗到日落，他也不行，无论多艰难，都得给士兵恢复体力的机会。 现在整个唐州军，能够作战的不足两千之数，战损已经超过一半，到现在依旧保持战斗力，放眼整个天下，也是数得着的精锐。 唐州军即将完成蜕变，可首先得活下去，若是最终北舞镇失守，这样的战绩又有何意义？ “从俘虏中，抽调人手补充，补充到七百人！”武安君思量一下，三百人在一面城墙上，面对如此攻势，难免捉襟见肘。 “大人，弹药，只够两日之需！”汪志新的声音带着一丝颤抖，他知道，一旦没有火炮的支援，他们根本守不住北舞镇。 “减少攻击频次，以霰弹射杀敌军士兵为主！”武安君沉着应对，若是连他都慌乱了，这城也就不用守了。 城外，北元军中，也是一片沉默，连续四天的强攻，战损超过六千，却依旧没能登上城头。这样的战绩，出乎所有人的意料，也包括主将来谷银奴。 原本在来谷银奴的计划中，五天破城是必然，连带第一天的准备，如今五天已过，却连城头都上不去。 “将军，郾城多次求援，蒲仙将军，快要撑不住了！”乌骨啸风提醒来谷银奴，若是真的丢了郾城，这是不小的罪过。 “将军，不如我率一支部队，先往郾城支援蒲仙将军！”徒丹和辉觉得，现在的北舞镇根本没有城破的迹象，再这么耗下去，不知道具体会如何。 两万步兵的战损已经超过三成，按照惯例，自然是要修整的，但是来谷银奴很清楚，此时一退，前功尽弃。 他们之所以迟迟攻不上城头，就是吃了火炮的亏，越是如此，他越是要将那火炮弄到手。 但是郾城现在随时都可能丢失，这让他有一种骑虎难下的感觉。 原本来谷银奴的打算，是以三万大军泰山压顶，以雷霆万钧之势扫灭唐州军，再携大胜迎战襄阳军。现在发现这唐州军就是个石头，直接崩掉了他的一颗牙，进退两难。 “明日，你我亲自督战，必须攻破北舞镇！”来谷银奴不甘心，一个名不见经传的唐州军，能够挡住他的三万大军。 徒丹和辉跟乌骨啸风对视一眼，眼中充满了无奈，可却又不得不执行军令。 第二天的攻势来得更加猛烈，北元步卒中最精锐的士兵都被挑出来，往城头发动一波又一波如同潮水般的攻势，很多将领都不得不带着亲兵往城头冲杀。 唐州军守着的北舞镇，就像惊涛骇浪中的礁石，一个浪花打过去，好似被击溃了一般。可一旦浪花过去，又顽强地钻了出来，无论北元士兵如何拼杀，始终不能在城头站稳脚跟。 汪志新根本顾不上节约弹药，虎蹲炮的响声就没有停过，就连重炮都被退下来换霰弹，若是城池丢了，还要火药有个屁用。 这是开战以来最凄惨的一天，武安君麾下战损超过八百，而北元军队付出了两千多的战损，几乎是一比三。 面对北元军队中的精锐步兵，能够打出这样的战损，绝对是一件值得吹嘘的事。武安君麾下将领几乎人人带伤，杜老三跟盛宜德更是重伤，退出了战斗。 城墙下面，堆积如山的铠甲，都是从北元士兵的尸体上扒下来的，唐州军士兵都被武装到牙齿，只要有看中的，随意取用。 “废物，都是废物！”来谷银奴在怒骂，两万步兵折损近半，居然都没拿下北舞镇，这样的损失，让他承受了极大的压力。 现在来谷银奴面前只有两条路，要么在北舞镇死磕，要么现在就立刻撤离支援郾城，没有第三条路。 眼下这支两万人的步兵，折损近半，战斗力实际上还剩不到三成。派出去攻打城池的都是其中精锐，剩下的一万人中，基本都是临时拼凑的队伍，连铠甲都没有。 此时若是分兵，给的少了，连郾城都到不了，肯定被辛表程一口吃掉。多的话，他拿什么攻打北舞镇？ 在众人震惊的目光中，来谷银奴下令，明日继续攻击。 第二天，进攻的号角再一次响起，武安君看见很多身着布衣，或者零散拼凑铠甲的士兵冲过来，就知道对面的精锐打光了。 但是很遗憾，武安君麾下有精锐，但是数量少得可怜，大概只有一千二百之数，这还是把恢复得差不多的轻伤员再次征调过来作战。 羽箭几乎是不要钱一般朝下射去，对付这种没有铠甲的士兵，弓箭就是催命符。 看着跟麦子一样被收割的士兵，来谷银奴直接下令抽调一千骑兵下马，他倒要看看，这城中究竟能顽抗到何时。 眼看着自己的精锐骑兵，在城头被屠杀，徒丹和辉再也忍不住，直接去寻来谷银奴。 “将军，我们草原的勇士，并不擅长攻城。他们从草原南下，骑着心爱的战马为国效力，不应该死在城头！”徒丹和辉带着一丝愤怒，骑兵下马，战斗力还不如那些精锐步兵。 他们麾下的骑兵，都是轻骑兵，以皮甲为主，在要害处覆盖铁片。跟那些不着甲的步兵比起来，肯定要强许多，战斗意志更悍勇。 但是比起城头的唐州军，整个笼罩在铁甲之下，防御力差得太多。 “徒丹和辉，请执行军令！”来谷银奴好似赌输的赌徒，双眼猩红，他已经无路可退。 “你这么做，死了这么多悍勇的草原骑兵，怎么跟朝廷解释？”徒丹和辉气得发抖，这跟让骑兵去送死有什么区别？ “那是本将的事，你若是不执行军令，我现在就将你军法从事！”来谷银奴伸手摸向腰间的刀柄，真当他杀不得人。 “将军，和辉他也是为了弟兄们，我这就把他拉下去！”闻讯赶来的乌骨啸风，一把拉着徒丹和辉就走，现在跟来谷银奴死磕那就是找死。 无论你是否有理，战时也不能跟主将唱反调，杀了也是白杀。 “啸风，我们草原的子弟，就这么死了！”徒丹和辉指着城头，不断有尸体跌落，他们本该在马背上，收割那些汉人步兵才是，怎么能够用来攻城？ “和辉，现在是战时，你若是唱反调，肯定把战事不利的罪名扣在你头上！你我遵照军令执行便是，倒是要看看，他如何收场！”乌骨啸风也很不爽，但是现在跟来谷银奴翻脸绝对不妥。 当太阳一点点沉下去，来谷银奴的心也沉了下去，今天的死伤已经超过了三千。不过七日功夫，一支两万人的步兵精锐，就被打残了，这样的攻击强度简直骇人听闻。 来谷银奴一脸颓色，他不知道，究竟还要多少时间才能拿下北舞镇。 “苏哈，刚才是不是没有炮响了？”来谷银奴突然反应过来，好像在日落前的一段时间，城头的炮响就开始稀疏起来，最后更是一点炮声都没有了。 “将军，是的，卑职刚才还在奇怪呢！”苏哈是来谷银奴的亲兵校尉，负责守卫来谷银奴的安危。 “快，传众将过来议事！”来谷银奴跟打了鸡血一样，整个人都来了精神。 众将显然也发现了这个情况，待到来谷银奴一说，都知道北舞镇已是强弩之末。 “诸位，抽调所有的步兵精锐，明日，毕其功于一役！”来谷银奴一甩数日以来的颓色，无论付出多少代价，能够拿下北舞镇都是值得的。 就算丢了郾城又如何？只要他能够把这批火炮弄到手，那就是天大的功劳。 徒丹和辉跟乌骨啸风对视一眼，暗道来谷银奴时来运转，也好，至少不用再拿骑兵的命去填了。 果然，第二天城头不过零星响了几炮，随即再也没有了炮声。 大批的北元士兵发了疯一样朝着城头攀登，建功立业就在今朝。 越来越多的北元士兵登上城头，来谷银奴笑了，大局已定。 突然一架攻城车起火，北元士兵不以为意，接下来，越来越多的攻城车起火，火势越来越大。 二十几架攻城车全部燃烧，那火势大得根本无法扑灭，原本爬上去的北元士兵慌忙后撤。 紧接着就瞧见云梯也开始着火，攻上城头的北元士兵突然就成了孤军，身后的通道都已经化作火海，他们面临的只有无情的杀戮。 武安君疯狂在杂物中抽取，除了药物之外，这几桶汽油就是最大的收获。 武安君一直藏着，直到现在才将其派上用场，把北元的攻城车跟云梯焚烧殆尽。 本就是木制的东西，被浇上汽油之后，燃烧的速度极快，根本来不及施救。 来谷银奴看见这一幕，直接脑中一片空白，随即摔倒在地。 当来谷银奴醒来的时候，天色已经完全黑了下来，失去了攻城车跟云梯，面对高达两丈的城墙，只能退兵。 “打听清楚没有，到底是为什么起火？”来谷银奴看向苏哈，不搞清原因，他死不瞑目。 “是一种跟水一样的东西，他们将其泼在攻城车上，然后再用火把点燃，火势瞬间燃起，根本无法扑灭！”苏哈也不知道，那究竟是什么，有些士兵身上被泼到，直接烧成了白骨。 “传令下去，连夜打造攻城器械，明日继续攻城！”来谷银奴说完这句话，好似被抽干了一般。 “将军，现在军心涣散，再发动攻击，恐怕引起哗变！”苏哈很清楚，现在不仅仅是士兵不满，就连徒丹和辉这一帮实权将领也极为不满。 步兵已经折损大半，士气半点也无，战力十不存一，就连骑兵都损失超过两千，整个大军距离溃散只有一步之遥。 第一百五十章 退敌 “怎么，连你都要违抗军令？”来谷银奴目露寒光，掌心攥着的刀鞘硌出深深红印。他心里跟明镜似的，只有拿下北舞镇才有翻盘的可能，所有敢挡路的人，都是他的死敌，哪怕是贴身校尉也不例外。 “卑职遵命！”苏哈长叹一声，转身时肩头垮得像压了千斤重担。他何尝不知士兵的怨怼，可军令如山，除了照办还能如何？ 来谷银奴的军令像块巨石砸进平静河面，瞬间搅乱了本就低迷的军心。攻城器械的打造进度骤降到平日一半，工匠们拿着凿子磨磨蹭蹭，监工挥着鞭子也只敢做做样子吆喝两声，士兵们望着城头黑黝黝的炮口，眼底全是化不开的恐惧，连脚步声都透着拖沓。 直到天光大亮，营地里才勉强凑出两座歪歪扭扭的攻城车，木头接口处连榫卯都没对齐，还有十几架云梯松松垮垮，仿佛风一吹就散。谁都看得出，没人想再去城头拼命了。 来谷银奴扶着长刀立在阵前，刀刃映出他铁青的脸。看着那些蔫头耷脑的士兵，他比谁都清楚大势已去，可心底那点不甘仍像野火般窜着——他还想再赌最后一把。 “急报！急报！” 一匹快马如离弦之箭冲来，马蹄踏碎晨露，溅起的泥水甩了护卫一身。骑手被拦下时几乎是滚下马背，膝盖在地上磨出两道血痕，连滚带爬扑到来谷银奴面前：“将军！郾城急报！昨夜襄阳军破城而入，蒲仙将军已率部北上撤离，携粮草辎重前往长社，请将军即刻北上汇合！” 传令兵的话像一记重锤，狠狠砸在来谷银奴胸口。他猛地后退半步，扶住身边的旗杆才没栽倒——辛表程果然一直在盯着这边！知道武安君快撑不住，竟连夜对郾城发动了总攻。 蒲仙敖烈那本就被打残的部队哪里顶得住？怕是连仓库里的物资都顾不上带，一把火点燃就跑了，哪还有什么辎重。如今他这支部队成了悬在蔡州的孤军，若是被人断了后路，恐怕要整个栽在这里。骑兵倒是能跑，可这一万多步卒中半数带伤，真要遇上辛表程的追兵，怕是一个都回不去。 “撤！”来谷银奴咬碎了牙，终于从牙缝里挤出这个字。 全军上下瞬间松了口气，连呼吸都轻快了几分。不少士兵悄悄交换眼神，心里直叹：这军令要是来得再早些该多好。一座小小的北舞镇早已磨垮了他们的士气，再耗下去，怕是真要把命都丢在这里。 “大人！他们退兵了！”紫电一蹦三尺高，腿上包扎的伤口猛地崩裂，鲜血浸透麻布，疼得他龇牙咧嘴，却笑得比谁都欢，连声音都带着哭腔。 “胜利了！” “咱们胜利了！” 城头上传来震耳欲聋的欢呼，残兵们互相搀扶着，望着北元军队狼狈撤退的背影，不少人当场瘫坐在地，泪水混着血污淌满脸庞——他们真的守住了！以残兵之躯，在北舞镇硬扛了三万北元精锐十天！ 唐州军的战绩像长了翅膀，一夜之间传遍淮河两岸。北元精锐再也不是不可战胜的存在，连同那些能轰碎城墙的火炮，也成了茶馆酒肆里最火热的谈资，被添油加醋地传成了“雷神之怒”，说能在百里外取敌将首级。 辛表程虽顺利进驻郾城，却不得不暂时停步——蒲仙敖烈那把火烧得太狠，仓库里的粮草付之一炬，他必须等后方补给跟上，才能继续北伐。 “大郎，此番辛苦你了！”辛表程一把将武安君揽入怀中，那巨大的力道勒得武安君骨头生疼，让他暗自疑惑：莫不是辛表程也是深藏不露的武道高手？ 此番唐州军的战斗力彻底刷新了辛表程的认知。能在北舞镇硬扛来谷银奴十天，还重创了对方，这等战力早已远超普通团练兵，说是精锐也不为过。 “大人，麾下所部已打残了。”武安君苦笑着挣开他的胳膊，这次是真没装弱，“短时间内，怕是无力随大人北上。” 如今整个唐州军，能提刀作战的不足一千五百人——这还是近几日伤势稍轻的士兵已恢复了不少。就算所有人都痊愈，能战者也超不过两千五，剩下的不是长眠于北舞镇，就是落下终身残疾。战损早已超过半数，换作其他军队，恐怕早就崩溃了。 “这样，你暂驻北舞镇，招募新兵加紧训练。”辛表程沉吟片刻，朗声道，“我拨付一万石粮草，再加两万五千两白银，如何？”换作从前，他还怕其他将领不满，毕竟唐州军只是团练兵。可经此一战，谁都看得出这是支能跟北元精锐掰手腕的劲旅，再不敢当普通团练看待。谁要是不服，那就让他领三千人去拖住三万北元精锐试试？ “多谢大人！”武安君心头一喜，这笔钱粮虽不算巨款，却能解燃眉之急，让疲惫的唐州军喘口气。 “本官已上书朝廷为你请功，只是眼下议论纷纷……”辛表程话锋一转，目光变得深邃，“火炮之事，你怎么看？”他知道武安君的火炮厉害，可这东西太烧钱，如今京中谣言四起，再这么传下去，怕是要把武安君说成图谋不轨之辈。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“大人，下官此番带了一门火炮，还有操作手册。”武安君从亲兵手中接过册子，双手奉上，“还请大人转交朝廷。”他向来坦荡——火炮这东西藏不住，迟早要摆上台面。 朝廷要仿制也容易，可真正的核心在火药。他的火药是最佳配比，还采用湿法制成颗粒状，威力远超普通黑火药。这才是他真正藏着的底牌。就算别人也造火炮，他的炮射程更远、威力更大，何惧之有？ “难为你了。”辛表程拍了拍他的肩膀，眼中满是欣赏。有本事，懂进退，还有这份魄力，这样的人想不崛起都难。 “大人，卑职打算将唐州军扩充到五千人，眼下的规模，面对北元大军还是太少了些。”武安君趁机试探口风——其实麾下早超这个数了，只是需得有个名正言顺的由头。 “嗯，朝廷文书还没下来，但事急从权。”辛表程看穿不说穿，指了指地图，“各县都需驻守，你不妨以守城士兵的名义，多征召些人手。”反正不用朝廷发饷，只要人数没多到威胁大乾统治，打北元嘛，自然是越多越好。 “只是眼下唐州青壮已严重不足，征兵实在困难，若是强行征兵，只怕民怨四起，坏了朝廷的名声。”武安君叹了口气——有困难就得说，不然上司怎知你的难处？伸手要粮要饷，总得有个由头。 “遂平、确山两县属蔡州，如今郾城已定，蔡州再无援兵。”辛表程指着地图上的两个地名，“这两县，你去取了，自然就有征兵之地。”眼下蔡州已成瓮中之鳖，给谁都是捡便宜，武安君有难处，分他一块也无妨。 如今武安君不仅是他的心腹，也是他倚重的对象，适当照顾一下也是必要的，否则如何笼络人心？ “谢大人！”武安君心头滚烫，这两个县未经战乱，怎么也能募个三五千人。而且不光是人手，这两县的财富也将收入囊中，唐州军的军备也有了着落。 “你们都下去吧，一个个挤眉弄眼的，当本官看不见？”辛表程摆摆手，笑着赶人。郭进和谢永思在一旁早就按捺不住，显然要跟武安君约着一起喝酒。 三人当即告退，火急火燎找了家酒楼痛饮。此番夜袭郾城，郭进率部为先锋，他本人更是第一个杀上城头，得了先登之功，必然要重赏。谢永思则沾了姓氏的光，只要人在郾城，功劳总能分润些，而且不会少。 “武兄弟，你是真牛逼！三万人啊，硬扛了十天，简直是叶帅再世！”谢永思举着油乎乎的鹅腿，唾沫横飞。光是想想那尸山血海的场面，他都觉得腿软。 “谢兄谬赞，不过是兄弟们拼命罢了。”武安君举杯示意，“建康那边如何了？”他这一战损失惨重，按规矩，士兵阵亡抚恤五十两，重伤三十两，光这笔钱就得八万两打底，再加上赏钱，辛表程给的那点实在不够。 先前在各城搜刮的六七万家底勉强能撑住，可招募新兵又是一大笔开销，只能指望从蔡州两县捞点油水了。至于槿颜的铺子，收益主要供大盘山工业基地——那是他的根基，动不得。 “一切安好！你上次的信都送到了，只是来得匆忙，没带来回信。”谢永思灌了口酒，得意道，“咱们那铺子如今可是建康一景！绸缎庄、胭脂铺、还有那新式茶馆，天天客满！可惜老子没空回去显摆！”那些从前嘲笑他读书不行的，现在看看——他不仅成了将军，还有这般产业，羡慕死他们！ “听大人说，朝中又有议和的意思？”郭进如今地位水涨船高，说话也放开了些，眉头紧锁地问道。 “嗨，还不是蔡正阳那厮在捣鬼！”谢永思撇撇嘴，“他现在是礼部尚书，议和的事由礼部牵头，正好趁机捞功，说不定还想取代崔相呢！”眼下北伐中路军虽顺，其他两路却被北元死死挡住，战事胶着。朝中那些见北元仍强的，便不想拼个鱼死网破，议和的调子自然又高了起来。 “对了，蔡正阳还想把建康知府夏侯耀调入朝中，不知安的什么心。”谢永思摸了摸下巴，他爹是建康府通判，对此事门儿清。 “他一个礼部尚书，管得着官员调动？”武安君有些不解，吏部才是管这个的。 “吏部尚书王守奎，是早年蔡相一手提拔的。”谢永思摇摇头，“此人跟崔相反目，又与蔡家有姻亲，算是一条道走到黑了。”蔡桧虽倒，可他提拔的官员仍在朝中盘根错节，这才是蔡正阳的底气。原本众人都以为新帝继位会清算蔡党，谁知陛下竟默许了议和派存在，甚至让蔡正阳坐上了礼部尚书的位置。 “朝堂之上，到底是什么打算？”武安君问出了最困惑的问题。他虽有敏锐的判断力，可对朝堂大势知之甚少，实在摸不透。 “打得赢，自然用主战派；打不赢，就得换议和派上来。”谢永思看得透彻，“真把议和派赶尽杀绝了，万一战事不利，找谁来收拾残局？朝廷的颜面还要不要？”谁还不为自己留条后路？ 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！武安君心头一震。从前总听说当今陛下做太子时是坚定的主战派，如今看来，也未必如此。帝王心术，果然深不可测。 “若真议和，你我会如何？”这是他最关心的——他必须为唐州军弟兄着想。至于自己，天下之大，总有去处。 “我嘛，大概先回临安，过几年再到边军。”谢永思分析道，“郭兄应该会在边境得个不错的武官。至于武兄弟你……就难说了，得看辛大人的处境。若是大乾占上风，辛大人肯定出将入相，你跟着回朝堂，弄个侍郎或九卿不成问题。若是其他情况……”他没说下去，可意思很明显——若辛表程失势，武安君毫无根基，结局难料。 武安君突然觉得嘴里的酒寡淡无味。他们拼死守住的北舞镇，在大人物眼中或许只是个无关紧要的数字。若真议和，这小小的军镇怕是连提都不会被提及。 他迅速收拾好心情——无论如何，必须尽快壮大自己，先拿下遂平、确山！ 他不知道的是，在他抵达前，已有一支无名军队围困了遂平城。 比起北舞镇的血战，遂平的攻城战简直像场闹剧——一群连铠甲都没有的士兵，提着锈刀或歪扭的长枪，架着破梯子就往城头爬。没有攻城车，没有床弩，没有投石机，看着跟流民差不多，唯一的不同是眼里带着悍匪的凶光。 攻打遂平的，是盘踞蔡州的土匪，首领正是撼山太岁罗猛——江湖上赫赫有名的杀人狂。大乾北伐，北元无暇南顾，罗猛的心思也活泛起来。他麾下本有一千多弟兄，又裹胁了两三千青壮，打算拿下遂平，完成从山贼到一方势力的蜕变。 “大王，教主派的工匠还没到，不如再等等？”罗猛身边的中年男子劝道。这男子是白莲教派来的安抚使邓宿，负责联络教会，就像当初烈焰虎身边的苏慎。 “等个屁！”罗猛一脚踹翻身边的酒坛，烈酒溅了邓宿一身，“辛表程已拿下郾城，随时可能南下！老子必须在他来之前拿下城池，才有谈判的资本！否则，咱们就是流寇，迟早被他随手剿灭！”他脑子清醒得很——投靠白莲教不过是为了借势。如今机会摆在眼前，怎能放过？ 同样是山贼，名不见经传的武安君都步步高升，他撼山太岁罗猛成名多年，反倒不如一个后辈？这口气，咽不下！ “都给老子加把劲！刘二杆子，你他娘没吃饭？刀都掉了！” “张瞎子，你的鞋呢？光着脚爬城墙，想投胎啊！” …… 罗猛扯着嗓子嘶吼，唾沫星子飞溅，指挥着这场对他至关重要的“战役”。只要拿下遂平，他就不再是山贼，而是“光复故土的义军”了。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百五十一章 痛下杀手 遂平县令费珉跟守城参将封承运并肩站在城头，望着城下那些如饿狼般嗷嗷叫的山贼，不由得齐齐一声长叹。微风带着血腥气扑在脸上，费珉攥紧了拳头——这些人眼里只有抢掠，一旦破城而入，遂平百姓怕是要遭灭顶之灾。 “费大人，您到底是怎么想的？”封承运拉满弓，一箭射翻一名正攀爬云梯的匪寇。那匪徒惨叫着从梯上摔落，砸在下面同伙的头上，引起一阵混乱。可后面的匪寇像打不完的蚂蚁，踩着同伴的尸体继续往上涌，“这些土匪虽说战斗力稀松，可架不住人多啊！” 放眼望去，整个城墙都被密密麻麻的云梯覆盖，有些地方甚至并排搭着三四架，梯身上爬满了歪歪扭扭的身影。更有甚者甩出带倒钩的飞爪，铁钩死死扣住垛口，借着绳索往上攀援，稍有不慎就会有匪徒翻上城头。 “本官还能怎么想？”费珉从亲兵手中接过长枪，枪杆冰凉的触感让他稍稍镇定，“朝廷援军是指望不上了，便是想投降大乾，也得先捱过眼前这关！”他掂了掂手中的枪，大步走向城墙最危急的地段，“这些人若是进了城，你我就是遂平的千古罪人！今日便是死，也要守住这城头！” 城下，罗猛正扯着嗓子发号施令：“傻根！把你麾下弟兄都聚起来，准备登城！”他虽算有点章法，奈何麾下实在是群乌合之众——全军上下连一百把像样的弓箭都凑不齐，这才是土匪的真实模样。武安君麾下那般装备精良、战力彪悍的队伍，反倒像是个异类。 傻根是罗猛的心腹，手下一百来号弟兄是全军精锐，人人身上都裹着拼凑的铁甲，虽锈迹斑斑、甲片不全，却比光膀子的强上百倍。前两日攻城，罗猛故意让裹胁来的青壮打头阵，混着些老弱山贼当炮灰，就是为了消耗城头的滚石、箭矢。 如今城头落下的石块明显稀疏了，弓箭也没先前密集，显然守军的防御物资已快耗尽。罗猛眼中闪过一丝狠厉，他的耐心也到了头。 傻根衔着刀，朝身后打了个手势，手下弟兄立刻猫着腰分散开来，贴着墙根往云梯处挪动。他们外面特意罩了层粗布衣，铁甲的寒光被遮得严严实实，为的就是麻痹城头守军。 费珉幼时也练过几年武艺，虽这些年耽于政务荒疏了不少，可常年养尊处优的身子骨，比寻常百姓还是硬朗得多。他一个文官亲上城头搏杀，果然让守军士气提振不少，连那些吓破胆的青壮都多了几分力气。 瞅见一名匪徒翻上城头，费珉挺枪便刺，枪尖直取对方心口。这一枪又快又稳，是最实用的沙场杀招。谁知枪尖撞上对方胸口，竟发出“叮”的一声脆响，硬生生被弹了回来！ “铁甲？！”费珉心头猛地一沉，脚下连退三步，险险避开对方劈来的长刀，“封参将，有铁甲精锐杀上来了！” 封承运闻声赶来，长刀一架格开匪寇的劈砍，随即一脚将人踹翻在地。费珉瞅准机会，上前一步，长枪狠狠扎进那匪徒的大腿，枪尖从皮肉穿透铁甲，直透另一边。 随着长枪往后一抽，鲜血“噗”地喷溅出来，那匪徒闷哼几声，身子一软便委顿下去，眼见是活不成了。封承运用刀挑开匪徒的粗布衣，下面果然是黑黝黝的铁甲，顿时脸色大变：“是罗猛的主力，这下麻烦了！” 话音刚落，更多的匪徒翻上城头。这些人跟先前的炮灰截然不同，个个目露凶光，挥刀便往要害招呼，悍勇得不像话。城头守军本就疲惫，被这股凶劲一冲，顿时被杀得连连后退。那些临时组织的青壮本就胆寒，见匪徒如此凶狠，“哗啦”一声丢下兵器，哭喊着往城下跑。 “费大人，守不住了！”封承运一刀劈开一名匪徒的脑袋，血珠子溅了满脸，他抹了把脸嘶吼道，“咱们往后撤，从南门突围，去确山县！” “撤！”费珉望着潮水般涌上城头的匪寇，眼中闪过一丝绝望，终究是叹了口气。他提着长枪转身就跑——衙门里还有家眷，得顺路接上从南门逃出去。 城下的憾山太岁罗猛见状，发出一声震耳的长啸，眼看着遂平县城门缓缓打开，浑浊的眼睛里迸出贪婪的精光。从这一刻起，他就是“光复”遂平的义军首领了！ “弟兄们，杀进去！”罗猛扯着嗓子嘶吼，声音里满是蛊惑，“大索三日，不封刀！金银美人，任你们抢！先到先得，抢得多的老子有赏！”他麾下本就没有军饷，全靠打胜仗后的劫掠提振士气，这也是费珉跟封承运宁死不降的根由——投降这种匪寇，百姓只会更遭殃。 匪寇们听得这话，个个跟打了鸡血似的，嗷嗷叫着往城里冲。谁都知道，先冲进城的能抢着好东西，晚了怕是连汤都喝不上。 罗猛站在城外哈哈大笑，笑得满脸横肉乱颤。不管谁先抢，最后最大的那笔财富、最美的女子，终究是他的。他正畅想着今晚左拥右抱、金银满屋的奢靡生活，脚下的地面突然传来一阵急促的震动，像有千军万马正在逼近。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一支骑兵正卷起滚滚烟尘，朝着遂平方向疾驰而来——来人正是武安君。 武安君还在路上，就接到了遂平正被匪寇攻打的消息，当时就变了脸色。遂平、确山二县，是辛表程亲口划给他的地盘，用来征兵筹粮的根本，怎能让别人捷足先登？ “加速！”武安君一夹马腹，亲卫营的骑兵如离弦之箭般冲出，马蹄踏得地面咚咚作响，直扑城下的匪寇。 罗猛脸上的笑容瞬间僵住，他猛地转头往后看去，只见一支铁甲骑兵如银色洪流般涌来，那股肃杀之气让他心头一寒。 “快，进城！都给老子进城！”罗猛挥着偃月刀嘶吼，可他麾下的匪寇早已乱作一团。一半人急着往城里冲，一半人被骑兵吓破了胆，哭爹喊娘地四处乱窜，队伍瞬间成了一锅粥。 武安君一马当先，手中长枪连挑两人，整个骑兵队伍像一把锋利的刀，瞬间将匪寇队伍劈成两半，刀锋直抵罗猛跟前。 罗猛眯眼打量着来人，对方年轻得让他不敢相信——这般年纪，竟有如此气派？ “受死！”武安君懒得废话，长枪一抖，枪尖带着破空声直取罗猛咽喉。 “狂妄！”罗猛手中的偃月刀猛地上撩，单对单，他撼山太岁还从没怕过谁！ “铛！”金铁交鸣之声震耳欲聋。不愧是撼山太岁，那巨大的力道顺着枪杆传来，连借着马力冲刺的武安君都有些扛不住，虎口一阵发麻，手中长枪差点脱手飞出去。 他从未见过力气如此惊人的人，便是凌氏兄弟二人合力，恐怕也不及这厮。 紧随其后的凌川更惨，被罗猛一刀横扫，连人带枪砸落马下。幸好凌岳眼疾手快，俯身一把抓住他的腰带往回扯，才没让他被后续的战马踩成肉泥。 “嘣！嘣！”两声清脆的枪响骤然响起，卫骁跟车敬几乎同时扣动扳机，两颗铁弹直奔罗猛面门。 这二人是武安君一手带出来的亲信，深谙“兵者诡道”的道理——能弄死对方就行，哪管什么江湖规矩。 罗猛虽不知道这铁管子是什么玩意儿，却凭着本能挥刀格挡。一颗铁弹被偃月刀磕飞，另一颗却没挡住，“噗”地一声射在他胸口，把铁甲砸得凹下去一块，裂开个小洞，虽没打穿，也震得他气血翻涌。 罗猛怒吼一声，一把抢过身边凌川的战马，翻身而上，提着偃月刀就往武安君杀来。 跟武安君的想法一样，他也想擒贼先擒王。罗猛看得明白，这支骑兵战斗力惊人，硬拼肯定不是对手，可若是能凭武力斩杀对方头领，说不定还有翻盘的机会。 他挥舞着偃月刀，一刀将挡在跟前的骑兵连人带马拦腰砍断，厚重的甲胄在他刀下像纸片般碎裂，力道之大，骇人听闻。 武安君还是头一次见到如此勇猛之人，心中竟生出几分收服的念头。这般猛将，若是能为己用，定能如虎添翼。 “现在下马投降，本官可以既往不咎！”武安君提着长枪，望着罗猛沉声道。这等天生神力的猛将，简直是天生的战场坦克。 “你算什么东西，也配让爷爷投降？拿你的头颅来给爷爷下酒！”罗猛气得哇哇大叫，若不是这小子突然杀出来坏了好事，他现在已经在城里搂着美人、数着金银了。从一介匪寇到一方势力，完成身份的华丽转身，全被这突如其来的骑兵搅黄了。 罗猛这辈子谁都不信，就算归顺朝廷，也要把势力牢牢攥在自己手里。如今投降武安君，岂不是成了人家的打手？那还不如回山里当山大王自在，至少没人能管着他。 更何况他一身横练功夫早已大成，江湖上罕逢敌手，岂能甘心伏低做小？ 罗猛手中的偃月刀舞得如狂风骤雨，刀刀带着破空之声，招招都想致武安君于死地。 武安君将疾风枪法发挥到极致，枪尖如灵蛇出洞，直取罗猛胸膛。 罗猛却不闪不避，仿佛没看见刺来的长枪，手中的偃月刀依旧劈向武安君头顶，竟是要以命换命的打法！ 武安君可不想跟他拼个同归于尽，更何况罗猛这一刀力道惊人，血肉之躯根本挡不住。他猛地收枪上撩，枪杆与刀面狠狠相撞，巨大的力道震得他手臂阵阵发麻。 趁此机会，武安君干脆松手弃枪，翻身下马，左手的流星赶月刀划出一道寒芒，直斩罗猛的马腿。 战马吃痛，发出一声悲鸣，猛地朝着前方扑倒。罗猛反应极快，提着偃月刀就地一滚，卸去力道，随即又如猛虎般朝着武安君杀来。 厚重的偃月刀在他手中轻若无物，被挥舞得水泼不进，刀风刮得地面尘土飞扬，周遭的骑兵根本近不了身。 武安君换右手提刀，脚下步法变幻——糅合了游龙身法跟八卦幻游术之后，他的身法早已超越原本的极致，像一道鬼魅的影子在刀影中穿梭。 他瞅准一个空隙欺身而入，长刀直劈罗猛握刀的手腕。 罗猛招式已老，索性抬起手臂，想用护臂硬接这一刀。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在此时，“啪”的一声枪响——武安君早有准备，左手握着的左轮手枪，正对准罗猛铠甲缝隙大开的腋下。 罗猛只觉腋下一阵剧痛，仿佛被烧红的烙铁狠狠烫了一下，力道瞬间从身体里泄了出去。他修炼的外门护身功夫能挡得住刀砍斧劈，却架不住这穿透力惊人的铁弹。 “卑鄙！”罗猛又惊又怒，怒吼着挥刀做最后反扑，眼中布满血丝。 武安君迅速后退，避开他的临死一击，随即再次突进，长刀精准地划过罗猛的咽喉。 鲜血“噗”地一声喷涌而出，罗猛捂着脖子，眼中满是难以置信的怨毒，身体晃了晃，轰然倒地。 “即刻入城，所有抵抗者，格杀勿论！”武安君望着城内，眼中闪过一丝惋惜——这般猛将，没能收服实在可惜。 城中的百姓缩在自家屋里瑟瑟发抖，那些先入城的贼寇正在挨家挨户砸门抢掠，哭喊声、打砸声此起彼伏。这些匪徒刚经历过攻城，此刻眼里只盯着金银财货，可谁都知道，等他们抢够了钱财，明天遭殃的就是城中的女子。 突然，一阵急促的马蹄声从街头传来，伴随着“罗猛已死，投降不杀”的呼喊声，百姓们面面相觑，一时间不知是福是祸。 南门方向，费珉跟封承运带着数十名精锐，刚刚掩护家眷冲出来，正准备往确山县逃去。猛地一阵急促的马蹄声传来，只见一队精锐的铁甲骑兵疾驰而至，瞬间将他们团团围住。 “列阵！快列阵！”封承运也是沙场老手，一眼就瞧出这支骑兵非同寻常，装备精良，阵型严整，绝不是罗猛麾下的乌合之众。他一边嘶吼着指挥，一边将几辆马车迅速移到外围，自己带着精锐守在马车两侧，把老弱妇孺护在中间。 骑兵首领正是吴班，他的主要职责就是拦截所有想外逃的大户——一座空了的城池可没什么价值。只要能把这些有家底的大户抓回去，随便查抄一下，就能捞到不少油水。 如今武安君正处于快速扩张的阶段，急需资源支撑，这些大户的财富，正好能解燃眉之急。 吴班也没想到，这里居然会有一支装备齐整的步兵精锐，人人皆有甲胄在身，还懂得迅速布阵防御，显然不是普通的大户人家。瞧这架势，战斗力比刚才攻城的匪寇强得多，多半是驻守遂平的官军。 吴班打了个手势，麾下骑兵顿时分作两列，呈包抄之势绕过对方的阵型，将他们牢牢围困在中央。 “诸位，我家大人有令，让你们回城。”吴班勒住马，手中长枪指向人群中的封承运，语气带着不容置疑的强硬，“你们是现在自愿回去，还是准备负隅顽抗？” “本官乃是遂平县令费珉，”费珉上前一步，沉声道，“不知道你家大人姓甚名谁？”他看这支骑兵的装备和气势，不像是罗猛的匪寇——骑兵这种高成本兵种，罗猛根本养不起。 “我家大人乃是唐州知州、兼唐州团练使武大人！”吴班朝着北面拱了拱手，不出意料的话，这会武安君应该已经杀入城中了。 “非是我等不愿回城，实在是那罗猛嗜杀成性，城中已是龙潭虎穴，还请将军高抬贵手，放我们南逃！”费珉一听是大乾的官兵，心中稍定，却依旧不愿回去。他现在还不知道城中情况，若是正好撞上罗猛的人，恐怕凶多吉少。 “区区一个匪寇，就令你等如此慌乱，当真可笑。”吴班嗤笑一声，根本没把罗猛所部放在眼里，“我家大人麾下皆是百战精锐，一群乌合之众，弹指可灭。现在立刻回转，我家大人或许还能既往不咎！若是执迷不悟，休怪我们不客气！” 费珉跟封承运面面相觑，都从对方眼中看到了惊讶。他们也听说过，这唐州军的前身也是匪寇出身，如今居然看不起罗猛这号人物，倒真是有意思。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百五十二章 再现踪迹 费珉与封承运对视一眼，眼底的不甘几乎要溢出来，却被吴班麾下百骑精锐的肃杀之气压得死死的——对方铁甲在阳光下泛着冷光，长枪斜指地面，每一匹战马都昂首喷鼻，那股久经沙场的气势，绝非他们临时拼凑的队伍能比。 二人只能咬着牙示意老弱妇孺赶紧上马，赶车的伙计猛甩一鞭，马车轱辘碾过青石板路，发出沉闷的声响，朝着城内驶去。 刚进城门，就听见城中街巷里马蹄声如骤雨般密集，一队队铁甲骑兵正纵马穿梭，雪亮的刀光在残阳下闪闪烁烁。那些先一步攻入城的贼寇，此刻要么倒在街角的血泊里，要么被粗麻绳捆成一串，像拖死猪似的往广场赶。 封承运攥紧了腰间的刀柄，指节泛白，扭头看向费珉，两人眼中都映着同样的震惊——他们出城不过半个时辰，唐州军竟已将乱局平定？这般雷霆手段，简直闻所未闻！ 武安君若是瞧见二人这副模样，怕是要忍不住笑出声来——他麾下的唐州军，可是能硬扛数倍北元精锐的正规军，罗猛那些连件完整甲胄都凑不齐的乱民，哪配当对手？ 只是想起罗猛那开山裂石般的蛮力，心里还是忍不住可惜了这等猛将。 县衙门口的广场上，攻入城中的匪寇被尽数驱赶到这里，黑压压的一片，足有三千多人。他们一个个双手抱头蹲在地上，有的瑟缩着发抖，有的偷偷抬眼打量着四周荷枪实弹的士兵，空气中弥漫着汗臭与恐惧，所有人都在等待着未知的审判。 费珉与封承运在公堂外候着，眼角的余光瞥见公堂内的景象：原本该属于费珉的那张梨花木公案后，一个年轻男子正低头翻阅着公文，墨色的笔尖在纸上偶尔停顿。那些来不及逃离的书吏，一个个缩着脖子站在堂下，像被寒霜打蔫的鹌鹑，连呼吸都放轻了，静候武安君发落。 “账簿上写着，衙门仓库里还有粮二万八千余石、钱三万六千余贯，”武安君抬起头，指尖敲了敲泛黄的账页，语气里带着几分审视，“这数字可对得上？”打下这么多县城，数遂平最是富庶，这笔钱粮之丰，连他都觉得有些不真实。 “回、回大人，”最前排的书吏吓得腿一软，差点跪倒在地，“这账簿平日里都是主簿桓大人在打理，小的只负责抄录流水，具体数目……实在不知啊！”他就是个跑腿记账的，仓库里的实际数目，哪敢打包票？ “户曹的主事在不在？”武安君暂时没空去仓库盘点，可这么大一笔钱粮，总得先找个知情人核实，“让他来对一对。” “户曹的谭主事跟桓主簿……方才都被乱匪给杀了。”书吏的声音压得像蚊子哼，头几乎埋到了胸口，生怕触怒这位新主官。 说起来，罗猛手下也有几个眼尖的匪寇，一入城就直奔县衙，显然是冲着仓库来的。这些人眼里只有金银粮食，哪会管什么账簿？抡起刀就把掌管仓库的桓主簿和谭主事砍了，本想杀鸡儆猴震慑书吏，没成想刚溅了满桌血，武安君的骑兵就跟脚跟到，正好当了回黄雀。 “武大人，此事在下略知一二！”费珉见躲不过去，心里那点投靠的念头愈发清晰——好歹是正经官兵，总比落在匪寇手里强。 “哦？进来吧。”武安君抬眼扫了他一眼，见对方穿着七品官服，心里已猜到七八分身份，“说说看，你是如何知晓的？” 吴班见状，赶紧小跑到案前，俯身在武安君耳边低语几句，把费珉与封承运的身份禀明。 “原来是费县令、封参军，”武安君放下手中的狼毫笔，抬手示意，“都进来坐吧，本官正好有话问你们。”今时不同往日，他见惯了生死搏杀，再瞧县令这级别的官员，眉宇间不自觉带了几分俯视的意味。 费珉赶紧拉了封承运一把——既然决定投靠，自然要同进退，多少有个帮衬。封承运也不含糊，紧跟着费珉走到堂下的椅子上坐下，比起那些站着的书吏，待遇已是天差地别，只是两人都下意识地挺直了腰板，不敢有丝毫懈怠。 “账簿上的物资跟钱粮，能否对得上？”武安君举起账簿，用手指点了点上面的数字。 “大人放心，”费珉欠了欠身子，拱手道，“仓库中的物资，在下每旬都亲自清点，大致数目是对得上的。”这些钱粮的底细，他心里门儿清。 “何以有这么多钱粮？”武安君最纳闷的是这个。按他以往的经验，县衙仓库除了刚收完夏秋两税时能满些，其余时候多半是空的——大部分钱粮得上缴朝廷，剩下的则归入各地常平仓，以备灾年赈济。蔡州的常平仓设在州治汝阳，那才是大头，所以辛表程只字不提，只把遂平、确山划给了他。按惯例，常平仓的粮食至少够十万百姓吃半年，照灾年人均五石的耗粮算，汝阳常平仓至少有二十五万石存粮。 “大人有所不知，”费珉斟酌着用词，生怕哪句话说错，“汝阳常平仓钱粮库存本就不少，又赶上大乾北伐，去岁秋收之后，州府便下令各县暂缓上缴钱粮，说是‘以备不时之需’。”说白了，州府是怕常平仓太惹眼，让各县自己捂着钱粮，真被敌军打过来了，有钱粮支撑，总能多守一阵子。可各县没朝廷的正式文书，哪敢擅自募兵？真把钱粮花光了，将来怎么填补？只能像遂平这样，被围了才敢动，临时拼凑的队伍自然不堪一击。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！武安君一听就明白了，嘴角忍不住微微上扬——看来这遂平、确山二县，比他预想的还要富庶。 “遂平刚定，不可一日无主官，”武安君看向费珉，抛出了诱饵，“不知费县令可有意继续治理地方？”他本想另择贤能，转念一想，留着费珉正好能给确山县做个榜样，就看他识不识趣了。 费珉眼睛一亮，赶紧起身拱手：“蒙大人错爱，在下愿意为大人分忧，打理遂平杂务！”管他是大乾还是北元的官，能保住乌纱帽就行。 “在下也愿为大人效力！”封承运见状，赶紧跟着表态，顺势跪倒在地，磕了个响头。 “好。”武安君颔首，“费县令，我派一支三百人的骑兵给你，由你作为说客，去劝确山县打开城门，接受整编如何？”他不急着搜刮遂平，免得吓着确山。 “大人放心！”费珉拍着胸脯保证，“确山县令徐向远与在下是故交，只需晓以利害，他定然愿意投效大人！”蔡州已成孤城，确山根本无路可退，这个顺水人情，徐向远没理由不接。 “好，传令下去，”武安君当即下令，“明日由断雨跟库扎如烈各率本部精锐，随同费县令南下确山县。务必恪守军规，不得骚扰地方，光复之后，带确山县令跟费县令一道回来见本官。”遂平刚定，他暂不宜离开，正好借此机会锻炼一下麾下将士。 随后，他转向封承运：“封参军，如今罗猛已死，据说他在山中还有老巢。由你作为先锋，再配三百精锐同行，务必剿灭山中余孽，如何？”武安君笃定，罗猛的山寨里肯定藏着不少积蓄和人口，这些都是他急需的资源。 安排妥当这些事，武安君便起身走向衙门口，开始着手清理那些抱头蹲着的三千多号人。这些都是青壮，把不合格的剔除出去，怎么也能选出两千多合格的兵源。 “大人，抓到了这厮，手底下功夫不错！”凌川骑在马上，到了衙门口，手臂一扬，将马背上捆着的一人像扔麻袋似的直接掼在地上。 武安君抬眼望去，只见地上是个中年男子，落地时疼得闷哼一声，随即抱着右腿蜷缩起来，额头渗出细密的冷汗，显然是被凌川打断了腿。 “你叫什么名字？原本在罗猛麾下任何职？”武安君微微点头，能让凌川说“功夫不错”，这人怕是不简单。凌川与凌岳两兄弟功夫精进极快，再加上天生神力，早已压过狂风等人，成了他麾下战斗力最强的将领。再假以时日，等卫骁、车敬成长起来，麾下最强战力便都由他一手培养的亲信掌握，这样才能保证对军队的绝对掌控。 “我叫邓宿，乃是罗猛麾下军师！”男子倒也识趣，知道硬气没用，反倒可能吃苦头。 “哦？军师？”武安君挑了挑眉，“说说吧，罗猛的山寨如今是什么情况？” 邓宿深吸一口气，缓缓道来：原来这罗猛早些年是横行蔡州的水匪，后来北元要训练水师，水上的战舰越来越多，他在水上待不下去，才带着弟兄们往九头山落草，渐渐成了山中霸主。九头山比大盘山小得多，却胜在山中有水流穿行，罗猛一行本是水匪出身，倒也如鱼得水。如今山寨里有四千多口人，此番罗猛出山带了两千多人，其余多是沿途裹胁的青壮；山寨中还剩两千人，大半是老弱妇孺，由罗猛的弟弟罗烈统领。 “你可有把握劝降那罗烈？”武安君摸着下巴，这剩在山中的人手，估计战斗力不堪一击，可没必要无端杀戮。眼下他虽占了整个唐州，可青壮死伤太多，实在不敢再征兵了。自打起事以来，他一直看重人口，能不杀就不杀——没有人口，一切都是空谈。 “有五成把握，”邓宿迟疑道，“只要大人保证，放过罗猛的妻子跟孩子。”他与罗烈还算相熟，可罗猛刚死，对方未必肯信他。 “这点本官可以保证，”武安君点头，“只要他们老老实实过日子，谁也不会去寻他们的不痛快。” “还麻烦大人请个郎中，为我接一下断腿。”邓宿指了指自己的腿，苦笑道，“这般模样，怕是没法去山中劝降。” “大人，此人所言，不尽不实！”突然，蹲在俘虏堆里的一人猛地站了起来，指着邓宿大喊，“小人要告发他！” 邓宿抬头一看，脸色瞬间黑成锅底——竟是罗猛的亲兵首领蔡盛！他本打算等腿伤好了，借着劝降的机会逃回白莲教，没料到被这小子当场拆穿。 武安君心里暗笑，他故意在衙门口与邓宿对话，就是打的这个主意——只要邓宿敢说瞎话，肯定有人愿意检举立功。 “尽管道来，”武安君看向蔡盛，语气里带着鼓励，“只要你所言无虚，本官算你立功！”他要的就是这个效果，把蔡盛树成典型，很快就能把俘虏里的刺头清理出去。至于那些被清出去的“垃圾”，正好送去大盘山采矿——如今的采矿队配备了至少二十把短铳，防卫森严，就算是他自己进去，也得掂量掂量。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“大人，这邓宿根本不是寨中之人，乃是白莲教的安抚使！”蔡盛恨得牙痒痒，嗓门都拔高了几分，“此番罗寨主出山攻打遂平，全是他撺掇的！本来在山里过得好好的，非要怂恿罗猛出来，我们才落得这般境地！”若说蔡盛最恨谁，不是击败他们的武安君，反而是这个邓宿。如今眼看邓宿要翻身，他却要蹲在这里受辱，这口气岂能咽得下？ “白莲教？”武安君猛地以手扶额，忍不住低骂一声，“我靠！”这白莲教真是无孔不入，没想到罗猛也是他们的外围势力。如今他杀了烈焰虎，斩了罗猛，还打伤了慕容相城，这梁子算是越结越深了。说起来，正因为他杀了烈焰虎，白莲教才不得已加大对罗猛的支持，想让罗猛趁机洗白，成为安插在大乾边军的钉子。只可惜，教主怕是做梦也没想到，遂平打下来了，却被他武安君摘了桃子，连罗猛都搭了进去。 “要杀要剐，悉听尊便！”邓宿见身份败露，知道再无转圜余地，干脆一挺脖子，摆出副豁出去的模样。 “倒也不必，”武安君摆了摆手，“我跟贵教打过不少交道，苏慎你知道吗？”他没打算立刻处置邓宿——这厮断了腿，暂时闹不出幺蛾子。况且白莲教的安抚使都是精心培养的，能收为己用也不错。 “苏慎？”邓宿猛地抬头，眼里满是惊讶，“不是说他叛教，被慕容护法处置了吗？”同为安抚使，他跟苏慎见过几次，算是有些交集。 “倒也没有，”武安君轻描淡写，“苏慎这会在我手下办差。慕容相城倒是来过，不过被我击退了。”他得先让邓宿相信，自己有保他性命的实力。 “那又如何？”邓宿眼里闪过一丝震动，却依旧嘴硬。在他看来，武安君能杀罗猛、退慕容相城，本就情理之中——罗猛的功夫已是难逢敌手，能胜过他的，自然也能对付慕容相城。 “若是你能交纳投名状，投入我麾下，本官也可以给你一条生路。”武安君循循善诱，“不要急着拒绝，与其跟着你们那个所谓的教主，一辈子当个阴暗中的臭虫，不如跟着本官，至少活得正大光明。若是立了功，以后混个官身，也并非不可能。” 他确实想收复邓宿——此人能以白莲教安抚使的身份待在罗猛身边当军师，还能指导一群乌合之众打下遂平，绝对是个有本事的。况且邓宿还有高强武艺，价值显然比苏慎高得多，只是没有投名状，他可不敢轻易收入麾下。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百五十三章 围困 “你叫什么名字？”武安君转向蔡盛，暂且让邓宿独自斟酌，他得先把蔡盛这杆“投名状”立起来，做个现成的榜样。 “小的蔡盛，原是罗猛身边的护卫队长，见过大人！”蔡盛喉头微动，紧绷的脊背骤然松弛——赌对了！罗猛已死，他总算为自己寻到了条出路，他还年轻，想要出人头地，对面的武安君显然是很好的依附对象。 “即日起，你便在我唐州军中任都头一职，归入三营。凌川，带他下去安置妥当！”武安君颔首应允，他正好缺人手。此人能在罗猛身边执掌护卫，手上定然有些真功夫，当个都头恰如其分。 “谢大人提携！”蔡盛脸上难掩狂喜，转瞬之间，竟从乱匪摇身一变成了官军都头，这般际遇简直是天上掉下来的一般。 “我唐州军，最看重说实话、办实事的汉子。”武安君嘴角噙着笑意，示意凌川带他下去，随即话锋一转，对其余俘虏朗声道， “待会儿自会有人来与你们问话，切记知无不言、言无不尽。若敢偷奸耍滑……”他眼中寒光一闪，后半句未说，威慑力却已弥漫开来。 另一边，邓宿的脸色忽明忽暗，如同风中残烛。他打心底里不愿屈从武安君，可眼下别无选择。一想到教中那些叛徒的下场，他便头皮发麻；可苏慎如今好好活着的消息，又让他心底生出几分侥幸。 “大人，小的愿效忠大人！”邓宿牙关紧咬，终究是求生欲占了上风。蝼蚁尚且偷生，他为何不能赌一把？苏慎那手无缚鸡之力的娘娘腔都能活，他凭什么不行？ “来人，请城中最好的大夫，为邓兄弟接骨疗伤！”武安君不急不躁。他笃定，邓宿这般人物，定会拿出足够的投名状来。 邓宿虽是条硬汉子，却也架不住断骨重接的剧痛。武安君扬手一记手刀劈向他后颈，竟未能将人打晕；他眸色一沉，再加三分力道补了一记，邓宿这才眼前一黑栽倒在地。 待邓宿悠悠转醒，武安君早已离去。断腿被石膏牢牢固定，门口守着两名面无表情的士兵。他挣扎着坐起身，对士兵沉声道：“劳烦通报大人，属下有要事禀报。”——这便是他备好的投名状。 原来，为了壮大罗猛势力，白莲教特意从各地召集了两百多名工匠，打算为其打造大型攻城器械。怎料许州战事进展神速，邓宿不得已劝罗猛提前动手，这才让遂平之战打得如同儿戏。 可即便如此，凭着人多势众，他们还是拿下了城池。邓宿坦言，若非武安君来得及时，一旦罗猛站稳脚跟，待工匠入城造出器械，届时再想夺回遂平，唐州军怕是要付出血的代价。 “这些工匠现在何处？”武安君指尖在桌面轻轻敲击，眼中闪过一丝炽热，这简直就是送上门的好处。 白莲教好大的手笔，竟能一口气召集这么多匠人！若是把这批人吃下，送到大盘山中，定能让那里的生产力翻上几番。如今唐州青壮匮乏，可若有精良农具支撑，至少能保证田地的产出。 “按照约定，两日后在练水河畔的归园庄，由属下亲自带人接应。”邓宿深吸一口气，眼底闪过一丝狠厉——死道友不死贫道，只能拿他们换自己的前程了。 “此事若成，你可在军中任从事一职，助我参赞军务。”武安君当即许诺。以邓宿的才干，当个随军参谋绰绰有余。如今唐州军规模日增，事事都要他亲力亲为，实在分身乏术。 武安君的计划，是把这些杂物都安排出去，他专心提高唐州军的战斗力，同时还要兼顾政务。 “大人，这批工匠来之不易，教中定然派了大批高手护送。”邓宿连忙提醒，“大人虽能斩罗猛，武艺非凡，可麾下弟兄面对白莲教高手，怕是……” 既然已经决定加入唐州军，邓宿自是不想武安君有事，否则他就成了丧家之犬 “此事易耳！”武安君摆了摆手。既如此，便由他亲率精锐，给这些白莲教叛逆来个迎头痛击。 练水河畔的归园庄，乃是遂平城外第一大田庄，占地逾两千亩，属蔡州大族骆家产业。庄中住着数百户农户，皆是依附骆家讨生活，平日里除了耕种，也习练枪棒，既能抵御宵小，也能护卫田庄。 骆家耕读传家，出过不少官员。如今蔡州司法参军骆忆书，便出自这一脉。司法参军虽是九品小官，却能左右一州司法，权柄不容小觑。此外，骆家还有人在开封府任职，是以在蔡州地界，骆家算得上真正的望族。 骆家现任家主是老爷子骆来修，年过六旬，深居简出。庄中大小事务，皆由长子骆忆诗与三子骆忆礼打理。次子便是在蔡州为官的骆忆书，不便插手家中俗务。 骆家产业虽以遂平为主，在州治汝阳也有不少铺面。只是开春后，骆家主力便迁去了汝阳，偌大的遂平产业，只留了两个旁支子弟看管。 这日的归园庄却不同寻常——庄中青壮被悉数召集，显然有大人物将至。 骆家三子骆忆礼正站在码头翘首以盼。他实在好奇，究竟是什么人物，值得他这位骆家三少爷如此等候。 直到暮色四合，一支由十余艘船组成的船队才从练水下游逆流而来，缓缓靠上码头。为首一人年约五旬，不等船只停稳，便如柳絮般飘然而下，足尖轻点码头石阶，竟似半分力气未用。 这般轻功，便是武安君在场，怕也要暗自叹服——白莲教的高手，当真是深不可测。 “在下骆忆礼，奉家父之命，在此恭迎祁长老！”骆忆礼连忙上前见礼。 “骆三少客气了。”祁连尘轻抚长须，眼中闪过一丝追忆，“老夫与令尊年轻时便相识，数年未见，他身子还好？” “家父一切安好，只是年事已高，不比祁长老修行有成，驻颜有术。”骆忆礼由衷感叹。据父亲说，祁连尘与他年纪相仿，可瞧着却年轻了足有十岁。要知道，骆来修自身也修习功法，又养尊处优，本就比同龄人显年轻，这般一比，祁连尘当真是方外高人了。 “我等在教中，时常聆听教主教诲，潜心参悟大道。”祁连尘摇了摇头，“当年我也劝过令尊，可惜他心念红尘，终究是错过了。” 实则哪有什么参悟大道？不过是教中无俗事烦扰，能心无旁骛修习，再加上丹药滋补，才显得年轻些罢了。 祁连尘随骆忆礼往庄中走去，身后跟着数十名白莲教高手，再往后便是招募来的工匠，一行近三百人。归园庄地方宽敞，骆忆礼将白莲教高手请入自家宅院，工匠们则安排在农户家中借宿。 “祁长老，不知诸位教中前辈如何称呼？”晚宴之上，骆忆礼举杯相敬。往日里，这些高手他想巴结都找不到门路，此番特意从汝阳请了名厨掌勺，就是为了好好结交。 “唔，这两位是苗护法、南宫护法，这三位是廖坛主、邬坛主、秦坛主。”祁连尘指了指身边几人，又对众人介绍，“这位是蔡州骆坛主的三公子。”至于那些香主及护卫，他平日里交集不多，便懒得逐个介绍了。 骆忆礼连忙挨个见礼，先混个脸熟总是好的。按说，作为白莲教蔡州坛主，骆来修该亲自前来，只因近日身体不适，才由儿子代劳。好在祁连尘与骆来修是旧识，倒也不计较这些。 席间最让骆忆礼惊艳的，便是那位南宫护法。她原本轻纱覆面，入席后为方便用餐，才取下了面纱。骆忆礼借着行礼的功夫匆匆一瞥，只觉心跳骤然加速——不仅姿容绝世，那股子超凡脱俗的气质，更是让凡心蠢动。他暗自警醒，教中护法皆是顶尖高手，可不敢有半分亵渎之意，连忙收敛心神，恭敬落座。 夜色渐深，归园庄外突然传来急促的马蹄声，只听那规模，就知道来者不善。祁连尘脸色骤变，猛地抽出腰间长剑，直刺骆忆礼胸口——他们行踪隐秘，刚入驻便遇变故，定是骆家出了问题！ “祁长老饶命！小侄当真不知情！”骆忆礼吓得魂飞魄散，“若是有意加害，小侄怎会孤身在此？”他“噗通”一声跪倒在地，连连叩首，只求祁连尘能够手下留情，他很清楚对方的本事，只要他敢反抗，立刻身首异处。 “出去看看！”祁连尘一把将骆忆礼推给南宫护法，示意她看住人，自己则带着众人冲了出去。 南宫护法眉头微蹙，抽出短刃抵在骆忆礼腰间，示意他跟上祁连尘。 其他白莲教高手也纷纷拔出武器，紧随其后，说不得，要有一场混战。 夜色之中，火把如繁星般从四面八方涌来，大片骑兵已将归园庄团团围住。祁连尘纵身跃上屋顶，举目四望，只见黑沉沉的夜色里，不知有多少骑兵正朝这边杀来，心头顿时一沉。 “不好！庄子被围死了！立刻杀出去，或许还有一线生机！”祁连尘沉声道。对方有大规模骑兵，显然是有备而来，他们区区二三十人，根本挡不住。 “祁长老，不可！”骆忆礼连忙喊道，“他们都是骑兵，贸然突围凶多吉少！不如召集庄中青壮与教中弟兄，据墙而守！只要撑到天亮，罗长老定会率军来援！”他心里清楚，此刻突围，怕是只有少数高手能逃，他自己必死无疑。庄中加上白莲教众人，足有数百人，再借着地利，未必不能撑到援兵到来。 “好！立刻召集人手！”祁连尘当机立断。 骑兵来得虽快，却不熟悉庄内地形。混乱中，三百多人迅速向祁连尘靠拢。他当即下令关闭庄门，组织人手防御——只要撑到天亮，就能等来罗猛的援兵。 武安君带着亲卫营赶到归园庄外。为了应对白莲教高手，他不仅亲率亲卫营精锐，还让凌氏兄弟各带百人随行。即便如此，他也不敢在黑夜中贸然进攻——庄内地形狭小，骑兵进去根本施展不开。 他在等。后方炮营用马车拉来了两门虎蹲炮，所谓的高手，在火器面前，终究是血肉之躯。 “里面的人听着！你们已经被包围了！”凌川举起铁皮喇叭喊道，“放下武器投降，还能留条活路，否则，杀无赦！” “罗猛已死！你们不过是螳臂当车！”他紧接着又喊，“唐州军精锐在此，尔等速速开门受降！” 罗猛已死的消息，如同一枚炸弹在庄中炸开，瞬间浇灭了众人心中的希望。 “不可能！大家稍安勿躁！”祁连尘强作镇定，“这是敌人的攻心之计！只需等到天亮，他们便无可奈何！庄内地形狭小，骑兵发挥不出威力，我等无需畏惧！”他心里其实也没底，可必须稳住阵脚。 “破门！”武安君朝汪志新一挥手。 两尊虎蹲炮被迅速推到庄门前，炮口直指门板。这种小型火炮配合霰弹，威力虽有限，但对付这厚不过两寸的木门，近距离射击绰绰有余。 武安君手握长枪，正凝神等待炮响，心头却骤然警兆炸响！他猛地抬头，只见黑夜之中，一道寒芒如流星般射来，直取他咽喉！ 武安君下意识俯身避过，随即翻身下马，以马身为掩护，取下弓箭便要回射。可等他张弓搭箭时，院墙之上的人影早已消失无踪，仿佛从未出现过。 “大人小心！”身后传来亲卫的痛呼。借着火把光一看，一名亲卫的手臂上，赫然插着一根六寸长的铁钉，没入肉中足有寸余。铁钉泛着乌光，显然喂了剧毒！ 武安君不及细想，抽出短刃在亲卫伤口处剜下一块血肉，随即让人上药包扎。能不能活，只能看他自己的造化了。 武安君心头凝重——方才那人的武功，竟在他之上！能悄无声息出现在院墙，瞒过所有人耳目，这般轻功简直闻所未闻。白莲教到底藏了多少高手？他引以为傲的身手，在对方面前屡屡吃瘪，若非有火器傍身，怕是早已死了好几回。 他伸手入怀，将左轮手枪握在左手，右手紧持刀柄——这才是他最强的战斗姿态。 卫骁与车敬对视一眼，默默检查了手中短铳，其余八名持铳亲卫也瞬间绷紧了神经。对付这种级别的高手，只能靠火器了。 当初武安君用抽取的弹簧，总共打造了二十多把短铳，大部分留在矿上护卫铁矿——那是他的命根子。剩下的十把，全在亲卫营中，除了卫骁、车敬，还有八人持有。 “嘣！嘣！” 两声炮响骤然炸响！抵着门板的虎蹲炮喷出大量霰弹，厚重的木门瞬间被打得四分五裂。 门后原本抵着门板的人群顿时陷入恐慌——这般威力，简直是雷神之怒！混乱之中，数道身影突然暴起，正是白莲教的高手，朝着武安君杀了过来！ 第一百五十四章 再见故人 “射！”武安君眸光沉静如深潭，这般伏杀反杀的戏码，早已在他预料之中。 一阵密集而急促的弓弦震颤声骤然炸响，数十支羽箭如骤雨般朝着门口泼洒而去，箭簇交织成一张密不透风的死亡之网，将整个大门彻底笼罩，连一丝可供喘息的空隙都未留下。 那几名白莲教高手顿成瓮中之鳖，纵有一身横练功夫也无从施展，锋利的羽箭穿透衣物、撕裂皮肉，转瞬间便将他们射得如同插满尖刺的草人，鲜血顺着箭杆汩汩流淌，在地面晕开刺目的红。 武安君冷眼旁观——这些江湖高手一旦撞上成建制的军队，便如猛虎入笼，一身武艺被拆解得支离破碎。或许，这便是白莲教空有顶尖战力，却始终难成气候的症结所在。 正思忖间，心头警兆如针刺般骤然炸开！他猛地抬头，只见一道黑影如鬼魅般自空飘落，手中长剑寒芒闪烁，距他咽喉已不足三尺！ 武安君心头剧震，此人身法之诡谲，竟完全超出了他的认知！危急关头，他不及细想，体内真气急转，八卦幻游术瞬间发动，身形骤然扭曲，险之又险地向侧后方滑出半尺，堪堪避过这致命一击。 来者正是白莲教长老祁连尘——先前那几名高手不过是吸引注意力的幌子，他这雷霆一击才是真正的杀招。祁连尘心中雪亮，只要斩了武安君，对方阵脚必乱，他们便能趁乱脱身。 可武安君的身手，却远超他的预估。连续两次绝杀都落了空，祁连尘眼中闪过一丝讶异，脚下步法变幻，如影随形地黏上武安君，长剑再度带着破空之声，直刺其背后心脉！ 武安君仓促间拧身转体，流星赶月刀带着呼啸的风声反撩身后，他能清晰感觉到，对方的气机已如附骨之疽，即便动用八卦幻游术，恐怕也难脱追击。 “叮！” 金铁交鸣之声脆如裂帛，刀剑狠狠撞在一起，却并未出现武安君预想中震飞长剑的景象。祁连尘的长剑竟似有灵性，借着碰撞的力道骤然翻转，剑尖如灵蛇吐信，直取武安君握刀的手腕！ “啪！” 武安君不及细想，拇指猛地扣动扳机。祁连尘的功夫实在太可怖，他心知自己恐怕连十招都撑不住，更何况此刻近身相搏，卫骁与车敬等人投鼠忌器，根本不敢贸然开火。 左轮手枪的轰鸣声在咫尺之间炸开，这般距离下，子弹的威力被放大到极致，绝无闪避的可能。祁连尘虽见多识广，却从未见过左轮手枪，但电光火石间已猜到这物件类似手弩，身形下意识地向侧后方拧转。 可子弹的速度远超他的想象，纵使预判闪避，依旧没能完全躲开——子弹狠狠凿进他的左臂，带出一蓬滚烫的血花。 剧烈的疼痛让祁连尘又惊又怒。自他功行圆满以来，江湖上所谓的高手连他衣角都碰不到，这还是头一次负伤！那撕裂骨肉的痛楚中，更夹杂着被无名武器所伤的屈辱。 “小子，受死！”祁连尘左臂鲜血淋漓，持剑的右手却依旧稳如磐石，手腕一翻挽出朵璀璨剑花，寒光直刺武安君胸口！ “啪！啪！啪……” 一阵炒豆子般的脆响骤然爆鸣，亲卫营的十把短铳齐齐开火。对于任何威胁到武安君安危的存在，他们从不会手软。 十颗铁弹带着呼啸的劲风攒射而来，纵使是传说中的神仙，怕也难全身而退。祁连尘刚吃了子弹的亏，哪敢怠慢？身形骤然拧成麻花状，手中长剑舞得密不透风，剑光与铁弹接连碰撞，却仍有四颗子弹穿透防御，在他身上撕开四个血洞。 武安君暗自咋舌——这般绝境下竟能避开六枚铁弹，换做是他，撑死了也就能躲开两三枚，此人功夫当真是匪夷所思。 祁连尘低头看着身上汩汩冒血的伤口，衣衫早已被鲜血浸透，生命力正随着血流飞速流逝，眼中写满了难以置信。 突然，他猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂的决绝，身形如离弦之箭般纵跃而起，长剑直指武安君咽喉——纵使身死，也要拉着这小子垫背！ 武安君不再闪避。他看得出对方已是强弩之末，脚下猛地发力，提着流星赶月刀迎面而上，刀锋带着破风之声，直劈对方长剑！ “铛！” 刀剑再次交击，这一次祁连尘再无先前的从容，长剑应声而断——方才抵挡铁弹时，剑身早已布满细微裂痕。武安君趁势突进，刀锋顺势一划，祁连尘的咽喉顿时绽开一道血口，鲜血如泉涌般喷涌而出。 祁连尘瞳孔骤然放大，带着满脸的不可置信缓缓倒下。他到死都想不明白，自己竟会殒命于此地。 这一切都发生在电光火石之间。院外那些正欲冲杀的白莲教高手，刚被羽箭逼退，便亲眼瞧见他们眼中的绝顶高手祁长老，已然身首异处，一时间竟都僵在原地。 “杀进去！凡有抵抗，格杀勿论！”武安君长刀向前一指，声如洪钟。祁连尘已死，他不信白莲教还能派出这般高手。 “杀！”麾下亲卫齐声怒吼，举着长枪列阵突进，身后大批弓箭手张弓搭箭，箭簇在火把映照下闪烁着森然寒光。 对付这些无甲无盾的乌合之众，弓箭足以有效杀伤，能最大程度减少己方伤亡。 “慢着！都住手！” 一道清脆的女声骤然响起，面覆轻纱的南宫护法快步走到前方，目光冷静地望着杀入院中的官兵。她方才带着人想从后门突围，却被凌氏兄弟率军杀了回来，刚返回前院，便撞见武安君带人突进。 “你这是准备投降了？”武安君抬手示意暂停，他本就无意多造杀戮。 “武公子又何必咄咄逼人？”南宫琴缓缓摘下面纱，目光落在武安君脸上。 “居然是你，南宫护法！”武安君借着火把跳动的火光看清对方容颜，不禁微怔——竟是糯儿的姑姑南宫琴。 “武公子可否放我等一条生路？”南宫琴脸上露出一丝苦涩，眼下对方势大，她只能寄希望于对方能网开一面。 “还请移步！”武安君做了个请的手势，示意南宫琴随他到院外详谈。 “你们莫要慌乱，本护法去去就来！”南宫琴转头叮嘱身后众人，这里显然不是谈话的地方。 “列阵等候！但有异动，格杀勿论！”武安君沉声对亲卫营下令。他虽暂缓进攻，但若有人非要寻死，他也绝不手软。 南宫琴脸上掠过一丝尴尬，却也无可奈何，只能跟上武安君的脚步。 刚走出院门，地上祁连尘的尸体便映入眼帘。南宫琴虽早听说祁长老战死，可亲眼瞧见尸体，心中仍忍不住泛起一阵叹息。 “原本，我的打算便是留下所有工匠，至于你们白莲教的高手，尽数格杀勿论！”武安君语气平淡，眼中却带着一丝忌惮。白莲教这颗不安分的棋子，已与他起了多次冲突，此次正好趁机削弱其势力。 “罗猛长老如何了？”南宫琴心头一紧，她需要更多信息来判断局势。 “死了。遂平城已被我拿下，罗猛的老巢也一锅端了。”武安君看着她，眼中闪过一丝探究，“我倒是好奇，你们白莲教，到底在暗中布下了多少棋子？”若是可以，他倒想将白莲教的势力收为己用，可惜对方野心太大。 “武公子不问问糯儿如何了吗？”眼看武安君步步紧逼，南宫琴只能避其锋芒，搬出糯儿来拉近关系。 “也罢，她过得好吗？”武安君抬头望了眼天边残月，想起那个曾依偎在他身边的小女孩，语气柔和了几分。 “糯儿长高了不少，修行一日千里，如今已是教中候选圣女。”南宫琴脸上露出欣慰之色，“若是能顺利成为圣女，日后便有机会晋升圣母，地位尊崇，再不受凡俗牵绊。”兄长留下的传承，总算没有白费。 “圣女与否，无关紧要。”武安君沉默片刻，缓缓道，“她过得开心吗？”他不希望糯儿的生活只剩习武与仇恨，本该多些少年人的光彩与欢乐才是。 “她的经历，很难真正开心。”南宫琴轻轻摇头，“只有提起你的时候，脸上才会有笑容。”自幼丧母，又亲眼目睹母亲与弟弟惨死，那道创伤对年幼的孩子而言，实在太过沉重。 “你该多带她出去走走，看看这世间的繁华。”武安君轻叹一声，当初愿意让糯儿跟南宫琴走，便是希望她在亲人身边能快乐成长。 “她如今已有自己的主见，圣女之位，也并非我所强求。”南宫琴苦笑，有些事她也拦不住。糯儿早已懂得权势的重要性——只要在教中地位足够高，哪怕不用亲自动手，也会有人替她报仇。 “看在糯儿的面子上，你可以走。”武安君是念旧之人，实在对南宫琴下不了杀手。但其他白莲教高手绝不能放，放回去只会给自己添堵，保不齐下次白莲教针对他的动作中，就有这些人的身影。 “武公子，只要肯放我们所有人走，任何条件我都可以答应！”南宫琴连忙道，她不愿放弃院中的十几个白莲教高手。 “罗猛已死，白莲教在这一带已无前景。”武安君微微摇头，“南宫护法，何不带着他们投我麾下，为我所用？跟着白莲教造反，又有什么意思？” “圣母待我恩重如山，况且教中对叛教者惩罚极重。”南宫琴没想到他会抛出橄榄枝，迟疑片刻后还是果断回绝，“武公子还是莫要打这个主意了。” “我倒是好奇，你们白莲教究竟想要什么？”武安君打量着她，南宫琴看着不像被虚妄教义洗脑的蠢人。 “世间多罪恶，然光明终会降临。”南宫琴双手合十，语气虔诚，“圣母会引领我们前往极乐净土，那里无病无灾、无忧无虑、无尘无垢，可得永生！”这便是白莲教的教义，也是所有教众的追求。 “那你们等着便是，何必做这些打打杀杀的事？”武安君愣了一下，这极乐净土听着倒与佛教理念有些相似，可佛教讲究平和，白莲教却整天喊打喊杀，实在匪夷所思。 “将圣母的光辉播撒到世间每一个角落，消灭世间罪恶，是我们的义务！”南宫琴语气坚定。 按白莲教教义，并非入教就能进极乐净土，反倒需为教中完成任务、积攒功德，死后才能得圣母接引。说白了，生前都是在为白莲教“攒积分”，等积分够了，死后才能去享福。如今再苦再累，都是为来世攒福报。 这种修来世或死后的理论向来完善，根本无从辩驳——毕竟没人能证伪。 “我不管你们这些。”武安君打断她，“所有工匠，必须留下。至于其他人，你准备拿什么来换？”他懒得再扯白莲教的教义，无非是糊弄愚民的把戏。 “这些工匠都是教主与圣母花了极大力气才寻来的……”南宫琴大惊，没想到武安君竟要一口吞下所有工匠。 “跟着你们过着人不人鬼不鬼的日子，不如跟着我。”武安君语气不容置疑，“修什么来世？今生我就让他们过好日子。如今本官势大，自然由本官说了算。你还是想想，如何为其他人赎身吧。” “你一下子要走两百多名工匠，还要赎身钱？”南宫琴气得胸口微微起伏，暗骂武安君心黑。 武安君目光不经意间扫过她起伏的胸口，随即收回视线，托着下巴道：“谈钱伤感情，况且你也未必带了多少。这样吧，给我一份功法——那种对各方面要求最低、修成概率最高的。威力无所谓，主要是容易上手，消耗资源少，最好普通人都能练，有吗？” 他对厉害的功法武技没兴趣，那些太吃天赋与资源。他要的是最低端、最易普及的，用来给军中有功者晋升之用。如今唐州军装备精良，防御力极强，可厚重铁甲也限制了士兵战力。他发现修习功法的士兵身体素质远超常人，存活率也更高——若是能让更多士兵修习基础功法，军队战斗力必能大幅提升。哪怕普通士兵折损严重，这些有功法在身的精锐也能作为基层军官，新兵一募集便能迅速形成战力。况且，用功法作为奖励，更能刺激士兵立功的欲望——比起银钱，自身变强才是根本。 “你做梦！”南宫琴没好气地白了他一眼，“若真有这种功法，圣教随便拉出上万武者，北元铁骑都得绕道走！” 第一百五十五章 磐石锻体诀 “咳，大乾军中不是有那霸道炼体诀么？我却总觉得差点意思，你手里可有更好的？”武安君摸了摸鼻尖，心里头觉得南宫琴方才那番话颇有道理。 一想到麾下能有上万修习上乘功法的强兵，武安君都忍不住有些心头发飘——真要是每人配上一套铁甲，怕是能一路平推到北元中都去，想想都觉得热血沸腾。 “要说合您心意的，恐怕就得提当年叶战军中盛行的那门《磐石锻体诀》了。”南宫琴眼波流转，带着几分玩味瞟向武安君，语气里藏着些试探，“传闻这功法比霸道炼体诀入门容易得多，虽说威力稍逊一筹，可一旦练成，力气能比寻常人大出三成，耐力更是远超常人，最适合练成重甲步兵，往阵前一站就是铜墙铁壁。” 叶战的身份本就敏感，当年北伐功高震主，结局惨烈。武安君若在军中推广他留下的功法，难免被朝堂上的有心人揪住不放，说不准还会被扣上“意图效仿”的帽子。 “功法在哪？”武安君却浑不在意这些。唐州军的实力才是实打实的根本，其他旁门左道的算计都是虚妄，真要惹急了他，谁来都不好使。 “当年叶战身死，身边亲信几乎被斩尽杀绝，这《磐石锻体诀》也跟着渐渐失传了。”南宫琴缓缓说道，指尖无意识地摩挲着袖口，“好在叶战亲卫营的副指挥尹惊飞，当年被我圣教中人暗中救下，这功法才算留了个全本。只是那筑基所需的几样材料，尹惊飞只记得个大概，其中两样关键物件，他是怎么也想不起来了。” 她顿了顿，眼中闪过一丝精明：“想来这也是叶战的手段——如此厉害的功法，怎会轻易外流？我圣教耗费了上百名智者参详，翻遍了古籍秘典，始终摸不透那两样材料的门道。公子若是愿意，妾身这就把记得的内容全写下来给您。” 这功法本就不是圣教核心机密，又因残缺而无用武之地，用来换十几条人命，倒也算划算。 “笑话，你拿个残缺的功法，就想换走十几个高手？当我武安君是傻子不成？”武安君本还兴致勃勃，一听“残缺”二字，顿时像被泼了盆冷水，兴致去了大半。白莲教那么多能人异士都补不全，他一个半路出家的，又能有什么办法？ “在别人手中自然是废物，可到了公子这里，说不定就能成宝贝。”南宫琴不急不缓，语气笃定得很，“世人谁不知道，公子当初在襄阳一首《青玉案》，引得花魁叶柔芳心暗许，传为一段佳话。这世间若还有人知晓那两样材料的底细，定然是叶战的独女叶柔。” “《磐石锻体诀》本就是叶战根据自家传功《镇岳八荒诀》改造的，专为军中士兵打造。那《镇岳八荒诀》可是叶家压箱底的秘宝，当世除了叶柔，再无人修习。就算她不知《磐石锻体诀》的筑基材料，总能从《镇岳八荒诀》里寻到些蛛丝马迹吧？” 她算准了武安君不会放过这个机会——这样的诱惑，哪个领兵的能拒绝？ 武安君眉头紧锁，手指在桌案上轻轻敲击着，心里头盘算着。若是真能从叶柔那里补全功法，这《磐石锻体诀》可不就是为唐州军量身定做的么？ “武公子不妨想想，当年叶战能以步克骑，硬生生从边境一路打到北元腹地，这《磐石锻体诀》可是居功至伟。”南宫琴显然做足了功课，说起往事头头是道，“据说练到深处，一丈多长的钩镰枪握在手里，一下就能把战马的腿给生生劈断，那般力道，寻常士兵就算拼尽全力也达不到。” “比起霸道炼体诀，这功法有什么优劣？”武安君如今虽是大乾军编制，按说能拿到霸道炼体诀的筑基材料，可他跑断了腿也没摸到门路，最后还得去求辛表程。他最讨厌这种受制于人、看人脸色的滋味，这才想着从白莲教这边找个突破口。 “据圣教记载，这功法耗费的药材要便宜三成，练成的成功率大概能高上两成。”南宫琴说的都是实打实的干货，没有半分糊弄。 “好，把你知道的全写下来，我放你们走。”武安君一咬牙，决定赌一把——真要是能从叶柔那里补全功法，这笔买卖就太值了。 他当即让人去院中取来文房四宝，南宫琴就着火把跳动的光亮，一笔一划地将功法原文和筑基方法都写了下来，字迹娟秀却不失力道。武安君随意翻了翻，见内容详实，便小心地收入怀中——看来得抽空去一趟建康，找叶柔帮帮忙了。 “武公子，现在我可以带他们走了吧？”南宫琴松了口气，能把这些人活着带回去，已经是意料之外的收获了。 “其他人可以走，你跟苗护法还得留些时日。”武安君突然想起答应李恒盛的事——救李采薇。如今身边高端战力实在紧缺，之前想招揽罗猛又碰了一鼻子灰，现成的两位高手就在眼前，哪有放走的道理？干脆拉来当壮丁好了，“我有件事，需要二位搭把手。” “武公子，你怎能出尔反尔？”南宫琴面色骤变，以为他要反悔，声音都带上了几分怒意。 “我答应放你们走，可没说立刻就放。”武安君语气坦然，理直气壮，“你给的东西本就残缺，算不上等价交换。如今请你二位随我南下一趟，帮我救个人。事成之后，我自当备上厚礼，亲自送二位出境，绝不食言。” “要多久？”南宫琴没辙了，人在屋檐下，不得不低头，只能捏着鼻子认了。 至于苗护法，从始至终都没吭声，只是默默地看着。他心里清楚，对方真要想杀人，根本不必费这番口舌，留着他们自有留着的用处。只能怪教中运气太差，偏偏撞上这么个油盐不进的杀神。 “快则十天，慢则月余。”武安君朝她拱了拱手，给了几分面子，“二位先随我去遂平县候着就行。放心，我武安君向来讲究诚信，绝不为难二位，只是请你们帮个小忙罢了。” 南宫琴面色稍缓，当即让其他白莲教众收拾行装先撤，自己则与苗护法留了下来，打算随武安君前往遂平城。 接下来的两日，好消息一个接一个地传来：确山县令识时务，开城投降，接受唐州军改编；另一边，封承运也带着人端了罗猛的老巢，罗猛的弟弟罗烈负隅顽抗，被当场格杀，罗猛的妻小也都被押到县衙，等着武安君发落。 武安君看着那几个缩在角落、瑟瑟发抖的妇人孩子，只是摆了摆手，让人把她们一起送去大盘山安置。至于什么斩草除根，他没那个闲心——真要想报仇，尽管来就是，他杀的人太多，根是除不尽的，也懒得费那个劲。 遂平县令费珉和确山县令徐向远结伴来访时，武安君特意亲自到衙门口迎接——两县能不战而下，给唐州军争取到难得的休整时间，这份情分还是要认的。如今的唐州军收编了俘虏，又招募了些青壮，眼下已有五千多人的规模，正在城外校场上紧锣密鼓地训练。接下来还会在遂平、确山二县继续招兵，直到把军队编满。 “二位大人，实不相瞒，本官眼下确实有件难... 如今遂平、确山二县到手，武安君自然要好好搜刮一番，用来补充军需。 “大人可是为了军费的事忧心？”徐向远早就料到了这一点，毕竟大军过境，粮草军饷是头等大事，可真要提起来，他也觉得棘手。 “不错。”武安君点了点头，语气沉重了些，“二位想必也见过大军入城的情形。若非我及时赶到，罗猛那帮人入城之后会是什么光景，费大人心里应该最清楚。本官麾下的士兵能做到令行禁止、秋毫无犯，正是因为本官赏罚分明，从不拖欠军饷、赏银和抚恤。” “我唐州军本就是团练兵，军饷粮草都得自筹，这笔钱自然要从地方上出。可那些大户人家，一个个嘴上说得比唱的还好听，真要让他们出钱出力，就立马换了副嘴脸，推三阻四的。” “本官不是好杀之人，可也绝不是任人拿捏的软柿子。真要是逼急了，就算是掘地三尺、敲骨吸髓，也总得把银钱弄出来。不然麾下士兵一旦哗变，大家一起玩完，谁也别想好过！” 武安君说完，目光锐利地看向徐向远和费珉，想看看他们的态度。 “大人所言极是。”费珉面露难色，苦笑道，“大人麾下把他们从罗猛手里救出来，按理说他们该感恩戴德。可真要让他们分摊军费、往外掏钱，恐怕没那么容易，那些人精得很，算盘打得比谁都响。” “不知道大人准备收取多少？县衙仓库里还有些积蓄，大概有两万一千余贯钱，粮食三万三千石，若是不够，下官再想想办法。”徐向远觉得，若是武安君的需求不多，他或许还能试着去说服那些大家族。 “县衙里的钱粮不算在内。”武安君态度坚决，“每县五万两，一分都不能少！而且这钱必须由大家族分摊，不得向普通百姓摊派分毫。”几番搜刮下来，他对各县的财力已经心里有数。遂平、确山二县都是中县，又没经历过战火，家底殷实得很，搜刮个五万两不成问题。 一个王朝之所以会衰落，往往就是因为这些盘根错节的大家族。他们盘踞地方，和官府勾结，无论朝廷摊派多少赋税，最后都转嫁到贫苦百姓身上，逼得百姓活不下去，只能起来造反。武安君如今正好借这个机会，削弱当地大族的势力，同时也让费珉和徐向远跟这些大家族切割开来，今后才能更好地控制这两县。 太平时节，这些大家族有的是办法偷税漏税，可如今武安君就像一把悬在他们头顶的利剑，只要谁敢不听话，立马就会落下来。 “太多了！”徐向远脸色一惊，失声说道，“整个确山县，一年的夏秋两税加起来，折成银子也不过四万两左右，大人现在要这些大户一下子拿出五万两，这不是要了他们的命么？” 费珉也连连点头，一脸为难——这么大的数目，想要凑齐，难度实在太大了。 “若是乱兵进城，他们丢的可就不只是银钱了，连自己的妻女家产都未必护得住。”武安君眼中闪过一丝警告，“本官仁慈，给他们留了条活路，可这不代表我没有威严。你们回去后迅速拟定明细，各家该出多少，比例一定要合适，万万不可徇私舞弊！” 不患寡而患不均，这个道理放之四海而皆准，若是分配不公，很容易激起民变。 “你们可以请这些大家族的族长赴宴，当众宣读他们该承担的军费。愿意交的就痛痛快快交上来，不愿意交的，自会有人上门去收。只是到了那个时候，恐怕就不止这个数了，说不定连家宅田地都得赔进去。” 武安君不想跟他们扯皮。费珉和徐向远要是想坐稳县令的位置，就必须按照他的规矩来办事，无论多难，军费必须凑齐。此番搜刮完，再加上两县仓库里的余财，应该能让他暂时不用为军费犯愁了。 “这……下官遵命！”费珉犹豫了一下，还是拱手领命。五万两虽然很多，但比起被乱兵洗劫一空，总归要好得多，那些大家族应该能想明白这个道理。 徐向远也硬着头皮领了命——反正他们只负责分摊数目，谁不愿意交，就让他自己去面对唐州军的刀枪，到时候有他苦头吃。 “贤侄！贤侄！哎呀，可算找到你了！”武安君刚安排完政务，从系统里取出一瓶冰镇饮料正想解渴，就听见门口传来一道熟悉的声音，带着几分急切和喜悦。 “伯父，您可算来了，小侄可是等您好久了！”武安君赶紧起身，快步迎了上去，拉着李恒盛就往屋里坐，脸上满是热络。他盼李恒盛可不是一天两天了，自打火药快用完那天起，就天天惦记着。 “哎，我先去了泌阳，又转到比阳，再去舞阳，一路找过来，都扑了个空。”李恒盛擦了擦额头的汗，喘着粗气道，“今天总算是找到你了，再晚些，怕是真要耽误大事了。” “伯父莫怪，小侄这也是没办法，军情紧急，昨日才刚刚得闲。”武安君拿起茶壶给李恒盛倒了一杯热茶，至于自己手里的饮料，则仰头一饮而尽——这玩意要是被李恒盛问起来，一时半会也解释不清，还是先喝了省心。 第一百五十六章 南下救人 “我知道贤侄如今不同往昔，是有本事的人，正为朝廷办着大事。”李恒盛枯槁的手指攥着衣角，指节泛白，声音里带着难掩的颤抖，“可老夫就这么一个闺女，从小捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，实在是走投无路才来求你。”他此番来找武安君，自然是为了李采薇的事——这是他眼下唯一的指望。 “采薇姑娘眼下如何了？”武安君最近正好得闲，按照之前李恒盛的估算，事情也该到了紧要关头。 “那永安王府的佛塔已经落成，本月二十二便是吉日。”李恒盛说着说着，浑浊的老泪就滚了下来，“他们要把采薇送入佛塔，从此青灯古佛，一辈子不得离开。我已经半年多没见着她了，连她是胖是瘦、有没有受苦都不知道啊……” “离二十二还有五天，此去永安不过三日路程，来得及。”武安君在心里盘算了一番，倒不算太急，正好带着南宫琴等人南下，把这事一并办了。 “贤侄，一万斤硫磺已经送到大盘山了，这是凭证。”李恒盛是个懂规矩的，忙从怀里摸出张泛黄的纸条，双手递到武安君跟前，纸角都被汗水浸得发皱。 武安君接过一看，果然是余静姝的笔迹，清秀的字迹落在糙纸上，倒显得格外醒目。这可算解了他的燃眉之急——火药的事总算有了着落。 “伯父在此歇息一日，明日一早，我点起人马南下。”武安君觉得李恒盛做事爽快，恩怨分明，他也不能含糊，此番定要把李采薇救出来。 “贤侄，那永安郡王府可是皇亲国戚，权势滔天。”李恒盛急得直摆手，“若是点起人马杀过去，动静太大怕是不妥。最好悄悄过去，把人弄出来就行，越低调越好啊。” “低调，必须低调行事！”武安君连连点头，示意自己明白。 永安郡王赵恺自打独子去世后，便整日卧在榻上一蹶不振。近来天气转暖，气色才略有好转，此刻正半靠在窗边的软榻上，望着院里抽芽的柳树发呆。 “王爷，今日就把那扫把星送到佛塔去，省得我儿在那边冷清。”王妃柳氏正给赵恺揉捏肩膀，指尖的力道透着股狠劲。儿子没了，她如今只能死死攥住丈夫这根救命稻草。按规矩，本该从庶出的孩子里过继一个给她，可柳氏总觉得自己还能生——关键就看赵恺的身体能不能争气。 说起来，大户人家的少爷大多沉迷酒色，身体年少时就亏空得厉害。她与赵恺已经数年不曾同房，这也是柳氏性子越来越暴躁的缘故，满腔的怨怼没处发泄。 “毕竟是儿媳，又是李家的人，这么做是不是太过了？”赵恺缓缓闭上眼睛，声音嘶哑得像磨过砂纸。他何尝不知柳氏的委屈，可自己这副身子骨，实在是有心无力。 “我儿就这么没了，岂能一个人在那边孤苦伶仃？”柳氏的声音陡然拔高，带着哭腔，“改嫁是万万不可能的，留在府中早晚是祸患！妾身已经嘱咐过了，往后一切用度都按王府规矩来，半分不得苛待。” “佛塔中清净，吃穿用度不缺，让她诚心礼佛，日后也好早登极乐，陪在我儿身边。”柳氏寸步不让，自己就这么一个儿子，总得给他个交代。 “也罢，不可真委屈了人家。”赵恺摆了摆手，他精力耗尽，实在不想为这些琐事费神，“李家那边问起，也要好生回应，别落人口实。” “王爷放心，妾身省得。”柳氏眼底闪过一丝得意，又柔声问道，“今日要不要同去佛塔看看？”她是必定要去的，要跟儿子好好说说话。 “我就不去了，你也小心些，莫要染上风寒。”赵恺摆摆手，他如今这身体，还是在府中静养为好。 “那妾身办完事就赶紧回来。”柳氏现在必须守好赵恺，可别被府里那些狐媚子钻了空子。 今日的永安王府格外热闹，却透着一股压抑的肃穆。上百名护卫列队站在府门前，个个身披亮甲，手按刀柄，寒光闪闪的利刃在阳光下泛着冷光。 作为郡王，赵恺按制可拥有三百人的护卫队，装备由朝廷拨付，钱粮则由王府自筹。实际上王府在永州的势力远不止于此，只是能披甲带刃的，就只有这三百人——私自豢养甲士，形同谋反，谁也不敢逾越这条红线。 李采薇和小檀被塞进一辆封闭的马车，车厢密不透风，连扇窗户都没有，车门还被铁锁牢牢扣住，活像一辆移动的囚车。 “小姐，你说……老爷会不会来啊？”小檀缩在车厢角落，声音发颤，凑在李采薇耳边轻语。这些日子她一直在做恢复训练，虽说还不能健步如飞，两条腿正常走动已是无碍。 “我爹向来靠谱。”李采薇攥紧了拳头，内心也极为紧张，“你还是想想一会儿怎么跑得快些，别拖后腿。”在她看来，父亲要救她们出去，唯有制造混乱，趁机脱身这一条路。 “小姐，到时候别管我了，你能逃出去就行。”小檀眼圈泛红，她见识过王府高手的厉害，自己腿脚还不利索，大概率是逃不掉的，“我一个丫鬟，他们未必会为难我。” “瞎说什么。”李采薇拍拍小檀的头，声音带着不容置疑的坚定，“我一定会带你一起逃出去。到时候忍着点，只要逃出去，我给你请最好的大夫，保证不会留下病根。”真到了要跑的时候，腿疼也得咬着牙忍过去。 车队缓缓启程，在一众护卫的簇拥下朝着城外行去。马蹄踏在青石板路上，发出沉闷的“嗒嗒”声，像敲在人心上的鼓点。 李采薇透过车厢板缝往外张望，一双明眸里满是急切。困在王府这么久，她早就憋坏了，此刻连路边的野草都觉得新鲜。 “小姐，怎么还没来啊？”眼看着车队出了城门，越走越远，四周除了呼啸的风声，连半点异样都没有，小檀的声音里带上了哭腔。 “应该……会来的吧。”李采薇望着远处越来越近的佛塔，一颗心提到了嗓子眼。那座青砖砌成的高塔矗立在半山腰，像个沉默的巨人，正冷冷地等着她自投罗网。若是今天逃不出去，她的余生恐怕就要困死在那塔里了。 眼看着离佛塔越来越近，李采薇和小檀的心也一点点沉了下去。很显然，她们已经错过了最佳的逃走时机——在永安城里，王府和柳家势力盘根错节，绝无可能脱身；而王府陵园这边同样驻着卫队，只有在半路上才是制造混乱的良机。 马车门上的锁链“哗啦”一声被拉开，刺眼的阳光猛地灌进来，让李采薇下意识地眯起了眼。她扶着小檀下了马车，脚刚沾地，就看见佛塔矗立在半山腰，一条蜿蜒的石阶路直通塔门。马车只能停在山脚，接下来这段路，必须步行上去。 李采薇抬眼望了望佛塔，青砖灰瓦在阳光下泛着冷光。走过这段台阶，恐怕她的人生就再也回不了头了。有心想要逃离，可王府的护卫个个眼观六路，戒备森严，她和小檀连半分机会都没有。 柳氏从她们面前走过，眼角的余光扫过来，带着一丝冰冷的警告，随即抬脚往山上走去，珠翠环绕的发髻随着步伐微微晃动。 “走吧。”李采薇轻轻叹息一声，或许父亲的计划失败了，或许是出了什么变故——她不敢再想下去。 就在这时，树林里突然飘出一道人影，身形快如鬼魅，径直朝着李采薇扑来。守在她跟前的都是护卫中的好手，本是防止她逃走，此刻见有人来袭，立刻拔刀迎了上去，刀刃碰撞的脆响瞬间划破寂静。 就在所有人的注意力都被那道人影吸引时，谁也没注意到另一边的枯草中突然杀出一人，长刀带起一道寒光，瞬间就砍倒了两名护卫，硬生生在包围圈上撕开一个缺口。 “走！”这人正是白莲教的苗护法，而最先现身的自然是南宫琴。他们二人潜伏在此，就是要先下手为强，把李采薇从王府卫队的控制中抢出来。 若是武安君带着大队人马强攻，王府护卫只需以李采薇为要挟，他必然投鼠忌器。 南宫琴作为白莲教护法，一身功夫本就罕有敌手，长剑连闪，又伤两人，随即飘身后退，与苗护法并肩而立，刀剑齐出，竟一时挡住了护卫的反扑。 李采薇也顾不上惊讶父亲从哪请来的高手，拉着小檀就往缺口冲去。留在山下的护卫本就不是顶尖好手，连她这点花拳绣腿都能暂时应付几下。 南宫琴和苗护法刀剑合璧，愣是在石阶上把一众王府高手拦住，让他们根本过不去拦截李采薇。 “非要走台阶不可吗？给我把人捉回来！”王妃柳氏气得尖叫，二十多名好手居然被区区两人挡住，简直是奇耻大辱。 众人闻言，赶紧各显神通，有人跃上树梢，有人沿着坡地疾奔，都想抄近路往山下赶，截住李采薇。 南宫琴和苗护法对视一眼，不再恋战，直接朝山下飞跃而去——他们的目的是护住李采薇，而非杀敌。 “都给我围住了，但有反抗，格杀勿论！”柳氏气得脸色煞白，胸口剧烈起伏，这些人胆大包天，居然敢在永州地界上动王府的人！ 李采薇也是个机灵的，知道自己和小檀凭两条腿跑不远，一眼就瞅见了停在山脚的马车，拉着小檀冲过去，一抖缰绳就赶着马车朝外面冲去。车轮碾过碎石，发出“嘎吱”的声响，像在哭嚎。 南宫琴见状，立刻招呼苗护法：“护住马车！”二人一左一右护在马车两侧，奋力冲杀，想要撕开一条通路。 王府护卫中也有高手，只见一人双脚在树梢上轻点，如履平地般朝着马车快速接近，随即猛地将手中长枪掷出。 长枪带着破空的锐响，“噗嗤”一声扎入马腿。马儿吃痛，发出一声凄厉的嘶鸣，前腿一软，整个身子往前扑倒，车厢“轰隆”一声翻倒在地，木屑飞溅。 李采薇见势不妙，拉着小檀赶紧跳车。她们刚在地上打了个滚，就听见身后传来木头碎裂的巨响。 李采薇刚扶着小檀爬起来，就看见一大群护卫从四面八方冲上来，眼看就要把她们围住。 “小檀，坚持住！”李采薇咬着牙，一把拉住小檀就往外冲。心里忍不住暗骂：自己老爹也太不靠谱了，就这两个高手，虽说厉害，可对方人多势众，根本逃不出去啊！ 小檀咬着牙拼命跑动，双腿的旧伤被牵扯得生疼，每跑一步都像踩在刀尖上，可她死死咬着嘴唇，愣是没哼一声。 南宫琴和苗护法凭借灵动的身形在人群中腾挪，时不时刺伤一人，努力拖延着追兵的脚步，额角的汗水顺着脸颊往下淌，打湿了衣襟。 “给我留下吧！”方才投掷长枪的那人飞跃过翻倒的马车，抽出腰间另一杆长枪，几个腾挪就挡在了李采薇身前。若不是顾忌李采薇的身份，他刚才那一枪就直接送她归西了。 李采薇脸色煞白，面露绝望——此人正是王府客卿，江湖人称“一枪镇山河”的云千朔。 云千朔并非王府护卫，而是客卿，身份地位超然，连赵恺都要以礼相待。他本是成名已久的江湖高手，因受过王府恩惠，才在此坐镇。一杆长枪纵横江湖，难逢敌手。此番柳氏也是怕出意外，特意请了他来压阵。 “走，此人交给我们！”南宫琴一声娇喝，带着苗护法直接朝着云千朔杀去，剑光刀影瞬间交织成一片。 云千朔长枪一抖，枪尖如灵蛇吐信，招招势大力沉，竟瞬间就接住了二人的攻势，枪风呼啸，卷起地上的尘土。 “跑！”李采薇一咬牙，拉着小檀转身就跑。身后的护卫眼看就要追上来了，脚步声像催命的鼓点。 突然，脚下传来一阵震动，地面都在微微发颤。李采薇抬头望去，只见一支骑兵正疾驰而来，铁蹄踏地的声音如闷雷滚动，直奔他们这边冲来。 李采薇不知道是敌是友，下意识地想拉着小檀躲开，可小檀一个踉跄，重重摔倒在地。本就腿脚不便的她，连续奔跑早已到了极限，此刻再也撑不住了。 李采薇愣了一下，随即毫不犹豫地弯腰将小檀护在身下，紧紧闭上眼睛——她准备独自承受战马的践踏。 让她诧异的是，这支骑兵冲到近前，竟自动一分为二，从她们身旁疾驰而过，铁蹄扬起的尘土溅了她们一身。骑兵们直奔前方的王府护卫而去，刀锋在阳光下闪着寒光。 护卫中虽有高手，可面对这样大规模的骑兵冲击，也只能慌忙四散奔逃，生怕慢一步就被踏成肉泥，刚才还严密的包围圈瞬间溃散。 第一百五十七章 先兵后礼 “你再不来，我们就要挡不住了！”南宫琴虚晃一剑，剑锋划过云千朔的枪杆，借着反作用力与苗护法齐齐后撤，稳稳落在武安君马前。 汗水顺着她的下颌线往下滴，打在衣襟上洇出深色的痕迹——她们二人联手虽能与云千朔周旋，可王府护卫中的好手正从四面八方围拢过来，再拖片刻，怕是想脱身都难。 “自然是要来的。”武安君勒住马缰，玄铁头盔下的目光扫过混乱的战场，声音沉稳得像块磐石，“走吧。” 南宫琴指尖在马鞍上一按，身形如柳絮般轻盈跃起，稳稳落在马背上，苗护法也紧随其后翻身上马，动作干净利落，唯有急促的呼吸暴露了方才的惊险。 云千朔站在原地，面色铁青如铁。以他“一枪镇山河”的名头，竟被人如此无视，枪杆被他攥得咯吱作响，枪尖的寒芒里都淬着怒意。 “不知道是哪位将军在此？也敢插手我王府家事？”王妃柳氏从混乱中拨开护卫走出来，珠钗歪斜，鬓发散乱，气得胸口剧烈起伏，声音尖利得像要划破长空。 “王妃就不怕，为了不泄露身份，在下不得不痛下杀手？”武安君的声音透过头盔传来，带着一丝冰冷的恐吓，比刀锋更让人胆寒。 柳氏虽然横行惯了，却不是没脑子的草包。对方能调动三百精锐骑兵，绝非寻常武将。若是真的撕破脸，永安王府就算能讨回公道，恐怕也要元气大伤，这笔账她算得明白。 “王妃莫怕，有我在此，谁也伤不得你！”云千朔挺枪护在柳氏身前，枪尖斜指地面，枪杆上的纹路在阳光下泛着冷光。此刻若不显露出几分本事，他这个客卿也就没必要留在王府了。 王妃柳氏这才松了口气，握着帕子的手指微微发颤。她看向武安君的眼神复杂难辨——对方戴着头盔，脸上蒙着黑布，明显不想暴露身份，可那三百骑兵踏地的震动，像重锤敲在她心上，就算王府的三百甲士全在此处，怕是也挡不住这雷霆之势。 “今日之事，到现在还能和平收场。”武安君看了她一眼，语气平静无波，“我现在带人走，王妃自便，如何？” “你闯到我王府地盘，劫走世子妃，拍拍屁股就想走？我永安王府的脸面往哪搁？”柳氏心有不甘，这事若是传出去，整个永州都会笑话王府无能，她这个王妃的脸更是要被踩进泥里。 “也罢，王妃可否借一步说话？”武安君翻身下马，玄铁甲胄与地面碰撞发出沉闷的声响，他朝着道路旁的河畔指了指，那里芦苇丛生，正好避开众人耳目。 王妃柳氏犹豫了。对方明显是员武将，身形挺拔如松，光看那双手按在刀柄上的姿态，就知道绝非善茬。自己跟他单独相处，显然会处于下风，甚至可能有危险。 “王妃，不可！此人危险！”云千朔低声劝阻，额角的青筋微微跳动。他能感觉到武安君身上散发出的危险气息——那是尸山血海里浸出来的杀气，比南宫琴和苗护法加起来还要浓重，像一张无形的网，让他呼吸都觉得滞涩。这是高手之间才有的感应，对方的实力，恐怕远在他之上。 “我承认你身手不错，但也仅此而已。”武安君眼睛微眯，目光如刀，语气里带着毫不掩饰的警告，“只要我愿意，今天就能将你留在此处。” 云千朔武功再高，也高不过罗猛。武安君真要出手，他绝对逃不掉。 “狂妄！”云千朔怒喝一声，枪尖猛地抬起，枪风卷起地上的尘土。他不信，眼前这看似年轻的武将，能有击杀自己的本事。 “可以，随我来。”柳氏却突然一摆手，示意云千朔不必跟来，独自提着裙摆往河畔走去。 她看得明白，武安君没有杀她的动机，反倒像是有话想私下说——对方不想把事情闹大，这正是她想要的。柳氏心里也好奇，这个敢在太岁头上动土的年轻男子，到底是谁家的俊杰，竟有这样的实力和胆魄。 “爹，那是谁啊？”李采薇这才敢从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，朝着身旁一名骑兵问道。方才那番混乱，她光顾着护着小檀，根本没看清局势。 “谁是你爹？”李恒盛猛地转过头，压低了声音。他穿着一身骑兵甲胄，脸上还抹了把灰，自认伪装得天衣无缝，怎么就被认出来了？ “爹，就你那身形，跟人家精锐骑兵也不搭啊。”李采薇指着他腰间的玉佩，忍俊不禁，“还有这玉佩，你都戴了一辈子了，我打记事起就没换过。若这不是你，那就说明我爹肯定死了。”她心里清楚，父亲既然在，就说明她们得救了，悬着的心总算落了地。 “呸、呸！你爹我活的好好的，不然谁来救你？”李恒盛没好气地瞪了她一眼，干脆翻身下马。反正他也不用出面，纯粹是来当监工的，就怕武安君对这事不上心。 “爹，你先搭把手，把小檀先弄上去。”李采薇扶着浑身发软的小檀，刚才一番奔逃，小檀的旧伤怕是又加重了。一会肯定得赶路，正好李恒盛还牵着一匹空马。 “当真是个累赘！”李恒盛嘴上抱怨着，手却很诚实地伸了过去。方才他在骑兵阵里看得清楚，自家女儿为了护着这丫鬟，差点被战马踩了，这份情谊，他也不好多说什么。 “奴婢谢过老爷！”小檀面色愧红，在二人的搀扶下吃力地爬上马背，紧紧抓住缰绳。 随即李采薇也翻身上马，坐在小檀身后，轻轻搂住她的腰。心里忍不住想，刚才要是有这么一匹合用的马，她们何至于那么狼狈。 “爹，这骑兵哪来的？”李采薇低声问道。她可是知晓，大乾境内骑兵甚少，能拥有这样一支精锐骑兵的，屈指可数。 “你那便宜夫婿的。”李恒盛摸着下巴，这事早晚瞒不住，不如索性说了。 “世子不是死了吗？”李采薇愣了一下，眼神有些茫然——她显然误解了“便宜夫婿”指的是谁。 “我说的是武安君。”李恒盛干咳一声，语气有些不自然，“我把你许给他了，这是救你出去的条件。”他不知道李采薇会不会同意，可父母之命媒妁之言，更何况他也是实在没办法了。 “武公子？”李采薇心头一跳，脸上飞起红霞，却又有些不解，“爹，他有家室的，你不是知道吗？”这些日子被困在王府，她一颗心早就系在了武安君身上，只是碍于身份，从未表露。如今脱困，竟直接得了这样的消息，惊喜来得猝不及防。 “咳，爹没用，让你受委屈了。”李恒盛叹了口气，语气里满是愧疚，“你只能做小了。但是你放心，咱们不跟其他人挤在一起，你就在襄阳操持商行，只要有钱，日子过得舒坦就行。”他心里清楚，李采薇这情况，克死了一任丈夫，想给大户人家做当家主母是难了。 原本以为李采薇会生气哭闹，谁知道她只是低着头，手指轻轻拧着衣角，脸颊红得像熟透的苹果，显然是害羞了。 “但凭爹爹做主。”李采薇好不容易才挤出这句话，声音细若蚊吟。 李恒盛大喜过望，自家女儿这是答应了！省得他再多费唇舌，赶紧趁热打铁道：“乖女儿啊，我跟你说，以后跟在他身边，务必要舍得花钱。咱们别的没有，就是有钱。襄阳分号都给你，赚的钱都是你的私房，别舍不得。”他顿了顿，凑近了些，压低声音道：“他那当家大妇，我瞧着是个好说话的，只要你稍微动动脑子，相处起来不难......” 小檀坐在前面，听得眼睛直发亮，八卦之魂熊熊燃烧。可碍于李恒盛在，她愣是半个字都不敢说，只能竖起耳朵，生怕漏了什么。 “爹，他去那做什么？”李采薇听得耳朵都要起茧子了，赶紧岔开话题，指着河畔的武安君问道。 “我哪知道，应该是谈判吧。”李恒盛望着那边，若有所思，“能不起波折最好，真要闹大了，对谁都没好处。”他觉得武安君这是先兵后礼，先用骑兵镇住场面，再给王府留些面子，省得事情闹得天下皆知。 “王妃应该知晓，世子体弱，本不是女子的过错。”武安君站在河畔，望着波光粼粼的水面，语气平静地开口。王府势大，能不撕破脸最好，当然，真要闹起来，他也绝不怕。 “本宫就一个儿子，那是我全部的依靠，你让我以后怎么过？”柳氏望着水面上自己的倒影，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。她当然知道不是李采薇的错，可心里的怨怼总要找个地方发泄。 “女人何必为难女人。”武安君转过头，目光落在她身上，“况且，王妃如今正是花一样的年纪，何不再生一个？”他看柳氏也就三十出头，完全有再生的可能。 “你以为我不想么？”柳氏话到嘴边又咽了回去，脸颊微微发烫。她还不知道眼前之人的身份，这种闺房私事，怎好与人言说。 “若是王爷身体有恙，在下倒是有一物，或可助王爷一臂之力。”武安君觉得，自己抢走了李采薇，若是想让王府咽下这口气，总得给些实在的好处。 “你到底是谁？”柳氏猛地抬头，眼中闪过一丝警惕，暗道这人好生机敏，居然猜到了症结所在。 “行不更名，坐不改姓，在下武安君。”武安君伸手撤下面上的黑布，露出一张年轻俊朗的面庞，眉眼间带着几分锐气。 “竟然是你？”柳氏看着那张脸，一时有些失神。她怎么也想不到，敢在永安王府头上动土的，竟是如今风头正盛的武安君。传闻这少年郎早已简在帝心，北伐中屡立战功，将来的成就不可限量，难怪有这样的底气。 “正是在下。”武安君坦然承认，“采薇姑娘，我肯定是要带走的。但是，我可以给王府一个交代。” 他说着，伸手入怀，掏出一个透明的塑料瓶递过去：“此物乃是由神医调配，采用天地灵草，有补益肾阳之效。每日一粒，瓶中共有六十粒。切记，根基虚弱，不可操劳过度。至于功效究竟如何，在下也不清楚，只是偶然得来的。”据说这玩意三颗就抵得上一粒蓝色小药丸，只要赵恺不是彻底废了，总会有些改善。 “我凭什么信你？”柳氏接过药瓶，入手冰凉，瓶身光滑得不像凡物。她当然希望武安君所言为真，那样不仅能享受鱼水之欢，还有机会怀上孩子。若是能诞下男孩，将来这王爷之位，自然是她孩子的。 “不需要信我，信它就好。”武安君摆摆手，语气随意，“你完全可以找人先试一下药效，再决定要不要给王爷服用。”他自己又没吃过，都是听系统说的。 “好，此物若真如你所言那般有用，本宫对此事，便概不提起。”柳氏紧紧攥住药瓶，生怕一个不留神飞了。用一个无关紧要的女子，换一瓶可能让她重获希望的灵丹妙药，怎么看都是划算的。 “好，就此别过。”武安君拱了拱手，转身便走。若不是他占据绝对优势，这王妃也不会这么好说话。 “此物可还有多的？”柳氏赶紧开口问道，眼中满是急切。这一瓶只能吃两个月，根本不够。 “可遇不可求。”武安君头也不回地摆摆手。系统里倒是还有一瓶，可他怕赵恺吃多了不知节制，日日笙歌，最后一命呜呼，那他可就麻烦了。 柳氏望着武安君离去的背影，将药瓶牢牢抱在怀中，指尖都在微微颤抖。这难得的机缘，她一定要好好把握。 “大丈夫生于乱世，既然有一身本事，何不沙场建功，反而要在此空耗生命？”武安君返回骑兵队伍，翻身上马时，目光落在云千朔身上。对方的武艺，他看在眼里，犹在白莲教众护法之上，怕是能与白莲教的长老抗衡。而且云千朔用的是长枪，招式大开大合，非常适合沙场作战。 “在下也曾从军，只恨未逢明主。”云千朔有些意外，此刻双方还剑拔弩张，对方居然直接朝他抛出了橄榄枝。年轻时他也曾在军中服役，只是始终郁郁不得志，才浪迹江湖。如今已过三旬，早已断了沙场建功的念头，可武安君这句话，却让他沉寂的心湖泛起了涟漪。 “本官姓武，云兄若是有意，可来唐州寻我。”武安君压低声音，确保只有他们二人能听见。 云千朔心头一震——居然真的是武安君！虽然如今地位不算顶尖，却战功赫赫，背靠辛表程，已是大乾朝堂冉冉升起的新星。看着那渐渐远去的骑兵队伍，他思虑再三，最终握紧了手中的长枪。王府客卿的身份再尊贵，也比不上靠军功挣来的将军名号，就算只是个校尉，那也是朝廷在册的官员。 柳氏却不知道这些，她让人收拾好残局，自己去儿子的陵墓前烧了炷香，便急匆匆地返回王府去了——她迫不及待想试试那药的效果。 第一百五十八章 美人入门 武安君故意放慢马速，与李采薇并驾齐驱。往日里落落大方的姑娘，此刻却像被晨露打湿的海棠，脸颊绯红，只顾着埋着头看马鬃，连眼角的余光都不敢往旁边瞟。马蹄踏在青石板上，发出规律的“嗒嗒”声，倒像是敲在她心尖上的鼓点。 “小姐，你压得我喘不过气了！”小檀在前面扭动着身子，努力想直起腰来，后背被李采薇按得发紧。 “再多嘴，看我不教训你！”李采薇大窘，赶紧松了松手臂，压低声音呵斥，耳根却红得能滴出血来，连脖颈都染上了一层薄红。 “咳，采薇姑娘，是直接回襄阳，还是先随我去唐州？”武安君打破沉默，他现在事情办完了，该提的好处也得提上日程。 每年一万斤的硫磺供应只是其一，李采薇嫁给他做小，襄阳的分号作为陪嫁，这才是重中之重。像李采薇这样容貌姣好又懂经商的女子，再加上偌大一笔陪嫁，简直是打着灯笼都难找的好事。 “你与爹爹说便好了！”李采薇羞得不行，头埋得更低了，连声音都细若蚊吟。哪有婚姻大事直接跟女子谈的，就算是做小，也不带这么直白的。 “也罢，我去跟伯父说说！”武安君摸了摸鼻子，觉得还是往日里那个能言善辩、眼波流转间带着几分狡黠的李采薇更有趣些。 待到武安君策马走远，李采薇才长长地松了口气，抬手按了按发烫的脸颊。以前倒是没觉得，如今武安君一靠近，她就感觉心跳得像要从嗓子眼里蹦出来，连呼吸都乱了章法。 “小姐，如今正是培养感情的好时候，你怎么还把人往外推？”小檀转过头，小声嘟囔着，显然对李采薇的表现极度不满。自家小姐平日里多机灵，怎么一遇上武安君就犯迷糊。 “你个死丫头，再多嘴掐死你！早知道就把你丢在王府里好了。”李采薇本就羞得不行，被小檀这么一说，更是窘迫，伸手在她胳膊上轻轻拧了一把。 “哼，现在不努力，以后独守空房就知道遭罪了！”小檀摇摇头，不以为然。武安君这样的少年英雄，往后身边的女子定然不会少，不抓紧机会抓住他的心，难道等着被冷落吗？ “你倒是什么都懂。”李采薇被她说得脸颊发烫，索性转移话题，“回头我就给你寻个婆家，商行里的学徒咋样？我上次看见你跟一个小学徒有说有笑的。”岂能容小檀这般放肆调侃自己。 “小姐，你就饶了我吧！”小檀夸张地哀嚎一声，“就他那小身板，你就不怕我给他打折了？”她长叹一声，自己虽然是个丫鬟，可身段、长相都不差，又有一身好武艺，寻个像样点的男子也不算过分吧。 “哼，打折了好，让你也体验一下独守空房的滋味！”李采薇露出胜利的微笑，扬起下巴，像只得意的小孔雀——跟我斗，你还嫩了点。 武安君可不知道这主仆二人的拌嘴，径直去找李恒盛了。他跟余静姝、云瑶都没正经办过婚礼，实在不知道该如何操持。不过话说回来，余静姝和云瑶也不在乎这些虚礼，当初武安君打下安家寨，就定下了她们二人的身份地位，这可比一场风光的婚礼靠谱多了。 李恒盛建议还是回大盘山，简单摆几桌酒席，一家人吃顿饭，也算是给李采薇一个名分。至于大操大办，一来李采薇现在身份敏感，二来又是做小，传出去反而不妥。李恒盛现在也看透了，只要女儿能过得开心，比什么都强。 其实，若是可以，李恒盛倒是想把李采薇留在身边，招个上门女婿。可他担心王府那边日后寻麻烦，只能给女儿找个靠山，武安君无疑是最合适的人选。虽然是做小，但武安君的人品、样貌、年龄都是良配，往后若是能平步青云，女儿也能跟着享福。 武安君听罢，当即下令让大部分人先回遂平，等招募完新兵就抓紧训练，自己则带着少部分人手先回一趟大盘山。 大盘山这边，余静姝和云瑶早就盼着消息，见武安君带着李采薇回来，笑得合不拢嘴，拉着李采薇的手就不肯松开，亲昵得像是多年未见的姐妹。毕竟李恒盛说过，要把襄阳分号当嫁妆，这妥妥的就是个土豪啊。 如今的大盘山算是唐州军的工业基地，摊子铺得极大，人口越来越多，余静姝和云瑶肩上的担子也不轻。二人正盘算着找点路子挣钱呢——山中的钢铁产量越来越高，正好可以做些铁器生意。 “妹妹，你瞧瞧，这些就是我大盘山刚出产的农具。”余静姝拉着李采薇走到一排铁器前，像个优秀的推广专员，热情地介绍起来，“都是夫君指导工匠改良的，符合……符合那个啥来着？”她拍了下额头，懊恼自己怎么就记不起来了。 “是人体工程学。”武安君在一旁笑道，“简单来说，就是用起来更省力、更顺手。”真是的，自己说的时候不好好听，现在抓瞎了吧。 “对，就是人体工程学！”余静姝眼睛一亮，赶紧接话，“妹妹啊，这可不是普通的农具，有了它，种地都能一个顶俩！你再看这个，咱们叫开荒锄，有了它，就算是身体强壮些的妇人，也能把山地给开出来。”她必须得把李采薇说动，把这些农具拿出去变现才行。现在大盘山中工匠多，待遇又好，每个月的开支比起军队都少不了多少，再不开源，怕是就要财政崩溃了。 武安君治下如今一片欣欣向荣，可问题也不小——改善待遇之后，钱粮的消耗极大。按照他的估算，今年秋收就能大规模收获高产水稻，原本能解决境内的粮食需求，可地盘扩大之后，这些高产水稻还得留着做种子。明年不光大盘山，连泌阳、比阳一带都要种满高产水稻和玉米。为了保证对粮种的垄断，他还准备建立严格的粮食管理制度——这些高产粮种，可是他增加治下人口的最好手段。 “小檀，你拿去试试！”一谈到生意，李采薇立刻恢复了精明本色，眼神都亮了几分，自然不会被余静姝三言两语就打动。 小檀闻言，拿起一把开荒锄走到前面的空地上，抡起锄头猛地往下一挖，只听“噗嗤”一声，锄头入土竟超过半尺，土块被轻松翻了起来。 李采薇眼中闪过一道精光——果然是个好东西，这大盘山显然不是普通山寨能比的。 “此物，作价几何？”她明知这东西品质上乘，却还是按捺住心动，平静地问道。 “锄头三百文，开荒锄七百文！”余静姝暗道有戏，赶紧报了个天价。普通铁匠铺出来的锄头，最多也就百文，这价钱足足翻了好几倍。 “太贵了。”李采薇毫不犹豫地还价，“锄头二百文，开荒锄五百文。”她自幼耳濡目染，经商的本能瞬间被激发出来，把“奸商”的本色暴露无遗。 “妹妹，这可是上好的精铁啊！”余静姝急了，拿起一把锄头递到她面前，“你看看这钢口，普通刀剑都比不上的！云瑶，你快给采薇妹妹介绍一下，咱们还有菜刀这些，都是上品。”她一把拉过云瑶给自己壮声势，山寨日子过得紧巴，可不是她一个人的事。 “咳，静姝所言极是。”云瑶有些不好意思地笑了笑，“这些都是最好的用料，出自我山寨大师之手，可遇不可求……”她年纪稍长，出身又不如李采薇，面对这位大家闺秀，没由来地就矮了半分。 余静姝可没这顾虑，她是当家大妇，有婚书为证，在大盘山的地位稳固得很，谁见了都得叫一声“大夫人”。李采薇进来，最多也就是个三夫人，论身份，还是她更胜一筹。 “爹爹，你也来评评理。”李采薇干脆把李恒盛拉了过来，一副公事公办的模样。 “咳，做生意嘛，总要讨价还价的。”李恒盛打了个哈哈，他才不想掺和这些，只要女儿能开心就好。 “采薇，依你看，此物作价多少合适？”武安君开口了，他再不出声，估计这几位能把锄头论斤称着卖。 李采薇深吸一口气，条理清晰地分析起来：“铁匠铺中，一把好些的锄头通常在一百二十文到一百五十文。咱们的锄头用料更足，工艺更好，可考虑到接受度，最终售价不能超过三百文。锄头再好，那也是用来种地的消耗品，太贵的话，老百姓宁愿多费点力气——毕竟很多时候，力气并不能换回钱来。” 她顿了顿，继续说道：“若想把最终售价控制在三百文，商行的进货价就不能超过二百六十文，得给那些小商贩留下利润空间，他们才会将此物带到各地售卖。商行本身的运输、仓储、资金成本也要占到三十文，所以商行不考虑自身利润，最多能给到二百三十文。” 一番话下来，条理分明，把成本核算得清清楚楚，连武安君都忍不住点头——果然是做生意的好手。 “既如此，那便按照二百二十文供给商行。”武安君一锤定音，也算是过了把家主的瘾，“赔钱的买卖没人做，总得让山里的工匠们有干劲。” 李采薇心中暗喜，实际上商行的成本大概也就不到二十文，如此一来，还能有一成的利润。虽然不多，却也是桩稳赚不赔的买卖。而且她眼光毒辣，知道这种锄头定价三百文绝对物超所值，长期做下去形成口碑，前途不可限量。 余静姝虽然觉得没达到心理预期，却也知道这价钱有足够的利润空间。大盘山从采矿到冶炼集成度极高，一斤铁料的成本已控制在八十文以内。如今出产的锄头，长八寸以上，宽三寸有余，用铁接近一斤半，铁料成本不过一百二十文。再加上锻造成本二十文，总成本也就一百四十文。一百四十文的东西卖二百二十文，利润八十文，怎么看都是笔好买卖，只是她总觉得这么好的东西，该更值钱些。 “静姝，细水长流的买卖，咱们以后也算多了一笔进项。”云瑶在余静姝耳边轻声劝道，大盘山的农具可不光是锄头。 “就依妹妹所言，往后这些生意，还要妹妹多劳心费神。”余静姝总算转过弯来，价钱太高卖不掉也是白搭，还是细水长流靠谱些。而且大盘山的农具有很多种，连铁锅都在计划之中，若是每月能卖出去一千件，一件挣一百多文，那也是一百多贯的净收入，足够贴补不少开销了。 大盘山现在最大的问题就是资金外流严重，毕竟山中物产不丰，又以给唐州军做配套供应为主。大量的兵器、铠甲和火炮供应出去，武安君却从来不付钱，若不是靠襄阳和建康的商铺回笼资金，大盘山早就撑不住了。 生意谈妥，一家人便乐呵呵地开始布置起来。李采薇为了低调，穿上了小檀连夜赶制的大红嫁衣，款式简单却也喜庆。李恒盛本准备了一身华贵的礼服，上面光金线就用了一斤多，还缀满了珠宝，却被李采薇直接拒绝了。她算是看明白了，余静姝这是把她当冤大头呢，必须把家底藏好了，不然天天被惦记。 简单拜过天地，武安君奉茶改口，从此多了个泰山大人李恒盛。李恒盛笑嘻嘻地接过茶盏，心里美滋滋的——反正大夫人余静姝的父母都已过世，武安君如今就他这么一个老丈人，地位着实崇高。 “往后啊，采薇就托付给你了，为父没什么好说的。”李恒盛放下茶盏，拍了拍武安君的肩膀，“你们早点开枝散叶，让我抱上外孙，也好乐呵乐呵。” “来，拿着，可不许嫌少！”他说着，从怀里摸出一个沉甸甸的红包塞到武安君手中。 “谢过岳丈大人！”武安君也不推辞，直接揣入怀中。 小檀扶着李采薇往卧房走去，武安君则留下来陪李恒盛喝酒。 “老夫给二位夫人也准备了红包，嘿嘿！”李恒盛是个会来事的，又掏出两个红包递给余静姝和云瑶，礼多人不怪嘛。 “谢过岳丈大人！”余静姝和云瑶笑着接过红包，也跟着武安君称呼李恒盛为岳丈大人，算是正式认了亲。 “今日我高兴，贤婿，咱们好好喝几杯！”李恒盛乐得合不拢嘴，女儿能跟着武安君，肯定比在王府里快活，他也算了却一桩心愿。 “自然、自然！”武安君嘴上应着，一颗心却早就跟着李采薇飞走了，只是不得不耐着性子陪李恒盛喝酒。他频频举杯，不到两炷香的功夫，就把李恒盛灌得酩酊大醉，赶紧让人把他扶下去休息——他还等着洞房呢。 第一百五十九章 洞房花烛 “夫君已是这般急不可耐了？”余静姝嘴角噙着一丝戏谑，眼波流转间带着几分醋意。李采薇虽然貌美，可她们姐妹如今也算姿容出众，往日里也没见他这般心急火燎的。 “咳，那个，静姝，我们再喝一杯！”武安君被她说得脸上发烫，有些尴尬地端起酒杯，心里却打着主意——干脆连余静姝一起灌醉算了，省得她在此打趣。 “哼，才不上你的当。”余静姝没好气地白了他一眼，伸手按住他的酒杯，“赶紧去吧，记得跟妹妹说，明早得给当家大妇奉茶！”语气里带着几分当家主母的威严，又藏着一丝不易察觉的娇嗔。 “咳，云瑶，你陪静姝一会！”武安君朝着云瑶使了个眼色，眼神里满是求助——赶紧帮我把这位姑奶奶哄住。 云瑶回了他一个了然的浅笑，轻轻点了点头，示意他自去便是。要说身边这些女子，还是云瑶最为贴心，从不争宠，处处都能为武安君分忧。 武安君如蒙大赦，转身就往卧房走去，脚步都带着几分轻快，连玄铁铠甲碰撞的声响都显得格外雀跃。 “白得一个便宜岳丈，看看给了多少红包！”余静姝等武安君走远，立刻拉着云瑶坐下，眼睛亮晶晶的，像个等着拆糖的孩子。她早就好奇，这大户人家出手能有多大方。 她小心翼翼地拆开红包，里面只有一张薄薄的银票。展开一看，上面赫然写着“白银五千两”，余静姝瞬间倒吸一口凉气，感觉自己呼吸都有些不畅快。她知道李家有钱，却没想到出手这么阔绰——随手给的红包，居然就有五千两。 五千两是什么概念？如今她每月的俸钱不过十两，就算不吃不喝，也得攒上四十多年，能不能活到那天都不好说。 “云瑶姐姐，你的是多少？快看看！”余静姝被这大手笔镇住了，声音都有些发颤，赶紧催着云瑶拆红包。 云瑶也有些紧张，指尖微微颤抖地拆开红包，里面同样是一张银票，上面写着“白银三千两”，还是太原钱庄的票号，大江南北都能通兑。 显然李恒盛是故意如此，明着是给红包，实则是认可了余静姝当家大妇的地位。 果然，余静姝瞧见云瑶的银票比自己少了两千两，嘴角顿时翘得老高，眉眼间的得意藏都藏不住。 “亏了！”她猛地一拍大腿，懊恼地说道。 “这还亏了？”云瑶捏着那三千两银票，指尖都在发烫。她这辈子都没见过这么多钱，一时竟不知道该怎么花才好。 “应该把槿颜叫来的，这不是少了一个红包？”余静姝捶着桌子，感觉自己平白错过了好大一笔钱——这可是白捡的啊。自打唐州光复后，槿颜跟着进货队伍来过一次大盘山，跟她处得极好。 槿颜出身不好，却在外帮武安君打理生意，若不是她那两个铺子源源不断地回笼资金，大盘山早就撑不下去了。余静姝打心底喜欢这个能干的妹妹，若不是外面的生意离不得人，恨不得把她留在大盘山做伴才好。 可李采薇的出现，让她心里多了几分警惕——对方出身好，背靠李氏商行，长得又出众，还懂经商，几乎处处压她一头。如今好不容易有个能占上风的机会，自然要为自己人多争取些。 “要不，我分些给她？”云瑶听她这么说，也反应过来，确实是损失不小。 “咳，明天我在那位便宜岳丈面前提一嘴，你注意敲边鼓！”余静姝眼珠一转，计上心来。这种白捡便宜的机会，一辈子未必能碰上两回，说什么也得帮槿颜把那份拿回来。 云瑶立马露出了然的神色，重重点头。既然大家情同姐妹，自然要为槿颜争一争。 李采薇可不知道外面的算计，正坐在卧房里搓着衣角，指尖都有些发颤，显然紧张得不行。当初嫁到王府时，世子已经病重卧床，她到现在依旧是处子之身，此刻面对即将到来的洞房花烛，心里像揣了只兔子，怦怦直跳。 “小檀，我要喝水！”她咽了口唾沫，想喝点水缓解一下紧张。 “小姐，不行哎。”小檀赶紧摆手，“喝多了就要如厕，你这盖头戴着不方便，等公子来掀了盖头再说吧！”这些都是当初府里老人叮嘱的规矩，可不敢忘。 “那我就自己掀开好了，一会再盖上，谁又知道？”李采薇本就是跳脱性子，最不喜这般拘谨，说着就要抬手去掀盖头。 “小姐，可不能这么做，不吉利的。”小檀赶紧拉住她的手，柔声劝道，“咱们好不容易逃出来，眼瞅着要过上好日子了，可别在这事上折腾。再等一会吧，老爷的酒量你还不知道？估摸着这会已经钻桌子底下去了。” “那就再等一会！”李采薇想了想，觉得小檀说得有道理，便按捺住性子，重新坐好，只是指尖依旧绞着衣角不放。 恰在此时，门外传来沉稳的脚步声，由远及近。小檀眼睛一亮，赶紧迎上去开门。 “老爷，奴婢给您宽衣！”她很快进入角色，连称呼都换了。 “咳，算了，我自己来就行，你先下去休息吧。”武安君摆摆手，语气里带着几分不易察觉的紧张。 “奴婢就在门外候着，老爷有什么事，尽管吩咐！”小檀也不坚持，低着头退了出去，轻轻带上了房门。 房内只剩下两人，李采薇的呼吸瞬间变得急促起来，能清晰地感觉到武安君正在靠近，带着淡淡的酒气和男子特有的气息。 武安君拿起桌上的秤杆，轻轻挑起李采薇头上的红盖头。盖头滑落的瞬间，他不由得屏住了呼吸——精心打扮后的李采薇，眉眼如画，脸颊绯红，比往日更添了几分娇憨，美得让人心颤。 他伸手轻轻挑起李采薇的下巴，俯身吻了下去。起初李采薇还有些抗拒，毕竟他嘴里带着酒气，可很快就迷失在他的温柔里，闭上眼睛，任由他摆布，连指尖的颤抖都渐渐平息了。 李恒盛这一夜睡得格外安稳，自打李采薇出事，他好久没有这般轻松过了。如今在武安君的地盘上，安全无虞，竟一觉睡到日上三竿，连梦都没做一个。 “岳丈大人，昨夜休息得如何？”余静姝瞧见李恒盛打着哈欠走出来，赶紧上前行礼，脸上堆着恰到好处的笑容，主打一个礼数周全。 “好，甚好！谢过大夫人关心！”李恒盛笑得满脸褶子，只当她是拿人手短，以后定然会对自己和女儿多些照拂。 “早餐已经备好，岳丈大人不妨移步？”余静姝做了个请的手势，心里却在盘算——看在那五千两银票的面子上，务必要把这位财神爷招待好。 云瑶正忙着从厨房往外端早餐，虽比不得李家丰盛，却也摆了四五种点心，还有热腾腾的小米粥，香气扑鼻。 李恒盛笑得眼睛都眯成了一条缝，连连拱手道谢，脚步轻快地跟着余静姝落座。 “哎呀，可怜槿颜妹妹远在建康，为咱们这个家操持，都没能来此见一见采薇妹妹。”余静姝一边给李恒盛盛粥，一边故作惋惜地说道，眼角的余光却偷偷瞟着他的反应。 “可不是，槿颜妹妹常年在外奔波，数月才能见上一面，真是苦了她了！”云瑶赶紧在一旁打边鼓，语气里满是心疼。 “都是为了咱们这个家，岳丈大人，您说是不是？”余静姝把话头抛给李恒盛，为了红包也是拼了。 “啊，是、是，都不容易！”李恒盛嘴里塞着包子，含糊地应着，一时没品出其中的门道。 “哎，夫君是要做大事的，咱们几个可得把他伺候好，彼此得和睦些，莫要给夫君添堵。”余静姝见他没反应，又循循善诱道，“咱们姐妹共处，最需要的就是公平，可不能厚此薄彼。”她说着，还朝云瑶递了个眼色——你倒是说句明白话啊！ 云瑶没辙，知道余静姝的意思，只能由她来说句直白的了：“也是，槿颜妹妹不在，都没能见到岳丈大人，恐怕下次在外面见了，都认不出来呢。”这话几乎就是明着要红包了——您给了我们，可别漏了槿颜啊。 “槿颜妹妹在襄阳也有铺面，岳丈大人见过没有？”余静姝索性坐在一旁，笑眯眯地看着李恒盛，看他这回能不能听明白。 李恒盛也是八面玲珑的人，被这么一提醒，哪还能不明白？槿颜的事他知道，是武安君赎出来的青楼女子，帮着打理襄阳的铺面。原本他以为这女子没什么名分，可如今看来，显然已经被余静姝接纳，算是武安君的人了。 如此看来，这余静姝倒也是个好相处的，既然如此，他也不会小家子气。 “二位夫人，这位槿颜夫人，老夫是只闻其名，未见其人。”李恒盛放下筷子，擦了擦嘴，笑道，“不过如今都是一家人，此番回建康，老夫当亲自前往拜访，以后也好多有往来。”他这话说得巧妙，既认可了槿颜的身份，又暗示了红包少不了，只是眼下没准备，得回建康再补。 “自然，我们情同姐妹，共同为夫君分忧，才好让他安心做大事。”余静姝见他上道，顿时笑开了花——看来槿颜的红包跑不了了。 话说那边武安君带着李采薇刚走出房门，小檀就端着茶水跟在后面。 “姐姐请喝茶！”李采薇接过小檀递来的茶水，微微弯腰一福，恭恭敬敬地递到余静姝跟前。任她再心高气傲，也知道余静姝是当家大妇，该守的规矩不能少。 “嗯，咱们家也没多少规矩。”余静姝接过茶水，轻轻抿了一口，随即从袖口取出一根发簪递给她，“咱们众姐妹和睦相处，为夫君分忧就是。此物是夫君当初送我们的定情之物，我请工匠又照着打了一枚，算是给你的见面礼。” 当初武安君第一次去襄阳，买了三根一模一样的银簪，槿颜一根，她和云瑶各一根。这次李采薇来了，她早早就让人打了枚新的，就等着这一刻。 这发钗是普通银饰，质地比起李采薇平日里的收藏差了千里，可背后的意义却不同——按照余静姝的说法，武安君的女人每人一件，如今补给她，就算正式接纳她了。 “此物我甚为喜欢，谢过姐姐。”李采薇接过发钗，眼中闪过一丝暖意。她瞥了一眼，见余静姝和云瑶头上都插着一模一样的，便笑着递给小檀，“小檀，帮我插上。” 待到小檀给她插好发钗，三女对视一眼，都忍不住笑了起来。从今天起，她们就是一个屋檐下的姐妹了。 如今难得回一趟大盘山，武安君自然要抽空去书院看看。那些孩子瞧见他来，顿时像炸开了锅，兴奋地大喊大叫，围上来拉着他的衣袖不肯撒手。 武安君笑着检查他们的功课，发现这些孩子在他打下的基础上，凭借留下的课本，竟摸索着学了不少东西，至少两位数的乘除法都能熟练掌握了。接下来几天，他给孩子们查漏补缺，又往后教了些新知识。至于认字和经义，请来的先生也教得认真，这些半大小子总算摆脱了文盲的行列。 快乐的日子总是短暂的，不过七八日功夫，李采薇就要随李恒盛返回襄阳，而武安君也得回军中去了。 武安君虽然不舍，却还是带人将他们送到大盘山外。此番李采薇回去，主要是为了把农具的生意做起来——这可是关乎大盘山财政的大事。 李采薇站在船头，望着岸边冲自己不断摆手的武安君，眼泪再也控制不住，顺着脸颊滚落。小檀赶紧取出手帕给她擦拭，心里直嘀咕：好好的日子不过，非要急着回襄阳做生意，这会又哭鼻子了。 “采薇，你就留在贤婿身边多待一阵子，生下个大胖小子，比什么都强！”李恒盛在一旁叹息，这种分离的痛苦，他当年可没少受。想当初李氏商行还只是个小铺子时，他常年在外奔波，一年在家的日子不超过半个月。现在想想，当初真该多陪陪采薇她娘，挣那么大家业又有什么用？ “爹，我不想做一个只依靠夫君或孩子的人。”李采薇抹掉眼泪，眼神变得坚定起来，“柳氏那样的日子，太过可怜。我要挣钱，把商行做大，就算夫君再厉害，也离不开我的支持！”她不愿意做笼中鸟，要体现自己的价值，让武安君依赖她的本事，而不仅仅是她的身体。 女人再美，终究会老。她不知道武安君以后还会有多少女人，不想在一堆女人中靠容貌博取恩宠。她要凭借商行的财力，在这个家里稳坐不败之地。 “当初，我也是这么想的。”李恒盛看着女儿倔强的侧脸，不由得叹了口气。想当年大哥高中进士入朝为官，他也想凭着经商的天分让大哥刮目相看，采薇这性子，简直跟他年轻时一模一样。 第一百六十章 继续北上 “走，咱们去遂平！”武安君猛地一夹马腹，马镫碰撞出清脆的声响。胯下战马似懂人意，扬蹄发出一声长嘶，转身朝着东北方向疾驰而去。短暂的温馨如同指间流沙，转瞬即逝，他必须尽快回到军中，面对即将到来的残酷战争。 遂平、确山二县的大户们此刻正聚集在县衙外，一个个面色惨白，唉声叹气。可面对如狼似虎的唐州军士兵，终究还是如数上缴了银钱。实在凑不够数的，只能哭丧着脸在文书上按手印，将家中田地抵押给官府，约定日后凑齐银钱再来赎买。 唐州军军纪严明是出了名的，士兵们腰间的长刀明晃晃的，却没人敢随意骚扰百姓。再加上军中待遇优厚，普通士卒每月都能拿到稳定的军饷，比起那些靠劫掠为生的军队，简直是天差地别。 因此虽然把这些大户狠狠搜刮了一遍，对普通老百姓却秋毫无犯，征召新兵的工作进行得十分顺利，短短几日就招募到了两千多名青壮。 邓宿已经能勉强下地走路了，只是右腿还不太利索，走起来一瘸一拐的。如今他成了唐州军的从事，负责替武安君打理军务，案牍上堆满了各营送来的文书，看得他头昏脑涨。 凌川每次见到邓宿，都觉得浑身不自在，脸上红一阵白一阵的。毕竟当初是他失手把人伤成这样，虽说是战场误伤，可心里总归过意不去。可作为营指挥使，又免不了要打交道，只能硬着头皮公事公办，只是语气里总带着几分小心翼翼。 “诸位，都先汇报一下各营的情况，我好心中有数。”武安君坐在帅帐中央的虎皮椅上，目光扫过帐内的几位营指挥使，“狂风你先来，按照顺序，一个个说。” “回大人，眼下一营满编，骑兵三百，步兵六百，合计九百人。”狂风营指挥使赵虎抱拳起身，声音洪亮如钟，“其中老兵占四成，新兵还在训练中。骑兵甲缺七十多套、步兵甲缺二百三十套，长枪短刀也各有短缺......” 帐内众人依次起身汇报，每个营的情况略有差异，却都面临着装备不足的问题。统计下来，一到六营合计有骑兵一千八，步兵三千六，总计五千四百人。再加上亲卫营三百骑、斥候营三百骑，辎重营两千步兵，炮营三百人，整个唐州军的兵力达到了八千三百人。 这些人中，经历过北舞镇大战的百战老兵不到三千人，剩下的都是抓来的俘虏和刚刚募集的新兵。眼下的战斗力应该跟之前的唐州军差不多，虽然新兵疏于训练，可胜在人多。好在那些经历过大战的精锐老兵战斗力更上一层楼，以他们为骨干，整支军队的实力倒也不算弱。 “大人，眼下共缺骑兵甲四百六十三套，步兵甲两千一百五十七套，长枪一千二百杆，长刀一千八百柄，弓箭三百张......”邓宿扶着桌沿站起身，额头上渗出细密的汗珠。这几天他走路还不利索，就要面对各营天天来讨要物资的将领，实在是焦头烂额。 “都先克服一下。”武安君揉了揉眉心，声音里带着一丝疲惫，“数字先报给大盘山那边，武器的供应应该很快就到。铠甲能修理的就先修理一下，困难都是暂时的。” 他心里也清楚，北舞镇那一战打掉的不光是唐州军的精锐，还连带大批武器装备损毁。不能用的都已经送到大盘山熔炼成铁料，能用的就简单修理一下先凑合用。如今大盘山也是资金紧张，不然余静姝也不会急着打售卖农具的主意。刚才他已经调拨了一批银钱给大盘山，算是暂时给那边增加些流动资金。 如今每月的消耗极大，武安君除了要供养这八千多唐州军，还得让各县组织一支不少于五百人的预备役，随时可以补充进军队持续作战。长此以往，就算有两座县城的赋税支撑，也迟早会捉襟见肘。 “三日，三日之后，我们兵发北舞镇！”武安君深吸一口气，眼神变得锐利如刀。眼下的地盘还是太小了，只能勉强供养这么多军队，再多就有崩溃的风险。他有时候真的想不通，那些历史上的猛人麾下士兵越打越多，动不动就几十万大军，到底是怎么供养的？难道真的像传言那样靠劫掠为生么？ 三日之后，武安君刚率部踏上北上的道路，就接到了谭良弼大捷的情报。谭良弼在正式攻克邓州全境后，立刻兵发汝州，连下鲁山、宝丰二县，兵锋直指汝州州治襄城。 “谭将军运气倒是不错。”武安君看着手中的军报，嘴角勾起一抹浅笑。北元中路军主力被他和辛表程拖住，谭良弼这一路算是最轻松的。 只是他的好日子应该也快结束了，一旦襄城被拿下，谭良弼和辛表程就可以兵分两路，同时对许州发起猛攻。而许州一旦被攻克，整个开封府就会暴露在中路军的兵锋之下，距离朱仙镇不过二十里地。 武安君率军刚抵达北舞镇，还没来得及休整，就接到了辛表程的军令，让他立刻去一趟郾城。 他当即点起亲卫营三百骑，出东门直奔郾城而去。两地距离不过十几里，又都是骑兵，一路疾驰之下，不过一个多时辰就抵达了郾城之下。 城门守军早就得到消息，验过身份后直接放行。武安君率众直奔辛表程的府邸——如今的郾城县衙。曾经富庶的上县在接连多日的大战下早已残破不堪，街道两旁的房屋十有八九都成了断壁残垣，偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓蜷缩在墙角，眼神空洞地望着这群疾驰而过的骑兵。 他心里清楚，襄阳军入城时少不得要劫掠一番，这都是辛表程默许的——毕竟朝廷给的赏钱根本不够安抚军心。可襄阳军能靠朝廷供应钱粮，他却必须靠自己打下的地盘来支撑军队，因此必须保证地方安宁，才能有稳定的财税来源。 在襄阳军中，那些下手够狠的将领或许一次劫掠就能成为富家翁，而在唐州军，将士们只能老老实实拿军饷和赏钱。 刚到县衙门口，武安君就碰到了郭进。二人相视一笑，当即上前紧紧拥抱了一下。 “郭大哥，最近可还好？”武安君拍着他的后背，能感受到对方身上的血气比以前更盛了。 “刚出去走了一趟，拿下了汝阳。”郭进松开手，脸上满是得意的笑容，“虽然比不得兄弟有两县之地，却也带着兄弟们发了些小财！”汝阳可是蔡州州治所在，最是富庶，油水自然也最足。他带着弟兄们在汝阳劫掠了三日，获取的财富超过十万两。 按照惯例，一半交给辛表程，另一半就跟弟兄们分了。这还是他手下留情，怕做得太过影响仕途，否则还能再多捞些。 “那恭喜大哥了。”武安君拱了拱手，语气里却带着一丝叹息，“只是百姓无辜啊。” “武兄弟，哥哥别的不说，约束部下还是极严的，咱们只求财，不害命。”郭进脸上的笑容淡了些，“如今蔡州各县都光复了，烂摊子留给朝廷收拾，咱们还得继续打仗不是？”他觉得自己也算对得起那些百姓了，至少比冷碑等人下手要轻得多。 “乱世人，不如狗啊。”... “嗯，大人正好叫我有事，咱们一起进去。”郭进拉着他的手臂就往县衙里面走。 二人刚进大堂，就见段丰正在公房里向辛表程汇报情况。段丰瞧见他们进来，朝着辛表程示意了一下，便躬身退了出去。同为辛表程的师爷，段丰明显跟他们保持着距离，倒是苗正雨跟他们更亲近些。 武安君其实也能理解，段丰本就相当于辛表程的军事参谋，若是跟他们这些麾下大将来往过密，恐怕辛表程就要换人了。 “郭进，大郎，倒是巧了。”辛表程坐在公案后，指了指旁边的椅子，“你俩碰到一起了，自己倒茶，随意坐。”他端起茶盏喝了一口，目光在二人脸上转了一圈。 郭进拎起茶壶倒了两杯茶，递了一杯给武安君，俩人挨着坐下。 “刚才谭良弼派人送来信件，说十日之内，襄城必下，约我共击长社。”辛表程放下茶盏，语气凝重起来，“如今蒲仙敖烈驻扎临颍，麾下有兵将八千；来谷银奴坐镇长社，麾下兵力超过一万；襄城的石抹翰兵力不足五千，谭良弼此番算是占尽了便宜。” 他顿了顿，继续说道：“据可靠消息，北元的南京留守完颜峤正在紧急抽调人手。若是时间拖得久了，还会有大批人马来援。这谭良弼，是把我架在火上烤啊！” 辛表程心里清楚，自己若是想要压住谭良弼，就必须赶在对方前面兵临长社。否则一旦北元援兵抵达，而他这边未能及时赶到，长社未能攻破的责任自然就会落在襄阳军头上。 “大人，那就打！十日就十日！”郭进猛地一拍桌子，语气激昂。作为辛表程的绝对心腹，无论主帅要做什么，他都是绝对支持。如今大乾对中路军的支持已经到位，又调集了一万人马补充给襄阳军，总兵力已经超过三万。 而谭良弼那边也差不多，整个中路军的兵力已经超过六万人。这些都是真正的战兵，若是连带调动的民夫，规模已经超过十万，对外完全可以号称二十万。 整个大乾除了十万水师，能够拉出去野战的禁军大概在二十万上下，如今中路军就占了六万，可见朝廷对中路军的期许有多高。如今谭良弼明显是要用此事跟辛表程分个高低，郭进自然不愿看见主帅落于下风。 武安君坐在一旁，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。他怀疑朝廷是不是故意如此搭配，让二人充满竞争，这样才能保持北伐的进度。可这就像在踩钢丝，顺风顺水的时候都好说，万一出了变故，恐怕就要万劫不复。 事到如今，他也算看明白了，大乾三路北伐，主力就是中路军，其他两路不过是为了牵制北元的军队。当然，若是能够有所突破，那也是意外之喜。 如今西路军的王显忠已经拿下临兆府，大乾本与西凉隔开了十几年，如今倒是再次接壤了。据说这些年西凉也被北元压得喘不过气来，会不会趁机在北元身上咬一口，谁也说不准。 如今王显忠兵指凤翔府，让北元在关中一带的兵力不敢有丝毫调动，牵制了对方大部分精力。至于李世勋的东路军，仍旧在泗州寸步难行，完全指望不上。 “临颍并非小城，蒲仙敖烈也非无能之辈。”武安君开口说道，语气沉稳，“想必如今已经招募青壮守城，城中可用之人过万，十日破城，难度极大！”他不像郭进那样只考虑士气，而是从现实战局出发，觉得临颍恐怕不是短时间可以攻克的。 当初蒲仙敖烈从郾城撤离时，带走了剩下的两千精锐，虽然损失惨重，却依旧有一战之力。如今在临颍，来谷银奴又分了四千人马给他，足以坚守很长时间。 “大郎，你那边如何，可有一战之力？”辛表程知道他说的是实话，自己也正为这事犯愁，便把目光投向了武安君。 “大人，上次在北舞镇，唐州军伤亡殆尽，如今正在招募新兵，恐怕暂时无力开战！”武安君摇了摇头，直接拒绝了。 实际上现在唐州军至少有六成的战力，可眼下正在紧锣密鼓地训练，装备也没有到位。此时把军队拉上去攻城，这些刚招募的士兵几乎就是去送死。若是这批新兵再折损殆尽，他都不知道去哪补充兵力。 北舞镇那一战的惨烈，辛表程心知肚明，对于武安君这个表态也在意料之中。正是因为唐州军损失惨重，他才划拨了蔡州的两个县给武安君去“摘桃子”，算是补偿。 “火炮呢？可否去临颍城下帮忙？”辛表程不死心，又问道。他也听说了，火炮在攻城的时候效果不错，无论射程还是威力，都比床弩更强。 “大人，火药在北舞镇一战中全部耗尽，眼下尚未得到补充。”武安君坦诚道，“大人若是需要，我可以把火炮交给郭大哥。”他并没有藏私的打算，辛表程这个人还算公道，不会坑他。这些火炮交到郭进手中，他也放心，反正都已经给朝廷送了一门，本就没打算藏着掖着。 “军中火药也紧缺，算了，你就留着吧。”辛表程摆摆手，没有大量的火药供应，这玩意就是个累赘。他已经上书朝廷，希望能够装备火炮和火药，也不知道朝廷何时能够大规模量产，只是没必要夺武安君的火炮为己用。 “多谢大人体谅！”武安君起身行礼，这些火炮是他好不容易攒起来的，没有这批火炮，唐州军的战斗力至少要降低两成。 第一百六十一章 驻守郾城 “都不容易，你从李氏商行买的硫磺，价钱也不便宜吧？”辛表程身为襄阳地界的大佬，这些事自然瞒不过他的耳目。李氏商行本就有靠山，武安君又是他的心腹，他也就睁一只眼闭一只眼，懒得过多计较。 “咳，差不多二两银子换一斤硫磺，打出去的每一炮都是银钱！”武安君以手扶额，满脸无奈。这倒是句大实话，再加上其他材料和繁杂工序，差不多开一炮就相当于烧掉八两银子，比单纯烧钱还要快上几分。 辛表程实在琢磨不透，武安君究竟是如何供养得起这样耗费巨大的火炮，只能暂时放弃用火炮攻城的打算，相比之下，投石机显然更具性价比，毕竟对于辛表程而言，无论是工匠还是民夫，都是不要钱的。 “十日，十日之内，唐州军必须抵达临颍城下。无论能否拿下临颍，十日之后，大军都会开拔前往长社。我需要你给我死死围住临颍，绝不能让城中兵马影响到后勤物资的运输，你能不能做到？”这才是辛表程让武安君过来的真正意图。 辛表程做过推演，十日之内拿下临颍的成功率并不高，而且若是攻城时折损过重，就算顺利抵达长社，也没有足够的兵力继续发起对长社的攻击。 “大人放心，只要下官还活着，绝对不让临颍城中一兵一卒出城半步！”武安君站起身，拱手领命。军中无戏言，这句话已然相当于立下了军令状。 如今临颍城中的蒲仙敖烈部，即便在城外两军对垒，武安君也有十足把握战而胜之。若是襄阳军对临颍城发起十日猛攻，蒲仙敖烈部必然死伤惨重，届时武安君有绝对的自信能把这支军队堵在城中，让他们插翅难飞。 “好，本官这就相当于把后背都交给你了！”辛表程满意地点点头，武安君向来不说大话，他既然说能够堵住蒲仙敖烈，那就一定能做到。 “郭进，传令下去，明日大军开拔，兵发临颍。郾城作为大军物资重地，就交给唐州军守卫，万万不可有丝毫差错！”辛表程言罢，转头望向北方，眼中闪烁着期待的光芒。若是能够拿下长社，与谭良弼的兵马合一处，必然能给北元以巨大的压力。 开封府乃是曾经大乾的首都，一旦拿下长社，开封府便近在眼前。若是此番能够收复开封府，辛表程必然能青史留名，毕竟当初叶战北伐最远也只抵达朱仙镇而已。 武安君心中暗自窃喜，辛表程这举动，等于是把郾城这个交通要道拱手送给他了。或许在襄阳军看来，已经被搜刮得一干二净的郾城没多少油水可捞，但武安君却对此十分满意。郾城可是上县，人口众多，只要经营得当，日后必定会成为他自己的稳固地盘。 辛表程位高权重，即便攻下再多城池，也不敢轻易将这些城池划作自己的财税来源。大军一旦有了自己的财税来源，便很容易脱离朝廷的控制，这也是当初叶战被朝廷猜忌的缘由。 有了叶战的前车之鉴，现在大军攻下城池后，往往只是劫掠一番财富，然后便把烂摊子扔给朝廷去收拾。 但武安君是个例外，只要到了他手中的城池，都直接由他自己委任官员进行管理，辛表程却对这件事熟视无睹。究其原因，唐州军终究只是一支团练兵，无论是朝廷还是地方，都不会将其视作威胁，反而会当作得力的帮手。 唐州军的定位本就极为模糊，算是辛表程布下的一手闲棋，如今看来效果倒是不错。这样不需要朝廷供养，又能抵在北伐第一线的兵马，自然是越多越好，朝廷和地方也就不会对其产生怀疑。 大量的军队从郾城撤走，被压榨得干干净净的郾城百姓，本以为总算能够透一口气了，没想到另一支军队又开始大规模进城。原本街面上刚恢复的一点生气，立刻又变得一片死寂，仿佛被抽走了所有活力。 秦汉良一家绝望地闭上眼睛，家中值钱的东西早已被搜刮一空，若是再来一次，恐怕连那点仅存的口粮都保不住了。 “爹爹，你快来啊，我们把门抵住！”儿子在屋里焦急地喊着，让秦汉良过去帮忙。在孩子单纯的认知里，只要把门抵住，那些坏人就进不来了。 “抵着又有什么用呢？”秦汉良无奈地摇摇头，却还是起身拿起一根木棍，做着这聊胜于无的抵抗。 门栓早就被之前的乱兵踹断了，如今这样用木棍抵住，大概也只能挡住一脚的冲击吧。 “赶紧来吃饭吧，多吃些！”妇人已经烧好了饭，招呼着秦汉良父子赶紧过去吃。 “虎儿，多吃些。”秦汉良端着糙米饭大口扒拉着，心中却暗自叹息，也不知道还能吃上几顿饱饭，说不定到了明天，家里这点余粮就真的保不住了。 “汉良，要不，咱们把米藏些到屋顶上去？”妇人扒拉了两口饭，眼泪就忍不住掉了下来，这种担惊受怕的日子，她实在不知道什么时候才是个头。 “能活下去就好，真要是什么都没有了，咱们可能就得丢命了！”秦汉良心里很清楚，若是让那些士兵什么都抢不到，只会让他们恼羞成怒，到时候后果会更加严重。 如今还能好好活着的，都是些聪明人。军队一进城，他们就把财物悄悄藏好，然后一点点拿出来应付，每次上门的士兵都能有些收获，这才得以免去皮肉之苦。 秦汉良一家吃过饭，就在屋里静静地等着，若是不出意料，很快就能听见挨家挨户传来的哭喊声。 太阳一点点落下，夜幕开始降临，整个城市安静得可怕，就像被施了定身术一般，连一丝多余的声响都没有。 “爹、娘，我饿了！”虎儿很懂事，一直安静地在院子里待着，不想给大人增添烦恼，可腹中的饥饿实在让他忍不住。 “快些，把饭再热一热！”秦汉良这才反应过来，已经过去两三个时辰了，他们因为太过紧张，竟然都忘记了饥饿。 “汉良，你说，外面到底是什么情况啊？”妇人赶紧取出火折子，快步往厨房走去。 “谁知道呢，至少，现在还不算太坏！”秦汉良叹息一声，至少，他们还能多吃一顿饱饭。 晚饭之后，一家三口就紧紧窝在一起，战战兢兢地熬过了一整晚。 第二天，天刚蒙蒙亮，外面就传来一阵阵急促的脚步声，吓得秦汉良一家赶紧抱在一起，瑟瑟发抖。 但那密集的脚步声只是在坊外的街面上响过，根本没有进来的意思，秦汉良都开始搞不懂这到底是什么操作了。 听到外面有街坊邻居说话的声音，秦汉良悄悄凑到门缝往外瞧去，果然有几个胆大的人走出了门，朝着巷子口走去。 秦汉良也鼓起勇气，把抵门的木棍拿开，壮着胆子走出门外。 “老秦，走啊，坊门口贴了官府的公文，咱们去看看！”秦汉良刚出门就碰到了邻居老徐，显然对方的消息要更加灵通一些。 “什么公文啊？”秦汉良有些犹豫，刚才那些密集的脚步声就是从坊门口传来的，他怕遇到危险。 “是唐州军的公文，现在咱们城里驻扎的是唐州军，他们的军纪可是这个！”老徐竖起一根大拇指，显然对唐州军的作风有所耳闻，颇为认可。 “那一同去看看！”秦汉良虽然不知道唐州军的军纪究竟如何，但看老徐这般笃定，便也壮着胆子跟了上去。 坊门口已经围了不少人，显然大家都在盯着那份公文，想要瞧个明白。 “一二一......” 一队士兵喊着口号，踏着整齐有节奏的脚步，正在快速接近。 秦汉良吓得赶紧蹲在地上，心里暗骂老徐害了自己，居然正好遇到了乱兵。 谁知道这支军队根本无视了他们，自顾自地朝着前面跑去。 “唐州军训练，不会袭扰百姓，尔等莫要害怕！”队伍经过的时候，队长朝着抱头蹲着的百姓们喊了一嗓子，声音洪亮。 如今唐州军中，新兵太多，武安君加强了粮食供应，必须尽快让他们完成基础训练。 按照唐州军的规矩，新入伍的士兵必须经受严格的训练，除了力量要达标之外，还必须得认字，能够完成阵列训练等科目。 这些科目全部达标之后，士兵们就要接受骑兵训练，按照武安君的标准，唐州军所有士兵，只要有马，都要能成为骑兵。 从唐州开始，越往北去，就越适合大规模骑兵作战，若想打败北元的骑兵，最好的办法，就是拥有一支比他们更强的骑兵。 秦汉良等到那队士兵离开后，才随着众人战战兢兢地站起身来。 可还没过多久，又来了一支队伍，秦汉良又赶紧蹲下，如此反复，不过一炷香的功夫，就有至少五支队伍从这里经过。 渐渐地，众人也开始不再害怕，就那么直愣愣地站着，目送唐州军的士兵过去。 既然确定这些士兵不会对他们造成伤害，大家都开始转头关注那份告示。 随着大家一行行看下去，心中渐渐有了底气。 原来这是一份安民告示，上面写着，从现在开始，由唐州军负责城防，不会干扰百姓的正常生活。官府还会招募书吏和差役，以恢复城中的正常秩序，毕竟之前衙门里的好些人，都跟随蒲仙敖烈撤离到临颍去了。 “老秦，你不是还有个秀才的功名吗，如今可是个好机会，不如去衙门里试试看？”老徐用手捅了一下秦汉良。 之前秦汉良在铺子里做账房，每月也能有一贯钱的收入，如今铺子早就被洗劫一空，暂时肯定很难有差事做。而衙门里的书吏，待遇虽然不算太高，可却是个有油水的活计，肯定比账房强。 “我回去跟婆娘商量一下，就去看看！”秦汉良确实心动了，平日里衙门里的差事，根本轮不到他这种门外汉，如今倒真是个难得的机会。 秦汉良左右看了一下，赶紧挤出人群，先往家中走去。 回到家后，秦汉良把方才在告示上看到的内容一五一十地告诉了妇人，妇人虽然有些担心，但还是鼓励丈夫去试试，毕竟这是个难得的机会。 “你把这个带着，若是万一遇到什么事，就拿出来换个平安！”妇人快步走到灶台边一阵捣鼓，拿出一枚耳环递到秦汉良手中。 “这个怎么可以，你就剩这一对耳环了！”秦汉良将耳环捏在手中，心中一阵苦涩。 妻子当初的陪嫁首饰，就只剩这最后一对耳环了，其他的都在之前的洗劫中用来保命了。 “无妨，这不是还剩一只嘛，你可一定要活着回来，命没了，就什么都没了！”妇人把耳环硬塞到秦汉良手中，反复嘱咐他无论如何都要活着回来。 秦汉良用手帕裹了一块饭团塞进怀中，离开家门便大踏步朝着衙门方向走去。 四月的天已经暖和了许多，若是没有战事，此时的城中该是热闹无比，可如今却一派萧条，四处都是残垣断壁，让人看着心里发堵。 但即便如此，也比前些日子好了不少，那时候街面上时不时就有成群结队的乱兵走过，大家都只敢窝在家中躲灾，连窗户都不敢轻易打开。 越是靠近衙门的方向，巡逻的士兵就越密集，但他们都没有任何骚扰百姓的意思，只是专注地履行着自己的职责。 “来来来，不要挤，有进士功名的，直接进衙门，大人亲自面谈。其他人，应聘书吏的走这边，此番共录取十八人，月俸两贯。应聘差役的走这边，此番共录取三十人，月俸一贯加五百文，都排好队！”只见一位中年男子腰悬长剑，有条不紊地将过来的人分成两队。 此人正是如今的唐州军从事，原先的白莲教安抚使邓宿。 武安君现在觉得，这些白莲教的安抚使还真挺好用，应该是白莲教特意培训过的，个个都很能干。他们不仅学识不错，还通晓各种杂学，处理具体事务时更是手到擒来，让人十分省心。 秦汉良排着队，老老实实进入院中，这里面都是来应聘书吏的，粗略看了一下，大概有五六十人，后面还有人不断进来。 “时间已到，关闭院门，准备考核！”邓宿一挥手，院门便直接关上了，那些还没赶到的人，自然就丧失了此次机会。 秦汉良跪坐在桌前，桌上摆放着文房四宝，显然接下来要进行考试。 “学而时习之，不亦说乎......把这一段完整写下来，并且用白话进行注释。” …… 邓宿从四书五经中各截取了一段，内容并不算高深，毕竟这又不是考科举，只要对四书五经有所涉猎就行。 “一个村子，上田八十亩，税十抽三；中田一百亩，税十抽二；下田六十亩，税十抽一。今年本县上田平均产稻子三石四斗……问，今年这个村子，该上缴多少秋粮？” 邓宿说完看向下面众人，果然有好些人都被这道题难住了。武安君出的这道题确实有些难度，却又是书吏必须掌握的算术知识。 秦汉良却毫不犹豫，奋笔疾书起来。他本就学过算经，又做了多年账房，这种题目正是他的长项。 第一百六十二章 恢复民生 “各位，请署名，然后再用白纸将名字糊住，以杜绝作弊可能。大家都是凭本事吃饭，绝对公平公正！”邓宿站在临时搭起的木台上，看着底下乌泱泱的人群，嘴角噙着一丝笑意，倒真过了一把监考官的瘾。 大批的试卷被收上来，堆在案几上像座小山。邓宿就着日光当场批阅打分，从中挑出了前十八名。 “诸位，这就是被录取的十八人的试卷，其他人的都在此处，”他指了指旁边另一摞试卷，“但有不服气的，可以拿去比对。现在揭开糊名，被录取的，就可以走马上任了。”邓宿示意士兵用细绳将试卷一张张固定在墙上，随即伸手，开始一张张撕开那些糊住名字的白纸。 秦汉良的妻子在自家小院里急得像踩在火炭上，双手紧紧拉着儿子的胳膊，在院里来回踱步，目光时不时瞟向那扇斑驳的木门。 “汉良，你总算是回来了，怎么这么晚？”妇人听见敲门声，赶紧凑到门缝里瞧了瞧，看清是秦汉良的身影，这才松了口气，连忙拉开门让他进来，又飞快地用那根磨得发亮的木棍把门抵好。 此时已经天色擦黑，天边最后一抹余晖也渐渐褪去。好在秦汉良身上没带伤，妇人赶紧拉他进屋，屋里那盏昏黄的油灯，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。 “你先去擦把脸，我再去厨房里把饭热一热。”妇人心疼地看着丈夫，他一大早出门，就带了个饭团，想来早就饿坏了，说话间便要往厨房走。 “不用，吃过了，衙门里管饭。”秦汉良抬手抹了把脸，从怀里掏出那个用粗布包着的饭团，递到妇人面前，“有热乎乎的饭菜吃，这饭团就剩下了。” “衙门里管饭？这是应聘上了？”妇人眼睛一亮，脸上的愁云瞬间散了大半，若是自家夫君能在衙门里当差，往后的日子说不定就能好过些了。 “不仅应聘上了，还是司库功曹，”秦汉良脸上难掩喜色，从袖中摸出一张折叠整齐的纸，“你看，这是任命文书。若是能过了这个试用期啊，便能拿到三贯钱一个月。这差事，可是那位年轻的武大人亲自任命的。” “三贯钱，这么多？”妇人又惊又喜，手指轻轻点着那份文书，“什么叫司库功曹，什么又是试用期？”她心里既高兴又有些担忧，怕这差事太难，丈夫应付不来。 “司库功曹，就是负责仓库的物资清点登记，往来账目都要清楚，大体上跟以前的仓库管事差不多。”秦汉良在靠墙的矮凳上坐下，松了松腰带。 “这个试用期，就是大人说的，若是做得不好，那就得退位让贤。不过我干这活，应该没什么问题。大人说了，试用期内，把仓库的账目重新做起来，物资盘点清楚就成。而且还有两个帮手，司库功曹一共三个书吏呢。” “那你可得把握住了，务必要小心办差。”妇人脸上露出真切的笑容，自家夫君这就算是出人头地了。司库功曹看似不起眼，但是在衙门里大小也算个人物，除去有官身的，就属他们这些功曹地位最高。 “无妨，咱这算什么，”秦汉良压低了声音，凑近妇人说道，“知道那刘启源吗？” “城西的刘相公？”妇人顿时来了精神，这些街坊邻里的事她最清楚，“哎，据说当初得罪了大人物，明明中了进士，却一直没有授官。前年，他夫人都跟他和离了，说是改嫁给了临颍的富商，现在就他一个人拉扯两个孩子，靠给顾家当先生养家糊口呢。” 想当初，刘启源可是郾城的风云人物，在普通人看来，中了进士，那是要当官做相公的，自然是了不得的大人物。 “现在不得了，武大人命他暂代主簿一职，负责郾城大小事务。”秦汉良脸上露出羡慕之色，往后他们这些人，都得听刘启源的差遣。 “这就当上官了？武大人又是谁？”妇人满脸诧异，只觉得世事无常，那刘启源，之前都成了街头巷尾的谈资，没想到居然能一朝乘风而起。 “武大人啊，那就不得了啦......”秦汉良呷了口桌上的凉茶，将自己听来的关于武安君的种种事迹，一一说与妻子听。在秦汉良看来，武安君那就是遥不可及的大人物了。 话说这刘启源当年也是倒霉，刚中了进士，却在中都得罪了北元权臣唐括辩的儿子，所以迟迟等不到授官，盘缠用尽才无奈返乡。唐括辩乃是幽州汉人，早在数代人之前就远离中原王朝，如今北元的文官系统，基本都是这些汉人为主。 唐括辩如今高居北元左相之位，刘启源本已经断了入仕的念头，只想着教书养家糊口，没想到居然峰回路转，得到了武安君的重用。 “大人，如今府库空虚，商铺中也被洗劫一空，百姓困苦不堪。还请大人略施援手，帮助百姓度此厄难！”刘启源站在堂下，语气恳切。今日他跟书吏一起清理账册，越看心越沉，郾城的情形实在不容乐观。 当初蒲仙敖烈撤离之前，就把城中狠狠搜刮了一遍，能带走的就带走，不能带走的便烧得干干净净。襄阳军进城之后，更是掘地三尺，如今的郾城，物资根本不足以保证城池的运转。 “县城的产业，登记造册，进度如何？”武安君坐在堂上，手指轻轻敲击着桌面，他需要的不是一座空城，自然会出手，否则城中百姓过些时日，恐怕都要逃荒去了。 “原本曹、王这几个大家族的人，都逃到临颍去了，城中铺面，倒是有一半都是无主的。”刘启源叹息一声，若是这些大家族还在，凭着他们的底蕴，城中的铺面很快就能重新开业。但是如今看来，这铺子想要重开，还不知道要等多久。 “这些产业，都归衙门公有，对外出租，三个月到一年为一期。若是这些大家族回来，只能赎买，而且得等到租赁期到了，才能进行赎买。”武安君语气坚定，他从来都没放弃对这些大家族进行搜刮，不然何以养军？人在城中，就要花钱保平安，人若是不在，那就没收产业。 “却也变不出钱粮来！”刘启源点头应下，这事好办，可眼下最难的，还是钱粮何来？ “那就让他们去借，别的钱庄或许被洗劫一空，太原钱庄不是还在么？”郾城可是处在交通要道上，自然有太原钱庄的分号，武安君说道。 “大人开玩笑了，太原钱庄早就关闭了此地的分号，还不知道何时重开。再说了，太原钱庄家大业大，可看不上这点小生意。”刘启源苦笑一声，他可是很清楚，城中的太原钱庄，在辛表程打来之前就关闭了分号。 太原钱庄固然手眼通天，可也怕有人不守规矩，就算事后追究，那损失也追不回来。 “关闭了分号？”武安君眉头微微一皱，之前总听说太原钱庄横行大江南北，看来也没传说的那么玄乎。 “在襄阳军围城之前，太原钱庄就把此地的仓库搬空了，就空留一个铺面在那儿。”刘启源叹息一声，以前总觉得吧，这些钱庄都是敲骨吸髓的坏种，可现在若想盘活郾城，最好的办法就是指望这些钱庄。 “城中的其他钱庄，都被洗劫一空了？”武安君抬手揉了揉脑袋，这事闹得，真让人头痛。 “那肯定的，钱庄是最先被抢的地方，里面连个像样的家具都没留下，地上的石板都被人撬起来扔到街面上了。”刘启源说，他之前还去瞧过，顺手捡了两根还算结实的凳子腿回家烧火。 “这些钱庄，有没有掌柜还在的？”既然没人放贷，武安君就准备自己干，总不能看着城中百姓大规模出逃。 “廖记钱庄的掌柜胡正平，刚应聘上咱们壮班差役，正在前院听用！”刘启源大概猜到武安君要做什么，顿时抬手往前院的方向指了指说道。 “他一个钱庄掌柜，应聘咱们的壮班差役，是我听错了，还是你说错了？”武安君有些诧异，感觉自己是不是最近太累了，这事怎么听着这么不明白呢。 “大人，下官没说错，您也没听错，那胡掌柜，如今正在壮班当值，不如下官将他叫来如何？”刘启源觉得，自己跟武安君解释这事有些费劲，还不如让胡正平过来，眼见为实。 武安君立刻摆了摆手，示意刘启源赶紧去请胡正平过来。 在武安君的印象中，那些钱庄掌柜的，都是些善于迎来送往的中年人，靠的就是眼力跟算计讨生活。 但是这胡正平一走进来，武安君就有些愣了。他身高六尺有余，比武安君差了两三寸的样子，一身粗壮的腱子肉把身上的短褂撑得鼓鼓囊囊，加上那满脸浓密的络腮胡，瞧着倒有几分门神的味道。 原本武安君也是六尺出头的身高，这两年生活条件好，又窜了一些，倒是接近六尺半了，换算成后世的个头就是一米九还多。 “小的胡正平，见过大人！”胡正平站在堂下，偷偷抬眼瞧了一下武安君，心里暗自嘀咕，这么年轻的男子，真有传闻中那么厉害？ 心中嘀咕归嘀咕，面上却不敢有丝毫怠慢，必须恭恭敬敬的，惹恼了对方，他有几条命也不够死的。 “你以前是廖记钱庄掌柜的，瞧着也不像啊！”武安君抬手摸了摸下巴，头一回见这样的掌柜，说是杀猪的还差不多。 “呃，大人，以貌取人是不对的。”胡正平脑筋转得飞快，拱手说道，“以小的观之，大人当是如玉公子，翩翩风度，必是出自世家大族。但实际上，大人却出身清贫，自幼苦读。外面传言，大人三头六臂，身高八尺，犹如那怒目金刚，但以小的观之，大人却是那运筹帷幄之中，决胜千里之外的儒将，但实际上，大人却手握长枪，杀得敌军溃不成军......”胡正平把自己能想到的马屁，都用尽可能高级的方式拍了过去，只希望武安君能够坦然受之。 刘启源站在一旁，悄悄用衣袖擦拭了一下额头，感觉有些尴尬。这胡正平明明就是个糙汉子，拍起马屁来，他这样的读书人都望尘莫及。倒不是刘启源不会拍马屁，实在是有思想包袱，放不下面子，毕竟是读书人，还是要体面的。 但是胡正平就不管这些了，他的钱庄被抢空了，自己还挨了不少揍。等以后战事消停了，估计以前的东家还要寻他晦气，毕竟钱庄是在他手上被洗劫的。若是能够得到武安君的赏识，那就算抱上一颗大树，怎么着也能混个平安吧。 “嗯，倒是有些见识，本官以貌取人确实不对。”武安君点点头，觉得这个马屁还算舒坦，毕竟除了胡正平，还没人这么露骨地夸过他，“以你的本事，何不去应聘书吏，清闲些，也能多挣几个钱。” 倒也不仅仅是因为马屁，现在武安君正好缺可用之人，对方有意投效，他自然趁势收入麾下。武安君承认自己确实有些以貌取人了，但是之前应聘书吏，那是考试，公平公正，糊名之后按分数录取，倒也没什么可说的。 “小的不通经义，倒是自幼学了些功夫，还是应聘差役稳妥些。”胡正平老实说道，“当初小的在钱庄，本是负责催讨欠债的，咳、后来因为算账有些天分，东家就让老掌柜带我学了两年。后来老掌柜年纪大了，小的就做了这钱庄的掌柜。”胡正平言罢，便老老实实站好，等待武安君发话。 这催讨欠债的活，说白了就是钱庄养的打手，武安君倒是没瞧走眼，只是没想到这厮居然还有算账的本事。 “那廖记钱庄呢，就剩个空壳，被官府收缴，如今就充作本官的产业了。唔，本官准备自己弄个钱庄，就叫江南钱庄吧，聘你做掌柜的，如何？”武安君本来想通过官府直接放贷，可又怕如此一来，责权不清晰，反而容易引起贪污腐败。既然如此，就干脆弄个钱庄出来放贷，挣钱肯定是要挣的，但是主要目的是促进治下的繁荣。 “大人，不知道初期准备投多少钱，还有这利钱该收几何？”既然是要开钱庄，胡正平自问也算轻车熟路，但是肯定要先问清楚。 跟别人那里做错了事，最多也就是被撵出去，或者扣些工钱，在武安君手底下办错了差事，估计脑袋都悬着。方才马屁是拍了不少，但是整个郾城谁还不知道，这位手底下的人命，没有一千也有八百，活脱脱的杀神，只是不滥杀无辜而已。 第一百六十三章 美人恩重 “初期，投个一万两吧，利钱？以前是多少？”武安君手指在案几上轻轻敲了两下，目光落在胡正平身上。他心里盘算着，不收利息肯定不行，那样大家都来借，再多钱也不够的。 但是利息太高也不行，那样一来，不仅不利于经济发展，还会落下一个不好的名声，得不偿失。 “若是有抵押的话，一般在月息一分五，若是没有抵押的话，那就是月息二分起步。”胡正平对这些门儿清，回答得干脆利落，常年跟银钱打交道，这些数字早已刻在脑子里。 “高了些，”武安君微微摇头，“有抵押的话，月息一分，没有抵押，那就月息一分五到两分，你看具体的情况来办。”他点点头，语气笃定，既然是办钱庄，肯定不能亏空，得在扶持百姓和保证收益间找个平衡。 “这，大人，这利率低了些，若是有钱收不回来，就怕亏了。”胡正平抬手摸了摸脸颊，眉头微蹙，钱庄最怕的就是烂账，以往都是靠高利率来填补那些窟窿，如今利率降了，风险可就大了。 “呃，你只管放贷，真要是收不回来的，本官亲自去收。”武安君两眼一瞪，语气带着不容置疑的威严，“大盘山里的矿场，再多人也不嫌多的。”谁敢欠他钱不还，就算是皇帝老子都不行，真当他麾下这么多兄弟是白养的？ 胡正平微微错愕，随即恍然大悟，摸着后脑勺笑了笑，好像很有道理的样子，有钱收钱，没钱直接去挖矿抵钱，这么一来，确实亏不了。 “存款是怎么算利息的？”武安君端起茶杯抿了一口，在他的意识里，钱庄就是靠赚利息差盈利的。 “大人，一般像太原钱庄这样的，按月收取一厘的保管费。咱们这种小钱庄，那是没法收的。”胡正平如实回答，心里却暗自嘀咕，难不成这位大人还想两头挣钱？这可有些为难他了。 “保管费？”武安君放下茶杯，若有所思，“算了，以后来我江南钱庄存钱，一律给月息一厘。”他竖起一根手指，语气斩钉截铁，别看这一厘钱的利息少，但是对于百姓来说，却是一个巨大的诱惑。 有一个地方既能保管银钱，还能让钱生钱，这怎么想都是桩划算的好事。 胡正平感觉有些云里雾里，这收取的贷款利息低了，存钱还要倒给利息，这样一来，钱庄的收益岂不是要大打折扣？他张了张嘴，想再问问，可看着武安君胸有成竹的样子，又把话咽了回去。 武安君看出他的疑虑，又叮嘱道：“你得仔细查看那些大的借贷项目，摸清对方的底细，万不可把钱放贷给赌徒。要是被那些人拿去输了，到时候天王老子也讨不回来，白白损失银钱。” 胡正平的效率很高，第二天就带着人开始筹备，加上官府的人在街头巷尾宣传，没几日，整个郾城的人都知道县里要开江南钱庄了，不仅贷款利率低，存钱还能拿利息，这样的好事瞬间传开，成了百姓茶余饭后的热议话题。 那些之前被洗劫一空的铺子，东家们都动了心思。偌大的县城，百姓的日常需求依旧极大，虽然很多人家都被抢了个精光，但谁家还没藏点私房钱或者首饰？只要能把货物运过来，自然不愁销路。 原本城里最大的那些铺面，都是曹、王等几个大家族的，如今人去楼空，正好是他们这些小商户占领市场的好时机。 江南钱庄开业那天，门口早早排起了长队，大多是城中铺面的东家，都想在钱庄借点钱去进货，好尽快把铺子重新开起来。 至于会不会担心北元打回来再洗劫一空，商户们心里自有盘算：这钱庄本就是唐州军开的，真要是北元打回来了，唐州军都败了，那钱还还个屁？当下先把生意做起来才是正经。 这些商人的行动力让武安君见识了什么叫兵贵神速，不过短短三日，郾城的铺面就陆陆续续开了张，街面上渐渐有了往日的热闹，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，慢慢恢复了生机。 与此同时，紫电带着辎重营，从大盘山运来的物资在府库外堆得跟小山似的。若是搁在以往，各营的人早就一哄而上，分个干干净净了。 现在却是不行了，必须由邓宿这个从事先清点物资入账，登记造册后再进行分配，各营按需领用，规矩井然。 虽然铠甲依旧有缺口，但兵刃已经全部配齐，再加上最新运到的一万多斤火药，唐州军的战力正在急速恢复。那些刚招募的新兵，在老兵的带领下进步飞快，有些已经成了合格的步兵，开始在城外的空地上训练骑术，马蹄声阵阵，尘土飞扬。 郾城这边在努力恢复生机，而三十多里外的临颍，却依旧是战争的炼狱，残酷得让人不忍直视。 辛表程虽然是个文官，却深谙慈不掌兵的道理。他麾下的三万襄阳军，在临颍城外还强征了数千青壮，将偌大的临颍城三面围住，百余架投石机没日没夜地朝着城头砸去，轰鸣声震耳欲聋。 原本坚固整齐的城墙，在投石机的肆虐下，早已变得千疮百孔，砖石碎屑遍地都是。 “将军，真的能守住吗？”作为蒲仙敖烈的幕僚，杨成和直到天黑之后才敢踏上城头。地上凝固的血迹黑红一片，踩在上面跟踩在胶水上似的，那种黏腻的触感让他忍不住一阵阵犯恶心，胃里翻江倒海。 “必须要守住！”蒲仙敖烈眼中带着一丝决绝，声音沙哑，“王爷传来密令，无论如何，要撑到四月二十。” 此番南下，他屡战屡败，早已没有了退路。再退，就到开封府了，他又该如何给完颜峤交代？完颜峤给他下了死命令，四月二十日，中都调集的两万精兵就能抵达长社，到那时，是退是留，都在他一念之间。 在完颜峤看来，若是这两万精兵进入长社，那么长社的兵力将高达三万多人，再加上临颍跟襄城的一万多人，许州的驻守兵力将达到五万人。以目前大乾中路军的实力，根本无法击破这么一支据城而守的北元精锐。只要在长社将大乾的军队拖住，让他们久攻不下，必然士气受挫。 待到后方军需供应不畅，中路军必退，彼时他们就可以用骑兵进行袭扰，寻机发动突袭，从而吃下这支中路军。 这次中路军来势汹汹，让驻守南京的完颜峤大失颜面，只有重挫这支军队，才能挽回他在朝野的声望。蒲仙敖烈作为完颜峤的心腹，现在必须顶住，若是顶不住，完颜峤的所有战略都将化为乌有。 “必须得守住，除非我死！”蒲仙敖烈一拳砸在城头的矮墙上，震落不少尘土，“明天开始，下至十五，上至五十，无论男女，都要帮助守城，违命者，腰斩！”连续的剧烈攻势，让他麾下的士兵伤亡惨重，就连城中的青壮也折损了一半以上。 如今才四月十二，还有八天，蒲仙敖烈无论如何都得撑住。 不仅是蒲仙敖烈在跟时间赛跑，辛表程跟谭良弼也是如此，两人都在驱使麾下拼命攻城，几乎到了不计伤亡的地步。 谭良弼比辛表程更狠，辛表程不过是抓青壮挖土填河干些边角活，谭良弼却是直接驱使老弱去攻城，把精兵夹杂在其中，以此消耗城头的防守物资，手段残忍至极。 但也正是这丧心病狂的举动，让他在四月十四这天顺利攻下了襄城，随即下令三日不封刀。 作为汝州东部的上县，襄城原本极为富裕，城中的巨大财富让兴化军的士兵们冲昏了头脑，烧杀抢掠，无恶不作。 三日之后的襄城，至少超过一半的百姓遭到了屠杀，整个城池变成了一座人间炼狱，到处都是尸体，家家披麻戴孝，哭嚎声不绝于耳。 谭良弼倒也不是全然不顾后果，一声令下，将城内外的所有尸体集中到城外焚烧，他虽然丧心病狂，却也怕引发瘟疫，到头来危及自身。 除了石抹翰带着不到三百骑兵突围出去，剩下的人全部被谭良弼斩杀，连同城内外的百姓，尸体足足超过万具。 城外，以木材跟硫磺等易燃物为底座，垒起了五座巨大的尸山，火光冲天，足足烧了一天一夜，刺鼻的焦臭味传出十几里地，令人作呕。 谭良弼带着麾下士兵，满载着掠夺来的战利品，浩浩荡荡地朝着长社而去，至于那片燃烧殆尽的尸堆，则渐渐变成了皑皑白骨，无声地诉说着战争的残酷。 辛表程看到谭良弼的捷报，终究只是一声叹息。明日就是他们约定的第九日，临颍虽然已是岌岌可危，却依旧没有十足的把握拿下。 现在，他不得不把临颍转交给武安君，自己则要在明日率领襄阳军北上，面对进入开封府之前的最后一座坚城——长社。 此时的郾城，刚刚恢复了几分生机，若想从战争的创伤中彻底走出来，恐怕至少需要一年的时间。 武安君的府邸，今日却来了位客人，不是别人，正是原本在建康分号的槿颜。 槿颜借着进货的由头回了趟大盘山，得知武安君在郾城，便顺道来此探望，之后再从蔡州返回建康。 “郎君且看此物！”一番温存之后，槿颜从随身的包裹里掏出一封信，递给武安君。 “谁的？”武安君接过信，心中已经猜到了七八分，能让槿颜特意带来的，十有八九就是叶柔。 “还能有谁？叶柔呗，”槿颜笑着打趣道，“现在她一有空啊，就往咱们的铺子里跑，那点心思谁还看不出来？” “咳，那个，她还好吧？”武安君感觉有些尴尬，他本没打算招惹叶柔。 “以叶姑娘的美貌，如何能不好？那些个富家公子趋之如鹜.......。算了，郎君赶紧看看，叶姑娘百般交代，此物甚为重要！”槿颜说到一半，赶紧摆摆手，不想多说那些事，毕竟她也曾以色娱人。 武安君拆开信封，里面除了一张信笺，还有一张银票，足额三千两。 武安君放下银票，打开信笺细细读了起来。 “她倒是有心了！”武安君将信笺放回信封，此番除了字里行间的思念之外，就是将这三千两赠与武安君。 说是赠与武安君也不对，应该说是给武安君用来犒劳唐州军。 武安君不是没见过钱，但是一个青楼女子，把自己攒下的钱都拿出来，莫名的感觉有些沉重。 “她可真舍得，郎君，要不把叶姑娘也收了吧，正好铺子里人手也不够！”槿颜又不傻，叶柔每次来，都是想要打听武安君的消息。 “你当时大白菜呢？”武安君没好气瞪了一眼，叶柔的身份极为特殊，不是随随便便就能脱籍的。 襄阳府百花楼的海棠姑娘，至今都尚未脱籍，更何况叶柔乃是叶战独女，脱籍难如登天。 除非，朝廷给叶战平反，但是这个难度太大了，几乎是扇太上皇的脸。 “把这个银票带回给她，就说我受之有愧！”武安君把银票递还给槿颜。 “要说你自己说，给她回个信吧！”槿颜平日里，跟叶柔处的还不错，这种话，还是武安君自己写下来的好。 “也罢，我还真有一事要她帮忙，都写在心中，你带回去给她看。嗯，切记，让她看后立即烧掉，有答案的再给我回信。”武安君要的，自然是叶战的磐石锻体诀。 如今磐石锻体诀的筑基秘方，还差两位药材，若是叶柔能够将其补上，那可就是帮里他大忙了。 槿颜端来文房四宝，蘸了些水开始磨墨，武安君当即提笔回信。 “叶姑娘：见字安好！武某深知你处境艰难，银两留着傍身为上，莫要多想......”武安君挥笔而就，又将南宫琴给的筑基秘方抄录其上，让槿颜带回建康给叶柔。 “郎君，你说，叶将军忠贞报国，怎么就落得如此下场？”槿颜摇摇头，为叶柔鸣不平。 “世上事，不如意者常八九。叶将军也是生不逢时，北伐大业，岂是他一己之力可成？为人将者，当审时度势，体察上意，顺势而动。”武安君忍不住一声叹息。 当时的大乾朝堂上下，已经达成了一致，那就和谈，保住半壁江山。以当时大乾的国力，这已经是极好的局面，叶战想以一己之力逆转局面，难如登天。 这世间，没有太多的如果，当时北元的实力远在大乾之上，叶战孤军深入，根本无法攻克开封府。叶战屡战屡胜，始终未能摧毁北元的精锐骑兵，一旦攻击受阻，被北元骑兵袭扰后路，就有可能崩溃。 第一百六十四章 变故再起 “大人，临颍传来辛大人军令，命大人即刻率军北上！”武安君正思忖着辛表程会不会步叶战后尘，门外便传来邓宿急促的声音，带着几分战场上特有的紧张感。 武安君快步出门，接过军令仔细核对，墨迹未干的字里行间透着不容置疑的紧迫。他当即转身，声音沉稳却带着威严：“传令下去，点起人马，即刻北上临颍！” “槿颜，你速速返回建康，往后不得再踏足前线。”武安君看向身后的槿颜，语气不容置喙，随即吩咐一队亲兵，“护送槿颜从蔡州返程，务必确保安全。” 空气中弥漫着山雨欲来的气息，武安君望着远方天际，眉头微蹙。他能清晰地嗅到大战将至的味道，大乾与北元，注定要在长社展开一场远超以往的惨烈厮杀。 不到一个时辰，唐州军已整装待发。八千余人的队伍如一条长龙，甲胄在夕阳下泛着冷光，马蹄声与脚步声交织在一起，浩浩荡荡朝着临颍城进发，扬起的尘土遮天蔽日。 临颍城内，蒲仙敖烈本已做好死守到四月二十的准备。连日来的激战让他眼下布满血丝，铠甲上的血污早已干涸成暗褐色。当看到襄阳军如潮水般退去时，他紧绷的神经终于松弛了些许，眼中闪过一丝庆幸——再打下去，能不能撑过三天，连他自己都没底。 “大郎，此城已是强弩之末，接下来，就交给你了！”辛表程望着城头的残垣断壁，语气中满是不甘，却又不得不转身，“我需即刻北上，与谭良弼合兵攻打长社。” “大人放心，下官定当守在此处，绝不让敌军踏出城池半步！”武安君抱拳应道。他压根没打算攻城，只需在四个城门外布下兵马，掐断对方的粮道，保持己方后勤畅通即可。等辛表程与谭良弼拿下长社，临颍便成了孤城，届时困也能困死城中敌军。 辛表程率军匆匆北上，将攻城战中负伤的两千多士兵丢给了武安君——在他看来，这些伤兵已是累赘。武安君见状却暗自欣喜，襄阳军的急救手段粗糙，重伤员大多没能撑过来，剩下的轻伤员只要悉心救治，大半都能重返战场。这些都是从尸山血海里爬出来的老兵，稍作训练便是唐州军的精锐。只是……他摩挲着下巴，眼下唐州军本就兵力紧张，要养活这么多人，还得好好盘算一番。 如今急救队规模已超百人，出行皆是清一色的马车，营地紧挨着中军帐，戒备森严，非伤兵或获允者不得靠近。军中糙汉多有不轨之徒，直到几个在营地门口探头探脑的家伙被吊起来抽得皮开肉绽，才总算安分下来。 “玉娘，尽快收治这些伤兵，痊愈后交由各营领回补充兵力。”武安君叫来急救队队长玉娘，沉声吩咐。如今的玉娘虽为女子，在军中却威望极高——战场之上刀剑无眼，多少人曾受她救治捡回一命。 “大人放心，属下这就去办！”玉娘学着男子模样拱手领命，动作虽略显生涩，眼神却异常坚定。 武安君随即下令分兵，将人马分派到四门驻守，如铁桶般箍住临颍，彻底断绝了城中北元军队出城的可能。 “大人，真要等长社战事结束？”汉达索已换上汉人装束，若非那深邃的眼窝，瞧着与汉人别无二致。 “我军刚经历大战，新兵太多，贸然攻城只会损失惨重。”武安君望着城头飘动的北元旗帜，语气平静，“攻城代价太大，得不偿失。” “据卑职推算，这城中至少还有两千匹战马！”汉达索曾是蒲仙敖烈麾下将领，对其家底了如指掌，说这话时眼中闪过一丝精光。 “两千匹？”武安君猛地抬头，眼中瞬间迸发出炽热的光芒。如此多的战马，简直是可遇不可求的财富。他初期袭击马场虽获大批战马，可后来缴获寥寥，附近马场尽被北元征用。如今残破的临颍城里竟藏着这么多战马，怎能不让他心动？ 若是能拿下临颍，这批战马自然归他；可若等辛表程与谭良弼杀回马枪，城中之物便与他无关了。两千匹战马，价值高达五十万两白银，武安君只觉得呼吸都急促起来。 “只多不少。”汉达索笃定道，“蒲仙敖烈麾下本就有一千多骑兵，临颍附近亦有马场，如今这些马定然都被他征用入城了。从郾城到临颍，这一带的战马，怕是都在城中。” 武安君这才恍然，辛表程猛攻临颍，莫非也在惦记这批战马？襄阳城地处前线，辛表程耳目众多，想必早已得知此事。他手指在案几上不停敲击，反复权衡利弊。 “玛德，干了！”武安君猛地一拍案几，眼中闪过决绝，“通知各部，在城外多挖战壕，广布拒马，务必不让一匹战马逃出去！” 如此巨大的利益就在眼前，岂能瞻前顾后？大不了事后分些给襄阳军便是，这般机会，错过了可就没了。 临颍城内，蒲仙敖烈刚下城头歇息，连日激战让他早已精疲力尽，鼾声如雷。 “将军！将军！属下有急事禀报！”杨成和在门外急得直转，听着里面震天的鼾声，实在按捺不住，扬声喊道。 “何事？”蒲仙敖烈打着哈欠推门而出，揉了揉惺忪的睡眼，看了眼天色——太阳都快落山了，他这一觉竟睡了四个时辰。 “将军，襄阳军刚走，又来一队兵马把城围了！”杨成和脸色发白，“之前襄阳军不过围三缺一，这队人马更狠，四个门全堵死了！” “哪支军队？”蒲仙敖烈满不在乎地撇嘴，四月二十近在眼前，大乾难道还有比襄阳军更强的队伍？ “唐州军！”杨成和看了眼蒲仙敖烈，声音从牙缝里挤了出来。 原本漫不经心的蒲仙敖烈顿时脸色一黑，额上青筋直跳。他在唐州军手中屡屡吃瘪，对这支山匪出身的团练兵恨得牙痒痒。 “虎落平阳被犬欺！什么阿猫阿狗都敢来咬一口！”蒲仙敖烈怒喝一声，转身就往城头走，“走，去看看！”在他看来，唐州军不过是支团练兵，人数也就三千出头。之前在泌阳城下吃了亏，不过是对方据城而守，打了个措手不及。如今攻守易形，他城中藏着大批战马，定能冲散对方。 “将军，不可掉以轻心！”杨成和连忙跟上，“不久前在北舞镇，这唐州军可是硬生生挡住了来谷将军的援兵！”他生怕蒲仙敖烈再栽跟头——上次在泌阳城，就因轻视唐州军，折了查哈胡苏，连汉达索都投了敌，让蒲仙敖烈成了军中笑柄。好在来谷银奴在北舞镇铩羽而归，唐州军战力显露，蒲仙敖烈才算挽回些颜面。 “本将知道！”蒲仙敖烈不耐烦地挥手，“把乌尔姆叫来，随我上城！”当初留在泌阳城攻打唐州军的三位将领，唯有乌尔姆活了下来，却因战败遭蒲仙敖烈冷遇。可眼下，也只有乌尔姆有与唐州军交战的经验，关键时候或许用得上。 乌尔姆接到命令，骑着马一路狂奔，心中忐忑不安——自己这颗脑袋能不能保住，全在蒲仙敖烈一念之间。等他赶到时，蒲仙敖烈已登上城头，正望着城外挖掘战壕的唐州军士兵，脸色铁青。 对方挖的战壕足有一丈宽，底部竟还插着削尖的木棍，显然是不想让他的骑兵突围。 “乌尔姆，你看对方这是什么意思？”蒲仙敖烈指着战壕，语气不善。 “将军，这壕沟形如陷马坑，是要将我军困死在城中。”乌尔姆觉得奇怪，这般显而易见的事，蒲仙敖烈为何还要问。 “我军困守城中，任由对方施为，岂不是堕了我克淮军的名头？”蒲仙敖烈眼中闪过狠厉，“乌尔姆，我给你一千兵马，出去杀他们个措手不及，如何？”他打的主意是，之前屡屡在唐州军手中吃亏，皆因对方据城而守，如今攻守易形，他城中有大批战马，定能冲散对方。 “将军，非是卑职胆怯，只是唐州军火炮犀利，贸然冲出去怕是要吃亏。”乌尔姆心中一紧，眼下壕沟虽不深，可后面层层叠叠的盾牌之下，谁知道藏着什么手段。 “唔，为了稳妥起见，你率百骑打头阵，本将领精锐紧随其后。”蒲仙敖烈沉吟片刻，觉得乌尔姆说得有理，“只要你能冲入敌阵，本将立刻率众杀出，记你首功！” “卑职遵命！”乌尔姆心中把蒲仙敖烈骂了个遍，早知如此，还不如率千骑冲杀，至少不用自己顶在最前面。 一番观察后，乌尔姆选中了断雨与凌岳守卫的西门——相较其他城门，这边的人手似乎少些，算是个软柿子。 凌岳正指挥士兵挖战壕，额上汗珠滚落，砸在干燥的土地上瞬间洇开一小片深色。断雨的二营则在架设拒马，木头上的尖刺闪着寒光，众人各司其职，只为将城中敌军困死。 “凌岳，你这挖得也太深了吧？”贺明站在战壕边，看着那深及凌岳腰间的壕沟，咋舌道，“普通人掉下去都爬不上来。” “大人说了，得深过七尺，这还没到呢。”凌岳抹了把汗，狠狠挖了一镐，“你小子警醒点，盯紧了，别被人杀个措手不及！” “嘿，那些人被襄阳军打得跟缩头乌龟似的，哪敢出来？”贺明不以为然地摇头，觉得凌岳太过紧张。 “你他娘的，把大人的话当耳旁风？”凌岳抬起头，四处张望，没好气地朝着断雨喊道，“断雨！你这副手要是在我四营，非得罚他去清理粪坑不可！” “他这是外松内紧，不妨事。”断雨哈哈一笑，他知道贺明性子，嘴上轻松，暗地里早做了不少准备。 就在众人边打趣边干活时，尘封多日的城门“吱呀”一声缓缓打开，那门轴转动的声音在寂静的城外格外刺耳，如同催命符般，瞬间让唐州军士兵紧张起来，手中的工具“哐当”落地。 “不要慌！不要乱！”断雨当即大吼，声音穿透混乱，“各队回到事先位置，准备战斗！”喊罢，他转身就往指挥位跑，脚步沉稳有力。 乌尔姆反应极快，城门刚开一线，便催动胯下战马，带着麾下骑兵朝着唐州军阵地冲去。此时拒马尚未完全架好，他率军从缝隙中穿过，直扑敌阵。 按乌尔姆的经验，只要杀入这些看似慌乱的步卒中，定能搅乱对方阵型，后面蒲仙敖烈带着精锐杀来，便能轻松撕开防线。 “嘣！”一声炮响，震耳欲聋。乌尔姆心头一沉，最担心的事还是发生了。他反应极快，当即趴在马背上，想用战马当盾牌，抵挡炮弹。 炮营士兵皆是百战老兵，早已在炮膛中装好了霰弹。城门打开的瞬间，他们便已瞄准，只等骑兵冲上来。无数细小的铁珠如暴雨般朝着骑兵飞去，近距离之下，无论是战马还是骑兵，都难以抵挡，一旦被击中便是重伤。 乌尔姆虽侥幸躲过霰弹，可胯下战马却中了十几颗铁珠，哀鸣一声便轰然倒地，将他甩在地上。紧接着，第二炮轰鸣，再次朝着骑兵队列射去，火炮依次开火，轰鸣声不绝于耳。 城头上的蒲仙敖烈看到这一幕，惊得猛地扯住缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。唐州军的步兵大阵已迅速成型，巨盾如铜墙铁壁般竖起，长枪从缝隙中探出，密密麻麻如刺猬的尖刺，让人无从下口。 “全体都有，目标骑兵，射！”断雨猛地挥动令旗，声如洪钟。 “嗡！”数百支羽箭划破空气，朝着骑兵飞去。 “全体都有，目标骑兵，射！”断雨的二营刚射完，凌岳的四营便紧随其后，又是一阵箭雨。 冲出城的百骑，经几轮火炮轰击已胆寒，再遭两轮箭雨，更是死伤惨重。如今完好的不过三十多骑，面对眼前的刺猬阵，根本无从下手。 “将军，不如撤吧！”杨成和一把拉住蒲仙敖烈的战马缰绳，急声道，“城外已被战壕限制，可供冲锋的地方狭小，根本避不开对方的火炮！” “鸣金收兵！”蒲仙敖烈脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响。他实在不愿相信，自己竟真的被困在了临颍城中。之前襄阳军攻城，虽围三缺一，他随时可带骑兵撤退，只因王爷军令才死守。可现在，他已无法安全撤出城外了。 第一百六十五章 围困临颍 蒲仙敖烈并非没有破局之法。若是他狠下心来不计伤亡，迅速调动城中所有可用兵力，纠集起一支三千人的骑兵队伍，凭着悍不畏死的冲锋，未必不能杀出城去。可他终究没有这份魄力——城中兵力本就捉襟见肘，真要是拼光了骑兵，往后更无翻盘可能。 据城而守，他手里还有超过三千的可用之兵。连襄阳军那般凶猛的攻势都扛住了，没道理会栽在眼前这支唐州军手里。蒲仙敖烈紧攥着城垛上的砖块，指节因用力而泛白，眼中闪过一丝执拗。 又是一轮箭雨呼啸而来，带着破空的锐响砸向城头。慌忙撤回城中的骑兵只剩下二十多骑，其余的不是中箭落马，就是被火炮轰得人仰马翻。城外的唐州军士兵开始有条不紊地清理战场，将受伤的北元士兵拖拽着往后运，动作干脆利落。 “把城门全部塞死！”蒲仙敖烈的声音因愤怒而嘶哑，他一脚踹翻身旁的水桶，水花溅湿了城砖上的血迹，“继续拆房屋，把木料、砖石全堆到城头上！我倒要看看，他们怎么啃下这临颍城！” 杨成和在一旁轻轻叹息，看着蒲仙敖烈因屡屡受挫而失态的模样，心中暗叹——这唐州军就像块磨人的石头，每次都能精准地硌到克淮军的痛处。 乌尔姆没有死。准确地说，他只是扭伤了脚踝。方才战马轰然倒地时，他借着惯性顺势滚进了一旁的战壕。这战壕刚挖不久，才三尺来深，底部也没来得及布设尖刺，反倒成了他躲避火炮与箭雨的绝佳掩体。 等到外面的攻击声渐渐平息，乌尔姆挣扎着从战壕里爬起来，拍了拍身上的泥土。可当他抬头望见缓缓闭合的城门时，眼中瞬间涌过浓浓的痛苦——自己终究是被舍弃了，成了困在敌营的孤家寡人。 说孤身也不尽然，战壕里还有四五十名幸存的手下。火炮的霰弹夺走了不少性命，可更多人是被箭雨射伤，暂时失去了战斗力，正躺在泥地里呻吟。 “放下兵器，出来！”几名唐州军士兵端着长枪围了上来，枪尖直指乌尔姆，眼神里满是鄙夷，显然把他当成了贪生怕死之辈。 换作平日，这几个小兵根本入不了乌尔姆的眼。他可是北元军中有名的一流高手，凭这几人的能耐，连他的衣角都碰不到。 乌尔姆的手缓缓伸向腰间的长刀，指腹已经触到了冰凉的刀柄——他盘算着，或许能杀开一条血路冲到城墙下，只要城头放下吊篮，自己还有机会回去。 “哟，看来还是条大鱼。”一个洪亮的声音传来，凌岳抱着胳膊站在战壕边，目光落在乌尔姆身上的铠甲上，眼睛微微一眯，“三个呼吸的功夫，要么放下兵器出来投降，要么，我这狼牙棒可不认人！”他手里的狼牙棒往地上一顿，“咚”的一声闷响，震得周围士兵脚下的土地都微微发颤。 北元骑兵为了追求机动性，大多穿着轻便的皮甲，顶多在胸口加两块铁片。可眼前这汉子却穿着一身鱼鳞甲，虽不算厚重，却做工精良，显然身份不一般。 乌尔姆打量着凌岳那铁塔般的块头，再看看他手里那根粗得不像话的狼牙棒，心里咯噔一下——遇上硬茬了。若是单打独斗，他有信心与之一战，可眼下周围全是唐州军士兵，再加上这么个猛人，自己根本没有胜算。 “推一门虎蹲炮过来！”凌岳显然没打算跟他磨叽，嗓门洪亮地喊道，“我倒要看看，是他的骨头硬，还是炮子硬！” “我投降！”乌尔姆看着被士兵推到近前的虎蹲炮，炮口黑黝黝的，像只择人而噬的野兽。 他猛地将长刀扔到地上，“哐当”一声，随即手脚并用地爬出壕沟，学着其他俘虏的样子，双手抱头蹲在地上——这姿势他虽没做过，可瞧着身边的手下一个个都这么干，也就有样学样了。 此时的北门，汉达索和杜老三正指挥士兵埋头挖战壕，铁锹撞击地面的声音此起彼伏。围城的主意是汉达索提的，一想到城中那两千匹战马，他就浑身是劲——若是能把这批战马拿下，自己的功劳定然少不了。 “义父！义父！天大的好消息！”库扎如烈骑着马飞奔而来，像阵旋风似的冲到汉达索跟前，随即一个利落的翻身下马，动作干脆漂亮，看得一旁的祝山满眼羡慕。 祝山作为六营副指挥，资质实在平平。但他是早期跟着武安君的老部下，武安君特意用系统帮他筑基，还传了门高级功法。可他年纪大了，资质又差，就算有功法加持，功夫也远不如库扎如烈，更别提汉达索了。 “库扎兄弟，这是遇上啥好事了？难不成你们的拒马都搭好了？”祝山笑呵呵地打趣道。两个营分工合作，库扎如烈和杜老三带人去伐木做拒马，他则跟汉达索留在这儿挖战壕。 “库扎如烈，你如今也是副指挥了，行事得稳重些。”汉达索拍了拍养子的肩膀，语气里带着几分告诫。他们父子在武安君麾下本就是外来户，行事更要谨慎，免得落人口实。 “义父，乌尔姆那厮被四营的凌岳兄弟捉住了！”库扎如烈喘着粗气，脸上难掩兴奋，把刚才听来的消息添油加醋地说了一遍，那神情活灵活现，仿佛亲眼所见一般。 “乌尔姆？他怎么会被捉住？”汉达索猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信。他一直想找乌尔姆报仇，可对方躲在城里，根本没机会下手，没想到如今竟成了阶下囚。 杜老三在一旁听得直咂嘴，满眼羡慕——断雨和凌岳这简直是白捡了功劳，这么会儿功夫就歼灭了几十骑，这种好事怎么就轮不到自己呢？他和汉达索布置得那般精心，结果火炮太扎眼，全被城头上的敌军瞧得一清二楚，哪像断雨他们，把火炮藏得严严实实的，专等敌军上钩。 “库扎如烈，你跟杜兄在这儿盯着，务必提高警惕，我去去就回！”汉达索按捺不住心中的怒火，翻身上马，带着几名亲卫就往凌岳那边赶。想当初，他差点被乌尔姆坑死，若不是库扎如烈机敏，自己早就成了蒲仙敖烈的刀下鬼，这笔账，今日该好好算了。 再说凌岳那边，战场刚清理完毕，他就迫不及待地让人把乌尔姆的鱼鳞甲扒了下来——这么好的铠甲，可不能浪费了。 “说说吧，你叫什么名字，在元兵里担任何职？”凌岳知道这人身份不低，打算先审审，看看这功劳的含金量到底有多少。 乌尔姆把头扭向一旁，紧抿着嘴唇，努力想摆出一副宁死不屈的硬气模样。 “行，你不说是吧？”凌岳也不逼他，转头对身边的亲卫道，“你们几个，把这几个伤兵拖出去单独审问。愿意说的，就送去包扎治疗；不愿意说的，就扔在这儿等死。”对他来说，这些普通伤兵死了也就死了，反正功劳的大头在乌尔姆身上，最终还是要送到武安君那儿去的。 亲卫们立刻上前，拖着几名伤兵就往外走，还故意抬脚踢了两下，显然是在给乌尔姆施压。 乌尔姆的脸色瞬间僵住——这唐州军也太直接了，好歹多劝几句啊，这让他怎么下台？开口吧，显得自己太怂；不开口吧，又眼睁睁看着手下遭罪。正犹豫间，帐篷帘子被人掀开，一个熟悉的身影走了进来。 “汉达索？你怎么来了？”凌岳摸了摸下巴，有些意外。他跟汉达索交集不多，但武安君特意交代过，对这位归降的北元将领要客气些——毕竟汉达索在唐州军中本就扎眼，若是闹了矛盾，不好收场。 “汉达索？”乌尔姆猛地抬头，仔细一看，果然是他！只是多日不见，汉达索换了身汉人装束，一时间竟没认出来。 “乌尔姆，没想到吧，你也有落在我手里的一天！”汉达索双目圆瞪，死死盯着乌尔姆，语气里的恨意几乎要溢出来。 “凌岳兄弟，此人与我有不共戴天之仇，不如就交给我处理，如何？”汉达索朝着凌岳拱手，姿态放得很低——毕竟人是凌岳抓的，得给对方几分面子。 换作别人来要，凌岳未必会给面子。但汉达索身份特殊，若是太强硬，传到武安君耳朵里，难免落个欺负降将的名声。他想了想，说道：“我正打算把他送到大人那儿，请大人发落。既然汉达索兄弟愿意代劳，那就劳烦你把他送去大人营地。其他俘虏，我稍后亲自送去。” 凌岳如今可比以前稳重多了，不知是读书明理了，还是练功练开窍了。这话既给了汉达索面子，又留了余地——有什么气可以在路上撒，但人必须送到武安君面前，他稍后也会过去，算是间接监督。 “多谢凌岳兄弟！”汉达索自然听出了弦外之音，一挥手，让亲卫把乌尔姆绑了起来。 “不行！将军，我与汉达索有仇，他这是要杀人灭口啊！”乌尔姆急了，若是落在汉达索手里，自己还有好果子吃？ 凌岳背过身去，假装没听见——卖汉达索一个人情，总归是没错的。 “汉达索兄弟，当初我也是迫不得已啊！”乌尔姆见求凌岳没用，只能转头向汉达索求饶，声音里带着一丝颤抖。 汉达索理都不理，直接让人把乌尔姆绑在马后，随即一抽马鞭，战马嘶鸣一声，迈开了步子。 乌尔姆只觉得天都要塌了——这是草原上最常见的折磨人的法子，把人绑在马后拖行，直到对方精疲力尽。往日里，都是他用这招惩罚别人，没想到今日竟轮到了自己头上。 乌尔姆是高手，体力本就旺盛，还有身法傍身，平日里奔跑速度不亚于战马。可如今双手被绑，只能被绳子拖着跑，任凭他如何挣扎都无济于事。突然，脚下踩进一个浅坑，他踉跄着向前扑倒，整个人摔在地上。 汉达索见状，猛地一抖缰绳，战马瞬间提速，拖着乌尔姆在地上滑行。单薄的衣衫哪经得住这般摩擦，不过半柱香的功夫就碎成了布条，刺骨的疼痛让乌尔姆忍不住惨叫起来。他挣扎着翻身，让肚皮朝下，好歹能让正面的衣服多撑一会儿。 武安君所在的南门并未挖战壕，反而在忙着搭建炮台。他的计划很简单：三面困住城中的克淮军，自己则带领精锐从南面强攻入城。 正指挥士兵调整炮位时，武安君听见一阵马蹄声，转头一看，只见汉达索骑马而来，马后还拖着个人，衣衫褴褛，浑身是血，早已没了声息。 “汉达索，这是怎么回事？”武安君指着地上昏迷不醒的乌尔姆，眉头微皱。 “大人，卑职有罪！”汉达索翻身下马，单膝跪地，“此人是卑职的仇人乌尔姆，当初他构陷卑职，差点害我性命。如今他被凌岳指挥捉住，卑职一时气愤，便拖行他来此，请大人发落！”胸中的怒火发泄完了，他才开始担心武安君会因此对自己有看法——毕竟这算是越权动用私刑了。 “汉达索，起来说话。”武安君示意他起身，语气平静，“我希望你的目光能放长远些，不要被仇恨蒙蔽了双眼。想当初，你我也曾是敌手，如今不也能并肩作战？你与乌尔姆，未必不能如此。” 他顿了顿，继续说道：“我们是要做大事的人。若是乌尔姆也能归降，于我们而言，岂不是如虎添翼？”武安君从来不是那种因对方是草原人就赶尽杀绝的人，只要能为己所用，他不在乎对方的出身。 “汉达索，我知道你因草原人的身份一直心存顾忌。今日正好，我便与你好好说道说道。” “你说，我们汉人与你们草原人，当真有那么大的不同吗？” “想当年汉武帝时期，冠军侯霍去病封狼居胥，饮马瀚海。那时的草原人，除了战死的，一部分西逃至极西之地，另一部分则南下归顺汉朝。可不过二十载，草原上又遍布放牧的身影。人不同于杂草，哪能春风吹又生？汉达索，你告诉我，这些草原人是从哪里来的？” 汉达索张了张嘴，想说些什么，可脑子里一片空白，根本答不上来。人口繁衍绝非短时间能见效的，照理说，没有百余年休养生息，草原上绝不可能有那么多人。 第一百六十六章 身份认同 “草原人中，除了少部分漏网之鱼，剩下的无非是从各地迁居草原的。水草丰美，又都是无主之地，自然有人愿意去放牧。这里面有西凉的羌人，东北的胡人，南附的草原人。但是要我说来，最多的，还是属汉人。” “因为去了草原，地广人稀，缺少约束，人的本性自然就释放出来，怎么舒服怎么来，披头散发就成了日常。草原上皮毛不要钱，还能抵御风寒，布料贵得多，所以都改穿皮袄......” “先贤有语：生于淮南则为橘，生于淮北则为枳。据我所知，草原之上，很多部落都能认得汉字，也会说一些官话，若是给他们换上汉人装扮，又如何进行区分？难道靠一纸户籍？那东西可以造假的！” 武安君望着远处连绵的营帐，眉头微蹙。他麾下的北元降兵日渐增多，其中既有北地汉人，也有草原人，若是不能让他们达成身份认同，彼此间的隔阂便会如影随形，始终是个隐患。 “大人的意思是，我们草原人，很可能跟汉人是同样的祖先，只是生活的环境不同？”汉达索眼中骤然闪过一抹亮光，双手不自觉地攥紧了拳头。自打归降以来，他在唐州军中总觉得自己像个外人，这种格格不入的感觉让他备受煎熬。 “当然。”武安君颔首，语气笃定，“从古籍记载来看，草原人与汉人纠缠了千余年，相爱相杀从未停歇。这么长的时间里，早就你中有我、我中有你，又怎能分得清界限？” 他伸手拍了拍汉达索的肩膀，掌心的温度透过衣料传递过去：“汉达索，你看，我们同样是黄皮肤、黑眼睛、黑头发，你我之间，本就没有什么不同。” “我知道，不光是你，就连其他各营的指挥使，都纳闷我为何要吸纳你们这些草原人进入唐州军。”武安君顿了顿，目光扫过营中穿梭的士兵，“我可以明明白白地告诉你，在我眼里，草原人与汉人，并无区别。” 那些草原人想要侵占中原时，总会吸纳大量汉人为己所用，他武安君为何不能将草原人收为臂膀？北元朝廷重用汉人文官，只因他们深谙治理之道；草原人擅长骑射，他自然要将其纳入军中，以增强骑兵战力。若是对草原人一味赶尽杀绝，又去哪寻找优秀的骑兵苗子？ 这番话虽有安抚汉达索的意味，却也道出了武安君的真实想法。数千年以来，这片土地上涌现过无数异族，最终都无一例外地被汉族同化。他相信，这些归顺的草原人，假以时日也会如此。 “卑职愿为大人效死！”汉达索再也抑制不住情绪，热泪顺着脸颊滚落，滴落在胸前的衣襟上。投降以来的种种煎熬，在这一刻尽数烟消云散，心中的阴霾被武安君的话语彻底驱散。 “效死就不必了，乌尔姆倒快被你折腾死了。”武安君俯身探了探乌尔姆的鼻息，见他呼吸尚算平稳，当即吩咐道，“来人，把他送到急救队那边处理伤口。” 看着汉达索离去的背影，“非我族类，其心必异”八个字在脑海中一闪而过，武安君却很快摇了摇头。汉达索早已没了退路，况且他自身足够强大，若是对方真有异心，他也绝不会心慈手软。 乌尔姆醒来时，只觉得浑身像散了架一般。他躺在干净的床铺上，鼻尖萦绕着淡淡的草药味，身旁不时有身穿白布衣的女子走动，轻柔的脚步声在帐中回荡。这场景让他一阵恍惚——难道是到了天堂？可以他过往的所作所为，实在不该有这般待遇。 “嗷——”他刚想挣扎着坐起身，浑身的伤口便传来钻心的疼痛，忍不住痛呼出声，额上瞬间布满冷汗。 “快去通报大人，乌尔姆醒了！”一名侍女拿起床边的记录本看了一眼，随即朝着门口的守卫高声喊道，声音清亮。 “我、这是在哪？”乌尔姆晕乎乎的，脑中一片混乱，但身上清晰的痛感告诉他，自己还活着。 “这里是唐州军急救队。”侍女柔声解释，“你身上有大面积擦伤，已经清洗上药了。疼痛是难免的，忍过这几天就好了。”说罢，她便转身照料其他伤兵去了——眼下伤兵太多，每个人都要负责二十多个，实在分身乏术。 “什么鬼？”乌尔姆喃喃自语，根本没听过“急救队”这个名号。但他听懂了后半句——这撕心裂肺的疼痛，还得熬上好几天。 武安君走进帐中时，一眼就瞧见了被绑得像粽子似的乌尔姆，忍不住暗自咋舌——汉达索下手未免也太狠了些。 他走到床边，没有说话，只是静静地看着乌尔姆，目光平静却带着一种无形的压力。 乌尔姆被这目光看得浑身不自在，喉结滚动了一下，试探着问道：“你就是唐州军的武大人？”他知道大乾这边重文轻武，便刻意用了称呼文官的“大人”二字。 “乌尔姆，你我也算打过交道，这么快就忘了？”武安君嘴角勾起一抹笑意。当初在泌阳城下，二人虽未正面交锋，却也算是有过照面——那时乌尔姆兵败如山倒，靠着乘船渡河才捡回一条命。 “大人若是为了来羞辱在下，大可不必！”乌尔姆梗着脖子，摆出一副硬气的模样。事到如今，他也没什么可失去的了。 “羞辱？我可没这嗜好。”武安君摆了摆手，笑意更深，“我来只是没想好，该怎么处置你。”他看着乌尔姆那狼狈的模样，实在忍不住笑意——这家伙被绑成这样，倒像是待宰的羔羊。 “要杀要剐，悉听尊便！”乌尔姆见武安君笑得开怀，哪里还不知道对方是在笑话自己，脸颊涨得通红，却只能硬撑着。 “当初你为了自保，准备拿汉达索顶罪，这会儿倒硬气起来了。”武安君收敛笑意，语气陡然转冷，“是觉得我的手段不如蒲仙敖烈吗？” 这句话如同利刃，瞬间刺穿了乌尔姆的伪装。他面色骤变，想起蒲仙敖烈的所作所为——当初若非蒲仙敖烈把他往火坑里推，最后甚至直接下令关门断了他的生路，他也不至于落到这般田地，心中顿时涌上一阵寒意。 “折磨人的方法，我知道不少。”武安君语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事，“比如，现在把你绑到树上，刷上一层蜂蜜。那些蚂蚁就会爬满你全身，往你的伤口里钻……有个词叫‘万蚁钻心’，要不要试试？” 乌尔姆听得浑身发毛，恨不得抬手给自己一巴掌——逞什么口舌之快，这不是自讨苦吃吗？ “放心，我自幼苦读圣贤书，做不出这种事，传出去影响不好。”武安君话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“不过，我若是把这种方法告诉汉达索，再把你交给他处置，你说会怎么样？” 乌尔姆如坠冰窟，浑身的伤口仿佛都在隐隐作痛。他这一身伤本就是汉达索造成的，若是真落到汉达索手里，对方一定会用这种法子折磨自己，让他生不如死。 “武大人，在下错了，还请给个痛快！”乌尔姆深吸一口气，终究是认了怂。好汉不吃眼前亏，没必要硬撑着遭罪。 “两条路给你选。”武安君伸出两根手指，“一是把城中情况如实告诉我，我给你个痛快的死法；二是归顺我，参与攻城战，打下临颍城。”他本就不是非要乌尔姆归降不可，强扭的瓜不甜。 “大人要攻城？”乌尔姆吃了一惊，失声问道，“明明是要困死我们，怎么突然要攻城了？” “如今城中折损惨重，正是攻城的良机，岂能坐失？”武安君语气笃定，“我唐州军火炮犀利，蒲仙敖烈，守不住的。” 乌尔姆陷入了激烈的挣扎。他之所以之前态度强硬，是因为妻儿还在克淮军的地盘上——若是他投敌，蒲仙敖烈一句话，就能让他全家丧命，由不得他不谨慎。可若是蒲仙敖烈兵败被俘，谁还会在意他的家人？说不定还能趁机把他们接出来。 “大人，啊——”想到这里，乌尔姆便打定了投降的主意，刚想挣扎着起身行礼，屁股上的伤口却突然撕裂，剧痛让他忍不住痛呼出声，额头的冷汗又冒了出来。 “无妨，躺着说就好。”武安君示意他不必起身，“没必要平白遭罪。” “那个……我若是投降，待遇如何？”乌尔姆有些难以启齿，却还是问了出来。好死不如赖活着，他想知道自己还有多少价值。 “投降的话，必须带头参加攻城战，你的地位由战功决定。”武安君耐心解释，“我麾下唐州军，各营有指挥使、副指挥使各一人，往下是都头——步兵二百一十人为一都，骑兵一百人为一都。都头之下是队正，步兵四十人一队，骑兵二十人一队。再往下是什长，这就是基本编制。” 他顿了顿，报出军饷数额：“普通士兵月饷二两银子，什长三两，队正五两，都头十两，副指挥使十五两，指挥使二十两。能拿多少，全看你自己的本事。” 武安君心中暗自欣喜——若是乌尔姆肯归降，攻入城中后，他便能出面劝降，可大大减少巷战的伤亡。 “汉达索是什么身份？”乌尔姆最关心的还是这个。从之前的遭遇来看，汉达索对他恨之入骨，若是二人地位悬殊，他在唐州军的日子恐怕不会好过。 “六营指挥使。”武安君答得干脆。他知道，乌尔姆既然问起，就是想跟汉达索一较高下，这正是他希望看到的——有竞争才有动力。 “那些随我一同被俘的兄弟，能不能继续交给我？我去说服他们归降。”乌尔姆深吸一口气，心中已有了计较，“双拳难敌四手，总得有几个帮手才行。”他很清楚，若想不被汉达索刁难，就必须在攻打临颍的战役中立下战功。 “好。”武安君点头应允，“既然如此，你就先当个都头，那些兄弟都归入你麾下。好好养伤，等时机合适，我安排你们攻城。”他轻轻拍了拍乌尔姆的肩膀——那是他身上为数不多没受伤的地方。 “大人就不怕我们趁机逃入城中，或是反过来给唐州军一刀？”乌尔姆有些诧异，武安君居然如此信任他们。 “临颍必破。”武安君语气坚定，“你们若是真心归顺，这便是投名状；若是想反水，临颍就是你们的葬身之地。自己选的路，不后悔就行。”他根本不怕乌尔姆反水。 蒲仙敖烈本就坑过乌尔姆，如今就算乌尔姆想回城，蒲仙敖烈也未必敢接纳。他不确定乌尔姆是否会反水，同理，蒲仙敖烈也无法确定乌尔姆的忠心。真到了战场上，就算乌尔姆向蒲仙敖烈表忠心，对方也只会让他与唐州军死战，绝不会放他入城——风险实在太高。 只要乌尔姆在攻打临颍时立下战功，就再也没了回头路，只能像汉达索一样，在唐州军踏踏实实地建功立业。 乌尔姆张了张嘴，想再说些什么，最终却只是点了点头。 武安君又问了些城中的情况——粮草还算充足，但士兵伤亡惨重，可战之兵约有两千人，与他的判断相差无几。 让武安君惊喜的是，城中的战马远超之前的预估，接近三千匹。原来蒲仙敖烈怕战马被襄阳军缴获，早已将附近的马匹尽数收拢到临颍城，这才积攒下如此规模。 此时，东、西、北三门的战壕已基本成型，在城门外连成一片。敌军若想再派骑兵突袭，就得先填满战壕，无异于痴人说梦。 唯独南门，唐州军正在垒筑高台，如今已有一丈多高，照这进度，过两日就能与城头齐平。 南门的异常自然瞒不过城头的克淮军。杨成和一早就登上城楼查看，眉头拧成了疙瘩。 只见高台后方，三架攻城车正在组装，体型比普通的攻城车宽了一倍还多。寻常攻城车仅能容纳两名甲士并行，而这三架，足以让四人并排通过。 上次武安君截获的工匠中，恰好有制作攻城车的高手——那是白莲教好不容易搜罗来的，却被他捡了个便宜。 起初，工匠们也反对制作如此庞大的攻城车，只因体型越大，重量便越重，木制结构的承重有限，再加上士兵的体重，很可能会被压垮。 武安君却大手一挥，让他们将所有连接部件都改用钢铁热锻工艺制作，牢固性远超木料，这才有了眼前这些巨型攻城车。 第一百六十七章 强攻在即 杨成和站在城头，望着远处唐州军营地的动静，只觉得心惊肉跳。对方这般大张旗鼓地修筑工事，摆明了是要攻城，而且看这架势，是想把他们全部歼灭在城中。 蒲仙敖烈最近的心情本就糟糕透顶。明日就是四月二十，按照原定计划，他们早就该撤离了，可如今城外被围得水泄不通，连条出城的路都没有。他手下明明有两千精锐骑兵，却像被关在笼子里的猛虎，连城门都出不去，这让他如何能不郁闷？ 好在他早有准备，城中囤积了足够的粮草，至少短期内不会有断粮的危机，这也让他稍稍安心。 “将军，不好了，恐怕敌军很快就要攻城了！”杨成和知道蒲仙敖烈心情烦躁，可军情紧急，也顾不上那么多了，急忙前来禀报。 “什么？这姓武的真是欺人太甚！”蒲仙敖烈一听，怒火瞬间涌上心头，一掌重重拍在桌子上。只听“咔嚓”一声，原本完好的桌面顿时裂开蛛网般的纹路，力道之强，可见一斑。 杨成和吓得脖子一缩，暗自咋舌——这一掌要是拍在自己身上，恐怕就得断成两截。 蒲仙敖烈位高权重多年，早已很少亲自出手，很多人都忘了，他也是年少成名的武林高手。想当年，他也曾鲜衣怒马，手持长枪纵横黄河两岸，罕逢敌手，正因如此，才被完颜峤看中，收入麾下委以重任。 “去看看！”怒火发泄过后，蒲仙敖烈也只能面对现实。想他蒲仙敖烈向来自视甚高，如今却被一个名不见经传的小子困在此地，心中的憋屈可想而知。 登上城头，蒲仙敖烈的面色瞬间变得极为难看。他对唐州军并非一无所知，对方修筑的那些高台，显然是为了架起火炮，以此压制城头的防御力量。 “将军，您看后面的攻城车，如此巨大，真是闻所未闻。”杨成和指着远处说道，那攻城车远在一里多地开外，正好能避开城中的强弩和投石机攻击。 “不可能，这么大的攻城车，根本就无法推动。”蒲仙敖烈的眼中闪过一丝不可置信，方才他的注意力全在高台上，竟没注意到那远处的攻城车。 “属下也不愿相信，可唐州军向来不会做无用功。”杨成和叹了口气，他也希望那攻城车只是个中看不中用的废材，可对方耗费这么多材料和精力造出来的东西，又怎么可能是废物？ 蒲仙敖烈心中满是憋屈。他明明手握强大的骑兵，若是在城外的开阔地带，完全可以进退自如，纵横驰骋，可如今却被死死困在城中，英雄无用武之地。 “你可有破敌之策？”蒲仙敖烈努力让自己的情绪平复下来，作为一名优秀的将领，绝不能被情绪左右判断。 “对方虽然堵住了城门，却没能将整座城池完全围困。我们可以趁夜色放下探子，前往长社求援。只要有一支骑兵从后方袭扰，将军您再率领大军从城中杀出，前后夹击，定能击破敌军！”杨成和说道，他心里清楚，只靠城中这点兵力，想要翻盘已是无望，只能寄希望于援兵。 如今唐州军虽然人多势众，却要分兵驻守各个城门，只要有一支援兵赶来相助，蒲仙敖烈就能在局部对唐州军形成优势，进而将其歼灭。只要能冲出城去，凭借骑兵强大的机动性，完全可以逐个击破对方的营垒。 “不错，速速安排人手，前往长社。不，除了长社，再派人去开封求援。”蒲仙敖烈眼中闪过一丝亮光，他硬撑到四月二十，此时求援也是理直气壮。只要援兵一到，内外夹击，不愁城外的敌军不灭。 武安君对蒲仙敖烈的求援计划毫不知情。待到第二日，南门的炮台已全部搭建完毕，他随即下令将其他各门的火炮都调集到南门。眼下其他各门的战壕和拒马都布置齐全，城中的骑兵再无突袭的可能，他可以集中火力主攻南门。 一门门乌黑的火炮被稳稳安置在炮台之上，随着一声令下，火炮随即开始朝着城头轰击，目标直指那些床弩和防御设施。 原本正在观察敌情的杨成和被这突如其来的炮击吓了一跳，一颗黝黑的炮弹几乎擦着他的头顶飞过，身后的床弩瞬间被击得粉碎。 “快，速速还击，用沙土袋把床弩都围起来！”杨成和看着城头瞬间乱作一团的士兵，心中也是慌乱不已——这才只是一轮齐射，威力就已经如此之大。 如今的唐州军有二十多门火炮，而且射击精度极高，几乎所有的炮弹都精准地落在城头之上。 蒲仙敖烈在帐中听到炮声，立刻骑上马赶了过来，刚登上城头，就遇上了唐州军的第二轮齐射。 城头的床弩也急忙开始还击，可根本射不穿对方的防御。那些火炮都藏在厚厚的掩体后面，只有开炮的时候才会把炮口伸出来，打完就立刻缩回，让人无可奈何。 投石机也陆续将石块抛射过去，可落点根本无法掌控，能有多少杀伤力，纯粹看运气。 唐州军并不急于攻城，士兵们都站在弓箭的射程之外，只是凭借火炮的优势持续压制城头，消耗守军的锐气。 仅仅一天的功夫，城头的床弩就被摧毁殆尽。蒲仙敖烈咬牙下令，把其他三座城门方向的床弩全部调过来——既然对方选择在南门孤注一掷，那他蒲仙敖烈就陪他们在此地一决高低。 第二天的战况和前一天一般无二。若说有什么区别，就是其他城门处时不时会有唐州军士兵扛着云梯，佯装要发起攻击，显然是想牵制城上的守军。 蒲仙敖烈心里清楚这是佯攻，可他依然不得不分兵防备——否则一旦被唐州军看出虚实，这些佯攻随时都可能变成真正的主攻。 四月二十二，唐州军已经对临颍城发起了第四天的炮击，密集的炮火打得城头守军根本抬不起头来。 “将军，攻城车开始动了！”杨成和看着远处那缓缓移动的攻城车，一颗心瞬间提到了嗓子眼。 只要眼睛不瞎，就都能看出那是唐州军用来攻城的利器。显然，唐州军认为攻城的最佳机会已经到了。 之前唐州军的连续炮击，就是为了清除城头的床弩，防止床弩对攻城车造成伤害。可蒲仙敖烈根本没有应对之策，他现在最缺的就是时间。 巨大的攻城车移动速度极缓，前面有六匹健壮的马拉着，两侧和后面还有数十名士兵奋力推动，速度比起乌龟，恐怕也快不了多少。 但就是这么慢的移动速度，却吸引了战场上所有人的目光，就连远处中军帐前的武安君也不例外，紧紧盯着攻城车的动向。 这座巨大的攻城车，可不仅仅是工匠们的功劳。武安君还把从杂货中找到的自行车拆解研究，照猫画虎，造出了轴承和齿轮——若是没有这些东西，想要推动如此庞大的攻城车，根本不可能。 按照武安君的估计，这攻城车怎么也得有十吨重，用的都是最坚固的木料。巨大的攻城车下面，足足有四对车轮，正缓缓朝着城墙移动。整个攻城车的正面，全部以厚实的木板覆盖，足以抵御弓箭的射击。 原本武安君的设计，是要把这些木板加厚，再覆盖一层铁皮，连床弩的攻击都能挡下。但是经过测算发现，那样一来，攻城车的重心会前移，导致车身不稳；若是在后面加上配重，攻城车的重量就更加夸张，或许会直接把车轮压得陷入泥土之中。 如今的攻城车，车轮也经过了加宽设计，不仅可以承载更多士兵登城，自身的防御力和稳定性都比以前强得多。车的顶部采用斜坡设计，就算被投石机砸中，也不会轻易散架。 蒲仙敖烈望着那缓缓逼近的攻城车，感觉自己就像被史前巨兽盯上了一般，心中的不安感越来越强烈。 就在城头的气氛压抑到极致的时候，攻城车居然停下了，紧挨着炮台的位置。 蒲仙敖烈长舒了一口气，抬头看了一眼已经偏西的太阳，心中料定对方是准备明日再发起攻城战。 “传令下去，让投石机换上火油弹，给我砸！”蒲仙敖烈心中涌起一阵愤怒，自己就像案板上的鱼，只能被动地等待那无情的刀落下。 完颜峤为了让蒲仙敖烈能够撑住，特意给他准备了一批猛火油，之前对付襄阳军用去了大半，如今还剩下一些，正好派上用场。 燃烧的火球拖着长长的火尾，朝着城外的攻城车飞去，可想要击中藏在炮台之后的攻城车，难度比街头套圈还要大得多。 “嘣～”的一声巨响，一枚火球还真的砸中了攻城车，却直接顺着顶上的斜坡滑落下去，根本没有燃烧起来。 那些早就准备好灭火的辎重营士兵这才松了口气。保护攻城车是他们的职责，紫电下过命令，要他们跟攻城车共存亡。 夜幕之下，一道人影悄悄靠近城墙。只见城头缓缓放下一个吊篮，直接将此人拉了上去。原来这是之前城中派出去，前往长社求援的探子。 此人进城之后，不敢有任何耽搁，立刻被带到了蒲仙敖烈跟前。 “将军，卑职有负将军所托，长社城被大军团团围住，根本无法靠近。”探子说完，将头深深埋在地上，等候蒲仙敖烈发落。 “具体说说！”蒲仙敖烈深吸一口气，努力让自己平静下来，可微微颤抖的声音还是暴露了他的情绪。 原来襄阳军放弃临颍城，是为了跟兴化军合兵一处，共同攻打长社。如今的长社，被超过五万大军团团围住，谭良弼更是心狠，还裹挟了超过一万的青壮，没日没夜地朝着长社发起猛攻，城破只是早晚的事。 蒲仙敖烈绝望地闭上眼睛，心中最后一丝希望也破灭了。临颍的援军彻底指望不上了，而开封得到消息派来支援，起码要在三日之后。他能不能再撑住三日甚至更久？ 蒲仙敖烈没有把握。那三架巨大的攻城车给他的压力实在太大了，只要它们靠近城墙，就必须进行面对面的搏杀。可城中的可战之兵已经不多，而唐州军却是兵强马壮的精锐之师。 蒲仙敖烈疲惫地摆了摆手，示意让探子下去。面对数万大军围困的长社，就算他自己去了，也一样无法入城求援。 “将军，不如咱们突围吧！”杨成和在一旁看着蒲仙敖烈颓然的模样，忍不住建议道，这座城眼看是守不住了。 “晚了！”蒲仙敖烈叹息一声，“如今东、西、北三个方向，都设置了专门针对骑兵的陷阱，根本无法冲出去。南门倒是没有挖断，可唐州军把南门作为主攻方向，显然布置了重兵，想要从这里突围，也是难如登天。” “将军，咱们只要不计伤亡，把那些坑填上，总能出去的。就算是从南门走，凭着咱们的骑兵，也一定能杀出一条血路！”杨成和急切地说道。现在城中依旧可以拉起一支一千多人的骑兵精锐，这么多骑兵一同冲出去，总有机会逃出生天。 蒲仙敖烈摇了摇头，拒绝了这个提议。骑兵最大的优势在于速度，可在城门处狭窄的空间里，他们根本没有足够的距离提速。只要最前面的骑兵被困住，后面的骑兵就会变成困兽，只能坐以待毙。 杨成和善于谋略，却不懂得骑兵作战的精髓。若是在开阔地带，蒲仙敖烈想要突围易如反掌，可城门处地形狭窄，只要唐州军列阵挡住第一波冲击，他麾下的骑兵就会寸步难行。在城中，他们还能凭借城墙进行抵抗，若是出了城，恐怕一个不留神，就会成了对方的瓮中之鳖。 蒲仙敖烈很讨厌这种被牵制的感觉，城外的唐州军，就像套在他脖子上的绳索，越是挣扎，收紧的速度就越快。 杨成和看着蒲仙敖烈落寞的背影，面露忧色。唐州军的攻城车，已经让守城一方的优势大为缩减，对方又占据着绝对的兵力优势，临颍城，看来是真的守不住了。 夜幕之下，一道黑影出现在城墙之下，巧妙地避开巡逻的士兵，将飞爪奋力一抛，精准地抓住城墙顶部，随即整个人如同灵巧的燕子，迅速向上攀爬，转瞬之间便消失在城头的阴影之中。 攻城大战在即，武安君正在中军帐中部署作战任务。除去他自己的骑兵营和辎重营之外，其他各营都由指挥使亲自率领三百精锐待命。 第一百六十八章大战 城头激战 汉达索站在队列中，神色有些尴尬。乌尔姆就站在不远处，经过及时治疗，他身上的伤口已开始结痂，疼痛感减轻了不少，只需再过几日，便能彻底痊愈。 乌尔姆已将麾下弟兄整合妥当，武安君又从辎重营给他抽调了人手，补足二百人之数，算是一个独立的编制。他心里清楚，明天是个至关重要的机会，自己能否在唐州军站稳脚跟，就看明日能否在攻城战中拔得头筹。 “明日，你们各自负责一架攻城车，务必尽快攻下临颍！”武安君的战术简单直接，“以火炮压制对方城头，待到攻城车抵达城下，各营便通过攻城车朝着城头发起攻击。” 他顿了顿，继续部署：“由辎重营副指挥廖明，带领辎重营士兵以云梯为辅助，牵制城头的兵力。” 散会刚结束，武安君正准备翻阅地图，就见卫骁侧身走进来，神色凝重，显然有要事禀报。 “大人，情报司的宫副指挥来了！”卫骁走到武安君跟前，压低声音说道。 宫副指挥便是宫灵霄。情报司的人早已潜入临颍城，却一直杳无音信。武安君本已做好情报司无法提供助力的准备，没想到此时对方竟出现了。 “属下见过大人！”宫灵霄一身黑衣，如暗夜中穿梭的狸猫，落地悄无声息，朝着武安君躬身行礼。 “梅无剑还在城中？”武安君点了点头，示意她坐下说。 “属下与二师兄在临颍，大师兄在长社，小师弟去了开封。因人手不足，加之城中防守严密，一直难以找到机会协助大军，还请大人恕罪！”宫灵霄起身，再次躬身请罪。 “无妨，你们行事当以自保为上，不可轻易涉险。”武安君摆了摆手，情报司的任务本就凶险，他们在敌军眼皮子底下活动，能平安潜伏已是不易。 “今日前来，是二师兄决定放火焚烧城中仓库，以此策应大军攻城。”宫灵霄说道，“原本仓库守卫森严，难以靠近，如今敌军连续抽调人手上城，仓库防备空虚，才得以趁虚而入。”她补充道，“属下与二师兄扮作一对残疾夫妇，又用了些银钱，才躲过被抽调守城的差事。” “有把握吗？准备几时放火？”武安君摸了摸下巴，放火烧仓库，最大的好处便是能让城头守军陷入混乱，而且蒲仙敖烈必定会抽调人手前去查看，这对攻城战无疑是一大助力。 “师兄已准备了不少易燃之物，即便烧不掉太多东西，声势也绝不会小。”宫灵霄解释道，“临走时，我与二师兄约定，放火的时间将根据孔明灯的数量来判断。”她能出城已是万分艰难，关键时刻梅无剑还需制造动静吸引守卫，想要安全入城更是难如登天，只能用这种方式传递消息。 “好，明日就发起总攻，若有机会，便放火相助！”武安君早已下定决心，不再与蒲仙敖烈拖延，所有准备都已就绪，明日便是孤注一掷之时。无论梅无剑的火能否燃起，明日都必须攻破临颍城。 天色刚蒙蒙亮，巨大的攻城车便开始缓缓移动，绕过炮台朝着临颍残破的城墙行进。城中守军刚吃完早餐，之前离得远还不觉得，此刻望着逐渐逼近的攻城车，只感到一股沉重的压迫感，几乎喘不过气来。 比起以往的攻城车，唐州军此刻所用的，完全就是一头武装到牙齿的怪兽。更让杨成和心惊胆颤的是，这头“怪兽”的速度比昨日快了不少，估计不到半个时辰，就能抵达城墙之下。 杨成和的目光紧紧盯着巨大的攻城车，却没留意到，攻城车前方的道路已在夜间铺上了木板，车轮正沿着木板平稳前进。 “都给我换上火箭，射！”蒲仙敖烈也无更好的应对之策，床弩已所剩无几，只能等攻城车进入弓箭射程后再想办法。 燃烧的火箭威力有限，碰上被浇过水的木板，根本无法有效点燃。蒲仙敖烈只能眼睁睁看着攻城车逐渐靠近，却毫无办法。 巨大的攻城车在离城墙两丈处停了下来，如此近的距离，甚至能清晰看到车身上的木质纹路。蒲仙敖烈只需纵身一跃，便能越过这段距离，可他孤身过去，又能改变什么呢？ 就在蒲仙敖烈焦灼等待之际，攻城车下方的士兵正忙碌着，将一根根粗壮的铁棍插入泥土，用以稳定车身。数根长达三丈的木棍被固定在地面，如同房屋的顶梁柱，支撑着最上面的平台。 一切准备就绪后，顶部放下一根绳索，地面的士兵将其绑在虎蹲炮上，通过滑轮缓缓将炮吊起。两座虎蹲炮分列攻城车两侧，为即将攻城的士兵提供掩护。 后方数十名士兵喊着整齐的口号，连同十几匹战马一同发力，奋力拉动绳索，将那两丈多长的跳板从攻城车后方拉起。跳板完全竖起后，连带车身高达五丈多，越过最高点后，攻城车上的士兵迅速解开绳索，底下拉绳的士兵顿时摔作一团，赶紧松开手上的绳索。 跳板如同一把巨大的苍蝇拍，朝着城头狠狠拍去。守城的士兵见状，纷纷慌乱后退，这要是被拍中，恐怕比被投石机砸中还要凄惨。 跳板落地的瞬间，攻城车上的门应声打开，早已蓄势待发的刀盾手立刻蜂拥而出，朝着城头杀去。后方无数士兵扛着云梯赶来，一架接一架地搭在城头之上，士兵们开始奋力攀爬。他们虽不是攻城主力，却能有效牵制守军，使其无法全力应对攻城车上的进攻。 克淮军作为北元精锐，战斗力强悍。唐州军士兵连续冲杀，却始终无法在城头占据阵地。 “嘣～”就在唐州军士兵被击退、退回跳板之际，虎蹲炮突然开火，朝着克淮军精锐射去。冲在最前面的北元士兵正趁势冲杀，突然感觉身后一阵剧痛，近距离的虎蹲炮杀伤力极强，根本无法抵挡。 唐州军士兵见状，立刻再次蜂拥而上，将冲在前面的北元精锐乱刀砍死，继续朝着城头发起冲锋。 武安君站在炮台之上，以他敏锐的目力，将城头的战况尽收眼底。几乎每一刻，都有尸体从城头坠落，有己方的，也有敌军的。武安君面色平静，他深知这便是战争的代价。眼下最精锐的士兵尚未出动，他在等待一个绝佳的机会。 蒲仙敖烈的心在滴血。虽然连续打退了敌军的十几波进攻，但巨大的伤亡让他几乎咬碎了牙齿。他在心中发誓，若能返回开封，一定要跟王爷进言，无论付出什么代价，都要弄到这种火炮。 几乎每一次炮响，城头上都要损失数名精锐甲士。六门虎蹲炮依次开火，一天下来，不知要折损多少精锐。更让蒲仙敖烈郁闷的是，他根本没有有效手段应对虎蹲炮——对方完全藏在掩体后面，只有开炮时才从洞口伸出炮管。而且虎蹲炮通体由精铁打造，强弓劲弩也无法对其造成损伤。 “重盾顶上去，用沙袋给我堆起来！”蒲仙敖烈此刻能做的，只有通过沙袋垒高城墙，以此减少虎蹲炮的杀伤力。 后方炮台上的炮兵也没闲着，当即朝着堆起的沙袋发起攻击。这种临时搭建的简易设施，只需一炮便被打得七零八落。尽管效果有限，却也在一定程度上限制了虎蹲炮的杀伤力，守军的伤亡大幅减缓。 就在蒲仙敖烈稍稍松了口气时，城中突然浓烟滚滚，起火的方向正是物资堆放的仓库。 “杨成和，你速速点齐二百人，务必扑灭火灾，若有差池，提头来见！”蒲仙敖烈心中暗道不妙，这个时候起火，定然是唐州军的计谋。他顾不得多想，若是粮草被烧，军心必然大乱。 杨成和心中暗骂几声，却不敢违抗命令，立刻在城下点齐二百人，随他赶往仓库。仓库本就不是他负责的，凭什么出了事要他来承担罪责？ 蒲仙敖烈不知道，城中守军本就因被唐州军压制而军心不稳，如今这把火，几乎成了压垮骆驼的最后一根稻草。但凡看出起火位置是仓库的士兵，都明白这城恐怕守不住了。 武安君也瞧见了城中的浓烟，暗自赞叹梅无剑办事得力。烧多少东西并不重要，关键是要造出大动静，玩的就是心理战。 “传令下去，各营指挥亲自带人冲杀，只许胜，不许败！”武安君下令道。 乌尔姆带着麾下二百弟兄在一旁等候。他不愿与曾经的袍泽刀兵相向，可事已至此，他别无选择。 “若是我亲自带队冲锋，或许能让更多人活下来！”乌尔姆在心中安慰自己，或许他会亲手杀死一些曾经的弟兄，但更多的人，将会因他而得以存活。 “兄弟们，到了拼命的时候！记住，降者不杀，不降者，杀无赦！”乌尔姆话音刚落，一手持盾，一手握刀，率先朝着攻城车冲去。 蒲仙敖烈正密切关注着城头战况，一个愣神的功夫，就见城头的守军竟节节败退，显然是敌军加强了攻势。他当即调遣精锐，准备发起反扑。 恰在此时，蒲仙敖烈看到了一个熟悉的身影——乌尔姆！ “兄弟们，我是乌尔姆！此城守不住了，降者不杀！”乌尔姆如猛虎下山，一刀砍翻一名北元士兵，高声喊道。 乌尔姆作为克淮军的将领，很多士兵都认识他。之前众人都以为乌尔姆已死在唐州军手中，如今见他活生生地出现在城头，皆是震惊不已。 “蒲仙敖烈统兵无方，大家随我反了他！”乌尔姆的手下也都憋着一股劲，当初蒲仙敖烈把他们当作弃子，如今他们便是回来报仇的。 原本就节节败退的守军，顿时陷入混乱。有些原本就跟随乌尔姆的士兵，干脆丢掉兵刃，跪地投降。 蒲仙敖烈的心瞬间沉到了谷底。乌尔姆的反水，无疑给其他士兵树立了一个“榜样”——既然跟随唐州军也能活下去，何必在这城头拼死抵抗？ “随我来！”蒲仙敖烈大手一挥，带着十几名亲兵就朝着乌尔姆的方向杀去。 “乌尔姆，你这贪生怕死之辈，还想扰乱军心，给我去死！”蒲仙敖烈速度极快，他清楚，再晚一步，恐怕就再也无法将这些唐州军士兵击退了。 “蒲仙敖烈，你身为一军统帅，才是真正的贪生怕死！”乌尔姆毫不畏惧地迎了上去，“当初你若肯随我杀出去，何至于落到今日这般境地？可你因惧怕火炮威力，竟临阵退缩，关上城门，将我们弃之不顾！我此番回来，就是要找你报仇！真正贪生怕死的人，是你！” 想当初，战壕尚未完全成形，若是蒲仙敖烈肯随他一同冲杀，还有冲出重围的机会。可蒲仙敖烈却因忌惮火炮威力，直接将他们舍弃，关上了城门。 蒲仙敖烈被骂得面色发青，也不再多言，他要用乌尔姆的血，来证明自己的决心。 乌尔姆面对蒲仙敖烈砍来的一刀，并未放在心上，只是举盾格挡，伺机反击。可他万万没想到，蒲仙敖烈这势大力沉的一刀，竟直接将盾牌砍得四分五裂。 乌尔姆慌忙后撤，随即提刀迎战。蒲仙敖烈的战斗力远超他的预料，但他已无退路——身后都是跟随自己的弟兄，他若退缩，弟兄们怎么办？蒲仙敖烈的刀势大力沉，每一招都逼得乌尔姆疲于应对，根本无法反击。 曾经，乌尔姆一直以为自己是克淮军第一高手，即便汉达索等人，也要稍逊一筹。如今看来，蒲仙敖烈才是深藏不露的那一个。作为克淮军的统帅，蒲仙敖烈极少出手，没人料到他的实力竟如此强悍。 乌尔姆勉强挡住蒲仙敖烈的一刀，却忍不住踉跄后退。蒲仙敖烈抓住这个机会，飞起一脚踹在乌尔姆的胸口。 乌尔姆只觉胸口如遭巨石撞击，整个人向后飞去，口中鲜血喷洒而出。那些跟随乌尔姆的士兵，慑于蒲仙敖烈的威猛，一个个开始后退，不敢上前。 “乌尔姆，是你自己走错了路，别怪我！”蒲仙敖烈嘴角露出一丝残忍的笑意，提着刀一步步走向乌尔姆。他要用乌尔姆的人头，来警告那些企图投降的叛徒。 在蒲仙敖烈看来，士兵就应绝对服从军令，哪怕是送死。那日关上城门后，他从未有过丝毫愧疚——那些人本就是他用来试探敌军虚实的棋子，那便是他们的归宿。 乌尔姆看着越来越近的蒲仙敖烈，深知自己在劫难逃。他干脆闭上眼睛，等待着那锋利的刀刃落下。 第一百六十九章 攻克临颍 “叮！”一声清脆的金铁交鸣之声骤然响起，蒲仙敖烈那势如破竹的一刀竟被稳稳挡住，挡住刀的是一杆长枪。 若是寻常的枪，方才蒲仙敖烈这凝聚了全身力道的一刀，绝对能将枪尖削断，可这杆枪并非凡品，乃是出自系统的上品长枪。持枪之人，正是武安君。 原本武安君一直以为，自己麾下势力日益壮大，获取杀戮值会变得轻而易举，可如今他却发现，每次战争所获的杀戮值少得可怜。系统从未说明具体的计算方式，但武安君清楚，自己亲自带兵冲阵，往往能收获更多的杀戮值。 乌尔姆带着人刚冲上城头，武安君便率领亲信紧随其后。他本是存着防备之心，若是乌尔姆敢叛变，等待他的必然是雷霆杀招。如今看来，乌尔姆的投名状已然算是交了，只是蒲仙敖烈的强大，远超他的预料。 “大人，卑职无能！”乌尔姆睁开眼，看清来人竟是武安君，顿时眼眶一红，声音哽咽。以前跟着蒲仙敖烈，自己总是被当作踩坑垫背的棋子，他从未想过，武安君竟会亲自带兵冲上城头，在这关键时刻救下自己。 “无妨，且看我杀敌！”武安君话音刚落，脚踏升级版的八卦幻游术，身形如鬼魅般飘忽不定，手中长枪化作一道疾风，朝着蒲仙敖烈刺去。 蒲仙敖烈却丝毫不慌，他的刀法早已大成，岂会惧怕一个后辈？ 武安君的枪快如闪电，脚下的步伐更是迅捷无比，可却始终无法突破蒲仙敖烈的刀网。蒲仙敖烈的刀虽没有那般快，却总能精准地挡下武安君的长枪，并且时不时发起凌厉的反击。 武安君心中早有察觉，自己如今的战斗力已陷入瓶颈，即便真元不断增长，也只是让他的战斗力更加持久，看来必须尽快获取更强的武技才行。 心念电转间，武安君直接丢弃长枪，拔出腰间长刀，转而施展流星赶月刀法。这极品武技一施展，顿时将武安君的战斗力拔高一大截，刀光如瀑布般倾泻而下，几乎压着蒲仙敖烈打。 身后的唐州军士兵见状，士气大振，纷纷嘶吼着朝着守城士兵发起猛攻。尚在吐血的乌尔姆挣扎着从地上爬起来，他万万没想到，年纪轻轻的武安君，竟能将蒲仙敖烈压制得毫无还手之力。 “嘣！”一声枪响骤然响起，是卫骁扣动了手中的短铳，子弹直奔蒲仙敖烈而去。 蒲仙敖烈敏锐地察觉到那剧烈的动静，身体猛地一弯，在毫发之间险之又险地闪避了过去。 武安君抓住这稍纵即逝的机会，一刀砍在蒲仙敖烈的手臂上，直接将其护臂击碎，却未能伤及皮肉。 “卑鄙！”蒲仙敖烈怒吼一声，在他看来，这本是公平的单挑，对方却有人在一旁放暗器，实在无耻。 话音未落，又是两声枪响传来，是车敬和另外一名亲卫，挤到近前，毫不犹豫地朝着蒲仙敖烈开火。 在这生死攸关的战场上，哪有什么卑鄙不卑鄙之说？卫骁他们心中只有一个念头，那就是打赢这场仗。兵者，诡道也，能取胜的手段就是好手段！ 蒲仙敖烈奋力避开一颗子弹，另一颗却结结实实地打入他的腹部，将铠甲击出一个破洞，深入脏腑之中。 武安君趁势一刀割向蒲仙敖烈的脖子，对于这种高级别的敌方武将，他没有降服的把握，留着只会是祸患。至于将其生擒送到朝廷请功，在他看来，活着的和死去的并没有太大区别。 蒲仙敖烈早死一刻，他手下的士兵就能少死几个，也能多俘获一些人，这比什么都有意义。 “蒲仙敖烈已死，投降不杀，抵抗者，杀无赦！”武安君用长枪挑起蒲仙敖烈的首级，高声喝道。这场攻城战，他已然胜券在握。 “诸位，莫要做无意义的抗争，赶紧投降吧，我保证你们不会受到伤害。”乌尔姆在城头大声呼喊。另一边，汉达索也在进行劝降。作为曾经的克淮军将领，他们的现身说法极具说服力。 大量的守军见状，纷纷放弃抵抗，唐州军士兵迅速占领城头，随即朝着其他城门方向开始清缴残敌。 杨成和那边正在仓库奋力灭火，火势并不算大，也没烧毁多少东西，只是那滚滚浓烟看着格外吓人。这边刚把仓库的火扑灭，那边就传来了蒲仙敖烈战死的讯息，杨成和当即愣在当场，一时不知所措。 “来人，放火，把仓库全烧了，绝对不能留给唐州军！”一名校尉厉声下令，这仓库里的物资，都是克淮军好不容易搜集而来，本是为了据城而守。如今蒲仙敖烈已死，这城肯定是守不住了，与其留给唐州军，不如一把火烧个干净，也不让对方占到便宜。 “慢着，莫校尉，将军生前说了，仓库的事情，由我做主！”杨成和心中一惊，这要是真把仓库烧了，唐州军进城后，他们这些人肯定没好下场，当即出声阻止。 杨成和不管其他人怎么想，他还不想死，若是仓库被烧，自己想活都难。 “你算什么东西，一个汉人，你莫不是想投敌吧？”莫校尉两眼一瞪，根本不把杨成和放在眼里，直接让麾下士兵去点火。 杨成和摸了摸腰间的匕首，心下一横，猛地抽出匕首，朝着莫校尉铠甲的缝隙处扎去。 一招得手，杨成和迅速撤离，根本不给莫校尉反击的机会。 莫校尉愣了一下，他万万没想到，平日里看着像文弱书生一般的杨成和，居然有如此敏捷的身手。 “莫校尉，你要寻死，在下就送你一程，可别搭上兄弟们一起！”杨成和看着匕首上的血迹，冷冷地说道。方才那一刀，已经刺破了莫校尉的肾脏，就算是神仙来了，也难救他性命。 “你！给我杀了他！”莫校尉气急败坏地吼道，想要亲自反杀杨成和，可身体却已开始虚脱，根本使不上力气。 “弟兄们，你们要搞清楚，我们从湖阳一路行来，屡屡与大乾军队交战，我们对得起朝廷了。但是如今蒲仙将军已经战死，城池四面被围，我们就非要在这里送死吗？” “我们派出了求援的探子，本以为只要朝廷派一支骑兵突袭，我们就能反杀回去，可援兵呢？援兵在哪里？” “不是我们贪生怕死，而是事已至此，早已无力回天，我只是想活下去！” “此战，但凡还有一丝机会，我都不会放弃！” “不愿意投降的，现在就走，我绝不阻拦，能不能逃出生天，就看你们自己的本事。但这座仓库不能烧，我要留着它，用来保其他兄弟一条性命。” 杨成和说完，双眼紧紧盯着眼前的士兵，心中做好了最坏的打算，若是他们一哄而上，自己立马撒腿就跑。 “诸位，不好意思，打扰一下！”梅无剑抱着剑，从角落里走了出来。放了火之后，他一直没走远，将眼前的情形尽收眼底。 很明显，那个莫校尉的几个亲信正跃跃欲试，若是让他们杀了杨成和，这座仓库恐怕就保不住了。 之前梅无剑放火，是因为烧毁仓库可以扰乱敌军军心，若是能一把火烧个干净，敌军说不定就会不战自溃。可如今情况不同了，听他们的对话，唐州军已经入城，连蒲仙敖烈都被杀了，这仓库已然是唐州军的囊中之物。他作为唐州军的情报司指挥使，自然要为唐州军保住这座仓库。 梅无剑现身之后，从角落里又跑出来三人，显然是他新招募的帮手，紧跟着他站到了杨成和身旁。 “你又是谁？给我杀了他们！”莫校尉咬牙切齿地吼道，他能清晰地感受到自己的生机在快速流逝。 “在下乃是唐州军情报司指挥使梅无剑，方才诸位的所作所为，在下都瞧在眼里，之前这把火，也是在下放的！”梅无剑笑着打了个招呼，以他的本事，就算对方一拥而上，他也能脚底抹油溜之大吉。如今唐州军已经入城，他更是无所畏惧。 “那日在路上，意图袭击将军的，就是你？”杨成和心中一惊，没想到城中居然还藏着这样一条大鱼。 “抱歉，身手拙劣，让杨先生见笑了。”梅无剑有些尴尬，那天他意图袭击蒲仙敖烈，却被对方追着砍了一路，若不是宫灵霄用暗器相助，他恐怕早就被蒲仙敖烈砍死了。 “诸位，无论是汉人还是草原人，战事都已经结束了，没必要再作无畏的牺牲。大家不如听从杨先生的，看好这座仓库，待我禀报给大人，不仅无过，还算有功。” “呃，至于想要逃出去，恐怕不太现实，大家都知道，这座城，已经被围得水泄不通了。” “若是一心想要报效朝廷，不妨自行了断，也省得遭罪。” 梅无剑说完，看向杨成和，眼下总要有人来挑头主持局面。 “诸位，机不可失，杨某已经决定投降，还请诸位放下兵器，听从梅指挥使的指挥。”杨成和是个聪明人，立刻领悟了梅无剑的意思，顺势说道。 莫校尉看着周围士兵丢了一地的兵器，终究在无尽的不甘中缓缓倒在地上，气绝身亡。 唐州军接管城池的过程出乎意料地顺利，有汉达索和乌尔姆这两个原先的克淮军将领在，所到之处，守军皆是望风投降。 大批的战马让武安君几乎要笑出声来，他现在拥有超过五千匹战马，这是什么概念？放眼整个大乾，也是独一份的存在。据他估计，整个大乾都凑不出一万骑兵来，而他现在有机会组建出五千骑兵，这怎能不让他欣喜若狂？ 别人都是缺马，而他缺的是人。想要培养一名合格的骑兵，需要的时间太久，可唐州军成立的时间太短，底蕴不足，一时之间难以找到足够的人手。 有了汉达索和乌尔姆的介入，城中的北元士兵很快就被清理出来，除了蒲仙敖烈的亲信之外，其他人都将接受唐州军的整编。 眼下唐州军的编制，已经无法适应如今的境况，武安君准备开始进行整编。如今唐州军的地盘越来越大，面临威胁的方向也随之增多，而现有的编制，还是大军团集中作战的模式，早已不合时宜。 武安君打算将麾下军队分为骑兵、步兵、辎重兵三种模式，撤销斥候营、炮兵营，每个营各自组织斥候队伍，以便在必要时能够多线作战。 就在武安君思索之际，梅无剑带着杨成和来到了他面前。 “大人，属下要保举杨先生为大人办差，此番若不是他，城中仓库早已付之一炬！”梅无剑明面上是为杨成和表功，实际上也是在为自己邀功，毕竟仓库之事也有他的一份功劳。 “你就是杨成和，本官素有耳闻，如今投我，就不怕北元朝廷刁难你的家人？”待梅无剑将之前仓库发生的事情说清楚后，武安君也明白了，这杨成和是有了投效自己的心思，故意问道。 “大人，在下本是不第书生，得蒲仙将军赏识，才在其身边出谋划策，并非北元官员。将军在世时，在下殚精竭虑，不曾辜负他的信任，如今将军已死，在下自当再择明主。”杨成和神色坦然，他觉得自己已经对得起蒲仙敖烈的赏识，如今另寻出路，并无不妥。 “好，即日起，你便为我军中从事，参赞军务。”武安君点了点头，既然如此，那便让他留在自己身边做老本行。邓宿一个人处理军务早已有些吃力，如今唐州军的规模越来越大，确实需要更多的人手。 待城中安定下来，武安君正式召集众将，对唐州军进行改革。 从即日起，唐州军麾下设亲卫左右二营，以卫骁和车敬为营指挥，各辖骑兵五百人，负责拱卫中军。如今卫骁和车敬凭借出色的天赋，修为一日千里，只是两人都喜欢用短铳偷袭，这个毛病，想来是跟武安君学的。 另外再设五个骑兵营，每营六百骑兵，分别以狂风、凌川、凌岳、汉达索、乌尔姆为营指挥，共计三千骑兵。 再设五个步兵营，每营一千人，分别以断雨、杜老三、李老七、孙州、紫电为营指挥，每营再配备火炮五门、虎蹲炮十门，以此提高步兵营的战斗力。 这些步兵营指挥原本还对调整编制有些微词，一听说每个营能分到这么多门火炮，顿时喜笑颜开。大量火炮装备之后，步兵营结阵作战时，完全可以硬扛敌方的火炮攻击。 第一百七十章 徒丹武宿 武安君如此布置，也是为了提高军队的整体战斗力。骑兵营的重点在于训练结阵冲锋，利用速度和冲击力撕开敌军防线；而步兵营的训练则偏向于练习各种阵型，以应对不同的战场环境，形成稳固的防御或协同进攻。 剩下的马匹也会分配给步兵营一些，以确保每个士兵都要学会骑马。在唐州军，你可以不是骑兵，但必须会骑马，这是基本要求，能让军队在机动时更具优势。 另外再设六个辎重营，每营五百人，配备大量的马车和骡马，配合大军进行作战。以后这些辎重营，都会定期驻防各个城池，战时则抽调青壮进行物资运输，保证前方军队的持续作战能力。 按照武安君的规划，这些辎重营平时用来保证对治下各县的统治，也可以进行防御作战，抵御敌军的进攻，以待大军抵达。 六个辎重营的指挥分别是贺明、盛宜德、林元化、廖明、吴班、祝山六人，这些都是最早跟随武安君的安家寨元老，忠诚度足够，只是自身资质有限，已经跟不上其他人的成长速度，让他们来稳定地方，钳制前方作战营，再合适不过。 如今还剩下库扎如烈、汪志新、杜秉德三人，分别担任骑兵、炮兵、步兵教习，主要职责是培训和分派新兵，地位等同于营指挥。 武安君通过这样的设计，让各营通过不同的训练科目，迅速提高战斗力，必要时通过各营的搭配组合，能够快速开拔作战。 三位教习负责新兵的训练指导，提高新兵的思想认知，以后将练兵和作战分开，防止各营指挥拥兵自重，起了不该有的心思。 大军未动，粮草先行，而粮草又掌控在辎重营手中，辎重营的指挥都是大盘山的老人，忠诚度毋庸置疑。如此一来，武安君对麾下军队的掌控便能达到极致。 再加上情报司的梅无剑和邓宿、杨成和两位从事，就构成了整个唐州军的完整架构，足以应对各种复杂的局面。 武安君估算了一下，眼下的唐州军，一个月就要消耗军饷三万两、粮三万石、草料两万石。好在他连续搜刮了几座城池，暂时钱粮不缺，能支撑得起这样的消耗。 此番攻破临颍城，唐州军的损失并不大，但武安君选择驻守临颍，丝毫没有北上的意思，只是下令各营严加操练，养精蓄锐。 “大人，当初蒲仙将军派出了两支探子，分别前往长社和开封求援。长社的探子回报说大军围城，无法进入；而前往开封的探子，却始终未回。”杨成和还是很有职业道德的，既然加入了唐州军，就全心全意为唐州军打算。 而且武安君此人极为有气度，那些投降的北元士兵，除去蒲仙敖烈的绝对亲信，只额外筛选出数十名劣迹斑斑的送到大盘山挖矿，其他人都编入唐州军，一样当兵吃饷。这份气度不是普通人所拥有的，倒有几分明主的气象，让杨成和甘愿效力。 “也就是说，开封有可能派一支骑兵来救援临颍？”武安君眼睛微眯，这可不是小事，必须得提前防备。 “南京留守完颜峤麾下，有克淮、振武、京西三军。其中克淮军已经全军覆没，振武军驻守开封，重编后的京西军也在襄城被击破。若是属下所料不差，完颜峤很可能从振武军派一支精锐南下救援临颍......” 在杨成和看来，克淮军乃是完颜峤手下的王牌精锐，他自然不会坐视其被围困。若是面对的是襄阳军，完颜峤或许会投鼠忌器，毕竟对方人多势众；但如今襄阳军和兴化军都被拖在长社，跟来谷银奴死拼，自然顾不上后面的临颍。 若是只派一支骑兵，就能与蒲仙敖烈内外夹击，击破唐州军，这份诱惑，完颜峤根本无法抵挡。只要击破唐州军，蒲仙敖烈就能够切断襄阳军的后勤补给，襄阳军自然无心恋战，长社城自然就能保住。 武安君觉得杨成和分析得很有道理，若换作他是完颜峤，也根本无法抵挡这样的诱惑，更何况蒲仙敖烈还是完颜峤的绝对心腹。 “以先生之见，本官是据城固守，还是出城应敌？”武安君深吸一口气，本想修整一阵子，没想到这么快又有战事，真是身不由己。 辛表程交给他的任务，是困住城中的北元军队，现在他算是超额完成了，本就懒得再动弹。可战场的形势推着他往前走，根本容不得他停歇。 “咳，不如诱敌！”杨成和觉得，这是证明自己能力的大好机会，绝不能错失。 “诱敌？”武安君带着一丝讶异，显然杨成和的方法出乎了他的预料，让他来了兴趣。 马兰桥镇处于开封府外鄢陵城南七八里，距离临颍不过三十多里地，乃是开封府在最南面的一座军镇。 开封府作为北元的南京，这些年军备早已松弛，可此番大乾北伐，中路军攻势犀利，让整个开封府上下都心惊胆颤。眼下数万大军围困长社，一旦长社兵败，开封府就门户大开，再无屏障。 马兰桥镇并非军事重镇，更多的是起一种警戒作用，拢共不过驻扎了百余驻军，由一名副尉统领，只是个正八品的武官。 夜幕下，一支骑兵出现在马兰桥镇外，镇中驻军显然提前得到了通知，连忙打开城门将骑兵迎了进去。 “卑职见过将军！”马兰桥镇的副尉韩玉脸上带着几分谄媚，眼前的可是振武军的副指挥使徒丹武宿，比他高了不知道多少级，可得罪不起。 “嗯，大军要修整，立刻安排，战马也要照料好，不得有误！”徒丹武宿把缰绳丢给亲兵，连续急行军，他也感到疲惫不堪，今日得在此地好好修整一番。 “将军放心，卑职都安排好了，将军随我来！”韩玉当即在前头带路，心里盘算着千万要把这位将军伺候好，说不定能给自己谋个好前程。 “最近可有什么消息传来？”徒丹武宿示意韩玉一起坐下吃饭，他急于知道前线的情况，才能决定是否继续前往临颍。 “将军，据可靠消息，咱们的援兵已经进入长社，如今城中不下三万人马，短时间内，当可守住城池。”此番南下救援长社的，乃是从大定府紧急抽调的兵马，在城外跟兴化军经过一番厮杀，城中来谷银奴出兵接应，这才能够进入城中。 如今大乾军队已经无法占据绝对的兵力优势，在长社的攻势也开始放缓。连续的高强度作战，就算是铁打的人也受不了，双方暂时陷入了僵持。 “临颍呢？”这些消息，徒丹武宿自然早已知晓，他更加关心的是临颍的情况。 若是他能够配合蒲仙敖烈击破唐州军，就能够切断襄阳军的后路。而襄阳军和兴化军本就不和，如此一来，矛盾必然激化，北元军队就能坐收渔利。 “倒是没什么特别的消息，据说那唐州军在城外挖了很深的战壕，看样子是要把克淮军困死在城中。”韩玉也派出了探子，可临颍方向敌军斥候太过密集，他麾下的人根本无法接近，只能打探到这些皮毛消息。 徒丹武宿又打听了一些消息，综合判断蒲仙敖烈应该还在临颍城中。若是他跟蒲仙敖烈合击这支唐州军，取胜的机会非常大。 但徒丹武宿并不是狂妄之辈，他决定让克淮军过来求援的探子，带着他的亲信趁夜色进入临颍城，确认无误之后再以烽火为号，他亲率骑兵突击唐州军。 为了保证不出岔子，徒丹武宿特意跟麾下叮嘱，是在南门点燃两座烽火，而克淮军的探子对此丝毫不知情——徒丹武宿只相信自己的心腹。 次日，徒丹武宿亲率三千骑兵渡过清渭河，藏身在一片山坡北面，此地离临颍城南门不到十里地，再往前，就无法避开唐州军的探子了。 “将军，烽火！”亲兵指着前方燃起的浓烟，兴奋地喊道。 徒丹武宿快走几步，站在山坡顶上眺望临颍城，果然在南门的东西两侧同时燃起烽烟，正是他与心腹约定的信号。 “所有人，即刻上马，随我杀往临颍城！”徒丹武宿一声令下，随即翻身上马。 他要用击败唐州军来为自己加冕，之前的京西军和克淮军都在唐州军手下吃了大亏，若是此番能击败唐州军，他就能再进一步。如今的京西军正在重整，指挥使一职还空缺着，他徒丹武宿正是最好的人选。 徒丹武宿作为振武军副指挥使，弓马娴熟，武艺高强。他带着百余亲兵打头阵，准备像最锋利的矛，撕碎敌军所有的防御。 骑兵的队伍行进得很慢，比闲庭信步略快一些。徒丹武宿知道，只有到最合适的距离才能开始冲锋，现在必须节约马力，保持战马的体力。 近了！更近了！ 唐州军的斥候显然已经发现了这支不速之客，正慌忙往回跑，想要通知唐州军士兵准备防御。 临颍城下的唐州军果然“乱”了起来，士兵们慌忙调集人手，试图在后方组建阵型，以抵御这支突然出现的北元骑兵。 徒丹武宿的嘴角微微上翘，他已经能够看见城墙上倒下的云梯，那些慌乱的步兵在他眼中，就如同待宰的羔羊，不堪一击。 “加速！加速！” 徒丹武宿在心底呐喊，催动胯下战马缓缓提速。他努力遏制着战马想要奔跑的本性，一点点调动它冲阵的欲望，等待最佳时机。 “全军出击！” 徒丹武宿一声大喝，对面唐州军的士兵果然慌乱不已，正手忙脚乱地搬动拒马。这样的步兵阵型，对他们骑兵来说，就像枯草一般脆弱。 身后的骑兵速度飙升，徒丹武宿却依旧在控制马速，任由麾下骑兵从两侧越过。这些骑兵急于立功，他身为大将，自然不必如此，只需待这些骑兵吸引唐州军的注意力，他再带着麾下亲兵，就能轻易撕裂对方的阵型。 按照徒丹武宿的预计，只需要连续三次击穿对方阵型，就能够把唐州军切割成小块，挨个消灭，哪怕没有城中克淮军的接应都无妨。 他已经能够看清唐州军士兵的脸庞，只要冲过去，天大的功劳就唾手可得了。 可就在这时，原本慌乱的唐州军阵型突然快速变化，凌乱的拒马瞬间连成一片，后面无数架盾牌竖起，明晃晃的长枪全部就位，严阵以待，就等着骑兵撞上去了。 突然，最前面的骑兵猛地往前栽去，显然是地上有绊马索。倒地的士兵抽出弯刀猛地一砍，才将绊马索砍断。 紧接着就是陷马坑，徒丹武宿心知不妙，这唐州军显然是早有准备。但如今的他，已经箭在弦上，不得不发，眼下距离敌军不过还有不足百步的距离，冲过去就能撕开防线。 “冲啊！”徒丹武宿一声大喝，两侧的骑兵再次提速，朝着唐州军的阵型猛冲而去。 “嗡～嗡～”的震动声传来，徒丹武宿挥动长枪，击飞射来的羽箭。此时距离敌军只有不到五十步，转瞬即至。 就在这时，数十门黑黝黝的火炮从盾牌阵中伸出炮管，直直指向前面疾驰而来的骑兵。这一次，所有的火炮都装了霰弹，不追求射击距离，只求近距离的杀伤范围。 “嘣！嘣！嘣......”重型火炮最先开火，霰弹的有效射击距离高达二十步，在骑兵阵中炸开，瞬间倒下一片。 随即就是虎蹲炮，连续的炮击如同死神的镰刀，让前方的骑兵损失惨重，人仰马翻。 徒丹武宿并没有退却，在他看来，这些损失都在可接受的范围内，只要冲垮对方的阵型，一切都值得。 他猛地挑动长枪，将面前的拒马挑开，随即带着麾下的亲兵直接突入唐州军阵中。 其他人就没有这个本事了，更多的骑兵被拒马阻拦，不得不降低速度。一旦失去了速度的优势，骑兵就很难再撕裂步兵阵型，只能陷入被动挨打的局面。 徒丹武宿感觉自己好似陷进了泥坑一般，任凭他如何冲撞，都无法继续向前突进。周围全是唐州军的士兵，长枪如林，不断朝着他和亲兵刺来，根本冲不出去。 更让他心凉的是，原本应该打开城门出来迎接的克淮军，根本没有任何动静。徒丹武宿心中涌起一丝不祥的预感，自己恐怕是中计了。 “撤！随我杀出去！”徒丹武宿不愧是沙场老将，当机立断，立刻调转马头，想要突围。 后面的骑兵也纷纷张弓搭箭上前接应，陷入重围的骑兵好不容易才脱离唐州军的军阵，开始朝着来时的方向撤离。 徒丹武宿虽然心有不甘，但他知道再这么下去也很难建功，只能先跟这支步兵拉开一段距离，观察情况后再作决断。 第一百七十一章 骑兵交锋 骑兵队伍刚离开唐州军不过百余步，就见后方一支骑兵疾驰而来，如同一道黑色闪电，竟直接截断了他们的退路。 徒丹武宿心头一沉，暗道不妙——自己这分明是掉进了对方预设的陷阱。眼下有两条路可选：要么迅速撤退，避开这支骑兵的锋芒，可对方来势汹汹，想全身而退绝非易事；要么索性杀过去，堂堂正正较量一番，看究竟谁能笑到最后。 “随我杀！”徒丹武宿当机立断。论骑兵冲锋，他从未怕过谁，更何况对面不过是大乾临时拼凑的“样子货”。 在他看来，整个大乾都没有一支像样的骑兵，自己麾下的振武军精锐，绝对能战而胜之。 战马速度刚提起来，双方距离已不足一里地，徒丹武宿心中却猛然一咯噔——两侧竟又有骑兵杀了出来，显然是要将他这支骑兵彻底截成几段。 正面迎战的，是武安君亲自率领的两千骑兵；两侧杀出的，分别是凌川与乌尔姆统领的一千骑兵，以及凌岳与汉达索率领的另一千骑兵。 大乾南迁之后，南北双方真正意义上的骑兵对决，这还是头一次。唐州军骑兵四千余人，对阵振武军三千骑兵。 若是在平时，唐州军毫无胜算。但如今的振武军已是强弩之末——先前的冲锋消耗了战马大半力气，又在唐州军步兵阵中吃了亏，士气远不如战意高昂的唐州军，已然处于绝对下风。 其实，若武安君选择坚守城池，徒丹武宿在得知克淮军被歼灭后，必然会退回开封府，这一战本可避免。但杨成和的建议让武安君动了心——趁此良机，打破北元骑兵不可战胜的神话。 大乾与北元的争斗中，从未在骑兵对战中赢过。若是武安君能打破这一僵局，对日后的骑兵作战将有不可估量的好处。他一直在积蓄骑兵力量，却从未经历过大规模对战，未经实战检验的队伍，终究是靠不住的。 徒丹武宿清楚，对面早已布好了天罗地网。如今三面是骑兵，后方是步兵阵地，唯一的破局之法，便是击溃正面这支骑兵。 他能感受到胯下战马的躁动，手中长枪直指敌军为首之人——擒贼先擒王！ 两匹战马交错的瞬间，徒丹武宿倾尽全身力气，长枪如毒蛇出洞，猛地朝武安君扎去。 让他诧异的是，自己这全力一击，竟被对方轻飘飘一枪磕飞，一股巨力顺着枪杆传来，震得他险些握不住兵器。 原来，武安君攻下临颍城后，在顶级武技中抽到了一套裂空枪法，力道之强，远超先前的疾风枪法。 徒丹武宿丝毫不敢停留，带着麾下继续往前冲杀。武安君那一枪，彻底粉碎了他“擒贼先擒王”的念头。 刚摸出短铳的卫骁不禁叹息——徒丹武宿溜得太快，根本没给她开枪的机会。 两支骑兵轰然交锋，互相化作锐利的刀锋，试图撕裂对方的阵型。 左右两侧的唐州军骑兵迅速将振武军截成数段，随即团团围住，凭借兵力优势，让对方难以突围。 徒丹武宿带着麾下精锐浴血奋战，好不容易从唐州军骑兵中杀出来，回头望去，却只剩满心不甘——足足三千骑兵，跟随他杀出来的竟不足三百人。 “将军，快撤！”亲兵急声呼喊。此刻唐州军骑兵正忙着围歼残敌，无暇追击，正是逃出生天的大好机会。 “随我杀回去！”徒丹武宿望着被切割成数块的麾下骑兵，怎忍心独自离去？而且他已察觉，这支唐州军骑兵战力并非不可战胜，只是士气占据了绝对上风。 他带着骑兵在战场上寻到一处缝隙，迅速杀进去，救出被困的部下，试图重整旗鼓，再与敌军一较高下。 武安君很快识破他的意图，当即令其他人继续围杀被困骑兵，自己亲率一千骑兵朝徒丹武宿冲杀过去。 徒丹武宿是顶尖的骑兵将领，对战机的把握已臻化境，手下又都是精锐。唯有死死盯住他，才能防止其反扑。 徒丹武宿几次想杀回马枪，都被武安君死死缠住。只要他敢杀入阵中，武安君便立刻收紧包围圈，势要将其一锅端。 “撤！”徒丹武宿数次尝试皆无功而返，更让他绝望的是，唐州军的步兵阵型已开始逼近。一旦对方骑兵腾出手来，自己这点人马怕是插翅难飞。 来时浩浩荡荡的三千精骑，此刻跟在他身边的已不足六百骑。 “停！”武安君竖起手掌，示意麾下不必追击。眼下，彻底吃掉被围的振武军骑兵才是正事。 …… 今日的大乾朝堂，笼罩在一种诡异的气氛中。中路军一路高歌猛进，却在长社城下受阻——襄阳军及兴化军五万兵马，始终未能攻下城池，反倒让北元援兵混入城中。 除非朝廷继续增兵，在长社与北元死磕，否则拿下此城的希望已然渺茫。 恰在此时，北元派来一支使团，以平阳王完颜卜悦为首，意图与大乾议和。 此前的大乾朝堂，早已是主战派的天下。就连曾经的议和派崔思退，都转而拥护北伐，更别提谢必安这样的铁杆主战派了。 可今日北元使团入城时，皇帝赵牧竟派右相崔思退与礼部尚书蔡正阳亲自到城外迎接。这一举动，透着不同寻常的意味。 满朝文武都清楚，如今的议和派以蔡正阳为主。此人不仅没失势，反倒被委以迎接使团的重任，其中深意耐人寻味。 皇宫御书房内，赵牧正沉思着。面前坐着三人：御史中丞兼参知政事魏师逊，昭庆军节度使、知枢密院事隆大元，淮西总管、开府仪同三司曾砚。 这三人都是太子时期的心腹，如今借着“从龙之功”，已成朝中举足轻重的大佬。 平日里，他们向来不动声色，既非主战派，也非议和派，而是妥妥的“从龙派”——皇帝说什么便是什么，与其他官员始终保持着距离。 如今赵牧深夜将三人召来，显然有大事商议。 烛火摇曳中，赵牧手指轻轻敲击着桌面，缓缓开口：“你们说，朕若是此时与北元议和，如何？” 话音里带着一丝不易察觉的颤抖。哪怕贵为九五之尊，他终究还是年轻，决断这种关乎国运的大事，仍显不够果断。 “陛下，臣可保证，绝不让北元铁骑跨过淮河一步！”曾砚最先开口。他常年驻守淮西，不在中枢，本不想掺和这些事。但只要牢牢掌控水师，就能为大乾竖起一道坚实盾牌。 赵牧微微点头，目光转向隆大元。 “陛下，昭庆军尽在掌握，皇城内外，确保无忧！”隆大元明白皇帝的顾虑——怕议和引发朝野不满，生出意外。 “陛下，不妨先看看北元的条件，是否有诚意，再作决断不迟。”魏师逊心中暗叹。他跟随赵牧多年，怎会不知这位年轻皇帝已有议和之心？ 当初力主北伐的是他，如今刚打开局面就要收手，着实有些虎头蛇尾。 “诸位爱卿，朕何尝不想一举收复中原？”赵牧苦笑一声，说出了心里话，“可每日的钱粮靡费数以万计，国库……已经快要空了。” 三路大军每日的消耗都是天文数字，朝廷先前积攒的那点家底，早已耗去大半。再打下去，就只能加征税赋了。 “兵马未动，粮草先行”的道理，赵牧早已知晓，也做过预判，可钱粮消耗还是超出了预期。 如今才四月末，离夏收还有整整三个月。这时候加征税赋，很可能引发民间动荡。 赵牧初登大宝便力主北伐，为的就是证明自己是天命所归的明主，有雄心壮志。如今连最顺利的中路军都被困在长社，北元又有心议和，他自然想就坡下驴。 比起先祖仓皇南逃，他能打得北元主动求和，已然强上太多，足以证明自己是合格的君王。若能在议和中争取更多好处，养精蓄锐以待良机，也未尝不可。 “陛下，只是西凉那边……约好共同起事，不知是否该通知一声？”隆大元小心翼翼地问道。 大乾与西凉，都被北元压得喘不过气。此番大乾北伐，本约定西凉一同出兵。如今大乾要与北元和谈，按理该知会西凉，甚至三方一同谈判才好。 “随他去吧！”赵牧恨恨道，“当初我们起兵时，他们作壁上观；眼看我们势如破竹，牵制了北元主力，却趁机袭击占据庆阳府，还想先一步拿下凤翔府——竖子不足与谋！” 西凉本是大乾疆域的一部分。当初的西凉王李元浩，本是大乾的西凉节度使，出身羌族，能征善战。 北元南下袭击大乾时，李元浩不仅未率兵入关救援，反倒趁机大肆屠杀朝廷在西凉的官员将领，割据一方，自成势力。 这李元浩也是野心勃勃之辈，凭借一身勇武，数次击溃北元军队，还向西扩张到瓜洲，成了不可小觑的力量。 李元浩死后，其子李舜元继位。为抵御北元压力，李舜元开始与大乾修好，才有了联合北伐之事。 可北元势大，西凉便动了小心思——让大乾独自顶住压力，自己则伺机而动，拿下了兰州与河州。 若是西凉再拿下临洮府，就会将大乾西路军完全堵在临州，而他们则能向东兵指秦州。 西凉地处偏僻，虽民风彪悍、能征善战，奈何羌族人丁稀少。一旦占据临洮府到秦州一带，雄踞关中，天下便可能成三分之势。 这是大乾与北元都不愿看到的局面，赵牧也因此对西凉暗怀怨恨。 “陛下，北元势大，大乾与西凉当同气连枝才是……”魏师逊面露忧色。若是西凉与大乾翻脸，最终得利的只会是北元。 汉末三分天下，吴与蜀反目，最终魏国坐收渔翁之利，这前车之鉴不远啊。 “西凉本就是反骨羌人之后，视我汉人为牛马牲口！”隆大元目露凶光，“若说我大乾与北元势同水火，与西凉更是仇深似海！” 昔日他尚未入朝时，曾去过西凉，对那里的情况一清二楚。 北元对大乾皇室的伤害固然巨大，但对普通汉人，与大乾相比也差不了太多——汉人可以科举做官，也能经商游历，除了军队高级将领外，各行各业都有汉人的身影。 西凉则截然不同。李元浩当初对汉人势力进行了残酷清洗，所有汉人平民都被贬为奴隶，成了依附羌人存在的附属品，完完全全的劳动工具。 西凉高层的算盘是：通过汉人奴隶的供养，让羌人大规模繁衍。只要三代人过去，羌人就能从如今的数十万，繁衍到上百万。 “非我族类，其心必异”的理念，在西凉羌人中就是政治正确。他们不断挤压汉人的生存空间，扩大本族规模。 按照他们的计划，三代之后，西凉境内过百万的汉民会逐渐萎缩到数十万，与羌人彻底调换比例。 这般做派，自然激起汉人的反抗，随之而来的便是血腥屠杀。李元浩当政时，从夏州到瓜洲的千里路上，随处可见汉民的尸体。 “还不知道谢相跟崔相是什么意思？”曾砚也听闻过西凉的所作所为，同为汉人，自然心怀愤恨。只是作为皇帝的左膀右臂，他凡事以皇帝的意思为先。 如今朝堂之上，最大的一派，自然是御书房内的赵牧与他们三人，也就是曾经的“太子党”。 第二派是以左相谢必安为首的主战派，得到江南士族的广泛支持，在朝野中能量不小。若是北伐成功、入主中原，他们近水楼台，必然是最大的受益者，因此对北伐热情最高。 第三派是以右相崔思退为首的务实派，从昔日蔡桧的党羽中分裂出来，自立门户，此番也拥护北伐。他们得到荆湖、巴蜀一带士族的支持，不愿与北元死磕，却也想在北伐成功后分一杯羹。 至于蔡正阳的议和派，如今已是势单力薄，算是朝堂第四股势力。 若是赵牧的想法能得到左右二相支持，议和之事便能彻底推行，不会掀起太大风浪。 第一百七十二章 朝堂风云 “谢必安自然是巴不得继续征兵，一口气拿下整个中原才好，朕倒是想，可让他们加税，又说是与民争利！至于崔思退这个老狐狸，应该不会反对的，再打下去，就怕北元骑兵大举南下......” 赵牧对于朝中的局势，自认为还算有些掌握。眼下以胜利者的姿态议和，主战派固然会有些微词，却也无伤大雅，掀不起什么大浪。 “陛下，若是中路军再进一步，可就是汴京！”曾砚犹豫着说道。 现在的大乾朝堂偏安一隅，若能还于旧都，那可是泼天的功绩。当今皇帝也会成为大乾中兴之君，而他们这些辅佐的大臣，也将成为名垂青史的中兴名臣。 “暗夜司最新情报，北元在西京大同府和东京辽阳府，都在大规模征召骑兵，规模不下十万。若是中路军战事顺利，这十万骑兵南下，如何应对？”赵牧为了北伐，做了诸多准备，如今的暗夜司密探遍布北元，这些情报都第一时间送到他的案头。 “十万骑兵？”曾砚倒吸一口凉气，按照骑兵对步兵一比三的战力换算，大乾需要三十万步兵才能抵挡，这可不是个小数目。 “当初，枢密院就做过推演，这应该就是北元的极限，但是没想到，他们这么早就开始招募骑兵。”北元最辉煌的时候，可以组织超过二十万的骑兵，几乎能横扫整个中原，这也是大乾当初南迁的原因。 如今的北元虽不复当年的强势，但瘦死的骆驼比马大，依旧可以组织超过十万的骑兵。 北元目前常备军队大概三十万，其中骑兵不过五万之数。如今临时招募十万骑兵，几乎把草原部落近一半的年轻男子都拉出来投入战争了。 大乾最后的底牌，是江淮一带的十万水师；北元的底牌，则是可以从草原上拉起一支超过十万人的骑兵。 按照最初枢密院的推演，至少要打下开封府，北元才会大规模募集骑兵。那时大乾可以就地大规模征兵，凭借城池固守。可如今，北元已经开始大规模招募骑兵，而中路军还未进入开封府。 “若是这支骑兵南下，中路军就必须撤回到城中固守，而且得提前备好粮食，后勤粮道必然不保！”隆大元眼睛微眯，骑兵可以凭借速度绕过城池，直击后方粮道，这是步兵难以应对的。 一旦陷入这种局面，大乾军队就只能固守，等待变故。而北元朝廷招募这十万骑兵，也是允诺了众多好处，一旦没有战果，劫掠不到足够的财货，军队崩溃就是早晚的事。 “陛下，据闻，西凉也有三万铁鹞子，乃是一等一的精锐骑兵，不知道跟这北元的十万骑兵打起来，谁更胜一筹？”魏师逊嘴角微微上翘，他感觉自己摸到了赵牧的心思。 “朕也想看看！”赵牧的眼中闪过一丝渴望。 西凉想要让大乾牵扯北元的精力，好坐收渔翁之利，赵牧何尝不想让西凉去迎接北元的怒火？ 而在另一边，蔡正阳的府邸，正有人深夜前来拜访。 来者不是别人，正是北元礼部侍郎郭嘉佑。 “郭大人，你不该来的。”看着眼前年过三旬的男子，蔡正阳倒是有些羡慕。对方如此年纪就获重用，而他走到这一步的时候，已经四十多岁了。 蔡正阳中午才跟崔思退把北元一行人送入驿馆休息，晚上郭嘉佑就到了他府中。若是传出去，他勾连北元的名声是跑不掉了。 “由不得你我，事情紧急，也顾不得了。”郭嘉佑摆摆手，有些事情，他必须先跟蔡正阳面谈。 蔡正阳摇摇头，当即在前带路，示意郭嘉佑随他进去。反正整个大乾都知道他是议和派，也不在乎这点名声了。 当初蔡桧能从北元被放回，就是为了让他推动南北和谈之事。为了保证蔡桧不逃离掌控，自然要留下一些把柄。这个把柄大到一旦公开，无论蔡桧多么受宠，大乾满朝上下都会将其满门抄斩。 这也是为何，之前蔡桧敢冒天下之大不韪，构陷叶战入狱被杀。因为他根本没得选，叶战不死，北元就会公布蔡桧的把柄，那他就得死全家。 蔡正阳作为蔡家嫡长子，自然从父亲口中知晓这事，当时把他吓得恍惚了好久。一想到自己全家的脖子都掐在别人手中，这滋味让他寝食难安。 “蔡大人，陛下说了，此次必须促成议和！”郭嘉佑没有任何试探，直接开门见山。大家都是聪明人，没必要浪费时间。 “郭大人，我如今的处境，你也是知晓的，已经无法左右朝堂局势。”蔡正阳很不喜欢郭嘉佑的态度，却也无可奈何。 蔡桧死后，先帝退位，议和派大为式微，早已不复之前的风光。 “你只要跟你们的皇帝说，我大元的二十万铁骑已经枕戈待旦，他自会做出选择！”郭嘉佑虽然是来和谈的，但姿态依旧很高，仿佛北元随时可以大规模南下，给大乾致命一击。 “二十万铁骑？郭大人欺我朝堂之上无人？”蔡正阳笑了，北元若是还有征召二十万铁骑的能力，大乾根本不敢发动北伐。 大乾主张北伐的呼声越来越高，根本原因就是北元国力暗弱。 “信与不信在你，若是议和不成，大元就会全力南下，双方在战场之上见个高低！”郭嘉佑没有透露底牌的打算，在他眼中，蔡正阳就是一个棋子，岂能透露真正的缘由？ 蔡正阳一直在猜测，北元为何急于和谈，通常这意味着有变故发生，而目前大乾没得到丝毫这方面的消息。 “若是你们如此笃定，又何必来找我？”蔡正阳面露不快之色。想要自己帮忙，又不愿意如实相告，这是把他当拉磨的驴了？ “蔡大人，你要明白，若是议和不成，你对我大元也就没了价值。你觉得等到那时，我大元还要替你蔡家保守那些秘密吗？话说你那弟弟......”郭嘉佑此番前来，若想让蔡正阳就范，自然知晓了一些隐秘。 “住口！”蔡正阳大怒，身形一晃就抵达郭嘉佑面前，袖中匕首抵在了郭嘉佑的心口上。 “蔡大人，本官不怕这个。况且，我若是没看错，你这功法乃是大乾皇族的不传之秘，还是少动手为妙！”郭嘉佑不慌不忙地将胸前的匕首推开。蔡正阳家大业大，没有跟他玉石俱焚的决心。 “你是怎么看出来的？”蔡正阳大骇，他修行的功法正是大乾皇室的乾坤无极功，乃是天下第一等的神功。 当初大乾太祖就是凭借此功，在沙场上屡立奇功，更是让一众军中袍泽臣服。蔡桧为了掩盖此功法来历，做了一些改动，让旁人无从猜测，却也因此留下一些隐患，这也是蔡正阳之前为何昏迷数月之久。 “你觉得，就凭你爹，能够改动乾坤无极功？”郭嘉佑嘴角流露出一丝嗤笑。这种顶级的功法，就连那些宗师高手也不敢轻易改动，稍有不慎就会走火入魔。 但郭嘉佑也不得不佩服，蔡正阳果然天赋异禀，居然能够练到如此高深的境界。 蔡正阳深吸一口气，逐渐恢复了平静。他只能一条道走到黑，跟他爹一样，根本没有别的选择。 “到底要我做什么？”蔡正阳收好匕首，他知道就算杀了眼前这人，也根本无济于事。 “我也不知道，但是和谈失败，你就失去了价值。”郭嘉佑也不知道蔡正阳能够做到什么地步。 “明日朝会上，必要时刻，我会开口。但是，你得先告诉我，北元的底线是什么？”蔡正阳已经无法左右朝堂局势，他能做的就是见风使舵。 既然是和谈，那就要拿出筹码来。只要筹码能够打动朝堂上的大多数人，这个和谈就有希望。 “大乾退回淮水以南，两国以兄弟相称，岁币可以减免三成！”郭嘉佑竖起三根手指，他觉得这个条件已经足够打动大乾朝堂了。 “不可能！”蔡正阳直接回绝，就算他是皇帝，也不可能答应这个条件。 眼下大乾明显占据优势，花了那么大人力物力，就得了这么点好处，如何给朝野上下交代？ “什么叫不可能？当初连叶战都能下狱，如今不过是退回淮水以南罢了。”郭嘉佑觉得已经给足了面子，以前可是叔侄之礼，现在至少可以平起平坐了。 “如果这就是底线，那你可以回国了。”蔡正阳一拂衣袖，若是连这都看不清，他还如何立足朝堂？ “明日，你在朝堂上寻机策应便是，我自有对策！”郭嘉佑没想到，这大乾朝堂比他想象的还要难搞，居然连蔡正阳都对这些条件不屑一顾。 次日的朝会，大殿出奇的安静。所有人都知道，现在聊的都是无关紧要的事，真正的风浪还藏在后面。 “启禀陛下，臣听闻，北元平阳王携使团来我大乾，不知是为何事？”赵牧环顾四周，见没人主动提及，只能给魏师逊一个眼神。 魏师逊当即明了，主动为皇帝提起这事。 所有人立刻都打起精神，今日的正事算是提上台面了。 “蔡爱卿，昨日是你跟崔相去城外迎接的，这平阳王前来，到底是为何事？”赵牧作为皇帝，不可随意表露态度，直接把球踢给了蔡正阳。 蔡正阳暗喜，原本他还想着如何主动开口，既然陛下把球踢给他，他的意见就很重要，显然陛下也有议和的心思了。 “陛下，平阳王言，自打北伐以来，双方死伤惨重，民生凋敝。北元跟大乾互为邻邦，当以睦邻友好为上，他此来是带着北元皇帝的使命，欲同我大乾化干戈为玉帛，重修旧好！” 蔡正阳的话音刚落地，大殿之内就好似炸开了锅，嗡的一下就闹开了。 “陛下，臣以为，北元此举定然暗藏祸心。眼下我大乾势如破竹，正是高歌猛进的时候，若此时议和，被北元缓过劲来，必然要大举南下。”兵部尚书谢必行是妥妥的主战派，语气激昂地反驳道。 兵部负责战争的后勤调派，若是没有主战派主事，随便出个岔子都够前方喝一壶的。 “陛下，臣附议！北元给我大乾带来的屈辱，倾尽五湖四海也难以洗刷。当初汴京之事，连史官都不忍下笔，何来睦邻友好？”兵部侍郎赶紧跟上，言辞恳切。 “陛下，臣弹劾礼部尚书蔡大人，私下接见北元官员，收受贿赂，意图出卖北伐将士......”御史赵鼎抓住机会，就把蔡正阳往死里搞。 当初赵鼎一行数人因叶战之事弹劾秦桧被贬，其中两人更是客死异乡。赵鼎回朝之后，只要逮着机会，就会把蔡正阳往死里弹劾。 蔡正阳恨死了赵鼎，却不敢拿他如何。因为赵鼎虽然地位不显，身后的大佬却是御史中丞魏师逊，他根本得罪不起。 “陛下，臣以为......” 一时间，主战派纷纷开口，把蔡正阳骂了个底朝天，就好像把他推进泥坑中，还狠狠吐了两口唾沫。 蔡正阳突然能够理解，当初他爹是多么不容易，愣是从这种环境中杀出一条血路，成为权倾朝野的权相。 “王爱卿，你是户部尚书，你来说说看！”赵牧眼看蔡正阳独木难支，那些议和派的小弟也不敢露头，暗道自己对议和派的打压是不是有些过了，搞得朝堂失衡。 赵牧也是学过帝王术的，首重平衡之道。以前还不理解，现在渐渐有了些感悟。上位者垂拱而坐，而这朝堂就是一杆天平。若是天平处于平衡状态，他只需吹一口气，天平就会按照他的意愿摆动。而眼下他想要扭转局面，难度就要大得多，因为天平完全倾向主战派那一方。 “陛下，北伐将士功劳卓著，臣惶恐，府库中钱粮所剩不多，赏赐跟抚恤恐怕还需时间筹措。眼下夏收还有些日子，诸位大人不妨一道想想法子，先凑个五十万两应急。”王芝清这些时日本就头痛不已，府库中的那点积蓄，花起来跟流水一般。 静江府干旱要救济，温州府洪涝也要救济，潭州那边修建堤坝要拨款，这一桩桩一件件，都要真金白银砸进去。 原本激进的朝堂，一下子冷静了下来。所有人都知道，若是缺了那帮兵痞的赏钱，闹出事来谁也兜不住。大殿内的气氛瞬间变得凝重起来，大家都陷入了沉默，各自盘算着利弊。 第一百七十三章 和谈 “陛下，中路军已经攻下四州之地，就地征税，也能缓解一下。”工部尚书张渊建议道。 在张渊看来，将四州的财富全部搜刮一番，也能凑出不少东西来，何至于全部指着户部的家底？ “张大人有所不知，北地的汉民苦啊，连番征战，早已民生凋敝。那些北元军队更是搜刮无度，邓、汝二州，百姓皆是食不果腹，早就企盼王师北进，救他们于水火，又怎么能把他们往死里逼？”枢密副使谭之望赶紧建言，语气中满是体恤百姓的恳切。 可朝堂上的众人都嗤之以鼻，谭之望说的话，鬼都不信。他那儿子谭良弼，向来是搜刮民脂民膏的一把好手，如今却在这里装起了慈悲。 但所有人都闭口不提，因为没有确凿证据。若是被皇帝指派去兴化军中寻找证据，估计还没到地头就已身首异处。 “襄阳军那边，很多城池都是唐州军攻占，按照规矩，这些地方就由唐州军收取税赋，毕竟朝廷并不供养他们。”枢密使梁俊卿跟辛表程关系不错，这时候自然要为辛表程说话。 若是真的让谭良弼坐大，父子联手，他这个枢密使日后可有得受了。 赵牧只是稍微出手，就把主战还是议和的讨论方向，转到了如何为大军筹集钱粮上。蔡正阳也松了口气，任他脸皮再厚，被这么多人在朝堂上指着鼻子骂，也有些下不来台。 钱粮的筹措，除了节流就是开源。节流的效果有限，各方的利益早已分配妥当，总不能眼睁睁看着谁陷入困境。 至于开源，那便是加税，这自然引起了不小的反弹。这些官员中，好些本就是世家大族出身，家中良田无数，这要是加税，第一个被收割的就是他们自己。 整个朝堂很快就陷入了僵局。和谈，大家不情愿，毕竟眼下大乾占据上风；可若是继续打，那就得弄钱，在这个事上面，主战派内部也难以协调一致。 “谢相，你怎么看？”赵牧把目光转向谢必安，这位主战派大佬到现在一句话都没说，让他有些捉摸不透。 “臣以为，不妨听一听北元使团如何说。若是条件合适，和谈未尝不可！”谢必安心中一阵腹诽，皇帝的手段他自然看得出来，可他又能如何？断人财路，犹如杀人父母，他谢必安哪里能在短时间内说服这么多朝堂官员改变主意？ “崔相以为呢？”赵牧暗喜，谢必安的态度松动了，其他事情就好办多了。 “臣以为，谢相所言极是，若是北元给的条件优渥，将士们也可休养生息。”崔思退本着不犯错的原则，表示对谢必安的赞成，明哲保身才是为官之道。 谢必安暗道一声老狐狸，这要是最后出了什么岔子，黑锅都得往他头上扣。 赵牧感觉得到了极大的满足，他不过略施巧劲，就让朝堂暂时达成了一致，倒是要看看，那北元使团到底打的什么主意。 “宣北元使团觐见！”随着宦官尖细的声音传出去，赵牧努力挺直了身躯。 以前的大乾，要以叔侄之礼对待北元，北元的使臣来大乾，都是耀武扬威。今时不同往日，他可以挺直脊梁，以平等的姿态面对对方。 北元的平阳王完颜卜悦乃是当今北元皇帝完颜亮的叔父，地位尊崇。完颜卜悦更是沙场宿将，据传双臂有扛鼎之力，龙行虎步之间，好似猛兽一般，朝着大殿中行来，自带一股慑人的气势。 “外臣完颜卜悦，奉大元皇帝陛下之命，前来拜见南乾皇帝！”完颜卜悦没有丝毫放低姿态的意思，只是微微拱手示意，随即就大剌剌地站定，身后跟着的郭嘉佑也是一样，完全还是以前那副上国使臣的傲慢姿态。 “嗯，赐座！”赵牧心中有些不爽，但天子的气度还是得保持一下。 “谢过南乾皇帝陛下！”完颜卜悦直接坐下，至于郭嘉佑就没这个待遇了，在其身后恭敬地站好。 “此番贵使南来我大乾，可是有要事？”魏师逊出列，这种时候自然要冲在前面，不能让皇帝亲自跟对方讨价还价，有失体统。 “不错，贵国不宣而战，纵兵杀入我大元境内，造成死伤无数，还请给个说法！”郭嘉佑往前迈了一步，与魏师逊面对面说道，语气带着质问。 “笑话，中原乃是我大乾故土，何来纵兵杀入一事？”谢必安大怒，本以为是来议和的，结果对方竟是这等问罪的态度，他自然不能忍。 以谢必安的地位，本不该由他出面说这种话，但他实在忍不住这口恶气。 “谢相莫不是忘了？根据绍兴和议，南归南、北归北，早已尘埃落定。淮水以北，皆为我大元国土，白纸黑字写下的东西，上面还印有你南乾的玺印。”郭嘉佑丝毫不让，当初南乾为了偏安一隅，可是亲口承认了北元对中原的占领。 “当初我大乾势弱，不得已而为之，如今时移世易，不可一概而论！”崔思退也跟着发话，这些北元使团，当真不知天高地厚，真当大乾无人了吗？ 蔡正阳心中惴惴不安，这郭嘉佑怎么是这般找死的作法？让他如何策应？这简直是把和谈往绝路上逼。 “诸位，是不是觉得在战场上占了些许便宜，我大元就要束手无策了？不妨告诉各位一声，我大元已经在集结二十万骑兵，一旦南下，就不是随时可以叫停的。” “我大元皇帝陛下，也是不忍见生灵涂炭，这才让王爷跟下官来此，与诸位议一议，这仗到底还打不打？”郭嘉佑的态度极为嚣张，他知道，若是此时露怯，这些大乾人肯定要把他们往死里逼，只有强硬才能占据主动。 “那就战，我大乾也增兵，大家在沙场上见个高低。”谢必安气得直吹胡须，说好的来议和，怎么现在搞得跟让他们投降一样，简直欺人太甚。 赵牧有些错愕，这才没聊两句，就进入了死胡同，有些出乎他的预料。 他转头看向蔡正阳，这种时候，就需要他这种能屈能伸的人出来打圆场，润滑一下气氛。 “咳，以下官之见，双方还是以和为贵，不妨好好谈一谈。”蔡正阳硬着头皮开口，真要是闹掰了，大家日子都不好过，他蔡家更是首当其冲。 郭嘉佑还想要开口，却被完颜卜悦伸手拦住了。显然郭嘉佑是唱红脸的，如今轮到完颜卜悦来唱白脸，拿捏好分寸。 “诸位，此番南乾无故兴兵，有违绍兴和议的宗旨。诸位若是对和议内容不满，此番本王南来，欲达成一份新的协议，如何？”完颜卜悦的态度缓和了许多，显然愿意在绍兴和议的条件上做一些让步。 “倒也算不得无故兴兵，当初约定，大乾将江北六州还给北元，但是北元不得在这些州县大规模驻军，尔等违约在先。更有甚者，居然划设马场，改耕田为牧场，我大乾也是不得已，只能先下手为强。”曾砚带着几分警惕看向完颜卜悦，这个北元的王爷，给他的压力极大，绝非易与之辈。 “划设马场，那是为了治下汉民跟草原人不分彼此，互为融合，不曾想却引起了误会。既如此，只要大乾撤兵，我大元也将这些地方恢复旧状，如何？”完颜卜悦当然也知道这其中的真实意图，只是不愿点破。 大乾主战派要占据上风的消息，早就传到了北元的耳中。蔡桧一死，大乾朝堂更是难以控制，北元自然做了一些准备，却没想到大乾的北伐来得这么快、这么猛。而北元被其他事情牵扯了精力，居然连连吃亏。 “笑话，此番北伐，我大乾耗费钱粮无算，死伤将士无数，岂能因为你们一句话，就退回去？”谢必安直接断了完颜卜悦的念想，想让他们白白付出这么多，绝无可能。 谢必安一开口，其他人也纷纷附和，整个朝堂乱糟糟的不像话，大家都恨不得从北元身上咬下一口肉来，才能弥补损失。 面对这些看似无理的要求，完颜卜悦丝毫不乱，只是面带微笑看着。若是在外面，恐怕他早就抽刀砍过去了，但此刻身处大乾朝堂，不得不忍耐。 直到有人提出，让北元撤回黄河以北，把整个中原拱手相让，赵牧知道再不开口，这事就算是彻底崩了，赶紧出来打圆场。 “平阳王，此事细节繁琐，不是一时半会可以定下来的。不如这般，朕派礼部尚书蔡爱卿与使团对接细节，待有了结果，朕再与诸位爱卿探讨，如何？”赵牧金口一开，闹哄哄的朝堂总算恢复了平静。 蔡正阳知道，这个差事他必须接下，而且可以预料，挨骂是必然的。如今朝野上下很多人都以为北伐势如破竹，这时候和谈，必然会被视为软弱，遭受非议。只有极少数人知道，北伐只有中路军取得一些突破，如今也难有进展。 “陛下所言甚是！”完颜卜悦心中有数，这位大乾的皇帝陛下也是有意止战，就看后面双方怎么拉扯、讨价还价了。 谢必安跟崔思退很识趣地闭嘴，若是再开口，万一皇帝让他们跟蔡正阳一起去和谈，这议和的罪名可就要他们来背了，得不偿失。 赵牧也知道蔡正阳的心思，私下里给他划了几道红线，千万别拿个丧权辱国的条约回来，那样谁也保不住他。 双方议和的消息，好似长了翅膀一样，迅速飞往前线。 辛表程面色冷冽，他没有想到议和来得这么快，而他们现在还未能击破长社城。 辛表程之前的计划，是击破长社之后，长驱直入，绕过尉氏县城，直抵朱仙镇。只要能够到达朱仙镇——曾经叶战率军抵达的地方，他的名声将传遍天下，成为这些年第二个统兵到此的大乾统帅。凭借此功劳，他的声望将无人可及。 连续的战争，襄阳军伤亡固然很大，但是长社城中的守军也不好受。他们凭借兵源上的优势，完全可以一点点磨灭对方的斗志，拿下长社只是时间问题。 议和非一日之功，眼下朝廷并没有任何停战的旨意，辛表程决定继续攻打长社，不能让之前的努力付诸东流。 “辛大人，朝廷既然已经准备议和，你我又何必在此死磕？”谭良弼带着一众将领，在夜色中抵达辛表程的中军大帐。北伐打了这么久，这还是二人第一次碰面。 谭良弼足足带了两千精骑，这是他麾下所有的骑兵，他怕辛表程心怀不轨，对自己不利。 “谭将军，这些都是小道消息，不可轻信。在朝廷正式文书送达前，我们还是应该勠力攻城才是。”辛表程深吸一口气，若是没有谭良弼的支持，他根本奈何不得城中守军。虽然谭良弼残暴，但他裹挟青壮攻城这一招，确实能极大减少自身的伤亡，如今谭良弼麾下依旧保持着足够的战斗力。 “辛大人，此城若想攻下，绝非数日之功，何必让将士们白白送死？”谭良弼一句话，直接把辛表程架在火上烤。若是辛表程一意孤行，那就是不拿将士们的性命当回事。长社城中的顽强抵抗，让谭良弼已经没有继续攻城的信心，正好借机撤兵，保存实力。 “自打北伐以来，中路军的目标就是攻克开封府，如今连开封府的土地都没踏上一步，就这么撤，本官不甘心！”辛表程恨得牙痒痒，真想将谭良弼斩杀当场。但若是内讧，双方在城外火拼，只会白白便宜了城中的北元守军，那才是真正的得不偿失。 “辛大人，这是皇帝跟朝堂诸位大人的意思，又不是我的意思。”谭良弼直接把责任推得一干二净，他爹已经派人送来信件，说和谈的进度很顺利，让他以保存实力为上，没必要在这里硬拼。 “本官是中路军统帅，在朝廷文书抵达之前，岂能轻易停战？”辛表程努力平复自己的情绪，跟谭良弼这厮发脾气根本没用，根本压不住对方。 “不如这样，长社城，末将继续带人攻打。大人可分兵前往开封，如何？”谭良弼也不想跟辛表程死磕，毕竟名义上对方才是统帅，太过不给面子也不好。 既然你想进开封刷名望，那你就去，以后出将入相都是你的本事。反正谭良弼没这个心思，他只想在外面当个实权将领，朝中自有他老爹照应，一内一外，这才是最稳妥的上策。 原本襄阳军跟兴化军就是各自为战，此番兵合一处，是为了在长社歼灭这支北元守军，以便杀入开封府。如今既然双方达不成一致，那就干脆分兵，各干各的，互不干涉。 若是在之前，辛表程绝对不敢贸然进入开封府，因为长社还没拿下，后方不稳。但是如今两国和谈，应该很快就要化干戈为玉帛，若是谭良弼守在此处，他率军杀入开封，未尝不可。 况且，如今唐州军已经拿下临颍，后方粮道无忧，若是有变故，完全可以迅速撤回临颍，有退路可言。 “好，谭将军，你在此处继续攻城，我率襄阳军突进开封府，给北元施压！”辛表程心思百转，感觉应该万无一失。此番若是不进开封府，下一次不知道还有没有机会，他不想错过。 “大人放心，末将绝不敢懈怠！”谭良弼拱拱手，心里却暗自盘算，把辛表程糊弄过去就算，他才不会继续攻城，枉送性命，傻子才会那么做。 辛表程当即下令，明日大军开拔，杀进开封府，他要抓住这可能是唯一的机会，实现自己的抱负。 第一百七十四章 变故陡生 武安君对朝堂上的风波一无所知，正驻守临颍休养生息。麾下骑兵在快速训练磨合，马蹄踏得校场尘土飞扬；步兵每日的阵型训练也渐渐有了章法，只是武器装备依旧凑不齐。 如今的大盘山中，矿山规模几番扩大，却仍填不满唐州军的需求。一来是战场消耗太大，刀刃卷了、甲胄裂了，都得及时补充；二来是唐州军规模扩张太快，从刚出山时的不足三千人，已壮大到一万多人。 这般急剧扩张，难免导致麾下战斗力参差不齐。好在士兵们都上过战场，骨子里带着股狠劲，加紧训练一阵子，倒也能看出些精锐的模样。 为了提高部下的凝聚力，武安君下了不少功夫。白日里是挥汗如雨的高强度训练，到了夜晚，就支起篝火搞起晚会，烤肉、酒水管够，让士兵们在欢声笑语中拉近彼此的距离。 按照他的预计，若能有一年半载的时间静心打磨，这支唐州军定能成为天下少有的精锐。 恰在此时，武安君接到了大乾与北元和谈的消息，不禁有些意外。但转念一想，和谈也好，连续高强度作战让军队早已疲惫，是时候调整节奏了。 他望着营中士兵黝黑的面庞，心里盘算着：战时士兵不得离营，军中又无女眷，别说他们了，连自己都许久没沾过荤腥。等战事结束，得让他们轮流放假，出去透透气、放松放松。 第二天，辛表程的信送到了营中，让他守好临颍，襄阳军要杀进开封府。 武安君看完信不由得摇头，辛表程这是被名声冲昏了头脑，竟把后背交给谭良弼这种人。他虽有不满，却也不好多说什么，反正北元若想拿下临颍城，怎么也得填上两万人的性命。 另一边的蔡正阳，近来地位水涨船高，成了大乾的全权代表，负责与北元谈判。他心里清楚，这次谈判必须完全遵照皇帝的意思，黑锅自然得自己来背——当初他爹就是靠这手，才成了老皇帝倚重的权臣。 “蔡爱卿，和议的事情进展如何？”赵牧放下手中的奏章，眼下再没有比和谈更要紧的事了。 “陛下，北元那边提出，两国以兄弟相称，岁币减免三成；邓、唐二州默认归我大乾治理，但不得大规模驻军。”蔡正阳觉得这条件还算体面，才敢来面圣。 “眼下我大乾军队可是占据了七州之地！除去中路军拿下的唐、蔡、邓、汝、许五州，还有西路军的临洮府部分，东路军的泗州。北元一句话就要我们让出五州，将士们的血岂不是白流了？这消息传出去，朝野上下的议论，谁也压不住。” “当初绍兴和议，我大乾一口气让出六州；此番我军占尽上风，他们就算要我们让步，也不能这么狮子大开口。蔡爱卿，你明白朕的意思吗？”赵牧虽愿和议，但眼下急于罢兵的是北元，理当是他们让步才对。 当然，这七州之中，真正完全掌控的只有五州，许州和泗州仅占部分城池。在他看来，可以适当让步，但绝不能让步这么多。 等和议结束，他还要借着这场“大胜”好好庆贺一番，让朝野上下瞧瞧，自己才是真正的天命所归。 “陛下的意思，臣铭记于心。只是北元手握底牌，不愿轻易松口。”蔡正阳面露难色，跟郭嘉佑磨了好几天，才只换来这些条件。 “把唐州军在野外击溃振武军骑兵的事告诉他们！让他们知道，我大乾军队面对北元骑兵，有的是克敌制胜的法子！”唐州军在临颍城外大败振武军精锐骑兵的消息，一直没敢大规模宣传，实在是太过惊人。 朝廷派人几番核实后，才敢上报给赵牧，就连蔡正阳也是刚刚知晓。 “还有一个消息，襄阳军已经杀入开封府。在和议达成之前，战事不会停！”赵牧深谙谈判之道，只有给对方足够的压力，他们才会选择退步。 出了御书房，蔡正阳还有些发懵。襄阳军进开封本不算什么，完颜峤在开封府定然布下了重兵，他们根本不可能打进汴京。 倒是唐州军，发展速度快得吓人，居然击溃了振武军三千精锐骑兵。 振武军可是北元排得上号的精锐，居然败在唐州军这支团练兵手里，怎么听都觉得不靠谱。 别说蔡正阳不信，完颜卜悦和郭嘉佑听完也是一脸错愕，脑袋瓜子嗡嗡作响。他们实在不敢相信，振武军的三千精锐骑兵，会被一个编制仅三千人的团练兵击溃。 完颜卜悦当即决定暂停谈判，派人回开封府核实消息。在消息返回前，他也拿不准该如何应对。 一道闪电划破天空，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸了下来。已是初夏，雨水渐渐多了起来。 武安君坐在帐中，看着手里的两封信，都是从建康寄来的——一封来自槿颜，另一封来自叶柔。 他照例先拆槿颜的信，内容无非是报平安，字里行间满是对他的思念。信里还提了些琐事，比如便宜老丈人李恒盛去店铺给她送了个大红包，还建议她去临安开分号，说那里是大乾最繁华的地方，有钱人扎堆。 武安君当即提笔回信，让她好好经营襄阳和建康的铺子就行。至于临安，那里水深鱼多，没找到合适的靠山前，不适合他们掺和。 接着，他拆开叶柔的信。字里行间依旧是浓浓的思念，还说烟雨阁的管事想让她去临安，被她拒绝了。叶柔怀疑管事的意图不单纯，却猜不出背后的猫腻。 信的末尾，叶柔告诉了他磐石锻体诀所缺的两味药材，还特意叮嘱不可对外声张。 武安君看完，直接把信点燃了。叶柔让他保密，显然惦记这筑基材料的人不少，一旦让别人知道她掌握着这些信息，定会掀起风波。 如此重要的东西，叶柔毫不犹豫地告诉了自己，这份恩情实在太重。武安君一时不知该如何报答，只能在回信中反复嘱咐她保护好自己，若真有不测，就逃到唐州军的地盘，定保她无忧。 他望着帐外连绵不绝的雨水，不禁想起余静姝和云瑶，不知道她们在山中过得如何，采薇又在忙些什么。 “小姐，最近闲来无事，咱们去姑爷那儿待些日子吧？”小檀托着下巴，一脸憧憬地说，“都说小别胜新婚，您跟姑爷都好久没见面了。” “你懂什么？郎君在前线打仗，咱们去了只会添麻烦。”李采薇翻了个白眼，那是刀光剑影的战场，可不是游山玩水。 不过听说朝廷要和议了，等和议结束，或许就能去见他了。 如今商行和大盘山的合作还算顺利，各式铁器的名头渐渐打了出去。虽然利润薄了些，但总归是在挣钱。 “不都说了嘛，姑爷在临颍打了大胜仗，不知道朝廷会怎么赏赐呢。”小檀昂着脑袋，满脸自豪，自家姑爷有出息，她脸上也有光。 “叫你低调些，小心被王府的人抓回去！”李采薇吓唬道。 “哼，大不了去唐州，谁怕谁啊？”小檀如今也硬气起来，武安君手下有那么能打的军队，还怕一个王府不成？ “就你懂得多？”李采薇轻叹一声，“朝廷的赏赐，恐怕还不够填军费的窟窿。咱们商行就算全贴进去，都不知道够不够。” 小檀不懂其中的门道，李采薇却心知肚明——唐州军是团练兵，军费得自筹。 打赢了仗，朝廷少不了封赏，但多是些空名头，真金白银没多少。 武安君此番在临颍城中缴获的多是战马，城外那一战也是如此。可士兵的赏赐、伤员的抚恤，都得实打实拿银子出来。 若是他愿意，卖掉一批战马能迅速攒下大笔银钱，但他舍不得。战马变现容易，等以后想用银钱买回战马，可就难如登天了。 南北的马匹贸易一直存在，却被严格管控，根本没可能组建大规模骑兵。若不是之前北元划设马场，给了他可乘之机，唐州军哪能有如今的骑兵规模？ 如今，武安君总算把赏赐和抚恤发下去了，军中的家底却急剧缩水。供养大军每月的开销都是天文数字，好在粮草还够，否则他真要束手无策了。 这场雨一连下了四五天，武安君渐渐面露愁容。倒不是怕衣服湿漉漉的难受，而是担心襄阳军——这种天气行军，太容易出意外了。 总算等到天放晴，唐州军的探子带回消息，一下就把武安君惊住了：谭良弼那厮，居然带着兴化军撤退了！ 辛表程带着襄阳军还在开封府境内，具体位置不详。可谭良弼就这么说撤就撤，毫不犹豫，简直是把襄阳军的后路拱手相让。 “速速多派探马！一方面盯紧长社守军的动向，另一方面尽快联系上襄阳军，把情况告知他们！”武安君又惊又怒，没想到谭良弼竟如此胆大包天。 谭良弼之前在汝州折腾得太狠，还裹挟了大量青壮，导致后方粮草供应不畅。接连几日大雨，军中粮草所剩无几，他干脆直接撤回襄城，主打一个先斩后奏。 在他看来，自己一退，辛表程必然也得退。反正开封府他也进过了，虽然只是淋了几天雨。 再说辛表程，进了开封府后就快马加鞭，直扑朱仙镇。他特意绕过尉氏县，打算拿朱仙镇开刀——当初叶战也不过抵达朱仙镇，他若是能攻下这里，定能名动天下。 可辛表程时运不济，刚到朱仙镇附近就下起了雨，一连下了四五日。别说攻城了，连攻城器械都没法准备。 总算等到天晴，襄阳军立刻动手打造器械，准备强攻朱仙镇。 朱仙镇是开封城前的最后一道防线。辛表程的打算是，拿下朱仙镇后，派一支骑兵去开封城下耀武扬威一番，随即立刻撤离。 襄阳军携带的粮草本够十日之需，没料到遇上连阴雨，如今剩下的只够支撑五日。 辛表程一边让人准备攻打朱仙镇，一边派探马去临颍，让武安君筹集粮草接应。 谁知道探马刚出发，就传来了谭良弼退兵的消息。 辛表程的心一下凉透了，当即召集众将议事——事情彻底大条了。 “诸位，现在军中粮草只够五日之需。但后方粮道出了问题，能不能运上来，本官也说不准。”辛表程恨得牙痒痒，把谭良弼全家问候了一遍，心里暗下决心，回到后方定要好好参他一本。 可眼下最重要的是尽快离开开封府——现在的襄阳军，已成了北元境内的一支孤军。 “大人，赶紧撤吧！从这里回临颍，至少要两日路程。”贺宽急得直跺脚，这打得好好的，怎么就断了后路？ “撤是肯定要撤，但该怎么撤？”辛表程指着地图分析，“若是原路返回，路程熟悉且近，可长社城中的守军会不会阻拦？第二条路是绕道，从尉氏南下鄢陵，再从马兰桥镇回临颍。这条路不用经过长社，可从鄢陵到马兰桥有座桥，若是敌军毁了桥，我们就会被困住，绕道其他地方至少要五日才能回临颍。” 他召集众将，就是想商议出一条最稳妥的撤离路线。 “大人，以卑职之见，不如原路返回。长社守军之前伤亡惨重，定然不敢轻易出城作战。”谢永思如今也是沙场老将，觉得来时的路虽有风险，但比未知的前路要靠谱。 “大人，不如派一支轻骑突进，先占领那座桥，大军就能畅通无阻了。”徐修远指着地图上的马兰桥镇说。 大军带着粮草辎重和伤员，行进速度慢。若是派一支精锐轻骑，一天就能抵达马兰桥镇，只要把桥守住，大军就能轻松渡河。 “不可！”郭进直接反对，“北元军中骑兵不少，鄢陵和马兰桥镇都有骑兵驻守，咱们的骑兵未必能拿下并守住桥梁。” “大人，我们现在最大的威胁来自开封。依卑职看，还是尽快启程为好，走哪条路都一样。”郭进最担心的是，开封城中的敌军是否已经得到消息。 若是对方想一口吃掉这支孤军，定会派出大队骑兵拖延他们的行军速度。原路返回，大概率会遭遇长社守军的拦截；从鄢陵南下，很可能过不了桥，面临断粮的风险。 帐中，只有冷碑一言不发。自打上次的事后，他渐渐被辛表程边缘化了。 “通知下去，收拾粮草辎重，大军明日一早就返回，从长社走！”辛表程当机立断，“谢永思和徐修远走前面开路，郭进你居中护持辎重粮草，贺宽和冷碑断后。” 两条路都有风险，那就选熟悉的路。就算有危险，大不了杀过去，总比断了粮草强。 第一百七十五章 临阵脱逃 原本还在准备攻打朱仙镇的大军立刻全线撤离，士兵们手忙脚乱地收拾物资，看得守城的北元士兵一个个目瞪口呆，跟活见鬼似的。刚做好的云梯扔得满地都是，连半成品的攻城车都弃之不顾，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。 次日天还未亮，襄阳军就开始埋锅造饭，袅袅炊烟在晨雾中升腾。随即，天刚蒙蒙亮，大军便立刻开拔，脚步匆匆，丝毫不拖泥带水，朝着回撤的方向疾驰。 结果还未到尉氏县城，周边就开始出现北元探马的身影，他们像鬼魅般在林间穿梭，很快就与襄阳军的斥候发生了激烈的冲突。箭矢破空声、兵刃碰撞声在寂静的清晨格外刺耳。 辛表程面色阴沉得能滴出水来，他知道，自己孤军深入的消息必然已经被开封城内知晓，对方这是铁了心要把他留下来了。 他带襄阳军深入开封府，一来是为了自己的功名，渴望复刻叶战的辉煌；二也是想为和议增加筹码，展现大乾的军威。如今看来，北元那边显然也想通过击溃襄阳军，为他们的谈判增加筹码，双方的较量已然白热化。 原本士气高昂的襄阳军，此刻情绪开始变得低沉。没有城池依托，又没了后勤补给，在广袤的野外与机动性极强的北元骑兵对战，胜算着实不高，士兵们脸上都蒙上了一层阴霾。 好在当天总算没有发生大的冲突。过了朱家曲镇不久，襄阳军就开始扎营。为了防止可能的偷袭，辛表程安排了大量的士兵轮番值守，篝火在营寨周围跳动，映照着士兵们警惕的脸庞。 但是辛表程心中总有种不祥的预感在环绕，他隐隐觉得，这次自己可能犯了兵家大忌，要把襄阳军带沟里去了。 主要是之前把临颍交给武安君，自己率军北上长社，让他放松了警惕。武安君靠谱，可谭良弼这厮太不靠谱了，关键时刻掉链子，简直是把襄阳军往绝路上推。 次日，大军刚进入长社县地界，谢永思就气喘吁吁地传来急报：前面有一支大军，严阵以待，拦住了襄阳军的退路。 更糟糕的消息接踵而至，身后也有一支规模庞大的骑兵在快速接近，马蹄声由远及近，像闷雷般敲击着每个人的心脏。襄阳军，彻底陷入了重围。 辛表程当机立断，直接下令大军朝着河边的小山坡行进。大军驻扎在山坡之上，居高临下也算有些地利；另一面靠水，也能解决大军的饮水需求。只是可惜，土坡上只有些杂乱的杂草，若是有高大的树木，还能多少抵御一下骑兵的冲击。 襄阳军的动作很快，不过一个时辰，两万多军队就围着小山坡布下大阵，士兵们握紧手中的兵器，严阵以待，静候北元军队来攻。 让辛表程没有料到的是，此番开封城中来的正是振武军精锐，由完颜峤亲自统领。这位北元的将领，眼神锐利如鹰，正冷冷地注视着山坡上的襄阳军。 站在山坡之上，辛表程看着围困四周的敌军，人数倒是没想象中那么多，但是让他忌惮的是，那一眼望不到头的骑兵，他们胯下的战马刨着蹄子，随时可能发起冲锋。 若不是武安君之前干掉了振武军三千骑兵，这次来的恐怕还会更多，局势也将更加凶险。 没有丝毫的拖泥带水，完颜峤一声令下，骑兵如潮水般直接开始冲阵，马蹄扬起漫天尘土；步兵则从两侧掩护，手持盾牌和长刀，试图把襄阳军的阵型撕开一个口子。 虽然占据地形优势，但是骑兵的冲击力实在太强，一次次突破襄阳军的防线，却又一次次被顽强地挡了回去。襄阳军的坚韧，也出乎了完颜峤的预料，他原本以为可以轻松拿下这支孤军。 完颜峤势要拿下襄阳军，这次大乾北伐，让他在北元朝野丢尽了面子。中路军几乎是骑在他脸上输出，三大精锐军队俱是伤亡惨重。但只要能够拿下襄阳军，一切就还有翻转的余地。如今的襄阳军孤军深入，而长社守军也切断了他们的后勤补给，短时间内根本无法得到救援，这是他扭转战局的绝佳机会。 武安君接到消息的时候，已经是第二天午时。若是可以选择，武安君自然不想去趟这浑水，但他没得选。若是辛表程倒台，他就失去了最大的靠山，唐州军的处境也会变得艰难。所以，必须把襄阳军救出来。 武安君当即点齐所有骑兵，随身携带三日的粮草，大军即刻开拔，马蹄声震耳欲聋，朝着长社方向疾驰而去。剩下的步兵营，由断雨为首，押送粮草随后跟进，负责盯着长社城中的守军，不能让他们截断救援的道路。 来谷银奴在城头看见那浩浩荡荡的唐州军骑兵，忍不住嘴角直抽抽。完颜峤给他的任务是挡住大乾北上的支援，可他拿什么挡？如今城中不过五千步兵，不少还是伤兵，其他人都由石抹翰统领，跟着完颜峤一起攻打襄阳军去了。 “速速派人通知大帅，唐州军北上，我等无法出城与之野战！”来谷银奴从牙缝中挤出这句话，之前在唐州军手上吃够了苦头，如今的唐州军更加强大，他实在没有底气与之抗衡。 北元骑兵像海浪一样，一波波扑向山坡上的襄阳军。完全被动的襄阳军伤亡越来越大，最要命的是，他们还只剩一日之粮，就算杀马吃肉，也就只能撑住两日。而就算现在北元骑兵退去，他们也需要两日才能返回临颍城，粮食成了悬在头顶的利剑。 突然，山坡上一支骑兵从侧面杀出，随即迅速逆着河流往上，原本密集的阵型顿时出现一个巨大的缺口。北元骑兵对于这支突然离去的骑兵直接弃之不顾，比起数万人的襄阳军，这三四百的骑兵根本微不足道，成不了气候。 可有人临阵脱逃，导致北元骑兵趁势突入阵型，大乾军队顿时乱作一团，士兵们的心理防线开始崩溃。 “大人，是冷碑，他带着麾下三百骑，逃命去了！”贺宽抹了一把脸上的血渍，声音中带着愤怒和无奈，任他如何努力，也很难把溃散的阵型给重新合上了。 “大人，不如卑职带着亲卫，护送您突围出去？”郭进也顾不上骂冷碑了，眼下局势危急，再不走，就真的走不掉了。 北元骑兵的冲击力太强，已经从冷碑之前驻守的方向打开了缺口，步兵正举着盾牌从缺口中往上突进，襄阳军随时都有崩溃的可能。 “本官绝不会逃，就在这里，与将士们同生共死！现在走，与冷碑何异？”辛表程抽出腰间佩剑，剑身在阳光下闪着寒光。他后悔了，后悔自己的冒进，但世上没有后悔药可以吃，为今之计，只有以死殉国，才能洗刷自己的过错。 “大人，不可啊！”郭进一把拉住辛表程的手臂，眼中满是焦急，现在不走，就真的没机会了。 “让开，随我杀敌！”辛表程甩开郭进的手，手持利剑，带着麾下亲兵就往缺口处冲去，决意死战到底。 郭进叹息一声，也赶紧跟上，心中清楚，今日只怕凶多吉少。 完颜峤在阵中不断调兵遣将，只要这个缺口不断扩大，很快就能把山坡上的守军给分割开，等到那时，等待他们的就是被一步步蚕食殆尽。 “大帅，不好了，来谷银奴快马来报，唐州军骑兵已经越过长社，正朝着我们这边快速行进。”徒丹武宿也算是戴罪立功，亲自带人守在完颜峤周围，负责他的安危，此刻脸上满是慌张。 “他是干什么吃的？不是说了让他挡住吗？”完颜峤心中咯噔一下，既然是骑兵，那速度自然不会慢，恐怕过不了多久，就能抵达这里。眼下最精锐的部队都已经派了上去，身边除了徒丹武宿的一千骑兵，还有八百护卫队。完颜峤心一狠，干脆不为所动，决定先拿下襄阳军再说，不能让到嘴的鸭子飞了。 连续的鏖战，北元军顺利登顶，随即朝着另一方突进的军队汇合，试图把襄阳军一分为二，彻底瓦解他们的抵抗。 辛表程亲自带兵搏杀，身上已经添了数道伤口，却依旧无力回天。而且他的身份已经暴露，大量的北元精锐朝着他的方向猛攻，每个人都想拿下他的人头，以此来完成阶层的跃迁。辛表程作为中路军统帅，若是能取下他的头颅，这泼天的功劳，封侯都有可能。 郭进带着麾下护卫在辛表程左右，奈何北元的高手也不少，强弓劲弩更是朝着辛表程不断招呼，箭矢如飞蝗般密集。 北元军中不乏神射手，突然一支羽箭，从极其刁钻的角度射出，避开了郭进的防御，猛地射在辛表程的铠甲之上。羽箭的力道极大，而且用的是破甲箭头，直接射裂了护心镜，深深扎进辛表程的胸口之中。 辛表程不可置信地看着胸前的羽箭，鲜血顺着箭头汩汩流出，他缓缓倒了下去，眼中满是不甘。他不敢相信，自己居然死在了开封府的土地上，连汴京的城门都没看到。 辛表程中箭，让整个襄阳军都陷入了前所未有的混乱，原本还勉力维持的阵型轰然倒塌，大量的士兵开始放弃抵抗，准备突围逃跑，场面一片狼藉。 完颜峤在阵前看到这一幕，脸上露出了笑容，襄阳军已经完了。他还不知道辛表程被一箭射中胸口，但襄阳军的崩溃却是一览无余，胜利就在眼前。 郭进一刀砍杀了一名逼近的北元高手，带着麾下往后撤去。他不知道辛表程还有没有气，但他必须把辛表程给带出去，这是他作为下属的职责。 北元骑兵太多，若想要逃出去，只能学冷碑，舍弃步兵，以骑兵突围，才有一线生机。 谢永思还不知道辛表程中箭，正带着亲卫在乱军之中寻找郭进。眼下襄阳军败局已定，他们必须尽快寻找机会杀出去，留得青山在，不怕没柴烧。 “郭大哥，这是什么情况？”谢永思看到被郭进护在怀里、胸前插着羽箭的辛表程，心中一沉，这才知道为何方才军队兵败如山倒。主将中箭，生死不知，换谁也守不住阵地。 “得赶紧走，谢兄弟，速速组织骑兵，咱们突围！”郭进一把拉着谢永思，语气急促。此番兵败，辛表程若是战死，他回了襄阳估计也没好果子吃。但谢永思不一样，人家树大根深，若是能把谢永思救出去，谢家就欠他一个人情，日后也能有个照应。 “好！”谢永思也是果决之辈，没有丝毫犹豫，立刻转身去组织骑兵。 郭进跟谢永思各率两百骑兵，组建了一支四百人的骑兵队伍，这是他们突围的最后底牌。 襄阳军步卒一看这个架势，崩溃得更快了，显然他们被舍弃了。更多的士兵开始脱下沉重的铠甲，跳进旁边的河流中，准备渡河逃命。在游泳这一块，常年生活在水边的襄阳军士兵，比北元士兵强得多。 郭进也顾不上这些步兵了，大家各自逃命吧。他开始带着麾下骑兵缓缓提速，目光锐利地扫视着战场，寻找北元军队的薄弱点，希望能找到一线生机。 完颜峤岂会让他们如愿？他不断调兵遣将，命令骑兵在周围布下防线，试图把这支骑兵给堵住，将他们一网打尽。如今胜局已定，而这支骑兵正是襄阳军的精锐，对方的统帅应该就在其中。若是能阵斩中路军统帅，这份功绩足以洗刷他所有的污点，让他在北元朝堂重新站稳脚跟。 郭进努力抹了一把脸上的血迹，他虽然武艺高强，可并非优秀的骑兵将领，尝试了几次冲击，都没能突破北元的防线，呼吸也渐渐急促起来，心中的绝望越来越浓。 谢永思一颗心也渐渐沉下去，北元军队的优势越来越大，包围圈越收越紧，再无法突围的话，他们就只能死战或者投降，而投降对于他们这些将领来说，显然是无法接受的。 突然，前方远处扬起大量的烟尘，一支庞大的骑兵队伍从地平线出现，正朝着战场快速接近，马蹄声如同惊雷般滚滚而来。郭进凝神远眺，只见旗帜上写着硕大的“唐”字，心中顿时燃起希望——显然来的是唐州军！ “谢兄弟，是武兄弟来救咱们了，速速组织麾下抵御，还有机会！”眼看逃不掉，又有援兵抵达，郭进精神一振，决定死战到底，等待援军汇合。 “好！”谢永思也看到了那面熟悉的旗帜，眼中闪过一丝光亮，立刻跟郭进分道扬镳，往自己部下的方向杀去，组织力量进行抵抗。 第一百七十六章 救援 武安君并没有朝着山坡冲杀的打算，反而带着足足五千名骑兵，径直朝着完颜峤的中军发起了冲锋。 “大帅，快撤退！”徒丹武宿急忙指挥着骑兵列阵迎战，然而对方来势实在太过凶猛，他心里清楚，自己根本就挡不住。 “跟我杀！”完颜峤举起手中的马槊，朝着身边的亲兵护卫大喊道。只要能够拦住这支骑兵，襄阳军就成了他们囊中之物。 实际上，襄阳军此时已经溃散，可武安君的骑兵来得实在太快，快到他根本来不及做出任何应对，无法收获胜利的果实。 完颜峤一声令下，原本在山坡上追杀襄阳军的骑兵也赶忙快速回返，陆续在他身边集结起来。 眼看着唐州军的骑兵离得越来越近，速度也越来越快，徒丹武宿的心都提到了嗓子眼。可还有不少北元骑兵没有抵达，而襄阳军显然也看清了当下的形势，正死死地缠住一部分骑兵不放。 “冲锋！”完颜峤一声令下，直接一马当先，朝着唐州军冲杀了过去。 郭进的心也跟着揪紧了，可他能做的十分有限，只能不断地聚拢麾下的将士，将山坡上的北元士兵奋力挡回去。 大乾和北元，已经有很多年没有发生过像样的骑兵对战了。就在不久前，唐州军击破了振武军的精锐，创造了一段历史，那么今天，唐州军还能再次上演这样的辉煌吗？ 武安君没有丝毫退让，带着骑兵直接就与完颜峤的亲卫冲撞在了一起。他手中的长枪化作一道残影，接连刺倒了好几人，随即又快速往前冲刺。 卫骁和车敬带着麾下的士兵先是放了一阵短铳，紧接着便提着长枪冲杀起来，紧紧跟在武安君身后。 让完颜峤感到愤怒的是，唐州军的骑兵中，竟然出现了大量的草原人，虽然他们都换了装束，可他还是一眼就看了出来。 唐州军骑兵的骑战本领虽然稍逊一筹，但是武器装备却要精良得多，所有的骑兵都有铁甲护身；而反观北元的骑兵，大多是以皮甲为主。 双方近万名骑兵，在平地上爆发了大规模的冲突，这让山坡上的士兵都下意识地放慢了手上的动作。他们心里清楚，自己已经无法决定这一战的走向了，骑兵之间的交锋才是关键。 武安君只觉得自己的真元在体内激荡燃烧，手中的长枪大开大合，几乎没有一合之敌。 亲卫营紧紧跟在他左右，一旦有人从马上跌落，其他人就立刻跟上去补上，没有丝毫的迟疑和停留。 唐州军的骑战本领虽然有所欠缺，但是纪律性却远远超过北元骑兵，所有人都严格按照阵型，紧紧跟随着首领冲锋。 武安君猛地感觉前方的阻力一松，他已经不知道自己杀了多少人，但是总算从对方的骑兵阵型中冲杀了出来。 武安君控制住马速，等待着后面的骑兵跟上来，同时也让战马能有喘息的机会。 等到更多的骑兵跟随在身后杀出来，武安君开始调转马头，缓缓提速，再一次拦腰杀入了北元骑兵之中。 在大规模的骑兵作战中，显然纪律性比个人能力更加重要。唐州军凭借着人数和纪律上的优势，渐渐取得了上风。 一直厮杀到日落时分，完颜峤身边剩下的骑兵已经不足千人，他只能寻机脱离与唐州军的接触，朝着步兵阵型靠拢。 原本占据优势的北元军队，在失去骑兵的支援之后，又被赶出了山坡，襄阳军总算勉强恢复了阵型。 借着夜色的掩护，北元士兵护卫着骑兵缓缓撤退。如今他们的骑兵已经处于劣势，再也无法继续扩大战果了。 武安君下令打扫战场，收拢战马。唐州军死伤超过了千人，北元骑兵的伤亡则更为惨重，但是缴获的北元军战马却比损失的还要多，这也算是一个不小的收获。 武安君带着亲卫营的骑兵抵达山坡，郭进早就已经派人在这里等候，迎接他上山。 辛表程早已没了气息，那一箭直接射穿了他的脏腑，就算是华佗在世，也回天乏术。 “武大人，卑职无能，没能保护好大人！”郭进“噗通”一声跪倒在地，失声痛哭起来。 他从一介平民能够走到如今的位置，全都是靠着辛表程的赏识和提拔。辛表程一直把他当作左膀右臂，可他却没能保护好恩公的安危，这让他怎么能不心痛？ 武安君也跟着跪倒在地，重重地磕了三个头，想起过去的点点滴滴，不禁悲从中来。 若是没有辛表程的支持，他一个山贼，又怎么可能发展壮大到今天这个地步？ 放眼天下，除了辛表程，还有谁有这样的气度，能容忍他一步步坐大？ “武大人，都怪冷碑！”谢永思在一旁愤恨地说道，“若不是他临阵脱逃，阵型根本就乱不了，大人也一定能撑到现在。” 辛表程对他同样有提携之恩，如今恩公战死，谢永思的心中也满是悲痛。 武安君把头转向贺宽和徐修远，二人也都默默点头，冷碑的逃离，确实是大军崩溃的开始。 “赶紧去查探，冷碑逃到了什么地方，我一定要为大人报仇！”武安君缓缓起身。北元军队已经撤退，他若是贸然追击，很可能会重蹈辛表程的覆辙。 但是辛表程的仇不能不报，那就先从冷碑下手。 话说冷碑自己也知道，临阵脱逃是杀头的大罪，于是干脆直接往襄城逃去，准备投奔辛表程的对头谭良弼。 在冷碑看来，谭良弼之前也是临阵脱逃，自己不过是有样学样，只要有谭良弼的庇护，自己定然可以高枕无忧。 冷碑一直以来就对辛表程的做法心存不满，自己带着弟兄们跟着他拼死拼活地北伐，打了胜仗自然是想捞点好处，可却屡屡受到限制。 反观谭良弼那边，不仅大肆搜刮钱财，还驱赶青壮参与攻城，手下的人一个个都赚得盆满钵满。 谭良弼之所以急于返回襄城，是因为他们之前劫掠来的财货都藏在襄城，既然长社拿不下来，他自然要先保住自己的胜利果实。 冷碑的到来，让谭良弼感到极为意外。他本来并没有打算坑害辛表程，毕竟辛表程若是真的一败涂地，兴化军也会陷入独木难支的境地。 谭良弼在心里暗道一声糟糕，一边假意安抚冷碑，把他们请到军营中单独安置，实际上却是将他们监管了起来。 另一方面，他赶紧派出探马出去打探消息，同时点齐兵马往长社出发。若是辛表程还在抵抗，他自然要出兵救援；而若是辛表程已经战败，他也正好可以收拢溃兵，趁机壮大兴化军的势力。 谭良弼不仅没有慌乱，反而还有些窃喜，他觉得襄阳军大概率已经溃散，一直压在他头顶的辛表程，经过这一战，就算能活着逃回去，也再也无法在他面前耀武扬威了。 至于他自己撤离的责任，大可以推说是连日大雨，军中粮草不济，逼得他不得不返回襄阳补给。更何况，冷碑还捏在他的手上，真要是不行，就把冷碑交出去，辛表程自然也就无话可说了。 大军刚抵达长社，前方的探子就传回了消息：前几日唐州军在朱家曲镇打败了振武军，已经带着襄阳军撤退到临颍了。 “晦气！”谭良弼暗骂一声。这唐州军屡次坏他的好事，实在让他恨得牙痒痒。 谭良弼没什么办法，只能率军回返襄城。既然振武军已经被击退，北元一时半会儿也无力南下，他在襄城倒也过得安逸。 “将军，将军，出大事了！”梼杌营指挥使卞正南一路小跑，在谭良弼的卧房门外大喊道。 谭良弼麾下的士兵早已把襄城祸害得不成样子，底下的人献上了几个妙龄女子，如今又没有战事，他自然是夜夜笙歌。 卞正南统领着梼杌营，专门负责军情刺探，如今这般慌张地跑来，肯定是出了什么大的变故。 “什么事？”谭良弼虽然贪财好色，但还是分得清轻重缓急的，他一把推开身边的女子，提着裤子就往外走。 “唐州军和襄阳军，把咱们的后路给断了！”卞正南急忙回禀道。 “什么？好大的胆子！”谭良弼还以为是北元的军队打来了，没想到竟然是襄阳军和唐州军。 “他们占领了鲁山和叶县，还派遣了大量的骑兵巡逻，咱们的粮草已经供应不上了。而且，唐州军的骑兵沿着蚩水驻守，说绝不让一兵一卒过河。”卞正南哭丧着脸说道。后方的粮草正是以鲁山和叶县为中转站，才能供应给前方的兴化军。 襄城虽然有一些储备，但是三万大军每天人吃马嚼，消耗实在太大了。 当初之所以这么安排，也是怕万一襄城有失，可以轻易退回鲁山、叶城，没想到反倒被后方的襄阳军直接一锅端了。 “不对，这不是辛表程的手段，他干不出这种事来！”谭良弼猛地反应过来。他跟辛表程打交道这么久，对他的手段再了解不过了。辛表程是典型的文人思维，就算争斗，也不会撕破脸皮，丢了文人的体面。如今这种手段，带着几分匪气，辛表程作为文官大佬，绝不会这么做。 “但是，鲁山县确实是襄阳军驻守的，卑职绝不会看错！”卞正南一口咬定。为了确认消息，他可是亲自渡过蚩水去探查的。 “妈的，老子就不信了！点齐两千骑兵，八千步卒，跟我南下！”谭良弼决定抽调精锐南下一探究竟，留下一万多人驻守襄城。 蚩水并不深，在枯水季，人光着两条腿就能趟过去，就算是丰水季，最深的地方也不过七八尺，水面最窄的地方也就三丈多宽。蚩水上有好几座桥梁，就算桥梁被毁掉也无所谓，最多半天的功夫，就能搭建出一条可供骑兵通行的木桥来。 这种细小的河流根本挡不住大军，就算有敌军驻守，只要用木筏组成一座浮桥，步兵就能轻易杀过去。 谭良弼先一步率领骑兵抵达蚩水旁，却发现河对岸已经聚集了大量的骑兵。 唐州军如今战马充裕，直接从襄阳军征调了一批士兵补充到自己的骑兵营，把骑兵规模直接扩大到了六千骑。对于武安君的这种做法，大家都保持着沉默，毕竟若不是武安君，襄阳军恐怕早就全部折损在开封府境内了，如今抽调一些人手也算不上什么。 襄阳军的骑兵也由郭进率领，跟随在武安君身侧，骑兵规模已经达到了七千骑。这么大规模的骑兵，驻守在蚩水南岸，显然不是为了来欢迎谭良弼的。 谭良弼一张老脸黑得像锅底一样。此番北伐，他确实抢了不少财货，但是骑兵规模依旧不足两千。 之前抢了一个马场，倒是得到了不少战马，但是在随后的战争中又折损了很多，跟唐州军的骑兵根本没法比。 一想到山匪出身的团练兵竟然拥有这么大规模的骑兵，他就感觉一阵心口发疼。 主要是临颍城中，克淮军的骑兵被武安君一锅端了，否则他们的骑兵规模也该和兴化军的差不多。 虽然唐州军的骑兵中有一小半都是凑数的，骑战本事也只是勉强够用，但是谭良弼又怎么能看得出来呢？他只看到一个个骑着高头大马，身上的铠甲在日光下泛着黝黑的光，心里莫名地有些心虚。 “将军，不如咱们冲过去，就不信他们敢动手！”郑兴河一脸不爽地说道。他也没想到，当初在百花楼见过的那个少年，如今竟然有了这样的威势。 “二弟，不可妄动！”荣义山感觉有些牙疼，恨不得抽郑兴河一巴掌，眼前这种局势，哪里是他能出头的时候？ “嗯，郑校尉，你率领一百骑，先行过桥，本将为你压阵！”谭良弼觉得就这么直接认怂实在不像话，正好有个不怕死的，那就派他去探探路。 “将军，二弟他性格鲁莽……”荣义山刚开口劝说，就被谭良弼一个眼神怼了回去，总归是要有人去探路的。 郑兴河也没多想，点齐一百名骑兵，直接朝着桥上冲去。 “郭大哥，是老熟人了！”武安君笑了笑，以他的目力，自然看清了来人是郑兴河。 “待我去会会他！”眼看郑兴河刚过了桥，郭进一拉缰绳，带着襄阳军的一千骑兵就朝着郑兴河冲杀了过去。 “撤！快撤！”谭良弼万万没想到，对方竟然这么果断，显然是打算把这一百名骑兵直接吞掉。 郑兴河也懵了，襄阳军的胆子怎么这么大？大家都是大乾的军队，用得着这么大动干戈吗？ 一看见领头的是郭进，郑兴河掉转马头就跑。他想起自己之前做的那些事，要是被郭进抓住了，肯定没有好下场。 郑兴河想逃，他麾下的将士也不傻，赶忙掉转马头往桥上挤去。 那座桥最多只能容得下三骑并行，一下子挤上去这么多人，顿时乱作一团。 第一百七十七章 堵路 “郑兴河，拿命来！”郭进暴喝一声，盘龙棍舞得呼呼作响，直朝着郑兴河猛扑过去。 郑兴河吓得魂飞魄散，猛地一个纵身跃到木桥栏杆上，脚不点地似的连跳几步，竟硬生生蹿到了河对岸。 在活命面前，脸面根本不值一提，郑兴河这点看得比谁都透。 郭进提着盘龙棍如猛虎下山，冲入郑兴河麾下的队伍里，顿时打得那些人哭爹喊娘。最终只有二三十骑侥幸逃过桥去，剩下的全被郭进连人带马生擒活捉。 “将军，卑职请罪！”郑兴河倒也光棍，一路跑到谭良弼跟前“噗通”跪倒，干脆利落认了错。 “请将军责罚！”荣义山也跟着跪下，心里把郑兴河骂了个狗血淋头——非要抢着当这出头鸟，这下被打懵了吧？ 郑兴河满肚子委屈，他哪能想到对面真敢动刀兵，还是郭进这种不要命的狠角色？早知道如此，打死他也不会领这个差事。 “郑兴河临阵脱逃，杖责五十！荣义山御下不严，杖责二十！拖下去！”谭良弼正憋着一肚子火没处撒，郑兴河这是正好撞在了枪口上。 荣义山只觉得脑瓜子嗡嗡作响，本想主动请罪能让谭良弼看在往日情分上网开一面，没成想把自己也搭了进去。 “将军，这些都是我山河盟的家底啊……”郑兴河当即不服气。想当初山河盟砸锅卖铁凑了三百骑兵跟着谭良弼北伐，方才跟着出去的都是自家弟兄，哪能说罚就罚得这么重？ 荣义山抬手就给了郑兴河一巴掌。这厮到现在还抱着混帮派的心思！如今兴化军里，一兵一卒都得听谭良弼号令，难不成还想搞小山头拥兵自重？这可是兵家大忌。 虽说上面将领默许手下有亲兵，那是为了提升战力，可绝不是让你借此结党营私。 谭良弼眼中闪过一丝凶光，朝卞正南递了个眼色。 “带下去！”卞正南立刻领着梼杌营的高手上前，把荣义山和郑兴河一并拖了下去。 谭良弼望着河对岸耀武扬威的郭进，脸色难看到了极点，只觉得骑虎难下。 兴师动众跑来，本想摆摆架势施压，没料到对方竟动了真格，一个照面就折了数十骑精锐。 以对方的实力，若是真杀过河来，自己只能跑路。可他们只守不攻，摆明了还有得谈。 “郭进！你们无端屠戮同袍，罪大恶极！辛大人在哪？本将有话与他说！”谭良弼还不知道辛表程已死，虽说这做法不像辛表程的风格，或许是他默许的也未可知。 上来就给郭进扣上“罪大恶极”的帽子，为的就是逼辛表程现身。 “谭将军，你擅自撤兵，害得我襄阳军遭伏击，辛大人已经为国捐躯！这事朝廷若不给个公道，卑职只能自己动手讨还！”郭进说罢，挺着盘龙棍直指谭良弼，多日积压的阴霾一扫而空，只剩满腔豪情。 在辛表程麾下时，郭进从不敢如此放肆，凡事都得守着规矩。可现在不同了，头顶有武安君这座靠山——那是个全然不讲规矩的主，他只管放开手脚干就是。 郭进的话像颗炸雷在谭良弼心头炸开，他差点从马背上摔下来。 他确实不喜辛表程，总想着压对方一头，却从没想过要他性命。辛表程这等大佬死在前线，必定要有个说法，而自己竟成了罪魁祸首，这下彻底麻烦了。 谭良弼慌了，比自己吃了败仗还慌。辛表程可是正儿八经的进士出身，能文能武，驻守襄阳多年，妥妥的文官表率。 如今辛表程死在前线，那些文官岂能饶了他？不管主战派还是议和派，都不会放过他——大乾朝廷的规矩，向来是以文御武。 “郭进，当初连日大雨，军中粮草不济，我不过回襄城补给。刚到襄城就听闻你们被困，立刻率军救援，谁知晚了一步，你们已被唐州军救走，这都是意外！” “辛大人之死，与我何干？况且你们都好好活着，偏他送了性命，这里头怕是有什么算计吧？”谭良弼赶紧撇清自己，还不忘往郭进头上泼脏水。 “谭将军，死到临头还大言不惭！朝堂诸公火眼金睛，定会为辛大人讨回公道。”郭进嘴上强硬，心里却也犯愁——辛表程之死，朝廷真要追究，他护卫不力的罪责是跑不掉的。 “那就等朝堂定夺再说！你们不守规矩，断我兴化军粮草，还拦着不让南下，是想造反不成？”谭良弼急了，得赶紧让他爹去疏通关系，正好这次劫掠了不少财货能派上用场。 “在朝堂有定论前，谭将军还是待在襄城为好，免得再临阵撤退，丢尽朝廷颜面。”郭进寸步不让，把兴化军堵在这儿，就是要给朝堂诸公亮明态度——必须给个说法。 “我跟你没什么好说的，把能做主的叫来！”谭良弼恨不得剥了郭进的皮，可没这本事，也闹不清如今襄阳军到底谁说了算。 武安君听说谭良弼要见主事的，自然当仁不让，领着一众骑兵来到蚩水河畔。 这是武安君头回见谭良弼，忍不住打量起来：三十多岁年纪，脸上带着几分不怒自威的气势，看着像个高手。若是单挑，不知谁能更胜一筹？ 谭良弼早听闻武安君名头，见他竟才二十出头，不禁咋舌——自己这年纪时，还没从军呢。 “谭将军，本官有礼了！”武安君拱了拱手，没打算下马。虽说谭良弼品级高些，可终究是文官。 “武大人，你们断我粮道，就不怕朝廷责罚？”谭良弼一肚子郁闷，这小子连“下官”都懒得说，分明没把他放眼里。 “大人临阵脱逃，已是戴罪之身，本官没下令捉拿，已是格外开恩！”武安君朝着临安方向拱了拱手，他可不像郭进那般嘴笨，论舌战准能把谭良弼压得死死的。 “开恩你大爷！你有什么权力捉拿我？”谭良弼在心里把武安君骂了个遍。 “武大人，朝廷尚未定论，你岂能擅自做主？”谭良弼强压怒火，努力让自己冷静。眼下局势不利，他盼着武安君能像辛表程那般讲道理。 “谭将军，若是朝廷已有定论，本官早过河去了。”武安君直接投去个蔑视的眼神，显然没把谭良弼这点骑兵放眼里。 “武安君，你不过匪寇出身，当了几天官，真把自己当朝廷大员了？”谭良弼气得指着他破口大骂。 “若不是当了这官，顾及朝廷颜面，本官现在就杀过去，你能不能逃回襄城都难说。”武安君寸步不让。这次必须顶住压力，为襄阳军讨个说法。 如今辛表程已死，冷碑又逃了，唐州军正缺人手，自然要从襄阳军里挖些墙角。 给辛表程讨公道，既报了知遇之恩，也能趁机壮大唐州军。 以前有辛表程这棵大树可靠，如今树倒了，猢狲们怕是要散。武安君可不想辛苦攒下的家底一朝散尽，只能选择继续做大——只要手里有兵有将，自然会有新的靠山。 “我现在就渡河，看你敢不敢拦！”谭良弼一时上头，就要下令渡河。 “那我保证，没一匹马能到襄阳府地界！”武安君毫无惧色，抬手示意骑兵做好冲锋准备。 “将军，莫要意气用事！”麾下将领赶紧拉住谭良弼。方才郭进冲杀的架势可不是玩笑，现在过河，多半要被击溃。 “你、武安君，你等着！我定要在朝堂上狠狠参你一本！”谭良弼指着武安君撂下狠话，带着骑兵仓皇北撤。 以前这话都是辛表程对他说的，如今反倒成了他恐吓武安君的词，真是世道多变。 “郭大哥，依我看，你不如先回襄阳，把海棠姑娘接到大盘山去。”武安君对襄阳军早就心存惦记，最好能把郭进挖过来。 如今他手下将领虽不少，可真正能压服众人、独当一面的，只有狂风一人，其他人都难当统帅之职。 若是郭进能来唐州军，他必如虎添翼，唐州军也能具备多线作战的能力。 要拿捏郭进这人，就得从海棠下手。只要海棠到了大盘山，郭进自然会死心塌地跟着做事。 “我、哎，我曾许诺海棠，要光明正大为她脱籍，八抬大轿娶她过门……”郭进一脸纠结。现在回襄阳，只能带着海棠偷偷跑路，哪算什么体面？ 想当初郭进还是丐帮小头目时，海棠就对他倾心。他发誓要给她最好的，用最体面的方式带她离开百花楼。 “郭大哥，你糊涂啊！辛大人已死，咱们前程暂且不论，如何护海棠周全？若是谭良弼回了襄阳，我又在唐州，你斗得过他们吗？只怕一个郑兴河，就能让你疲于应对！” “别的地方不敢说，在大盘山，兄弟我的话比圣旨还好使，你要什么有什么。平日里让海棠跟静姝、云瑶作伴，咱们在外征战也不用提心吊胆。” “海棠姑娘又不是肤浅之人，只要你真心待她，让她过得安稳就好。大盘山虽不比襄阳繁华，可百花楼终究是风月之地……” 武安君趁机给郭进分析：襄阳再繁华，没了辛表程，他郭进的面子还能值多少？ 以前郭进在襄阳横行无忌，全靠辛表程照拂，往后呢？ “只怕、只怕抢了人也难出城……”郭进叹息。百花楼是襄阳府通判陆炳的产业，而陆炳背后是京西南路转运使王洪明。 按大乾官制，一路以安抚使为首，下设转运使、提举常平司、提举刑狱司等职。 提举常平司管茶马贸易、常平仓等事，刑狱司审查刑狱和司法官员，二者多为五至六品，算是安抚使的下属，却有一定独立性。 转运使则不同，掌一路财税、监察地方、维持治安，品级从三品，比正三品的安抚使只差半级，是货真价实的一路二把手。 王洪明平日里低调，凡事以辛表程马首是瞻，常年驻守随州，不大愿与谭良弼打交道。 王洪明配合辛表程，辛表程也投桃报李，尽可能给方便。这也是郭进始终不敢在百花楼乱来的原因。 如今辛表程已死，按大乾惯例，王洪明这个转运使就成了京西南路的掌舵人。陆炳作为襄阳府通判，自然水涨船高，郭进实在没把握能成事。 辛表程突然离世，让郭进也没了主心骨。以前做事总有靠山兜底，现在是两眼一抹黑。 如今襄阳成了陆炳的地盘，去他的产业抢人，能不能出城都是问题。 真要起了冲突，就算杀出城去，自己好不容易挣下的军功也全完了。若是投奔武安君，又怕拖累对方。 “郭大哥不妨在此坐镇，本官亲自去趟襄阳，看看陆炳给不给这个面子！”武安君摆了摆手，觉得郭进是被身份束缚，有些患得患失。 真把事闹大，他们固然倒霉，王洪明和陆炳难道就能好过？ “这、这怎么好意思……为兄这里，倒攒了些银钱。”郭进脸上带着尴尬，自己的心上人，竟要劳烦武安君去救。 “我也不是白去，往后郭大哥，可得在本官身边效力了！”武安君笑着说道。 兄弟归兄弟，名分归名分。他需要郭进这样能打的将领当左膀右臂，总不能每次都自己冲锋陷阵。 “卑职早有此意，还望武大人收留！”郭进正迷茫呢。辛表程之死，他本就有护卫不力之责，前途渺茫。 与其再想投靠旁人，倒不如跟着武安君干。 如今郭进手下虽有几千兵马，可那都是朝廷供养的，他自己没有财源，根本养不起。 但武安君不一样，朝廷默认他占据唐州，有自己的财税之地，俨然是一方小势力。除了唐州，武安君实际上还掌控着确山、遂平、舞阳、郾城四县，地盘几乎抵得上两个州。 武安君战功累累，又成功救援襄阳军，在开封府击溃完颜峤率领的振武军，朝廷的封赏定然不会少。 武安君自己还在惦记着找棵大树乘凉，可在郭进看来，武安君很快就会成长为一棵大树，为他遮风挡雨绰绰有余。 话说临安的朝堂近来也是热闹非凡。原本完颜卜悦在得知唐州军骑兵击溃振武军骑兵后，就准备让步了，结果紧接着传来襄阳军被困的消息，顿时又底气十足起来。 这次北伐，最让北元胆战心惊的便是中路军，而中路军的主力正是襄阳军。 若是襄阳军被歼灭，中路军便成了摆设，完颜卜悦完全有底气等着大乾上门求和。 关于襄阳军被困一事，朝堂上爆发了激烈的争吵。一部分人痛骂辛表程孤军冒进，另一部分人则怒斥谭良弼临阵逃脱，搞得谭之望近来成了过街老鼠，在朝堂上抬不起头来。 第一百七十八章 达成和议 结果第二天，局势便骤然反转。唐州军大显神威，一举击溃振武军，将完颜峤打得丢盔弃甲，狼狈逃回开封城去了。 襄阳军虽损失惨重，主力却仍在。加之唐州军的战斗力再一次拔高，大乾在中路的优势愈发稳固，持续扩大。 完颜卜悦在屋里踱着步子，对着空气一遍又一遍痛骂完颜峤——他这堂兄弟实在太不给力，这般大好的机会，竟就这么败逃了，简直窝囊透顶。 另一边，蔡正阳倒是长长松了口气。北元愿意让步，意味着他能为大乾争取到更优渥的条件，当即趁热打铁，拟定出一份和谈初稿。 初稿第一条，大乾与北元以兄弟相称，北元为兄，大乾为弟。对此，大乾上下无不满意——起码算是平辈了，比起从前的矮一头，已是天壤之别。 第二条，岁币削减四成。这极大缓解了大乾的财政压力，倒也勉强能让朝野接受。 最棘手的是第三条：北元只同意归还蔡、唐、邓、临四州，且大乾不得在此大规模驻军；此外，北元境内的其他大乾军队，必须全部退回此前的国境内。 这意味着，大乾目前占据的汝州、许州、积石州，都得还给北元。 总的来说，中路军能拿下三州之地，西路军得一州，至于东路军，便实在太过拉胯了。 能从北元手中讨回四州，固然是好事，可到手的三州要白白还回去，任谁都不甘心——那可是将士们用性命换来的。 赵牧觉得这条件尚可，却不便亲口应承。到手的土地再吐出去，日后少不了挨骂。 可和谈本就是互相退让的事，若一方寸步不让，那还谈个什么劲？ “谢相、崔相，二位都是朝中老臣，国之柱石，你们怎么看？”赵牧这话的意思再明白不过：他不便表态，这口锅，还得劳烦二位担着，也全了君臣间的情分。 谢必安在心里反复盘算：这锅若是接了，搞不好晚节不保；可若没人开口，战事就得继续，免不了加税，万一加了税还没打胜仗，照样是晚节不保。 他虽是主战派，却也清楚朝廷的家底。既然北元有心求和，眼下已是不错的机会。毕竟以当前战局看，大乾想攻占中原，还差着远呢。能在淮河北岸占块地盘作缓冲，也能添几分战略纵深。 见崔思退老神在在，摆明了不愿先开口，谢必安索性来了硬的：“此事，崔相不妨先说说？” 崔思退是右相，外务本就由他主掌，谢必安让他先说，倒也合情合理。 崔思退瞪了谢必安一眼，暗骂这老狐狸——谁先开口，谁就得背更大的锅。 “老臣以为，北元已见识我大乾的厉害，此番北伐，更打出了我大乾的威风。只是，切不可穷兵黩武，当以民生为上。如今夏收将近，臣恳请陛下体恤万民，暂停刀兵。”崔思退何等狡猾，只说暂停北伐，绝口不提议和，把姿态摆得滴水不漏。 “唔，崔相所言极是，当以天下万民为重。”赵牧点头附和，随即转头看向谢必安——该轮到他出来背锅了。 唯有左右二相都点头，他这个皇帝再拍板才顺理成章。即便日后出事，挨骂的也是这两位，大不了说是他们联手蒙蔽圣听，他最多认个“误信奸佞”的错。 “陛下，其他条款老臣都无异议，唯有积石州，必须让北元归还！若他们不肯，那就继续打！”谢必安一捋胡须，语气斩钉截铁，一副正气凛然的模样。 他这表态一出，朝堂顿时炸开了锅。众人本以为和议已成定局，谁也没想到谢必安会突然加码。 崔思退只觉眼前一黑——他知道自己被谢必安坑了。日后无论出什么问题，这口锅都只能他一个人背了。毕竟他是同意和谈条件的，而谢必安却为了国土寸步不让，传出去便是妥妥的“伟光正”。 赵牧也暗骂一声“老狐狸”，却不好驳他的面子。这时候谁反驳谢必安，谁就是出卖国家利益的小人。 “陛下，积石州虽贫瘠，人丁稀少，但若能与临州、西凉相连，便可打通与西凉的贸易，意义重大！”王芝清眼前一亮，若能掌握积石州，丝绸之路的商道便能恢复，益处无穷。 兵部尚书谢必行也赶紧附和：“通过西凉，我大乾能获取西域良马，这对提升军队战力至关重要！” 很快，朝堂便达成一致：北元必须让步，归还积石州。 蔡正阳脸色发苦。临洮府的重要性，大乾清楚，北元怎会不知？可事已至此，若是谈崩了，他可担待不起。 完颜卜悦本不想退让，蔡正阳却添油加醋地转述了大乾朝堂的态度。如今这局面，大乾显然不会让步，若想和谈成，北元只能妥协。 “蔡大人，你莫不是在哄骗我们？”郭嘉佑眯起眼，大乾这要求，分明是掐着他们的底线来的，由不得他不怀疑。 北元朝廷给的底线，最多让出五州，毕竟上次和议，大乾也只得了六州。大乾的要求如此精准，他不得不怀疑有人泄了密。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “王爷、郭大人，本官为促成和议殚精竭虑，何必节外生枝？要怪，也该怪那唐州军太能打——北元骑兵屡次栽在他们手里，如今我朝上下，对北元骑兵的忌惮已大不如前，这也是没法子的事。”蔡正阳一脸委屈，话里却带着几分暗讽。 “你这话什么意思？”郭嘉佑顿时不满，这几乎是指着鼻子说北元军队不行。 “王爷，郭大人，积石州本就贫瘠，如今西凉占了兰州、河州，已对临洮府形成钳制。若是议和不成，只怕临洮府都难保，更何况积石州？”蔡正阳索性反过来劝说二人，无论如何都得把和议谈成，否则他的好日子就到头了。 “那岁币便只减两成，否则，就继续打！”完颜卜悦没了办法，蔡正阳说的是实话。若再不停战，大乾与西凉在临洮府联手，北元的压力可就太大了。 蔡正阳顿时喜上眉梢——这事成了！用两成的岁币换一个积石州，太值了。积石州虽贫瘠，商路开通后却能生财。 离开驿馆后，他翻身上马，径直往皇宫奔去——这可是大功一件。 赵牧听闻北元愿意让步，连积石州也肯归还，只觉一股意气风发涌上心头。 此番一举拿下五州之地，不仅连通了西凉，更对北元形成了进可攻的态势。日后北元若想南下，必先攻克淮北三州，这相当于给大乾添了一大块战略缓冲。 可就在他意气风发之际，梁公公慌慌张张地跑了进来，连礼仪都顾不上，只把手中的纸条递到赵牧面前。 赵牧缓缓展开，整个人瞬间僵住。 辛表程死了！在朱家曲镇那一战就死了，只是襄阳军暂时隐瞒了消息。 “明日一早，宣北元使团上殿，签订和议国书。”赵牧收敛了所有情绪，语气平静得仿佛什么都没发生。 蔡正阳察觉到不对劲，却不敢多问。皇帝不想说，他便识趣地闭口。 待蔡正阳离去，赵牧的面色才染上几分悲凉。辛表程的死，完全出乎他的预料，更打乱了他的部署。 这次北伐，功劳最大的便是中路军统帅辛表程，如今却战死了。而死因，竟与另一位中路军大将谭良弼私自撤兵有关——这让他不得不谨慎处置。 和议达成，算是大胜，可辛表程身死，中路军已群龙无首。若是再处置了谭良弼，中路军会不会生乱？ 此番北伐，谭良弼同样战功赫赫，结果一个身死，一个可能被罢黜——这岂不是要把中路军内部不和的问题彻底暴露？人员安排不当的责任该谁来背？又如何庆祝这大胜？ 赵牧陷入沉思。凭本心，他定然要拿下谭良弼，给辛表程一个交代，可背后牵扯甚广，又让他投鼠忌器。 从前总想着，待自己主政，定要做到公平公正，可真坐到这个位置，才知其中的艰难。 原本北伐胜利，正是他稳固根基的好时机，难道要因为用人不当，下一道罪己诏？ 这一夜，赵牧彻夜未眠，最终决定先稳住局面，把与北元的和议落实再说。 次日，和议在朝堂上顺利进行。大乾本就不差那点岁币，能一举拿下五州之地，足以将绍兴和议以来的憋屈一扫而空。 “蔡爱卿，和议诸事已毕，使团便由你礼送出境吧。”赵牧示意蔡正阳陪同北元使团离开。辛表程身死的消息瞒不了多久，幸好和议已尘埃落定。 散朝后，赵牧留下了几位重臣。此事太过重大，他一个人拿不定主意。 “诸位爱卿，都是我大乾的柱石，有些事，朕也不瞒你们了。辛爱卿在朱家曲镇那一战，已然为国捐躯。”赵牧的声音带着几分沉痛。以辛表程此番的功绩，本可再进一步，成为参知政事的副相。 “陛下，会不会是弄错了？”最先开口的是枢密副使谭之望。若是辛表程真的死了，他的日子怕是不好过了。朝堂争斗归争斗，却都在可控范围内，谁也不愿意见到这般局面。 “不会错，正式文书这两日便会送达兵部。”赵牧摆摆手。暗夜司若是连这种消息都能弄错，留着也没用了。 “陛下，臣要弹劾谭良弼，临阵怯战，私自退兵！”谢必安毫不客气，直接开口弹劾。 “陛下，枢密副使谭之望，纵容谭良弼不尊军令，屡次冲撞主帅！”梁俊卿趁机痛打落水狗——若不是谭之望为其撑腰，谭良弼怎敢如此肆无忌惮？ “陛下，臣要弹劾谭之望、谭良弼父子，上下勾连，罔顾军纪！”接替王守奎的吏部尚书杨德元更狠，直接将父子俩一并弹劾。他与辛表程私交本就不错，原本还等着为对方接风洗尘，没想到人却没了。 大乾这些年，还是头一次有这么高品级的文官战死，竟还是被谭良弼坑死的——这口气，谁能咽得下？ 群情汹汹，连赵牧都有些心惊。兵部尚书谢必行已经撸起了袖子，若不是他在场，怕是已经动手了。 “咳！诸位都是朝堂重臣，行事还需稳妥些。辛大人为国捐躯，本官亦甚为悲痛，但终究该听听谭大人怎么说。”魏师逊接到赵牧的眼神，知道该自己出面和稀泥，总不能真让他们在殿上打起来。 “诸位，诸位！犬子也是万般无奈啊！连日大雨，军中粮草断绝，如何再战？他不过是回襄城补给而已。襄阳军战力彪悍，辛大人指挥有方，本不该落入那般境地。都是那冷碑——辛大人麾下的将军，因劫掠百姓被呵斥，竟临阵叛逃，这才导致襄阳军被困！” “犬子得知消息，立刻派兵救援，只是唐州军先一步救出了襄阳军。如今那冷碑已被犬子捉拿，本是要交由辛大人发落，实在不知辛大人已然为国捐躯……这冷碑，当真该死！” 谭之望想起儿子此前的来信，赶紧把责任全推到冷碑身上。这些大佬的怒气，总得有个宣泄口。 反正冷碑本就该死，不如用他的命，堵住悠悠众口。 “这冷碑当真该死！竟为一己之私，置大军安危于不顾，当凌迟处死，以儆效尤！”崔思退接过话头，话锋一转，“谭将军虽有过失，但北伐有功，又及时补救，斥责一番也就是了。” 他倒不是想救谭良弼，只是敏锐地察觉到，皇帝并不想重责谭良弼。 显而易见，若真要处置谭良弼，谭之望必然受牵连。可中路军的人员安排本是枢密院拟定、朝堂首肯的，真闹大了，谁也脱不了干系。好好的大胜，若是变成追责大会，谁都不愿意见到。 “当初中路军的人员安排，是枢密院拟定，朝堂诸公也都首肯的。如今中路军连下五州，战功卓着，辛大人当居首功。”隆大元也赶紧表态，作为皇帝心腹，此刻正该为陛下分忧，“陛下，臣恳请，对辛大人追封厚葬，以慰其在天之灵！” 他的意思再明白不过：北伐大胜，人人有功。若是把中路军的事闹大，大家都难辞其咎，不如大事化小——给辛表程足够的荣宠，再拿冷碑顶罪，这事或许就能遮掩过去。 梁俊卿本恨不得趁机踩死谭之望，可转念一想，自己身为枢密使，用人不当的责任最大，也只能捏着鼻子认了。 第一百七十九章 人走茶凉 “诸位爱卿，朕打算追封辛爱卿为桃源公，在桃源县为他修建祠堂，让百姓世代供奉香火，你们觉得如何？”赵牧心里清楚，这些重臣虽因局势所迫暂时按捺着不满，但终究难平。 他这般安排，也是为了安抚人心。辛表程死得冤枉，既然没法拿谭良弼问罪，便只能在身后事上多做弥补。 众人齐声应和称善。国公已是人臣能得的最高封爵，还有什么可抱怨的？ 赵牧暗暗松了口气，总算把这事暂且糊弄过去。他太需要一场胜利来稳固自己的统治了。 可紧接着传来的消息，让他顿时头大——襄阳军联合唐州军，把兴化军堵在了襄城，还切断了对方的物资补给。 赵牧暗道不好，这要是真内讧起来，中路军就彻底完了。 面对这种哗变的苗头，谁都得慎之又慎，一旦爆发，后果不堪设想。 就在赵牧焦头烂额之际，武安君已亲自率领百余骑兵抵达襄阳。 他此行，一来是为了海棠姑娘，二来也是因在襄阳有产业，顺便探探陆炳及其背后王洪明的底细。 在城门口亮明身份后，武安君一行被迅速放行，直奔府衙而去。 刚进府衙没几步，就见陆炳快步迎了出来，并未因辛表程已死便摆出傲慢姿态。 “武大人，您怎么不先派人通个信？下官也好在衙门口恭迎。”陆炳与武安君也算相识，当初为槿颜赎身时，他还曾行过方便。 如今陆炳虽暂代襄阳知府之职，却仍是正六品通判，与武安君的唐州知州算是平级。 但武安君还身兼团练使，麾下唐州军此番又立下大功，升迁是板上钉钉的事，陆炳自称“下官”，倒也合情合理。 “陆大人这话就见外了。你我相识多年，承蒙你多番照拂，这么说，反倒生分了。”武安君顺势拉住陆炳的手，对方既释放善意，他自然乐意配合。 “武大人此番北伐劳苦功高，下官今晚备了薄宴为您接风，还望赏光。”陆炳立刻心领神会，你好我好大家好，当即引着武安君往后堂走去。 陆炳将武安君带到自己的公事房，自有书吏奉上茶水，请他落座。 “怎么没见苗师爷？”武安君环顾四周，有些诧异。 按惯例，知道他来了，苗正雨该出来见个面才是。 “这……咳，苗师爷去随州了。衙门里有些账目，得去转运使王大人那里说清楚。武大人您也知道，苗师爷算是辛大人的私人随从，并非朝廷在册的官员……”陆炳尽量把话说得明白些。他知道武安君没混过官场，有些门道未必清楚。 像苗正雨这样的师爷，本是辛表程的心腹。辛表程权势正盛时，陆炳也得敬他三分。可如今辛表程一死，苗正雨便成了无根浮萍，连衙门里的书吏都比不上——书吏好歹在册有编制，按月领俸银，而苗正雨的月钱全靠辛表程私下发放，根本没有可比性。 从前的王洪明，甘愿在随州过清闲日子，对襄阳的事不多插手。如今辛表程去世，他以京西南路转运使的身份，叫苗正雨去随州对账，倒也名正言顺。 明面上是对账，暗地里究竟为何，却不好说。苗正雨经手的，可不止衙门公账，连辛表程的灰色收入都要经他手打理。 虽说那些灰色收入大多用来贴补襄阳军，但具体明细，恐怕除了辛表程，就只有苗正雨能说清了。 王洪明把苗正雨叫去随州，到底打什么主意，武安君猜不透，却能猜到苗正雨的日子定然不好过。 “陆大人，你也知道，辛大人对我有知遇之恩。他临终前特意叮嘱，要让苗师爷为他扶棺回乡，落叶归根。不知王大人那边的差事，何时能了结？”武安君打算拉苗正雨一把。 一来是两人私交不错，苗正雨从前多有照拂；二来是苗正雨这些年替辛表程处理公文账目，是此中高手，而他麾下正缺这样的人。 王洪明自有幕僚，未必用得上苗正雨，正好让他接过来。这时候伸手相援，对方定然感激涕零，再加上往日交情，不愁他不尽心办事。 “辛大人为国捐躯，这点遗愿自然不能怠慢。下官这就派人去随州告知王大人。”陆炳不知武安君说的是真是假，但这话既然说出口，便只能当真事办。 辛表程战死沙场，连这点遗愿都满足不了，传出去，王洪明怕是要被唾沫星子淹死。 “那就多谢陆大人了。”武安君起身行礼，陆炳给面子，他也得识趣。 “陆大人，我在城里有份产业，往日每月都将两成净利缴到衙门账上，不知往后……”武安君也算投桃报李。生意要想长久，总得有人照拂，陆炳便是个合适的人选。 “两成太多了。武大人也不容易，唐州军还得自筹钱粮。这样吧，就一成半，回头我让人去对接。”陆炳大手一挥，直接减了半成，算是卖武安君一个人情。 “这……对了，我那兄弟郭进还有两处酒楼，也得劳烦大人照拂一二。”一事不烦二主，索性都交由陆炳打理，至于他往衙门账上缴多少，就不必细究了。 “武大人既然信得过下官，就交给我便是，定能办妥。”陆炳觉得今日真是个好日子，平白多了不少进项。 这些钱自然要上报给王洪明，但他总能分润些好处，也能在王洪明面前显露本事。 “有陆大人这句话，我这颗悬着的心总算能放下了。不过还有件麻烦事，想请陆大人参详。”武安君摸了摸下巴，他今日最重要的事，是来接海棠姑娘走。 “下官猜，是不是跟海棠姑娘有关？”陆炳微微一笑，暗道武安君果然大手笔。 方才武安君提起郭进的酒楼时，他就猜到对方是想把郭进留下。郭进可是辛表程手下最精锐的人马，如今也有了官职，若要回襄阳，这点产业哪用得着特意托人照拂？ 但陆炳也不想多事。郭进作为辛表程的心腹，此番辛表程身死，本就脱不了干系。日后襄阳换了主政者，他怕是也要被边缘化，倒不如跟着武安君自在。 不过这些都是朝廷在册的官兵，他们具体怎么操作，就不是陆炳该操心的了。 至于郭进和海棠的事，他作为百花楼的幕后东家，自然清楚，往日里也都是睁一只眼闭一只眼。 “这点心思，果然瞒不过陆大人。可怜这对痴情人，还望大人高抬贵手。”武安君笑着拱手，算是默认了。 “海棠姑娘这事，还真有些棘手。她父亲当年犯的事不小，身契还在教坊司。武大人您也知道，咱在地方上虽说能说上话，但在礼部那些老爷跟前，实在不值一提。”陆炳摊开手，这事他还真做不了主。 他能从教坊司弄些调教好的女子，也是花了银钱的，但身契却攥在礼部手里。 礼部在六部中最为清贵，他陆炳有什么资格置喙？若是这事好办，当初辛表程早就顺手办了。 “咳，陆大人，身契什么的倒无所谓，关键是人。”武安君压低声音说道。 人就在百花楼，只要陆炳肯让他带走，其他都好说。 “按当初跟教坊司的约定，这些没身契的女子，终身不得离楼。年纪大了要送回教坊司，就算死了，也得等教坊司的人来了才能入土。”陆炳摇了摇头，显然教坊司对这些女子看管极严。 普通罪臣之后，会连人带身契一起卖掉，而像海棠、叶柔这样的，身契都压在礼部。 “要是人丢了呢？”武安君才不管这些，不信礼部会为了一个女子兴师动众。 “丢了？那得赔钱。”陆炳觉得武安君倒是上道，不像郭进那个死心眼，他暗示过好几回都没接茬。 “陆大人，若是海棠姑娘‘丢了’，给楼里的损失加上赔付教坊司的银钱，一共得多少？”武安君当然明白，人可以“劫”走，但绝不能让陆炳赔钱。 人情归人情，生意归生意。这些女子在百花楼都是摇钱树，他自然得付足代价。 “按行情，海棠姑娘赎身要三千两，若是‘丢了’，赔给教坊司得两千两，合计五千两。”陆炳话锋一转，“武大人，过两日城外十八里坡的桂老爷过寿，本请了楼里的秋月姑娘去演出，可巧秋月姑娘身子不适，只能让海棠姑娘代劳了。” 武安君瞬间秒懂。两日之后，他只需在城外等着，届时蒙面“劫”人，也算给陆炳一个借口。任凭教坊司怎么查，都只会是“被劫匪掳走”，百花楼认赔银子便是。 五千两银票交割完毕，两人越聊越投机，大有相见恨晚之意。干脆都搁下公务，陆炳叫上几个心腹，陪着武安君去酒楼接风洗尘了。 陆炳虽背靠王洪明，却也想多留条路。武安君年纪轻轻便有如此成就，前途不可限量，现在早早攀附，日后未必不如跟着王洪明。 话说随州那边，苗正雨已经被下狱了，罪名是账目不清。 说账目不清，其实有些冤枉苗正雨。衙门的公账做得天衣无缝，至于那些见不得光的暗账，早在辛表程死讯传来时，就被他一把火烧了个干净。 这些暗账本就见不得光，若是落到别人手里，后果不堪设想。 如今的大乾，朝廷拨付的钱粮仅够军队糊口，要想打造精锐，就得自己想办法筹钱贴补，辛表程也不例外。 这本是暗地里的潜规则，可一旦摆到台面上，“巧取豪夺”“敲诈勒索”“豢养死士”“私藏甲胄”……随便哪顶帽子扣下来，都足以让人身败名裂。 苗正雨不仅公账做得漂亮，还能倒背如流。王洪明带着心腹盘问了半天，愣是没找出半点漏洞。 王洪明把苗正雨弄来，就是想查清辛表程钱财的来龙去脉，看看还有多少家底，为接手襄阳军做准备。 按惯例，辛表程战死，他这个转运使理应更进一步。若是能把财路攥在手里，就算日后有人接手襄阳军，他这个转运使也不会再是摆设。 可没想到，苗正雨竟是此中高手，半点破绽都不露，让王洪明恨得牙痒痒。 “大人，要不……动刑吧？”提点刑狱司贾盛阳在一旁提议。 王洪明作为转运使，只管一路财税、监察地方、维持治安，没有审讯权，便把提点刑狱司的贾盛阳请了来。 往日里在辛表程面前，贾盛阳乖得像只猫，跟苗正雨更是称兄道弟，如今却翻脸不认人，只为傍上王洪明这棵大树。 “这样合适吗？”王洪明有些犹豫，毕竟是辛表程的心腹。 “不过一介刁民，仗着辛大人的信重便无法无天，不给点颜色看看，真不知道天高地厚。”贾盛阳面色阴狠地说道。 他早听说辛表程生财有道，往襄阳军砸了不少钱，这才让军队在北伐中大放异彩。 公账上毫无出入，定然有暗账。不可能刚好用完所有银钱，若是能把结余弄到手，足够他们肥上一把了。 王洪明惦记的是其中明细，好为自己夺权铺路；贾盛阳则盯着暗账里的积蓄，想趁机捞好处。两人各怀心思，倒也一拍即合。 “下手别太狠。”王洪明微微点头，理当如此。一个随从而已，真把自己当回事了。 贾盛阳大喜过望。虽说提点刑狱司有审案权，可没有王洪明撑腰，他还真不敢动苗正雨。 苗正雨看着曾经称兄道弟的贾盛阳，不由得惨然一笑。树倒猢狲散，果然是至理名言。 从前贾盛阳见了他，热情得恨不得勾肩搭背，一口一个“兄弟”。 “老苗啊，辛大人那些事，都是经你手的，有些事，你瞒不住。”贾盛阳背着手，襄阳府衙里谁不知道，辛表程的事多经苗正雨之手。 “贾大人，账簿我已悉数上交，不知有何出入？具体物资都由各坊书吏清点入账，大人尽可去查验。”苗正雨怎会不知贾盛阳想要什么，只是他不能给。 王洪明和贾盛阳如此急迫，恐怕所图不小。 如今辛表程身死，朝廷尚未盖棺定论，若是他们拿这些做文章，怕是要污了辛表程的名声。 苗正雨虽不认为自己是义薄云天的大侠，却也懂忠义二字。辛表程待他不薄，士为知己者死，他不能让大人死后蒙冤。 况且，自己若是承认了暗账的存在，这些人又怎会放过他？横竖都是遭罪，不如做个硬骨头，至少能保住辛表程的名声。 “老苗，你知道我问的是什么。”贾盛阳见苗正雨装糊涂，顿时恼羞成怒。 往日里趾高气昂也就罢了，如今辛表程已死，他一个布衣，还真把自己当人物了？ “大人不妨明说。”苗正雨故作茫然，根本不接招。 “辛大人这些年为了襄阳军，花了多少心思，这里面都少不了你的影子。说说吧，银钱从哪来，到哪去了，剩下的在哪？”贾盛阳没空跟他兜圈子。 “大人说什么，在下真听不懂。襄阳军每月都有朝廷按时拨付的钱粮，从未短缺。账簿上一分一毫，都清清楚楚。”苗正雨打定主意不认账，自然不会松口。 “啪！”贾盛阳扬手就是一记耳光，打得苗正雨一个踉跄，嘴角顿时渗出血迹，显然用了十足的力道。 苗正雨站稳身形，眼中闪过一丝错愕——他没想到贾盛阳会如此不留情面。 第一百八十章 落难 “既然你不识抬举，那就别怪本官动粗！来人，上刑！”贾盛阳嘴角撇出一抹阴狠，眼下不仅要从苗正雨嘴里掏出好处，更要在王洪明跟前显出手段，索性把所有顾忌都抛到了脑后。 两名膀大腰圆的差役立刻上前，像拖死狗似的将苗正雨架到刑架旁。那木架黑沉沉的，铁镣上还凝着暗红的锈迹，一看便知是随州衙门专门对付重刑犯的物件，光是瞧着就让人头皮发麻。 “贾大人！你无凭无据便动私刑，就不怕言官弹劾吗？”苗正雨被铁链勒得骨头生疼，看着那刑架，终于慌了——他没想到贾盛阳竟狠到这份上，这哪里是盘问，分明是要置他于死地。 “弹劾？”贾盛阳嗤笑一声，大马金刀在旁边的椅子上坐下，指尖敲着扶手，“谁会为了你这一介布衣，得罪我与王大人？真把自己当盘菜了。给我用鞭子抽，记得蘸盐水！” 差役早得了吩咐，拎起浸过盐水的鞭子，臂弯猛地一沉，带着破空声朝苗正雨背上抽去。“啪”的一声脆响，粗布衣衫瞬间裂开，血痕像蜈蚣似的爬出来。苗正雨咬着牙想硬撑，可第二鞭落下时，钻心的疼直往骨头缝里钻，终究没忍住，凄厉的叫喊穿透牢房，连外面巡逻的差役都忍不住顿了脚步。 “停！”贾盛阳抬手示意，鞭子悬在半空。 他慢悠悠走到苗正雨跟前，看着对方汗湿的鬓角和紧咬的嘴唇，眼底掠过一丝不易察觉的佩服：“老苗，也别怪我，职责所在。说了吧，何苦遭这份罪？你扛不住的。” “大人，在下真的不知道您要问什么。账簿都已上交，分毫不差啊！”苗正雨喘着粗气，声音发颤，却依旧不肯松口。 “你敢耍我？”贾盛阳的脸骤然沉了下来，方才那点佩服瞬间被怒火吞噬——都打成这样了，还敢嘴硬？ “大人明鉴，在下绝无此意。”苗正雨垂下眼，他知道此刻激怒对方，只会更惨。 “接着打！往死里打！打到他求饶为止！”贾盛阳猛地转身，坐回椅子上，死死盯着刑架上的人，“我倒要看看，你这骨头能有多硬！” 牢房里很快响起更凄厉的惨叫，夹杂着鞭子抽肉的闷响，可那叫声里始终没有求饶。直到苗正雨头一歪，彻底昏死过去，鞭声才停了。贾盛阳起身，亲自拎过一桶冰冷的盐水，劈头盖脸泼了下去。冷水激得苗正雨猛地睁眼，刚吸进一口气，就被浑身伤口的灼痛呛得剧烈咳嗽，疼得浑身痉挛。 “把他的右腿垫起来！”贾盛阳撸起袖子，看来不动真格的，这书呆子是不会开口了。 差役搬来石块，把苗正雨的右腿架得老高，骨头错位的剧痛让他脸都拧成了一团，豆大的冷汗顺着下巴往下掉，却依旧死死咬着牙。贾盛阳看着他这副模样，眼底的狰狞更甚，抄起旁边的木棍，狠狠朝膝盖砸了下去。 “咔嚓”一声脆响，在死寂的牢房里格外刺耳。苗正雨喉咙里发出一声不似人声的呜咽，眼睛一翻，再次昏死过去。 “泼醒他，换左腿！”贾盛阳把木棍往地上一扔，语气冷得像冰——今日非要撬开这张嘴不可。 “贾大人，王大人请您过去。”就在这时，王洪明的师爷邢和出现在牢门口，眉头紧锁。方才在外面听着里面的动静，他心里直打突，暗骂贾盛阳太过狠毒，这是要把所有人都拖下水。 “你们在这守着，我去去就回！”贾盛阳抹了把脸上的汗，转身往外走，脚步有些急促——他隐约觉得，事情或许要变。 “把人先放下来，上些伤药，妥善安置！”邢和看着刑架上血肉模糊的人，心里泛起一丝不忍，能做的也只有这些了，只盼苗正雨能扛过去。 “邢师爷，贾大人刚才吩咐……”两个差役面面相觑，有些为难。 “怎么？老夫的话不好使了？”邢和脸一沉，“这人要是死了，你俩担得起责任？要不要现在去请王大人来评理？赶紧照办！” 差役们吓了一跳，哪敢真去惊动王洪明，赶紧七手八脚把苗正雨从刑架上解下来，往旁边的草堆上挪。至于贾盛阳那边，反正有邢师爷顶着。 “大人唤我来，可是有新吩咐？”贾盛阳进了公房，见王洪明正背着手踱步，神色焦躁，赶紧问道。 “那师爷，招了没有？”王洪明转过身，示意他坐下说话。两人虽品级差着一截，但各司其职，此番算是利益勾连的合作，倒也不必太过拘谨。 “还没有。”贾盛阳有些尴尬，“此人嘴太严，打了半天，愣是不肯松口。不过大人放心，下官有的是法子，最多三五日，定让他开口。只是他身子弱，不敢下手太狠，怕真出了人命，线索就断了。” “三五日？不成！”王洪明连连摆手，语气斩钉截铁。 “大人是觉得太慢？”贾盛阳揣摩着他的心思，“刑部的手段我都熟，只是重刑得循序渐进，还得张弛有度，不然真扛不住……” “贾大人，明说了吧，襄阳府通判陆炳派人来提人了。”王洪明打断他，语气里带着几分无奈。 “这怎么行？”贾盛阳猛地站起来，脸色瞬间难看，“陆炳与大人素来交好，您一句话的事，他岂能不依？这分明是糊弄人！” “此事难就难在，陆通判来要人，是奉了唐州知州兼团练使武安君的意思。”王洪明叹了口气，眼神凝重，“说辛大人死前有交代，要这位苗师爷扶灵回乡，落叶归根……”他真正忌惮的，从来不是陆炳，而是那个武安君。 “是他？”贾盛阳愣了一下，随即嗤笑，“一个唐州知州，还能管到京西南路的事？大人何必理会？”他正到关键时候，这时候放苗正雨走，不仅前功尽弃，以那书呆子的性子，日后必遭报复，这怎么成？ “你怕是还不知道，这位武大人已联合襄阳军，把兴化军的粮道给断了。”王洪明的声音压得更低，“如今兴化军被困在襄城，进退两难。这事已经捅到了御前，若是把你我动辛大人旧部的事也牵扯出来，你觉得下场会如何？”眼下明摆着，武安君带着唐州军和襄阳军死磕兴化军，还占了上风，这节骨眼上，谁也不想引火烧身。 “那就一不做二不休，说他在狱中畏罪自杀！”贾盛阳双眼一眯，闪过一丝狠厉——死无对证，最是干净。他已经把苗正雨折腾成这样，若是放虎归山，以对方的手段，日后定要找自己报仇。苗正雨跟着辛表程多年，绝非普通书生，真要请些江湖高手来寻仇，他夜里都睡不安稳。 “你……你糊涂！”王洪明气得吹胡子瞪眼，“武安君是什么人？山匪出身，连谭良弼都不放在眼里！真把他逼急了，带着人马杀过来问罪，你我挡得住吗？”比起那些讲究体面、按规矩出牌的朝廷官员，武安君这种从尸山血海里杀出来的狠人，根本不按常理出牌。谭良弼那般有兵权有靠山的人物都敢硬刚，何况他们？ “他难不成还敢造反？”贾盛阳仍不甘心，梗着脖子道，“一个边陲知州，就算有几分军功，还能翻了天去？朝廷数十万精锐在，还怕他不成？” “他连北元都敢反，还有什么不敢的？”王洪明盯着他，语气极重，“如今他手里握着数千精锐骑兵，真被逼急了，什么事做不出来？你别忘了，若是因你我二人逼反了他，第一个下狱的就是你我！” “这……”贾盛阳被噎得说不出话来，王洪明这话像一盆冷水，浇灭了他所有的侥幸——是啊，真闹到那一步，谁也跑不了。 恰在此时，邢和匆匆进来，凑到王洪明耳边低声说了几句。王洪明的脸色瞬间变得铁青，狠狠瞪了贾盛阳一眼——他没想到这姓贾的下手这么狠，短短功夫竟把苗正雨的腿都打断了！难怪对方死活不肯放人，这梁子结得太深了！可他王洪明，绝不能被拖下水。 “老邢，快！去请随州最好的大夫，给那苗师爷治伤！然后立刻派人送襄阳去——不，你亲自去送，务必交到陆通判手里！”王洪明说完，目光沉沉地看着贾盛阳，带着毫不掩饰的警告。 贾盛阳心里一凛——他刚才确实动了灭口的心思，可王洪明这眼神分明是在说“你敢”。邢和亲自护送，就是断了他最后一丝念想。 邢和不敢耽搁，赶紧去牢房把苗正雨抬出来，送往随州最大的医馆。 苗正雨是被疼醒的。他费力地睁开眼，只见自己躺在一间干净的房间里，空气中飘着淡淡的檀香，身上的伤口虽仍在灼痛，却没了牢房里的腥臭味。难道……这是死了？若死后是这般光景，倒也不算太差。可当他想动一下时，右腿传来的剧痛让他忍不住闷哼出声——看来还活着。 “苗先生醒了？感觉怎么样？”邢和听见动静，推门进来，脸上堆着恰到好处的关切。 “这……多谢邢先生搭救。”苗正雨认得他，是王洪明身边的师爷，只是往日交集不多。看来能从那鬼牢房里出来，多半是这位邢师爷出了力。 “哎，不敢当，在下哪有这本事。”邢和连连摆手，在床边坐下，语气带着几分唏嘘，“说来也是巧，襄阳陆通判派人送来文书，说唐州的武大人到了襄阳，特意要提你去给辛大人扶灵返乡。王大人便派我去狱中提人，谁知道刚进牢房，就见你被折磨得晕过去了——这贾盛阳，下手也太狠了！” 他顿了顿，又道：“我赶紧回禀大人，这才把先生送到医馆。大夫说伤得重，得好好养着。等伤势稍稳，我就亲自护送您去襄阳，绝不敢再出岔子。” 邢和三言两语把事情说清，既把王洪明摘得干干净净，又给自己落了份人情，所有的脏水都泼到了贾盛阳身上。 苗正雨心头猛地一震，随即涌起狂喜——竟是武安君来捞他了！必须尽快离开这鬼地方！只要能到武安君身边，他就安全了。这世间，论护人周全的本事，谁也比不过武安君。郭进虽勇，终究是个武将，没自己的根基；而武安君有唐州这块地盘，有自己的军队，说是一方小诸侯也不为过。到了唐州，别说贾盛阳，就是王洪明来了，他苗正雨也敢挺直腰杆说话。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “那个……邢先生，在下觉得身子还撑得住，不如尽快上路？”苗正雨心急如焚，面上却尽量保持镇定。他不知道武安君在襄阳会待多久，若是错过了，自己能不能活到下一次机会，还是未知数。 “这恐怕不妥。”邢和面露难色，“大夫说，您腿上的伤太重，就算好生将养，日后怕是也难免不便。若是赶路扯动了伤口，万一……”他没说下去，但意思很明白——弄不好就得落下终身残疾。 “无妨。”苗正雨攥紧了拳头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“还请邢先生尽快安排。待见到武大人，必有厚礼奉上，绝不食言！”此刻的他，就像溺水之人，武安君便是那唯一的浮木，必须尽快抓住才能活命。多待一刻，就多一分危险。 “既如此，我这就去备马车，咱们这就上路！”邢和见他态度坚决，也不再多劝。卖个人情，还能得笔厚礼，何乐而不为？ 邢和的动作很快，不到半个时辰，一辆宽大的马车就停在了医馆门口，车厢里铺着厚厚的棉褥，还备了伤药和清水。他亲自驾车，两侧跟着六名精壮的护卫——都是转运使衙门里的好手，一路护着往襄阳而去。 再说武安君这边，在襄阳安顿下来后，先去了江南优品铺子。槿颜不在，如今由云歌打理着生意。他昨日与陆炳喝得酩酊大醉，就在铺子二楼歇了一夜，今早又特意去看望了边老汉一家——这些产业是他在襄阳的根基，半点马虎不得。 刚回到铺子，想坐下喝口茶歇口气，就见小檀气鼓鼓地站在门口，双手叉腰，腮帮子鼓得像只青蛙，显然是等了许久。 第一百八十一章 贤内助 “这是谁惹我们家小丫头片子生气了？”武安君笑着踱到小檀跟前，伸手弹了弹她鼓起的腮帮子。这李采薇身边的丫头，性子活泛得很，瞧着就讨喜。 小檀被他这亲昵的举动弄得一怔，随即梗着脖子哼道：“姑爷昨日进城时那般大阵仗，襄阳城谁没瞧见？偏偏商行的门坎都快被您绕秃了，就是不肯来！”她心里替自家小姐委屈——李采薇嘴上说着“不必急”，昨夜房里的灯却亮到后半夜，窗纸上的影子挪来挪去，分明是等得坐不住了。 “是为夫的不是。”武安君一拍额头，恍然想起自己如今在襄阳也是有家室的人了。从前每次来都宿在江南优品铺，倒把李采薇和商行这处真正的“家”给忘了，“这就去赔罪，劳烦小檀姑娘带路？” 他学着李采薇平日里的模样，在小檀头顶轻轻敲了记，力道轻得像拂过一片羽毛。 小檀脸颊微红，嘴上却依旧不饶人：“哼，商行可不是谁都能进的！”话虽如此，脚下却已转身朝门外走去，“上车吧。” 此时夏收在即，商行正忙着筹备收粮的事，同时还要从外地采买布料、针线等日用物资。农户们卖了余粮，总要添置些家当，商行作为小商贩的上游，自然得提前把货备足了。 武安君赶到时，李采薇正在后院翻账簿。具体的杂事自有管事打理，她只需把好方向、算清账目。这还是武安君头一回见她处理公务的样子——从前他总在前厅候着，要等她忙完了才能见着面。如今成了她的夫君，总算能直入后院了。 “小檀，说了对账时别来扰我。”李采薇头也没抬，笔尖在账册上沙沙滑动，声音里带着几分专注后的微哑。 “得妻如此，为夫怕是要被财神爷追着送钱了。”武安君走到她身后，下巴轻轻搁在她发顶。 “啊！夫君？”李采薇猛地抬头，账本差点脱手掉在地上，脸颊瞬间飞红，慌忙起身行礼，“你怎么来了？” “看你这般辛苦，怕累坏了。”武安君顺势将她揽入怀中，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香。他何其有幸，身边的女子个个都在为他的事业操劳，连见一面都难。 “哪就累着了，不过是这阵子事多些。”李采薇把脸埋在他胸口，听着那沉稳有力的心跳，连日来的忙碌仿佛都消散了，只想就这么靠着。 “要不，跟我去唐州？”武安君轻抚着她的背，“襄阳这地界，日后是谁当家还说不准，到了我的地盘，总好过在这儿悬着心。” “偌大的家业，哪能说丢就丢？”李采薇在他怀里摇了摇头，“去唐州开个分号倒是可行，比如南阳就不错。”她从不似寻常女子那般，把一生都系在男人身上。自己有安身立命的本事，才最稳妥。 “你要那么多钱做什么？”武安君失笑。如今他地盘大了，养唐州军也没从前那般吃力，不像过去，总惦记着商铺的银钱应急。 “我想把蜀地那个硫磺矿盘下来，约莫要十万两。”李采薇抬头看他，眼里闪着精明的光，“以后你要多少硫磺，咱们就挖多少，不过是多养些人手罢了。”她知道武安君对硫磺的需求极大，早就动了心思。 蜀地那矿还停留在人工凿石的阶段，产出低得可怜，成本却高得吓人。上次在大盘山，她亲眼见了煤矿和铁矿的开采法子，效率比这高了一倍还多。若是把矿盘下来，照着火矿的法子改造，保准能把硫磺价压到一两银子以下。 “十万两？”武安君咋舌，他麾下唐州军一个月也才耗三万两，这矿可真够贵的。 “贵吗？那可是占地数千顷的整座山。”李采薇不以为然，“要不是那土司急着用钱，八抬大轿请他卖，他都未必肯松口。” “土司？急用钱？”武安君皱起眉。朝廷在巴蜀、云贵虽有统治，却只及城池，城外广袤地界仍是土司说了算。这些人世代相传，不仅有良田财富，还有私人武装，连官府都得让三分。在他看来，土司哪有缺钱的道理？除非是在谋划什么大事。 “嗯，先前我爹问过，人家压根不搭理——那是祖祖辈辈传下来的产业。”李采薇也觉得蹊跷，“前两个月却突然托人找我爹，说想把矿盘出去，问我们有没有意向。” “十万两，我瞧着他未必卖得出去。”武安君摇头，那种鸟不拉屎的地方，谁会砸十万两进去？ “可若是不买，硫磺供应就难保证了。”李采薇忧心道，“断了硫磺，唐州军的火器怕是要受影响。” “在那种地方买矿，靠谱吗？”武安君揉了揉脸，没想到李采薇竟在谋划这么大的事。 “应当无妨。”李采薇笃定道，“那土司跟我爹自幼相识，是个重信守诺的。我爹看人准，说可信。”李恒盛走南闯北多年，识人的本事从未出过错，靠着这点，商路才能顺顺当当。 “商行有这么多现银？”武安君当然知道硫磺的重要性。若能有稳定且便宜的货源，他能打造出更多火器。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “眼下还差些，不够就问我爹借，日后再还便是。”李采薇说得轻巧。襄阳分号家底虽厚，却要留足周转的银钱和物资，总不能掏空了去买矿。 “说吧，想要什么谢礼？”武安君把她抱得更紧了些。 李采薇的脸瞬间红透，细若蚊吟道：“我想要个孩子。”夫君不在身边的日子，若有个孩子陪着，日子也能热闹些。 武安君心头一热，当即打横将她抱起，大步朝后屋卧房走去。 小檀在门外听得动静，赶紧捂住脸，指缝却张得老大，心里直嘀咕：这青天白日的，也太急了些…… 这边武安君与李采薇刚歇下，云歌就派伙计来商行寻人。小檀硬是等到屋里没了动静，才红着脸进去禀报。 武安君替李采薇掖好被角，在她额头印下一个轻吻，嘱她好生歇着，自己去去就回。到前厅一问，才知苗正雨已到府衙，陆炳让人来请他过去。 他折回后院跟李采薇说了声，转身往外走时，就听李采薇在帐内道：“小檀，把我给夫君备的马牵出来，我再歇会儿。”想来是被折腾得没力气起身了。 小檀应了声，领着武安君往马棚去。商行里养着好几匹马，其中一匹高头大马格外惹眼——通体乌黑，鬃毛像绸缎般油亮，连一根杂毛都没有。它比寻常草原马高出半个头，前后体长多出二尺，瞧着竟有牛犊子那般壮实。 “姑爷您瞧，这是小姐让人从西域胡商那儿淘来的，可不是那些草原马可比的。”小檀把黑马牵出来，让下人赶紧备好马鞍脚蹬，“日行千里都不在话下，您可得让人好生照看。” 武安君伸手抚过马头，只觉入手温热，马眼亮得像含着星光。他本就身材高大，若骑上这马，在战场上定能横扫千军。 “小姐说，让姑爷给它取个名儿。”小檀看着武安君眼里的欢喜，偷偷抿嘴笑——自家小姐就是会疼人。 “从今往后，就叫你‘黑豹’如何？”武安君轻抚着马颈，能感觉到这马的爆发力，定如草原上最迅捷的猎豹。 黑豹似是听懂了，打了个响鼻，用脑袋在他胳膊上蹭了蹭，像是在应承。 武安君翻身上马，轻轻一抖缰绳，黑豹便踏着小碎步冲了出去。门口的护卫见状赶紧上马跟上，只是那些寻常草原马像是怕了黑豹似的，远远缀着不敢靠近。 武安君刻意收着马速，不敢让黑豹撒开蹄子跑。襄阳城里人口稠密，纵马狂奔那是纨绔行径，他可做不来。 饶是如此，这匹神骏的黑马还是引来了一路惊叹。百姓们纷纷驻足，指着黑豹啧啧称奇：“这马比牛还壮实，怕是龙驹吧？” “骑在上面的是武大人！”有人认出了武安君，顿时议论开了。 “啧啧，真是文曲星下凡啊！”一个老者捋着胡须感慨，武安君的事迹早传遍了襄阳大街小巷，成了茶余饭后的谈资。 “什么文曲星？这分明是武曲星君！”旁边一个壮汉反驳，“哪有文曲星阵前斩将的？这是妥妥的战神！” “武曲星哪会作词？那诗那词，状元郎都比不上！朝廷还赐了进士出身，不是文曲星是什么？”老者梗着脖子争，在他看来，文贵武贱，武大人自然得是文曲星。 “依我看，说不定是比星君更厉害的人物下凡呢？”一个半大孩子探着脑袋插话。 “你这娃娃胡言什么！”老者和壮汉同时变了脸色，一把捂住孩子的嘴，慌忙挤出人群。星宿下凡已是僭越，再往高处说，那不是要捅破天吗？这话哪能随便说！ 武安君没听见这些议论，打马到了襄阳府衙门口，把缰绳丢给护卫，大步往里走。 陆炳早已得了信，一路小跑着迎出来，脸上堆着笑，却掩不住眼底的焦灼：“武大人，这、这事……哎！”他都不知道该怎么开口——人去随州时好好的，回来竟折腾成这样，贾盛阳那厮到底发了什么疯。 贾盛阳作为提点刑狱司，负责巡查京西南路刑狱，论品级算是陆炳这个通判的上司。但襄阳府地位特殊，陆炳平日里代行知府职权，与贾盛阳也算平起平坐，往日打交道时对方还算客气，没想到这次竟对苗正雨下这么重的手，弄得他左右为难。 “怎么了？”武安君眉峰一挑。他跟陆炳如今关系不错，能让对方这般为难，多半不是小事。 “武大人，您一会儿千万消消气，万事以和为贵。”陆炳陪着小心，事不是他做的，可人毕竟是送到府衙的。如今他代理府衙事务，若是武安君动了怒闹出乱子，他这个通判第一个跑不了。 “老苗出事了？”武安君的眉头拧得更紧，除了苗正雨，没别的事能让陆炳如此紧张。 “是……刑狱司的贾大人，用了些手段。”陆炳赶紧撇清关系，“您也知道，刑狱司的人都隶属刑部，行事向来重些……”言下之意，这事跟他没关系，跟转运使王洪明也没关系。各路提点刑狱司归刑部管，他们地方通判归吏部管，本就不是一路人。 “先去看看再说。”武安君的脸色沉了下来。辛表程刚死，尸骨未寒，他的人就被折腾成这样，当真是半分体面都不给。 “武大人随我来！”陆炳赶紧在前头引路，只盼着这事能赶紧了结。 院子里，苗正雨正躺在马车上哼哼，为了少遭罪，干脆把马车赶进了府衙。 “老苗，你怎么样？”武安君看着他满身伤痕，尤其是那被木板固定着的腿，脸色愈发难看——这是遭了大罪了。 “武、武大人！”苗正雨见了他，眼里瞬间亮起光，挣扎着想侧身行礼，却扯得伤口剧痛，疼得倒抽冷气，“还好……还活着。若非大人搭救，小的这次怕是真要交代了。” “该谢陆大人。”武安君指了指身边的陆炳，“若不是他及时派人去随州，等我的人到了，你怕是……”后面的话没说，但意思再明白不过。 “陆大人的恩情，小的没齿难忘！”苗正雨赶紧朝陆炳拱手，心里清楚，武安君这是在给他铺路。 陆炳忙摆手：“苗先生客气了。往日你我也算有交情，我若是早知贾盛阳那厮要动手，断不会坐视不管。”暗道武安君会做人，赶紧顺着台阶下。 “对了大人，这位是转运使王大人身边的邢师爷。”苗正雨又转向一旁的邢和，感激道，“若非邢师爷照料，小的怕是连襄阳城都到不了。这马车也是他安排的，不然根本上不了路。”他先前答应给邢和厚报，如今身无分文，只能指望武安君先垫上。 “多谢邢师爷费心。”武安君冲邢和颔首，随即从怀里摸出一张银票塞进他手里，“老苗身子不适，这马车就转给我用了。这点钱，权当车马费。” 他跟苗正雨打交道多年，哪会不懂他的意思？出手便是五百两——这马车连马带车撑死值三百两，多出的二百两，便是给邢和的谢礼。这手笔不可谓不大，邢和一年的俸禄加灰色收入，也未必能到这个数。 第一百八十二章 圣旨到 “在下谢过武大人。”邢和接过银票，指尖微顿——这出手比预想中更阔绰。他话锋一转，躬身道：“临走时王大人特意嘱咐，若武大人得空，不妨往随州一行，他必定扫榻以待。”王洪明毕竟是一方大佬，拉不下脸直接道歉，这话算是递了个台阶，表明了缓和的态度。 “眼下军情紧急，此番怕是抽不开身。”武安君颔首应道，“日后有空，定当登门拜访。”他懂王洪明的意思，今日之事暂且揭过，日后有的是打交道的机会。 邢和又跟苗正雨寒暄几句，带着护卫转身离去，一路往随州赶。 武安君唤来护卫，驾着马车先把苗正雨送到商铺——断腿的伤得重新处理，府衙的医官怕是应付不来。 “老苗，你这腿要是耽搁了，搞不好就彻底废了。”武安君走到马车旁，沉声道，“若是信得过我，我出手试试，至少能让你重新走路。” “那就劳烦武兄弟了！”苗正雨咬着牙应道。他知道这过程必然遭罪，可若是腿废了，别说骑马办事，就连上茅厕都得靠人伺候，那活着还有什么滋味？ “忍着点。”武安君命人把苗正雨抬进内室，直接按在床上五花大绑——绳子勒得比在牢房里受刑时还紧，连腰腹都缠了三道。 “武兄弟，这、这绑得也太结实了吧？”苗正雨咽了口唾沫，全身上下只剩脖子能微微转动。那些被鞭子抽出来的伤口本就没愈合，被绳子一勒，又疼又痒，简直是钻心的煎熬。 “废话。”武安君塞了团纱布进他嘴里，“别乱动，不然断骨错位了，神仙也救不了。”他也是头一回尝试接骨缝合，身边又没个帮手，半点分心不得。 武安君运起内视之功，经脉血管的走向看得一清二楚。他拿起消过毒的手术刀，精准地划开伤口处的皮肤，露出里面断裂的骨头——果然，不仅断成了两截，还碎了好几块小骨头渣。若是放任不管，这腿以后别说受力，怕是连伸直都难。 苗正雨疼得浑身抽搐，脑袋一个劲往床板上撞。武安君抬手一掌拍在他后颈，将人击晕过去，可他知道，这昏迷撑不了多久。 他快手快脚地将断骨对齐，又小心地挑出碎骨片，随即拿起针线开始缝合。刚缝到一半，苗正雨果然哼唧着醒了，喉咙里发出“呜呜”的痛呼。武安君干脆不去看他，只管低头专注操作，直到最后用石膏固定好伤处，才松了口气。 这一套下来，连他都累出了一头汗。 武安君叫亲卫进来收拾残局，见苗正雨疼得脸色惨白、浑身发抖，便上前喂了几粒止痛药片，又一掌拍晕了他：“让他睡吧，明天醒了就好熬些了。” 吩咐亲卫在此守着，他跟云歌交代了几句商铺的事，便骑上黑豹往李氏商行赶。 今日是城外桂家庄桂老爷的寿辰，其子桂福泉特意从百花楼请了姑娘去献艺。原本定的是秋月，临了却换成了海棠——论名气和才艺，海棠可比秋月出众多了，一手琵琶弹得出神入化，多少达官贵人想一睹芳容都难。 桂福泉一大早就带着人来百花楼，他对海棠倾慕已久，更盘算着今夜演出后城门已关，海棠得宿在桂府——这可是天赐良机，若是能一亲芳泽，简直是此生无憾。 桂家本是襄阳大族，族中有人在朝中做官，只是桂福泉这一支渐渐势弱。此番借着老爷子做寿，正好跟其他几支攀攀交情，这才舍得花大价钱请百花楼的头牌。 海棠本不想去，可如今辛表程已死，她没了靠山，由不得自己做主。她瞥了一眼桂福泉那副垂涎欲滴的模样，胃里一阵翻腾，赶紧带着侍女钻进了马车。 “快，都麻利点，咱们先出城！”桂福泉喜不自胜，心里已经盘算着晚上如何“安排”。 “桂公子，明日午时之前，可得把人全须全尾送回来。”百花楼的向妈妈上前拍了拍他的肩膀，眼神锐利，“有半分差池，那赔偿银子可少不了。”不敲打几句，这色胚指不定会做出什么出格的事。 “向妈妈放心！”桂福泉拍着胸脯，“瞧见没？那是我家护卫首领，快刀牛老八，江湖上有名有号的！保管万无一失。”他这次特意把家里的好手都带来了，襄阳左近向来太平，哪会有什么危险？ 一行人马浩浩荡荡出城，往桂家庄而去。刚走了五六里地，就见道旁立着个“倭人”——头顶凉帽，背上插着把倭刀，脚踩木屐，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。 “哪来的野种，敢挡路？速速滚开！”桂福泉恨不得直接驾马车撞过去，只是离襄阳城太近，真闹出人命不好收场。 “你们汉人不是常说，此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财？”那“倭人”双手抱胸，声音故意压得沙哑，眼角带着一丝戏谑。 “放屁！一个倭人也敢在此撒野！”桂福泉气得脸红脖子粗，冲牛老八喊道，“给我打！” “报上名来！我牛老八刀下不杀无名之辈！”牛老八挽了个漂亮的刀花，缓步朝“倭人”走去，刀刃在阳光下闪着寒光。 “我乃大和国武士，武田太郎。”“倭人”依旧没拔刀，语气轻蔑，“留下财物退去，可保性命。” 马车里的海棠本就觉得这声音耳熟，听到“武田太郎”四个字，忍不住嗤笑一声——这不就是“武大郎”么？亏他想得出来。 “放屁！倭人哪有你这么高的？装神弄鬼！”牛老八可不是桂福泉这种草包，他早年走南闯北，见过真正的倭人，普遍比汉人矮半个头，眼前这货比自己还高，分明是假扮的！ 武安君暗自无语——好不容易弄的装扮，居然被这货一眼看穿，真是下不来台。他跟陆炳虽已暗中交易，但该走的“流程”还得走，让教坊司查起来也能摘干净。思来想去，襄阳附近没什么山匪，便打算让“倭人”来背这口锅，没想到栽在了身高上。 牛老八突然突进，长刀横扫，直劈武安君腰侧。这一刀快如闪电，带着八九成力道，显然是想速战速决。 桂福泉看得心花怒放，暗自庆幸带了牛老八——不然今日可就麻烦了。 可在武安君眼里，这所谓的“快刀”慢得像蜗牛。他脚下微动，身形瞬间闪到牛老八身侧，连刀都没拔，直接一记空明拳轰了过去。 牛老八根本来不及格挡，只觉肩膀传来一阵剧痛，整个人像断线的风筝般横飞出去，“扑通”一声摔进道旁的水渠里。 “鬼啊！”桂福泉吓得魂飞魄散，扭头就往襄阳方向跑。 其他随从见状，哪还敢停留，一个个抱头鼠窜，只留下牛老八在水渠里装死。 牛老八刚才挨的那一拳，让他彻底凉了心——这根本不是一个段位的！他活了半辈子，从没见过这么快的身手，具体有多厉害不知道，但肯定比对方的身高还“高不可攀”。 他把头埋在水里，心里纳闷：你图财，该去追桂福泉啊，人都跑没影了！ 正想着，却见那“倭人”竟朝自己走来。牛老八心里一紧——他就是个护卫头头，身上哪有什么钱财？ “饶命！好汉饶命！”他赶紧从水里爬起来，“噗通”一声跪下磕头，知道装死是躲不过了。 武安君有些犹豫——他本没打算杀人，可这货偏偏不跑，别人都跑光了，就他留下。按“倭人”的凶悍性子，此刻该痛下杀手才对，留下活口似乎不太合理。 但他终究没下狠手，抬脚将牛老八踢晕过去，随即大步走向马车。 海棠的侍女吓得瑟瑟发抖，想跑又不敢动，海棠却端坐不动，眼神平静。 武安君掀开帘子，没卸装扮，只给了海棠一个安心的眼神，随即驾着马车往汉水渡口赶去。 刚过汉水，就有亲卫来报：朝廷派了宦官传旨，人正在比阳城等着——按规矩，他这个唐州知州本该在比阳当值。 武安君跟海棠交代几句，让她先随十余骑护卫往大盘山去——郭进正在前线坐镇，她去了不方便。安顿好后，他打马先行，直奔比阳。 “下官唐州知州武安君，见过何公公。”武安君紧赶慢赶，第二天午后才到比阳，直奔衙门见传旨宦官。 “武大人好忙啊。”何公公斜睨着他，伸出五根手指，“咱家都等了五天了。”换谁被晾这么久，都得憋着气。 “公公恕罪，是下官怠慢了。”武安君赶紧上前，双手握住何公公的手，顺势塞过去一张银票，“这点心意，给公公买杯茶喝。” 这些宦官好不容易出宫一趟，自然要趁机捞些油水，吃穿用度都得花钱。武安君出手就是二百两——阎王好见，小鬼难缠，这点钱不能省。 “哎，咱家就是命苦。”何公公捏了捏银票，脸上的怒气瞬间烟消云散，“接旨吧。”在这地方有人伺候，可比在宫里看人脸色强多了。 “不用沐浴更衣？”武安君指了指自己——连续骑了两天马，身上全是灰尘汗渍，实在不像接旨的样子。 “无妨，心诚即可。”何公公摆摆手，显然银票的“威力”足够大。 武安君当即跪倒在地，心里嘀咕：不知道是赏还是罚。 “奉天承运，皇帝诏曰：武安君北伐有功，着即赴临安受封……”何公公尖着嗓子宣读，内容大多是褒奖他在北伐中的功劳，最后落脚点是让他去临安领赏。 “臣接旨！”武安君叩首谢恩，心里却老大不乐意——赏就赏呗，还得跑一趟临安，纯属折腾人。 他笑嘻嘻地接过圣旨，让邓宿收好——这好歹是官方认可，算是份体面。 “武大人，咱家多句嘴。”何公公见他识趣，便提点道，“你那阵仗，还是收一收的好。年轻气盛，陛下能理解，可过犹不及啊。”拿了人家的好处，总得说句实在话，细水长流才好。 “公公教训的是。”武安君点头应道，“下官这就下令，让弟兄们都在城里待着，不惹事。”他懂了——难怪让自己去临安，是怕他在地方上闹太大动静。 可不管怎么说，辛表程的公道他得讨回来，不然对不起那份知遇之恩。旁人怎么看不重要，他只求无愧于心。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “武大人，咱家不妨明说，谭将军那边也有旨意，同样要去临安。”何公公摇摇头，武安君这态度，摆明了不想退兵。也罢，该说的都说了。 “那正好。”武安君笑了，“下官就去临安，跟谭将军好好‘见个高低’。”他甚至在想，若是皇帝干脆让他俩单挑，倒省了不少麻烦，直接把谭良弼毙了干净。 “武大人莫要意气用事。”何公公叹了口气，“临安可是朝廷所在，你区区一个六品知州，还是低调为上。”说罢转身往外走，他得趁这机会再享受享受难得的悠闲。 武安君当即让杨成和传令：襄阳军与唐州军战略收缩，守住鲁山和叶县即可，允许兴化军的粮草通行。 安排妥当后，他骑上黑豹直奔方城——那里暂时由谢永思驻守。 原本谢永思想跟襄阳军一起守鲁山，武安君考虑到他身份特殊，便让他在方城策应。 谢永思这阵子心情也不好——本以为北伐结束能再进一步，没想到出了这档子事。前几日他爹来信说，家族在朝中也难以掌控局面，各方势力都掺和了进来，形势错综复杂。 听闻武安君来了，谢永思亲自到营门外迎接。若非武安君提点，这次北伐他估计只能喝口汤，哪能捞到如今的功劳？ “武兄弟，圣旨都到了，你怎么还不尽快启程？”谢永思有些意外，按说拿到圣旨，第一时间就该南下临安才对。 “有些事，想请教谢兄。”武安君实在摸不准朝堂的节奏。如今辛表程这棵大树倒了，他能信任、又对朝堂足够了解的，只有这位谢家大少。 “但说无妨。”谢永思拉着他往里走，心里清楚——等武安君从临安回来，地位必然在自己之上。虽说没什么朝堂根基，可手里握着唐州军，也算一方人物了。 “不怕谢兄笑话，”武安君有些赧然，“我这趟去临安，该注意些什么？”他一时不知从何问起。 以前靠着辛表程，什么都不用操心。如今树倒了，日子还得过，可他在朝中两眼一抹黑，最好能找个靠山。 “武兄弟，不瞒你说，你如今的形势，怕是不太好……”谢永思叹了口气，有些话他早想说，却没机会。如今武安君问起，正好一五一十道来。 第一百八十三章 临安风波起 按照大乾与北元敲定的和议，唐、蔡、邓三州虽归还给大乾，却白纸黑字写着“禁大规模驻军”。这道条款像把钝刀，悬在唐州军头顶——仅凭唐州一地的赋税粮草，别说供养眼下这支装备精良的军队，连和议条款都够不上；更别提唐州军战力拔尖，在其他驻军眼里，简直是块裹着油的肥肉，不扑上来咬一口才怪。 武安君最“体面”的结局，似乎就是大规模裁撤唐州军，留在唐州当个守边的“工具人”。可这军队是他一手带出来的，从草台班子到精锐之师，哪一步不是心血堆出来的？ 如今战事刚平，唐州军的“价值”说贬就贬，还因跟兴化军对峙，成了朝堂眼里的“刺头”——毕竟兴化军再不听话，也是朝廷掏钱养的禁军，是“亲儿子”；唐州军是团练兵，挂着朝廷名号，实则只听他武安君一人调遣，终究是“外姓”。 “照谢兄的意思，我这趟去临安，是凶多吉少？”武安君眉头拧成疙瘩，指节都泛了白。仗打赢了，实力涨了，本想往前再走一步，没成想等着他的是“拆分”的下场，这口气怎么咽得下？ “以前你是斩敌的刀，自然是越锋利越受待见。”谢永思靠在椅背上，指尖摩挲着茶杯沿，语气里满是世家子弟的通透，“如今敌人退了，太锋利的刀容易伤着自己人，自然不用再磨了——等以后要用，拿出来擦一擦就行。”他太懂朝堂的套路了：皇权最忌讳的就是地方兵权失控，大乾重文抑武，本就是为了压着武将，怕他们拥兵自重。 武安君能安稳到现在，全靠头上那顶“进士”的文官帽子，至少不会落得“卸磨杀驴”的地步。按正常流程，朝廷会给个虚职，比如“荣禄大夫”之类的空衔，再把唐州军拆成几部分，分到其他驻军里，让他安安分分在唐州守边境——真等北元再打过来，再临时调他出来，拨些散兵给他，既用了他的本事，又防着他专权，帝王心术，向来如此。 武安君听得心里发堵，像是吞了块热炭。唐州军是他看着长大的“娃”，从扛着锄头的农夫练成能打硬仗的士兵，从缺枪缺粮到装备精良，哪能说送人就送人？ “就没别的法子了？”他盯着谢永思，语气里带着点不甘，“我必须保住唐州军，这是我花了多少心血才攒下的家底，哪能让别人摘桃子？” “除非朝廷有人给你撑着，让你再进一步。”谢永思摊摊手，“地盘大了，能管的人马自然多了，到时候唐州军不仅能保住，还能扩编——可这太难了。”州往上是路，一路安抚使或总管，权柄能管数州，武安君一个六品知州，想连跨数级，简直是痴人说梦。 “那……我投你谢家怎么样？”武安君腆着脸凑过去，声音压得低了些。谢家是朝堂不倒翁，大乾南迁前就是名门望族，如今更是枝繁叶茂，有他们撑腰，还怕什么？ “武兄弟别开玩笑了。”谢永思赶紧摆手，语气都严肃了几分，“我谢家能在朝堂站这么久，一个重要原因就是不碰兵权。我现在已经在军中任职，要是再跟唐州军扯上关系，怕是宫里那位要睡不着觉了。”皇权和世家从来是相互制衡，谢家绝不会碰“拥兵”这个雷区，那是自寻死路。 “那找崔相？”武安君又想到一个人。 “崔相也靠不住。”谢永思摇头，“你何必舍近求远？当初你能得进士身份，靠的可是时为太子的陛下。”崔思退是老滑头，只会做稳赚不赔的买卖，绝不会为了唐州军跟朝廷硬刚。要抱大腿，就得抱最粗的那根——只有皇帝亲自认的“自己人”，手里的兵权才不会被猜忌。 “都说是朝中有人好做官，可陛下的臣子也分三六九等啊。”武安君苦笑，“我远在唐州，没个门路，哪能成天子近臣？”满朝文武那么多，轮也轮不到他这个“边地小官”。 “如今陛下最信重的，是三个人。”谢永思掰着手指，一字一句道，“御史中丞兼参知政事魏师逊，昭庆军节度使兼知枢密院事隆大元，还有淮西总管开府仪同三司曾砚——这三人都是昔年太子府的旧人，如今个个权倾朝野。” “魏师逊是言官头子，又是副相，权柄比两位正相还大，就是人太低调，不跟朝臣来往；隆大元管着临安的防务，手里握着京畿兵权；曾砚控着江淮水师，守着东南的门户，都是要害职位。” “依我看，你要选靠山，首选魏师逊，次选隆大元。曾砚远在江淮，帮不上你什么忙。”谢永思说得实在——曾砚靠的是旧日恩宠，人又不在临安，就算想帮，也是远水救不了近火。魏师逊和隆大元天天在皇帝跟前晃，这才是真正能搭得上话的人。 “谢兄说得在理，可这门……我能进得去吗？”武安君心里亮堂了些，可又犯了愁。人家是皇帝心腹，哪那么容易攀上交情？ “魏、隆二人虽是大人物，可身为皇帝心腹，不敢拉帮结派，手里的‘油水’不多。”谢永思摸着下巴，眼里闪过一丝算计，“你要是愿意花钱开道，说不定能敲开这道门。”这两人的职位看着风光，实则捞钱的机会少，要是武安君肯送笔厚礼，说不定能让他们记着情分。 武安君听得直嘬牙——唐州军本就缺粮少钱，他为了养兵，连商行的利润都贴进去不少，现在还要花钱跑官？可转念一想，舍不得孩子套不着狼，要是能保住唐州军，花点钱也值了。 “武兄弟，这是朝堂惯例。”谢永思拍拍他的肩，“只要成了，以后的好处少不了。师傅领进门，修行在个人，该说的我都跟你说了。” 武安君点点头，心里清楚——这肉，看来是不得不割了。 另一边的临安城，早已被北伐胜利的喜悦裹住了。朝廷把“收复五州”的功劳吹得震天响，毕竟这是大乾南迁以来少有的胜仗。北伐最大的功臣辛表程已战死，便由谭良弼和武安君回朝听封。消息一传开，两人的行程成了临安城最热闹的话题，茶坊酒肆里，到处都在聊他们。 按规矩，谭良弼极有可能再升一步，成为中路军的真正统帅。他才三十五六岁，正是年富力强的时候，又刚没了妻子，成了各大世家眼里的“香饽饽”——不少家族都让家里的适龄女子打扮得漂漂亮亮，在他入城的路上“偶遇”，盼着能结上这门亲事，攀上个有权有势的靠山。 至于武安君，吸引的则是一群想谋出路的年轻男子。他的经历太传奇了：从一个没背景的读书人，一路做到知州，还练出了一支能打硬仗的唐州军，简直是“一步登天”的典范。 而且他没什么根基，手下没那么多“关系户”，要是投到他麾下，靠本事就能出头。临安城里积压了太多考不上功名、又没门路的读书人，都盼着能被武安君看上，去唐州混个一官半职，哪怕当个幕僚也好。 这日，谭良弼带着百余精锐骑兵，从东青门入城。他穿着一身耀眼的明光铠，骑在高头大马上，不断向街道两侧挥手，脸上满是得意。街道两旁挤满了人，欢呼声响成一片，这般盛大的场面，让他的虚荣心得到了极大的满足。 “不愧是谭将军，这队伍看着就雄壮！”酒楼二楼，一个穿着青衫的年轻男子轻摇折扇，眼里满是羡慕——他是苏符，父亲在朝中当小官，自己空有一身本事，却没机会施展。 “苏兄怕是忘了，他前阵子被武大人堵在襄阳城外，连城门都进不去，要不是朝廷下了诏令，他还不知道要在城外待多久呢。”旁边一个穿短打的男子嗤笑一声，语气里满是不屑。他是张伯礼，跟苏符是发小，两人都想投军博功名，却在选“靠山”上起了分歧。 苏符看好谭良弼：“那是谭将军识大体，不愿同室操戈罢了。”在他眼里，唐州军不过是运气好，兴化军要是真动手，唐州军根本不是对手。 “识大体？”张伯礼冷笑，“长社城下，辛大人战死，襄阳军快撑不住了，要是武大人没带着唐州军赶过来，北元早就撕毁和议，打到襄阳城下来了！谭将军要是真有本事，怎么不早点去救辛大人？” 两人你一言我一语，吵得面红耳赤。像他们这样争论谭良弼和武安君的人，在临安的仕子里到处都是，两人的拥护者差不多多，算是平分秋色。 临街的客栈二楼，也被大户人家订满了。闺阁女子不好抛头露面，在这里既能看清街道，又不怕被人说闲话。礼部侍郎邵隆的三女儿邵玉箫，正拉着二姐邵涵容往窗边凑：“二姐，快看，谭将军来了！” 邵玉箫已经许了人家，可邵涵容不一样——她原本有门当户对的婚约，没成想男方家犯了错，被流放到岭南，婚事也黄了。如今她都十九岁了，在大乾算是“大龄待嫁”，要是能嫁给谭良弼，也算是个好归宿。 “看着倒是有几分武将的样子。”邵玉箫盯着马上的谭良弼，小声跟二姐说，“要是能成，二姐以后就不用愁了。” 邵涵容轻轻“嗯”了一声，眼里却没什么波澜。她生得貌美，又是书香门第的小姐，心里更倾向于温文尔雅的读书人，谭良弼这一身铠甲、满脸锐气的样子，总觉得少了点韵味：“就怕性子太粗鄙，跟咱们家合不来。” “二姐就别挑了！”邵玉箫拉了拉她的袖子，“满临安城的世家子弟，适龄又没婚约的，哪还有几个？谭将军现在可是红人，多少人盯着呢。” 邵涵容没再说话，只是轻轻叹了口气。她心里清楚，婚事终究是父母做主，就算她看不上，要是家里点头，她也只能认了。 谭良弼的队伍过去后，人群开始散去，不少来看热闹的人都准备回家了。客栈掌柜的见邵氏姐妹要走，赶紧跑过来禀报：“二位小姐，刚听城门口的人说，唐州的武大人也要入城了！” “真的？”邵玉箫眼睛一亮，拉着二姐又坐了回去，“那咱们再等会儿，我倒要看看，这位武大人到底长什么样。” 此时的城门口，武安君正坐在一条长凳上小憩。按他的脚程，昨天就该到临安了，可中途他绕去了趟建康——槿颜在那里打理商行，他想跟她多待一会儿；临走前，还去烟雨阁见了叶柔，当面谢了她给的《磐石锻体诀》。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ 如今这功法已经在唐州军里推广开了：只要作战勇猛、立了军功，就能学；配套的筑基汤药四十两一副，军功多的还能打折。武安君的心思打得很明白：等军中有足够多练了功法的人，就让他们当底层军官，比如队正、什长，这样唐州军的战斗力就能再上一个台阶。 以后士兵想升官，不用靠关系，只要能打仗、能立功，就能学功法、当军官，一路往上走——全凭本事说话。 “武大人，对、对不住！”负责迎接的礼部员外郎张成满头大汗，手里拿着两套官服，脸都红了，“下官按您之前的身高准备的衣服，没想到……没想到您长这么高，这两套都不合身。要不您先穿常服入城？明天一早，我把改好的官服送到驿馆去！” 礼部查到的身高，还是武安君几年前考科举时的记录，就算算上长个子，也没想到他现在能超过一米九——这在文官里，简直是“巨人”了。 武安君低头看了看自己身上的衣服——那是槿颜亲手做的玄色武士服，料子贴身，把他宽肩窄腰的身材衬得格外挺拔，比穿官服还精神。他笑了笑：“无妨，就穿这个去吧，又不是上朝面圣，常服也没什么。” 张成松了口气，赶紧让书吏前面带路，引着武安君往驿馆去。 武安君刚翻身上马，周围就响起一阵惊叹——他本就高大，再骑上比普通战马高出一头的黑豹，更是显得威风凛凛。黑豹的毛像绸缎一样黑亮，连一根杂毛都没有，站在那里，比旁边的马高出大半个头，一看就不是凡品。 武安君心里还纳闷：自己就带了两个亲卫，怎么会有这么多人来看？问了旁边的书吏才知道，原来谭良弼刚过去没多久，这些人都是来看热闹的，他这是“蹭”了谭良弼的热点。 “这才是真猛将啊！”酒楼里的张伯礼看着武安君的背影，忍不住拍了下桌子。虽然武安君穿的是常服，可那股子英气，比穿铠甲的谭良弼还胜三分。 苏符皱着眉：“他怎么就带两个人来？按说该带些唐州军，也好让朝廷看看他的实力。” “这你就不懂了！”张伯礼激动地说，“这是阳谋啊！他单骑入城，就是告诉朝廷，他没二心，坦坦荡荡！谁都知道他的心思，可敢这么做的，全临安城也没几个！” 客栈二楼的邵玉箫，看着马上的武安君，眼睛都看直了：“二姐，你看武大人，长得真高，气质也太好了吧！”她早就听说武安君文武双全，既是进士，又能带兵打仗，现在一看，比传言里还厉害。 邵涵容也忍不住多看了几眼。武安君跟谭良弼不一样，他身上没有武将的粗砺，反而带着点读书人的儒雅，可那挺拔的身姿、沉稳的眼神，又透着军人的刚毅，两种气质揉在一起，格外有魅力。 “可惜了，听说他已经成婚了。”邵玉箫叹了口气，语气里满是惋惜。 邵涵容轻轻敲了下她的脑袋：“没成婚也轮不到你。要是武大人没成家，陛下说不定会赐婚，对象也得是皇室女子，哪能轮到咱们？” 邵玉箫吐了吐舌头，不再说话，可眼睛还是盯着武安君的背影，直到他消失在街道尽头。 第一百八十四章 寻找门路 武安君跨坐在黑豹之上，与二楼那些半开的窗户不过数尺之遥。他微微颔首，朝着两侧围观的人群点头示意，脸上挂着温和的笑——初来乍到，谁也得罪不起，主打一个和蔼可亲。 那些原本探出半个身子的闺中女子，冷不防与他四目相接，皆是心头一跳，脸颊飞红，慌忙把身子缩了回去，只敢隔着窗纱偷偷打量。 这段不过一里多的路，武安君足足走了半个时辰。脖子酸了，脸上的笑容也僵硬了，总算到了驿馆门口。 临安毕竟是帝都，作为朝廷脸面的驿馆规模极大。武安君迈步进去，只见里面雕梁画栋，陈设雅致，竟比襄阳最好的客栈还要精致几分。他暗自咋舌——大乾朝果然有钱，可怎么轮到发给军队的钱粮时，就抠抠搜搜的？ 刚进大堂，一股如芒在背的寒意突然袭来，仿佛被猛兽盯上一般。武安君转身看去，只见一名身着明光铠的将领正大马金刀地坐在主位上，两侧立着数名亲卫，而那道敌意的源头，正站在将领身后，眼神如刀。 “想必这位就是谭将军当面。”武安君将缰绳丢给旁边的小厮——这是朝廷驿馆，倒不用担心黑豹被人惦记，“下官唐州刺史武安君，见过谭将军。” 他本不想与谭良弼过早交集，但对方既已释放敌意，总得摸清路数，方便日后应对。 谭良弼抬眼打量着他，眼中恨意一闪而过，嘴上却淡淡道：“你就是武安君？闻名不如见面，果然是少年俊杰。”说罢，将杯中茶一饮而尽，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。 “谭将军过誉了。”武安君目光扫过那名敌意浓重的亲卫，笑问道，“不知这位将军高姓大名？瞧着倒是面善，仿佛在哪见过。”他其实压根不认识，不过是随口试探，想看看对方的底细。 “正南，见过武大人。”谭良弼朝身后递了个眼色，语气听不出喜怒。 那亲卫往前一步，弯腰行礼，声音生硬如铁：“末将谭将军麾下梼杌营指挥使卞正南，见过武大人。” 虽是行礼，目光却依旧凶狠如狼。但武安君毕竟是朝廷命官，品阶远在他之上，由不得他不低头。 “原来是卞指挥使，久仰大名。”武安君恍然一笑——怪不得敌意这么重，原来是梼杌营的人，上次长社城下结下的梁子，看来对方还记着呢。 谭良弼没给武安君让座，反而问道：“武大人的亲兵呢？怎么不见随你一同入城？”他倒想瞧瞧，武安君麾下到底藏着多少好手。 “哎，前些日子伤亡太重，让他们在叶县休整了，实在抽不开身。”武安君说着，竟自顾自地在谭良弼对面的椅子上坐了下来。对方不请，他便自己厚着脸皮落坐——他倒要看看，谭良弼好意思赶人不成？ 谭良弼嘴角一阵抽搐，暗自腹诽：睁眼说瞎话的本事倒是不小！那日你率领数千精锐骑兵堵在襄阳城外，气焰何等嚣张，如今倒说伤亡重了？ “武大人就不怕……途中出点意外？”谭良弼端起茶壶，给自己续了杯茶，语气带着几分不明的意味。 武安君独自来临安，正是动手的好时机。若是能除了他，吞并唐州军与襄阳军的精锐，这中路军统帅之位，舍他其谁？虽说按惯例京西南路安抚使需由文官担任，但只要运作得当，设个荆襄总管统辖中路军，未必没有可能。 武安君拿起桌上的茶杯，也给自己倒了一杯，抿了一口，笑道：“谭将军说笑了。临安是帝都，天子脚下，能有什么意外？倒是将军仪仗过盛，进出还需低调些，莫要惊扰了百姓才是。” “武大人当真爱艺高胆大。”谭良弼被他这副云淡风轻的模样气得不轻，话里带了刺，“只是刀兵无眼，莫要步了辛大人的后尘才好。” “辛大人是误信奸佞，才遭此横祸。”武安君摇头，目光直视谭良弼，“将军放心，在下可不会犯这种错。” “你找死！”卞正南再也按捺不住，猛地抽出腰间长刀，刀身寒光一闪，就要朝武安君劈来。 武安君口中的“奸佞”，分明就是指谭良弼！ “我与你家将军说话，轮得到你插嘴？”武安君直接无视那劈来的刀光，双眼依旧盯着谭良弼，语气平静却带着威压，“这里是临安驿馆，真闹起来，谁也保不住你，明白吗？” 他艺高人胆大，怀中还藏着左轮手枪，真要动手，他有把握让谭良弼和卞正南都横着出去。 “正南，不得无礼。”谭良弼冷冷喝止，给了卞正南一个眼神，让他退回去。大庭广众之下，若是他的人先动了手，明日朝堂之上，弹劾的奏章能把他淹没。 卞正南愤愤不平地收刀回鞘，退回原位，目光依旧死死盯着武安君。 “谭将军，下官一路奔波，有些乏了，先回房休息，告辞。”武安君笑了笑，起身朝后堂走去。 远处的小厮见状，赶紧小跑着迎上来，引他往住处去。 武安君回到房中，觉得身上的武士服太过招摇，便换了一身素色长衫，悄然出了驿馆。略一打听魏师逊府的位置，便径直往那边走去。 这些日子他反复琢磨，终究觉得还是抱魏师逊的大腿最稳妥。 魏师逊的府邸是当今皇帝登基后所赐，占地超过五亩。在临安这寸土寸金的地方，这般规模已是顶级豪宅。门口那对镇宅石狮饱经风霜，表面泛着一层墨青色的光泽，透着股沉稳厚重。 让武安君意外的是，府门前竟没有护卫把守。他上前轻轻扣了扣铜环，铜环撞击木门，发出“咚咚”的轻响。 “少年郎所来何事？”小门“吱呀”一声开了，一名须发半白的老者探出头，上下打量着他问道。 “本官唐州刺史武安君，前来拜会魏大人。”武安君掏出一张名帖递过去——这东西约莫相当于后世的名片，“有劳老丈通报一声。” “大人稍候，小的这就去禀报。”老者接过名帖，关上门，一路小跑着往后院去了。 武安君在门外站了约莫两炷香的功夫，魏府的大门才缓缓打开。一名身着锦袍的少年郎走了出来，身后跟着方才那名老者。 “在下魏新余，听闻大人前来拜访家父？”少年郎上下打量着武安君，眼中带着几分好奇——对于这位近来在临安风头无两的武大人，他早有耳闻。 “见过魏公子。”武安君拱手行礼，语气诚恳，“本官初到临安，心中惶恐，想来魏大人跟前聆听教诲，还望公子通融。” 这话已是说得极为露骨——摆明了自己在临安没什么靠山，想攀附魏师逊。 魏新余有些意外，没想到武安君刚进临安，竟会直接找上门来。换作旁人，他或许直接就打发了，但武安君毕竟不同——文武双全，连当年还是太子的陛下都颇为赏识，他一时也有些拿捏不准。 “家父向来不轻易见当朝官员。”魏新余斟酌着开口。 “还望公子通融。”武安君从袖中掏出一个物件，递到魏新余面前，“本官偶得此物，可用于计时。愿赠于公子，盼公子勤学不辍，早日金榜题名。” 那是一件系统中抽到的玻璃沙漏，通体透亮，里面装着宝蓝色的细砂，正缓缓向下流淌。他系统里的杂物虽多，却多是些吃穿用度，实在不适合送礼，选来选去，也就这沙漏还算新奇。 魏新余看着那流动的细砂，眼睛一下子直了。他虽出身官宦世家，却从未见过这般精致的物件。 “公子不妨用衣袖遮挡光亮，再瞧瞧？”武安君笑道——看来这礼送对了，魏师逊家的门槛虽高，倒也不是完全迈不进。 魏新余依言用衣袖一遮，顿时低呼一声——只见那沙漏竟在暗处透出淡淡的蓝光，细砂流动时，宛如星河坠地，好看得紧！ 这物件通体剔透，连一丝杂质都没有，更看不出任何开凿的痕迹，他实在想不明白，这些细砂是如何被封入其中的。 “此物太过贵重，大人还是收回吧。”魏新余捧着沙漏，只觉得手中沉甸甸的。跟这物件比起来，家中那些所谓的古玩珍宝都成了俗物。它的价值尚在其次，那份巧夺天工的工艺，以及实用的计时功能，都让他心动不已。 “公子这是看不起在下？”武安君故作不悦，“哪有送出去的东西再收回的道理？当初本官也是偶然得之，以此自勉，才算有了今日。如今用不上了，赠与公子，也算物尽其用。” 他暗道送礼真是个苦差事，还得绞尽脑汁找理由。 “既如此……”魏新余被说动了，尤其是那句“以此自勉，才有今日”，更是说到了他的心坎里。他抬头道：“大人不妨随我入内等候。家父尚在当值，还要些时候才回来。” 武安君暗暗松了口气——总算把这扇门敲开了一道缝。 他跟着魏新余穿过宽阔的前院，来到一间素雅的会客厅。丫鬟很快奉上香茶，袅袅热气中，茶香四溢。 “武大人先在此稍坐，我去去就来。”魏新余捧着沙漏，脚步匆匆地往后院去了——他还是头一次收这么贵重的礼，得去问问母亲的意思，万一父亲怪罪下来，也好有人帮着说句话。 武安君独自在会客厅中踱步。透过窗棂望去，只见这魏府虽占地广阔，府中下人却不多。前院的路径两旁甚至长了些杂草，瞧着竟有些疏于打理。他不禁有些纳闷——这是故意做样子给外人看，还是魏府当真不太宽裕？ 夜色渐渐降临，腹中空空如也。武安君以衣袖遮掩，从系统中摸出一袋面包，就着冷茶啃了几口。心里暗自嘀咕：这魏家公子靠不靠谱？别是把自己忘了吧。 他端起茶杯抿了一口，索性在椅子上坐下，运转起纯阳功来。如今这功法早已融会贯通，只需一个念头，便能自行运转。 这些时日积攒了些杀戮值，他正盘算着凑够数量，再进行一次洗髓。洗髓的好处太大，能大幅提升体质与天赋。他也好奇，若是继续洗髓，自己究竟会发生什么样的变化？只是所需的杀戮值实在太多，还得慢慢攒。 真元在经脉中缓缓流淌，最后归入丹田。他内视之下，只见原本空荡荡的丹田，如今已被真元填满了一半。若是彻底填满，又会生出怎样的蜕变？ 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ 正闭目凝神间，一阵细碎的脚步声由远及近。武安君睁开眼——看来魏府并没把自己忘了。 “武大人，我家老爷有请。”一名侍女在门口敛衽行礼，示意他跟上。 武安君点点头，起身相随。他本以为魏师逊会在会客厅见他，没想到侍女竟引着他往更深的内院走去。 穿过一条长长的抄手游廊，眼前豁然开朗——一方池塘映入眼帘，池塘中央的凉亭中，正坐着一人，显然是在等他。 此时天气已有些微热，池塘边清风徐来，倒比别处凉爽许多。 “下官武安君，见过魏大人。”武安君快步走上前，在凉亭外躬身行礼。魏师逊的品级远在辛表程之上，是真正的朝中大佬，容不得他怠慢。 “坐吧。”魏师逊指了指对面的石凳，语气平淡无波。 那名侍女早已悄然退下，凉亭四周再无他人，只剩下晚风拂过荷叶的沙沙声。 “谢大人。”武安君在石凳上坐下，这才得以细细打量魏师逊——约莫四十余岁年纪，面容清瘦，双手却骨节分明，宛如鹰爪，显然是练过某种刚猛的功法。 “武大人此番北伐功劳不小，在驿馆等着便是，少不了你的封赏。”魏师逊将面前的一杯茶推到他面前，语气带着几分疏离，“何苦来我府中自讨没趣？” 很显然，他愿意见武安君，多半是因为儿子收了礼，却并不打算因此对武安君另眼相看。在他看来，武安君老老实实等着朝廷封赏便是，想走他的门路，纯属白费功夫。 “下官想为辛大人讨一个公道。”武安君抬头，目光坦诚。他可以放低姿态，却必须先立住人设——若是为了自己的利益钻营，难免被人鄙夷；可若是打着为辛表程讨公道的旗号，一切便显得名正言顺。 “你要什么公道？”魏师逊端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“该给的，朝廷自然会给。辛大人为国捐躯，朝廷给的荣宠已经足够体面了。” “难道辛大人就白死了？”武安君反问，语气带着一丝不易察觉的激动，“谭良弼必须给个说法！否则，我唐州军不服，襄阳军也不会服！” 他不可能让步。只有为辛表程讨回公道，才能名正言顺地整合襄阳军的精锐。如今襄阳军群龙无首，有郭进与谢永思配合，吞并不难，难的是堵住贺宽、徐修远等人的嘴——必须有个令人信服的理由才行。 “你还想造反不成？”魏师逊猛地放下茶杯，眼中闪过一丝厉色。这小子，分明是在给朝廷添堵！ 第一百八十五章 朝堂风云 此番召他与谭良弼前来临安，旨在调解二人的恩怨，促使双方重归于好，携手共同守卫襄阳一带的防线。 朝廷内部原本已达成共识，即迫使武安君做出让步。相较于谭良弼，武安君显然更容易被拿捏。这其中，谭良弼父子想必在朝中做了不少运作，致使近日朝堂风向发生转变，魏师逊对此自然有所察觉。 有几位御史台的言官，已开始在朝堂上大肆吹捧谭良弼的功绩，魏师逊对此并不在意，他只关注皇帝的态度。 “下官绝无造反之意，但辛大人的仇，必须得报！”武安君态度坚决，毫无让步的迹象。 “哼，你私自扩充军队一事，朝廷尚未追究你的责任。”魏师逊见武安君尚有底线，只要他能忠于皇帝，其他问题便不足为虑。 “大人，那些不过是俘虏与民夫，充作辅助而已。如今战事已结束，待下官返回，便将他们安排去务农。”武安君面不改色地说着谎话，实际上，他最多将这些人编入大盘山的民兵队伍，一旦有需要，随时能够拉出来投入战斗。 “依本官之见，你还是见好就收，莫要与谭良弼父子死磕，否则定会付出代价。”魏师逊将点心往武安君面前推了推，示意他吃一些。 武安君此前虽吃了一袋面包，但他如今食量惊人，早已饥肠辘辘，当下抓起一块点心便往嘴里塞。 “今日前来拜见大人，下官已做好付出代价的准备。这是下官的全部身家，此番北伐所得，除去将士们的抚恤与奖励，皆在此处。”武安君掏出一小叠银票，放在魏师逊面前，里面足有白银三万多两。 武安君深知自己毫无门路，只能用钱财砸出一条路来。 “你把本官当作什么人了？”魏师逊拿起银票瞥了一眼，心中不禁一阵悸动，他何时见过如此巨额的钱财？ “大人，下官知晓这些定然不够。谭良弼等人势力庞大，想要为辛大人讨回公道，难如登天。还望大人看在辛大人为国捐躯的份上，施以援手。若有不足，日后唐州军挣了钱，定会慢慢补上！”武安君耳力过人，自然察觉到魏师逊心跳加速。 “看来你还算懂事。本官不妨直言，谭良弼花费的银钱，远比这多得多。”魏师逊心中暗道，这小子倒也上道，让他连拒绝的话都说不出口。 武安君话中的意思很明确，这些钱并非用于向魏师逊行贿，而是请他拿着这些钱去办事，若不够，日后再补。也就是说，事成之后，还有更多好处奉上。 魏师逊陷入了犹豫。他虽身居高位，但御史台捞钱不便，又不便与六部官员过多往来，日子一直过得颇为清贫。 反观权势不及他的隆大元与曾砚，却赚得盆满钵满。这二人手握兵权，大批钱粮从他们手中过，随便伸手便能吃用不尽。 人就怕比较，如此一想，魏师逊顿觉自己的贪念难以遏制。况且，辛表程本就对朝廷有功，为他争取一个公道，又有何错？ “大人，谭良弼在兴化军经营多年，此番又在邓州、汝州大肆劫掠，自然富得流油。下官仅得了唐州几座城池，唐州军还需自筹军费开支，实在无法与之相比。但大人放心，下官一片赤诚之心，日月可鉴，日后定当补上！”武安君趁机诉苦，称自己地盘狭小，艰难万分。 “嗯，你的难处，本官也有所了解，先这样吧，本官尽力一试。对了，听闻你入城时，骑了一匹大宛宝马，可有此事？”魏师逊决定收下这笔钱财，他的宅子太过陈旧，确实该翻新一番了。 “此马此刻正在驿馆。大人若喜欢，下官回头便送来。”武安君心中暗叹，这魏师逊胃口可真不小，竟连自己的大宛马都盯上了。这匹马可是李采薇送给他的。 但如今为了大事，他也只能忍痛割爱，送起来丝毫没有心疼之意。 “倒不是本官喜欢，隆大人一直想要一匹千里良驹”魏师逊话说到一半便打住了，他觉得武安君应该能领会其中深意。 魏师逊口中的隆大人，自然是隆大元。二人同属皇帝近臣，直接送银钱反而显得生分。若以宝马相赠，想必隆大元定会相助，对付谭良弼父子便容易许多。 “大人，下官这就回去将马送来！”武安君明白了，这魏师逊收了钱，看来是真打算办事。 “无妨，稍后府中会有人随你回去，让他去取便是。若有人问起，你打算如何说？”魏师逊微笑着问道，武安君如此上道，倒可纳入麾下。 “这马本就是隆大人的，下官在城外偶遇时，蒙隆大人错爱，借予下官入城充个门面。如今物归原主，下官感激不尽！”武安君心中暗自吐槽，此番可真是大出血了，也不知最终会是怎样的结局。 临安实行宵禁，但武安君有魏师逊的人护送，一路畅行无阻。回到驿馆后，武安君将黑豹牵了出来，心中满是不舍，这马才到手没多久，就要送人了。 黑豹似乎也察觉到了什么，刚走了两步，突然转身在武安君身上蹭了蹭，随后便跟着魏府的下人离去了。 武安君握紧了拳头，为了唐州军的发展，他不得不咽下这口气。 唐州军此番出生入死，多次险些全军覆没，立下赫赫战功，却连为辛表程和自己讨个公道都做不到。这样的世道，实在令人失望。 对朝廷的不满，在武安君心中疯狂滋生，但他表面上却丝毫未露。眼下唐州军必须依附于大乾这棵大树才能生存，否则夹在北元和大乾之间，随便一个风浪便能将他们打回大盘山区，重新沦为流寇。 “快，给我来一大碗肉，再加三碗面条。”武安君摸出一角碎银子，扔给驿馆的差役，随后大马金刀地坐下，他早已饿坏了。 送出去那么多钱，在魏府却连口饭都没吃上，显然魏师逊并未将他放在眼里。 他原以为自己也算个人物，来到临安才明白，自己根本微不足道。 索性将郁闷化作食欲，一顿风卷残云，吃饱后便回房睡觉去了。 按照惯例，武安君与谭良弼一样，都需在驿馆等候通知，朝堂上的争斗，他们根本无法插手。 “陛下，臣以为，唐州军作为团练兵，实力过强，恐生祸端。况且，唐州治下各县的钱粮税赋及官员任命，皆应收归朝廷管辖，如此方能将陛下的恩泽惠及淮北各州。”户部员外郎向彬率先发难，没办法，谭之望给的好处太多了。 “陛下，臣附议。如今淮北的邓州、唐州、蔡州，应尽快派驻官员，核验田地、人口。”吏部官员也纷纷附和，他们既能从谭之望那里得到好处，回头还能在这些实缺的安排上大做文章。 第一百八十六章 尘埃落定 “陛下，臣以为，谭将军耗时费力才拿下邓州，如今虽被唐州军堵在襄城，却要将这片浴血奋战得来的土地拱手相让，着实不妥！”就在魏师逊以为大局已定之际，蔡正阳突然出列，声线沉稳却带着不容置疑的坚持，硬生生横插一杠。 如今的蔡正阳仍是礼部尚书，肩头却新添了参知政事的头衔，地位更胜往昔，在朝堂上的话语权也随之加重。皇帝素来善用制衡之术，自然要给议和派留几分余地，断不会任由其被彻底压垮。 “既如此，不妨将唐、蔡二州交由唐州军打理，邓州则归兴化军管辖。”魏师逊眼皮都没抬，语气平淡却暗藏机锋，“当然，户部不会拨付任何钱粮。御史台会派遣得力御史，全程监督三州民政军务……”他太清楚兴化军的德性——邓州早已被折腾得千疮百孔，谭良弼若接手，他只需多派几名尖酸御史，隔三差五上本弹劾，足够对方焦头烂额。 谭之望听得脸色煞白，指节攥得发白——若依魏师逊所言，邓州便是个烧钱的无底洞。谭良弼虽从邓、汝二州刮来不少钱财，但大半用于赏赐麾下将士，另有一部分填了朝堂关系的窟窿，如今剩下的家底即便全砸进去，恐怕也不够邓州百姓挨到明年秋收。 “陛下，犬子乃是沙场武将，于治理地方一窍不通，邓州之事，还是交由武大人打理更为妥当！”谭之望急忙出声，额角已沁出细汗，再迟一步，若陛下颔首应允，便再无转圜余地。 唐、蔡二州损失尚轻，以唐州军雷厉风行的性子，调拨三州物资或许还有生机；可邓州就像个巨大的漩涡，零星资源投进去，连个水花都溅不起来。 蔡正阳忍不住翻了个白眼，暗自啐了一口——真是没出息！好好一州之地，坐拥十几万生民，竟这般轻易拱手让人。 “陛下，春耕在即，三州之事宜早不宜迟。”一直沉默的崔思退终于开口，声如洪钟，“若错过了农时，今年冬天恐将饿殍遍野，届时便是朝廷想收拾，也难了！”他观望许久，见朝堂已隐有共识，适时出面一锤定音。 “既如此，便依众位爱卿之意。”赵牧缓缓点头，指尖在龙椅扶手上轻叩两下，“来人，传唐州刺史武安君上殿！” 武安君正在驿馆打盹，听闻宦官传召，慌忙爬起来整理官服——那是礼部一大早送来的新朝服，青缎绣鹭鸶，针脚细密得很。 “公公，下官粗鄙，这点薄礼不成敬意。”武安君在临安两眼一抹黑，干脆摸出一锭五两重的银子塞给传旨宦官，想探些风声。 “咱家谢过大人赏赐！”宦官在大殿门口听得真切，脸上堆起褶子般的笑，“此番大人可要平步青云了！三州之地，数十万生民，妥妥的封疆大吏，这般年纪，真是羡煞旁人！” “公公可否细说一二？”武安君心头一跳，看来这银子没白花。 “武大人，邓、唐、蔡三州，都要归您管辖了……” 武安君听得晕乎乎的——唐州、蔡州还好说，邓州怎会也落到自己头上？实在摸不着头脑。节度使是从二品的大员，比正三品的一路安抚使还高半级，怎么看也轮不到他这个六品起家的武将，真不知皇帝究竟打的什么算盘。 但能拿下这么大地盘总归是好事，数十万人口，养活万把唐州军简直绰绰有余。 待武安君站在大殿门口，朝堂上百双眼睛齐刷刷扫过来，吓得他心头一紧——满朝皆是跺跺脚能让地方抖三抖的大佬。他赶紧低头盯着金砖铺就的地面，跟着宦官的脚步一步一顿往里挪。 “臣武安君，见过陛下！”在宦官指引下，他走到大殿中央，撩袍跪地，向龙椅上的赵牧叩首行礼。 “武爱卿年纪轻轻便有如此功绩，朕心甚慰！”赵牧望着阶下那个挺拔的身影，不禁感慨——武安君比他还年轻几岁，却已在沙场将北元打得节节败退。若大乾能多几个这样的虎将，他怕是该琢磨着光复中原、还都汴京了。 “此乃陛下洪福齐天，朝堂诸公勠力同心之功。”武安君把头埋得更低，语气谦卑，“下官不过追随辛大人，在旁拾些牙慧罢了，不敢居功！”他心里门儿清，在这些大佬面前，自己就是个小虾米，必须低调，绝不能惹人厌烦。 朝堂众臣见他懂得分润功劳，都暗自点头——倒不是贪恋那点虚名，而是此番北伐必将载入史册，这关乎能否在青史上留下浓墨重彩的一笔。 “嗯，众位爱卿都有意推举你统管邓、唐、蔡三州军政，你可愿意？”赵牧话锋一转，语气郑重起来，“朕丑话说在前头：三州大乱初歇，需尽快安抚百姓、劝课农桑，绝不可出现大规模流民；同时要勤练兵马，防备北元反扑。这些，你做得到吗？”他还是想问问武安君的意思，能办就办，不能办也只能让朝廷接手，毕竟对方有功于社稷，不能真往死里坑。 “臣定当殚精竭虑，粉身碎骨亦在所不辞，以报皇恩！”武安君心头狂喜，额头重重磕在金砖上，闷响一声——竟捞到这么大地盘，这下真要发达了！ “既如此，朕命你为淮北三州观察使、兼右谏议大夫，署理三州一切军政要务。”赵牧朗声道，“各州官员可自行举荐，由吏部审核任用……” 武安君听得耳朵嗡嗡作响——此前他不过是以六品身份暂代唐州知州，如今一跃成为正五品观察使，还挂了从四品右谏议大夫的头衔。也就是说，身上这件青绿色的官袍，转眼就能换成绯红色，总算也是个能在朝堂上有一席之地的大官了。 “臣……臣还有一事恳请陛下！”换作旁人定会见好就收，武安君却牙关一咬，再次叩首，“恳请陛下为辛大人做主！” 众臣心头皆是一咯噔——辛表程之死，大家都有意无意回避，只因关乎朝廷颜面。如今武安君当众揭开这层伤疤，众人不得不直面，谁也猜不透皇帝的心思。 “辛大人为国捐躯，朕痛失良臣，心中悲痛万分。”赵牧脸上的笑意瞬间敛去，换上一副悲戚之色，仿佛对辛表程之死的详情一无所知，“武爱卿有何冤屈，尽管说来！” 若无人提及，赵牧大可置之不理；可武安君当众提出，他必须回应——否则传出去，皇帝颜面何在？史官会如何记载？街头的说书人又会编排出多少难听的段子？这些他都不得不虑。 “陛下，辛大人与谭将军曾有约：由辛大人率军困住长社城中元兵，襄阳军主力直扑开封，试图光复汴京。然谭将军竟私自撤兵，致使襄阳军孤军深入，被困马兰桥；更有襄阳军定远将军冷碑临阵脱逃，导致军阵大乱，元兵趁机杀入，辛大人才中箭身亡！”武安君抬起头，双目赤红，“恳请陛下严惩二人，以儆效尤，告慰辛大人在天之灵！” “陛下，连日大雨导致道路泥泞，兴化军粮草耗尽，不得已才返回襄城补给，实乃无奈之举！” 第一百八十七章 李府夜谈 李采榛作为刑部尚书李恒茂的次子，年岁比武安君还要大上三岁，却自小对圣贤书提不起半分兴趣，反倒一门心思痴迷舞枪弄棒，整日里把精力都耗在了拳脚功夫上。 若是他真能在武艺上钻研出些名堂，练出一身能闯荡江湖、建功军营的真本事，李恒茂倒也愿意托关系送他去军营历练，谋个出身。可偏偏李采榛的功夫是个半吊子水平——寻常百姓或许打不过他，可真要跟军中将士、江湖好手相比，又差了一大截，高不成低不就的，这事便一直拖着，没个定论。 “妹婿，我早听人说你本事大得很，能手撕虎豹、开碑裂石，这事儿是不是真的？”李采榛早就听闻过武安君的赫赫大名，比起武安君在朝堂上的声望、战场上的战功，他显然对对方的武功更感兴趣，眼神里满是好奇与向往。 此番北伐，武安君在战场上接连击毙数名北元将领，从完颜峤到其他敌酋，每一场胜利都让他的名声更盛，关于他武功高强的说法，更是被传得神乎其神，连临安城里的孩童都能说上几句“武安君力敌千军”的故事。 “嗨，那些话做不得数，都是旁人以讹传讹罢了，我哪有那么厉害，不过是力气比普通人大些罢了！”武安君笑着摆了摆手，语气带着几分谦虚。他倒是没想到，这位便宜大舅哥如此自来熟，一见面就直奔“武功”这个话题，倒是性情直率。 “那咱们切磋一下怎么样？”一听武安君否认，李采榛顿时来了兴趣，眼神都亮了几分。平日里在临安的公子圈里，他的身手也算是佼佼者，没少跟人比试，如今遇到传说中的高手，自然按捺不住想较量一番的心思。 “那个，切磋就不必了吧！”武安君连忙摆手拒绝，心里暗自思忖——虽说不是亲大舅哥，可刚见面就动手，万一不小心把人揍了，传出去不仅丢了李恒茂的面子，自己也得被人笑话不懂礼数，实在不妥。 李采榛见武安君拒绝，悄悄瞥了一眼身旁的父亲李恒茂，却见李恒茂只管低头往前走，对两人的对话压根没有过问的意思，嘴角甚至还带着一丝不易察觉的笑意，显然是乐见其成，想看看武安君的真本事。 李恒茂心里也确实好奇——武安君年纪轻轻，凭什么能干掉北元号称“烈焰虎”的猛将，又能拉起一支战斗力极强的队伍，面对北元精锐不仅不落下风，还能屡战屡胜，迅速在唐州站稳脚跟、发展壮大？若说他光靠运气，绝无可能，这背后定然有过人之处，今日正好借儿子的请求，探探他的底。 “妹婿，你小心了！”见父亲不反对，李采榛再也按捺不住，猛地抽出腰间的长剑，手腕一翻，剑尖便朝着武安君身前刺来，动作倒是迅捷，看得出来平日里确实下过些功夫。 武安君没料到李采榛竟会突然动兵器，心里吓了一跳，脚下却丝毫不乱——只见他脚尖轻轻一滑，身子如清风般瞬间移动到李采榛身侧，恰好避开了这一剑。 李采榛自认这一剑又快又准，满心以为能逼得武安君后退，没成想连对方的衣角都没碰到，剑刃落空的瞬间，他心里便咯噔一下，这才明白外面的传言果然无虚，武安君的身手远比自己想象的厉害。 武安君见李采榛面露惊讶，知道若是不展露一手，恐怕这位大舅哥不会死心，便决定小露身手，点到为止。他当即抬起右手，用空明拳轻轻轰在李采榛的手腕处——力道不大，却恰好击中了手腕的发力点，让李采榛瞬间感觉手腕一麻，握剑的力道顿时卸了大半。 眼看长剑就要从李采榛手中滑落，武安君迅速伸出左脚，用脚尖轻轻一挑，将下坠的长剑稳稳挑起，随即左手一伸，精准接住剑柄，顺势将剑送回了李采榛的剑鞘里，整个动作行云流水，一气呵成。 方才这一连串的动作，没有动用丝毫蛮力，也没有展现出惊人的杀伤力，可每一个细节都恰到好处，对力道的掌控显然已经达到了炉火纯青的地步，看得李采榛目瞪口呆。 “这、这……妹婿，你该不会是打娘胎里就开始练武了吧？”李采榛缓过神来，语气里满是震惊，他活这么大，还从未见过这般厉害的身手，连临安城里最有名的武师，恐怕都比不上。 在临安的公子圈中，若是论武功高低，向来以殿前司指挥使张光世之子张俊为第一，李采榛以前也跟张俊切磋过，虽败犹荣，心里还多少有些不服气。可今日见了武安君的身手，他才明白什么叫“天外有天”，张俊的本事，跟武安君比起来，简直差了不止一个档次。 “算是吧！”武安君笑了笑，没有多做解释。在他看来，李采榛的功夫顶多算是“花架子”，只适合在公子圈里比试取乐，没有经过实战的打磨，连李采薇身边的侍女小檀都比不上——小檀常年跟着李采薇，多少见过些阵仗，动手时多了几分狠劲和章法，而李采榛的招式里，少了那份生死搏杀的历练。 “以后啊，少跟那些狐朋狗友出去鬼混，多跟你妹婿学学真本事，省得出去丢人现眼！”李恒茂显然也被武安君的身手惊到了，看向武安君的眼神里多了几分欣赏——果然是盛名之下无虚士，这身手，难怪能在战场上所向披靡。 李恒茂显然早就提前吩咐过府里的人，刚把武安君领进厅堂安排落座，几名侍女便端着各式精致菜肴走了进来，摆了满满一桌子，显然是特意设宴款待武安君。 武安君也不客气，一路从军营赶来，早就饿了，而且李府厨师的手艺确实不错，菜肴色香味俱全，他当即拿起筷子，大快朵颐起来，吃得津津有味。 李采榛对武安君在战场上的经历格外感兴趣，一会儿问他跟北元将领交手时怕不怕，一会儿问他唐州军的士兵平日里怎么训练，像个好奇宝宝一般，拉着武安君的胳膊问东问西，没完没了。 武安君一边低头吃喝，一边耐心地敷衍着回应几句——没办法，谁让对方是“大舅哥”呢，就算是查户口式的追问，也得耐着性子应付，总不能扫了对方的兴。 酒过三巡，菜过五味，李恒茂放下手中的酒杯，清了清嗓子，语气变得郑重起来：“贤侄，之前我跟采薇他爹恒盛，因为在一些事情上没能达成一致，闹了些矛盾，也伤了多年的兄弟情分。但我跟他毕竟是一母同胞的亲兄弟，打断骨头还连着筋，如今采榛也长大了，却还是一副玩世不恭的样子，我想让他跟在你身边历练历练，也好学点真本事，有个长进，将来能撑起自己的门户。” 第一百八十八章 密会 “贤侄，依朝堂的意思，若是你能稳住三州局势，不闹出大的乱子，三年之后，朝廷便会派官员接手地方政务，而你也能借此再往上晋升一级！”李恒茂越看武安君越对胃口，索性多透些朝堂内情，算是提点后辈。 要知道，武安君如今已是从四品高官，再进一步便是正四品——当年李恒茂熬到刑部侍郎（正四品），前前后后花了整整十八年，而武安君凭着战功，恐怕连八年都用不了就能摸到正四品的门槛，这般晋升速度，两人之间的差距简直大到无法计量。 “那若是出了乱子呢？”武安君轻轻捏动手指，沉吟着问道。 唐州、蔡州的情况他大致有数，只要调度得当，安抚好流民，应该掀不起什么风浪；可邓州的局面就棘手多了——谭良弼麾下的士兵跟蝗虫似的，把邓州搜刮得一干二净，若不是恰好赶上夏收，地里还有些庄稼能勉强果腹，恐怕早就饿死人了。 “真出了乱子，自然要有人担责顶罪。不过你北伐有功，朝廷也不会太过苛责。以老夫看，最多是把你贬到南边的偏远之地，至于日后能不能重新起用，就全看你的造化了。”李恒茂摇了摇头，语气里带着几分惋惜——官场之上，被贬黜的官员想要重新翻身，难如登天。 “伯父经验丰富，依您之见，要稳住地方，最关键的是要抓住哪一点？”武安君趁机请教。他知道李恒茂曾主政过地方，对治理流民、稳定局势的门道，比自己清楚得多。 “粮食！”李恒茂斩钉截铁地说道，“若是老夫所料不差，这三州经历战乱，百姓家里别说存粮，恐怕连下一季播种的粮种都没了。眼下最要紧的，是赶紧把粮食种下去——只要地里有禾苗在长，百姓心里就有盼头，哪怕每天只喝一口粥，也不会生出作乱的邪念。”他当年任地方官时见过太多饥荒，一旦百姓觉得活不下去，哪怕一点星火，都能引发大规模的叛乱。 武安君心里早有盘算——大盘山里藏着大批高产水稻种子，这些年收获的稻谷几乎颗粒未收，如今的存量，足够大半个唐州播种。只是这种高产水稻太过敏感，他必须把种植范围控制在自己能完全掌控的区域，绝不能轻易外流。 粮食危机一直压得他喘不过气，麾下人口越来越多，粮食产量却始终赶不上需求；若是能熬到秋收，把新收的高产稻种全部存起来，明年三州遍地播种，才算真正解决了粮食难题。 可眼下最大的坎，是怎么把邓州十几万百姓安稳养到秋收。 “我粗略算了下，单是邓州，粮食缺口至少有三十万石——这还是按每天三顿稀粥算的最低需求。伯父觉得，这笔粮食该从哪里筹措才好？”武安君说出了自己的难处。 “以谢家为首的江南士族手里囤着不少存粮，可你若是直接上门收购，他们必定趁机抬价，到时候粮价飞涨，你根本买不起多少。”李恒茂捻着胡须分析道，“依老夫看，你不如去谢相府登门求见。只要谢必安点头，江南士族不敢不配合，你也能以正常市价买到大批粮食。”毕竟江南的田地大多被士族垄断，要想搞到足够的粮食，绕不开谢家这群地头蛇。 “谢相他会见我吗？”武安君心里没底——谢必安可是朝堂上仅次于皇帝的人物，位高权重，自己不过是个新晋的从四品官员，未必能入得了对方的眼。 “会的，怎么不会？”李恒茂笑了，眼神里带着几分通透，“谁家还没几个不成器的子弟？这次朝堂特意把三州官员举荐权交给你，打的就是这个主意——若是通过吏部任命，条条框框太多，想安插自己人还得顾忌御史弹劾；可在你这里，‘战乱之地特事特办’，大家把子弟塞过去，对外只说‘去安抚流民、吃苦受累’，面子上也好看。你只要愿意让出些职位名额，谢相必然愿意卖你这个人情。” “那崔相呢？要不要也去拜访一下？”武安君又问。他如今根基薄弱，多一个朝堂大佬照拂，往后在三州施政就能少些阻碍。 “崔思退？”李恒茂的眉头皱了起来，手指摩挲着茶杯边缘，语气犹豫，“老夫也摸不透他……按说他出身清河崔氏，那是千年望族，大乾南迁后崔氏举族搬到建康，按理说该是主战派——只有光复中原，他们才能回到祖地。可他偏又投靠了蔡桧，成了议和派的中坚，后来又跟蔡桧划清界限，行事飘忽不定，谁也猜不准他的心思。” 连李恒茂都看不透的人，武安君觉得还是暂时避开为好。谢相那边好歹有谢永思的交情在，就算谈不拢，也不至于撕破脸，稳妥得多。 不多时，李采榛牵着“乌云踏雪”过来了。这匹马通体乌黑，四蹄雪白，品相极佳，比起之前丢失的“黑豹”也只稍逊一筹。李采榛递缰绳时，脸上满是不舍，显然对这匹爱马很是上心。 武安君翻身上马试了试，马身矫健，跑起来平稳有力，只是心里难免犯嘀咕——“黑豹”是李采薇送的，如今丢了，回去该怎么跟她解释？ 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “贤侄打算何时离开临安？”李恒茂又劝武安君多吃些菜，“按惯例，外地官员在临安不能久留，如今你事情办得差不多了，该尽早启程才是。况且北元跟大乾已经议和，汝州该还给北元，可中路军数万精锐还滞留在汝州，这事拖不得，得尽快解决。” “明日去谢府拜访一趟，后日一早便回唐州。”武安君没有多留的打算——淮北三州还是个烂摊子，流民需要安置，粮种需要分发，耽误不得。 “那便这么定了！后日一早，我让采榛去驿馆门口等你，你们一道回唐州。”李恒茂早就想把这个二儿子打发出去历练，只是一直放心不下，如今有武安君照拂，总算能松口气，“早点去三州，还能趁着眼下职位空缺，给采榛谋个好差事。” “爹！这也太快了！我都来不及跟好友道别！”李采榛一听就急了，脸都垮了下来——他在临安的“好友”可不止寻常玩伴，还有青楼里的红颜知己，一天时间根本不够周转。 “你那些狐朋狗友，不来往才好！”李恒茂瞪了他一眼，语气严厉，“况且又不是完全没机会，不是还有一天么？别再多说，后日一早必须跟贤侄走！到了三州，凡事都要听贤侄的，不许自作主张，听见没有？”他对这个儿子算是恨铁不成钢，只盼着武安君能好好磨磨他的性子。 李采榛不敢再反驳，只能耷拉着脑袋，一脸委屈——可心里却在盘算着，怎么在一天之内，把该道别的人都见一遍。 “如此，便依伯父安排。”武安君笑着应下，他哪能猜不到李采榛的心思，只是眼下局势紧急，实在没功夫等对方慢悠悠道别。 如今的武安君已是从四品高官，临安城的宵禁自然管不到他。从李府出来时，夜色已深，他骑在“乌云踏雪”背上，晚风拂过脸颊，带着几分酒后的微醺，倒觉得格外惬意。 就在这时，前方街角的屋檐下突然走出一个人，身形挺拔，气息沉稳。武安君心头一凛，瞬间坐直身体，右手下意识地摸向腰间的刀柄——深夜拦路，绝非普通人。 “我家老爷想请武大人过府一叙。”那人面对武安君的戒备，却丝毫不慌，上前一步拱手行礼，语气恭敬却带着不容拒绝的笃定。 武安君心里越发疑惑：大半夜能精准截住自己，对方主人定然是手眼通天的大人物。可既然是大人物，为何偏要选在夜半三更，用这种隐秘的方式邀请？ “敢问你家老爷是哪位？”武安君勒紧缰绳，手依旧按在刀柄上没挪开——他能清晰感受到，眼前这人太阳穴微微隆起，气息绵长，显然是个深藏不露的高手，半点都不能大意。 “我家老爷就在前面的酒楼里，大人随我来便知。”那人说完，转身就朝着不远处的酒楼走去，步伐稳健，没有丝毫拖沓。 武安君抬眼望去，那酒楼大门紧闭，显然早已打烊，可二楼的窗户里却透出微弱的烛光，显然有人在里面等候。他翻身下马，牵着“乌云踏雪”紧随其后——不过数十步的距离，片刻便到了酒楼门口。 武安君将马缰绳在门口的木桩上拴好，右手始终扶着刀柄，左手则悄悄放在胸前的衣襟处，那里藏着他的左轮手枪——在这种陌生且不明意图的环境里，他必须保持最高警惕，才能应对突发状况。 “武大人，不必这么紧张。老夫请你过来，只是想跟你聊几句。”二楼的烛火旁，一名身着素色锦袍的中年男子缓缓转过身，面容清癯，眼神深邃，正是当朝右相崔思退。他对着武安君抬手示意，“坐吧。” “崔相？”武安君看清对方面容时，不由得心头一震——那个连李恒茂都摸不透的官场老狐狸，他本打算刻意避开，却没料到对方会主动找上门来，还选在这种隐秘的场合。 “临安城里眼线太多，老夫也是不得已，才用这种方式请大人见面，还望大人莫怪。”崔思退亲手给桌上的茶杯倒满热茶，将其中一杯推向武安君面前，动作从容，看不出半分敌意。 “谢过崔相。”武安君双手接过茶杯，却没有立刻饮用，只是将杯子放在面前的桌案上——他与崔思退素无交集，对方突然深夜密会，意图不明，这杯茶里到底有没有问题，他不敢赌。 崔思退似乎看穿了他的顾虑，也不催促，只是给自己端起茶杯抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，神色坦然，显然这茶并无异样。他放下茶杯，目光落在武安君脸上，突然开口问道：“听闻大人与烟雨阁的叶柔姑娘彼此爱慕，可有此事？” “这、都是外界的误会，让崔相见笑了。”武安君心里猛地一咯噔——他与叶柔的事，竟然传到了崔思退耳中！叶柔身份特殊，父亲叶战的冤案至今未平，老皇帝在位时，根本没有平反的可能。他身为朝廷官员，若与罪臣之女牵扯过深，很容易被人抓住把柄，引发不必要的联想，甚至可能连累自身。 “误会？”崔思退笑了，眼神里带着几分了然，“那首《青玉案?元夕》，老夫读过，‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’，词句清丽，情意真挚，堪称绝作。老夫枉读几十年书，也写不出这般动人的句子。男欢女爱本是人之常情，又不是什么见不得人的事，何必藏着掖着？” “崔相教训的是。”武安君脸上有些发烫，当初写那首词时，他确实是随手一抄，可后来经历了淮水之上的生死与共，又看着叶柔在烟雨阁里身不由己，要说心里对她没有感情，连他自己都不信。 崔思退见他不再否认，语气忽然柔和了几分，眼神也变得有些迷离，像是陷入了遥远的回忆：“武大人可知，叶柔的母亲是何人？” “这、抱歉，下官对此一无所知。”武安君如实摇头——叶战出事的时候，他还是个懵懂的孩童，根本不会关注罪臣的家眷；后来叶柔的母亲被发配到教坊司，与外界断了所有联系，他也从未跟叶柔提起过这件事，自然不知道其中渊源。 “叶柔的母亲姓张，闺名雨竹，出自清河张氏。”崔思退的声音放得更轻，像是在诉说一件极其珍贵的往事，“我与她自幼青梅竹马，一起长大。那时候，我家与她家之间只隔了一条小河，每到春日，我们就会相约在河边放风筝、采野花。若是没有后来的变故，她本该是我的妻子。” 说到这里，崔思退停顿了一下，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，语气里带着几分怅然：“后来北元南下，山河破碎，我们一家人被迫南逃，与雨竹断了联系。再次相见时，已是数年之后——她成了叶战的妻子，而我也总算在南方站稳脚跟，考中了功名，踏入了官场。” “崔相……是不是恨叶战大人？”武安君犹豫了一下，还是问出了心里的疑惑——换做任何人，看着心爱的女子嫁给别人，恐怕都难以释怀。 第一百八十九章 陈年旧事 “失去心爱的女子，我固然痛苦，却始终恨不起来。当年雨竹被北元人掳走，是叶战带兵闯敌营把她救了回来——若是没有叶战，真不知道她会落得什么下场。说到底，我该感激他，至少他让雨竹好好活着。”崔思退眼神里翻涌着复杂的情绪，有怅然，有感激，还有一丝难以言说的遗憾。 “经此一事，再加上我崔氏在中原的千年根基被北元毁于一旦，我便在心里发了誓：一定要在官场上爬得更高，成为人上人，只有那样，才能护住自己想护的人。”他的声音沉了几分，带着几分当年的决绝。 武安君缓缓点头——失意后寄望于官场，靠权势弥补遗憾，这是很多人会走的路，可崔思退却真的做到了。一路爬到右相之位，成了一人之下万人之上的存在，这份能耐，不得不让人佩服。 “可偏安江南的大乾官场，早被江南士族和南迁的旧臣把持，想要往上走哪有那么容易？我走投无路，只能投靠蔡桧，借着他的势力站稳脚跟。”崔思退的语气里带着几分自嘲，显然对那段经历并不光彩。 “后来的事，大人应该也听说了——叶战获罪，被安上通敌的罪名，雨竹也被牵连，发配到了教坊司。我眼睁睁看着这一切发生，心里像被刀割一样，却连一句求情的话都不敢说。”他垂下眼帘，声音里满是压抑多年的愧疚。 “我想救她，可那时候我只是蔡桧手下的小官，就算我放弃仕途，也换不来她的平安。我只能忍，这一忍，就是七八年，连教坊司的门都没敢踏进去过——我怕连累她，更怕自己见了她，就再也忍不住情绪。”直到现在，他都不敢公开自己跟张雨竹的旧情，怕引来杀身之祸。 “如今蔡桧已死，崔相位高权重，要救雨竹夫人和叶柔姑娘，按理说该是举手之劳吧？”武安君忍不住开口——他也一直想帮叶柔脱籍，可深知其中难度，若是崔思退肯出手，以他右相的身份，按理说该能轻松办到。 “举手之劳？”崔思退苦笑一声，摇了摇头，“教坊司隶属于礼部，而现任礼部尚书蔡正阳，是蔡桧的儿子，跟我素来势同水火。更重要的是，据我所知，蔡正阳一直想把叶柔据为己有——上次在淮水之上，派人拦截叶柔的那伙人，就是他授意安排的。” 他顿了顿，语气凝重起来：“我若是贸然为叶柔出头，蔡正阳必然会借题发挥，说我为罪臣家属开脱，甚至可能牵扯出我跟雨竹的旧情。到时候，不仅救不了她们母女，反而会把自己搭进去。更关键的是，为叶柔脱籍，绕不开叶战的案子——若是要为叶战平反，太上皇就要背上滥杀功臣的罪名。如今新帝刚登基，若是陷太上皇于不义，朝堂必然动荡，那些反对我的人，正好能借题发挥。官场之上千丝万缕，一步踏错，就是粉身碎骨啊。” “上次叶柔能从建康逃到襄阳，其实是我暗中安排的。”崔思退话锋一转，露出几分无奈，“若是没有其他女眷还被困在教坊司，叶柔没有牵挂，我早就给她换个身份，让她远离这是非之地了。可叶柔这孩子重情义，蔡正阳就是拿捏住了这一点，才敢一直把她困在烟雨阁，笃定她不会轻易逃走。” “崔相，下官有一事不明。”武安君皱起眉头，“蔡正阳贵为礼部尚书，还兼着参知政事，身居高位，早年蔡桧权倾朝野时，他家更是富贵滔天，什么样的女子得不到？为何偏偏要跟叶姑娘过不去？”按道理说，蔡正阳该知道叶柔有他在暗中照拂，就算不忌惮，也犯不着为了一个女子，跟他这个右相结下死仇——蔡正阳不是冲动的少年，而是浸淫官场多年的老狐狸，不可能分不清利弊。 “武大人有所不知，叶柔是罕见的至阴之体，又修习了至阴功法，修为进境极快。而蔡正阳修炼的，恰好是至阳功法。”崔思退压低声音，语气里带着几分笃定，“老夫猜测，蔡正阳的功法早年应该出了岔子，体内阳气过盛，难以控制，所以才急于寻找至阴之体的女子双修，以此来调和体内真元。” “之前他或许找到过暂时压制的办法，所以消停了一阵子，可显然问题没从根本上解决，如今又开始暗中找叶柔的麻烦。”崔思退早年跟蔡家来往密切，再加上这些年收集的情报，几乎把蔡正阳的心思猜了个八九不离十，“若是让他得手，不仅能解决真元紊乱的问题，修为还能百尺竿头更进一步，到时候，他在朝中的势力只会更盛。” “这些隐秘之事，崔相如实告知下官，想必是有深意吧？”武安君心里门清——崔思退这样的人，绝不会无的放矢，把这么多隐秘和盘托出，必然有他的意图。 “要想为叶姑娘一家脱籍，如今朝中，唯有大人能办到。”崔思退抬眼看向武安君，眼神里带着几分恳切，“别人出面，都会被冠上‘为罪臣翻案’的罪名，遭到攻讦，可大人不一样。叶战出事时，大人尚且年幼，与当年的案子毫无牵扯，没人能说你徇私；而且大人与叶柔两情相悦，你为她出头，旁人最多只会说你是为了儿女私情，不会联想到其他。” “若是大人能再立下大功，有机会面圣，可否不求加官进爵，只求陛下恩准你与叶柔的婚事，让你抱得美人归？”崔思退往前倾了倾身子，声音压得更低，“只要叶柔能以‘武安君夫人’的身份脱困，陛下为了朝廷颜面，自然不会再让雨竹继续留在教坊司——总不能让有功之臣的岳母，继续在教坊司里受苦，那传出去，岂不是让天下人笑话大乾？” 武安君听得暗暗心惊——这些官场老狐狸，果然一个个都算计得滴水不漏！崔思退想救张雨竹这个青梅竹马的“白月光”，却碍于身份和朝堂局势，不敢直接为叶战平反；而自己，恰好因为与叶柔的情愫，成了最合适的“棋子”。 若是自己能立下大功，在面圣时以功绩换取叶柔的自由，崔思退再在朝堂上暗中推波助澜，这事成功的概率就会大大增加——毕竟这不是为叶战平反，只是皇帝特赦罪臣家属，还能落下一个“成人之美”的美名，对新帝而言，百利而无一害。 “崔相的心意，下官明白了。”武安君沉吟片刻，坦诚道，“可眼下三州之地刚经历战乱，民生凋敝，数十万灾民嗷嗷待哺，我正发愁粮食筹措的事。若是继续打仗，获取战功还算便利，可如今战事已平，我要下马主政一方，这功绩哪有那么好刷？不是下官不愿帮叶柔姑娘，只是这立功之事，恐怕一时半会没那么容易。” “咳，老夫在朝野也有些门生旧故，这点忙还是能帮的。”崔思退哪里听不出武安君的弦外之音，暗笑这年轻人倒是滑头，转眼就跟自己做起了交易，“你可以去江南崔家，找我那族兄崔浩，让他帮着调剂些粮食；我再写一封信给建康知府夏侯耀，让他给你行些便利。”既然要让人家办事，给些好处也是应当的。 “下官在此代三州百姓，谢过崔相！”武安君连忙拱手行礼——不管能弄到多少粮食，总比坐以待毙强，“只是崔相，据传朝堂上将以三年为期考核下官。这三年里，还请崔相多多照拂，若是有什么变故，下官怕难以应对。” “三年？是魏师逊跟你说的吧？太久了。”崔思退摆了摆手，眼神里带着几分不屑，“你若是想握紧军权，断不可久无战事——时日一长，朝廷必然生疑，军中将士也会懈怠，到时候变故丛生，你根本招架不住。”所谓的三年考核，不过是朝堂的权宜之计，随时都可能变卦。 第一百九十章 野望 “下策，便是隔三差五派小股骑兵去北元边界滋扰——既能借实战操练兵马，让将士们保持锐气，又能故意制造紧张局势，让朝廷始终觉得‘三州离不开武安君坐镇’；至于上策，” 崔思退指尖在桌沿轻轻一顿，目光陡然锐利，“则是设局诱敌深入，先放出诱饵引嵩州北元军踏入邓州腹地，再以伏兵将其全歼。只要占住‘北元先犯境’的大义，你便能名正言顺地出兵反攻，顺势将嵩州纳入掌控。” 他侃侃而谈，语气里满是对局势的精准拿捏：“许州、汝州是北元防御中原的门户，驻兵多、防备严，贸然动兵必然引发他们的强势反弹；可嵩州不同，那地方地狭人少，向来是北元的‘边缘地带’，眼下他们主力被草原叛乱和西凉牵制，根本顾不上这里——再加上‘北元先挑衅’的由头，拿下嵩州名正言顺，朝廷那边也挑不出错。” “崔相的意思是，先用粮草、物资当诱饵，引嵩州北元军主动入邓州，我在邓州设下埋伏将其吃掉，再趁势反攻拿下嵩州？”武安君瞬间领会了崔思退的盘算——所谓“诱饵”，无非是让北元军觉得“有利可图”，只要利益足够大，不愁那些常年缺衣少食的边军不上当。 “正是此理。”崔思退眼中闪过一丝赞许，身子微微前倾，声音压得更低，“你可别小瞧嵩州——那地方往西走百余里就是陕州，而陕州背后，便是进出关中的咽喉要地潼关。若将来大乾要对北元大举用兵，从嵩州出兵攻占潼关，便能像一把刀似的，把北元的疆域拦腰截断，彻底切断关中与中原的联系。到时候，北元在关中的驻军就成了孤军，拿下关中便易如反掌。” 他手指在桌面上虚画，勾勒出天下棋局的轮廓：“眼下北元驻守关中的三万兵马，全被西凉的羌人拖在战场上，连自保都难，根本无力东顾——这可是天赐良机！若是能拿下关中，再联合西路军、甚至暂时借力西凉（哪怕只是互相利用），一举掌控关中平原，就相当于断了北元的一条臂膀。届时大乾便能彻底化被动为主动，从潼关、襄阳两路出兵，像两把铁钳死死夹住北元的核心腹地开封府，后续再图中原，便再无后顾之忧。” “崔相所谋的确深远，可……”武安君深吸一口气，指尖无意识地攥紧了衣角，坦诚道出自己的顾虑，“下官麾下仅有万余兵马，其中能战之兵不过数千，要吞下嵩州、图谋关中，实在是力不从心。更何况西凉那些羌人，素来是豺狼心性，与他们合作无异于与虎谋皮，稍有不慎便会引火烧身，到时候怕是偷鸡不成蚀把米。” 武安君并非没有野心——他渴望拥有真正属于自己的地盘和实力，不再任人摆布，不再看朝堂大佬的脸色。可崔思退的计划太过宏大，宏大到让他觉得不切实际：一旦真的拿下潼关、掌控关中，他手握重兵、占据战略要地，朝廷怎么可能容得下他？“功高震主”的罪名，从来都是悬在功臣头上的利剑。 “西凉？那不过是个一触即发的火药桶罢了。”崔思退嗤笑一声，语气里满是不屑，仿佛提到西凉都污了自己的嘴。 “他们以数十万羌人，统治西垂数百万汉民，不想着安抚民心，反倒搞种族压迫——禁汉字、烧汉籍，甚至动不动就搞‘清洗’，这本身就是取死之道。这些年西凉的汉民叛乱就没断过，只不过每次都被羌人用屠刀压了下去。只要你悄悄给汉民们送些武器、传些消息，他们便能瞬间被点燃，到时候不用你动手，汉民们就能把那些羌人烧得一干二净。” 他顿了顿，眼神里多了几分冷冽：“北元为了稳住中原的统治，尚且懂得学汉礼、用汉官；可西凉倒行逆施，把汉民当猪狗，迟早会自食恶果。你若入关中，根本无需主动与西凉为敌，只需做个‘幕后推手’，便能让西凉自顾不暇，哪还有功夫来招惹你？” “可即便如此，一旦进入关中，与西凉的冲突终究难免。”武安君依旧摇头，眉头拧成了疙瘩，“到时候北元坐山观虎斗，看着我们与西凉两败俱伤，再趁机出兵收拾残局，我们岂不是成了北元的‘磨刀石’？更何况西凉对关中的渴望，丝毫不亚于北元对中原的野心——关中自古是龙兴之地，他们若真得了关中，只会比北元更难对付。” “这天下哪有十拿九稳的事？乱中取胜才是王道。”崔思退眼神锐利如刀，直刺武安君的心底，“西凉是豺狼，你便不能化身猛虎？中原平原一马平川，无险可守，自然难抵北元骑兵；可关中多山多谷，关隘林立，恰好能以地形克制骑兵。当年叶战若是不执着于死磕开封府，转而攻取潼关、经营关中，如今大乾也不至于偏安江南，连故土都回不去。” 在崔思退看来，开封府就是个“死局”——就算拼尽全力攻下来，也挡不住北元骑兵的反扑，反而会把自己的兵力拖在无险可守的平原上；而唐、蔡、邓三州依托江淮水师，粮草、军械能通过水路运输，后勤补给尚且便利。 若再往北深入黄河流域，一旦到了冬季，河面结冰，北元骑兵可纵横无阻，补给线也会变得脆弱不堪。反倒是关中，大乾早已占据渭水上游，若唐州军能拿下潼关，便能与上游形成呼应，进可攻、退可守，远比困在淮北三州更有前途。 “崔相，下官眼下还是想先让三州从战乱中缓过来。”武安君避开崔思退的目光，语气带着几分无奈，“只有民生安定了，百姓有饭吃、有衣穿，后续的事情才有根基。若是连百姓都安抚不住，就算拿下了嵩州、关中，也守不住。” 他佩服崔思退的深谋远虑，却觉得这份计划太过遥远——以他目前的能力，连稳住三州都需要全力以赴，遑论图谋关中这等大事。 “人无远虑，必有近忧。有些事，不是你想躲就能躲掉的。”崔思退的语气平淡下来，却带着不容置疑的分量，“没事多想想叶战的结局，再琢磨琢磨老夫的话——对你没坏处。”他知道强扭的瓜不甜，该说的、该点拨的都已说透，剩下的只能靠武安君自己领悟，自己选择。 第一百九十一章 意外冲突 武安君盯着烛火出神，脑海里反复盘旋着“如何破局”的念头——坦克是绝无可能的，系统绝不会给出这般打破时代平衡的武器，可“移动堡垒”的思路，却像一道光，在他心底亮了起来。 “人力驱动肯定不行，太过笨重，也撑不住战场损耗……或许，畜力可行？”他猛地一拍桌案，眼前豁然开朗。坦克的本质，不就是能移动、能攻击、能防御的堡垒么？眼下虽没有机枪，可他有火炮；没有钢铁履带，却能改造马车！ “用加厚的硬木做车架，外面包上铁皮，做成加强版的四轮马车——这就是‘移动堡垒’的骨架。车厢两侧留射击口，架上三眼铳，车顶再架设小型火炮，既能掩护步兵冲阵，又能压制敌军火力。”武安君越想越兴奋，手指在桌面上虚画着马车的轮廓。 “冲阵时，数十辆这样的马车列阵在前，火炮轰开敌阵，三眼铳清扫近处残敌，后面跟着铁甲步兵推进，比纯步兵硬冲要强上数倍；若是遇上北元骑兵，马车首尾相连，瞬间就能筑起一道防御屏障，火炮还能远程轰击骑兵阵型，再也不用怕骑兵冲脸！” 可转念一想，他又皱起了眉头——眼下军中用的两轮马车，载重和稳定性都远远不够，根本撑不起火炮和铁皮的重量，更别说在战场上灵活移动。“必须得是四轮马车！”他笃定道。 好在之前打造大型攻城车时，工匠们已积累了不少木作、力学的经验，只要解决转向和刹车这两个关键问题，这种作战马车，未必造不出来。 他仿佛已经看到了唐州军列阵的场景：数十辆铁包木的四轮战车在前，火炮轰鸣，三眼铳齐射，后面铁甲步兵如墙推进，北元骑兵再难像从前那般肆意冲锋——只要能大规模装备这种战车，唐州军的战力，必然能实现跨越式提升。 次日天刚亮，武安君便收起思绪，带着随从直奔左相府。无论崔思退对谢必安有何评价，这位江南士族的领袖，手握江南的粮源和财力，三州要度过粮荒，少不得他的支持。 谢必安倒是给足了面子，身着常服在府门前迎接，笑容温和：“武大人为三州百姓奔波，辛苦了。快随我入内详谈。”进了书房，侍女奉上热茶，谢必安便主动提及粮食之事：“武大人放心，谢家虽不敢说‘富可敌国’，但在江南粮商中，还是有些薄面的。三州粮商来江南采购，绝不会有人故意哄抬粮价，一律按市价交易。” 话锋一转，他又委婉道：“老夫家中有几个子弟，眼高手低，总想着做点实事，却没经历过风浪。听闻大人在三州用人，能否给他们一个历练的机会？不求高位，只求在大人麾下学些真本事，将来也能为朝廷分忧。” 武安君心里门清，这是谢必安要安插人手，可眼下有求于人，且对方并未提过分要求，他自然爽快应下：“谢相客气了！谢家子弟肯来三州助下官一臂之力，是三州之幸，下官求之不得。只要他们肯踏实做事，下官定然不会亏待。” 离开左相府，武安君又去了魏师逊府上。比起谢必安实打实的粮食承诺，魏师逊的话就虚了不少——他刚得势不久，在地方上没什么根基，除了反复嘱咐“三州乃重中之重，万不可出乱子”，再没给任何实际支持，连军械、粮草的事都没提。武安君也不意外，寒暄几句便起身告辞。 最后一站是吏部。他先取了这段时间的俸禄，沉甸甸的数百两银子，足够寻常百姓过好几年。转念一想，三州官员的任命还需吏部走流程，虽说朝廷给了他举荐权，可明面上的手续不能少，不如趁此机会跟吏部官员混个脸熟。 “杨尚书，下官今日来得唐突，想请吏部诸位大人吃顿便饭，还望尚书大人赏脸。”武安君对着吏部尚书杨德元拱手笑道。杨德元是个老狐狸，一看就知他的心思，也不推辞，笑着道：“武大人客气了！你事务繁忙，哪能让你跑一趟？不如就在吏部食堂，我让人去酒楼订席面，咱们热闹热闹。” 宴席上，武安君左右逢源，跟吏部的郎中、员外郎们聊得热络，算是彻底混了个脸熟。宴席散后，侍郎韦宏看着武安君离去的背影，忍不住跟杨德元嘀咕：“尚书大人，不过是个没根脚的从四品观察使，您至于亲自送出门吗？也太抬举他了。” 杨德元摇摇头，眼神里带着几分深意：“韦大人，你可别忘了，此子才二十出头，便已是手握三州军政大权的观察使——我在他这个年纪，连进士都还没中呢。只要他后续不出错，熬也能熬成大佬，提前交好，总没错。” 韦宏又不死心，提起三州官员任命的事：“那三州官员的举荐……”话里的意思再明显不过，想从中捞点油水。杨德元脸色一沉：“按朝廷规矩办！他报上来的人选，只要没作奸犯科、目不识丁，就一律通过。韦大人，你可别打歪主意——淮北三州是个火药桶，一旦出乱子，必然要有人担责，我吏部可不能被牵扯进去！” 韦宏被说得讪讪然，赶紧把那点心思掐灭了——他可不想为了点油水，把自己搭进去。 离开吏部，武安君本想去兵部、户部转一圈，可转念一想又放弃了——朝廷既然已经放权，就不会再给额外的物资支持，去了也是白费口舌，还落个“打秋风”的名声。眼下离返程还有半日光景，不如趁机逛逛临安。 这临安城，果然比襄阳、建康还要繁华。街道上贩夫走卒摩肩接踵，店铺鳞次栉比，绸缎庄、首饰铺、酒楼茶肆一眼望不到头，连空气中都飘着点心的香甜。“怪不得江南士族不想回中原，这般安逸日子，谁舍得放弃？”武安君暗自感叹，脚步不自觉地走到了一家首饰铺前。 他想起叶柔，便推门进去，挑了五对精致的银质耳环——一对是给叶柔的，剩下的四对，正好给府里的侍女们分了。付了银子，他揣着耳环，慢悠悠地往驿馆走，心情难得轻松。 可没走多久，身后突然传来一阵急促的马蹄声，还夹杂着百姓的惊呼——居然有人敢在临安大街上纵马狂奔！武安君皱起眉头，侧身退到路边，想避开这麻烦。 只见为首的少年，身着锦袍，骑一匹高头大马，身后跟着四五个护卫，马蹄踏得石板路“哒哒”响，街上的百姓纷纷躲闪，一时间乱作一团。突然，一名背负孩童的妇人被人群挤得脚下一滑，重重摔在地上，孩子吓得哇哇大哭。 而那匹领头的战马，已近在咫尺，马背上的少年还没反应过来，战马已收不住蹄子，眼看就要撞上母子二人！周围的百姓都惊呼起来，却没人敢上前——这少年一看就是世家子弟，没人想惹祸上身。 妇人也顾不上自己的疼痛，猛地扑在孩子身上，用后背护住他，闭上眼等着撞击。就在这千钧一发之际，武安君身形一闪，瞬间冲到战马脖颈旁，右手死死抓住缰绳，猛地向后一拉！ 战马吃痛，前蹄在地上摩擦出一串火星，发出一声嘶鸣，随即双腿一弯，重重跪倒在地——马背上的少年没防备，直接被甩了出去，摔在地上滚了好几圈，脸上、手臂上都擦破了皮，渗出鲜血。 第一百九十二章 小惩大诫 蔡正阳盯着儿子蔡乔裕那张肿得跟猪头似的脸，指尖不自觉地攥紧了袖管——他早已看穿，武安君分明是手下留了情。以那小子在战场上杀出来的狠劲，若真动了怒，蔡乔裕绝不可能只受这点皮外伤。 可没等他压下心头的火气，蔡乔裕带着哭腔的话，又像根刺似的扎进了他心里：“爹，他不光打了我，还把咱们的马全牵走了！说是什么‘冲撞朝廷命官的赔偿’，那可是我从军中好不容易弄来的上等战马啊！” “你说什么？”蔡正阳的声音陡然拔高，连带着呼吸都急促起来，“多少匹？”在临安城，上等战马比黄金还金贵，一匹至少能值五百两银子，寻常世家都舍不得多养，更别说一下子丢六匹。 “六、六匹……”蔡乔裕缩着脖子，伸出手指比划，声音细得像蚊子哼——他知道，这笔钱足够让老爹气炸。 “孽子！老子今天非抽死你不可！”蔡正阳再也按捺不住，一把抓过案头那柄用来上朝的玉圭，扬手就往蔡乔裕身上抽。玉圭边缘坚硬，抽在身上便是一道红痕，蔡乔裕疼得嗷嗷直叫。 柳氏见状，赶紧扑上来死死护住儿子，哭喊道：“老爷！马是武安君抢的，你怎么还打乔裕？要是他爷爷还在，咱们蔡家哪会受这种委屈！” 蔡正阳被妻子哭得心烦意乱，一把扔了玉圭，气得胸口起伏：“从今天起，禁足半个月！明天我亲自去驿馆，就不信讨不回这个公道！”他心里跟明镜似的——武安君如今风头正劲，家眷又都在大盘山那个“独立王国”里，典型的光脚不怕穿鞋的，真把人惹急了，指不定会做出什么出格的事。 可这口气他咽不下，蔡家在临安横行这么多年，还从没被人这么“明抢”过，脸面必须挣回来。 蔡乔裕一听老爹要为自己出头，顿时不闹了，捂着肿脸一溜烟跑回房——反正顶着这副模样也没脸出门，禁足就禁足，只要能把马要回来，再让武安君吃点亏，这点疼不算什么。 而驿馆这边，武安君刚洗漱完毕，正准备回房整理行装，就被两个身着青衫的年轻读书人拦住了去路。为首二人身形挺拔，眉宇间带着几分书卷气，却又藏着一丝不甘平庸的锐气，正是苏符与张伯礼。 “在下张伯礼，见过武大人！” “在下苏符，见过武大人！” 二人躬身行礼，语气恭敬却不谄媚。他们的父亲都在临安任八品小官，家境尚可却算不上显赫。二人自幼苦读，好不容易考了同进士出身，可在人才济济的临安，没有背景的同进士根本不值钱，想谋个实缺比登天还难。 此前他们在武安君与谭良弼之间犹豫不决，如今武安君手握淮北三州军政大权，还能自行任命官员，这对他们而言，无疑是千载难逢的机会。 临安城里有类似心思的读书人不在少数，可敢在第一时间找上门的，唯有苏符与张伯礼——毕竟淮北三州刚经历战乱，不仅民生凋敝，还可能随时直面北元兵锋，寻常人可没这个魄力。 武安君心中一喜——他正愁手下缺能吏，这二人就送上门来了。他当即摆出礼贤下士的姿态，脸上露出温和的笑容：“二位快请进，咱们到楼上雅座详谈，正好我也有些事想请教二位。” 雅座里，小二很快端上了酒菜，武安君举起酒杯，开门见山道：“不瞒二位，明日一早我就要启程返回唐州。淮北三州百废待兴，百姓还等着吃饭，实在耽搁不起。” 张伯礼性子更急，放下酒杯便直言不讳：“大人，我二人听闻三州缺人，愿追随您左右，略尽绵薄之力，不知大人肯不肯收留？”苏符也赶紧起身附和，眼中满是期待——如今来得早，机会还多些，若是等武安君回了唐州，再想投奔，怕是连门都摸不到了。 武安君摆摆手，示意二人坐下：“二位的心意我领了，但官身不可贸然授予，毕竟三州的职位关系到百姓生计，得选能做事的人。我先问一句，二位可有武艺傍身？在三州之地，时常有乱兵流寇，自保能力还是要有的。” 苏符略显尴尬地笑了笑：“让大人见笑了，我二人自幼也学过些拳脚，比普通人强些，却算不上什么高手，对付一两个地痞还行，遇上真正的练家子就不行了。” “那就好。”武安君点点头——这水准与当初刚认识的林明差不多，在地方上处理些治安问题足够用了，“以后要勤加练习，唐州可比临安凶险得多，没点本事，不光保护不了百姓，连自己都保不住。”他话锋一转，语气变得严肃起来。 “既然二位愿意来，我这里倒有一件紧要事交给你们——淮北三州眼下最缺的就是粮食，我已经与谢家、崔家达成了默契，他们会帮忙协调江南的粮商，你们先以幕僚的身份随我去建康，负责落实粮食采购的具体事宜，比如对接粮商、清点数量、核算账目，这些事你们能做吗？” 他麾下多是武将，能打仗却不懂如何与世家打交道，更别说精细的账目核算。苏符与张伯礼虽出身不高，却在临安常与世家子弟往来，熟悉他们的行事风格，勉强够得上“门槛”，正好能派上用场。 二人大喜过望，赶紧起身躬身应道：“属下愿意！请大人放心，定不辱使命！” “好。”武安君满意地点点头，“明日一早，咱们在东青门集合，你们赶紧回家交代清楚家里的事，莫要误了时辰。”他定下行程，半点不敢耽搁——三州的百姓还等着粮食救命，多耽误一天，就可能多饿肚子。 次日天还没亮，天才蒙蒙亮，武安君就牵着七匹骏马往东青门走——六匹是“罚”蔡乔裕的，加上自己的“乌云踏雪”，一行浩浩荡荡，惹得早起的路人纷纷侧目，眼中满是羡慕——这可是真金白银，寻常人一辈子都见不到这么多好马。 到了东青门城门下，苏符与张伯礼早已等候在此，身上背着简单的行囊，看到武安君身后的骏马，眼中的羡慕更甚——在临安养马是天大的奢望，不仅每日的草料开销惊人，还得专门雇人照料，更要每天出城遛马，比伺候当官的还精细，他们这种家境，想都不敢想。 第一百九十三章 杀人立威 次日天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，武安君便带着苏符、张伯礼二人，前往建康城中的谢家与崔家。这两家在本地根基深厚，府中主事人听闻是淮北观察使亲访，早已身着正装在府门前等候，拱手迎客时礼数周全：“武大人远道而来，一路辛苦，快请入内奉茶。” 厅堂内茶香袅袅，武安君不绕弯子，开门见山说明来意，直言三州之地缺粮严重，需要他们鼎力相助。有了谢必安跟崔思退的首肯，家中早已得到消息，自然表态全力配合，稳定地方粮价。 随后三人转道建康府衙，知府夏侯耀与通判谢必究早已接到消息，亲自在衙门口迎接。武安君的从四品官衔在人才济济的临安或许不算起眼，但在地方上已是手握军政实权的“大员”。 更何况他还掌控着刚收复的淮北三州，二人不敢有丝毫怠慢，引着他们入厅后，连忙表态：“武大人为三州百姓奔波，我等岂能不配合？采购粮食之事，府衙会出面协调所有事宜，保证苏、张二位幕僚行事顺畅，绝无阻碍。” 事情敲定，武安君便让张伯礼与苏符留在建康——各留一匹战马供他们出行，方便对接粮商与府衙；自己则带着李采榛快马加鞭北上，直奔唐州。三州刚定，人心未稳，还有太多事等着他拍板，半点耽搁不得。 一路疾驰间，武安君已在心中将三州官员布局梳理得清清楚楚：邓州刚经历战乱，最为混乱，必须派信得过的人坐镇——他决定调泌阳县令苏晋任邓州知州，苏晋务实能干，又是最早投靠他的官员，做事让人放心；等苗正雨送葬归来，便任邓州通判，二人一主一辅，正好能牢牢掌控邓州局势。 蔡州则由原遂平县令费珉任知州，费珉土生土长在蔡州，熟悉当地风土人情，再加上确山县令徐向远从旁协助，足以稳住局面。唐州作为根基，自然由他亲自坐镇，居中调度三州军政、粮草。 至于张伯礼与苏符，等他们完成建康的粮食采购，便委以蔡州、唐州通判之职——二人暂无官身，通判虽只是正八品（三州人口虽多却远离中枢，这个品级既不扎眼又合身），却有权插手刑狱诉讼、监督地方官员，既能让他们历练实务，又能帮自己盯着地方动静，避免暗生乱子。 行至半途，武安君又临时调整安排：抽调一批精干人手，让李采榛带领，先护送苏晋去邓州摸清当地人口、耕地情况；他则改道北上汝州，等谭良弼把冷碑等人送来——辛表程之死，冷碑临阵脱逃是直接诱因，这笔账必须算清楚，既告慰辛表程在天之灵，也给襄阳军旧部一个交代。 刚抵达鲁山，郭进就带着几名亲信急匆匆赶来。海棠已安全抵达大盘山，可他自己的前程还悬着，见了武安君，脸上难掩急切：“武大人，不知我后续……” 武安君看着他，缓缓说道：“郭大哥，我打算行书吏部，举荐你任邓州防御使，你看如何？”他心里清楚，把郭进编入唐州军会引起其他将领忌惮——郭进骁勇善战，早已闻名，若归入唐州军，难免有人担心被分权。 而防御使麾下多是守城厢军，编制、后勤补给都依赖兵部，在外人看来，这更像是“安置辛表程旧部”的折中安排，而非壮大自己势力，能减少不少阻力。 郭进闻言，眼睛瞬间亮了，声音都带着激动：“当真？末将谢过大人！”他如今只是从六品的昭武校尉，防御使是从五品，这可是连升两级，还能手握邓州城防实权，对他而言已是天大的机缘。 “邓州如今百废待兴，还需有人稳住秩序。”武安君话锋一转，说出了真正目的，“你可先率麾下两千精锐入邓州，安抚百姓，清剿流寇，待苏晋到任后，再协同打理城防。”他要的是郭进麾下的精锐战力，至于剩下的数千人，可随襄阳军返回襄阳，既不浪费兵力，又不得罪襄阳军旧部，算是一举两得。 郭进略一迟疑，面露难色：“只是……辛大人的仇还没报……”襄阳军将士愿意暂时听令，本就是因为武安君承诺要为辛表程讨公道，如今冷碑还没处置，他怕麾下将士有怨言。 “放心，朝廷已有公论，冷碑及其部众，定会交给我处置。”武安君语气笃定，眼神锐利，“最多这几日，谭良弼就会把人送来——按和议，汝州要还给北元，襄城是北元收复的第一站，他在汝州多待一天，风险就多一分，耗不起的。” 随后，武安君立刻提笔写了一封信，派人快马送往郾城，令唐州军步兵营与辎重营：将郾城、舞阳一带的粮食、物资全部装车运回西平、方城，连百姓也一并转移——不留一粒粮、一个壮丁给北元；原郾城县令刘启源调任西平县令，负责协调西平、方城两县吸纳流民，实在安置不下的，再由三州其他县分流接收。 至于鲁山、叶县，他干脆放弃——两地人口早已被谭良弼搜刮一空，只剩一片荒芜的耕地，正好丢给北元，算是给他们挖了个“包袱坑”——等唐州军一撤，汝州百姓没了依靠，必然往北元境内逃荒，北元接手后，光是安置流民就要头疼许久。 果然，武安君到鲁山不过两日，谭良弼就派心腹卞正南押着冷碑一行数十人赶来。谭良弼在汝州搜刮了不少金银财物，急于撤离把东西运回去，冷碑这群“烫手山芋”，自然成了优先舍弃的对象。 “卞将军，回去告诉谭将军，明日一早，我唐州军便撤回方城，把道路让出来。”武安君看着卞正南，语气强硬，“但兴化军需从邓州南下返回襄阳，沿途不得扰民，若是敢劫掠百姓，本官定在朝堂上参他一本，让他吃不了兜着走！”辛表程之死，兴化军提前撤离有很大责任，他绝不会让兴化军再祸害刚安定的邓州。 卞正南连忙陪笑道：“武大人放心，我家将军说了，路上定然秋毫无犯。”兴化军如今满心想的是回襄阳分赃，早已没了搜刮的心思——更何况邓州早已被他们刮得一干二净，也没什么可抢的了。 “如此最好，送客。”武安君一摆手，懒得再与他寒暄——他对兴化军，本就没什么好感。 卞正南一走，冷碑顿时慌了，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“武大人，小人知道错了！小人愿带弟兄投效您，做先锋、上战场，肝脑涂地也在所不辞，求您饶我一命！”他知道武安君是从尸山血海里爬出来的，可不会心慈手软。 武安君冷笑一声：“辛大人就是被你坑死的，我岂会再用你这种临阵脱逃之辈？来人，把他吊在城门上，再派人去叶县，请郭进、贺宽、徐修远、谢永思几位将军前来观礼！”他要借冷碑的人头，为辛表程报仇，更要为自己立威——想吞并襄阳军精锐，必须让所有人知道，他武安君说了算，敢犯事的，绝没有好下场。 第一百九十四章 邓州惨况 “老大爷，这位是新上任的邓州知州苏大人，特意来乡间查看情况，您快去请村长过来，有要事相商！”苏晋的随从快步上前，声音放得温和——他怕老者受惊，也怕耽误了耕种的紧要事。 老者浑浊的眼睛里闪过一丝茫然，又带着几分警惕——战乱过后，“官”这个字在百姓心里，早已没了往日的敬畏，只剩说不清的复杂。可他也不敢得罪，毕竟眼前人身着长衫、随从环绕，一看就不是普通人。他颤巍巍地点点头，转身就要往村里走，却被苏晋叫住：“老人家，不必急着跑一趟，我跟你一起去，也看看村子里的光景。” 村子不大，四五十户人家沿着土路错落分布，土墙草顶的房屋大多塌了半边，断壁残垣间长满了野草。一路走过去，只有几个穿着破烂衣衫的孩童蹲在路边，手里攥着半块树皮啃着，见了苏晋一行人，也只是怯生生地往后缩，没一个敢说话的——整个村子里，竟看不到一个青壮年的身影。 苏晋看着老者佝偻的背影，后背的补丁摞着补丁，脚下的草鞋快磨穿了底，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。他原本想问“青壮都去哪了”“地里怎么不耕种”，可看着眼前的景象，这些问题竟有些问不出口——答案早已写在断壁、树皮和孩童们瘦得皮包骨头的脸上。 村长家是村子里唯一的三进院子，却也破败得厉害：朱漆大门裂了道大缝，门板上还留着刀砍的痕迹，显然是乱军过境时留下的。苏晋刚站在门口，就闻到一股淡淡的苦涩味——院子里的空地上，铺着大片晒干的树皮和野菜，几个穿着粗布短打的妇人正蹲在地上分拣，见了外人，手里的动作顿了顿，又低下头继续忙活，眼神里满是麻木。 “小的甘申，见过苏大人！”一个五十多岁的汉子从屋里迎出来，他头发花白，脸上刻满了皱纹，右手抱在胸前躬身行礼，左臂的袖子却空荡荡的，随着动作轻轻晃动——显然是战乱中失了臂。 “甘村长免礼。”苏晋扶了他一把，目光扫过院子里的树皮野菜，开门见山地问道，“我刚进村时，见外面的田地都荒着，如今正是播种秋粮的时节，再不耕种，今年冬天可怎么过？”他来时已做好了心理准备，可邓州的贫瘠，还是超出了他的预料。 甘申苦着脸，叹了口气，声音带着几分沙哑：“大人，不是我们不种，是实在种不了啊！兴化军过来时，把村里的口粮、种子搜得一干二净，连埋在地窖里的红薯都没放过。如今我们只能靠挖树皮、采野菜苟活，哪来的种子种地？就算有种子，也没力气啊——青壮要么被抓了壮丁，要么……要么就没回来……”说到最后，他的声音低了下去，眼圈也有些发红。 苏晋的心沉了沉——他何尝不恨兴化军的劫掠，可眼下不是追责的时候，得先想办法让邓州的百姓活下来。“村子里现在还有多少人？青壮剩多少？” “满打满算，还有两百多口人，大半都是老弱妇孺，青壮就剩二十多个，还都是带伤的。”甘申指了指院子里的妇人，“小的把青壮和年轻妇人分成两组，一组去山上砍柴，换点粗粮；一组去河里捕鱼，能混口饭吃就不错了。至于我们这些老的、残的，就只能在家分拣树皮野菜，总不能等着饿死。” 苏晋沉默了片刻，从怀里掏出一张纸条，递到甘申手里：“官府可以借粮食给你们，每户两石粮、一百文钱，不用付利息，但秋收后必须归还。我只有一个要求：优先把地种上，粮食要先留作种子，剩下的才能糊口——你能保证做到吗？”他知道，武安君能调拨的粮食有限，若是百姓把粮食都吃了，没了种子，邓州就真的没救了。可让饿着肚子的人把粮食种进地里，还要继续挨饿等秋收，这无疑是在考验人性。 临走前，武安君特意叮嘱过他：“千万不能让粮食中午到村，晚上就成了熟饭——那点粮食，敞开吃不够一个月，种进地里却能活一辈子。”可苏晋还是没底——饥饿的人见了粮食，真的能忍住不吃吗？ 甘申拿着纸条，手都在发抖，他猛地“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“大人！只要有粮食，小的保证，一定带着乡亲们把每块地都种满！我们就算饿死，也不敢动一粒种子！求大人开恩，给孩子们一条活路！”他这辈子最远只去过县城，如今邓州遍地荒芜，他早就没了盼头，苏晋的话，无疑是给了他一线生机。 苏晋赶紧把他扶起来，语气郑重：“甘村长，你若是做不到，官府会拿你问罪的。”他看着眼前的汉子，断臂的袖子随风飘动，心里一阵发酸——好好的家园被毁，好好的人成了残疾，这不是他们的错，却要他们承受这一切。 “大人放心！谁敢动粮食的主意，我就跟他拼命！就算我自己饿死，也要让这些娃娃活下去！”甘申指着门口围观的孩童，眼神变得坚定——这些孩子，是村子的希望，不能让他们也饿死。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ “好。”苏晋点点头，从随从手里拿过一支令牌，“明天一早，你拿着这张纸条和令牌去县衙，如实上报人口和耕地数量，自会有人给你们送粮食。记住，一定要把地种上，若是耕种面积不达标，秋后可是要问斩的！”他的话不仅是说给甘申听的，也是说给围观的村民听的——这既是督促，也是给他们吃一颗定心丸。 接下来的日子里，在武安君的协调下，大批粮食从唐州、蔡州调运到邓州，以村为单位分发。每一笔粮食、每一文钱，都要村长签字作保，各县衙还派了人下乡督查，一旦发现有挪用种子的情况，立刻追责。 原本死寂的邓州，渐渐有了生机：田埂上，随处可见扛着锄头的农人，有老人，有妇女，甚至还有半大的孩子，他们饿得走不动路，就扶着田埂慢慢挪，手里的锄头却攥得很紧。野菜汤里，终于能看到几粒白米；田地里，终于插上了绿油油的秧苗——所有人都只有一个念头：把粮食种下去，活到秋收。 几天后，苏晋的案头堆了一堆公文，各县上报的数据显示，邓州已有超过一半的耕地完成了耕种。他松了口气——按照这个进度，只要能种满六成的耕地，再加上风调雨顺，今年冬天邓州百姓就能自给自足，不用再靠外部调拨粮食了。 就在这时，天空中划过一道闪电，紧接着雨点“噼里啪啦”地砸了下来。苏晋走到门口，看着雨中的田地，嘴角露出一丝笑意——天公作美，农人们就不用顶着烈日浇水了，这对饿着肚子的他们来说，能省不少力气。 “苏大人，今日叫我过来，可是有要事？”一个洪亮的声音从门口传来，郭进身着铠甲，大步走了进来，身上还带着雨丝。他如今是邓州防御使，负责邓州的军务，与负责政务的苏晋搭档，正好一文一武，稳住邓州的局面。 “郭大人来了，快请坐。”苏晋递过一杯热茶，把桌上的一份公文推了过去，“你看看这份内乡县上报的公文，出了点麻烦。” 郭进接过公文，快速扫了一遍，眉头皱了起来：“这些乱匪，竟敢抢粮种？”公文里说，内乡县有一批躲在山里的匪寇，最近下山劫掠了几个村子，把官府派发的粮种抢了不少。 内乡县地处偏远，兴化军过境时破坏较轻，可南阳、穰城、新野一带的百姓为了躲避战乱，纷纷逃往内乡，不少人躲进了山里，渐渐成了匪寇。苏晋之前已让县衙发了公文，鼓励这些人回乡耕种，既往不咎，可没想到，不仅没人响应，反而有人敢抢粮种。 “苏大人勿忧，不过是些乌合之众，弹指可灭！”郭进把公文拍在桌上，语气带着几分不屑，“明日一早，我就点齐一千精锐，去内乡剿匪，保证把这些乱匪连根拔了！”他如今刚上任，正想立个功，这些匪寇撞上来，正好给他练手。 苏晋却摇了摇头，斟酌着说道：“郭大人，依我看，这些匪寇里，真正心狠手辣的只是少数，大多都是走投无路的百姓，被裹挟着当了匪。若是能招降他们，让他们回乡耕种，也能补充邓州的青壮，还请郭大人手下留情，不要赶尽杀绝。” “苏大人，你这话就不对了！”郭进眉头一挑，眼中闪过一丝凶光，“这些匪寇抢了粮种，就是断了乡亲们的活路，若是不杀一儆百，以后只会有更多人当匪！我麾下只有一千精锐，要想稳住邓州的治安，必须用雷霆手段震慑他们！”他心里清楚，武安君把唐州军的精锐都留在了唐、蔡二州，邓州的防务全靠他这一千人，若是匪患蔓延，后果不堪设想。 苏晋还想再说，却被郭进打断：“苏大人放心，我不是滥杀之人，只会处置首恶，至于那些被裹挟的百姓，只要他们愿意投降，我自然会放他们回乡。”他知道苏晋是担心杀戮太重，也怕苏晋在武安君面前说他的不是，只能退了一步。 而此时的内乡县秦岭山区，一座废弃的山寨里，正弥漫着酒肉的香气。罗枭搂着一个抢来的女子，坐在虎皮椅上，看着手下们大碗喝酒、大块吃肉，脸上满是得意。他原本是个镖师，走南闯北有些武艺，兴化军过境时，他正好在外押镖，干脆躲进了山里，后来聚拢了一批流民，成了这一带的匪首。 短短三个月，他就带着人攻破了十几座山寨，抢了粮食和财物，如今手下已有一千多人，成了秦岭山区最大的一股匪寇。可他也有烦心事——手下人多了，粮食消耗得也快，之前抢来的粮食，眼看就要见底了。 “大帅，您叫小的？”一个穿着长衫的中年汉子走了进来，他叫黄良吉，原本是个教书先生，如今被罗枭请来管钱粮，算是山寨里的“军师”。 罗枭放下酒杯，抹了把嘴：“咱们的粮食，还够吃多久？” 黄良吉躬身道：“回大帅，如今寨子里还有不到八百石粮，一千三百多口人，省着吃，最多够半个月。” “半个月？太少了！”罗枭皱起眉头，“先生有什么办法，能再弄些粮食回来？” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续，后面更精彩！ 黄良吉想了想，说道：“大帅，附近的山寨和村子都抢遍了，要想弄到大批量的粮食，恐怕只有去内乡县城了——官府给乡民发的粮种，都是从县城里调过去的，县城里肯定有存粮。” “县城？”罗枭摸了摸下巴，有些犹豫。他如今占山为王，抢抢山寨和村子还行，若是攻打县城，那就是公然反了朝廷，再也没了退路。 “大帅，这方圆百里，只有县城有足够的粮食。”黄良吉凑近了些，声音带着几分蛊惑，“您想想，那武安君不也是匪寇出身吗？如今不也成了朝廷的大官？您有这么多人马，若是打下县城，再占几座州府，说不定也能像武安君一样，洗白身份，当个体面官！” 罗枭的眼睛亮了——他当镖师时，听过不少武安君的传说，也羡慕武安君的风光。他咬了咬牙：“好！就按先生说的办！先派几个机灵的兄弟，去县城探探路，看看城里的守军多不多！” 而远在泌阳县的武安君，对邓州的匪患还一无所知。他把邓州的政务和军务都交给了苏晋和郭进，自己则留在泌阳——这里是他的起家之地，大盘山里还有他的家眷和老部下。连番大战后，唐州军也进入了休整期，军务和政务都有幕僚打理，他难得有了些空闲，正好可以喘口气，规划一下三州未来的发展。 如今武安君治下，最富裕的就属大盘山中的百姓，不仅有足够的粮食，物资供应也越来越丰富，闲暇之时，还能去矿上做工挣钱，山寨中的青砖瓦房几乎是供不应求。 武安君之前虽然不在，但是学堂却依旧在上课，教书的乃是他聘请的先生，数学则是留下教材给孩子们自学。 让武安君惊喜的是，这些孩子的学习能力显然极强，目前已经到了三年级的进度，如今既然有时间，武安君自然要给他们上一上强度。 第一百九十五章 战车构想 “夫君，你可知道，那云舒妹妹前前后后已经来过咱们山里好几趟了？”余静姝一边拉着武安君在饭桌旁坐下，一边朝里屋扬声喊着“云瑶，快出来吃饭，菜都要凉透了”。 等云瑶端着一碟腌菜走出来，她才继续说道，“每回过来，她都绕来绕去，说到底就是想给她夫君姚奇谋个差遣，我没敢应，都给婉拒了。” 当初在比阳城时，余云舒就亲眼见过武安君领兵的威风，如今武安君更是一跃成为手握淮北三州军政大权的观察使，余云舒心里的滋味可想而知——既羡慕又不甘，最好的办法便是让姚奇搭上这趟“顺风车”，谋个官身，往后也能有个依靠。 作为武安君的当家大妇，余静姝向来有主母的度量，对武安君身边其他女子，大多睁一只眼闭一只眼，甚至私下盘算着，若是过两年自己和云瑶的肚子都没动静，还得主动张罗着给武安君纳妾，为武安君延续香火。 可唯独对余云舒，哪怕她早已嫁人生子，余静姝也始终提着十二分的提防——毕竟这位，才是当初与武安君有过婚约的“正主”，如今频频上门，难免让她心里不安。 “夫君，依我看，不如就给姚奇安排个差遣算了？”云瑶在一旁坐下，顺着余静姝的话头搭腔，眼神悄悄与余静姝对视了一眼——二人早私下商量过，余云舒刚生完孩子没多久，行动还不便就频频往山里跑，再这么下去迟早生事，倒不如给姚奇找个远些的差事，把他们夫妇打发走，省得留在眼前碍眼。 “我听人说，姚奇早年也读过几年书，本是打算考功名的，后来家里长辈身体不好，才接手了家中的杂货铺，算起账来、打理生意也还算有几分能耐，应该能做些实事。” 武安君夹略一思索便开口：“新蔡县如今正好缺个主簿，要不就让他去新蔡试试？”如今三州地盘骤然扩大，各地都缺能理事的人手，尤其是像主簿这样管文书、算账目、协助县令处理杂务的职位，更是紧缺。 只是他对姚奇并不算熟悉，对方到底有几分真本事也不清楚，给个主簿的职位，正好能试试他的能力，若是真能胜任，日后再提拔也不迟。 余静姝一听“新蔡县”，眼睛顿时亮了，连忙点头附和：“好啊！新蔡在蔡州东边，离咱们泌阳远得很，正好让他们夫妇在那边安安稳稳做事，也省得来回奔波。”她最担心的就是余云舒留在近处纠缠，如今能打发到外地，自然满心满意。 饭桌上的气氛刚缓和了几分，余静姝又想起一桩烦心事，夹了块炖得软烂脱骨的猪腿肉放进武安君碗里，语气里带着几分心疼：“夫君，你是不知道，咱们大盘山好不容易才攒下些家底，过上丰衣足食的日子，这一次你一下子就调走了几千石高产稻种，要往泌阳县大规模播种，后来又接连给三州调运粮食，眼瞅着山里的存粮又要见底，往后怕是又要过紧巴日子了。” 大盘山的物资统筹一直是她在打理，家里有多少家底，她比谁都清楚：之前武安君把山里精心培育的高产稻种调去泌阳，本想着等泌阳秋收后能补回些粮食，可如今三州都闹粮荒，根本指望不上；不仅是粮食，连山里存的银钱也抽调了大半，让李采薇带着去江南各地采购粮食，就为了尽可能补上三州的粮食缺口，免得百姓饿肚子。 “这也是没办法的事。”武安君语气里带着几分无奈，“再熬几个月，等秋收的粮食收上来，各地的存粮多了，日子就能宽裕些了。”这些年靠着培育出的高产水稻和玉米，大盘山早该粮食满仓，可架不住地盘越扩越大，接手的又都是历经战乱、穷得叮当响的地方，只能不断从山里往外出借物资，一点点贴补三州。 好在付出并非没有回报——如今三州的土地兼并问题，比大乾其他地方轻了太多。战乱过后，他趁机推行土地重新丈量、登记造册的政策：但凡拿不出合法地契证明土地归属的，全部收归官府所有；那些战乱中逃亡的大户，留下的田产、宅院也尽数充公；就算是留在当地的世家大族，也被他借着“战后重建需统筹资源”的由头，逼着交出了不少隐匿的土地。 如今三州境内，超过一半的土地都掌握在官府手中。百姓想种地，只有两条路：要么去开垦荒田，开垦出的土地归自己所有，前三年还能免赋税；要么租种官府的田地，官府定的租子极低，只要收成的一成，足够百姓填饱肚子。 “等熬过眼下这难关，三州的百姓就能彻底摆脱世家大族的盘剥，到时候日子肯定会越来越好。”武安君放下筷子，语气里带着几分期待，“那些世家大族没法再靠兼并土地挣钱，为了维持家业，就只能把心思从土地上挪开，去做买卖、开作坊，这对地方发展也是件好事，算是另一条出路。” “夫君，可咱们现在可是实打实顶在对抗北元的最前线啊。”云瑶放下手中的蒲扇，脸上的笑意渐渐淡去，语气也沉了下来，“上次采薇妹妹来山里送账本，还跟我们说，北元现在忙着对付漠北的叛乱和东胡的侵扰，暂时没精力南下，可等他们解决了北边的麻烦，肯定会把目光重新转向南边，到时候所有压力就全压在咱们三州身上了。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！她以前不懂这些军政大事，都是听李采薇细细讲解才明白——北元如今愿意与大乾和谈，不过是分身乏术，等北边的战乱平息，必然会卷土重来，想要夺回三州；而朝廷把三州交给武安君打理，明着是信任，暗地里其实是把他推到了最前面，当对抗北元的“挡箭牌”。 “北元想彻底解决漠北和东胡的问题，没那么容易，至少明年之内，他们肯定没精力南下。”武安君手指轻轻敲着桌面，眉头微蹙，“可问题是，咱们三州现在缺钱、缺粮、缺人口，想扩充兵力都难如登天。” 这些时日他一直在盘算兵力：如今唐州军全力整合，最多能凑出七千骑兵、一万步兵，这已是极限——骑兵大多是之前的老部下，步兵则是从三州百姓中征召的青壮，再想多招兵，一是没足够的粮食养活，二是三州青壮本就不多，再抽走就没人种地了。 可北元不一样，他们是游牧民族，骑兵众多，随便就能拉出几万骑兵发动突袭，而且骑兵速度快，说不定等朝廷的援兵赶到之前，北元骑兵就已经杀到唐州城下，到时候唐州军必须独自扛住正面冲击，根本没有退路。 “采薇妹妹说，她最担心的，不是北元的普通骑兵，而是他们的铁浮图南下。”余静姝也跟着皱起眉，声音压得低了些，带着几分后怕，“以前咱们是山贼，打不过还能往山里躲，让朝廷去应付北元，可现在咱们是三州之主，躲不掉了。” 一提到“铁浮图”，武安君的脸色也瞬间沉了下来——那是北元最精锐的重甲骑兵，虽说只有五千人，却个个是从草原勇士中精挑细选出来的，战马都是能负重四百斤以上冲锋的西域良马；骑士身穿三层铁甲，战马也裹着厚重的马铠，连人带马的重量超过一千五百斤，冲锋起来就像移动的钢铁巨兽，根本无人能挡。 更可怕的是，每一名铁浮图背后，都要配备三匹备用战马和两名仆从，专门负责更换马匹、补充物资，五千铁浮图就需要一万五千匹战马、一万名仆从，这般巨大的耗费，放眼整个天下，也只有北元能撑得起。 “听说铁浮图冲锋的时候，根本没有任何花哨招式，就是凭着一身重甲硬生生碾压过去，所到之处，地上连具完整的尸体都找不到，全是被踏碎的残肢断臂。”余静姝说着，忍不住打了个寒颤，“当初北元还没拿下中原的时候，铁浮图只有两千人，如今靠着中原的财力，才勉强凑齐五千人，这要是真的南下，咱们根本挡不住啊。” 武安君沉默着点头，心里也满是凝重——唐州军打北元的轻骑兵，只要人数相差不大，靠着军中的火炮还能应付，可面对铁浮图这种重甲骑兵，火炮的移动速度太慢，根本来不及调整射击位置，他心里也没底。 这顿饭吃得索然无味，饭后武安君躺在院子里的藤编躺椅上，望着满天繁星发呆，连手中的茶凉了都没察觉。云瑶搬来小凳子坐在他身旁，点燃了一把驱蚊的艾草，又拿起一把蒲扇，轻轻为他扇着风，生怕打扰到他思考。 “铁浮图……这玩意简直就是这个世道的坦克啊，到底该怎么破？”武安君在心里反复琢磨着——重甲步兵的重量不过三百斤，轻骑兵连人带马也才一千斤，怎么可能挡得住一千五百斤的钢铁巨兽？若是铁浮图移动速度慢，他还能用火炮密集布防，可这东西虽然比轻骑兵慢些，却比笨重的火炮快多了，根本没法提前设防。 对付坦克，最好的办法就是武装直升机，可他身处这个冷兵器与热兵器交界的时代，去哪弄武装直升机？指望系统？他早就看明白了，系统从来不会给能直接改变战局的武器，就算真的给了，燃料和弹药也造不出来，根本不现实。 “坦克造不出来，弄个简易版的‘坦克’，未尝不可啊！”武安君猛地一拍大腿，从躺椅上坐了起来，眼睛亮得吓人，脸上的愁云也一扫而空。 “坦克？什么机？”云瑶被他突然的动作吓了一跳，手里的蒲扇都停了下来，一脸茫然地看着他，根本听不懂他说的是什么。 “等我造出来，你就知道了！”武安君一把将云瑶拉进怀里，在她脸上用力亲了一口，语气里满是兴奋，“这下有办法对付铁浮图了！” 真的坦克肯定不用想，毕竟蒸汽机还没影子，可如今的大盘山，已经掌握了完整的齿轮和轴承制造工艺，造出四轮马车根本不是问题。若是给四轮马车加上防护，再把火炮搬到马车上，让火炮拥有媲美铁浮图的移动速度，这不就是简易版的“坦克”？到时候再配合步兵协同作战，形成步坦协同，跟铁浮图到底孰高孰低，还真说不定。 说干就干，武安君当即拉着云瑶回屋，找出纸笔，趴在桌上开始绘制图纸。四轮马车的结构并不复杂，可关键在于防护和火炮架设：战马的前面必须用厚木板做防护，防止被弓箭射中；整个车厢要做成封闭状态，只在顶部留一个开口，方便火炮架设和射击；为了保证火炮的射程，还得把炮架垫高，让炮口能抬得更高。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！可新的问题很快就出现了——火炮架得太高，开炮时产生的巨大后坐力，很容易让马车侧翻，所以火炮必须减重；而且为了对付密集冲锋的铁浮图，火炮必须使用霰弹，这对火炮的工艺要求更高，既要重量轻，又要能装足够多的火药，才能保证杀伤力。 武安君拿着算盘算了半天，得出一个关键数据：战车的整体重量不能超过两千斤，否则战马拉不动，机动性会大打折扣。而一个普通的两轮马车重量就有五百斤，四轮马车的底盘更重，至少要接近一千斤；再加上封闭车厢和保护战马的木板，重量就超过一千三百斤；一名驾车的士兵，再加上两名操控火炮的士兵，体重加起来也要四百斤以上——这么算下来，留给火炮和弹药的重量，还不到三百斤。 可如今唐州军中装备的火炮，最轻的就是五百斤的虎蹲炮，根本无法满足重量要求，减重成了最大的难题。 第二天一早，武安君揣着图纸，急匆匆地去找工匠主管牛仓。牛仓如今手下有几百名熟练工匠，还有上千名学徒，是大盘山最受器重的几人之一，连安家寨的头领见了他都要客气几分，此刻正蹲在铁匠铺里，盯着工匠们锻造铁器。 “牛主管，你看看我这图纸，能不能造出来？”武安君把图纸递了过去，语气里满是期待。 牛仓接过图纸，仔细看了半天，眉头越皱越紧，最后直摇头：“大人，这恐怕不成！” “怎么不成？你说说看！”武安君早有心理准备，知道这事不会一帆风顺，耐着性子问道。 “大人，您是知道的，我们这些日子一直在琢磨给火炮减重，可如今铁矿炼出的粗钢品质有限，里面的杂质太多，若是减少用料，火炮的强度就不够，开炮时炸膛的风险会极高！”牛仓站起身，拍了拍手上的铁屑，语气很是无奈，“当初虎蹲炮定型之前，我们前前后后造了十几门不同规格的火炮，反复试验、调整，才选出现在这个五百斤的最优解，如今您要把重量减到三百斤以下，这也太不可思议！” 这要是换作其他人提出这种要求，牛仓早就直接反驳了，也就是武安君开口，他才耐着性子解释这么多。 “钢铁品质不达标，那就让苏慎想办法改进！”武安君态度坚决，铁浮图就像悬在头顶的一把利剑，谁也不知道什么时候会落下，这战车是他对抗铁浮图的唯一希望，必须造出来，“来人，去把苏慎给我叫来！” 言罢，他又转头看向牛仓，带着不容置疑的语气：“马车的底盘和防护呢？十天之内，能不能造出一个样车？不用追求好看，只要结实耐用、能扛住弓箭和刀砍，能让战马拉动就行。” 牛仓见武安君意志坚定，知道这事推不掉，只能绞尽脑汁想办法，过了好一会儿才开口：“大人，以属下看来，为了保证底盘的坚固和稳定性，车轮的轮毂和车架的主梁，必须用以精钢锻造，不能省料；至于车体框架和防护板，不如采用实木做框架，内外两侧再贴上用竹丝和藤条编织的护板——竹丝和藤条轻便，而且韧性好，能有效抵御弓箭和普通刀枪的攻击，还能最大限度减少自身重量，这样一来，十天之内造出样车，应该没问题。” “好！就按你说的办！”武安君松了口气，这马车的问题总算是解决了一半，“车轮和车架的精钢用料，你尽管去让苏慎优先供应，务必保证质量。” 他又拿起图纸，指着上面的转向结构，跟牛仓详细讲解：“这个转向装置很关键，必须做得灵活些，能让马车轻松转弯，以后要是大规模量产这种战车，两轮马车就该逐步淘汰了，这转向结构得定个标准，方便后续仿制。” 牛仓凑过去，仔细听着武安君的讲解，时不时点头，把关键之处记在心里。 正说着，冶铁坊的主管苏慎就一路小跑着来了，他穿着一身沾满炭灰的粗布衣服，脸上黝黑，只有牙齿是白的，一见武安君就舔着脸凑上前：“大人，您叫我？是不是又有新差事了？” 如今他在大盘山过得极为舒坦，整个矿上一把抓，手下有大几百号人，俸禄比以前在白莲教时高了好几倍，对武安君也格外殷勤。 “苏主管来得正好，我们现在急需高品质的钢铁，你有没有什么好办法？”武安君抬头看向苏慎，目光落在他结实了不少的身板上——这几年在大盘山吃得好、住得好，苏慎比以前壮实多了。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百九十六章 匪患 “大人，要说造高品质钢铁，最简单的法子就是人工锻打——把粗钢反复加热、锤打，把里面的杂质敲出来，锻打的次数越多，钢就越结实。”苏慎搓了搓手上的炭灰，语气很实在，“只是这法子产量太低，一天也出不了多少，要是您要的量多，怕是供不上。” 他虽然不知道武安君突然要这么多好钢做什么，但人工锻打是目前最稳妥的手段——如今大盘山的精钢全是这么造的，打造新式刀枪时，还用了“夹钢法”：把最锋利的精钢夹在中间当刀刃，两侧再裹上韧性好的粗钢，这样造出来的刀枪，既锋利又不容易折断，砍普通兵器跟切菜一样。 “精钢太脆，粗钢太钝，两者掺着用，才能造出最好的兵器。”苏慎补充道，眼神里带着几分自得，“要是唐州军全换上这种新式刀枪，战斗力至少能再涨三成！不过按咱们现在的速度，想给全军换装，估计得两年才能完成。” 武安君点点头，转头看向牛仓：“牛主管，你跟苏慎说说火炮的事。” 牛仓脸上露出几分难色——他知道苏慎护短，最不喜欢别人挑他冶铁的毛病，可武安君发了话，他也只能硬着头皮开口：“苏主管，是这样的，我想设计一款不到三百斤的轻型火炮，可现在的粗钢强度不够，薄了容易炸膛；用精钢吧，精钢又太脆，照样容易裂。想请你想想办法，能不能造出一种又结实、又有韧性的钢？” 他心里清楚，精钢虽硬，却经不起火炮开炮时的震动，真要是用纯精钢造炮，炸膛是迟早的事。 苏慎一听，心里顿时明白了——合着是牛仓造不出炮，倒来挑他钢铁的毛病！他不轻不重地顶了回去：“牛主管，我们冶铁坊早试过了——粗钢锻打成精钢，硬度是越来越高，可韧性确实越来越差。不过大人要是信得过我，我让工匠们慢慢锻打，多调整几次火候，肯定能造出合用的钢。” 言下之意，是牛仓自己没本事处理钢材，何必跑到武安君跟前说三道四？粗钢给他了，他不会自己再加工吗？ 武安君听出了两人话里的火药味，却没点破——他就想让两人保持点竞争心，免得一团和气、效率低下。他轻咳一声，打断了两人的暗斗：“咳，这款轻型火炮，初期要造一百门，总共需要三万斤钢。要是全靠手工锻打，是不是太慢了？” 苏慎心里一算，三万斤钢，靠人工锻打，就算把冶铁坊所有人都派上，也得打大半个月，其他地方的供应怎么办？他皱着眉琢磨了一会儿，突然眼前一亮：“要不试试二次炼钢？把粗钢重新回炉，再加点矿石和木炭调整配比，说不定能炼出合用的钢！只是具体加多少料，得多试几次。” 他以前就想过这个法子，只是之前粗钢都不够用，哪有闲功夫搞二次炼钢？如今武安君催得紧，正好借机试试。 “好！就这么办！”武安君一拍桌子，语气坚定，“给你一个月时间，我要看到样品！不管你用什么法子，必须造出能造炮的钢！” 眼下没有精密的测量仪器，只能靠一次次调整配比试错，一个月时间，足够苏慎试几十次了。 苏慎当即领命而去，转身就扎进了冶铁坊，连饭都顾不上吃。武安君则继续留在大盘山，盯着战车的进度——对他来说，克制铁浮图的战车，比什么都重要。至于郭进发来的剿匪公文，他只是随便翻了翻就扔到了一边：区区一群山匪，怎么可能挡得住郭进麾下的精锐？他当年对抗北元精锐都没怕过，这些乌合之众，连他以前手下的小喽啰都比不上。 可他不知道，此时的内乡县外，罗枭正带着三百“精锐”躲在山林里，眼睛死死盯着不远处的县城。 这三百人，是他从一千多匪寇里挑出来的，手里好歹有把像样的刀枪；剩下的八百人，连农具都没换过来，只能躲在更远的山谷里，免得暴露行踪。罗枭虽然有野心，却没被野心冲昏头脑——他知道自己手下这些人，说到底就是一群饿疯了的农民，跟正规军没法比。 这次攻打县城的计划，是黄良吉提的：先派几个机灵的人混进县城，等夜里城防松了，偷偷打开城门，再让大部队冲进去，一举拿下县城。据他们打探到的消息，县城里的守军只有三百人，加上县衙的差役，总共也才四百人，只要动作快，在守军召集青壮之前冲进去，就能得手。 “老黄，天弘怎么还没发信号？”罗枭攥着长矛，指节都泛白了——天弘是他派去混进城的小头目，按约定，入夜后就该在城头上点火把发信号。 黄良吉也急得手心冒汗，却还得强装镇定：“大帅，天弘做事稳当，再等等，说不定是城里查得严，他不好动手。” 罗枭冷哼一声，心里满是不满：“要是误了大事，看我怎么收拾他！你在这盯着，我跟弟兄们先眯一会儿。”说罢，他就靠在树干上，闭上眼睛假寐，可耳朵却竖得老高，生怕错过信号。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！黄良吉心里咯噔一下——他知道，这次要是失败，罗枭第一个不会放过他。他盯着县城的方向，连眼睛都不敢眨，心里默默祈祷天弘快点发信号。 时间一点点过去，就在黄良吉快要绝望的时候，城头上突然亮起了一团火光——火把！而且火把正在按照约定的方式转圈！ “大帅！有信号了！快起来！”黄良吉激动得声音都变了，一把推醒了罗枭。 罗枭猛地睁开眼，看到城头上的火把，瞬间精神了——他一把抄起长矛，朝着身后的匪寇大喊：“所有人都起来！拿好家伙，跟老子冲！拿下县城，里面的粮食、银钱、女人，随便你们抢！” 三百匪寇瞬间沸腾了，一个个跟打了鸡血一样，跟着罗枭朝着县城冲去。离城门越近，他们越兴奋——城门果然开着，地上还散落着几柄刀，显然是天弘他们打开城门时，跟守军打了一架。 罗枭第一个冲进城门，正要下令“杀进去抢”，却突然停住了脚步——心里总觉得不对劲，可到底哪里不对，他又说不上来。 身后的匪寇可不管这些，一个个疯了似的往城里冲，眼里只有金银财宝和女人。黄良吉跟在后面，见罗枭站着不动，连忙跑过来：“大帅，怎么了？快往里冲啊！” “天弘呢？”罗枭皱着眉，四处张望，“他打开城门，怎么不见人？” 黄良吉抬头看了眼黑漆漆的城楼，含糊道：“可能在城楼上守着吧？天黑看不清楚。” 罗枭猛地一拍大腿，终于想明白了哪里不对：“不对！就算天弘打开城门，跟守军打了架，地上怎么没有尸体？难道他还来得及清理尸体？” 这话一出，黄良吉瞬间脸色惨白：“大、大帅，难道我们中计了？” “快！让弟兄们列阵，往我这边聚！”罗枭大喊一声，心里涌起一股不祥的预感——他们才三百人，要是真中了埋伏，根本不够打！ 可已经晚了——就在他喊话的瞬间，城头上和四周的屋顶突然扔下无数火把，照亮了整个城门洞。紧接着，一排排弓箭手从暗处站了出来，弓箭齐刷刷地对准了他们。 这些匪寇大多穿着布衣，有的甚至就裹了块木板当铠甲，哪里挡得住强弓硬弩？“咻咻咻”的箭雨声响起，匪寇们像割麦子一样倒了下去，惨叫声此起彼伏。 罗枭吓得魂都飞了——这根本不是普通的守城士兵！普通士兵哪有这么整齐的箭法？他一把抓住身边的亲卫，转身就往城外跑：“快撤！快撤！” 刚跑到城门边，城头上又滚下几块巨石，“轰隆”一声砸在城门后，直接堵死了退路。黄良吉跑得慢，被巨石砸中了双腿，疼得在地上哀嚎：“大帅！救我！救我啊！” 罗枭回头看了一眼，心里虽然犹豫了一下，可求生的本能让他跑得更快了——他可不想跟黄良吉一起死在这里。 “大帅，我们去接应后面的八百弟兄吧！人多了，说不定能冲出去！”一个亲卫喘着粗气说道。 罗枭却摇了摇头，脸色惨白：“不行！你没看见那些弓箭手的厉害吗？那八百人连刀都没有，去了也是送死！快，跟我走小路，往秦岭跑！” 他刚带着几个亲卫钻进小路，身后就传来了震天的马蹄声——只见一队骑兵举着火把，朝着八百匪寇藏身的山谷冲去。罗枭趴在树梢上，看着山谷里火光冲天、惨叫连连，吓得浑身发抖：还好他改了道，不然现在死的就是他！ 八百拿着农具的匪寇，对上两百武装到牙齿的骑兵，根本没有还手之力，不到半个时辰，就被收拾得干干净净。 罗枭不敢停留，带着几个亲卫一路狂奔，连之前占据的山寨都不敢回——他知道，郭进肯定会派人搜山，山寨是第一个被查的地方。 而此时的内乡县城门口，已经挂满了匪寇的尸体——郭进答应过苏晋不滥杀，却把冲进城里的三百“精锐”全部杀了个干净。他要让所有人都知道，邓州不容许任何人作乱，敢挑衅官府权威的，只有死路一条。 武安君当初派他来邓州当防御使，就跟他说过：“不惜一切代价，保证邓州稳定。乱世用重典，只有杀够了，才能让那些想作乱的人老实下来。” 收拾完城门的匪寇，郭进又大手一挥，带着麾下精锐杀入秦岭——名义上是清缴匪患，实际上是趁机收编秦岭外围的山寨。那些没被罗枭攻破的山寨，个个兵精粮足，罗枭拿不下，可不代表他郭进拿不下。 接下来的半个月，郭进带着人横扫秦岭周边，大小山寨被他收拾得服服帖帖，愿意归顺的就编入守军，不愿意的就直接剿灭。随后他又把队伍分成小队，在邓州境内地毯式搜查，把所有敢冒头的匪寇都抓了起来。 一时间，邓州境内治安大好，真的做到了“夜不闭户”——当然，也有一部分原因是百姓太穷，家里根本没什么值钱的东西可偷。田地里的禾苗绿油油的，百姓们虽然还饿着肚子，可眼里却有了希望：等到秋收，总能吃饱饭了。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！而罗枭，此时正躲在一座破庙里，跟几个亲卫啃着老鼠炖树皮。黑疤看着锅里黑乎乎的东西，实在咽不下去，忍不住说道：“大帅，咱们要不出去抢一把吧？再这么饿下去，就算没人来抓，咱们也得饿死！” “你不要命了？”罗枭瞪了他一眼，压低了声音，“郭进现在到处找咱们，就等着咱们出去呢！你一露头，立马就会被发现！” 黑疤却满不在乎：“怕什么？咱们看准了小村子抢，抢了就跑，郭进还能掐会算不成？再说了，弟兄们都快饿垮了，真要是有人来搜山，连提刀的力气都没有，还不是等死？” 罗枭正要发怒，突然听到破庙门口传来一阵讥诮的声音：“罗枭，本官还以为你有多大本事，原来就是个胆小如鼠的货色！” 几人吓得瞬间站了起来，握紧了手里的刀——只见破庙门口，郭进双手背在身后，慢悠悠地走了进来，眼神里满是不屑，仿佛眼前的几人不是匪寇，而是几只蝼蚁。 “你就是郭进？”罗枭强忍着恐惧，伸手摸向腰后的佩刀。他知道郭进的名声，却没想到对方会找到这里。 郭进嗤笑一声：“算你有眼。没那个本事，就老老实实躲在山里开荒，还想学人家造反？放下武器，本官可以把你交给朝廷，让你多活几天。” “兄弟们，跟他拼了！他就一个人，弄死他！”黑疤提着刀就冲了上去——他实在不想再饿肚子了，就算死，也要拉个垫背的！ 其他几个亲卫也跟着冲了上去，他们觉得，自己这么多人，就算打不过，也能拼个鱼死网破。 可郭进连刀都没拔——他身形一闪，拳头带着风声，瞬间砸在黑疤胸口。黑疤连惨叫都没来得及发出，就像破布一样飞了出去，重重撞在墙上，再也没了动静。 剩下的几个亲卫，也没撑过两个呼吸——郭进一拳一个，要么打断骨头，要么震碎内脏，眨眼间，破庙里就只剩下罗枭一个人。 罗枭举着刀的手，抖得像筛糠——他知道自己的本事，那五个亲卫一起上，他都打不过，可郭进连刀都没拔，就把人全杀了！这根本不是一个级别的对手！ 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百九十七章 校场演武 “小的知错，还请大人给一条生路！”罗枭干脆把刀一丢，环首刀“当啷”砸在破庙的泥地上。随即“噗通”跪倒在地，膝盖撞得青灰石板发出闷响，连指尖沾的草屑都顾不上拍，只低着头等待发落。 冲上去，只有死路一条——方才郭进徒手毙亲卫的残影还在眼前晃，指尖掠过咽喉的风声似还在耳边，那还不如求饶，说不定下场还能好一些。 “就你这几分本事，还想造反？你可知道，武大人的功夫，犹在本官之上？”郭进走上前去，玄色官袍扫过地上枯黄的野草，发出“沙沙”轻响。他瞥了一眼庙角那口黑黢黢的铁锅，锅里两只没褪净毛的老鼠蜷缩着，腥气混着霉味飘来，不由得摇摇头。 这些人，都以为拉拢些流民、抄起刀枪，就能跟武安君一样成为一方势力，简直就是痴人说梦。 “小的不知，小的当初也是没了活路——地里颗粒无收，差役的鞭子都抽到家门上了，这才不得已落草为寇。后来攻打县城，也都是没粮食，被黄良吉那厮蛊惑，才铤而走险......”罗枭不住地磕头，额头很快蹭上泥土，见郭进没有立刻动手，眼里悄悄燃起一丝求生的光。 “官府早发了告示，贴在县城东门口的老槐树上，只要回乡种地，免三年赋税还发种子粮，也没见你们老老实实过日子。”郭进的声音冷了几分，脚尖轻轻踢了踢地上的刀，“说白了，是觉得当匪寇能‘吃肉’，瞧不上在地里刨食的苦。人呐，一旦看到了不属于自己的甜头，就滋生了野心，再也没法过安生日子。” “可若是野心跟实力不匹配，那就是祸端。”他顿了顿，目光扫过破庙漏风的窗棂，“本官的任务，就是把你们这些祸端，全部从邓州这片土地上铲除。” 郭进摇摇头——他本不是杀戮成性之辈，但邓州刚遭兴化军洗劫，若不除了这些匪患，百姓就没法安稳过日子。 “大人，放我一条生路，求你了！”罗枭还不想死，磕头磕得更狠，额头渐渐泛红，连声音都带了哭腔。 “你倒是说说看，本官凭什么放你一条生路？或者，你有什么东西，能够让本官心动？”郭进双手背在身后，指尖无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄。他之所以没直接动手，为的就是看看这匪首是不是还有些利用价值——罗枭落草的时间不长，此地又被兴化军洗劫过，应该没多少财货，可蚊子腿也是肉，说不定还藏着些宝贝。 “大人，小的没有现成的宝贝，但是小的知道，哪里有宝贝！”罗枭眼睛猛地亮起来，像是抓住了救命稻草，连忙抬头，连额头上的泥都忘了擦。 原来，当初罗枭手下有几个懂盗墓伎俩的摸金校尉，前段时间在秦岭深处发现了一座前朝大墓，封土堆大得像座小山，看规制定是皇室中人，里面的陪葬品必然少不了。 罗枭当时就把这消息压了下来，想着若是起事不顺，就把墓盗了，当个富家翁躲起来。这也是他带着亲卫窝在山中的原因——原以为官兵搜不到深山，等风声过了再动手，没成想郭进单枪匹马杀进来，击碎了他所有幻想。 郭进眉峰微挑：“哦？在哪？前面带路。”他倒要看看，到底是什么规格的大墓，能不能解邓州缺粮缺钱的燃眉之急。 罗枭知道自己的活路全靠这大墓，忙爬起来拍了拍膝盖上的泥，佝偻着身子在前头引路，脚步都比刚才轻快了些：“大人跟我来！翻过两道山梁就到！” 两人在密林中穿行半个多时辰，晨露打湿了鞋面，枝叶时不时刮过衣袍，终于在一座不起眼的小山坡前停下。 “大人，到了！”罗枭指着山坡，语气里带着几分邀功。 “在哪呢？”郭进抬头四处打量——这山坡除了杂草，只有少量的灌木，跟周围郁郁葱葱的山林格格不入，根本看不出“坟墓”的迹象。此地已深入山中数十里，寻常人家绝不会把墓穴选在这里，祭拜都不便。 “大人，这小山就是大墓！您看那边——”罗枭指着山坡西侧，“那几座半埋在土里的石人像，是守护大墓的。您再看这小山，跟旁边的山，是不是不一样？”他故意卖了个关子——想体现自己的价值，才能更好地活下去。 “这么大？”郭进顺着他指的方向看去，果然见着几尊石人，衣着残破，面部风化得看不清模样，不由得有些惊讶——若不是罗枭说，他根本想不到这小山竟是座墓。 “若说不一样，应该就是这小山上多是灌木，没有高大的树木。”他扫了一眼山坡，很快发现了异常。 “大人目光如炬！”罗枭赶紧拍马屁，“前朝大墓都用夯土封墓，土性紧实，草木难生，数百年过去还是这样。” “入口在哪？”郭进蹲下身，用手指戳了戳地上的泥土，也看不出什么异常，“我先探探虚实，再上报给武大人。” “大人，按规矩，墓道入口肯定布满机关——流沙、断龙石、连弩，专门断来犯者的生路。”罗枭凑上前，压低声音，“若想得宝贝，最好的办法是在封土堆东侧凿个洞，直接通到墓室，能避开大半危险。”当初他跟那几个摸金校尉详细勘察过，以这墓的规格，从墓道进不知要折多少人手。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“依你之见，这大墓中有多少宝贝？”郭进站起身，拍了拍手上的土——邓州如今就是个无底洞，缺粮缺钱，若是能从墓里挖出一笔财富，也能替武安君缓解眼下的困境。 “若是折算成白银，不下于万两！”罗枭眼里闪过一丝贪婪，又很快压下去，试探着说，“大人，不如我们先把这里发掘了？咱们三七分......”他盯着郭进的脸色，心里盘算着：三成财富也足够他在江南买处宅院，快活一辈子了。 “三七分？”郭进瞥了他一眼，语气带着嘲讽，“趁早收了这份心思。老老实实跟我去见武大人，能不能留你一命，全看大人的意思。” 区区财富算什么？他见过太多大家族，在北伐战乱中被北元兵洗劫一空，男丁被杀，女眷被掳。比起那些人，武安君对待降者已算宽厚——至少还能保住性命，留下些家底。邓州的大户落在兴化军手上，连香火都断了个干净。 “大人，不如二八分？二八如何？小的只要两成！”罗枭不甘心，这么大一笔财富，怎能不动心？ 郭进的手突然动了，像铁钳似的捏住罗枭的咽喉，指节用力，让他瞬间喘不过气。“记住自己的身份——你是阶下囚。”他的声音冷得像冰，“好好做事，还能活命；再敢谈条件，天涯海角，我取你性命易如反掌！”如今郭进的功夫又进了一步，拿捏罗枭这种角色，简直不费吹灰之力。 罗枭被掐得满脸通红，双手徒劳地抓着郭进的手腕，眼里满是恐惧——以前总以为自己也算个“高手”，能开三石弓，可在郭进面前，连挣扎的机会都没有。 直到他快窒息，眼前开始发黑，郭进才松开手。他瘫在地上大口喘气，冷汗浸透了后背的粗布衣衫，再也不敢提分财富的事。 郭进转身朝着山外走，官袍在风中微微摆动：“跟上。” 罗枭忙爬起来，膝盖还在发疼，却不敢有丝毫耽搁，从反贼首领化身成小跟班，老老实实跟在后面，连大气都不敢喘。 “不要觉得自己会几招功夫，或者有点小聪明，就起不该有的心思。”郭进忽然开口，语气平缓了些，“观察使大人（武安君）一身武艺远在我之上，又是进士出身，胸有丘壑。能跟在他身边做事，已经是莫大的荣幸，能不能把握住机会，就看你的造化。”他也不知道武安君会不会看在大墓的份上饶罗枭一命，但武安君素来不愿多造杀孽，或许还有机会。 接下来的日子，郭进带着人清剿邓州境内的残匪——沿途百姓躲在门后偷看，有胆大的还会端来一碗糙米粥；苏晋则忙着整顿各县官吏，惩治了几个贪赃枉法的劣绅，把从大盘山调运的粮食分发下去。 老百姓捧着掺了树皮的米汤，虽然稀得能照见人影，填不饱肚子，却也多了几分活下去的盼头。田地里的禾苗渐渐长高，绿油油的一片随风晃动，邓州总算慢慢恢复了生机。 待到邓州彻底稳定，郭进亲自押着罗枭赶赴大盘山——大墓的事情关乎重大，必须保证隐秘，只能当面禀报武安君。他身份不凡，手持武安君亲授的令牌，沿途守军见了令牌无不恭敬放行，一路畅通无阻，直接抵达练兵广场的高台前。 “郭兄来了！快过来，随我一起看咱们的新式武器！”武安君正站在高台上，目光落在下方一辆包裹着木板的战车身上，见郭进过来，笑着招手，语气里满是兴奋。 “大人，这位就是匪首罗枭，下官将其带来，听候大人发落！”郭进躬身行礼，姿态恭敬——虽武安君称他“郭兄”，但规矩不能乱。他侧身让开，露出身后垂头丧气的罗枭，对方头发散乱地遮住脸，连头都不敢抬。 “罗枭？”武安君扫了他一眼，像看一块不起眼的石头，随即又把目光落回战车上，摆了摆手，“先让士兵看着，咱们先看战车——这可是咱们对付北元的‘利器’！”在他眼里，一个山贼头目，远比不上眼前的战车重要。 “战车？”郭进顺着武安君的手看去，不由得有些惊讶——只见广场中央停着一辆巨大的战车，几乎被厚重的木板完全包裹，木板缝隙处钉着铁条加固，顶端有一截黝黑的炮管伸出来，显然是战车的主武器。 更让他意外的是，战车四周还装着半尺长的弯刀刃，寒光闪闪，一看就知道高速移动时能造成巨大杀伤，足以对付想要攀车的士兵。 两匹健壮的战马套在车前，正不安地刨着蹄子，扬起细小的尘土。随着士兵的吆喝，战车缓缓起步，速度渐渐加快，顶端的炮管慢慢转动，对准了前方右侧一排穿着北元精锐甲胄的木制假人——为了让实验更贴近实战，假人身上的甲胄都是按真实铁浮图甲胄仿制的。 当战车行至距离假人三十步远时，战车上的士兵大喊一声“放！”，火炮瞬间轰鸣，“轰”的一声巨响震得空气都在颤，一团火光从炮口喷出，无数铁弹朝着假人覆盖过去，打在甲胄上发出“叮叮当当”的脆响。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“走，郭兄，咱们去看看战果！”武安君率先走下高台，脚步轻快——这战车前前后后返工了好几次，今天总算能正式试射。 罗枭被方才的巨响吓得一哆嗦，差点栽倒，被士兵扶着跟在后面。他也想看看这战车的威力——之前还妄想着成为“第二个武安君”，如今心里只剩忐忑。 郭进走到假人跟前，伸手掀开假人身上的甲胄，发现大部分铁弹都嵌在铁甲上，并没有打穿。他沉吟片刻，抬头对武安君说：“大人，或许，攻击距离应该再近一些？这样威力能更大，说不定能打穿甲胄。”他不好直接说“威力不够”，只能委婉提议。 “再近了不行。”武安君摇摇头，指着假人后方的标记线，“三十步外，对方的弓弩威力较小；若是再近，他们的弓弩威力和准头都会大幅增加，战马和操作战车的士兵就会有危险。”他顿了顿，语气坚定，“咱们要的不是‘一击必杀’，是用火炮的威力打乱敌军阵型，让他们溃散，没法形成有效抵抗——这才是战车的用处。” 武安君心里早有盘算：先用火炮破阵，再让战车带着刀刃冲上去搅乱敌阵，被战车掩护的精锐步兵跟进收割，侧翼骑兵再进行包抄，如此才能最大化发挥战车的作用。 说话间，战车已折返回来，对着假人又开了一炮。如此往复，接连开了十炮，战车才缓缓停下。 战车刚停稳，工匠主管牛仓就一溜烟跑过去，趴在车身上敲敲打打，还仔细检查了车轮和车架，生怕出问题——这战车之前因为“减重”和“增威力”的矛盾，返工了好几次，之前的车架都扛不住火炮的后坐力，后来在关键位置改用钢制结构，才总算解决了问题。 “大人，成了！车架没半点损毁，就是再开十余炮也无妨！”牛仓爬上车架，兴奋地朝高台上喊，脸上满是红光——按照大盘山的规矩，战车成功试射，他能拿到一笔丰厚的赏金，足够家里老小过上好日子。 “好！”武安君脸上露出喜色，随即又叮嘱，“火炮的威力还是小了些，装药量再加三成，炮身也加厚半寸，务必保证不炸膛。”目前的战车已基本满足需求，再提升些威力，对付北元会更有把握。 “放心吧大人！”牛仓欢天喜地地应下——如今冶铁坊能炼出高品质的精钢，增加装药量、加厚炮身都不是难事，只需调整下模具就行。 “大人，这战车，可是用于破北元的阵？”郭进忍不住问——以前唐州军的火炮都固定在城墙上或阵地上，只能用于防御，如今把火炮装在战车上，显然是为了主动进攻。 跟在后面的罗枭早已吓傻——他麾下的匪寇大多只有菜刀、木棍，连像样的铠甲都没有，若是遇上这样的战车，恐怕一个冲锋就会溃不成军。之前的“野心”彻底消散，只剩下对武安君的敬畏，只盼着大墓的消息能让自己保住性命。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百九十八章 克敌之道 “北元的铁浮图，你可见过？”武安君伸手摸了摸身边战马的鬃毛，方才拉着战车跑了几个来回，战马的呼吸还带着粗重的喘息，胸口微微起伏。 “以前听辛大人提起过，北元的铁浮图俱是重甲覆盖，连战马都裹着铁甲，冲锋起来像移动的城墙，威势无两。”郭进点头，眼神里带着凝重，“按照辛大人的估算，若想正面抵住铁浮图的冲击，必须得以十倍的重甲步兵布阵，结成盾阵硬扛，等到他们马力耗尽、动作迟缓了，方才可以分割围杀。”辛表程作为北伐老将，跟北元打了半辈子交道，自然对铁浮图研究得透彻。 按辛表程的说法，铁浮图正面根本挡不住，只能用人命去填——五千铁浮图冲锋，至少要五万重甲步兵才能勉强拦住，还得做好折损三成以上的准备。 “五万重甲步兵？”武安君轻笑一声，“把咱们三州之地的青壮都征调过来，也凑不齐这个数。况且，北元的铁浮图从来不会单独行动，身边至少跟着上万轻骑兵和步兵护卫左右，专门对付想绕后偷袭的队伍。”他心里清楚，唐州军屡次歼灭北元精锐，早成了北元的“眼中钉”，下次大乾与北元冲突，他的队伍必然是北元要第一波拔除的目标。 以前躲在襄阳军的羽翼之下，还能借着地形出其不意给北元痛击；如今三州之地成了“前线”，再没了遮挡，恐怕要被北元重点针对。武安君甚至能猜到，若是自己站在北元统帅的位置，面对屡次坏了北元好事的唐州军，定会派精锐将其全歼，好恢复北元骑兵“不可战胜”的神话。 “大人的意思，是想以这些战车，破那铁浮图？”郭进瞳孔微微一缩，眼神里闪过一丝惊讶——他倒没想到武安君的野心这么大。铁浮图是什么？那是北元的镇国神器，是北元威慑草原各部、抗衡大乾的底气，一旦铁浮图被灭，北元不仅会损失精锐，连国运都可能因此衰败。 可若是唐州军真能灭了铁浮图，大乾朝廷还能容得下武安君？没了北元这个“外敌”，朝廷会不会转头对付手握重兵的武安君？武安君还会安于当一个“观察使”，做大乾的臣子吗？一连串的念头在郭进脑海中翻涌，他赶紧甩了甩头——如今不过三州之地，想这些还太早，先解决眼前的危机才是正事。 “铁浮图的优势，全在那势不可挡的冲锋气势，一旦没了速度，厚重的甲胄就是累赘。”武安君指着不远处的战车，语气坚定，眼里闪着光，“若是我有数百架战车列成阵势，正面挡住甚至反冲铁浮图，打乱他们的冲锋节奏，让战马没法跑起来，再以重甲步兵冲上去切割围杀，未尝不能破了这铁浮图！”这才是他真正的打算——步坦协同，用车战克制铁浮图的速度优势，再用步兵补刀，彻底瓦解对方的战斗力。 “大人，可重甲步兵移动缓慢，跟不上战车的节奏；而且铁浮图的甲胄太厚，寻常刀枪根本扎不进去，恐怕难以建功。”郭进明白了武安君的意图，却还是有些担忧——挡住冲锋是一回事，能“杀了”铁浮图才是关键。铁浮图骑在战马上，居高临下，重甲步兵就算冲上去，也难打到对方的要害，破甲能力根本不够。 “这点我早有准备。”武安君转身朝着不远处的牛仓喊，声音洪亮：“老牛，把三眼铁铳拿过来！” 牛仓正蹲在战车旁检查炮管，听见喊声，赶紧应了一声，从旁边的木箱里拎出一杆黝黑的铁铳跑过来——这铁铳是工匠坊刚造好的，还带着淡淡的铁腥味。在火枪还未普及的当下，火炮和三眼铁铳已是唐州军能拿出的最好火器。 只是工匠们一直没能解决火枪枪管的“炸膛”问题，想让唐州军大规模装备火铳成了奢望，只能退而求其次，造结构更简单、安全性更高的三眼铁铳。 郭进接过牛仓递来的三眼铁铳，入手沉甸甸的——木托打磨得光滑，前面是三根精铁铸造的枪管，每根枪管长约一尺，管口还泛着新铸的光泽。 “郭大人，弹药都提前装填好了，您只要依次点燃这三根引信，就能发射！”牛仓掏出一个火折子递过去，脸上带着期待——这铁铳的威力，还得让郭大人这样的高手亲自试试才作数。 郭进接过火折子，指尖捏着引信轻轻晃了晃，走到距离假人三十步远的地方站定，举起铁铳瞄准。他深吸一口气，点燃最左边的引信，只听“嘭”的一声炸响，一团黑烟从枪管里冒出，肉眼可见一颗铁弹朝着假人飞去，却偏了些，打在旁边的空地上，溅起一小撮土。 郭进放下铁铳，扛着它快步走到假人跟前，伸手摸遍了假人的全身，连甲胄的缝隙都没放过，愣是没找到半点痕迹。他皱了皱眉，转头看向武安君。 “那个，郭兄，”武安君有些尴尬地摸了摸鼻子，走上前解释，“此物不比短铳，准头是差了些，射程和威力也有限，但胜在造起来便宜，还不容易炸膛。”刚才郭进站的三十步距离，本就超出了三眼铁铳的有效射程——这铁铳的最佳射程也就十几步，再远了就没准头了。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“这么近？”郭进有些诧异，眉头皱得更紧，“十几步的距离，骑兵一个呼吸就能冲到跟前，士兵怕是根本没机会瞄准射击，还得防备被骑兵砍杀。” “所以才要以战车为掩护。”武安君指着战车四周的刀刃，“让士兵躲在战车后面，等铁浮图冲近了，再探出身子开枪，既能护住士兵，又能保证射击距离。”单独的三眼铁铳确实没什么用，射程不如弓弩，近距离又怕骑兵冲刺；可一旦有战车挡着，这铁铳的“破甲”优势就能发挥出来——它在近距离的破甲能力，远超普通弓弩。 武安君从郭进手里拿过三眼铁铳，走到距离假人十步远的地方站定，调整了一下姿势，点燃引信，双手稳稳举着铁铳对准假人的胸口。又是“嘭”的一声，黑烟升腾，铁弹带着刺耳的破空声撞在假人甲胄上，“叮”的一声脆响后，甲片直接被击穿，铁弹没入假人的木质躯体里。 郭进赶紧走过去，伸手掀开假人身上的甲胄，只见甲片上破了个拇指大的洞，里面的木料上嵌着一颗铁弹，深约半寸。他心里一算——这要是打在人身上，就算穿着甲胄，也得被打穿，弄个重伤。 “郭兄你看，”武安君把铁铳丢给牛仓，语气又变得笃定，“若是我有数百架战车列阵，再配上数千支三眼铁铳，让士兵躲在战车后近距离射击，两侧再用重甲步兵护住侧翼，不让轻骑兵偷袭，铁浮图就算再厉害，也不见得能讨得好！”这套战术放在当下，绝对是领先的——用战车当“移动堡垒”，用火器破甲，再用步兵补防，刚好克制铁浮图的优势。 “大人高见，思虑周全，下官佩服！”郭进彻底服了，武安君这套战术，从“挡”到“杀”都考虑到了，理论上确实能跟铁浮图掰掰手腕。 “对了，郭兄，”武安君拍了拍额头，像是刚想起正事，“你不在邓州维持稳定，怎么突然跑大盘山来了？”按说邓州刚清剿完匪患，还有很多事要处理，郭进不该轻易离开才对。 郭进赶紧侧身让开，指了指旁边还在发愣的罗枭，把秦岭深处有前朝大墓的事一五一十说给武安君听——从罗枭怎么发现大墓，到自己怎么押着罗枭来大盘山，连罗枭想“分三成财宝”的事也没落下。 罗枭站在旁边，整个人还是懵的——刚才听武安君和郭进讨论怎么对付“铁浮图”，又看了战车和三眼铁铳的威力，他才知道自己以前那点“野心”有多可笑。以前觉得“拉些人、抄起刀”就能当一方势力，如今才明白，真正的“厉害”是能造出战车、火器，能跟北元精锐抗衡，自己那点本事，连人家的零头都比不上。 “放你一条生路，也未尝不可。”武安君看向罗枭，语气平淡，“本官也不需要你的头颅去邀功。不过那前朝大墓，暂时不急着发掘，本官还有其他用处。”他顿了顿，盯着罗枭的眼睛，“这样，你去帮我办一件事，办好了，本官给你个九品巡检的职位，让你有个正经差事，如何？” 武安君心里打着算盘——这前朝大墓才百来年，里面的陪葬品除了少数玉器、金器，大多值不了多少钱，远不如“利用”这墓来得划算。倒是罗枭，以前是匪首，熟悉周边的山林和匪患情况，或许能派上用场。 “还请大人明示！小的赴汤蹈火，在所不辞！”罗枭没想到自己不仅能活命，还能有官做，赶紧“噗通”跪倒在地，双手抱拳，脑袋埋得低低的，连声音都带着激动。 “你跟我来。”武安君带着罗枭走到一旁，压低声音吩咐，“本官麾下有个情报司，你跟着情报司的人去一趟嵩州，帮他们摸清嵩州境内匪患的窝点和路线——你以前是干这个的，肯定熟悉。记住，只许看、只许听，不许擅自行动，凡事都要听情报司的安排。”他嘴角闪过一丝笑意——人尽其用，罗枭的“匪首”身份，在打探匪患消息时反而成了优势。 吩咐完，武安君直接让人把罗枭送到情报司，交给情报司统领梅无剑。如今情报司正在周边各州大规模安插探子，排查隐患，罗枭正好能帮上忙，至于大墓，暂时留着当“诱饵”，说不定能钓出些想盗墓的人，顺带着清理一波隐患。 “郭兄，既然来了，今晚就别走了，咱们好好喝一杯！”处理完罗枭的事，武安君拉着郭进的手就往自己的宅院走——海棠如今也在大盘山居住，郭进难得来一趟，正好一家人聚聚。 武安君向来不讲究规矩，回到宅院后，就让下人备了酒菜。余静姝和云瑶听说郭进来了，还特意拉着海棠过来作陪，几人围坐在院子里的石桌旁，武安君和郭进喝酒聊天，三女则坐在一旁，聊着寨子里的家长里短——谁家用新粮做了馒头，谁家的孩子又学会了写字，气氛温馨得很。 “郭兄，此番回邓州，不妨把海棠也带上。”酒过三巡，武安君看着郭进和海棠之间的眼神交流，放下酒杯开口，“你们夫妻二人两地分居，不是长久之计，邓州如今也稳定了，带着海棠过去，也好有个照应。”他想起槿颜和采薇也都孤身在外，心里不由得有些感慨——跟着自己的人，总是聚少离多。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“大人，不可。”郭进赶紧放下酒杯，语气坚定地拒绝，“邓州虽清了匪患，但难保还有漏网之鱼，局势还不算完全稳定，海棠留在这寨子里，有大人和诸位夫人照拂，才更安全。”他心里还有一层没说出口的顾虑——自己本是辛表程的旧部，能得到武安君的信任，当上邓州防御使，已是莫大的恩典。海棠留在大盘山，相当于“人质”，能让武安君放心，也能表明自己绝无二心。 武安君听出了郭进的言外之意，他叹了口气，端起酒杯跟郭进碰了一下：“郭兄，你我兄弟相称，已有数载。犹记得当初，你我相识于毫末之间，那时我刚占了唐州，你刚从辛大人麾下离开，一无所有。如今能有今日之势，也算幸事。只是没想到，你我兄弟，如今也要这般‘忌惮’？” 他顿了顿，目光望向院外漆黑的夜空，语气带着一丝沉重：“郭兄，你该知道，这天下，是不会太平的。北元虎视眈眈，朝廷内部也不是铁板一块，我们身处夹缝之中，唯有同心协力，才能活下去，才能保住这三州百姓。你以为，我让海棠跟你走，是试探你吗？我是真心想让你们夫妻团聚，也是真心把你当兄弟。” 武安君心里的危机感越来越重——北元不知道什么时候会解决北边的叛乱，转头南下；朝廷也未必会一直容忍自己手握重兵，说不定等局面稳定了，就会想办法“收回”三州之地。 他耗费了这么多心血，才把唐州军打造成如今的模样，怎么甘心拱手相让？大乾朝廷不过是暂时需要自己“稳住”三州，一旦没了利用价值，自己要么被北元碾杀，要么被朝廷调离，下场不会好。 “大人对下官恩重如山，下官定当粉身碎骨，以报大人恩情！”郭进听着武安君的话，眼眶有些发热，他“噗通”单膝跪地，双手抱拳，声音哽咽——自己本是戴罪之身，若不是武安君收留，别说当防御使，恐怕早就成了阶下囚。如今自己在朝廷没有半分根基，只能紧紧依附武安君，一荣俱荣，一损俱损，根本没有第二条路可选。 武安君赶紧伸手把郭进扶起来，拍了拍他的肩膀：“郭兄，你我兄弟，私下喝酒，何必行此大礼？快起来，喝酒！”他心里清楚，郭进是个可靠的人，也是个能独当一面的将才——如今唐州军里，狂风勇猛有余，谋略不足；凌氏兄弟还太年轻，撑不起大局。 等到北元大军南下，很可能分几路进攻，到时候需要有人分头领兵，郭进就是最好的人选。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第一百九十九章 喜当爹 接下来的日子，武安君的生活过得格外规律——每日天刚亮，就往书院去。书院里的孩子们早已坐得整整齐齐，课本摊在桌上，见他进来，齐声喊“先生好”，声音清脆。除了照例的数学课程之外，偶尔也会教他们点拳脚，用作打熬身体。 下午，他要么去工匠坊——那里总能听到“叮叮当当”的打铁声，工匠们围着战车忙碌，火星子溅在地上，很快又被踩灭；要么去铁矿，矿洞外堆着刚运出来的铁矿石，空气中飘着铁锈味，偶尔还会跟冶铁师傅讨论如何提高精钢的纯度。 等到夜幕降临，他才回到书房，桌上早已堆了各地送来的公文——有邓州报来的粮荒缓解情况，有唐州军的训练进度，还有从江南发来的粮食调运进度。 如今三州之地的物资依旧捉襟见肘，粮库里的粮食只够支撑三个月，铁矿的产量也赶不上战车打造的需求，但在杨成和等人的精打细算下，粮草、铁器的调拨总算勉强能跟上，没出什么乱子。 期间李采薇来了一趟大盘山，马车刚到寨门口，就有人通报——她这次带来了不少东西，不仅有工匠坊急需的大批硫磺，还拉了好几十车物资，麻袋堆得像小山似的，总算暂时解决了大盘山火药短缺的问题。 苏符和张伯礼在健康、扬州两地也没闲着，他们四处奔走，从商户和乡绅手里筹集了大批粮食，雇了车队陆续运往邓州。看着粮车一辆辆驶进邓州城，百姓们围着粮车欢呼，武安君悬了许久的心，总算放了下来——有了粮食，百姓才能安心种地，军队才有足够的补给，才能应对接下来的危机。 “采薇，一阵子不见，你倒是胖了些，最近在扬州吃了什么好东西？”武安君看着李采薇，笑着打趣——她穿着一身淡紫色衣裙，比上次见面时圆润了些，脸颊透着健康的红晕，看起来气色很好。 李采薇身后的丫鬟小檀听了，忍不住白了武安君一眼，语气带着嗔怪：“老爷，您这是什么眼神？哪是胖了，小姐是有了身孕！都三个多月了，您居然没看出来？” “这、这是真的？”武安君愣在原地，手里的茶杯差点摔在地上，一时间不知道该高兴还是该惆怅——自己还在琢磨怎么应对北元的铁浮图，怎么突然就要当爹了？ 余静姝和云瑶也吃了一惊，赶紧走过来，拉着李采薇的手，轻轻摸了摸她的小腹——果然已经微微隆起，只是李采薇穿着宽松的衣裙，不仔细看根本发现不了。 李采薇难得有些害羞，轻轻点了点头，声音带着温柔：“月前我总觉得犯恶心，吃不下东西，就叫了大夫来瞧，没想到是喜脉。如今已经三个多月了，大夫说年底就能临盆。” “你这丫头，这么大的事，怎么不早说？”武安君快步走到李采薇身边，小心翼翼地扶着她的胳膊，生怕她摔着，又转头瞪着小檀，“小檀，你也不拦着点？还让夫人到处跑——旅途舟车劳顿，这要是出了问题，哭都没地方哭去！” “老爷，都是小姐的主意，婢子能有什么办法？”小檀根本不怕，毕竟跟着武安君认识这么多年，知道他只是做做样子吓唬自己，“小姐说商号里的事离不开她，非要来。” “夫君，莫要怪小檀了。”李采薇拉了拉武安君的衣袖，语气带着撒娇，“如今道路也算便利，一路坐着马车，也不累。一直闷在扬州城里，我也觉得无趣，过来看看大家也好。” “要不，从现在开始，你就留在寨中，安心养胎。”武安君皱着眉，语气带着不容置疑，“商号的事，让底下人先盯着，实在不行，我再派个人去帮你。”他原本还没做好迎接孩子的准备，可既然来了，就不能让李采薇再冒风险。 “那不成。”李采薇摇了摇头，眼神坚定，“商号里的事杂，底下人未必能处理好，妾身不去盯着，就怕出了乱子。夫君放心，我自己的身体有数，不会出问题的。”她说着，还给武安君使了个安心的眼神。 “夫君，今晚开始，你可不能去采薇妹妹房中了。”一旁的余静姝忽然开口，她瞪了云瑶一眼，摆出当家大妇的姿态——自己和云瑶入门最早，肚子却半点动静都没有，当初还信了武安君“身子骨没长开，不适合怀孕”的话。 李采薇刚入门就有了身孕，自己和云瑶服侍武安君这么久，却连孩子的影子都没有，用脚指头想也知道背后有人说闲话。 “确实。”武安君没多想，顺着余静姝的话点头，又转头对小檀说，“小檀，晚上多照看着点夫人，有什么事随时来报。”他只当余静姝是担心李采薇的身体，没察觉她语气里的委屈。 直到夜色降临，武安君才回到自己的房中。他洗漱完毕，坐在床边，直接在脑海中打开系统面板——最近忙着处理三州的事，他已经很久没有在系统中抽取东西了。 面板上显示，如今系统中的杀戮值只有一千出头，而“洗髓”需要高达两千的杀戮值，还差不少。武安君略一犹豫，手指划过面板，直接点向“高级武技”——系统抽出的极品武器对他的帮助不大，就像之前的左轮手枪，因为子弹的缘故，非必要根本不敢用，以现在的工艺水平，根本做不出合格的子弹，用一颗少一颗。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但极品武技不一样——如今他的纯阳功法已经大为长进，丹田中的淡金色真元已经超过一半，多一门厉害的武技，在战场上就能多一分胜算。 如今他掌握的极品武技有八卦幻游术、流星赶月刀和裂空枪法，这三门也是他现在的最大杀招。只是裂空枪法杀伤力虽然强大，但那是跟疾风枪法比，本身还是走的迅疾路子，缺乏一门刚猛的枪法来应对重甲敌人。 武安君深吸一口气，手指在“高级武技”上轻轻一点，心里默念“希望能出一门刚猛的枪法”。 “恭喜宿主，获得极品武技——沉雷贯日枪！” 系统提示音刚落，武安君几乎要笑出声来——今天果然是个好日子，想什么来什么！光听这名字，就知道是刚猛路线的枪法，正好弥补他的短板。 他意念一动，系统长枪出现在手中，枪身泛着淡淡的光泽，枪尖锋利无比。武安君运转真元，握着长枪走到门前的空地上，直接舞动起来——枪影翻飞，时而像惊雷落地，势大力沉；时而像疾风过境，迅疾如风。他越练越投入，最后猛地一枪扎在旁边的练功木人上，只听“嘭”的一声，木人瞬间炸开，木屑飞溅，像埋了火药似的。 “系统出品果然不凡！”武安君看着地上的木屑，心里赞叹——若是之前跟罗猛交手时就有这门枪法，他肯定能一枪连人带甲贯穿罗猛，不用费那么多功夫。 他又练了几遍，直到将疾风枪法、裂空枪法和沉雷贯日枪的招式融会贯通，才停下来，额头上满是汗水。 “夫君，大半夜的，光折腾这杆枪有什么意思？”一个温柔的声音从身后传来，武安君回头，只见余静姝站在门口，她穿着一身粉色睡衣，显然精心打扮过，走动之间一步三摇，颇有韵味。 武安君听得一头黑线——什么叫“折腾这杆枪”？这可是系统出品的极品武技，拿到战场上那就是横扫千军的本事！他无奈地叹了口气，解释道：“静姝，如今虽然表面上风平浪静，但北元随时可能南下，朝廷也未必安分，习武可不能荒废。” “夫君说的是。”云瑶端着一条手帕走过来，递到武安君手里，柔声说，“只是夜已深，夫君也该歇息了，别累着身子。” “云瑶姐姐，咱们伺候夫君沐浴！”余静姝给云瑶使了个眼色，俩人一左一右走过来，挽住武安君的胳膊，就把他往屋里带。 “这是什么情况？”武安君感受着手臂上传来的柔软，心里纳闷——今天这俩人怎么这么热情？ “夫君，采薇妹妹都怀上了，我们姐妹也不能落下。”余静姝的声音越来越低，脸颊泛红，手上却丝毫不放松，“今日无论如何，也要给夫君生个大胖小子！” 武安君这才明白过来，不由得失笑——原来这俩人是羡慕李采薇了。他不再推脱，任由她们挽着走进屋里。 接下来的几日，武安君一直留在大盘山，直到战车和火炮的工艺完全定型，工匠坊能批量生产，他才带着人返回泌阳。 刚到泌阳的衙门，侍卫邓宿就匆匆进来禀报：“大人，太原钱庄的王公子求见，说有要事相商。” “王渊？”武安君愣了一下，随即反应过来——这王渊就是当初建议他劫掠马场的太原王家子弟，若不是当初那批战马，唐州军也未必能有今日的规模。他赶紧说：“快请他进来！” 如今他的身份已非昔比，再见王渊，也没了以前那种羡慕的感觉——记得第一次见王渊时，他被对方的气度和出手阔绰所震慑，如今想来，倒觉得有些可笑。 “草民王渊，见过武大人！”王渊跟着邓宿走进来，他穿着一身青色长衫，手里拿着一把折扇，见到武安君，拱手行礼，姿态恭敬却不卑微。 “王公子不必多礼，快坐。”武安君指了指旁边的椅子，又让人奉茶，“许久不见，王公子今日来泌阳，可是有什么要事？”他心里好奇，这王渊突然来访，恐怕不只是“叙旧”这么简单。 王渊坐下后，没有直接回答，而是先喝了一口茶，才缓缓开口，语气带着凝重：“大人可知，北元在漠北刚刚获得大胜？漠北各部的叛乱，恐怕今年就能解决。至于东胡，情况就要复杂一些，但只要北元解决了漠北的问题，就能腾出手来全力对付东胡，到时候......” 他的话还没说完，武安君已经瞳孔一缩——北元解决漠北叛乱，就意味着他们能抽调更多的兵力南下，到时候三州之地必然首当其冲！他赶紧追问：“漠北各部这么不经打？我记得之前听人说，漠北各部虽然分散，但也有不少骑兵，怎么会这么快就败了？” 他对王渊的话没有半分疑虑——太原王家树大根深，又靠近草原，对于草原上的风吹草动，必然比他先知晓。 “漠北乃是苦寒之地，草木稀少，那些漠北各部本就是在草原斗争中落败，才逃到那里苟延残喘。”王渊摇了摇折扇，语气平淡，“之前北元的精力都集中在中原，才让他们钻了空子。如今南方战事暂时平息，北元一次性抽调了五万骑兵北上，而漠北各部拼拼凑凑，也就能拿出两万骑兵，还都是些乌合之众，人心不齐，怎么跟北元的精锐抗衡？” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿，继续说：“那些部落打顺风仗还行，一旦遇到强敌，只会作鸟兽散。如今北元的骑兵跟在他们后面追，等到漠北的草被吃完，战马没了补给，漠北各部要么投降，要么饿死，叛乱自然就解决了。” “那东胡的情形呢？”武安君感觉头痛——一旦北元腾出手来，他的唐州军就会成为北元的首要目标，到时候三州之地能不能守住，还是个未知数。 “东胡要复杂得多。”王渊收起折扇，“东胡所在的上京路多山林，不适合骑兵大规模冲锋，而且粮草辎重运输不易。如今北元在东胡只能掌控会宁府周边，其他地方都在东胡各部的掌控之中。更重要的是，东胡最近出了一个厉害人物，叫拓跋于归，已经在起义中脱颖而出，隐隐成为东胡各部的首领，有他在，北元想解决东胡，没那么容易。” 他又补充道：“东胡各部原本臣服于北元，但北元在上京路强制摊派人头税，还抢了他们的牛羊，这才逼得他们造反。拓跋于归此人很有谋略，知道联合各部对抗北元，比漠北那些分散的部落难对付多了。” 武安君静静地听着，心里盘算着——北元解决漠北需要时间，解决东胡需要更久，这对他来说，算是个好消息，能有更多的时间来准备。 他忽然话锋一转，看着王渊问：“王公子，我一直想不明白，你为何要帮我？太原王家手眼通天，就算不帮我，也能在南北之间立足，你这般处处提点我，究竟是为了什么？” 他虽然有了三州之地，但根基太浅，对漠北、东胡的局势一无所知，若不是王渊相告，他恐怕还被蒙在鼓里。可太原王家势力庞大，王渊这般帮他，肯定有所图。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第二百章 雪中送炭 “王公子，我一直想不明白，你为何要帮我？”武安君带着几分探寻的意味看向王渊。 他虽已掌控三州之地，可根基太浅，对漠北、东胡的局势几乎一无所知——若不是王渊今日主动相告，他恐怕还被蒙在鼓里。可太原王家手眼通天，势力遍及南北，王渊这般处处提点，究竟是图什么？ 王渊闻言，轻摇折扇，扇面上的墨竹纹路随着动作微微晃动，他嘴角勾起一抹浅笑，语气从容：“我观武大人行事，颇有章法——从唐州剿匪到三州安民，再到造战车、练精兵，一路行来，步步稳妥，令人叹为观止。王某只是想与大人结交一番而已，别无他求。”太原王家能在乱世中屹立不倒，靠的就是“识人”与“布局”，他看好武安君，自然要提前递上橄榄枝。 “王公子是代表自己，还是代表王家？”武安君放下茶杯，抬眼看向王渊，他没想到王渊会回答得如此直白，倒让他有些意外。 “目前只代表我自己，以后如何，不好说。”王渊收起折扇，“此番我已把唐州军的情况通报给家族，只是家族尚未给出明确答复。”在王家众人看来，武安君如今不过是大乾的一个观察使，手握三州之地却夹在北元与大乾之间，随时可能沦为战乱的牺牲品，还不值得王家投入过多。 可王渊不这么想——他总觉得武安君绝非池中之物，就像潜龙藏于渊，终有一日会腾空而起，搅动风云。 “王公子倒是敞亮。”武安君笑了笑，身体微微前倾，语气也郑重了些，“那么本官也就直说了——太原钱庄凭什么能横跨大江南北，既与大乾官府往来，又和北元贵族做生意？你们到底有什么底牌？”他早就好奇，太原王家再厉害，也不过是一个世家，怎么敢同时与两个敌对政权打交道，还能安然无恙？ 王渊端起茶杯抿了一口，味道差了些，缓缓道：“因为南北双方都有这个需求，而我太原王家，恰好能满足他们，还能让他们都拿到好处。无论是北元的完颜家，还是大乾的赵家，在发迹之前，家中老祖就曾与我王家有过往来，算是旧识。后来南北议和，我王家也在其中穿针引线，虽谈不上有多大功劳，却也攒下不少人情。” 他顿了顿，继续解释：“南北之间的银钱兑换、物资流通，若是我王家不做，暗地里就会有无数黑钱庄、黑商趁机牟利，到时候官府半分好处都得不到，还容易滋生乱象。如今我太原钱庄来做，该给大乾朝廷的税一分不少，该给北元贵族的‘分红’也绝不克扣——谁会跟钱过不去呢？” 武安君微微颔首，心里瞬间明了——说到底，太原王家就是个“操盘手”，把南北双方的利益绑在自己身上，无论是北元皇室还是大乾朝廷，都能从他们这里分到一杯羹，自然不会轻易动他们，除非与更好的替代方案。 武安君暗暗思忖：“看来这王渊今日来找我，不只是通报消息，更是想提前与我建立更深的联系，为王家留条后路。” 他想起曾听人说过，乱世之中，各大世家为了传承下去，都会暗中扶持潜力势力，以求自保。太原王家之前押中了大乾和北元，如今又想押注自己，想必也是这个道理。 武安君摸了摸下巴，故意带着几分调侃开口：“王公子既然想结交本官，可不能空手而来吧？一般的金银珠宝，本官也看不上——你这堂堂太原王家的公子，不该带点‘诚意’来交好本官吗？” 王渊早有准备，闻言轻笑一声，语气带着笃定：“咳，一般的东西，想必大人确实瞧不上。我知道大人眼下最缺的是粮食，所以特意准备了十万石粮食，如今已在运往邓州的路上，算是王某的一点心意。” “十万石？”武安君瞳孔微微一缩，端着茶杯的手顿了顿——他没想到王渊这么大手笔！如今三州之地粮食极度短缺，尤其是邓州，百姓们还在靠掺了树皮的米汤度日，一碗米汤里能捞出的米粒屈指可数。十万石粮食，足够让三州百姓的粥里多上不少米粒！ 他放下茶杯，起身对着王渊拱手，语气诚恳：“王公子这份礼，可真是解了我的燃眉之急！我代三州的百姓，谢过王公子！” “咳，武大人客气了。”王渊也跟着起身，语气带着一丝不好意思，“只是在下人微言轻，这十万石粮食并非无偿赠送——按照眼下的市价，再加一成，如何？”他解释道，“如今江淮一带的粮食，已被大人收购得差不多了，粮价本就涨了不少。各地官府又严格管控粮价，就算大人有钱，也未必能买到这么多粮食。” “价钱好说。”武安君点头应下，随即又面露难色，“只是，本官眼下恐怕一次性拿不出这么多银钱。”他心里清楚，王渊口中的十万石粮食，大概率是从北元运来的——比市价高一成，已是极低的价钱。可十万石粮食折算成白银，差不多要六万两，若是一次性拿出这么多钱，整个三州的财政都会陷入危机。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！如今他治下的各州县，之前都遭过兴化军洗劫，就算是他当初“下手最轻”的唐州，地方大族也被搜刮得差不多了，根本没地方再筹钱。普通百姓饭都吃不饱，还得靠官府发放的救济粮和低息贷款勉力维持，更别提征税了。 武安君在心里盘算——眼下能挣钱的产业只有三处：一处是槿颜打理的两家铺子，每月能有三千两左右的收入；一处是大盘山的铁器坊，每月售卖铁器能有千余两收入，可这些钱都要用来采购铁矿和煤炭，补贴山寨用度；还有一处是李采薇的商号，可那是李采薇的私产，之前采购粮食时，她已经垫付了不少，武安君实在不好再开口。 除了给唐州军预留的军饷，他手里几乎没什么活钱。胡正平打理的江南钱庄，来存钱的人寥寥无几，大多是来贷款的商户，手头的银子早就贷了出去，要等到秋收后才能回笼资金。 “大人能拿出多少来？”王渊愣了一下，有些意外——在他看来，武安君屡战屡胜，肯定缴获了不少财物，如今又掌控三州之地，区区六万两白银，不该拿不出来才对。 他不知道的是，唐州军如今就是个“无底洞”：虽然暂时没打仗，可每月的军饷就高达两万两；还有数千匹战马要养，光是草料和豆子，每月就要消耗近万两；更别提还要给士兵大规模换装——为了走“精兵路线”，新打造的铠甲和武器都用了更好的精钢，成本比之前高了三成，铁器坊的收入几乎全砸在了这上面。 “一万两。”武安君伸出一根手指，语气带着歉意，“这已是本官目前能拿出的极限了。” “咳，那剩下的五万两，大人准备怎么付？”王渊有些无奈——他原本想着，这笔买卖既能卖武安君一个人情，自己还能赚一笔，没成想武安君居然这么“穷”。 王渊算了算，唐州的粮价比北元高不少，这批粮食刨去运输成本，能有两成纯利，沿途再给关卡的官员分些好处，自己还能净赚五千两左右，如今看来，这笔利润怕是要打折扣了。 “要不，先记账？”武安君摸了摸鼻子，有些不好意思，“等到秋收之后，百姓们交了赋税，衙门里的财政自然就宽裕了，到时候再一并还你。”他心里其实还有个想法——从太原钱庄借钱，可又不想付利息，只能先提“记账”。 王渊眼珠转了转，忽然开口：“大人不如以物相抵，再从我们太原钱庄借贷一笔？在下可以做主，给大人算年息一成，如何？”这算是他借着家族的渠道“干私活”——若是武安君愿意借贷，他能先从钱庄拿到好处，还能跟上游的粮商尽快结账，免得夜长梦多。 “以何物作抵？”武安君挑眉，语气带着一丝调侃，“唐州军的骑兵如何？五百骑！不怕王公子笑话，现在三州之地到处都是窟窿，能省一点是一点。”在自己的地盘上用“军队”作抵押，说出去都觉得好笑。 王渊闻言，忍不住笑了：“大人说笑了——五百骑兵，在下可指挥不动。”他话锋一转，眼神变得认真，“据在下所知，大人麾下的火炮威力惊人，早已传遍大江南北，北元朝廷也有所耳闻。大人若是愿意，不如以一门火炮作抵，如何？” “此等重器，王公子也想觊觎？”武安君的脸色瞬间沉了下来——火炮是唐州军目前最强的战力，也是他们能对抗北元骑兵的关键。若是火炮被北元大规模仿制应用，在以后得战斗中，只怕会给唐州军造成不小的伤害。 “大人莫急，且听我一言。”王渊连忙摆手，语气平静地解释，“据在下所知，火炮的图纸和样品，大人早已送交大乾朝堂。在唐州军手中，或许还能保密一段时间，可到了朝廷手中，泄密只是个时间问题。在下敢保证，最多年底，火炮图纸就会传到北元朝廷；至于实物，估计等朝廷装备边军之后，也会落入北元手中。” 他顿了顿，继续道：“武大人，物以稀为贵。等到北元拿着图纸仿制出火炮，这东西也就不值钱了。现在把早期的火炮拿出来，还能卖个好价钱，何乐而不为？”任何一种新式武器，只要在战场上展现出优势，各国都会不计代价地仿制，根本防不胜防。如今已有不少人见过火炮的样式，就算没有图纸，早晚也能摸索着造出来。 武安君沉默了片刻，心里快速盘算——王渊说的没错，早期的火炮本就粗糙笨重，重达一千斤，装药量和射程都有限，威力也一般。如今大盘山的工匠坊已经研发出第二代火炮，口径更大，用的是更好的精钢，射程和威力都远超早期火炮。 而且第三代火炮也在研发中，采用了战车火炮的铁料，同样是千斤炮，威力至少能再提高三成。把早期的火炮卖一门，确实没什么影响。 “多少钱？”他抬头看向王渊，语气缓和了些。 “三万两。”王渊报出价格，眼神带着自信，“这门火炮若是送到北元，必然有不少将领愿意重金购买——他们把火炮献上去，就是大功一件，升官加爵不在话下。” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“可以。”武安君点头答应，随即又补充道，“但我有一个条件——剩下的两万两，秋收之后再还，不产生利息，如何？”他没想到王渊会给出这么高的价钱，一门早期火炮能卖三万两，已经超出了他的预期。 “成交！”王渊大喜过望，连忙应下——武安君果然是个聪明人，一点就透。本就瞒不住的东西，不如早点换成现钱，实现利益最大化。 “咳，要不要多买点？”武安君脸上露出一丝尴尬，可话已出口，也没什么好藏着的——底线这东西，一旦突破，就变得理所当然了。他心里算了算，大盘山铸造一门早期千斤炮的成本不过五百两，一门卖三万两，绝对是一本万利。 王渊却连忙摆手：“大人，物以稀为贵，多了就不值钱了。而且大人得保证，今年之内，不得再将火炮卖给其他人。”他吓了一跳，生怕武安君一次性卖太多，砸了自己的买卖。 “也罢，王公子放心，绝不多卖。”武安君笑着点头，又想起一件事，“倒是我那大盘山，还有梳妆镜和香皂的生意，目前只在大乾境内售卖，在北元还没开展业务。王公子若是有兴趣，咱们不妨合作一把？”如今他的生意都集中在大乾，可北元也有不少有钱人，若是能把生意做到北元，每年又能多一笔收入。 “不瞒大人，梳妆镜和香皂在北元的黑市上已有售卖，价钱比襄阳还高不少。”王渊眼睛一亮，立刻接话，“不如咱们二一添作五，先在北元的南京开封府开个分号？” 王渊不想以家族的名义合作——若是用家族的渠道，利润大多会归家族，自己只能得点蝇头小利。借着太原王家的招牌，在开封府做点小生意，他还是能罩得住的，而且利润也能自己掌控。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第二百零一章 风雨将至 二人在开分号的事情上，简直是一拍即合——武安君负责把梳妆镜、香皂这些货物按时送到北元边境的约定地点，确保货物完好；剩下的运输、通关、售卖，全由王渊负责，他坐等收钱就好。 按照常理，王渊完全可以从武安君这里以低价进货，再独自运往北元售卖，赚得盆满钵满。可他心里清楚，只有把武安君跟自己牢牢绑在一起，才能长期分润这桩生意的利润，也能在家族面前展现自己的“眼光”。 所以他心甘情愿让出一半利润，笑着说：“二一添作五，大人不亏，我也能有个交代，这样的合作才能长久。” “王公子若是有意仕途，本官这里虚席以待！”武安君看着眼前温文尔雅的王渊，语气诚恳——他能看出，这公子不仅懂商道，还对南北局势了如指掌，胸中自有丘壑。 若是能得他相助，无论是处理三州的财政，还是应对朝堂的算计，自己都能多一分底气，必然如虎添翼。 “草民谢大人错爱。”王渊连忙躬身行礼，语气带着歉意，却也十分坚定，“只是在下身份敏感，实在不敢逾越。王家的主要根基在北元，族中不少长辈还在北元为官，我若是投到大人麾下，必然会被北元朝堂忌恨，到时候不仅帮不上大人，反而会给大人添麻烦，还请大人见谅。” 他轻摇折扇，话锋一转：“而且北元朝堂虽然在漠北大获全胜，但东胡的拓跋于归势头正盛，西夏也在边境蠢蠢欲动，两地战事不断，短期内北元根本腾不出手南下，大人暂时无需担心北元的威胁。倒是大乾的朝堂，恐怕才是大人接下来需要重点关注的——毕竟‘功高震主’的道理，大人不会不懂。” “眼下三州之地疲敝，到处都是窟窿，人人避之不及，想要从这里分润好处，总要等到局面稳定了才是。”武安君叹了口气，王渊的话戳中了他的心事。 武安君何尝不知道，自己爬得太快了——从一个无名小卒到掌控三州的观察使，不过短短数年，朝堂上早已有人眼热，更有人暗中提防。 谢家那边，虽然之前的关系勉强算是交好，可谢必安对自己始终保持着距离，显然是怕谢家插手军务，引起皇帝的忌惮。 崔思退倒是主动抛出过橄榄枝，可那橄榄枝背后藏着“投名状”，自己眼下还办不成；至于魏师逊，那更是个老狐狸——当初见面时，魏师逊的语气里就暗含警告，明里暗里透露“朝廷需要听话的人”，可自己岂是会甘心做“狗”的人？ “只怕这秋收之后，百姓们能吃上口饱饭，三州的局势稍微稳定，有些人就迫不及待要动手了。”王渊轻摇折扇，语气带着一丝担忧，“唐州军虽然规模不大，却不受朝廷直接制约，还手握火炮这样的重器，早已成了某些人的‘眼中钉’。打仗的时候，朝廷巴不得多几支这样的军队分担压力；可一旦战事平息，这样‘不听话’的军队，只会让朝廷坐立难安。” 武安君心里何尝不明白这个道理——他甚至能猜到，最先跳出来针对自己的，肯定是蔡正阳那一系的人。蔡正阳一直主张“朝廷掌控所有兵权”，之前就曾反对给自己扩充唐州军；其他人见蔡正阳动手，也会跟着起哄，要么想分走三州的管理权，要么想插手唐州军的军务，总之不会让自己安稳。 他现在越发体会到，皇帝为何一直不对蔡正阳一系下手——有些“脏活累活”，总得有人去干。比如打压手握兵权的将领，比如拆分不受控的势力，这些事皇帝不便亲自出面，蔡正阳这样的人正好可以当“刀子”。 “为了限制唐州军的壮大，或者说把唐州军牢牢掌控在手中，朝廷接下来大概率会对我进行分权。”武安君端起茶杯，指尖冰凉，“当初大战刚结束，三州动荡不安，朝廷需要我镇守这里，确保三州能顺利纳入大乾版图，所以才给了我足够的权力；可等到三州稳定下来，他们必然会在我坐大之前动手——要么安插官员分走我的行政权，要么调我进京述职，趁机夺走军权，最后给我个虚衔闲置起来，除非北元再次南下，否则绝不会再让我掌兵。” “大人说得没错，这都是朝廷的常规操作。”王渊轻轻点头，语气带着一丝唏嘘，“当初的叶帅也是这般——叶战手下不过五六万精锐，剩下的都是民夫拼凑的杂牌军，可就因为他占据了中原六七个州，有了割据的苗头，一旦真的拿下开封府，就有了割据的本钱，所以朝廷才急不可耐。” 他顿了顿，看着武安君：“大人现在的处境，比当初的叶帅还微妙——叶帅至少还有中原的地盘做根基，大人的三州之地夹在南北之间，一旦失去朝廷的‘支持’，北元随时可能南下。所以大人若是不想重蹈叶帅的覆辙，必须提前做准备。” “王公子何以教我？”武安君放下茶杯，语气诚恳。他没想到自己跟朝廷的“蜜月期”会这么快结束，可心里没有丝毫悲愤——自从辛表程死后，他失去了靠山，也失去了对朝廷的最后一丝敬畏，野心早已在心底滋生。他本就想割据三州，慢慢壮大，朝廷现在要动手，不过是“早晚的事”，就看谁的手段更高明。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！只是唐州军现在处于夹缝之中——北元暂时腾不出手，可朝廷的全力一击，他根本挡不住。他需要时间，需要更多的粮食、更多的士兵、更多的武器，只有足够强大，才能在南北之间站稳脚跟。 “战争，只有挑起战争，才能让朝廷继续倚重大人。”王渊的眼神变得锐利，“但这战争，必须由北元挑起，而不是大人主动出击。若是大人先动手，只会给朝廷留下‘拥兵自重、蓄意挑事’的把柄，反而会让他们有借口立刻对您动手；可若是北元先南下，朝廷为了保住三州，只能依靠唐州军，到时候别说分权，还得给您增兵、增粮，大人才能有喘息的机会。” “战争？”武安君苦笑一声，“王公子有所不知，唐州军现在的财政已经陷入半枯竭状态——每月军饷、战马草料、武器打造，哪一样都要花钱，若是再开战，只能胜不能败，一旦陷入长期对峙，唐州军迟早会拖垮。”他其实早已布下一枚暗棋，只是尚未稳妥，若是能等到秋收之后，有了足够的粮食，或许还有一搏的底气。 “大人，自古以来，想成大事者，哪有不难的？”王渊看着武安君，语气坚定，“大人要走的路，本就险象环生，若是连这点风险都不敢冒，恐怕迟早会被朝廷拿捏。”他之所以愿意在武安君身上投资，就是看出了他的野心——若是武安君只想做个安分守己的将领，他根本不会浪费时间。 武安君沉默了片刻，缓缓点头，眼神变得坚定：“公子所言甚是，本官知晓了。”他心里已经有了盘算，无论如何，都要撑到秋收，撑到高产稻种在三州推广开来，到时候有了粮食，就有了跟朝廷博弈的资本。 王渊离开泌阳衙门的时候，嘴角带着一丝轻松——今天的收获远超预期，不仅通过分号的合作把武安君跟自己绑在了一起，还探明了他的真实想法，更卖了个“计策”的人情。这十万石粮食送的值，以后只要武安君不倒，自己就能从他身上分到更多好处。 随着王渊送来的十万石粮食陆续运进邓州，苏晋终于松了一口气。他立刻吩咐各县衙门，把给百姓的赈济粮增加三成，确保每家每户的粥里能多捞到几粒米；剩下的粮食则全部投入到水利工程中，搞“以工代赈”——让百姓们去清理淤塞的水渠、修补损坏的堤坝，每天管两顿饭，还能额外领一小袋粮食。 之前因为饥饿而面黄肌瘦的邓州百姓，如今肚子能混个五分饱，渐渐有了力气。年轻的壮劳力扛着锄头去修水渠，老人和孩子则在田地里拔除杂草，看着绿油油的禾苗一天天长高，眼里渐渐有了光——一种叫作“希望”的东西，正在三州之地悄然蔓延。 “大人，今年天公作美，雨水不多不少，再加上您调度得当，您看这禾苗长得多壮实，今年一亩地至少能收三四石稻子！”师爷跟在苏晋身后，看着田地里的景象，脸上乐开了花。他跟着苏晋在邓州忙活了大半年，每天都担心粮食不够、百姓闹事，如今总算看到了盼头。 他心里清楚，只要今年秋收顺利，百姓们有了足够的口粮，邓州的局势就能彻底稳定下来。苏晋这个知州的位置也能坐稳，年底的考评至少能得个“上”，到时候说不定还能升官。 “三四石？呵呵，倒也勉强够了。”苏晋摸了摸下巴，语气里带着一丝不易察觉的笑意。三四石的产量，在普通人眼里已经是高产，可在他看来，跟武安君手里的高产稻种比起来，根本不算什么。 虽然高产稻种的消息被严格封锁，只有大盘山和泌阳县周边的少数人知晓，可苏晋作为三州的“大管家”，早就知道了这个秘密。他甚至已经跟武安君商量好，等到今年秋收之后，明年就在三州之地大规模推广高产稻种，到时候粮食产量至少能翻一倍，三州就能彻底摆脱缺粮的困境。 只是盯着这批高产稻种的，不只是武安君和苏晋——大乾朝廷里，早已有人蠢蠢欲动。 无论武安君把高产稻种捂得多严实，自从他在泌阳县外种下大片高产水稻开始，各路人马的目光就集中到了唐州。那些水稻的株高、稻穗大小，都比普通水稻强上太多，只要是懂农事的人，一眼就能看出其中的玄妙。 临安城的皇宫里，梁公公正拿着一个精致的木盒，躬身站在皇帝赵牧面前，语气恭敬：“陛下，老奴又派人去唐州查探了，泌阳县外种植的水稻确实不是凡品。据探子粗略估计，这种水稻的亩产至少比普通水稻高一半还多，这是探子取回来的稻穗样本，请陛下过目。” 赵牧接过木盒，轻轻打开——里面躺着几株完整的水稻，稻穗已经开始灌浆，颗粒饱满，比他见过的任何水稻都要壮实。他虽然生于皇室，没种过田，却也在南巡时见过田野里的庄稼，自然知道这种水稻的珍贵。 “武安君到底想干什么？”赵牧摩挲着稻穗，低声呢喃，眼神里满是疑惑。他一直不认为武安君有造反的心思——武安君的根基太浅，三州之地又夹在北元跟大乾之间，若是失去朝廷的支持，北元轻易就能灭了他。 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！更何况，武安君之前连火炮这样的“神兵利器”都愿意把图纸和样品完整交给朝廷，为何偏偏对这区区稻种捂得严严实实？据探子回报，泌阳县周围已经种满了这种高产水稻，一眼望不到边际，如此多的稻种，绝不可能凭空冒出来，武安君肯定早就开始秘密培育了。 若是其他东西，武安君想要囤积发财，他都可以忍，但这可是粮食！ “传朕的旨意，召魏师逊、隆大元即刻入宫，朕有要事与他们商议。”赵牧合上木盒，语气严肃。他现在也有些拿捏不准武安君的心思，必须找自己的心腹大臣过来，一起商量对策。 魏师逊和隆大元二人都是皇帝的宠臣，赵牧甚至在皇宫附近给他们赐了宅院，接到旨意后，两人很快就赶到了御书房。 刚进门，赵牧就让梁公公把武安君私藏高产稻种的事情说了一遍，还把装着稻穗的木盒递给他们看。 “陛下，臣也不能断定武安君究竟所谋为何。”隆大元仔细看了看稻穗，心里暗暗吃惊，却还是保持着冷静，“只是这稻种并非不可复制——臣以为，咱们只需暗中派人去唐州，弄些稻种回来培育，过个几年，也能在全国大面积种植，没必要为了这点小事跟武安君起嫌隙。” 他顿了顿，继续道：“武安君毕竟是北伐功臣，如今又在稳定三州之地，眼下正是用人之际。咱们不如先按兵不动，等到三州彻底稳定，再调他进京，给他个户部或者兵部的侍郎职位，慢慢削夺他的兵权——这样既不会引起军中不满，也能顺利掌控三州，才是稳妥之策。” 这其实是他们之前就商议好的计划，只是没料到武安君会藏着高产稻种，隆大元觉得没必要因为这点事打乱原有的节奏。 “陛下，臣不这么认为！”魏师逊立刻开口反驳，语气带着一丝急切，“臣以为，武安君此举恐怕暗藏祸心！这高产稻种若是献给陛下，不亚于天降祥瑞，等到我大乾粮足兵精，北元根本不足为惧。可武安君偏偏把这稻种藏起来，只在自己的地盘种植，显然是想囤积粮食，有坐大割据之嫌，必须早作提防才是！” 他心里对武安君早已没了好感——当初他以为武安君是个“可塑之才”，可以培养成自己的“手下”，可武安君不仅不愿依附自己，还敢私藏稻种，显然没有做“听话狗”的觉悟。这样的人，能力越强，危害越大，必须尽早打压。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。 第二百零二章 回京述职 “魏大人，恐怕没这么严重吧？”隆大元皱着眉，语气带着几分顾虑，“眼下的三州之地，尚且缺粮严重，百姓们连饱饭都吃不上，短时间内根本翻不起什么风浪。待到三州之地恢复秩序，百姓安居乐业，陛下自然会论功行赏，给武安君一个户部或兵部侍郎的官职，让他入朝为官即可——这样既全了君臣情分，也能稳妥掌控三州，何乐而不为？” 他看着魏师逊，又转向皇帝赵牧，继续道：“眼下的大乾，刚从北伐的战乱中缓过来没几天，军民都盼着安稳。若是急于对武安君动手，传出去，恐怕会让天下人觉得朝廷‘卸磨杀驴’，朝廷的威信怕是要再次扫地。之前叶战将军的事，已经让军中将领心有芥蒂，好些人都消极怠战，若非水师撑着，南边的防线早就出问题了。如今好不容易打开局面，对北元形成了一定的攻势，若是此时再拿下武安君，以后还有谁敢为朝廷拼命？” “隆大人，用人之道，首在忠诚！”魏师逊寸步不让，语气带着几分严厉，眼神里满是不容置疑，“不忠之人，能力越强，危害越大！北元再强，也过不了长江天堑；可若是内部出了问题，江山社稷动荡，历朝历代这样的例子还少吗？武安君一个没有根脚的屠户之子，凭着几分运气和战功才有今日，本官之前对他格外开恩，想拉他一把，他倒好，不仅不愿依附，还私藏高产稻种，显然有了二心，这样的人，若是不早作提防，迟早会成为大患，还请陛下明察！” 他心里对武安君早已充满不满——若是皇帝觉得自己跟武安君“同流合污”，那自己的恩宠恐怕就要到头了，必须尽快撇清关系，还要让皇帝意识到武安君的“威胁”。 “好了，你们都别争了。”赵牧连连摆手，语气带着一丝疲惫，“三州之地眼下除了武安君，确实没人能镇住场面。他毕竟是北伐的功臣，又刚稳定了邓州的匪患，若是轻易动手，确实会寒了将士的心。有些事，不能操之过急，得从长计议。” “陛下英明。”隆大元松了口气，连忙躬身行礼。 魏师逊却没放弃，他上前一步，压低声音，语气带着一丝阴狠，眼神里闪过算计：“陛下，有些事咱们做不得，但是有些人却能做得。比如……让蔡正阳那边的人先试探一下武安君，或者找个‘述职’的由头，调他进京——他若是乖乖来京，说明还有敬畏之心，咱们可以慢慢削夺他的权力；若是他敢推脱，那就是有了反心，到时候咱们再动手，也名正言顺，天下人也说不出什么闲话。” 赵牧眼神微动，魏师逊的主意虽然阴损，却正好合了他的心思。他确实需要一个“借口”，一个既能打压武安君，又不会让自己背上“卸磨杀驴”骂名的借口。他沉默片刻，缓缓点头：“就按你说的办，传朕的旨意，召各州安抚使回京述职，包括淮北三州观察使。” 此时的武安君还在唐州的衙门里，完全不知道临安城里的算计。眼看秋收一天天临近，他正忙着布置秋收事宜，粮食收上来，还得有足够的地方存放，好些粮仓都遭到了破坏。 “大人，如今三州之地人丁稀少，好些百姓当初为了躲避战乱，逃到了信阳、光州甚至襄阳一带。”邓宿拿着一份各县的人口统计表，语气急切地说道，“以属下愚见，秋收之后，咱们应当大力招收流民，充实各县的人口——现在三州的田地，至少有三成撂荒，只要有人种，明年的粮食产量还能再增加不少！而且人口多了，才能征调更多的青壮入伍，唐州军才能真正壮大起来。” 他算了算，以三州目前的粮食产量，至少还能再养活五六万人口；等到明年高产稻种推广开来，多养活十万人都不成问题。人口才是根基，没有足够的人，就算有再多的田地、再好的稻种，也没用。 “招收流民哪有那么容易。”武安君叹了口气，手指在地图上划过北元边境和信阳、光州的方向，“北元那边已经在边境修筑关卡，派了士兵巡逻，严禁百姓南下；后方的谭良弼和王洪明，也把人口盯得死死的，不仅严禁本地百姓迁往三州，还设卡拦截从其他地方逃往三州的流民——毕竟谁都知道，人口就是赋税，就是兵源，他们怎会愿意把人口让给咱们？也就信阳和光州交界的一些偏远小镇，管控松些，可那些地方本就不富裕，流民也少。” “大人，‘修得梧桐树，自有凤凰来’啊！”邓宿却不气馁，笑着说道，“咱们只要把三州的安置政策做好——流民来了有饭吃、有房住、有田种，还能免三年赋税，就算关卡再严，他们也会想办法过来！当初北元在通往襄阳的路上布置得够严密了吧？可每年还是有不少百姓冒着风险南逃，不就是为了一口饭吃、一个安稳日子吗？” 武安君眼前一亮，点了点头：“你说得对！那就让苏晋安排下去，让各县把空闲的无主房屋都清理出来，破损的地方修补好；撂荒的土地也都统计出来，划分成小块。凡是愿意来三州垦荒的流民，一律免费分给房屋和土地，再给他们发放种子粮，免三年赋税——只要能让他们看到希望，就不怕没人来！” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！现在三州之地耕种的大多是熟田，之前因为战乱，大批田地撂荒，有些甚至已经长满了野草。若是能把这些撂荒的土地重新开垦出来，再推广高产稻种，三州的粮食产量必然能再上一个台阶，到时候就算朝廷断了补给，唐州军也能自给自足。 眼看着秋收一天天临近，三州之地的百姓脸上渐渐有了笑容——稻穗一天天饱满，今年终于能吃上一口饱饭了。可就在这时，一份来自临安的公文送到了武安君手中——召他进京述职。 按照朝廷旧例，封疆大吏每年秋收之后都要进京述职，通常是各路的安抚使，武安君这个“三州观察使”算是个特例。虽然三州之地比起周边各路，无论是人口、土地还是繁荣度都差上许多，但他在三州的权柄，却堪比一州总管，进京述职本在情理之中，可武安君心里却隐隐觉得不安。 “大人此去临安，恐怕得小心再三才是！”杨成和拿着公文，眉头皱得紧紧的，语气带着忧色，“大人从临安回来才不到一年，三州之前又乱作一团，按说不该这么快就召您进京述职——这里面恐怕有猫腻。” 武安君也不想去，可他现在还没有拒绝朝廷诏令的实力，只能硬着头皮应下：“先生何以教我？若是朝廷真的想对我动手，我该如何应对？” “若是属下所料不错，朝中定然有人起了不该有的心思，想借机削夺大人的权力。”杨成和沉吟片刻，缓缓道，“大人此去，务必隐忍，不可行差踏错，落人把柄！只要大人没有过错，以您现在的声望和唐州军的实力，朝廷还不敢轻易动您——毕竟北元还在北边虎视眈眈，他们还需要大人镇守三州。” “先生可否与本官同行？”武安君看着杨成和，语气带着期盼——杨成和不仅熟悉兵法，还善于揣摩人心，有他在身边，自己也能多几分底气。 他原本以为，按照崔思退之前的估算，朝廷至少会等到两年后，三州彻底稳定下来才会对自己动手，可从眼下的形势来看，他们显然是等不及了。或许，是因为三州在秋收之后就能摆脱缺粮的困境，有些人担心自己会借此壮大，所以才想提前动手。 “大人，属下恐怕不能与您同行。”杨成和摇了摇头，语气带着歉意，“大人能不能及时从临安回来，恐怕还得落在北元那边——北元的嵩州防御使张亥，此人野心不小，属下准备去邓州一趟，跟郭进大人共同应对此人，若是能挑起北元的边境冲突，朝廷自然会急于让大人回来主持大局。” 武安君点点头，明白了杨成和的用意——有杨成和在邓州帮衬郭进，既能防备北元，又能在关键时刻“制造”事端，为自己解围。他又问道：“情报司那边，之前撒下的‘鱼饵’，有消息了吗？” “鱼饵已经撒出去了，就等鱼上钩了。”杨成和胸有成竹地笑了笑，“罗枭那边已经按照计划，把‘前朝大墓’的消息泄露给了北元的棋子，只要北元那边动心，派人来盗墓，咱们就能趁机制造冲突。” 建康府的烟雨阁中，正笼罩在一片细雨之中。雨点打在阁楼的瓦檐上，发出“淅淅沥沥”的声响，水雾缭绕，让整座烟雨阁看起来像一幅水墨画，又似云中仙境。 叶柔凭栏而立，望着窗外的雨景，眼神有些恍惚——她又想起了当初在淮水上，武安君救她脱离险境的情形，不知道什么时候才能再见到他。 “小姐，风把雨滴都打进来了，您快回屋吧，仔细着凉！”丫鬟玉珠拿着一件披风走过来，语气带着担忧，“这么大的雨，烟雨阁都半停业了，也没什么客人，您何必在这里受风吹雨打？” “难得有这般清静的日子，我再待一会儿。”叶柔摆摆手，语气带着一丝怅然，“平日里总是有各种琐碎事，要么是练琴，要么是接待客人，难得能这样安安静静地待一会儿。” 玉珠吐了吐舌头，小声嘀咕：“小姐，您哪里是想清静，分明是又在想那位武公子了！”她跟在叶柔身边多年，最了解她的心思——自从淮水一别，叶柔就时常想起武安君，只是碍于身份，不好表露出来。 见叶柔没有反驳，玉珠眼睛一亮，又说道：“小姐，不如咱们去江南优品商铺，找槿颜夫人小聚一下？槿颜夫人跟大盘山那边有往来，肯定知道武公子的消息，咱们还能听听大盘山的新鲜事，总比在这里对着雨景发呆好！” 叶柔眼前一亮，心里的阴霾瞬间散去，她点点头：“也好，那就去吧。”虽然见不到武安君，可从槿颜那里听到他的消息，也能让自己安心些。 “太好了！我这就去拿伞，再让马叔准备车马！”玉珠大喜，蹦蹦跳跳地跑了出去——她早就想出去透透气了，整日憋在烟雨阁里，像只笼中的鸟。 叶柔看着玉珠欢快的背影，嘴角露出一丝浅笑，转身回到梳妆台前，准备整理一下妆容和首饰——去见槿颜，总不能太随意。 可她刚拿起眉笔，玉珠就垂头丧气地回来了，语气带着失落：“小姐，曹妈妈来了，说有客人要见您，她已经把客人安排在大堂的包厢里了。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！叶柔握着眉笔的手微微一顿，随即平复了心境，语气平静地说：“让曹妈妈进来吧。”她心里清楚，烟雨阁本就是迎来送往之地，有客人找她，也是常事，看来今天是去不成槿颜那里了。 很快，曹妈妈就笑着走了进来，脸上堆着谄媚的笑容：“叶姑娘，有位俊俏公子特意来见您，出手还格外大方，我已经把他安排在二楼的包厢里了，您快收拾一下过去吧？”叶柔是烟雨阁的“头牌”，清倌人出身，琴棋书画样样精通，不少公子哥都慕名而来，曹妈妈自然要格外上心。 “还请那位公子稍待，奴家还要收拾片刻，一会儿就去大堂。”叶柔微微颔首，没有拒绝——她虽然是清倌人，不必卖身，可接待客人是本分，等闲不会驳曹妈妈的面子。 按照烟雨阁的规矩，清倌人除去每旬一次的例行演出，每天只需接待两次客人，通常在大堂或包厢接待；若是遇到投缘或出手阔绰的客人，也可以请进自己的闺房，那便是“入幕之宾”。可叶柔在烟雨阁这么久，从未请过客人进闺房，这也让建康的公子哥们暗中较劲，都想成为第一个走进她闺房的人。 “小姐，您就不能拒绝吗？咱们都说好了去槿颜夫人那里的！”玉珠撅着嘴，一脸不开心——她最讨厌这些附庸风雅的公子哥，一个个看似斯文，心里却满是龌龊心思。 “莫要多嘴，帮我把头饰整理一下。”叶柔语气严肃了些，“寄人篱下，哪能随心所欲？快去准备吧。” 玉珠不敢再多说，只能乖乖上前，帮叶柔整理发髻上的珠钗。 此时的烟雨阁大堂确实格外冷清，只有三三两两的散客在喝酒聊天，这么大的雨，没几个人愿意出门。烟雨阁的姑娘们大多躲在自己的房中休息，只有几个年长些的女子在大堂的角落掷骰子，打发时间。 曹妈妈领着叶柔和玉珠上了二楼，指了指最里面的包厢：“叶姑娘，那位公子就在里面，您快进去吧。” 叶柔顺着曹妈妈指的方向看去，只见包厢门口挂着青色的纱帘，里面隐约坐着一个人，身上披着一件黑色的斗篷，几乎把整个人都掩盖在斗篷里，看不清模样。 喜欢大乾杀猪匠请大家收藏：()大乾杀猪匠更新速度全网最快。