《大明第一相》 第91章 五岳 “哈哈！好你个王改斋，感情你这个“改”字，就是改了臭豆干之秘方，亏得我还赞你闻过则喜，欲寡未能，今日方知交友不慎，误矣！误矣！” 人群中有人痛心疾首，叫着王思名号打趣，这是王思的好友，正德三年的状元，高陵吕柟吕仲木。 笑骂声中，人群渐行渐远。 慷慨之气，直冲斗牛。 送行的官员，如同一块巨大的礁石，往来卢沟桥的人群，远远地就屏息避开，不敢有丝毫怠慢冲撞之处。 待这群人相拥离去，人流方才恢复正常，又是一派熙熙攘攘的市井烟火。 一个精神矍铄的老人，牵马自桥头下来，眯着眼睛看着远去的人群，若有所思。 一个健仆牵着一匹驿马，恭谨地站在他的身后，两人就是这么简单地站着，却恍若军阵，自有一股森严之气。 过了半晌，老人眼睛一睁，凛冽如铁，锋利如刀，“走吧，直接去武定侯府！” *** 阜成门内路南，锦什坊街。 武定侯府。 大明在洪武朝封侯者六十又八人，得善终者不足二十人。 其中便有武定侯郭英。 郭英是朱元璋的亲信乡党不说，还是他的小舅子，他的姐姐郭宁妃在朱元璋面前还有几分薄面，虽然后来牵扯到了蓝玉案，却侥幸留得一条小命。 之后，他尝到了与皇室联姻的甜头，开始花样叠加，把女儿嫁给辽王，把孙女嫁给仁宗，家里男丁又尚了公主，将武定侯这只金饭碗捧得稳稳当当。 百余年过去，武定侯已经传到了第六代的郭勋，武定侯府也是越来越宽广幽深。 侯府的后花园，疏朗空阔，洗净廊庙繁华，一如隐幽山林。 郭勋引着几人，游于园内，所过之处，编柴为门，伐木为亭，流水为瀑，堆石为山。 尤其是那堆山之石，黑质白理，高逾寻丈，峰峦窟穴，颇有自然之致。 以太湖石垒堆为山，是巨室寻常之举，但如眼前这般，能以太湖石筑起奇峰阴洞，占据名岛凿峭嵌空，实在少见。 郭勋折扇轻摇，向几位客人介绍园中景致。 能让他亲自陪同，这几人自然非同寻常，一位是刚从翰林院侍讲学士升任礼部右侍郎的方献夫，与他同行的还有两人，是张璁与桂萼。 这两人在嘉靖元年被贬谪至南京，直到月前，才被重召回京，这两人刚刚回京，就被任为正五品的翰林院学士。 郭勋边走边说，“此中之石，来自太湖中之洞庭西山，京中难得，便有人汤院石代之。” 他呵呵轻笑，“汤院石也不是不行，脆而易琢，粗而滋水，窟宅、峰峦、礧磈之奇，不可名状。然与太湖石相比，毕竟逊了一筹。 我府中之石，百年有余，石纹如新，而汤院之石，不过十年，就可见苔滋草生，荟蔚其上，其石非石矣！” 方献夫和桂萼两人目不转睛，连声赞叹。 桂萼的艳羡之色溢于言表，“侯爷这花园，真是蓬莱阆苑。” “啪！”郭勋一合折扇，甚是有些不以为然，“蓬莱阆苑我是没有去过，不过，那边能有这般景致？” 桂萼一噎，将后话吞进腹中，一旁的张璁却是冷然一笑，默然不语。 太湖石好，傻子都知道，但那是钱堆出来的。一块太湖石，巨而佳者价值千金，小而劣者也不下数十金，最爱石者莫过于宋徽宗，而今宋徽宗安在？ “轰隆！” 说话间，天色陡然变暗，阴云如甲，捂住了火热的烈日，雷霆隐隐滚动，蓄势待发。 郭勋抬头看了看天，刚才那刺目的白，转瞬之间成了厚重的黑，“前面是五岳草堂，咱们去那里坐一坐，吃瓜饮茶。” 几人疾步走到草堂，郭勋指指点点，说起何为五岳草堂。 说是草堂，实则是一个园中之园。 园中南边是“岣嵝洞”，金简玉牒，仿佛见之，这是南岳衡山。 西边是“莲花庵”，三峰缥缈，这是西岳华山。 草堂之前，凿石为池，称“天中馆”，这是中岳嵩山。 东北以西是“蓬玄阁”与“太乙楼”，二翼八山，吞吐回合，这是北岳恒山与东岳泰山。 “轰隆轰隆！” “哗啦！” 又是几声霹雳，将郭勋的话语打断，接着便是豆大的雨点打了下来。 说也奇怪，随着雨水从天而降，园中忽然氤氲横生，飘飘渺渺，观之若仙。 “刚才侯爷说，蓬莱阆苑没有这般景致，说实话我是心有不服的。” 桂萼叹道，“现在是相信了，蓬莱仙阙久凭阑，始悟清风荡霭烟，天上人间啊！” “老桂啊老桂，你真会说话！” 郭勋用折扇拍了拍桂萼的肩膀，让张璁眉头一皱，方献夫眉间带笑，视若不见。 郭勋指着园中说道，“垒石为山，总是假山，终究与真山有别，为了有真山之趣，当年在垒山之时，便嵌以雄黄、焰硝，雄黄能辟虺蛇，而焰硝则能生烟雾。每逢阴雨，则云气沉郁，仿佛空山新雨之后也！” 府上仆役来来去去，有的奉茶，有的抱瓜，有的熏香，有的净衣，郭勋招呼客人入座，几人笑语晏晏，聊得不亦乐乎。 闲话说多了，张璁有些不耐，听着雨声，看了看在座的同伴，笑道，“诸位，张某适才偶得了一联，想了一阵，却难寻下联，还请三位助拳。” “秉用兄，快快道来！” 不只是方献夫和桂萼催话，郭勋也是眼睛一亮。 郭英虽然是武勋，但郭家子孙却不是赳赳武夫，均能诗会文，乐与文儒交。 郭勋的高祖郭镇有《奉贤集》一卷，曾祖郭珍有《芸兰集》六卷，父亲郭良有《宾竹稿》十卷。 到了郭勋，更是文采斐然，不但刊刻了多本诗文集，书法更是一绝，一笔篆书犹如玉箸，时人惊为小李斯，崇寿寺碑便是请他篆额。 看看跃跃欲试的三人，张璁微微一笑，看看窗上的雨痕，说出上联，“冻雨洒窗，东两点，西三点。” “嘶！” 三人同时倒吸一口凉气。 他们都是此道行家，一听就知道这联难对。 联中的“冻”字拆开，是一个“东”字加两点水，联中的“洒”字拆开，是一个“西”字加三点水，绝妙地拆出来一个“东两点，西三点”。 拆字拆得应景，浑然天成，毫无斧凿痕迹，越想越是难对。 第92章 切瓜 三人久思无果，方献夫自负才高，起身走到户外，反复吟哦一阵，拟了几对，还是颓然摇头，不是不甚工整，就是味道差了。 上联易出下联难对，不止是他们，张璁这个出联之人苦思之下，也是一筹莫展。 “哈哈，秉用兄出的好绝对啊，我是想不出来了，来，先吃瓜！” 郭勋倒是毫无愧色，在座的三个两榜进士都对不出来，他一介武夫，自然无须汗颜。 他持刃分瓜，瓤红籽黑，这不是京城的瓜，而是来自山西太谷，七分熟时便摘下，用快马送至京城，再入冰水冷冻，一口下去，凉如冰，甜如蜜，故而谓之“太谷蜜”。 几人各自取瓜分食，忽然门口一暗，一个老者昂然而入，“切瓜分瓣，横七刀，竖八刀！” 这是下联？ 几人不由得有些呆住了。 这句联语也是用的拆字，以拆对拆。 联中的“切”字，横着拆开是“七”和“刀”，“分”字竖着拆开，是“八”和“刀”，这么一拆，正好是“横七刀，竖八刀”。 “冻雨洒窗，东两点，西三点。 切瓜分瓣，横七刀，竖八刀！” 信手拈来，天衣无缝。 郭勋一惊之下，看清来人的面貌，又是一喜，赶紧起身行礼。 在这位老人面前的郭勋，与之前在桂萼面前的郭勋判若两人，“杨公远道而来，勋有失远迎，失礼失礼！” 张璁与桂萼两人不认得老者，方献夫却是认得的，这位便是四朝老臣，镇江杨一清。 三人也跟着起身行礼，杨一清大步走了过来，取过一块西瓜，却是不食，只是冷然笑道，“外面风狂雨骤，诸位还在这里吟诗作对，就不怕明日大祸临头，引颈就戮，横七刀，竖八刀？” “杨公何出此言？” 方献夫过去请杨一清入座，待以上官之礼。杨一清在与张永联手扳倒刘瑾之后，先是晋为户部尚书，接着就是吏部尚书，当时的方献夫是吏部员外郎，杨一清是他顶头上司的顶头上司。 看放献夫殷勤备至，杨一清这时才认出这位曾经的下属，“叔贤，听闻你回西樵山读书，几时回朝的？” 方献夫想起那个袖里藏书的早朝，“已有两年了。” “嗯，我们回头再叙。” 杨一清拍拍他的肩膀，吃了片瓜，润喉之后，将今日在卢沟桥的见闻大略说了一遍。 “那也不能说，咱们就大祸临头？” 张璁有些不敢相信，“杨公之意，是他们敢……” “他们不敢？” 杨一清森然道，“你识得莆田张曰韬否？” 张桂两人摇头，郭方二人却是脸色一变。 杨一清眼神如刀，“那你又识得马顺否？” 马顺他们自然是知道的，听到这个名字，他们全部脸色发白。 “你们，有江彬之威么？” “你们，有马顺之势么？” “你们弱比羔羊，而他们却是人才济济，烈如虎狼，”杨一清轻描淡写地看着张璁，犹如看一小儿，“那么，你凭什么认为他们不敢？” 窗外的雨，不知何时已经停了。 一轮白日将阴霾驱赶殆尽，明晃晃地盘在高天，看似炽热，实则冷漠。 *** “列国纷争，尚有移民移粟； 天朝一统，何分江北江南？” 乾清宫中，嘉靖撸着狸猫，似笑非笑，神色莫测，“这是安化县的呈文？” “是的。”陆炳从后面看着他的侧脸，“不过，实则可能出自李步蟾之手。” “可能？”嘉靖的话音有些意味深长。 陆炳心中一跳，“这是石安之的第二封呈文，原本没有这两句，但那日李步蟾去了后衙之后，就多了这个，还多了那“公督私藏”的条陈，故而……” “没什么故而，这就是他的手笔，那些老吏哪里还有这般锐气？” 嘉靖手上重了一些，狸猫的霜眉一挑，“喵”了一声，从嘉靖的怀里跳了出去，在桌上走了两步，又匍匐下来，委屈地看着它的主子。 “皇上明见万里！” 陆炳不知道说什么，嘉靖冷笑道，“明见万里？你以为他这话说给谁听的，就是为了司马甄那些老吏么？这也是说给朕听的！” 陆炳缩了缩脑袋，他现在的个头已经超过了七尺，这让他看起来有些滑稽。 嘉靖轻轻一笑，现在也就陆炳，还敢在他面前这般失仪，他点了点陆炳，“那下半句的江南江北，自然是说给湖广布政司听的，但那上半句呢？” 陆炳一呆，转而大怒，“这个混账！” “为了帮他的义父，帮乡邑的乡民，居然将孟子和梁惠王抬了出来，摆在朕的面前。煌煌大明，莫非还不如那蕞尔小邦？朕这个大明天子，莫非还不如那“名宝散出，土地四削”的梁惠王？” 嘉靖面无表情，却又笑声不断，“既然如此，那就如他所愿，长沙府不是上疏请求免除今年赋税吗，那就准其所请，再允了他们开仓放粥！” 陆炳不敢搭话，只是垂首立在身后，过了一阵，又听得嘉靖问道，“我记得安化县有一子，在国子监进学？” 陆炳赶紧答道，“是，石安之生有二子，长子早夭，次子石遇，表字预己，之前在国子监读书，但去年春闱再次名落孙山，便将告身递交吏部，等待拣选。” 嘉靖满意地看了看陆炳，经过王佐三年调教，陆炳算是有些样子了。 “朱子云，“圣人之心，不以贫贱而有慕于外，不以富贵而有动于中，随遇而安，无预于己”，看来安化县追慕圣人之心甚为真切，那好，朕就亲自给他的爱子安排一个去处，看那石遇，能随遇而安否？” 宫中四周藏冰，将炎热隔绝在外，却也让殿内有些憋闷，嘉靖起身走到窗前，一把推开，一股热浪带着未曾散尽的雨气，袭卷而来，让他精神一震。 “杨一清回京了？” “他收到谕旨，只身返京，身边只有一仆一马，只用了半月，便于今晨赶至卢沟桥，之后便直接去了武定侯府。” 陆炳笑道，“当年先帝就跟陛下说过，大明有三杰，这杨一清已是古稀之年，还能如此孤忠，相比之下，杨蒋毛诸相就相形见绌了。” 第93章 玉斧 陆炳口中的先帝，当然不是嘉靖的堂兄正德，而是他爹兴献王。 在嘉靖还是世子之时，兴献王就告诉他，大明有三杰，华容刘大夏，茶陵李东阳，还有安宁杨一清，如今名臣凋零，三杰之中，只剩下杨一清硕果仅存了。 眼下朝堂角力，嘉靖手中无人可用，挑来拣去，只得将目光放在了杨一清身上，重新召回这位四朝老臣。 而杨一清在接到上命之后，便不顾衰躯，快马加鞭奔赴京城，更是直入武定侯府，表明自身立场，这让嘉靖龙颜大慰。 若是能够得到杨一清的支持，他肩上的压力就小了一大截，他也能够喘口气了。 今年以来，杨廷和蒋冕毛纪三位首辅，加上吏部尚书乔宇先后致仕，朝堂之上风声鹤唳。 此时山西又出了李福达案，明明是宗简单的案子，朝臣一审，竟然跟武定侯郭勋扯上了关系，直接揭了他的逆鳞。 这三年来，杨廷和越发跋扈，先是逼得他贬谪了张璁桂萼，后又将自己的死党，云南巡抚何孟春调任为吏部侍郎，还将林俊任命为工部尚书。 内阁只有票拟权，没有奏事权，他杨廷和哪来的权利，任命一部尚书？ 放眼京城，文官几乎无人可用，只有一个武定侯郭勋算是铁杆，现在连郭勋都要被他们清算，他们就这么想朕成为孤家寡人？ 是，郭勋不干净，是头烂蒜。 可问题是，你们这些干净的好蒜，不能为朕所用啊！ 这些守着古礼不放的君子，就知道死盯着朕去祭拜哪个牌位，哪个牌位上多一个“皇”，改一个“考”，该他们的分内之事却不见上心。 像江南连年大旱，他们何曾有一字一言，一计一策去忧心大明的子民！ 满朝冠带，还不如一个冲龄小儿！ “杨慎他们，今日应该去了卢沟桥吧？” 吹了会儿热风，嘉靖觉得出汗了，便走了回来，角落的宦者赶紧过去将窗户关上。 陆炳口中称事是，又将送别之情向嘉靖细细回禀，嘉靖越听越觉得厌烦，挥了挥手，陆炳识趣地闭上了嘴巴。 嘉靖看着陈设在户牖之间的斧扆，绛色的斧扆高八尺有余，折为两屏，上面挂着一柄玉斧。 这柄玉斧乃礼器，每次任命大臣，嘉靖则将姓名书于纸上，缄封垂于玉斧，宦官持之出宫，见学士方才启封。 “麦福！” 一个宦官从角落小跑过来，躬身听命，这个麦福也是兴王府的老人，“去，将这柄玉斧，送去宣南坊。” 麦福领命而去，陆炳看着他的背影，又看看嘉靖的侧脸，突然感到一丝寒意。 *** 宣南坊。 这是杨慎目前的住处。 他原本随杨廷和居住在东华门外的赐宅，杨廷和致仕之后，便从那里搬了出来，在城南的宣南坊租房暂住。 麦福到来之时，杨宅并未因失势而人走茶凉，反而群贤毕至。 随便一看，有吏部左侍郎何孟春，有翰林院编修王思，有给事中王相和裴绍宗，有监察御史毛玉和张原，有户部主事张淮等等，济济一堂。 看他们的神色汹汹，麦福是个机灵的，乖乖地将玉斧赐予杨慎，除此之外，就只带着眼睛和耳朵，一言不发。 杨慎入室沐浴之后，将玉斧供上，朝北面谢恩，感激涕零，“斧者，父斤也，陛下之意，杨慎知矣，是让微臣秉承家父之志，使我呈父加斤削也。” 听了杨慎的话，麦福的眼睛瞪得溜圆，陛下是这个意思？ 等麦福离去，杨慎把玩着玉斧，冷然发笑。 当今这位天子之聪颖，世上罕见，最喜跟臣僚打哑谜。 问题是，他是杨慎。 在他面前玩这一套，只能说这位少年天子，还是少年。 “皇上这是何意？持斧相胁，若是不遂其意，便要断吾等之头不成？” 王思冷笑道，“王思之大好头颅在此，看谁家斤斧砍之！” 一时间，壮怀激烈。 “现在国家多难，如何还在做这些无益之争？前日收到家书，连年大旱，草木枯死，我郴州府之百姓，已经卖儿卖女了！” 一个须发斑白的老者惨然道，“儿女贱同石瓦，往秤上一站，如称豆菽，一斤十文，满一百斤，每斤还要减两文！ 百文卖儿，千文鬻女，即便如此，父母还要忍痛与子女分离，因为，卖儿就是爱儿啊！” 这位老者，正是何孟春，他官居吏部左侍郎，但如今吏部尚书乔宇致仕，由他署理吏部之事。 他是湖广郴县人氏，离乡久矣，如今收到这般家书，肝胆俱裂，说到伤心处，泣不成声，“百钱卖一儿，千钱卖一女。小者五六岁，大者三尺许……老姆谓儿女，卖汝实痛汝。怀中一块肉，弃作路旁土……” 何孟春说罢，一时间义愤填膺，慷慨难止，卖儿卖女已经惨绝人寰，还以秤称人，这与卖猪狗卖鸡鸭何异？ 户部的杨淮激愤地道，“近日户部会议赈济，会议三日，却难成一议，太仓所贮仅七十万两，难以动支，而今京通二仓银米，俱无三年之积。国势民力，比之成化弘治年间，百不及一二，国家仓廪空虚一至于此，是不可为之寒心哉。” 杨淮身上衣袍陈旧，里衣隐有补丁，他是正德十二年的进士，到了户部之后，监管京仓，革除陋规，明明守着聚宝盆，却过得家徒四壁。 “东川所虑甚是！”杨慎慨然叹息，“如今天灾频仍，圣上不思修德，不思勤政，只知自家统嗣之事，为此不惜逼走三位贤相，不惜颠倒李福达案，不惜……” 他眼圈一红，有些说不下去了。“自今上即位以来，江南连年大旱，此为何故？无它，正是董子所云，“天有意志，以善恶赏罚人”，今上失德，昊天有感也！” 王思大声道，“《公羊传》何以成书？记灾也，记异也，灾者十六次，异者三十二次，如大雩之旱祭，更是明言，“旱者，政教不施之应。先是桓公无王行，比为天子所聘，得志益骄，去国远狩，大城祝丘，故致此旱。” “啪！” 王思以头撞柱，头上很快就红了一块，显然甚为用力，他恨声道，“天子失德，臣子又当如何？” 一时间众人皆寂，君为臣纲，君可以不仁，臣不能不忠，他们能如何？ 第94章 养士 “天子失德，臣死谏可也！” 张曰韬勃然而起，“诸君，照我看来，皇上之所以倒行逆施，是因为有小人作祟，若是肃清了小人，君子盈朝，自然天下太平。” 何孟春的脸色此时也恢复了平静，“何人是席珍所谓之小人？” 张曰韬森然道，“无他，张璁桂萼二犬耳！” 何孟春声音冷冽，“那你又想如何肃清？” “打死他们！” 张曰韬掖起衣袖，勃然举拳，“他们刚从南京召回便晋升翰林学士，他们二人，科场蹉跎，侥幸中试，如何能入翰林，又如何敢称学士？既然贬谪无益，只有打死他们，才能以绝后患！” 想明火执仗打死两位进士？ 这话实在有些耸人听闻，众人看着杀气腾腾的张曰韬，神色各异。 何孟春摇摇头，苦笑道，“席珍啊席珍，不想你还是这般血气方刚！” 杨慎轻轻一笑，“我倒是觉着，席珍兄此计，大可行得，席珍兄连江彬都敢动手，何况张桂二人？” 说起这个，张曰韬有些得意地拱拱手，“哈哈，不意张某之匪事，用修居然还能记得！” 正德十四年，正德南巡，宠臣江彬纵其同党横行州县，即将到达常州，百姓争相逃匿。 其时张曰韬为监察御史，正在此地巡视，听闻江彬即将为祸常州，便召集此间父老，还释放囚徒，约拢乞丐，得了数百人，拿着石头砖瓦，约定只要江彬一至，便一齐出手击之。 可惜，这般阵势，只等来了江彬的同党，被张曰韬一阵石头打得垂死，呜呼哀哉之后，江彬深感诫惧，绕道而行，常州以南诸府得以安宁。 王思曾跟随王阳明，参赞军务，思来想去还是觉得有些异想天开，“让张桂二人授首不难，但吾等毕竟是朝廷命官……” “哈哈！改斋兄！” 杨慎把玩着玉斧，玉斧无刃无锋，却是触手清凉，“你忘了马顺之事乎？” “马顺？左顺门？” 王思眼睛一亮，哈哈大笑，“还是用修兄机敏！” 马顺是英宗时的锦衣卫指挥使，是王振的心腹，土木堡之变后，在左顺门被以王竑为首的一群文臣堵住，一顿乱拳打死。 打死马顺之后，文臣还将王振的两个心腹太监毛贵和王长随抓出来打死。 从此之后，左顺门便是文臣心中的圣地，打死人不用赔命的法外之地。 而且，左顺门此地位置极好，位于紫禁城外朝中路，太和门东侧廊庑正中，是文武官员上下接本之处，张璁二人上朝，必然要经过这里。 室内的这帮法外狂徒都兴奋起来，打死张璁桂萼，确实可行！ 几人再一合计，一点一点的，计划便成型了。 “砰！” 玉斧砸在书案上，杨慎伸出右掌，高声喝道，“诸君，国朝养士百五十年，仗节死义,正在今日!” “啪！” 张曰韬狠狠地将自己的手掌击了上去，“仗节死义,正在今日!” 接着又有好几只手掌相击，齐声大喝，“仗节死义,正在今日!” *** “但凡破题，必如弈者争先，一着占势，则通盘皆活，一着不慎，则满盘皆输。要能够尊题而不粘题，要能够以小见大，要能够暗埋伏笔，为"承题""起讲"留有余地，还要能够声律铿锵，通过修辞增强气势……” “此次制艺，破题甚为巧妙，而且承题四句也接得不错，补充破题未尽之意，今次之三段，与前次之四段相比较，更为简洁有力……” “……” 在县衙后衙的一个午后，李步蟾端坐在石安之的书房之中，聆听着石安之的讲授。 今年立夏之后，他已经开始八股文的练习，由石安之出题，每日一篇。 这几个月以来，石安之看的，主要是他的破题。 大明科举有三重，不管几场考试最重首场，不管几道试题最重首篇，不管哪篇文章最重首句的破题。 在考场上，如果说一篇文章十分，破题的这一两句，要占去五分不止。 甚至不少考官，往往就看了一句破题，就决定了取中与否。 这也正常，毕竟一届考生动则两三千份试卷，要在短时间内审阅完毕，哪有那么多的精力字字品读？ 只有破题破得精妙，让人眼前一亮，考官才有将这篇文章看完的兴趣，若是破题都破不好，后面再是花团锦簇，也是打落凡尘的命。 所以大明儒林，对于破题的研究最深，十分功夫，倒有五六分在破题上。 在考试之前，会下功夫准备若干破题。 适用范围广的，叫作“马笼头”，意思是处处可用。 适用某一类型的，叫作“舞单枪”，意思是特殊场合一跳而上。 还会准备一些放之四海而皆准的万金油段落，叫作“寿星头”，意思是长而无用。 还有一类叫“救命索”，其中例用“存乎”、“谓之”、“此之谓”、“有见乎”、“无见乎”等等，在脑子没词之时，就把这类东西写上去，不论与题是否相契，先对付过去再说。 这样的绝招秘籍，都是家族师徒之间口传心授，篇篇相袭的，一般人绝对不告诉他。 李步蟾也是得了毛伯温与石安之两家独门秘籍，才开了眼界。 说起来，在拜师当日，毛伯温说起庐陵，“一门三进士，隔河两宰相，五里三状元，十里九布政，九子十知州”，他们能够组团中举，根源就在这里了。 “我们常说“子曰诗云”，现在以“子曰”为题，你来破一破！” 石安之评点完李步蟾的文章，再度出题，来锻炼李步蟾的破题技巧。 三百六十行，无论哪行，说到底就是卖油翁的那句话，手熟。 每一个学霸，其实都是题海堆出来的。 “子曰……” 李步蟾沉吟不语，石安之这个题目出得刁，翻开《论语》，处处都是“子曰”，越是这样大而化之的东西，越是难以措手。 “你回去再琢磨，我再给你……” 见李步蟾有些为难，石安之公务繁忙，不能在此空耗，就准备让他回去慢慢寻思。 不曾想他话还没说完，就见李步蟾眼睛一亮，“有了！” “哦？”石安之的屁股又回到椅子上。 第95章 思恩 “匹夫而为百世师，一言而为天下法。” 李步蟾非常自信地看着石安之，大声说道。 这两句来自苏轼的《潮州韩文公庙碑》，一字未易，但他没有半点搬运工的羞愧之色。 因为这不是搞原创，而是破题。 什么是“子”？ 匹夫而为百世师，这就是“子”。 什么是“曰”？ 一言而为天下法，这才是“曰”。 这个破题，从时间与空间两个纬度，将"子曰"之圣人之言，锻成永恒，尊题之余，还维护了儒家道统，浑然天成。 “妙哉！” 石安之拍案而起，接着出第二题，“乡人皆好之！” 这个题目出自《论语》的“子路”篇，李步蟾只是稍作思索，便信口而出，"稽之于众，而好恶之公可见矣。" 这个破题没有之前惊艳，但也是深得要领，"乡人皆好"本是一种舆情，但李步蟾不去评价舆情，而是展开，转为对公论的探讨，局面为之一阔。 而且，其中还隐含"众口一词未必是贤"的深意，还埋下"不如其善者好之"的伏笔。 “不错！” 石安之抖擞精神，接着再来，“大学之道！” 这又是大而化之的题，很不好破，不过李步蟾今日如有神助，脑中一片清明，只是思考了一阵，便稳稳地破了开来。 “道有大而必由者，学其的矣。" 这个破题自有妙处，“的”者，箭靶也，一个“的”字，就将大学之道的概念具象化，同时还暗合了朱熹讲的"明德新民止于至善"。 李步蟾连过三关，石安之老怀大慰，“行了，你的破题可以出师了，之后就是文法打磨了！” 不到半年时间，能到这个程度，只有四个字可以形容，厚积薄发。 蔡氏从外面进来，手上拿着一封信函，脸上有些怪异，隐隐有泪痕，却又稍带喜悦之色。 “怎么了？” 石安之起身相问，蔡氏将信函递给他，“刚才驿丞送来的，砖儿来信了！” “砖儿的信？” 石安之接了过去，“啪啪”两下展开，“瞧你这神色，他说啥了？” “砖儿”就是他们的儿子石遇，蔡氏在生他之时有些不巧，正在如厕，一时慌张磕在砖头上，额头还留下一个淡淡的疤痕，故而取了这个小名。 据说当时还准备给他取名为“厕仔”，不过小砖儿哭得厉害，总算没有套上这个恐怖如斯的小名。 说起来，“砖儿”这个小名也算不错了，比起司马相如的“犬子”，李从珂的“阿三”，王安石的“獾郎”，高拔的“秃头”什么的，要强了太多。 石遇的信挺长，半晌之后，石安之方从信笺上抬起头来，脸上的表情也与石夫人一般无二。 李步蟾不是外人，也拿过来看了一遍，难怪老两口神色莫名，原来是石遇授官了。 说起来石遇也是个读书种子，二十岁就乡试中举，然而之后会试不中，就按照朝廷定规，入国子监读书。 落第举子入国子监读书，这是洪武以来的定规，“下第举人，不分廪膳、增广、儒士、军生、吏员，中式俱送监读书”。 不过由于在监读书艰苦，各地举子大多找借口回籍，鲜有谨守规定者。 去年再试，石遇依旧不中，他不愿蹉跎下去，便向吏部递交了铨选的申请。 大明的“举监拣选”，是难得有好去处的，在通过吏部考核之后，授的官儿一般都是地方佐贰官或者教职学官，像后来万历朝的首辅沈一贯，原本就是举监，通过拣选授的官儿，便是从八品的南京国子监博士。 当然也有运气爆棚的，像正统五年，国子监生江西举人杨谌，便拣选授了福建邵武府推官。 石遇这次似乎就是运气爆棚了。 他不但很快就通过了拣选，所授之官比一府推官还要强上一丝，是一县正堂。 不过这个县比较特殊，是广西布政司庆远府的思恩县。 这个地方原本实行羁縻，由土官自治，直到弘治十七年，朝廷才派了流官直接治理。 从弘治十七年到如今的嘉靖三年，二十年过去，倒有十年没有知县。 吏部下了任命，也少有人愿意去，去了也少有人呆得下来。 石遇接到任命，二话不说，已经动身了。 这次的拣选，很是诡异，透过薄薄的两页信纸，李步蟾隐隐能够闻到一股恶意，却又不知恶意从何而来。 思恩县是广西什么地方，他在后世没有听说，但是改土归流不久的地方是什么德性，这里的三人，都是心知肚明。 “兄长除了七品正堂，这是大好事，可喜可贺！” 石安之夫妇心系儿子，相顾无言，李步蟾转了转眼睛，笑道，“如今义父为知县，兄长亦为知县，国朝能传此佳话者，也就是苏州况太守父子了，兄长必定也会光耀门楣，给石家冠以青天之名，三品之赏！” “况太守哪是那么好当的，国朝百五十年，也就一个况太守！” 石夫人有些郁郁，她知道李步蟾在拣好话说，但这种事情，不是一两句好话能够开解得了的。 所谓况太守，就是况钟，他与儿子况寰，都曾做过知县。 况钟是一个奇人，他连科举都没参加过，只是一介书吏出身，这样的出身能当上知县都是祖坟冒烟了，但他居然还升了知府。 升知府也就罢了，升的还是苏州知府，苏州知府也就罢了，他不是当一任，而是被苏州百姓一再挽留，一当就是十三年，还被皇帝赐了正三品，直到累死在任上。 他死之后，是真正的举国哀悼。 不但苏州百姓家家披麻戴孝立祠纪念，连十六岁的皇帝朱祁镇，都悲痛得无心吃饭，那位粉身碎骨浑不怕的铁汉于谦，更是无比伤感，在给妻子的书信中，都是哀叹连连！ “行了，石遇既已除官，便当以身许国，但愿他吉人天相吧！” 石安之唏嘘一阵，拍了拍老妻的肩膀，安慰两句，再转头给李步蟾布置作业，“你的破题功夫，已经够用了，之后就是文法。” 第96章 夺袍 “制艺之法并无桎梏，国初以来，始而厌薄平常，稍趋纤靡；纤靡不已，渐骛新奇；新奇不已，渐趋诡僻……” 石安之粗粗说了一通，让李步蟾大为惊讶。 原来明代的八股文，并不是后世想象中的那样古板呆滞，非但可以复古，宗法先秦诸子，还可以创新，引心学禅学入八股，甚至还可以引进俗字方言，不一而足。 其实，这是李步蟾孤陋寡闻。 八股文在大明还是相对宽松的，八股都不见得是“八股”，像成化弘治年间乡试的八股文，真正标准“八股”的八股文并不多，有多有少，少的只有二股，多的达到十二股，甚至还有奇数七股者。 真正的“老八股”，要到康乾之后，尤其是乾隆大帝谕旨明文规定，“非三代之书不得读，非诸经之说不得览”，这才是神功大成。 说话间，午休已过，石安之安慰了老妻一句，与李步蟾起身出门。 户房的赵欣颜候在前衙，石安之嘱咐了李步蟾一声，一行人便急匆匆地出衙而去。 这两年旱情下来，赵欣颜这个户房司吏也清减了，他们这是去巡视流民赈济的情况。 亏得有公督私藏之法，安化县虽然艰难，但暂时还算稳当。 但安化稳当，邻县却不稳当，时不时有流民入境，民间私藏之粮也扛不住了，这时从朝廷传来了好消息，长沙府今年的赋税免除，楚南受灾凡四十二州县，还允许开仓赈灾。 这些州县之中，大县设粥厂十六个，中县设粥厂十二个，小县设粥厂八个。 总的算下来，赈灾一月，需用米十六万石，废银十六万两，可活灾民二十余万。 跟免税赈灾同时传来的，还有一个消息。 时隔七十五年之后，左顺门又出大事了。 由杨慎策划，拢共二百余位官员，一齐跪在左顺门外，大呼太祖高皇帝与孝宗皇帝，哭声震天，喊声动地，声震阙庭。 这个场面太大了，六部九卿的高官就有二十多位，包括户部尚书秦金，刑部尚书赵鉴，兵部尚书金献民，前后两任工部尚书赵璜与俞琳，加上署理吏部的左侍郎何孟春，礼部右侍郎朱希周，刑部左侍郎刘玉，都御史王时中等等，朝堂之上几乎一扫而空。 乾清宫的嘉靖慌神了，一个处理不好，他就会变成字面意义的孤家寡人。 经过左顺门的张璁和桂萼更慌了，面对着二百多双红彤彤绿油油的眼睛，他们记起来杨一清的话，“横七刀，竖八刀？” 这个时间，这个地点，这个场面，打死他们两个，响都不会听到一个。 慌张之中的二人，极限爆发。 离左顺门还有十箭之地，张桂二人就果断转身，两个年近半百的半老头，硬是飙出了一场生死时速，从左顺门到阜成门，一路跑进了武定侯府，让追过来的伏兵望洋兴叹。 慌张之中的嘉靖，开始爆发。 君子们动口，他辩论不过，那就只有动手了。 锦衣卫出动，四品以上的官员计八十六人，全部夺俸，五品以下的官员计一百三十四人，全部廷杖，打入诏狱。 张原被当场打死，十七人不治而死。 杨慎等八人或削职为民，或充戍边疆。 这件事，被称为“大礼狱”。 “多事之秋啊！” 李步蟾边走边摇头，从表面上看，是嘉靖用武器的批判，打赢了杨慎等人批判的武器。 但实际上，嘉靖却被批判的武器，从乾清宫逼到了西苑，从皇帝逼成了青词道君。 在李步蟾看来，杨慎他们的斗争方式，还是太过粗犷了，技术不够细腻。 试图威压皇帝，皇帝这种生物，是可以被威压的么？ 若是想杀张璁，最好的方式，是学刘伯温那样，玩神秘学。 洪武初年，中书省都事李彬坐贪纵抵罪，所有人都拿他没有办法，因为李彬是李善长的亲信，有李善长这把保护伞护着。 当时天下大旱，在朝廷祈雨之时，刘伯温轻轻地说了一句“杀李彬，必下雨！” 一句话六个字，就像一阵台风，将那把保护伞吹上了天，将李彬的脑袋献祭。 这次江南连年大旱，杨慎纠集了二百多人，在左顺门搞事，只需拉上钦天监背书，来一句“杀张璁，必下雨”，张璁的脑袋就必须挂在城门楼子上。 这样的方式不但保险成功率高，更关键的是，它的程序正确，是文官该使的招数。 不像现在这般，哪怕真成功了打死了张璁桂萼，也是知法犯法，一通王八拳失了体统。 寻思之间，崇文坊到了。 进了院门，便听到蒋桂枝在与人说话。 “咦，桂枝，你这手艺不错啊，这馒头不比彭记的差！” “那是，那彭记也就是外形看起来漂亮一点，讲究个菊花褶抓髻顶，味道也大差不差，说起来功夫还是在馅上，有的讲究用特制的香油和馅，有的在馅里放一点腐乳，有的放一点面酱，各家有各家的招！” “嚯，行啊，改天我让你嫂子过来取取经，给我点儿咸菜！” “给，大兄，你别说，这蒸馒头学起来也不易，在开始的时候，馒头粘在屉布上下不来，一使劲儿，馒头就掉底了，后来才知道，上屉的时候，屉布不能用干的，得泡湿了才行！还有，馅儿太稀面太软，蒸的时间长了，都容易掉底儿！” “……” “哈哈，大兄！” 还没到门口，李步蟾便高呼了一声，原本的些许不快突然就不见了。 “哈哈，小蟾回来了！” 听到叫声，屋内的人冲了出来，手上抓着半个馒头，嘴里咯吱咯吱嚼着咸菜，冲着李步蟾露出笑脸，正是刘敦书。 现在的刘敦书到了及冠之年，壮实了不少，嗓门也洪亮了。 “龙舟移棹晚，兽锦夺袍新。” 瞧着刘敦书一身襕衫，李步蟾上去狠狠地捶了他一下，“恭喜大兄，夺袍而归！” “嘿嘿，运气运气，今年是我，明年就是你了！” 刘敦书口里谦逊，眉毛却向上挑起，每一根眉毛都是喜气，显是得意得很。 他这次是打府城院试回来，经过两年的折戟沉沙，这次的院试他答得得心应手，终于取了秀才，所以李步蟾贺他“夺袍”。 第97章 四年 兽锦夺袍新。 这是杜甫写给李白的诗，用的是武则天夺袍的典故。 当年武则天率群臣同游洛阳龙门石窟，命随行官员赋诗记胜。 一个叫东方虬的最先写完，将诗呈上，武则天一看不错，便高兴地赏给他一件锦袍。 没想到很快宋之问的诗也有了，武则天一看，觉得比东方虬那首诗要出彩，就将刚刚赏赐给东方虬的锦袍又要了回来，重新赏给宋之问。 这个事情一出，“夺袍”便成了文人之间比斗获胜的专有词。 蒋桂枝站在刘敦书的后头，看着那一身湖蓝色的襕衫，眼睛都快移不开了。 “嘿嘿，瞧这儿！” 李步蟾张开手掌，上前在她的眼前晃了晃，“大兄说的不错，这身青衿，明年就看我和同书的了！” 蒋桂枝“啪”地打了一下手，嗔道，“家里什么都没有，大兄来了，就能吃个馒头，像什么样子呀？” “桂枝，跟我就别客套了，再说……” 刘敦书紧吃两口，把半个馒头往嘴里一塞，拍了两下手，“眼下这光景，有馒头吃就很好了，要真是大鱼大肉的，吃了反倒心里隔应！” 大灾之年，民生艰难。 去年秋天，百足刘氏也挺不住了，万般无赖之下，解散了族学，刘诗正也回了江南镇。 想到百足村的那两株泡桐，李步蟾心里暗叹，拉着刘敦书到院里石凳上坐下，“小登科接着大登科，大兄，你的好日子定了没有？” 刘敦书脸色一红，嘿嘿笑道，“定了，就在九月初九。” 人生最得意，莫过于大登小登。 刘敦书不敢想进士及第，但如今功名在身，也是妥妥的双喜临门，够得意的了。 “大兄，新娘子漂亮不？”蒋桂枝在旁边插话道。 “这我哪知道，我也没见过。” 说起这个，刘敦书有些扭捏，他的老泰山也是县学的生员，以后翁婿之间不愁没话说。 “九月初九……就在眼前了！” 李步蟾琢磨道，“大兄，有什么需要我们的，一定开口啊！” “那是自然……” “轰隆！” 突然一声炸响，仿佛有人在耳边猛地敲了一声铜锣，让刘敦书霍地跳了起来，“怎么回事？” 李步蟾和蒋桂枝也是茫然，哪来的巨响？ “轰隆……轰隆！” “啊！” 蒋桂枝一声尖叫，有些哆嗦地指着天上，“打雷了！” “打雷了？”一向机灵的李步蟾，这时反倒是呆住了，呆呆地看着天空，宛如沙湾村口的土地公。 这时外面也是猛然沉寂，好像被一只大手摁住了时空，又突然一松，无数的尖叫汇合成河流，逆向朝天空冲去。 声音中充满了欣喜，夹杂着惶恐，包含着希冀，隐藏着怨愤，不知道是各样的情绪。 “打雷了！” “龙王爷开恩了！” “老天爷开眼！” “下场雨吧！” “……” 一张暗黑的大幔陡然出现在高天之上，又是轰隆两声巨雷，一道金蛇凭空出现，疯狂地舞动，将黯淡的苍穹割裂，分解成大小不一的碎片。 “呜呜……呼！” 紧接着，天地之间开了一条缝隙，狂风从缝隙中挣扎而出，拉扯出一道破碎的长音，摇动着山河，也摇动着这座小院里的桃树。 “哗哗哗！” 李步蟾脸上湿漉漉的，不知道是雨还是泪，看看身边的两人，脸上比他还湿。 “老天爷啊……总算是下雨了！” *** 清晨。 刚到辰时正刻，天地之间还有些晦暗，县城却被雪光映照得分外亮堂。 小寒之后，连续下了三场大雪，将前两年积压的戾气涤荡得干干净净。 上元节刚过，时不时还有零碎的纸炮声响起，零碎的纸屑崩散在雪堆上。 爱莲堂是文昌街上的老字号，看这个字号就能知道，这是文房店。 周掌柜从店里出来，脸上还残留着年节的残醉，打着呵欠，指挥着伙计一块一块地抽着门板，自己则是提着一杆旱烟，往烟锅里装了一把烟丝，徐徐地抽了起来。 “周掌柜，新年大吉啊！” 一个热情的声音从身后传来，周掌柜回头一看，脸上马上堆起笑意，“谢谢谢谢，小李先生新年大吉！” 嘉靖四年了，十二岁的李步蟾头戴方巾，棉袄外头罩着浆洗干净的长衫，幽深的双目特别明亮，脸上透着勃勃的朝气。 周掌柜将烟袋在脚边磕了两下，“小李先生倒是来得巧了，小号刚从长沙府进了一点澄心堂的好纸，看合不合你的心意？” “周掌柜的莫开玩笑，都是老街坊了，我的底细你还不清楚，我何时用得起澄心堂的纸了！” 李步蟾笑了笑，满面和气，“还是老规矩吧！” “哈哈，就小李先生这支笔，写澄心堂不是迟早的事？” 周掌柜让伙计走开，自己从货架上取下一刀泛黄的竹纸，又从屋内取出来一叠洁白的呈文纸，摞在一起卷上，再用带子捆好，“桃江竹纸一刀，八十文，大呈文纸一刀，二百四十文，承惠三百二十文。” 李步蟾接过纸，习惯性地划价，“三百二十文？周掌柜，新年新季的，讨个彩头吧？” 周掌柜苦着脸道，“这些纸卖给别人，少了四钱银不干，你再划价，我就亏老本了呀！” 看看门口通红的桃符，他轻轻叹口气，“新年新季的，你来捧我老周的场子，做个开张生意吧，你再买一刀竹纸，我再给你便宜十文钱。” “哈哈，承情承情！” 李步蟾眼睛一转，“这是昭明太子的《文选》？这是闽刻吧？” “小李先生好眼力，这还真是建阳的书坊所刻，比起蜀刻苏刻，刻工是要稍弱了一分，但纸张油墨丝毫不差的。” 周掌柜拿起书，随手翻了翻，递了过来，“若是你要，就算一百文吧。” “周掌柜，你这就不厚道了，刚刚你还说比不上苏刻，转头又叫了比苏刻还贵的价钱。” 李步蟾将书放在纸上，心算了一下，“两刀竹纸，一刀呈文纸，正好四百文，一个整数，我也不跟你划价了，我给你四钱银，你将这本《文选》做个添头，如何？” 第98章 告示 “好吧好吧！” 周掌柜想了想，摇头笑道，“咱们街坊邻居的，改天你中了秀才，别忘了请我喝上一杯。” 李步蟾哈哈一笑，拱拱手道，“承你吉言，一定一定！” 这爱莲堂东西不错，掌柜的也实诚，两三年以来，李步蟾用的纸几乎就是他家包圆了。 读书之事，靡费巨大。 竹纸是最粗劣的纸，倒还好说。那大呈文纸，是专门用来写卷子的，最是昂贵，一刀纸的行价是三钱银。 至于周掌柜说的澄心堂，那就别提了，一般不论刀，而是论张，十张纸就要一钱银子。 说起来周掌柜今天还是给面儿，让利不少，给李步蟾搭上了一本昭和太子的《文选》。 大明的书籍，比起唐宋来已经便宜了很多。 李唐之前的书籍，都是手抄本，极为昂贵，宰相元载买一卷书，就花了整整一千文。 到了宋代有了刻版，价格就便宜了，北宋苏州刻印《杜工部集》一部十册，售价一贯，算下来每册一百文。 到了大明，书坊林立，都是市场化运营，价格进一步下降，像这样一本闽刻的《文选》，也就是五六十文钱。 李步蟾走到门口，周掌柜突然一拍脑门，“小李先生，县试的告示贴出来了，你去看看吧！” 李步蟾一转身，“果真？” 周掌柜又将旱烟袋抽了出来，“啪啪”点燃，“就在县学门口贴着。” “多谢周掌柜告知，那是要去看看。” 李步蟾将纸寄在爱莲堂，往县学走去。 县学就在文昌街，离爱莲堂不过四五十步，远远地就能看到有人聚在门口，伸着脖子跟一群大鹅似的，垫着脚往里瞅。 “安化县正堂示： 照得朝廷取士之制，县试为先。 今据《大明会典》并提学宪檄，定于本年二月十五日，于本县儒学开考童生，所有条款，开列于后。 一、应试童生，须系本县籍贯，身家清白，无刑丧过犯。 一、各里甲、社学，务于二月五日前，将童生结状呈递本县礼房。 一、考试当日，童生自备笔墨砚台，黎明点名，唱保入场。” “……” 李步蟾也不往上凑，哈了一口气，搓搓手再拢到衣袖里，隔着人群，“听”着县学门口张贴的告示。 几个年轻的士子逐字逐句地读着，从开头的“正堂示”一直读到结尾的“右仰通知”，生怕自己弄错了上面的信息。 二月十五日？ 看着眼前的人群，李步蟾笑了笑，终于开始了。 自己来到这个世界已经十二年了，小说都要写到一百章了，总算是要干正事儿了。 自己第一次到县学，是嘉靖元年的清明，金轮禅院的圆通僧不讲武德，要动自家的祖坟。 就是那个夜晚，自己无比清晰地看到，那人生的十字路口，矗立着自己的路标。 这一步总算是开动了。 回到爱莲堂，李步蟾抱起自己的纸张。 朔气涵空，街上清冷，文昌街上只有三三两两的士子，这都是去看县试告示的。 两刀竹纸的分量不轻，李步蟾抱着纸，到了崇文坊，又一步一步地挪进了自家店铺。 蒋桂枝端了一盆水出来，泼在门口，看到李步蟾正在扛着门板，一块块地合了上去。 “小蟾，你不是刚刚开门么，怎么又关了？” “啪！”李步蟾合上最后一块门板，有些不舍地摸了摸，“是啊，关门了，今后恐怕也难得再开了！” “以后不开了？” 蒋桂枝先是不解，接着又是一喜，“你这是准备县试了？” 李步蟾点头笑道，“就是下个月的既望日，不到一个月了，必须准备起来了。” 蒋桂枝连连点头，拽着李步蟾就往书房走去，一边走一边叨叨，“关了好，把时间挤出来读书，可是不敢耽误了中相公。” 打嘉靖元年开始，她就望眼欲穿，盼着李步蟾取得功名，如今三年孝满，总算来了。 李步蟾有些哭笑不得，“放心吧，那身青衿跑不掉的！” 走到了书房，李步蟾转身道，“桂枝，刘世叔是廪生，同书应该也要赴考，你去收拾两间房，给他们备上。” “好的好的，早就收拾好了！”蒋桂枝摆摆手，“你就好好读书，这些事儿你就别操心了，我去看看龙门！” 李步蟾将《文选》放下，站在窗前，看着蒋桂枝的背影，虽然裹着厚厚的棉袄，也慢慢地有些模样了，好似春风中的杨柳。 龙门就是那条放生的三绳鲤鱼，被她放到水井里了，夏日都难得一见，这大冬天的，哪里还能见着那井龙王的影子？ 李步蟾笑了笑，并没有立刻读书作文，而是取出一封书信，这是毛伯温从京城寄来的。 “……凡作一文，皆须有宗有趣，始终关键，有开有阖。如四渎虽纳百川，或汇而为广泽，汪洋千里，要自发源注海耳……” “……所寄《释权》一篇，词笔纵横，极见日新之效。更须洽经，深其渊源，乃可到古人耳，然用字时有未安处。自作语最难，老杜作诗，退之作文，无一字无来处。盖后人读书少，故谓韩、杜自作此语耳……” “……至于推之使高，如泰山之崇崛，如垂天之云；作之使雄壮，如沧江八月之涛，海运吞舟之鱼，又不可守绳墨令俭陋也……” 年前李步蟾将自己的文章寄给毛伯温，从这封回信看来，毛伯温对李步蟾的文章还是嘉许的。 总的来说，毛伯温让他注意三个方面。 写文章一定要有主旨趣味，只有死死地抓住主脉络，才能放的开收的拢，不会跑偏。 无论是长江还是黄河，再怎么容纳百川，再怎么奔赴汪洋，但终归不是无源之水，一定是有源头的。 再有就是李步蟾遣词造句的功夫，还有不妥帖之处，需要活读经典，活学活用，加深根基。 像杜甫作诗，韩愈作文，没有一个字是没有出处的，只是因为后人读书少，所以就以为那些金句，是韩愈和杜甫自己写出来的罢了。 真正的文章圣手，都是有阴阳造化之功，能够熔铸万物于一炉，对于他们来说，古人的语句就如同一粒灵丹，信手拈来放到自己的文章当中，往往能推陈出新，化腐朽为神奇。 最后，毛伯温告诫李步蟾，八股文只是“小道”，只有学问才是大道，学问到了，文章自然就到了，想高妙如九天之云，还是雄阔如四海之鲸，都是探囊取物一般。 毛伯温讲得通透，仿佛在李步蟾面前放了一面镜子，让他纤毫毕现，受益匪浅。 不但如此，毛伯温随信还寄来了京城最新的程文集，足足有两尺厚，够李步蟾读的了。 第99章 押题 “来，抬抬脚，别燎着！” 蒋桂枝推开房门进来，她点了一个火盆，木炭烧得通红，旁边还搁了几块，这是让李步蟾自己续火的。 她放下火钳，在屋里走了一圈，把窗户稍稍推开一线，让外头的风透进来，莫要中了炭毒。 待房里暖和了，蒋桂枝转背又端了一碗煮沸的擂茶，还配了一小碗酸萝卜。 “咯吱咯吱！” 李步蟾放下书本，擂茶入腹，一身都是暖烘烘的，萝卜又酸又脆，脑子一片清明。 尘世间的喧嚣纷扰，都被挡在了这座小院之外，皑皑的白雪之中，小院静到了极处，正好读书写文章。 将擂茶吃完，蒋桂枝又进来收拾妥当。 李步蟾取过一张呈文纸铺开，用镇纸压上，往砚台里倒了一点水，一边磨墨，一边思考。 石安之给他出的题目，是“勾践事吴”，这是道春秋题。 “唰…唰……” 清静的斗室当中，木炭燃烧发出轻微的“噼啪”声响，墨条在砚池中滑过，犹如不经意的二重奏，慢慢地，一股幽幽的墨香，充斥鼻尖。 李步蟾将墨条搁在砚池沿上，拿起毛笔，“沙沙”之声随之而来，这是狼毫划过纸张的声音。 一张雪白的呈文纸，很快就尽数染上墨迹，黑白分明，李步蟾轻轻一吹，墨迹很快干透，对着雪光一看，墨色微微凸起，让每一个字都似乎立在纸上，特别有力。 李步蟾从头到尾看了一遍，自己很是满意，以前他作文，也是先打腹稿，之后文不加点一挥而就，但写完之后，总还是有不满意之处，多少需要修改一些。 但今日这篇文章，却是没什么可以修改之处，或许不是没有瑕疵，但最起码，是在他的水平之内，是看不出瑕疵了。 李步蟾将卷子卷起来放好，才发现不知什么时候，旁边的几上放着一个海碗，上面扣了一只饭碗，几下是炭盆，摸上去碗还是热乎的。 这自然是蒋桂枝端来的，每次在李步蟾读书之时，她生怕打扰了他的思绪，都是蹑手蹑脚的，来去无息。 李步蟾掀开扣碗，一大碗米饭，上面盖着厚厚一层萝卜干炒腊肉，李步蟾拿起筷子，大口地吃着，心里无比温暖熨贴。 吃完饭，李步蟾将碗筷放回厨房，蒋桂枝一边洗碗一边道，“你吃完之后放那里就行了，我自然会过去取的。” “这才几步路，我又不是肩不能扛手不能提的废物。” 李步蟾看着蒋桂枝忙碌的侧影，“桂枝，这些年来，里里外外都是你伺候我，辛苦你了！” 蒋桂枝僵了一下，转过头来笑道，“所以啊，你要努力读书，中相公当老爷，风风光光娶我过门，不许不要我！” “嗯！”李步蟾重重地点点头，没有半点开玩笑的意思。 半个时辰之后，县衙后衙。 刚刚开衙，衙门十分清静，所有人都懒洋洋的，没有从过年的氛围中醒来，谁都没有干活的意思。 去年中秋之后，连续几场大雨，总算缓解了旱情，腊月之后又是大雪，让安化县的百姓缓了口气，也让石安之这个县太爷能够睡得着觉了。 石安之翻开李步蟾的卷子，眼睛一亮。 “自古女戎常独胜，即今三方挫衄之余，一洗风华之旧；而穷巷幽姿，何以绝世而独立，斯亦天道之未可深言者也。 自古忠佞不同朝，当此君臣相悦之时，已佐小人之焰；而三言投杼，安在元老而壮猷，斯又人事之不必再计者也。” 读到这里，他将卷子一掩，不往下读了，而是咂吧了一下嘴，好似在品尝什么美味佳肴。 勾践此人极为卑劣，是李步蟾最为厌恶的人物，在这篇文章当中，李步蟾并没有直抒胸臆，而是先从西施和伍子胥这两位事吴的人身上着墨。 同样都是事吴，一个美人一个名将，两个悲怆的人物，将勾践衬托得越发丑陋，将苍蝇从厕所里摘出来，放到一块白布的中央，这就是春秋笔法。 李步蟾等他回过味来，笑问道，“义父，这篇文章，你觉得如何？” “怎么说呢……好有一比啊！” 石安之有时也有老顽童的性格，李步蟾跟着逗趣道，“比从何来啊？” “出比西子，对比子胥，此吴越之故事，无人不知，想独出机杼不落窠臼，是很难的。但你这篇文章，能够独出以沉郁悲凉，淋漓激切……” 石安之敛容道，“此文，绝似唐人吊古之诗也！” “义父，那小蟾的文章，够得上秀才么？” 蒋桂枝没有去和石夫人为伴，而是凑在一旁，瞪大眼睛等着问这句话。 看着她希冀的眼神，石安之捏着胡子沉吟道，“难说……” 他的声音拉长，转了个弯，“放在吴县的话，真的难说必中，若是放在长沙，运气好的话，举人都够了！” “义父，你……” 蒋桂枝坐了一次过山车，跺了跺脚，拿出撒手锏，“等下我把酒藏起来，让你晚上没酒喝！” 看着蒋桂枝雀跃而去，石安之乐得哈哈大笑，“小蟾，文章到了这个地步，就靠自己修行，我是没什么可以教授的了，只有一宗小窍门，你要学会。” 一个老进士要传授他压箱底的手段，李步蟾当然要洗耳恭听。 只听得石安之嘴里蹦出两个字，“押题！” 押题？就这？ 李步蟾有些傻眼，这项业务他可是不陌生，不会押题的人，怎么可能成为C9学霸？ “怎么？瞧不上这旁门左道？” 石安之嘴角噙笑，耐人寻味。 李步蟾一拍大腿，“哪能啊，这可是真正的技术！” “哦，真正的技术？” 石安之咀嚼着这个怪异词语，“看来你自己有些想法，说说看！” 李步蟾抖擞精神，“这些天我读了几本程文集，小有所获。四书题中，《论语》最多的是“君子之道”，《孟子》最多的是“民本”与“性善”，《大学》最多的是“修身格物”，《中庸》则是……” 他一顿巴拉巴拉，其中大意，不外乎就是总结热搜高频，等他说完，石安之点点头，“你这个法子有用，但用处不大。真正押题，一是押人，二是押事。” 第100章 钓雪 押人，当然是押主考官，看主考官的偏好。 同样是理学，里头也是山头林立。 朱程理学固然是老大，其它的永嘉学派，永康学派，湖湘学派，横渠气学，也不可小觑，尤其是近年以来，陆王心学更是异军突起，大有后来居上之势。 考官若是朱程理学一派，那就可能侧重《大学》《中庸》的义理题。 若是永嘉学派，他们讲究事功，与朱程理学是对头，最讨厌空谈性命，那就可能侧重“外王”和“经世”等实学。 考官若是崇尚陆王心学，那就可能更重《孟子》的“性善论”。 还有张载的横渠气学，张南轩的湖湘学派，陈亮的永康学派，各有各的说法，不一而足。 押事，就是关联当前的时事。 最有可能考的，是朝廷的重大动向，像新帝即位，要考一考“君臣之义”，党派相争要考一考“君子小人”，垂帘听政要考一考“孝道”。 其次是天灾人祸，如旱涝灾害频仍，就可能考一考《尚书·洪范》中的“五行”，也可能考《孟子》的“仁政”。 还有就是内忧外患，像北虏之害倭寇之患，《春秋》中的“尊王攘夷”，与《论语》的“足食足兵”，不就是为这个准备的么？ “老夫参加会试那年，三君子辅国，以务实为先，老夫便押中了“诚明之道”，果然，会试之真题为《中庸》，“诚者，天之道也；诚之者，人之道也”，嘿嘿。” “后来刘瑾当权，应天府乡试，便有人押中“君子小人”，果然出的是《论语》，“君子喻于义，小人喻于利”，不少人因此高中。” “近年心学大炽，前次湖广大比，有人便押《大学》，此乃朱程理学根基，果然出了朱子的“格物致知”，备考朱子注疏者大占上风。” “当然，也有适得其反者，正德十二年江西大比，多人押《论语》的“为政以德”，不曾想却考了《礼记·月令》，让考场一片哀鸿，只有寥寥通晓历法者得分。” “……” 石安之面授机宜，教诲谆谆。 李步蟾用心倾听，越听眼睛越亮。 “义父这番话，动中肯綮，如今之事，一是朝堂之大礼议，二是连年天灾……” “不错，举一反三，孺子可教也！” “……” *** 昨夜又是一场大雪。 天地之间再也不见半点污秽，触目所及，全是玉树琼瑶。 李步蟾拿起墨条，又放下，将砚台里的清水倒掉。 外面轻雪飞扬，他突然不想写卷子了。 这半年以来，八股文不知作了几百篇，呈文纸都写了两三刀了，摞起来怕不是有半人高了。 再看看笔筒，梓木的笔筒之中，十多支写卷小楷，笔毫齐刷刷的，都秃头了，跟金轮禅院的和尚似的。 这都是钱啊，李步蟾一阵肉疼。 说起来他还不如蒋桂枝，小姑娘在别的花销上看得紧，在读书上却是舍得花钱，墨都是徽墨，笔都是湖笔，不肯让他用本地笔庄墨坊的劣货凑合。 李步蟾推开窗户，白雪下的世界犹如童话。 这会儿雪花慢慢地住了，太阳从洢水尽头跃起，将童话涂上金妆。 许久没钓鱼了，正逢雪后，不妨学学王子猷。 李步蟾随手拿起那本《文选》搁入书袋，跟蒋桂枝说了一声，披上蓑衣，戴上斗笠，又拿起鱼竿，背上竹篓，往东门而去。 “咴儿……咴儿！” 刚刚出门，听到后面一声熟悉的马嘶，李步蟾回头，青钱骢嘚嘚过来，偏着头跟他厮磨一下。 “小李先生，这么大的雪，还去钓鱼？” 张成怕硌着马，连蓑衣都没穿，两只手拢在袖里，缰绳松松地挽在肘间。 李步蟾搂着青钱骢的脖子，“是啊，张叔，你不是感了风寒吗，还出来遛马，咳嗽好了吗？” 张成轻咳了两声，“劳你记挂了，早好了。” 两人一马慢慢走着，前边就是城门了，李步蟾道，“张叔，等下还有点事儿要劳你帮忙，我去家找你啊！” “好咧，有事说话就成！” 张成跺跺脚，手从袖子里抽出来摆了摆，牵着马儿沿着洢水下去了。 李步蟾游目一望，今日的洢水从一块硕大无朋的白玉中淌过，被太阳一照，宛如金镶玉。 走到河边，找了平时常坐的大青石，用树枝扫去积雪，往上铺了块棕垫，施施然坐下，鱼竿一甩，开始读书。 昭明太子就是萧衍的儿子萧统，他编撰的《文选》，地位极高，几乎可以与儒家各经典并列，比什么《古文观止》高了十八层楼。 在唐宋之时，《文选》是士子的必读书，所谓“《文选》烂，秀才半”，现在李步蟾磨刀霍霍，正在准备考秀才，正合读这部《文选》。 说起来，昭和太子萧统也不算是外人，他是石夫人蔡氏远祖蔡撙的女婿，就是吃太守羹的那位。 萧统宅心仁厚，是个真正的好人，可惜三十一岁就没了，让整个京城为之惋愕，号泣满路。 他的老师是写《文心雕龙》的刘勰，因此心如死灰，削了头发，给自己取法号慧地，去定林寺出家，并圆寂于此。 李步蟾翻开《文选》，翻到《答谢中书书》，面朝洢水，大声读了起来。 河面冰冷，鱼翔浅底，他也不怕惊着游鱼。 李步蟾选了陶弘景的名篇，是有理由的，毛伯温说他的文章，遣词造句还欠功夫，所以他便特意多读这般精炼的美文。 “……高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣。夕日欲颓，沉鳞竞跃……” 不得不说，陶弘景这人实在是个奇才，不但一笔《瘗鹤铭》被称为大字之祖，文章也是一时之秀。 让人无语的是，有这般才华，却偏偏跑去修道炼丹，还修成一代祖师，搞出了个茅山派，这到哪里说理去。 说起陶弘景的这篇文章，还有公案，后世有杠精，非说这篇文章的作者是吴均。 倒也不是完全没有道理，一来吴均与谢中书谢徵先生确有交往，二来风格实在太像了，将这篇《答谢中书书》与吴均三书放一块儿，任谁都得说是四胞胎。 第101章 送鹅 不过，杠精的话，是不能当真的。 《文选》卷四十三之“书下”，写得清清楚楚，作者就是“陶隐居”，陶弘景隐居在句曲山，这是他的别号。 说起老谢，吴均熟，陶弘景也不陌生，他们与昭明太子萧统，都是同时代的大咖，这要能张冠李戴李代桃僵，人家那书还要不要编了？ 再说，萧太子要是要选吴均，首当其冲的，必然是《与朱元思书》，那才是千古美文。 说到底，是吴均出身低微，人家没瞧上，所以“吴均体”入选了，吴均却不见了。 李步蟾坐在石上，龙盘虎踞，若非还有嘴唇开合，就是个冰雕。 身旁的鱼竿安静地插在雪中，半包饵料都下去了，愣是不见一片鱼鳞。 李步蟾抖搂了一下，身子都冻僵了，回吧。 大雪天的，附庸风雅跑出来钓鱼，王子猷没学成，倒是将柳河东学了个十足，独钓寒江雪。 他背着空空如也的竹篓，回到了城东门，他才反应过来，这不就是河东么，难怪钓了个寂寞。 回到家里，蒋桂枝接过空空的鱼篓，虽然没说什么，那眼神却是很有杀伤力。 抱着炭火，李步蟾决定以后再也不装了，这种事情，十二岁以下还行，清明节一到，他都十三岁了，要懂得羞耻了。 吃饭之后，李步蟾去了张成家，张成是总甲，请他开了一张户状。 将户籍证明揣进怀里，谢过张成，李步蟾刚出院门，便听到有人叫他，“步蟾老弟，让我好找！” 李步蟾抬头一看，是坊中小土豪潘彦，这两年潘彦来往于武昌，见得不多，每见他一次，似乎都高了一分，现在也是一条汉子了。 “潘兄，什么时候回的，过年都没瞧见你？” 潘彦性子四海，李步蟾与他也相投，说话很是随意。 “年前就回了，只是年节没回坊里，在茶庄那边过的，那边热闹。” 潘彦摸摸头，满面春风，“刚才见你家门店没开，问你家小娘，就来总甲这儿找你了。” “找我……这么急？” 李步蟾上下打量了一番，看得潘彦都有些手不是手脚不是脚了，才哈哈一笑，拱手贺道，“恭喜潘兄，新娘子是哪家的，伏愿你们百年偕老，五世其昌！” “这……这……”潘彦脸上的喜兴都冻住了，“这么明显的么？” 李步蟾双手一摊，“你去照照镜子，这还不明显么，那一脸的桃花，跟种了桃园似的，瞎子都能瞧出来，潘兄你要成亲了！” 潘彦使劲揉了揉脸，乐呵呵地道，“那边姓何，我不是跟你说过，先父有个至交，他们一道去鹦鹉洲做茶叶买卖，这两年亏了何叔提携着，才让我又吃了这口饭。” 说着话，潘彦拉着李步蟾往家里走，“我们看好了吉日，想请你这个小相公写上一幅喜联……” 这两三年以来，李步蟾在县城也算小有名气了，尤其是对联，又快又好，没人不服。 一个年节过去，满县城店铺，门口贴的桃符，倒有一小半是他李步蟾的手笔，就这一宗，能顶平时仨月。 回到店铺，卸下几块门板，等了一阵，让空气通透了，才请潘彦坐下。 李步蟾想了想潘彦家的大门，挑了一张大红洒金的宣纸，展开足有八尺长，用刀裁了，一边磨墨一边询问。 很快，墨磨好了，对联也拟好了。 潘彦坐不住，拿着一团揉软的棉纸，凑在书案前，李步蟾每写完一个字，他便用棉纸将积墨吸干，再抽动纸张，让李步蟾写得流畅。 很快，一副对联便写好了，并排摆在地上，墨色乌黑发亮，字体圆润饱满，在红色宣纸上特别喜庆。 “有水有田兼有米； 添人添口又添丁。” 潘彦拢着手，围着对联打转，口里念念有词，李步蟾微笑着看着他，也不说话，让他自己琢磨。 潘彦跟驴似的，围着对联转悠了好一阵，猛然一拍大腿，“步蟾老弟，你这脑袋是咋长的，这也太妙了！” 他这下拍得太过用力，拍得龇牙咧嘴，却又哈哈大笑，显然是万分满意。 李步蟾也是乐呵呵地收拾好笔墨，潘彦人不错，这幅对联他确实是用了心了。 这联粗看起来就是两句大俗话，讨个口彩，占了个喜兴，其实里面大有玄机。 上联“水”“田”“米”三字合起来，正好是男家姓氏的“潘”字。 而下联“人”“口”“丁”三字合起来，正好是女家姓氏的“何”字。 “有水有田兼有米”，祝愿男方多财，家中富有，“添人添口又添丁”，善祷女子能生，人丁兴旺。 潘彦左看右看，实在是欢喜得紧了，从怀里掏出一锭五两的银锞子，放在桌上，“步蟾老弟，讨了你的好彩，哥哥谢谢你了！” “呵呵，合潘兄心意就好！” 李步蟾抓起银子，放到潘彦手上，再握拢，“这就算小弟随礼了，到时候务必记得给我留一杯喜酒！” 潘彦怔了一怔，深深地看了李步蟾一眼，也不矫情，将银子在手中抛了一下，又揣了回去，大笑道，“必须的，我没有兄弟，到时候少不得还要请你帮忙！” *** 安化县学。 教谕倪书有些挠头，眼前这个生员给他出了个难题。 他原本是县学的训导，石安之任了知县，他便顺理成章地成了教谕。 在石安之手下久了，他也沾染了石安之的佛系，县学与石安之之时殊无二致。 这个生员叫王嘉宾，怀里抱着一只鹅，恳切地道，“先生既为经师，学生受益良多，不知何以为谢，正好年前有麻城亲友捎来一只鹅，便想起了先生。” 见倪书有些迟疑，王嘉宾将鹅放到地上，笑道，“不过是一只鹅，不顶民间束修，不过是学生聊表心意，是学生尊师敬师之节，先生切莫寒了学生之心。” 在大明，鹅是奢侈之物，一只鹅值五钱银，要顶二十多斤牛肉。 湖广最好的鹅，是麻城贡鹅，麻城鹅以高粱和绿豆饲养，极为耗时耗力，正所谓“一鹅之肥几人瘦”。 第102章 暗怨 大明官员最喜吃鹅。 但鹅贵，朱元璋怕吃鹅坏了官风，派出御史到各处酒楼巡查，严打官员吃鹅，为了打铁自身硬，更是明文规定，御史不许吃鹅。 只不过到了如今，祖制都成了旧纸，官场上无鹅不成宴，真正的豪富人家设宴，每人食盘前面必有鹅，鹅之头尾俱全，表示每个人就有一只鹅。 倪书看着洁白的麻城大鹅，比一般的鹅还要肥大几分，“嘎嘎”乱叫，声如洪钟，神气得像个凯旋大将军，不由得又多了两分迟疑。 “你看看，这学宫当中，只有桃李，哪有东西与这大鹅吃，过不了三五日，这鹅岂不饿死？” 他掐着颔下的微髯，有些左右为难，“可不受你的鹅，如你所说，又失了一节，这可如何是好？” 王嘉宾哈哈一笑，“伊川先生早就说了，饿死事小，失节事大，先生，你就莫让学生为难了！” “饿死事小，失节事大？” 倪书哑然失笑，虚指着王嘉宾，称呼着他的表字，“吹笙，不意你如此善谑，也罢也罢，既然伊川先生早有此言，那我就受了！” 伊川先生就是二程当中的程颐，“饿死事小，失节事大”正是他的名句，王嘉宾心思活泛，玩了一个“饿”“鹅”的谐音梗，让倪书一下就不为难了。 有了一只鹅打底，气氛明显热络起来了。 聊了一阵，见来县学的人越来越多，王嘉宾便识趣地告辞离开。 安化县学还是一贯的门前冷落，但县试前后，必然会成为焦点。 王嘉宾走到前厅，那块“耘桂惹香”的牌匾之下，有几个前来县学盖印的学子。 其中一个眼神清澈，气宇轩昂，是住在崇文坊的李步蟾，他曾经见过，彼此打过招呼。 见李步蟾也看了过来，两人视线一碰，王嘉宾微微一笑略一拱手，便出了县学。 “吹笙兄，谈得如何？” 江盈科候在外头，见王嘉宾怀里的大鹅已经没了踪影，笑道，“看来事谐矣，恭喜吹笙兄！” 王嘉宾淡淡一笑，并没有欣喜之意，反而带着些许自嘲，“谋个斋长罢了，有甚出息，走吧！” 见王嘉宾不似虚言，而是真的兴致缺缺，江盈科也不再多说，两人并肩而行，到了路口，江盈科抢先一步，折向城东。 王嘉宾脸色一沉，“潘彦不肯出来？” 江盈科的脸色有些难堪，默然点头。 县城不大，他们常去之地就是两家，若是潘彦在，则是去衙前街的鸿宾楼，若是没有潘彦，他们便去城东的君乐酒楼小酌。 君乐酒楼说是酒楼，其实不过是一家家常小馆，原本叫君乐居，门市只有一层，场面能摆七八张桌子，前些年又加了一层，还添了雅间，便将君乐居改成了君乐酒楼了。 两人上了二楼，临轩而坐，不远处就是澄碧的洢水，岸边还有零星残雪。 南面是大街，直通码头，是入城之通衢，不时能见有客船靠岸，人流如织。 人流织就的锦缎中，头戴方巾的书生倒是占了几近半数，每年临近县试，都是这般景象。 眼下正是饭点，有了各地来的士子，君乐酒楼很快就高朋满座了。 等伙计将黄酒温好端上来，江盈科给两人满上，跟王嘉宾说起潘彦。 在王嘉宾去县学之时，他便去了附近的崇文坊找潘彦，叙过情谊之后，便开口想借一些银钱，不料却碰了一鼻子灰。 江盈科家境平常，眼看童试在即，花销日增，更加让人着脑的是，他这次竟然还要从县试从头考起。 他三年前就过了府试，按照惯例，原本是可以直接参与院试的，这也是给前任留面子。 然而去年新来了学政，竟然要求清审童生，凡三年以上的童生都要补考县试府试。 江盈科一脸倒霉模样，闷闷地喝了一口，“潘老弟也是变了，原来是多爽利的性子，但凡跟他开口，十两八两都没皱过眉头，这两年却是越来越抠门了，二三两的散碎福珠都要斟酌一番，今儿倒好，干脆没有了，说是要娶亲，手头不便！” 王嘉宾夹起一片猪头肉，慢慢地嚼着，听江盈科吐槽，并无多话。 “不借也就罢了，偏偏还说起他们坊里的那个李步蟾，就是那个代写文书的，说他义道，为他拟了一幅顶好的喜联，还将五两银子的润笔还给他，说是为他贺喜……” 江盈科仰脖子饮尽杯中酒，将杯子往桌上一顿，愤愤地道，“话里话外的，说他姓李的义道，意思是我姓江的不义道呗？刚都说没钱，转口又说五两银子润笔，这是什么意思？” “进之，你觉得会是什么意思？” 王嘉宾叫着江盈科的表字，眼中浮现一抹阴鸷，“潘老弟的言外之意，恐怕不在今日，而是在往日啊！” “咝……” 江盈科倒吸了一口凉气，“吹笙兄之意，他不但不肯援手，还想追讨往日欠银？” 王嘉宾想了想，冷冷一笑，“这三五年来，我这儿怕是有一百七八十两了，你那里呢？” “我这儿少了些许，怕也是百两不止。” 说到这里，江盈科心算了一下，睁大眼睛，自己都没想到会有这么许多，“咱俩加起来……三百两？” “是啊，三百两啊！” 王嘉宾悠悠叹了口气，“怎么还呢？” 江盈科脸色发白，酒都喝不下去了。 这么大的一笔银钱，开口借钱之时不觉得，现在一提起，他才觉得压力如泰山之大，怎么还呢？ “进之，虱子多了不愁，有什么可担心的，左右不过是此地无银三百两罢了。” 王嘉宾给江盈科续上酒，杯子凑过去碰了一下，“我只是好奇，那潘老弟一贯急公好义，如何突然会是这般做派？” 江盈科端起酒杯，也是奇怪，他们与潘彦相熟，知道他交好的朋友不多，除了二人之外，似乎就数给他写喜联的李步蟾了。 他沉吟道，“莫不是那姓李的从中作祟？” 李步蟾的影子在脑中回想，江盈科越想越觉得这个可能甚大，他一拍桌子站了起来，“我找他理论去！” “坐下！” 旁边有人看了过来，王嘉宾低声喝道，“你跟他理论什么？在这安化县，你又能跟他理论什么？” 喜欢大明第一相请大家收藏：()大明第一相更新速度全网最快。 第103章 三愿 江盈科一时失态，被王嘉宾一喝，有些颓然地坐下来，闷闷地喝了一口酒。 王嘉宾说得不错，无凭无据的，他跟人家理论什么，这又是什么光彩的事情么？ 再说，那李步蟾与知县石安之关系非同一般，他又能跟人家理论什么？ 江盈科郁郁地抬头，楼上楼下都是参加童试的学子，他一个激灵，不对！ 王嘉宾淡淡地看了他一眼，“把你的心思收起来，那石知县可不是好相与的，小心别把自己给搭进去！” 对于这个小兄弟，王嘉宾太熟悉了，不外乎就是想报复李步蟾一把。 若是今年李步蟾也会参加童试，那他与石安之的关系，说不得就有话可说。 大明的科举，是有回避制度的，首先便是亲属回避，考官与应试者有亲属关系，必须回避，若有违反，考官革职，考生成绩作废。 但问题是这个亲属的定义，必须份属父子、兄弟、叔侄这般至亲才行，石安之与李步蟾又是什么呢？ 坊间流传是义子，就算真是义子，但他们一没有摆酒，二没有改姓，只是彼此口头称谓，这算什么？ 大明有个最大的陋习，最喜攀龙附凤结干亲，正德皇帝就最喜收义子，所收义子有武将有宦官，人数之众，不下百人，还通通赐姓“朱”，像钱宁江彬等，就是朱宁朱彬。 如李步蟾这般情况，就是告上金銮殿，都没什么可说的，真恼了石安之，让你一辈子过不得县试，哭的地方都没有。 江盈科显然也是想通了这个道理，精气神都萎靡了，硬着头皮道，“县里自是不行，我去府里也要出了这口气！” 王嘉宾摇摇头，懒得再说。 两人喝着闷酒，旁边倒是喝得酒酣耳热。 他们聊的是读书人的话题，在童试的档口，说着说着，眼花耳热后，意气素霓生，便开始言志。 “……” “要说像子路那般，治理千乘之国，使其免受饥馑，小弟是不敢想的，小弟只求如冉有那般，治理百里小邑，让百姓富足，此生便不虚矣！” “哈哈，还是怀瑾兄志向高远，我就俗了，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！” “子肃兄这是刚读了《汉书》么？” 有书生拍着桌子，吐着酒气，“兄弟我却是胸无大志，只有三愿，博诸君一笑！” 他屈着手指道，“我一愿为县学廪生；二愿置千尺大宅；这第三愿嘛……” 他卖了个关子，站起身来，指着远处的一处装潢的富丽堂皇的画楼，“我这第三愿，便是买金谷楼的绿珠为妾！” 听了此人之志，满桌大笑。 金谷楼绿珠，这固然是拾了西晋石崇金谷园的牙惠，但也可想而知绿珠的艳名。 听着这些人胡吹，江盈科倒是缓过来了，问道，“吹笙兄，你的志向，又在何处呢？” 王嘉宾笑了笑，摇头不语，抬手叫来伙计结账。 两人出来，走到路口，彼此分袂。 王嘉宾回头看了看酒楼，楼上君子嘻乐依旧，他轻蔑的眼光一扫而过。 他从路旁野菊上抓起一把残雪，使劲握紧成团，口里却是念着一首唐诗。 “飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。 他年我若为青帝，报与桃花一处开。” *** “小蟾，再看一会儿，不急，不急！” 打县学出来，刘同书就走不动道了，拉着李步蟾不撒手，不想回去背书。 外头多热闹啊，哪怕天寒地冻，依旧人头攒动，聚集在文昌街这一段，就为了赶县试的流量。 刘同书站在人群外头，抻着脖子，垫着脚往里头瞅，生怕落下什么精彩环节，嘴里还说着“不急”，要是剃个光头，他就可以自号“一休”。 前头是一个卦摊。 卜卦算命，在大明算是有前途的行当，这个“卜”字儿，就是一马竿加一瓢，学会了卜卦，就算有了饭辙了。 县衙的大门之外，肃杀凛冽，只有算卦先生可以坐南朝北，大马金刀地坐在对过，摆摊写状子，不仅无人骚扰纠缠，还会以礼相待。 这个卦摊正对着县学，一个幌子墨迹淋漓，鬼画符一般的四个大字，“铁口直断”。 看了一阵，起课的这位自称是六壬杨师孝的徒孙，大号杨铁嘴。 一个士子站在杨铁嘴跟前，神情忐忑。 杨铁嘴手中把玩着两片蚌壳，似乎有些漫不经心，“相公今年贵庚？” 这位士子规规矩矩地答道，“实岁二十一，那年正好是孝宗大行。” 杨铁嘴上下打量一阵，“尊夫人年长几岁？” 士子有些惊讶，“她是弘治十七年生人，年长两岁。” 杨铁嘴点点头，“相公出身不凡，眼前蹇舛，不过一时，不必挂怀。” 他站起来围着士子转了一圈相了相，有些纳闷，“观相公面貌，紫气横生，有金带之相，然观相公背相，不过牛角而已。奇怪奇怪！” “金带……牛角？” 士子闻言大喜，大声问道，“你是说我今年非但童试顺利，秋闱亦能高中？” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！大明在洪武元年开始，对服饰就有了规制，能着金带者，必是三四品官，三品官用的是镂花金，四品官用的是素金，而即使是牛角腰带，也是非八九品官不能系之。 杨铁嘴的意思，他的面相甚贵，能到三四品，背相不济，那也是八九品，不论如何，最起码他都能乡试中举，难怪他这般欣喜了。 杨铁嘴肃然道，“相法确是如此，但背面不一，甚是蹊跷，恐有变数，也罢，我便给你掷珓起卦，卜算一番！” 他拿起手中的两片蚌珓，合在手中，置于额前默立，口中念念有词，“神许今岁得中，则筊从阳；许下次得中，筊从阴；许下下次得中，阴阳各半！” “啪！” 蚌珓掷下，一片覆地，是阴，另一片确在滴溜溜地转动，在士子紧张地注视下，终究停下侧翻，是阳。 “下下次？” 杨铁嘴再度捧起蚌珓掷下，“啪”的一声，还是一阴一阳。 “卦不过三，再来！” “啪”，还是一阴一阳。 杨铁嘴收起两片蚌壳，拱手笑道，“三卦阴阳半，铁口能直断，恭喜相公！” 虽然没有得到今年就能连中的卦像，但能在六年之后中举，那也是天大的喜事，士子也没问卦金几何，掏出一块碎银，约莫有一钱，递给杨铁嘴。 刘同书看得眼睛冒光，被李步蟾死蛮活蛮地拽出了人堆。 喜欢大明第一相请大家收藏：()大明第一相更新速度全网最快。 第104章 金龟 “小蟾，你推我干啥，再看一会，不急！” “小蟾，你没见那人嘴都咧天上去了，也是，换我我也乐！” “小蟾，你说那杨铁嘴看得真准哈，他怎么就知道那人不但成亲了，媳妇还比他大呢？” “……” 走了几步，刘同书倒是不用李步蟾拉扯了，兀自还在喋喋不休。 李步蟾也懒得多说，就是“嗯嗯”，随他自嗨。 这有啥可说的？ 现如今能读得起书的，哪有穷人？ 跑江湖的老鸟，闻风都能知贵贱。这帮读书人，养在书房中，哪里知道话术的博大精深？ 书生碰到了老鸟，说不到两句话，就能将老底给漏个精光。 至于说六年之后，那人没有中举，没中就没中，谁还能记得六年之前的算命先生？ 万一六年之内中了，那就更好了，大喜之下，喜酒都喝不过来，谁还能上门找茬？ 眼见得快到家了，刘同书还在神神叨叨。 李步蟾哭笑不得，“同书，这也没什么了不得的，不就是算卦么，我也会的。” “你？” 刘同书一脸不信。 “算卦并不难，通《易》即可。” 李步蟾指着自家院门，傲然道，“此地属乾，我属狗，天狗吞日，有飞腾之象，我当自此飞腾矣。” 刘同书一震，只见李步蟾又指着西北方，“乾，在天之西北，我发轫之地，必在西北也！” “乾，首诸卦也，我当位列班首无疑！” “……” 刘同书一脸懵逼，看李步蟾的目光都有些不自然了。 “子不语怪力乱神，哪来的这些个胡话！” 有两人从院里出来，后面那人一声断喝，李步蟾一缩脑袋，嘿嘿一笑，老老实实把嘴闭上。 却是刘诗正送客出门，正好听到李步蟾神神叨叨胡言乱语。 童试需要廪保，安化小县，廪生满打满算也只有二十人，属于优质资源，每到这个时候，廪生就不够用，这也是廪生的一宗重要进项。 刚才出门的这位就是此次的考生，刘诗正这段时间就住在李步蟾这里，为考生廪保也要方便一些。 这个时候将近饭点了，厨房却没有动静，李步蟾有些奇怪，“世叔，桂枝不在么？” 刘诗正虽然在家，却没留意，“她先前说是出门买菜，还没回么？” 说曹操曹操就到，蒋桂枝拎着菜篮从外头进来，两条腿迈得跟风火轮似的，嘴里在不停地念叨，“世叔，刚才有事去了，你再休息片刻，午饭很快就得。” 李步蟾跟进厨房，跟她一起摘菜，没待李步蟾提问，蒋桂枝就兴奋地道，“小蟾，你道我干啥去了？我去拜紫姑娘娘了！” 李步蟾哭笑不得，“紫姑娘娘管得宽，已经够累了，这不年不节的，你去拜她干啥？” “干啥？”蒋桂枝理直气壮，使劲地掰扯着白菜叶子，“你就要童试了，不得去找娘娘问个前程？” 紫姑娘娘，就是厕神，掌管天下茅厕。 茅厕也叫茅坑，所以紫姑也叫坑姑。 紫姑娘娘的来源，有两种说法。 一种是西汉的戚夫人，因为她被吕后所害，死于厕所。 还有一种是南朝刘宋某官员的小妾，被正妻妒忌，在正月十五那天，被阴杀于厕所，上帝怜悯，就把紫姑封为厕所之神。 自唐宋以后，拜紫姑就特别盛行，苏轼还专门写过一篇《仙姑问答》，绘声绘色描述他与紫姑对话的情景，后来还说他在广州见过紫姑的真身，说她才艺绝伦，“赋诗立成，有超逸绝尘语”。 到了大明，紫姑的神通早已冲出厕所，走向社会，不但能保佑小孩不会掉进粪坑淹死，还是占卜之神、书法之神、投壶之神，甚至还分管着文昌帝君的一部分业务。 蒋桂枝找她咨询李步蟾科举能否过关，还真是紫姑神的业务专精，据说还有士子在科考之前，向紫姑询问考题的。 向坑姑问前程，李步蟾也是有些醉了。 蒋桂枝还在一边叨叨，李步蟾忍着笑问道，“紫姑娘娘怎么说的？” 一贯有些泼辣的蒋桂枝，不知为何有些脸色发红，“她没直说，只是念了两句诗，“为有云屏无限娇，凤城寒尽怕春宵。” 她声音越来越低，“小蟾，这是什么意思啊？” 李步蟾用火镰点燃灶火，嘿嘿笑道，“这是唐代李义山的诗，后面还有两句，“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝”，你说是什么意思？” 蒋桂枝也是低头一笑，露出整齐而雪白的牙齿，眼睛跟黑色的玻璃珠一般透亮，宛如秋水一般。 “金龟婿”的说法，就是来自于李商隐的这首诗。 唐代官员都在腰间悬挂鱼符，鱼符的作用就是后世的胸牌，官员的品级一目了然。 在武则天称帝之后，一度将鱼符改为了龟符，三品以上的高官的龟符用黄金打造，并有金龟袋，用来装龟符使用。 因为金龟一出，最起码是三品打底，所以就有了“金龟婿”之称。 如今紫姑娘娘说蒋桂枝要嫁金龟婿，那岂不是说李步蟾将来要出将入相？ 小姑娘越想越美，嘴角的笑就没淡过，灶头的火苗噗哧噗哧地跳跃，将饭菜的香气送过了墙头。 *** “梆……梆梆梆梆！” 一阵有节奏的打更声，划破黎明，也划破幽梦。 李步蟾朦朦胧胧地睁开眼睛，幽静的小院内，传来了锅铲炒动之声。 他甩开厚厚的被褥，翻身脱离了床铺的绑架，穿上衣裳，从房里走了出来。 这时候还是寅时，天地之间没有一丝光亮，暖色的火光从厨房中映照出来，将门口的一片黑暗冲开，蒋桂枝不知什么时候就起来了。 听到院里有动静，蒋桂枝从厨房里出来，擦了一下围裙，“小蟾，别急，早饭马上就得。” 话没说完，她又扭腰回了厨房。 这时厢房一声轻咳，刘诗正也起来了，对着床上喊道，“同书，起床！” 刘同书含糊应了一声，等刘诗正过去响亮地拍了一记，他才大叫一声，从床上蹦了起来。 喜欢大明第一相请大家收藏：()大明第一相更新速度全网最快。 第105章 入场 对于这次的县试，刘同书并不太上心，他刚刚读完四书，本就只是为了见见世面，熟悉一下考场而已。 李步蟾上来给刘诗正请安，见他一脸轻松，刘诗正点点头，“看来昨晚睡得不错，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。” 蒋桂枝端着菜从厨房出来，听刘诗正说话，抿嘴一笑。 李步蟾也是一笑，要说他有什么技能，考试肯定排在第一，比做官还要靠前，上辈子作的卷子，加起来的计量单位，恐怕可以用吨。 刘同书也磨磨蹭蹭地出来，四人围着桌子吃饭，桌上除了肉馒头，还煮了皮蛋瘦肉粥，佐菜是酱萝卜。 旁边还有一篓煮鸡蛋，这是给两人考场准备的。 几人吃完，蒋桂枝拿出一枚吊坠，将红绳捻开，给李步蟾戴上，“祝我家小蟾一路连科！” 李步蟾摸了摸，触手即温，细腻如婴儿肌肤，这是蒋桂枝前几天花了五两银子买的青白玉，一叶莲花立在芦苇丛中，旁边是一只修长的鹭鸶。 “鹭”就是“路”，“莲”就是“连”，芦苇连棵而生，“连棵”就是“连科”。 这枚“一路连科”，不是苏作，但雕工不错，而且口彩极好，让刘同书看得一脸羡慕。 “桂枝真是不错，是个好女子。” 刘诗正没有看蒋桂枝，却是看着李步蟾，肃然道，“假以时日，恐不让曾晁氏之贤。” 刘诗正为人方正，很少当面夸人，李步蟾将玉放进衣襟，看了看蒋桂枝，她的小脸红扑扑的，“世叔放心，侄儿省得的。” 刘诗正所说的曾晁氏，是唐宋八大家曾巩之妻晁文柔。 曾巩当时家道中落，身为兄长的他要抚育十三个弟弟妹妹，这时十八岁的富家千金晁文柔对三十五岁的曾巩青眼有加，下嫁给他，为他含辛茹苦地操持家务，养育弟妹。 她的付出，换来了科举史上的一个奇迹。 嘉佑二年，欧阳修主持省部试，曾巩带着三个弟弟两个妹夫赴试，榜单公布之时，曾家六人全部高中。 从此，曾巩之贤妻晁文柔，也为儒林铭记。 外面街道上渐渐有了动静，蒋桂枝提来两个长耳竹篮，将馒头鸡蛋和一些杂物放了进去，刘诗正检查了一遍，又询问了家状保书，点头道，“走吧！” “吱呀！” 院门推开，蒋桂枝拎着一盏灯笼走在前头，灯笼不是罩的红纱，而是特意换了青纱，这是“青灯”，与“青榜”谐音。 一眼望去，深沉的夜色之中，灯笼如豆，都是奔向书中黄金屋的士子。 今次县试的考棚，设在县学，只行了百步，前头灯光蜿蜒前行，宛如长龙。 “桂枝，前头人多，你就到这里吧！” 此时的文昌街，黑布隆冬的，一个个人头跟种在布包上的蘑菇似的，不知道有几百人。 李步蟾担心蒋桂枝，让她转身回家。 蒋桂枝默默地停下脚步，看着李步蟾提着竹篮，一点点消失在黑夜之中。 走出几十步，朦朦胧胧地能看到县学的轮廓了，李步蟾回头一看，那个小小的身影还在原处，拎着一盏小小的灯笼。 光芒微弱，却很温暖。 县学附近的两个路口，都布置了不少捕役，全然不似平时的松散，都是严阵以待虎视眈眈。 “都跟紧了，别走神！” 刘诗正低声喝道，此时人流越来越多，还有不少马车，车马辚辚，人与马都挑着灯，清冷的灯光星星点点，仿佛天上的银河倾落凡间。 刘同书有些傻眼，嘴巴可以塞进一个鸡蛋，“原来，我们县里有这么多人么？” 刘诗正东张西望，希望在考棚前找到一个相对安稳之处，“别说话，跟紧了！” 刘同书吐了吐舌头，抓住李步蟾的衣袖。 渐渐的，天边有了鱼肚白，考棚前的景象，也慢慢地清晰了。 黑暗当中非常壮观，在光明之中，却也平常，人数虽然不少，但是剔除仆役和家属，真正的考生，估计也就是五六百人。 这五六百人当中，壮年的约有一半，少年的约有四成，那些“二毛”老考生也有，但是少见。 大明的科举极度两极分化，如姑苏地区的县试，两三千人都习以为常，但云贵西北的边陲小县，可能几十人都不到。 安化往年的县试，也不过三四百人，但今年童生重试，人数就多了许多。 “马车，都拉到一边，退到路口之外，不要挡着人！” “各位家属和随从，全都退下，不要占地方，不要讨打！” “参考的各位，五十人做一列，都排好了，不要误了时间！” “再提醒各位一句，身上不要带不该带的东西，免得后悔莫及！” “……” 几队衙役在考棚前大声呼喝，赶走闲杂人等，开始整队。 学宫之前，无人胆敢放肆，很快便整出来十条长队。 李步蟾站在刘同书后面，他的后头站着几位百足刘氏的考生，他们也跟刘同书相似，过来熟悉考场气氛。 他们几人做了五人具结，具结连坐，最好是知根知底。 不似其他考生的激动忐忑，李步蟾却是心如止水，这个气氛他太熟悉了。 不过五百多人，比起后世的中考高考哪个考场都不够看的。 只有到了此时此刻，才能深刻地感受到，什么叫中国的第五大发明。 想当年，尧为了挑选接班人，一句“吾其试哉”，舜都被他考得欲生欲死。 千年以降，科举制雷打不动，皇帝可以换，王朝可以变，但开科取士谁都不能动，可见这个国家对考试这门手艺的喜爱，是多么的深入骨髓。 倪书从考棚中出来，衣冠严整。 “朝廷设科取士，非徒试尔文章，实欲观尔德行。今日一入此门，便当恪守场规，毋得喧哗、窥探、夹带！倘有舞弊，定行究治，决不轻贷！” 作为县学教谕，在开试之前，要对考生进行训话，让考生端正态度。 一番训诫之后，他对一个书吏挥挥手，“开始吧！” 喜欢大明第一相请大家收藏：()大明第一相更新速度全网最快。