《娇娇绣娘嘴甜心狠，权臣捧她上位》 第92章 来自陆停舟的威胁 另一边，陆停舟应付着身边寒暄之人，察觉池依依的视线，回头望她一眼。 却见池依依已转过脸与宁安县主说话去了。 “陆少卿，陆少卿？”六皇子坐在轮椅上，扯着脖子喊他，“方才我听卢尚书说，虎跃岭附近并无什么机关术大师，这可是真的？” 工部卢尚书摸着花白的胡子，笑道：“殿下，老臣可没哄您，京郊附近有名的工匠都在工部挂了号，我从没听说有什么机关术大师。” 六皇子眉毛鼻子皱作一团：“那我岂不是白被咬了一口。” 他盯着自己包扎得严严实实的手腕，苦着脸嘟囔：“还白白挨了几刀。” 几名大臣听着他唉声叹气，想笑又不敢笑，只得出声安慰。 “市井传言大多虚过于实，殿下以后听听便罢，可不能再私下跑出去了。” “殿下若想摆弄机关，不妨找工部借两个人，陪您在府上研究。” “哦。”六皇子蔫嗒嗒的，像颗失了水的卷心菜，有气无力应了声。 卢尚书扯扯陆停舟，小声道：“陆少卿，你们都是年轻人，你来劝劝。” 陆停舟看向六皇子，想了想，开口：“所谓机关术大师确是空穴来风，不过，京畿卫捉拿的逃犯广玄子，倒是会些奇妙的本事。” 这话一出，立时吸引了六皇子的目光：“他会什么？” 陆停舟道：“法水照形，隔空取物，皆是那人的拿手本事。” 六皇子撇嘴：“这有什么稀罕，不过依靠机关，骗些无辜百姓罢了。” 陆停舟笑笑：“对殿下而言自然无趣，但您可知他还会让蚂蚁听话？” “让蚂蚁听话？”六皇子冥思苦想，“我听过驭兽之术，这蚂蚁也能听人调遣吗？” 一位官员插话：“说到蚂蚁，我倒是见过有人驱使蝴蝶，那是二十年前的一个七夕，一名西域来的胡人在街头卖艺，用笛声吸引了上百只蝴蝶绕百花起舞，场面极其壮观，我与夫人正是在那日定的亲。” 身旁几人哈哈大笑：“冯侍郎，咱们在说机关术，你定不定亲可没人问你。” 冯侍郎老脸一红：“我就顺嘴一说，诸位何苦拿我取笑。” 卢尚书笑道：“说到定亲，咱们这些老家伙就别提当年勇了，倒是陆少卿风华正茂，不知何时能吃上他的喜酒。” 说罢，几个老臣瞧着陆停舟，齐齐笑了起来。 他们心知肚明，京城有好几户人家看中了陆停舟，原先还顾忌他父母早亡，家中没个长辈支撑，近日见他圣眷益浓，想与他结亲的人就愈发多了。 陆停舟面对几人的打趣，神态自若，显得对终身大事毫不上心。 六皇子对这样的话题更是毫无兴趣，他扯扯陆停舟的衣摆，追问：“到底怎么让蚂蚁听话？难不成像蚂蚁搬家，能帮人运东西么？” 陆停舟摇头：“广玄子的本事既不像冯侍郎见过的驭蝶术，也并非殿下所猜的搬运物件，他是用秘法驱使蚂蚁，替他在石头上蚀刻纹路。” 六皇子歪着脑袋，思索半晌：“蚀刻纹路？蚂蚁能刻什么？比得上工匠雕的好看？” 一旁几名官员听了，也是大惑不解。 “此法闻所未闻，实在难登大雅之堂。” “是啊，小小蚂蚁有何灵性，便能蚀出纹路，又有什么用处？” 陆停舟轻描淡写地笑了笑：“诚如各位大人所言，我也想不通这蚂蚁蚀刻石头有何妙用，大概不借人力，更显得妙趣天成吧。” “哈哈哈哈，”几人哄堂大笑，“陆少卿真是促狭。” “诸位在说什么？怎的如此开怀？” 一个声音传来，带着和煦的笑意。 六皇子闻声望去，连忙打招呼：“二皇兄，三皇兄，你们来了。” 两名身着蟒袍的男子穿过人群，一前一后来到近前。 当先一人五官端正，修眉长脸，举止稳重，正是二皇子。 他身后那人比他俊上几分，但眉眼阴鸷，则是三皇子。 走在前面的二皇子笑着朝众人望了眼：“一进门就听见你们这儿笑得痛快，六弟，是不是你又调皮了？” 六皇子大力摇头：“二皇兄冤枉，我刚才一个字没说，是陆少卿讲了件趣事，大伙儿才发笑的。” “哦？”二皇子看向陆停舟，“陆少卿讲了什么趣事？可否让我和三弟也听听？” 三皇子站在二皇子身侧，闻言冷笑：“本宫来给父皇祝寿，可没心思听什么笑话。” 二皇子笑道：“老三，莫要耍小孩子脾气，六弟，你告诉皇兄是什么趣事？” 六皇子看看他，再看看三皇子，老实道：“陆少卿说，有人会用蚂蚁刻字。” “用蚂蚁刻字？”二皇子凝神思索，“在蚂蚁身上刻字么？” “不对，”六皇子纠正，“是驱使蚂蚁在石头上刻字。” 话音刚落，就见三皇子霍然转首，两道目光如箭一般射向他。 六皇子不自觉地缩缩脖子：“三皇兄，你瞪我作甚？几位大人都听到的，我可没胡说。” 二皇子含笑看了三皇子一眼：“老三，六弟虽然经常异想天开，你也别老是吓他。” 他笑吟吟地替六皇子解围，三皇子哼了声，转开视线，目光却落在了陆停舟身上。 “陆少卿真是见识广博，”他凉凉道，“不知从何处听来这等荒谬之事。” 陆停舟悠然一笑，犹如春风拂面：“不巧刚从京畿卫听说。” 三皇子眯了眼，脸色沉了几分：“本宫常驻京畿卫，竟不知陆少卿与营中将士相熟。” 陆停舟的笑容更加和缓：“的确不熟，但昨日京兆尹已将白头村一案转交大理寺，下官听说虎贲营士兵是去捉拿一个道士，就多问了几句，这才听说了这桩奇闻。” 三皇子的脸色逐渐阴冷：“那些士兵从何而知？” “谁知道呢？”陆停舟慢悠悠道，“广玄子常在民间招摇撞骗，有些手段不使便罢，一旦使出，难免被人发现破绽。” 他神情懒散，仿佛只是说了件微不足道的奇闻逸事。 三皇子直勾勾盯着他，眼神暗了下来。 二皇子看看两人，笑道：“好啦，今日是父皇寿宴，大伙儿难得清闲，你俩不要谈论公事。对了，老三，我听礼官说，你的贺礼迟迟没向礼部递上礼单，怎么，打算给父皇一个惊喜不成？” 他望着三皇子，像是不经意似地问道。 第93章 他亲手排的一出戏 二皇子和三皇子同时出现的时候，无论是谁都会认为，二皇子的脾气更好。 三皇子的表现则证明了这点。 他听到二皇子发问，目光冷冷转向他：“到时候你自然知道。” 说完，他转身走开。 二皇子望着他的背影，轻叹口气：“我这三弟，脾气越来越暴躁。” 他像是自言自语，在场几人却都听了个一清二楚。 几位大臣都是身居高位之人，心眼只多不少，他们明白二皇子是有意把话说给自己听，但谁都没有接话。 皇帝尚未立储，更看不出他倾向于谁，对于皇子之间的明争暗斗，大臣大多选择袖手旁观。 短暂的沉静之后，二皇子笑笑，换了个无关紧要的话题，与众人聊了下去。 三皇子阴沉着脸，走到殿外。 “广玄子的手段怎会传扬出去？”他冷声问。 紧跟在后的侍卫轻声道：“殿下莫急，或许是陆停舟危言耸听而已。” 三皇子转过头，狠狠看他一眼：“还有一个时辰，本宫就要献上寿礼，你跟本宫说陆停舟只是危言耸听？你不知道他是什么人吗？他和本宫作对的时候还少了？” 他为了在皇帝寿宴上讨皇帝欢心，特意寻来广玄子，让他造了个“祥瑞”。 所用之法正是陆停舟说的蚂蚁刻石。 事成之后，他命人去杀广玄子灭口，虎贲营的士兵却与陆停舟发生冲突，继而闹到皇帝面前。 三皇子听到消息时已是第二日，他叫来牛询狠狠发了一通火，但也没太担心。 就连牛询也不清楚祥瑞之事，何况那些士兵。 他们在白头村闯的祸自有牛询承担，三皇子早就做好打算，等万寿节后，他主动削了牛询的官职，再到皇帝面前请罪，顶多受几句御下不严的斥责，并不会伤筋动骨。 至于那件祥瑞之物，他费了不少工夫才备好，还特意瞒下了礼单，就是为了在献给皇帝之前避人耳目，以免有人从中作梗。 广玄子虽已逃之夭夭，但他并不清楚三皇子身份，更不知此物要献入宫中，就算猜到几分，以那骗子的胆量，绝不敢再在京城露面。 三皇子已在京城布下天罗地网，广玄子只要敢冒头，等着他的就是一个死字。 三皇子对自己的布置很有信心，直到今日进宫，他也没想过要更换贺礼。 然而就在刚才，忽听六皇子提起蚂蚁刻石，他一下子乱了心神。 当时他看着在场几人，几乎怀疑他们合起伙来给自己下套。 尤其是二皇子也在。 没有人比他更清楚二皇子的本性。 那是一只笑面狐狸。 在立储这件事上，他是三皇子唯一的劲敌。 正如三皇子从不给他好脸色，二皇子明里暗里也给他使过不少绊子。 三皇子心知二皇子借着督办宁州案一事，与大理寺来往密切。 他不知二皇子与陆停舟是否暗中达成什么交易，但自己假造祥瑞一事若泄露出去，二皇子定会头一个跳出来生事。 三皇子想得心烦意乱，一把抓住侍卫的胳膊，沉声道：“你马上出宫……” 紫寰殿殿外的长廊里，一个太监瞧见三皇子的侍卫匆匆离开，四下望了眼，转身进了大殿。 他来到谈笑生风的二皇子跟前，朝他微微躬身。 “二殿下，再有一阵就要开宴了，礼官让奴婢来问您，可要再去核对一遍礼单。” 二皇子点头：“各位，我先失陪了。” 他向几位大臣告辞出来，传话的太监小碎步跟在他身后，低声道：“刚才三殿下的侍卫匆忙离开，奴婢瞧他应是往宫门而去。” “是么？”二皇子扬眉，“看来我那三弟准备的贺礼果然出了纰漏。” 太监小声问：“可要奴婢跟过去看看？” “不必了。”二皇子道，“三弟不是傻子，再说宫里还有个梅贵妃，他命好，处处有亲娘帮衬。” 他想了想，又道：“你去翠微宫守着，别让不相干的人惊扰了贵妃娘娘。” 太监深深弯下腰：“奴婢遵命。” 时近正午，明亮的日头从高空照下，地上的花木影子缩成小小一团。 两人的身影渐行渐远，如同阳光下的水汽，消失在繁花深处。 朱红的廊柱后面，陆停舟慢慢从阴影里走出。 他眉眼深浓，映着远处开得明艳的花丛，像在观赏一出无声大戏。 他的眼神格外冷漠，仿佛这出戏还不够精彩，又像是早已料到了结局，带着几分漫不经心的散淡。 半个时辰后，礼官传旨，令各家宾客赴麟德殿入席。 到了麟德殿，男女宾客的坐席分列左右。 池依依原以为自己一介平民，坐席定然十分靠后，不想竟被安排在中间的位置，前后恰有几位认得的夫人，让她仅有的一丝紧张也没了。 片刻过后，钟鼓齐鸣。 庄严的雅乐声中，皇帝出现在大殿，稳步登上正上方的宝座。 众人在礼官的带领下向皇帝行礼，三呼万岁。 礼毕后，各自归座，池依依终于有了机会打量这位天子。 皇帝年过半百，瞧上去比实际年纪要健硕几分，身材高大，浓眉虎目，如一头还未老去的百兽之王，依旧稳如泰山地守着他的领地。 难怪皇帝迟迟不肯立储。 太子的出现意味着地位的交替，当一个王朝有了继任者，势必有不少人会从皇帝身边倒向太子。 没有人能忍受权力的流失，何况皇帝的身子还不错，似乎在皇位上再待十年也不会老。 但池依依记得，上一世储君之争之所以闹得满城风雨，正是因为皇帝得了重病。 这头镇山的兽王一倒，底下便彻底乱了套。 她慢慢品尝着桌上的菜肴，想着上一世的事情，不知不觉宴席已过半。 宫宴后半段，是礼官依照各家礼单向皇帝献礼。 池依依听教习官说过，往年的贺礼中不乏有惊艳之物，而她因是奉旨入宫，传旨的日子又太晚，怕她来不及备礼，皇帝特许她不必敬献。 此刻宾客们酒酣耳热，高谈阔论声渐起，纷纷议论着太监抬上来的礼箱大小，猜测这回又有什么好物件。 排在第一个的是二皇子的贺礼。 礼官正要唱词，忽见二皇子起身，朝皇帝道：“父皇，儿臣居长，就不与弟弟妹妹们抢了，不如让三弟来献这头一份贺礼？” 他朗声笑道：“三弟这回可是卖了个大关子，就连礼部也不知晓他的寿礼为何物，儿臣着实好奇，还请父皇让三弟领个头筹。” 他这一番话，立刻挑起了所有人的兴致。 众人心知三皇子最爱争强斗胜，每年的贺礼都是别出心裁，当下有不少人伸长脖子，齐刷刷瞧向场中。 池依依听见二皇子主动礼让，心中也是一奇。 她朝陆停舟那边瞥了眼，只见他单手支在案上，手里捏着一只酒杯，他将酒杯轻轻转动，对外界一副漠不关心的模样。 前天晚上，池依依向他提到过三皇子伪造祥瑞一事，陆停舟还特地警告她，不许她在宫宴上闹事。 想来待会儿见了“祥瑞”，这位陆少卿也不会说些什么。 但池依依总有一种隐隐的预感。 接下来定有好戏可看。 第94章 小小民女也敢放肆 一架半人高的翡翠抬了上来。 碧莹莹的翡翠刻着流云卷石，密林松涛，雕工精湛，纹理灵动。 这样一架翡翠价值不菲，但以三皇子的身家，在皇帝寿辰送上这样一份贺礼，实在有些平平无奇。 场中热烈的气氛静了一静，宾客们脸上无不露出失望之色。 原以为三皇子的贺礼定能惊艳四座，谁知只是一架翡翠。 别说宫里不缺这样的摆件，就是民间阔绰些的人家，也不乏这样的玩意儿。 或许没这个大，没这个水头好，但总归不算稀罕之物。 三皇子以这样的贺礼开场，未免显得不够用心。 皇帝看见这架翡翠，倒是没什么不满。 坐在右首下方的梅贵妃却神情微变。 她看向自己的儿子，见三皇子冷着脸，两眼死死盯着二皇子，像是要把对方生吞活剥的模样。 梅贵妃心头一跳。 三皇子做大事前从来不瞒她，她知道儿子准备了一件祥瑞之物，为了给儿子捧场，她甚至准备了一肚子腹稿，只待皇帝欢喜之际替儿子讨赏。 然而此刻，三皇子备好的那块“圣世千秋”的石头却变了，变成了一架翡翠摆件。 此物作为寿礼，算不得出错，但也毫无出彩之处。 梅贵妃立时明白，原先准备的寿礼必然出了差池，指不定与二皇子有关。 她谨慎地看了二皇子一眼，吩咐贴身侍女：“你去告诉三殿下，让他少喝些酒，一会儿来我跟前说话。” 侍女依言去了三皇子那儿，却见三皇子挥挥手，像是不耐烦地喝斥了两声，把人赶了回来。 梅贵妃蹙眉。 三皇子二十有八，年纪越长越有自己的主意。 他却不想想，做娘的还会害他不成，没有她在背后帮持，这孩子还不知会惹出多少麻烦。 “梅妃，你怎么瞧上去闷闷不乐？”皇帝的声音从上座飘下，“可是头疼病又犯了？” 梅贵妃一惊，连忙扬起笑容，侧身朝向皇帝。 “今日陛下寿辰，臣妾一时欢喜，方才多饮了几杯，有些不胜酒力，稍微坐坐就好了。” 皇帝注视着她，笑道：“都多大年纪的人了，还如此不知节制，你若难受，就下去歇会儿。” 梅贵妃听他说自己年纪大，笑容滞了滞。 皇帝还是太子的时候，她就做了太子侧妃，两人的年纪差不太多。 世间无论男女，总是巴不得青春永驻，韶华不逝。 哪怕近些年皇帝已不怎么亲近女色，后宫无人能对梅贵妃的地位造成威胁，她仍然十分爱惜自己的容颜。 如今被当众提起年纪，她心里有些不快，面上勉强维持着笑容，向皇帝道：“臣妾没事，陛下只管看献礼就好，不必理会臣妾。” 皇帝笑笑：“老三那性子随了你，都是个贪杯的。” 梅贵妃心中微凛，下意识朝席间望去，只见三皇子一杯接着一杯，闷不吭声往嘴里倒酒。 “那孩子，果酒再好，饮多了也会伤身，臣妾这就去教训他。” 梅贵妃说着便要起身。 “不急。”皇帝把她叫住，“老三二十八了，朕在他这年纪早已做了父亲，他哪里还是个孩子。” 梅贵妃琢磨着这话里的含意，小心应道：“陛下是在操心铮儿的婚事？” 皇帝夹了口菜放进嘴里，没说是也没说不是。 梅贵妃目光一转，笑道：“铮儿已有了两个庶子一个庶女，但嫡子尚无着落。前一个皇子妃命薄，没能给铮儿留下一子半女。如今过了两年，我正想给他再聘一户好女，替皇家开枝散叶。” “你看上哪户人家了？”皇帝问。 他面上无喜无怒，像一个不相干的路人随口问了这么一句。 梅贵妃的心止不住地狂跳起来。 她原本属意户部尚书家的孙女，但见皇帝这般神情，顿时把话咽了下去。 皇帝不是在关心儿子的婚事，他是在试探她，看她是否想借此笼络大臣，为儿子在朝中扶植党羽。 梅贵妃双手放在桌案底下，不露痕迹地捏了捏帕子。 伴君如伴虎，皇帝虽然老了，看似更加和善，实则谁也瞧不清他究竟有什么打算。 梅贵妃不敢冒险，目光闪了闪，笑道：“不瞒陛下，臣妾想趁今日会会这些小娘子，陛下宴后若有闲暇，不妨与臣妾一起相看？” 皇帝笑笑：“你们女人家的事，朕不掺和，等你看好了，再与朕说不迟。” 说话间，场中的献礼如流水般呈了上来，皇帝见多了各种奇珍异宝，对这些不甚在意，倒是宾客席中不时发出赞叹声。 这些赞叹令三皇子的脸色更加阴鸷。 他抬头看向陆停舟，眼中充满怨毒。 若非此人将广玄子的手段大肆宣扬，他又怎会临时更换寿礼，生生失去一个博得圣宠的机会。 他原本信心满满，打算在寿宴上大出风头，此时却只能夹着尾巴坐在席上，还要不时承受二皇子飘来的嘲笑眼神。 这一切皆拜陆停舟所赐！ 他恨恨瞪着对方，却见陆停舟压根不理他，目光不知投向何处。 梅贵妃在上首关注着儿子的一举一动，顺着他的视线瞧向陆停舟，赫然发现他似乎正看着女宾席这边。 梅贵妃往后方望了眼，分不清陆停舟在看谁，但这一眼却让她望见了池依依。 她忽然想起此女在翠微宫的顶撞，还听说她在御花园丢下自己的儿子跑了。 她本就因三皇子更换寿礼一事心神不定，看着儿子面色不豫，瞧池依依更不顺眼。 旁人给他们添堵也就罢了，一个小小民女也敢在她母子面前放肆，若不教训教训她，她还真当自己是个人物！ 第95章 给皇帝的薄礼 池依依坐在席间，与陆停舟对视一眼，难掩诧异。 她没想到重来一世，三皇子呈上的寿礼竟然变了。 那块“圣世千秋”的石头变成了普普通通的翡翠摆件，三皇子不但没能在人前大出风头，更失去了封王的机会。 上一世，皇帝得了祥瑞，圣心大悦，封三皇子为顺王。 这一世，皇帝看了三皇子呈上的寿礼，一句话没说，显然不甚在意。 池依依不知其间发生了什么，忍不住盯着陆停舟多看了两眼。 难道他早知三皇子换了寿礼，又把这消息泄露给二皇子，二皇子故意让三皇子头一个献礼，就是为了让他丢脸？ 可陆停舟何时知晓三皇子换了寿礼？ 她怎么从未听他说起？ 池依依百思不得其解，但见仇家倒霉，心里却很痛快。 可惜这是在宫宴上，没法立刻找陆停舟解惑。 看他的样子，一定知道内情。 池依依端起手边的蜜水，浅啜了一口。 她不擅饮酒，更不想在宫中失态，从一开始就滴酒未沾。 嘈杂的人声中，她隐约听见有人在唤她的名字。 她循声望去，却见叫她的人是皇帝座前的太监。 太监的召唤引起旁人注意，女宾席这边率先安静下来，对面的男宾席也很快变得鸦雀无声。 众人有不明池依依身份的，好奇望着她打量，不知这是哪家的女眷，缘何得到陛下单独召见。 有那识得池依依的官眷，互相递着眼神，心中又羡又妒。 池依依走出坐席，来到场地中央。 早前在翠微宫见过梅贵妃，她对觐见的礼仪熟稔于心，面对皇帝并不怯场，一套跪拜的动作做下来，犹如行云流水，挑不出一点差错。 左右宾客见状，暗自点头，宁安县主更是露出安心的笑容。 皇帝命池依依起身，说道：“方才梅妃问朕，为何要破例让一百姓入宫赴宴，池六娘，你且说来听听，朕为何要许你如此殊荣？” 这个问题实在出人意料。 宁安县主刚刚放心的笑容收了起来，紧张地望着池依依。 陆停舟也是眼神一动，放下手里的酒杯。 梅贵妃嘴角噙着笑，眼中略有得色。 方才她故意与皇帝打赌，说要考考池依依，皇帝果真遂了她的愿，将池依依唤到座前。 池依依一个平头百姓，见了皇帝不打颤就是好的，突然面对皇帝发问，定会惊慌失措。 别说是她，哪怕从席间随便点个官员来面圣，开口前也要再三思量。 否则一句话不对，轻则当众出丑，重则犯了忌讳。 梅贵妃微微笑着，提醒道：“池六娘尽管说话，便是答错什么，相信陛下也不会怪你。” 她不说还好，这么一提只会让人更加紧张。 一旁的宁安县主当即不悦地望了过去。 宽敞的大殿中落针可闻，人人瞧着池依依，气氛变得出奇凝重。 池依依抬起头，望着御座上的皇帝，澄净的眼中满是孺慕之色。 “民女愚钝，不敢妄测圣意，但仔细想来，陛下厚赏民女，绝非因民女微末之功，而是要让天下人知晓：在陛下治下，无论出身贵贱，凡心向善者，行侠义者，皆能为朝廷所知，得朝廷褒奖。” 她脸上带着对皇帝的尊崇，正色道：“陛下是万民之主，您的寿辰亦是百姓的节庆，民女有幸入宫，只因陛下愿与民同庆，和我等百姓共享盛世安乐。” 说到这儿，她跪了下去。 “民女得此殊荣，实乃陛下治国有方，方使万民归心，实在难以表达心中感激，就让我给陛下磕几个头吧。” 说完，她双手伏地，当真往地上磕了三个响头。 金砖铺成的地面又冷又硬，因敲之有金石之声，故名金砖。 池依依磕头的声音清清楚楚传入众人耳中，竟是磕得实实在在，毫不迟疑。 三个响头磕完，她的额头微微泛红。 宁安县主在旁瞧见，忍不住出声：“这实诚孩子，可别把陛下的地砖磕破喽。” 她这话甚是巧妙，旁人闻言皆是笑了起来。 皇帝面上也多了几分笑意。 “都说民间藏龙卧虎，今日一见果然不假，一小姑娘家有此谈吐，足见我朝礼法传世，教化之深。” 池依依说的那番话入情入理，恰恰对了皇帝心意。 这样的回答放在朝臣嘴里不稀奇，但由一介民女道来，才叫人格外赞赏。 池依依不光会说，后面磕的响头更显得真心实意。 小娘子家哪有不爱惜容貌的，她当着这么多人的面，不顾妆容重重磕那三下，足见诚意发自肺腑。 皇帝笑着让她起身，对梅贵妃道：“梅妃，你现在瞧瞧，这样的百姓可当得朕一声夸奖么？” 梅贵妃怔了一瞬，不防他把问题抛给自己。 她方才没能难住池依依，心中正有不甘，闻言笑着应道：“陛下，池六娘可不是寻常百姓，臣妾听闻她有一手好绣技，名下的晴江绣坊更是声名远播，对了，晴江绣坊的绣品价值千金，方才呈来的贺礼中，臣妾好像没有瞧见，不知池六娘给陛下准备了什么礼物？臣妾也想开开眼。” 皇帝看着她，笑笑：“朕让她进宫是与民同乐，区区贺礼就不必了。” 梅贵妃露出失望的神情。 “原来如此，”她看向池依依，像是有些疑惑，又似惋惜，说道，“晴江绣坊有的是好东西，臣妾还以为池六娘怎么也会准备一二。” 这话俨然暗指池依依不懂礼节，目无尊上了。 宁安县主坐在席间，越听越不像话，柳眉一竖，打算出面替池依依解围。 忽见池依依欠了欠身，说道：“民女虽得陛下开恩，但便是去寻常人家做客，也没有空手上门的道理，所以民女备了一份薄礼，还请陛下笑纳。” 第96章 赐她一门婚事 池依依说完，朝候在席间的玉珠递了个眼色。 玉珠从佩囊中取出一只细长的银匣子，来到池依依身旁。 宾客们好奇地打量那只匣子，见其外观寻常，仅有一圈简单的錾花，瞧不出有何奇妙，不禁交头接耳，小声议论。 “你猜那匣子装的什么？” “折扇？绣帕？总归不是什么大物件。” “晴江绣坊有的是好东西，单是折扇绣帕恐怕拿不出手吧。” “谁知道呢，匣子就这么大，总不会从中变出一扇屏风。” “给陛下的贺礼都得单独准备，她若只拿自家现成的，未必太不尽心。” “你这也恁挑剔了，陛下颁旨才几日？即便没日没夜地准备，也绣不出多大的物件。” 众人热议纷纷，对池依依呈上的寿礼都不报多大希望。 梅贵妃同样盯着那只匣子。 “池六娘既是绣坊之主，想必所呈之物是难得一见的绣品，不过这小小的匣子能装几何，难道是手帕、香囊不成？” 她掩唇轻笑：“这些东西只好送与小娘子，哪能随意当作寿礼。” “贵妃娘娘所言差矣，”宁安县主出声，“无论是何物，皆是百姓一份心意，娘娘在宫里见惯了好东西，自然瞧不上民间之物，但依我看，世间最难得的是民心，哪怕一张布帕，一条坠子，也是百姓对陛下的爱戴之意。” 梅贵妃与宁安县主一向不对付，见她为池依依帮腔，挑眉笑了笑。 “县主说得有理，听闻前些日子太夫人过寿，烈国公从晴江绣坊买了一架屏风，池六娘为讨太夫人欢喜，特地拿到凌云寺中供奉。这般兰心蕙质，想必今日给陛下的礼物定不比给太夫人的差，您说对吗？” 两个身份尊贵的女人在殿中笑语相对，话里话外绵里藏针，满座宾客多少瞧出些门道。 梅贵妃像是有意为难池依依，宁安县主则出面维护。 但梅贵妃说得没错，如果池六娘送给皇帝的礼物还不及给国公府的屏风，那么在她心里，孰轻孰重可见一斑。 池依依方才能说出那番尊君之言，足见不是愚昧无知之人。 她若看重国公府更甚于看重皇帝，不说她犯不犯皇帝的忌讳，单是国公府就会因她遭皇帝猜忌。 烈国公多年以来韬光养晦，与朝廷官员相交如水，为的就是安安心心做一纯臣。 若因池依依这份礼物引起了皇帝的疑心，国公府上下怕是吃了她的心都有。 宁安县主一听梅贵妃这话，立时蹙了眉。 她不信池依依会如此不知轻重，但瞧着那小小的匣子，心里难免打鼓。 国公府那扇屏风在京城名声大噪，哪怕池依依用同样的绣法赶出一幅绣品，这么小小一卷，怎么也及不上一人高的屏风来得亮眼。 她暗自盘算着如何替池依依圆场，还要打消皇帝对国公府的猜疑，抬眼间，却见对面席上的陆停舟神情淡淡。 在场数百名宾客都被池依依的献礼吸引了目光，只有这位陆少卿还有心思夹菜。 他夹起一块樱桃肉，放入口中慢慢咀嚼起来。 宁安县主好气又好笑。 心里的不安随之平复。 别人不知陆停舟与她家的交情，她却知道这小子管得有多宽。 他这般闲适从容，显然毫不担心池依依的礼物难登大雅之堂。 宁安县主忽然想到这两人的交情，别看他俩显得清清白白，但以陆停舟的性情，几时肯和一小娘子走得如此之近。 这其中定然有猫腻。 宁安县主自认窥见了门道，紧张的心情一下子放松。 这俩孩子都不是没正形的，她该对池依依更多点信任才是。 此时，池依依听见梅贵妃向宁安县主发问，垂眼轻笑了下，眼底闪过一丝冷漠。 她亲手打开玉珠捧着的银匣，朗声道：“前日礼部颁旨，给民女送来白银千两，宫锦百段，民女不敢独享，已将白银和宫锦捐给京中居养院、孤慈院、安济坊共八处善堂，这些是善堂百姓写给陛下的祝寿书。” 她从匣中取出一卷纸札，解开缠在上面的红布条，展开纸卷。 “善堂里的老弱病残大多不识字，所以这祝寿书由善堂寻了先生代写，但这上面有善堂所有人的指印，他们没别的想法，只想让陛下知道，他们虽然没有亲人，但在朝廷治下，仍然老有所养，幼有所教，贫有所依，惟祝陛下圣体康泰，福寿绵长，愿我朝河清海晏，盛世永昌。” 她说完又要下跪。 御阶前的太监得了皇帝示意，上前把人扶住，从她手中接过那叠纸卷，转身呈到皇帝跟前。 皇帝接在手上，一张张翻看。 八份祝寿书言辞简洁，每份不到百字，只占了纸面小小一块。 剩下的大半幅纸上印满大大小小的指印，就连背面也几乎全部盖满，瞧着甚是凌乱。 薄薄几页纸，却令皇帝眼中泛起笑意。 “朕赏你的东西就是你的，你把它们捐给善堂，善堂应当谢你才对，怎的给朕写祝寿书？你这马屁拍得有些过了。” 池依依抬首，郑重道：“溜须拍马是为私利，民女得了陛下赏赐，要说私利早就够了。民女只是认为，既要扬善，不妨让民间知晓陛下的恩典，这才将赏赐捐了出去。这些祝寿书亦是各家善堂主动写下，非民女能够促成。民女只是答应他们，定将此物带进宫里，让陛下看到大伙儿的感激。” 她的语气十分坦然。 哪怕人人皆知，善堂听说这是陛下的赏赐，哪有不称颂的道理，但偏偏无法反驳。 总不能说感谢陛下还错了。 换作在场诸人，他们也会这样做，甚至做得更加漂亮。 但皇帝显然不需要太漂亮的奉迎，八份祝寿书看似粗糙，却正正送到了他的心坎上。 为君者，谁不希望百姓尊崇，万民归心。 他在一枚小小的指印上轻抚一记，放声大笑。 “好一个池六娘，你送朕的这份大礼，当为今日之首。” 他抬手唤道：“来人，把这些祝寿书给朕拓印出来，朕要悬于永宁宫，日日观摩，时时提醒朕，为君者，当以民为贵。” 座中群臣听见，连忙起身，口中高呼万岁，称颂不已。 有了这段插曲，宴上气氛愈发高涨。 有人趁着酒兴笑问：“陛下，池六娘的贺礼既是今日之首，不知是否又有嘉奖？” 皇帝笑着看向池依依：“池六娘，你有什么想要的，不妨说来听听。” 池依依含笑垂首：“民女得蒙圣恩，已是三生有幸，再向陛下讨要就贪得无厌了。” 她上一刻才说过，今日献礼不为私利，若此时张口讨赏，难免让皇帝对她的印象大打折扣。 她不用对方再给什么好处，仅凭今日宴会上这番露脸，足以让人为她大开方便之门。 她婉拒了皇帝的赏赐，然而有人却不放过她。 梅贵妃笑吟吟道：“陛下，以池六娘的身家，赏她金银珠宝反而小瞧了她，臣妾以为，您不妨赐她一门婚事，方是对小娘子的看重。” 第97章 此生非他不嫁 梅贵妃与皇帝的笑语并未避着旁人，池依依还未退下，将梅贵妃的提议听得一清二楚。 她目光一凛，心知梅贵妃定然不怀好意。 她在心里飞快转着念头。 梅贵妃想让皇帝给她赐婚，绝不是赐给三皇子。 皇子不会娶一个民女为妃，哪怕做侧室，梅贵妃也瞧不上。 池依依绝不以为梅贵妃是好意，她早上才在翠微宫顶撞了她，事后又和三皇子闹翻了脸，梅贵妃方才一而再再而三地为难她，显然是为了泄愤。 池依依沉默着，在皇帝未发话之前，她不能贸然插话。 这种将命运交到别人手里的感觉实在不好，她思索着回绝的方式，既不能让皇帝难堪，又不能让梅贵妃得逞。 皇帝看了梅贵妃一眼：“你想说什么？” 他的语气有些不耐烦。 梅贵妃伴君多年，哪里瞧不出皇帝已然不悦。 但她心里那口气始终顺不下去。 她一心要给池依依一个教训，却被她再三躲开，不但没让自己舒坦，反而更添了堵。 若说之前只是为了泄愤，梅贵妃现在是当真将池依依看成了眼中钉。 这小丫头不但不识抬举，还和她最讨厌的宁安县主凑在一起。 想起刚才宁安县主为池依依说话，梅贵妃恨意更浓。 她家铮儿礼贤下士，多次向烈国公示好，却连国公府的门都进不去，那里的人和池依依一样下贱。 她暂时动不了国公府，但若连一个池依依都应付不了，岂不让人看了笑话。 梅贵妃想到这儿，顶着皇帝的视线笑道：“陛下也知道，臣妾家中旁枝甚多，有好些人在外头做买卖。臣妾想着这池六娘也是商户，有心为她牵一段姻缘。臣妾家里的人陛下是知道的，从来老实本分，池六娘嫁过去正是两好合作一好，再没有比这更合适的了。” 皇帝淡淡道：“婚姻大事自有父母作主，梅妃虽是好意，但也不能擅自替人安排。” 梅贵妃嗔道：“陛下实在太小看我了，这种事情自然讲个你情我愿，我那远房侄儿刚刚及冠，生得一表人才，无论容貌行事，皆与池六娘相配。至于池六娘，臣妾听闻她父母早逝，家中只得一名长兄，她长兄尚未婚娶，可见对这事不上心，怎能指望他替妹妹操持。” 她说着又是一叹：“世间女子大多不易，池六娘小小年纪就要为生计奔波，臣妾瞧着只是心疼。她愿也罢，不愿也好，臣妾只替我那侄儿探个口风，陛下总不会连这点情面都不给臣妾。” 她面上露出唏嘘之色，心里却在暗笑。 池依依不是拿朝廷的法令堵她的嘴吗？说什么官员不得将外姓者的产业纳入自家门下。 那她就让她成为梅家的人。 池依依若是嫁入梅家，梅家人自有办法把晴江绣坊纳为己有。 哪怕池依依告上官府，官府也无可奈何。 倘若池依依不肯应这门亲事，梅贵妃也不担心。 一个未出阁的女子，当着皇帝的面驳回赐婚，她这辈子就别想再嫁人了。 且不说她会不会得罪皇帝，在旁人看来，这就是不给皇家面子。 哪户人家敢娶这样的女子？ 不怕日后惹祸上身么？ 梅贵妃的算盘打得极好，无论池依依如何应对都会掉入她的陷阱。 皇帝见梅贵妃作出委屈柔弱之态，微微一哂。 “你们妇人家就爱多想，你若有意，自去打听便是。” 梅贵妃见状，略有些失望。 但她打定主意要让池依依难堪，当即扬声道：“池六娘，本宫有意为你说一门亲事，你可愿意？” 这声不高不低，恰让坐在邻近的人都能听见。 许多夫人诧异地望了过来。 她们并不认为梅贵妃是要给池依依难堪，而是以为她当真想保媒。 今日来这儿的官眷大多存着替未婚儿女相看的心思，哪怕自家皆已嫁娶，还有一堆亲戚妯娌私下托付，请她们代为物色合适的人家。 池依依刚才在皇帝面前进退有据，谈吐得体，很是搏得了一波好感。 一些门第低的人家已开始盘算，池依依虽是商户，但娶这样一个儿媳进门，起码持家有道，能让儿子更安心地经营仕途，若遇到财力上有什么难处，还能靠池依依补贴一二。 她们还在评估娶池依依的得失，就听梅贵妃出言说亲。 这下就有好些人懊悔，梅贵妃抢先开了口，无论池依依应或不应，她们都不能再找池家打听，否则便是和梅贵妃过不去。 宁安县主刚刚才放了心，一听梅贵妃这话，顿时怒火中烧。 别人不知梅贵妃的性情，她还不知么？ 这分明是要毁了池依依的前程，令她再也寻不到一桩好亲事。 宁安县主一拍桌子，正要抢过话头，就听池依依开口—— “不瞒贵妃娘娘，民女……已有心上人了。” 她微低下头，带着三分羞涩，语气轻柔：“民女早已立誓，此生非他不嫁，所以多谢娘娘好意，民女心领了。” 当下民风开放，少年男女私定终身之事屡见不鲜，只要不闹出什么未婚先孕的丑闻，时人大多对此一笑置之。 但池依依当众言明，仍然语惊四座，令不少人咂舌。 不愧是生意人，提到自家私情竟然如此坦荡，就连“非他不嫁”这样的话也说得出口。 众人有不屑，有惊叹，更有不少小姑娘家偷偷望着池依依，眼里满是钦佩。 池依依的回答很快经由好事者传到男宾席这边。 男人们不像自家夫人那样惊奇，但多少有些诧异。 “这姑娘胆子不小。”有人笑道，“谁见过贵妃娘娘亲自说亲，她竟然说拒就拒了。” 说话间只听一声冷哼，三皇子重重放下酒杯。 他已喝了不少酒，俨然有了几分醉意。 他晃悠悠地抬头望向池依依，双目赤红，眼中如烈火燃烧，涌起一片疯狂。 离他不远的座位上，陆停舟看着他的反应，沉黑的眼底闪过一丝冷意。 第98章 小蹄子欲擒故纵 御座阶前，梅贵妃面色微寒。 池依依竟然想也不想就回绝了她。 她的回绝在梅贵妃听来何其讽刺，什么“已有心上人”，什么“非他不嫁”，这丫头比她想象的还要难缠。 一个正经姑娘家，谁会把这样的话挂在嘴边。 梅贵妃眼中多了几分怨毒。 她这下算是明白过来，池依依宁肯断了以后的姻缘，也要让她当众下不了台。 如此心计，犹如蛇蝎，难怪能让她儿子这般迷恋。 幸亏铮儿不曾得手，不然还不叫这姓池的小妖妇哄骗了去。 梅贵妃转念一想又是一惊。 她不只一次听儿子提起池依依，说不定正是这小蹄子欲擒故纵，才叫他念念不忘。 梅贵妃慢慢扬起一抹笑。 “池六娘竟已有了心上人，倒是本宫唐突了。”她缓缓问道，“不知你心上人是谁？你既对他如此痴情，怎不让他娶了你？是他不肯，还是他……不方便？” 附近的宾客听到这话，看池依依的眼神多了几分猜疑。 是啊，既然如此情深，为何池依依至今未嫁。 她模样生得好，又擅经营，哪怕出身低了些，家里还有个举人兄长，无论怎么看都不像嫁不出去。 在座官眷对于内宅之事知之颇深，细想之下难免奇怪。 池依依既有心上人却未成亲，要么是对方瞧不上她，要么是有妇之夫，因家里正妻不许，才不能纳她进门。 时下纳妾之举虽不少见，但清白人家的小娘子就没几个愿意做妾的。 池依依若与有妇之夫勾勾搭搭，足见此人持身不正，不可深交。 池依依面对四周怀疑的目光，从容一笑。 “民女一心经营绣坊，与他说好暂不谈婚论嫁，他日若是成婚，民女定给娘娘送上喜帖，遥请娘娘喝杯喜酒。” 她的态度落落大方，全不像有何难言之隐，周围怀疑的视线顿时少了些。 “池六娘不可如此执拗，”一位夫人是绣坊常客，禁不住出声，“一人不为众，独木难成林，你再要强，遇到喜欢的还是早日成亲为妙。” “是啊，”另一人道，“自古女子痴情的多，男人守贞的少，你如今年华正好，对方或可等上一等，再过些年头，难保他不被旁人迷了眼。” 夫人们提到男女之事，大多深有感触，你一言我一语地议论着，竟把梅贵妃晾在一旁。 梅贵妃冷着脸，转头去与皇帝说话，不再理会池依依。 宁安县主看得好笑，招手将池依依唤了过去。 “你这丫头，什么都敢说，”她低声道，“你老实交待，心上人是谁？我给你做媒去。” 池依依眉眼温软，望着她笑得乖巧：“县主这样问，我却是不好意思说了。” “你就会在我面前卖乖，刚才是谁当着大伙儿的面，说什么‘非他不嫁’？” 宁安县主埋怨道：“你这孩子素来沉稳，怎么连这样的话也能随便出口，不管有没有那人，你这么一说，以后谁还敢找你说亲？” 池依依轻笑：“我不说亲，正好如了贵妃娘娘的愿，省得她再找我麻烦。” 宁安县主拍拍她的手：“我知道你聪明，但你不该做得如此决绝，再不济还有我替你圆场。” 池依依摇了摇头：“方才献礼时，险些连累国公府，我正过意不去呢。” 宁安县主没奈何道：“知道你是个有主意的，但国公府也没那么好欺负。” 池依依笑笑：“毕竟在陛下面前，多一事不如少一事为好。” 宁安县主看着她，忽然感慨：“不如你陪我去云州小住几日？明秀必然与你投缘。” 池依依怔了下，顿时明白她的用意。 宁安县主不放心梅贵妃，担心她找池依依麻烦，所以想把池依依带在身边，远离京城这个是非之地。 梅贵妃长居深宫，总不能时时盯着一个民女，等过上一两月，她对池依依的怨气也就淡了。 可惜宁安县主却不知，池依依与梅贵妃之间夹着一个三皇子，她们之间的仇怨永远无法化解。 池依依低头笑了下：“县主母女相聚，我可不去讨嫌，再说，我绣坊还有一大堆事呢。” 宁安县主恨铁不成钢地往她脑门戳了一记：“你就光顾着挣钱，小心把命挣没了。” 她从袖中掏出一块牌子，塞给池依依：“这牌子你收好，若有什么事，尽管去国公府叫门。” 想了想，仍然不放心，又道：“明日我给你找几个护院，你让他们住在绣坊，无论去哪儿都把人带上。” 池依依握着牌子，铁制的令牌入手冰凉，却让人心里格外熨帖。 “长者赐，不敢辞，我就受之不恭了。” 她笑眯眯将令牌收入怀中，没再推辞。 宴会过后，皇帝兴致甚浓，起驾前往御花园，众人自然随行。 午后日头正晒，园中搭起绵延不绝的轻纱步障，一来提供阴蔽，二来遮挡蚊虫。 纱帐如云霞一般在风中鼓荡，众人漫游其中，透过轻纱往外望去，四处影影绰绰，又是一番别致景象。 皇帝不喜欢人人围着他转，一声令下，命各人自去玩乐。 宾客们当下散开，寻了熟人自去游玩。 池依依跟在宁安县主身旁，随她和几名夫人坐在亭中品茗赏景。 湖上凉风习习，荷叶亭亭，几人正自说笑，忽见国公府的人寻了过来。 来人是国公府世子，宁安县主的二弟。 “大姐，方才府里传信，祖母像是有些不好，父亲让我们赶紧回去。” 宁安县主霍然起身，险些洒了手里的茶水。 “怎会突然不好了呢？” 她连忙要去皇帝那儿请辞。 “大姐别急，陛下那边我已打过招呼了，”国公府世子道，“陛下还派了两个御医跟咱们一起回去。” “这就好。” 宁安县主说着，朝池依依看了眼，迟疑了一下。 池依依忙道：“县主尽管回府，我与几位夫人待在一起，不必担心。” 入宫赴宴没有说走就走的道理，宁安县主是回娘家探望太夫人，皇帝不会阻拦，但池依依与国公府非亲非故，若跟着离开，就是不合规矩。 宁安县主知她心有成算，又着急祖母那头，向她叮嘱了两句，跟着弟弟走了。 她这一走，池依依没了说笑的心思，想着上次拜见太夫人，对方身板还算硬朗，但毕竟年事已高，说不准什么时候就遇到命中一劫。 她望着宁安县主离去的身影，忽见一行人在路上停了下来。 却是一名太监出现，与宁安县主说了几句话。 不大工夫，太监躬身让道，送宁安县主离开。 他朝池依依这头望了眼，跑了过来。 “池六娘，县主不放心您独自留下，命您与她同行。” 池依依疑惑地看他一眼。 太监朝后方一指：“县主就在前面等着，请池六娘快随我过去。” 第99章 他如艳阳破开迷雾 亭中几位夫人听说宁安县主要带走池依依，笑道：“县主真是心疼小辈，六娘快去吧，别让县主等急了。” 池依依想了想，往小路那头望了眼。 宁安县主一行还未走远，身影依旧可见。 她站起身，向几位夫人告了声罪，带着玉珠朝那边赶了过去。 太监走在前面引路，池依依开口：“不知公公如何称呼？” 太监笑道：“池六娘唤奴婢小安子就好。” “原来是安公公，”池依依道，“县主让您带话，想必和您很熟了。” 太监呵呵一笑：“不敢称一个熟字，只是奉命传话罢了。” 池依依边走边问：“听闻宫宴上若要中途离开，需先向陛下请辞，不知我该向何人告知？” 太监回头看她一眼，笑道：“池六娘果然心细，但县主说了要带您走，这等小事自然有人代为通禀，您就不用操心了。” 两人说着话，转过又一个拐角，四处纱帐飘飘，云遮雾绕，宁安县主一行已然失了踪影。 池依依停下脚步：“不知县主走的哪边？” 太监“咦”了声，举目四顾：“奴婢记得右边是出宫的路口，想是县主等不及先走了，池六娘，咱们快追上去。” 池依依盯着他，往后退了一步：“是右边么？我怎么记得是左边？” 太监一愣，随即扬起笑脸。 “瞧我这记性，”他轻轻往自个儿脸上拍了一巴掌，忽然面露惊讶，朝着池依依身后道，“县主？” 池依依目光闪了闪，没有动。 她来时看得很清楚，宁安县主一行一直走在前面，怎会突然出现在她身后。 她开口：“玉珠！” 身后一片沉寂，总是跟着她的小丫鬟没有出声。 池依依心中一凛，飞快朝后看了眼。 来路空空荡荡，竟是一个人影也无。 就在这时，一只手从脑后捂住她的嘴，另一只手勒住她的脖子，将她往道旁拖去。 池依依想也不想，从头上拔下长簪，用力往那人手上戳去。 簪子的尾端又尖又长，是她今早妆扮时特意挑的样式。 一声痛呼，那人勒她脖子的手一松，池依依趁机往后狠狠跺了一脚，踩在那人脚趾上。 她身子往下一挣，摆脱对方纠缠，矮身窜了出去。 她跑出老远方才回头，只见那太监捂着手，一瘸一拐追在后头。 池依依握紧簪子，想了想放声高呼惊扰圣驾的后果，深吸一口气。 “救——” 刚喊出一个字，她的嘴又被人捂住。 池依依喉中一窒，举起簪子再次戳下。 这一回她没能成功。 来人另一只手攥住她的手腕，让她的簪子停在半空。 池依依挣了下，张嘴就咬。 她一口咬住那人虎口，齿间立刻尝到一股血腥。 身后的气息陡然变沉。 一个熟悉的声音响起：“是我。” 池依依怔住。 她难以置信地僵直了身子，甚至忘了松口。 来人取下她手里的簪子，沉声道：“池依依，松口。” 池依依本能地张开嘴。 她微顿了下，转过身，只见陆停舟站在自己身后。 漫天轻纱笼罩，他一袭绯色官袍，如破开迷雾的艳阳，浓烈而清晰地撞入她的眼帘。 她来不及多想，回头望去，却见那追来的太监已不见了。 “有人抓走了玉珠。”她连忙道。 “我已让林啸去了。” 陆停舟短短一句话，成功地安抚了她的心慌。 池依依定定看着他，很快回过神：“你知道是谁？” 陆停舟不答，将手里的簪子递到她面前：“把头发弄好。” 池依依头上的发髻已经歪了，几绺碎发散在鬓角，不知道的还以为她受了什么欺负，这副面貌实在不宜被旁人瞧见。 池依依接过簪子，看向他另一只手。 陆停舟那只手垂在身侧，宽大的袍摆虚掩住那只手掌，看不清上面的伤口，但池依依知道，自己咬他的时候用足了力气，上面的牙印一定很深。 她摸摸袖子，掏出一个小瓷瓶：“这是你上次给我的金疮药，你赶紧敷一敷伤口。” 那晚在白头村，陆停舟找护卫要了盒金疮药给她，药膏着实好用，才几日功夫，池依依手上的伤口已痕迹全无。 她见盒子里还剩下好些，便找了几个小瓷瓶分别装上，出门时随身带上一瓶，以备不时之需。 陆停舟看了眼瓷瓶，接了过去：“此处不宜久留，你跟我来。” 他带着她来到一处无人小榭，榭外花石掩映，一池碧潭波光粼粼。 池依依在水边蹲下，用手指沾了水，解开头发梳理整齐，重新挽了个发髻，绾上簪子。 她临水照了照，回头看向陆停舟：“还有哪里不对？” 陆停舟站在她身后，见她转过头来，一束日光从树叶间落下，洒在她脸上，几点水珠在她额角如碎银闪亮。 她方才跑得急，颊旁生出淡淡红晕，水边恰好开了一簇嫣红的花，她的脸颊也如花瓣一般，色泽鲜妍，明媚可爱。 陆停舟收回视线，点了点头：“可以见人。” 池依依这才放了心，提着裙摆站起身。 “陆少卿现在可以告诉我了，暗算我的人是谁？”她仰首问道。 陆停舟不会突然出现在那儿，他定是察觉什么端倪才赶了过来。 池依依又是庆幸又是后怕，倘若没陆停舟帮忙，她就算能逃出生天，也会失去玉珠的下落。 她当然可以向皇帝求救，但宫里这么大，那太监报的又不知是否真名，一旦躲起来，她既无人证也无物证，万一被有心人挑拨，说她主仆二人不守规矩，不但救不了玉珠，连她也会受到责罚。 更要命的是，那太监显然受人指使才敢对她下手，幕后之人虽然不要她的性命，但她比谁都清楚，有时候活着比死了更难受。 她垂下眼，将上一世的记忆压了下去，掩去眸中翻滚的恨意。 陆停舟看着她，有那么一瞬间，眼前的姑娘露出一股狠戾，仿佛一头困入陷阱的幼兽，即使明知无望，也要用稚嫩的爪牙撕碎周遭的一切。 然而很快，池依依便收起那股疯狂，在他面前变回温和平静的模样。 陆停舟深深看她一眼，开口：“你应该能猜到。” 第100章 她要招赘？ 池依依在袖中蜷紧十指。 “三皇子，对吗？” 这种粗暴的手段，除了三皇子不做它想。 她今日进宫只得罪了两个人，梅贵妃和三皇子。 若是梅贵妃要对付她，大可把她唤去翠微宫，随便找个理由就能惩治。 只有三皇子会毫无顾忌，在御花园里对她下手。 池依依沉着脸，胸口泛起一阵恶心。 重来一世，三皇子还是只会生夺硬抢，但不得不说，这样的手段足以毁掉一个女子的一生。 怒意在她心中蔓延，她的双手止不住地发颤。 陆停舟见她神情有异，冷声道：“现在不是冲动的时候。” 池依依寂然半晌，呼出一口长气。 “我明白，”她自嘲道，“我无凭无据，就算找陛下喊冤也没用。” “你明白就好，”陆停舟道，“我方才不许你叫喊，是不想节外生枝，一旦闹到陛下面前，你那丫鬟就回不来了。” 池依依悚然一惊。 陆停舟说得没错，她被袭击之事若是传开，三皇子不能得手，一怒之下定会杀了玉珠泄愤。 在宫里要无声无息弄死一个人实在太容易了。 三皇子还有梅贵妃撑腰。 只怕到时她连玉珠的尸首都寻不回来。 池依依忽然有些疲惫。 在煊赫的权势面前，她所做的一切都如螳臂当车，她当真有办法护住身边的人吗？ 她明明已经看到了希望，但此时此刻，却像走进了一条死胡同，有些不那么确信了。 她左右看了看，索性走进水榭，在靠椅上坐了下来。 “林指挥使能找到玉珠吗？”她轻声问。 那双琥珀色的眸子黯了下去，弥漫着茫然与无助。 陆停舟从未见过她如此低落的模样。 他静了静，方道：“他是禁军，宫里没有他找不到的地方。” “是吗？” 池依依的眼神依然直楞楞的，像是在看他，又像看着别处。 陆停舟抱臂环胸：“不相信我？” 池依依顿了顿，缓缓摇了摇头。 “我只是……”她喉咙轻轻滚了下，找不到合适的说辞，干脆闭口不言。 陆停舟微微一哂，走到她身旁，掀袍坐下。 “我虽然没你想的那么万能，但这点事还是能帮上忙的。” 他语气平平，像在说一件无关紧要的小事。 池依依的眼珠动了动，抬眸看向他。 她不知怎的有点委屈，像是一个在沙漠里徒步跋涉了很久的人，突然看到一汪清泉，有些难以置信，但又莫名安心。 正是这种安心让她既委屈又难过。 她不太习惯这样的软弱，迅速别开脸。 “多谢。”她低声道。 陆停舟像是没看见她泛红的眼眶，往后靠了靠，倚在朱红的栏杆上。 “你认为三皇子会放过你吗？”他问。 池依依的目光陡然凌厉，她揉揉鼻子，扯出一抹笑：“当然不会。” 那是一头吃人的恶狼，不把她剥皮拆骨吞进肚里，绝不肯轻易罢休。 “你打算怎么办？”陆停舟又问。 池依依垂眼看了看自己放在膝上的双手：“我原想先把绣坊的事办了……” 上一世，绣坊的人因她而亡，这一世，她哪怕不要自己的命，也要给他们一个平安的归所。 眼下三皇子步步紧逼，竟半点不给她喘息的机会。 她期待地看向陆停舟：“我给您的证据能扳倒他么？” 陆停舟坦率摇头：“不够。” 池依依露出失望的神色。 的确不够。 上一世她交给陆停舟的证据之所以能让三皇子伏法，是因在那一年发生了太多事情。 三皇子为争储君之位，和二皇子斗得不可开交，双方都留下了许多纰漏。 陆停舟早已做足准备，凭着池依依交上的物证，在关键时刻给了三皇子致命一击。 而这一世没有物证，更有很多事情还未发生，池依依仅能提供一部分证词，远远不足以将一名皇子定罪。 池依依没有为难陆停舟，想了想，又道：“我若立即成婚，或许能挡上一阵。” 上一世她在三皇子府中，对他的喜好多少有所耳闻。 三皇子尤爱新鲜的处子，一旦到手，没几日就厌了。 她若嫁为人妇，说不准能让对方兴致稍减。 池依依这话一出，陆停舟转脸看向她：“你果真有心上人？” 池依依怔了下。 “这倒没有。”她迎着他的视线，眸色不觉闪了闪，“我为了拒绝梅贵妃，才找了个心上人的借口，但若真要嫁人，找个夫婿也不太难。” “你打算找谁？”陆停舟问。 池依依思索片刻：“我有一位好友，是苏氏丝行的独女，她爹娘一直想为她招赘。既然如此，我也可以招一个赘婿上门。” 她越琢磨越觉得可行：“最好找一个身板结实的，会些拳脚，能够看家护院——” “你就这么不讲究？”陆停舟打断她，“你嫁人就为了找个护院？” 池依依不解地看向他：“与我成亲多少会遇到危险，能护住我自然最好，若是护不住，至少能护住他自个儿。” 陆停舟冷冷笑了。 “你倒是会为旁人打算。”他面带轻嘲，“你可想过，愿意入赘之人往往品性不佳，你若嫁给他，只怕三皇子还没找上门，你就先被人害了。” “我没那么傻，”池依依低声反驳，“我当然会提前打听那人底细，而且我没打算真嫁。” 陆停舟挑眉：“假成亲？” 池依依点头：“我会和对方签份契约，就当这段时日我花钱雇了个护卫，待三皇子这事一了，我就放他自由。” 陆停舟掀唇：“恕我直言，你找的这人若无背景，三皇子要对付他易如反掌，你就不怕还没成亲就被人抢了去？” 池依依神情一黯。 她想起前世的遭遇，默默低下头，垂眼望着脚边。 柔软的裙摆匍匐在地，像被太阳晒蔫的花瓣。 陆停舟无视她忧悒的神情，又道：“我若是你，既要借成亲对付三皇子，就会找一个能给你倚仗，令他心有忌惮，不敢轻易对你下手的。” 第101章 她的心上人正是微臣 陆停舟这话带了几分冷酷，仿佛毫不在意用一桩亲事利用另一名男子。 池依依哑然半晌，缓缓抬起头来。 “陆少卿以为我没想过？”她自嘲地笑了下，“可我今日已在宫宴上自断姻缘，又有哪个人家愿意与我结亲？” 且不说会不会得罪梅贵妃，单是池依依心有所属，就会让中意她的男子望而却步。 陆停舟上下打量她一眼：“说得也是，你那话放得太狠，这下是否后悔了？” 池依依笑笑，抛开心中阴郁：“一步棋有一步棋的下法，我相信天无绝人之路，我总能找到破局之策。” 陆停舟“嗯”了声：“我相信你的本事，只望你的亲事不要影响我们的盟约。” 池依依心中一动，转眼望向他。 “陆少卿是担心我嫁人以后，不再向你提供情报？”她笑道，“怎么会呢，除非是您成了亲。” “我成亲？”陆停舟像是觉得十分可笑，“谁告诉你我要成亲？” 池依依摇头：“陆少卿难道不知，您在京里是抢手的金龟婿，不少人家都想上门提亲。” “他们来提，我就得应么？”陆停舟懒洋洋道，“照你所说，我这么炙手可热，岂非得分成八瓣才够人抢？” 池依依愣住，随即噗嗤一声笑了出来。 这话若换作旁人来讲，她定然笑对方不自量力，但换作陆停舟，实在叫人没法反驳。 她难掩笑意，打趣道：“若是能分，不如分一瓣给我。” 话音未落，她突然意识到自己说了什么，有些懊悔地咬住舌头。 她怎能和他开这种玩笑。 她扭过脸，又觉这样的举动太过明显，仿佛她当真对他存了心思似地，又把脸转了回去。 却见陆停舟面无表情，看她的眼神有些深邃，分不清有何意味。 池依依尴尬地扯扯嘴角：“我方才只是开个玩笑。” 当真是玩笑吗？ 也不全是。 陆停舟提议让她找个能让三皇子忌惮的人，那一瞬间，池依依有那么一闪念，想到了眼前的男子。 论年纪、身份、对她的了解，还有与三皇子的矛盾，陆停舟无疑是最佳的夫婿人选。 但这个念头只是一闪而过，就被她按了下去。 她肖想谁也不敢肖想陆停舟。 且不说她对他并无男女之情，就以陆停舟的脾气，若是知道她的念头，一定会笑她不自量力。 她可不愿被他嘲笑。 然而正因这一闪念，她才说漏了嘴。 她脸颊滚烫，无地自容。 陆停舟以前就认为她心存利用，这下岂不更坐实了她不怀好意么？ 她咬咬唇，打算向陆停舟认错。 就在这时，一个人影闪进小榭。 “你们怎么在这儿，”林啸抱怨，“让我一顿好找。” 池依依见了他，顿时将刚才的尴尬忘到九霄云外。 她起身追问：“林指挥使，我家玉珠可找到了？” 林啸点头：“找到了，人被打晕扔在一口枯井边，我已让人把她带去安全的地方。” 池依依松了口气：“多谢林指挥使，我能去看她么？” 林啸朝陆停舟望了眼。 陆停舟起身：“走吧，一起去瞧瞧。” 三人穿过大半个御花园，行至中途，忽遇一群女眷迎面而来。 其中一人身着宫装，高坐在六人抬的步辇上，被官眷们殷勤地簇拥在内，正是三皇子之母梅贵妃。 梅贵妃虽为后妃，但在后宫身居高位，大臣们见了她也得行礼。 她斜靠在步辇上，冷眼瞧着陆停舟三人上前拜见，嘴角撇出一抹轻嘲。 “免礼。” 她漫声开口，视线在三人身上转了一圈，忽而轻笑：“本宫远远望见陆少卿和一姑娘家走在一起，还道是谁，竟是池六娘。” 她的笑容意味深长：“池六娘是生意人，想必习惯了迎来送往，但这是在宫里，你与陆少卿孤男寡女待在一块儿，就不怕被人误会了去？” 站在一旁的林啸纳闷地看看陆停舟，再看看自己。 什么孤男寡女？他不是人么？ 然而梅贵妃一席话，已成功地引起了旁人的注意。 官眷们看着陆停舟和池依依，眼中不乏深意。 有人想起池依依在宫宴上的那番誓言，暗自冷笑。 既然有了心上人，为何还孤身与男子同行，身边连个丫鬟也没带，难道是醉翁之意不在酒？ 这里面不乏有看中陆停舟的人家，看池依依的眼神顿时不善，仿佛陆停舟已经成了自家女婿，而池依依就是那个勾引女婿的狐狸精。 池依依因三皇子一事，见了梅贵妃本就强压怒火，此时听她暗指自己不检点，朝前迈出一步就要说话。 却见眼前人影一晃，陆停舟的肩膀挡在她面前。 “娘娘所言极是，但六娘与我并非外人，不用娘娘操心。” 这话一出，莫说梅贵妃愣住，在场所有人都懵了。 池依依望着陆停舟的后脑，嘴唇微张。 林啸站在他俩身后，脑子更是转得飞快。 池六娘和陆停舟不是外人？ 那是什么？内人？ 他被自己突如其来的想法吓了一跳。 这可不兴瞎说，陆停舟尚未成亲，池依依亦心有所属，虽说这两人的相处是有些奇怪，但事关女子名节，他还是收起这念头为妙。 林啸将一肚子疑问憋回心里，一群官眷却没那么好耐心。 想与陆停舟结亲的人家立刻出声：“陆少卿此话何意？” 话音未落，却听马蹄声响，又是一列队伍浩荡而来。 众人瞧见队伍中的明黄身影，纷纷让道避开。 皇帝骑在高大的骏马上，望着堵在路中间的这一行人，问道：“你们在做什么？” 梅贵妃早在皇帝来前就下了步辇，躬身回应：“臣妾见过陛下，我们……正和陆少卿闲话呢。” 皇帝一眼瞧见陆停舟，笑道：“他和你们能说什么闲话？” 他叫来陆停舟：“朕到处都找不到你，你躲在这儿干嘛？” 陆停舟拱手：“陛下，臣不喜热闹，只想陪人在这儿赏赏景致。” “陪人？”皇帝一愣，“你连朕都不陪，还能陪谁？” 陆停舟无声一笑，微低了头，竟似有几分赧然。 皇帝更是大奇，目光朝四下扫了一圈。 “你们说说，他刚才在陪谁？” 官眷中有人壮着胆子应道：“启禀陛下，我们过来的时候，正好瞧见陆少卿……和池六娘在一块儿。” 皇帝脸上闪过诧色。 “谁？” 他深思地眯了眯眼，望向陆停舟身后的娇小身影。 “停舟，怎么回事？”他沉声问。 就在一个时辰前，池依依还当众宣称她已有心上人，怎么突然和陆停舟搅和在一起。 陆停舟伸手向后，握住池依依的手腕，将她拉到身侧，淡声道：“不敢欺瞒陛下，六娘的心上人正是微臣。” 第102章 想讨赏没那么容易 全场鸦雀无声。 小风轻轻吹过，一只果子从枝头坠下，发出微弱的声响，滚进草丛不见了。 林啸“咕咚”一声，咽了口唾沫。 方才若没眼花，应是瞧见陛下在马背上晃了晃，像是被陆停舟的消息惊了下。 池六娘的心上人是陆停舟？ 是陆停舟！ 这消息犹如平地一声惊雷，将在场所有人都震住。 一个商户，一个朝臣。 一个民女，一个大理寺少卿。 两人的身份怎么看怎么不般配。 官眷中登时有人流露出不以为然的神情。 难怪池依依声称不急着婚嫁，或许不是她不想嫁，而是陆停舟不愿娶吧。 林啸瞅见众人的反应，暗自撇撇嘴角。 池六娘虽然出身低了些，但他可不敢轻视这姑娘。 那晚在虎跃岭下，池依依一身狼狈，护卫们事后才知她在山上遇险，险些被泥石吞没。 遇到如此糟糕的境况，换作寻常人早就吓得魂不守舍，池依依却能发现倒在芦苇丛中的六皇子。 她这么一个娇滴滴的小姑娘，忍着伤痛一声不吭，将代步的马车让给他们，自己骑着马回了京城。 这般心志焉能不让人敬佩。 再说陆停舟，这位少卿大人惯爱嘲讽，总是冷冰冰的，那晚偏对池依依照顾有加，原来竟是与她早有鸳盟。 林啸想起护卫们私下调侃这两人，被他逮住训了一顿，不许他们拿陆停舟的私事打趣。 没想到眼瞎的竟是自己。 林啸自认最早接触真相，却不知池依依已惊得整个人都呆住。 她木然垂着手，任由陆停舟将她的手腕握在掌心，满脑子没有别的，只反复回荡着一句话——她几时与他有过私情？ 难不成因为她那句玩笑，陆停舟竟然当了真？ 天地良心，她对他绝无邪念，更无觊觎之心。 陆停舟若是为了帮她，付出的代价未免太大。 池依依心乱如麻，面上仍旧维持着镇定。 陆停舟既然这么说了，当着皇帝的面，她只能配合他假扮下去。 她可不想让他背上什么欺君的罪名。 她低下头，作出一副羞涩之态。 两人交叠的双手被陆停舟的袖摆遮住，明知没人看得清，池依依的耳根却开始发烫。 实在太突然了。 饶她胆大包天，也从未想过遇见这等场面。 幸好陆停舟全程没让她开口，对着皇帝又道：“六娘总说门第不当，一直不肯嫁我，今日在陛下面前，微臣斗胆，想向陛下讨一份赏。” 这句“门第不当”一出，众人如梦初醒。 这才对嘛，堂堂大理寺少卿，前途无量，怎能娶一个毫无背景的民女为妻。 然而陆停舟后半句话，又将所有人的胃口吊得老高。 陆停舟一提到池六娘就向皇帝讨赏，他想干嘛？ 皇帝在马背上坐直，望了陆停舟一眼，忽然笑道：“朕的赏赐不会白给，你若想要，就自己来挣。” 说完，从马鞍上摘下一张弓丢了过去。 “走，陪朕去射场，让朕考考你的技艺，若能让朕满意，朕就应了你的讨赏。” 陆停舟双手接住弓，垂眉敛目：“微臣遵命。” 这下所有人都舍不得离开，跟着皇帝的队伍来到湖边。 午后日头正晒，射场中仅有寥寥几人正在射习。 皇帝放眼一望，皱眉：“老二老三呢？他们平日不都嚷嚷着要在射场上一较高下，怎么这会儿都躲懒去了？” 梅贵妃连忙上前：“臣妾方才还见铮儿在这儿，想是换了地方玩耍，臣妾这就派人去找。” 皇帝抬手：“传朕口谕，凡是家里儿女有善射者，都可来射场献技，若有射得好的，朕有厚赏。” 消息一经传出，空落落的射场边很快围得水泄不通。 人人皆知皇帝好武，听说他亲自主持射箭考校，哪有不捧场之理。 不久之后，二皇子拎着一条鱼进了射场。 他来到皇帝面前，未语先笑：“父皇，儿臣方才钓上一条大鱼，正要命人给父皇送去。” 他已经换下皇子的蟒袍，穿了身宽袍大袖的青布长衫，一双袖子高挽过肘，手里的肥鱼还在甩尾扑腾，瞧上去颇有一种魏晋风流的洒脱气质。 皇帝瞥了眼那鱼：“把鱼交给内侍，你去洗洗手，准备下场。” 二皇子笑道：“父皇知道儿臣的射技比不上三弟，一会儿若是输了，可别责怪儿臣。” 皇帝哼笑了声：“取乐罢了，又不让你上阵杀敌，老三呢？他怎么还没来？” 二皇子转头四顾：“儿臣宴后就没瞧见三弟，想是多饮了酒，正在哪处宫殿歇息。” 话音落处，就见一匹快马急驰而来。 快马来势汹汹，众人见了无不闪躲，给来人让出一条道。 来人进了射场，勒缰急停，马儿长嘶一声，前蹄直立而起，马上之人一身蟒袍，眉眼狠厉，不是三皇子是谁。 他翻身下马，奔至皇帝身前，半跪在地：“儿臣来迟，请父皇莫怪。” 皇帝神情淡淡：“到了就好，去吧，让朕看看你们的准头。” 三皇子脸上犹带潮红，不知是宿醉刚醒，还是路上被风吹的，他站起身：“不知父皇想让我们如何比试？” 皇帝朝场边抬抬下巴，三皇子扭头望去，只见东南角放着几个大筐，筐里的箭支以不同颜色做了标记。 皇帝道：“你们每人取十支箭，一会儿有人往西面扔出彩球，一刻钟内，谁射中的彩球最多，谁为胜者。” “若同时射中呢？”三皇子问。 “若有人打成平手，便再比一场。” 三皇子傲然：“儿臣不才，但想来没人值得儿臣再比一场。” 二皇子笑着插话：“看来三弟是铁了心要独占鳌头了。” 三皇子瞥他一眼：“二哥不服可来试试。” 二皇子笑呵呵摆手：“我只做个陪客，还是看三弟与旁人比试过瘾。” 不大工夫，下场的人选已定。 时人无论文武皆习射御之术，但今日比试是为皇帝助兴，没点本事的不敢下场。 加上还有两名皇子在，赢了不妥，输了丢人，因此这番登场多为大大咧咧的将门子弟，他们没想着要与皇子争彩头，只为凑个热闹，讨皇帝欢心。 旁观者大多抱着同样的心思，漫不经心听着太监唱名。 “——大理寺少卿，陆停舟。” 高台上报出最后一位比试者的名字。 台下说笑的众人蓦地一静，然后哄地一下炸开了锅。 第103章 送她一份大礼 “刚才报的是谁？”有人怀疑自己的耳朵。 身旁的人犹豫着：“好像是……陆少卿？” “怎么会是他？” “弄错了吧？” 众人七嘴八舌，有那心急的，恨不能拨开一条道，挤到最前方看个真切。 莫说陆停舟是文官，论武艺比不过那些将门虎子，单就他的性子而言，他以往可从不掺和这些比试。 今日太阳打西边出来了么？还是另有隐情？ 围观的人群瞬间往前涌了几步，急得守在场边的禁军连声喝止：“别再往前挤了，该射着诸位了。” 禁军们忙着把人往后赶，皇帝在高台上瞧见，笑着摇了摇头：“这个陆停舟，朕实不该让他下场。” 梅贵妃在旁听见，跟着笑道：“陛下也是，捉弄一个文臣做甚。” 话虽如此，她却极为舒心，恨不能看陆停舟当场出丑才好。 姓陆的和那小妖精竟有私情，难怪两个都不讨喜，只是心疼她家铮儿，遇上这两个扫把星。 池依依站在台下，听得耳边嘈杂，只觉无数视线朝自己投来。 有疑惑，有惊奇，有愤怒，有嫉恨。 她心中一叹，无奈地抽抽嘴角。 方才陆停舟当着那么多人的面自称她的心上人，这个消息经了那些夫人的嘴，还不知传成什么样子。 她只能暗自祈祷，但愿恼她的人不要太多，最好别有绣坊的常客，不然她还得损失一大笔银子。 池依依极力保持镇定，若无其事地望了眼陆停舟。 她这一望，周围不善的视线更多了。 池依依默了默，转眼看向别处。 离陆停舟不远是三皇子，正在擦拭手中的长弓。 他的脸色阴沉沉的，时不时看陆停舟一眼，嘴角冷冷撇着，带着一丝轻蔑。 池依依蹙眉，三皇子虽然暴虐，武艺却不错，陆停舟一个文臣，对上他难免吃亏。 正想着，忽见三皇子扭头看向自己。 那双眼里的怨毒如有实质，毒蛇一般缠住了她。 三皇子舔舔嘴唇，眼神扫过她的领口，露骨而下流。 池依依厌恶地转开视线。 眼角红影一闪，却见陆停舟朝场外走了过来。 他来到她面前，颀长的身影挡住了三皇子令人作呕的视线。 他站得很近，池依依必须仰起头才能看清他的脸。 她疑惑地眨眨眼，用眼神询问他过来的意图。 陆停舟道：“我若赢了，送你一份大礼如何？” 池依依怔了怔，一颗心忽地狂跳不止。 方才陆停舟向皇帝讨赏，她就隐隐有些预感。 结合他前后的说辞，她已猜到他的决断。 她犹豫了几息：“你别乱来。” 她瞥了眼左右竖起耳朵的好事者，往前凑了凑，声音又低又急：“你别在陛下面前乱说话。” 这人太过独断专行，她实在担心他把事情闹到不可收场的地步。 陆停舟垂眼看着她，浓密的长睫挡住外人好奇的视线，在旁人看来，他神情专注，面色温柔，让好些倾慕他的姑娘又是伤心又是沮丧。 瞧陆少卿这模样，她们听到的传言怕是真的了，陆少卿迟迟不肯成亲，原来是为了等池依依。 小娘子们的芳心碎了一地，只有池依依看清了陆停舟的眼神。 那双漆黑的眼里并无爱慕之意，只有理智与考量。 他的声音也是冷静的：“一本万利的买卖，做不做？” 池依依气息一滞。 他对她的处境一清二楚，她却看不透他的谋算。 她沉吟了一下，顾不得旁人的眼神，拉着他往无人的地方走远了些。 “陆少卿若是为了帮我，做到这一步就够了，”她轻声道，“您实在不必以身入局。” 陆停舟笑了下。 “池依依，别想太多，”他慢慢道，“我只是想少些麻烦。” 池依依皱了皱眉。 天上没有掉馅饼的好事，但扔馅饼的人是陆停舟，这个诱惑让人很难拒绝。 陆停舟看她不说话，拍拍她的脑袋。 “你也不用着急烦恼，”他轻飘飘道，“万一我输了呢。” 说完，他丢下她走了回去。 池依依静了半晌。 若说刚才她还觉得自己占了陆停舟便宜，现在又不那么确信了。 无论如何，还是等这场比试结束再说吧。 她回到场边，就听一声锣响，比试正式开始。 射场内外，一下子安静无比。 没人知道第一只彩球何时出现。 风停了，场边的旗帜耷拉在旗杆顶端，往地面投下深重的影子。 忽然，一抹亮色闪过。 如流星划过高空。 “嗖嗖嗖！” 数箭齐发。 彩球刚刚出现在众人视野，便“嘭”地一声坠地。 没人有空细看到底是哪支箭射中了彩球，因为第二只彩球接踵而至。 又是一阵破空声响，这下却比刚才凌乱多了。 有的比试者还未来得及张弓，有的忙乱之中搭上弦就开射，箭支四下飞舞，吓得围观的人群齐刷刷往后退出老远。 虽说他们站的地方非射程能及，但眼看箭支左右横飞，还是吓人得紧。 皇帝在高台上大笑：“下回把射场建大些，莫把人吓坏了。” 说话间，又一只彩球飞上高空。 池依依在旁看得仔细，前两只落地的彩球上都插了两支箭，一黑，一红。 黑色的箭支属于三皇子，而红的那支，正是陆停舟所持。 她还待确认，就见第三只彩球滚到近前。 这只球上只插了一支箭，箭身为红。 “厉害！”林啸在旁挥着拳头，重重往掌心捶了一记。 “陆少卿的射技竟然这么强？”他追着池依依问，“他怎未参加武举？” 池依依无言以对，想了想，找了个理由：“人各有志？” “太可惜了！”林啸痛心疾首，“这么好的苗子，怎么从文了呢？” 池依依动动嘴唇，实在不知如何替陆停舟解释，索性转过头去继续看场中的比试。 接二连三的惊呼声中，一只又一只彩球相继落地。 场中响起的弓弦声也越来越少。 并非箭矢已用完，而是好些比试者数击未中，自知技不如人，干脆放下弓箭，安心看旁人比拼。 眼见一刻钟的时辰已至，比试终止的锣声仍未响起。 忽然间，一只飞鸟划过苍穹，正好出现在射场西面。 一只黑色的箭矢疾如流星，直奔高空。 同一时刻，一道红光也如闪电一般，从另一边疾射而去。 空中的飞鸟陡然一停，直直落下。 第104章 你想娶谁？ “咚”的一声锣响，唤回众人心神。 比试终止。 几名太监跑进射场，捡起地上的彩球清点战果。 “禀陛下！”领头的太监大声禀报，“本次比试共扔彩球十五只，每只彩球皆已中箭，其中，红箭十四只，黑箭十四只，黄箭……” 太监的声音洪亮无比，传得四下皆知。 众人听见红箭与黑箭数目相同，又是一阵哄传。 陆停舟拿的红箭，三皇子拿的黑箭，两人一文一武，竟然斗了个旗鼓相当。 三皇子一脸阴郁，将太监们抬上来的彩球全都看了一遍，脸色冷得快要凝出冰来。 二皇子笑着拍拍他的肩膀：“三弟箭法不错，二哥自愧不如。” 三皇子一把甩开他的手。 二皇子这话明褒暗讽。 三皇子怎么也没想到，陆停舟竟有本事同自己并列。 陆停舟从筐中捡起一只仅插了黑箭的彩球，微微一叹：“可惜。” 他抢先射下了第三只球，三皇子的反应却也不错，又从他箭下抢走一只，之后两人箭箭皆中，这才打成平手。 陆停舟将皇帝给他的长弓交上：“微臣许久不练，技艺生疏，让陛下见笑了。” 这话犹如一记耳光扇在三皇子脸上。 三皇子常驻京畿大营，时时与武将比武骑射，倘若陆停舟这样还算技艺生疏，那他算什么？ 三皇子瞪了眼陆停舟，转向上首：“父皇，儿臣与陆少卿只是平手，您刚才说过，若是平手，便要再比一场。” 皇帝“嗯”了声，看向陆停舟：“老三还想再和你比划，你意下如何？” 陆停舟放下卷起的衣袖，淡笑了声。 “微臣不敢抢三殿下锋芒，”他缓缓道，“不过微臣记得，我与三殿下的最后一箭都射中了那只雀鹰，不如以其论胜负可好？” 皇帝挑了下眉：“来人，把那只雀鹰呈上来。” 众目睽睽之下，太监捧着一只托盘上前。 盘中那只飞鸟身中两箭，一支插入翅膀，一支射穿鸟颈。 皇帝倾身望了眼，笑道：“你们都来瞧瞧，这一局朕该如何评判？” 高台上的都是皇亲国戚和朝中重臣，他们看清两支箭矢所在，互相交换着眼神，谁都没有开口。 “嗯？”皇帝拖长了语调，“你们都看不出吗？” 这能有什么看不出的。 凡射鸟者，以颈最难，腹部次之，翅膀最差。 射穿鸟颈那支箭矢沾了血，箭身也如涂了血一般，殷红夺目，正是陆停舟的箭。 相比之下，三皇子那支仅射中鸟翅，箭法虽好，却也算不得如何精妙。 然而三皇子身份尊贵，脾气又不大好，在场之人不愿轻言得罪，这才没人出声。 六皇子坐在轮椅上，伸长脖子望了半天，好不容易看清盘中的鸟尸，大声道：“当然是射中脖子最好。” 少年粗嘎的话音落下，顿时收到三皇子不善的眼光。 六皇子无辜地望望四周，嗫嚅道：“我有说错么？” “六弟当然没有说错，”二皇子笑道，“儿臣贺喜父皇，三弟武艺精湛，陆少卿文武双全，实乃父皇之喜，我朝之幸。” 皇帝哈哈大笑。 “说得好，”他拍拍扶手，“来人，凡今日下场者，赏珍珠一斗，良弓一把，玉带一条。” 说完，他将陆停舟召到跟前。 “朕答应过，你若让朕满意，朕就应了你的讨赏。说吧，你想要什么？” 皇帝金口一开，惹得一干人又是羡慕又是嫉妒。 别人的赏赐都一样，唯独陆停舟与众不同，怎不让人眼热。 陆停舟一袭绯色官袍卓然而立，眉眼淡然，声音沉稳：“微臣斗胆，想请陛下赐婚。” 话音未落，四下一片哗然。 这么好的机会，陆停舟不给自己求个大好前程，却只想着成亲！ 不对，陆停舟要成亲？ 需知陆停舟眼下圣眷正浓，谁家女儿嫁了他，谁家在朝中的势力便可更上一层。 今日万寿宴，不少人抱着心照不宣的目的和陆停舟套近乎，然而这未来的金龟婿还未到手，竟然就要飞了。 真是可恶，到底是哪家捷足先登，还让陆停舟亲自奏请赐婚！ 皇帝见众人神情变幻，饶有兴趣地欣赏了一阵，歪歪身子，手臂搭在椅背上，慢慢开口：“爱卿可想好了，朕若发话，一言九鼎，你以后再想后悔就不可能了。” 陆停舟正色：“陛下曾经说过，微臣若有中意的姑娘，可请陛下赐婚。如今臣心系一人，恳请陛下做主。” 皇帝盯着他，往后靠了靠，愉悦地笑了起来。 “你想娶谁？” “池家六娘，池依依。” 陆停舟说完，全场又是一静。 池依依？哪个池依依？ 大臣们的消息远没有自家夫人灵通，他们在高台上并未听见底下的传言，因此好些人一头雾水，没能想起池依依是谁。 朝中哪家官员姓池？ 众人搜肠刮肚，只有三皇子阴沉着脸，目光如刀子一般狠狠剜了陆停舟一眼。 难怪池依依能逃出他的掌心，原来这两人早就勾搭在一起。 他思及先前的计划，眼神更沉。 他之所以晚来射场，就是因为池依依。 宴会上，他看着池依依大出风头，心里那股邪火越烧越旺。 他拿定主意，今日要把这狡猾的女人弄到手。 太温顺的猎物没什么意思，他就爱调教这样的烈马，玩起来才更带劲。 他准备了许多器物，想象着把它们用在池依依身上。 那样的画面令他口干舌燥，恨不能立刻把人抓来泄火。 然而他却迟迟没等到人。 前去抓人的太监跑来回禀，说是池依依识破他们的计划逃走，半道又遇上了陆停舟。 太监们不敢打草惊蛇，只好回来复命。 三皇子一腔欲火无处发泄，正在殿中大发雷霆，忽然收到梅贵妃传信，让他去射场伴驾。 他匆忙赶到射场，原以为只是一场微不足道的考校，却因陆停舟的出现，让他生生折了颜面。 他满腔恨意喷薄欲出，却见陆停舟的目光扫过自己。 那一眼看似寻常，却含着一种刻骨的冷意，如冰椎一般刺入他眼中。 第105章 民女愿意 三皇子一愣。 陆停舟的眼神让他心生不悦，更有一种说不出的悚然。 他瞬间被激怒。 “陆少卿真是痴情，”他轻蔑地笑道，“一个小小的商女也值得你请父皇赐婚，你不怕丢人，我们还嫌晦气。” “铮儿！” 打断他的居然是梅贵妃。 梅贵妃疾喝一声，转首看向皇帝：“铮儿心直口快，还请陛下莫怪。” 皇帝面无怒色，只靠在椅背上，看着三皇子没有说话。 梅贵妃心头一跳，连忙下到场中，拉着儿子一同向皇帝跪下。 “陆少卿与池六娘郎才女貌，正是天作之合，铮儿没有恶意，只是担心旁人少见多怪，笑话陆少卿罢了。” 她身为皇帝的枕边人，已然猜到皇帝的心思。 之前在来射场的路上，陆停舟当众承认了与池依依的私情。 他口口声声向皇帝讨赏，皇帝怕是早就明白他意欲何为。 然而皇帝并没有拒绝。 他只是要求陆停舟下场比试，而陆停舟偏偏赢了。 或许皇帝认为池依依的身份太低，这才故意为难，但陆停舟拔得头筹，皇帝身为一国之君，总不能食言。 更何况此事远没有表面看来这么简单。 梅贵妃在一旁仔细观察，发现皇帝对这桩婚事并无不满。 她立刻明白过来。 陆停舟是皇帝的宠臣不假，但正因为是宠臣，皇帝绝不希望他与别的朝臣往来过密。 正如烈国公至今被皇帝高看一眼，就是因为他从不接受旁人的拉拢。 对于皇帝而言，陆停舟娶一个小门小户的女子，远比和高门大户联姻来得更令人放心。 梅贵妃之前还因池依依的顶撞不满，但她并非不知政事的深宫妇人，压下那股不悦仔细一想，很快明白了其中深意。 她甚至怀疑，陆停舟会选池依依为妻，也是看中了她的出身。 池依依身份虽低，却是一棵摇钱树。 娶她既能让皇帝放心，还能让陆停舟再无钱财之忧，这样的好事换谁谁不心动？ 就连她也想过，倘若池依依肯听话，她愿意让她入皇子府做一名侍妾。 谁知陆停舟更狠，竟要娶池依依做正妻。 他真是不怕人笑话。 梅贵妃暗自冷嘲，却不得不佩服陆停舟的心计，同时还有些遗憾。 她一心想把晴江绣坊弄成梅家产业，池依依若嫁给陆停舟为妻，这家绣坊就暂时动不得了。 她想得正出神，忽听儿子出言讥讽。 这可把她吓得不轻。 她不知三皇子是受了陆停舟刺激，只道他仍在为池依依争风吃醋，心里连连埋怨。 这孩子白长这么大，竟看不清皇帝的心思，回去以后，她得好好拧拧他的性子。 皇帝听了梅贵妃的解释，淡淡道：“谁敢笑话陆爱卿？” 他环顾左右：“你们会吗？” 群臣赶紧摇头。 六皇子茫然望着大伙儿，嘟囔道：“我看池六娘挺好的，又聪明，又能干，为人还仗义。” 他一开口，旁人跟着附和。 “是啊，世间姻缘皆为天定，哪有人敢笑话陆少卿。” “池六娘虽家世单薄了些，但英雄不问出处，今日面圣，池六娘举止得宜谈吐不凡，有几家闺秀能有如此稳重？” 众人皆已看出皇帝的心思，只把好听的话不要钱似地往外倒。 皇帝静静听了一阵，忽地大笑，抬手一拍桌案。 “好，既然陆爱卿决心已下，朕就给你们赐婚！” 高台之下，宾客还未散去。 他们在等皇帝宣布今日的胜出者，却迟迟不见台上发话。 过了好一阵，才见皇帝身边的太监李贵跑下高台，来到一名女子跟前。 “池六娘，陛下有召，还请随奴婢上台。” 池依依眼神闪了闪：“敢问公公，不知陛下传我所为何事？” 李贵乐呵呵道：“陆少卿向陛下请求赐婚，陛下说这是大喜事，但得先问问姑娘家的意思，所以让奴婢来唤您过去。” 附近的宾客听到这话，唰唰将目光射向池依依。 池依依面色微动，克制着心头的诧异。 陆停舟已经给她提过醒，但她还是小看了他。 她以为他顶多宣称两人有成亲的打算，却不想他竟敢求皇帝赐婚。 过了今日，人人都知这桩婚事是皇帝钦定，还有谁敢打池依依的主意。 陆停舟说要送她一份大礼，这份礼果然很大，砸得她脑仁疼。 池依依跟着李贵登上高台，一眼望见陆停舟，脚下微微一顿，抬步朝场中走了过去。 “民女参见陛下。”她朝皇帝盈盈下拜。 座上的皇帝抬手：“平身。” 他看着池依依笑道：“池六娘，朕有位爱卿有意向你求娶，不知你意下如何？” 池依依垂下双眸，像是有几分羞涩，旋即朝陆停舟看了眼，飞快收回视线。 旁观者只道这是小儿女的娇羞，无不露出会心的笑容。 池依依心中一叹。 明明捡了大便宜，怎么有种签卖身契的错觉？ 她微微抬头，轻声道：“是陆停舟陆少卿么？” 既然陆停舟把戏演到这一出，她已没有后退的余地，不过还是得问清皇帝想赐婚于谁，以免闹出乌龙。 她问得大胆又直接，皇帝愣了下，捬掌大笑。 “好！好一个池六娘。”他笑得前仰后合，眼角皱出深深的折痕，“不愧是经商之才，心细如发，谨小慎微。” 他看向陆停舟，笑道：“千金易求，佳妇难得，朝中这些官员，凡后宅不宁者，就没几个能用的。朕看池六娘就很好，你娶了她，日后定无后顾之忧。” “承陛下吉言。”陆停舟道，“臣看六娘也是极好。” 皇帝又是一阵大笑不止。 他擦擦眼角笑出的泪花，对池依依道：“你也听见了，这位陆少卿一心想娶你，你可愿意？” 池依依轻抿了抿唇，微不可见地点了下头：“民女愿意。” 日影西斜，热烈的余晖烧红了晚霞。 池依依带着玉珠走在出宫的路上。 主仆两人都没说话。 一个静静的。 一个愣愣的。 晚上是皇帝家宴，各府宾客选在吉时出宫。 池依依一路行来，沿途视线比傍晚的夕阳更烫，她接连婉拒了好些夫人的邀请，这才得了片刻清净。 她静静思索着下晌那场赐婚，仍然有种不真实的感觉。 玉珠更是。 她被人掳走，醒来就见到自家姑娘，还没来得及高兴，就听说姑娘要成亲了。 成亲的对象是陆少卿。 玉珠只恨自己为何要被人打晕，她才睡了两个时辰，怎么就错过这么多事。 她甚至顾不得追问自己为何被掳，只想知道自家姑娘是几时和陆少卿好上的。 池依依没有回答她的疑问，她瞧上去并不比她清醒多少，眼底透着深思与茫然。 在这种诡异的气氛中，两人出了宫门，登上马车。 玉珠正要叫车夫起程，忽听窗外传来“叩叩”几声动静，像是有人在敲马车车厢。 玉珠还未探头，池依依已打开车窗。 陆停舟骑在马上，低头看她。 “我送你回去。” 第106章 这位是我家未来的姑爷 夕阳的光从他身后照射过来，将他周身镀上一层暗金。 他绯色的衣袍犹如晚霞，浓烈似火。 他的双眸漆黑而清明，语气淡定。 两人已被皇帝赐婚，作为未来夫婿，他送她回家天经地义。 池依依迟疑：“您不去国公府探望太夫人吗？” 太夫人抱恙，她原打算出宫以后去国公府看看，突然想起陆停舟与国公府的交情，于是有此一问。 陆停舟道：“我已派人问过，太夫人并无大碍，是有人为了引走宁安县主，将传信夸大其词。” 池依依一听就明白了。 难怪三皇子的人出现得那么巧，那太监装作与宁安县主搭话，降低池依依的戒心，想借县主的名义把她骗走。 若非她心存提防，陆停舟又及时出现，恐怕真会让三皇子得逞。 眼下太夫人无碍，池依依放了心，她看了陆停舟一眼，料想他有话交代，答应道：“那我们先回绣坊吧。” 车轮辚辚而行，伴着窗外哒哒的马蹄声。 池依依靠着车厢闭上眼，出人意料的，她竟能分辨出哪些蹄声来自拉车的马匹，哪些声音来自陆停舟的坐骑。 他不远不近跟在马车一侧，只要一推窗就能看见。 池依依乱糟糟的心绪忽然平静下来。 木已成舟，落子无悔。 她本就需要一个夫婿。 虽说她在陆停舟面前说得头头是道，但她心里清楚，这么短的时间，很难找到合适的人选。 陆停舟肯帮这个忙，她该庆幸才对。 就不知他所求为何，她是否能给予同样回报了。 怀着复杂的心思，池依依回到绣坊。 绣坊门前挑起两盏灯笼，店里井然有序，琴掌柜见她回来，笑着起身相迎。 待见到她身后的陆停舟，笑容顿了下：“东家，这是……” 池依依道：“陆少卿过来做客，劳烦琴掌柜替我们叫一桌酒菜送来。” 琴掌柜见池依依带着陆停舟往后院走，迟疑了一下，唤道：“东家稍等。” 她急步上前，轻声道：“东家，今日店里发生了一点小事——” 话音未落，就见一位少女从通向后院的侧门出来。 “六娘，你回来了，”苏锦儿见了池依依，快步上前，“宫里好玩吗？陛下有没有再给你赏赐？你再不回来我就该饿死了。” 自从两人重归于好，苏锦儿忙着自家生意，连着几日都没露面，池依依突然见到她，也很欢喜。 “你那日不还捎信说忙着陪客吗？怎么有空过来？找我什么事？” 第107章 送她一份和离书 “姑、姑爷？” 苏锦儿惊呼出声。 她迟疑地看了池依依一眼：“六娘，你家还有别的亲戚？” 池依依沉默了一下。 “锦儿，有个消息想告诉你。” 苏锦儿小心翼翼问：“什么消息？” 池依依道：“我定亲了。” 短暂的沉寂过后，尖叫声响彻晴江绣坊的后院。 夜幕降临，墨色的轻纱笼罩在灯火辉煌的京城上空。 陆停舟坐在池依依书房，面前摆着一盏香茶，一碟蜜饯，一盘糕点。 花卷和馒头两只小狗跑进来，围着他的衣摆嗅了嗅，咬来一根木棍放在他脚边。 陆停舟半支着额角，眼帘微垂，一只手轻轻点着桌面，没理会小狗的扒拉，不知在想些什么。 两只小狗见他没有加入玩耍的意思，各自咬起木棍一端，自顾自地拉扯起来。 池依依进来时，见到的就是这样一幅画面。 “人送走了？”陆停舟头也不抬地问。 池依依应了声，无奈又好笑。 她用了一炷香的工夫向苏锦儿解释皇帝赐婚一事，并再三向她保证，陆停舟不会因为她跟踪池弘光而把她抓去大理寺审问。 苏锦儿这才勉强放了心。 但她实在不想和一个身着官袍的人同桌用饭，果断拒绝了池依依留她做客的邀请，麻溜地回家去了。 苏锦儿走后，池依依并未急着进屋。 今日实在发生了太多事，她一个人在屋外静静想了一阵，理清思绪，这才进了书房。 她开门见山道：“多谢陆少卿替我解围，关于这桩婚事——” 她停下来，看了看陆停舟的反应，才道：“陆少卿实在委屈了。” 陆停舟唇角一掀：“明人面前不说暗话，池依依，你不必试探我，有什么疑虑尽管直言。” 池依依缓步来到桌前，拉过椅子坐在桌案对面，摆出一副促膝长谈的架势。 “陛下给我赐婚，对我有百利而无一害，但我不明白，陆少卿为何对自己的婚姻大事如此轻率？” 她目光澄然，没有占了便宜的喜悦，而是充满不解。 陆停舟要帮她，并非只这一条路可走，但他偏偏选择了这样一个法子。 陆停舟坦然道：“你不是想成亲么？正好我也需要一个人，替我挡下那些没完没了的试探。” 池依依怔了怔，想起今日在宫里围绕在陆停舟身边的大臣，还有那些夫人们看女婿似的热切眼神，一下子回过味来。 第108章 渣兄不请自来 “你呢？”陆停舟道，“你想几时成婚，我都可以。” 池依依抿抿唇，忍不住想笑。 桌上烛火橙橙，灯影融融，一对男女坐在窗前谈婚论嫁，本该充满柔情蜜意，却被他俩变成了一桩交易。 不过这样也好。 池依依道：“宜早不宜迟，您看这月十五如何？” 她没嫁过人，但看过别人成亲。 民间若是小办，男方过完礼，择个良辰吉日便可迎娶。 陆家没有长辈，池家那个哥哥有还不如没有。 陆停舟不爱热闹，想来好友也没几个，两人若是成婚，摆几桌宴席也就够了，指不定池依依请来的客人比他还多。 陆停舟道：“可。” 池依依失笑：“还有一事想与陆少卿商量。” “你说。” “成亲以后，我还是会经常待在绣坊，”池依依道，“不过您放心，到了晚上我一定回去，绝不让旁人起疑。” 陆停舟对此毫无异议：“我会在陆家给你收拾一间屋子，你有什么喜欢的物件，开张条子给我，我着人置办。” 两人都很爽快，池依依笑得愈发轻松：“那我就不和陆少卿客气了。” 陆停舟微微一哂：“你要嫁人，池弘光肯让你带走绣坊吗？” “当然不会。”池依依扬起唇角，“不过我早有打算。” 借着皇帝给的东风，有些事她可以着手去办了。 陆停舟点头，池依依把绣坊看得比她的命还重，她既然这么说了，必然胸有成竹。 他不再多问，起身道：“这些日子你出门多带些人手，那个严管家我会派人去找，一有消息就给你传信。” “多谢陆少卿。”池依依跟在他身后，“您这就走了？” “后日要审案，得回去做些准备。”陆停舟回眸，“对了，还想找你借个人。” 第二日早上。 池依依从外面回来，一进门就见店里坐了个不速之客。 “六娘，昨晚我与几名同僚到城外游湖去了，今早回来才听说严管家勾结外贼，险些烧了绣坊。” 池弘光脸色有些憔悴，身上的衣裳皱巴巴的，似乎过了一晚还未换过。 他抓着池依依上下打量：“你没事吧？店里的客人可有受伤？” 池依依不动声色挣开他的手，走到一边倒茶：“阿兄放心，我们没事。” “那就好，那就好。”池弘光长舒一口气，站在店中左顾右盼，“都这个时辰了，怎么还不开店？我来的时候吓了一跳，以为出了什么大事。” 池依依将茶水放到池弘光面前，寻了个位子坐下：“阿兄忘了，万寿节共有三日，陛下与民同乐，百官也要休沐。我早就和伙计们说好，今明两日店里歇业，昨日又出了那么大的事，合该让大伙儿好好歇歇，所以只留了几人看店，并没打算迎客。” 第109章 她想飞就折断她的翅膀 池依依微微侧首，定定看着这位兄长。 他好像忘了那晚在街头的争执，从今日一露面就显得格外温和。 或许是看在银子的份上？ 池依依给自己倒了杯茶，慢慢啜了一口。 但他今早才回城，赐婚的消息又是从何人口中得知？ 她放下茶杯，点了点头：“正是。” 池弘光追问：“是陆停舟？” 他紧紧盯着她，像是不敢相信自己的妹妹要嫁人了，更不相信她会嫁给陆停舟。 “是。”池依依道，“陛下给我和陆少卿赐婚，婚期就在本月十五。” 池弘光霍然起身。 “这么快？我是你兄长，这种事怎么没人和我商量？” 池依依垂眸：“阿兄若想改期，可以找陛下商量。” 池弘光一愣：“我怎么见得到陛下。” “是啊，”池依依幽幽一叹，“婚期已定，阿兄就不要操心这种小事了。” “这怎么是小事！”池弘光加重语气，“你若嫁了，绣坊怎么办？家里怎么办？” 池依依状似奇怪地看他：“家里有阿兄操持，绣坊依然由我掌管，有什么怎么办？” 池弘光像是僵了下：“绣坊仍由你掌管？你若嫁去陆家，陆停舟肯让你继续抛头露面？” “为何不能？”池依依反问，“我没出嫁前就能抛头露面，难道嫁了人，反要被关在家里不成？“ 池弘光脸色变幻不定，最终露出一个僵硬的笑容：“陆停舟可不是阿兄，这世上没有谁比我对你更好。” 池依依盈盈笑着，眸色温软：“我相信陆少卿的品性，再说这是陛下赐婚，阿兄不信我，也该信陛下的眼光。” 她抬出皇帝，池弘光没了脾气。 “依依，阿兄只是怕你被人骗了，”他放缓语气，“听说你与陆停舟早就有了私情，上次在满庭芳见面，你竟然还瞒着我。” 池依依微微垂首，露出几分女儿家的羞涩：“我只是不知如何向阿兄开口。” “所以你是一定要嫁他了？”池弘光问，“陆停舟此人面冷心硬，你到底看上他什么？” “他生得好看。”池依依道。 池弘光噎了半晌，似乎没想到答案这么简单，过了好一会儿才开口：“就因为这个？” “这不好么？”池依依落落大方地笑笑，“看上那张脸的不只我一人，可只有我才能与他成婚，阿兄该为我高兴才是。” 池弘光一脸纠结：“天下长得好看的郎君多的是，你为何偏要选他。” 池依依微笑：“非是我要选他，而是他向陛下请求赐婚，我若拒绝，就算陛下不为难我，但会不会因此迁怒阿兄呢？所以我只能应下。” 池弘光一怔：“你是为我打算？” 第110章 凶残的陆少卿 万寿节第三日，城中依旧热闹。 大清早，东门大街的夜市还未散去，洒金桥外的早市已经开场。 闹哄哄的吆喝声传进牛府，昭武校尉牛询的脸比锅底更黑。 “把那些人都给我赶走！” 他“啪”地一声摔下筷子，指着关芙蓉的鼻子骂：“你这当家夫人怎么当的，外面那么吵没听见吗？” 关芙蓉刚喝了一口汤，被他吓掉了汤匙。 她赶紧拿帕子擦擦嘴角：“夫君，外面是街上的小贩，不是咱们府里的人。” “你还顶嘴！” 牛询一巴掌挥过去，将妻子打倒在地。 关芙蓉连人带椅子栽倒，捂着脸半天没回过神。 牛询一把将桌子掀翻，重重哼了声，大步走了出去。 直到这时，关芙蓉的陪嫁乳母才哆嗦着过来，扶着关芙蓉连声急问：“夫人，您伤到哪儿没？您说话呀。” 关芙蓉半张脸肿得老高，望着乳母愣了半晌，嘴一咧，哭出声来。 牛询听着身后传来的哭声，往地上啐了一口，骂道：“扫把星。” 他来到前院，听着外面的喧哗，心里更是烦躁。 自从他手下的士兵在白头村被府衙抓走，他就知道自己的好日子到头了。 三皇子把他叫去骂了一顿，虽未明说如何处置，但他跟了三皇子这么久，心知自己以后定不好过，轻则降职，重则罢官。 若非三皇子忙着给皇帝祝寿，他这昭武校尉的官衔早就被人撸了下来。 他在府里惴惴不安地等着，一时心如死灰，一时犹抱希望。 他本想找人说情，奈何京城里的人都滑得跟泥鳅似的，以往和他交好的同僚见他得罪了三皇子，全都躲得老远，就连关芙蓉的兄长关兴旺也对他避而不见。 他踢了一脚路边的花架，在心里暗骂：他在京城混了好几年，原以为交下几个兄弟，没想到都是孬种，远不如在安顺军的同僚仗义。 可惜他离开安顺军多年，和以前的上司王渊也少有联系。 就算现在写信给王渊，托他帮忙求情也来不及了。 不过倒是可以运作运作，让王渊把自己弄回宣州，那地方再如何偏僻，看在他替他卖过命的份上，王渊总不能亏待了他。 牛询拿定主意，转身就要回书房写信。 就在这时，牛府大门“嘭嘭”一阵乱响。 牛询诧然回首，只见门房刚把门打开，一群官兵涌了进来。 “什么人！”牛询喝问。 话音未落，一道朱红身影撞入眼帘。 那是一个姿容过盛的青年。