《诗骸录》
3. 第三章
沈乐栖和萧烬对视一眼,二人都在对方眼里看出了不解和警惕。
既然沈乐栖没有将诗稿取出的话,那么采诗司又何来诗稿遇窃?
是那幕后之人知晓了沈乐栖的踪迹,自导自演?
还是有人在沈乐栖之前便将诗稿盗出,用心不良?
无论是哪种原因,目前的情况看来都不容乐观,沈乐栖没有身死一事一旦被发现,那么一切都完了。
萧烬清了清嗓,提高了音量,“大胆,大理寺竟敢公然搜查王府?这是要将本王列为窃取诗稿的贼人吗?”
门外的声音道:“王爷见谅,今日只有王爷造访过采诗司的藏文阁,还请王爷开门。”
“证据还没确凿呢,大理寺就已经为本王定罪了吗?本王若是不开呢?”萧烬反问道,语气不怒自威。
“那下官只能失礼了。”
话音刚落,一声踹门声从门外传来,房门因为受力而抖了三抖。
见状,萧烬褪去外衫,一把拉过沈乐栖,扯下一半床上方挂着的红色纱帐。
沈乐栖跌坐在萧烬腿上,双手自然而然地环住了萧烬的腰,她的面部紧紧地埋在了萧烬的锁骨处,生怕被来人看见,鼻尖冒出的温热的呼吸打在萧烬颈侧,令萧烬颈窝处一片酥痒。
二人便这么半遮半掩地坐在这纱帐之后,动作亲密。
与此同时,“啪”的一声巨响,整个木门砸在地上,一片狼藉。
而门外那名大理寺卿在木门落地之后,看到的便是这么一副二人衣冠不整的景象,一时间愣在原地,光是看那表情就知道萧烬的风流事迹明日遍会传遍京城,成为京城百姓茶余饭后的谈资。
“滚出去。”萧烬声音压得极低,语气中染上了几分怒气。
被这么一吼,那名大理寺卿几乎是落荒而逃,立马召集了手下离开端王府,生怕自己多停留一秒,脖子便和脑袋分了家,而自己便成了端王殿下佩刀下的亡魂。
见大理寺卿走远,萧烬收回了脸上的愠色,低头垂眸望向怀中的沈乐栖。
沈乐栖这是在......发抖?
只见沈乐栖双眼微合,修长的睫毛轻颤,在白皙的皮肤上落下阴影。
萧烬有那么一瞬间突然觉得,自己让一个大病初愈的人潜入采诗司的决定,简直是......混蛋极了。
他轻唤了一声沈乐栖的名字,沈乐栖方才回过神。
“殿下,下官无事。”
沈乐栖哉哉悠悠地站起身来,后退了几步。
看着她这幅样子,萧烬也站起身来,将自己的大氅披到了她身上。
“春捂秋冻,沈大人莫要又受了风寒。”
沈乐栖道了句谢,拢了拢身上的大氅。
经此一事,让沈乐栖和萧烬明白——京城,绝不可久留。
“今晚便启程,回本王的封地,启安。”
宋国的夜间有禁行令,天黑之后城门便会落锁,来往车队旅人不得进出。于是萧烬给圣上递了辞行折子之后便匆匆收拾好行囊赶在天黑之前离开了京城。
这几日京城多雨,方才放晴了几日,又有淅淅沥沥的雨滴开始砸到地面上。
好在雨刚开始下,只有地面打湿了薄薄的一层,路还算好走,不是十分颠簸。若是等雨下下来,将路面打透了,到时候石子混着泥土,会大大拖慢马车行走的脚步。
亲王形制的马车很宽敞,除了桌位之外,还摆放这一些小型摆件家具。而马车中央的茶桌上摆放这一个青铜制成的香炉,正焚着栀花香。
萧烬坐在马车的主位看书,而沈乐栖却坐在一旁抱着个汤婆子发呆。
这几日的事让她疲惫至极,可好不容易闲了下来,她却毫无困意。
“既然原稿已丢,不如去那首诗的采集地碰碰运气。沈大人可还记得?”萧烬率先开口打破了宁静。
沈乐栖被这么一问早已神游天外的意识方才回笼,颔了颔首,“洛州府,那是溺水的张采诗去年所负责的地区。”
“至于那首诗的发源地嘛......”沈乐栖声音一顿,“应当是位于洛州府的清潭县。”
萧烬不知道从何处抽出来一张地图,用手指指出清潭县和他们此行的目的地启安的位置。
“既然如此,我们就回启安,如果本王公然绕路必定会引起怀疑。等到启安露了面,我们再秘密前往清潭县。”
沈乐栖点了点头,赞同了萧烬的提议。
一阵嘶鸣声突然响起,紧接着便是一阵颠簸,头晕目眩之际,沈乐栖扶着墙边方才勉强稳住身型,而萧烬则是手疾眼快地拯救了摇摇欲坠的香炉,可是来不及被拯救的茶壶却翻到在地,温热的茶水洒在了马车当中。
嗖————
一只箭羽破窗而入,死死地钉在沈乐栖身旁的墙壁之上,而箭羽尾部缠着一圈纸,红色的字迹断断续续地渗透到纸的背面来,难以辨认。
沈乐栖状着胆子用力将箭羽拔了下来,铁制的箭头在马车的墙壁上留下了很深的一个洞。她解下箭羽尾部的纸条,缓缓展开,一个鲜红狰狞的“死”字显现出来。
一把反着银光的剑刺入马车之中,萧烬抄起一旁的折扇,挡住了这一击,随即便护着沈乐栖离开车厢。
马车外一群黑衣人和王府的护卫们扭打在一起,铁制的刀剑碰撞在一起发出了响亮的声音,一时间双方竟难以分出胜负,目睹这幅场景的沈乐栖不禁疑惑道:“这群人明显是有备而来,王爷不是刚将请辞的折子递上去便离开了京城,究竟是谁能这么快得到消息?”
萧烬摇了摇头,咬牙道:“在官道上公然行刺亲王,朝中当真是有人活腻了。”
语毕,萧烬便要带着沈乐栖离开,怎料黑衣人的首领目光锁定在了沈乐栖身上,高喊了一声“人在这里”后,便一刀劈了过来。
二人侧身躲过这一击,黑衣人首领马上被王府的护卫刺中。丧失了行动能力。
“他们好像是冲我来的。”沈乐栖低声对萧烬道。
萧烬“嗯”了一声,便用余光瞥见又有其他黑衣人朝二人的方向劈来,侧身向前护在沈乐栖身前为她挡下了这一击。他当即一挥手,瞬间粉末飞扬,二人眼前起了一层白色的厚雾。
“这边走。”萧烬拉住沈乐栖的手,示意她跟上来。
沈乐栖点了点头,她此时脑中一片混乱,来不及多想就跟了上去。
虽然沈乐栖这几日经历的事情不少,可是刺杀此等血腥的画面她还是头一次见。
沈乐栖跟随萧烬跑到了一处森林里,彼
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时淅淅沥沥的小雨早已变成了瓢泼大雨,两人身上的衣衫也湿了个彻底。
她方才注意到,萧烬的右手小臂上不知何时多了个狰狞的伤口,鲜红的血水正因为雨水的冲刷而一点点从伤口中渗透出来,右边袖口上已经染满了赤色。
“你......”她担忧的目光扫过萧烬右手小臂,犹豫了一下,但还是继续开口问道,“你这右手可是因为刚才挡的那一下所伤?你还好吗?”
“无碍。”萧烬抿了抿唇,表情平静。
“我们现在去哪?你手上的伤可要尽快处理一下。”沈乐栖的眼神瞥了一眼萧烬右手小臂上那道看起来极为可怕的伤口,开口问道。
“本王记着春归客栈就在前方不远处,我们去那里。”
春归客栈确实距离他们所在并不远,半刻钟教程后,二人便站在了春归客栈门口。
萧烬手上的伤确实耽误不得,二人身上并没有带银钱,沈乐栖将自己头上的一只银钗抵给了店家作为银钱,又向店家要了一些棉布烈酒类的可以处理伤口的工具,便和萧烬回到了房中处理起伤口来。
萧烬伤的是右手,不太方便处理,只好沈乐栖代劳。
在萧烬的指挥下,沈乐栖剪开和伤口粘连在一起的衣服布料,血腥味在屋中蔓延开来,她看着伤口不由得倒吸了一口凉气。
“那位幕后之人,或许已经知晓了你还活着,且急于抓住你来充当搬倒本王的罪证。”
沈乐栖手上的动作一顿,又继续拿着用烈酒沾湿的棉布擦拭着伤口。
今日那群黑衣人,明显是冲着她来的,而这一切,必定是朝中那位位高权重之人的手笔。
“我们接下来,如果继续跟着王府的车队行走,遇到的刺杀只会更多。”见沈乐栖只是专心于手上的动作,没有回话,萧烬继续说道。
“王爷打算如何?”沈乐栖帮萧烬处理完了伤口,将沾血的湿棉布扔到了水盆当中。
“本王明日给队伍写封信,让他们继续回启安,而你我二人则秘密走水路前往清潭县。”
“好。”沈乐栖应了下来,说罢便要端着水盆走到屋外去。
“你去哪?”萧烬叫住了她的脚步。
沈乐栖回头,望向萧烬,“下官的屋子在隔壁,既然处理完伤口了王爷便好好休息。”
说完,她继续向外走去。
萧烬“嗯”了一声,便抱拳靠在榻上合上了眼睛。
待到沈乐栖的关门声响起,萧烬方才睁开眼睛。
他记得沈乐栖刚才是不是在店家那抵了只银钗?
萧烬掂量了一下手中的玉佩,估摸着能将那银钗赎回来。
想完这些,萧烬便推开了房门走了出去。
天已经黑透了,沈乐栖坐在房间里的靠窗处,推开了窗户向外看去。
外面的雨已经停了,潮湿的气息铺面而来,沈乐栖突然就想起了萧烬那个在雨幕中不断渗血的伤口。
也不知道萧烬此时睡了吗,沈乐栖突然很想去看看萧烬。
她鬼使神差地走近了萧烬的房门,只见屋内漆黑一片。
萧烬果然是睡了吗?
沈乐栖正欲转身离开,身后却撞上了一个温热的身体。
“阿栖,别动。”
4.第四章
沈乐栖动了动手指,她只感觉自己的身体有些僵硬,身后的胸膛结实温暖,而那双禁锢住她身体的双臂正一点点地收紧,力道大得让人挣脱不开,仿佛要将她揉进身体中。
萧烬应当是要入睡了,屋内的火烛已然灭去,此时房间内一片昏暗。
萧烬的头埋在沈乐栖肩头,贪婪地呼吸着她颈间清甜的栀花香气。
萧烬的额头擦过沈乐栖肌肤的一瞬间,沈乐栖感觉到一片温烫,随即她便感受到那道禁锢于自己身上的力渐渐淡去,沈乐栖借着这个机会挣扎开了萧烬的怀抱。
她回头转身,正犹豫着开口询问这个拥抱的含义,就见萧烬合上双眼,浑身脱力般朝着地上倒了下去,神志不清的倒在了地上。
沈乐栖:?
若眼前这人不是当朝亲王,她真要认为自己被哪个骗子讹上了。
沈乐栖艰难地将萧烬上身扶起,靠在一旁的墙壁。她的手覆上了萧烬的额头,滚烫的触感传来,她瑟缩一下后猛地收回了手。
因着她的动作,萧烬又要向一侧倒去,这次沈乐栖手疾眼快地扶稳了他才没让他受到二次创伤。
“哐当”一声轻响,似乎是有什么东西落在了地上,沈乐栖点燃火折子照明,低头一看,愣怔了片刻。
一支银钗因为刚才的动作从萧烬怀中滑落,银柴的一侧镶嵌着羊脂白玉雕成的玉兰花,整个钗子虽然素雅,但也是别具一番风味。
那是沈乐栖刚刚拿给店家抵押房费的那一支。
她将这银钗捡起来,心中不禁疑惑,这把钗子怎么落到了萧烬手中?
她站起身来,小心翼翼地将钗子收了起来,无论萧烬是用何等办法拿到的这个钗子,现在萧烬人都已经昏迷成那个样子了,沈乐栖觉得她还是应该保管一下这个银钗的。
这次二人逃命逃得太急,身上并无银两傍身,这根钗子说不定关键时刻能起到重要用处,比如拿去典当行换几两碎银。
思及此处,沈乐栖站起身来,久蹲后的眩晕感朝她袭来,她一把扶住了墙稳住了身型。
她用火折子将火烛点亮,在旁边的木质座椅上坐了下来,烛光闪烁,将漆黑的屋子染上了一层微弱的暖光。
沈乐栖的中指和食指搭在太阳穴上,轻轻地打转,她总觉得有些不对劲,这种眩晕感未免持续得也太久了。
她视线警惕地扫过屋内的摆设,最后视线落在了一只摆于房间角落处茶几上的香炉上。
一切并无什么不妥。
等等,香炉?
她隐约记着,她方才为萧烬包扎伤口时这只香炉并不在屋内,更不在那个低矮脚的茶几上摆着。
沈乐栖快步走到茶几旁,细细地端详起那个香炉来。
这个香炉整体呈铜色,三只脚支撑着整个香炉,香炉盖上镂空地雕刻着几处细致的花纹,一看便价格不菲,一点也不像会出现在这个小客栈中的东西。
最主要的是,沈乐栖观察到,有一缕细得几乎难以察觉的烟雾,正从香炉盖处缓缓飘出。
她凑上前去轻嗅了一下,一股辛辣的味道入鼻,一阵眩晕感过后沈乐栖便开始撕心裂肺地咳嗽起来,想起这位端王殿下平日里最爱的清雅幽甜的栀花香,沈乐栖敢肯定这香并非萧烬所点。
看来问题就出在这个香炉中所焚的香料上了。
沈乐栖的目光沉了沉,提起一旁的茶壶浇灭了埋在香灰中的火星,起身想要将这香炉中的香灰一起拿出去倒掉。
怎料此时,一支穿云箭穿过眼前的窗户,直直地向她的眉心飞来。
一股强大的拉力将沈乐栖拉离原地,沈乐栖一个踉跄摔入了不知何时醒来的萧烬的怀抱当中。
“沈大人当心。”
她眼神一动不动地盯着没入客栈茶几中的箭矢,木质的茶几中央被狠狠地劈开了一道裂缝,沈乐栖面色惨白,张了张嘴,却发不出任何声音。
“沈大人可还好?”萧烬低头看着沈乐栖这副慌张模样,自然地伸手将沈乐栖鬓边的一缕发丝捋至耳后。
良久,沈乐栖终于找回了自己的声线:“这这这......”
“什么?”萧烬疑惑地看着沈乐栖。
“这茶几变成这样了,我们不用赔吧。”沈乐栖终于捋直了舌头,说出了一句完整的话语。
萧烬:“......”
萧烬低头看了一眼沈乐栖。不由得怀疑眼前之人的脑内构造,什么时候了竟想的是这种事情。
就在萧烬措辞如何回复沈乐栖这句话的时候,一阵响声从门外传来。
“听闻端王于京郊遇刺,臣锦衣卫指挥使秦柯,奉命前来护端王殿下周全。“
萧烬和沈乐栖对视一眼,前几日沈乐栖被捕,抓捕沈乐栖的官兵的首领便是这位秦大人。
此时前来,不像是护萧烬周全的,倒像是得知沈乐栖并未身死而来捉拿沈乐栖归案的。
“锦衣卫向来只听命于陛下,可是陛下发觉不对劲了?”
“应当不是,”萧烬目光一沉,摇了摇头,“陛下多疑,如果当真知晓了,必定会把本王谋反的罪定了。届时前来捉拿你我的可不只是锦衣卫如此简单了。”
“如此说来,”沈乐栖握了握拳,“恐怕又是那位害我入狱之人的手笔。“
“究竟是何等的权利,才能调得动天子近臣锦衣卫?”
锦衣卫向来不参与党派纷争,一心一意只为天子办事,绝对忠诚。可是如今竟有人能偷调天子近卫只为搬到一个亲王?
沈乐栖不敢想这幕后之人手中到底有多大的权力。
“先别想这些了,”萧烬盯着沈乐栖的眼睛一字一句地说道,“本王就是想知道,本王昏迷之时为何不弃本王而去?”
沈乐栖本这个问题问得一愣,她本不愿参与朝堂之事,如果方才一走了之后改姓埋名隐居江湖,那么真就无人能发现得了她了,也可助她远离朝堂纷争。
可是她不能扔下萧烬不管,她炽热的眼神看着萧烬。
眼前之人,虽说不能称为拯救大宋的唯一救星,可他是最合适的那一人。
思索片刻,沈乐栖缓缓开口:“因为殿下若身死,此局便无人能破。”
得到了满意的回答的萧烬唇角勾起,挑了挑了,“这么说来沈大人便是信任本王了?”
“既然如此,便不必担忧,本王还在,便无人动得了沈大人。”
方才萧烬做了很长的一个梦,梦中的沈乐栖年方十七岁,她入朝第一天便身着一身素缟孝衣踏入金銮殿,提剑指向天子,质问为何不向边疆派兵发粮而害得她父亲战死。
当时的沈乐栖一身傲骨,轻轻几个动作便吸引了萧烬的目光,后来更是一篇《
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咏春雪》名动京城。
当时朝中皆言,沈乐栖傲气太盛,迟早会折身于官场之中,怕是会落得个死无全尸。
萧烬也听说了这个传闻,当时朝中说沈乐栖闲话的官员,不出几个月便被查出贪污腐败,丢了官职。
可是不出众人所料,当年沈乐栖剑指天子早已将天子得罪了个彻底,同时也得罪了朝中权贵。
那些人亲手硬生生地折断了沈乐栖的傲骨,将她打发去采诗司当了一名闲职。
当时萧烬刚接替沈将军职位前往边疆征战,回到京城之日沈乐栖早已入了采诗司,他来不及阻止。
他眼睁睁地看着沈乐栖沉浮下去,朝中众人的目光也从她身上移了下去。
他看着沈乐栖的眼睛,这次他不会让那些人再动沈乐栖分毫。
许是见久久没有回应,门外之人提供了音量,将方才的话语重复了一遍:“臣锦衣卫指挥使秦柯,奉命前来护端王殿下周全,还请殿下打开房门。”
“本王已经睡下了,既然刺杀已过,本王也并无大碍,秦大人还是速速归京去交差,也面得受些蹉跎之苦。”
“下官必须亲眼看到王爷,才好回去交差。”门外的声音回应道,不肯离去。
萧烬沉默了片刻,他和沈乐栖二人听见门外的脚步声由远及近,此时门外的人应当就站在两人所在的客房之外,将要推开阻隔在中间的房门。
“吱”地一声响,是萧烬主动拉开了房门,门外的秦柯想要向屋内张望,却被萧烬的身体挡住,拉上了房门。
“秦大人这下可否能安心回去交差了?”
秦柯并没有接萧烬的话茬,“陛下听闻殿下遇刺,焦急不已,殿下不如回屋收拾好行囊,随下官回京。”
闻言,萧烬眉头一皱,“秦大人这是在逼迫本王回京吗?”
秦柯刚要接话,萧烬出言打断了他,“本王多年未回封地,自然想回去看看。锦衣卫若是真的想让本王回京,不如将本王如同那罪犯一般,羁押回去,打入诏狱?”
“不敢。”秦柯作揖道。
“既然如此,还不滚回京城?”
“是。”
眼见秦柯带着客栈大堂中的几个锦衣卫走了,萧烬方才回到屋中。
“多谢。”沈乐栖说道。
萧烬愣了愣,这是他第二次听到沈乐栖说这两个字,烦躁的心情不由得变得好了些。
“不必说谢。”
只见沈乐栖从怀中拿出了什么东西,萧烬定睛一看,方才发现是他替沈乐栖赎回的那支银钗。
“不论殿下是如何将这支银钗拿回来的,这支银钗便是殿下的了,还请殿下收好。”沈乐栖认真地说道。
萧烬接过银钗,摇了摇头,示意沈乐栖在屋内的铜镜前坐下,而他自己则是走到了沈乐栖身后。
“端王府还未曾沦落到需要沈大人那银钗抵房费的时候。”
一边说着,一边俯身将银钗戴进沈乐栖的鬓边,温热的呼吸落在沈乐栖后颈,一片滚烫。
沈乐栖看着铜镜中的景象,一时间有些愣怔。
“怎么了?”萧烬问。
“我在想,殿下遇刺之后似乎并未透露过自己的行踪,那群锦衣卫是如何找到的?”
闻言,萧烬面色一沉。
“不好,这家客栈有问题。”