《当白月光主动走剧情后》
1. 第 1 章
江南景州,陵城。
三月的江南,旭日东升,草长莺飞。
城内的商贩早早便打开店门,吆喝声,叫卖声渐起,一片欣欣向荣。
郗府的角门处,一个圆脸小丫鬟哭丧着脸,委委屈屈道:“姑娘,你们可要早些回来。”
一位身着玄色锦袍,腰系玉带的“小公子”安慰道“好好好,我们定然早些回来。”
说着,她捏了捏自家丫鬟的圆脸,“下次再带你去,青栎乖。”
话闭,扭头带着身旁同样作男子打扮的丫鬟青岚上了一辆不起眼的马车。
车轮辘辘而响,一路从城北驶向城中最为热闹的地段。
马车拐入一家书肆后方的小巷,车上的人下了车,来到一道不起眼的门前。
名叫青岚的丫鬟上前,有节律地敲了敲门,门里面的人像是早已恭候多时般,待敲门声结束后便立即将门打开,恭敬将人迎了进去。
“公子,请。”
郗黎点点头,熟门熟路地走入这家书肆,通过后院的一方小天地,径直往二楼而去。
才上了楼,便见一位约莫二十五六的瘦削男子迎上来,眉头紧皱道:“今儿这位可是个难缠的主儿,我这翰墨林的画师一个都入不得她的眼,特地点名要你来画。”
这段时日,江南的姑娘公子们逐渐迷上了画像,不少人重金求画。
原本他这里的画师也不错,只是后来被眼前这个看上去不足十三四的小公子打破。
对于他的画像,喜欢的人视若珍宝,不爱之人弃如敝履。
好在他先下手为强,将人招揽了过来。
只是没想到是个难以拿捏的主儿。
郗黎看着面前人记得跳脚的模样,只笑不语。
那人见状,只觉得颇为头疼,连声哀求道:“姑奶奶,你先去将里面那位姑奶奶打发了,你说的事好商量。”
目的达成,郗黎爽快进了里面的屋子。
才敲门而入,便见一位紫衣姑娘临窗而坐,远眺窗外江水。
“你便是大名鼎鼎的韦公子?”那女子闻声回头。
郗黎笑着道:“正是在下。”
“看你小小年纪,当真能够画出她们说的佳作?”女子满脸质疑。
“姑娘试试便知。”说着,便动手准备起作画要用的工具。
青岚动作迅速而熟练的给主子打下手,已然老练。
半个时辰后,一副美人图完成。
身子都快僵硬的紫衣女子迫不及待的拿起,看的目不转睛。
心中惊叹怎会有如此奇怪画法的同时,不无遗憾道:“画作逼真果然名不虚传,只是也的确如传言一般缺少神韵。”
“不过,我还算满意。”说完,便心满意足地带着人走了。
青岚闻言脸色不是太好。
倒是郗黎本人对这样的言论没有任何表示。
以古代这样的条件,能够有炭笔她就已经谢天谢地了,根本不敢奢求如现代世界一般,作画工具应有尽有。
虽然也遗憾不能将人物画得更传神,但她也知足。
净完手出门,便见这翰墨轩的石掌柜已然在外等候。
“不知掌柜对在下的提议考虑得如何?”
郗黎往他对面一坐,开口问。
“公子想要多少?”石掌柜问。
郗黎果断伸出五指。
石掌柜见状,猛地站了起来,高声道:“五五分,你这、你这不是狮子大开口吗?”
“非也非也,若是掌柜的还信得过我,日后咱们继续赚钱啊。”
石掌柜居高临下地看着面前俊秀的小少年,回想起一年前他也是这般笑着说:“若是掌柜信得过我,我们一起赚钱。”
他当时半信半疑的用了人,后来他的翰墨林直接成为陵城首屈一指的书肆,甚至如今在整个景州都有一定地位。
“您先考虑,家中还有些事,我便先回了。”郗黎看他犹豫半晌,果断起身,压根不给人回价的机会。
眼见郗黎的身影逐渐消失在楼梯,石掌柜快步来到楼梯口道:“你说话可算话。”
“自然。”
少年回身,仰头笑得自信从容。
“好,五五就五五。”
他是见识过这小子的本事的,况且看这人通身的气度也不像普通人,赌一把就是了。
更何况她要的也只是他所画的画作钱,他这店里可不是靠他一个人的画作吃饭的。
想通这一点,石掌柜果断签字画押。
*
回去的马车上,青岚感受着怀中银票的厚度,终究忍不住问:“姑娘,我们赚那么多钱做什么?”
像自家姑娘这种贵女,出嫁前帮着府中打点铺子,出嫁后便经营自己的嫁妆,根本不会抛头露面赚钱。
也不知自家姑娘来了江南后怎么变得如此大胆。
“祖父为官清廉,郗家看似风光实则也没有多少银子,祖母和母亲经营的铺子还要维持全府的所有开支,每月领着那点月钱,想买些首饰都得抠抠搜搜。”
“况且,我也不能仗着祖母疼我,总是花她老人家的体己钱吧。”
“手里有钱,心里不慌。”郗黎吃着手里美味的糕点说。
前世独身打拼久了,知晓没有金钱傍身的严重后果。
所以哪怕是穿越成了高门贵女,她这个习惯还是没变,不过不会将自己逼得那么紧就是了。
青岚若有所思点点头,可还是有些遗憾道:“可惜姑娘自个儿好不容易琢磨出来的绝技,本该流传百世的。”
毕竟物以稀为贵。
郗黎干笑,哪里是她自己琢磨的画法,人物肖像可是自古就有,不过是她有幸生于现代社会,学过更多罢了。
可即便如此,也只能让青岚误会下去了。
才回到澜悦院,青栎便急急道:“姑娘,老夫人要您去安宜院一趟。”
“容我先换身衣服。”
待收拾妥当,郗黎便往安宜院而去。
日光透过抄手游廊,越过雅致的湖面,留下一片波光粼粼。
水波将顽皮的阳光折射到跨湖而建的抄手游廊上,那细碎的光影斑驳地在郗黎窈窕的身段上起跃,明明灭灭,时隐时现。
亦如她此刻的心情。
作为一个社畜,前世兢兢业业小半生,如今有了穿越这样的机缘,还幸运地成为了一名高门显贵家的官小姐,她只想安安稳稳、悠闲度日。
本来这也不是什么难以企及的愿望,这具身子的祖父乃当朝阁老,父亲又是礼部侍郎,大哥、二哥也年少有为。
郗黎的愿望在这样的背景面前的确不是什么难事。
可偏偏她不是普通的穿越,而是穿到了一本还在连载的小说里,她也不是什么女主角,倒是那个与男主有过婚约的白月光。
当她因心脏巨痛昏迷而再次睁开眼时,感受到整个人飘飘荡荡,差点以为自己到了天堂。
后来脑中断断续续的记忆涌现,她才知道她穿书了,成了男主的白月光,还是一个跟别的男子跑了的白月光。
那飘飘荡荡的感觉不是她灵魂升天,而是她正在去往江南的船上。
当一切明了后,郗黎万念俱灰,上天难得对她仁慈一次,难道在一本书里她都要被炮灰吗?
替身文,替身文,白月光自然不是主角,甚至很多白月光下场凄惨。
再三纠结,分析了各种情况下她的结局后,郗黎还是决定,先吧婚退了,之后以不变应万变。
毕竟她只是一个配角,只要有意识地推动男女主感情发展,好好走剧情,不作大死,保命应该不难。
难得拥有这样一个一辈子都不用奋斗的家世,她真的只想好好享受人生。
或许是抱着这样的随遇而安的生活态度,郗黎惊奇地发现,自己竟然对古代大家闺秀的生活适应得很快。
只是如今她脑中记忆不全,才抵达江南,她便辞别表哥,以陪伴祖母的名义,来到了陵城。
与熟悉彼此的表哥相比,早已多年不见的祖母这里显然是更好的避难之地。
韦老夫人五年前不知为何孤身一人回到郗家祖籍,对外宣称江南气候宜人,与养病有益,自此在陵城定居,回京城的次数屈指可数。
在郗黎脑海深处,这位老夫人总是一身华服,威严肃穆,端的是一派当家主母的威仪。
见到韦老夫人的第一眼,郗黎便被老人家身上的生气以及豁达所吸引。
老夫人和善,愿意纵着郗黎,久而久之,郗黎便在她面前露了自己
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的真性情。
郗黎前脚迈进安宜院的门,后脚便领略到了祖母的真性情。
“瞧瞧,这是谁来了?不是我那逃婚逃到我老婆子这儿的大孙女吗?”
声音不算苍老,甚至有着独属于江南女子的柔婉,但言语里的嘲讽却有些刺耳。
郗黎脚步滞了滞,无奈出声:“祖母……”
韦老夫人沉着脸,将手中浇花的小瓢一扔,缓步走向郗黎,不悦道:“你看看你像什么样儿,都已经是十六等我大姑娘了,整日整日往外跑,若是让你父亲母亲知晓我把你养成这副模样,还不知要怎么埋怨我。”
一年的相处,郗黎哪里不知祖母并非真心责怪,不过是担忧她的安危罢了。
她连忙换上笑脸,一脸讨好。
“我哪有整日出门,不过是偶尔出去瞧瞧,哪次出去没给祖母您带好吃的好玩的。”郗黎伸出素手,揽住韦老夫人的手臂,别别扭扭地撒着娇,显然还不是很习惯如此讨巧卖乖。
韦老夫人见她这浑身僵硬的模样,再也维持不住脸上的严肃,忍不住笑出声来。
恨铁不成钢道:“真不知道你这脑袋里想的是什么,看着挺精明的一个姑娘,竟然会相信那些空穴来风的话。”
京中有些关于男主的传言,她便是拿这个搪塞祖母的盘问。
“你祖父虽为人刻板了些,但看人极准。崔家那小子与他父亲不同,颇有几分他祖父的遗风,你若是嫁过去,倒不失为一桩好姻缘。”韦老夫人拉着郗黎的手,来到院中的凉亭中。
微风习习,花香馥郁,满园花色中,亭中端然而坐的姑娘却令这些娇花都失了三分颜色。
韦老夫人看着容色昳丽的孙女,目露喜爱。
这姑娘的性子的确不适合荣国公府那样的狼窝,若不是来了江南,可能还是从前那副怯弱模样。
事到如今,这桩婚事只能作罢,江南的世家子也不比京城的郎君差,等退了婚,她再给她的黎儿好好择一谦谦君子为夫即可。
看着孙女一脸苦相,韦老夫人说:“你说的退婚一事,我考虑了几日,决定过些日子便修书一封与你祖父说明。”
跟一个没有感情的人生活一辈子,其中的心酸苦楚,她明白,是以,她舍不得孙女步上后尘。
郗黎闻言双眼一亮,星眸如盛了一汪清泉,晶亮纯粹。
不过不等她高兴多久,便听韦老夫人补充道:“正好在你回京前给他们提个醒儿。”
“回京?回什么京?谁要回京?”
郗黎被韦老夫人一句话砸懵了。
“你……莫不是忘了你祖父的寿辰就在下个月?”老夫人微微眯眼,显然没料到孙女是这个反应。
这丫头真是逍遥疯了,竟然连长辈的生辰都能忘。
郗黎瞬间感受到阁老夫人的气势,心下一虚,连忙道:“我以为连您也要逼我嫁人,原来是祖父寿辰啊。”
实则,是她压根将这件事抛到九霄月外。
脑海中前世今生的记忆到现如今都还未理清,哪里记得这些。
见小姑娘耷拉着脑袋,一副认错模样,韦老夫人也没深究。
“祖母,可以不去吗?”郗黎垂死挣扎,京城那个是非之地,她真的不想去。
“你说呢?”
“‘夫孝者,百行之冠,众善之始也①’。祖母知晓你有你的不得已,可大襄重孝,你若是连祖父寿辰都不出现,无论是何理由,都会有人抓住你的错处,甚至攻讦郗家的家教。”
一双苍老的手握上郗黎的手,带着历尽千帆的力量,安抚地拍了拍,“有的时候,我们只能妥协。”
最终,她点了点头,妥协了。
如祖母所说,她若是不出面,郗家会蒙羞,她包括郗家其他女眷都会名誉受损。
即便找个由头能够糊弄得了旁人,也会寒了祖父甚至父母亲的心。
在这个世界,家族是一个人的后盾,祸福相依。她想过得舒心,必定得与家中缓和关系。
想通后,郗黎不无期待看向祖母,问:“那么,祖母会与我一同上京吗?”
闻言,韦老夫人冷笑一声:“又不是整寿,还不用我劳师动众赶往京城巴巴给他贺寿。届时你替我捎一份礼带回京即可。”
郗黎:……
2. 第 2 章
逃避了几日,本以为能够说服祖母,没料到还是躲不过。
三日后,风和日丽,惠风和畅。
郗府门前,一行人整装待发。
“祖母,今日风大,您还是回府吧。”郗黎拉住老夫人,嘴上如此说着,手却将人抓得紧紧的,不肯放开半分。
韦老夫人安抚地拍拍孙女的手,而后强硬将手抽出,“祖母知晓你是个怕麻烦的性子,你且放心便是,去了京城,自会有人替你将那些麻烦统统挡去。”
“你也不必忧心回不了景州,信中我会与你祖父交代清楚。我孤苦无依独居陵城,好容易有个小辈来跟前尽孝,一时不舍你早早嫁人,也情有可原不是么?”
这一番话无疑是给郗黎吃了一颗定心丸,她知道,一旦祖母许诺应下之事,从不曾食言。
“黎儿多谢祖母,祖母多保重身子,待黎儿回来,一定陪祖母出城踏青。”
尚显稚嫩青涩的姑娘笑靥如花,一双美眸盛满璀璨的光亮。
“好好好,难得你个懒散性子愿意陪我这把老骨头,快去快回。”韦老夫人笑看着郗黎上了马车,又依依惜别几句,目送马车走远。
“老夫人,风大,回吧。”一旁的嬷嬷见马车渐渐消失在视野里,轻声提醒道。
韦老夫人收起眼中的眷恋转身,“嗯,准备笔墨。”
这厢,郗黎等人上了马车,行一段陆路后来到码头,改乘船走水路上京。
再次感受着身下的飘飘荡荡之感,郗黎一时间只觉恍惚。
本想在陵城安安分分避个几年光景,等到了真正避不开剧情的时候,她再发挥工具人该有的作用,促进男女主早日终成眷属。
如此她也能安心过上自己梦寐以求的咸鱼生活。
思来想去,郗黎还是觉得,若能够避开男女主最好不过,倘若真避不开,她只能维持自己的人设,发挥自己的作用。
无论如何,力促男女主相爱肯定不会出错。
只是如何保证自己人设不倒,还不会涉及性命以及连累家族,还需细细琢磨。
毕竟替身小说里,白月光女配的结局都不会太好,她还没胆大到跟拥有男女主角光环的人抗衡。
就在郗黎琢磨生存之道之时,日子随着流水悄然而逝。
转眼间,郗黎一行人已离京城不过千余里。
踏上陆地那一刻,郗黎只觉自己飘飘荡荡多日的魂魄终于归位。
霞光漫天,天色已晚。
郗黎细细算了算,距离祖父寿诞还有足足五日。
即便连路来不断说服自己应当迎难而上,但真正到了这一刻,郗黎还是可耻地退缩了。
她当即决定,在驿站歇一夜再赶路。
下人们自然不会置喙主子的决定,一众丫鬟仆妇、侍卫小厮当即打点行囊,住进了距码头最近的驿站。
连着赶了一月有余的路,饶是身强体健的侍卫都有些耐不住,更何况郗黎主仆。
主仆众人彻底歇息后,翌日过半,队伍才缓缓行进。
方至城门口,便见一行人轻装简行朝着他们而来。
领头的男子一身靛蓝色织金锦袍,腰系玉白腰带,身下一匹枣红色高头大马,远远看去,风流倜傥,玉树临风。
早被遥遥路途折腾得不轻的青栎悄然掀开车帘透气,正巧瞧见这一行人,先是被来人的矜贵气度所吸引,待定睛看去,这不是他们二公子吗?
回头见自家姑娘靠在软枕上打着瞌睡,浓密的睫毛垂下,额前几缕秀发因着马车的颠簸微微轻抚过少女的面容,静谧又美好。
青栎跟同样身为大丫鬟的青岚商议片刻,最终还是决定叫醒姑娘。
以姑娘此刻的模样,即便是见自家人还是有些不合礼数,无论如何也得稍稍整理易容,才方便露面。
郗黎被唤醒时到没了平素里的迷蒙,毕竟在马车上,两个丫鬟嘀嘀咕咕没多久,她便有些清醒了。
知晓二哥就在前面,郗黎心下虽有疑惑,却并未细究。
如今大哥、二哥皆在朝中任职,出城当差乃是常事,既然遇上了,必定是要跟哥哥问安的。
两队人马狭路相逢。
郗黎对上自家二哥郗朗那张眼角眉梢都带着笑意的脸,也不自觉嘴角含笑,“二哥这是要出城办差么?”
郗朗嘴角的笑意微滞,对上郗黎真挚的目光,郗朗有些无奈。
“三妹妹,二哥是来迎接你的。”
郗黎恍然,尬笑道:“多谢二哥,二哥公务繁忙,我带了这许多人,怎么还劳烦二哥白白跑一趟。”
话虽如此,心底那一晃而过的温暖却容不得她忽视。
只是她这次回京,并未率先写信告知京中,二哥怎么……
似看出了妹妹心底的疑问,郗朗道:“祖母在你出发那一日便修书一封,快马加鞭送到家中,估算着你今日便能到,我便出城来迎一迎。”
没说的是,祖母信中将所有人痛骂一顿,还留了一个天大的难题。
昨日傍晚大哥便来过一次,只是始终没能等到人,到了今日他休沐,便换做他来,好在妹妹总算是出现了。
原来是祖母的安排,郗黎虽然觉得此举过于多余,但被人始终记挂在心上的感觉,还是令她动容。
可动容过后,便只剩兄妹俩面面相觑,徒生尴尬。
实在不是郗黎不愿意与家人亲近,一是,脑海中,原身与家人之间算不得亲近,她不好过于热情。
二是,前世作为孤儿的她,除了幼时与奶奶有过相处经验之外,便再无亲人相伴,加之有些许社恐,对这样的情况更是一筹莫展。
但对面的人似乎并不打算开口,两人一个坐在马车内,只掀起一侧车帘,另一个骑在马上一言不发。
虽说此处离城门还一段路程,可始终是京城地界,天子脚下,来来往往的人不算少。
这么僵持下去只会惹人注目,徒增烦恼。
最终,还是郗黎率先开口,不过她所说的话,并非郗朗一改往日爽朗脾性而执着等待的结果。
因为郗黎除了一连声的道谢外,便是催促着郗朗赶路。
本以为可以听到妹妹几句亲近之语的郗朗最终掩下眼底的失落,心下一叹。
“三妹妹,你我是一家人,一家人不说两家话,对你自己的兄长,不必如此礼遇,倒显得你我兄妹越发生疏了。”
于亲近之人而言,越是客气,越是疏离。
自打四妹妹出生后,三妹妹便与他们日渐生疏。
这次三妹妹骤然离京,父亲、母亲以及他们兄弟二人才逐渐发现他们从前的疏忽。
似乎因着四妹妹的病,他们对三妹妹的关怀日益减少,待彻底醒悟时,那个幼时极爱撒娇讨巧的玉雪团子已然长大,长成了一个亭亭玉立,却略显沉默寡言的大姑娘了。
知道缓和关系一事不能急于一时,郗朗便顺了郗黎的意思。
言谈间,他带来的人马替换下早已人困马乏的队伍,两队人马并作一队,浩浩荡荡朝着城门而去。
郗黎的确不知如何与亲人相
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处,前世她踽踽独行,只有三两好友相伴,对于亲情,有过幻想,却也夹杂着恐惧,那种一次次被人抛弃的场景,她并不想再经历一次。
当马车再次启程之时,郗黎着实松了口气。
反正日后也不需时时与他们打交道,暂且依照原身的性子应付着吧。
只是当一行人来到城门口时,郗黎才松泛了一会儿的心,再次被一只无形的利爪紧紧攥住。
城门口,郗黎一行人率先入城,正要继续前行之际,郗朗忽闻一道清朗的男声传来。
“子明兄。”
来来往往出城之人众多,摩肩擦踵,声音嘈杂,郗朗还是在这道声音再次响起时才循着声音望去,看清来人后,双眼一亮。
马车内,郗黎正盘算着在京城这段日子里,该如何更完美的扮演好原身,糊弄郗家人。
听到二哥与人寒暄的声音,起先并未在意,直到感知到那道声音越发熟悉,以及二哥声音中逐渐的不自然时,她忍不住悄悄掀开了一点点车帘。
这一眼,看清说话之人后,差点没让郗黎背过气去。
视线越过郗光,便瞧见他对面同样骑在高头大马上的男子一身月白色锦袍,腰间黑色的腰带上悬挂一块碧绿色玉佩,简朴雅致,不似这路过的不少富家公子般绮罗珠履。
再配上此人那张精致俊俏的面庞,面如冠玉,目若朗星,鹤立松姿骑于马上,引得路人频频回首。
郗黎在被那张俊脸迷惑一瞬后即刻回神,心怦怦然,不禁疑惑,人怎会倒霉成这样?
来人不是别人,正是她的未婚夫,荣国公世子崔璟,字清瑾。
车外,郗朗见来人,欣喜开口:“清瑾,你何故在此?”
自妹妹南下,朝中又连发几件大事,他与清瑾不知不觉间已然半年未见。
“京郊发生了几起命案,陛下下令严查,我先过去看看。”崔璟笑着说。
“原是如此。”郗朗点头。
“子明兄这是?”崔璟的视线越过郗朗,看向停在他马后几步的马车上,目露疑惑。
一时被好友相见的欣喜冲昏头脑的郗朗这才恍然惊觉马车里坐着不是别人,正是自己的三妹,眼前人的未婚妻。
本不欲多说,可一抬头,便对上崔璟渐渐了然的神色。
静静停靠在不远处的马车算不得奢华,却悬挂了郗府的标识,里头的人定然是府中家眷或是亲戚。
而郗阁老寿诞在即,能让一向不羁的郗家二公子亲自出城迎接之人,除了远在江南“养病”的韦老夫人,便只有去年离京去祖母跟前尽孝的郗府三姑娘了。
郗朗知晓崔璟是一个极为精明之人,否则祖父也不会那般看中他。
或许早在他出声叫住自己之前,便已猜出车内之人是谁了。
真是个狐狸!
郗朗腹诽。
崔璟此人,若不是有十分笃定车中之人是三妹妹,依照他往日不喜与人多攀谈的性子,又怎会有此一问。
对上崔璟眼中的执着,郗朗只能硬着头皮道:“家中三妹回京为祖父贺寿,我出城来迎一迎。”
未婚夫妻,一年未见,乍然在此相遇,像清瑾兄这样明礼之人,定然是要问候一番,有所表示的。
遑论在这众目睽睽之下,若是两人相遇却擦肩而过,被人知晓后,还不知那谣言会穿成何种模样。
郗朗为崔璟的不寻常找着借口。
可即便如此,一联想到京中的那些有关两家婚事的谣言,郗朗还是觉此刻的氛围诡异异常。
3. 第 3 章
自打荣国公世子崔璟去年进士及第后,荣国公府这个逐渐没落的老牌勋贵之家渐渐回到众人视线里。
崔郗两家那桩早年定下的婚事又成了不少人津津乐道的谈资。
毕竟一个是渐渐不成气候的国公府,一个却是一府四进士的书香门第。
崔璟高中的同年,郗家的两位公子也不遑多让,同样名列前茅。
两家定亲时,老荣国公尚在人世,如今国公府没落,郗府却蒸蒸日上,不少人猜测,这桩婚事怕会就此作罢。
人往高处走,水往低处流。
哪怕崔璟是大襄开国以来最为年轻的进士,年少有为,也架不住家中拖累众多。
以如今荣国公府的门第,与郗府结亲,属实有些高攀。
只是婚变的消息迟迟未能传出,当众人以为郗家乃高门显贵,书香传家,定信守承诺履行婚约之时,郗家三姑娘忽然远赴江南。
有人说是韦老夫人病重,三姑娘前去替父母尽孝。
也有人说,崔世子有隐疾。
年近及冠,却始终不近女色,哪个姑娘愿意嫁一个有疾之人,年纪轻轻便守活寡。
还有人说,三姑娘是因着痴恋那位自江南而来的表哥,在表哥落榜伤心离去后,毅然决然追随心上人而去,誓死反抗家中定下的婚事。
那时,京中各种流言四起,只是一年过去,见两家都无动于衷,这样的流言便渐渐平息下去。
偏巧这个时候,郗家三姑娘又回京了。
更巧合的是,就在进城之际,就在这偌大的城门口,未婚夫妻骤然相遇。
无论是进城的,还是出城的人们都放缓了脚步。
一年前闹得沸沸扬扬的流言言犹在耳。
一个是前途无量的朝廷命官,一个是知书达理的高门小姐,本是天造地设的一对,却骤然远隔两地,自幼定下的婚事差点不了了之。
才子佳人的故事最是令人牵肠挂肚。
如今,两位故事的主人公都在面前了,众人岂有不看热闹的道理。
饶是对人情绪不算敏感的郗黎,隔着帘子坐在马车内都感知到了外面百姓们的灼灼热情。
恼恨二哥的不靠谱,郗黎如坐针毡。
“嗒——嗒——嗒嗒——”
人声鼎沸的城门旁,马蹄声由远及近,郗黎只恨此刻自己的耳力竟如此之好,在嘈杂的人声中还能将这略显微弱的声音收入耳中。
不知为何,她心中笃定,这道马蹄声定是她那名义上的未婚夫——崔璟的。
“黎妹妹,一年不见,别来无恙。”男子驱使着身下的马儿来到马车旁,一双黑眸一瞬不错地盯着那一道薄薄的车帘。
清朗的男声骤然响在耳边,郗黎只觉心中本就不甚平静的湖水再掀波澜。
“姑娘……”青岚青栎两个小丫鬟一脸菜色地看向郗黎,等着她拿主意。
从前她们摸不清姑娘的心思,但在景州的这一年里,就算姑娘从未明说,她们身为贴身丫鬟,也看得明白,姑娘并不满意与崔世子的这桩婚事。
对上两个小丫鬟担忧的目光,郗黎咬咬牙,还是选择了逃避。
她理了理思绪,刻意将声线压低,放缓了语速,一副疲惫不堪的模样。
“原是崔世子,方才听闻崔世子与兄长聊得投契,便未出声叨扰。”
“郗黎一切安好,只是连日奔波,难免有几分疲累。”
“这城门内外人来人往,郗黎身为闺阁女儿实在不好露面,就不与世子见礼了,还请世子见谅。”
车内传出的女子声音似乎的确疲累不已。
崔璟闻言,看向马车的眼底极快的划过一抹沉思,面上的温和的神色始终不曾改变。
“是我思虑不周,唐突了。那在下便不再耽搁子明与黎妹妹的行程,黎妹妹好生将养身子。我府中还有一株老参,待我办完差回府,便命人送到府上,黎妹妹体弱,应当好好补补。”
谁也没有察觉,在这关怀备至的柔声细语中,男子半阖的眼中,带着试探的精光。
听着那一如既往的温和言语,郗黎无奈至极。
男主这是怎么回事,她处处退让,他怎么还步步紧逼?
僵持不下,她只能硬着头皮回:“劳世子费心了,江南气候宜人,一年来,我的身子以不似从前,只是此次路途遥远,奔波难免,稍显疲累了些,待回府歇息几日便好。”
“多谢世子好意,人参难得,还是留着给以备不时之需吧。”
崔璟闻言,眼中的光芒黯了黯。
这幅避之不及的模样,还真是恼人啊。
一年未见,居然连与他见一面都不愿么?大襄对女子可没有那般苛刻,黎儿找的借口,还真是一如既往的……拙劣。
崔璟意味不明地看着车帘紧闭的马车。
江南养人么?
难不成她还想南下?既然回来了,他又怎么能轻易放她再走一次呢!
得到了自己想要的,崔璟不再多做纠缠,又客套几句后放人离开。
待两队人分开,彻底入城后,郗黎脑中还是回荡着崔璟的声音,扰得她心烦意乱。
男主这是什么意思?
难道女主还没出现不成?
否则按照她草草看到的那一小部分原著里,男主在遇到女主后便逐渐疏远白月光。
所以,男女主现在还没相遇?
又或者……男主真的喜欢过白月光?
郗黎被自己的想法吓了一跳,如果真的是这样,那她就更得离男女主远点了。
可恨当时她没有好好看原著,更可恨的是,原著还未完结。
郗黎魂不守舍坐在马车里,丝毫不知在他们启程后,崔璟骤然冷下来的眼神。
周遭的人在守城侍卫的安排下依旧井井有条,只有崔璟心中渐渐浮起波澜。
世子?
才一年而已,原来一年时间竟能让人生疏至此。
从前还会唤他一句哥哥的姑娘,如今竟连面都不愿露。
难不成,她当真如京中传言一般,真的看上了她那个只会夸夸其谈的表哥?
看来,崔郗两家的婚事该提上日程了。
果然,还是他过于纵容于她了。
城门口,原本令人如沐春风的男子依旧笑得和煦,只是看向遥遥驶向城中的那辆马车的目光带着势在必得。
郗家,是他最大的助力。
所以黎儿,这桩婚事,可由不得你不要。
年轻俊美的男子扬鞭策马,向城外而去,独留马蹄扬起的尘土以及满眼八卦的百姓。
想必京城的风言风语又要转一个风向了。
*
郗府。
因着家中有寿宴要筹备,又加之一年未归的三姑娘回府,一时间张灯结彩,热闹非凡。
大红灯笼高高挂,人人面上洋溢着喜气的笑容,欢声笑语随风飘扬。
澜悦院里,郗黎一手拿着京城时兴的话本子,手边的檀木小桌上摆着几样精致的糕点。
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三月的京城不似景州草长莺飞,仍旧带着冬日未退的余韵。
郗黎裹着厚实的小毯,像只慵懒的猫儿一般窝在美人靠上看着话本。
珠帘微动,青岚绕过山水屏风入内,便见自家姑娘这与忙碌的郗府格格不入的悠然模样。
“姑娘,夫人派人来说,请您去一趟。”青岚轻声道。
郗黎嘴角因为话本绽开的笑容瞬间消失。
艰难地掀开暖融融的小毯,磨磨蹭蹭一会儿,最后神色恹恹道:“走吧。”
出了院子,郗黎朝着母亲张夫人的院子而去,只是原本只要一刻钟的路程,硬生生被她拖沓成了半个时辰。
并非她不知礼数,而是她实在不知该如何与血脉相连,又与原身记忆中不太相似的母亲相处。
回想起回府那一日,母亲的热情和激动,郗黎的眉头又皱紧几分。
到了张夫人居住的院子,郗黎恭敬行礼:“母亲。”
见她这般疏离的模样,张夫人那张柔婉的脸上黯然了几分。
不过只是须臾,她便打起精神对郗黎道:“黎姐儿,如今你也及笄一年有余,是大姑娘了。之前因着有事耽搁了,眼下既然回来,娘想着也该让你试着接管府中诸事。”
说着,她拿出一本册子,“这是此次你祖父寿宴上受邀的各家姑娘,娘便将招待她们的事交予你。你看看,若是疏漏了哪些你的好友,也可一道邀请过来。”
张夫人目光慈爱地看向自己的女儿:“你离京一年有余,趁着此次机会,也该与好友聚聚不是?”
郗黎压下心中对那道目光的留恋,将视线移向桌上的册子。
一个个名字略过,脑中渐渐对应上一张张年轻娇俏的面容。
只是看到一个名字时,郗黎下意识挑了挑眉。
还真是躲不掉的冤家,待寿宴那日,可有得热闹了。
“如何?可有你想邀,而娘没有顾上的人?”张夫人柔声问道,神色间带着讨好和亲近。
对上张夫人期待的目光,郗黎摇摇头,她当然不会有什么可以邀请之人,至于原身,因为较为内向,自然也没有多少真心实意的好友。
以为是郗黎的敷衍之词,张夫人落寞垂眼。
郗黎见她似有所误会,本想开口解释,想了想还是作罢。
如今的局面最好不过,还是赶紧了结京中之事,赶回江南吧。
接下张夫人安排的差事后,郗黎便一心扑在此事上。
她的确怕麻烦,但知晓躲不过后,便会迎难而上,更何况她还有原身学过的底子在,处理起来更是得心应手。
转眼,郗府的寿宴如期而至。
宾客伴随着噼里啪啦的爆竹声进入郗府,郗黎跟在张夫人身后游刃有余地应对着。
在宾客到得差不多后,郗黎依照张夫人的吩咐,引着一种高门贵女去了郗府颇负盛名的后花园。
郗府的后花园不似京中各家的园子,带着独属于北方的大气雍容,而是延续了祖宅的江南风格,婉约雅致,在京中相似的宅院中脱颖而出。
后花园里有一个张夫人悉心侍弄的花厅,即便是在不算暖和的三月,也绿意盎然,生机勃勃。
一众姑娘齐聚一堂,各自欣赏着这精巧的园子,若是累了,便来到花厅喝上一盏茶歇歇脚。
“恕我来迟,未能与姐妹们一道赏玩。”一道清脆悦耳的声音响在花厅外。
人未至声先到,众人将这道声音收入耳中不久后,那人才缓缓出现。
4. 第 4 章
绿意掩映的花厅里,渐渐走来一行人。
打头那人一袭绯色石榴裙,环佩叮当,容貌昳丽,行走间绯红裙裾与鎏金耳裆齐飞,朱唇未启先笑。
“诸位,梦瑜来迟,还请见谅。”女子眼角眉梢带着几分傲然,看似致歉,实则并未见其面上有何歉意。
众人面面相觑,花厅因此人的到来忽然静下来。
作为主家的郗黎,此刻自然要出来打圆场,虽然她并不想接此人的话茬。
“不晚,曹姑娘来得正是时候。”
曹梦瑜抬眸,见到的便是一身俏粉色衣裙,乌发高挽的郗黎。
此刻的她,笑意盈盈站在花厅正中处,眉若远山含黛,颊若三月桃花,落落大方,美得不可方物。
“我还道是谁?原是大名鼎鼎的郗家三姑娘回京了啊!”
“我还以为是京城容不下你这尊大佛呢?为了逃婚,竟然不惜跑到江南去。”曹梦瑜踱步上前,带着咄咄逼人的气势。
一众贵女见势不妙,纷纷上前打圆场。
暗恼这曹梦瑜仗着家世未免过于骄纵,在人家的宴席上竟然如此不留面子。
怕郗黎如从前一般被曹梦瑜欺负得哑口无言,届时令郗家面上无光,她们这些在场的人也不免要被责怪。
姑娘们只好出言另起话头。
郗黎冷眼旁观着这吵吵闹闹的场景,面色不变,心里却有些烦,她实在不喜这种场面。
视线转向那个被众星捧月的人。
曹阁老家的这个孙女,典型的骄傲的孔雀,幼时起便想要与原身交好,但原身因着性格原因将人冷落后,受惯追捧的小姑娘自然不满意。
自此便将原身当成了对头,事事比较。
两家家世相当,不过,相较时刻仰着下巴看人的曹姑娘,性子温和内敛的郗三姑娘更得那些想要攀上阁老家的贵女们亲近。
自幼骄傲的曹梦瑜自然不肯输个一个万事不如自己的人,从此更是看原身处处不顺眼。
郗黎自然不会跟一个小姑娘计较那么多,眼看任务完成得差不多,便想找个借口离开,躲一会儿清净。
她正琢磨着该找什么借口,便见青栎从外而来,附在她耳边说了几句话。
郗黎听完,嘴角的梨涡瞬间消失不见,不过须臾,她又恢复若无其事的模样。
再次抬眼,她环视众人,道:“母亲那边似乎出了些事,我过去瞧一瞧,稍后便回,诸位自便,招待不周之处,还请诸位见谅。”
众人自然客套一番,表示无事。
郗黎见此,抬步欲走。
奈何总有人不依不饶。
曹梦瑜上前一步拦住郗黎,她真是厌透了郗黎这副不将她放入眼中的漠然。
“你一遇到事便只会落荒而逃吗?”她目露挑衅。
这是在讽刺她南下的事,也是在讥讽她回避她方才的话。
“曹姑娘,闹也要有个限度。”郗黎视线直直对上曹梦瑜,不耐烦开口,随后抬步绕道。
曹梦瑜被郗黎的目光震住,在察觉到周遭那些暗带指责的目光后,明知不对,她还是忍不住伸出了手。
她怎么能在众目睽睽下被一个手下败将训斥,明明一直以来都是她占上风才对。
“你……”曹梦瑜气急败坏着伸手拉扯郗黎。
奈何郗黎灵巧避开,她又不知脚下踩了什么东西,忽然一滑,猛地朝满桌琳琅满目的糕点和汤水撞去。
正欲走的郗黎察觉不对,身手敏捷的向前一步,一手拉住曹梦瑜扬起的手,猛地一扯,另一手环住女子的细腰。
待人稍稍稳住后,她看似轻飘飘地一推,便见曹梦瑜猛地跌入带来的丫鬟怀中。
若会武之人再次,便知郗黎这一套动作行云流水,举止间下盘稳健,丝毫不慌。
“多行不义必自毙,下一次,你绝不会这么幸运。”郗黎冷着脸留下这句话,扬长而去,独留身后被惊呆的贵女们,良久回不过神来。
受到惊吓的曹梦瑜怔愣地看着那道窈窕背影,总觉得郗黎去了一趟江南回来之后变得不一样了。
莫名顺眼不少。
回眸看向方才差点撞上的桌子,只见四四方方的石桌上摆满了东西,那在日光下泛着冷光的桌角令她打了个寒颤。
若是撞上去,污了衣裙事小,她必定受伤事大。
对上众人或责备或受惊的神色,曹梦瑜只觉此刻脸上火辣辣的。
“去回禀母亲,说我身子不适,先行回府。”
说完,自己扭头而去。
*
这边,郗黎带着自己的两个小丫鬟脚步匆匆穿过花园假山,欲往后院而去。
脑中不由回想起青栎在自己耳边说的话——崔璟来了。
崔璟会来郗黎并不意外。
先不说两家还有婚约,便是崔璟作为祖父的学生,今日也非登门不可。
不知为何,郗黎总觉得心头惴惴。
“姑娘累着了吧,夫人吩咐了,若是姑娘觉得乏了,便只管去歇着,前头有她和大少夫人呢。”青岚照着张夫人吩咐的说道。
眼前浮现着母亲慈爱的面容,郗黎目露恍然。
良久,她收回那些杂乱的思绪,说道:“嗯,先回去歇歇吧。”
闹哄哄这般久,她的确有些累了。
“姑娘,您方才可真厉害,看来这一年的武艺并非白练呀,依奴婢看,您跟方师傅已经不相上下了。”
青栎回想着自家姑娘在花厅的举动,现在仍旧心潮澎湃。
“就你嘴甜。”郗黎笑道。
知道是青栎这小丫头看出自己的情绪不对,刻意安慰她而已。
前世她在单位里跟着人学过武,不算厉害,但足以自保。
也因此,今生为了给自己的身手找个由头,她还央着祖母找了一位教习武艺的女先生,学了一段时日。
在她看来,无论在哪个时代,女子都应当有些自保的手段。
“姑娘,那曹姑娘如此跋扈,依我看,就该让她狠狠吃点苦头,您何苦救她。”青栎忿忿着。
“你没瞧见那石桌的尖角啊,若是人在郗府出了事,郗家不得负责任?”
“再说,一个小姑娘而已,我与她计较什么。”郗黎笑道。
“况且,依照曹梦瑜那性子,众目睽睽之下,被自己瞧不上眼的人帮了,无疑是狠狠给了她一巴掌,估计此刻都无颜面见他人,早就打道回府了,这不直接少了一个大麻烦?”
闻言,青栎、青岚对视一眼,相视而笑:“姑娘英明。”
“贫嘴。”郗黎笑得开怀,方才有些抑郁的心情一扫而空。
主仆三人说说
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笑笑着,绕过花厅这边的假山,走过抄手游廊,穿过月洞门,再穿过一小片竹林和假山便可到郗黎的小院。
行至翠竹林时,郗黎隐隐约约听到了男女的交谈声。
此处乃前院与后院的交界处,通过一片假山竹林相连,越过竹林往月洞门而去,便可去到郗府后院。
这里景色同样宜人,今日宾客众多,有人前往赏景也不是多稀奇之事。
是以郗黎并未觉得奇怪。
竹叶飒飒作响间,衬得那女子的声音娇俏柔婉,男子的声音清朗动听。
郗黎隐隐见到两道身影,隐隐绰绰于竹林小道深处。
男子高大伟岸,女子娇小窈窕,二人不远不近站在一处交谈着,远远看去当真如一对璧人一般。
大襄对男女大防并不苛刻,郗黎想,或许是哪家已经订婚的公子和姑娘在此互诉衷肠。
想着她们三人过于碍眼,郗黎便准备绕道而行。
只是刚转身,脚步便猛地一顿。
怎么感觉在女子说完话后随之响起的男声如此耳熟呢。
虽有些好奇,但郗黎并不会窥探他人隐私。
听着渐近的脚步声和交谈声,郗黎并不想与那二人打照面。
调转脚步便要往回走,打算换一条路回去。
不过往回走了三五步的功夫,便听后面传来那男子微微拔高的声音,带着冷意。
“顾姑娘留步,我还有要是在身,恕不奉陪。”
伴随着男子话语结束的,是郗黎再次顿住的脚步。
郗黎脑中嗡的一声,这不是崔璟的声音吗?
崔璟怎么会在此处?
刹那功夫,郗黎脑中的警报骤然响起。
第一个念头便是——跑,赶紧跑。
念头刚起,郗黎停住的脚猛地迈出一大步,随后越走越快。
“姑娘,姑娘您这是怎么了?走这么快作何啊?”跟在郗黎身后的青岚、青栎不明所以的追上郗黎的步伐。
郗黎一边走一边示意两个小丫头噤声。
奈何,还是晚了一步。
“黎儿。”身后传来熟悉的男声。
郗黎佯装没听见,继续埋头往前走,脚步匆匆,甚至有小跑起来的迹象。
只要转过这道弯,身后的人便看不见她了。
届时无论那人怎么喊,她都不会回头,只要能糊弄过去就好。
郗黎安慰着自己。
“郗黎妹妹!留步!”
不知是不是自己的错觉,郗黎总觉得那道本来还有些远的声音,此刻就像是只停留在她身后几步路似的。
“郗黎!”男声冷了几分。
不是错觉,那人真的短短几息便出现在了自己身后。
装不下去了,郗黎咬牙。
她停住脚,无奈之下扬起假笑回身。
像是才听见有人叫她似的,一脸惊奇道:“还以为是我听错了,原是崔世子。”
“瞧我,尽想着母亲吩咐我的事,一时入了神,若有失礼之处,还望世子见谅。”
“是么?”崔璟笑得温和。
他缓缓上前几步,逼近郗黎,但又不显得冒犯,一双黑眸直直看着郗黎嘴边渐渐有些僵硬的弧度。
声音里丝毫没有方才叫住人的冷硬,温柔道:“我怎会怪罪于你。”
5. 第 5 章
苍翠欲滴的竹林中,崔璟静静伫立于一处,等待去更衣还未过来的郗朗。
身后的脚步声响起,崔璟回过头,便见一身着月白色长裙的女子款步而来,顾盼神飞,娇媚可人。
只这一眼,崔璟便垂下了眸,避到一旁。
来人身后并未跟着丫鬟仆从,应当是迷了路。
否则按照这位姑娘的年纪,此刻应当在郗府后院的花厅,被那个没心没肺的姑娘好生招待。
崔璟惯来不是爱多管闲事的人,即便猜到这人可能迷了路,也并没有想要为其指路的想法。
本想往林中走进步,避开那人,不料脚还没迈开,便听见一道柔婉的女声响起。
“公子留步。”
女子上前几步追上崔璟。
“不知这位公子可识得郗府的路,我不甚与家中丫鬟走散了,不知不觉走到了此处,若是公子识路,还劳烦公子告诉我花厅怎么走。”
闻言,崔璟回过身道:“往前越过此片竹林,之后穿过抄手游廊……”
崔璟将郗黎方才走过的路说了一遍。
身着白色锦袍,墨发高束的男子挺拔如松,音色如玉石相击,清润悦耳,当真担得起那句“皎若人间月”。
顾韵垂眸看了一眼自己同样洁白的衣群,想着今日的目的,嘴角含笑,一双眼更加脉脉含情。
她纤腰款款,福了福身,柔声道:“多谢公子。”
“我方才见公子在此徘徊良久,公子难道是在等什么人么?”
好不容易找到机会,顾韵自然想要多多博得这位风头无两的崔世子的好感。
只是这男子似乎不像外界说的那般平易近人,温和无害。
她这话问出半晌,不见这男子有何反应,仿若方才好心给她指路之人全然不是他一般。
感受到男子越发不耐的神色,以及周身逐渐散发的冷意,顾韵下意识想要退缩。
可转念想到姨母那副高高在上又咄咄逼人的嘴脸,她还是硬着头皮开口了。
“公子有所不知,我自幼便容易迷路。听公子所言,似乎对郗府颇为了解,我是第一次到郗府做客,可否劳烦公子帮我找一个丫鬟带带路?”
崔璟的耐心即将告罄。
此人明知郗府今日设宴,那小厮丫鬟自然处处可见,只是因为此处即将通往后院郗家女眷的住处,所以人少了些。
但他都已经告诉她只要往前再走一段路便可到热闹处,届时再随意找个人带她过去即可。
所以此人在此拖拖拉拉究竟想要谋求什么?
顾韵在说完那些有些牵强的话后,便察觉到男子骤然看向她的目光越发凌厉,带着毫不掩饰的审视,似严审犯人一般。
“我姓顾,姨母是忠勇伯府的夫人,并非图谋不轨的歹人,只是……”
话还未说完,便听到崔璟说:“顾姑娘留步,我还有要事在身,恕不奉陪。”
临走时还轻飘飘看了她一眼,眼神里的嫌弃分毫必现。
顾韵看着那道背影有些傻眼。
究竟是谁说崔世子温润如玉,极易亲近的?怕不是瞎了眼吧!
不过不等她骂人,方才还嫌弃她的人竟也被人嫌弃了。
顾韵只觉神清气爽,果然,现世报这种事情最容易让人开心了。
眼见崔璟终于将那个浑身上下写满“避之不及”四个字的姑娘叫住后,顾韵也缓步上前。
她还挺好奇,能让这不可一世的男子忍着脾性也不惜留住的女子究竟是何模样。
当略过崔璟的背影看向对面的姑娘时,顾韵也不得不感叹一句:这姑娘好生貌美!
只是细细看去,总觉得这人的眉眼似乎有几分眼熟。
不过她并未纠结此事,而是将注意力放在了另一个地方。
方才似乎听崔璟叫此人“郗黎”,能够站在此处,又叫郗黎的人,除了那位大名鼎鼎的郗三姑娘,便别无他人。
她此次进京乃是奔着高嫁来的,王孙公子要留意,各位夫人小姐自然也要交好。
于是,顾韵果断上前,开口道:“顾韵见过郗三姑娘,我不小心迷了路,多亏这位公子为我指路。”
“不过还是有些云里雾里,不知姑娘这是要去何处,若是前往花厅,不妨携我一道去,不瞒姑娘,我自幼便极其容易迷失方向。”
说完,她对着郗黎温婉一笑,友善亲切,真诚至极。
可这一笑,对于郗黎来说,无异于晴天霹雳。
就在上一秒,她因这姑娘开口解了她与男主的面面相觑而松一口气。
偏偏下一秒,一个更大的噩耗砸在她的头上。
顾韵,何许人也,原著中的替身女主,男主的真命天女!
她说怎么看着这位漂亮的小姑娘莫名有几分眼熟呢,原来是女主啊。
所以,男女主第一次相见是在郗府?
这是什么孽缘啊?
对面的两人本来就是极为擅长察言观色之人,自然将郗黎的一举一动都收入眼底。
崔璟早在城门口那日便知郗黎如今对他是何种态度,是以并未有什么多余的表情。
而顾韵在看了一眼崔璟的反应后,表情变得微妙起来。
原来世人口口相传的郗三姑娘不喜崔世子竟是真的。
确认此事后,顾韵心底那点微不足道的愧疚瞬间消弭于无形。
不过看崔世子这模样,似乎并不想退婚呢!
“你们这是?”
伴随这道声音响起的,是逐渐靠近的
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脚步声。
郗黎的思绪被打断,抬头一看,便见自家二哥脚步匆匆而来,见到他们几人“僵持”在此处,目露疑惑。
“我本在此等你,不想那么巧,竟遇到了黎儿。”崔璟笑道。
郗朗莫名,他不是让他去前方的亭中等他吗?
这厮怎么会在这竹林小道中。
“黎儿是要回后院歇息么,可是累着了?”郗朗关怀道。
今日父亲母亲都交代他要时刻顾着三妹些。
郗黎胡乱点点头,动作间满是应付。
因为她此刻心里正盘算着究竟是抓住这次机会赶紧走走剧情,促进一下男女主的感情,还是先当缩头乌龟,走为上策。
郗朗看着妹妹这神色恍惚的模样,先是将视线对上神色从容的崔璟,继而又将目光转向笑得温婉动人的顾韵身上。
他总觉得哪里奇怪,但又说不上来。
“这位是?”郗朗看着此刻与郗黎并肩而立的顾韵问。
这人跟自己妹妹站在一处,倒像是亲姐妹一般,比之四妹与三妹的相像不相上下,甚至因为两人的年纪相仿,看上去更像姐妹些。
顾韵优雅地福身行礼,又将自己的家世报上。
思绪翻飞间,郗朗觉得自己应当是知道些什么了。
联想到同僚们见到漂亮姑娘便挪不动道的模样,郗朗虽然觉得崔璟不是那样的人,但还是凑过去低声问:“你是不是做了什么对不起我妹妹的事?”
否则黎儿怎么一副心事重重、魂不附体的模样。
闻言,崔璟嘴角的笑滞了滞,嘴角的弧度渐渐消失,面无表情地看了郗朗一眼,眼神冷了下来,嫌弃之意明显。
郗朗被看得悻悻,下意识摸了摸鼻子。
虽也觉得自己的猜测有些不合适,但还是觉得哪里不对。
不过此时并不是什么闲谈的好时候,况且今日府中事忙,还是改日再问问清瑾。
“清瑾,我们还是先去祖父那边罢。”郗朗开口。
闻言,郗黎眨眨眼,貌似,她又躲过一劫。
“不急,我还有几句话想单独跟黎儿说。”崔璟回。
郗黎……
她就知道。
这厮方才义无反顾叫住她就是不安好心。
请问她一个反派女配跟男主有什么好说的?
郗朗的视线在两人身上转了又转,那种怪异之感更甚几分,可人家是未婚夫妻,崔璟要求并无不妥。
就在郗朗准备应下,想要走远些,给二人留出说话的地方时,只见方才还好好的妹妹此刻正扶着头摇摇晃晃,脸色奇差,活似要晕倒一般。
“姑娘!”
“三妹妹!”几道惊呼声骤然响彻在竹林中,惊出几只飞鸟。
6. 第 6 章
微风拂过,竹林飒飒作响。
郗黎只觉耳边嘈杂得厉害,一会儿是二哥与崔璟的嘀嘀咕咕,一会儿又是身后两个丫鬟低声说着她和女主相像的言语。
她将众人的神色都看了一遍。
眼见二哥不知跟崔璟说了什么,导致那人的神色又似恢复了方才叫住她的模样。
再看看女主顾韵,这人也不知是怎么回事,看向二哥他们那边的眼神像是打量什么待价而沽的货物一般,说不出来的奇怪。
想到自己看小说时囫囵吞枣的样子,又看看如今的局面,郗黎简直两眼一黑,脑中一片乱麻。
细细想来,她好像知道这是一本替身文,以及知晓是女主先接近的男主以外,剩下的剧情便一无所知,甚至连她这个白月光的名字也是通过NPC的口得知,还没等到出场,她就穿了。
因为是跳着看的,导致她连男女主的第一次见面是在她自己家都不知道。
那么多替身文里,白月光女配遇上男主时应该干什么?
当然是表示出自己当初离开男主的不得已,继而展示出离开那么多年,自己最爱的还是男主。
可眼下的情况是,男女主连令人误会的举动都没有,若是她贸然演戏,可能会偷鸡不成蚀把米。
毕竟现在男主可不像是想要退婚的模样。
思来想去,郗黎还是觉得走为上策。
于是竹林中的几人,便见郗黎柔柔弱弱手扶额头,一副摇摇摇欲坠地模样。
郗黎算准了身后有青岚、青栎,所以毫无顾忌向后倒去。
想要通过身子不适来逃离这修罗场。
“姑娘!”
“姑娘!”
“三妹妹!”
当三道惊呼声响起的同时,郗黎很是满意,只要咬定自己现在身子不适,一切都能迎刃而解。
眼下情况,还不是发挥自己工具人作用的好时机。
想通这一点,郗黎便即刻做出行动。
只是情况不是她想象中那般,意料之中倒入青岚、青栎香香软软的怀中的感觉并未如期而至,反而是自己的手腕一只大掌拉住,一股难以抵挡的力量控制住了她向后倒去的力道。
也就是这一顿,青岚、青栎顺势往前一人一边扶住了她。
郗黎哪里能够料到会有这样的变故,呆傻得忘记了闭眼。
这时,那只手骤然撤去,显得极有分寸。
郗黎抬眼看去,略过慌乱的二哥,看向那一身月白锦袍,风度翩翩的男子,不是崔璟这厮还能是谁。
服了,她是真的彻底服气了,连装晕都不让了是吧。
如果她没记错的话,这人方才至少跟她有着三五步的距离,就那么一瞬,她就被他拉住了。
哦,对了,书中说了,这小子功夫也不错,洞察力更是厉害。
郗黎仰头望天,心底叹了一口气。
此时此刻,她实在不知该如何形容自己的心情。
被这人这么一搅合,竟颇有几分装不下去之感。
“黎儿,你没事吧,二哥这便去找大夫。”郗朗手忙脚乱道。
郗黎闭了闭眼,有气无力道:“二哥不必忧心,我没事,只是今日确实有些累,本就打算回去休息的。”
哪里知道会在这里遇到你们这几个“高人”,一个比一个难缠,让本就精疲力竭的她雪上加霜。
郗朗看着妹妹有些憔悴的脸色,又听出了她的弦外之音,暗恼自己的大意。
方才妹妹便表示自己不适,可他竟然还因为那些乱七八糟的事情追根究底,差点酿成大错。
“依我之见,还是去请一趟大夫最为稳妥。”崔璟看着郗黎,眸底深处带着隐约的担忧。
“是啊,三姑娘还是还是要以身子为重。”顾韵接话道。
崔璟不说话还好,一说话,郗黎只觉得火大。
从今日卯时初她便起身跟着母亲忙前忙后,一直到现在太阳当空,好不容易找到借口能够去歇歇,结果遇上男女主。
本就不想与之接触,结果一个个凑上来,简直烦不胜烦。
看着两人一唱一和的模样,郗黎脸色冷了下来,不耐道:“不必了,我自己的身子,自己清楚。”
就算没装成功又如何,今天她还就是身体不舒服了。
“劳烦二哥招待好客人,黎儿先走了。”
说完便果断越过几人,朝后院女眷居住的地方而去,一步都未曾停留。
看着主仆三人远去的背影,郗朗回过神来,对脸色不甚好看的顾韵道:“三妹年纪尚幼,头一次被母亲委以重任,过于疲累导致情绪失控,并非故意为之,某在此给姑娘赔个不是。”
“无事,我能够感同身受。”顾韵牵强笑道。
这就是有权有势的好处啊,可以肆无忌惮的发脾气,不仅有人来承受你的怒火,也会有人为你兜底。
郗朗差人将顾韵送往花厅后,回过头便见仍旧站在原地没有挪动一步的崔璟。
“清瑾,清瑾,时候不早了,该去祖父那边了。”郗朗说道。
“今日黎儿确实累了,若是有话,改日再说也不迟,你们毕竟是未婚夫妻,谣言终究是谣言。”
言意之下,郗家并不会退婚。
崔璟笑了笑,没说话。
郗家不会退婚是不假,可这其中并不包括那被订婚的人。
在外界传出两人即将完婚之时,忽然下江南,又在回京后对他避之不及,他可看不出一点她想要嫁他的痕迹。
郗阁老为人严肃,言而守信,这一点崔璟并不忧心。
但那位远在景州看似不理世事的韦老夫人对这桩婚事似乎并不满意。
否则以郗黎的性子,即便不想嫁他,也不可能表现得这么明目张胆,显然是有人撑腰。
他可不会天真的以为那位在景州养病的老夫人一点都不能左右郗阁老。
防患于未然,一向是他擅长的。
看来,不得不去跟他的那位好父亲谈谈了。
崔璟嘴角带笑,悠然地走在郗朗身边,看似在欣赏四周的风景,可眼底是寒冰一片。
蜷了蜷手掌,那柔软的触感似乎还在。
他百思不得其解,不明白自己是在何时做出了何事,触怒了她,使她现如今如此厌恶于他。
如若不是害怕自己的举动加剧她对自己的怨念,在方才她倒下去的那一刻,崔璟差点将人揽入怀中。
可想到那姑娘避之不及的态度,他又硬生生忍住了,只拉住了人。
好在她并未晕倒,也好在那两个丫鬟足够机灵。
当耳边渐渐传来觥筹交错之声,崔璟缓缓抬步迈入高朋满座的厅堂。
看着那个被人团团围住着恭维的老人,视线又转向其中一张熟悉的面容上,心想,这桩婚事只能继续下去。
“祖父,孙儿来迟,
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还望原谅。”郗朗上前,对着今日的寿星公郗阁老道。
“你这孩子,孰轻孰重都分不清,今日是什么日子你难道不知,还是一如既往的不着调。”一旁一个长相斯文的中年男子出声喝道。
“父亲,是孩儿管教不严。”说完,他又向身旁的老人告罪。
此人正是郗黎的父亲,当朝的礼部侍郎。
“无妨无妨。”老人一脸严肃道,只是言语间颇为温和。
“还不速速向你祖父表明你为何迟迟不出现?”郗文开口。
他自然知晓儿子是什么性子,虽然平日里有些狂妄不羁,但做起正事来极有分寸,不会不知轻重。
即便寿宴还未正式开始,但最为主家迟迟不出现,也是十分失礼之处。
训斥完,自然要给台阶,总不能白白损了孩子的名声。
郗朗自然明白父亲是什么意思,直言道:“方才在路上遇上了会后院歇息的三妹妹,三妹妹许是累着了,差点晕倒,孩儿便耽搁了。”
此话一出,郗家在场的三位男子不由而同紧皱眉头,除郗黎的祖父、父亲之外,自然还有其大哥郗晟。
“请大夫了吗?”这话是大哥郗晟问的。
“三妹妹没让。”郗朗支吾道。
“糊涂!”郗阁老道。
郗黎撇撇嘴,就黎儿刚才的样子,怕是父亲在场也不敢去请大夫吧。
“子煜,你速去请大夫为你妹妹看诊。”这话是郗父说的。
郗晟领命而去。
众人将这这一幕收入眼底,明白了这郗家三姑娘受宠传言不假。
这般想着,脑中也难免浮现京中对郗家与崔家婚事的传言,心思各异,目光或隐晦或明目张胆地投向崔璟。
依照三姑娘这得宠模样,若真不想要这桩婚事也不是没可能。
如此一来,家中小辈的机会不是就来了。
崔璟不动声色将这些人的神色收入眼底,一言不发,转身走到荣国公身前,恭恭敬敬叫道:“父亲。”
这位被崔璟称为父亲的荣国公约莫三十五六的模样,与郗黎的父亲一般大,却因着常常皱着眉头和壮硕的身形而不及郗父显得年轻。
正与同僚把酒言欢的荣国公听到这一声“父亲”,不耐烦回头,便对上崔璟那张常年温和无害的面容,眼中的厌恶一闪而过。
“我看你真是能耐了,阁老过寿,作为小辈不率先到此处候着,竟还劳一众长辈等候你,当真不知所谓。”
荣国公可不似郗父,看似责怪,实则为孩子开脱,他这话虽压低了声音,但众目睽睽之下,总有人听见。
这毫不留情的训斥,让不少人侧目看向崔璟。
崔璟顶着各色目光,面色不改,始终恭敬,一脸诚恳道:“父亲教训得是。”
荣国公看着他这副油盐不进的模样,宛若一拳打在棉花上,让他心气更不顺畅了。
“你……”还想再说什么,便听一道声音插进来。
“国公爷可是错怪了清瑾了,若非清瑾,我家三妹妹今日怕是要受伤。”
荣国公不悦被人打断,下意识想要训斥此人不懂规矩,一下子反应过来这话中意思。
看清来人的面庞后,荣国公先是狐疑地看看崔璟,又看向郗朗,笑得温和:“三姑娘是崔璟的未婚妻,这些自然是他应当做的。”
崔璟将父亲的那不算明显的谄媚看在眼中,心中嗤笑。
7. 第 7 章
对于荣国公当众训斥儿子的场景,众人早已见怪不怪。
眼见郗二公子将人制止,他们也不再多言,继续举杯贺寿。
献礼、宴饮……
待一切归于平静后,已然戌时一刻。
只是郗府正堂,仍旧灯火通明。
郗黎在休息了一个时辰之后,还是去了花厅,毕竟是母亲交代给她的任务。
知晓今日寿宴的重要性,她自然不会因为那点小事而耽误正事。
曹梦瑜那只骄傲的孔雀走了,但又出现了女主这个定时炸弹。
郗黎着实有点担心自己这个反派与女主发生些什么化学反应。
好在一切顺利。
待与母亲、大嫂一道将宾客送走后,郗黎总算是送了口气。
回京的第一件事圆满结束,剩下的便是解除婚约了。
虽然祖母说过,这件事她会与祖父商量,但她回京多日,家中长辈无一人提及,郗黎怕出什么意外。
思来想去,她还是应当做点是什么,不过不等她行动,便有人提出来了。
“黎姐儿,黎姐儿?”母亲的声音响在耳边。
郗黎猛地回神,抬眼看向母亲:“母亲叫我?”
“长辈跟你说话呢。”张氏低声提醒郗黎,又转头看向屋中其他人,解围道:“这孩子今日该是累坏了,瞧这才坐了一会儿,竟是打起瞌睡来了。”
郗黎顺着母亲的话以袖掩面,佯装打了个哈欠,一双眼睛水波盈盈。
见她这副可怜兮兮的模样,本想说些什么的郗阁老脑中又浮现老妻信中字字句句对他的控诉,张了张嘴,话锋一转道:“若是累了,便先回去休息。”
或是很少温言细语的说话,苍老的声音有几分生硬。
郗黎自然拒绝,父母兄嫂皆在,自己这个小辈先走,岂不是乱了套。
“黎姐儿今年十六了吧,与崔家的婚事是否要提上日程了,我们这些长辈可等着喝喜酒呢。”
郗黎才坐下不久,便听到郗家旁支的一味长辈笑呵呵说道。
她笑了笑,没说话,既没有女儿家提及婚事的羞涩,自然也没有对这桩婚事的憧憬。
果然听长辈说话什么的,最是无趣,净说些别人不爱听的。
“不急,我们家老夫人曾经有言,郗家的姑娘要多留几年,这嫁了人可就不比做姑娘时自在了。”
“况且,我也舍不得。”张氏接过话,温柔道。
那人附和着又说了几句。
郗阁老将孙女的面色看在眼中,又想到老妻信中所言,渐渐有些无力。
待将这些亲戚送走,正堂总算安静下来。
“舅舅,天色已晚,依我看,今日就在府上留宿罢。”郗父看向此刻还坐在太师椅上一动不动的舅父,摸不准他究竟要作何。
据他所知,自从父亲入阁后,他这位两袖清风,一身正直的舅舅除了必要的走动,很少与他们来往。
若是往常,舅舅必然是跟其他宾客一道离开的,不会在郗府停留如此久。
今日想必是有要事。
果不其然,在他这话说出口后,这位大名鼎鼎的韦御史便开了口:“不必,韦府距郗府不过一个时辰,我留下来,是受家姐所托,找阁老商量些事。”
郗父一脸担忧地看向上首的父亲。
自从母亲远赴江南后,舅舅除了家中更小的小辈之外,对他们可谓是眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,其中,对父亲尤甚。
郗阁老自然将小舅子的话听到耳中,示意儿子不用担心,“既有要事相商,便随老夫去书房罢。”
“这倒不用。”韦御史说着,看向坐在末尾的郗黎,“此事本就与黎姐儿有关,不用多此一举去书房谈,省得到时候还要知会这些小辈。”
众人面面相觑,什么事能与郗黎有关。
在场的,除了心知肚明的郗阁老以及韦御史,便只有郗黎明白这话中之意了。
原来舅公就是祖母口中能够帮她解决麻烦之人啊。
一瞬间,郗黎只觉得方才自己脸上苦命的笑容转移到了父亲那张儒雅的脸上。
郗父等人也后知后觉反应过来,韦御史是为了什么。
那日,江南景州忽然一封家书入府,一家人兴致勃勃的等待着父亲看完信,然后传阅。
想知道这一年来,祖孙二人过得如何。
不成想,父亲看完信后,面色很是不快。
郗父以为父亲、母亲又闹上了,屡见不鲜的他自然不将这事放在心里,只想知道母亲可安康,女儿过得如何。
没想到,信中内容令他瞠目结舌。
母亲什么都没多说,第一件事便直言,要给孙女退婚,以及为何退婚;其次,便是细说他们这些年从上至下如何疏忽,如何不配为人父母,不配为人兄长。
当初她离京时养得活泼可人的小姑娘,如今变得唯唯诺诺,怯懦不堪,总将自己封闭起来,不接受他人的关爱和示好云云。
总之一封信洋洋洒洒,引经据典,骂他们的失职,骂他们自私。
若说对他这个儿子还算手下留情,那对父亲的谩骂可谓杀人诛心。
不仅将往事翻出来鞭尸,还将这一切罪责全部归咎于父亲一人身上。
可偏偏,细细回想,母亲说的无一处不对。
“家姐说的退婚一事,请问阁老考虑得如何?想必其中缘由她已经解释得清清楚楚,不需要我过多赘述。”
韦御史一句开门见山的话打断了郗父的思绪。
“舅舅,今日父亲寿宴,疲累至极,这事……”郗父欲说改日再谈。
“长辈说话,你一个小辈插什么嘴?”韦御史轻飘飘一句,令郗父讪讪闭了嘴。
成日处理政务怎么不见累,若是今日不说,不知道这老东西又要拖延多久。
拖着拖着,他的侄孙女都要嫁进狼窝了。
“此事还得容我考虑考虑。”郗阁老倒是一派从容淡然,丝毫不被韦御史那咄咄逼人的气势所影响。
“考虑,考虑多久?一月,还是一年?”韦御史嗤笑,“当初定亲之时可没有考虑如此之久吧。”
“婚姻大事,岂能儿戏,定亲退亲,皆需要慎重。”郗阁老不理会韦御史的讽刺,只表明自己的态度。
“是吗?那若是在此期间他荣国公府上门下聘你该如何?”
“依照荣国公那性子,在黎姐儿下江南时可能就已经登门拜访过了吧,此次黎姐儿回京,他会放过这次机会吗?”
“你郗府门楣高大,他会轻易放过这桩婚事?”说到最后,韦御史还是忍不住讽刺一句。
“两家的婚事是老荣国公在世时定下的,如今人家显出颓势,而我郗家蒸蒸日上,骤然退亲,岂不是惹人戳着脊梁骨骂,平白无故给人递把柄。”郗阁老有些无奈道。
“况且,若是无缘无故退了婚,黎姐儿的名声必定受损。”
“所以为了你所谓的名誉,就要将小辈推入火坑?你当真不知荣国公府是何等豺狼虎豹聚集之地?他崔璟再有能耐,能拗得过他老子?一个‘孝’字压死人,你就没想过黎姐儿嫁过去后会过什么日子?”
“还是说,你郗阁老就能够本事通天,手已经可以伸到人家荣国公府后院?”
“至于黎姐儿的名声,你自不必担忧。且不说大襄对女子没那么苛刻,寡妇再嫁都不算稀
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奇,就算是黎姐儿真受此事影响,我韦家必定有男儿为黎姐儿备着。”
此话落,包括郗黎在内的众人傻眼。
唯独角落的一个俊秀男子眉眼动了动,默不作声地看了郗黎一眼,随后低眉掩目。
在韦御史的步步紧逼下,这让本不想计较的郗阁老也来了火气。
“这是我郗府的家事,由不得外人插手。”
随着官职越来越高,已经很少有人能够在他面前如此放肆。
这韦氏姐弟简直一模一样,一根筋,丝毫不懂得变通。
当真以为退婚是那般轻松的事吗?他这个小舅子真是被人吹捧刚正不阿吹捧傻了。
“呵——”韦御史怒极反笑。
骤然站起身,“我一个外人自然是插手不了,若不是家姐信中字字恳切,声声诉求,你当真以为我愿意管你家的事?”
他上前几步:“这桩婚事,你不退,我来退。我姐为你郗家付出多少不必我在此言明,她又是因何事宁愿放弃京中优渥的生活远赴江南你也心知肚明。”
韦御史说着,看向郗黎:“这么多年,难得有个她如此在意的人,我这个做弟弟的就算是拼上这条命也要为她达成愿望。”
“姓郗的,你有本事最好摘了我这顶乌纱帽,你郗家能够对我姐不管不问,我做不到,届时我自去江南,给我姐养老送终。”
说完,韦御史一甩衣袖,扬长而去。
郗黎没想到舅父攻击力如此强,正津津有味地看着,不料事情发展到这一步。
她怔怔坐在原地,为祖母这份决然的爱意感动,也为舅父与祖母的深情厚谊震惊。
她看向在舅父提到祖母孤苦伶仃独居江南时,气焰渐渐消弭的祖父,此刻的老人,没有寿宴上的意气风发,也没有平日的威严刻板,只有颓然以及深深的无力。
这一刻,郗黎忽然质疑起自己,她当真要为了退婚闹得家宅不宁吗?
待男女主好事将近之时,这桩婚事必退无疑,只是到那时,或许她以及她的家族要付出的代价会比如今重。
毕竟退婚这事难办,正常情况下,作者是不会让男主背上污点的,那犯错方只能是女配。
“黎姐儿,你想要退婚吗?”良久,郗阁老苍老的声音响起。
郗黎对上老人睿智的目光,最终点了点头。
“好。”老人叹息着道。
“祖父。”郗黎开口。
老人看了过来,“这事,难道不能与荣国公府好生商量吗?”
“你舅父说得没错,荣国公难缠。”顿了顿,他又道:“当初给你订婚,一是清瑾的确堪为良配,二是祖父也没能料到老荣国公早早便去了,并非……”丝毫不顾及你是否幸福。
此生都没说过多少软和话的老人还是住了嘴。
但郗黎听得明白。
“你不必担忧,你祖母已在信中与我说明,既然你不喜这桩婚事,祖父会想办法。”
“多谢祖父。”郗黎恭敬行礼。
“舅公那边,我会去劝劝。”郗黎忧心道。
方才那架势,她真怕舅公做出什么后悔终生之事。
“不用,他这么说是故意气我的,你不必管,待此间事了,若是还想去江南,便去吧,好好陪陪你祖母。她在信中说了很多遍,舍不得你出嫁。”一向严肃的老人难得温和道。
郗黎应下。
待回到澜悦院,她只觉如释重负,不必背负更大的愧疚,也不必担忧得罪死了男女主。
等婚事退了,她就回江南,好好陪着似乎受了很多苦的祖母。
郗家的闹剧才落幕,同一时间的荣国公府,也上演着另一场闹剧。
8. 第 8 章
古朴厚重的宅门前,崔璟下了马车,拾级而上。
“世子,国公让小的候在此处,说是您一回府便告知您去书房一趟。”
才过垂花门,一个瘦小的小厮便恭恭敬敬对崔璟道。
“知晓了,你先下去吧。”崔璟目不斜视,就算他不差人找他,他也自会去寻他。
崔璟踏着朦胧的月光,径直往书房而去。
进了书房,便见他的父亲正在考校二弟的学问,房中传来阵阵爽朗的笑声,一老一少,父慈子孝,好不融洽。
只是这样的氛围在崔璟到来之后便戛然而止。
崔璟静静看着荣国公脸上在见到他后瞬间淡下来的神色,内心毫无波澜。
“父亲。”
“嗯,你来了。”荣国公淡声回应。
许是察觉到自己的态度转变过于明显,他以同样的态度对二儿子说:“日后若也能如今日一般,今后我儿必成大器。你先回去吧,我与你兄长还有要事相商。”
与荣国公有着三分相似的年轻男子低声应是。
路过崔璟时,笑着叫了一声大哥,看向崔璟的目光意味深长。
崔璟同样温和回应,却笑得如沐春风,一副包容万事的好哥哥模样。
那人见状,无趣地撇撇嘴。
待书房门一关上,荣国公便开口:“今日是你帮了郗家三姑娘?”
“父亲有话不妨直说。”崔璟不咸不淡道。
荣国公被他这态度激怒,人人皆以为他生了一个好儿子,年纪轻轻便能够光耀门楣,在外对他这个父亲也是尊敬有加。
可又有谁知道,他的这个儿子与他根本不是一条心,做了官后更是目中无人。
本想如往常一般直接开口训斥,但又想到自己的打算,荣国公还是压下了心中的怒火。
“与郗家的婚事,你作何感想?”
“父亲以为呢?”
年轻的男子问得随意,但低垂的眼眸里寒光乍现。
当真是他的好父亲呢,处处算计,处处打压。
坐于书桌前的中年男人丝毫没有察觉面前人的情绪,自顾自道:“依我看,郗家那丫头似乎不愿意与你成婚。”
“我也有所察觉,以父亲之见,我该当如何?”年轻的声音继续响起,带着些循循善诱的意味。
“为父以为,既人家姑娘不愿,我们也不好勉强……”荣国公顿了顿,目光紧紧看向身姿挺拔的崔璟,“只是两家的婚约必定是你祖父定下的,贸然悔婚定然不好,家中适婚的男儿众多,既然郗三姑娘不愿与你成婚,那换一个男儿也未尝不可。”
“总不能委屈了人家姑娘,你说对吗?”
崔璟听完,只想嗤笑一声。
很多时候他都不明白,为何像祖父那般光风霁月、惊才绝艳的人,会生养出他父亲这样的蠢才。
真以为郗家的姑娘非荣国公府不可?
这么多年还将荣国公这个头衔当成宝的恐怕只有他的这位父亲和后院那位继母了吧。
“父亲觉得此法可行?”崔璟微不可查地笑着,满眼讽刺。
荣国公被他问得一愣,不料崔璟竟然是这样的反应。
他以为他会愤怒,很哀伤,会跪着求他这个父亲不要这般做,万万没想到,他是这样一个不咸不淡的反应。
一句简简单单的疑问,却字字诉说着他是在异想天开。
这一幕,与多年前他那位被人人称赞的父亲质问他的模样重合,他们是那么相似,那么令人厌恶。
心中的火气猛然脱笼而出,他大吼:“有何不可,我荣国公府的男儿,哪个是孬种?不要以为郗家非你崔璟不可。”
“是么,那咱们拭目以待。”崔璟丝毫不将对面之人的无能狂怒放在眼中。
转身欲走之际,他慢条斯理道:“既然父亲有这样的想法,那定然不想退掉郗家这门婚事,还望父亲能够坚守本心。至于其他的,就是咱们父子各凭本事了。”
阻止郗家退婚,没有人比他的这位父亲更合适,这才是他今日前来的目的。
话闭,他转身便走,独留身后难听恶毒的咒骂以及清脆的瓷器碎裂声。
才出门,面前便出现一位婀娜多姿的妇人,约莫二十五六的模样,一身水红色缠枝纹裙杉,满脸笑意看向他。
“清瑾,你父亲就是这么个性子,怎么说都是为了你好,若是他有什么不对的地方,你不要与他计较。”
这话说得好笑,找遍京城,怕也找不出哪家继母劝和父子是将过错都归咎于父亲一方,还是当着父亲的面说出来。
果不其然,妇人的这话才说完,里面本已平静的人又怒吼了起来:“好啊好啊,我这个做父亲的还说不得你了,如今还需要你这个逆子来担待我了?”
伴随着怒吼的,是匆忙的脚步声。
紧接着,崔璟便觉得有什么东西迎面而来,身体下意识做出反应,轻巧一迈步,便将那黑乎乎的东西躲过。
“哎呦。”
与那东西落地发出“砰”的一声的同时响起的,是女人的痛呼。
定睛看去,只见一方砚台出现在妇人脚边,而那妇人,此刻正蹲下身捂着脚踝落泪。
“夫人,夫人你怎么……”荣国公后知后觉反应过来自己方才做了什么,立即上前抱住那个哭得令他心颤的女人,柔声安抚。
“不要怪清瑾,他尚且年幼,你好好与他说,他会好的。”女人娇娇怯怯道,一副善解人意的模样。
崔璟听得犯恶心,不想再跟两人多做纠缠,于是迈步欲走。
荣国公见他这目中无人,毫不悔改的模样,气不打一处来。
耳边是爱妻痛苦又压抑的哭声,他当即道:“来人,把这逆子压去祠堂,没有我的吩咐不许他出来,给我跪在祖宗面前好好静思己过。”
不一会儿,崔璟便被前来的家丁拦住,一群人面面相觑,想动手又犹疑着。
崔璟径直向前,只是走了几步,忽然停下来,那些家丁瞬间后退,显然经过那么多年的磨炼,已经领教过自家世子的本事。
不过,今日的崔璟站在原地思忖片刻,一反常态道:“走吧。”
众人疑惑不解,但还是战战兢兢将人送到了祠堂。
正房。
顾氏在将前来看诊的大夫和下人统统打发后,靠坐在床头,一脸倦容。
“夫人莫要忧心,大夫说了,只是有些红肿,好好静养几日便好。”
说着,荣国公想到崔璟那副模样,忍不住咒骂道:“那个逆子,也不知护着你些。”
“国公爷别这么说,他只是一个孩子。”
“唉,你啊……”
“清瑾是不是,不同意?”顾氏一脸小心翼翼地问。
荣国公点点头,“这法子郗家肯定也不会乐意,更何况,传出去了名声也不好听啊。”
说到底,他还是有几分要脸面的。
顾氏见他这副模样,心中暗骂,面上却是不无可奈道:“妾身又何尝不知,只是你看看那郗家姑娘,若是她真心愿意嫁给清瑾,又怎会跟别的男子私奔到江南。”
“可这桩婚事是公爹他老人家生前所定,若不是为了两家的脸面,我又怎么舍得让自己的孩子娶那等不知检点的姑娘为妻。”
见她如此痛心,荣国公道:“那便让那逆子自己去娶,不是合了大家的意。”
无论如何,这桩婚事不能退。
闻言,顾氏差点没忍住翻了一个白眼,这蠢货当真不知他那儿子与这个家根本不是一条心。
依照那小崽子的性子,若非面前这人是他崔璟的父亲,就这些年他对他做的那些事,怕是早被那小崽子报复了。
看看他自从入朝后在家中展现出来的样子,哪里还有从前的半分
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乖巧。
也是她大意了,以为他一个从小被她规训的孩子,必然会被她掌控一辈子,谁知道这人小小年纪便心机深沉,竟然扮猪吃虎这么多年。
真不愧是那老东西养出来的人。
“总之,国公爷还是与郗家商量商量,若是此事可行,就让二郎娶了郗家姑娘罢,也算是圆了公爹的念想。”顾氏不欲与荣国公解释过多,佯装一脸惋惜地下了决定。
“可,这不是委屈了你和二郎吗?”他痛惜道。
“为了这家,这点委屈算什么呢。”
夫妻二人又对此事做了一番详细的商讨,之后顾氏像是忽然想起什么一般对荣国公说:“日后在外,国公爷还是对清瑾温和些,毕竟他已经入朝为官,孩子大了,出门在外多少要留些面子。”
荣国公闻言,冷哼道:“你看看他自从中了进士后在家中那趾高气昂的模样,可还将我这个父亲放在眼中?再说了,我是他老子,教训儿子乃天经地义之事。”
“只是妾身听闻,坊间都在传国公爷苛待世子。”
“一派胡言,若非我严格,他崔璟可能有中进士这一日?”
顾氏抿唇不语,想想似乎有些道理,既然没有牵扯到她,便也不想再管下去。
只是怕那小崽子又因此闹出些什么事来。
不过,一时之间她也顾及不了那么多,当务之急是先解决了崔郗两家的婚事,若是他儿子攀附不上郗家,那她自然也不会让崔家的其他人娶了郗家女。
*
郗崔两家各怀心思,先不说期间荣国公是如何提出那个不合理的请求,而后被郗父毫不留情驳斥。
就说那韦御史,在郗家说出那番话后不久,竟然直接在早朝之时参了荣国公教子无方,纵容其第二子于书院欺辱小官之子,仗着身份目无王法,私德有亏。
攒了一肚子气的荣国公回府后直接将平日里宝贝的二儿子打了一顿,而后罚去跪祠堂。
这日下朝后,郗阁老派人将崔璟喊到跟前。
面对自己这位年纪最小的学生,郗阁老心中有着诸多感慨。
“腿可好些了?”他看向崔璟的膝盖问。
“好多了,家常便饭罢了,习惯就好。”崔璟似满不在乎地说着。
“我说过,你如今已是朝廷命官,不必再如过去一般畏惧于他。”郗阁老有些恨铁不成钢。
崔璟低下头,令人看不清他眼底的情绪,只听他说:“老师,如今我还没有独自另立一府的能力,再者,他始终是祖父的儿子。”
他说的,是祖父的儿子,而并非他的父亲。
提到那位过世的老友,郗阁老眼中露出惆怅,本想今日与这孩子说说解除婚约一事,可眼前一时浮现出老友临走时对他的殷殷叮嘱,一时又浮现这孩子浑身是伤地躺在他的怀里,奄奄一息的模样。
终究,他叹了口气,又关心了几句,挥挥手让人走了。
这孩子自幼时起便过得苦,本以为两家既然结了亲,待日后两个小的成了婚,倘若那不成器的荣国公再做出什么事,他也有立场插手,偏偏自己的孙女不愿意。
郗阁老沉沉叹了一口气,千说万说,还是得那孩子自己立得起来啊,否则他也不放心将孙女嫁过去了。
可在这孝道大过天的世道,又谈何容易。或许这桩婚事一开始便是错的。
头发花白的老人正欲继续处理政务,低头便见那一份参荣国公的折子。
一瞬间,头更痛了。
这边,崔璟抬脚迈出朱红色大门的门槛,才缓缓将掩在宽袖中紧握的拳头松开。
原本红润的掌心,此刻交错着指印,泛着白,流着汗。
他知道自己不是好人,甚至是卑鄙小人,一次次利用老师与祖父的交情,一次次利用老师对他的同情。
可他不后悔,因为这桩婚事不能退,郗黎也只能是他的妻。
9. 第 9 章
郗崔两家解除婚约一事还未拉扯出结果,千秋节转眼而至。
宫中明确规定朝中四品以上大员携家眷赴宴。
郗家在朝为官者众多,所以除了郗黎那个体弱多病、尚且年幼的四妹之外,其余人全部赴宴。
此次千秋节,不仅是为了给皇后过寿,宫中隐隐透露出想要给宫中还未成婚的皇子选妃的意思,此次宫宴自然热闹非凡。
也只有这一刻,郗黎是无比确幸自己有婚约在身。
若是不幸入了宫,那才是叫天天不应,叫人人不灵。
进宫这一日,郗黎安安静静跟在母亲身后,亦如人们印象中的郗三姑娘,不出挑,不起眼。
但郗家寿宴那一日她与曹家姑娘发生的事在贵女之间已然传得人尽皆知。
众人自然也不会如以往一般小瞧了她。
郗黎坐在母亲身边,一边欣赏歌舞一边吃着宫中御厨做的美食。
当今帝后不像是郗黎在影视剧中见到的那般威严肃穆,反而一个因着沉迷修道显得仙风道骨,一个因着上了年纪显得慈眉善目。
自然,能够登上这个位置的人,又怎会是面上所表现出来那般。
郗黎隐约记得她看过的那部分小说里,说是在千秋节宫宴上好像发生了什么事。
只是因着当时对这本小说的兴趣不是很大,她便没有翻回去细看。
如今真是两眼一抹黑,只希望不要与她有关。
好在酒酣过半,宴会正常举行,无事发生。
或许是因着今日的果子酒喝得多了,郗黎只好悄然离开去如厕。
“好好照顾姑娘。”张氏不放心,叮嘱青岚、青栎。
两个丫鬟低声应是。
一个小宫女领路,主仆三人来到专供宾客休息的厢房内。
待郗黎出来,那位领路的小宫女不见了踪影。
“人呢?”郗黎问。
守在门外的青栎回道:“有个管事姑姑将人叫走帮忙去了,奴婢想着路途不远,便放人去了。”
郗黎点头,想着这也不是什么大事,自己回去就行。
结果,她还是高估了她们三人认路的本事。
这皇宫中的许多宫殿建筑相似,道路更是四通八达,明明一样的道路,偏偏走着走着便不知偏向了哪里。
不巧的是,因着从前进皇宫赴宴时,主仆几人压根就是从头坐到尾,不到宴席结束不会离开宴客处。
所以,自然也不熟悉皇宫的路。
“姑娘,要不你和青栎先在此处歇歇脚,奴婢去到周围看看是否有宫人。”
郗黎点头,若不找人带她们,她们怕是宴会结束都找不回去。
主仆几人找到一处有些荒凉的殿宇后方,也不敢随意进去,就在边上的檐廊下避避太阳。
待青岚离去后,郗黎和青栎百无聊赖的等着。
在主仆几人绕来绕去半晌还没找到路后,青栎便自责得不再说话,一张包子脸耷拉着。
郗黎见时机差不多了,正准备开口安慰安慰人,话未说出口便噤了声,同时立即示意青栎不要出声。
主仆二人往角落阴影处靠了靠。
不多时便听一道男声道:“有劳公公了。”
此话落,另一道略微尖细的声音接话道:“公子客气了,各取所需罢了。”
两人打完哑谜,便各自前后脚小心翼翼离开,十分谨慎。
正当主仆二人觉得可以放松警惕之时,那道年轻的男声骤然响起:“既然听够了,还不出来么?”
声音冰寒彻骨,逐渐逼近的脚步声都带着嗜血的杀意。
郗黎紧张得手抖,活了那么久,第一次面对这种场面。
只是这声音……
怎么跟崔璟的那么相像。
就在她纠结着要不要豁出去时,一道娇娇怯怯的女声响起:“我、我不甚迷了路,才刚到,什么都没听见。”
郗黎长松一口气,嗯,这道声音不是别人,正是本文女主的。
原来书中发生的事是男女主之间相爱相杀啊。
这下好了,她不必担心自己的小命了,也不用担心别人的小命,还是赶紧远离这是非之地吧。
看不见的地方,男主似乎掐上了女主的脖子,女主断断续续地求饶。
而郗黎显然不想多管,眼尖发现她们所在不远处有一道矮门。
这本书的标签可是甜文,男主怎么可能杀了女主呢。
郗黎一心只想逃走,找准时机带着青栎悄然推开小门,进了这座毫无人气的殿宇。
好在天无绝人之路,她们顺利打开了们,一路小心翼翼穿过阴森森的内室,提心吊胆的出现在了另一边。
待主仆二人重见天日那一刻,两人都满头大汗,青栎更是吓白了一张脸,后知后觉哭了起来。
“姑娘,青栎?”青岚的声音从身后传来。
劫后余生的两个人当即吓得差点魂飞魄散。
青栎又哭又叫,还是郗黎缓过来后与青岚将人安抚住。
“这位姐姐是怎么了?”
看见青岚身边站着一个宫女,郗黎只道是小丫头被她说的故事吓到了。
青岚闻言,知晓应当是出了意外,只道夫人应当担心了,要早些回去。
那宫女也是个明白人,当即不在多话,上前领路。
只是今日的郗黎似乎祸不单行,才走了没多久,又遇到了不想见的人。
前脚青岚才在她耳边说:“姑娘,我方才瞧见那日那个与您有些像的姑娘又出现在了崔世子身边。”
后脚便看见两个主人公出现在了面前。
郗黎看着女主顾韵刻意拉高的衣领,便知这两人应当是在她们找机会逃走的时候,也离开了那里。
郗黎目光流转间,思索着该怎么迅速从这个场面离开。
只因崔璟看向她的目光,实在令人头皮发麻。
“还真是巧啊,黎儿怎么会在此处?”崔璟开口。
不知是不是方才听过那道冰凌彻骨的声音的原因,郗黎只觉得崔璟此时的话语也温暖不了多少。
虽然不知他究竟同那个太监达成了什么交易,是好是坏,郗黎都觉得,这些在朝堂玩弄权势之人有些可怕,这婚还是尽早退了最好。
崔璟见今日打扮得格外娇俏艳丽的小姑娘在他问完话后只一个劲儿低头不语,心中不免悲哀。
竟这么厌恶他么?
婚事不想继续,如今竟然已经厌恶到不惜跑到这偏僻之处也要刻意避开在宴席上遇见他。
可他不想放手,也不能放手,还妄想着将曾经那抹柔软握在掌中,放入心底。
“既然……”眸带哀伤的男子再次开口,岂料还未将话说完,便被小姑娘打断。
“璟哥哥,她是何人,跟你是什么关系?为何一而再再而三跟你在一起?”
想了想,郗黎觉得今日就是个好机会。
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男女主方才也算是一起经历过生死和信任危机了。
未婚妻多次撞见未婚夫与别的女子在一起,吃点小醋实属正常。
再者,书中说了,是女主先爱上的男主而不自知,郗黎想,干脆先挑破算了。
等女主发现自己对男主不同时,也少走一点弯路。
于是,她大胆开口了。积极推动剧情总比消极怠工好。
至于男主是否会误会她是为了退婚可以污蔑于他。
那又怎样?
待两人修成正果的一日,回首今日可能都得给她磕一个。
衣袖下的手狠狠捏了一把大腿,那双亮晶晶的杏眼立即盛满晶莹剔透的泪水。
将一个被背叛的可怜姑娘演绎得淋漓尽致。
崔璟未出口的话堵在喉咙,一向精明的人一时间竟有些呆愣地站在原地,听着小姑娘絮絮叨叨说着。
“就算你我二人要退婚了,你也不能如此啊。婚事一日未退,你便一日不能如此羞辱于我,若是传了出去,我还不成了京城的笑话,成了你崔世子看不上的姑娘,届时、届时我还如何能寻得好夫家。”
“璟哥哥,你当真好狠的心啊。”
郗黎将心中才复盘过得台词说完,便侧身伏在青岚肩上专心致志地哭。
有些偏僻的石道上,风轻轻吹过,将不远处的花香带来,又携带着郗黎的呜呜哭声而去。
崔璟站在原地,原先还想忙着解释,一时间开始恼恨自己为何如此笨嘴拙舌。
直到听完郗黎不带停顿的一番话后,他彻底闭了嘴,一张俊脸阴沉如水。
为了退婚她还真是不择手段啊,还真是难为她给自己找了一个如此合适的借口。
竟然想通过污蔑他背叛二人的婚事来达到目的,难道她就真的一点都不在乎他的名声吗?
就一点都不在乎他是否会因此时受到弹劾,影响仕途吗?
郗黎啊郗黎啊,你才是好狠的心呐。
崔璟定定看向那个仍旧在装模作样的人,很想大声质问她,是不是从未在意过他的感受。
可最终,他只是冷笑了一声,一言不发,甩袖离去。
“姑娘,崔世子走了。”青栎过了良久回神,细声细气开口。
郗黎顺势抬眸,“哀伤”地看向崔璟离开的方向。
她取出绣帕擦了擦脸,呼出一口气。
终于走了,再不走她可没眼泪了,再掐一次大腿可下不去手了。
“回吧。”郗黎装作伤心欲绝道。
没走几步,身后传来顾韵的声音:“郗三姑娘请留步。”
郗黎回头。
顾韵不疾不徐上前,看向郗黎道:“姑娘误会了,我与崔世子并非你想象的那般,还请姑娘珍惜崔世子,他……是个好人。”说完这番似是而非的话,顾韵便离开了。
郗黎看着那道窈窕背影,细细品味了这几句话,挑挑眉。
这女主可真有意思,若是想解释,偏不在最好的时机解释,反而还要说些令人误会的话来膈应人。
若她是原主,此刻绝对气得七窍生烟。
好在,她不在乎。
她不动声色回到母亲身边做好。
交谈间,张氏便察觉到女儿外出一趟后,心情似乎不错。
郗黎此刻的心情的确很好,开开心心吃了好些美味的点心,终于熬到宴席结束。
结果竟是一波未平一波又起。
10. 第 10 章
宴席至尾声,宾客散尽。
郗黎仍旧跟在自己的母亲身后,往宫外而去。
只是走着走着,她忽然惊觉自己随身携带的荷包不见了。
虽不是什么极为重要的荷包,但那里面却有祖母亲自上山为她求的平安符。
她刚穿过来记忆最为混乱的那段日子里,整夜整夜做噩梦,是祖母衣不解带照顾她,还不辞辛苦一步步亲自徒步上山,为她求了这个平安符。
郗黎有些着急,跟母亲说明缘由后便准备去寻。
张氏闻言道:“现在还不算晚,母亲与你一道去。”
郗黎爽快点头。
母女二人带着丫鬟来到方才的花园,各自寻找起来。
只是找着找着,郗黎便听到一阵争吵声。
男女混杂,虽尽量压低了声音,但还是传到了她这边。
本不想理会,可当那道有些刁蛮的声音带着哭腔响起时,郗黎还是不由自主地迈步而去。
这道哭声不是别人的,正是那只骄傲的孔雀——曹梦瑜的。
郗黎一边在心里吐槽这样的事怎么总被自己遇上,一边忍不住八卦之心放轻脚步,透过密密麻麻的枝叶缝隙看过去。
只见狭小的道路旁,曹梦瑜一人与一男子和一女子面对面而立。
当初在郗府不可一世的姑娘,此时红着眼睛看着自己对面的男子,满脸控诉。
“谢子玉,下个月你我便要成婚,你就如此急不可耐吗?”
“你少倒打一耙,你我之间究竟是怎么回事你心知肚明,况且淑儿不过是我的表妹,不必用你那龌龊的心思来亵渎我和她的兄妹之情。”
那名叫谢子玉的男子长身玉立,一副斯文儒雅模样,对曹梦瑜说出的话却刻薄至极。
“行啊,既如此,那我们退婚。”
曹梦瑜不是头一次听到谢子玉说这样的话了,追在这人身后那么多年,如愿以偿订了婚,她自然也以为能够如愿以偿的与他结婚生子。
可一次又一次他对别的姑娘的维护,一次又一次的刻薄言语,一次又一次的羞辱,她忽然觉得好累。
谢子玉显然没有想到她会说出这样的话,不过也只愣怔了一瞬,想到这女人没皮没脸追在自己身后的样子,嗤笑道:“你难道疯了不成?下个月便是你我的婚期。”曹家怎么可能同意退婚。
原来他知道,可他还是一而再再三的与他的所谓表妹勾搭在一起,丝毫不顾及她的感受。
曹梦瑜心如死灰般转身欲走,却被人一把捉住手腕。
“曹梦瑜,我劝你最好不要闹,谢曹两家都不能蒙羞,丢不起那个人。”谢子玉狰狞道。
曹梦瑜冷笑:“是么,那倒要看看,究竟是我曹家丢不起这个脸,还是你谢家舍不下曹家这个靠山。”
说完,她狠狠甩脱那只握住自己的手。
不料男人忽然恼羞成怒,再次抓住曹梦瑜的手,不断用力的同时恶狠狠道:“你再说一遍?”
她这话的意思不就是说他谢子玉是靠她曹家吃软饭吗?
曹梦瑜自然不会在此时低头,毫不犹豫将方才的话重复一遍,甚至说得更加难听。
隐在暗处的郗黎无奈扶额,曹梦瑜这个犟种还是真是丝毫不顾及敌众我寡的局面。
真不知道这时候把那男人惹怒了对她有什么好处。
果不其然,那男人听得额头青经暴跳,扬起手便想朝着曹梦瑜白嫩的面庞打下去。
而那倔强的姑娘不仅不躲,还迎了上去,瞪着含泪的眼睛,一副不服输的模样。
眼看那巴掌就要打下去,郗黎还是没忍住冲了出去。
恰巧她所在的地方与那三人所在之处有一定高度差,郗黎就这缓坡冲了下去,一脚踢上背对着自己的男子的膝弯,然后一个旋身将曹梦瑜揽入怀中,就着力道护住曹梦瑜不被那跪地的男子波及。
所有变故只发生在一瞬间。
谢子玉猛地单膝跪地,那只打出去的手也下意识撑在满是碎石的地上。
刺骨的痛席卷而来,谢子玉才反应过来到底发生了何事。
他抬头看去,便见始作俑者略微嫌弃地将他的未婚妻推开,而后对着他一脸诚恳道:“对不住,对不住,我不是有意为之,实在是地太滑了,我这脚也有些滑。”
边说还边暗示她后跟来的丫鬟将自己扶起来。
谢子玉认得面前的女子。
一个曹梦瑜又妒又羡的人,郗家的掌上明珠。
只是这两人关系不好,她这一出,到底是什么意思?
郗黎能有什么意思,不过是看这个明明想吃软饭却傲得不行的凤凰男不顺眼罢了。
不然以她的性格才不会多管闲事。
“郗三姑娘这是什么意思?难道一句抱歉就想将这事轻轻揭过吗?”谢子玉不依不饶道。
膝弯处还在隐隐作痛,磕碰的膝盖也痛得钻心,说什么脚滑,怕是三岁孩童都不信。
“谢公子这话说得对,黎姐儿还不好好向人家致歉。”郗黎还未来得及说话,一道温婉的女声便响起。
张氏从后而来,不等谢子玉说话便领着郗黎将致歉的话说得圆满,并表示为表歉意改日亲自携礼上门致歉。
几个小辈目瞪口呆地看着张氏果断地安排完一切。
谢子玉此刻才明白自己应当是闯祸了。不过是小辈之间的一点小摩擦,本来赔个不是便能揭过,可因为他的较真,导致郗家直接上门,看似上门致歉,实则名声受损会是他谢子玉以及身后的家族。
届时细究起来,众人只会觉得他谢子玉一个大男人小题大做,跟一个女人斤斤计较,惹得两家长辈不得不出面为他平息祸端。
想通这一点,他急急阻止,又好言相劝,对张氏说尽了好话才让人打消这个念头。
“曹姑娘,眼下天色已晚,你一个姑娘家也不好一人出宫,若不介意,便跟我们一起吧。”张氏处理完正事,看向自打郗黎出现后便一直低头不语的曹梦瑜。
此刻的曹梦瑜,红肿着双眼,看向张氏木木点着头。
张氏心中叹了一口气,带着两个姑娘走了。
丝毫不理会身后面色青紫的谢子玉和那位名叫淑儿的女子。
待将人送至宫门口曹家的马车前,张氏免不得与曹家夫人攀谈几句。
郗黎看着张氏的背影,不知在想些什么,怔怔出神。
这时的曹梦瑜扭扭捏捏走到郗黎身边,嗫嚅半晌,细声细气道
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:“方才多谢了。”
郗黎意味不明看向她,坏心道:“你说什么?我没听见。”
曹梦瑜咬牙,跺了跺脚,提高了声音:“今日多谢你了,算我曹梦瑜欠你一个人情。”
话落,不等郗黎说话,她又道:“不过别以为你今日帮了我,我就会原谅你之前对我的无礼。”
看着仰着下巴不可一世的曹梦瑜,郗黎略微无语,究竟谁对谁无礼?
懒得与之废话,郗黎率先上了自家马车。
看着她离去的背影,曹梦瑜气得想骂人,忍不住嘟囔道:“真是个没礼貌的家伙。”
待两家的马车走后,空荡的宫门处,慢慢走出两道人影。
“公公止步,劳烦了。”长身玉立的男子温和道。
“那好,崔世子慢走。”那位上了些年纪的公公顺势停步。
崔璟笑着点头,率先迈步。
目光里,是郗家马车远去的背影,脑海中,是那姑娘飞奔踹人的英姿。
明明一如既往的心软,为何这一次不再对他心软下去呢?又为何要对他那般残忍?
明月曾照他,又离他而去,可偏偏,他不愿,也不允。
待崔璟走后,朱红色大门缓缓关闭。
那位年老的公公任由徒弟扶着往身后灯火辉煌的宫殿而去,嘴里感叹道:“后生可畏啊!”
*
荣国公府,顾氏得知郗府不同意换亲一事后,还是不愿放弃,又怂恿荣国公再次前往郗府商议此事。
郗家上下知晓荣国公府打的算盘后,人人气愤不已。
一贯好性子的郗侍郎这次毫不留情将自己的不满说出,有些话甚至极为难听。
几天来处处受挫的荣国公回府后再次发了一通脾气,连带顾氏都忍不住埋怨。
“依我看,此事还是要清瑾出面,若是他能主动让出这桩婚事,咱们再上门致歉,态度诚挚些,情况总该会好。”顾氏说道。
“玺哥儿那边我跟他好好说说其中关窍,让他委屈委屈,去探探郗三姑娘的口风,至少要维系好两家的关系,这也对您的仕途有帮助啊。”
本想发怒的荣国公听完顾氏这番话,被“仕途”二字点醒。
死死维护两家的姻亲关系不就是为了他的仕途吗,那逆子早与自己不睦,若是让他娶了郗家女,他又怎会心甘情愿帮他。
突然想通这一点的他又有些埋怨的看向顾氏,这女人怕是早就有这样的想法了吧,还尽找些冠冕堂皇的理由来搪塞他。
不过此刻不是计较的时候,得赶紧想法子让那个逆子妥协。
于是这日的荣国公府,再次发生了一场父子间的争吵。
结果以崔璟被请家法,打得遍体鳞伤收尾。
“世子,您这是何必呢,有什么事跟国公好好商量便是,您一个做儿子的,怎么拗得过做老子的呢?”
床榻上,一个老伯给崔璟血肉模糊的伤口上着药,止不住的心疼。
“张伯,他是如何对我的这些年您都看在眼中,您不必劝我,我有分寸。”
说着,他不顾张伯的劝阻,执意不再上药。
待人走后,崔璟看向被微风吹拂得微微飘动的纱帘,知道时机来了。
11. 第 11 章
这日,惠风和畅。
京城的天越来越暖和,郗黎换上新做的裙杉,一大早便去到张氏的院子请安。
此时的张氏正照顾着小女儿喝药。
小姑娘约莫十一二岁模样,与她长得有几分相似,但面色过于惨白,瘦弱不堪。
此刻乖巧地坐在床上,一口一口喝着黑乎乎的药汁,面无表情。
郗黎从进门便闻到了满屋的苦涩药味,此时见到小姑娘这习以为常的模样,莫名有几分心酸。
在她的记忆里,这个妹妹自小便不与家人亲近,却是兄弟姊妹中最为聪慧的一个。
诗词歌赋信手拈来,经史子集如数家珍,可惜天妒红颜,自小便先天不足。
“听说胭脂阁新出的口脂不错,你可要去瞧一瞧?”
闲聊几句后,张氏问郗黎。
回想来到京城后,自己似乎从未出过门,郗黎想了想,应了下来。
临走时,目光不经意间看见那个忽然抬头与自己对视的小姑娘。
一双黑漆漆的大眼,露出微微的好奇。
鬼使神差之下,郗黎道:“母亲,四妹妹可以出去走动走动吗?”
张氏愣住,看了看郗黎,又回头看看没有反驳的小女儿,差点喜极而泣,连连点头:“可以可以,大夫都时常嘱咐说要安姐儿多走动走动。”
“可需要母亲一道陪你……罢了罢了,还是你们姐妹二人一道去罢,府中还有不少事要我处理。”
两个女儿多少年没好好在一起相处了,难得黎姐儿想缓和关系,她就不去参一脚了,多派些人手看顾好足矣。
于是,在张氏的悉心安排之下,姐妹俩带着一大堆人浩浩荡荡出了门。
马车上,姐妹俩大眼瞪小眼,气氛异常。
“你不讨厌我了?”脆生生的童音响起。
“我什么时候讨厌你了?”
嘴上这么说,心里却暗暗惊叹这小姑娘的敏锐。
原身对这个妹妹应当是有些怨言的,或许她经历得更多,对这些事看得更开,可有可无,对小姑娘也没有除怜惜以外的其他感情。
郗安见郗黎不承认,冷哼一声后扭过小脑袋不再搭理她。
郗黎差点被她的动作逗笑,姐妹俩又安静了下来,直到来到胭脂阁。
在胭脂阁买了心意的东西后,眼看时值正午,郗黎决定去萃华楼用完饭再回府。
询问小姑娘,见她没意见后,姐妹二人又来到萃华楼要了个雅间。
正在二人等菜之时,忽闻雅间门被人从外叩响。
待青栎将门打开,便见一个长相清秀的小厮站在外面,一脸笑意,“给两位姑娘问好,我家姑娘有请?”
“敢问你家姑娘是?”青栎一脸狐疑。
“我家姑娘是曹家七姑娘。”小厮笑着回。
曹梦瑜,她找自己做什么?
郗黎虽然疑惑,但想到皇宫那晚的事,还是嘱咐了几句妹妹,便跟着那小厮走了。
萃华楼闻名于京城,自己身边也带足了人手,郗黎倒是不怕自己会吃亏。
跟着那小厮上了三楼,转过长廊,郗黎在那小厮推开门的一声“请”中迈入了雅间。
三楼的雅间显然更为清幽雅致,郗黎一进门便见曹梦瑜坐于桌前,看见她后目光晶亮。
目光一转,郗黎便见雅间内不止曹梦瑜一人,还有两个男子,一个长相清隽,与曹梦瑜有几分相似,另一个笑看着自己的俊朗男子便是崔璟。
一个郗黎万万没有预料到会在此遇见的人。
一时间,郗黎的思绪千回百转,猜测着究竟是巧合还是人为。
对面的崔璟一眼便将面前人的心思看穿,索性开门见山道:“黎儿,我有些话想要与你细说。”
郗黎很想转身便逃,只是众目睽睽之下未免显得自己小家子气。
况且,两家因为退婚一事僵持不下,荣国公迟迟无论如何不愿退婚,甚至还想出了更恶心人的法子。
听二哥说,祖父提过,倘若能够退婚,郗家会给予荣国公府补偿,奈何荣国公狮子大开口,若是应下了他,郗家怕会惹来杀身之祸。
思来想去,郗黎觉得也可以从男主这里下手。
于是,她还是压制住那股想逃的冲动,跟崔璟进了隔壁的雅间。
临走时,蓦然对上曹梦瑜那双揶揄的眼神,即便知晓曹梦瑜不知两家退婚一事,还是有种农夫与蛇之感。
待两人来到隔壁落座,郗黎也不拐弯抹角,直言道:“不知世子找我有何事?”
“退婚一事,是你的主意对吗?”崔璟看着郗黎的眼睛,看似温和,实则暗含压迫。
郗黎被看得不自在,“没错,我想了想,你我二人并不合适。”
闻言,崔璟低低感叹道:“可世人都说你我实乃天作之合啊!”声音低沉,直击人心。
郗黎只觉心猛地一跳,下意识想要反驳。
不过话未出口便听身旁的男子又道:“退婚可以。”
郗黎闻言又惊又喜地看向崔璟,只见男子薄唇翕动,像是极为为难般开口:“不过需要一年之后。”
“为何?”郗黎不解。
“因为我需要时间。”崔璟衣袖下的双手死死握拳。
“呵——”郗黎气得冷笑,毫不客气道:“崔世子,你应当知晓这世间对女子何其苛刻,延迟一年便多耽误我一年,原本退婚之后我便会被人诟病,一年之后我便要十八了,处境只会更加艰难。你若是想要报复我,也不必使如此卑鄙的手段。”
那样的境况,她不会在乎,但她也不可能不明不白多拖一年。
话毕,郗黎起身便走,只是才将门打开,便听身后砰的一声,似重物落地的声音。
郗黎闻声回头,便见方才还言笑晏晏与自己说话的人此刻狼狈的摔倒在地,大汗淋漓,面色惨白。
“你、你这是怎么了?”郗黎快步上前,想要将人扶起却又不敢轻举妄动,怕没轻没重加重了伤势。
立即吩咐时刻守在外面的丫鬟去请大夫,郗黎脑中不断回想着前世在网上看到过的急救知识。
不等她想出来,便听崔璟虚弱道:“劳烦黎儿扶一下,我没事,只是受了些小伤。”
小伤怎么可能虚弱成这副模样,郗黎显然不信。
她与青岚一人一边将人扶到雅间的软榻上,等待着青栎带着大夫赶来。
“实不相瞒,我在荣国公府的处境并未如世人所见那般享尽尊荣。”崔璟看着郗黎,自嘲道。
对上他苦涩的笑容,郗黎瞬间明了他话中之意。
世人皆知荣国公世子崔璟生母早亡,其父一年后娶继室入门,似乎还与老国公发生过口角,也是同年,不足三岁的崔璟被立为
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世子。
好在世子年幼却天资聪颖,皇帝准了老国公的请求,只是在老国公逝世后,世子渐渐淡出众人视线。
期间,谣言四起,不少人指责继室。只是当崔世子一如既往的出现众人面前后,谣言不攻自破。
眼见也不一定为实,郗黎深谙其中的道理,所以当崔璟说出这话后,只有一瞬的惊讶。
“黎儿,你可是有心上人了?”崔璟白着脸,问得直白。
郗黎疑惑地看向他,不明白他这是何意。
“若是有,我就算是豁出命,也圆了你的心愿,若是没有,那就给我一年时间,有郗家这门婚事,老师有立场照料我,他也会顾忌三分。”
“一年后,无论我能否挣脱桎梏,都放你自由。”
郗黎看着男子眼中慢慢爬上的红血丝和大滴大滴因为疼痛落下的汗水,一时不知所措。
扪心自问,对这个提议她是心动的。
她暂时还没有成婚的打算,能不费吹灰之力的拖一年,她求之不得。
唯一让她担忧的,便是剧情。
她并不知晓男女主何时才能修成正果,不过按照男主今日的态度,若是他真对女主动了情,那退婚一事只会更为便捷。
思忖良久,郗黎道:“容我考虑考虑。”
嘴上虽这么说,实则心动不已,两全其美的事,何乐而不为。
只是一年而已,她可不会怀疑小说男主的能力。
侧身靠在软榻上的崔璟在郗黎开口的那一瞬绽放出一个灿烂的笑容,如冰雪消融,令人目眩神迷。
这是郗黎头一次见崔璟笑得如此真心实意,即便是在如此狼狈的时刻,也足够迷惑人心。
恰在郗黎发愣的时刻,青栎带着大夫进了门。
郗黎等人退到屏风这边避嫌,听着那边男子因为疼痛发出的闷哼声,鼻尖缠绕着挥之不去的血腥气,她忽然觉得男主也有些可怜,也不过是个即将满二十的少年罢了。
待大夫将崔璟的伤情跟郗黎描述一边后,她看向崔璟的目光又多了几分怜惜。
丝毫没有注意到塌上的男子看向她背影的势在必得,以及……苍白唇边勾起的那一抹计谋得逞的笑意。
黎儿啊,还是那么心软呢!
送走大夫,郗黎回过身对崔璟道:“让你的随从来照顾你吧,四妹还在楼下等我。”
榻上的男子摇摇头,真挚道:“荣国公府的人,我信不过。”
惊愕过后,郗黎只好忍痛从自己的小金库中拿出一笔钱,命青岚直接去人伢子处买一个小厮过来。
“记住,这钱是要还的。”
郗黎丢下这一句话便要走。
“黎儿。”身后传来男子沙哑的呼唤声。
“方才的提议只要你同意就好,老师那边我已经去过。”
言意之下,只要她点头,便没有后顾之忧,不必因为反复无常而遭受家中责骂。
郗黎回头看了那快要奄奄一息的男子一眼,这人都伤成这样了还不消停。
最终,在踏出门的那一刻,崔璟清晰地听到了那姑娘口中一句清晰地“我应下了,记住你说的话便好。”
待门吱呀一声关上,崔璟低低地笑,一滴泪从眼角慢慢话落。
他的黎儿还是这般善良,叫他如何放手,怎能放手?
苦肉计,实乃良策。
12. 第 12 章
经过深思熟虑应下崔璟的请求后,郗黎忽然轻松不少。得知他竟然也在祖父面前有过保证,郗黎更是心定几分。
一闲下来,她便想念起远在江南的祖母,于是这日清晨,她率先向母亲张氏提出想要去江南陪伴祖母。
尽管张氏明白,待公爹寿宴一过女儿还是会离开,可当这一日到来时,她还是眼含泪水,十分不舍。
“黎姐儿就不能待在京城多陪陪娘和你爹爹吗?他虽嘴上不说,可心里还是念着你的,还有你的哥嫂和妹妹……”
姐妹二人难得亲近起来,若是大女儿这一走,姐妹情分怕是又要单薄。
张氏一直是一个温婉柔顺的人,对于一家之主的安排从不与置喙,可这一次竟有想要找丈夫理论的冲动。
郗黎看着这个默默垂泪的妇人,心中五味杂陈,成为这个世界的郗黎那一日起,她便明白自己要承担这个身份应该承担的责任。
可对于亲缘浅薄的她来说,这样的场面太过陌生,她不知该怎么劝说面前之人。
该尽的义务她会尽,但倾注多余的感情是她从始至终都拒绝,又或者说,是害怕。
“母亲,姐姐终究有一日是嫁人的,想必您也不会想要将她嫁出京城之外,顶多过个一两年她便会回来。可祖母怕是这辈子都不会京城了,所以姐姐是替我们去祖母面前尽孝的。”
一旁冷眼旁观的郗安近乎冷酷的一针见血说出问题关键,顿了顿,她继续眨巴着大眼睛,说出与她年龄不相符的话:“待日后孩儿身子好些了,也是会去江南陪伴祖母的。”
张氏哪里不知晓其中道理,可她还是抑制不住的难过。
“母亲,妹妹说得对,等与荣国公府解除婚约时我便回来了,顶多一年而已。”郗黎安慰着,第一句话出口,后面的话也更容易些。
郗黎与韦老夫人相处一年,也渐渐学会了在长辈前讨巧卖乖,慢慢安抚住了张氏的情绪。
临走那一日,张氏站在码头上,迎着风拉着女儿的手百般叮嘱。
“到了之后要记得写信给娘报平安,每月一封家书也莫要忘了……记得替娘好好孝敬你祖母她老人家……”
“娘,您再说下去,三妹妹改赶不上船了。”一旁的郗朗打断母亲的絮絮叨叨。
直到妹妹一年后便归,他倒是没有太大的离别之情。
最后,张氏哀伤地看着女儿娇美的面容,眼泪顺着眼角滑落,“婆母有大智慧,比我更会教养孩子,你跟在她身边,娘也放心。”
嘴上说着放心,手却将郗黎抓得紧紧的。
郗黎被母亲悲伤的情绪淹没,她主动将面前的妇人抱入怀中,声音带着不易察觉的哽咽:“娘,你也很好。”
或许她曾因为幺女忽略过年纪尚小的三女,但对儿女爱护的心,不曾变过。
听到久违的这一声“娘”,张氏忽然痛哭出声,嘴里不断喃喃着“对不起”。
是她的疏忽将女儿越推越远,好在为时不晚。
无论如何不舍,郗黎还是上了那艘南下的大船。
看向站在岸边不断向自己挥手的母亲和兄长,忽然觉得此次京城一行也不是那般令人不安。
直到岸边的人影渐渐模糊,郗黎在丫鬟的提醒下终于收回视线,目光不经意间,似乎看到一抹熟悉的身影,待她细细看去,那人却又消失不见。
暗想是自己看错,郗黎没多想,进了船舱。
从京城到景州的这一段水路,郗黎已然熟悉,当船靠近码头的那一刻,郗黎如释重负的送了口气。
上了祖母派来的马车,一行人向城中而去。
天色渐渐黑沉下来,郗黎估算了入城的时间,还是决定多劳累一会儿,直接进城。
却不想,在即将入城时,拉车的马儿忽然受惊。
“怎么回事?”郗黎问。
“回禀姑娘,这路边有一个昏迷的女子。”那侍卫说完,想到自己看见的那一幕,还是如实回禀说:“属下方才还看到一黑衣男子鬼鬼祟祟向北而去……”
“姑娘,路边那人约莫十六七。”下车查看的青岚欲言又止,神色惊慌,“而且、而且……衣衫不整,已然出气多进气少了。”
凶杀案?甚至比之更为恶劣。
“立即进城,报官。”郗黎眼神坚定。
深夜,陵城官府灯火通明,马蹄声渐近,不多时,门外有些掉漆的登闻鼓被人敲响,不多时,整个府衙立即骚动起来。
郗黎等人等待的时间里,郗府也得知消息派人前来。
知府知晓最近景州的案子居然被郗家的人遇上,顿时一个头两个大。
只好连连承诺后将人送走。
郗黎回到府中,与韦老夫人好好亲热过后,免不了又被数落一番。
也是这时候才得知,景州在月余之内已然发生了两起命案,加上今日这一起已是堂而皇之出现的第三起。
想到那位浑身鲜血淋漓,不知生死的姑娘,堂中一时陷入静寂。
“我本已修书进京让你待在京城,待此事过后再回,既然你已平安到达,日后我便不能依着你的性子仍由你往外跑。”韦老夫人打破寂静。
郗黎疑惑抬眼。
“姑娘有所不知,这死亡的人皆是女子,待今夜之事传出去,整个景州怕是要闹得人心惶惶。”守在韦老夫人身旁的嬷嬷开口一脸凝重,“老夫人也是为了姑娘的安危着想。”
闻言,郗黎看向祖母有些疲惫的面庞,回想起方才她入府时,祖母守在院子里的翘首以盼的模样,苍老的眼中流露出担忧,她恭顺地点了点头。
*
景州惊现大案,自然瞒不过京城。
修仙问道已久的皇帝勒令景州知府尽快找出真凶,以安天下百姓之心。
可不等圣旨送达景州,又一噩耗传来,竟是景州一位从九品司狱的妻子惨遭毒手。
消息传来,朝野哗然,民间流言四起。
许久不上朝的皇帝难得召集朝臣上朝,在大殿上怒气难掩。
民间频频发生命案,岂不是昭示他这个皇帝求仙问道不如兢兢业业治国更能够护佑百姓,不是应了他是昏君的传言?
“不知可有哪位爱卿愿意前往景州协助景州知府将那杀人凶手缉拿归案啊?”
一时间,众人低头不语。
这样的差事,明摆着就是个烫手山芋。
况且因着皇帝的昏庸,朝中溜须拍马者比比皆是,才干出众者寥寥无几,没有人愿意出头。
若是将凶手查出万事皆好,若是查不出,届时民间的流言只会更为难听,到那时皇帝的怒火怕不是那么好浇灭的。
就在龙椅上的皇帝火冒三丈准备发怒之际,之间人群中一位须发花白的老者迈出一步,“回禀陛下,臣以为有一人最为合适。”
皇帝看向出声之人,“郗阁老倒是说说谁最为合适?”
“荣国公府世子,老臣的半个学生——崔璟。”
“俗话说:‘举贤不避亲’,老臣便厚着脸举荐举荐这位学生。崔世子天资聪颖,于断案一道颇有自己的见解,如今朝中众臣皆有自己的差事,何不让小辈出去历练历练。”
皇帝沉思良久,像是终于想起崔璟是何许人一般,恍然看向荣国公,“还以为他只是学问好,没成想,倒是朕将人放错了位置,荣国公,你倒是养了个好儿子
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荣国公闻言讪笑,低头谦虚几句后便想要以崔璟年幼为由拒绝这份烫手的差事。
崔璟有几斤几两他能不知道,这个郗阁老见退婚不成便想要借他在朝中的势力来逼他妥协。
简直是痴人说梦,不撕下他郗家一层皮他怎么甘心。
“既然诸位没有意见,那此行就定崔璟罢。”
不等荣国公出声,皇帝立即盖棺定论,将那些想要反驳的声音压下。
派人过去,不过是让天下人和朝臣明白他这个皇帝的态度而已,至于凶手能不能找出,并不在他的考虑范围内,若是惹出民怨,届时找几个替死鬼杀了平息便是。
皇帝将众人的神色收入眼底,不甚在意的摆摆手示意退朝。
下朝后,郗阁老将崔璟叫至跟前,面色颇为凝重,“你当真考虑好了?”
崔璟恭敬行礼,以态度回应,“多谢老师成全。”
郗阁老见他去意已决,想到那日这孩子去到郗府,与他商量的事。
说给他一年时间,挣脱荣国公府的桎梏,让黎姐儿日后后顾无忧;同时在这一年里,去尽力博得黎姐儿的心。若是他没有将事办成,退婚一事他自己处理,绝不损害黎姐儿名声半分。
自然,这样的话他也会跟黎姐儿说。
那时他是怎么回应的呢,他记得他说:“只要你能够说服黎姐儿,我这里没有什么不同意。”
从始至终,他始终觉得这两个孩子最为合适。
就在崔璟筹备着如何去景州当差时,景州的案子传回了京城。
于是,他毫不犹豫告诉他,要去景州,要接下这个案子。
那日,身姿挺拔的年轻男子,如一棵迎风而立的松柏,跪在自己面前,不见半分怯懦,目光坚定:“望老师成全。”
那一刻,他是欣慰的,欣慰这个孩子的成长,也是遗憾的,遗憾他与自己的孙女或许没有缘分。
启程这一日,荣国公再次大发雷霆。
书房内,荣国公一脸怒容,“崔璟啊崔璟,你当真以为那郗阁老是为了你好?”
中年男子在书房踱来踱去,“他就是不安好心,为了与我国公府退亲简直连脸皮都不要了。你此去,成了到好,若是不成,你这条命还想要吗,我荣国公府的清誉何在?”
崔璟看着面前的人,面无表情,说来说去,还是在担心自己失败之后连累他日后的仕途乃至性命。
明明知道自己这个父亲心中根本没有自己的位置,却还是会不由自主的驻足。
崔璟,既然决定走出这一步,那便绝不能回头。
“说完了吗?”他毫无情绪问。
“什么?”荣国公的话被骤然打断,疑惑地看向自己的儿子。
崔璟淡淡瞥其一眼,转身出门。
荣国公大怒,差点破口大骂。
他不明白,为何在他以为可以掌控住这个儿子的时候,他又能像泥鳅一样滑不留手,他总觉得哪里不对,但又说不上来,心中隐隐担忧着。
不行,他得事先做好准备,若是此去崔璟没有查出凶手,那他得保证皇上怪罪下来一定牵扯不到他荣国公府其他人。
将父亲的怒气和继母等人的面上忧心忡忡,实则幸灾乐祸抛在身后,崔璟带着郗黎给自己买的小厮骑马前往码头。
那名名叫竹青的小厮瞥见自家公子眼角眉梢渐渐浮现的笑意,才反应过来,为何那日公子不辞辛苦来到码头边却始终不曾露面的原因了。
原是公子已有要去景州的念头了啊。
崔璟看向江面上稳稳停靠的船舶,一双凤眼幽深似海。
黎儿啊,我好像又骗了你呢。