《满级便利店结界创走魔王[西幻]》
1. 玫瑰帝国01
踏踏,脚步声在门外响起。
走在长廊上的人,身着白色西服,头顶露着两个黑色犄角,他深知这是某位最喜欢的造型。
整整衣领,他端着热茶行至屋前,旋开门把。
屋里头莎莎声不断,紫眸黑发的少女低头专心在纸上书写,闻声,头也不回,“茶点就放在小桌上吧。”
“我们的大魔女阁下真是大忙人啊,”头顶黑色犄角的人按她的要求,将茶点放在高脚白色小桌上,凑到她身边看她在写什么,“用手写多辛苦啊,小爱丽丝怎么不用魔力?”
“回顾以前的感觉。”
“嗯……”尼格霍德低头一字一句看去,“这次在写什么?”
“故事。”
-
1401年,十二月初。
玫瑰帝国现下正值冬季,帝国西南部的一座木屋前,素雪铺遍泥路。
踏踢踏,马蹄声由远及近,随声而至的是奔袭的马儿带来的寒风。风刮开门缝,又窜进这木屋内,如同城外冰河般刺骨。
屋内,少女爱丽丝连带着屁股下的木凳一起抖着,她裹紧麻布衣裳,试图从带着线头的衣物中榨取几分暖意,但透心凉,心飞扬。
踢踏马蹄载着三两高大身影一闪而过,扬起屋前尘土。
冷风裹挟着寒意袭来,衣物本就轻薄,这下少女被欺得浑身止不住颤抖。
“呜……呸呸呸”
喷掉嘴唇上沾上的土灰,爱丽丝握紧衣袖,忍不住冻出声来,头布头巾和碎发遮掩下,她努力瞪视着,可惜这些身着铠甲的骑士们,根本不买账。
“骑士团团长召集……”,“……搜查宝钻商业街!”
三位骑士策马,从少女面前飞驰而过,银甲罩住厚布衣,在太阳下反着光,风声仅捎来模糊的话语。
听起来这几位似乎是急着去骑士团复命,至于掀起的风有没有“伤害”到一位平民,谁关心?
世风日下啊!世风日下!!
爱丽丝在心里吐槽着,面上怒目圆睁的样子不显得生气,反倒因灵动的棕眸填了几分可爱之色。
罢了罢了,爱丽丝安慰自己,这只不过是平日的小风浪,生过气了气就消了,至于他们话语里的骑士团和宝钻商业街,这般“高门大户”,离自己也太遥远了,不用理会。
大冬天的,通风太久,诶哟冻得膝盖疼,少女在心底感叹着。
搓搓手,揉揉有些发僵的膝关节,软化它们,撑着膝盖,爱丽丝起身,嘿咻一跳,关闭房门,结束了今日份的透风时间。
视线落在关门之手的麻布袖子上,银甲在光下闪耀的帅气模样不由再次浮现。
爱丽丝忍不住猜测起来,刚刚那波骑士.....是要去骑士团领工钱吧?
他们的工钱,一月百金,这对像她这种一年挣十金都难的平民,简直是奢望。
连贵族底层的骑士都是如此,更别谈男爵、从男爵、领主大人……想必他们顿顿都有小蛋糕、炖肉!冬天,还有有暖炉!
耳边隐隐浮现起嘈杂的声音,拥堵的人墙,集市日上,她好像再次凭借娇小的身躯,在人群中穿梭,一手捧起一块免费的小蛋糕。
一半塞进嘴里,一半揣进衣服里,带回家。
甜味隐约在嘴里隐约浮现,她咽了咽口水,赶紧挥手驱散杂念。
木板门被风吹开缝,爱丽丝原地跳了几下,暖暖身子,关上屋门,取来装面包的木桶,抵在门后。
可门仅闭合了一会,又被吹开条小缝,粮食桶的重量已经不足以挡住寒风了吗?
她连忙打开桶盖查看。
“只剩两条面包了?!”,爱丽丝蹙眉,这最多还有点厨房里的豆子和麦子,这点麦子母亲要用来播种,要熬过这个寒冬,接下来再开锅,顶多只能煮煮豌豆汤。
“唉,”她不自觉泄了口气,熬吧。
平民女子不好像父亲一样参加骑士团,但爱丽丝可以集市卖谷物维生。
可不巧的是,这个月的小集市日延迟了!现在她只能祈祷圣诞集市日快些到来。
“爱丽丝——!”
身后的木椅上,坐着一位妇人,她的呼唤打断了爱丽丝的思绪。
那是她的母亲,同父亲缔结神圣誓约后,就冠以父亲的姓氏——菲塔。
即便岁月磋磨,菲塔夫人的面容也难掩曾经的风华。
“来了,妈~”,爱丽丝一听到母亲的呼唤,就蹦跳到木椅旁,像只欢快的小兔。
少女轻握母亲的手。
上面粗糙不已,布满茧子,那是近些年务农带来的,只因父亲再也……
思及此,她勉强冲母亲露出一个笑。
她是母亲的开心果呀,她都觉得难过,满怀愁容,那母亲不是更难过了吗?
爱丽丝相信,圣主有眼,再难的日子也总归有苦尽甘来的一天。因而,对她来说,每一天都应是元气满满的。
菲塔夫人卧在椅中,落在她身上的视线柔和,如冬日的一抹暖阳,照得爱丽丝心里如沐春风。
下一秒,她说出的话,却惊到爱丽丝。
“你去收拾一下你父亲房间,看看有什么能卖的吧。”
少女的胸口起伏不定,呼吸略急促起来。
可是,“那是爸的东西……您不是一直不舍得卖吗?!”
“废话那么多!”妇人立马变脸,一改先前的和善,如同冰霜,“还不快去!”
也是,已经是非常时期,母亲让她在念想和面包间选择一个,也是迫不得已。
爱丽丝默默转身,走向那间尘封的房间,满脑子却想的是如果有机会,面包与念想是否都可以留下……
趁她转身,菲塔夫人卸下伪装,视线落在地上,神情难掩落寞。
年初那场战役,别家都等来了父亲,只有她们家……从此这个小家的日子也更加难过。
手悬停在门上片刻,爱丽丝推开房门。
挥开扑面而来的灰尘味,她一眼就看见了熟悉的桌子。陈年旧事再度回响,父亲在桌前绘制图纸的身影浮现在眼前。
“take it……”
门板在背后轻轻合上,冥冥之中,有什么在低语。
谁?
鸡皮疙瘩爬上手臂,少女左右环顾,方才什么都没有的桌面上,缓缓浮现出一本书。
“take it……”
遥远缥缈的声音再度响起,晃晃脑袋,她有些不受控制地被吸引靠近,拿起书本——《便利店结界升级指南》
摆脱不掉的感觉爬上心头,她的意识一瞬清明不少。
刚刚发生的事情在脑中淡去,她怎么也想不起来怎么拿起这本书的。
对了,从前也有这本书吗?!
父亲没和她提起过,那应当不是什么重要的东西……等后面集市日来了,一定能换不少金币!念想与面包都可以留下了!
书面上刻着几个古老的烫金字体,她奇异地知道它们的意思——著作人是爱丽丝·菲塔?
和她同名,这位是……她父亲一直说的曾曾曾曾曾曾曾祖母!两百多年前的老祖先!
据说,她当年可是声名远扬的大魔女,凭借一身神奇的本领,让菲塔家族在王族面前都说得上话,更是玫瑰帝国首富!
可惜家族此后没有任何能继承她衣钵的人,从此衰落。
让她看看这奇书里都写了什么!
素手翻开扉页,指尖的茧子下,书页散发出古朴厚重的气息。
华丽字体镌刻的几行小型古语映入眼帘。
她一口气念出来,“便利店结界升级指南,护界大魔女——爱丽丝·菲塔著。”
但,这不是和封面上的话一个意思吗?为什么还要换种语言写?!
随着她话音落下,书本忽然光芒大盛,她只好五指遮眼,从指缝观察。
光芒渐渐扩散开来,布满整个空间,刺目得逼她闭起眼睛,整个人被吸进书里。
“啊!”爱丽丝眼前一黑,一阵天旋地转后,双腿终于碰到了敦实的地面
感知到周围恢复光明,她睁开双眼,掌心传来莫名的刺痛感。
放下手臂,摊开掌心,她的右手中心竟多了一个红色的眼睛符号。
这莫非是大魔女的衣钵传承?!
她戳戳符号,眼睛没有反应,长按在符号上,眼睛也没有反应。
算了,先到处看看。
这里同商业街上的普通店铺一样,有整整六排空置的木货架,地面和墙壁由石头磨平铺成,整洁干净。
中间一条主道,直通收银台,台上放着本书,正是熟悉的《便利店结界升级指南》!
她点点头。
这装潢可以啊!
一排三层货架能摆满谷物,省下的店面费还能用来进货,再继续售卖。
在冬日,比起敞开式的集市,有个能遮蔽风雪的店面,想必顾客也会很乐意进店光顾~
有了店,有了更多的商品,还能和贵族领主们谈订单交易!扩大店面,全国连锁!
但这一切还要建立在地段不错的基础上!
爱丽丝打开店门。
门外的鹅卵石路上的积雪被扫至两旁,仆从、骑士、贵族来来往往,对面和旁边都是各式各样的店铺。
门上方镶着块金属牌子,刻着「魔女的便利店结界」几个大字。
爱丽丝进店,关门,又再次打开,外面的风景还是一样。
她用力捏捏自己的脸,触感正确,又在街上人异样的眼光中把手放进旁边的雪堆里,知觉无误。
痛!冷!但,这不是梦!!
这间店铺竟然位于王国最繁华的商业街上!这一切都仿佛在告诉她,便利店非常有潜力做大做强!
凭借她在集市日经营的经验和那本指南书,带母亲一起大富大贵的日子岂不是指日可待!
金山仿佛在和她招手,她连忙翻开指南书。
大魔女大人有什么经营经验,能帮助她做大做强?
【恭喜您觉醒便利店结界异能!
《便利店结界升级指南》提示您本店仅可出售魔法商品。
营收达500,000自动升级店铺,营收达1,000,000解锁更多惊喜哦~
结界的功能请以后再来探索吧!
将眼睛符号对准本书,即可选择要前往的地点选项。
(小贴士:记得离开前锁门闭店哦~)解释权和版权所有归于爱丽丝·菲塔。】
没想到大魔女大人的风格竟然这么欢脱,她还以为大魔女都很稳重,走的学术风呢。
但这开头第一句话就打破了她拿这间店卖家中谷物的幻想,一定只能出售魔法商品吗?
实践出真知。
爱丽丝将右手心对准书本,页面上果然浮现出几个棕黄色选项,不过只有【家】和【王国商业街】这两个选项亮着,其余几个都是灰色。
按下【家】选项,又是一阵天旋地转。
她睁大双眼,自己居然回到方才的桌前,那本指南就在她手上!
可……这也太明显了吧!难道她以后要一直带着这本指南书到处走吗?
她这念头一出,《便利店结界升级指南》像是感应到了,慢慢消失在右手心。
原先柳叶形,嵌有一圆,上方三条竖线的符号,中间一条竖线消失,上方三条竖线也转移至下方,宛如闭上的眼睛。
念头再一动,指南书随之出现在手中。
不愧是大魔女大人的书,这可方便多了~
抱着书本跑回自己的房间,她又从木桶中取出几颗豌豆。
步伐引起了母亲菲塔夫人的注意,“找到能卖钱的东西了?”
“没有,但是找到祖先留下的能赚钱的路子了!”爱丽丝抓起豆子,匆忙回屋时不忘回应母亲,“等我试试再告诉你!”
等她用这份能力赚到钱,再告诉母亲这个惊喜!
“又想到卖东西的好点子了吗?”
没有回应,话语消散在风中,只能看见她匆匆离去的背影。
菲塔夫人摇摇头,温和笑笑,“这孩子跑这么急,也不怕摔了。”<
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还有她说的祖先……她能看到那本书了?
爱丽丝回到店铺,把一颗豌豆放到货架上,架子当即抽风似的一抖,豆子被弹飞出去。
豆子——!
她用食指和大拇指托着下巴。看来,这书上说的是真的。
来不及为豆子的离去悲伤,新的困扰又出现了——怎样才能获得魔法物品呢?
也许大魔女连这都考虑到了,在指南书上留了方法呢?
她继续翻书。
【欢迎你,看到这你已经是一名正式的三流魔女了,以下是已知的魔法物品制作方法,加油努力吧三流~】
魔法商品的来路这不就有了!
现在她不需要去向人进货,只要把他们制作出来,再售卖就行。
往下浏览制作方法,她立马瞥见一堆诡异的原材料:蜥蜴尾巴、独角兽的眼泪、被火龙烧焦的木炭……
这明显不是平民能搞定的吧!而且那句“三流~”明显是调侃吧!就没有一些好搞定原材料的商品吗!
爱丽丝盯着原材料板块,又粗粗翻了十几页,快到魔法物品部分的底部时,紧闭的店门倏地打开又关上。
“谁!?”
“呜呜——”一个小黑龙冒了出来,它迈着短腿,小尾巴在背后一晃一晃。
他是……龙!?
这里怎么会有骑士团说的危险生物!但这么一个小黑团子,真的像骑士团说的那样危险吗?
小黑团子晃晃悠悠走近,它的翅膀微张,自然垂落在地上,只是右边那只被什么箭矢戳穿。
随着它的靠近,在背后拖出长长一条血迹。
爱丽丝神色一动,“你怎么了,小家伙”
它朝她伸出被箭戳穿的那只翅膀,似乎在说:快帮帮我吧,姐姐~
爱丽丝捂住心口,她的良心正在打架。
传闻龙这种危险生物,身形巨大,以人和动物为食。它们贪婪,残暴,见人就攻击。
但这条龙还小,看起来也没有很强的攻击性,看起来还会主动寻求她的帮助……
不管了!它也是生灵!
眼见再不管,它都要晃晃悠悠昏过去了,爱丽丝赶紧抱起小黑龙,朝收银台走去,准备来回穿梭给他包扎。
这时,街上惯有的脚步声停在了店门口。
下一秒,门被敲响,“骑士团,追捕危险生物,有人吗?”
冲小龙来的!
她赶紧把龙塞到收银台下方,“在的!等一下!”
可小龙自己跳上木台,还把脚踩在《便利店结界升级指南》上。
“不要捣乱!”爱丽丝气声说话,轻轻警告,刚抱起小龙,就看见指南上新增一行话。
【请店长确认是否录用尼格霍德为店员?(确认后,店员经过店长允许,可进入已解锁的地点)】
“有人,就快开门!!”
拍门声更响了。
她赶紧按下确认,没时间看后面弹出来的录用小龙为什么职位,立马勾选【家】的权限。
将小黑龙关在自己房间,她抓起一团布,又赶回店里。
“再不开门,我们就硬闯了!”
骑士们刚准备撞门,门就被爱丽丝拉开了。
她脸上挂着营业式笑容,手上拿着黑麻布,“有什么事吗,骑士大人?”
一个骑士指指背后街上的长长血痕,“我们在追捕危险生物,它最后的痕迹就指向你的店铺,让我们进店看看。”
嘴上说着“让”,实际上只是通知。
两个骑士说完就下马绕过她,直接走进店铺。
他们仔细打量店铺,除了看起来比较寒酸和整洁,街上断掉的血迹并没有出现在预想之处。
没有线索,但很是诡异,两人悻悻离去。
爱丽丝目送他们远去,脚步轻盈,轻哼着小调关门。
幸好她情急之下,用黑布把小龙留下的血迹擦了。不愧是你啊,爱丽丝!
方才先是小龙进门,又是骑士团调查的。
果然指南上写的记得锁好店门要好好记住,不然容易出什么幺蛾子。
用门闩锁上门,她回到收银台前,终于有空查看小黑龙是什么岗位。
【吉祥物(经检测目前实力只能干翻一个小骑士团)】
不是,你管这叫吉祥物?那一个骑士都打不过的她是什么?!
被指南的战力检测系统打败,她悻悻回家。
小黑龙竟然乖乖待在她房间的桌上,没有惊动母亲。
它闭目养神,带伤翅膀垂着,时不时抽搐一下。
爱丽丝看着,有些感同身受,忍痛很久了吧,小黑团子。
看这箭矢波及不到它的骨头,爱丽丝剪短箭杆,拔出箭矢,手法娴熟得给他消毒上药。
小黑龙迷迷糊糊间被疼醒,店铺里的魔女正给自己轻柔包扎。
尼格霍德不得不承认,人类虽然讨厌,但这个家伙意外的不错。
而且它刚看了店员须知,既然影响力和金币数的提升是挂钩的,那么它会好好扶持这位魔女的。
趁着爱丽丝拿起那本指南书,它在脑海中同意了店员契约的最后确认。
看一旁的小黑龙似乎因为要养精蓄锐,陷入沉睡,爱丽丝翻开指南书。
忽然,一种玄而又玄的感觉一闪而过,她似有所感地翻到店员页。
【店员已同意契约,时长5年】
手指搭在书页上,她不由回忆起先前经历的一幕幕。
眼睛符号,升级指南,还有这头算是魔法生物的小黑龙……一切就像被施了魔法,忽然就闯入了她的生活,给了她新的希望。
利用好这份能力,做大做强,她以后就有机会和母亲过上同祖辈大魔女一样躺在温暖舒适的被窝里,天天有小蛋糕啃的日子!
可巧妇难为无米之炊,就算有了售卖魔法物品的店铺,没有魔法物品可售也是无用的。
而这些制作魔法物品的原材料有许多难以获取,甚至是闻所未闻,是否是因为它们并非位于人族呢?
2. 玫瑰帝国02
夜幕降临,点上一盏明灯,爱丽丝从头一字一句读起,可不知怎么地,越读越困,最后,头一点一点的,趴在桌上。
意识畅游在一片星海中,她未见周围有什么人,却浮现出强烈地被注视感……
阳光从东边打来,映照着桌上女孩的睡颜。
眼皮颤了颤,似是被这光源刺激到,爱丽丝一下睁开双眼。
好像做了个奇怪的梦,她揉揉惺忪的睡眼。“咕咕咕”,肚子不合时宜地叫嚣起来。
同母亲一人一碗豌豆汤下肚,算是解决了早饭。告别前往田地播种麦子的母亲,爱丽丝赶紧回房准备继续研读。
手放在门把上,意识到里面还有什么生物,她轻手轻脚地打开房门。
里面有瞒着母亲的秘密——一条小黑龙。
不同于传说,现在龙、精灵、海族,还有一些无法归类的怪物,都被归为危险生物。
但危险生物也分危险程度,在它们长大前,除了无法归类的怪物,它们的新奇和稀少,以及身上部件的神奇效用,也让它们很受一些贵族的青睐。
虽然她初步判断小黑龙无害,但还需进一步观察。
阳光透过屋顶处的木窗照进屋内,照得它鳞甲黑亮,看起来质地如同黑曜石。
小黑龙站在床尾处的地上,圆润的小脑壳一点一点,似乎快要睡着。
爱丽丝看着,不由心底软了几分,有些摸摸它的头。但它到底是危险生物,现在还在睡觉,不好打扰。
她一步一步,慢慢走到桌边,中途尽力不发出声响。
伸手变出书本,爱丽丝目光扫过书页,一行一行继续研读,随着她深入其中,终于,在魔法物品部分的最后一页——“找到了!!”
爱丽丝激动出声。
一片平和中的激昂杂音,惊得旁边的小黑龙弹了起来,醒了……
书页上,展示魔法物品的图片忽然动了起来,演示着它从“诞生”到“成形”的过程,甚至因材料的不同,它的颜色也不同。
爱丽丝眨眨眼,又揉揉酸涩的眼睛,图片依旧是动着的。
甚至在完成的那一刻,面包的麦香隔着次元挑动她的味蕾,旁边的记载了这物品的名称、原材料还有制作流程的文字也变得香甜起来——
【魔法物品:恢复面包】
【原材料:大麦/小麦】
【特殊材料:老面种/酵母/啤酒/香草/牛奶/蜂蜜/芝麻油/盐水】
【制作流程:
1)“粉碎”原材料为粉末,与水、(盐)、(酵母/老面种/啤酒)“聚合”成面团,“加热”控制温度制出面包。
2)对其用“恢复”进行附魔。小提示:消耗任意矿石进行附魔,越高级的矿石附魔效果越好哦~】
【效果:恢复伤口、体力(取决于附魔程度和店铺等级)】
效果取决于附魔程度和店铺登记?
显然这不是目前一位三流魔女需要考虑的事情。她碰到这句话的那一刻,旁边浮现出一行文字。
【目前店铺等级为0,继续加油哦~】
等营收达到50w,店铺升级了,就知道效果差距在哪了。
爱丽丝取来大麦、水、老面团和几块石头,又遇到了新的困扰。
大魔女写的制作流程,显然充满了魔法,这些引号词,应当说是魔咒,还有附魔。
这些专业术语,仅听过大魔女事迹的她听都没听过,更别说接触了……
可也许大魔女连这都算到了呢?
她翻翻后面的部分,仅有记载了寥寥几笔的魔法物种图鉴等。
显然,作为一本《便利店结界升级指南》,它并不包含这些基础魔法知识!
商业帝国之梦的坍塌就在一瞬,但爱丽丝并不打算放弃,只要解决了眼前这个小麻烦,一切都将迎刃而解!
“怎么用魔咒,又怎么附魔……”她喃喃自语。
魔法,其中用的是什么力量呢?
天啊,这魔女关于魔法是什么都不会啊?!
尼格霍德听到她这在魔法人士看来,简直是超级“小白”的发言。
心里默默吐槽一番后,借着桌旁的床板,他三下五除二就跳到了桌上。
“小黑团子,你醒了?”
这一跳一下吸引了爱丽丝的注意,她关心的同时身体紧绷起来,观察他有没有伤人的意图。
黑龙一屁股坐在桌上,两爪扒着桌子,圆润的金色眼睛瞧着她。
她这才放下心来。
这时,一道温润如玉的声音在耳边炸开,“店长,我教你。”
“圣主啊!鬼啊!”爱丽丝惊得跳了起来,“谁在说话?!”
“是我,尼格霍德。”
爱丽丝睁着她那双棕色小鹿眼,四处寻找,只留给桌上的尼格霍德一头黑发的后脑勺。
并没有发现可疑目标,她的目光落在手中的书上,做出大胆的猜想,莫非是升级指南?
眼见事情已经往更加诡异的方向发展,黑龙沉默一瞬,赶紧继续提示,“……看桌上,看小黑龙。”
“小黑团子!你会说话!?”
如果可以把表情打在脸上,他要打一个“?”,他尼格霍德,堂堂黑龙族前王子殿下,什么时候被改名小黑团子了。
算了……不重要。已经上了贼船了,他忍!
他张嘴,发出一道龙吟,在爱丽丝听来竟自动转化成帝国通用语。
“店长,店员契约连接了我们,让你能听懂我们龙族的语言。”
“原来如此!”
见她接受良好,尼格霍德心中肯定了一番她的心性,又发出一声龙吟。
——尼格霍德魔法小课堂开课:
要释放魔咒,需要集中注意力调动体内流动的魔力,搭配念出适应的魔咒。
魔力释放量决定了魔咒的强弱,消耗的魔力会随着体力恢复。
而附魔则需要拿出三块矿石。摆成三角状,放在要附魔的物品,再对其使用魔咒。
“石头算矿石吗?”爱丽丝举手,真诚发问。
“勉勉强强吧……”
得到尼格霍德的答复,她将原材料们摆在中间,周围摆上三块石头,形成三角状。
爱丽丝静下心,感受体内流动得力量。
随着她的意识关注和控制,体内四散的力量聚合起来,涌向右手掌心。
白光从眼睛符号处激出,配合念出指南书上写的魔咒,一步又接着下一步。
她一口气制作出了五条【恢复面包】!
“对,就是这样!”尼格霍德点头夸赞。
这魔女天赋不错!
虽然什么都不懂,但比起第一次上手才制作出两条的某人好多了。
多次释放魔咒,她累得瘫坐在木凳上。
眼前棕色面包散发出麦香,扑面而来,充盈鼻腔,勾的她饥肠辘辘。
这面包和普通黑面包比起来,怎么更香了!
而且……还是她头一次不用排公共烤炉的队,或是购买,就拥有了黑面包。
一阵天选地转,爱丽丝揣着尼格霍德回到了便利店里。
将面包摆上货架,她将物品效果和介绍写在木板上,放在一边。
这款精心制作的面包,虽然效用神奇,但它在口感上并不能吸引街上的贵族。
综合面包的效用和口感,爱丽丝最终定价在40金,这已经比著名的宝钻魔药店的恢复药水便宜了一半。
为避免人们看一眼它的普通外表就直接略过他们店铺,还有什么办法可以帮助推销这款【恢复面包】呢?
贵族喜欢……
思量间,她的目光落在一旁的小黑龙身上,它正在仔细打量店铺的环境,看起来工作的十分认真。
但吉祥物存在和意义是!
虽然这样很不道德,但为了店铺,靠你了小黑龙!
她的目光越来越热切。
尼格霍德后知后觉地收到她的视线,“嗯……店长,怎么了?”
“你的职位是吉祥物,对吧~”爱丽丝露齿一笑。
对啊,怎么了?
小黑龙眨巴眨巴金色的眼睛。
“吉祥物一般需要负责充当门面,招揽顾客呢~”
“店长,我刚教了你魔法吧……而且,你怎么忍心让我一条这么小的龙招揽顾客!”
他才刚刚被骑士团的人追杀过好吧!这魔女都想的什么馊主意!!
尽管心里愤愤不平,但碍于店长和店员的身份,以及他未来的目标。
他采取了一种更加迂回手段。
挥舞着他那飞速愈合好的翅膀,他飞到同魔女的胳膊平齐的高度,两只小爪子扒着她的右手臂摇晃,湿润的金色圆瞳专注地望着爱丽丝。
他在试图唤起她的良知!
然而,这位已经财迷心窍的魔女已经短暂的失去了它!
爱丽丝左手摸摸他的头,神情柔和:“乖,咱们穷人的孩子早当家。我知道你不想干这事,可我们家已经快揭不开锅了。这次卖面包关乎到生死存亡!”
它身为巨龙,现在只是因伤变小了,又不是真的小龙!
尼格霍德想着,十分不满于魔女摸头一事。
但官大一级压死人,它不得不忍着。
魔女的话让他浑身一震,眼神迷茫起来。再不出卖自己招揽生意,新跟得店长就要饿死了吗!
爱丽丝看他神情变化起来。有戏!
她乘胜追击,“如果你是担心被先前那群骑士发现的事,我们伪装成签了主仆契约,他们不就没有理由抓走你了吗!”
爱丽丝说的完全可行,就算是幼小的危险生物,只要有证据证明签了罕见的魔法契约,无法伤人,就是私人财产。
若危险生物伤人,骑士团可以追讨指责,但完全不能带走私人财产!
完美的算计。
尼格霍德无话可说,完败……
他撇撇嘴,眼睛转了圈。
行吧,他很早以前支援帝国,受伤落魄,因此被赶出龙族,丢了王子之位。
如今来人族混,又被骑士团追捕,幸而找到祖辈口口相传的店铺,被传说中不同于其他人族的魔女相助。
只要他留在这里好好干,作为她的导师,引她走上大魔女道路,一定能实现那个宏愿……
他一定会向表兄证明,他们四族,终将重新联合。
而他,是错的。
小黑龙的眼神从迷茫变成坚定的要入党,“作为你的魔法导师,作为这家店的希望,这事包在我身上!”
爱丽丝眨眨眼,将他的神色变化收入眼中,虽不知尼格霍德想了什么,但应该是说服他了?
嗯,还需确认一下恢复面包的神奇功效。
凭借长年在集市日上抢免费小吃的身手,爱丽丝手速飞快,小刀寒芒一闪,不待尼格霍德阻止,就在手臂上轻划出一道伤口。
接着掰吃了口恢复面包。
仅用了十几秒,手臂慢慢恢复如初。
“店长!你!其实,唉……”
他气这魔女居然主动划伤自己试验魔法物品的效果,想说可以他来试试,可一来魔女试都试了,二来他也没什么身份阻止这事。
寒风扑面,阳光洒在面包上。百年前关闭的店铺再次开业!
店铺那材质罕见的招牌,怪异的名字,以及门口站着,身着孩童身形大小,麻布服饰的萌萌小黑龙,都异常醒目。
人群来往间,很快就有人好奇这家《魔女的便利店结界》卖的是什么高大上的东西。
但是,如同爱丽丝所料。
贵族们看着这面包棕黑干硬的样子都摇摇头,在最繁华的王国商业街上,卖的面包居然还只是黑面包?
至于牌子上刻的字,信的人就更少了。
他们所知和魔法相关的物品,只有魔药。而这种东西,只有宝钻魔药店有的卖,价格自然也很高贵。
至于效用嘛,只能说,你得多用几瓶。不过有用总比没用强就是了。
在这样的心态下,尽管还是有不少人因新奇围着店铺,尽管爱丽丝的木牌上刻了可以试用和演示,也没有人敢尝试。
和众多贵族对恢复面包的好奇不同,亨利男爵目光更多落在那只奇异的小龙的身上。有了这条龙,他应该就能融入那群眼高到天上去的贵族了,这对他的鞋店生意将更有帮助。
事实上,虽然亨利男爵也是贵族中的一员,和其他贵族们不同的是,他并非生来就是贵族,而是在一番努力和挣扎后,经贵人赏识,花大价钱摆脱了这层平民身份。
他自以为不明显地暗中看了几眼小黑龙,又上下打量爱丽丝的装束,目光毫不掩饰,像是射线一样确认她身上服饰的细节。
麻布衣裳,里面是羊毛。很好,这完全是一个他惹得起的平民!
爱丽丝看出他有什么心思,刚让尼格霍德往店里走走,这人就出声了。
亨利指着牌子,大笑出声:“恢复面包是什么怪名字?明明就一个黑面包,你一个平民,标着这东西能恢复体力和伤口,骗谁呢!还卖40金?!哈哈哈哈哈,你还会魔法不成?”
不好意思,她还真会……爱丽丝轻叹口气。
这家伙看上小黑龙来找茬了吧,她真的懒得搭理这人,耽误她卖东西,还影响一天的好心情。
亨利这话像一枚炸弹投入人群,但他买爵位的“威名”远扬,不少人都懒得搭理他,他们更多想看恢复面包是否真如介绍的这般神奇。
“大家想试试,想看演示的都可以表示哦!”
爱丽丝目光越过他,开口招揽生意,静等有缘人上门。毕竟这种情况下,她接话也是有错,不出声也是有错,那她干嘛要选择更累的方式呢?
见她根本不接话茬,一股怒火直窜亨利的脑门。
自从他当上爵士以来,很久没有人敢这么无视他了!
他像是要证明什么,瞪视围观群众,“看看,平民竟然不尊重贵族
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了!”
旁人被他瞪得离开不少人,虽然他们也是贵族,但家里也有平民帮工,谁像他这么蠢,非要挑起对立。
要是平民不干活,造反了,他们吃什么用什么,又如何保持贵族的身份呢?
人群散去,又有人从另一头赶过来。
没人帮腔,爱丽丝都被他逗得想笑出声,她摁住嘴巴,努力忍笑。
亨利看见她的表情,更加愤怒了,他怒斥:“喂,我可是贵族!你再继续卖这东西,我就向市场检察官举报你欺诈!除非……你把这小黑龙出给我。”
爱丽丝心下了然,果然是来抢她家吉祥物的!不过,没想到他一个男爵,居然还和检察官有关系。
她先把正在对亨利男爵翻白眼的尼格霍德抱起来放在身边,免得自家店员被这脑子有病的人传染,也表明无声的拒绝。
再欲劝解。
但是,一方面她先前不理不睬的态度已经完全将亨利男爵点燃。
另一方面他又被他想买的龙翻了白眼,现在他已经是完全上头状态,不管不顾市场原则,他直接抬腿一脚踹向货架。反正,他是贵族!
爱丽丝见状赶紧站了起来,想要扶住货架。
预想中货架被踹翻的场景并没有出现。
男爵的脚停在空中,被一柄未出鞘的剑截停。
此人背后的红色披风在风中猎猎作响,上面绣着一朵含苞待放的金边玫瑰,是玫瑰骑士团的人!
“亨利男爵,没必要为难一位美丽的小姐吧?”男子笑着打岔。
“骑士长罗兰……”
他这一身装束,以及金发蓝眼的特征非常明显,在贵族远近闻名,乃至亨利一眼就认了出来。
收回脚,胖胖的男人和罗兰眼神相交,很快就在他通身气势中败下阵来。
毕竟一个小家子气的男爵,威势怎么比的上在前线和危险生物生死搏杀数次的骑士长?
亨利男爵只好恶狠狠地瞪了爱丽丝一眼,悻悻离开。他心里仍旧不认同大众将这位骑士长视为骑士精神的活榜样。骑士长罗兰?国王的狗罢了。
他这就去找检察官大人!
似乎是想到什么,他转身后,阴险一笑。今天算这平民走运,有骑士长护着,可骑士长这么忙,总有不在的时候。
“谢谢骑士长大人”爱丽丝一边低头行礼,一边配合尼格霍德,掩藏他的身形。
收了通身气势,骑士长罗兰微不可查地瞥了一眼她背后,冲她爽朗一笑。
“小姐,举手之劳,我正好找你,我们进店聊聊?”
聊聊……他们两个有什么好聊的,骑士长不会是代表骑士团来调查昨天的事情的吧?
那又有必要进店聊吗?
尽管不是很乐意进店,但她毕竟刚受过骑士长的帮助,不好伸手打笑脸人。
经过她的允许,罗兰迈着大步走进店里。
待爱丽丝小步跟上,尼格霍德迈着小短腿紧跟着进店后,他就关了门。
爱丽丝心下了然,看样子今天生意是做不成了。
街上的嬉闹和寒风远去。
骑士长罗兰开门见山:“昨天,我的属下和我说,那只危险生物最后的踪迹就是在这里断的。”
“大人,我可请他们进门查看了。这只小龙是我最近主仆契约上的,应该和这事没什么关系吧?”爱丽丝眨眨眼,看起来狡猾的像只小狐狸。
尼格霍德配合点头。
罗兰见这两人默契异常,说了这么久,这龙也没有暴起,信了三分。
但骑士的直觉,让他依然没有放下疑心。
“危险生物最近出没的很频繁,不止这一只。我们最近也宣传过,危险生物伤了骑士团很多人。连骑士团都难以招架的生物,就算是一条小龙,也有很大的杀伤力,你一个平民又是怎么制服的呢?”
“呜呜——”尼格霍德发出声音,蹭蹭爱丽丝的腿,试图证明自己没有丝毫攻击力。
爱丽丝也配合地咧嘴笑笑,无辜地睁大眼睛,“骑士长大人,您也看见了,它是这么的温顺,我并不需要制服,是它自愿的。”
虽然这一切听起来和看起来很可信,但骑士长的正义直觉雷达一直在告诉他,眼前两人有什么不对劲,肯定有哪里说谎了。
看来唱白脸是不行了。
“我想有必要和爱丽丝小姐科普一下一种危险生物。”
罗兰嘴角的笑意消失,身上满是肃杀之气。
“巨龙,他们贪婪、残暴、喜欢把人烤熟了再吃掉。这么凶戾可怕的生物,哪怕现在体型幼小,天真可爱,以后也必然会恢复他们的本性。”
“所以,爱丽丝小姐如果看见了,应该立即告知骑士团才是,怎么还契约了呢?”
爱丽丝看出他话里的意思,他不仅质疑他们的契约,还让她把小龙上交骑士团。
一旁的尼格霍德在心里骂骂咧咧。可恶的骑士,平常造谣他也就算了,现在还在他的老板面前造谣他!!
趁二人专注交谈,它悄悄踹了一脚骑士。
同时,一道劲风擦身而过,电光火石间,爱丽丝的裤管传来拉扯感。
“呜呜——”小黑龙伸出的脚被骑士抓住,朝爱丽丝发出委屈的声音。
看着罗兰抓住小黑龙的脚脚,小黑龙抓住她的裤子,她立刻明白了一切!
原来刚才是罗兰闪电般出手,要抓走小黑龙!
“骑士长大人,我家龙明明什么都没干,您怎么直接上手要抓他了,他可是私人财产!”爱丽丝愤愤不平。
骑士长努力证明自己的清白:“明明是它先动脚的!”
爱丽丝也显然不信。
“可是我看见的是您先动手!”
可恶啊,明明是这条龙先踹他的!
但很显然在场的目击证人没有看见全貌,不过,可能看见全貌了,也会说一样的话。
骑士长真是有理说不清,他松开手,“行吧,就算这龙没有攻击性。那主仆契约又怎么证明呢?”
爱丽丝看向小黑龙,偷偷打眼色示意。
尼格霍德眨眨眼示意收到。
魔女一声令下,小黑龙跟着她的指令载歌载舞。
寻常巨龙哪怕通人性,应该也做不出这么丢脸的事。确信黑龙被契约束缚,罗兰估量了一下它对人的威胁性,这才放下心来。
不过小龙听平民女孩的话语跃动的样子,似乎触动了他的什么回忆。
看着小龙,他眼神复杂,里面竟透着一丝落寞:“好吧,但是你得看好它,别让它伤到人了,不然我会有麻烦,你也会有,而它只有死路一条。”
小龙听到他信了,抱着爱丽丝的腿,从她身后瞪骑士长。这人真是可恶,要不是他不信,他堂堂黑龙族前王子也不用做这么丢人的事!
罗兰被小龙这样瞪着,却释然地笑笑,转身打算离开。
爱丽丝连忙出声挽留:“等一下,骑士长大人!我这有一款商品应该能帮助你们应对危险生物。”
3. 玫瑰帝国03
“嗯?”罗兰刚打开铺门。
他一脚迈在门外,鹅毛大的雪花从天上飘下,落在他的披风上。
一阵劲风吹过,披风上金线包裹的红玫瑰一瞬褶皱,披风掀起,露出底下遮挡的铠甲。
三道巨大爪印留在铠甲上,像是什么巨型生物的利爪从背后攻击了铠甲的主人,从右肩膀延续到左下腰部。
看起来要不是铠甲的硬度足够,骑士精神的活榜样本人已经交代在战场上。
仅仅几秒,披风又落下遮掩,可这期间窥见的秘密,以让爱丽丝意识到战场情势已经如此严峻。
这正是恢复面包的意义所在。
爱丽丝眼神定了定,“踏踏”,她几步走到骑士长跟前。
骑士长顿一顿,收回一脚,关门回屋。
“什么商品?”,骑士长以为,除了宝钻魔药店的魔药和四位能人异士,骑士团该是没什么助力了。
“这款恢复面包。”
言谈间,瞥见骑士长手甲上的污泥,她眯了眯眼,拿起一条恢复面包,递给骑士长。
“作为主食,它虽是由黑麦做成的黑面包,口感上不如那些精细面粉制成的面包松软,但里面绝对没有参杂石头和木屑。”
“倒是闻起来挺香的,”骑士顺手接过面包,低头闻了闻,居然还举起来挥了挥,似乎是想试试它的硬度,“这顶多属于必备粮食吧,别家也有,怎么说的上是对应对危险生物有帮助呢?”
难不成等这面包放久变硬,他用它来砍怪物吗?面包圣剑?!
爱丽丝笑笑,“您在战场上身心疲惫时,吃一口,就能接着再战!另外,若当时您不慎受伤,吃一口,不出十秒,伤口就能恢复~”
“毕竟这款恢复面包是黑面包类型,若身边没有趁手武器防备,或是武器暂时损坏,您自然也可以用它击打那些怪物,说不定还能敲晕一个。”
“哈哈哈哈,还真是面包圣剑,”骑士长被她逗得爽朗一笑。
他面上直爽,但心下不伐考量。
不知为何,危险生物无穷无尽,他们外表看似精灵、海族、龙族,甚至是其他闻所未闻的怪异样子。
而对抗他们,仅靠四位能人异士是不够的,骑士团必须要参战。同时,为了不引起民众的恐慌,每个骑士都承诺保密前线战况。
和危险生物对抗期间,由于实力差距极大,一方面他们要配合能人异士打游击战,另一方面,骑士团还需要花大价钱增强自身实力。
比如,购买宝钻魔药店的毒魔药,涂抹在剑上,增强对怪物的杀伤力。
又比如,购买他们家的治疗药水,修复伤口,这可是在战场上能救命的东西。
这让魔药店一家独大,药水至少百金一瓶,但效用却跟不上,需要多瓶叠加……
眼下,爱丽丝出售的恢复面包。据她说,吃一口,不出十几秒,伤口就能自己慢慢修复好,同时还能补充体力。
一条面包可不止一口,这么强大的面包,她就卖40金,价格完全可以接受。
看着面包思量一会,骑士长罗兰就有了决断,“能试吃吧?”
“自然是可以的,您要是想看伤口恢的效果,我现在就来演示!”
爱丽丝当即拉开袖子就要用小刀示范。
她可太激动了,骑士长要是买了,恢复面包就能帮助这些骑士们守卫故土!
少女仿佛看见父亲欣慰的笑容,和一副烧焦的身躯……
眨眨眼,她掩饰好自己的情绪,举起小刀,准备用划下,却不知道她的表情变化被脚边的小黑龙尽收眼底。
黑龙眯了眯眼,似乎有了考量。
“不用了,”骑士长见了赶紧出声制止,甚至后退一步。
这是中途变卦,不打算要了?爱丽丝抬头疑惑看他。
罗兰心有余悸。
这两人先前就有污蔑他踹龙的前科,信用度在他这打大折扣。虽然这面包效用听起来很诱人,但这女孩和店铺他闻所未闻,怎么会有那些能人异士才会的本事,万一是骗他的呢?
他已经想象到了——这姑娘划了自己一下,然后强说是他干的,要他赔钱!
还是再确认一下吧……罗兰垂眸沉思片刻,把面包丢回给爱丽丝,故意一脸漠然,表现得一点都不心动。
他质问道:“这恢复面包是你自己做的?你一个平民怎么会做魔法物品呢!
平民怎么了?平民就不能会魔法了?
爱丽丝在心底反问。
她安慰自己,罗兰大人毕竟是贵族的一员,不信任她无名的平民也是正常的,能听她讲这么多已经很好了。
想罢,她收回手,冲骑士长行了一礼,“罗兰大人,这面包确实是我亲手做的,但如何会用魔法做出这物品牵扯家族秘辛,实在不好透露。”
这牵扯到菲塔家族的传承,她不好说啊。
硬要说的话,她告诉骑士长自己莫名发现了一本魔法书,就觉醒神奇的异能,能制作魔法物品通过这个异能自带的店铺售卖吗?
那骑士长怕不是会觉得她有病。
听到回答,骑士长微微挑眉,“那不好意思了,小姐。”
不好透露,可他不想为了模糊不定的东西冒险,不然可要浪费他花大价钱买的治疗药水了。
眼见卖出东西的机会要溜走。
爱丽丝握拳,这可不行……只能使用那个方法了!
给尼格霍德递了个眼色,两人配合表演起来。
他们要唤起这位贯彻骑士精神的大人的恻隐之心!——俗称,卖惨。
“骑士长大人,您就让我们试试吧!”爱丽丝真挚请愿起来。
她擦擦不存在的眼泪,“再不卖出面包,我们就要饿死了!您也知道小龙吃的很多吧~”
旁边的小黑龙也眨眨圆润的金色圆瞳,几步走到他面前,抱住他披着银甲的小腿,“呜呜——!”
骑士长罗兰不自觉后退一步。
这是犯规啊!
耳边充斥平民少女真挚的请愿,眼前又是龙族幼崽水润可怜的眼睛。
他仿佛又看见那个单膝跪地,向表亲恳求的少年。
那只因他被表兄弟残害的小狗,又浮现在眼前,和面前的两人重合在一起。
罗兰不由微微瞪大眼睛,“……好吧”
他挥挥手。唉,就心软这么一次吧。
两人立马擦掉不存在的眼泪,后退一步。
骑士长摆好架势,脱下手甲,抽出长剑,以肉眼几乎看不清的速度,光速一划,然后朝她伸手。
爱丽丝会意,丢给他一条恢复面包。
骑士长罗兰接过递来的面包,在一人一龙期待的眼神下,咬了下去。
一口,仅仅一口!他睁大双眼,“这,这是……!”
十几秒的时间,他手心的伤口缓缓愈合。
他张开手掌,又握拳,不光伤口没了,连他这一整天的疲惫都一扫而空!
其实今天骑士长罗兰来这里,已经是连轴转——早上他刚处理完这波危险生物的冲击。中午又接到了属下说这里可能有龙这种危险生物的存在。下午立刻马不停蹄地赶到这里。
危险解除,他本想直接离开,没想到这下挖到宝了!回去一定要和他团里的兄弟们说说。
“这面包多少钱?每天什么时候开业和闭店?每天上架多少个这样的面包?”
骑士长完全被勾起了兴趣,心里也默默高兴起来。
太好了,不是仙人跳!天知道因为他直来直去,又容易轻信他人被骗了多少次了!
罗兰连串的问题将人打懵,爱丽丝却露出一个更真实的笑容来。
哪怕有些问题介绍牌上写了,她也娓娓道来,诉说已经有了雏形的“便利店帝国计划”。
“这类面包40金一条,以后分面包种类和效果程度在分类定价格。”
“按法令来营业时间是周一至周日,早九到晚九,节假日休息。”
“现在是日均五条,以后还会更新哒~”
这可比宝钻魔药店100金打底的一瓶魔药划算多了,同样有恢复功能,还能充饥,放久了更能充当武器!
骑士长罗兰露出个爽朗的笑容,大手一挥,打包带走全部的五条面包。他打算回去和弟兄们分分,明后天战场上就能用上了。
到时候,说不定可以试试面包圣剑呢!
爱丽丝感慨万分,不愧是骑士精神的活榜样,骑士长罗兰出手就是大方!
希望这面包上了战场,能带给他们这群战士更多生机,也带给玫瑰帝国的人们更久的安宁。
爱丽丝和吉祥物送走骑士长。
天色昏暗,已至冬夜。
冷风在外头肆虐,屋里之人心里却暖洋洋的。
爱丽丝关上店门,数着刚到手的两百金,在账本上写下「1401年12月15日;5条初版【恢复面包】;200金」。
这下她可以给母亲大人买点新衣服和吃的了,对了,也给小龙买点吃点。
还有明天还要考察一下这条街上顾客的喜好,好准备接下来其他要卖的魔法物品。
营收由0提升至200金。
契约之力暗中运转,桌上灯芯草制成的灯,将书写的影子拉长。
她一个人坐在桌前,墙上却忽然变成两道影子。
余光瞥见这古怪的一幕,她似有所感的回头。
“啊!”她背后冷不丁冒出一个黑发金眸的男孩!
“是我,尼格霍德。”
面前的小正太笑容轻浅,面容可爱,让人完全看不出他身躯里住着个两百多岁的龙魂。
他微微鞠躬,气度如同贵族,“初次以这个形态见面,魔女小姐。”
眼前的男孩虽身处简陋店铺,但灯火映照下他仿佛在发光。
爱丽丝震惊,“小黑龙,你怎么变成这样了?”
说实话她感觉他真的像哪一族的王子。
彼时的魔女小姐还不清楚其实她猜的很对,不过不是王子,是前王子殿下。
虽然他人形同龙形一样,面露萌态,但金眸却变得更加锐利。
尼格霍德一手置于胸口,身着黑色礼服装,看起来完全不像个吉祥物,反倒像一位贵族精英。
“魔女小姐卖出面包,提升了店铺营收,因为契约的缘故,我的魔力也跟着您的魔力提升恢复了。”
他眨眨眼,眼里流露轻浅笑意,“现在因为内伤,我使用太多魔力就会退回原形,不过解决一个骑士团的人应当是没有问题的。”
随着他的笑意流露,魔女感觉某种被野兽盯上的错觉也消失了。
她定眼瞧他。
灯火映照下,小正太的发顶柔软,看起来纯良乖顺,人类的形象又让他显得亲近许多。
魔女眨眨眼,说来,她今天卖出面包,还没谢谢他教自己魔法呢。
这样看来除了要给小龙买点吃的,现在还要给他买新的衣服了。
对了,“有什么方法能帮助你修复内伤吗?”
“提升营收能根本修复,除此之外要短期恢复的话……”
他轻托下巴,“和我贴贴就行了,这样以来,再借助店员契约,你就能输送魔力给我,我借魔力来修复内伤。”
尼格霍德心下肯定,确实得快点提升实力了,不仅为了他的宏愿,还有他失去的一切。
“贴贴是什么?”爱丽丝疑惑。
想到大面积接触,能较长提升自己短期拥有魔力的时间。他面不改色道:“就是抱抱呢。”
爱丽丝没怎么和尼格霍德这种险恶的龙打过交道。
经过魔法教导和合作售卖面包的事,她已经将这位店员视为合作伙伴和新家人了。
抱别家的平民小孩也不是没有过,她很自然地抱他回自己房间。
一回房间,爱丽丝就闻到豌豆的清香。
已经到晚饭时间了。
尼格霍德以养伤为由,拒绝出席今晚的晚饭,乖乖躺在地上的干草堆里睡觉。
留他一人养伤,爱丽丝前往餐桌。
感恩过圣主,爱丽丝和母亲享用起这顿同以前每晚一样的豌豆汤。
母亲关切地问她,“你想到什么卖东西的好点子了?”
爱丽丝眨眨眼睛。她明天还想给母亲一个惊喜呢!不想她现在就问了。
想着要维持这份仪式感,她眉眼弯弯,卖了个关子,“明天告诉您~”
一夜好梦,晨光微亮,她给店铺挂上今日闭店的
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牌子。
爱丽丝和尼格霍德一同沿着商业街探寻,他们要进行爱丽丝提出,尼格霍德命名的大计——调研!
正值冬季,圣诞集市日未至,帝国最繁华的商业街——宝钻商业街依旧人气非凡。
店铺比起集市上的小摊更大,商品的种类也更加繁多,从食品到衣着到稀罕玩意,一应俱全。
环境也整洁不少,但少了几分熟悉的烟火气。
爱丽丝逛了一圈,记下了那些店铺的商品分类以及各个分类和行业面向的人群,最后她买了些猪肉,黑麦和精细面粉,还给母亲、自己和小龙添置了成人装和童装。
这些一共花了100金,差不多是普通平民辛勤干农活5年的收入。
一路上,她回答了尼格霍德一些关于人族生活习惯的问题,比如东西要烤熟了吃卫生……
调研一番花费的时间和金钱不少,但结果还是挺令人满意的。
眼见已经过了十个太阳时,爱丽丝和尼格霍德抱着东西往回赶。
她要给母亲惊喜了!
避着车流和人马,两人沿着街道另一侧前行,没走多远,面前却出现一条长队挡住前路。
走到队伍末尾被截停,最后一位排队的是位看起来就面善的贵族夫人。
什么店铺,生意这么好?这不得取取经!
爱丽丝上前,礼貌询问那位贵族夫人,试图得到答案。
“请问这位大人,前面这是在排队买什么?”
夫人举着小扇子回头,那是她在古灵精怪店淘的。
她上下打量爱丽丝,见不是什么穷凶恶极的人士,友善回答:“我们排队都是等着买宝钻魔药店的美白药水呀,每个人最多只能买两瓶,不过看你这身打扮……平民买不了哦,仅供贵族。”
大部队在说话间前进不少。
夫人回头,看见一大段空缺,赶紧跟上,但由于站立时间太久,她差点崴了一脚。
稳住身形后,她继续站着排队,但先前的站立以及脚底的高跟,已经让脚底疼痛难耐。
为缓解脚底的疼痛,她只好时不时将重心换到另一只脚。
不管多难,她一定要排到今日份的美白药水!
“美白药水?”,爱丽丝更想看看这店铺和美白药水长什么样了。
虽说药水仅供贵族,但也没阻止平民进店看看啊,说不定里面还有平民能买的东西呢。
尼格霍德主动打前阵,带着她绕过人流,两人顺利进店。
店的空间得有两三间普通店铺大,用拱门分了几个区。红布裹着梯状展示台,上面躺着各色药水,细微烟雾和音乐相伴。
场景美轮美奂,物品又稀少,价格自然也不太美丽。
连一瓶初级恢复药水(上面标着,伤口复原,若一口下去没什么感觉,请您多喝几步),都要百金起步。而美白药水,更是博人眼球,据说能让肌肤变成如同牛奶般白皙的状态(上面还标着,只要你一直用,总有一天会恢复到这个状态)
……
两人沉默一瞬,怎么感觉这么像骗子。不过,原来贵族(人族)喜欢这种。
见没有平民能买的东西,又满足了好奇心,爱丽丝转身和尼格霍德一同离开。
她刚走到台阶上,背后就传来一股巨力,冲得她手上的衣服飞了出去。
不行,那可是她要给母亲的惊喜,不能被弄脏!
来不及稳住自己的身形,她赶忙伸手抓住飞起来的衣服。接住了衣服,她只能看着泥地飞速靠近自己的脸颊。
这时,腰上传来一股巨力。
男孩右手抱着包猪肉的布,左手努力扯着她的衣服。“爱丽丝!怎么样,你没事吧?”
“谢谢你,小尼。”借着尼格霍德的力道站稳,他们这才有空看向罪魁祸首——宝钻魔药店的店员。
店员满脸愤愤不平,“平民来看什么看,你又买不起,快滚!别弄脏我们店铺!!”
“你这人族怎么这样?”尼格霍德维护起爱丽丝。
可那店员根本不答话,见他们没有进店的意思就走了。
爱丽丝无语,没想到这店看着美丽,里面的人却不太美丽。要是她的便利店做大了,可不能像他们这店这样。
赶着吃饭,见惊喜没有差池,两人没再同这人计较,迟早他们会让这店员知道谁才是帝国商业街的巨头,后悔今天的所作所为。
“我们什么时候给他点颜色看看?”回到店铺,尼格霍德抬头看她,眼里同她一样,满是算计。
爱丽丝冲他灿然一笑,“自然是从现在开始”
亨利男爵和店员对她平民身份的歧视,也许她无法改变。
她要做的是不看低自己,从现在开始努力向上爬,先改变自己的生活。
打铁还需自身硬,同时打蛇就要打七寸。
“正好我们的目标客户和产品是差不多的。”
“待我们增强自身实力,称霸帝国商业街,他就笑不出来了。”
同时吃饭的点,他们畅想合法的商业帝国之路,亨利男爵却正在法度边缘试探。
家仆们上完酒菜,亨利男爵一挥手,他们都低着头退去。
亨利举起酒杯,状似无意地和检察官提起心中怨怼的对象。“检察官大人,您听说那件百年没开的铺子又开了吗?”
“登记人是大魔女的那家?”
检察官用餐巾擦擦嘴,面上波澜不惊,心中却掀起惊涛骇浪。
这家店又开了意味着……嗯,要和国王陛下汇报一下。
亨利见检察官知道,又亲手为他满上一杯,“不错,检察官消息灵通啊。”
“他们那店开在宝钻商业街上,居然还卖黑面包!40金的黑面包,能恢复体力和伤口?真是笑掉大牙!这肯定是欺诈我们贵族,麻烦您……”
言谈间,他在桌上放下什么东西,推向检察官。
会面时间差不多了,检察官看了眼时间,他还急着要去汇报。
他没动酒杯,只从桌子上摸走那东西,“看在玫瑰公爵的面子上,我会去核实一下的。”
桌上的红宝石不见踪影,亨利看着他远去的背影,满意笑笑。
这下他倒要看看,那个贱民的店铺还怎么开。
4. 玫瑰帝国04
风打得窗户吱呀乱叫,幸而窗户贴着屋顶,才让室内的桌椅幸免于难。
房间里空无一人,静悄悄的,忽然发出一阵光,《便利店结界升级指南》凭空出现在桌上。
门外有人注意到这一切,快步离开。
光芒化出两团人形后渐渐消散。
尼格霍德和爱丽丝稳稳着地,睁开双眼。
几次穿梭,爱丽丝已经对这种天旋地转之感适应良好。
尼格霍德则更不必担心——他从前就喜欢这么飞。
水的扑腾声隔门传入耳中,轻推开房门,豆香就更不加掩饰地彰显自己。
尼格霍德带着大包小包入座餐桌,爱丽丝循着香气进入厨房。
某样大抵是先前家里最值钱的东西——一个大铁锅,里面豌豆正翻腾着。
母亲站在锅前。
“回来了吗。”身后之人回没回来她早已知晓,头微侧看了眼女儿,故作疑问,“去桌上坐着吧,豌豆汤马上好了。”
爱丽丝没听出什么不对。
“回来啦!”她粲然一笑,“母亲~我在屋外给你准备了惊喜!还带回来一位新成员。”
惊喜?新成员?
菲塔夫人微微挑眉,举着锅勺转身。
她上下打量,目光迅速锁定女儿托腰的手,这看起来实在摆造型,实则偷偷扶腰。
想必爱丽丝的眼尖定是继承于她。
执法官般锐利的眼神一扫,菲塔夫人一下洞悉了一切。
“腰怎么受伤了?”菲塔夫人将锅勺抛至锅里,上前替女儿揉揉腰,“被人欺负了?告诉妈,别瞒着,妈找他算账!”
爱丽丝扯开母亲的手,甜甜一笑,一副什么都没有发生的样子。
“没事,不过是差点摔了一觉,尼格霍德已经帮了我。”爱丽丝推着母亲走出厨房门口,“你快坐着看看我和尼格霍德给您带的惊喜礼物!汤我来乘~”
“尼格霍德?新成员吗?”菲塔夫人嘟囔了一句,拗不过女儿,被推去乖乖就坐。
母亲心底暖暖的,她家女儿真是,一直这么懂事……
豌豆汤躺在木碗里,被人端上“刑场”。
爱丽丝刚走到餐桌旁,就看见母亲坐在凳子上,目光紧盯着尼格霍德。
听到她出来,菲塔夫人瞪大眼睛,点点小正太:“这位……是新成员吧。”
“尼格霍德是谁?你和他准备的这些衣服、食物了吧,价值白金,你从他那得来的?他为什么要帮你?这小孩和他什么关系?!”
一阵“风吹雨打”,爱丽丝望向尼格霍德,眼神求助。快解释啊!
不想,他低头沉默,手遮住上扬的嘴角,可眼角含笑的模样异常明显。
一股火气直冒脑门。
好啊!爱丽丝平和的视线转为怒瞪。
菲塔夫人见此,还义正言辞地教育她,“你瞪他干什么?快说,怎么回事!”
“不是这样的,这些是我赚的!这位就是尼格霍德!是我店里的店员。”爱丽丝连忙将这两日发生的事情告知母亲,这才结束了这场闹剧。
母亲神情一瞬复杂,又迅速笑起来鼓掌,眼神在爱丽丝和尼格霍德之间来回交替,“误会啊,误会。200金,太厉害了!”
爱丽丝微微挑眉,“妈,你……不惊讶吗?”
“大魔女的传承嘛,你爸和我讲过的。”菲塔夫人笑着揭过这事,思绪却不由陷入过去。
这孩子刚长出头发那会,她和丈夫还吵过呢。她和丈夫一个棕发、一个栗发,怎么会生出黑发的孩子?
菲塔翻箱倒柜一会,翻出那本家族传承的书她,才搞清楚事情原委。
黑发是传承了大魔女魔法血统,拥有天赋的象征,这样的孩子必须继承“爱丽丝·菲塔”这个名字。
他们未来将踏足未知生物之地,或美好,或残酷。
这对“爱丽丝·菲塔”来说是幸运,还是不幸?
菲塔夫人不知道,但她清楚,这孩子已经踏上独属于她的崭新旅程。
事情原委搞清楚后,二人用豌豆汤欢迎了一下新成员,尼格霍德也算是正式加入了这个小家。
正喝汤呢,母亲一句问话差点让爱丽丝呛到,“对了,爱丽丝,你雇佣这孩子,佣金是怎么算的?”
爱丽丝浑身一震。啊!她好像从来没考虑过这事!!
菲塔夫人从女儿震惊的表情中得知了一切——完全没有呢!
……两人缓缓看向苦主。
苦主本人彼时也正在回忆——
先代“爱丽丝”的他见过,不过那时他还小,只记得那场各族联合战役,人族、精灵、海族、龙族等族联手。
地上是万万千千的各族生灵,一片白色的“海洋”和对面那片紫黑“浪潮”碰撞在一起。
他们在天上朝对面俯冲,身边的母亲背上载着著名的大魔女——爱丽丝·菲塔,她的黑发,在空中烈烈飞扬,紫眸如炬,直视那片混沌,毫不动摇。
但,百年往事如烟,眼前这位是新一代“爱丽丝”,现在各族之间又不比以前,关系分崩离析。
未来,怎么办呢?
被两人视线灼到,他反应过来,“怎么了?”
手下不忘举碗一口豌豆汤,这还是她第一次吃到魔女母亲做的吃的。
仅一口他就沉默了。啧,人类的食物好淡而无味啊……
“佣金……”爱丽丝脸上窘迫,她要是不给员工工钱和那些喜欢奴役手下人的领主有什么区别?
意识到魔女这才反应过来某样他已经索要过的东西。
不过,他看了眼菲塔夫人。毕竟魔女母亲在场,不好揭穿。
尼格霍德笑意轻浅,眼皮半遮住金眸,面上同二人说着“包吃包住”就行。
实则他又悄悄贴近魔女,同她私语,“只要小姐,多和我贴贴,付我些魔力就行。”
罕见,一条龙居然不要工钱,只要魔力?她可没那么好骗,总有一天她会搞清楚他的目的的。
尼格霍德一脸乖巧的坐回去,见他这副可人的模样,以为小孩说了什么安慰的话,菲塔夫人摸摸他的头。
爱丽丝根本来不及阻止,只能震惊地看着尼格霍德被摸头,可那内里是条黑龙啊喂!
然后他就瞧见尼格霍德被摸头,眼睛舒服得闭了起来。
你可是头黑龙啊喂!!!
但是目前尼格霍德黑龙的身份还是不能透露的,就像先前提到的一样,各族之间印象都不好,人族更是将他们都划到了危险生物里。
两人心照不宣地同菲塔夫人瞒下了这层身份。
告别母亲,爱丽丝和尼格霍德现在正坐在便利店里。
店外被她们挂上了售罄,明日开业的牌子。
现在他们货架空空,爱丽丝店长思量着,除了恢复面包还需要上架什么,才能实现大卖的计划。
想大卖,他们可以先迎合这条街上的主流客流——帝国贵族。
据今天上午在商业街的观察和在魔药店的短短几眼,她发现贵族对容貌、照明、珠宝、餐具颇有追求。
结合这些,她从指南上点出了养颜牛奶、明光石、无火烛、守护宝石、变形金链、变色餐盘、一体刀叉,再加上恢复面包,一共七种物品。
这七种物品,已是目前书里在人族好获取材料的最后七样物品。
制作出这七样物品,称霸帝国商业街!——爱丽丝店长向吉祥物店员打起了鸡血,这就是《便利店帝国计划》第三步,研制!
店长派发下任务——店长本人负责赶紧制作昨天的恢复面包,吉祥物店员负责采购一下必备的原材料。
两人正打算动身,店门外传来轻轻的问询声,“店主在吗?”
和上次门被骑士拍的砰砰响不同,这次可谓是她和尼格霍德说话声稍大一点,就听不见这人说话的程度。
这么轻的声音,不可能是体格强健的骑士以及身体素质不错但不怎么讲究礼仪的平民。
“谁呀?”爱丽丝开门。
门口站着的人披着带黑色皮毛的斗篷,果不其然,是个贵族。
外头仍在飘雪,贵族男人拍掉肩膀左右两侧貂毛沾上的白色,这才在爱丽丝的邀请下走进店门。
“您好,便利店结界明日开业哦?”爱丽丝提醒男人。
风雪在外,爱丽丝还是接待男人进店。
不想,男人并不是来买东西的。
他展示了一个绿色的徽章,那是帝国监察部才有的,而他的徽章呈圆形,按方块形、圆形、三角形的顺序来看,官应当挺大。
“检察官,”男人“明牌”。
爱丽丝面露肃色,心里有了猜测——是昨天那个亨利男爵找来的麻烦。
“检察官大人有什么事吗?”
“爱丽丝小姐,经匿名举报,你售卖的商品——恢复面包,涉嫌欺诈。我负责核实检查,鉴于是新开的店,若是真的,你们将承担高达两百金的罚款。”
尼尔铮铮有词。
匿名举报?这也太明示了,昨天得罪亨利男爵,今天尼尔检察官就上门了。
明明是身处隔风之所,爱丽丝却觉得被冷风缠上。
亨利身为一个小小男爵,是怎么搭上帝国监察部的高管还未知,但检察官今天来肯定没什么好事。
“我今天本想看看神通广大的恢复面包是什么样的,”检察官边慢慢摘下手套边怪罪起来,“结果你们今天不光闭店,还没有商品。”
“是知道我要来,故意关门?还是因为面包是买来的,自己生产不出来?”
要是刚接受店铺的爱丽丝听了这话还可能慌张,可经过骑士长强大气场的历练,现在的她已经不同以往。
“检察官大人,门口的牌子上写了售罄,明天出售”她不卑不亢,“届时还会上架其他物品,一共七样。”
眼见爱丽丝不上套,他也改了口,“七样?那可不行,得八样,明天下午我来检查。不够或是质量不合格的话,就做强行关店处理,同时罚款1000金!”
“为什么是八种商品?”爱丽丝疑惑了,这怎么上架七种
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商品还不够?
检察官掏出本子,“原来你不知道?”
“据记载,你家铺子在1201年登记过,当时就起码有最低八种商品,初、高、中级分类不算,”他翻页。
”根据国王陛下的法令,若是商铺商品低于登记时的数目或是商品品质检查不合格,都不准开店营业!”
如果不通过检查,意味着不能合法经营!
爱丽丝店长和她的吉祥物店员都有些头疼,先不说合法经营和私下偷偷售卖的问题,先前规划的七件商品还没影呢,现在又多了一件商品。
但升级指南上现阶段能获取到原材料的她们都点出来了,其他魔法物品的原材料获取更是难如登天——人族没有的东西,总不能凭空变出来吧。
“明白了,”爱丽丝点头。时间紧迫,她和尼格霍德得快点开始行动了。
【明天下午五个太阳时,登记检查。】
检察官在本子上记录下节点,心里却不乏有些忧虑。
如果检查出来魔法物品是真的,那王室流传的那个灭国之灾语言也就是真的了……
两人开门搜走检察官,屋外的风雪似乎更大了。
距离第二天的检查还有27个小时。
爱丽丝着手制作恢复面包,经过先前市场调研之行的历练,尼格霍德按她的吩咐精准买来牛乳、蜡烛、红宝石、金链、餐盘和刀叉,收集石头。
将原材料一一摆在桌上,爱丽丝闭上眼睛,集中精力想象每样物品被魔咒加工好的样子。
同时她边调动体内魔力,边咏唱四个魔咒,“粉碎”,“聚合”,“融解”,“凝固”
每念完一遍,她就不得不瘫在椅子上休息一会,再继续咏唱。
5个小时后,那杯壁蒙上热雾,其中的牛奶凝成固体乳状,石头中间镂空,金链变成粗镯……
她竟一次性完成了七样物品的加工!
分别用三石阵配合魔咒附魔后,养颜牛奶、明光石、无火烛、守护宝石、变形金链、变色餐盘、一体刀叉和恢复面包完成了。
这次她特意将恢复面包分成黑面包和白面包两款,白面包较黑面包贵了10金。
现在距离检察官检查还剩19小时,七样物品的加工几乎耗光她的精力,爱丽丝眼皮沉重,每次抬起都是意志在强撑。
不行!还差一样物品要赶紧准备!
她努力和困意搏斗,最后还是拜倒在瞌睡虫手下。
意识消失的最后,她心中满是幽怨,检查不通过的话,以后都吃不到晚上的水煮猪肉了……
尼格霍德把魔法物品分门别类摆在货架上。
只听咚的一声,他赶紧回头。
少女趴在桌上,眼皮紧闭,呼吸均匀。
灯火映照下,她睡颜安然,平日活力满满的人,现在满是乖巧安静。
他还以为出事了。
真是的,睡觉也不好好回床上睡。
这么睡,就算披上衣服也会着凉,还会睡得脖子疼。
尼格霍德看着她在睡梦中依旧微微上扬的嘴角,不自觉真挚地浅笑。
他明明是……没办法,就为她破一次例吧。
墙上,小影子变形抽长,尼格霍德强行调动体内魔力恢复为成年形态。
面色有几分扭曲,腹部暗伤被牵动,他想闷哼出声,却又忍了回去。
双手从她膝下和脖子下绕过,抱她回屋。
现在已是下午九个太阳时,恰是吃晚饭的点。
考虑到爱丽丝母亲,他又变回孩童样貌,轻手轻脚出门。
回来后,魔女已然进入好梦,似乎梦到什么好吃的,砸吧砸吧嘴。
这次贴贴获得的魔力耗尽,尼格霍德恢复成小黑龙,看着她已经沉入梦乡,也趴在房间里的干草堆上休息。
无火烛的灯火摇动着,两人一夜好梦。
不好!她怎么睡着了,爱丽丝从床上弹起。
屋外,太阳高悬。
少女意识到,已经是第二早上了!今天下午五个太阳时,检察官就要来了!
第八件物品还没着落呢!!
地上,吉祥物店员的白肚皮随着呼吸起伏。
爱丽丝蹑手蹑脚绕过,走到桌边,举起无火烛,将手掌心对准升级指南。
空间在眨眼间转换。
便利店里,新人魔女坐在桌前扶额。
昨天晚上她到底是怎么回房睡觉的?难不成是尼格霍德帮的忙?可他人形也就是男孩啊,怎么可能抱得动她?
不行,想这些只会影响她搞钱的速度!
思绪仅一闪而过,她反复翻看指南书书页,但第八件商品如何解决还没有着落。
书上没有解决线索。
爱丽丝两指分别怼着太阳穴,昨天七样魔法物品的制作,她已摸出了魔法物品制作的流程,不过是将原材料用魔咒加工成成品,再进行附魔。
这些书上的魔法物品都是大魔女研制的,既然她的祖先能够研制出这些,她也可以照葫芦画瓢,尝试研制一个。
5. 玫瑰帝国05
说干就干,但得先有个思路。
收银台处,纤长的五指挨个与木桌“交流”,一触即分,又再度回落。
少女闭目思索,制作什么魔法商品呢?得是这条街的主流客户——贵族喜欢的。
贵族……商业街。
前几天在商业街上的贵族……手一顿,它的主人一下睁开棕瞳。
有了,还记得那个在魔药店门口友善应答她的贵族夫人吗!就是那天在门口排队,鞋根带着小木块的那位!
天寒地冻,店门口又不设座椅。
这可苦了像那位贵族夫人般喜穿高跟鞋子的人,本是用来避免衣裤和裙摆被弄脏,反倒成了痛苦之源。
长时间站立,脚底本就酸涩,只能左脚换右脚缓解,若是穿上小高跟,再这么走一遭,简直是在刀尖上起舞。
再加上鞋子的材质是木头,更是磨脚的很。
越想越是感同身受,爱丽丝盯着自己脚上的平底木鞋。
要在缓解痛苦的同时,注意保暖,毛毡鞋垫即是大众之选。但由于人的脚型是会变化的,因而不能一成不变。
改变毛毡鞋垫的大小,可以通过植毛扩展,也可以通过剪裁缩减,但过程都耗时耗力,长此以往,眼睛酸涩。
此外,毛毡鞋垫穿久了,清洗也是个问题,不专业的手法还会摧毁它。
那么,有魔咒能赋予毛毡鞋垫自行变化到适宜大小,拥有自洁能力的办法吗?
被闪电击中般,爱丽丝一下站起。
灵感来了!
做一体刀叉时她先后使用过「融解」和「凝固」!
羊毛平铺在桌面上,她举起掌心对准羊毛团,“「凝固」”
脑中想象着毛毡鞋垫成型的样子,从轮廓到厚度,从羊毛团中的几撮开始,最后是一整团。
期间再不断使用「融解」,温和的温度下,羊毛团慢慢消失,两只新的毛毡鞋垫形成了。
手上的鞋垫还带有些余温,经久不散。
爱丽丝举着鞋垫,来回弯折。没想到魔咒制成的鞋垫摸起来这么绵密柔软,还能保温。
接下来就该解决让鞋垫“成熟”的过程了。毕竟一个成熟的鞋垫,就该自己会根据使用者的脚型变化,自己清洁自己。
三块石头置于两只鞋垫周围,无火烛在旁边降下暖光。
说实话,如果鞋垫地下再画上什么法阵,有点像什么邪恶仪式的现场。
停下胡思乱想,爱丽丝正神,手掌对准鞋垫,闭上双眼。同一体刀叉一样的变化效果,应该是——“「融解」!”
昨天耗费心力制作出七样魔法物品果然有用。
掌心的眼状印记,在她不知情中已由淡红色转为更深的橘色。
微风起,不知何处而来。
少女的黑发随之起舞,脚底竟有法阵若隐若现,一身黑色布衣反倒显得神秘。
《便利店升级指南》发出耀眼的光芒——尼格霍德恰好在这时来了,但今天是以原形到场的。
他恰好目睹了魔女加工的流程。
尼格霍德瞪大眼睛,先前这魔女也许什么都不懂,但现在她竟已无师自通地自己研制魔法物品。
要知道,别的魔法师起码要花上个把月才能悟到这层,但魔女爱丽丝仅用几天就做到了!
甚至她的魔力已经隐隐开始有进阶的迹象,脚底那若隐若现的法阵就是最好的证明。
不过,怎么隐隐有股臭鸡蛋味?
看来魔力的提升,也带来了一个问题——爱丽丝的「融解」火力过猛,鞋垫变成了黑炭。
尼格霍德来时仅看见三块石头中间光芒大盛,现在光芒散去,他终于看清楚了桌上的东西——一团黑糊糊。
以他灵敏的嗅觉,这味道实在有些大,小黑龙捏住鼻子。
这是……结合这股臭味和它毫无美感的外表,他一下醒悟了!
“生化武器?!魔女小姐已经开始研制能臭晕战场上怪物的武器了吗?太有先见之明了!”
夸奖并没有让爱丽丝高兴,她脸色由暖光晕染的白黄,转为明显的黑红。
这不是生化武器啊!
一卡一卡,爱丽丝缓缓转头,看向夸赞她的小黑龙,“这是毛毡鞋垫……”
为让室内拥有良好的沟通环境,爱丽丝在小黑龙的指导下,掌心对准店门左侧的窗户。
寒风顺着大开的窗户透入,卷走“生化武器”的味道,尼格霍德捏着鼻子用小尾巴帮忙把“黑炭”扫干净,打包好丢到外头的桶内,空中终于只留下清新的余韵。
要不是他现在魔力全无,高低要再来个风魔法。
“附魔可以先后或者同时释放两种魔咒吗?”爱丽丝向尼格霍德轻声询问。
两人小声交流起来,防止街上的人听到了误以为她们被什么魔鬼蛊惑了,把他们俩送进贝特莱姆病院看脑子,再送到红玫瑰教堂,在圣主的光辉中净化一番。
小黑龙小声解释,并附上警告:“附魔时用魔咒不能先后进行,同时倒是可以,但不能是一个人同时使用两种魔法!”
“为什么?难道有不好的先例?”爱丽丝疑惑的同时,注意到今天尼格霍德没有变成人形,但也许这是小黑龙的癖好呢。等会检察官来前,他应该就会变成人形,减少不必要的麻烦。
尼格霍德点头,“那个人同时使用两种魔法,引起体内魔力紊乱,攻击身体内部,最后死于她最引以为傲的魔力手下。”
距检察官登门还剩7个太阳时。
既然魔女已经快要进阶,是时候告诉她更多魔法的原理了。
尼格霍德继续讲述:“三石阵的三石分别代表神界、凡界、冥界,咏唱魔咒附魔时最多可以有三个人同时进行,咏唱三种不同的魔咒。”
她悟了。
既然她一个人释放「融解」会导致毛毡鞋垫在附魔时变成“生化武器”,那只要在附魔时,还有另一位魔法师一同释放「凝固」,温度保持在一个微热的状态,这同针扎引起的摩擦一个原理。
附魔这种魔咒效果,就能促使羊毛表面附着的鳞片张开,相互勾连,形成紧密的结构。
这般就能使得毛毡鞋垫自己变化大小,并实现自我清洁。
气味散得差不多了,魔女抬手,无形之手关上窗户——没有魔咒的加成,魔力并不可见。
爱丽丝同尼格霍德沟通了一下她的想法和制作流程。
不想,尼格霍德小手背在身后,转过身,“我现在没法使用魔法……”
爱丽丝眨眨眼,眼露迷惑,“不是前几天才输过魔力吗?”
这短期应该够用了啊?
这几天,在她的目击之下,尼格霍德都没有使用魔法,唯一在她视线外的的只有晚上的时光。
就黑龙不能变形的时间来看,应当是最近的夜晚。
侦探因子再次跃动,看来她昨天晚上不明真相的回屋,并不是自己梦游做到的。
帮不到小魔女,尼格霍德沉默间,有些脸热,但黑鳞覆面,爱丽丝完全看不出来。
眼见现在距离检察官上门只剩六个太阳时。
爱丽丝轻托下巴,纠结起来。
输送魔力耗时,这个方法也只是尝试,不一定有效。
思索间,她的视线落在木门上——现在是冬天,木门外有什么?
白色的……
对了!她灵光乍现。
魔女的思维也不能卡的太死,只限于魔法手段!抬掌对准店门,她准备开锁,挖雪去。
不错,没说魔女不能物理降温啊~
准备施放魔力的手被小爪握住,这人打断了她的施法。
与此同时,无法拒绝的契约之力运转,魔力随其涌向小爪的主人。
感知到力量的涌动,爱丽丝瞪向尼格霍德——好啊,作为吉祥物店员。
“你不仅骗我贴贴是要抱你,还擅自做决定!?”
危险生物的嘴,骗人的鬼!!
她不给他输送魔力,不仅是因为耗时,更是因为出于黑龙内伤没好的考量。
黑龙并没有和她说,通过贴贴获得的短期魔力,使用起来有什么代价。
爱丽丝瞪向尼格霍德,却收到小黑龙水润大眼中释放的无辜信号。
哼,卖萌是没有用的!!
等检察官登门检查后,她就找他算账。爱丽丝怒瞪回去,尼格霍德见方才那招没用,看向别处,装作这事与他无关。
斜阳从木板缝隙中洒入店内,距离检察官到来仅余四个太阳时。
和母亲交谈了一番,爱丽丝收获了印象分方面的帮助。
她在木货架上铺上一层母亲的黑麻布,七样物品摆在其上,确实看起来清不少,应该能尽力给个好印象。
毕竟检察官虽然是被亨利男爵喊来的,但如果自身实力过硬,他也不好说什么。
若真有什么事,作为有了魔法之人,爱丽丝也可以直接向国王陛下投诚,揭穿他的恶行。
看出她真会魔法,想
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必在帝国监察部混迹这么久的检察官也不敢造次。
“我好了,来吧。”尼格霍德盘着腿,抹掉额上细汗。
距离检察官到来仅剩三个太阳时。
三石通三界,尼格霍德咏唱「融解」,爱丽丝咏唱「凝固」。
爱丽丝重新制成的毛毡鞋垫上爆出光芒,空中的温度不断带来湿热之感。
两人持续咏唱,光团变大又变小,又过了差不多一个太阳时,光芒散去。
拿起鞋垫,爱丽丝抬起脚底板,将其和鞋底虚虚对准,毛毡鞋垫竟自动缩成了合适的大小。
她又去取了些雪放在鞋垫上,不出十几秒就自动清洁干净,依旧干燥、温暖。
爱丽丝和尼格霍德兴奋对望,都从对方眼中看到真挚的惊喜——第八件魔法物品研制成功!
尽管只有两个人,呃不对,一个人和一条龙,命名仪式也不能少~
爱丽丝清了清嗓子,一脸正色。
在尼格霍德的掌声中,对着毛毡鞋垫,她庄重地进行命名仪式:“作为一个成熟的鞋垫,你能按脚型变化,自我清洁,温暖了人们的冬日。因此,赐予你「成熟鞋垫」的名号!”
长时间耗费心神咏唱魔咒,魔女的嗓音有些干涩沙哑,但“瑕不掩瑜”,她的起名能力更令人担忧。
刚刚的鼓掌的声音,在她说出魔法物品名称的时候,就消失了。
爱丽丝挺起胸膛,“掌声怎么停了?”
“……”尼格霍德很想问她,你觉得呢?不会起名肯定是菲塔家族祖传的!
暮色为云彩披上金黄纱衣,提前迎接月亮的降临。
两人将店里收拾一下,给第八件魔法商品和“前辈”一样的待遇,试图再增加几分印象分。
没办法,装潢比不得奢华的宝钻魔药店,他们只能多在简洁大气方面下手了。
一切准备就绪,现在马上就到下午的第五个太阳时了!
爱丽丝走到门外,街上的人没有给她们的店铺一眼,绕着走过。
疑惑间回头,看到门板的现况,爱丽丝撇撇嘴。
原来是店铺门板上贴了大大的两个封条——违规经营,待检查。
时间一分一秒流逝,尼格霍德同她一同在店门口左右张望。人来人往间,并没有昨天身着黑皮毛斗篷的熟悉贵族。
呼吸在空中散出团团白雾。
“小尼,回店里等吧,外面太冷,别冻着了”,爱丽丝转身进店,呼唤他。
尼格霍德乖乖走回店里,但仍站在门口,“好。”
他心中却有隐忧,那个人族怎么还不来,不会是在耍他家店长吧?
三响,红玫瑰教堂敲响晚钟。已是整整第五个太阳时了。
尼格霍德当即推门而出,他要讨个说法!魔女辛苦准备这么久,整整二十七个小时,她除了晚上六个小时的睡眠时间,就没合过眼!
除了魔女,人族都是这样吗?曾经那个答应父母转移他的人族少年,也是如此,到了约定的时间一直没有出现。
远处传来车轱辘声,爱丽丝赶紧锁好店门跟上,“等我一下,小尼!”
她要一起去找个说法!
黑发金眸的男孩并没有走远,他仿佛被什么定在那里,看着检察官弯腰,迎着他走下马车。
那男人头发是罕见的白,同内里的白色丝绸,一同衬得身上的礼服更加鲜红。
他紫眸穿透天上飘下的雪看向她,一瞬间她就想到一句话——冰天雪地里的一枝玫瑰。
男人肩膀处的斗篷上别着玫瑰纹章。它可不简单,只有国王、国王的亲族以及王国骑士团长才能佩戴,象征着玫瑰家族。
“大人。”她拉着不懂礼仪,愣在原地的尼格霍德行鞠躬礼。
那人让他们起身,检察官识趣地介绍双方的身份。
“‘玫瑰公爵’大人,这位就是「魔女的便利店结界」的店主,爱丽丝小姐。”
“嗯,”来自加西亚家族的‘玫瑰公爵’轻声应答。他的紫眸中似乎有什么奇异的光芒闪过,这台“精密仪器”的视线划过尼格霍德,最后落在爱丽丝身上。
爱丽丝会意,开启店门,和尼格霍德一同邀请二人进屋。
见三人都进了屋子,爱丽丝站在门口处,正欲关门。眼前的门瞬时朝她逼近,她迅速后退几步,才没有被门板打到。
她回头,检察官低头做了个捂嘴手势。
玫瑰公爵朝门抬着手,戒指上的轻微紫光正在缓缓散去。
6. 玫瑰帝国06
玫瑰帝国的冬日,总是天黑得很快,窗户大开,月色照拂过店铺内四个人的脸庞。
街上了无人烟,寒风冲进窗内,刺得仅着麻布衣裳的爱丽丝浑身一激灵。
检察官带着会魔法的能人异士过来,是为了警告她吧。
爱丽丝心里惊疑不定。
公爵这一手似乎为她拉开了通向另一个世界的大门。
还有他那双紫眸,也总给她一种被解析的感觉……其中是不是戴了什么魔法物品?
就在她产生这个想法的下一秒。
公爵已经快速扫视一圈周围,眸光回落到她身上,“爱丽丝小姐,你这店员不是人,是龙吧?”
寂静在空中弥漫。
爱丽丝仅仅愣怔片刻,又迅速反应过来。
她先前的感觉并非错觉,玫瑰公爵,来自玫瑰家族的阿兰·加西亚大人,传闻中的能人异士之一。
他那双眼睛果然有问题,一下就看穿了尼格霍德的身份。
而她的能力有没有暴露,这就尚未可知了。
但对方看穿是一回事,她承不承认又是另一回事。
她微微一笑,“玫瑰骑士团这么辛勤巡逻,对抗危险生物,帝国里怎么会有龙呢?”
“玫瑰公爵”眨了眨眼,紫得发光的眸子又看了尼格霍德一眼,“可我‘看’见他的内部能量构造和我见过的那两头龙一模一样呢。”
这下爱丽丝更加肯定了,他那双眼睛就是有问题!是戴了魔法物品吗?
尼格霍德眉头紧锁着,听他这话,想到什么,当即反应过来,“紫色的魔眼?!还有白发……福特·加西亚是你的谁?”
魔眼……难怪玫瑰公爵一上来就问她那个问题。
“「安静」点。”
一条新咒语,像一只无形的大手抹去了尼格霍德的嘴。他奋力扯着,想挣脱开束缚,开口告诉爱丽丝这人是谁。
这一切犹如雷光乍响,爱丽丝只来得及看见公爵的戒指上有紫光一闪而过。
不知为何,那一刻,她看见那枚戒指,想把它扔在地上,碾成灰。
“好,现在清静了”公爵理了理袖口,一头白色卷发衬得长袍更加鲜红,“那么,这头龙值多少金?”
谁要卖给你呀!爱丽丝在心底反驳一声。
这位又是和亨利男爵一样,来抢她家店员的。但介于身份悬殊,实力不清,为了店铺的未来,她只能深呼吸几口气,反复强调几次来告诫自己——这是公爵!
再开口,她已飞速整理好心绪。
爱丽丝轻舒一气,冲这人狡黠一笑,“公爵大人,强买强卖不太好吧。这是我们店的店员,还请您行个方便,解一下魔咒。”
“玫瑰公爵”叹口气,“爱丽丝小姐不同意啊,那好吧。”
真是可惜,这些异族可不止仅仅是帝国普通贵族想的那些妙用,特别是龙,对他和手上这枚戒指来说,简直全身是宝。
要不是这姑娘能做魔法物品,还可能帮他阻止五年后的灭国之灾,他就直接强抢了。
对人才自然要有态度,公爵笑笑,“魔咒?不急吧,等看了你的商品再说。”
下一秒,出乎二人的意料,空中传来什么被撕碎的刺啦声。
几人的瞩目下,男孩的嘴巴重新浮现出来,他喘着粗气同眼前的“玫瑰公爵”视线交锋。
一金一紫对撞,尼格霍德向爱丽丝揭穿了他的身份,“加西亚一族就是这么对待有恩之族的?国王陛下”
“玫瑰公爵”,更准确的来说是当今国王陛下,阿利·加西亚大人,被揭穿了身份也并不恼怒。
他先后念出「噤声」和「定身」魔咒,朝魔眼所示能量结构是龙族之人甩手释放。
两双紫色大手冲向尼格霍德。
他身上忽而燃起蓝火,消弥掉些许紫色大手。可接着那蓝火就开始微弱下来。
那大手似乎吸收了蓝火的威力,形态变大不少。
紫色大手通融了蓝火的力量,带上些紫蓝色,冲向尼格霍德,大手作用到他身上转为无形。
他再度失去嘴巴,同时被迫立在原地一动不动 ,活像尊雕像。
前黑龙族王子殿下魔法抗性极高,他哪受过这种憋屈,金眸霎时锐利起来,似乎有烈火在燃烧。
加西亚一族什么时候有这么邪门的魔法了?那他所知道的真正的玫瑰公爵呢?
来不及为尼格霍德冲破了阿兰·加西亚的魔咒而骄傲,爱丽丝现在只来得及为他中了两个新魔咒而默哀。
但没事,她会记得他努力过。
国王冲旁边的检察官挥挥手。
尼尔检察官会意,和爱丽丝说明了一番检查评审标准。
他将有检察官代表帝国贵族,国王陛下代表帝国贵族中的最高贵的势力——魔法家族,两方一同检查。任意一方不通过,店铺不能合法经营!
当然,如果不通过,咒就留着爱丽丝自己琢磨着解开了,尼格霍德就只能乖乖待在原地被定上一整天。
新的阶层跃入她的眼帘,爱丽丝默默记下他们之间的联系,开始为二人一一介绍这八样魔法物品——
【养颜牛奶】,现在呈现乳霜状,如同它的名字,将它涂抹在皮肤上,静待几秒钟,就能收获“水光肌”。
【明光石】,外表只是一块普通石头,但举起它,它就会发出明亮的白光照亮四周,夜晚不握着它,也能看见它发出白色荧光。
【无火烛】,看似一根普通蜡烛,当然,你也可以点火当普通蜡烛使用,那就浪费了它最大的优点,摸一下他的底座,莹莹火光中,今晚你能做个美梦。
……
【守护宝石】,可以为项链主人抵挡一次致命的攻击,无论攻击的类型。
本是为亨利男爵讨个公道,可检察官现在越听眼睛越亮,“可以试用吗?”
“当然~”爱丽丝轻笑,递给他装着奶白色乳膏的瓶子。
尼尔检察官将手指伸进瓶中,沾了点养颜牛奶出来。他将其涂抹在手背上,白色的“乳霜”很快变黑,凝固成固体。
爱丽丝帮他轻轻一戳,“巧克力”块就脱落下来,变成粉状。尼尔手上那块涂了养颜牛奶的暗沉皮肤重新变得白皙、水润。
“我家夫人肯定喜欢这个,买了!”检察官小心翼翼地捧着装【养颜牛奶】的小瓶,生怕自己手一抖,将其摔碎,“就是这量太少了。”
他家那位爱美的夫人有救了!
爱丽丝店长大方回应他后半句话语,“反响不错的话,我们还会多制作些的。希望你家夫人用了,能更加安全地美白。”
这个时代的女子和男子,总爱用白铅和醋混合的化妆品,还有水银,把自己画的像个“纸扎”。
当然,美是自由的,爱美是天性。
这些“化妆品”,美白提亮、细腻肌肤效果是不错,但后果又岂止是面色发灰、牙齿被腐蚀、中毒这么简单呢?
这是极大程度的加快了自己的生命进程,透支了自己的未来。
红颜枯骨,不外如是。
她研制【养颜牛奶】,就是希望能以此帮助人们能以更加健康和安全的方式追求自己的美。
三人又看了看其他魔法商品。
检察官越看越心动,亨利男爵早已被他抛到九霄云外——这人谁啊?不熟。
这【一体刀叉】,并非他以为的一头是刀锋、另一头是叉子,而是根据食物的类型自己变化成小刀还是餐叉。
有了它,直接不用再买另一样餐具。
他当场通过了爱丽丝的店铺登记,还将【养颜牛奶】、【一体刀叉】、【变形金链】都买了下来。
店铺登记算是通过一半,但爱丽丝的心依旧提着,只因魔法家族的代表,他们的国王陛下,他方才一直没有出声。
检察官见国王不出声,也赶紧安静下来,没了刚才的兴奋。
两人静待国王发言,他脚一点一点,似乎在考量什么。
又是一阵寒风涌入,阿兰·加西亚对上她的棕瞳。
“我就直说了,”他手背在身后,再次在魔法物品面前晃悠一圈,“你的这些魔法商品,对魔法家族来说都没什么用。”
这些是更偏向于和平、生活的物品,但阿兰·加西亚想要的是更加暴力的东西,最好能几下把那些玫瑰帝国边隅的危险生物全部清空。
这样他就不用再担心五年后被什么,现存于世但又非此界之物灭国了。
他的否认让爱丽丝心里一沉,就这样无法通过了吗?
不行,她不认同他的否认!
这些来自魔法家族的几位能人异士掌握魔法的水平如何,她或许不清楚。但是,哪怕他们是魔法师,也是需要在帝国生活的。
更别说,眼前这位国王陛下还下达过,境内不准在不会魔法的人面前使用魔法。
故而,她有了为自己申辩的方向。
爱丽丝铮铮有词,“魔法师们并不能在公众面前随便使用魔法吧?”
“平日生活中,如果有我家便利店中的魔法物品,一来能力能得到更好的掩饰,二来即便走在路上也可以同使用魔法时一样,便捷不少。”
“而且,现在的八种物品只是开始,未来我们还会推出更多魔法物品的。”
“大胆,”检察官正要怒斥她对国王陛下判断的辩驳。
阿利·加西亚一手握拳举起,他瞬时闭上嘴巴安静下来。
事实上,国王并没有因为少女的辩驳而恼怒,她这话反倒让他更高看一眼。
他就喜欢和他一样,有反叛精神的人,这种人就和他一样,他对灭国之灾必然到来的预言就完全不信——没有什么是人尽全力无法改变的,区别只是他们敢付出代价的多少。
这姑娘是个人才。
尽管心里的态度已经松动,但他仍打算再试探一番。
“说的不错,但你的这些物品都只经过一次附魔,魔法效果一般”他拿起红色的守护宝石,上下翻看一番。
宝石在无火烛的映照下散出柔和的光芒,看着“做个好梦”的说明,他竟笑了出来,“这倒是有用。”
见阿利·加西亚一边嘴上嫌弃她家商品,一边买下了【守护宝石】。
爱丽丝不由撇嘴,这到底是想给她通过还是不通过啊!
他继续试探这位人才,“你这加工工艺,嗯,要是更好点
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,我就给通过了,最少也得是两次魔法附魔吧……”
两次魔法附魔?她这可是有同时用两种魔法附魔的!
爱丽丝举起【成熟鞋垫】,和公爵说起它附魔过程的与众不同。
这让装出一副兴致缺缺模样的国王眼前一亮。
同时两种魔法附魔?这不正是他们需要的人才吗?
两个魔法师一起附魔可不简单,附魔过程中一是清楚对方想加工到什么程度,二是知晓什么时候该加强魔力输出,什么时候该减弱。
而且,最重要的一点,就是合作的人要找好,否则,这要做什么手脚,殒命太正常了。
阿利·加西亚无意识地摩挲了下戒指,当即做出表示,“很好,我代表魔法家族通过你的店铺登记!”
两票都拿到手了!
爱丽丝满意笑笑,终于开始展示自己的礼仪,“大人,感谢您的慷慨。现在能给我的店员解咒吗?”
他们现在终于是合法生意了!
“店铺登记确实已经通过,刚才你展示的物品都可以售卖”他伸出右手,一封信封从戒指中飞了出来,他将其递给爱丽丝。
“但现在你的店铺只能属于奇物商品类,你若将店铺归于魔法商品类,还需要通过魔法师登记,否则物品的魔法性我们是不予认同的。”
“感谢您的慷慨,”爱丽丝打量起手上的信,信封上写着魔法师登记邀请,推荐人——阿利·加西亚。
看来这魔法师登记也并非是什么人都能进行的登记。
“不用那么多礼节,”阿利·加西亚抬手示意她起身,“你可是不可多得的人才。”
“嘴巴严一点,今天的事不要到处乱说,说了「我们」就会知道。”
他说完,挥手「解除」了先前下的两种魔咒。
戒指上的紫光再次一闪而过,随后戒指的颜色略微暗淡下来。
尼格霍德赶紧撑着货架站稳。
爱丽丝同阿利·加西亚又交谈了一会,送别了他和检察官,看着二人离开的背影,她心中不由有些复杂,这人对她的店员态度很不好,可确确实实又给她的店铺指了一条明路。
“还好吗?”她关怀起货架旁的尼格霍德。实在难以想象,她要是也被定身一个小时是什么感觉,这期间甚至连眼睛都不能眨。
尼格霍德的眼眶不自觉流出泪水,但他迫不及待的要告诫她一些事情。
“阿利.加西亚,真会做人啊……”他先怒斥了一句。
“玫瑰家族,也就是加西亚家族,听说他们现阶段的掌权人有两位,一位是国王陛下,阿利·加西亚。另一位是玫瑰公爵,阿兰·加西亚。”
“以上仅是大众所熟知的,加西亚家族还有个秘闻——一位孩子仅继承魔眼,另一位孩子仅继承魔法天赋。”
爱丽丝被他点透,“也就是说……”
阿利·加西亚理应不会魔法,可他今天却同另一位能人异士阿兰·加西亚一样,使用了魔法。
甚至魔法强度,连龙族都难以抗衡。
对帝国贵族结构的新认知和魔法家族的未知底细,都让她心里一紧。
但正是因为如此,她要变得更强,去看看这隐藏的真相到底是什么,也好面对心中对店员契约中“五年”这两字的莫名焦躁感。
爱丽丝迫不及待的拆开信封,和尼格霍德一同查看新的挑战。
【考核地点:红玫瑰教堂】
【考核时间:1401年12月19日】
【考核内容:魔法师对决】
【考核对象:爱丽丝vs匿名】
【提示:
道具仅可携带一个保命道具;
禁止任何人代替考核对象参加登记考核;
通过考核,即可获得帝国贵族爵位;
考核可能伤及性命,请参加登记考核者谨记;
签字后,禁止退出考核;】
“你要参加那个阿利.加西亚说的魔法师登记吗?”尼格霍德同她对视,两人眼中皆有忧虑。
爱丽丝心中喜忧参半。
通过考核,她的店铺将会被归类为魔法商品类,真正站到和宝钻魔药店“对垒”的舞台上,而她也能跻身帝国贵族行列一探魔法家族的究竟。
但机遇总伴随着风险,这次的风险甚至是失去性命。这封邀请,摆明就在问她一句话——只有赢家才能坐上顶级的棋局。
至少,她能做一条守护宝石,给自己一次多的机会,不是吗?
这是为了未来必须完成的挑战。
她提笔签下自己的名字,“是的,就麻烦你明天陪我训练一下啦。”
“奉陪到底。”尼格霍德点头。他心中暗暗发誓,有他看着,不会让她出事的。
两人协定好训练计划,准备备战一天后的登记考核。
距离店铺登记已过去两个太阳时。
决定了未来的路,爱丽丝靠着窗户仰望天空。明月高悬,那二人离开后,风雪竟也神奇的停了。
夜晚的宁静,缓解了她应对两个帝国政客引起的阵阵头疼。
不消片刻,她又意识到不对。
现在,也太安静了。
7. 玫瑰帝国07
鸟雀无声,窗外分明是黑夜,却有暖黄的光晕从高处洒下。
只要出门一看就会知道,那并非月亮播撒的银霜,而是商业街尽头的那片天上,一团金黄光团发出的。
就在这时,远方响起嘹亮的号角声。
紧接着,马蹄踏着沉重节拍,整齐划一,和甲片碰撞声交叠着,从远方纷沓而至。
这声音,是骑士团顺利击退这波危险生物进攻的凯旋号角!
爱丽丝贴着窗口,尼格霍德扒着窗框。在商业街尽头的大路上,马儿们载着身着铠甲的骑士们往王族的城堡处赶。
他们头顶那团光团,应当是这次随团的魔法师放的。
团中并没有与她相关之人,爱丽丝坐回收银台处,留尼格霍德一个人在窗口观望这从未见过的盛况。对他们龙族来说,赢是理所当然的事情,没人会为此庆贺。
记录完【成熟鞋垫】的做法和今天的账目,她就准备回家养精蓄锐,因为明天还得制作魔法物品(现在对外暂时是奇物商品)售卖和备战大后天的考核。
【1401年12月16日晚;售出守护宝石x1,成熟鞋垫x1……;共计五万零二百金】
羽毛笔在最后一个零后画上句点,两人离开前的场景再次浮现。
同时,指南书扉页也显示出【恭喜您,店铺营收由200金提升至50200金!】的字样。
爱丽丝撑着脑壳,根本压制不住嘴角的笑容。
阿利·加西亚大人嘴上说着“没什么大用”,却大手一挥,在检察官对羊毛鞋垫渴求的眼神中,把除了【养颜牛奶】、【变形金链】、和【恢复面包】外的商品全部包下。
她可是说了这些只用五千金就够了。
不想阿利直接在后面多加了一个零,说是对人才培养的投资。
不愧是贵族中的贵族,玫瑰家族,出手相当阔绰。
不像她先前,一年赚20金都够呛。
这倒不是由于她没有努力,而是许多东西她作为平民没有资格接触和售卖。
可怜了加西亚大人旁的检察官~明明也看中了【成熟鞋垫】,最后只有【养颜牛奶】、【恢复面包】可买。
虽然还不清楚魔法家族渴求什么品类的商品,但她的商品还是很满足帝国普通贵族的需求的。
但要是想迅速在帝国商业街上崛起,仅骑士长和检察官知晓她的产品是不够的。
在这条街上贵族的中下层还会主动逛逛,那些更有钱的,譬如领主,往往只会派仆从购买特定商品。
前几天出了亨利男爵举报她家的事情,现在通过了店铺登记,解开了封条,后续还需要考虑商品的重新推广。当然,最快的途径就是借助骑士长或者检察官的人脉进行推荐。
记完账目,她翻开《便利店结界升级指南》,毕竟是第一件自研的魔法物品,这可得好好记录一下。
但怎么记录呢?羽毛笔停在空中。
就在她思考这事时,右掌心处的红颜印记竟发出微微红光。这神奇一幕,让她忆起自己先前掌心对准这本魔法书,选择选项来回家。
她将掌心对准书本,书本末尾的空白页自己跳了出来。这纸长出手脚,把自己塞在魔法物品制作部分末页的后面。
它躺平之后,手脚自动消失,纸面上留下一句【巴适的很(也就是很舒服的意思)~】,随后又变化成【输送魔力自动按想象书写。】
好有个性的书……她怎么感觉这和大魔女的风格有点像啊?
按照书上的提示,爱丽丝举起手,掌心眼睛符号微微发亮,无形魔力灌入指南书。
她心中关于【自适应羊毛鞋垫】的一切自动记录在新页上,从原材料到制作流程,还有效果一应俱全,甚至还有动画图在旁边演示!
“小尼!快来看看!”她寻找起熟悉的身影,最终目光锁定在扒着窗框的人身上。
尼格霍德脚摇晃几下,借力把自己甩回地上。
远方的整齐划一中,突然叉出一道杂乱密集的脚步声。原先只是隐隐约约的,渐渐的,声音大了起来,急促,密集。
声音越发靠近店铺,不会是冲他们来的吧?!
这个时间点,大家都去迎接骑士团凯旋,只有她家店铺亮着灯,正是帝国商业街治安最薄弱的时候。而且几天前,她的店铺刚宣传过新颖神奇的恢复面包。
是小偷吗?转趁这个时间点……脚步声越来越响。
虽然使用在普通公众面前不好使用魔咒,但面临这种欺负到头上的人,不妨使用不致死的魔咒惩治一番,让他长长记性。
尼格霍德向爱丽丝投以问询的眼神,正想询问她的解决办法,就见她抬掌。无形魔力从微红印记瞬发而出,窗户像被风吹一般,自然关闭。
爱丽丝冲尼格霍德眼神示意做好警戒。
两人同被施了「噤声」魔咒般,双眼紧盯门口,周围静的只听见心脏在跃动。
扑通扑通,大约只心跳了十几下,木门轻微震了震,扣门声同时响起。
这小偷还挺有礼貌。
但夜半敲门,准没好事。
门旁的尼格霍德抬了抬下巴,手抓在门把上,再次以眼神向她投以问询。
这次爱丽丝接收到了,她点头,右手掌心对准门口,待尼格霍德拉开房门,就立刻将这罪犯抓个现形!
吱呀——,门被一把拉开。
“「凝固」”,一小团白光,从她掌中激出,冲向门口的人影。
那人接触到这魔力,体内液体漫上冰霜,本人如同被石化般,倒在地上。
只来得及发出短促的“啊!”
尼格霍德凑近蹲下,戳戳地上直挺挺的身躯。
“别碰!”
不待爱丽丝阻止,他已经碰到了那人的身躯。指尖沾上冰霜又融化,尼格霍德看着这人的脸,根据之前亨利男爵提到的特征,他想起来了,“这不是前几天那个骑士长吗?”
骑士长,罗兰?唉呀,不是罪犯,是熟人啊……
地上的罗兰张着嘴巴,躺在地上一动不动,眼眸微微睁大,眼瞳试图移动,盯着这两人。
从里面看出谴责,爱丽丝赶紧施了「融解」魔咒。一道细小、白色的魔力融入“冰块人”之中,生命迎来了春和景明,骑士长用力眨了眨眼睛,缓缓站了起来,体内的寒意逐渐退去。
“对不起!!”爱丽丝低头躬身不起。
啊!不小心冻了第一位买她家【恢复面包】的好心人。这人目标明确,脚步迅捷轻巧,她还以为是小偷!
“没事,爱丽丝小姐,”骑士长试着弓了弓起手臂,确认自己没什么大碍。
他上前握住她的手,扶她起身,眼中似乎闪烁着星光,“你好强啊,不光能制作恢复面包,用魔力还和玫瑰公爵大人一样熟练厉害。”
旁边的尼格霍德眯起眼睛,盯着他的手咬牙切齿,偷偷走近。
爱丽丝胳膊用力,试图撤出自己的双手,可惜力量拜倒在平日挥剑的骑士长之下。
她抬头冲骑士长柔笑,“没有啦,我哪有加西亚家族的两位大人那么厉害,魔咒连龙族难以抵抗。罗兰大人,能不能先松开……”
骑士长顺着她的目光看向握着的手,“哦,对!”
毕竟男女有别,在都是男子的骑士团里待久了,他一激动,就把这事忘了。他正打算松手,脚下一滑,整个人朝下倒去。
“啊!谁啊!”
他下盘练的可稳了,什么人拌他一脚,还把他绊倒了!没错,他这次感觉到的是人腿,但力道却和上次被小龙踹的一样大。
骑士长摸摸摔疼的屁股,缓缓起身,纠正她,“加西亚家族只有一个人会魔法啦,我从小跟他们一起长大,阿利·加西亚大人不会魔法的。”
“是阿兰·加西亚大人。”一提到阿兰·加西亚大人,骑士长罗兰瞬间变成了星星眼,连刚才被绊倒都不追究了。
这位在战场上无数次救他们于水火之中,简直是他的偶像。
嗯……爱丽丝轻托下巴。
就在她沉思之际,胳膊又被骑士长如同挽住兄弟般揽住,“对了,我们今晚八个太阳时整,在城堡大厅举办庆功宴,欢迎你带亲朋好友一起来!”
她并未注意到的角落,尼格霍德已经不只是想再绊这骑士一脚了,他还想咬他一口!他家店长是这人族的家伙随便好碰的吗!太没有礼仪了!
骑士长的话犹如一击重磅炸弹,炸得她暂时将对阿利·加西亚怎么获得魔法的疑问抛之脑后。
此事的利弊在脑中飞速闪过,爱丽丝很快回应了骑士长的邀请。
“好!大人您先去吧~我等会带上家人一起来。”
同爱丽丝一样,尼格霍德面色和善,恭送走骑士长:“大人快去城堡享用晚宴吧。”
吃多点,最好撑死!要不他趁没人给他套个麻袋打一顿吧。
爱丽丝跳了起来,“有路子推销产品了!”骑士们虽然本身不是什么高门大户,但出身基本都是不错的。
她一把拉起尼格霍德,冲回家里。飘在空中之感让尼格霍德甚至忘了对骑士长行为的愤恨。
一整手忙脚乱,三人出现在店铺里。
到时间了!
爱丽丝扯上换了新衣的两人直奔城堡大厅,三人凭着骑士长给的邀请函进入其中。
琴声悠扬,站在大厅入口处,远远就能望见里面正在攒动的人群,爱丽丝心里有些打起了退堂鼓。
她尝试深呼吸来
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平复自己。
先前带上家人一起来真是她头脑一热,光想着带他们来吃顿好的。
眼下冷静下来,她不由担心起来,“如果他们嘲笑你们怎么办呢?”她自己是不怕这些冷嘲热讽的,但家人……
无人问津已经是最好的结果。
她这话一出,左右手分别被温暖但大小不一的两只手握住。母亲朝她鼓励一笑,“你都不怕,我们怕什么,如果你不想进去,我们现在回家吃水煮猪肉也行。”
尼格霍德也点点头,“别忘了你现在可是菲塔家族的魔女,向他们,也向我们,展现你的光彩吧。”
他在心里补了一句。营收提升了不少,他现在可是一龙能打三个骑士团!谁敢嘲笑魔女店长,他就偷偷用魔力给谁点颜色看看。人族的法令束缚了他们的魔法师,可束缚不了他。
爱丽丝心中一暖。
闭眼,深吸一口气。再睁眼,她已满脸坚毅。三人笑着,昂首阔步,踏进大厅。
乐声因意外的来宾戛然而止,原本交谈的人们安静下来。
中间是一位头戴礼花,身着浅绿色长袍的女子。她的左手边,是一身正装的小男孩。而右手边则是一身紫色长裙的妇人。
尽管从未在贵族圈中见过这几人,但是他们仿佛发光一般走进会场,一定有什么不一般的!
爱丽丝见此场景,心中隐忧起来。果然,如她所想的场景就要发生了……
“魔女大人来了!”人群中的骑士们忽然爆喝一声,冲了上来。
她吓得后退一步。
“是爱丽丝小姐!!”
“是卖面包圣剑的爱丽丝!”不是面包圣剑啊喂!
“啊啊啊!爱丽丝大人,你的面包让我在镰刀巨兽手下捡回条命!!!”
这群人一边喊着什么友情啊,羁绊啊,就冲了上来。
他们把她团团围住,从原先安全的“壳”中剥离开来,迎接到离高处玫瑰公爵不远的座位上。
菲塔夫人和尼格霍德只能站在原地,看着她被托走,但脸上无可抑制地流露出笑容。
她女儿(魔女小姐)还是很受欢迎的嘛……
乐声再次奏响,只是乐曲更加激昂,两人很快也被一群人迎到爱丽丝旁边。
“好可爱啊!”黑发金眸的小男孩被一群少男少女围住托起。
住手啊!人!你们要干什么!尼格霍德浑身都不自在了,往常看到的人族,不是叫嚣着要讨伐巨龙,就是要哄骗他们族幼崽的,没想到他们还有这么热情好客的一面。
爱丽丝环顾四周,瞥见隔桌对面坐着熟悉的亨利男爵,台上坐着一位和阿利·加西亚长得一模一样的“男子”。
他举杯而起。见此,全场适时安静下来。
她偷偷打量几眼,注意到他右手上并没有戴着那枚熟悉的戒指。看来,这位就是国王的同胞兄弟,玫瑰公爵大人了。
虽然两人长得几乎一模一样,但仔细打量还是能看出细微区别的。阿利·加西亚更偏向俊美,而阿兰·加西亚大人则更加柔美,雌雄莫辨。
红玫瑰般的男人开口,他的声音听起来比起国王本人更清丽不少,“作为玫瑰家族的一员,我代表我们的王家骑士团,向这位爱丽丝小姐——”
爱丽丝静待他继续发言。
他又重复一声,“爱丽丝小姐——”。
周围人的视线落在她身上,意识到什么,她两颊一红,像是被学士点名一般,赶紧弹了起来。
“致以最崇高的敬意!她的恢复面包,让这次出征,全员凯旋!”玫瑰公爵说完坐下。
待他落座,底下纷纷敲起酒杯。整齐的敲桌声渐渐淡去,乐曲也舒缓起来,歌舞团粉末登场。
人们也开始纷纷离开座位,寻找有利的交谈对象。
爱丽丝笑着和许多骑士敬酒,谈论起即将上市的八种魔法物品还有他们的神奇功效。这些骑士的确有出身普通贵族,也有高门大户的,甚至还有不少被抓来充数的平民。
她在心里叹道,看来前线情况不是很乐观啊。
在爱丽丝没有注意到的角落,有骑士叫旁边的画师悄悄画下她的画像,印在小布上,偷偷藏在身上。菲塔夫人和几个差不多大的贵族跳起舞。而尼格霍德被一群年轻贵族围住,正努力躲避他们摸头和捏脸的逾越行为。
他心中怒斥——人,怎么这么没有礼仪!
爱丽丝专心和罗兰介绍【守护宝石】起来,这可是骑士团们能在战场上保命的利器。就在这时,她余光撇到一个微胖的白面男士出现。
他出声打断了他们,话语让两人纷纷皱起眉头,“罗兰骑士长大人,你出身高贵。还是小心这平民售卖的假货,别让她玷污了罗兰家族的名声。”
8. 玫瑰帝国08
脚下的步子踏着轻快的节拍,披着银甲,华服,三人周围的人群随急促的乐声起舞。有意无意间,这些人脸上溢着热切的笑容,逐渐向他们围拢。有些人手上甚至拿着印有什么人像的布,互相传递着。
罗兰骑士长的生父乃是侯爵,他们一族代代承袭骑士团团长或副团长之职。从小在家族里耳濡目染骑士精神,哪怕他撞见过亨利男爵粗暴行事,试图踹翻爱丽丝小姐的货架。
良好的教养也让罗兰并未当场怒斥这位主动“指点迷津”之人。
在团里直来直往惯了,他言谈间试图委婉,又不失维护:“亨利男爵,作为罗兰侯爵之子,以及国王陛下亲自加冕的骑士,我想我的眼睛没有需要你诊断的必要。在我眼里,爱丽丝小姐并非会售卖假货的平民。”
骑士精神的活榜样都认可爱丽丝,不少人认同地点点头,得到骑士长的认同可不容易。
亨利见此,连忙矮身道歉。
“骑士长大人,我并没有指点您的意思,只是平民确实上不得我们贵族社交活动的台面。”
我们?谁和你是我们贵族,罗兰在心里默默反问。
初次见到亨利,他就想踢倒爱丽丝小姐店铺的货架,现在还在公开场合挑刺他邀请来的人。爱丽丝小姐是谁?这位可是他心中的新偶像!虽然他无法直说爱丽丝的魔女身份,但仅作为平民,亨利对待她就毫无贵族气节。
有些人,哪怕花了钱,让自己变成贵族,也永远格格不入。至于他的另一位偶像,罗兰看向高台处,那处座位已经空了。
亨利此话明面上是对着骑士长说,话里话外却在内涵他的新偶像。偶像本人,爱丽丝,她并不知道自己在骑士长心中已经有了这么高的地位,正为亨利烦扰。
这人几次三番找她麻烦,先前她本以为是意外,但如今看来都是定数。
看不起平民,妄图融入贵族,又显然不为贵族所容的男爵。从她先前借小黑龙宣传店铺开始,就注定了他会来索要这龙,好让自己打入贵族圈。之后骑士长出手维护,亨利就把怨怼全部转移到了她身上。
先前是举报店铺,现在更是在这种场合贬低她,想阻止她宣传自己的店铺。
虽然不知道他为什么这么想扳倒她,断她财路。但再这么容他胡闹下去,之后还会有第三次、第四次乃至无数次来找她麻烦。
这种情况下,她必须得主动出击。
“亨利男爵,您这是在质疑玫瑰公爵大人的话吗?”她喊住道完歉就打算离开的男爵,“骑士团、检察官都认证过我的商品,您又何必因我平民的身份,质疑我在造假?”
这话一出,众人边享用着瓜果、蛋糕,边竖起耳朵聆听。
亨利挺着微微发福的肚子,缓缓转身,终于正眼瞧她。
瞧瞧,一个平民。居然敢当众质问他一个男爵。这实在是……和那个平民时候的自己一模一样,胆子太肥!现在他算是明白了,难怪他会被那个贵族辱骂、针对。
这些贵族简直一个样,收了东西还办不成事!检察官、法庭都是这样……
亨利直接用手指着爱丽丝,“喂,平民。你用什么手段通过的检查!”。以前的他要是知道,又怎么会被判给公爵当奴隶。
他不用动脑也知道,一个平民,又不像老牌家族有传承,怎么可能真能搞出魔法物品。那些骑士长、检察官、法庭……统统都是道貌岸然的玩意,谁权利大就认谁。
在这样的脑回路下,男爵脱口而出,“你肯定买……”
声音戛然而止,他被人捂着嘴,瞪了一眼。
这人正是检察官尼尔。他冲众人边赔笑边点头,“这位小姐的店铺登记已经通过,售卖物品属奇物商品类,大家可以放心购买。”
他虽喜些小便宜,检查时顶多让商家多受些麻烦,也不会错判卖假货的商家好吧。这家伙真是蠢货,要不是看在玫瑰公爵的份上,他才不会收那烫手山芋呢!
谁不要养家糊口啊,他帮这人办事,还差点被毁了声誉,丢了饭碗。真是的,这么蠢的家伙,要不是玫瑰公爵可怜他,给他份活干,这家伙能有今天吗!还不知道安分点。
亨利被瞪得安静下来,但脑中依旧思索着怎么从别的点上击溃爱丽丝。呵,他们越是阻止他,他就越是要让他们看见这个平民低到尘埃里去。
尼尔松开手,围观人群中,不知有谁说了一句“制作出面包圣剑的魔女也是你能质疑的!”
在场不少都是骑士和他们的亲朋好友。
骑士们听了此话纷纷附和着“对”,他们自然也得支持。在场的除了几个人,大部分人都不知道此「魔女」并非只是一个称谓,而是真的魔女,就如同骑士们所知的能人异士一般。
不过这也是好事,但愿他们永远不知道。
找不到出声者源头,亨利只听得其音色稚嫩,从人群低矮处发出,不像是成人。
检察官公开证明,公众呼声极高,他不好从她的商品再出声辱骂。要想扳倒她,只能她与这格格不入的身份入手。
至此,他不得不感慨一句。可恶,这平民命是真好,他那时明明也是实打实卖鞋,怎么就被污蔑皮革不干净,穿着过敏,最后还被押着责打呢!
他只好抓住她的平民身份,在亨利眼里,就像握住了她唯一的弱点,可以在上面狠狠碾上几脚。
“平民……平民卖的东西,你们也不怕加了什么充数的杂物!”
但人与人的认识不同。
他眼里的弱点,在爱丽丝看来根本不算弱点。难道平民卖的东西就是会加充数的杂物吗?
魔女扶额,冲他摆摆手。
“亨利男爵,所谓加充数的杂物只是黑心商人和良心商人的区别!而且,贵族与否,平民与否,他们与商人身份本就是两个方面的事物,请您不要把因为黑心而来的,所有不好的点都集中在其中某个身份上,好吗?”
亨利被她说得后退一步,爱丽丝一番言辞,揭开了平日没有人敢对他,或者愿意告诉他的一些事。
但他仍旧有些不解,“我,把不好的归于某个身份上……?”
“对!你是贵族还是平民,影响你做一个好人还是坏人吗?”
爱丽丝耐心引导,注视着他,目光柔和而平静。
背后围观者中有人点头,也有人摇头,但他们都看着亨利,在等着看他的好戏。
注意到他们的视线,这位男士终于认识到,原来他在这些人眼里是个“小丑”。
平民身份、贵族身份都不是枷锁,他并非因为身份不能融入,而是因为他选择扮演一个丑角!
迎着他们的目光,这微胖的白面男士居然眼眶有些微红,竟是要哭了。本是想将魔女赶出这里的他,忽然感觉自己在这才是没有容身之处。
他刚想转身跑掉,似乎是觉得这样太没面子,临走前,撂下一句“你给我等着!”,才转身,飞奔着逃离这里。
她看着他逃往露台的背影,若有所思。
事实上,这位亨利虽然给她带来麻烦,但也确实给爱丽丝带了不少机遇。
他上次闹一场为她提供了博得国王赏识的机会。这出闹剧也一样,引得不少权贵对爱丽丝所出售之物越发好奇。
到底是什么好东西,让亨利污蔑是假货,还让检察官和骑士团们公然认证真伪?
闹剧少了丑角,也失去了其艳丽的色彩。
人群中,不知有谁说了一句“散了吧,散了吧”,他们这才四散开来,忙活着享受这来之不易的安宁晚宴。
角落里,一位手持少女笑颜画像的,又有了新素材,正在白布上奋笔描画。
魔女身边的骑士长询问了她明天开业与否,商品准备多少,预告了他登门的时间,请她为他留点商品,这才离开。
这时,她的袖口传来拉扯感,被谁从后面扯了扯。顺着力道回头,她这才发现,菲塔夫人和尼格霍德早已在她周围等待多时。
“回去了吗?”欣赏了女儿精彩绝伦的表现,菲塔夫人笑开了花。
爱丽丝有些犹豫,眼神时不时瞥向露台。有一个问题,她仍想弄清楚。
袖口又被尼格霍德扯了扯,爱丽丝只好让母亲稍等一下,顺着他的力道躬身下去。
尼格霍德在她耳边附语了什么,她点点头,让两人在这稍等一下,转身走向露台。
这种事居然不让他们听!这怎么行!
尼格霍德同菲塔夫人对视一眼,两人远远跟着,同时,一直在他们身后观察,衣着华贵的男人也不疾不徐跟在他们身后。
几人虽然隔着距离,但远观能将一切收入眼底。
他们的行动自然也被其他人注意到。
城堡露台,今夜的风儿甚是喧嚣。
亨利举起酒瓶闷了一口,抬头四十五度角仰望天上的月亮,心中不免凄凉。
背后脚步声响起,他余光分给来人,“你来干什么?”
来人身着绿色礼服,一头黑发,随风扬起。其上的浅色礼花在夜色中绽放,正是爱丽丝。
“问你一个问题。”
“……问吧”,亨利又喝了一口,脸上有些热。这姑娘真会挑时间,趁他喝了酒,还有点心情倾诉的时候来。
魔女的眼神犀利起来,穿透柔和的月色,问出了困扰她多时的问题:“你到底为什么这么针对平民?”
一切恶缘皆有因,她不信这世上有无缘无故的恶,区别只有知其因和不知其因,以及不可知的因。
此话让亨利嗤了一声。
针对平民?他明明是针对她啊?不过,“为什么要告诉你?”
他微胖的身材撑大了今晚特意准备的礼服,白色脸颊因酒气染上两团红晕。
这姑娘以为他喝醉了,就会酒后吐真言吗?
看来直接问果然是问不出了,还是要用小黑团子告诉她的那个方法。
背在身后的右掌偷偷张开,爱丽丝棕眸与微胖男人的绿色双瞳对视上,“麻烦男爵「说出」一下了。”
真言魔咒被同义转换,她背着男爵的掌心发出隐隐红光。
男爵眼眶周围多了一圈细微的白光,不由自主开口。
陈年旧事被吐露出来,早已忘却的伤口被找出来撒盐。
“我讨厌平民!自然是因为我曾经是个老实本分做鞋子生意的平民,却被那个约翰逊,一个从男爵。他穿了我家的鞋子,却污蔑皮革让他过敏!我去告他,可他在法庭里有人,害得我不仅退钱给他,在牢房里受折磨,还差点成为奴隶!!”
怒音消散于风中,眼圈周围的白光消失了。亨利男爵赶紧捂上嘴,他怎么把心里话说出来了!
但同时,他捂嘴的右手也
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暴露了一切——食指少了应有的指甲。
一切都对上了,爱丽丝了然,亨利把他痛苦之源怪罪在自己的平民身份上。可实际上,那位从男爵才是造就他痛苦的源头。
当时的他,怪罪不了欺凌者,最后将一切归咎于平民这个身份——平民,就是原罪。
但是,尽管她同情理解这位男爵,也不会原谅他对自己的歧视。
毕竟在她不知道的地方,又有多少个平民被他欺凌呢?
爱丽丝视线落在他的食指上,言语让亨利有种被从内到外看透的赤裸感,不得不捂住自己的手指。
“你讨厌的不是平民。是曾经身为平民的自己。”
才不是呢!被平民这么一说,他立刻就想反驳,但被爱丽丝剩下的话堵了回去。
“决定你贵族身份的是你对世界的认知、选择、努力和运气。但是决定你是个什么样的人的是你对自己的认识。”
“每个人就像一面镜子,对我来说我是爱丽丝,你看到的却是我身上曾经那个平民的你的影子,你讨厌他,因而想摁死我。”
“可是看看啊,你现在和那个你讨厌的约翰逊从男爵有什么区别?你是否还记得自己当初的模样?”
留下两问,魔女不待她反应,转身离开。
言尽于此,剩下的只有亨利自己想通才行。希望他想通了,别再给她还有其他平民带来困扰。
如果他还是不改,她只好采取一些非凡手段了。
尽管世界上有很多个这样的亨利男爵,但也有很多个爱丽丝。
看着少女远去,男爵眼眸闪动几下,眼眶再次红润。这姑娘不知用了什么神奇的力量,让他直接把心底最想说的说了出来。
再次面对以前的伤疤,他找到了新的解法,好像伤疤除了随着时间被掩埋起来,还可以被裱起来警戒自己。
现在才知道,自己一直因这件陈年往事怨恨着一切,从未走出来。
他收回之前在大厅的话,以后自己也不会再找她的麻烦了。只是,“我若想感激这位被他伤害过的姑娘,该怎么做呢?”
亨利正思量着,露台却又有什么人光顾了。
他们的铠甲被月色渡上冷光,几个大汉从暗中走出,手上都拿着白布,被风吹得飘忽不停。
他感觉自己,很快,下一秒就要被他们嘞死了!!
风止,他定睛一看,布上好像画着什么……竟是一位女子的画像!
这些骑士竟然将一位女子视为偶像?平日里,他们不是最喜欢高大威猛的形象吗?怎么粉上一位少女?
就是这画的笔触,着实有些魁梧了。哪个女的,肱二头肌这么发达,肩膀像桌子那么宽啊!
惊得他口出粗鄙之语:“我去,双开门!”
为首的大汉阴沉着脸。
亨利赶紧回想自己最近得罪过哪些女子——好像,包括爱丽丝在内,平民女子还挺多的……
完了,这些人不会是来揍他的吧!
下一秒,一只拳头冲上面门。
“啊!”他赶紧闭眼迎接这一击,没想到拳风停在脸颊前,预想中的疼痛并没有到来。睁眼一看,拳头正举着那副画像,凑这么近,他终于看清了画像的五官和头发。
黑发、棕眸、绿色礼服、浅色礼花……这是!他们竟然将爱丽丝记录成一位胸襟和肩膀都如此宽阔的女子!
这是真粉还是黑粉啊!
几个身着铠甲的骑士,彻底走出阴暗。月色下,三副白牙皎洁,“你好,魔女应援团,团员一家亲。刚刚你的话我们都听见了,你想报答魔女,就来加入应援团吧!”
“不过,只要入团,有空没空,你都必须跟我们一起在休息日义务帮平民劳动!”
“好!”亨利点头,他已看清自己,过去犯下的错误,今后就由自己将其赎清。
彼时,爱丽丝离开露台,走在长廊上,途中和几个身着铠甲,一脸正色的骑士擦身而过。
没走多久,她忽然回头,好像隐隐约约听到亨利男爵在惊叫,可很快又消失在风中。
应该是错觉……这么尖细的声音,只是风声吧。
她怂怂肩,行至前方长廊尽头的楼梯口,那处有扇掩着的门。推开门,她就看见这门的背后,排排站着三个人。
不是别人,正是眼熟的三人,从左到右依次——玫瑰公爵、尼格霍德、菲塔夫人。
“你们……偷听了多少?”
风月浮动,一阵鸡飞狗跳。
城堡旁的凉亭里,看着魔女揪着那小家伙耳朵,和母亲一同离开的背影,玫瑰公爵,也就是阿兰·加西亚仿佛看到了曾经跟在自己身后的小跟屁虫,不由自主笑了笑。
身后的巨大亭柱后走出来一个人影。
他警惕回身,看见一张和自己长得一模一样的脸。正是阿利·加西亚,“他”的弟弟。
阿利冲她咧嘴一笑,平常笑不露齿的他,刻意露出皎白的虎牙,在夜色中尤为显眼。
“十九日,我看中了一位,麻烦姐姐你了。”
尽管弟弟和以前软萌调皮的模样大相径庭了,也毕竟是自己的弟弟。
“唉,”她叹口气,音色由清雅转为清丽,喉口的凸起消失,身形在夜色中变化一阵,逐渐纤细下来。
最终女子冷冷回道,“知道了。”
9. 玫瑰帝国09
时间回到月影浮动,鸡飞狗跳那会。彼时,圆圆玉盘落下的光辉,正与穿廊风携行。
它们从腰间吹拂而过,激得三人一阵鸡皮疙瘩。面前的魔女从问出那句“你们偷听了多少”后,就叉腰质问起来。
三人心中只道:哦哟,吓人。
他们看天,看地,看外头的风景,就是不看她。
这种时候,不回答就已经回答了一切。爱丽丝双手环抱于胸前,目光似是探照灯,从他们的脸上一一滑过,“谁提出来的?”
这“探照灯”,似乎下一秒就要照出犯人来。
此话一出,三人组的友谊小船说翻就翻,菲塔夫人和玫瑰公爵毫不犹豫地指向了尼格霍德。
尼格霍德缓缓看向他们,他被指时还微笑着,此刻他要收回自己对人还是蛮不错的这个评价。
——人,我记住你们了!!
菲塔夫人和玫瑰公爵可不管,他们三人的友谊,也就才建立了短短十几分钟而已。
夜色又深了几分,“罪魁祸首”已经“伏法”,再打扰玫瑰公爵休息也不好意思。
况且,他们明日还各有事情要处理为了明天早上有个好精神,他们告别了玫瑰公爵。
回店路上,魔女轻捏着(在玫瑰公爵看来是揪着)小黑团子的耳朵,指责着他“大逆不道,居然看店长的八卦是吧。”
菲塔夫人在旁边笑着,三人的身影在城堡的灯辉下拉长。
屋内昏暗,幸而高处的窗户将月色带入此处。
但这点亮度不足以看清魔女的脸庞,听着菲塔夫人关了房门,尼格霍德轻念一声“「荧光」”,指尖倏地亮起一小团白的荧光。
这下亮堂多了。
荧光咒的映照下,魔女躺在床上准备歇息的模样,终于清晰可见。今天的晚宴发生了太多事情,似乎让她忘了追问某些事情。
不过这样也好,顺着指尖荧光,尼格霍德望向她。
荧光熹微,魔女的脸庞上倦意尽显,她微蹙着眉,似乎被这光团影响了睡意,睁眼,用水润的小鹿眼瞧他。
被抓包似的,他晃晃手,略微调低了亮度。
尽管他不想打扰她的安眠,但魔法师登记始终像悬在头顶的达摩克斯之剑,不知何时落下。
“明天什么时候开始训练?”尼格霍德盘腿坐在干草堆上,高度的降低让爱丽丝感受到的光源不再那么刺眼。
躺着的魔女垂眸思量片刻,翻了个身,“明天白天卖完东西吧。”
要想安全通过登记,魔力太少可不行。通过营收提升魔力值,尽早达到五十万营业额,升级店铺,进阶实力才是重中之重。
“我们明早先把那八样东西各制作五十份,看看情况。卖完了,我们再去城外冰河那训练,那里几乎没人会去,不容易被发现。”
这样通过登记的概率会更大,魔女轻闭上眼睛,想赶紧进入梦乡,养精蓄锐,可母亲担忧的面容浮现眼前。
下一秒,她就听到尼格霍德问她,“那你怎么和菲塔夫人说这事?”
……
一直不说也说不过去,但告诉她,她肯定很难受,就算她保证自己会活着回来,那也……。
魔女睁开眼,视线垂落在地上,“暂且不说。”
今夜没有无火烛,爱丽丝做了个噩梦。
随着怪物扑向她的那一刻,她惊得弹了起来。
拍拍脸颊,她驱散走不好的情绪,今天可是检验昨晚宣传成果的日子!
哼着歌,她装作什么都没有发生的样子,迈着轻快的步子来到桌前,步伐轻盈,好似在舞蹈。
感谢过圣主的恩赐,三人一吃完早餐,纷纷忙碌了起来。
爱丽丝同尼格霍德一起来到了店里。他们今日到场,比店铺开业时间早了两个小时。
经过这多出来的两个小时奋战,二人在提升不少的魔力作用,以及体力消耗下,准备了整整四百份魔法物品,八种各五十个。
尼格霍德专注地看着魔女用麻布轻拭掉他额上的细汗,也有样学样,从她手里抢过麻布,翻面为她擦拭。
麻布有些粗糙、冰凉,他的手却很温热,魔女不由有些愣怔,望进他带着笑意的眸子,不由也笑了出来。
她这一笑,他仿佛看见春花开满山野,秋月不再惜别,金眸微微睁大。
不过几秒,反应过来自己看痴了以后,尼格霍德赶紧收回停在她额上的布,转身掩饰自己的脸热。
爱丽丝敏锐的侦探因子这时候却不动了,未察觉到什么。
在心大的魔女的引导下,两人将“大货们”摆在货架上,一起拉开了店门。
门外的阳光与前几日无二,但门口却与以往的模样大相径庭,令二人大吃一惊。
眼下仍是冬日时节,寒风却不像以往般肆意游荡。只因,今日他们门口有两、三道人墙!
这整齐的长队从店门口延伸到左处的街道尽头。
队首就是熟悉的骑士长大人,他笑着同二人招呼,“来咯~我可是早上七点就在这排队了!”
太强了!!
此言一出,爱丽丝和尼格霍德满脸震惊,心里只有这一个念头。
幸亏他们先前没有制造出什么强烈的声音出来,不然岂不是暴露了!
人们的热情点燃了这清寒的冬日。
爱丽丝笑容满面,心里有了甜蜜的烦恼:这小店铺一下是容不下这么多人的,看来尽早达到50w营收,升级店铺迫在眉睫了。
两人连忙安排几十个人一组进屋选购,一人限购三个。满人了就由尼格霍德在门口拦着,走出一个就再放进来一个。
忙碌完这一切,坐到收银台处,爱丽丝才发现一个可怕的事实——桌上的《便利店结界升级指南》忘记收起来了!
趁这进店的第一波人还在挑选商品,她赶紧把这本书压在账本下。不想,她这一举一动恰好被一个人收入眼底。
这人戴着手套,指间夹着着三个装着【养颜牛奶】的小瓶,摇着小扇,脚底踩着熟悉的小高跟鞋,走到收银台前。
爱丽丝刚藏好书目,头上就多了一片阴影,她猛地抬头,是前几天她搭过话的贵族夫人!也是她【成熟鞋垫】的灵感之源!
贵族夫人的视线落在压着的《便利店结界升级指南》上,摇摇扇子,就要开口。
惊得爱丽丝瞪大眼睛——要暴露了吗?!她现在收书还来得及吗!
“爱丽丝小姐,你压着这木板干什么?”
“木板?”
“对呀,”贵族夫人收起扇子,指指她账本下压着的《便利店结界升级指南》,“这不是木板吗?”
这书还能伪装的吗?
魔女松了口气,真是虚惊一场。
眼下来不及细想,她得先将这位贵族夫人搪塞过去,“哦哦,这个呀,这样压着,写账本舒服。您是要结账吗?”
夫人点点头,待她结完账,竟摘下手套,道谢一番。询问了原委,爱丽丝这才知道,原来这贵族夫人正是尼尔那位爱美的夫人!她先前用多了那些有毒产品,手上皮肤暗沉,甚至要溃烂。排队买、从二道贩子手上高价抢购了十几
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瓶养颜药水都没什么作用,尼尔从她这买的【养颜牛奶】倒是效用立竿见影。
现在她摘下的手套下,肌肤已经开始朝白皙细腻好转,相信不远的将来,不用再戴手套出门。
“下次,我就来抢鞋垫了,咯咯~”揣着装【养颜牛奶】的布袋,她笑得像是鸽子叫。
同夫人笑着道别后,爱丽丝不由感慨起来。
这可太巧了,她因这位夫人有了研制新魔法物品的灵感,最后她制作的魔法物品也给了夫人新生。
与此同时,同样大相径庭的还有另一家店铺——宝钻魔药店。
“好了,可以进来了~”推了爱丽丝一下的那名店员,如往常一般,昂首推开店门。
可只有零星几个贵族进店选购,甚至其中一个还在小声嘟囔。
他悄悄凑近探听。
“是我的消息落伍了吗?怎么今天人这么少……不管了,好不容易排到了,买一瓶回去高价出了吧。”
好啊!这人是抢购回去再高价倒卖的惯犯!店员立刻发现了此人二道贩子的身份,按店规来说,他应该阻止这人。
但他转念一想,反正卖他东西,于他而言,又没什么损失。一番思想争斗后,他摇了摇头,没去阻止。
店里人不多,很快就结清了账,透过玻璃窗户,他的视线落在街上几个匆忙跑过去的仆从身上。
那不是基思领主的仆从吗?!今天怎么不赶着来他家买东西了?
店员冲出店,锁了门,直接上前逮住这位脚步匆匆的仆从,询问这一切的始末,得到了一个从未听过的名字——魔女的便利店结界。
这是什么奇怪的店名?他顺着仆从所说,沿街寻找。
眼前出现熟悉的长队,这帮人正是先前排队买他们家魔药的客户们!
可恶,是谁!用了什么手段抢走他们!
“让开!”他挤开人流,正要冲进店门,看看是哪个家伙敢这么做,却被一只小手拦在门外。
感受着小手上传来的巨力,他低头看向手的主人,正是那天店外的小孩!扶住那个女平民的人!
他踮起脚,看向收银台处。
爱丽丝似有所感,停下结账的手,抬头与门口之人对上视线,这不是那天推她的店员吗?
店里和门口的人也顺着她的视线望过去。
但他们也就望了一眼,就继续忙碌起来。
“要买东西请去排队,不要随便冲进店里。”尼格霍德客套地笑笑,金眸里却尽是冷意。他可没忘记是谁推了魔女小姐。上次算他运气好,逃的快,这回,可不会再放过他了。
不过他不像这种人,只会以不文明的手段攻击他人。瞬息之间,他的金眸隐隐亮了一下,“跑这么快,也要小心,别「摔倒」了”
店员获悉了到底是谁干的好事,正想告知他的顶头上司——约翰逊从男爵这事,脚下当即一滑,摔了一觉,“诶呦喂!”
他屁股着地,手撑在地上。
魔女和店里的客人都看见他左脚右脚打架绊倒。被他这滑稽的样子逗乐,贵族礼仪维持不住,大笑起来。毕竟这人就算是店员,也因为自己是这条宝钻商业街上巨头的店员,嚣张惯了,得罪了不少人。
爱丽丝摁住嘴巴,努力缓解它上升的弧度,这也算是他推人应得的报应了。
一阵欢声笑语中,他从地上爬起来,瞪了圈这些人,脸都气红了。
店员拍拍屁股上的灰,快速朝自家店的方向跑去,不过他并非要急着进店,而是要去店后面一排的豪宅里找约翰逊从男爵告状。
10. 玫瑰帝国10
一个人影大步奔袭着,他捂着屁股,踉踉跄跄踩上台阶。
台阶的主人是这座拥有整整十几阶台阶的宅邸,它坐北朝南,四四方方,宽大异常,简直抵得上四五个爱丽丝的小家。
屋内二层,一个男人躺靠在红色的金边软垫沙发上。
他晃着酒杯,正欣赏着面前的落地玻璃窗,彩绘玻璃制成,阳光落下来时煞是好看。
踏踏踏,有人慌慌张张地跑上了楼梯,他沉重的脚步声从左侧门口传来,很是好认——知道他家位置,又用这么没有贵族礼仪的跑法,只有他手下的店员。
店员被二层楼梯口正在扫地的男佣拦住,“先生,你不能进去,从男爵正有要事在办。”
要事?啊……他想起来了。
从男爵约翰逊将酒杯置于一旁的桌上,看向彩绘玻璃右侧的角落,那里放着一个木质狗屋。
屋顶镂空的木头显出“Etha”几个英文字母,似乎是其住客的名字。它粗糙不已的手艺与狗屋的精巧格格不入,应当是某个根本没学过木雕的人刻的。
铁链从内部的卡口延伸,团团落地,拴在一个项圈上,它套在一个满脸污垢,黑色长发的“小狗”脖颈上。
他欣赏了一会,站了起来,走到狗屋前方,嘴角高高扬起。阳光洒在彩绘玻璃上,慈眉善目,低头垂泪的长发圣主像透出四色的光,与他的侧影重合。
余光撇见这一幕,约翰逊嘴角的弧度更大了。装这彩绘玻璃的师傅手艺不错,这就是他要的效果,是他把这条可怜的“小狗”从奴隶市场拣回来,避免它落入那些不好的主人手里,给了它生产魔药的活,它看他就应该如同看圣主!
注意到面前有人,“小狗”抬头看他,那双眸子无光,好像什么情绪也没有。
从男爵的笑容瞬间消失了,“这就是你看圣主的眼神?今晚没有饭了,好好再去练练!”
言罢,他抛下背后身着一身勉强遮身衣物,实则是破旧白布的“小狗”。从男爵对着镜子理了理袖口,走向门口。
他走得急,在他视线离开镜子的刹那,那双无神的眼瞬间锐利起来,死死的盯着他。
“放我进去!快点!”门外的人声更近了,他听起来推开了什么人,凑到门口,“从男爵大人!店里的生意都被那家破便利店抢完了!”
急什么急,真是的。约翰逊快步走到门口,一把拉开,就看见店员和佣人,踩在他的鹅绒红地毯上,互相推搡,眉毛一下竖起,“什么便利店?”
便利店是什么店,他听都没听过,做的东西能比得上他家“小狗”制作的魔药?
佣人见此连忙躬身靠墙,低垂着头。约翰逊挥退佣人,带着店员坐到隔壁的会客室。
宽大的桌子,他只分给店员一角。可这在店员眼里已是恩赐,他坐在高脚软垫凳上,赶忙告诉从男爵一切的来龙去脉。
听罢,约翰逊拍桌而起,“「魔女的便利店结界」!好大的胆子!!”
上一个这么抢他生意的,已经去牢里走过一回了。啧啧,那人可真是可怜,食指的指甲都没了,要不是玫瑰公爵帮他,他连自由民都做不成。
眼下,他改行做了魔法物品的生意,有了前面教训这人的名头在外,居然还有不长眼的敢和他抢生意。
越想,约翰逊脸色越黑沉,吓得店员战战兢兢的,完全不敢搭话,缩着自己减小存在感。
从男爵撇了墙上的橱柜几眼,那里装着他的“战利品”,里面从皮革鞋子、鹅绒垫子到……一瓶透明的魔药。看着这些美妙的物品,他嘴角不自觉上扬——就用他百战百胜的手段吧。
日落月升,又月落日升。短短两个白天,便利店内的木货架被人们一扫而空。提早卖完了商品,尼格霍德推门,准备闭店。
店外人群中,有人问爱丽丝明天还开业吗?却得到了否定的答案,他有些失落,人群也骚动起来。
爱丽丝双手在空中压了压,示意大家不要着急,安静下来,“大后天会照常营业的,大家别急,到时候还会上架更多份数,放宽至一人限购10件魔法物品!”
听到这般承诺,人群一扫之前的丧气,三三两两,热切交谈着离开,“无火烛太神奇了,我梦到过世多年的妻子了,好想她啊。”
咔哒,木门闩被一双素手关上。
随着店门被爱丽丝关闭锁好,店铺墙面发出一阵耀眼的光芒,然后……她就和尼格霍德同时被什么卷入,仿佛被一只无形的大手扯住衣物。
慌忙之间,她只来得及抓住收银台上的账本,就眼前一黑。
她被那双无形之手领了起来,甩向上方,紧接着,整个人都被店铺弹了出去,周身是熟悉的天旋地转之感,但又有一些不同。
脚不沾地,她的身躯似乎漂浮起来,同时又被什么拽着往下拉扯,无法挣脱。感受着体内愈发充盈的魔力,半空中,她努力睁开双眼,眸中紫意一瞬浮现。
“”
光怪陆离,她只能这般形容眼前的场景,他们身处在这颜色和场景不断变化的隧道中,它们交叠在一起,形成时而彩色时而空明的光斑。
旁边的尼格霍德闭目飘在空中,同她一起向下坠落,海量信息一下冲入她的脑袋,困顿之感也随之袭来,轻轻地,她闭上双眼,沉入那场仿佛永远不会醒来的梦。
意识回拢,爱丽丝再睁开眼,发现自己躺在床上,尼格霍德躺在干草堆上,木门闭合着,风吹过的声音透过木头传入木屋内。这一切都太熟悉,同往日的每个早晨一样,先前的一切仿佛一场梦。可桌上的《便利店结界升级指南》还有墙角的男孩,都在告诉她——这不是梦。
盯着屋顶,她忽然有一种荒诞感。
这一切是现实,还是虚幻。
“尼格霍德,”魔女轻声喊他,爬下床,单手晃晃地上躺着的人。见他毫无反应,她又转为用双手摇晃,力道也加了几分,但这人还是毫无反应。
“尼格霍德!”她凑到他耳边大声叫喊,可他依旧轻闭着双眼,躺在干草堆上,仿佛睡着。
他怎么了?可别出事了!!
随着这个念头浮现,她的棕眼浮上大团紫色。爱丽丝发现她「看见」了,尼格霍德所在之处,是一团纯色的金,腹部的位置却有一小团黑色。蹲下身,仔细查看,能看见这团黑色正在被纯白色围攻,越变越小。
这就是他之前和她说的内伤吗?
猜测到尼格霍德正在修复伤口,她起身打算离开,看看母亲如何了。就在这时,他忽然眉头紧皱,体内的黑团本是被压缩的快要消失,现在又一下扩大,像是击溃了纯白色的魔力,甚至开始侵蚀金色的魔力。
隐隐意识到什么,她赶紧搭上他的额头,白色、魔力随之涌入其中,助他修复内伤。
尼格霍德的意识中,他正以黑色巨龙的形态和什么缠斗着。那东西通身是看不清的颜色,时而黑色时而白色地闪烁着,被巨龙喷吐的火焰照亮,它反射出彩色的光,正与白色光团互相拉扯着。
那团东西晃动了一下,似乎注意到蓝火的袭来,想立马跑开,白色光团化成布条状将其拉住,动弹不得。它被蓝火击中,越烧越小。见状,巨龙松了口气,总算可以摆脱这团吸收生命体魔力的东西了。
可它缩小到一定程度,像是被逼到极致,开始疯狂反扑,不顾被蓝色火焰灼烧,化出长手,远远伸出,开始扒下金色魔力团,吞吃起来。尼格霍德因白色光团帮助而生出
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的魔力被其疯狂捕食,体内的生命力疯狂流失,身形开始变小。他闷哼一声跌落在地,抬眼看到那团东西成长的越来越大,甚至摆脱了布条的禁锢。
他的视线越来越模糊,眼前越来越黑。
如果金色光团被吞噬殆尽,等待他的下场,只有死亡。
可是这怎么行呢?!他还没实现那个愿望,他还想……在魔女小姐身边呆着。
双手撑地,他爬了起来。束缚这团东西的白色布条彻底消亡,那团不知名之物朝他扑来。
血脉沸腾起来,他浑身再度燃起蓝火,金眸之中隐隐也有火焰在燃烧,瞪向如同海啸般朝他袭来的不知名之物——混沌又怎样,就你这杂糅各种魔力,残害我父母之物,还想阻止我回到她身边?!
意识中的尼格霍德正准备拼死一搏,额头忽然传来清凉之意,一只透明白色的手抚上他的额头。
这是……魔女小姐在外头给他输送魔力,援助他!
“不行!”他大喊,可意识中的声音无法传递到外界,“你会被这东西缠上的!!”
已经来不及了,那滔天巨浪般的“怪物”已经近在身前,她要被他连累了……
出乎他意料的是,那只手爆出耀眼的白光,呼啸的“海浪”犹如被定住,安静下来,顿在空中,在逐渐大盛的光芒中消散。
如同他曾经看到的那般,像是从时间和空间上被解构,陨灭在空中。
来自“祂”的力量,居然被魔女小姐的白色、魔力攻克,尼格霍德再次确定,她果然就是父母和他说的那位魔女之后。
联合各族有了她,他定能成功!
明明只是输送魔力给店员,疯狂流逝的魔力让爱丽丝感觉自己的意识刚刚好像同什么奇怪的东西大战了一场,还完胜了。
眨眨眼,她跌坐在地,顿实的地面让她明白自己已经回到现实。
她这才发现仅仅片刻,自己身上已被冷汗浸、透,体内刚刚获得的充盈魔力也差点消耗一空。
擦擦身上的汗水,爱丽丝直起身,紧盯着干草堆上的人,这下他该醒了吧,快起来跟她一起干活!
男孩周身忽然冒出金色的魔力,将他团团裹住,成巨形茧状,待他完全被包裹,又渐渐暗淡下去。
光辉渐渐消散,尼格霍德所在之处失去遮掩后,爱丽丝看到干草堆上多了一颗有她人这么高的黑色巨蛋,上面还附着鳞甲。
这是暗伤消失,回到龙蛋状态了?
不确定尼格霍德现在的状态,她靠近巨蛋,耳朵贴在鳞甲上。
出乎意料的,蛋壳并不冰冷,触感细腻温润。仔细听,扑通扑通,她的心跳与里面包裹的生物同频。
“尼格霍德?”
没有回音。
不管了,爱丽丝干脆坐到桌前,先记录营收。
可她心里不由揣测一二,尼格霍德之前重伤化成小龙,现在暗伤消失,回到龙族出生时的龙蛋状态,莫非是同样的原因?
记录完最近的账目,爱丽丝又看了看龙蛋,期待看到的变化没有出现,回应她的是一片静默。
以往不觉得有什么,可尼格霍德忽然不在,世界就好安静……嗯,太安静了。
不清楚他何时才能破壳而出,她打算看看先前指南书把他们弹出来是什么原因。
意念一动,爱丽丝变出《便利店结界升级指南》。
书页上,「帝国商业街」的选项竟灰了,还戳不动,戳了几次,上面显示着——店铺升级中,还剩五秒!马上就能看到啦~
这么几秒等等就到,爱丽丝干脆数着秒数同步倒计时起来。
她过于专注,未曾注意右后方的巨蛋晃了晃,似乎有什么要破壳而出。
11. 玫瑰帝国11
黑色光团从纯金的魔力中彻底消失,虚空中,有什么一下睁开眼眸。
“莎莎莎,”城堡的某间房间内,阿利·加西亚食指在空中挥舞,笔随着他的指挥在纸上飞舞。
手部温度慢慢上升,他开始还没在意。不想,右手中指上的戒指突然烫了一下,他顿住,眉头微蹙,低头看去,意识沉入其中,眸中色彩渐渐消失。
不出几秒,里面的高光又显现出来,可他的神色一点也没松懈下来,反而眉头又紧锁了几分。
他那疯了大半辈子的祖父——福特·加西亚,在死前留下了一则亡国预言:「百年店铺再度开业,暗之魔王苏醒,魔女之后助其挣脱枷锁,为祸四方。五年,国灭。」
当年,所有人,包括他在内,没人相信他,而今看来,“这个女孩就是预言中的魔王侍从,灭国的魔女吗?”
“阿利,在吗?”一道清丽的声音伴随着“咚咚咚”的敲门声响起。
阿利·加西亚立马神色舒展开来,微笑着朝门口走去。至于「灭国魔女」,这话目前不会有人相信,先告诉姐姐,即将测试的新人可能和最近忽然开始升级的魔物有关吧……
右手放在门把上,正准备开门,阿利·加西亚的视线恰好扫过手上的戒指,它的颜色已经变得暗淡无光,还有些裂纹。
他脸色微沉,原来离上次补充龙血已经过去这么久,是时候再补充龙血了。
同一时间,约翰逊从男爵找上了尼尔,“奇物商品类店铺的商品允许对人体造成影响吗?”
这问题问得颇为奇怪,难道这家伙又盯上街上哪家店铺了?
尼尔的一颗心提了起来,“你问这个干嘛?”
“回答我就行了。”
“不可以。”
待尼尔回答完,约翰逊步履匆匆地离开了。
趁着转身,他嘴角勾起危险的弧度,从“小狗”那得到的战利品终于有用武之地了。到时候全帝国就会知道这家店的物品对人体有什么可怕的影响,转而只能购买他家店铺的产品。
等着吧,平民爱丽丝,我会告诉你谁才是商业街的帝王。
由于从男爵的转身,尼尔看不见他得知答案的表情,只好望着他的背影皱了皱眉。
心里暗暗祈祷,这家伙又瞄上哪家店铺了,希望这家店主走运吧,唉。
「5、4、3……1!恭喜营收达到50w,店铺升级啦!」
《便利店结界升级指南》倒计时完毕,店铺升级中的字样消失,按钮亮起。爱丽丝迫不及待地摁下选项:「帝国商业街」。
周身的景色变化起来,像是万万千千的空间被折叠在一起,她和《便利店结界升级指南》置身其外,如同身处万花筒中。待一切静止下来,她和指南书已经置身于一片崭新的空间。
这里较先前的小店扩大了整整三倍空间有余,货架等倍增加,足足有十二排。上手是钢铁的质感,分为三个货区,简直同宝钻魔药店一样宽阔。
店门所在一面甚至是双层玻璃,木质卷帘挡着。门的右侧还有一张长桌,三个高脚木凳。
收银台更是大变样,不再是简陋的木椅,反倒像是城堡里的小办事桌,带了三层小柜子和一层长扁柜。
《便利店结界升级指南》躺在右侧桌角,底下甚至有专门的托架。
“哇?”爱丽丝瞪大双眸,眼中难藏喜色。
这这这……给她转哪来了??还是她家破便利店吗?!这也太漂亮了!
惊喜参半,她还是有些难以置信。
掀起卷帘,爱丽丝从玻璃窗偷偷观察屋外,撇见这条街上最标志性的店铺,右前方街角尽头的宝钻魔药店。是帝国商业街无误,她眨眨眼睛,见场景还是没有改变,这才确信,店铺真的自动升级了!
她翻开指南书,果然看到了一行提示。
「便利店结界当前等级:1级,恭喜魔女小姐摆脱三流魔女的名号~现在是一名合格的初级魔女啦!(知识传承已进行,特殊天赋构想魔咒觉醒,注意使用哦~)」
指南书竟直接出声告知了她一切!
爱丽丝一惊,记住提示音的同时,听出这声音还像是一位年轻女子,语调颇为欢脱。这熟悉的风格让她的侦探因子疯狂跃动,“你是大魔女阁下吗?”
「是也不是,你翻开指南书,我就能同你对话,只有你听得见。好了~不要多问了,我困了,拜拜~」
那声音语速飞快的回答了她的问题,甚至猜到了她想问的一切……看着扉页上留下的「我困了,拜拜~」,魔女小姐颇有些哭笑不得,知识已获得……应该是之前她在奇怪通道里经历的感觉。
很快她又被下方接着的两个字吸引了注意力,“礼物?”
联系到之前触发指南书互动的方法,她戳了上去。
仿佛从异次元口袋里跳出来,一套黑色带白色蕾、丝花边的衣服跳了出来,这是?大脑中飞速对上一条信息,这是魔女套装!拥有超高防护值,大概能抵挡“祂”全力以赴的三下攻击。此外,切换至此服装还能加速魔法物品制作,不用再等待。
“祂”是谁?
脑中相关信息被灰色雾团掩盖。
魔女心里一紧,对此事毫无头绪,只能将此放在一旁,先准备明天的魔法师登记。
她拿起魔女套装,准备换上出门。在指尖触碰到魔女套装的一刻,它就化成小光团贴到她身上。
延展伸长,魔女套装完美贴合了她的身形,甚至想换上就换上,想掩饰起来就掩饰。这切换的秘诀就是,她将右手掌心印记对准自己,同时有这个想法就行。
虽然不知道“祂”是谁,但她隐隐约约知道,现在她时时刻刻都能挡下“祂”的三下攻击,这实属难得!一颗心落了下来,安全感满满~
等明天结束登记,她一定要好好谢谢《便利店结界升级指南》!!
还有什么忘记的吗?爱丽丝微微歪头。
对了,晚上还要告诉尼格霍德这个好消息,免得他担心。
嗯……母亲那边也得撒个小谎,就说她要和尼格霍德参加店铺物品展示吧。
不过要通知到她家小店员这事,还得建立在他从那个黑色巨蛋里出来的前提下。
希望他那时候自己破壳出来了吧~
一切考虑周全,爱丽丝离开便利店,朝城门跑去。从便利店出发,离城外冰河最近,而且她这跑跑还能锻炼体力!
帝国商业街离城门就有八百米,到城外的冰河还需要再跑一千米。
“呼呼,”待爱丽丝跑到冰河旁,已经喘的不行。
双手撑着膝盖,喉口有些腥意后知后觉地爬上来,她这副经常只喝豌豆汤,吃黑面包的身体还是太瘦弱了,还是要吃点肉,多锻炼锻炼身体。
冰河,河如其名,就是一条长年结冰的长河。
周身银装素裹,白雪皑皑,河面结了厚厚的冰层,完全可以踩在上面滑冰,或是冰钓。
爱丽丝现在就要摧毁这片“净土”。
抬掌对准冰层,她闭上双眼,仿佛看到目之所及处的冰层全部碎裂,“「粉碎」。”
在她念出魔咒的刹那,脚下浮现出一个白色的三角形法阵,发着隐隐白光,再睁眼,五秒内,从左到右,目之所及的冰层全部碎成粉渣,只留下一层薄薄的底层,一踩就裂。
不错~这样她就能更快,更多地制作魔法物品了!
咔嚓,背后响起树枝被踩断的声音。
耳朵微微一动,爱丽丝立刻回头,一道长长的人影映入眼帘。
这人惊得她瞪大双眸,他简直就是放大版的尼格霍德!她细细打量,又发现些许不同。
他黑发及肩,在寒风中飘扬,金眸的棱角柔和不少,但紧紧盯着她,脸上的婴儿肥一去不反,眉骨深
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邃。
这条龙莫非有亲戚?她喃喃自语道:“是尼格霍德的爸爸?”
此话一出,尼格霍德扬起的笑容失去了真诚,只剩勉强。如何可以,他真是想看看魔女小姐脑子里都在想什么!
“是我本人。至于父亲,他和我的母亲,都已经走了。”他双手插兜,微侧着头,眼里有些隐隐的忧伤。
“尼格霍德……”寒风拂过面对面的两人,不知为何,爱丽丝忽然觉得眼前人高马大的男子可怜起来。
她几步上前,靠近他,踮起脚来拍拍他的肩,“没事,你还有本店长!”
她笑颜如同暖阳,将心底的冰块融化。他就知道,魔女小姐无论是之前还是现在,都会“拉他一把”。
“诶?”爱丽丝正拍人,身上忽然一沉,是尼格霍德给她披上了一身带着羊毛的外套。
紧接着,她的手被捧起合十,塞了一片块黑色硬物进去。由于尼格霍德的动作太快,她根本没看清是什么,摊开手发现,是一块挺大的黑色鳞片。
“这是护心鳞,带着身上,关键时刻能保你一命,”尼格霍德食指抵鼻,掩饰着脸上的不自然,先一步朝冰河走去,“让我看看你「烈火缠身」咒,练习得怎么样了。”
爱丽丝道谢完喊他“等等”,背影闻此反而越走越快,她赶紧几步跟上,心里默默吐槽,这家伙真是的,对人好还害羞。
魔女神色飞扬,给尼格霍德展示了自己的新套装,得到一顿夸夸。紧接着她就严肃起来,掌心对准薄薄冰层,施展「烈火缠身」。
红色的火忽然从薄冰上燃起,在魔女的精准控制下,即便脱手,也在融化了一层冰霜后就自己消失了。
“完美的控制力。”
魔女点点头,收下这份夸夸,“这下「成熟鞋垫」就更好制作了!”
“完美的控制力!”城门内,同样有一户平民发出赞叹。
他们围着看亨利哼哧哼哧地锄地,这位微胖男士的肚子都小了一圈。
亨利擦擦额上的汗水,说好的魔女应援团一家亲呢!
他一个人在这锄地!等会还要带上面罩去发传单!!那两个拉他入伙的家伙倒是自己跑去战场了,留他一个人在这干活!
不过,这样能帮到那些平民就行。
只是……“唉”,叹了口气,他心中对战场颇有隐忧,希望那两个家伙早点回来吧,这都一天一、夜了。
第二天一早,用商量好的商品展示借口搪塞过母亲,她就带着躲在房间里的尼格霍德来到了便利店结界里。
尼格霍德推开店门,两人正准备出发,却被一个老者拦了下来。
他白发苍苍,躬着脊背,正脸隐藏在兜帽之下,向爱丽丝摊开右手,手上有着三枚一模一样,印着圣主像的银币。
其上,原先金发的慈悲圣主,垂眸低头,被染成银色。
“爱丽丝小姐,抽银币算命吗,选中的一枚送给你。”
两人找空子想离开,不想老人虽然年迈,但手脚颇为灵活。
他跟着移动,迅速堵死所有路线。
爱丽丝正急着去红玫瑰教堂进行魔法师登记,免得店铺卖的产品被有心之人按奇物商品的相关法令钻空子举报。
虽说她现在卖的是国王准许售卖的,但难保有不知情还嫉妒她营收之人大搞此事。
想着不要多浪费时间,而且算一下命也没什么,反正她不信这个,爱丽丝随手从老人摊开的手上拿过一枚银币。
两人拿上银币就走,没有注意到他们背后的老者瞬间变了模样,白发变成了同圣主像一样的金色,眉眼与之也极其相似。
“希望命运的提示能助你一臂之力吧,孩子。”
老者留下这句话,转身迈了一步,便消失在墙角。
步履匆忙间,魔女翻过银币正面一看,上面刻着的竟并非往常的数目,而是死神。
12. 玫瑰帝国12
死神?老人家想告诉她什么?少女快步向前走着,眉头紧锁。
彼时,她尚不知晓将面对什么样的风浪。
两人紧赶慢赶,红玫瑰教堂近在眼前。
高耸着,两座高塔夹着小塔,各自又夹杂着三两更小的塔,形成完整的墙面,墙上挂着几座尖顶的彩绘玻璃窗,往顶上看,由长到短,砖瓦堆砌成三角形的塔尖,端立着小型圣主像。
圣主像低头垂眸,宛若在为底下这头“巨兽”流泪,却没有一滴眼泪落下。而这头“巨兽”,通身几乎黝黑,和红玫瑰没有半点关系。
两人踏入厅堂。
“赞美圣主,愿主的荣光引领你我荣归故里。”
厅堂里正在进行弥撒仪式,信徒们圣咏着主的美好,这里宁静、神圣,可排排座椅驻满场地,怎么看都不像是进行登记的地方。
爱丽丝左右看看,尼格霍德上下打量,并未看见什么暗门或是线索。
两人小心翼翼、东张西望的样子引来了一位身着白麻布长袍的人,他披着斗篷,头戴篷帽,胸口绣着金色太阳,让爱丽丝一下明白了此人的身份。
“主教大人,”她行礼致意。
尼格霍德并没有遵循人族礼节行礼,眸光微动,他不露痕迹地打量着这位红玫瑰教堂的主教大人。不知为何,主教的身形,和帽檐下的金发明明和方才那位老者不同,可他的直觉却告诉他,他们就是同一个人。
银色面具覆面,主教轻轻点头,回礼的同时,示意二人跟上,三人一同移步。
一进入厅堂左侧的小门,眼前豁然开朗。
门内空间不大,四四方方的,抬头可见天际,周身草木各异,花香扑鼻,竟是露天花坛,中间有一座一间屋高的女像,身披长袍,手上提着小瓶,同底下的水池形成活泉。
花草芬芳,与雕塑相得益彰。
心旷神怡啊。
此情此景,令本因考核而紧绷的神经一松,爱丽丝眼瞳微微放大,不由在心底发出赞叹——哇哇哇!这也太美了,仿佛置身大自然母亲的怀抱之中。
在主教的示意下,爱丽丝伸手握住小瓶的瓶底,向下一转。
她周身的空间飞速旋转,又停了下来,不消几秒,在尼格霍德的眼皮底下完全消失。
这是……空间魔法?金眸微缩,尼格霍德望向主教,对上那副面具露出的眼眸。
主教作出一个请的手势。
“哗啦啦”,水声不断,尼格霍德大步上前,目光扫过瓶身,没有发现什么异常,又落在有水流流出的瓶口。果然在瓶口的水流底下,有不明显一个小五角星法阵。
确认了猜测,他转动小瓶,赶忙追随魔女小姐的步伐。
场景一瞬变换。
两人再次碰见,已是置身于一片怪异空间,周围空空荡荡,仅有一座小亭,看起来就像是把城堡附近的小亭搬到此处一般。
亭子里坐着一位女子,通身黑色,黑布遮面,仅露出一双紫眸,面前漂浮着一处白色光团。隐隐约约间,空间里有小男孩同小女孩打闹嬉戏的欢声笑语。
“传送法阵和结界?”
尼格霍德此问一出,爱丽丝先前传承至脑中的知识飞速翻滚了起来,一下检索到了结果,“她是高级魔女?”
“不错……”
——尼格霍德小课堂再度开业:
魔法师/魔女施放魔咒的言语存在魔力,其言语也并非这片大陆的通用语,而是各族古老的语言。
通过古老语言以及个人的魔法元素亲和力,沟通三界间的魔法元素和体内的魔力,从而施放魔法。
先前所谓的三流也称新手魔女,仅能承载二字魔咒释放带来的魔力损耗,在拥有亲和力的基础上,可以使用相关的零阶元素魔法,此类魔法都是固定效果,施放过程中基本无法控制变化。
现在你所在的初级,以此类推,能够承载四字魔咒带来的魔力损耗,在拥有亲和力的基础上,可以使用基础和一阶元素魔法,此类魔法在施放过程中可以略微控制效果程度的变化。
中级、高级魔女,以此类推,能够承载的魔咒数量两字两字增加,可以控制其效果的程度也各不相同。
不过不同的是,从高级魔女开始,她们就能在拥有亲和力的基础上,开始借用时间和空间魔法元素刻画传送阵等魔法阵并使用。
最最特殊的是,若他们能领悟,就能构建出自己的魔女结界。结界和个人经历与心境相关,可以起到一定的抵御魔法作用,最可怕的是,他们在自己的结界中可以无咒施法。
这些魔女的进阶之路,一般需要通过练习和升级,而大魔女的能力和进阶则一直是个谜,还没有人能够详细讲出历代大魔女掌握魔法的程度,因为每代都有自己与众不同的特殊魔法。
“自从两百年前你的祖先大战后,各族不知为何开始闹了矛盾。你的祖母去世后,人族的魔法师们也就渐渐衰落,而今剩下的四位,我都不太清楚底细,但没想到如今居然还有能修炼到高阶的魔女。”
这让尼格霍德更加担心起接下来的魔法师登记,如果爱丽丝面对的匿名者就是这位高级魔女,这确实有性命之忧。
一身黑衣的高级魔女见他们进入结界,却又磨蹭半天,不知在交流什么,眉头微皱,双手抱胸催促:“来了就快点开始,在那交头接耳什么呢……”
“来了来了。”爱丽丝连忙应声,和尼格霍德一起向亭子进发。
这高级魔女真是不解风情,这叫耳鬓厮磨好吗?
在心里吐槽完匿名者,尼格霍德忍不住出声,再次叮嘱爱丽丝,“一定要带好我送你的护心麟,我只有这么一片。”
这种具有强大保命效果的鳞片,一头龙一生仅有一片,也正是帝国权贵们为何喜欢抓捕幼小龙族的原因。
尼格霍德的关怀与忧虑让他同往日少语的形象全然不同,这般反差却如同春雨,温润了她的心。
爱丽丝冲他笑笑,摸摸胸口袋子里的龙鳞,“这么贵重的东西,你都舍得送我!放心好了,小尼,我会安全通过登记的。”
亭里,二人行至桌前,爱丽丝揪着衣摆,与尼格霍德一同在这位高级魔女的示意下落座。
“放松下来,小魔女,”高级魔女扫了眼她的动作,看出她的紧张,以言语安慰她,同时伸手去点触那团光团,“你可以叫我兰。”
“现在的魔法师,算上我仅有四位,都是文明人,登记时不屑于用什么粗暴的手段互相攻击或者陷害的。”
听此,爱丽丝松了口气。
光团随着点触展开,像是一团透明小云团,软绵绵的。展开的
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画面中传来两声怒吼声,震得爱丽丝和尼格霍德浑身一激。
两头浑身漆黑、眼瞳发着红光、形似巨龙的生物被铁链拴在墙上,正冲他们吼叫,震得脑子嗡鸣,爱丽丝捂住耳朵,但声音依旧能穿透手心。
似乎是觉得威慑够了,自身的强大已经得到充分证明,两头巨兽这才声音渐歇,停止制造噪音。
啊……难道阿兰要她和这两头看起来就是危险生物的巨龙对决吗!骗人的吧?
爱丽丝缓缓转头,试图和阿兰确认这是假的。
阿兰却下了最后通牒,“既然你会制作魔法物品,那应当知道龙血对于魔法物品的功效有什么益处。等会进去后,取一点龙血,就算你任务完成,之后回去等待评审结果就行。”
不,她不知道啊!!知识传承只讲了魔咒,没讲制作物品的原材料啊!
瞳孔地震,爱丽丝的身形颤了颤。
阿兰对上她发懵的眼神,只以为她不知道如何取龙血。
她在心里默默点头,也是,毕竟是新人,经历过新手期的她相当理解她的感受,“当然,我会先行为你做个示范的,放心好了。”
她不放心啊!!本来以为任务只是和匿名者进行魔法对决什么的,现在变成要从巨龙身上取血了啊!
这和从老虎嘴里拔牙有什么区别!!
魔女欲哭无泪,给自己默默打气——没事的,没事的,拥有魔女套装和护心麟的自己可以的,只要通过了登记,店铺就能归为魔法商品类,自己就能成为贵族的一员,拥有更大更漂亮的家了!
肩上忽然一暖,一只大手轻拍她的肩膀。
爱丽丝似有所感回首,对上他秋水似的眼眸。
“我会一直等你回来。”他微笑着,眸里的柔情与信任快满溢出来,令她心里一暖。
兰在一旁都快看不下去了,难怪先前这两人交头接耳,原来是小情侣是吧!她眼睛都快看瞎了。
正了正神,爱丽丝和兰将手放在光团上,一阵吸力传来,两人一同被卷入其中。
再次睁眼,两人已经站在这片完全由石头堆砌成的宽阔地带。
两侧墙壁皆有火把燃烧着,照亮了这片土地,让黑暗几乎无所遁形,两头巨龙就在前方六百米左右的位置,微张着嘴,涎液滴落,发着红光的眼眸没有瞳孔,但爱丽丝能感知到它们的目光,在她出现在这的刹那,就被什么吸引,紧紧跟随着她。
手放在身上,念头一转,爱丽丝换上一身黑色蕾、丝边魔女套装,同时,她的目光紧盯它们,眸中紫意微显,扫了一圈两头巨兽周身。
本是想确认这两头龙为什么一下目光紧随,不想,「看到」了一些其他的东西。
她眉头微蹙,这两头龙体内的魔力构造竟然与尼格霍德的完全不同,已是纯黑,仅有中心还有一些金色。
它们颤动着,痛苦地呻、吟着古老的语言,似乎在说——“帮帮我们。”
“这是……?”指尖轻颤,爱丽丝反应过来,这些凶狠的巨兽,实际上充满痛苦。
这样也要采龙血吗?
场外的尼格霍德同样愁眉不展,他本是专注于魔女小姐身上,一旦情势不妙,就准备出手帮忙。没想到近距离一看,这两头外表上龙形的魔物身上竟然有一种非常亲切和熟悉的感觉。
13. 玫瑰帝国13
“这是……?”黑布下的眉毛轻挑,兰疑惑地看向爱丽丝。
她的眼眸中倒映着这位少女的身影,没有错过她眸中细微的紫意。
白色蕾、丝边的黑裙,上面隐隐涌动着强大的魔力,看不出制作者的实力,但一眼就能瞧出这是件强大的魔法道具。
而眸中闪烁的紫意又同她家弟弟魔眼运作起来的样子一模一样,结合弟弟同她说的观测结果,她眯了眯眼,按捺住心头的怀疑,“你想问这是哪里吗?这里对已登记的魔女和魔法师们来说,也算是共识——禁地。”
禁地,顾名思义,禁止入内的地方。
巨兽的痛苦在她观测到之时,侵入她的内心,抬起微微发颤的双手,爱丽丝对上阿兰的视线,没有错过她略带怀疑的眼神。
阿兰在怀疑她什么?疑问的种子在心底播下。
没在多管,她现下迫切地想知道一个问题的答案,哪怕她心底已经猜测出大概,但万一现实有所不同呢?
“阿兰小姐,你们平时……都是怎么采龙血的?”
小魔女问得问题还挺怪,阿兰深深地望她一眼,手中化出一把魔刀,“看我示范一下,你就学会了。”
说完,她手腕侧了侧,蓝色、魔刀犹如黑夜中乍现的冷光,正要朝两头巨兽掷出。
巨兽们霎时吼叫起来,四爪乱舞,两翼张开,似要对她们发动进攻,魔眼加持下,爱丽丝「看到」那些黑团中的细微金光正在颤动,隐隐发出悲鸣。
赶忙扯住阿兰握着魔刀的手,化解掷出魔刀的力道,爱丽丝又握住她的手腕,让她无法掷出魔刀,“不必麻烦阿兰小姐示范,我想我知道该怎么做。”
“行。”
阿兰眼眸微眯,手中魔刀随意念碎裂消失,丢给爱丽丝一个小瓶,退后几步,让出空间,却卡住她逃跑的死角。
怀疑不减反增,她现在看小魔女做什么都可能是要帮助这两头魔物升级,让本是仅凭借种族天赋的魔物得以运用魔法。
爱丽丝接过小瓶,做了个深呼吸,这才走近两头危险生物。
她每走一步,身前安静下来的两头危险生物就愈发大声吼叫,挣、扎起来,似是想挣脱锁链,冲少女攻来,又似是想躲开即将收到的伤害。
小魔女伸出右手,“「构想」”,言语之力唤出体内魔力,与亲和的元素共鸣起来,化成白色光团从右手掌心涌现。
阿兰在心里默默称赞,记下评语。
白色、魔力,这一看就知道这姑娘亲和多种元素,甚至还会运用未记载过的特殊魔咒,天赋不错。
魔力团在念出魔咒之时很快涌现,看来有勤加练习。
现在就看她如何采血了。
场外的尼格霍德眼神一暗,如果魔女真同高级魔女演示的一样,变出魔刀直接划伤这两头被“祂”污染的巨龙……他也就看错她了。
不管大魔女被异族们如何高看,如果爱丽丝这么做,证明她的继承人在这方面终归和其他人族一样,将他们视为可以随意处置的物品。
就像他表兄说的,人与魔法生物,终归不能和谐共生。
光团随着魔女的想象变化起来,抽走体内的魔力,消耗着她的精力。
现在的她使用构想魔咒,可以利用魔力迅速复原出亲手制作过的魔法物品。
她要用这魔法物品做一个大胆的尝试。
既然先前她输送魔力给尼格霍德,能助其摆脱那黑色光团的困扰,那用她魔力附魔的魔法物品,蕴含、着她的魔力,说不定对这两头几乎被黑色光团占满的巨龙有帮助。
在阿兰和尼格霍德的注目下,爱丽丝手中的魔力团中渐渐变化出什么食物,麦香味随之飘散开来,最终出现了一条【恢复面包】。
两人都噎住了,魔物(巨龙)在前,她要用一条黑面包(面包圣剑)做什么?
给自己施了「加速」,爱丽丝在魔咒的加速下,灵活走位,身手矫健,多次躲过不断在地上扫荡的龙尾,将魔力注入恢复面包之中,再将面包一分,看准时机,分别掷入两头巨龙的张开口中,一条面包用完就飞速构想出另一条补上。
魔力和精力在飞速消耗,两头巨龙的尾巴拍在石墙上激荡出土灰,又时不时上下轮流扫过。
可惜都被爱丽丝一一躲过,要是大魔女在这,高低要感叹一句:这姑娘好适合参加闯关落水节目啊!
攻击不成,面包不断来袭,两只被黑团侵蚀理智的巨龙只能扑扇着翅膀,挣、扎躲避,试图躲避少女投喂一些龙根本不爱吃的东西。
可内里的黑色光团叫嚣着“吞噬”,两头巨龙挣、扎无果,不得不将所有掷入嘴中的面包通通咽下。
场面一度变成喂小孩吃它不爱吃的西蓝花。
阿兰傻眼了。
尼格霍德傻眼了。
两人瞪大眼睛,看着这魔幻的一幕,他们从未设想过这种道路。
阿兰以为爱丽丝会同她一般化出魔刀,灵活躲避魔物的攻击,凭借提纯了魔力的魔刀划开坚硬鳞甲取血。
尼格霍德以为爱丽丝要么同阿兰一般化出魔刀取血,要么用他教的「烈火缠身」袭击巨龙,使其无暇兼顾自己,再在其毫无防备之时,用魔刀取血。
但他们万万没想到,爱丽丝并没有攻击这魔物(巨龙),还投喂起了吃的。
面包中蕴含的白色、魔力随着失智巨龙的吞咽和消化,逐渐进入体内,金色的光团震了震,如同即将枯萎的小草终于收到雨水的滋润,逐渐扩大开来。
巨龙原先凶光毕露,仅发着红光的眼眸逐渐清澈,身上覆盖的黑色污垢渐渐散去,露出底下光滑美丽的鳞甲,他们原本的样子终于重见天日——是一头金色巨龙和一头黑色巨龙,金色的较黑色的身形更大。
两头巨龙的本来面目惊得尼格霍德腾的一下从椅子上站起,神色是说不出的复杂。
他疑惑,他质疑,他不解,怎么会是他们,他们明明当着自己的面……还赶他走。
没来得及告别,多年杳无音信,他以为他们早已不在。
顾不得登记规则,伸手点触光团,他手中魔力冲入其中进行修改,霸道的力量一下撕扯开阿兰设下的人数限制,闯入其中。
爱丽丝正观测着两头巨龙现在的状态,近乎占据全身的黑色光团已经缩小成一小团,金色的魔力占了上风,面前两头巨龙渐渐安静下来,它们眼眶中的红光逐渐消退。
在某一次闭眼中,他们的眼瞳重新有了焦距,似乎知道谁帮助了他们一般,望向眼前的魔女,伸长纤长的脖子,缓缓靠近。
魔女终于可以停下闪躲的脚步,短时间释放这么多次「构想」耗费了大量心神、体力和魔力。
尽管如此,尽管她身上满是因高强度运动冒出的热汗,但她脸上第一时间露出的不是疲惫之色,而是展开一个灿烂的笑,期待地看向两头失智巨龙。
他们用头碰了碰爱丽丝的手,明白自己得到了摸、摸的权利。
爱丽丝满怀激动,用手轻抚它们的凑近的头颅,抚摸纤长的脖子,最后又挠挠下巴,手被细腻顺滑的触感征服,也逗得其中一头甩甩头,发出音调略高的龙吟,甚是享受。
身后的阿兰从爱丽丝投喂面包开始就傻眼了,现下两头她以为的魔兽,露出真身,温柔低头让小魔女抚摸更是闻所未闻,要不是黑布遮掩,她一脸愣怔的表情就完全暴露了。
她支援骑士,前线抗击魔物多日,从未见过魔物重新拥有理智,更从未听说巨龙这种凶戾残暴的生物会这么温柔,可眼前的小魔女却让这一切变为现实
阿兰怔怔地望向爱丽丝,这等人物,一定要挖入魔法师协会!
爱丽丝眼中的欣喜再难掩藏,这两头巨龙恢复神智了!如她猜测的那般,这两头巨龙会这么狂暴,就是这个奇怪的黑色光团搞得鬼。
万物有灵,和谐共生,眼下她可以问问两头巨龙如何愿意献出一些龙血,助她通过魔法师(魔女)登记。
她后退一步,双手合十,朝两头巨龙祈求:“大龙们,你们可以献出一些龙血吗?只用几滴就行,我通过登记要用。”
两头巨龙对望一眼,似是商量,随后发出一声龙鸣,冲她点点头。
龙的愈合力极强,待爱丽丝用小瓶接了几滴龙血,伤口已经完全看不出来。
两头龙又冲她鸣叫起来,听不懂龙语的爱丽丝只好点头回以微笑。
毕竟当你听不懂对方在说什么,一直点头微笑就好了。
场面一派祥和,少女身后的阿兰点点头,彻底放下了怀疑,这样的女孩怎么会和魔物升级有关呢?有了她的加入,以后需要魔物清扫还会更加方便,一定要拉进魔法师协会!
此外,她发现自己还陷入了一种误区——因有异族伤害人族,就将除人族之外的异族都归为魔物。
千千万万的魔物中,有多少是像这两头龙一样,因为不知名的原因而狂暴凶残呢?
完美完成了登记考核,但爱丽丝正为一事头疼——缺一个翻译官。
天啊,学好一门外语是多么的重要,要是尼格霍德在这,她就不用这么尴尬地一直微笑点头回应,笑得脸快僵了,两头龙见她微笑还越说越欢……
揉揉自己的笑肌
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,目光扫过两头龙。
等等,爱丽丝忽然笑不出来了,两头龙的尾巴怎么变短了。
她定眼一看,那尾巴根本不是缩短,而是在渐渐消失,这是怎么了?
注意到她的目光,两头龙冲她温和的笑笑,爱丽丝当即想解开锁链查看他们的状况。
忽然,背后响起急促的脚步声,一道熟悉的人影出现,打断她的动作。
“爸……妈……?”尼格霍德声线微颤,两头龙身形已在渐渐消失,他赶忙加快脚步,飞速奔向他们,到了近前,化成巨大黑龙,扑进两头龙的怀抱。
三头龙吟叫交流,这般亲子团聚的温情时刻,爱丽丝却只能听懂尼格霍德在说什么。
“你们怎么活下来的?你们不是中了福特·加西亚那奇怪的魔法吗?”
“那为什么现在又在消失了……”
“不是儿媳!”
“知道了,我会努力的,道谢也记下了”
根据尼格霍德的回答,她也能大概猜出两头龙再说什么。
亲切的问候,唤醒了她的灰色记忆,仿佛又在被父亲关怀。
她微低下头,碎发遮眼,让在一侧,静静等待、聆听,待情绪之潮过去,留给他们单独交流的空间。
魔女在心里暗暗记下福特·加西亚这个名字。
人愿意等,可时间却不愿意,随着时间流逝,两头龙的身形彻底化成碎片,消散在空中,在他们完全消失前,他哽咽起来,只来得及说声“再见。”
想说的话太长,时间太短,但起码这次,他有好好告别。
尼格霍德化回人形,和上次离别时一样,周身再次空空荡荡,眼前只剩两条空了的锁链,他看了一会,出手用魔力粉碎了它们。
泪在眼里打转,很快又化为动力。他硬生生收回泪水,放心吧,父亲、母亲,我们的愿景,就由我来完成。
他周身空空的情况没有持续太久,身后响起轻巧又急促的脚步声。
眼前的龙好像下一秒就要一个人飞走,爱丽丝快步上前,抓住他的手。
温暖在手间传递,盖过了心底的落寞,尼格霍德微睁眼眸,低头看着比自己矮了好几个头的魔女,再没忍住,勉力笑给他看。
“我没事,”他上手轻轻摸了摸她的头,“谢谢你。”
“不许摸我头啦!”爱丽丝伸手抚平他的嘴角,“不想笑就别笑啦,你现在笑得比哭还难看哦……”
阿兰在他们身后,远远望着,眼中隐隐有些泪花,这次她没再说什么不解风情的话,她忽然理解了,自己一直觉的不对的地方在哪。
不止是身后的小跟屁虫不再跟着她,性格也大变一番,而是他已经很久没和自己谈心了。
“咳咳,”阿兰用手背擦擦眼睛,用声音唤回两人的注意。
待爱丽丝和尼格霍德走上前来,她一手一个,握住肩膀,带两人回到了方才的亭子里。
三人落座,光团随她的掌控飘在左手上,她一边点点光团,查看其中记录的画面如何,一边告诉爱丽丝:“方才取龙血的过程已经全部记录下来了,我这边同意登记,待另外三位魔法师看看,嗯,你也可以叫他们魔女,很快就会出结果的,差不多三日后会通知你。”
爱丽丝瞪大眼睛,她这么幸苦一番,只是通过了一位魔女的认可?
“还要等另外三位看看?”
“放心好了,走个流程。”
确认记录无误,阿兰拍拍手起身,准备送两人回到现实空间。
“对了阿兰姐,”爱丽丝出声打断了阿兰的动作,她想起自己忘记拜托了一件事,“刚刚你看见我家店员化成龙形的事情,麻烦你不要说出去。”
“放心吧,”阿兰伸手,看爱丽丝爱丽丝还是不放心,便道,“我跟你契约保证一下?”
爱丽丝点头,在阿兰的示意下握住她的手。
“「我庄严发誓,此生必守此誓」”
听阿兰结下保密契约,她这才放下心来,虽然世上还是好人多,可防人之心不可无,亨利就是对她最好的教训。
一阵男孩和女孩嬉戏的欢声笑语中,两人被阿兰送回现实,回过神时,他们竟坐在城堡门口的亭子里。
不过,亭子里只有他们,不见阿兰。
现下太阳准备下班,两人没再多想,肩并肩一同朝便利店方向走去。
路上,爱丽丝不由感慨,从红玫瑰教堂到神秘禁地,再到城堡外的小亭,今天真是去了好多地方。
斜阳将他们的影子拉长,待他们走远,城堡侧面走出一人,紧盯着他们走远的背影。
14. 玫瑰帝国14
黑色连衣裙褪去,一身布衣的魔女小姐同黑龙先生并肩走在通往帝国商业街的大道上,偶有步履匆匆的行人经过,同时一架马车掠过他们,奔向城门口。
夕阳从右侧打下,暖黄、色映照着二人的脸庞。
走动间,小鹿似的眼眸微动,爱丽丝偷偷瞥了几眼左边的男子。
比她高了一个头的尼格霍德,似乎注意到她游弋的视线,转过头来。
偷看被、被发现了!!
她赶紧把头转回去,尽力把脸埋进底下围脖里,脸上泛起的些微红晕藏不住明显的不好意思。
“咳嗯,”头顶传来一声轻咳,一阵轻笑紧随其后。
魔女小姐蹙眉,立马循声望去,不由有些愣怔。
若说冬天的暖阳有八分美好,他的笑容定要比那多了十分,思维不由飘忽起来,像尼格霍德这般的人就该多笑笑才是,笑起来多好看。
“走神?”
一双大手随声而至,头顶被胡乱摸了摸,理好的造型彻底乱了,爱丽丝当即回神,嘴一撇,把他的大手推开,重新理顺头发。
“不准乱摸我头!”
手上理着头发,她又多看了几眼,引得尼格霍德微微挑眉。
视线掠过经过的人,他们似乎都裹得挺严实。冬天,对于人族来说,应当挺难熬的。
像是明白了什么,他收回大手,又拉起她的手捂在手心,“魔女小姐,可是冷了?”
这要是别的人她就扒开手了……
爱丽丝半睁着眼,眼露无语,但左想右想,到底没有挣开这双温暖的大手。感受着暖意,少女的目光落在手上,从父亲走后,很久没有母亲以外的人这么关心她了。
确认他当真从刚刚的情绪狂潮中走出来了,眼神落在别处,她轻声同他致歉:“抱歉……你的……我没想到用魔力帮助他们后,他们会……”
她的声音被布围巾盖着,闷闷的。
“怎么会这么想?”
尼格霍德不由停下脚步,同眼前的魔女四目相对,眼眸里仅倒映着她小小的身影,“你知道为什么人族把我这种异族称为危险生物吗?”
魔女轻轻摇头。
“自然是因为龙会吃人。”
他呲了呲牙,笑得一脸坏相,“小魔女,当心大黑龙把你吃了!”
!!!这龙好幼稚!这么吓她。
被他一惊,爱丽丝原先的那些自责和难过通通飞走了,把手一抽,飞速后退几步,离他远远的。
“哈哈哈,开玩笑的。”小魔女的反应让尼格霍德笑得肚子疼,怎么他说什么都信,要是哪天他告诉她,他恐怕会离开她一会,她也要难过上半天吧。
爱丽丝眯起眼盯着尼格霍德,眼里满是谴责——龙,坏!她,好!修复内伤后,小龙确实帅气不少,可坏心眼也多起来了。
她继续朝便利店走去,脚步快了起来,颇有几分把他甩在后面的意思,可惜身旁的男人脚太长,没几步就跟上了她。
“不是因为这个啦,”尼格霍德赶紧解释,“大约是十年前,人族、精灵族、海族、龙族中间围着的地区,包括玫瑰帝国的边境,开始出现一些两百年前就存在过的生物——魔物。”
步伐慢了下来,爱丽丝“竖起耳朵”,边走边听。
尼格霍德也慢下脚步,“他们没有理智,只知吞噬,不死不灭,被剿灭一次,没过几个月又会卷土重来。如果放着不剿灭仅仅围堵在一块,没过多久,里面就会源源不断的有会使用奇怪魔法的魔物诞生。一旦被这种魔法击中,就会被奇怪的力量吞噬身上的魔力。”
爱丽丝眨眨眼,还是有些不解,“原来骑士团在边境对抗的一直是魔物,而不是危险生物。那他们为什么要告诉民众们这些是危险生物呢?”
“问到点子上了,”尼格霍德在心底又夸了夸小魔女的聪慧,接着往下讲,“一旦被这种魔法吞噬完魔力,就会变成这些魔物中的一员。你可能不知道,魔力,它流淌在我们的血液里,对我们这些魔法生物而言,同生命力一样重要。”
“不必再讲下去了,小尼。”
听到此处,爱丽丝的脸色沉了下来,她已经明白了事件全貌。
福特·加西亚,魔物中的一员,用这种奇怪的魔法攻击了尼格霍德的父母,他们的魔力被吞噬,早已到了极限,如今被她用魔力解除这种奇怪的魔法,自然露出了原貌。
但同时,因为魔力早已被透支殆尽,几近消失,他们也走到了终点。
言谈间,二人已回到便利店里。
尼格霍德停下脚步,嘴角笑意轻浅,“嗯,所以我的小爱丽丝不用自责难过,我们还要谢谢你给了我们一个告别的机会。”
他自然心底难受,但他和父母都庆幸能好好告别,更幸运的是,他们摆脱了那个奇怪魔法的束缚,能以原先的姿态离开。
现在,只要好好扶持小魔女走上那个位置,一切就有转机。
“那你的内伤,也是福特·加西亚干的吗?”
爱丽丝的侦探因子闪动,当着尼格霍德的面,她继续发问,她可没忘记这条小龙当初进店不仅受了箭伤,还有内伤,那内伤和他父母的情况几乎一模一样,唯一不同的是,小龙体内的魔力没有那么多黑色光团。
小魔女真是敏锐,一下戳中他还不想透露的事。
尼格霍德笑笑,“我只是一条得父母保护,大难不死的龙。”
在外忙碌一天,出过汗,身上粘哒哒的,两人只想赶紧回家清洁一番,吃点东西,早点休息。
从前因为贫穷和卫生条件无法好好清洗自己,而今有了魔法,让这一切都方便了起来。
金色、魔力化出清澈透明的水流,快速划过身躯,又蒸发掉,借以水火魔法元素,尼格霍德施了个「清洁」魔法。
仅知道方法,还未实操过的爱丽丝见了,一下明晰了原理,她换回魔女套装,有样学样,也施了个清洁魔法,今天因跑跳沾上的泥灰全都一扫而空,套装和人全都整洁如初。
忙完这些差不多也是晚饭时间了。
但眼下有个很严峻的问题摆在爱丽丝面前——怎么和母亲解释雇佣的小男孩一、夜之间就变成大人了!
人类显然不可能拥有这种生长速度。
要是和母亲说实话,她能接受吗?她能接受的吧……毕竟连她女儿获得了大魔女的传承都接受了,那接受店里的店员其实是条龙应该没什么吧……
但保险起见,爱丽丝决定还是先试探一番。她让尼格霍德留在屋里,做好最坏打算:如果母亲不接受,她就偷打包点今晚餐桌上的美食,带给他吃。
餐桌上,排骨炖汤、盐水鸡、果蔬沙拉……食物香气扑鼻,爱丽丝满意地笑了,母亲知道她今天去“商品展示”,准备的可真是丰盛。
她现在经营便利店得到的钱,由于这段时间本人一直忙碌于处理店铺的各种事务,一直没空处理。
母亲一听说,当即提出暂时帮忙管理,省了不少事。
徒手抓起一条盐水鸡腿啃起来,爱丽丝一脸若无其事地同母亲“聊天”:“妈,你知道龙吗?”
“嗯?怎么忽然问这个?”母亲正喝汤,手一顿,“龙啊,帝国不是一直说这是要远离的危险生物吗?当然知道。”
几下啃完鸡腿,爱丽丝借口打包带着吃,又卷走剩下半只鸡。
“为什么要远离龙?它们很可怕吗?”
“小爱丽丝,龙可不可怕,我怕是没机会见识,不太清楚。但是前线处理危险生物,已经带走了你的父亲,”母亲深深望了爱丽丝一眼,像是要把她刻进心里。
见爱丽丝沉默不语 ,她喝了一口汤,不由接着低声叮嘱,“虽然你会魔法,但一旦显露,迟早也会被帝国征召。尽管保护家国是责任与义务,但妈妈希望你能保护好自己,不要让这种危险生物带走你。”
妈妈只有你了,她将这句话压入心底,没再诉求。
爱丽丝心里很想告诉母亲:你女儿现在可厉害了,她并没有被危险生物带走,反而是带着危险生物到处跑!
但这种情况下,爱丽丝必然是不能告诉母亲,现在店里的这位店员就是龙的,只能委屈一下尼格霍德了。
说到尼格霍德……“对了,母亲,现在我们有钱了,要不换一个住处?”
魔女一想到这头小龙一下成长,就不好用以前看吉祥物的眼光看他了,总要给他添一个能住的房间。
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>说到吉祥物,她等会还得看看这位恢复实力的小龙,哦不对,现在应该叫大龙,还是吉祥物吗。
“好啊,那我这几天收拾收拾,把你爸的东西都拿上。店里有什么要帮忙的要告诉妈啊。”
“好~”
结束晚饭,爱丽丝带着布包的鸡腿和鸡翅回房。
一开门,她就看见尼格霍德望着她现在的方向望眼欲穿,活像个望什么石。
“肉,哦不,亲爱的魔女小姐,伟大的店长大人……你终于回来了!”尼格霍德简直欲哭无泪,先前他虽然魔力所剩无几,但还能因为样子小,能上桌吃饭。
哪怕食物寡淡无味,他也能坐在桌上吃饭,但现在……在等待晚饭的整整一百二十秒里,他一直在闻着肉香,还吃不到!
“哦,没事亲爱的黑龙先生,可怜的小店员,你的光来了!”爱丽丝举着布包,配合尼格霍德说话的调调,作为一名老馋着小蛋糕的吃货,她完全能理解这位黑龙先生现在的心情。
但是话又说回来了,她理解但现在完全不能感同身受,只能留给黑龙先生一句——哦!真可怜!但是她早吃饱了耶~
可恶,尼格霍德不由在心里暗叹魔女小姐好像被他带坏了。
他接过布包,不想却又不得不承认:现在举着鸡腿的魔女小姐是无敌的,属于是敲哪位的门,哪位都会开门的,毕竟在吃货们的世界里——没人能拒绝一位送来美食的好心小姐!没有人!!
享用完迟来的美食,尼格霍德暗戳戳发誓,如果哪天到了擅长魔法的精灵族,他一定要问问这些个精灵,会不会缩小魔法,等学会了,他要变成之前那副样子,上桌吃饭!!
夜色已深,魔女坐在床上翻看手中的《便利店结界升级指南》。
果然,随着小尼的变化,他的职位也从【吉祥物】变成了【吉祥物】兼【店铺守卫(一口能把三个骑士团喷翻)】
咳咳,看见这个描述,爱丽丝差点被口水呛到。
这到底是怎么把骑士团一口干翻的,龙口喷水吗?一想到大水冲走骑士团们,她就忍不住发笑。
“笑什么呢?”尼格霍德也瞧见这描述,他不由感慨大魔女真是文采堪忧,要是还能见到她,他高低要说她几句——“什么破形容!”
今晚又在欢乐中度过,有人一、夜好梦,但也有人今夜无眠。
国王睁着眼,躺在舒适的软塌上。
按宫廷设计师当初说的,这软塌理应为它的主人带去快速、安稳的睡眠,但现在都听到清晨的鸟鸣了,他依旧睁着双眼,翻来覆去,毫无困意。
阿兰·加西亚,他的姐姐,下午来找他说的话历历在目,不断浮现出来。
什么,“这位爱丽丝小姐绝对和魔物的升级无关!”。
还有什么,“你肯定是搞错了,她,我绝对要拉进魔法师协会里!”。
这都什么和什么,真是的,和先前仅拥有魔眼的他不同,姐姐拥有魔法,从小就不听他的意见,哪怕他现在当了国王,姐姐也极有自己的主张。
可是,仅凭她有魔力,是家族掌权者,就可以不听国王的话了吗?他明明才是这个国的主君,和她一样,都是在为这个国家的未来考虑啊!
眼眸转了转,他翻了个身,举起戴着戒指的手,视线不由自主地落在这枚戒指重新恢复光彩的玉戒上。
现在他也有了力量,能同姐姐一样用自己的力量改变未来。
可姐姐却并不在意,预言还在继续应验。
这一切,一定是因为那个「灭国魔女」,有她在,姐姐眼里只有她,没有了他,也不再有这个国。
可恶的魔女,先前还用能力蒙骗他,获得了见姐姐的机会。
只要让姐姐眼里重新有他,看得起他,认可他,只要能阻止灭国预言,那他什么都愿意干!
哪怕是双手沾染猩红,除掉一个可怕的魔女,哪怕是用无数的谎言,圆上一个谎,哪怕是用异族的鲜血,浇灌这枚戒指……
眼神暗了下来,阿利的眼下有些青黑,可眼神却熠熠生辉,他看向桌边装着龙血的小瓶,最后目光又落在在下午那个从男爵给他的透明魔药身上。
别怪他心狠手辣了,「灭国魔女」。
15. 玫瑰帝国15
“啦啦~啦啦啦、啦、啦啦~”歌声悠扬,回荡在宽阔空间里,空灵悦耳。
爱丽丝轻哼着歌,手随着节奏,在空中轻摆,无声谱曲。
“啦啦~啦、啦~啦啦啦,”无火烛飘了起来,上下晃动,抵达货架,仿佛乘着隐形的小船,在波光鳞鳞的湖面上,轻轻晃到对岸。
魔女店长小姐无法克制自己继续歌唱的渴望,今早母亲已经去物色好房,他们一家人很快就有舒适的整整一百八十平的双层大房住了!
“你现在像只灵鸟,整日在精灵之森里歌唱的那种,”尼格霍德嘴上说着,眼睛却闭了起来,似乎沉浸在魔女小姐的歌声里,他站在门口的白桌旁,手指跟着节奏一点一点,控制着黑布在桌上舞动。
精灵之森的灵鸟?
尼格霍德提及的概念,触动了她脑中某块知识区。
无数魔法生物的身影闪过,除了某个蓝色的小不点,她的脑海中还有一个通体雪白的身影浮现,独角、四蹄,它低头喝着清泉中的水,周身似乎还散发着柔和的光晕。
“精灵之森?”爱丽丝手指点数着货架的手顿了顿,心里默默吐槽,面上眉眼弯弯,望向尼格霍德,“那里是精灵族、灵鸟生活的地方?哦对了,是不是还有独角兽?”
“差不多,猜的还挺准,”尼格霍德微眯着眼,冲她一笑,面上春风和煦,心里暗流涌动,“那如果今晚有空,魔女小姐要听我讲讲吗?”
“好呀。”这么温柔的邀请,爱丽丝自然答应,回头继续认真摆放商品,这次他们扩充了【恢复面包】和【成熟鞋垫】以及【无火烛】的数量。
尼格霍德继续指挥着黑布,清洁桌面和地板,忽然,黑布碰到什么东西。
他手一顿,麻布霎时瘫倒在桌上。
定眼瞧去,就能看见白净的桌面上,火烧似得,慢慢刻出一个大圈,它嵌套着一个稍小些的圈,中间划出一个五角星,两圈夹着的圈周刻着奇怪的古文字。
一封火漆信焚烧着浮现,看起来就像倒放的燃烧过程,空中弥漫出淡淡的焦炭味,有零星火星四溅,伴其浮现。
“信?我看看。”爱丽丝小跑过去。
用法阵送来信……莫非是魔法师协会?
她拿起信封,底下的五芒星法阵淡淡散去,原地只余一圈炭灰。
火漆上的图章中心镌刻着五芒星,中心是“魔法协会”。
她轻轻划开火漆印,展开其中的信件。
原来是阿兰来信!
她写道——
【小魔女,我和另外三位法师都发了留影光团,两位已经通过你的登记,但不知为何剩下那位迟迟没有回音。】
爱丽丝微微蹙眉,接着往下看。
【我们还在联系当中,若到了22日,还没有回音,默认她弃权。但票数已达到,登记已通过。届时,会直接发通知书给你,到那时就算是正式的协会成员了。
另外,那两位托我带句话,麻烦魔女小姐多研制一些类似恢复面包的魔法物品!感谢!
魔法协会,诚挚欢迎你加入!!】
拿着信的手微抖,她另一手捂着嘴掩盖住惊叫,整个人蹦跶起来,“小尼!小尼!!我通过登记了!”
尼格霍德也跟着笑了起来,“那你现在算是协会登记在册的魔女了?”
她停下蹦跳,但嘴角依旧按捺不住上扬,眼里仿佛盛满星辰,“还没有,但12月22日就正式是了!”
打扫干净遗落的炭灰,卷起卷帘,两人打开店门开启了今日份营业。
店外头的人挺多,但较之前在晚宴上宣传后的情形,还是更少些。
从门口一排透明的玻璃往外,能看见来来往往的衣着华丽、披着绒毛披风、手上戴着珠宝的贵族,同他们一般身着麻布衣裳、未着装饰的平民,其中有个还身着戴帽斗篷,遮挡寒风,还有用力搬起雪堆上的木箱的贵族仆从。
那人搬起箱子,在雪面上走了一会,又把箱子放下,扶着膝盖喘气。
“小店长,还记得我吗?”
思绪被一道熟悉的声音拉回,爱丽丝眨眨眼,面前之人以扇遮面,她轻摇的扇子上镶嵌着各色宝石,脚踩熟悉的高跟鞋,正是那位贵族小姐,尼尔的夫人。
她手上依旧戴着手套,却是与上次不同的黑色长手手套。
注意到她的不同,爱丽丝微微一笑,视线落在她风华依旧的脸庞上,“当然记得!”
她双手撑桌,指腹轻扣桌面,“夫人,你伤好得怎么样了?”
“嗯,”随手把手上的【成熟鞋垫】放在收银桌上,夫人摘下手套。
“你看~”
黑手套褪去,她的手从原先的暗沉无光,皱纹层叠,恢复成同现在的脸上肌肤一般,白皙细腻。
确认商品效果良好,爱丽丝眉眼一松,如同春花盛放,笑着夸她,“夫人现在的手可美了,恭喜!”
“咯咯,”夫人用扇子掩住自己抑制不住的笑容,不仅把手上两份「成熟鞋垫」的帐结了,还往她手里多塞了五十枚金币。
爱丽丝赶紧将手朝夫人递了递,推拒起来,“不用不用。”
这多不好意思啊,她就夸了一下。
“收着吧,小店长,一分价钱一分货,而且你小嘴真甜,这是应得的。”夫人不仅没接,还退后一步。
说完,贵族夫人就轻摇小扇,提着包着鞋垫的布袋离开。她头顶的礼帽和貂皮坎肩在风中飘摇,头也不回地踏着白雪走远。
爱丽丝手不好再伸,与其把这金币递给空气,不如把这意外之财收进台里。
心底不由感叹,世上还是好人多啊!
“哐啷!哐啷哐啷!!”,店外,重物落地声兀然响起。
外头人声响起,人头攒动起来。
“天呐,快来人!!他昏倒了,有没有人懂点医法?快帮他看看!!”
“我来看看!先让他靠墙躺着,他好像是累晕过去了!有点脱水!”
累晕?!
“我去看看出什么事了?!小尼你看一下店!”爱丽丝说着,同店内人群一起涌出。
眼前一堆人围着发声处,她只好挤进包围圈,扒着肩膀前进,这才跑到前排。
靠墙坐在地上的人,是先前那位搬货的仆从。
“先生?你怎么样了?”她矮身,凑在这人耳边轻轻呼唤。
那人没有回音,看来已经完全晕过去了。
旁边站着一位带着兜帽的人,“小姐,我懂些医术。我看这人嘴唇干裂褪皮,神智不清,无力抬手,应当是累得脱水晕倒了。”
这得先补点淡盐水!
可街上一般人随身带也只是带水,不怎么会带淡盐水。眼下只好先用水润润,再给他吃点恢复面包。
爱丽丝厉声问道:“谁随身携带了水?
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”
“小姐,用我的。”
那个身披斗篷的人,弯下身递给爱丽丝一小袋水,冬日暖阳下,能从地下看到他微微发青的脸。
爱丽丝眯了眯眼,揭盖看了眼,又用手在盖口扇扇,嗅到一股略带些皮革的气味。
这水色透明,袋子又是皮袋,有皮革味倒也正常。
她用水给那人润了润干裂蜕皮的嘴唇,不出十几秒,这人舔了舔嘴唇,睁开双眼。
“小姐,是你救了我吗!谢谢你,谢谢你!”这位身着破布黑衣的仆从对她躬身致谢。
“不必啦,举手之劳,我只是帮忙给你水喝,水袋是这位先生……”,她连忙摆手,回身想从人群中点出那位助人为乐,戴着兜帽,脸色有些发青的人,“嗯?人呢?算了,先生,你先等等,我去拿点吃的给你补补体力。”
爱丽丝直起身,在身后的道谢声中走向店门。
“你在干什么!!”
小尼的怒斥声从店里传出来,爱丽丝步伐快了起来,拍拍前方人的肩膀,“让一下让一下”。
她从让出的小道跑进店里,背后的人扶着墙,拿着水袋晃晃悠悠站起来。
店里,尼格霍德脸上微笑,微微眯眼,眼里全无笑意,反倒寒芒四射。
他握住这个身披斗篷,戴着兜帽,个头不高之人的手腕,“你手上拿着什么?拿着它往我们的商品上撒,是想做什么?”
爱丽丝从门口快步走近,身后有几个人跟着进店看热闹,外头忽然响起惊呼,“先生!你再喝几口水缓缓吧!”
可她暂时管不了那么多了。
店里被抓包的小孩手上正拿着一个透明玻璃瓶。
她视线落在这个“罪证”上,那瓶里装着不知名的奇怪绿色液体,上面什么都没贴。
结合瓶子的造型,爱丽丝有了猜测,“自己制作的魔药?你是宝钻魔药店的人?!”
那孩童挣扎起来,试图抽走被尼格霍德拽着的手,“啊!啊!”
小孩叫喊起来,声音急切地从兜帽下传出,似乎想表达什么,可听起来像是破了孔洞,透风的风箱。
她竟是不会说话的哑人!
天生的?还是后天的?要是后天形成的,谁这么狠心?
柔软的心被触动,爱丽丝微蹙着眉,抬眸望了眼商品,上面并没有被泼了什么药水的痕迹。
确认没什么损失,这下她松了神,“小尼,先放手吧,反正她没做成什么。”
左右这孩子还小,衣着又破烂,她家店铺最近风头正大,这孩子怕是为了生存,才收钱要做这事。
眼下她还有更要紧的事要做。
“……”尼格霍德嘴角挂着固定的弧度,皮笑肉不笑,上下打量这小女孩,“行,既然我的魔女小姐这么说了。”
视线定在小孩兜帽下露出的长黑发上,他瞧她这小身板,身上没有魔力,也没多少肉,估摸着翻不出什么浪花。
而且不知为何,她长发都板结在一起,露出的脸上还布满脏污。
“啊!怎么回事,这人不是刚被这家店的店长救起来吗!他好像又快倒下去了!”
处理完店里的事情,外头的惊呼这下终于清晰可闻。
爱丽丝赶紧掰了一小块恢复面包,冲出店门。
眼前人趴倒在地,她又给那人喂了几口先前那人留下的水,塞了一小口【恢复面包】。
16. 玫瑰帝国16
水润了润嘴唇,搬货仆从眼睛重新有了焦距,嘴里有一团什么,他闭着眼睛,下意识嚼嚼,是面包。
空乏的身躯正需要这个!
他咽了下去,不出五秒,眼睛倏地睁圆,“这、这面包!”
仆从感觉自己现在全身都充满了力量!他一个人能给基思领主抗十箱货!
原本侧躺在地的他,身体翻正,两只脚掌扒地,竟是以蟹步一下起身。
爱丽丝拿起地上的水袋后退一步,她被仆从的动作惊得嘴巴微张——这【恢复面包】先前不是只能恢复一些体力吗?她怎么觉得眼前这人好像精力满满?这莫非就是魔力进阶后的效果?
围观群众也哗然一片——“这是人类能做出的姿势!?”“【恢复面包】效用这么好?这人一下就从全身累的瘫软大变样了。”“这家「魔女的便利店结界」的店长心肠真好,东西也好实用!我下次也要买点!”
站起身,仆从看清了是谁再次帮助了他。是那位熟悉的“救命稻草”——先前递过水的小姐!
仆从眼中的钦慕之意简直无以言表,他伸手想握住眼前恩人的双手,却又在瞥见自己的糙手,和对方那双素手时缩了回去。
“谢谢,小姐怎么称呼啊!您真是我的救命恩人,这下我能接着送货了,这个面包多少钱,要不我买了吧。”
爱丽丝朝他摆手,笑道:“叫我爱丽丝就行,不用付钱了,你好了就行。”
贵族仆从一年搬货下来挣个将近400金币,平均下来差不多一天一金币,她的【恢复面包(新手魔女版)】一条就要40金,一条顶多10口,他要是付的话得付4金,等于四天白干。
结合先前这人虚弱的样子,怕是连饭都没怎么吃,和先前的自己同病相怜。
人们听到这甚至不要钱,又议论纷纷夸赞起来,“好心人啊”,“是啊,善良的人都会有好报的”,“太感人了,爱丽丝小姐,我要加入你的应援团!!”
应援团?她还有这东西?
眨眨眼,见仆从舔舔还是有些干裂的嘴唇,爱丽丝递出遗落在一旁的皮制水袋,“喝点水吧,”
仆从双手震颤,神色激动,伸手接过水袋,拔开盖子。
「喝吧!快喝!只要六口就可以……现在只差一口了!!」隐匿于人群中,先前那位脸色微微发青的人嘴角微微扬起,在心里疯狂催促着。
仆从举起水袋,一道黑影倏地冲过眼前,一脚踢出。
水袋刷地一下飞了出去,里面的透明液体洒了一地,如同那脸色微青之人原先满涨,现下却如同死水的心情。
“水袋——!”仆从快步过去捡。
“谁?为什么……”
“啊啊!”面前站着先前店里的哑巴女孩,她冲爱丽丝摇头,飞快摆手。
爱丽丝咽回剩下半句脱口而出的质问,微微蹙眉,“那水有问题?”
黑发的哑巴女孩点点头。
她还想问,可人群中窜出了一个女仆装打扮的人,伸手牵走哑巴女孩,“不好意思啊,小姐们,先生们。我替她道个歉,她还小,不懂事,把水袋踹翻了。”
女孩微不可查地抽了抽手,但一来先前在店里耗费了一番体力,二来女仆力道太大,自己身形太过瘦小,没能抽出来。
“乖乖听话,”女仆低头,厉声叮嘱女孩,“跟我走!”
开头四字一出,女孩瞳孔周围鲜红一瞬,围观群众并未发现异样,那在他们眼里就像女孩愣怔了一下。
爱丽丝眸中紫意划过,将这看得一清二楚。她瞳孔一缩,伸手想拦,可女孩已经乖乖跟着女仆从人群中离开。
她们前行中人群为他们让出小道,又在她们刚离开时聚拢起来,断绝了靠近的援手。
“没事,不就是水吗?我等会经过河边打点,处理一下就行。”仆从出言安慰爱丽丝,他身上的破布衣裳遮蔽不住全身,只好微敞着胸,自以为爱丽丝是想找女孩为他出头。
见没什么戏可看,人群渐渐散开,期间不乏有人小声交谈,“怎么感觉这【恢复面包】效用比宣传的还强劲?这位爱丽丝小姐真是人美心也善!”
爱丽丝留在原地,看着这位搬货仆从健步如飞的走远,视线又落在那摊微微堆积的小水洼上,眉峰不自觉聚起。
这摊小水洼,面上已结了一层薄冰,得赶紧取件趁手容器,再对其中液体检测一二。
边上有人适时递上一个能用来收集水渍的透明药剂瓶,化开她眉间的“山峰”,是尼格霍德。
她接过这精妙的玻璃瓶,眼睛止不住睁大——啊,不是?这……哪来的?
洞悉她的神色,黑发金眸的男人指指店铺,“顾客都走了,现在差不多到午饭时间了。这是……刚才你出去没多久后,一个奇怪的东西蹦出来并给了我这个。”
怪东西?
踩碎薄冰,蹲下身扒开它们,包裹着布的手举着瓶子舀了一下,不明液体入瓶,寒温从水传递到指尖,冻得它微微发红。
爱丽丝将瓶子别在侧腰间,搓手跟着这位博学的店员进店,领她前往怪异之处。
路上,她心底的疑问抑制不住涌出:“有什么魔法,能在说出关键词时就能让人眼周变红,并且听命行事吗?口令……打个比方是‘乖乖听话’。”
“眼周变红地听命行事?这种魔法,大部分都是禁咒,人族不常见,如果硬要说有的话,一搬是在神的见证下,结下了什么契约,才会如此。”
“这种人身上会有一个印记,但长什么样要看是在什么神的见证下,”尼格霍德从爱丽丝手中拿过药剂瓶,“怎么问这个问题,看见谁有这种情况了?”
爱丽丝点头,“刚才踹翻水袋的那位哑女有这种迹象,我怀疑她可能中了这种契约或法咒,但她已经离开和那位女仆离开。”
“可以用物品追踪咒!”尼格霍德指出,“但是你有她亲手接触过的东西吗?没有的话,处理起来挺麻烦的。”
“……亲脚算吗?”
“也行……”
“这简单。”
爱丽丝让尼格霍德原地稍等片刻。她自己“哒哒哒”跑走,不一会提着失去了水源,有些潮湿僵硬的水袋回来了。
“这下不就有了,先让我看看给我们药剂瓶的是什么奇怪的东西,再试试你说的物品追踪咒。”
爱丽丝跟着尼格霍德走到收银台前,桌上的指南书上突然冒出一个蓝色半透明状的小点。
似乎是注意到两人靠近,它从书中整个蹦了出来,看起来就是爱丽丝的缩小版(但是蓝色半透明?)
“圣主啊,我是太累,出现幻觉了吗……”爱丽丝喃喃自语起来。
「不是幻觉啦~我是《便利店结界升级指南》的书灵,嗯……也算是亡灵的一种吧,」眼前的蓝色小爱丽丝在书上活动胫骨,「哎呀,真是好久没出来了。」
小人伸手拉完筋,蹲坐在书上,小裙子像是绽开的小花苞,「你卖出去的物品和本人的行为,得到了骑士团中2000人的感激,为一位贵族夫人和一位搬货仆从带去了强烈的幸福感,达到了激活我的要求,指南书也小小升级了一下,现在是【指南书(1级)】~」
强烈的幸福感……爱丽丝轻托下巴,眼眸微垂,他们也得到了自己的“小蛋糕”?
「药剂瓶*1,关□煮锅*1,已发放。」
嗯……让她看看升级的指南书长什么样?
爱丽丝伸手,尝试托起这位小人,却从其中穿了过去,手指上只余接触时的冰凉。
「诶,我没有实体啦,但是你想举着我的话,我可以飘上来哟!」
小人说着,从书上一跃而起,飘到爱丽丝的肩膀上坐下,爱丽丝直觉那里有一股阴冷之感。
「忘了说了,我说话,只有你和同意契约的店员能听见,我带你看看升级后的不同吧。」
爱丽丝随着小书灵的指引翻开书页,【魔法物品】部分多出不少新东西,虽然名字听起来闻所未闻,但是一看制作流程和原材料完全是可以实现的!
“暖心关□煮(暖她暖他更暖它)、不眠的咖啡(月亮不睡我不睡)、
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浓缩的泡面(三顿饱还是一顿饱)、无限优□美(据不完全统计,可以绕□球两圈)……”
这……这都什么?身为一个15世纪生活在这凡界中庭的前普通人,现初级魔女,爱丽丝的世界观受到巨大的冲击。
平常只吃面包、豌豆汤,最多馋馋小蛋糕的她,现在看到一堆色、香、味俱全的特殊食物,还有看描述就极其好用的便利工具,神色一怔,眼里冒出精光。
「先别急着震惊,还有一样我为你争取来的福利哦!」
左右环顾寻找,爱丽丝、尼格霍德跟着小书灵来到坐落在收银台右后方,整个店铺左上角,那里多了一扇白色小门,起码有这店铺2/3高。按照提示,她将右手放在白门上的黑边空心圆中,法阵亮起,“欢迎回来,我们永恒的主人,爱丽丝。”
门后的世界,在推门的一瞬展示在众“人”眼前。
“这里是……”爱丽丝捂嘴瞪大双眸,可仅一瞬,眼皮又半拉下来——俗称死鱼眼。
这里又是一处大空间,但除了几个一看就是用来加工什么的东西,只有蛛网和大片黑灰。
“好破啊……”两人异口同声。
「呃……研究的地方兼仓库嘛hhhh,不要在意这些,有就很不错啦~」小书灵晃晃腿,从爱丽丝肩膀上下来,飘到爱丽丝面前,「记住啦,小魔女」
它透明的眸子一瞬变得骏黑,像是另外一位突然出声:「凡所有得,皆有所失」
“嗯,”爱丽丝轻声应下,“但不是有句话也说了吗?所有的得到几乎都是从失去开始的。”
尼格霍德点头肯定,小书灵并不言语,眼眸恢复成原样。
有了书灵,便利店的经营更加有了方向,三“人”合计一下,决定将店铺的布局装配更改一番。
首先,爱丽丝将现有商品重新做了个简单分类。
“便利食品类:【恢复面包】基础售价40金。生活用品类:【一体刀叉】【变色餐盘】两个都是售价5金,【变形金链】基础售价90金每克,【成熟鞋垫】基础售价30金。特殊用品类:【守护宝石】价格根据使用的宝石变化,基础售价200金,【无火烛】5金。个人洗护类:【养颜牛奶】30金。”
“食品类和洗护类商品太少,现在正值冬日,正是暖心的好机会,我们先把里外的陈设重新布置一番,再生产【暖心关□煮】吧。有异议吗,各位?”
“没有~”
“自然没有。”尼格霍德看着爱丽丝先行忙碌起来的身影,唇角微勾,我们的小魔女越来越有店长范了。
书灵趴在爱丽丝肩膀上,跟着爱丽丝来回穿梭,用水桶从公共喷泉取来水,带到便利店里,尼格霍德用魔力控制拖布自己舞动着清扫,【仓库(兼研发处)】终于重新恢复整洁。
爱丽丝咬牙,用魔力托起两排货架分别靠到左侧和右侧的墙面上,又将长长的L形收银台搬至门口附近,留了一个陈列柜大小的距离,收银台上新添置了一个关□煮锅。
“叮铃铃!”店铺门外的摇铃被摇响。从透明玻璃窗可以看出,外头是两个身着黑色长袍、头戴软帽的人,他们手上还拿着长柄铁剑。
爱丽丝拉开店门,“有什么事吗,执法官大人?”
“你是爱丽丝小姐吗?”。
爱丽丝挑眉,“呃,是的……怎么了?”
这可真是稀罕事,她的登记都通过了,按理说应该已经事合法经营了,这哪里又违法了?
“麻烦你跟我们走一趟吧!”两个执法官伸手,示意爱丽丝跟上。
“我可没犯事,为什么要带走我?”爱丽丝后退一步,她不由在心里指指点点,这新店开业就是风波不断,真不知道是哪里出了问题,谁都找上门了。
尼格霍德耳朵动了动,疾步从仓库里跑来,站到爱丽丝和法官们之间,笑不达眼底。
“执法官大人们,有什么事,不如在这先讲清楚?”
“呵,讲清楚?”一位执法官嗤了一声,“你这是在给这位涉嫌凶sha的小姐辩护吗?”
17. 玫瑰帝国17
“嘿咻,嘿咻,”亨利男爵正搬运着货箱。
他来到宝钻商业街后排,停在某座豪宅前。这位身材原本有些发福的男人,现在看起来消瘦不少,同平民们的身材差不多。
亨利摘下面具擦擦汗,又赶紧带回去掩盖自己,借机进入眼前的宅子,这个地方住着曾经让他彻夜难安的梦魇,现在也许……还是。
“呼,”他深吸一口气,摸了摸脸上的面具,进入这座宅子。
从尼尔那听说约翰逊从男爵似乎又盯上什么人后,他就有所怀疑了——这个人得是最近风头正盛,还分走了从男爵的“蛋糕”,左思右想,他怀疑被盯上的很可能是“魔女”小姐。
是他这个应援团成员该出力的时候了。
屋内,阳光透过彩绘玻璃窗打在三个戴着兜帽的人脸上。
两人就坐在长桌两侧,一人就坐于主位。其中一位摘下兜帽,脸色在光照下微微发青,正是约翰逊从男爵。
昨天他去拜见国王,正巧看到爱丽丝从亭子里出来,那刻他就知道这女子不简单,说不定已经加入了“那个协会”,一个就算是贵族,没有所谓“那个天赋”,也难以加入的地方。
但只要是活的生物,他就有对付的方法。
约翰逊在心里轻哼一声,从他手上分走“蛋糕”的,不死也得褪层皮!
他望向另两位“兜帽”,眼里闪着狡诈的精光:“那仆从我已经派人解决了。一切准备就绪,只待下午的时机一到。”
面前两人听此,纷纷摘下兜帽。
“干的好,儿子,”基思摸摸手上缀有红宝石的金戒,他身上这件衬衣有两个圆圈大,依旧藏不住层叠的肚子肉。
他看向主座上的男子,“阿利陛下,现在我们够格加入了吗?”
“……还没有结果的事情,也敢问神主讨要恩赐?”白发男人眸子扫过二人,刺得他们低头不敢直视。
阿利满意地笑笑,这才正了正衣领,“别忘了,我们的目标是什么。”
桌侧的两人右手握拳,置于胸前,垂头,“自然,神主的坦途不容有任何一粒沙子违抗。”
“不错,明天,我要看见爱丽丝永远闭上双眼!”随着话音缓缓起身,阿利朝他们伸出双手,宛若邀请。
话音间,他手上的玉戒闪烁着妖异的紫白色光芒。男人唇角难压,神色隐隐透着痴狂,既然这魔女放走了那两头龙,那就,拿命相抵……
三人的目光对上,眼里是不一样但又相似的欲求。
对于国王而言,玫瑰帝国存在,这些人,才能被称作帝国人。
而对于基思一族而言,利益就是永恒的朋友。
好像看到了什么好玩的东西,虚空中隐隐有笑声传来。
隔墙有耳,面具下的双瞳一下睁大,门外之人捂嘴朝便利店赶去,脚步轻快。
他出门,同两位推搡的女子擦身而过,一位是女仆,被推着的那位是身披破斗篷的瘦弱女孩。
----------------
便利店里,正剑拔弩张。
“执法官大人说涉嫌就涉嫌,证据呢?”尼格霍德脸上笑着,眉峰一挑,话里隐有质问的意味。
爱丽丝站到他身侧,与他同排,正面对上两位执法官,“大人,我一没抢,二没偷,顶多救治了一位可怜的先生,凭什么说我和这事有关系?”
“你不认识乔伊?撒……”
这位执法官话刚出口,就被另一位执法官打断。与先前那位身形偏瘦的人不同,他身形圆润,头戴软帽,笑得像个顶着木块的圆形白面包。
“其实,这事还没有定性,但不少群众取证下,最后接触乔伊的只有你,麻烦你和我们走一趟吧。”
“乔伊?”爱丽丝蹙眉,百思不得其解,这名字她听都没听过。
飘到爱丽丝肩膀上方,小书灵闭上眼睛:「我看看,1401年12月20日爱丽丝遇到的‘乔伊’」
她再度睁开双眸时,眼瞳发亮,暗淡下去时,身形淡了一些。
「有了!他是上午那个搬货仆从。几分钟前,他在城门口的大道上拐了个角……嗯?这块怎么黑了?总之,最后只看到他倒在地上,没了气息。」
小书灵所言让爱丽丝一愣——白天这人不还好好的吗!
“这没有定性,怎么还要人走一趟?”尼格霍德耳朵动了动,双手抱臂,这下更觉得他们龙族还比这两人讲理些。
“虽然没有直接证据,但有民众指证,自然是要交由圣主巴德尔审判”,这位“圆润的白面包”伸手示意爱丽丝跟他们走,“你也算是运气好,有玫瑰公爵做你的担保人,可以进行御前魔法物品对决,只要胜出,那就是神佑的无罪者。”
“否则,去牢里走一趟,可有你受得。”
爱丽丝深知这时候的解释,对这群明显就确信她是凶犯的人来说,只是苍白无力的狡辩。
她从这番话中提取到几个信息点,疑惑如野草般疯长:玫瑰公爵为什么要帮她?阿兰·加西亚这个名字和阿兰那么像,可他们一男一女,怎么可能呢?
还有,“御前魔法物品对决?制作魔法物品进行对决吗?”
“问什么问,到了中央广场就知道了。”两人嫌爱丽丝磨磨蹭蹭,拽着爱丽丝就要走。
爱丽丝左一下右一下,躲开大手,“走吧,我自己会走。”
言罢,她又回头叮嘱尼格霍德,“那女孩就麻烦你了!”
真是麻烦,两人跟在她身侧,抓不到,只能在心底嫌恶一番,见爱丽丝确实跟上,这才放心。
尼格霍德手臂上的手紧了紧又松开。
他告诫自己,这里是人族,如果想让帮助小魔女继续营业,他现在万万不能动手,找到哑女,不仅能验证魔女小姐拜托他的契约调查,如果有办法让她开口,更是能作为证明魔女小姐清白的证据。
待三人出门,他轻声同飘来的小书灵交谈,果然,书灵知道一个方法,能让哑女开口,剩下就看他的了,动作要快!
街上,路边站了不少人。
他们交头接耳,眼神惊疑不定:“是她干的吗?”
“肯定是她,当天最后接触乔伊的不就是她吗,她给的水,她给的面包。”
“对!水可是神灵与自然的馈赠,有问题的只可能是恢复面包,喝的水引发面包里的毒,人就没了”
“真的假的?!我先前吃了一口啊,这下怎么喝水?”
“自然是真的,况且,魔女这两个字在从前就不是什么好词,果然祖先们的话该听!”
爱丽丝眼神定定的直视前方,从猜疑和批判中走过。
周围有人跳出来,指着她的鼻子骂,“她这么气定神闲,宝钻魔药店的店员保罗告她告得没错,真凶肯定是她,我还原一下,她故意给恢复面包和大量的水反应,噎死了搬货的乔伊”<
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p>这话让她的嘴角微不可查地抽搐几下——这些人……这哪里是御前对决,这是‘狱前对决’吧!!
“我无罪!”她广而告之。
周围依旧指点和议论不断。
白雪从天上飘落,自由民爱丽丝行走在大道上,身上无链,却又束手无策。
飘落的雪花……似乎是神明在告诉世人被审判者的“纯白”,可人们打心底里认定自己的“正义”,少女深知这点。
但是,从店铺所在的商业街开始沿途步行,两百余家商铺,她脚踩木鞋踏石路,哪怕喉咙沙哑了,也依旧要宣告:“我无罪!”
至于次数,没人计数,她也记不清了。
只是,她并非试图证明什么,只是在赤诚地宣告她的真相、真理、真情。
中央广场的喷泉池,没有一滴水。
绕着喷泉摆了两张桌子,桌子对面分设高台,都坐满了人。
喷泉右侧的高台上,坐着国王、从男爵、基思领主等人,阿利国王位列正中。
喷泉左侧的高台上,坐着玫瑰公爵、亨利、菲塔夫人等人,玫瑰公爵位列正中,当然,除了公爵、被关起来的哑女,他们都是被国王派人拦下,送来的。
右侧投来冷眼,左侧满是安慰,爱丽丝感觉自己像一个有待定价的商品被推到左边的桌前。
右侧桌前是宝钻魔药店的店员,保罗。
人群被围在高台形成的圈外,踮脚或互相举高,围观这一切,他们人云亦云,嘈杂不已。
阿利挥了挥手,“安静!”
人们霎时鸦雀无声。
“今天,在圣主巴德尔的注视下,我们开始举行魔法物品对决,”阿利适时顿了顿,对上公爵看他的眼神,“但这并非只是单纯的展示,是一场审判,也是一场宣告!”
“大家虽然知晓危险生物,却不知为何骑士们时不时就要前往边界征战,而今我可以告诉大家——他们在对抗的仅仅是魔物!”
人们霎时慌乱起来,像吵成一团嗡嗡直叫的蜜蜂。
“魔物?传说中火都烧不死的那种怪物?!”
“啊啊啊啊!圣主,宽恕我们的罪。”
爱丽丝挑眉看向高台上的阿利。
“但是!”阿利大喊道,“大家也不必惊慌!我们有对抗他们的方法——魔法,玫瑰公爵正是魔法协会的领头人。”
人声稍轻了一些,不少人都开始打量左侧高台上的玫瑰公爵,却见他忽然身形变化成女人。
阿兰扫过再次吵嚷的人群,眼神淡然,“我乃阿兰·加西亚,加西亚族最后的魔女。”
“「肃静」!!”国王手指上有光芒一闪而过,众人忽然不能出声,害怕地瑟缩,但也有人眼露向往,期许地盯着国王。
他喊出魔咒的瞬间,爱丽丝、阿兰的眼神都瞬间锐利起来。
前者是察觉到同上次一般令她不适的气息。
后者则惊于她弟弟何时能用起了魔力,该不会是从家族禁书……
“咳咳咳,”他拿帕子捂了捂嘴,上面似乎被什么润湿,“好了,审判开始!结束后,我和公爵自会草拟公示,张贴告诉大家,魔法和其相关的事项规范。”
“不限制使用魔力,尽情向神主证明你们的能力!”
目光扫过右侧台上,看到熟悉的脸色微青之人,爱丽丝眼神一冷,她算是明白了,从她接过水袋开始,这场针对她的局就开始了。
18. 玫瑰帝国18
如果你深陷迷局,第一反应是什么?
置于身侧的手紧了紧,爱丽丝眼眸微垂,大脑疯狂运转,她需要分析一下当前的局势,寻找破局之道。
阿利陛下忽然在民众前展示自己的魔法,为她担保的玫瑰公爵实为女士,眼睛也和阿兰的极其相似……她没错过玫瑰公爵和国王的对视。
两位选择在这时向公众公布魔法的存在,看来早有商议。
其背后原因会不会是和边境的魔物有关?若有关,结合尼格霍德告知的魔物消息和受伤原因……难不成是它们实力大涨了?
但尽管如此,玫瑰公爵又为何愿意做她的担保人?明明他们之间只是晚宴相识的关系……嗯,现在看来,虽然国王的立场她还不明晰,但右侧高台上的“青脸人”、旁边那个“圆润的白面包”都是一伙的,还有那天那个女仆!
那他们又缘何要对她动手?
难不成是……爱丽丝似乎明白了什么,看了眼右侧桌前。
那里站着他们说的保罗,视线触及他的面容,爱丽丝瞳孔微缩,这个人是宝钻魔药店的店员!
他头发有些凌乱,注意到她的视线,抬头以眼色回怼。
看来他也是一伙的,还真是熟悉的趾高气昂。
思绪间,国王宣布开始的话音落下。
左侧高台上,玫瑰公爵望着阿利,神色一瞬复杂,还是准备起身,宣读审判流程与规则。
哪怕他们对小魔女的意见相左,可阿利毕竟是她的弟弟,这也是她为何之前屡屡以男身公爵现身,助他治国的原因,至于是否接触过那本禁书,私下里在问他吧……
如果弟弟犯了错,身为他的姐姐,就有把他“救”回来的必要!
“等一下,”爱丽丝打断他们这场接着舞奏的局面,“在这审判开始之前,我有一个疑问。”
这话一出,左侧高台处,投来母亲、亨利、玫瑰公爵等人担忧的视线。右侧高台却不乏嗤笑、冷眼。但这些人都和场外的人们一样,将视线汇聚在爱丽丝身上。
阿利挑眉,对这小小身影投以睥睨,眸光微动,像是看到了什么必然的结局,他大发慈悲般开口。
“问吧。”
“既然并无直接证据指证我,那这场审判的意义何在?”
少女目光如炬,直射高台上的王,其中隐有泪光闪烁,然这不是悲伤于即将面对的命运,而是哀于审判的原由——圣主注视下,本该正义的天平,蒙上了不光的色彩,欲望的影子,所以她也明白了。
“哦?”国王唇角微勾,“保罗状告的罪人,出售“阴阳”的两种面包,将好面包卖给骑士团,却用过期有害的面包害死乔伊之人!!你这是在质疑神主的判断?!”众人还以为他在说圣主,纷纷点头,尽管不能言语,但他们可以用手指点那个“罪人”。
从未听过神主(God Master)之称,爱丽丝只以为阿利陛下在强调对光明神的主宰,还是在说那位圣主(Holy Master,这样的称呼更强调神主体的圣性)。
“我并非在质疑圣主,我在质疑的,是你!”
阴阳面包?造假?
污蔑,全是污蔑!
直面国王眼中的锐利和冷光,爱丽丝一下看清了里面蕴含的杀意。
虽然不清楚先前口口声声喜欢她这种人才之人,为何如今变成这副模样,又和,她依旧要开口告知所有不能言语的人,“店铺登记、魔女登记统统都已通过,只因我是最后接触乔伊的人,就对我下了有罪定论,进行圣主审判。”
“住嘴!你这个魔女!”国王目光睁圆,瞪视她。要不是今天的禁言魔法已用至上限,他现在就要让这个大胆的虫子立刻闭上她的嘴巴。
爱丽丝不为所动,开合的嘴说着“罪言”:“你们没有进行所谓的调查,仅凭言语定下我的罪。我不会辩驳什么,但你们认定的罪我永远不会认同。”
“若我用店里的恢复面包助人被你们视为罪孽,我,甘愿承担其罪!”
“圣主审判,我会接受,但我的罪名从来不是伤害了乔伊,只会是帮助了他!”
“哪怕在审判中胜出,我也不会是无罪者……毕竟我虽未动手害人,可乔伊却因我而死。我会是罪人,但罪名为善。”
“如果没有人敢质疑你判下的罪名,那我就做第一个反驳你的罪人!”
少女明明在展台最底下,说出的话,却同天上忽然洒下的光一起照进众人心间。围观者们不能言语,眼瞳却微微睁大,菲塔夫人腾的一下就要起身,被亨利和玫瑰公爵按住,可她眼眶不断有晶莹滚烫的泪滚落——那是她的女儿,唯一的亲人,同她的丈夫一样勇敢。
怒气直冲脑门,国王一把捏紧手下的椅子握把,几欲捏碎,“好、好、好!”
他告诉自己:他是国王,这渺小的虫子决斗完就会离去,那些物品还会为他所用。
如此才冷静下来,他深吸一口气,坐了回去。
玫瑰公爵顿了顿,唇角勾起一抹笑,起身宣读审判流程:
1、原告方与被告方进行魔法对决。若被告胜出,判为无罪;若原告胜出,被告方将被抓进监牢。
2、材料、设备举手示意。玫瑰公爵会帮忙添置。
3、本次对决限时30分钟完成……
但她面上宣读,心底却在想别的事。
弟弟的恼怒在她的意料之中,但爱丽丝的质疑在她的意料之外。公爵以目光扫过这些眼瞳微亮的众人,当然,其中不乏有人致以白眼。
她,阿兰·加西亚,其实很早就想问出那句话,只是,一直以来都没有勇气——从来如此的事,便对吗?!
“君权神授”。
可他们的国是人的国,等待许久的时机已经到来,现在,若有人燃烧自己,点出零星火光,抱薪柴者们自当跟上。
宣读完,她坐下,手轻怕菲塔夫人的手,以坚毅的眼对上她惶恐无措又有些欣慰的浑浊双瞳,对这位母亲附耳轻语:“有我在,她会没事的。”
尽管小魔女还不知道,她就是阿兰,但是……放心吧,小魔女,她会让这把火烧的更旺。
宣读完毕,国王挥手,众人感觉脸上一松,
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又能张嘴出声了。
他以黑布轻轻拭过嘴唇,指上玉戒比起先前又暗淡不少。
布后,保罗和爱丽丝纷纷开始动手。
亨利看着少女动作利落地准备魔法物品,脚开始不自觉的摩擦地面,被抓过来时,国王对他的威胁历历在目——“神主「看到」你了,聪明点,别像当初那样,还要玫瑰公爵帮你,这回要是有事,你就别想好过。”
他的皮鞋擦过地面,发出轻微的声响,扰得旁边二人本就焦急的心更加烦躁。
菲塔夫人嘘声示意下,他安静下来,可依旧神色纠结。玫瑰公爵看在眼里,仿佛看到了当年那个还在犹豫不决的亨利。
她挑眉,继续观看对决,没有多言。
左侧桌前,少女的指尖泄出白色魔力,一声「构想」,纯白的魔力缓缓变化出几条面包。
三条面包呈长条状,一条巧克力色,另一条也是巧克力色,但撒了些许糖霜,还有一条则是奶白色的。三条面包出现的刹那,麦香味也随之荡出,随着爱丽丝以魔力成刃一划,上面似乎散出热气,勾得人想要对其“犯罪”。
人们眼前一亮,以为她这是完成了,不想她继续抬手释放「构想」,期待这位少女将继续用魔法给他们带来什么样的惊喜,他们看向原告方,保罗,这可是来自宝钻魔药店的店员。
这帝国谁不知道宝钻魔药店?宝钻一条街,魔药店最大,售价最贵,可魔药这东西,可遇不可求,他们还指着它背后隐隐于世的天才魔药师,像店铺被收购之前一般,继续推陈出新呢。
不过,他们心中也有疑问,怎么魔法物品对决,这位天才魔药师不亲自登台,而请一个负责售卖的店员登台呢?
只见右侧桌前,这位额发凌乱的男士,右手从背后伸向左边裤兜,伸手一抽,动作快如闪电,在空中摇了一个花手,竟是反手将一个空的药剂瓶置于在桌上。
人们眼前一亮,这是要开始表演了?
只见他抱臂站在哪,开始对着药剂瓶沉思,嘴中念念有词,但他们听不清他在小声喃喃什么。不过要是他们听清了,大概也会“切~”一声——“神主保佑,这个药剂已经提纯加浓很多次了,一定要一口就起作用啊。”
时间以分秒的速度流逝,对于保罗来说是漫长的时间,对于爱丽丝来说却需要分秒必争。
围观者中有小女孩一直目光紧盯左侧的桌子,只见少女一挥手,看似普通的蜡烛无火自燃,灯芯处亮起明光,而非普通小火苗。她惊呼一声,引得众人对她投以关注,视线顺着她的目光一同望向小魔女。
爱丽丝似有所感,但她并未立刻同众人介绍这些魔法物品。
反倒先将手放在身上,意念驱动下,身上渐渐化出一套带着白色蕾丝边的黑裙。身着魔女套装,爱丽丝举手朝公爵示意,公爵起身看向她。
时间不等人,爱丽丝语速飞快:“我需要店里的关□煮锅,还有一些食材,比如白萝卜、海带、猪肉、玉米、牛肉!”
啊?她的语速快到玫瑰公爵还以为自己出现了幻觉,“关□煮锅?”,什么东西?
19. 玫瑰帝国19
“嗯,我临行前把它放在桌上了,麻烦公爵大人帮忙拿一下。”
听出阿兰话里的疑惑,爱丽丝眉眼一弯,“若大人感兴趣,稍后可以先行品尝暖心关□煮。”
阿兰点头,抬手。
蓝色魔力从掌心倾斜而出,随手在空中摆动,“蓝线”成圈。从高台底下,能看见她右手掌心也似乎印有什么图案,两条淡蓝色波线,一上一下,状似波浪。
虽是蓝色的魔力,但在圆圈成型的那一刻,竟成火烧似得颜色。
公爵一声「传送」。
眼前的圆圈中心浮现出繁复的五角星法阵,圈周镌刻古老符号。
这阵法竟上次来信时底下的阵法几乎一模一样!爱丽丝瞳孔一缩,玫瑰公爵叫阿兰·加西亚,阿兰的名字是单一个兰字,如此巧合,莫非她们是一个人?
法阵成型,但还有些若隐若现。右手微颤,公爵加大魔力输出,法阵成型的瞬间,中心被撕裂一般,逐渐开出圆形的口子,从中可以看见摆放着零星货物的便利店。
玫瑰公爵指尖微动,便利店里,只有柜台上有一个造型别具一格的锅具,它呈四方状,中间隔断出9个格子。
锅子看着不大,但上手提起还是有些分量。
从口子中提出锅具,公爵端着锅,从高台侧面的楼梯走下,亲自将它摆置爱丽丝跟前。
这就是关□煮锅?众人神色各异,但都有对新鲜事物的惊奇。
“呵,卖弄。还剩二十分钟,快点吧。”国王眼睛微眯,狠狠盯着那引走公爵姐姐注意力的锅具,紫光在瞳中隐现。
风雪被人群隔绝在外,公爵立身于桌侧,这个位置能看到爱丽丝如何制作魔法物品,又不影响她的动作。
锅具备好,公爵在旁边再次布下法阵,依照爱丽丝的要求依次从冰河中凝出清澈小水团,从自家庄园后厨顺走切好的猪肉块和海带,从不知名平民地里取走一根白萝卜,地里取来蘑菇,从基思领主领土上摘下三四颗苹果……
围观群众尚不清楚这是从现实中的谁家取材,还以为上头的魔法已经神奇到可以凭空变出物品来。
至于谁回家发现自家地里少了什么,谁家后厨又少了什么酱料,基思领主意识到那是自家苹果树,被“小偷”气得跳脚就已经是后话了。
虽然这么做很不道德,但对决实在刚需,再加上自上次对决审判后,玫瑰公爵就对基思一家有诸多不满,因而两人心里有些愧疚,但不多。
当然,最后爱丽丝还是递给公爵几枚金币,算是作为食材的交换。
两位女士以魔力举着水团,亨利见状,扫了一圈周围,眼神定在这高台角落的铁桶。
这正是装水妙物啊!他刚起身,忽然身上一寒,面上有强烈的被注视感。他抬头望去,约翰逊从男爵正静静注视着他,深绿色眼瞳像是萃毒小刀,一如从前,冷得他两腿软如面条,无力再动。
桌上从左到右依次摆好食材,爱丽丝从“蓝色大水球”中分出小水团。
“蓝色小球”飘在少女手中。
食材与酱料被手端上桌,空中的五芒星消散,公爵额前已满是细汗,脑壳还有些隐痛。嘴唇有些干涩,她舔舔唇,以绢布拭掉汗珠,目光落在面前忙碌的少女身上,隐隐发亮。
爱丽丝同样忙得脸热,体力与精力一并随着魔力消耗,她身上热汗冒出又冷凝,依旧坚持以魔力指挥食材。
食材跃动,这场魔法物品对决反倒成了舞台剧。
少女手指轻点,沾了土灰的香菇、白萝卜“受邀”,依次跳入水球畅游一场。魔力化刀,在其他食材“洗澡”的同时,哒哒哒在板上给苹果“分家”,肉块“自愿”成泥……
她娴熟的动作不由令阿兰想起先前那场对决审判,其被告者制鞋手法娴熟,可结果却……
阿兰眼神微暗。人们信奉圣主,哪怕他是沉默的,也被视为能保证公平和正义判决。
这正是神圣的对决审判由来。
一般满足:1、犯罪已经发生。2、死罪。3、有众多人相信被告和原告所说,但被告认为自己无罪。4、其他司法措施已尽。
即他们的言语已苍白无力,双方将在圣主的公正注视下,以身体为自己力争清白。
阿兰抬眸,望向高台。她的弟弟,阿利,现在甚至省掉了司法措施,只走了个徒有其表的调查,就将小魔女架上审判台,和她声称要借此机会,让魔法重现于世,但现在看来对决并非他当初承诺的一般简单,而他真实的目的真是这么简单吗?
干涸喷泉的右侧高台上,本是在注视着保罗的阿利似乎注意到她的眼神,与她对视。
他眼中紫光微现,与这冷冬相得益彰。
就这一眼,她的结界中,欢声笑语不再,幻梦一瞬破碎。
阿兰这才意识到,眼前的阿利不再只是她的弟弟,更是国王,是这个国度的主人。
而这位主人,现在究竟在用魔眼干着什么?他进行这场审判的目的,似乎不仅是要魔法公之于世,还有什么其他的目的……
意识回笼,这边,小魔女已将食材分明别类。
香菇独享一间,去皮的圆块白萝卜、切块的苹果挤一挤,打结的海带,以及猪肉捏成的肉丸躺在另一间里,多了就摆到其他格子里。
九宫格被占满。
清水随魔力涌入锅具,锅具上标记了能源的能源灯亮起,白色颗粒状的盐、糖并入其中,酱油为汤渡上浓色。
随着炖煮和魔女套装的加持下,白色、绿色、肉色与汤汁融汇,锅中不时有咕咚冒泡声,浅咖色的汤里飘出醇厚香气,肉香、菜香各具特色,此刻汇聚在一起,颇有你方唱罢我登场的意味,勾得直面这美景的公爵喉头微动,再次舔舔微干的嘴唇。
香气从场中弥漫开来,不止是公爵,连高台上的基思领主,都有些控制不住地握拳。可恶,明明是要除掉的“障碍”,怎么做出来的吃食,这么勾人!她放了什么?!
还有,这苹果怎么有点眼熟,这附近有苹果树群聚的地方,好像就只有他的领土吧……
而身为这锅美味的主厨,爱丽丝好像已经置身于另一个世界。欢乐的气息洋溢,少女满脸笑容,牵着软的白萝卜、Q弹的肉丸一同舞蹈。
最后,她在汤锅周围摆上三块红宝石,让它们呈三角状排布。
“还
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剩两分钟。”阿利冷冷开口,像是无情的时钟机器。
一言既出,惊醒一片。
祈祷得快打瞌睡的店员,以及沉浸在香味中的众人都回了神,意识到他们现在还在魔法物品对决当中。
保罗拍拍脸颊,从衣服右边的口袋里取出透明液体,将其倒入桌上的药剂瓶里,又要来小刀,在药剂瓶底下刻出一个四方形符号。
做完这一切,他状似无意的打了个哈气,看向高台上的国王,见国王颔首,他五指张开对准药剂瓶。
国王带戒的中指微抬,不一会,众人就看见这药剂瓶底下的三角形阵发出微微紫光。
不由有人惊呼,“这才是魔法!旁边那个女的顶多是用魔力制作美食,这根本不是魔法物品!”
“可是,那锅汤闻起来,有妈妈的味道,呜呜呜。”也有人反驳先前发言之人,他目不转睛地盯着那锅汤,眼里冒出精光,“围观者不能自愿上去尝尝吗?”
“这么差劲的关□煮,你不准尝!!让我来受这份苦吧!”
接受到人们的期待,爱丽丝闭上眼睛,边回忆着初次品尝到小蛋糕的喜悦、贵族夫人手部皮肤因养颜牛奶恢复的样子、骑士团因恢复面包凯旋而归,举手欢庆的样子,边抬手释放「聚合」。
蕴含着各种回忆的白色魔力涌入这锅关□煮中,暖他暖她更暖它的暖心关□煮,成了。
爱丽丝收小魔力,小火炖煮。闻着扑鼻的咸鲜香,她欣然一笑,希望人们品尝它的刹那,也会感受到这份心意。
“时间到,安静!!”国王怒吼,人声繁杂,他被吵得捂头,按揉隐痛的太阳穴,“都不要叫了!这里是魔法物品决斗审判,你们这是尊重信奉神主的表现吗?!”
他先前「肃静」的余味尚存,大家立刻噤声。
国王这才满意,勾唇一笑,“我听到大家都想试试魔法物品了。”
听到自己的想法被国王接收到,前面出声想尝试的两人眼里冒出精光。
“但是,最公正的评判,还是应该由他们以身作证。因而第一口应该让他们自己品尝,然后再相互品尝,这也符合审判的目的,若谁真有罪,在神主的注视下,这个人不可能好好地离开这里。”
围观者们点点头,这确实是最好的方法,制作者都不敢用的魔法物品,谁敢用?
高台上菲塔夫人的手紧了紧,亨利坐也不是,站也不是,听到国王的话,他总觉得有哪里不对,但又说不上来。
保罗先行站起,“国王之言实在是妙!先从我来吧!”
这是要刷什么花招?
“行,你先来。”
爱丽丝紧紧盯视保罗,围观群众也聚集会神,关注他的一举一动。
他手握住瓶身,指腹顶住药剂瓶圆润瓶身的上方,仰头一口饮下。
静待几秒,他呼吸正常,身形未变,看起来什么事也没有。
少女不由眉头微蹙,什么事也没发生,这往往不是个好预兆……
大手递来装有透明液体的药剂瓶,爱丽丝抬眸,对上保罗满是笑意的眼睛,可她怎么看里面都是狡猾。
“该你了,魔女小姐。”
20. 玫瑰帝国20
白雪落于干涸的喷泉,阳光照射下,眼前的药剂瓶身泛着冷光,保罗指腹抵住的瓶身似乎隐隐有两条边,内里一条,外头一条。
有些不适应这光线,爱丽丝微微眯眼,握了握衣袋里的护心麟。
若是在这场对决中失败,不仅自己会因对方挂上的罪名“没命(爱丽丝这个身份在帝国内将没法使用)”,而且好不容易通过登记得来的合法经营权都将离自己而去。
届时,那她就只能换个身份营业了,到时自己的店铺也得搬走,母亲也会被她连累……
“爱丽丝小姐,这是不敢?”她这不出几秒的思量,对于保罗而言,尤为漫长。
右侧高台上三道射线般的眼神冲保罗激射而来,他晃了晃药瓶,又走近几步。
以仅有他们两人能听到的声音,轻声挑衅:“还是,你这个平民确实做了‘阴阳面包’。那天推你果然是应该的,今天这场审判也是你应得的。”
一番言语,惹得爱丽丝热血上涌。
同时,他这一凑近,小魔女的鼻尖嗅到一股不寻常的气息,这味道同那天在店铺外闻到的一模一样。
——是那瓶透明液体!它极有可能
仿佛又看见乔伊坐在地上朝她憨笑,她眼神凌厉起来,甚至可见其中似有“火光”燃起。
“这药剂有何作用都不清楚,保罗先生不先介绍介绍?”
“而且,我看这药剂喝下去,你就开始和夏蝉一样吵,一直‘知知知’的,”爱丽丝双手抱臂,不怒反笑,“难道说,这药剂就是让人变得话多?”
“你!”保罗被说得一跺脚,又被爱丽丝背后的公爵瞪了回去。
右侧高台的国王当即就要为保罗做主,他刚想出声,就被公爵打断
——“要求合理,还请保罗先生介绍一二。”
国王神色彻底冷了下去,沉着脸,眼神如一把利剑,刺向玫瑰公爵。
公爵姐姐不为所动,国王弟弟先前一番让二人互相平常的“正义宣言”,普通民众也许听不出问题,可同为加西亚家族,常年混迹宫廷,她自然听出来了——弟弟的重点只在最后一句:这个人不可能好好地离开这里。
这是动了杀心,他为何谋划这局尚且未知,但小魔女对魔法协会可是不可多得的人才,是他们退避魔物们的绝佳助力,也是推翻这审判制度之机的贡献者!
国王之下,玫瑰公爵第一,他有魔法,公爵也有,这两加西亚家族的人内讧,基思领主、约翰逊也没有地位说什么。
无人为他做主,保罗被逼得后退一步。
“Yes!”左侧高台上的菲塔夫人握拳打气,轻声肯定。她拍拍一旁的亨利,这“软面条”一下被唤回了神,也跟着握拳打气。
“咳咳,这是一种……能隐藏气息的魔药,它对……呃,”迎着群众的审视,保罗硬着头皮开口,眼神左看右看,脑子飞速运转,“对!它对在野外打猎很有帮助,保证你在野外不容易被野兽发现,安全狩猎!”
“哦。价格呢?”爱丽丝抱臂摆手,音色轻甜,却犹如一把重锤直击宝钻魔药店的痛点,“而且,能掩气息的药剂皮革味这么大,人有没有味都变得不重要,带的药全给你暴露了!”
保罗哑口无言,怎么许久未见,这姑娘变得这么伶牙俐齿起来,先前明明还是个被推也没胆子当场找他算账的平民女孩,现在……不对,他怎么夸起来了,这姑娘就是在借公爵之势,狐假虎威!
见他这番作态,爱丽丝嘴角微勾,在心里默默给自己点赞,看来她说到点子上了,这宝钻魔药店背后铁定有贵族坐镇,保罗一个小小店员,根本不能随意更改价格!
“保罗先生,你的回答呢?!”公爵厉声质问。
……
爱丽丝和众人一起,静静注视着保罗。
谁人不知这宝钻魔药店垄断魔法物品已久,价格高昂,可实在好用,现在终于有另一家店铺敢于对着干,大家伙都乐见其成。
“3、300金……”他偷偷瞥了几眼右侧高台,声音轻如蚊鸣,隔远了听着只有嘟囔声。
“……什么?”爱丽丝离得近,也仅听见了一个三字。
顺着他的视线,她视线微不可查地略过右侧高台,那里坐着国王、基思领主、约翰逊从男爵。
那么,谁会是这家宝钻魔药店背后的主人?
“300金!!!”
听是听清了,就是有些震耳欲聋……爱丽丝赶紧捂住耳朵,“哇,保罗先生,你这是抢钱呢?恢复面包都才卖40金啊。”
面前的保罗握拳跺脚,高喊出声,音色尖细,甚至都有点少女音了。
惊得人们纷纷捂嘴偷笑,不过人们不光在笑话他的音色,更为他的定价震惊。
“我去,原先的价格都得把我卖奴隶市场才买的起啊!这这这还翻了三倍?!”一位一身粗犷布衣的平民高喊,在处处受限的帝国而言,没能入选骑士团或是做工匠的他,一年营收最多10金,这还是收成好的情况下,更多时候,他们平民集市都是以银币和铜币交易的。
今天来凑热闹看个审判,真是让他大开眼界,这里都是以金起价的?!
他这话还有贵族应喝,“就是,本来这价格就已经是我一个月的收入了,现在还翻三倍,烘烤箱里的面饼翻面都没这人快!”
白手套执扇,尼尔的夫人,同时也是贵族小姐,她当即挥着扇子,出声为小魔女拉起偏架,“还得是小魔女家的东西好,价廉物美~”
“下次去她家买!”,“好!”。
趁乱,也有人小声指责,被爱丽丝收入耳中:“搞垄断的家伙,要不是这家店是基思一家开的,早给他告了。”
旁边的人轻拍那人,“嘿,兄弟,你可得轻点说,国王可不管这些,和基思一家联手,从上次审判就开始了,可见你要是得罪这家店,可得小心背后!”
场外一度因为这价格的提出混乱,哪怕还没有亲身上阵尝试魔法物品,根据价格,大家的评价以及偏向一边。
“咳咳,功效和价格都清楚了,爱丽丝小姐该尝试一下了吧。”
保罗轻咳几声,拉回爱丽丝的注意。
他又递了递药瓶。
唉,爱丽丝在心里叹道,这“皮革味”都凑到鼻尖了,当她傻吗?
她微抬下巴,并不接手,“公爵大人,我闻到这药水皮革味太重,申请对他的药剂进行质量检测!”
玫瑰公爵,也就是阿兰,自然同意,朝保罗伸手,“给我看看。”
“这不合礼数吧……大人。国王都说了让我和爱丽丝互相试用对方的魔法物品。”
保罗边说着还想缩手,公爵伸手去够他手里的药剂瓶,“这药剂只是能掩藏气息,你躲什么?难不成,你这药剂瓶还有什么问题?”
说罢,她的指尖已碰触到药剂瓶。
“慢着,姐姐!别碰!!”国王瞪大眼睛,瞳孔骤缩,叫喊间竟是忘了君臣礼节,直呼她的身份。
可这年轻的君王,魔女的后代,已经顾不了这么多了!
他焦心异常,只因这瓶身开了两孔,双层的药剂瓶,被他施了契约法阵!要是拿起这瓶子,又不知瓶身玄妙,不堵住靠下那层的孔洞,那喝药之人就会将内层以及外层的双层药液喝下。
可是,那外层药液是有毒的!!
“别碰啊!!”
这是摆了明的药瓶有问题!
他高喊出声,可他亲爱的姐姐,已将药剂瓶握在手里。
群众哗然一片,菲塔夫人站了起来,基思一家冷冷注视这一切。
众多眼睛的视线中,玫瑰公爵握住药瓶的手,控制不住要往嘴里倒药液,她另一手强行按住自己倒药的手,脑子里似乎有一团黑色物质在对她说话,嘈杂的回音响彻,与清明的思绪对撞——“喝下去!”,“别碰!”
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「不行,得快松手!」
随着意识与魔力负隅顽抗,眼周明显浮现一圈红。
原来这红色就是抵抗契约魔咒的表现!
爱丽丝眼中精光乍现,魔力在指尖汇聚。
“我去你的,想了什么阴毒招数!!”她嘴上震声怒骂,手上魔力已化为魔刀,冲了上去。
她一手按住公爵倒药的手,另一手努力瞄准药剂瓶,但常年出征的公爵竟一手带着爱丽丝挂在空中!
爱丽丝扒着她的手臂,一手用力引体向上,借其力在空中靠近这有问题的药瓶。
旁边隐隐有围观群众在感叹:“哇!挂臂!”
可爱丽丝已经管不了那么多了,她奋力伸手,却随着手臂上下颠簸……不行,挣扎太剧烈了!根本没法瞄准,她要是强行使用魔刀,势必会伤到这位一直在为她主持公道的女士!
一道身影如闪电般冲来,抬脚踩中公爵脚趾,阿兰吃痛,终于松手。
药剂瓶被松开,又被人接住。
爱丽丝定眼一看,是熟悉的白面男人——亨利!
“亨利!松手!”
来不及了,不知是不是因为阿兰强行抗争过契约法咒的原因,这位面色发白的男士在接过药瓶的刹那,就眼周发红,控制不住地抬手喝了下去。
“啊!他倒下去了!”
----------------
与此同时,另一边,物品追踪法咒作用下,药剂瓶在空中翻飞。
尼格霍德蒙着脸,小书灵飘在空中,两人紧紧跟着药剂瓶,同时,时不时还要和偶然碰见的人解释一下,这是一种魔术。
被解释者,大多挠挠头,百思不得其解走开——难道这世界上真的存在魔法?!
但没有参加魔法物品决斗审判的这些人目前还不知道,两百年前,在民众面前昙花一现的魔法,现在已经重现于世。
他们跟着药剂瓶跑到一座豪宅前,这宅子二层装着彩绘的垂泪圣主窗户,坐落于宝钻商业街的后排,地段极好。
药瓶自己开了门,两人跟着它一路踮脚疾行,同时不忘随手关门,最后他们进入了二楼正对着楼梯的门房。
漂浮的药瓶在空中自行燃烧销毁,像是被什么从这个空间彻底收走。
轻轻关上门,房间角落发出熟悉的“啊啊”声。
两位定眼一瞧,是店里见过的哑女!她此刻被锁在这间房屋里。
“别怕,小魔女让我来帮你。”
嘴上柔声安慰,尼格霍德直接几步冲上去,扯住链条,手臂肌肉发力,可这链条却仅是被扯变了形,拉长了锁链。
男人蹙眉,看了看哑女,冷声道:“见了不准出去乱说。”
哑女抖着身子点头。
尼格霍德当即手成利爪,一爪划碎这禁锢的锁链,拽起哑女,“爱丽丝小姐也算帮了你吧。”
哑女随着力道站稳,看着他点头。
“现在这位姐姐被人污蔑,牵扯进案件里,无人为她做证,大家都说是她的错。”
哑女瞪大双眼,疯狂摆手。
「不是姐姐的错!是约翰逊!!」书灵飘在空中,向尼格霍德同声翻译。
哑女如所料般同情魔女,尼格霍德唇角微勾,发出邀请,“我们一起去给魔女小姐讨回公道?”
哑女眼神坚毅起来,点点头。「最好能干掉那个约翰逊!」
听了书灵翻译,尼格霍德满意点头,他们龙族就喜欢凭实力说话,不错嘛,这孩子,有前途!
“走!”黑龙先生以身带队,号召众人跟上,离开这里。
哑女却点点隔壁,一手在另一手背上比划了一个有人走路的姿势。
尼格霍德神色凝重,轻声问她:“你是说隔壁,有人?”
她点点头,比了个二。
“两个人?和小魔女这事有关?”
哑女点点头。
21. 玫瑰帝国21
时间一分一秒流逝,距离小魔女被带上审判场已经过去三十多分钟。
尼格霍德眉峰紧聚。
得赶快带哑女赶去中心广场,可这两人又和小魔女被污蔑这事有关……用那个魔咒吧。
“乔伊,谢谢……”隔墙隐隐有一道女声,喊着一个熟悉的名字。
小书灵在空中后飘几步,积蓄动力,“嘿!”一声,撞进墙壁。
黑龙疾步走出房门,背靠墙壁,蹲在隔壁门边。
眼见男人离开,哑女冷凝着背后刻着“Entha”的小木屋,摸了摸脖子上剩下的一小截锁链,快步跟上。
「乔伊和一个女的在谈话,他、他还活着!」
小书灵表示,它当亡灵这么久,今天头一次被活人吓到了。
这搬货的也是和他们一伙的?
尼格霍德眼神一暗,当即张开手掌,「光之明,影所形」。
魔咒调动体内魔力,在印有金火纹章的手中汇聚成小光团,照得哑女和他的身影浅浅印在墙上,刷的飞进屋里。
屋内,女仆同乔伊正在交谈,丝毫没有注意到悄悄躲在光线中的小光团。
黑龙先生掌心的符号隐亮,泛着淡淡金光,上方投出屋内两人的影像,甚至连说话声音都有。
哑女傻眼,嘴巴微张。
完全没见过的魔法……店员这么厉害,店长说不定能帮她解咒!
“走,先离开这房子。”尼格霍德先一步踮脚离开,哑女有样学样跟上,书灵飘在后头。
“「光影」咒能记录影像,但只能持续5分钟,等录完,我回收一下。有什么快速到达魔女小姐那里的办法吗?!”
以为魔女小姐的店员在问自己,哑女抿抿唇,疑惑摇头,她看不到书灵存在,也听不到书灵说话,她只会配魔药,魔法……仅知其存在。
书灵飘到他旁边,「有,店员契约存在你的魔纹里,通过这个呼唤爱丽丝,我来告诉她怎么操作。」
迈着的脚步停下,哑女跟着一停。
尼格霍德意识沉入掌心魔纹,「爱丽丝!」
----------------
亨利喝下药剂前不久,公爵正按下自己举药的手臂。
见情势不妙,基思领主同约翰逊对视一眼,赶紧跑下高台,给看守递了1000金,急匆匆离开这里。
国王冲下台,刚跑到阿兰身边,就看见亨利脚踩玫瑰公爵脚趾。
眼中凶光尽显。
白发紫眸的男人手指微抬,有些暗淡的紫色戒指再次紫光隐现。
厌恶的感觉从心头一闪而过,还未察觉其源头,爱丽丝就见亨利手不受控制地接过药瓶,药剂被全部灌入嘴中。
见此,阿利满意地笑了,敢踩他姐姐,又知道他们密谋的事,下冥界去吧!
这白面男人逐渐眼神迷蒙,跌倒在地,透明液体在体内发作,像火烧一般,快要烧穿,嘴角不可抑制的淌出红色。
“救,快,救人!”
双手在空中挥舞,爱丽丝有些慌乱,眼神环顾周围,解救措施在脑子翻飞,最后落在展示桌上。
有了,恢复面包!
她赶紧跑去取。
玫瑰公爵连忙矮身,“「净水,环流过身」”。
掌心的蓝色波浪纹隐亮,原本干涸的喷泉中,被小魔女用好,闲置于此的清水卷起,化成纤细水流,隐入亨利体内,静静淌过,循环,将那透明液体带出。
爱丽丝掰下一块恢复面包,塞进亨利嘴里,玫瑰公爵见状,手指微动,分出水流灌下。
“姐姐,放弃救这小男爵吧。这药剂会迅速直击心脏,他已无药可救。”
国王站在一旁,目光落在你来我往、默契配合的两位魔女身上,脸上“冰霜”加重。
两人并不理睬,继续忙活救治。
“爱丽丝、爱丽丝……”男人眼神有些清澈起来,喃喃自语。
爱丽丝连忙又递给他一块恢复面包。
“阿利、基思领主、约翰逊从男爵……”亨利躺在地上,抬手推拒。
男人望着她,脸上白色消退不少,反而有些红润,“他们联手……要害爱丽丝。”
“你知道……?”爱丽丝神色枉然。
“他们拦住我,把我……把我抓过来,不让我说,”亨利看着国王唇角勾起,声音听起来像是破了洞的风箱,用尽所有力气在鼓动。
“约翰逊威胁我、我……就不该犹豫,现在毒剂再毒,我也、也不怕了,你们的罪行,我一定要揭露……我等不到我的冤屈洗清,你……你一定要等到。”
“请你,原谅、原谅我对你的伤害……”
“我原谅你!我原谅!”
男人捂住心口,嘴巴张合几下,急促呼吸几下,血红中,睁着眼,不知听没听见爱丽丝的原谅,彻底没了气息。
明明是先前恶语相向之人,却因知晓太多,想为她申冤而……
她真是罪人。
爱丽丝闭上眼睛,双膝跪于木地之上,淌着泪,轻抚他的双眼,音色沙哑,“您是当之无愧的真理战士,愿您的魂魄归于英灵殿。”
众人哗然一片,这还没确认乔伊之死的追责,又走一个?!
“这药剂哪来的?!”
以布包起药剂瓶,公爵低头,白色长发遮住脸颊,叫人看不清神色。
亨利是做过不少欺负平民的错事,可后来,听闻他加入了魔女应援团,帮不少平民家里务农。
现在还为了帮助她们,搭上了自己。
这是一条活生生的生命!爱丽丝怒瞪阿利,眼里水光打转,“既然针对的是我,为何又要搭上两人?”
“阿利陛下,在你眼里,人命是随意可以处置的物品吗?!”
国王被问,淡淡瞧她一眼。
“用如此阴毒的手段对付我……”爱丽丝盯着白布上的空药瓶,明显瓶身两孔,“这药是那个青脸人给的吧。之前他装作好心人,给出乔伊喝的水。”
“那水,和这味道一样。这份药剂味道还更加浓重几分。难怪价格是平常价格的三倍……”
“青脸人,你是想说约翰逊吧。”
阿利面上毫无波澜,死死盯着爱丽丝,“贵族都认不全,你叫什么叫,药剂都是保罗准备的,和我无关,他们都是因你和保罗而死!你是罪人,你这个……”
本是垂头沉默,蹲在亨利身旁的阿兰起身,打断了阿利接下来的话:“告诉我,亨利说的,是真的吗?”
阿利沉默不语。场外众人窃窃私语起来,纷纷指点国王的品格。
“回答我!你回答我啊!啊?为什么不回答……”
阿兰尖声发问,声音同冷风一起呼啸。
她抬眸,定定看了这个和自己拥有相似面容的人几眼,红着眼眶,快步上前。
眼神落在弟弟右手食指上,那里有一样近些年忽然多出的东西。
“啪——!”她狠狠一掌打在他脸上,“把戒指摘下来!”
公爵打完,目光一扫,刚刚还在弟弟身后的保罗不知跑哪去了,她当即下令,“把保罗抓起来!”
言罢,她眼神一暗,声音软了下来,有些低哑,“亨利……稍后火葬,净化侵蚀他身体的毒素。”
人们纷纷低头默哀。
高台下的几个守卫在场中巡查起来,四人抬架将亨利抬走,前往城中一个幽暗的隔间。
阿利脸被扇至一边,舔了舔那边的牙肉,他不光不为亨利之死懊悔,还回头难以置信地瞪向眼前之人,“阿兰姐,你打我……?”
掌心印记忽然隐隐发烫,一声「爱丽丝!」仿佛在耳边回响,爱丽丝抬起手,书灵的声音从中传出,「小爱丽丝~我们找到哑女了,她知道这一切到底是怎么回事,小尼还准备了证据!快快!将魔力集中在魔纹上,店员契约召唤尼格霍德!」
爱丽丝泪还未来得急擦,又听到这么一个好消息,她缩了缩鼻子,左右手接替,赶紧抹泪。
这副样子可不能给尼格霍德他们瞧见。
泪痕干涸,心里依旧阴雨连绵。
爱丽丝红着眼眶,意识集中于掌心印记,升级指南浮现在手心,“刷刷刷”自动翻页,抵达契约页。
「店员发出召唤申请,请确认是否以5w金为代价,进行店员快速传送。」
5w金巨款!爱丽丝瞪大眼睛。
但是,五万就五万,钱没了可以再
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挣,小魔女咬牙,忍痛按下「确认」。
面前二人还在争吵,民众们沉浸在震惊中。
天呐!公爵敢扇国王巴掌?她扇了他一巴掌!
阿利解释爱丽丝的店铺对帝国的结构会有多恶劣的影响,阿兰根本不听。
摸了摸暗淡的紫戒,先前透支了今日份魔力,有几根头发的发尾稍灰。
他快咬碎了牙,“我为这个国付出多少,你根本不知道,你不明白吗!那个预言是真的,她是「灭国魔女」!!”
这一下,又像丢了颗巨雷进人群,人们热切交谈起来,“什么灭国魔女?”
“国王疯了,那个疯王的话也信?依我看啊,还是公爵大人做国王算了。”
“可公爵不是男的,是女的……”
“你思想落后到哪去了,这公爵大人虽是女子,不光和国王一样会魔法,还经常在集市日发放免费食物,帮助平民,刚刚被抬走的亨利,先前就是被她在审判后从牢里捞出来的,之前是平民,跟着她干,后面成了贵族呢。”
“国王要给亨利之死负责!!他前天还帮我干农活。”
爱丽丝脚边,一个多圈交叠的白色法阵出现,三圈交叠,互相嵌套,外表嵌套两个大圈,圈周是同书上一致的古语。
争吵声不知何时停了,众人看向场中的法阵,那里飘起一阵白烟。
白烟散去,尼格霍德左手提着哑女,右手举着光团,书灵手扯着他的衣服,三人出现在法阵中心。
“店长!我们来了!”尼格霍德几人一起站到爱丽丝身边。
“谁说她是「灭国魔女」?!”
爱丽丝神色一冷,心底有些发酸,这就是国王费劲心思想除掉她的原因。
但,“「灭国魔女」?倒现在都不为自己所为后悔的你,凭借什么断定我是?”
“灭国魔女会做帮助修复伤口的恢复面包?
灭国魔女会做温暖人心的暖心关□煮?
灭国魔女会做养颜牛奶帮助人们修复被铅粉损伤的肌肤吗!?”
掷地有声的三连问,贵族夫人带头鼓掌,人们交流起来,不乏点头同意者。
阿利静默一瞬,顶着有些红肿的右脸,认真凝视着阿兰:“祖父福特·加西亚说过,「百年店铺再度开业,暗之魔王苏醒,魔女之后助其挣脱枷锁,为祸四方。五年,国灭。」”
祖父确实说过这话,尽管当时不信,但细细想来,好像前半句每句都在应验,弟弟怀疑魔物升级和爱丽丝有关,难道是因为这个?
阿兰抬头望了眼阿利认真的眼,又低下头,眸光闪烁。
民众这时又雪亮起来了,“只凭这预言扯什么呢?还是魔女小姐的建议好,灭国魔女做的东西能帮助人吗?试一下不就知道了!”
“我女儿做的东西,我先来,”菲塔夫人不知何时从高台下来,赶到这里,听起来有些气喘吁吁。
她一把握住爱丽丝的手,“女儿不怕,这里有妈!”
温热通过手臂流进心里,化解这寒天白雪深入骨髓的冷意。
“妈……”爱丽丝泪痕未干,现在眼眶又有些湿热。
“试吃可以,”尼格霍德双手抱臂,金眸中光芒乍现,五指在手臂上点算,“但我提议,若是没有问题,国王应向爱丽丝道歉。还有,我这还有一些关于基思家和阿利联合做过的‘好事’稍后公布给大家。”
一听有“瓜”吃,民众呼声更高了,“我同意!”,“我也同意!”……
“我是国王,凭什么我道歉!这是阿兰·加西亚的国!”阿利大声嚷嚷,“你们这、这些人,只不过是玫瑰帝国庇护的子民!!”
但他的抗议没有人理会。
“我同意。”玫瑰公爵双手合十,向爱丽丝鞠躬,“身为加西亚家的家主,我会带他道歉的。”
“姐……你。”阿利拳头越攥越紧,他瞪向右侧高台,那里本该有人的位置空空如也。
这位年轻的国王低垂下高昂的头,恍然意识到自己身边空无一人,就连本该守护国王的骑士团,都因他害怕他们支持魔女,被支去驱赶魔物。
爱丽丝要求下,公爵传来木签,她将肉丸、白萝卜分别串好,递给菲塔夫人。
22. 玫瑰帝国22
左手接过白萝卜串、右手接过猪肉丸串。爱丽丝的手虽较之前白净不少,但还是细瘦得像成熟麦秆,菲塔夫人视线落在女儿从宽袖口中伸出的手,在心底想着。
鼻子凑上去,屏息闻了闻肉丸的香气,她这才欣然笑着,伸手递回去,“我们务农者多爱吃素,这猪肉丸闻着太腥气,你放回锅里热着,晚上回去,记得吃。”
方才因亨利凝结成冰霜的心底,慕然一灼,犹如被集市日上,“噬火者”吞噬和喷吐的火焰烫到。
母亲骗自己的话术太拙劣,爱丽丝已经掀下这位“务农者”戴着的假面。
这位女士要是真闻了鼻头怎会不动,亲爱的菲塔夫人,同以往一样,总爱把自己觉得最好的留给她。
“等一下吃,母亲,”爱丽丝伸手接过肉串,吸了吸有些打算的鼻头,冲阿兰尴尬笑笑,“玫瑰公爵大人,我想我忘了准备些杯具。”
小魔女嘴上说着,将肉串放回锅里,心底盘算着晚上回去和母亲分吃。
“没问题。”
玫瑰公爵拍拍手,侍卫隔出的圆形场内边缘就有身上罩着羊毛短袍的仆从转身跑出场。
两位女士的温馨互动,似乎刺伤了阿利·加西亚陛下,他眼眸瞥向别处,年少未经长辈的关心,因魔眼被畏惧,却没有魔力与之相称的君主,根本无法理解——为何这魔女的母亲不吃肉丸,为何这魔女还要给母亲备汤。
不多时,就瞧见仆从袍下的灰褐色布衣在空中翻飞,奉上四具铜杯。
铜杯整齐排列在木桌上,玫瑰公爵清清嗓,摆手示意,“银杯与金杯已献往边境,王城内的活动,铜杯较为适宜。”
尽管清了嗓,阿兰女士的音色听起来仍有些沙哑。
最近守卫边境的战事繁多,阿兰口中的银杯与金杯应当已被铁匠们熔铸成武器,运往边境。爱丽丝心里明了,看来这王室现在同她一般财政吃紧。
浅酱色汤底跟随魔力引动,跃入铜杯。
爱丽丝向菲塔夫人递杯,“妈~小心烫。”
四周人群虽隔绝了寒风,严冬的凛意也不容忽视。
母亲裹了几层黑布衣裳,手却裸露在外。见女儿捏着杯口递来铜杯,菲塔夫人垂眸直接以手握住杯身。
汤液温热,但铜杯壁加强了它的灼烧感。
幸而掌上肉茧隔绝被烫伤的风险,只传递了暖意。
半百而半白的花发同她的面容映入杯汤,随白萝卜块与咸香酱汤滚下喉头。
“这、这是!!”
两行清泪从那有些浑浊的眼里留下,这位平日脸上或笑容满面,或大发雷霆,或正颜厉色的女士,竟然哭了。爱丽丝有些惘然,“是太咸了吗?”
母亲闭上眼,似乎在感受,没有回应她的话。
爱丽丝心底的隐忧再也藏不住,莫非是自己酱料放多了?
旁人也都眨眨眼,这魔法物品是什么用处?很难吃吗?连魔女的母亲都压不住泪,被难吃哭了?
“我来试试。”公爵见菲塔夫人如此,也以铜杯舀汤,取串泡入其中。
“啊?等等等一下,”爱丽丝伸手,可酱汤、白萝卜、苹果片已进了公爵的肚子,毫无挽回的可能。
公爵闭眼感受,似乎品尝到什么,如遭雷击般两眼睁开,“这是……”
完了,爱丽丝此时此刻只想着,完蛋了,尽管自己做的暖心关□煮肯定没有让人受伤的功效,但这要是太难吃……到时候自己摆脱了「灭国魔女」的称呼,还会因为做的魔法物品吃起来简直是黑暗料理,而落下一个「黑暗魔女」的称号!!
小书灵飘到爱丽丝肩上,摸摸她的长发以示安抚。
看着面前怔住的两人,尼格霍德抱臂,眉稍微抬,这不像是被难吃到了,反倒像是……“两位女士,有看见或是感受到什么吗?”
“对不起,是我的汤料太咸了……”双手在身前交叠,爱丽丝眼里有些失落,“我下次改进,希望……”
“不是的!”粗糙的布料滚过面颊,母亲红着脸眶纠正了她,“我只是,想起一些暖心的事情……”
——那是星辰划过天空的第三个盛夏,小爱丽丝刚满三周岁半。
脚下土地泥泞,个头高大、栗色短发的男子和棕色长发的女子漫步在城门附近的林荫里。
这会刚是一场雷雨过后,水珠从叶尖滑落,棕发女子莱妮丝右手单臂托举着幼小的“温暖”,两人分别关注着左右,女子时不时摸摸臂弯里孩童的额头。
手心被烫到,莱妮丝·菲塔望向左侧的男人,“太烫了!乔治,她烧的更厉害了,你那有发现吗?”
视线迷失在繁茂的绿色中,乔治有些眼晕,“呃……没。”
银牙咬了咬,棕发在空中飞扬,菲塔夫人转头瞪向乔治,要不是这男人回来晚,睡前忘了关窗,晚上睡觉还和孩子抢被子……“都怪你!不然小家伙怎么会发烧。”
“好……我的错。”嘴上应付着,男人目光落在她的面容上,呆呆的,目不转睛。
暑气袭上心头,莱妮丝有些无语,半阖着眼,抬脚准备轻轻踢他一下。
但不知是泥地太滑,还是重心不稳。
她右脚下像是被抹了什么油,身下一空,整个人横了过来,朝右侧斜坡倒去。倒下去的瞬间,女人眼瞳睁大,不行!孩子!这个高度,她滑下去没什么事,但右肩上的孩子会……
菲塔夫人将小爱丽丝紧紧抱在怀里,像贝壳一样,紧紧护住珍宝。
“阿莱!!”平日不慌不忙的男人脸上慌了神,这位绘图师一下扑向已经滞空的莱妮丝。
两人滚作一团,从斜坡上滚了下去。
滚过断了一截的小树枝、擦过有些锐利的小石块……他将她护在怀里,两人最后滚到低缓的湖边才停歇下来。
“哇!”小爱丽丝在颠簸中醒了,这么小的孩子,头一次在斜坡上走了一遭,大哭起来,哭声混合着乔治的“嘶”声,嘈杂回响,简直是灾难的乐器组合。
菲塔夫人揉揉耳朵,举起小爱丽丝左看右看,确信没受什么伤,这才借力助乔治爬起来。颠着小爱丽丝安抚,她绕着男人左看右看,“乔治,你哪里痛,给我看看!”
“莱妮丝,你没事吧?!”
两人的问话重叠。
尖锐的小树枝穿刺入手背,右手大拇指与食指中间有些许鲜血涌出。手可是绘图师吃饭的家伙……先前遵父母之命嫁给绘图师的平民莱妮丝这才意识到,原来他对她是真的……
“幸运的是,湖边正好有我们要找的荨麻,回去后,小爱丽丝服了用其煎制的水,很快就退了烧。”
“乔治没有被伤及右手神经,静养了一个月,也好了。”
暖色回忆如被收纳整理的羊皮卷,静静躺回菲塔夫人心底。
爱丽丝眸光闪动,有些醉于其中
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,“原来母亲和父亲之间还有这么一段故事……”
“可这暖心在哪呢?”尼格霍德有些不解,这只是身体更强壮的生物为保护体格较自己瘦弱些的生物受了伤。
抬头看了眼出声的黑发男人,除了注意到他年轻的面容,菲塔夫人还察觉到他同女儿店里的店员长得有些相像,非要说,似乎就是放大版,只是面容较小尼的更为立体硬朗。
看来这位年轻人在感情上还有很长的路要走,菲塔夫人望向边境,眼神复杂,难以读懂,只能看见她嘴角露出清浅的笑,“因为……我花最小的代价,发现了属于我的幸福。”
虽然还是不太明白这话的意思,爱丽丝点点头,但母亲还有后半句没有说完,可惜这幸福,只剩下一半,先前的一半永远葬于帝国的东部边境,沉眠于无声地底,化为春日种子的养分。
时间淡化了记忆里的面容,如今这一口下去,她又回想起了飞扬的栗色头发,温暖的大手和他明媚如春光的笑容。
听,她好像又听到他在喊她:「天天开心……小莱妮丝」,除了他又有谁会这么喊她呢。
身心都沉溺于那个温暖湿热的盛夏,菲塔夫人眨眨眼,眼眶锁住汹涌的思念,“宝贝甜心,谢谢你的暖心关□煮……”
在场有人已忍不住感同身受,潸然泪下,他们心里明镜似的,制作出这种魔法物品的魔女小姐,怎么可能是「灭国魔女」呢?
眨眨眼,玫瑰公爵也在一片恍然间回到现实。
刚刚一瞬间,她似乎抛却了玫瑰公爵这个身份所带来的枷锁,不再只是加西亚家族的继承者、掌权人。
这位少女更多是她自己,是年轻时的阿兰,先前有些破碎的结界里,欢声笑语重现,哪怕另一位主人公同以前大相径庭。
听了这么个故事,她吸吸鼻子,高举铜杯,“我相信,在场各位都听到了这个故事,能制作出这样暖心的魔法物品,这样的人怎可能是「灭国魔女」?”
大伙点点头,也有人伸手,“我可以尝尝吗?”
“价格多少?”
“什么时间开售!”
“太好了!”爱丽丝被菲塔夫人紧搂进怀里,尼格霍德几人围着她们,脸上溢着喜悦与激动。
“请稍安勿躁!品尝我会安排,其余问题……大家现在可以问问爱丽丝小姐。”
玫瑰公爵抬杯示意,大多人满意点头,高举手回应。
她喊来仆从取走几串猪肉串,按要求留给爱丽丝,又随机点了几位上台品尝,那几位也有同菲塔夫人和她先前一般露出相似的表情,也有一直开怀大笑的。
情人、亲人、友人、宠物……还存在的,还是已逝的,人们诉说着自己的经历与记忆,将他们记录下来,谱写成诗歌、故事,但无论形式如何,这些美好其实一直压在心底,从未离去。
这下人群更激动了,不少人都想尝尝咸淡,“爱丽丝!看看我!多少钱!我要买几个!”守卫拦着激动的人群。
头一次直面人们似火般的热情,爱丽丝心头阴霾几乎一扫而空,但父亲、亨利与乔伊,还有那个亡国预言……就像几根“刺”扎在心底,永远无法遗忘。
阿兰将铜杯递给阿利·加西亚国王,这位年轻君主从她认可小魔女并非「灭国魔女」后就安静异常。
若这暖心关□煮也能唤回被力量迷了双眼的年轻君主……
“阿利,尝尝吗?”
23. 玫瑰帝国23
脸色阴沉,阿利扯扯衣领,整整袖口,从阿兰手中接过装着酱汤的铜杯,垂头。
在铜杯里,能看见汤液上倒映着一张右脸有些微微红肿的长白发男人。
白萝卜块和苹果块随着晃动在汤液中划开倒影,将人影一分为二,显得右脸的肿起更加明显。
就好像即便个头长高、拥有魔力、魔眼,他也依旧是那个没有母亲给的魔法“小礼物”的男孩。
事象的“五彩缤纷”(能量构成)因魔眼呈现,仆从、玩伴、父亲因魔眼远离,他能察觉到他们知道他没有强大到魔法,不害怕他,但依旧将他视为怪异。
父亲也知晓这点,训练他为国君时,没少掌掴他,好像这样就能发泄在有魔法的母亲那吃到的亏似的。
如今……阿利看着自己红肿的右脸,如今,就连会在他挨打后给他用魔法变“水船”玩的阿兰姐姐也……
“咚咚、咚”,铜杯坠地,白圆块、黄果肉顺着酱汤一起扬撒、坠落。
众目睽睽之下,爱丽丝等人的瞩目中,年轻的国王平静地接过公爵姐姐手中的铜杯,毫无预兆地,一把将其扔了。
铜杯落地滚了几下就不动了。
阿兰愣愣地在站在那,耳边响起什么碎裂的声音。
这是第一次,弟弟不要她的“魔法水船”,她与那枚戒指之间,他还是选择了……
这是不打算议和了。
突如其来的声响,将小魔女从【恢复面包】和【暖心关□煮】价格的价格问询以及营业时间问询中解救出来。
见此,尼格霍德清清嗓子。
视线聚集于他。
“咳咳,既然误会已经解除,我也打算履行承诺,放一些前不久知晓的‘猛料’。”
猛料?
爱丽丝抬眸望向尼格霍德。
身后,不少人眼里闪动精光,互相附耳轻语,甚至有人要去喊人来听,只可惜被卫兵拦了下来。
人们高挺身子欢呼,显得其中一个佝偻身形者尤为明显。
奉命找寻保罗的侍卫眼光迅速锁定在此人身上。
此人裹着褐布,身形微胖,前凸后翘,头戴黑帽的同时还用手遮住半张脸。
这打扮得着实像农妇,侍卫心底想着,就见“农妇”似乎注意到他打量的目光,急急矮身,想从人浪里挤出去,漂到看不见的角落。
只见尼格霍德朝天空伸手,「光影咒」形成的金色光团嗖一下从宝钻商业街方向飞来。
这时,一位声音粗旷如牛的“农妇”,被身着红金制服的侍卫逮出来,拖到台前,一路上还挣扎高喊着“放开我!放开我!”。
嚯,众人不由惊叹道,这是个扮作农妇的男的啊!
侍卫去摘他的帽子,“农妇”伸手护住,争夺间,帽子被扯了下来。
若是只揭下这帽子还好,可谁知这帽子竟连着身上的布匹,层层叠叠的伪装卸下。
这“农妇”一下清瘦下来,短发在凛风中张扬。
嚯,众人再次惊叹不已,原来是保罗扮作的农妇!
“公爵大人,保罗找到了!”
侍卫的声音惊得公爵从愣怔中回神,视线扫过右侧高台,轻轻嗯了一声,声音听起来有些落寞。
“那……基思领主和约翰逊从男爵呢?”
“我们还在找。”
此话一出,听到约翰逊三个字的哑女,眼神暗了暗,里面外露出些微凶光,交叠在身前的手互相握紧,看起来明显在盘算什么。
那眼光不该是她这个年纪的孩子该有的,爱丽丝眨眨眼,猜疑起约翰逊和哑女之间的关系与过往,哑女这眼神似乎在说,如果可以,要将基思一家千刀万剐。
“两个懦夫……”
阿利嗤笑一声,他原以为利益构建的联盟最为稳固,可现在看来,它又是那么脆弱,一点风吹草动就吓的变成缩头乌龟了。
“呵,”几步走到爱丽丝身侧,尼格霍德挑眉,看向垂头暗叹的国王,“看来人族的君主这是打算认罪伏法了?”
爱丽丝定定望着这位年轻的君主,眼眸里心绪复杂。
他曾经递给她进魔法协会的橄榄枝,可现在……又成了要害自己的主谋。
硬要说来,对他的感激也有,对他的恨也不少。
阿利沉默不语,眸光闪动,似乎在思索什么。
阿兰走到他身侧,靠近他,目光扫过他有些泛灰的发尾,最终落在右手光芒暗淡的紫戒上。
他是她认定的家人,在正义的天平前,她能做的就是像他们小时候那般,朝他伸手,轻声诉说,“……弟弟,把玉戒给我,然后认罪吧,后续的一切我都会陪着你完成的。”
“就像你说的,圣主在上,只要诚心悔过,我们依然能够好好生活……”
阿利依旧没有回应,紫眸与玉戒同频划过星点紫光。
只可惜暖阳的光芒遮盖了这一切,爱丽丝似有所觉地望向他手上的戒指,可没有什么发现。
那一闪而过的气息,惹人生厌,它触感黏腻,像是要把什么都生吞活剥下肚。
“看来国王还不肯承认,”尼格霍德打了个响指,光团随着声音颤动了一下,放大成影像,“那我就带大家看看‘乔伊’到底是怎么走的。”
乔伊之死不是已经确信,小书灵也说他是在……
等等,爱丽丝抬眸望向光团间,猛然回神,书灵揭露的过往——首先,有一段理应可见的经历被莫名抹除。其次,书灵只说过乔伊倒在地上,从没有肯定他当时已经死亡。
她之前根据执法官、群众、审判所言,判断倒下的那刻即是乔伊身亡知识,可事实上……
光团扩成的影像中,两个人影面对面坐在桌前,一位是女士,女仆打扮,另一位是男士,难以遮蔽胸口的破布衣裳,爱丽丝认出这就是乔伊。
影像里他好好地坐在那,旁边散落着三两货箱。
“此咒名为「光影」,”金眸定在玫瑰公爵身上,尼格霍德勾唇笑笑,“我想身为魔法协会会长,阿兰·加西亚公爵应当一眼就能认出它。”
先前的猜想果然没错,玫瑰公爵和阿兰就是同一个人,爱丽丝双手抱臂,心底又有了新的疑问——可尼格霍德是怎么认出来的呢?
“果然敏锐。”
阿兰微微点头以示肯定,音色有些暗哑。
母亲传授过她,龙族对气息的感知及其敏锐,如今看来,果不其然。
“「光影」仅能记载五分钟长度的影像,随着时间距离远近呈现色彩,越久远的呈现出来越色彩暗淡,高级「光影」记录到影像最远可以追溯到十年前。”
既然如此,爱丽丝眸色一瞬明亮,“看这个「光影」色彩鲜艳的样子,这是今天的影像吗?”
锐利的金眸柔和下来,像是冬日
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暖阳。尼格霍德望向爱丽丝,唇角笑意淡了些许,但更加真实,“不错。”
可联想到录像的内容,他笑容里的柔和一下全无,转而有些讥讽,“这段影像录制于三十多分钟前,若是不信,大可以去约翰逊从男爵的宅邸里追查一番。”
金眸冷了下来,如同穿透皮肤的凛风,他扫视着眼前每一个人,“看看吧,这就是你们嘴里的受害者?”
人们观看起影像,无人注意到,阿利眸中空洞,整个人定在那,意识好像身处别的空间。
“这身布料,针脚细密不露线头,是约翰逊从男爵家的女仆。”有人认出了影像中的另一位主角。
爱丽丝望着眼前的情景,温热的身躯像忽然浸泡在冷水里,又被刀子猛地刺入。
原来,乔伊也是……吗?被欺骗、被利用了啊……
女仆冲乔伊露出一个友善的笑:“乔伊先生,街上的事,我代主人先向你道个歉。”
“你们!”搬货仆从乔伊一听到街上两个词,像是一下想起了什么,怒气冲冲地站起来,一脚踩在凳子上,“先前就是想弄死我吧。”
“我告诉你,这事要结束,没那么简单!”
面对女仆,而非约翰逊从男爵本人。
乔伊一掌拍在桌上,一改先前街上老实的模样,啪的巨响震得听众耳膜震颤,“我可是基思领主的仆从,属于大人的财产!”
“要是有个三长两短,就算是他儿子,也得向领主赔偿。”
女仆并未瑟缩,跟着约翰逊从男爵,她早在这张桌子附近见识过许多人大法雷霆的样子。
女仆淡淡瞧他一眼,打开货箱,从里面取出一瓶魔药和一个黑色布袋,将它们推置在乔伊面前,“道歉自然要有诚意,先生,这里是主人的一点心意,感谢在后续过程中您的配合。”
“挺上道的嘛,”乔伊摸摸下巴,抛弃黑袋掂量几下,确认是挺有份量才打开,“哈哈哈!300金!”
这对于一个在领主家搬货的仆从来说,可是三十年才有的收入。乔伊笑开了花,急忙把钱带塞入裤兜,撑的那裤子鼓鼓囊囊。
雷霆具散,雨过天晴。
但,这透明魔药又是干嘛的?乔伊举起药瓶左右打量,上面贴着标签,可乔伊文化程度不高(俗称文盲),看不懂写的字眼,“这看起来没那个魔女喂的恢复面包有用啊。”
“这是掩息魔药,稍后,还烦请您配合一下,”女仆微微欠身,“我们会派车马将您送离王城,回到基思领主的城,里面有为您准备的二层楼房。您的妻儿已在那里等候您了。”
“好、很好,”乔伊拍拍手,在女仆的注视下,举起魔药一饮而尽,女仆眼里,标签上两个字分明意味着来自冥界。
“噼啪——!”瓶子落地,在地上炸开成碎片,像极了一场华美的玻璃烟花。
乔伊唇角流出殷红,瞠目欲裂,“你、你……毒。”
女仆脸色仍旧维持着得体的微笑,“走好,您的妻儿已经在那等您了。”
男人倒地,女仆举起洁具打扫干净现场,门被扣响。
女仆开了条门缝查看,又躬身打开房门,“约翰逊大人,任务已经完成。”
“好孩子,”约翰逊夸赞着,青色的脸庞更加青了,“该启程了,带上这家伙一起,回绿堡。”
至此,“欺凌”者死于守护,“无辜”者死于欺诈
24. 玫瑰帝国24
停滞在此,彩色影像褪却色彩,化为深沉的黑,逐渐缩小。
如一面漆黑的镜子,倒映着或讶异,或沉沉的各色脸庞,最终恢复成光团,消失在金眸之人的掌中。
鸟雀无声,仅余风雪。
尼格霍德,全场唯二的非人物种,揭开的真相引得不少人为自己曾经对小魔女的所做所为懊悔。
还有些人并不为此悔恨,还将此事归结于国王的期瞒。
“对不起,爱丽丝小姐。”
有人爽快道歉,一时间歉声重叠回响。
肩上书灵抱臂冷哼,少女交叠的双手背于身后,立在原地,缄默着,她的黑发于寒风中微微飞扬,眼里有些落寞。
乔伊刚开始确实是受害者……只是,他后来选择成为了加害者的一员。
善心被如此利用,自己不受打击是不可能的。
要问她以后还会不会这么帮助她人……扪心自问,当然。
她清楚自己是怎样的人,别人的利用,无法改变她的选择。
至于有没有后悔帮助乔伊?
毫无暖意的阳光照拂过眼眸,站在重新被水润泽的喷泉前,少女眸中闪着坚毅之光。
她从来没有错在以己之能帮助他人,而是错在没有防范风险,若她做好防范,亨利也不会因揭开国王他们的面目而永眠于正义的圣主审判。
魔女有了自己的魔女之道,将用余生一直践行下去。
见少女没有回应,道歉的人们也不恼,也许这些人只是需要说出自己的歉意而已。
空洞的眼眸中神采渐渐显露,阿利眨眨眼,尽管他方才似乎神游天外,但身躯仍留于此处,没有错过这「光影」咒放出的影像。
“就算你们现在知晓真相,为这魔女正了名又如何?”
阿利哈哈大笑起来,仿佛看到了什么趣事。
“亨利之死不过是一场意外……你们难不成还想我为此负责?”
发梢有些发灰的俊美男人,走动着靠近阿兰,又在爱丽丝等人的蹙眉注视下,绕过他们,走到喷泉另一侧。
“亨利怎么走的,我想国王心里有数,”尼格霍德抱臂反驳。
爱丽丝接上他的话语,“亨利说过,阿利陛下、基思领主、约翰逊从男爵几人联手。”
“哦,对了,”爱丽丝淡淡看了眼被压在跟前的保罗,“还有这位宝钻魔药店的店员,也是其一。”
“具体是如何联手的,我们这也有证人。”
尼格霍德望向公爵,这位民意呼声最高之人。
在公爵的点头示意中,尼格霍德摆手请哑女上前。
矮小的身影、破旧的衣服、结块的黑发,保罗一下就认出喊了出来,“小狗?”
哑女狠狠瞪他一眼,似是要一下割了他的舌,要其体会和她同样口不能言的痛苦。
“谁起的破名字?”爱丽丝吐槽着,脸上同其他人一般,满是惑色。
“从男爵家的小宠物,也是曾经那位天才魔药师。可这位现在是个哑的,你们要一个哑女作证?”阿利露出看好戏的笑来,仿佛这一切与他无关。
众人诧异哑然,曾经那位天才魔药师,如今落到这种地步了?
左手不自然地垂落,在一片窃窃私语中,阿利抬起手来,欣赏着指上冷玉质地的紫戒,“一唱一和的,我对你们的公道不感兴趣。”
“呵。爱丽丝·菲塔,阿兰·加西亚。一个菲塔,一个加西亚……都是魔女之后。”
“魔法于你们乃是天资,而我呢?”
他摩挲玉戒。
年少的孩童虽有御国之才,被父亲训练,可这从来非他之所求,每一次“魔法水船”的出现,都让他又爱又恨,爱着姐姐的关心,恨着她用他永远无法触及的东西来安慰他。
这何尝不是一种“炫耀”,阿利在心底想着。
厌恶,兀然浮现,察觉到熟悉的气息,瞥见紫光在戒指上隐隐浮动。
爱丽丝同阿兰一下明了阿利的意图。
他想用什么法咒!
爱丽丝箭步上前,两手从阿利左侧牢牢摁住其右手。
阿兰配合着从右侧扑来,两指捏住戒指,往下拽!
尼格霍德赶紧挥手让菲塔夫人和哑女先走,同时疏散人群,“起码1600英尺远,快!”
心底惶恐着,人群在尼格霍德和侍卫的指挥下,向四个方向奔逃,身后只余白雪漫漫。
“从小阿兰姐就能拥有许多母亲给的魔法小礼物,”阿利不为所动,“阿姐,我没有和你一样的魔法天赋,你的魔法水船,让我见识到了魔法的神奇,也让我更意识到一点。”
——“你们有天赋,我没有。”
两人明明相互碰触着,阿兰却总觉得阿利弟弟离她很远。
手上的人似乎不仅是她弟弟,还有一些不熟悉的东西。
怀疑弟弟是被禁书上记载的某些力量蛊惑。
阿兰用力捏住紫戒向外拔,甚至以「水形」咒化出两只蓝色大手,一起帮她向外拔,可惜纹丝未动。
“那些不是礼物,那些是训练道具!”公爵解释着,试图引国王迷途知返。
“有天赋的人们,随手就能触及星辰,翻手为云覆手为雨,没有天赋的人,一辈子也无法企及,碌碌无为,在仓皇与妒忌中度过一生……”
国王充耳不闻,继续诉说着,整个人已沉入情绪深海,“阿兰姐,我嫉妒你!讨厌你!!”,也珍视你,为我唯一的家人。
大拇指摩挲着戒指,爱丽丝和公爵这才注意到他的左手从影像放完后就没有动过。
可恶!怎么摘不下来!!
亲情、良心与仁义纠葛,两人心底焦急万分。
掌掴与冷眼中,他日复一日地祈求魔法天赋,可从始至终,众神始终缄默,幸而他于禁书中找到了那位存在——此世所称的暗之魔王,亦是吞噬一切的存在。
“而现在,我亦拥有了这种力量。既然帝国人们不信服,那我就创建一个新的国度!”
这样也算避免亡国预言了。
国王心底暗笑,维持着抬手的姿势,操控起戒的魔力。
只见玉戒紫光盈亮,一瞬爆开耀眼的光芒,震得二人飞了出去。
危急之中,玫瑰公爵脱手就是「水形」咒,两人掉在水床上,从高到低,弹了三下左右,这才缓解了冲击力。
“呼,”两人大喘着气,有些惊魂未定。
见公爵额上泛出细汗,爱丽丝「构想」出一条恢复面
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包,递给公爵,助她快速恢复体力。
“爱丽丝!”
远远传来一声呼喊,爱丽丝朝发声处望去,原是尼格霍德疏散完人群,注意到这边的异状,扇着龙翼飞奔而来。
尼格霍德见爱丽丝无事,扶着她站起来。
魔女套装与水床的双重保护下,爱丽丝没受多大的伤,但身上还是有些被震飞的隐痛。
爱丽丝拍拍身上的灰,爬了起来,“阿兰姐,你没事吧?!”
玫瑰公爵摆手示意她还好。
“温情脉脉的把戏玩完了吗?!”
阿利明明笑着,却神色冷然,眼里毫无笑意,“「终焉之暗,无可规避,无形之雾,吞噬万物,心智亦难逃其摄」!”
眼下,他已不再是旧国度的国君,而是新魔国的魔王!
发尾更灰了些的男人伸出仅剩的右手,黑色光雾从中弥漫开来,涌向几人,他要让这些人,“成为我新国度的免费劳力!!”
国王化身魔王,还使用摄人心智的魔咒!
这、这怎么办?!
爱丽丝背上不断冒着冷汗,头皮发麻,却强迫自己身心冷静下来——聪明脑子,快动啊!!
周围的事物与情景,在高速思维运转中,一下变得缓慢下来。
右边的阿兰姐高喊着「结界护佑」,她眸色凝重,放出她曾经在红玫瑰教堂见过的个人结界,可那座纯白且有座小亭的空间不仅欢声笑语不再,还布满像玻璃棱镜一般的折痕还是裂痕。
左侧的尼格霍德扑上来,拥她入怀,两翼展开,将她护住,嘴里说着什么“不能看你成为大魔女”之类的悲伤的话。
真是笨蛋呢。爱丽丝叹着,难道看见自家员工给别人的国度,当免费劳工就开心了吗?
嘿嘿,虽然在她这也是免费劳工。
“以姐姐的魔力能撑多久呢?不如放弃挣扎,投入我的新魔国,在这里,每个人都能拥有魔法!”
阿利清俊的音色传入结界。
公爵头上冒汗,另一手又举着恢复面包啃了一口。
隔空「构想」着恢复面包,听见公爵释放出的结界不断有碎裂声响起,她棕瞳中紫意隐亮,透过黑色龙翼,观测到不断有黑色雾气从结界的裂痕中弥漫进来,朝她们飘来。
结界的裂痕越来越多,越来越宽,从中还隐隐有星星闪烁,如同纯白的纸张上嵌了无数不规则的“黑水晶”,这些黑水晶剪裁自漆黑的夏夜。
爱丽丝握拳,无法接受身为初级魔女,现在的她,只能当个魔力补充机的命运。
可「结界功能请以后在探索吧」这句话回荡在心间。
爱丽丝怒叹,“啊!我才不要给魔王的新国度当免费劳动力啊!!!”
结界!给她出!
书灵看着几人,柔柔一笑,一头撞进爱丽丝右掌的眼睛印记中。
话音与心音构成强烈回响,结界被黑雾侵袭震荡,庇护的翅膀逐渐松开间,爱丽丝掌心忽然微微发烫,调出《便利店结界升级指南》。
指南上显示:「达成三份幸福感条件,结界功能激活,请注意,结界开启后即刻开始消耗金币(ps:随持续时间与所需强度消耗)!当前预估需花费20w金,请确认是否开启?」
25.玫瑰帝国25
你说多少?!200,000金!!?
爱丽丝嘴角有些抽搐。
好消息:结界功能激活,他们现在有救了!
坏消息:得搭进去全部身家的一半……
要不是大敌当前,容不得多虑,她将不敢睁开眼,希望这消耗是她的错觉。
咔啦咔啦,结界破碎声近在耳旁。
爱丽丝抬手,摁下「确认」,食指没有一丝颤抖和退缩。
与此同时,远在中心广场1600英尺开外的红玫瑰教堂内。
其蓝黄绿交错而成的玻璃圣主像,与头顶那圣主栽树升阳的壁画一起,静静注视着堂内众人。
菲塔夫人、哑女、侍卫……多数平日信仰或不信仰神明存在的人,各自双手合十,五指紧握着,他们坐在几列深木色长凳上,或对着彩绘圣主像,或对着引燃一支蜡烛,胸口绣着金色太阳的“白长袍”,喃喃为中心广场的几人祝祷。
“乌尔德(Urd)的泉水流淌着过去。”
“薇尔丹蒂(Verdendi)的丝线编织着现在。
“诗寇蒂(Skuld)的剪刀裁断未来。”
“愿你们铸就的命运织机停驻于此烛,令那三人的生命长存于光明与温暖中。”
苦难中,世人冀希望于神明,而非索求于神明。
虚无中,世人向内建构意义的支点,选择何为“神”。
“白长袍”在心底想着,他的金发从帽中自然垂落在白袍上。
身为主教,他聆听世人祝祷、与世人共同祝祷,将神色掩藏于面具之下,看不太真切的眼中有谴责与悲悯——冬季阴沉黑暗,易遮蔽真理与正义之心,本是最不宜审判的时节。
可死神银币已经传达,变革无可避免。
“天啊,中心广场那……”有人惊叹起来,引来众人顺着他视线的方向,望向中心广场。
人们惊异地发现,以那为中心,一整片圆形区域,都已被从未见过的黑雾笼罩!
城镇宛若披上层叠的黑纱。
那一看就是什么不妙的要带走人命的东西。
都这种时候了!还祷告!!保罗在角落里翻了个白眼。
他奋力抽手扭肩,试图将被绑的手从教堂立柱上撤下,可惜绳结结实,丝毫不动,急得保罗怒火攻心,冲这群祝祷的人叫骂起来:“一群迷信的家伙,快放开我!”
话语引得祝祷的人对他怒目而视。
在红玫瑰教堂里说人迷信,不得不夸他一句胆子真肥。
见他们停下祝祷,看向被忽略多时的自己,保罗还以为有戏,嘴巴大大咧开笑起来,“那群人肯定已经被那黑雾弄死了,这时候还管什么王法啊,王城都马上完蛋,还不如收拾东西快点跑路!”
他以为自己这番话能领这群人迷途知返,放了他,不想,有人问了主教一嘴“可以惩戒“不敬神明”之人吗?”
得到肯定的答复后,几个身着褐色麻布,手臂上满是因体力活练出肌肉的平民站了起来,冲着他的脸、手臂、大腿就是一顿拳打脚踢。
“叫你咒爱丽丝小姐她们!”
“叫你随便说人迷信!”
众人远望所看不到的黑雾内。
“黑水晶”在白纸上愈发多见,阿兰朝结界加大魔力输出,将能看见的“黑水晶”部分填补成白色,可赶不上它增长的速度,它们一直增长着,黑雾从中弥漫侵袭,直到抵达某个零界点。
咔咔,结界内的几人大感不妙,见周围的空间如同玻璃般脆弱,被一拳击碎。结界彻底碎裂开来,碎成一片片反光的玻璃块,地标一般的亭子消失。
阿兰和尼格霍德再撑不住,倒在地上,眼里渐渐开始失去神采,这是心智被摄取的表现!
就在这时,在「确认」被按下的那一刻。
虚空中再度浮现注视之感,爱丽丝脑中浮现出一条魔咒——「一生万物,万物归一,终极之点……」
后续部分以她现在的魔力竟难以念出,但这些就以足够。
耀眼的白光以爱丽丝与各个店铺为中心爆开,指南书上「当前消耗金币数(预计20w)」从10金开始以10的几何倍增长,「10」,「100」,「1000」,「10000」……「100,000」……
叮零当啷,金币翻飞的声音隐约在耳边响起。
以人们从店里购买魔法物品而耗费的金币为代价,以爱丽丝与这间开在宝钻魔药街上的「魔女的便利店结界」为媒介,欲望中体现的精神与幸福,共同构筑起独属于此地的便利店结界。
中心广场及周圈千尺的范围沦陷于黑色的弥天大雾,一小团白在其中尤不显眼,可就是这般渺小的白,唤起所有受过魔法物品恩惠之人的共鸣并反馈于他们。
「当前消耗金币数:150,000」
北部边境,正在与魔物拼杀的骑士长浑身一怔,买到恢复面包时的喜悦再次翻出,身上泛起淡淡白光,他手上的刀剑与镰刀巨兽的镰刃如期碰撞,却在意料之外的令其在碰到刀光时消散,只余一地灰烬。
他哑然抬头,与众将士们抬头望见天上飘下了“灰雪”。
大股魔力同步从身体里开始抽离,爱丽丝不得不单膝跪地,结界碎裂和接上的一瞬之间,她看见了国王,不,现在应该说是魔王阿利现在的容颜。
那曾经俊美优雅得如雪地红玫瑰的男人,现下满头“雪发”已成灰色,身上令人厌恶的气息浓重。
可他原本得意上扬的嘴角,在看见纯白结界的一刹那就凝固在了嘴角。
纯白从脚底蔓延开来,像是春天满山遍野的绿草,撞上这片黑雾。
这吞噬万物意图重建自己帝国的黑影,不敌一群人生活中所得之乐的白光。白光在相撞之下爆开,几人无论坐着的,躺着的,赶紧以手遮眼,黑影一下被其撞散。
指南上跳出:
「目前消耗金币数:200,000金,在继续使用结界功能将支付额外费用,是否继续?」
被强光刺得眯眼,爱丽丝按下「否」。
下一秒,两方都被冲击力击飞。
飞在空中,爱丽丝不由有些落泪,早知道就不省这个钱了。
光芒渐渐散去,咚咚咚咚,四道重物落声响起,幸而击飞的高度不高,三人受伤不重。
爱丽丝趴在广场中心的喷泉前,阿兰与尼格霍德分别躺在她左右。
阿利趴在对面地上,因嘴里漫出的殷红呛咳着。
而他们四周已经有看到黑雾散去,前来探查的人。
周围被波及到的大街小巷上房屋全都已经坍塌,只余砖墙瓦砾。
对房屋主人来说,这简直是无妄之灾。
心底这般想着,爱丽丝抹掉额上的细汗,轻呼一声,站了起来。
这时,她察觉手上触感不对,不仅有黏腻的汗,还有……摊开右手,掌上目之所及皆是灰色的土灰与些微红色的血迹。
但爱丽丝已经管不了那么多了,她颤着腿靠近趴在地上的阿利。
明明只在对面,只有几步,她却呼吸沉重,脚步轻乏无力。
每一步下去,她都能听见自己的几声粗喘,七步过去,她终于走到阿利身边。
阿利察觉到她靠近,睁眼瞧她,背后,阿兰也咳嗽几声醒了过来。
怒火在心间燃烧,亨利的脸庞,民众慌乱逃窜的样子在眼前浮现,为本来无力的身躯注入极强的动力。
爱丽丝俯视着阿利,和善的棕
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眸露出锐利之色。
围观者们被他们这副面目全灰,还有细小伤口的样子惊到,联想到这几人都会魔法,都不敢上前。
在场双方,没有多余力气动弹的人,只能望着唯一能动的爱丽丝,走到魔王身边。
“咳咳。”
阿利咳嗽几声,尽管脸上都是土灰,处境狼狈,从底下望着爱丽丝,他依旧硬要扬起嘴角。
“动手吧……哈哈、咳,这下就能证明,你就是灭国、魔女……”
这时被激,爱丽丝反倒怒意消去不少,平静地注视着他的眼睛。
可悲的国王,始终活在预言的阴影之中,若他不曾因预言走火入魔,也许,他会是一个好统治者……
手上化出白色魔刀,一下举起,动手前,爱丽丝回望一眼阿兰和尼格霍德,在他们眼中看见阻拦与支持,还有隐隐的期许……
而她也有了自己的选择。
“啪——!”
她先是一掌下去,冷冷道,“这一巴掌,是为亨利和玫瑰帝国的民众们打的。”
阿利被扇得头转了过去。
“你把国当什么,一个符号……还是一个随便可以挥霍和抛弃的东西。”
“里面的子民……对你又算什么?”
手上玉戒暗淡无光,几欲碎裂。
阿利转过头来,嘴上仍挂着戏谑的笑,“父亲教过我,咳、国是跟着君走的,你再怎么打……咳咳,我也不认罪。哈哈,休想蛊惑我,灭国魔女。”
爱丽丝没再多言,阿利一开始就说过,他喜欢和他一样有反叛精神的人,他们亦会将反叛进行到底。
只是,他凭什么利用她的善良?
她与阿利眼神对视,高高扬起手中的魔刀刺下,那一刻,“善良”化做利刃刺向手下之人。
魔刀在空中加速,阿利“啊”的惨叫一声,引得阿兰闭目,将头瞥向一边。
再睁眼,阿兰发现,黑发少女没有取她弟弟的性命,而是一下刺向那枚戒指,戒指应声碎裂,碎块与魔刀扎得指骨生疼。
同时入耳,永远无法忘怀的还有少女的冷声质询,“你不也是魔女之后吗?没有考虑过自己?”
国王愣怔,可不待多言。
侍卫已按指挥冲上来,将他拖下去。
缓了一会,尼格霍德也有了些力气,他没有打断有些忱默,看起来正沉浸心绪中的黑发少女,只是静静陪伴少女身边。
之后,阿兰被扶上国王之位,阿利被收入监牢,等到21日,同保罗一起,当众行刑。
基思领主、约翰逊从男爵仍在追捕之中。
待国王等人受到应有的惩罚,公爵将主持举行亨利的葬礼。
眼下失了家园的人,受红玫瑰教堂的庇护,暂时居住于教堂,边重建家园。
而爱丽丝心底有了无可抑制地哀伤,若是可以,她想亲手送国王下冥界,可她的善终是化作一把双刃剑,刺向了自己。
她想,阿利最适合在他最看不起的公道下离去。
这就是仁慈吧,少女如是定义着——只愿未来,我的仁慈,胜过我的怒火。
夜晚,爱丽丝在床上躺着,哑女打着地铺。至于尼格霍德,由于身形变化太大,不好同菲塔夫人解释,现在他不得不在红玫瑰教堂寄住。
躺在床上的少女,分明已经疲惫不已,但依旧无法入睡。
高达30w金的价格,呜呜……她眼里闪着泪光,有些欲哭无泪——梦中情房远去了。
等等,爱丽丝心头一怔。
说起来,小书灵怎么进了掌心以后就再没出来过。
她探头,看了看哑女闭目入睡的安详侧脸,偷摸化出指南书。
“小书灵……小书灵?”