《我坠崖你娶平妻，我改嫁你哭什么？》 第59章 收作养女？ 辰时正，陆洲白阴着一张脸回到家中坐下，望见新随从还站在门口，当即冷斥： “牙行的人没教你怎么当下人？连个端茶倒水都不会？” 新随从身子一颤，“郎君恕罪，小人这就倒茶！” 说完快步走到桌前，手忙脚乱地拿起茶壶。 陆洲白看着他笨拙的动作，愈发烦躁。 吃一堑长一智，家中新换下人，她并未让叶可晴插手，而是亲自从牙行挑了一批人回来。 然而他惊醒挑选而来的新随从，竟还没有书舟一半机灵，连平时走路一个不慎都能撞到他。 粗使丫鬟、洒扫下人干活亦是频频出错，伺候母亲的老嬷嬷就更不用说了，竟还有个手脚不干净的。 从前棠儿管家的时候，怎么就没有这么多破事？ 正想着，新随从端着茶杯送到了面前：“郎君，您喝茶。” 陆洲白接过喝了一口，旋即脸色一变，茶水全喷了出来。 茶壶里装的，居然是过夜的馊茶！ 压在心头的憋屈与怒火，瞬间达到了顶峰。 陆洲白反手就把茶盏砸在新随从脸上，“贱奴！连个书房的茶水都不会换，要你何用？” 新随从被砸得头破血流，却不敢擦拭，连忙跪伏在地，不停地喊着“郎君恕罪”。 “夫君，何事生这么大气？” 叶可晴走进来就看到新随从满脸是血，面露嫌恶： “你叫苍木是吧？在主子面前面容不整，成何体统，还不快下去！” 苍木忙不迭地爬起来，捂着头跑了。 叶可晴复才坐下，温声安抚：“夫君且宽心，这些新下人就是缺调教，妾身回头请个嬷嬷过来管教一番，便得用了。” 陆洲白神色放缓，捏住新妻的手，感叹道： “为夫今日才知管家不易，日后家中一应事务就要辛苦晴儿你操持了。” “夫君言重了，妾身如今已是正室，管家本就是分内之事。” 叶可晴浅浅一笑，旋即又疑惑道：“夫君。你今日不是上值去了？怎么这么早就回来了？” 陆洲白脸色一僵：“没什么，官场上的事，你一个内宅妇人就不要多问了。” 叶可晴听得心里有些不舒服，但也没有多计较，掏出一册账本，放到陆洲白面前。 陆洲白看到账本便想起之前闹出的荒唐事，额头泛痛。 他不解地抬头：“晴儿，你拿账本过来作甚？” “夫君，今日西市柜坊来人传话，这个月的宅贷该还了。” 叶可晴翻到账本最后一页：“可家中尚无进项，账面上的钱不足以还钱，不知夫君俸禄何时发放？” 此话一出，陆洲白脸色立刻变得阴沉。 他被罚俸半年，哪里还有俸禄？ 他看着账面上刺眼的赤字，深吸一口气。 有些话，虽然难以启齿，却还是要说。 “晴儿，为夫暂时有些困难。宅贷之事，你先撑一撑。” 叶可晴闻言眼神顿变，什么叫她先撑一撑？ 她紧紧绞着娟帕，试探道：“夫君的意思，莫非是要妾身用嫁妆填？” 陆洲白见她说得这般直白，脸色更加难堪，低头道：“夫妻本为一体，当患难与共。晴儿，你现在是为夫的妻，当事事为我考虑……” “那也断然没有动嫁妆的道理！” 叶可晴气得够呛，语气凌厉起来： “先前夫君让妾身动用嫁妆，给苏姐姐三十贯钱。妾身误会苏姐姐一场，便当是赔罪，应了夫君。 可家中宅贷乃是夫君家产，与妾身何关？” 陆洲白没想到叶可晴反应如此巨大，脸色发沉： “夫妻之间何必分得那么清楚？从前棠儿能用嫁妆帮衬陆家，为何你就不行？” “苏照棠如何能与妾身相比？” 叶可晴被刺到痛处，豁然起身，高声反驳： “明明苏照棠在时，宅贷都是夫君用俸禄在抵，为何到了妾身这儿，就要用嫁妆了？” “为何？还不是因为你！” 陆洲白猛地甩出一道圣旨：“若非为你正妻之位，与棠儿闹上公堂，为夫何至于被圣上申斥，罚俸反省？” “什么？！” 叶可晴神色骤白，立刻展开圣旨细看。确认陆洲白所言为真后，她的脸色更白了。 “怎会如此……” 若陆洲白从此被圣上不喜，无法平步青云，封妻荫子，那她嫁来还有什么意思？ 嫁妆，就更加不能给陆家用了。 她紧咬嘴唇：“总之妾身的嫁妆，不能动。” 陆洲白气极反笑：“好！你不给，那我自己去拿！” 他转过身喝道：“苍木，给我带人去把夫人的马车拆了！” “不能拆！” 叶可晴顿时慌了，那可是她最贵的嫁妆，以前没少在贵女们面前炫耀，若是毁了，她还怎么继续做人？ “夫君，你当真要不顾陆家脸面，做到这等地步？” “脸面？” 陆洲白冷笑：“我陆家的脸面，早就因为你丢尽了！” 扔下这句话，陆洲白转身就走。 叶可晴又急又恨，“碧珠，快！去侯府喊人，决不能让他把我的马车拆了！” 碧玉没纠正主子的称呼，点点头快步跑了。 然而承恩侯府距离陆宅终归有一段距离，等碧玉带人赶到时，叶可晴马车上的宝石，已经被抠掉了一大半。 光秃秃的，难看极了。 为首的嬷嬷踏入大门看到这一幕，顿时大怒： “见钱眼开的玩意儿！那是大姑娘的陪嫁，你们陆家也敢动！给我上！” 侯府下人们一拥而上，打得陆家下人抱头鼠窜，混乱追逃间很快闹到了大街上。 当天这事就传遍了整个安仁坊。 而在陆家鸡飞狗跳，再次成了京城笑话的同时，却有一位不速之客来到了灵真观。 苏照棠听到来报承恩侯来访，还以为是下人传错了话。 但当来到道观前堂，竟真看到一个身着华服的中年男子负手立在门前。 她让琼枝留在原地，不卑不亢地迎上去： “民女苏照棠，拜见承恩侯爷，不知侯爷来访有何事？” 承恩侯转过身，露出一张宽正的脸，他皱眉打量苏照棠片刻，冷哼一声道： “你何必明知故问？看在夫人的面子上，本侯可以收你做养女，但前提是，你要答应本侯三个条件。” 第60章 贺礼 养女？ 苏照棠诧异，不等开口，就听承恩侯接着道： “其一，你的名字，不会上族谱，你亦不能住进侯府。 本侯会在西城平岚坊帮你租个宅子，赁钱你自己付，无召不得来东城； 其二，你在外不得自称本侯养女，便是与本侯与侯夫人碰见，也要装作不识； 其三，前面两个条件若是本侯夫人问起来，你要说皆是你自愿，与本侯无关。 你若无异议，本侯即刻就可带你去官府转户籍。” 听到“户籍”二字，苏照棠总算明白这一场突如其来的“收养”从何而来。 那位侯夫人，是怕她和离后户籍无处可依，被赶回青城娘家去。 也不知她是用了什么办法，竟能逼得承恩侯不顾叶可晴的立场，答应此事。 承恩侯见苏照棠久久不应，面色微沉： “苏照棠，这已是本侯能做出的最大让步。 若非夫人强逼，你一个和离妇别说做本侯养女，便是路过侯府，本侯都嫌污了门……” 承恩侯爷话到一半，却见苏照棠转身就要离开，脸色顿时一变，闪身拦住： “苏照棠，你懂不懂礼？本侯的话还未说完，你走什么？” 苏照棠后退一步，抬眸看着满脸含怒的承恩侯，唇角扯过一抹讥讽的笑来： “侯爷无缘无故上门造访，口出恶言，难道就是懂礼了？ 所谓上梁不正下梁歪。 妾身一直好奇什么样的人家能养出叶可晴那种人来，今日见到侯爷，总算是明白了。” 承恩侯脸色铁青：“你……” “妾身与侯夫人，不过一面之缘，聊过几句闲话。” 苏照棠打断承恩侯，接着说：“养女之事，妾身从未想过，亦不会答应。 侯爷若无其他事，还请让让，莫要挡了妾身的路。” “放肆！” 承恩侯勃然大怒： “苏照棠，你当本侯看不出来你在以退为进，漫天要价？ 本侯未跟你计较蛊惑本侯夫人之事，还答应帮你落定户籍，已是仁至义尽！你最好见好就收，贪得无厌，可没有好下场！” 他话刚说完，就见书舟满脸喜气地跑了进来，道： “姑娘，户部主事来访！” 承恩侯府怒容微滞。 户部主事正是主管户籍档案之官员，虽然官阶只有从九品，那也是正儿八经的朝廷命官。 他来找苏照棠作甚？ 不等他疑惑太久，书舟就领着一名留着八字胡的中年官员进来。 官员穿着浅青色官服，捧着一本册子，满脸笑容地凑到苏照棠跟前，抬手道： “苏娘子，恭喜恭喜啊！您的户籍办成了，本官恰好来灵真观烧香，便顺带给您送来了。” 说完，官员打开册子，指着户籍末尾的落印，眼睛都在发亮： “您看，此乃陛下御印，皇权特许！您可是我大虞朝，第一个御印女户啊！” 此话一出，承恩侯脑子里轰隆一声，顿时什么都听不见了。 苏照棠娘家父兄俱在，怎么可能办下女户？还是御印女户？ 他不敢置信，一把抢过主事手里的户籍簿细看。 主事脸色一变，正待呵斥，转头看到承恩侯，脸上立刻换成笑容： “原是侯爷在此，下官方才一时激动竟未看见，实在失礼。” 说着，他有些紧张地盯着户籍簿，提醒道： “侯爷，这可是陛下御印，您动作可得轻点儿。若是弄坏了，陛下怪罪下来……” 承恩侯闻言下意识松了手，主事连忙将薄册拿了回去，转头谄媚地双手交到苏照棠手中。 苏照棠让琼枝收好，抬眸一笑：“侯爷还要继续说吗？” 承恩侯脸色难看：“你便是能办下女户又如何，京城居大不易……” “苏妹妹！” 虞氏在门前唤了一声，摇着团扇就欢天喜地地进来了： “姐姐早就盼着你女户办下来，今日总算是等到了，这不，姐姐亲自给你送贺礼来了！” 说完，虞氏拍了拍手，身边丫鬟立刻将一张店契展开： “姐姐娘家是皇商，别的嫁妆不多，就是铺子多。这是东城澜贵坊的一个铺子，用来开茶铺正好。 你瞧瞧，若是觉得不合适，姐姐再给你换。” 承恩侯脸色瞬黑。 户部主事则是立马转头，满是艳羡地看着丫鬟手里的店契。 那可是寸土寸金的澜贵坊！ 一间铺子再小，怎么也得值个上千贯，他做官一辈子也不见得能买得起，就这么当成贺礼送给苏娘子了？ 苏照棠亦是吃惊于虞氏的手笔，然而不等她开口推辞，门外又跨进一人来。 御史夫人王氏扫了眼满屋子的人，不禁笑道： “哟，这前堂里这么热闹？看来都是过来恭喜苏娘子的了，我还以为能取个头筹，倒是来迟了。” 她笑眯眯地走到虞氏旁边，望了一眼店契，笑道：“你送给铺子，那我手笔也不能差了。” 丫鬟适时上前，亦是展开一张薄纸，却是一张宅契。 “这是个永兴坊的宅子，与国公府只隔了一条街。 虽说宅子小了些，只有三进，不过去年刚修缮过，正是最宜居的时候，苏娘子去看后，定会喜欢的。” 户部主事听王氏说完，眼珠子都要瞪出来。 若说澜贵坊寸土寸金，那永兴坊就是有价无市！ 那里可是王公贵族云居之地，乃是权势的象征，里面的宅子，有钱也买不到，御史夫人居然直接送！ 这苏娘子果真是个手眼通天的人物，不枉他特地亲自送来户籍簿，真是大开眼界。 承恩侯的脸色，早已黑成了锅底。 承恩侯府都不在永兴坊，苏照棠一个出身卑贱的和离妇，居然能住进去？ 简直滑天下之大稽！ 他看向王氏，张口欲言，却见门前光线一暗，又走进一个人来。 还有贺礼？ 户部主事有些受不住了，捂住胸口，抬头看到来人，却是一个激灵，连忙上去行礼： “下官见过崔大人。” 崔岩看到这么屋里多人，也是一愣。 不过看到苏照棠在后，他脸色立刻一沉，气势汹汹地大步接近。 而后，在承恩侯略显期待的目光中，又从怀里掏出一张纸。 第61章 冰释前嫌 薄纸展开，却是一张园契。 苏照棠看到“蒨园”二字，眼神微颤：“这是……” 蒨，是师娘的名。 崔岩将契书递来，声音低沉： “老人家脾气倔，嘴上不说，却日日都把你挂在心上，你也该放下了。” 苏照棠接过契书，抚过“蒨”字，泪意压过眼角，抬头露出笑容： “崔大人教训的是，待妾身处理好眼前之事，即刻随大人前去拜访。” 说着，苏照棠转头看向王氏，盈盈拜了一礼，道： “所谓无功不受禄，还请夫人转告长公主殿下一声，她的好意，妾身心领了。” 王氏闻言，眼里不禁露出几分钦佩之色。 她与苏照棠关系浅淡，倒不意外对方能看出这宅子是长公主借她之手送出的，而是佩服对方的魄力。 这么好的宅子摆在面前，可不是谁都能干脆拒绝的，难怪能得表姨母青眼。 收起念头，王氏复又笑道：“苏娘子可是觉得这份礼太重了？” 说着，她又要让丫鬟拿出第二份宅契，却被苏照棠直接按下。 拒绝到这个份上，王氏便知贺礼是彻底送不出去了。 她叹了口气，也不再强求，只是有些发愁，回去国公府后要如何跟表姨母交代。 正思索间，她不经意间一瞥，目光落到承恩侯脸上，顿时目光一亮，道： “先前妾身就想问了，侯爷在这儿作甚？莫非是替你那抢人夫君的女儿，道歉来了？” 承恩侯看着一份份重礼送到苏照棠手里，脸色早就黑如锅底。 听到王氏这一番嘲讽，哪里还能待得住，猛地一甩袖袍，气冲冲地走了。 气走了人，王氏摇头轻啧一声。 看这脸色就知道，承恩侯肯定不是来贺喜的。 回去之后，倒是不用愁没话跟表姨母交代了。 想到这里，王氏瞥了一眼崔岩，不再继续叨扰，笑着出声告辞。 虞氏亦是看出苏照棠心事重重，便强行留下店契，跟着王氏一起走了。 “姑娘，这店契……”琼枝拿着店契，不知所措。 苏照棠微微一笑，道：“收起来吧。” 长公主的贺礼，多是怜悯与补偿，她不需要。 虞姐姐的贺礼，却是友人结交的真心诚意。 人情往来，有来才能有往。她若拒了，反倒伤感情。倒不如接下，日后再还。 想到这里，苏照棠转头看向崔岩，犹豫少顷，道：“崔师兄，还请带路。” 崔岩顿时欣慰地笑了：“总算又能听到你叫我师兄了。” …… 往生堂。 苏照棠踏进门槛，一眼便看到坐在牌位前的苍老背影，眼眶微热。 老师的身形，竟是这般佝偻了。 “去吧。”崔岩轻声开口，暗含鼓励。 苏照棠深吸一口气，目光坚定起来，走到老者背后，屈膝跪下，低头道： “不孝徒儿苏照棠，拜见老师。 徒儿这些年执迷不悟，大错特错，而今悔悟，特来厚颜再见老师请罪！” 她低头说完，预想中的叱骂却未出现，只有一声轻叹，自头顶传来。 “这些年，为师一直在想。 若当初在你师娘去后，为师能快些振作起来，好好照顾你。 你会不会……就能免过陆家这一劫？” 苏照棠抬头看到老人温和的面孔，不禁错愕：“老师，您……” 张大儒看着小徒儿的反应，脸色一板：“怎么？非要为师骂你两句，你才舒服？” 苏照棠讪讪：“徒儿不是这个意思，徒儿只是意外。” ……这还是当年那个动辄就黑脸的倔老头吗？ “起来说话吧。” 张大儒指着对面的蒲团：“跪久了，你师娘又该怪我了。” 苏照棠乖巧点头，走到蒲团前坐下，取出方才崔岩给的园契。 “老师，这蒨园……” 张大儒抬头看着牌位，道：“这个园子在安业坊，是你师娘留给你的嫁妆，要为师在你出嫁时交给你。 “不过为师当初看你那糊涂样，若真给了，还不得被陆家母子吃干抹净？ 索性压在箱底，本想着等你和离之后，寻个好人家再拿出来。” 说到这里，他瞪了一眼小徒：“没想到这一等，就是五年。” 苏照棠眼眶泛红。 老师这一等，又何止五年。 上辈子，直他到死也没等到，怕是早就对她失望透顶了吧。 “哭什么？” 张大儒看着小徒的模样，哈哈一笑： “你不是做得挺好，不但算计了陆家全身而退，还给自己办下了女户，创下大虞前所未有之先例！ 你师娘若是还在，定又要跟为师炫耀，她教出来的徒儿是个多么厉害的小姑娘了。” “小棠儿是厉害。” 崔岩在旁忍不住笑着搭话道：“这次我能活命，全靠棠儿鼎力相助。” 说到这里，崔岩想起这些时日重病吃的苦头，不禁龇牙咧嘴： “就是棠儿的手段，能更温和些就更好了。” 张大儒闻言，顿时没好气地骂道：“得了好处还卖乖！你当真以为圣上是好糊弄的？ 棠儿若不给你下猛药，御医这一关你就过不了。你这个主考官碰上科举舞弊，下场如何，自己想想清楚！” “老师息怒” 崔岩讪笑着掏出一张契书：“我知道棠儿用心良苦，这不是谢礼都提前带来了吗。” 说着，他将契书递给琼枝：“棠儿，这是京郊的一处庄子，面积不算大，约在半顷，你可不要嫌弃。” 琼枝听到这话，杏眼瞪得滚圆。 京郊半顷的庄子，那得多大？ 崔大人什么家世？这手笔，一点也不比长公主差呀！ 苏照棠却是柳眉微蹙，“师兄，我救你不是为了报答。” “为兄知道。” 崔岩咧嘴：“那便换个说法，你我多年不见，这个庄子，就当是我这个做师兄的送你的见面礼，如何？” 张大儒呵呵一笑：“你这个崔师兄出身清河崔氏，可不差这点小产业，安心收下就是。” 苏照棠看着两人一副她不收下，就不罢休的模样，只得轻叹一声，道： “多谢师兄厚爱，小妹一定好好经营此庄。” “这便对了。” 崔岩还想再说什么，却被老师一个眼神瞪回去：“礼送完了，为师与棠儿还有话要单独说，你先出去。” 崔岩被噎得心头一梗，却不敢反驳老师，只得带着一脸委屈退了出去。 待得人走后，张大儒让琼枝守住门口，神色微肃，沉声问道： “跟在你身边的那个车夫，怎么回事？” 第62章 死了，万事皆休 苏照棠顿时讶异：“老师，您一直都在盯着徒儿？” “你牵扯进科举舞弊案里，为师岂能不关注？” 张大儒轻哼一声：“你那个车夫整日遮着面容，行走间虽有刻意掩饰，却仍能看出其身法果断，是个深藏不露的高手。” 苏照棠闻言不禁赞叹：“老师眼光果真毒辣。” “少贫嘴！” 张大儒没好气地捋了捋胡子：“看你这反应，为师就知道你早就察觉到不对，可查到其底细？” “没有查，也无需去查。” 苏照棠摇头，目光一闪： “他为救女冠浮萍受伤，至少在科举舞弊案前，他背后之人与徒儿站在同一阵营。而徒儿正巧缺人手去查案，不若顺水推舟。” 张大儒虽在观中，但作为一派文人清流领袖，对京中动向素来十分清楚。 “这两天大理寺先后去了国子监与司农寺，目的极为明确，应是科举舞弊案大有进展。 我原来还觉得此案发展过快，原来是你这丫头在背后搞鬼！” 张大儒面露无奈：“利用贵人做事，你也不怕那位反应过来，报复于你？” 苏照棠含笑答：“徒儿既要成事，又岂能因为一点潜在的风险而畏惧不前？” 张大儒直接愣住。 他望着苏照棠眉眼从容自若。 五年不见，他这小徒好似蜕变了一般，筹谋算计变得比从前更加成熟出色了。 他又忍不住替小徒惋惜。 棠儿如此才能，却因女子之身，无法入朝为官，为大虞造福，实在遗憾！ “你既心中有数，为师便不多说了。” 他暗叹一声，转头说起苏照棠的住处： “蒨园乃设宴待客之所，不宜长居，崔岩给的庄子偏僻，也不方便住。 你最好在城里另外买个宅子，若是缺了银钱，尽管问你师兄要，左右蒨园很快就能给你赚回来还给他。” 苏照棠闻言目光微闪，笑道：“徒儿正有此打算，明日就下山去找牙人。” 而正当苏照棠与老师冰释前嫌，相谈甚欢之时，承恩侯爷堪堪赶回家中。 在花厅转悠，等待许久的侯夫人看到夫君回来，立刻迎上去问： “事情办得如何了？户籍可曾办下来？” “夫人，非是我违背约定。” 承恩侯冷笑一声，掏出侯府户籍扔在桌上：“你看中养女本事可大得很！ 自己就攀着各方关系办了女户，本侯这小门小户的，人家可看不上眼。” “什么？办了女户？” 侯夫人又惊又喜：“你当真看见了？” 承恩侯看不懂夫人的反应，皱眉道：“户部主事亲自送的户籍册，岂能有假？” “太好了！” 侯夫人听得又是高兴，又是欣慰。 她最怕的就是来不及查清女儿身世，女儿就得因和离一月，被逼离开京城。 所以才想着暂时用养女的身份，将人留下，等到查清真相，再正式将女儿认回来。 如今女儿自己有本事办女户，不用看承恩侯府的脸色，那便再好不过了。 承恩侯见夫人高兴成这样，更是不解，不过也懒得深究，只道： “夫人，本侯事虽未办成，但也已尽力。夫人可不能失约，再回灵真观。” “你放心，我不会回去了！” 侯夫人精神奕奕。 女儿都快找回来了，她得赶紧查线索，哪里还有时间回山上自怨自艾？ 不过等女儿认祖归宗后，她得带着女儿一起去灵真观还愿，感谢祖师爷保佑才行。 侯爷听到这话，脸色总算缓和下来。 夫人归家后，侯府与国公府的关系便能大大缓和，不枉他去灵真观丢脸一回。 不过夫人这一回来，家中中馈就该让阿柳还回去了。 一想到这个，侯爷顿时有些头疼，生怕夫人问起来，摆了摆手转身走了。 等到人走后，杨嬷嬷犹豫了一下，复才开口：“夫人，听说小郎这几日乖得很，一直在家中。” “天赐？” 侯夫人脸上的笑容立刻落了下去，“都能荒唐到被抓去刑部大牢了，再不乖，谁也救不了他！” 当年为了找女儿，她是对儿子有所疏忽，可该给的关怀与呵护，她一点都没少给。 可她这个儿子，却在她最需要支持的时候，说出那样的话！ 若非对所有人都寒了心，她又岂会抛夫弃子，久居灵真观呢？ 不过到底是亲生的，就算她住在灵真观，这些年也没少关注叶天赐的动向。 甚至这次叶天赐能提前从刑部大牢出来，也是她暗中去了封信给国公府，起了作用。 想到这里，侯夫人缓缓吐了口气，道：“他现在何处？” 杨嬷嬷连忙让下人去打听。 下人打听完回来，却支支吾吾，说不出口。 侯夫人看着，当即冷笑：“是在拂柳院？” 下人点了点头，杨嬷嬷看得心头一酸：“夫人，您别伤心……” “我一点也不伤心。” 侯夫人转眸望向拂柳院，眼神淡了下来：“这么多年都过来了，还有什么好伤心的？” …… 侯夫人在看拂柳院的同时，拂柳院的柳姨娘，亦是望着东边的主院。 “姨娘，您别伤心。” 叶天赐站在后面，语气坚定：“在儿子心里，您才是我的亲娘。 东院的那个只占了个嫡母名头而已，若论父亲宠爱、儿女喜欢、家中地位，她一个也比不过您！” 柳姨娘转过身，嘴角牵出一抹苦笑：“小郎这话，可千万别到外面说，姨娘可担不起啊。” “姨娘放心。” 叶天赐嘻嘻一笑：“这话我只在姨娘与姐姐跟前说，连父亲面前都没说过呢，您就放心好了。” “乖孩子。” 柳姨娘一脸慈爱地抚过叶天赐额头：“玩去吧，今天的书先不读了，回头我跟侯爷说。” “真的吗？！姨娘你太好了！” 叶天赐欢呼雀跃地离开了。 待得人走后，叶可晴脸色苍白地从屏风后走出来，仓皇道： “娘，陆洲白的前妻竟办了女户，嫡母也忽然下山回来，一定是长公主殿下出手了！ 她是不是发现了真相，要留下苏照棠对付我们？” “说了多少遍，不管这屋里有没有其他人，你都要叫我姨娘。” 柳姨娘拿起剪刀，“咔嚓”一声，剪掉一株新冒绿芽的侧枝。 “区区一个农户女，能翻出什么大风浪？只要她死了，万事皆休。” 第63章 偷卖贺礼 “此事，姨娘自会处理。” 柳姨娘放下剪刀，拉着叶可晴坐下：“你有空操心这个，倒不如回去跟你夫君好好服个软，老是躲在娘家，算什么事儿？” “姨娘。” 叶可晴委屈地直掉眼泪：“陆洲白实在太过分了，那马车可是姨娘您亲自画图纸给我做的，他居然给我拆成那样！我还怎么乘车出去见人？” 柳姨娘想到马车，面色也冷了冷，道： “男人就是这般自私自利，但你已是陆家的正头夫人，闹出这般笑话，对你没好处。 我是怎么教你的，要对你夫君百依百顺，他要什么你就给什么。 若心里不舒坦，就从别的地方讨回来，别叫你夫君看见。” 叶可晴委屈地咬着唇，她当然记得姨娘的教导，可被拿走的是她的嫁妆啊！ 陆洲白被罚了俸禄，陆家又这般穷，她能从哪儿讨回来？ 她绞着帕子想着，不知想到了什么，面色忽然缓和下来，，道：“姨娘，我明白了，我这就回去跟夫君道歉。” “这就对了。” 柳姨娘欣慰地拍了拍女儿的手： “你议亲几次没成，硬是拖到二十婚事艰难，姨娘的头发都快愁白了，好在能碰上陆家。 陆洲白能在短短五年内高歌猛进，一路坐到天子舍人的位置，可见做官才能，日后入阁是迟早的事。 如今他只是一时低谷而已，等到风波过去，一切都会恢复原样。你的诰命跑不了，且定下心来等着吧。” 叶可晴听姨娘这么说，也是吃了颗定心丸，起身拜别，匆匆返回陆宅。 让碧玉将外面买来的汤水倒进碗里，她端着推开书房门，柔声道： “夫君，妾身给你送参汤来了。” 陆洲白放下手中书卷，看着门外款款而来的叶可晴，恍惚间好似看到了另一道熟悉的身影。 他有些想念棠儿做的羊汤了。 “夫君？” 陆洲白倏然回神，望着叶可晴，神色有些不自然：“你怎么来了？” 自从那日马车大战后，他与叶可晴就再未说过话。 今晨苍木来报，听她回了侯府，他还以为她要在侯府住上几日跟他怄气，没想到这么快就回来了。 叶可晴放下参汤，道：“夫君这两日郁结在心，妾身看在眼里，疼在心里。便是回去娘家也一直念着，索性回来。” 陆洲白冷冷看了一眼参汤，“我不喜参汤，夫人好意心领了。” “夫君是还在怪我吗？” 叶可晴叹息一声，“碧玉，把东西拿来。” 碧玉连忙将捧着的木盒放在陆洲白桌前打开。 陆洲白低头一看，顿时惊住。 这木盒里竟满满全是掌心大小的金饼，看数目不下二十个！ 他抬头：“夫人，这……” “前两日之事，妾身想清楚了。” 叶可晴语气乖巧又恭顺： “夫君说得对，夫妻本为一体，家中遇难，妾身是该帮衬。这些金饼，夫君拿去抵了宅贷吧。 剩下的，就留给夫君官场结交用。” 陆洲白顿时神色动容，将人揽进怀里，低头道： “前两日，为夫也是在气头上，实在不该对夫人恶言相向。 为夫明日就去找人修缮你的马车，保证修缮好后，与之前的一模一样。” 叶可晴垂下眼眸，语气更温柔了：“妾身都知道的，夫君不必道歉。” “晴儿，你果真贴心……” 二人耳鬓厮磨，气氛逐渐升温。 碧玉连忙低头退了下去…… 半盏茶后，叶可晴满面春色地回了西院。 碧玉跟着刚踏进厢房大门，就听主子道： “你去库房挑一批东西卖了。” 碧玉惊的抬头，脸色发白：“夫人，那些可都是贺礼，要是被发现了……” “你就不能挑些不起眼的？” 叶可晴瞪了碧玉一眼：“快去！卖出去的铜钱记得换成同样分量的金饼。” 陆洲白从她这儿拿走的，她要一分不少地拿回来！ …… 而在叶可晴忙着偷卖库房贺礼的同时，苏照棠已驱车来到一家牙行前。 马车在牙行门前等了片刻，琼枝就气呼呼地从里面跑出来上了车： “姑娘，这家牙行太过分了！前面分明谈得好好的，一听买宅子的是和离女子，牙人立马就变了个脸，连说晦气。 推的房子都是偏僻没人要的不说，成交后还要抽三倍的利钱，这不是明摆着欺负人吗？” 苏照棠闻言却是丝毫不怒，安慰道： “这点小事，也值得我家琼枝动气？京城的牙行多的是，这家不行，那就换一家。 惜朝，走吧。” 李承翊抬头看了一眼牙行牌匾，一鞭子挥出。 接下来，阿澈又跑了三家牙行，可听到买宅之人是和离女后，态度虽不如第一家恶劣，但也个个婉拒，借口亦大差不差，都说买宅给和离女，会影响生意。 直到天黑，苏照棠也没找到一家正儿八经介绍宅邸的牙行。 琼枝气了一路，到最后都没力气再生气了，委屈地直抹眼泪： “和离女子怎么了？姑娘您又没杀人放火，和离也都是郎君的错，怎么那些牙人一个个问都不问只怪您啊，太不公平了！” “商人利字当头，牙行逐大流而已，无可厚非。” 苏照棠笑了笑，抬头看了一眼天色： “时辰不早了，今日就先找到这里，明日再说。蒨园尚未修整，不好住人，咱们先去找个客栈将就一晚，惜朝。” 李承翊当即驱车到一家客栈，等到琼枝带着苏照棠上楼后，他才唤来逐雀吩咐一番。 而后翌日一早，苏照棠刚起身洗漱完，就有牙人主动上门了。 “苏娘子，小人乃西市刘四郎，专营东城贵宅。” 刘四郎脸上带着恭谦：“苏娘子当初状告陆大人之时，小人恰好也在场，因此心生敬佩。 昨夜骤闻苏娘子欲要置宅遇阻，小人便按捺不住了。今日贸然上门来访，还望苏娘子莫要怪罪。” “刘牙人言重了。” 苏照棠让琼枝奉茶，虚手引着人坐下：“妾身正愁新宅无从酌选，刘牙人这一来可谓及时雨，妾身感谢还来不及呢。” 她这一番话，说得刘四郎眉开眼笑。 苏照棠亦跟着笑了，却是笑的意味深长。 惜朝若是找别的牙人过来，她或许还真要被这套说辞给骗过去。 但刘四郎，乃西市最出名的宅邸牙人。 她此前替陆家酌选宅邸时，特地了解过，又岂会不知其人呢。 第64章 她信他 刘四郎能成为西市最好的宅邸，不是因其能力，而是他在户部的背景足够硬，能拿到第一手城东贵宅的消息。 寻常他只为贵人或富商物色宅邸，如今却主动上门，替她选宅。 看来惜朝背后的那位，比她想象中还要尊贵，连那位身边的一个探子，刘四郎都不敢得罪。 诸般念头从心间闪过，苏照棠表面却是不露分毫，招待刘四郎喝茶。 刘四郎客套两句后，也不废话，直接进入正题：“苏娘子想要个几进的宅子？预算几何？可有特殊要求，还请一并说来，小人好为您筛选合适的。” 苏照棠早就设想过答案，直接答道：“宅子无需太大，亦无需太好，离安业坊的蒨园近些即可。” 她的要求实在简单，刘四郎不一会儿就挑出一叠图纸，摆在桌前。 “苏娘子且看看，哪个合眼缘？” 苏照棠目光扫过，随手挑了一张出来，道：“就先去这一处看看。” 片刻后，两驾马车一前一后，从客栈出发。 苏照棠坐在车中，忽然吩咐道：“惜朝，尽量挑些人少偏僻的路走，但莫要显得刻意。” 李承翊闻言手中缰绳一紧，却未多问，默默掉转马车方向。 他也想知道，苏照棠这番钓鱼，能钓出什么牛鬼蛇神来。 然而马车一路走到宅子前，竟未有任何意外。 李承翊看着苏照棠去宅子里转了一圈，又挑了第二张图纸，不慌不忙地赶往下一个宅子，心中慢慢回过味来。 以苏照棠的聪明程度，岂会料不到京城牙行对和离女子的偏见？ 她却不管不顾，偏要让他驾着马车在京城里胡乱转悠，屡屡碰壁。 她是故意的。 这场引蛇出洞，她从昨天就开始布局了。 他竟未看出来，反倒当真以为她买宅受阻，特地让人暗中叫了刘四郎过来。 想通了来龙去脉，李承翊一时不知是该气还是该笑。 同样的错误，他从来不会犯第二次。可这条规则，却在苏照棠身上屡屡失效。 连他自己都数不清，到底有几次暗中襄助苏照棠，却沦为无用功了。 “惜朝，你在发什么愣？咱们再不走，就跟不上刘牙人的车了！” 琼枝的声音传来，李承翊目光瞬间回神，摇了摇头，走了过去。 “来了。” 时间在看宅中点滴流逝，一整天很快过去。 刘四郎看着天边的夕阳，累得满头大汗。 他就知道，贵人交代的差事就没有好办的。 “苏娘子，这已经是第五家宅子了。也是离蒨园最近的，建造最好的，您还不满意吗？” “这宅子，的确不错。” 苏照棠目光从宅子上移开，道：“刘牙人先回去歇息，明日直接谈价钱，琼枝。” 琼枝连忙递出一个钱袋，刘四郎掂了掂，心中那点不满顿时烟消云散，抬手笑道： “苏娘子果真是个敞亮人，那小人明日再去客栈拜访。” 苏照棠轻嗯一声，又道：“惜朝，去送送刘牙人。” 李承翊抬头对上苏照棠的眼，瞬间心领神会，走到刘四郎跟前。 刘四郎不觉有异，笑呵呵地走下台阶，往马车靠去。 而就在李承翊跟着刘四郎走出十丈的刹那，宅子门外的草丛忽然冒出一人，抬手朝苏照棠背后射出一根弩箭！ 琼枝听到声响，回头一看，顿时大惊：“姑娘小心！” 她折身欲挡在苏照棠身后，却有一道身影比她更快。 苏照棠回过头，只见刀光一闪，弩箭应声而落，方才还在十丈外的李承翊，已然回到了她身边。 草丛中人脸色骤变，转身就跑。 然而还没跑出两步，就被李承翊一脚踢翻在地，抱着膝盖惨嚎不止。 李承翊再一个手刀将人劈晕，绑进马车里，方才看向愣在马车边的刘四郎，冷声道： “刘牙人当知，什么话该说，什么话不该说。” 刘四郎一个激灵，连忙点头：“小人知道，小人什么也没看见！” 李承翊挥了挥手。 刘四郎顿时如蒙大赦，屁滚尿流地跑了。 待得人走后，李承翊转身看向苏照棠，语气缓和：“你要的活口。” 苏照棠目露惊叹，直言赞道：“惜朝，你身手真是厉害！此番多谢了。” “不必。” 李承翊偏开视线：“我把人换到刘四郎的马车里，琼枝驾车和你走前面，我在后面跟着。” 苏照棠欣然点头，转头对琼枝道：“咱们今晚不去客栈了，去蒨园。” 琼枝应了一声，连忙去牵马。 不多时，两辆马车乘着夜色朝蒨园而去。 后头马车里，逐雀忽然从车帘里冒出一颗头来，看着自家郎君，眼里露出稀奇之色。 郎君的耳朵，怎么又变得这么红了？ 春日傍晚的凉风，也不算太冷啊。 他也没多想，小声问道：“郎君，您怎么知道，方才那刺客，会在那个时候刺杀苏娘子？” 十丈的距离若非提前预料，绝不可能在一瞬间就能越过。 这样愚蠢的问题，放在从前，李承翊高低得让逐雀先领十军棍再听。 不过今日，他瞥了一眼逐雀，便道：“你若是刺客，会选在什么时候动手？” “当然是苏娘子暴露在外，防备最少之时。” 逐雀不假思索地回答完，立刻恍然大悟： “我懂了郎君，苏娘子定下房宅，明天就不会再出门奔波。她又故意将您支开，卖出破绽，暗中之人若要行刺，肯定舍不得错过最佳机会！” 李承翊微微颔首：“还不算太蠢。” “都是郎君教得好！” 逐雀嘿嘿一笑，旋即又咋舌道：“不过郎君，苏娘子可真是够信任您的。” 李承翊怔了怔，蹙眉：“她信我？” “当然！” 逐雀面露惊奇：“苏娘子开口将您支开，您若是没听懂其中意思，苏娘子岂不是必死无疑！ 她可是将命都交到郎君您手里了，若这不算信任，还能算什么？” 李承翊听着，唇间渐渐泛出一抹淡笑：“说的不错，回去有赏。” “多谢郎君！” 二人笑谈间，忽然有一信鸽飞来。 逐雀目光一凝，立刻抓住鸽子，摘下信筒展开字条一看，脸色瞬间变了： “郎君，国子博士与司农寺京苑监双双暴毙！” 第65章 女子懂什么刑讯逼供 蒨园距离新宅很近，不消片刻，马车就到了后门。 虽说闭园多年，在张大儒定期遣人打理下，蒨园布置陈旧却不显杂乱。 李承翊不费什么力气，就找到一个空地窖，把刺客关了进去。 苏照棠自从下了马车，就敏锐地察觉到“惜朝”的不对劲，却未出声点破。 直到三人回到客栈，眼看李承翊拴好马车，就要离开，她忽然开口： “惜朝。” 李承翊脚下一滞，转头就见苏照棠抬手指着对面的茶馆： “喝一杯，如何？” 片刻后，两人在茶馆二楼雅间坐定。 苏照棠看着茶叶在盏中打着旋儿，半晌，抬头问：“你要走了？” 李承翊沉默片刻，轻轻颔首。 “这般突然。” 苏照棠偏头望着外边的街道，语气轻吐：“莫非是……科举舞弊案出了变故？” 此话一出，李承翊身形骤然紧绷，但很快又放松下来，语气变得疏离淡漠： “苏娘子是何时看出来的？” “山洞。” 苏照棠没有丝毫隐瞒，坦然抛出实话：“你身上，有林素心所制定神香的味道。” 李承翊哑然，他竟从一开始就露了底。 那这些天的关怀也好，信任也罢，原来都是苏照棠在逢场作戏？ “可否方便告知妾身，案子出了何种变故？”苏照棠再问。 “此案两个关键证人，双双被人灭了口。” 李承翊没有隐瞒的意思，就算他不说，苏照棠也能从苏念初口中知晓一二。 “断尾求生么……” 苏照棠若有所思，片刻后，道： “所谓明枪易躲，暗箭难防。此案虽断了线索，暗箭却变成了明箭，不算毫无收获。 不过你身后那位，心情大抵不会很妙。你回去之后，且小心伺候。” 李承翊听得怔了又怔，半晌才道：“苏娘子，是在关心在下？” “不能吗？” 苏照棠温和一笑，目光真诚： “不论你在那位贵人身边是何种身份。 在这里，你永远是惜朝，是妾身的朋友。朋友之间互相关心，有何不妥？” 李承翊下意识垂下眼眸避开了目光，微颤的长睫，透露他内心极度不平静。 朋友，这两个字轻飘飘的，听在他耳中却重若千钧。 若她知道他就是那位贵人，她还会将他当做朋友，平等相待吗？ 坦白的话在嘴边绕了一圈，又硬是咽了下去。 李承翊端起茶盏一饮而尽，低声道： “苏娘子，保重。” 言罢，李承翊起身大步离开。 苏照棠目送他身形消失在门前，回头视线落到对面的空茶盏，怔了片刻，眼露无奈。 看来得找个新护卫了。 …… “主子，真就这么走了？” 逐雀驾着车，恋恋不舍地回望客栈，忍不住追问：“您不是挺看重苏娘子的才能吗？若能一直为您所用……” “不必。” 李承翊端坐车中，语气冷沉。 虽不知苏照棠前世经历过什么，但今生，她已从前世的泥潭中爬了出来。 而他此生注定大逆不道，风雨飘摇，随时都有可能丢了性命。 同为重生之人，他又何必拖人下水？ 只可惜，日后再也不会有人，叫他惜朝了。 他闭上双眼，再睁开，长睫掩映下的留恋尽消，只余沉静。 证人既亡，案子再查已毫无意义，暗部探子亦在步步紧逼，再待下去只会徒增风险。 “传令下去，所有人即刻起程，返回塞北！” …… 一夜无话。 翌日清晨，刘四郎便带着契书过来，与苏照棠谈妥价钱，去县衙过了户。 安业坊不比安仁坊，同样是二进的宅子，只有二百贯出头。 即便如此，琼枝还是抱着钱袋肉疼了好久，连带着惜朝忽然离去，带来的低落情绪都冲淡了不少。 两人从县衙出来，已近晌午。 苏照棠看了眼天色，叫琼枝找了个酒楼用完午膳，随后吩咐她回灵真观叫下人们搬家。 支开了琼枝后，她这才打包了一份吃食，不慌不忙地来到蒨园。 砰的一声，地窖门打开。 柳大郎立刻惊醒，睁开眼就看到苏照棠从上面跳了下来，身形沉稳，眼神冰冷。 和他平日所见弱不禁风的内宅妇人，大不相同。 他稍稍惊讶，紧跟着又朝上看去，却未看到昨日抓他的那个车夫。 苏照棠竟是一个人来的？ 柳大郎心思立刻歪了，淫笑起来： “小娘子莫不是姘头跑了，急着解渴？快把哥哥放了，让哥哥好好疼啊——” 凄厉的惨叫回荡在地窖中。 苏照棠脚底撵了又撵，直到柳大郎疼得快要翻白眼晕过去，复才抬脚，悠悠开口： “下次开口，先过过脑子。” 柳大郎缓了许久，煞白的脸色方才恢复一丝血色。 他艰难并拢双腿，缩成一团，再抬头看向苏照棠，眼里已然多了一分恐惧，不敢再说话。 苏照棠打开油纸包，丢在柳大郎面前。 包子沾了泥土，柳大郎眼里怒气一闪，却敢怒不敢言，趴着去拿包子。 谁知刚伸出手，手掌就又被狠狠踩在脚下。 “让你拿了吗？” 柳大郎疼得直吸冷气，“错了错了！我不敢了，夫人高抬贵脚！” 苏照棠抬脚，顺便将包子踢开：“名字。” 柳大郎目光闪烁了一下，答道：“小人无名无姓，是个乞丐。” 苏照棠一听便笑了：“看来你还不太饿。” 柳大郎看到她的笑容，心中莫名一慌：“你要干什么？” 苏照棠不再开口，从背后拿出一捆绳子，三下五除二将人绑到地窖里的长案上，令其正面朝上。 随后取出一张白布蒙在人脸上，固定。 柳大郎更慌了：“你到底要干什么？杀人偿命啊！” 苏照棠没有再说话，将自制的水壶悬到人脸上空，径直离去。 听到人离开，柳大郎顿时松了口气。 这个苏照棠虽然有些邪门，但一个女子能懂什么刑讯逼供，至多饿他两天。 只要能撑到妹妹救他出去，他再顺手杀了苏照棠，一切便能回到正轨。 滴答—— 他如此想着，忽然感到有一滴东西落到他额头上。 凉凉的，是水？ 第66章 两个亲娘？ 处置完了刺客，苏照棠回客栈午睡。 兴许是对刺客用的那点小手段，勾起了回忆，梦里尽是前世遭受的酷刑。 一觉睡醒，竟比不睡还要疲惫。 “姑娘，您又做噩梦了。” 琼枝一脸担忧：“可要请素心道长看看。” 苏照棠摇了摇头，“你何时回来的？” “回来有一个多时辰了。” 琼枝掏出帕子给主子擦汗：“书舟刚来过，说新宅主院收拾得差不多了。” “这般快？” 苏照棠讶然，旋即按下琼枝的手，起身下床。 “走吧，咱们回新家。” 琼枝眼睛瞬间亮了。 “嗯！” 客栈距离新宅只隔了两条街，不到盏茶时间，马车就载着苏照棠主仆到了门前。 书舟正在门前候着，看到立刻满脸喜气地领着主子进门。 “姑娘，这宅子正厅三间五架，后院五间七架，曲池假山，回廊花架样样不少。 可谓繁而不奢，取法自然。比陆家的宅子精致太多了！” 苏照棠听着，莞尔一笑： “五年前你连认字都不乐意，还真是士别三日，当刮目相待呢。” 书舟被夸得脸色微红： “小人当初不过是个沿街乞讨的乞丐，能有今日，全靠姑娘赏识。 小人无以为报，唯有尽力帮姑娘分忧。” “你说你要为我分忧？” 苏照棠眯了眯眼，“那正好，现在有一件事，只有你能帮我。” 书舟一愣，旋即立刻挺直了腰背：“姑娘尽管吩咐！” 当夜子时，苏照棠带着琼枝和书舟来到蒨园地窖。 琼枝本来还委屈，什么事非要让书舟去做，不让她来。 但在远远闻见地窖飘出的臭味后，她捏着鼻子，心里只剩下庆幸。 书舟乞丐出身，自小便将什么都见过了。 他神色如常地将地窖里屎尿齐流的男人拾掇干净，重新绑好拖到主子面前。 被水刑折磨了整整六个时辰，柳大郎早就精神恍惚。 因此被松绑洗刷，都没有任何逃跑的欲望。 直到他重新被绑到苏照棠面前。 在看到苏照棠脸的一刹那，永无止境的窒息感仿佛再次卷土重来。 柳大郎瞬间崩溃，哭出声来，哆嗦着爬到苏照棠脚边，疯狂磕头： “苏娘子，我错了，别再折磨我了！我什么都说！” 琼枝惊得瞪圆杏眼。 这刺客是怎么了？昨天被关进去的时候不是挺嚣张吗，怎么今天就服软了？ 莫非是惜朝离开之前，对他做了什么？可此人身上并无受刑的血迹。 书舟亦是震惊，他看着男子磕头，主子不为所动。 这是他从未见过的主子。 眼看男子额头逐渐渗出血迹，心中泛出一丝不忍。 “琼枝，他是谁？”他小声问。 “刺客！” 琼枝悄声答：“昨天主子差点就……还好有惜朝。” 书舟心里的不忍瞬间消散，低头看着男子，眼里露出杀意。 苏照棠面无表情地看着柳大郎磕头，直到对方无力为继，才缓缓开口： “名字？” 同样的问题，柳大郎这次却不敢有丝毫怠慢，立刻以最快速度答道： “小人姓柳，出身低贱，没有大名。人称柳大郎，小人便以柳大郎为名。” “何人指使你行刺？”苏照棠再问。 面对如此直白的审问，柳大郎却只是犹豫了一下，就坦白道： “是小人的亲妹妹，柳红。她是承恩侯府的姨娘。” 说完，柳大郎愧疚地闭上了眼。 妹妹，不是哥哥不保你，实在是哥哥扛不住啊！ 那般恐怖的刑罚，他再也不想经历第二次了。 苏照棠听得此言，却是诧异了。 “你没说谎？” 柳大郎身子一个激灵，眼泪又止不住了： “小人哪儿敢啊！ 确确实实就是柳红指使小人，她还给了小人一百贯赌……铜钱，要小人事成之后离开京城。 那一百贯还在小人家里呢，您若不信，小人亲自带路去拿！” 苏照棠看着柳大郎，若有所思。 片刻后，她忽然再问：“柳红与叶可晴之间，有何关系？” 柳大郎脊背一僵，苏照棠的脑子未免也太好使了，这就想到了？ 不过眼下他连柳红买凶杀人都了供出来，也不差这一点了。 他狠了狠心，回道： “您猜得没错！那侯府嫡女叶可晴，的确是我妹妹柳红亲生的。 真正的侯府嫡女，早在二十年前刚出生的时候，就被我妹妹亲手掐死了！ 尸体还是我处理的呢。” 琼枝瞠目结舌。 侯府真正的嫡女已经死了，那她家姑娘又是怎么回事？ 苏照棠的神色，亦是变得意味深长起来。 若叶可晴是柳姨娘亲生的，那她与青城苏家又是什么关系？ 若非出自青城苏家，叶可晴凭什么能让苏家人为她办事？ 还是说…… 苏照棠眼皮微掀：“柳红在青城可有故交亲眷？” “青城？” 柳大郎面露茫然，连连摇头：“我与妹妹从小一同在阳城长大，从未去过青城，更没有青城的亲戚。” “没有么……” 苏照棠眯了眯眼。 叶可晴不可能有两个亲娘，柳红既然与青城苏家无关，那这两个里面，总有一个被骗的。 若青城苏家被骗，线索太少，她不好说。 可若是柳红被骗，当年她亲手掐死的婴儿，岂不是…… 事情似乎变得有意思起来了。 “琼枝，取纸笔来。写下柳大郎罪状，让他签字画押。” 柳大郎不敢不从，乖乖按完手印，面色灰白。 本以为苏照棠接下来，就该报官了，谁料她竟道： “昨日你刺杀我之事，我可既往不咎，甚至可以送你一个赌场。” 柳大郎一听到赌场二字，两眼立刻亮起：“真的？” “骗你作甚？” 苏照棠收起罪状，笑眯眯地说道： “只要你给柳红写封信，报个平安，说你刺杀不成躲起来了。 我便让人安排你去青城接管赌场，我苏照棠说话算话！” 见识过苏照棠的狠辣，柳大郎早将她归到三教九流中。 道上的人最讲的就是信义，柳大郎深信不疑： “拿纸笔来，我这就写！” 反正已经把亲妹妹出卖彻底，也不差这一回。 柳大郎利索地写完字条，甚至贴心地奉上与妹妹联系用的手段。 而后，苏照棠脸上笑容瞬间收敛。 “将他关起来。” 第67章 400贯的假账册 柳大郎听到这话，脸色瞬变：“苏照棠！你骗……” 话刚开口，书舟掏出一块白布。 柳大郎立刻一个激灵，将后半句话咽了回去，老老实实回了地窖。 书舟锁好地窖门走到主子面前，就听主子吩咐道： “此人接下来由你看顾，好吃好喝招待着。” 书舟闻言顿时憋屈不已。 此人差点杀了主子，哪里配得上好吃好喝？ 此念方生，他就听主子又道： “半个月内，我要看到一个对你言听计从的柳大郎，能否做到？” 书舟立刻抬头，眼神发亮。 “定不叫姑娘失望！” …… 夜间正值宵禁，苏照棠在蒨园将就一晚，天亮宵禁过后方才回到宅子。 宅内经过下人们不遗余力地收拾洒扫，已经焕然一新。 苏照棠直接大手一挥，给所有下人涨了三成工钱，宅里立刻爆发出欢呼，谢恩声不断。 范大厨看着也被欢喜的情绪感染，乐呵呵地准备乔迁宴。 苏娘子在新家的第一顿，可要吃顿丰盛的。 另一边，赏赐完的苏照棠则是来到书房。 屏退洒扫丫鬟后，她取出一本账册递给了琼枝。 琼枝翻开一看，奇怪道：“姑娘，您给我一本空白账册作甚？” “自有事要你去做。” 苏照棠施施然坐下： “这几天你先别管茶铺生意，先造出一本账册来。 名目就取乔迁贺礼，金银玉器，总值……就在四百贯左右吧。” 琼枝听明白了。 主子这是要凭空捏造出一堆不存在的乔迁贺礼。 她不清楚主子的用意，但却知道，又有人要倒霉了。 “奴婢这就去办！” 交代了琼枝，苏照棠又唤了刘嬷嬷和赵嬷嬷过来，给两人都替成主事嬷嬷，分配管家事务，各司其职。 两个嬷嬷头一次当主事没有经验，但几十年的下人生涯，早让她们将那点事儿摸透了，上手极快。 没两日，就将新宅管得井井有条。 紧跟着庄子的主事也过来了。 苏照棠又是一通忙活，梳理庄子产业，调整下人，杂七杂八的事整整忙了一旬，才全部料理清楚。 期间，她还抽空去了一次蒨园。 也不知书舟用了几次水刑，柳大郎简直听话得不能再听话，看到苏照棠，就差汪汪叫了。 再两日后，琼枝捧着一本账册来到主子面前。 “姑娘您看，账册做好了。” 琼枝将账册翻开，一边说道：“奴婢让人做了一批赝品，特地挑人多的时候从灵真观上运下来，且已全部秘密销毁。 崔大人和高夫人那边，奴婢也去通了气，保管有人问起来，证据齐全。” 苏照棠翻了一遍账册，满意地勾唇：“十分不错，我家琼枝当真是越来越出色了。” 她放下账册起身：“走吧，去蒨园。” 琼枝摸了摸微微发烫的脸，连忙跟上。 半日后，苏照棠神色如常地回了宅子，身边多了个书舟。 柳大郎却已不见踪影。 书舟不知跟着主子去了何处，整个人都显得有些亢奋： “主子，咱们接下来做什么？” 苏照棠眸色微深，缓缓吐出一个字。 “等。” …… 陆洲白已有半个月没有上值了。 一开始，他只让叶可晴去侯府托关系运作。 然而可晴满口答应，侯府那边却迟迟没有回应。 眼看圣宠凋零，他心中焦急，只能冒着被人再次弹劾的风险，去找从前结交的好友们求助。 然而曾经与他一同喝酒玩乐的年轻俊杰们，竟没一个愿意帮他，甚至连大门都没让他进。 “一群捧高踩低的小人！” 回到家中，陆洲白两眼发红，抄起博物架上那些人送的东西，一个个噼里啪啦砸得粉碎。 直到砸无可砸，他方才无力地坐下来，神色灰败。 难道他真要就此泯于官场？ 若是棠儿还在…… “郎君。” 苍木小心翼翼地走了进来，见主子沉下脸，他一个哆嗦，连忙呈上手里的字条。 “刚刚有人送来这个。” 陆洲白一手夺过字条，看到上面所写，登时脸色微变。 “若欲官复原职，来太微观一叙。” 陆洲白死死盯着“官复原职”四字，神色阴晴不定。 能让他官复原职，此人手中权势必定不小。 可若是接下这个好处，他身上就会彻底打上此人的标记。 他只想左右逢迎，从未想过彻底站队。 便是上次为二皇子说好话，也只是顺着陛下的意思拍两句马屁而已。 沉思半晌，他忽然开口：“送信之人，是何模样？” 苍木略微回忆片刻，答道：“那人长相穿着都普通，不过神态十分高傲。” 陆洲白捏碎字条，沉声道： “去备车！” 卷入党争，风险是大。 可他现在，哪里还有选择的余地？ …… 大虞皇帝崇尚道教，京城道观不在少数。 灵真观香客众多，另一个太微观亦是香火鼎盛。 陆洲白走在香客中，正不知往何处去，一名衣着普通的随从忽然挡到了面前，将他领到一座幽静的别院内。 院内设了纱帘，陆洲白只能看到一个轮廓，连里面是男是女，都分辨不清。 这让他心中更加没底。 他咬了咬牙，正想抽身离开，却听纱帘后传出声音。 “陆大人这一走，不仅官场走不下去。 恐怕连你的前妻苏照棠，也要就此看你的笑话，再也不会踏进陆家大门了。” 陆洲白脚步瞬间僵滞，瞳孔收缩，这个声音…… 他豁然转身，便见纱帘已然拉开。 男子身着蟒服，腰缠玉带，坐在一面白玉棋盘前。 其身形挺拔，丝毫不减往日佝偻，面色更是红润，不显病弱苍白。 甚至连声音，都没了往日的和气亲近，反倒透出一股阴冷之意，听着便叫人心头发凉。 眼见陆洲白转身，男子指尖棋子顿住，抬眸眼里泛出戏谑之色： “怎么，陆大人记性这般不好？不到一个月的功夫，便不记得我了？” 陆洲白惊出一身冷汗，立马跪下行礼。 “下官记得！下官陆洲白，拜见二皇子殿下！” 二皇子李婴顿时笑了，收拢棋子，捏在了掌心。 第68章 陆洲白上山接妻 两日后，陆洲白入宫，奉上了一篇失传已久的道经。 圣上大喜，不仅下令让其官复原职，还赐下了一大批金银玉帛。 在陆洲白言说幡然悔悟，要将原配请回家中后，更是夸赞不已，大手一挥，直接给批了假。 如此荣宠传遍朝野，陆洲白一时名声大噪，官场中阿谀奉承声不断。 但也因此，被文官们彻底踢出清流之列，贬为刻意媚上的奸佞之臣，谩骂之人丝毫不比阿谀奉承的少。 陆洲白只觉得那些文官都在嫉妒他，丝毫不受影响。 他一脸春风得意地出了宫后，第一时间就驱车赶到灵真观。 棠儿与他和离已有二十七日了，未有婚讯传出。 他就知道，像她那样忤逆婆母夫君，名声败坏的和离女，除了自己，哪里还会有人要她？ 再有三日，便是棠儿被遣回青城娘家之期。 这段时日她在灵真观紧衣缩食，当彻底明白外面的日子有多艰难了吧？ 她定是后悔极了，只是拉不下脸面去找他。 趁着他今日心情好，便勉为其难地给她个台阶，接她回去吧。 带着这般想法，陆洲白让苍木传了话，片刻后出来的却是林素心。 陆洲白眉头一下子皱了起来：“你出来做什么？棠儿呢，我来接她回去？” 林素心神色古怪地打量着陆洲白。 “陆大人是没睡醒，还是喝醉了？ 棠儿与你和离已有大半个月了，你还在做梦呢？” “林素心！” 陆洲白面色发沉： “棠儿的娘家人都是什么德行，你不是不知道。你真要眼睁睁看她被遣回青城，继续受苦？ 棠儿定是急着要跟我回去了，你再阻拦，休怪我不顾当年情分翻脸！” 此话一出，林素心直接笑出了声。 “看来陆大人是真的没睡醒，且不说我与你之间根本毫无情分，棠儿早就下山去城里买下新宅定居了，我拦什么拦？” “谎话连篇！” 陆洲白冷笑：“棠儿没有户籍，亦无多少钱财，买的哪门子新宅？让开！我要亲自接棠儿回家！” 林素心嗤笑一声，也不再拦着，让开身位。 陆洲白立刻进去找人打听，结果无一例外听到的都是苏照棠早就搬走的消息。 他脸色终于彻底沉了下来，转身死死盯着林素心：“你把棠儿藏哪儿了？” “呵，看来你是非要亲眼见一见，才肯相信了？我成全你。” 林素心是真的不想给陆洲白地址，可记着苏照棠的嘱托，她还是说了。 “在安业坊……” 得到宅子的位置，陆洲白转身就走。 路上，他脸上已无来时的意气风发，志在必得，只余阴沉与怒火。 棠儿没有户籍，她买不了宅子，最近东城亦无婚礼举行。 她莫不是给人委身做妾了？ 好好的陆家妇不做，去给人做妾，真是下贱！ “再快些！” 马车一路疾奔，在出现在安业坊大街的一刹那，望风的下人立刻赶回苏宅报信。 片刻后，马车停到林素心所说的宅子面前。 陆洲白一下车便看到宅子大门上，明晃晃地挂着刺眼的“苏宅”二字。 他眼里露出错愕，不等上去，就看到从前照顾母亲的刘嬷嬷和赵嬷嬷从门里出来，一边笑谈： “自从主子和离后，日子可真是越过越好了！” “是啊！长公主帮忙办了女户，主子的亲朋好友，送的贺礼那叫一个大手笔，又是庄子，又是铺子的。 光是这两个进项一个月的利润，都够陆家十年花销了。” “别跟我提陆家，那陆洲白就真是个拖累！” “谁说不是，姑娘也真是好脾气，伺候那一大家子五年，要是我一天也呆不下去！” “陆家穷得叮当响，陆洲白花钱还大手大脚，也不知哪里来那么厚的脸皮！ 还觉得自己当个官，就是陆家的大功臣，整日一副自以为是的模样，真是笑死人了！” 赵嬷嬷说完最后一句，状似无意地抬头。 那目光好似千万把刀射来，陆洲白慌忙躲回马车里： “快走！” “刚才那是陆大人？” “怎么可能？陆洲白那个白眼狼，哪里还有脸来这里？定是看错了。” “走吧，采买去。今日姑娘要吃燕窝，咱们去西市挑挑……” 声音越来越远，直至无声。 陆洲白坐在马车里，两眼通红，气得浑身都在颤抖。 苏照棠离了他，竟过得更好了？ 不可能！ 她应该活不下去才对！ 应该为世人所不容，只能求他纳了她才对！ 她为长公主刻了香雕，居然要了女户做恩典，半点没想着他？ 她哪来亲朋好友送庄子、铺子，一定是吞没了陆家的财产，一定是她…… 混乱的念头，如同一股暴风雪在脑海中呼啸。 直到马车停在陆家门口，陆洲白才彻底平静。 他掀开门帘，看着陆家的门楣。 他从未有哪一刻，如此清晰地意识到，苏照棠真的要脱离他的掌控了。 她依附他，活了五年。 竟如此绝情，说走就走？ “你绝情，我却还念着旧情。” 陆洲白“呵”的自嘲一声，眼神哀伤： “棠儿，既然你不愿回来，那为夫只能，出此下策了。” 他大步来到书房中，拿来一纸信封，毫不犹豫提笔就写： “青城苏家村，苏满仓亲启——” …… 气走了陆洲白，苏照棠在家中等了两日，总算等到琼枝来报。 “姑娘，瑾月嬷嬷来访。” 瑾月在前院花厅坐得不安稳，望见苏照棠踏进门槛，立刻起身迎了上去。 苏照棠连忙行礼：“瑾月嬷嬷忽然来访，还请恕民女招待不周。” 瑾月哪里敢受礼，立马避开，扶起苏照棠，说道： “苏娘子不必如此，奴婢今日匆忙过来，是来替殿下传个话。 殿下要奴婢告知娘子，您和离的消息，传到青城去了。您娘家人怕是用不了多久，就会进京夺您家产了！” 瑾月说完，却见苏照棠竟未有任何慌张，反而笑道： “嬷嬷不必忧心此事。 正好，妾身也有话，要传给长公主殿下，不知嬷嬷能否代劳？” 第69章 青城苏家来人 不一会儿，瑾月回了国公府，将话传给了主子。 瑞阳长公主听完一脸惊愕。 “让我办个端午家宴，还要我多关心叶可晴？她真是这般说的？” 这两句传话，前者逾越失礼，后者更是荒唐，哪里像是苏照棠能说出来的话？ “千真万确！” 瑾月无奈点头道：“奴婢还多问了几遍，苏娘子都没有改口的意思。” 瑞阳长公主蹙起眉头。 那丫头又不是个蠢的，怎么可能莫名其妙说出这般张狂无礼的话来？ 她定了定神，道： “你别拣重点说，将她的话完完整整，不差分毫地复述一遍。” “是。” 瑾月回忆少许，便开了口： “苏娘子说，她和离后暂住灵真观，偶遇了承恩侯夫人，也就是四姑娘。 因着您的关系，她特地前去攀谈，还带了点心一同分享，可惜四姑娘没吃。 得知四姑娘久居观中，郁郁寡欢，亦有多年未与亲朋走动，她便想着帮四姑娘解开心结。 望殿下您看在母子之情的份上，趁着端午佳节时办个家宴，聚上一场。 还说叶可晴久未与母亲相见，望您多多关照。” 瑞阳长公主听完，沉思少顷，忽然笑出了声。 “这丫头，还跟我打上字谜了。” 瑾月一头雾水，“殿下，奴婢没听懂？” “你呀，光听她表面的意思，差点坏了事。” 瑞阳长公主兴致勃勃地解起谜来： “这整段话听着，若无最后一句，我说不定还真当她想做和事佬，但加了个叶可晴，就变了味儿了。 且去查查，那丫头请她母亲吃的，是什么点心。” 瑾月连忙唤人去查，没过多久，她便带着一脸震惊回到了主子身边： “殿下，苏娘子请四姑娘吃的点心，居然是……” “杏酪吧？” 瑞阳长公主见槿月点头，顿时笑眯了眼。 果真如此。 这伶俐劲儿，比她母亲强多了。 “她听到青城苏家要来，是个什么反应？” 瑾月忙道：“苏娘子一点都不慌，还劝奴婢别忧心呢。” “这便对了。” 瑞阳长公主眼里笑意愈盛。 “她怕是已经猜到自己身世了。” 瑾月自查到“杏酪”，心里便有了猜测，此刻听主子说出来，却仍觉得惊讶。 “苏……小女郎光凭一个杏酪，就能顺藤摸瓜，猜到自己的身世？这也太聪明了！” 瑞阳长公主笑而不语。 若是个蠢的，她也站不到自己面前。 瑾月又忍不住问道： “不过殿下，小女郎既已知晓自身身世，却还要您关心叶可晴，是何道理？” “自然是要反着听，关心是假，要我盯着叶可晴才是真，家宴怕也是别有深意。” 瑞阳长公主眼里掠过一抹期待，吩咐道： “这丫头是个有主意，你就照她说的来。 这次端午家宴，务必要将家中各房的人都请齐了，一个也别落下。” “奴婢明白！” …… 七天后，一辆灰扑扑的马车驶入了安业坊。 车帘掀开，露出一张满是麻子的年轻长条脸，一双三角眼不断地来回扫视热闹的街道，眼里满是惊叹。 京城当真繁华，青城根本没得比！ “耀祖，快把车帘放下，别叫人看见了！” 车内传来训斥，苏耀祖撇了撇嘴，放下车帘，转头看向车里。 “爹娘，你们怕什么？” “陆洲白都说了，苏照棠现在是一个人住，只要咱们动作快点，将她带回去，谁也不会发现。” 吴氏却还是紧张，揪着衣角： “她不是立了女户吗？咱们就这么抓了她，官府会不会找上门啊？” “妇人就是胆小！” 苏满仓冷哼一声，那张太阳晒得焦黄的老脸满是阴沉： “女子和离后，归父兄本就是天经地义！便是闹到公堂去，也是我们有理。” “就是。” 苏耀祖翘起二郎腿。 “那贱丫头无权无势，居然能走关系办下来女户，怕是不知羞耻，给人当了外室！ 陆洲白才会恼羞成怒，书信一封，咱们趁早给她带回去，省得名声传到青城，给咱们家丢脸。” 吴氏听到这话，脸色也难看起来： “那死丫头自小就不是个安分的，早知如此，就不该养着她……” “过去的事，说了还有何用？” 苏满仓摆出一家之主的架势：“陆家厌了她，趁早将她抓回去再找个人家嫁了，也能给耀祖再多攒点钱，来年娶个继室。” “还是爹懂我。” 苏耀祖笑得露出一口黄牙。 “儿子要给莹莹赎身，还差十贯钱。 陆洲白说死丫头手里有不少钱，也不知道能不能凑到这个数。” 苏满仓听得脸色一黑：“此事回去后再说，这里是京城，你可不能乱来。” “是啊！” 吴氏连忙附和：“你姐姐一直不准我们来京城，要是让她知道，事情可就不妙了！” “爹娘，儿子是不顾大局的人吗？” 苏耀祖坐直了身子：“儿子保证不去惹事，抓到那死丫头咱们就走！” 苏满仓夫妇闻言皆是暗松了口气，浑然没听见儿子暗地里轻嗤了一声。 他这个素未谋面的亲姐姐，好处没怎么给家里，命令倒是不少。 偏偏爹娘还当成圣旨一样听着，真是不知所谓！ 不多时，马车行至苏照棠家门前。 苏耀祖下车看到那高大门楣上，金光闪闪的“苏宅”二字，眼睛立刻瞪直了。 苏满仓亦是眼睛一亮，挺起胸膛，大步踏上台阶，拉响门环。 大门打开一丝缝隙，门房探出一颗头来，看到三人打扮，不禁奇怪道： “家中花圃修剪的日子还没到，三位莫不是找错人家了？” 此话一出，苏满仓脸色瞬间黑成锅底。 “狗眼看人低的东西，当谁是花农呢？！” 苏耀祖当即指着门房的鼻子，破口大骂： “我可是你们主子的亲哥哥，赶紧给老子把门打开！” 门房被骂得莫名其妙，听到后半句，脸色也黑了： “哪里来的疯子，晦气！” 他头缩了回去，“砰”的一声，猛地合上大门。 苏耀祖差点被拍到鼻子，吓得后退三步，旋即怒火爆棚，上前猛拍大门。 “开门！” “苏照棠，你这个不孝女！爹娘兄长远道而来看你，你却把我们都关在门外，你还有良心吗？” “赶紧滚出来磕头谢罪！” 第70章 我能翻盘！ 砰！砰！砰！ 苏耀祖将门拍得震天响，苏宅大门却始终纹丝不动。 眼看渐渐有人过来围观，苏满仓生怕事情闹大，被叶可晴知道，连忙抓住儿子继续拍门的手，灰溜溜地跑了。 三人在安业坊逛了一圈，找到一家最便宜的客栈，挤着一间房住下。 吴氏肉疼地包好钱袋：“这么破的屋子，一晚上居然要一百文。当家的，这也太贵了！” “娘，这里是京城，一百文算什么钱？” 苏耀祖满脸兴奋，眼里露出贪婪： “你没看到那死丫头住的宅子，那么大！卖了起码能值个三十贯！” 吴氏闻言顿时惊得瞪大双眼：“真的？” 苏耀祖哼了一声：“你儿子我可是见过世面的，还能有假？” “少说这些有的没的。” 苏满仓冷声喝止儿子：“你有这个心思盘算，不如想想怎么进去抓人。” “爹，光凭咱们三个硬闯不可能，那里面还有下人呢，得找帮手。” 重利在前，苏耀祖脑筋转得极快，没过多久就眼睛一亮，有了主意。 “我去外面转转！” 地下赌场的藏匿套路，大同小异。 苏耀祖在安业坊里转了两圈，很快找到门路，寻到一家地下赌场前。 柳大郎早就在赌场门前等着了。 看到来人，他立刻笑呵呵地迎了上去： “小兄弟看着面生，第一次来？” 苏耀祖看着赌场里热闹景象，心痒难耐，奈何手中没钱，只能作罢，拉着柳大郎到一边问道： “大哥是赌场的人，手底下可有兄弟？” 柳大郎立刻露出心领神会的表情：“小兄弟要多少人？杀人放火的事，我们可不干。” “大哥放心，只是家事而已，绝不会扯上官司。” “那好办！” 柳大郎一口应下，苏耀祖旋即带着柳大郎回了客栈，用一贯钱雇了十二个壮汉，趁着晚上人少前去破门抓人。 整件事，顺利得不可思议。 苏耀祖却未察觉出什么不对来，只当是自己运气好。 当晚。 柳大郎带人撞开苏宅后门，十二个凶神恶煞的壮汉冲进后院，下人们立刻乱作一团。 但若仔细看，就会发现下人们乱中有序，一个也没被打伤。 壮汉亦是只是表面凶狠，一路打砸选的东西都是最便宜的。 吴氏看不出好赖来，立刻心疼地喊道：“别砸了，这可都是我苏家的东西，都去找人！” 柳大郎闻言暗自翻了个白眼，挥了挥手，壮汉们立刻散开。 苏耀祖闲不住，在宅子里转了一圈又一圈，看着亭台楼阁，雕梁画栋。 越看，心里越是舍不得。 这么好的宅子，他以前从来没住过，卖了怪可惜的。 不如先留下来，等抓到苏照棠送回青城，他再回来住，感受一番京城的繁华。 如此想着，他忽然听到附近传来一阵细微的声响。 他寻声过去，很快看到一个屋子的门扉半开着。 他好奇地上去推开门，看到屋内一箱满满当当的铜钱，立刻瞪圆了眼，二话不说扑到钱箱前，抓起几串铜钱。 铜币碰撞的声音连成一片，落在苏耀祖耳中，不吝仙乐。 “哈哈哈，发了！” 苏耀祖满脸兴奋，来不及数清箱子里到底有多少贯，吃力地搬起箱子，藏到屋里隐蔽之处。 随后他若无其事地出去，又在宅子里仔仔细细地找了起来。 一个时辰后，苏耀祖压抑着眼里的喜色，回到后院门前，却见爹娘脸色都不是很好看。 他左右看了一眼，不禁皱起眉头：“没抓到人？” “小兄弟，这可怪不得我们。” 柳大郎两手一摊，无奈道： “我们的人都搜遍了，内寝里空荡荡的，你们所说的女子恐怕早就收拾细软跑了，只留下一群下人。” 苏满仓脸色阴沉：“这个孽女，胆子真是肥了！” “她没有路引，逃不到哪儿去。” 柳大郎面含笑容：“老丈若是还信得过我们，可雇人在京中暗中探查，不出三五日就能找到。” 苏满仓面色缓和：“能找到，自然最好，就是不知这价钱……” 柳大郎哈哈一笑，揽着苏耀祖道：“我与小兄弟一见如故，价钱就按道上最低的给！” “爹，就这么办吧！” 苏耀祖也劝道：“正好咱们也能这宅子住上几日，不享受一番就卖了，多可惜。” 苏满仓看着宅子，顿时心动了，点了点头，又让吴氏掏了两贯钱递给了柳大郎。 柳大郎掂了掂铜钱，笑呵呵地道了一声谢，随后勾着苏耀祖的脖子，小声道： “我看苏兄囊中羞涩，今日钱到手，我做东请兄弟去玩一手如何？” 苏耀祖眼睛立刻亮了，转头道：“爹娘，我出去陪柳大郎喝一杯。” 找人这事，苏耀祖做得漂亮，也没惹事。 苏满仓稍稍放下了心，摆了摆手随他去，而后唤来一个下人，摆出架子道： “从今日起，我就是这间宅子的主人，你们这群人都得听我的，可听明白？” 下人闻言好悬没笑出声，连忙低头称是。 接下来几日，苏满仓和吴氏在下人无微不至的伺候下，乐不思蜀，完全忘了苏耀祖。 而苏耀祖自从用柳大郎的两贯钱，赢了20贯钱后，立刻沉迷了进去，整日出入赌场。 从一开始一次只下注一到两贯，到后来的五贯，再到后面的十贯。 一连赢了三天后，苏耀祖忽然开始连输。 第四天一整天赌下来，输了整整五十贯钱。 “兄弟，停手吧。” 柳大郎立刻出声劝道：“你现在收手，还能赚120贯，要是全输回去多心疼。” 苏耀祖哪里听得进去，不在乎地笑道： “没事，不就30贯，兄弟我明天就能翻盘挣回来！” 然而第五天，苏耀祖直接输了160贯，倒欠赌场40贯。 柳大郎又劝： “收手吧，我看你也没几个钱。再输小心把你爹娘棺材本都赔进去，赶紧堵了窟窿，别再来了。” “谁说我没钱？！” 苏耀祖急了：“小爷我有的是钱，你少看不起人！ 你等着，明天我就多带点钱过来，一定能翻盘！”