《谁说朕是暴君？朕要诛你九族》 第四十章 李自成魏忠贤 第二天一早，一份密报就送到了崇祯手中。 “报告陛下，查明四大家族多年来强占良田七十余万亩，逼死佃农百余人，暗中勾结权贵势力，逃税漏税银两不计其数...” 崇祯放下奏折，手指轻轻敲击着桌面。窗外的雨还在下，淅淅沥沥地打在琉璃瓦上。 “来人！” “奴婢在。” “传旨，四大家族抄家，主犯斩立决，余者发配戍边！”崇祯的声音不大，却字字如冰。 消息传出，整个长沙府震动。 昨日还在庆幸逃过一劫的四大家族，今日就被连根拔起。府衙的大牢里，传出阵阵哭声。 “刘春全！”崇祯突然开口。 “臣在！”刘春全匆忙跪下，额头上已经渗出细密的汗珠。 “两个月内，长沙府所有拖欠税款必须收齐。”崇祯目光如炬，“否则，你的脑袋就挂在城墙上。” 刘春全浑身一颤，看了眼城墙上还挂着的王应功的人头，冷汗直流。那颗人头已经开始腐烂，却依然能看出死前的痛苦表情。 “臣...臣遵旨！” 走出大堂，刘春全立刻变了个人似的。他的眼中闪过一丝狠厉。 “传我命令，即刻开始清查欠税！” 他心里明白，这是一场生死之战。要么他死，要么那些欠税的死。 既然如此，他索性破罐子破摔。 “陛下，臣还要举报一事。”刘春全递上一份密折，手有些发抖。 崇祯展开一看，是关于湖广省按察使杨文岳和布政使闵学之的弹劾。 原来这两人每年都从王应功手中收受巨额贿赂，少说也有十万两白银。而这些银子，最终都转化成了他们的田产和宅院。 崇祯冷笑一声。这就是大明的官场，一个个盘根错节，互相勾结。下面的官员搜刮民脂民膏，再层层上贡。 而这一切，都是建立在百姓的血汗之上。 “很好。”崇祯轻声说道，“朕倒要看看，这湖广到底烂到了什么程度。” 雨越下越大，雷声隆隆，仿佛上天也在为大明的腐朽而愤怒。 与此同时，胡凤翔的凌迟处决终于结束。 三天，三千多刀，直到只剩下一副骨架。行刑的刽子手手都软了，却不敢停下。 他的人头被送往武昌，挂在城门上示众。乌鸦在头顶盘旋，发出凄厉的叫声。 一时间，整个湖广震动。 短短一个多月，两个知府伏法，四大家族覆灭，一个布政使被凌迟处死。 这消息传到京城，传到南京，所有人都坐不住了。 特别是当李自成和魏忠贤抵达武昌时，恐慌更是如瘟疫般蔓延。街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在议论这位年轻皇帝的雷霆手段。 没人知道这位年轻的皇帝下一步要做什么。但有一点是确定的——他不再是那个任人摆布的傀儡了。 崇祯站在窗前，看着远处的夕阳。雨终于停了，天边露出一抹血红。 他知道，这只是开始。 腐朽的官僚体系，横行霸道的地主乡绅，无法无天的文人富商...这些都是大明的毒瘤。 要想救大明，就必须把这些毒瘤一个个挖出来。 即便会流血，即便会痛。 但这是必经之路。 就在这时，一个太监匆匆进来：“陛下，南京那边传来消息，江南的士绅们联名上书，说是要为胡凤翔讨个公道。” 崇祯转过身，嘴角勾起一抹冷笑：“哦？他们是觉得朕太仁慈了吗？” “回陛下，他们说胡大人一生清廉，为国为民，不应受此酷刑。还说...还说陛下此举有违祖制，有伤天和。” “清廉？”崇祯冷笑一声，“那些田产是从天上掉下来的吗？” “传朕旨意，着锦衣卫彻查江南士绅。但凡有违法乱纪者，一律从重处置！” 太监领命退下，脚步匆匆。 崇祯重新坐回案前，翻开奏折。这是一份关于各地税收的统计。 数字很漂亮，但他知道，这些数字背后有多少见不得人的勾当。 就在那个注定多事的崇祯三年四月五日，长沙城外血腥弥漫。 五十三颗人头整齐排列，鲜血汇聚成一片暗红色的水洼，在阴沉的天色下显得格外刺目。刽子手擦拭着额头的汗水，手臂已经酸软得几乎抬不起来。他蹲在地上喘着粗气，眼神中带着一丝恍惚。 “这么多年行刑，还是头一回见这么大的场面。”刽子手低声嘟囔着，声音里带着几分颤抖。 旁边的衙役递过来一碗茶水，“确实罕见，长沙府建城以来最大规模的斩首了。” 其中二十多人是胡凤翔的族人。胡凤翔，保定府人氏，天启年间调任长沙府。因谋反大罪被凌迟处死，按律当诛九族。行刑台边上，几个胡家的妇人跪在地上痛哭，凄厉的哭声回荡在空旷的刑场上。 “皇上已下旨，命刑部赶赴保定，要把胡凤翔在当地的族人一个不落地抓来。”一个穿着绿袍的官员站在高台上，眼神冰冷地扫视着下方。 剩下的二十多人则是四大地主家中的打手恶仆。这些人平日横行霸道，仗势欺人，不知害死了多少无辜百姓。行刑前，他们还在叫嚣着家主会救他们，可最终却只能跪在血泊中等待死亡。 “有人想用钱财疏通关系，”一个年轻的衙役压低声音说道，“听说开价都到万两白银了。” “呵，”旁边的老衙役冷笑一声，“崇祯皇帝亲自坐镇，谁敢收这个钱？不想活了不成？” 长沙府的血雨腥风才刚刚开始。整个湖广省共有十六府，目前才查了两个府而已。武昌、郧阳、永州、岳州、汉阳、荆州、衡州、黄州、承天、常德、襄阳、辰州、德安、宝庆、黎平，这些地方都在等着被清查。 与此同时，武昌府内，一场暗流涌动的争斗正在上演。 李自成和魏忠贤已经抵达武昌府，户部湖广清吏司的官员紧随其后。魏忠贤这个老太监，刚到武昌就按捺不住要搞事情。他最恨的就是东林党。 “屠大人，”魏忠贤阴恻恻地笑着，眼角的皱纹堆积如蛛网，“听说您和东林书院的关系不错啊？” 湖广监察御史屠叔方面色微变，强自镇定道：“下官只是偶尔去东林书院听讲，算不上什么关系。” “是吗？”魏忠贤慢悠悠地说，“可我听说，屠大人可是东林党的重要成员啊。” 屠叔方额头渗出细密的汗珠。他确实只是挂着东林党的招牌，为自己谋求政治庇护。屠家是浙江大族，为了在当地发展，自然要和东林书院这个东南最大的舆论组织搞好关系。 “魏公公误会了，”屠叔方勉强笑道，“下官只是个清流，从不参与党争。” “清流？”魏忠贤冷笑，“就因为你弹劾过杨所修？现在朝中三分之二的官员都讨厌杨所修，这算什么清流？” 第四十一章 武昌城的消息 李自成在一旁看得直摇头。这个不识字的老太监，骂人只会说些下三滥的话。至于他自己，更是个粗人，让他骂人还不如让他动刀子。 但魏忠贤能在天启年间权倾朝野，岂是等闲之辈？ 他很快就改变了策略，花重金雇了一批落第文人，让这些人写文章到处张贴。这些文章不带一个脏字，一通狂喷，连带着布政使、按察使、监察御史全都在劫难逃。 “布政使大人贪墨钱粮，克扣百姓口粮！” “按察使大人包庇恶吏，欺压良善！” “监察御史屠大人徇私枉法，与地主勾结！” 这些文章不仅指责他们不作为，更是指控他们藐视皇帝的新田制。魏忠贤还雇了一群地痞流氓，在街上散布谣言，说布政使和按察使贪污腐败。 闵学之和杨文岳气得面红耳赤，暴跳如雷，派人去抓这些人。但每当差役出动，东厂的人就在一旁拿着小本本记录：“布政使闵学之竟敢对普通百姓动手打骂，阻挠新田制推行......” 李自成则带着尚方宝剑四处走访调查。从官员到百姓，从乞丐到农夫，一个不落。他走访了江夏县的农户，那里的百姓连年遭灾，却还要承担繁重的赋税。 “大人，”一个面黄肌瘦的农妇跪在李自成面前，“我家的地都卖给地主了，可税还得我们交。” “官府说新政策减税，可到了县里就变了样。”另一个老农愤愤不平地说。 四月八日，李自成将调查结果汇总。结论是：湖广的烂摊子，比河南还要不堪入目！ 但闵学之这个老狐狸很狡猾。他先是拿出户部账目，洗刷污名，还他一个清白。又抓了江夏县和汉阳县的两个知县，说他们私自加税，不执行新田制。 “大人明鉴，”江夏县知县跪在地上，声泪俱下，“都是小的不好，小的该死！” 这两个知县很配合，把所有罪责都揽在自己身上。李自成看着这一幕，攥紧的拳头青筋暴起。他知道这是闵学之的计策，可又无可奈何。 布政使和按察使是省级大员，没有确凿证据，他也不敢轻举妄动。更何况，这些官员都是科举出身，深谙官场规则，懂得如何周旋。 三天后，一个快马从长沙传来消息：崇祯皇帝已经启程，正向武昌进发。 武昌城内的气氛顿时紧张起来。街上的流言蜚语少了，但暗地里的较量更加激烈。每个人都在等待，等待这场风暴的最终结果。 “陛下这是要亲自清查湖广啊，”一个茶馆里，食客们低声议论。 “可不是，听说长沙那边都杀了五十多人了。” “嘘，小声点，隔墙有耳。” 武昌城内的口水仗还在继续，但更大的风暴即将来临。闵学之坐在府衙内，手中的茶杯微微颤抖。他知道，这次的清查不同以往，崇祯皇帝是动了真格的。 “大人，”一个幕僚低声道，“要不要先做些准备？” 闵学之摇摇头，眼神中闪过一丝疲惫，“走一步看一步吧。” 夜幕降临，武昌城笼罩在一片诡异的宁静中。每个人都知道，这份宁静只是暴风雨前的平静。当崇祯皇帝的銮驾抵达时，这座城市将迎来怎样的变局，没人能说得清。 崇祯正在长沙，却对武昌的一切了如指掌。 早在抵达荆州之前，他便已派出锦衣卫暗中潜入武昌，搜集情报。那些明里暗里的消息，都化作密折，源源不断地送到他手中。 说来讽刺，他这个远在千里之外的皇帝，掌握的消息竟比身在武昌的李自成和魏忠贤还要详尽。若连这点本事都没有，还谈什么肃清朝堂？ 四月十日，武昌城已是一片炎热。骄阳似火，炙烤着这座即将迎来圣驾的城池。皇帝驾临的消息早已传遍武昌府，文武百官都在为迎接圣驾做最后的准备。就连周边各县的知县们也都提前赶到了城中。 湖广承宣布政司衙门内，闵学之正在更衣梳洗，仆人们手脚麻利地为他整理冠带。今日他身着正服，准备率领武昌官员恭迎圣驾。 “大人，下官有要事相禀。”左参政韩阳理匆匆推门而入，额头渗出细密的汗珠。 闵学之眉头微皱，挥退左右仆从：“汝之，众人都在衙门候着，你怎跑到我这来了？” 韩阳理环顾四周，压低声音道：“京城和南京都来了消息，朝廷大佬们已经联手准备要整治李自成和魏忠贤了，已有百余官员参与其中。” “哼！”闵学之冷哼一声，端起茶盏抿了一口，“去岁我就提醒过他们，李自成绝对不是好惹的角色，需齐心对付。可那些人偏不听！如今倒想起来了？” “大人息怒。”韩阳理擦了擦额头的汗水，“去年辽东战事紧急，朝中诸公分身乏术。如今大家都下定决心，绝不能让李自成坐大，更不能让魏忠贤继续为祸朝堂！” 闵学之放下茶盏，眼中闪过一丝忧虑：“现在说这些已经晚了。湖广眼下局势如此，本官还在想该如何向陛下解释。” “正因如此，非得把这两个祸害揪出来不可。”韩阳理凑近几步，“先把注意力转移出去。至于长沙那边的情况，谁拿了多少银子，我们也不清楚。下官以为，不如将责任推给按察司。” 闵学之眼中精光一闪：“必须推过去！接下来的全部事项，这帮家伙简直是睁眼瞎。军政问题如此，至于屠叔方，本官看这次也得舍了。” “南京那边说要保下屠叔方，屠家已经打点妥当。”韩阳理小心翼翼地提醒。 “由得他们去！”闵学之不耐烦地挥手，“前些月曹思诚被罢官，杨所修刚坐上左都御史的位置，都察院内部大清洗。屠叔方如今就在刀口上，咱们何必去招惹杨所修那条疯狗？顺水推舟，也好结个善缘。” 韩阳理面露难色：“大人，还有一事您得知道。上次那三万两，是屠家送来的，为的是江夏县三万亩田产。” “二月那三万两？”闵学之脸色骤变，手中茶盏差点摔落。 “正是。”韩阳理声音更低了，“屠叔方手中握着我们的把柄。” 闵学之额头渗出冷汗：“怎么现在才告诉我！都察院如今风声鹿影，他的钱岂能乱收！” “大人莫急，等把这俩祸害彻底扳倒，杨所修势必成为下一个被盯上的对象。他的好日子快到头了，朝中上下，谁不想他滚蛋？” 与此同时，在武昌城外五十里处的一处驿站内。 崇祯正在查看刚送来的密折，派去武昌的锦衣卫刚刚回报最新消息。 第四十二章 圣上驾到 “呵。”他冷笑一声，“两个知县宁死不供，看来武昌这潭水比朕想象的还要深。” 这种把戏，他在前世就见得多了。一出事，各部门就开始互相推诿，把水搅浑。等到最后，谁也说不清责任在谁。 闵学之现在就在玩这套。他还真把自己当回事，治理整个省份的政务，官员贪腐是按察司的责任。那杨文岳又怎么样了？他认为布政使才是一省行政总管，新田制执行不力，布政使难辞其咎。 正想着，又一封八百里加急从京城送到。 看完内容，崇祯险些将茶盏摔在地上。京城那些人又在搞事了，竟然集体弹劾李自成和魏忠贤！ 分明是想混淆视听，顺便除掉李自成这个眼中钉。 为啥非得整治李自成不可？ 因为他是新政督察御司使，就是要彻查地方政务。这个职位就是所有官僚的眼中钉、肉中刺。 现在官场上已经有了必杀名单，首当其冲的就是李自成，紧随其后的是杨所修。辽东战事一结束，朝堂注意力重回新政，某些人坐不住了。 因为崇祯的新政，已经开始触及到一些核心利益集团的根本。必须在这场政治较量中赢出头，他们就要先铲除皇帝身边的亲信。 就在这时，一名锦衣卫快步走入，递上一份密折：“陛下，武昌城内又有新的消息。” 崇祯展开密折，眉头越皱越紧。 原来武昌城内已经乱成一锅粥。布政司、按察司和都察院三方势力明争暗斗，各自为营。布政使闵学之和按察使杨文岳更是水火不容，为了推卸责任，几乎到了撕破脸的地步。 而那些地方官员们，则在这混乱中左右逢源，借机敛财。 “真是好大的胆子！”崇祯冷笑，“朕还没到武昌，他们就开始演戏了。” 这时，又一名锦衣卫匆匆进来：“陛下，刚刚得到消息，布政司衙门已经开始统一口径，准备将所有责任推给按察司和都察院。” “哦？”崇祯眼中闪过一丝寒光，“看来闵学之是想玩一出苦肉计啊。” 他站起身，走到窗前。远处，武昌城的轮廓已经若隐若现。 “传朕旨意，命李自成即刻启程，赶在朕之前进入武昌城。” “陛下，这......”锦衣卫有些迟疑。 “怎么？有问题？” “李自成大人此刻正在查办长沙案件，若贸然离开......” “无妨。”崇祯淡淡道，“长沙那边自有魏忠贤盯着。朕倒要看看，当李自成突然出现在武昌时，那些人会是什么表情。” 锦衣卫领命而去。 崇祯重新坐下，翻开案头的奏折。这些奏折都是关于武昌官场的，每一份都记录着当地官员的贪腐行径。 “真是有趣。”他冷笑，“一边在折子里痛陈时弊，要求严惩贪官，一边却在暗地里中饱私囊。这些人，还真是会演戏啊。” 就在这时，又一封密报送到。 这次是关于布政司左参政韩阳理的。原来这位周大人最近频繁出入各个衙门，似乎在串联什么。 “呵，闵学之倒是会用人。”崇祯眼中闪过一丝玩味，“不过，这韩阳理怕是要让他失望了。” 他放下密报，望向窗外。天色已近黄昏，武昌城的轮廓在暮色中若隐若现。 “武昌啊武昌，朕倒要看看，你们还能演出什么好戏来。” 与此同时，武昌城内的气氛越发紧张。 布政司衙门内，闵学之正在召集各州府官员开会。 “诸位。”他环视众人，“陛下即将驾临，我等必须统一口径。新田制推行不力，责任在于按察司监管不严。至于军政方面的问题，则是李清治军不严所致。” 下面的官员们纷纷点头称是。 这时，一名官员突然问道：“大人，若是陛下追问具体细节呢？” 闵学之眼中闪过一丝厉色：“具体细节？本官早有安排。你们只需按照本官给的说辞回答就是。若有人敢说错话......” 他没有说完，但在座的官员都明白了他的意思。 就在这时，外面突然传来一阵骚动。 “大人！”一名衙役慌慌张张地跑进来，“李、李自成来了！” “什么？！”闵学之猛地站起，“他不是在长沙吗？怎么会......” 话音未落，大堂外已经传来一阵整齐的脚步声。 在场的官员们面面相觑，有人已经开始悄悄擦汗。 李自成，这个让整个官场都忌惮的新政督察御司使，此时此刻出现在武昌，这意味着什么？ 所有人都清楚，这绝不是巧合。 崇祯，这位年轻的皇帝，显然已经开始布局。 而他们，才刚刚商量好该如何推卸责任，就迎来了这样一个“惊喜”。 闵学之强作镇定，整理了一下衣冠：“诸位大人，且随本官去迎接李大人。” 可他的声音，已经有些发颤。 杨所修就像一条疯狗，见人就咬。魏忠贤更是无耻至极，脸皮比城墙还厚。至于李自成，那暴躁的性子，一点就着。 “大人，门外有锦衣卫前来！”又一名衙役急匆匆的赶来。 这下闵学之更为震惊不已，还没接到李自成，陛下已经到了，赶忙吩咐一众官员出城迎接。 武昌城外五里处，尘土飞扬。 数千铁骑踏着平原，马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。铁蹄践踏之处，黄土飞扬，烟尘四起。远远望去，仿佛一条巨龙在大地上蜿蜒前行。 城外的官员们看到这支队伍时，无不变色。若不是锦衣卫提前通报，他们定会以为是敌军来犯。不少人暗自揣测，这位年轻的皇帝为何突然南巡。 崇祯端坐马上，一身月牙白长衫随风飘动。腰间别着帝王剑和燧发枪，头戴白玉冠，面容俊朗，剑眉星目间透着一股凌厉之气。他的目光扫过远处的武昌城，城墙高耸，守备森严，却掩盖不住城中的腐朽气息。 “陛下，前方就是武昌城了。”骆养性策马上前，低声禀报。 崇祯微微颔首，目光依旧凝视着远处的城池。春日的阳光洒在他的脸上，却驱散不了他眼底的阴霾。 铁骑所过之处，杀气弥漫。沿途的百姓纷纷跪地，但崇祯能感受到他们眼中掩饰不住的恐惧与怨恨。 不少官员已经冷汗涔涔，下意识地看向左布政使闵学之。有人小声议论，这支铁骑的气势，与其说是皇帝巡视，倒更像是来讨伐的。 “这...这真是圣驾？”有官员颤声问道。 闵学之眯着眼仔细打量，待看清崇祯的面容，立即跪倒：“大伙儿跪地高呼，迎接皇上的金龙宝辇，万岁万万岁！” 其他官员也纷纷跪地高呼。崇祯注意到，魏忠贤跪得最快，姿态最低，那张老脸上堆满谄媚的笑容。而李自成则是最后一个跪下的，眼中闪过一丝不易察觉的不甘。 “进城说话。”崇祯淡淡道，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。 队伍缓缓向武昌城推进，道路两旁跪满了百姓，高呼万岁。街道打扫得一尘不染，两旁张灯结彩，俨然一派歌舞升平的景象。 崇祯心里冷笑，这些百姓怕是被强迫来的吧？他们的衣着褴褛，面黄肌瘦，与这繁华的街景形成鲜明对比。 第四十三章 进武昌城 果然，一声怒骂突然响起：“暴君！狗皇帝！不得好死！” 闵学之脸色大变：“来人，拿下这个逆贼！” “等等。”崇祯抬手制止，“骆养性，把人带来。” 锦衣卫迅速将那人押到崇祯面前。那是个中年汉子，衣衫褴褛，面容枯槁，但眼神却异常坚定。 咸宁县知县张德山连忙请罪：“陛下，此人大逆不道，应当立即处死！” 崇祯嘴角微扬：“朕倒想听听，他为何如此痛恨朕？” 张德山额头渗出冷汗：“陛下，这等刁民，不值得...” “闭嘴！”崇祯厉声喝道，声音中蕴含的怒意让周围的官员都不由自主地打了个寒颤。 那人被押上前来，虽然浑身发抖，但目光依旧凶狠。 “说吧，为何骂朕？”崇祯问道，语气出奇的平静。 “狗皇帝！你横征暴敛，民不聊生！”那人声嘶力竭地吼道，“我们被强迫来迎接你，不仅要交出全村的口粮，还得把家里最漂亮的姑娘送上门！昨天有人交了粮食后饿死，官差还要打死他的尸体！” “我的妻女也被活活饿死了！你这个昏君，必遭天谴！” 四周一片死寂。空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。 崇祯环视四周，看到百姓们眼中掩饰不住的怨恨。有人低着头，有人紧咬嘴唇，还有人偷偷抹泪。这一幕幕都落入他的眼中，让他握紧了马缰，指节发白。 “张德山。”崇祯冷冷地说，“你还有什么要解释的吗？” 张德山扑通跪地：“陛下息怒，臣...” “朕问你，他说的可是实情？”崇祯的声音更冷了几分。 “这...这...”张德山额头冷汗如雨，支支吾吾说不出话来。 崇祯看向其他官员，发现他们都低着头，不敢与自己对视。 “很好。”崇祯冷笑一声，“看来朕这次南巡，来得正是时候。” 他转向那个百姓：“你叫什么名字？” “老子叫陈二，反正要死，死也要骂你个痛快！”那人梗着脖子喊道。 “好胆量。”崇祯道，“骆养性，带他回营，好生照看。朕要亲自查清此事。” “陛下不可！”张德山慌忙道，“此人大逆不道...” “来人！”崇祯厉喝，“将张德山拉出去斩首，不体恤民情也罢，还一再强词夺理，欺压百姓，朕留你何用！” 张德山哭喊不止的被锦衣卫拉走。其他官员更是噤若寒蝉，生怕成为下一个被责罚的对象。 崇祯环视众官员：“诸位，朕这次来，就是要查个水落石出。若有人敢阻挠，杀无赦！” 铁骑缓缓驶入武昌城，留下一众面如土色的官员。城门两侧的守军立正敬礼，但崇祯注意到他们的装备破旧不堪，甚至有人连靴子都没有。 “骆养性。”崇祯低声道。 “臣在。” “传令下去，今晚就查抄张德山的府邸。” “遵旨。” 崇祯望着渐渐暗下来的天色，眼中闪过一丝寒芒。南方的蛀虫，是时候该清理了。 队伍继续前行，马蹄声在石板路上回响。街道两旁的百姓仍在跪拜，但崇祯知道，在这些恭敬的表象下，掩藏着多少血泪和怨恨。 进城后，一行人径直奔向楚王府。 “仔细检查每个角落，一处都不要放过。”崇祯下令道，声音里带着不容置疑的威严。 锦衣卫们立即行动起来，如同一群训练有素的猎犬，开始地毯式搜查。 待确认一切无虞，崇祯才踏入这座空置已久的王府。朱红色的大门吱呀一声打开，扑面而来的是一股久违人气的陈腐气息。 “骆养性。” “臣在。” “今日朕谁都不见，你去通知下去。”皇帝揉着额头，感到一阵头疼，眼中闪过一丝疲惫。 “遵旨。” 骆养性领命而去，很快就把那些想要觐见的官员都打发走了。偌大的王府内，一时间只剩下零星的脚步声回荡。 崇祯独自坐在书房里，桌案上堆满了各种奏折和文书。烛光摇曳，映照着他愈发阴沉的面容。 手中捏着一份奏疏，眉头紧锁。窗外的阳光透过雕花窗棂洒落进来，在案几上投下斑驳的光影。 湖广省的谷仓里，粮食已经堆积成了山，却烂在地主老爷家中。这种资源配置的失衡，让他心中愈发烦躁。指节无意识地敲击着桌面，发出轻微的响声。 “只要把湖广搞定，陕西的灾情就不愁了。”崇祯轻声自语，声音里带着几分疲惫。 他放下奏疏，目光投向窗外。武昌城内此刻一片祥和，远处传来商贩的吆喝声，街道上行人往来如织。 这次南下湖广，不仅要解决粮食问题，更要借机震慑东南那些不安分的势力。尤其是屠家这样的大族，还有南京城里那些蠢蠢欲动的官员。他们就像是潜伏的毒蛇，随时准备给朝廷致命一击。 书房内的空气有些凝滞，崇祯站起身，在房间里来回踱步。脚步声在寂静的空间里格外清晰。 “陛下。”张之极在门外轻声禀报，“李自成求见。” “让他进来。”崇祯停下脚步，转身面向门口。 李自成大步走入，单膝跪地：“臣参见陛下。”他身上还带着风尘仆仆的气息，显然是刚从外面赶回来。 “起来吧，说说库大使的事。”崇祯示意他坐下，自己则重新回到案前。 李自成起身落座，眼中闪过一丝犹豫：“回陛下，那库大使仗着一点微末官职，竟敢阻挠查账。臣一时气愤，才...”说到这里，他的声音渐渐低了下去。 崇祯抬手打断了他的话：“朕知道了。这几日京城和南京送来不少弹劾你的奏疏，说你残暴嗜杀，目无法纪。” 李自成的身体明显僵了一下，脸上的表情瞬间变得紧张起来：“陛下，臣...” “不必解释。”崇祯站起身，负手而立，目光透过窗户望向远方，“朕让你杀的，你就杀。这些人跳得欢，正好让朕看清楚谁在背后兴风作浪。” 李自成眼中精光一闪，随即低下头：“臣明白了。” 送走李自成后，崇祯又召见了魏忠贤。这位曾经的九千岁如今收敛了许多，进门时的姿态恭敬得体。 “陛下，锦衣卫已经查实，长沙府刘春全的那份账本，牵连甚广。”魏忠贤递上一份名单，声音压得很低。 崇祯接过名单，目光在上面快速扫过。每看一个名字，他的眉头就皱得更紧一分。 “果然，南京户部尚书李元起也在其中。难怪这些天他叫得最欢。”崇祯冷笑一声，将名单放在案头。 魏忠贤往前凑了凑，压低声音：“要不要...”他做了个抹脖子的手势。 “不急。”崇祯摇头，“让他们再蹦跶几天。”说着，他的目光又落在了那份名单上，眼神深邃难测。 第四十四章 弹劾李自成 这几日，武昌府的官员们坐立不安。衙门里人心惶惶，每个人都在揣测皇帝的心思。 皇帝来了就砍了张德山，然后就躲在楚王府不见人。这让他们捉摸不透，只能提心吊胆地等待。有人说皇帝是在养精蓄锐，准备大开杀戒；也有人说皇帝是在给他们机会，看谁先认罪。 按察使杨文岳和都指挥使李清更是坐不住了。杨文岳整日把自己关在家中，据说正在准备一份详细的解释奏疏。李清则四处走动，试图打探消息。两人各自准备了一大堆推脱之词，生怕成为下一个张德山。 其他官员也都不敢闲着，纷纷写好了奏疏，准备把责任往这两人身上推。整个武昌府的官场，俨然成了一个即将爆发的火药桶。 就在这时，李自成杀了库大使的消息传来，瞬间引爆了整个武昌府。 “这李自成太猖狂了！”有官员拍案而起。 “他凭什么随意杀害朝廷命官？”又有人愤怒地质问。 “必须上书弹劾！这是在挑战朝廷威严！”更多的声音此起彼伏。 消息很快传到了京城和南京。两京的官员们仿佛找到了突破口，纷纷上书弹劾李自成。奏疏如雪片般飞向武昌，每一份都写得义正言辞。 五天后，大批弹劾奏疏送到了武昌府。崇祯让人将参与弹劾的官员名字一一记录下来。京城聚集了一百三十二位精英人士，南京三十人，每一个都被仔细标注了官职和来历。 “这些人，”崇祯看着名单，嘴角勾起一抹冷笑，“就这么迫不及待地跳出来了。” 张之极站在一旁，看着皇帝的表情，心中不禁有些忐忑。他小心翼翼地问道：“陛下准备如何处置李自成？” “你也怕朕杀他？”崇祯转头看向张之极。 “臣不敢。”张之极连忙低头。 崇祯轻笑一声：“朕若真要杀他，何必等到现在？这些人越是着急，越说明朕做对了。” 书房里安静下来，只剩下外面传来的鸟鸣声。崇祯走到窗前，看着院子里的一棵老槐树，树上有几只麻雀在跳跃鸣叫。 “你说，这些鸟儿为什么叫得这么欢快？”崇祯突然问道。 张之极一愣，不知该如何作答。 “因为它们不知道，马上就要下雨了。”崇祯指了指远处渐渐阴沉的天空。 又过了几日，崇祯终于下令召见武昌府所有官员。消息一出，整个武昌府都沸腾了。 官员们摩拳擦掌，准备上演一场甩锅大戏。他们以为终于等到了机会，可以把所有罪责都推到李自成和魏忠贤身上。每个人都准备了厚厚的奏疏，字字句句都是推卸责任的说辞。 殊不知，崇祯早已胸有成竹。 刘春全的账本，锦衣卫的密报，两京官员的反应，所有的线索都已经串联起来。这些跳得最欢的人，正是最害怕的人。 武昌府衙门内，气氛凝重如铅。 檐下的风铃无声地摇晃，廊柱投下的阴影在地面上缓慢移动。堂内香烛袅袅，檀香的气息与紧张的氛围交织在一起。 崇祯端坐在上首，一身明黄龙袍在烛光下泛着威严的光泽。他的目光如同利剑，一一扫过下方跪拜的官员。那些平日里趾高气扬的大小官员，此刻都低垂着头，不敢与他对视。 四五十名文武官员整齐跪地，从布政使到九品小官，无一缺席。这是武昌府的决策层，几乎倾巢而出。他们的官服在烛光下投下长长的影子，像是一排伏地的野兽。 崇祯的案桌上，摆着厚厚一叠奏疏。纸张泛黄，每一份都写得冠冕堂皇，字字句句都在推卸责任。他修长的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。 “都起来吧。”崇祯淡淡开口，声音不大，却让在场所有人的心都提了起来。 官员们缓缓起身，却依旧保持着半弯的腰，大殿内陷入诡异的沉默。檐下的风铃突然发出一声清响，更衬托出气氛的压抑。 崇祯不说话，就这么看着他们。他的目光扫过每一个人的脸，像是要将他们的表情刻进记忆里。 官员们也不说话，眼神闪烁，互相打量。有人悄悄擦拭额头的冷汗，有人不自觉地绞动着手指。 “怎么，都成了哑巴？”崇祯冷笑一声，声音里带着讥讽，“平日里不是都能说会道吗？” 依然无人应答。殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸声都变得清晰可闻。 这群老狐狸打的什么主意，崇祯心知肚明。他们在等自己先开口，好见风使舵。这是官场上的老把戏，他们玩得熟练。 “既然你们不说，那朕来问。”崇祯目光落在闵学之身上。这位布政使平日里最是能说会道，此刻却像个木偶一样站着。 “闵大人，”崇祯的声音忽然提高，“朕且问你，为何朕进城时，要被天下人戳脊梁骨？” 闵学之不慌不忙出列，拱手道：“回陛下，此事皆因张德山所致。那厮私德败坏，连累圣名，罪该万死！” “是极是极，张德山这王八羔子该千刀万剐！”其他官员纷纷附和，声音此起彼伏，像是排练过一般整齐。 崇祯眼中闪过一丝讥讽。这些人，一个比一个会推脱。把责任推给死人，确实是最稳妥的法子。张德山已死，成了最好的替罪羊。 “臣也有管教不严之责，请陛下降罪。”闵学之又补充道，声音恰到好处地带着一丝悔意。 崇祯冷眼看着这一幕。 “其他人呢？都没话说？”崇祯环视众人，目光在每个人脸上停留片刻。 殿内又陷入沉默。有人低头整理衣袍，有人假装咳嗽，都在回避崇祯的目光。 “好，那朕继续问。”崇祯盯着闵学之，目光如刀，“你且说说，还有多少个张德山这样的官员？” 闵学之额头渗出冷汗，官帽下的发丝已经被汗水打湿：“这个...或许还有一些...” “啪！” 崇祯抓起案上的笔砸了下去。笔杆撞击地面的声响在大殿内回荡，吓得几个年轻官员浑身一颤。 “什么意思还能有点希望？”他怒喝道，声音中的怒气再也无法掩饰，“堂堂布政使，就这般敷衍朕？” 闵学之“扑通”一声跪倒在地，额头重重地磕在地上：“陛下息怒！臣...臣已将新田制令发至各地...” “发令就完了？朕养你何用！”崇祯抓起一份文书，纸张在他手中发出“哗啦”的响声，“你可知道，荆州府四百万亩惠泽田，长沙府六百万亩惠泽田，都被人吞了！就这么大的事，你一句管理失职就想糊弄过去？” 殿内的气温仿佛骤降，所有人都感受到了皇帝的怒火。 第四十五章 质问屠叔方 檀香袅袅升起，却驱散不了这份令人窒息的压抑。 崇祯端坐龙椅，目光阴沉地注视着堂下跪着的大臣们。 “你们以为把水搅浑了，朕就看不清了？”崇祯的声音冷得像冰，目光如刀子般扫过堂下的官员。 赵真延低着头，额头上的冷汗不断渗出。他能感觉到皇帝的视线在自己身上停留，那种被猛兽盯住的感觉让他浑身发冷。 “湖广是大明最大的粮仓，可朕听说还有百姓饿死。”崇祯突然提高声调，“赵真延，你家的粮食都烂在仓里了吧？” 赵真延浑身一颤，将头深深埋进袖中，额头抵在地上，连声音都在发抖：“臣、臣知罪...” 殿内的气氛更加凝重。其他官员纷纷低头，生怕皇帝的怒火烧到自己身上。 崇祯冷笑一声，目光转向另一边：“李清，长沙卫的刀锋已经逼近我的颈项。胡凤翔竟敢私下调动军队，你这个都指挥使是在做什么？” “臣有罪！”李清跪地叩首，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。 崇祯手指继续敲击着案几，每一下都像是敲在众人心上。他眼中寒光闪烁：“那些弹劾李自成的奏疏，朕都看了。一个小小的库大使，居然敢把新政督察赶出去？” 他猛地起身，腰间长剑出鞘，剑尖深深刺入地板。剑身震颤，发出嗡嗡的响声，回荡在寂静的大殿中。 “怎么，他是不是还想把朕也赶出武昌城？” 殿中鸦雀无声，连呼吸声都变得微弱。 崇祯目光如电：“来人！” “臣在！”骆养性立即出列，他的动作干脆利落，与其他战战兢兢的官员形成鲜明对比。 “把所有阻拦督察查账的人抓来，杖毙！”崇祯咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的。 “遵旨！”骆养性领命而去，脚步声在寂静的大殿中格外清晰。 堂中的气氛瞬间凝固。官员们终于亲身体会到了这位年轻皇帝的可怕，一个个大气都不敢出。有人偷偷抬头看了一眼皇帝，又迅速低下，生怕被注意到。 崇祯拿起李自成从库大使那里带来的账本，翻开几页，冷冷道：“账目记得很漂亮，一分不差。可偏偏税款就是无法征收？” 无人敢答。有几个官员的身子微微发抖，额头上的汗珠滴落在地上。 “让朕来告诉你们！”崇祯声音陡然拔高，回声在殿内回荡，“某些人不愿意向地主乡绅收税，让他们吞了惠泽田，再高价卖粮给朝廷赈灾！赚得盆丰钵满之后，你们再分赃，用这些钱为自己铺路！” 他站起身，在殿内来回踱步，每一步都像是踩在众人心上：“朕要税，你们就去抢穷苦百姓最后的口粮，然后跟朕说：陛下，缴纳的税款已经备好了！” 有官员的身子抖得更厉害了，额头上的汗水已经打湿了衣襟。 “你们这些读书人，整日说什么以天下为己任。”崇祯停下脚步，目光扫过堂下众人，“暗地里却在啃食百姓的骨肉！” 他走到一个官员面前，那人吓得额头紧贴地面：“出了事情，第一个想到的就是推卸责任。现在谁能告诉朕该怎么办？谁！” “陛下息怒。”有人小声劝道，声音却带着明显的颤抖。 这些官员原本是想来互相攻讦，顺便把矛头指向李自成。谁知道局面瞬间失控，变成了皇帝一个人对所有人的怒斥。有人偷偷瞥了一眼同僚，却发现大家都低着头，谁也不敢说话。 崇祯猛地吸了口气，回到龙椅上坐下。他的语气平缓下来，却带着一丝危险的意味：“库大使的账本，朕会好好保存。” 这时，监察御史屠叔方站了出来：“陛下，臣斗胆直言。” 崇祯看着他，心中冷笑。屠家的手居然伸到湖广来了，有意思。他能看到屠叔方脸上故作镇定，但微微发抖的嘴角暴露了他的紧张。 “说吧，朕准你说。”崇祯淡淡道。 “陛下圣明！”屠叔方整理了下衣冠，强装镇定，“不知库大使的账目究竟有没有问题？” “没问题，和户部的税目一致。” 屠叔方沉声说道：“那惠泽田的记录呢？” “也没问题。”崇祯的目光始终盯着屠叔方，像是要看穿他的心思。 “既然如此，至少说明闵大人并未隐瞒。”屠叔方的声音渐渐稳定下来，“漏税之事，闵大人已多次派人催缴。而且闵大人一直强调，新税政人人平等，地主老爷该缴纳多少就得缴纳多少。账上也确实有地主缴税的记录。” 崇祯冷眼看着屠叔方。这人说话滴水不漏，很有意思。他注意到闵学之听到屠叔方为自己辩护时，肩膀明显放松了一些。 “所以，”屠叔方沉声说道，“闵大人确实有监察不严之过，但说他与地主勾结，臣以为有失公允。” 其他官员见状，也纷纷附和：“是啊陛下，我们已经派人赈济灾民，粮食正在往各处运送。” “粮食？”崇祯冷笑，“你们说的是那些发霉的陈粮吗？还是那些掺了沙子的劣质粮？朕派人去查过了，你们知道百姓是怎么评价的吗？” 众人噤若寒蝉。 “他们说，这些粮食连猪都不吃！”崇祯一掌拍在案几上，茶盏震得跳起来，“而你们，却让百姓吃这种粮食！” 屠叔方额头渗出冷汗，但仍强自镇定：“陛下，此事臣等一定严查，绝不姑息。” 崇祯淡淡一笑：“真是好一个替朕分担忧愁。既然如此，你们屠家怎敢在湖广地界随意购买惠泽田？” 话音刚落，屠叔方脸色瞬间变得惨白，双腿一软，跪倒在地。 “怎么不说话了？”崇祯站起身，居高临下地看着他，“刚才不是说得头头是道吗？” 屠叔方浑身发抖，额头重重叩在地上，不敢继续出声。 崇祯冷笑，“朕且问你，你们屠家在湖广买了多少惠泽田？又通过什么渠道买的？” 屠叔方额头抵地，声音颤抖：“回、回陛下，臣家确实买了一些田产，但都是正常交易...” “正常交易？”崇祯的声音陡然提高。 殿内一片死寂，连呼吸声都几不可闻。 崇祯的话音刚落，屠叔方只觉得一阵天旋地转。殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸都变得困难。他的目光不自觉地扫向殿内其他大臣，却发现所有人都低着头，生怕被卷入这场风暴。 檐下的风铃轻响，更衬托出大殿内的沉寂。屠叔方强忍着心中的惊惧，低头作揖：“陛下，确实是正常交易。” “哦？”崇祯嘴角微微上扬，眼神却愈发凌厉，“屠爱卿这记性，倒是比朕想象的差得多。”他的手指轻轻敲击着龙案，那节奏仿佛敲在每个人的心上。 第四十六章 屠叔方入狱 冷汗顺着屠叔方的额头滑落，他的手臂在宽大的官袍下微微颤抖。皇帝怎会知晓此事？难道是在长沙府查到了什么？脑海中闪过无数个可能，却又被他一一否定。 不可能！财务账本已是滴水不漏，就算皇帝亲临长沙，也绝查不到屠家头上。这个念头给了他一丝信心，但随即又被更深的恐惧吞噬。 “臣实在不知。”屠叔方咬紧牙关，决定死不承认。他的目光飘向殿角的香炉，缭绕的青烟似乎在嘲笑他的挣扎。 一旁的闵学之和韩阳理听得心惊肉跳。殿内的气氛压抑得让人窒息，他们可是在武昌府收了屠家三万两银子，让其购得三万亩惠泽田。若是此事牵连出来，那可就不是简单的失职问题了。 闵学之的脸色瞬间变得惨白，额头渗出细密的汗珠。他恨不得当场掐死韩阳理，都怪这厮当初不说清楚，否则这钱打死也不能收。现在好了，这是要把所有人都拖下水啊！ 韩阳理察觉到闵学之的眼神，不着痕迹地往旁边挪了半步。他的手指紧紧攥着官袍，指节发白，心中暗自盘算着脱身之策。 崇祯慢条斯理地翻开桌案上的一份奏表，纸张摩擦的声响在寂静的大殿内格外刺耳。“既然屠爱卿记性不好，那朕就帮你回忆回忆。” 他将奏表往下一扔，纸张在空中打了个旋，最后啪的一声落在地上：“那是锦衣卫在长沙搜查屠家土地的证据。” 屠叔方的心猛地一沉，仿佛坠入冰窟。他的目光死死盯着那份奏表，上面的每个字都像是一把利剑，直指他的心脏。 “还有这些，”崇祯又取出几份供词，纸张在他手中发出轻微的响动，“都是你们屠家在长沙府的农奴亲口所言。爱卿不妨一字一句看个仔细。” 屠叔方颤抖着手拾起那些文书，每看一个字都如同一把利刃刺入心脏。那些他以为永远不会被发现的秘密，此刻全都暴露在阳光下。 殿内的阳光透过窗棂洒落，在地上投下斑驳的影子。屠叔方的影子也在颤抖，就像他此刻摇摇欲坠的心。 “陛下，这...这是冤枉啊！”他的声音嘶哑，带着几分绝望的哀求。 “冤枉？”崇祯冷笑一声，又取出一份收据，“这可是王应功的亲笔签名，连收据都在朕手上了，你还要狡辩？” “陛下明鉴，臣身在武昌，家族之事...”屠叔方的话语支离破碎，像是溺水之人在抓住最后一根稻草。 “够了！”崇祯突然拍案而起，茶盏被震得跳动，发出清脆的响声，“来人！给朕打！” 几名锦衣卫立即上前，动作干脆利落地将屠叔方按倒在地。木棒雨点般落下，打得他嘴角溢血。惨叫声回荡在大殿内，每一声都让在场的官员心惊胆战。 “拿锤子来！” 随着崇祯一声令下，锦衣卫掏出铁锤，朝着屠叔方的手骨砸去。咔嚓声中，屠叔方发出凄厉的惨叫，那声音几乎要刺破每个人的耳膜。 闵学之看着这一幕，冷汗已经浸透了官服。他知道，此刻不表态就是死路一条。于是连忙出列：“陛下，此獠身为监察御史却监守自盗，罪该万死！” “闵爱卿这么着急做什么？”崇祯冷冷地看着他，目光如刀，“刚才屠叔还在为你说好话，你这就翻脸不认人了？” 闵学之心中一颤，双腿一软，连忙跪地：“臣只是愤怒此人颠倒黑白...”他的声音越来越小，最后几乎听不见。 韩阳理站在一旁，大气都不敢出。他感觉自己的心脏快要跳出胸腔，每一次呼吸都小心翼翼，生怕引起皇帝的注意。 屠叔方已经疼晕过去，被锦衣卫拖了下去。他的血在地上留下一道长长的痕迹，那鲜红的颜色刺痛了每个人的眼睛。 崇祯的目光扫过在场众臣，那眼神让所有人都不寒而栗：“两日前，两京百余官员上书弹劾李督察，说他在河南逼死官员，武昌那边干掉了库大使。诸位爱卿，不妨说说看法。” 众臣面面相觑，谁还敢说李自成的不是？殿内的气氛更加凝重，连呼吸声都清晰可闻。 长沙府的账目表面上完全正确，可实际情况如何，大家都看在眼里。这个时候若是弹劾李自成，那就是在自寻死路。 闵学之站出来，朝着李自成深深一礼，脸上堆满谄媚的笑容：“李督察心中装着国法和人民的利益，下官佩服！” 杨文岳也赶紧附和道：“李督察不畏权势，铁骨铮铮，真乃千古良臣啊！”他们的语气中带着几分讨好，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。 李清见风使舵，立刻改变态度，声音中带着几分做作的恭敬：“陛下圣明，李督察铁面无私，坚守正义的品格！” 大殿内一片寂静，只有几人谄媚的声音在回荡。崇祯目光如炬，缓缓扫过在场众人。他注意到每个人脸上细微的表情变化，有人额头渗出细密的汗珠，有人不自觉地绞着手指。 “既如此，湖广清查可还有阻碍？”崇祯的声音不疾不徐，却让在场所有人的心都提到了嗓子眼。 闵学之连忙躬身，声音略显颤抖：“督察司代表陛下圣意，我等岂会阻挡正义的脚步。” “李自成！”崇祯突然提高了声音。 “臣在！”李自成快步出列，跪伏在地。 崇祯的目光在他身上停留片刻，沉声道：“去查，一个个查，必须拿出铁证如山！”他的声音不大，却透着不容置疑的威严。 “臣遵旨！”李自成的声音铿锵有力。 崇祯大袖一挥，转身离去。殿内众臣面面相觑，战战兢兢地退出楚王府。他们以为暂时逃过一劫，却不知这只是噩梦的开始。 很快，一个令人窒息的消息传来——整个武昌城已被虎贲卫严密封锁，所有官员不得离城。城门口，全副武装的士兵严阵以待，目光冰冷地盯着每一个想要出城的人。 四月下旬的武昌，暑气逼人。厚重的乌云压城，电闪雷鸣中，倾盆大雨冲刷着楚王府前的石狮。雨水顺着石狮的鬃毛流下，仿佛无声的泪水。 牢房深处传来屠叔方凄厉的哀嚎声，回荡在阴暗潮湿的走廊中。审讯持续了整整三天，最终，一份详尽的供书摆在了崇祯面前。 供书上的字迹歪歪扭扭，显然是在极度痛苦中写就。每一笔都透着绝望和恐惧，揭露着湖广官场盘根错节的贪腐网络。 第二天清晨，一个震惊朝野的消息传开——湖广承宣布政使司左布政使闵学之在府上自缢身亡。 崇祯接到消息时正在批阅奏章，他眉头微挑，冷声道：“传令下去。闵某私吞公款数百万元，私通屠氏，侵吞惠泽田，畏罪自尽。” 消息如同一记重锤，砸在湖广官员心头。李自成带人挨个查访，动作迅速而精准。每一次询问都像是一把利剑，直指要害。 第四十七章 南巡归来 武昌城内，一片愁云惨淡。往日熙熙攘攘的街道变得冷清，茶楼酒肆也少了往日的喧嚣。人们压低声音谈论着朝廷的动作，生怕招来祸端。 消息传到两京，立即掀起轩然大波。皇帝在湖广的大清洗如火如荼，跨越千里的调查线索，再到武昌，督察队伍已经遍布全省。每到一处，都会揭开一个个触目惊心的案件。 京城的一些官员坐不住了。他们心疼在湖广的利益被连根拔起，私下里暗暗较劲。南京的官员则陷入恐慌，这股恐慌迅速蔓延到民间。街头巷尾，人们窃窃私语，猜测这场风暴何时会停息。 屠家和东林书院的读书人闻讯震怒。他们没想到皇帝会如此雷厉风行，一点情面都不留。京城风声鹤唳，阴谋四伏，政治危机如同远处的乌云，正在笼罩京城上空。 户部的人马抵达湖广，标志着京城新政派正式介入此案。他们带着皇帝的旨意，开始对土地重新丈量，对户籍进行清查，对惠泽田展开全面调查。每一份文书都要仔细核对，每一亩土地都要实地丈量。 那个注定载入史册的日子，武昌官场惊现四具自缢的尸体。其中承宣布政使司左参政韩阳理临死前上了最后一道奏疏，字里行间充满不甘：“陛下，腐败分子如同杂草，总是层出不穷！” 崇祯看完只是冷笑。他们以为朕只是在清除贪官？格局太小了。这些人不仅贪污，更是压榨百姓，阻碍新政。这才是他们该死的真正原因。 五月初二，武昌城外，十三颗人头落地。行刑时正值暴雨，鲜血被雨水冲刷，那些惊恐的眼神依旧瞪视着前方，仿佛在控诉什么。围观的百姓噤若寒蝉，这一幕将永远印在他们的记忆中。 武昌地界最显赫的三大家族终于露出了狐狸尾巴，偷税百万石。家主被处死，全族发配边疆。昔日富贵的宅院成了官府查封的对象，曾经趾高气扬的家族一夜之间分崩离析。 一队队骑兵从武昌出发，带着皇帝的旨意奔赴各地。他们的马蹄声震撼着湖广的土地：一个月内，新政若不落实，一把手处死！这道命令如同一把悬在所有官员头顶的利剑。 闵学之的人头在湖广各州府轮流展示。有人说，这两个月的湖广，天际仿佛在滴落猩红的泪水。每个看到人头的官员都不寒而栗，生怕自己成为下一个。 各地官员开始加班加点推行新政。他们不敢有丝毫懈怠，因为稍有不慎，就可能成为下一个闵学之。街头巷尾，百姓们议论纷纷，有人欢喜有人忧，但所有人都知道，一个新的时代正在来临。 五月初，崇祯站在咸阳县边界，回望湖广方向。暴雨中的江山若隐若现，雨水打湿了他的衣衫。此时此刻，他的内心无比孤独。这次湖广大清洗，触动的势力比北方更为庞大。一场暗潮正在悄然酝酿，暗流涌动。 一道闪电划过天际，照亮了崇祯棱角分明的脸。他收回目光，眼神锋利如剑。雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨水还是汗水。 车队在暴雨中缓缓前行，马蹄声踏碎了地上的水花。崇祯知道，这不过是改革的开始。前方的路还很长，充满荆棘和陷阱，但他已经准备好了。 崇祯皇帝刚从南巡归来，便被一堆奏疏淹没了。御案上堆积如山的奏章，每一份都在控诉李自成的“罪行”，要求将其革职查办。 他疲惫地靠在龙椅上，手指不停地翻动着那些密密麻麻的文字。昏黄的烛光下，他的眉头越皱越紧，眼底浮现出一丝不易察觉的烦躁。 “这些大臣...”崇祯轻声呢喃，声音里带着几分无奈。 王承恩站在一旁，小心翼翼地观察着皇帝的神色。自从南巡回来，陛下就一直在处理这些奏疏，几乎没有好好休息过。 “陛下，要不要先用些膳食？”王承恩轻声提醒道。 崇祯摆了摆手，目光依旧停留在奏章上：“不必了。” 他拿起其中一份奏疏，上面赫然写着李自成在湖广强征土地、逼迫地主让出田产的“罪状”。字里行间充满了对新田制的不满和抵制。 “哼。”崇祯冷笑一声，将奏疏重重摔在案上，“这些人，真以为朕看不出他们的心思？” 王承恩识趣地低下头，不敢接话。 崇祯站起身，踱步到窗前。夜色已深，紫禁城内一片寂静。远处的灯火星星点点，仿佛在诉说着这座城市不为人知的秘密。 “去，把田尔耕叫来。”片刻沉默后，崇祯突然开口。 “是。”王承恩躬身退下。 不多时，锦衣卫都督田尔耕便匆匆赶到。他跪地行礼：“臣参见陛下。” “起来吧。”崇祯背对着他，目光依旧望着窗外，“朕有要事交代。” 田尔耕站起身，恭敬地等待皇帝的指示。 崇祯转过身，从案头拿起一份名单递给他：“这上面的人，你暗中查查。每一笔贪污，每一次受贿，都要查得清清楚楚。” 田尔耕接过名单，目光扫过那些熟悉的名字，瞳孔微微一缩。这些可都是朝中重臣，其中不乏东林党的骨干人物。 “陛下...”田尔耕欲言又止。 “怎么？有难处？”崇祯眯起眼睛。 “不敢。”田尔耕连忙摇头，“臣定当竭尽全力。” “记住，只准暗查，悄声行事，万万别惊动了对方。”崇祯叮嘱道。 “臣明白。” 待田尔耕退下后，崇祯又唤来了执笔太监方正化。 “你给朕拟一道密旨，送往南京给许显纯。让他查查那边的官员，特别是朝廷里那位身居高位的李大人。” 方正化领命而去，很快便拟好了密旨。崇祯过目后，满意地点点头：“好，立刻派人送去南京。” 处理完这些事，已是深夜。王承恩再次劝说：“陛下，该用膳了。” 这次崇祯没有拒绝。一边用膳，他一边思考着接下来的对策。这些官员们的反扑来得比预想中更快更猛，显然新田制触动了他们的根本利益。 就在这时，外面传来急促的脚步声。 “陛下！”王承恩匆匆走进来，“湖广那边又出事了。” 崇祯放下筷子：“说。” “据报，有几个地主勾结当地官员，煽动佃农闹事。已经发生了几起暴力冲突。” 崇祯眼中闪过一丝寒光：“传朕旨意，让李自成立刻处理。若有人胆敢阻挠新田制，杀无赦！” “是！” 第二天一早，崇祯便召集了心腹大臣商议对策。 魏忠贤第一个开口：“陛下，这些人不过是为了自己的利益在作祟。我们完全可以不理会。” “不行。”崇祯摇头，“置之不理，只会让他们更加猖狂。” 孙承宗沉吟道：“不如我们先拖延时间。对这些奏疏，既不驳回，也不批准。等查清他们的底细后，再做定夺。” “此言有理。”崇祯点头。 第四十八章 去看红娘 李自成插话道：“臣倒是有个想法。不如让这些人亲自到湖广去看看。让他们亲眼见证新田制带来的变化。” “好主意。”崇祯眼前一亮，“就这么办。朕会下旨，让他们亲自去湖广视察。” 袁崇焕也提出建议：“臣以为，我们还需要加强宣传。让更多的百姓了解新田制的好处。只有得到民心，我们才能立于不败之地。” 崇祯赞许地看了他一眼：“此事就交给你去办。” 商议完毕，众臣退下。崇祯独自坐在龙椅上，思绪万千。 就在这时，王承恩又匆匆走了进来：“陛下，刚收到消息。东林党人在江南一带暗中串联，似乎在策划什么。” 崇祯冷笑：“果然坐不住了。” 他站起身，走到窗前。阳光透过窗棂洒在他的脸上，映出一片坚毅。 “传朕旨意，让锦衣卫密切监视这些人的动向。另外，给李自成传信，让他加快湖广的土地改革。” “是！” 接下来的日子里，朝廷内外暗流涌动。东林党人不断上书弹劾李自成，同时在各地煽动抵制新田制。 而崇祯也没有闲着。他一面派人暗查这些官员的底细，一面加快推进改革。 田尔耕带来的调查结果令人震惊。那些反对新田制最激烈的官员，几乎都有贪污受贿的劣迹。有的甚至与地主勾结，中饱私囊。 “这些蛀虫！”崇祯看完报告，怒不可遏。 他立即下令，对这些官员进行秘密调查。同时，他也没有放松对新田制的推进。 李自成在湖广的改革进展顺利。越来越多的农民得到了土地，生活开始改善。这让那些反对者更加坐立不安。 一天深夜，崇祯正在批阅奏章，王承恩突然急匆匆地跑了进来。 “陛下！大事不好了！” “何事惊慌？”崇祯皱眉。 “江南几个大族联合上书，扬言如果继续推行新田制，他们就要...就要...” “就要如何？” “就要号召各地抗税！” 崇祯猛地站起身，眼中闪过一丝寒光：“好大的胆子！” 他快步走到窗前，望着漆黑的夜空。片刻后，他转过身，目光如炬：“传朕旨意，着锦衣卫立即前往江南，将带头的几个人抓捕归案！” “这...会不会打草惊蛇？”王承恩小心翼翼地问。 “不必担心。”崇祯冷笑，“朕倒要看看，这些人还能蹦跶到几时！” 随后的日子里，朝廷内外的斗争愈发激烈。但崇祯始终没有退缩，而是以雷霆手段镇压那些反对者。 新田制的成效也逐渐显现。湖广的农民生活明显改善，这让更多人看到了希望。 一天，崇祯召集心腹大臣议事。 “诸位爱卿，新田制推行至今，成效如何？” 李自成第一个站出来：“回陛下，湖广的改革已见成效。农民们都说，这是几百年来最好的政策。” “好！”崇祯满意地点头，“那些反对的声音呢？” 魏忠贤道：“自从查处了几个带头闹事的，其他人都安分了许多。” 崇祯站起身，踱步到窗前。阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。 夜色如水，繁星点点，一轮明月高悬在深蓝色的苍穹之上，将整个紫禁城笼罩在一片银辉之中。 宫道上，崇祯的脚步声回荡在寂静的夜里。他刚用完晚膳，便迫不及待地赶往红娘的寝宫。推开殿门时，一股温暖的烛光映入眼帘，空气中飘散着淡淡的香气，混合着食物的香味。 红娘正坐在梨花木椅上，手里拿着一只油光发亮的猪蹄，吃得不亦乐乎。她穿着一袭淡粉色的宫装，衬得肤色如玉，虽然因为怀孕而略显圆润，却别有一番韵味。听到脚步声，她抬起头来，嘴角还沾着油渍，眼睛却瞬间亮了起来，像是夜空中最闪亮的星辰。 “夫君！”她想要站起身来迎接，却因为七个月的身孕而动作迟缓。 “别动！”崇祯三步并作两步上前，扶住她的肩膀，“小心点，现在可不比从前。”他的声音中带着一丝紧张和关切。 红娘的脸上浮现出一抹羞涩，“我就是想起来迎迎你。” 崇祯看着她略显笨拙的样子，心中涌起一股暖意。这个曾经英姿飒爽的女子，如今也有了几分小女人的娇憨。他轻轻抚摸着她的秀发，“想我了吗？” “想！”红娘毫不掩饰地点头，眼中闪烁着真挚的光芒，“你都不知道，我每天都在数着日子。宫里虽然什么都不缺，可就是少了你。” 崇祯取出手帕，轻轻擦拭她嘴角的油渍，“瞧你，吃成小花猫了。”他的动作轻柔，生怕弄疼了她。 “我饿嘛。”红娘撅起嘴，一副委屈的模样，“这孩子跟我一样，特别能吃。每天都像是饿死鬼投胎似的。” “那是遗传了你。”崇祯笑着说，“将来肯定也是个贪吃鬼。”他的目光落在红娘隆起的腹部，眼中满是柔情。 屋内的烛光摇曳，在墙上投下两人交叠的影子。崇祯小心翼翼地将红娘揽入怀中，感受着她身上特有的气息。这几个月在外奔波，每每想起她，心中总是牵挂不已。 “身子可还好？”他低声问道，手掌轻轻抚摸着她的后背。 “就是总想吃东西。”红娘靠在他怀里，声音带着一丝慵懒，“一天到晚都饿，太医说是胎儿需要营养，让我多吃点。” “辛苦你了。”崇祯摸了摸她的肚子，感受着里面新生命的律动，“这孩子要是生下来，你想教他什么？” “当然是骑马射箭！”红娘眼睛一亮，仿佛又回到了当初在军营教授骑射的日子，“我要让他继承我的本事。” “不管是男孩女孩？”崇祯挑眉问道。 “都一样！”红娘坚定地说，眼中闪烁着坚毅的光芒，“我要让他们都成为最厉害的骑射手。你放心，我一定会好好教导他们的。” 崇祯失笑，这丫头还是这么执着。他转而问道：“宫里住得习惯吗？” “比我想的好。”红娘说起来眉飞色舞，脸上洋溢着幸福的笑容，“婉言姐姐常来看我，还给孩子绣了好多衣服。秀英也经常来弹琴解闷，张嫣姐姐更是画了好多画。” 她指着墙上的画作，“你看，都是我的样子。有骑马的，有射箭的，还有坐在这里吃东西的。张嫣姐姐真是太厉害了，画得栩栩如生。” 崇祯看着那些画作，不禁想到艺术院的事。张嫣的画技确实精进不少，每一幅都充满了生命力。 “那就好。”崇祯轻抚她的发丝，“等孩子平安降生后，我带你去南海子打猎。” “真的？”红娘眼睛亮晶晶的，像个得到糖果的孩子。 “难道还能骗得了你不成？”崇祯故作严肃地说。 “呵！”红娘冷笑一声，“那是一个阳光明媚的午后，你就骗我说要娶我，结果把我扔去教人射箭。害得我在军营里待了那么久。” 第四十九章 张嫣乃艺术人才 崇祯一时语塞，只得讪笑道：“现在不是娶了吗？而且你在军营的日子不是过得挺开心的？” 红娘白了他一眼，“那是因为我喜欢教授骑射，可不是因为你。” 两人又聊了许久，直到夜深。烛光渐渐暗淡，月光透过窗棂洒在地上，映出一片斑驳的光影。 “你早些休息。”崇祯起身告辞，“下次得找个空闲再来探望。” 离开红娘的寝宫，崇祯径直前往慈庆宫。夜风轻拂，带来阵阵花香。 张嫣正在画画，听到脚步声也没回头。她的身影在烛光下显得格外柔美，手中的画笔在宣纸上游走，勾勒出优美的线条。 “陛下来了。”她轻声说，“熟悉的体息扑鼻而来。” “朕有什么味道？”崇祯好奇地问，走到她身后。 “花言巧语的味道。”张嫣的声音中带着一丝调侃。 崇祯让人退下，走到张嫣身后。她正在画艺术院，画中一对男女并肩而立，衣袂飘飘，远处是巍峨的宫殿和繁茂的花园。 “今晚，”崇祯轻声说，“我只想和你看星星。” 张嫣脸颊微红，任由他将自己拥入怀中。月光透过窗户洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。 一夜缠绵后，张嫣依偎在崇祯怀里。她的呼吸均匀而绵长，发丝散落在枕上，像是一幅天然的画作。 “艺术院已经建好了。”她轻声说，眼中闪烁着期待的光芒。 “那正好，六月六日就要高考了，明天我就和温体仁商议，让艺术院也开始招生。”崇祯的手指轻轻梳理着她的长发。 “我可以常去吗？”张嫣抬头看着他，眼中带着一丝期待。 “当然可以，你想去就去。”崇祯柔声说，“那里本就是为了培养像你这样的艺术人才。” 看着张嫣欣喜的样子，崇祯心中也是一片温暖。这个温柔贤淑的女子，在艺术上有着惊人的天赋。 次日清晨，晨光熹微，崇祯在张嫣额头轻吻一下，随即匆匆返回了皇宫。宫道上已经有太监宫女忙碌，看到皇帝来了，纷纷跪地行礼。 温体仁已在殿外等候，身着官服，一丝不苟。看到崇祯来了，连忙上前行礼。 “进来说话。”崇祯吩咐王承恩准备早膳，然后带着温体仁进入内殿。 阳光透过窗棂洒进御书房，在地面上投下斑驳的光影。温体仁站在御前，眉头微蹙，手中捏着一份东南来的密报。 “陛下，东南报纸之事已经到了不得不管的地步。”温体仁语气凝重，“这些报纸肆意妄为，甚至公然质疑朝廷新政。” 崇祯放下手中的朱笔，目光如炬。案头堆积如山的奏折中，不少都提到了这个问题。东南那些人仗着有钱有势，借着报纸大肆宣扬，搅得人心浮动。 “具体说说。”崇祯淡淡开口。 温体仁从袖中取出几份报纸，恭敬递上：“这是臣让人从江南收集来的，请陛下过目。” 崇祯接过报纸，仔细翻阅。只见上面写满了对朝廷政策的抨击，甚至还有人公然质疑皇权。字里行间充满了不屑与轻蔑，仿佛他们才是天下的主宰。 “这些人...”崇祯眼中闪过一丝寒意，手指无意识地敲击着桌案。 温体仁见状，连忙道：“臣以为，必须马上严查此事。新政在即，绝不能让这些人继续胡言乱语。若不及时制止，恐怕会影响到整个改革大局。” 崇祯站起身，负手踱步。东南的局势确实复杂，自从隆庆开关以来，大量白银涌入东南，造就了一批新贵。这些人有钱有势，还爱指点江山。最让人头疼的就是东林书院那帮人。 “温卿，你可知这些人为何如此肆无忌惮？”崇祯突然停下脚步，转身问道。 温体仁略一思索：“这些人大多出身名门，还自诩是个读书人，觉得自己高人一等。加上手中有钱，更是目中无人。” “说到点子上了。”崇祯冷笑一声，“他们仗着祖上功名，自以为是天下清流。可实际上，不过是些倚仗家财，妄议朝政的商贾之辈罢了。” 温体仁暗暗点头。这些年来，东南士绅与商人早已勾连在一起。他们开办书院、组建文社，表面上是讲学论道，实则是在培植势力。 “陛下，臣以为当务之急是要整顿东南士绅。”温体仁小心翼翼地建议，“可以从几个方面入手：其一，严查各地书院，凡有不法者，一律取缔；其二，加强对报纸的管控...” “不够。”崇祯打断道，“这些都是治标不治本。朕决定这样办：你即刻启程去南京，亲自会见那些办报纸的人。同时，让礼部立即起草新闻法，未经朝廷批准，私开报社者，一律重罚。” 温体仁眼前一亮。这确实是个釜底抽薪的好办法。 “陛下圣明！” “对了，学校的事就交给刘宗周吧。”崇祯又道，“朕还有更重要的事要你去办。” 温体仁心中一动。这段时间湖广案闹得沸沸扬扬，不少人都在等着捡漏。一旦地方官员被清洗，必然会出现大量空缺。 正想着，崇祯又问：“朝鲜那边情况如何？” “回陛下，朝鲜那边已经开始准备军需物资，配合我们修筑益州城防。”温体仁回道，随即话锋一转，“只是...他们内部似乎出了些问题。” “怎么回事？” “据探子回报，朝鲜内部分裂严重。一派主张亲明，另一派则暗中与皇太极勾结。李倧虽然表面上恭顺，但行事优柔寡断，让人难以捉摸。” 崇祯眉头紧锁：“这个李倧，还是老样子。看来得另选他人扶持了。” 顿了顿，崇祯又道：“朕决定让陈新甲踏上朝鲜之行，你觉得如何？” 温体仁心中一惊。陈新甲与他不和，若让陈新甲掌控朝鲜这条线，对他极为不利。 “陈新甲向来正直不阿，恐怕不太适合外交...”温体仁试图委婉劝阻。 “就是要他这种性格。”崇祯斩钉截铁地说，“咱们大明可是朝鲜的正牌主子，他凭什么还要对李倧唯命是从？正是因为我们太过迁就，才让他们越来越不把我们放在眼里。” 温体仁眉头微皱，一脸迟疑，崇祯已经下了决断：“就这么定了。你回去准备一下，尽快启程南下。至于朝鲜那边，朕非得当面和他好好聊聊不可。” “臣遵旨。”温体仁只得应下。 这时，崇祯又问起了另一件事：“对了，京城大学去年那批学生，你觉得今年可以放出去了吗？” “新田制用人在即，确实可以安排了。”温体仁道，“这些学生经过严格培训，应该能胜任基层工作。” “好，你拟个章程，送内阁议一下。” “臣遵旨。” 等温体仁退下后，崇祯独自在御书房踱步。透过窗户，他能看到远处的紫禁城角楼，巍峨雄伟，却也透着几分孤寂。 第五十章 召见沈棨 人才和制度，这是个永恒的难题。 大明不是没有人才，而是制度出了问题。就像闵学之那样的封疆大吏，能力是有的，但在利益面前难免迷失。现在京城大学培养出新人才，但如果制度不改，这些人下去后，迟早会被同化。 首先要解决的是中央对地方的控制力。自从万历、天启年间党争不断，朝廷对地方的管控已经松懈。虽然现在每个省都有了年度目标，但这只是结果考核。更重要的是要监控过程，防止地方官员为了完成指标而胡来。 崇祯在御案前坐下，提笔写下几个要点：增加新政督察的人手，整顿都察院，换掉各省监察御史，建立密奏制度... 正当他专注思考时，外面传来太监的声音：“陛下，早膳备好了。” 崇祯这才发现已经到了用膳时间。今天的早膳很简单，就是一碗炸酱面。看着面前的饭菜，他突然想起小时候在乾清宫时的情景。那时候父皇还在，母后也健在，一家人其乐融融。可现在，他不仅要独自面对这满朝的纷争，还要背负着振兴大明的重任。 用完早膳，崇祯回到御书房。 他手中拿着一份密奏，眉头紧锁。窗外的阳光透过窗棂洒进来，在案几上投下斑驳的光影，照亮了他略显疲惫的面容。 这已经是今日第三份密奏了。 自从他下令在湖广省大开杀戒后，各地官员似乎都嗅到了什么，纷纷上书弹劾。只是这些奏疏大多都石沉大海，连皇帝的案头都到达不了。 “通政司、内阁，朕的奏章都被你们给吞了去。”崇祯冷笑一声，手指无意识地敲击着桌面。 这便是大明朝的积弊所在。从洪武年间开始，朱元璋废除了宰相制度，朝廷六部统统听命于龙椅之上。表面上看，皇权得到了加强，实则是让皇帝疲于应付各种政务。 到了宣宗时期，为了减轻皇帝的负担，奏疏便先由内阁过目，在上面写下建议后再呈递给皇帝。这就是所谓的票拟制度。内阁虽然没有决策权，但实际上却掌握着信息的筛选权。 崇祯站起身，踱步到窗前。他的身影被阳光拉长，投射在地上。御书房内一片寂静，只有他轻微的脚步声回荡。 “朕需要一个能够绕过这些人的渠道。”他喃喃自语，目光投向远处的宫墙。 突然，一个念头在他脑海中闪过。 密奏。 这是一个在历史上由雍正皇帝完善的制度。官员可以绕过通政司和内阁，直接向皇帝汇报。 “就是它了。”崇祯眼前一亮，转身快步走回案前。 他立即召来了骆养性。不多时，骆养性便匆匆赶到。 “陛下。”骆养性躬身行礼，额头上还带着些许汗珠。 崇祯在案前坐下，手指轻轻敲击着桌面：“你立即着手准备，建立一个密奏传递体系。要确保万无一失。” “是。”骆养性应道，眼中闪过一丝思索，“臣以为可以利用现有的驿站系统，只需要增加一些特殊的防护措施。” “比如？”崇祯微微前倾身体。 “可以用特制的木盒封装密奏，外面贴上封条。一旦有人擅自开启，立刻就能发现。另外，”骆养性顿了顿，“臣建议在驿站设立专门的密奏传递人员，由陛下亲自任命。” 崇祯点点头：“很好，你去办吧。记住，此事要绝对保密。” “臣明白。”骆养性躬身退下。 等骆养性退下后，崇祯又想起了一件事。 沈棨。 这个前任宣府总督已经在昭狱里关了一个多月，一直说要见他。每次提审，他都坚持要当面向皇帝禀报。 “也该去见见他了。”崇祯起身，带着几个侍卫出了宫。 北镇抚司的昭狱阴森可怖。潮湿的空气中弥漫着一股霉味，墙壁上斑驳的水渍在昏暗的光线下显得格外阴森。 沈棨被带上来时，已经瘦得脱了形。他的衣服松松垮垮地挂在身上，脸颊深深地凹陷下去。但那双眼睛依然炯炯有神，仿佛燃烧着某种执着的光芒。 “罪臣叩见陛下。”沈棨跪下行礼，声音沙哑但依然洪亮。 崇祯挥退左右，殿内唯有君王与臣子两人。昭狱的寂静令人窒息，只有远处偶尔传来的铁链碰撞声。 “说吧，你要见朕什么事？”崇祯居高临下地看着沈棨。 “陛下在湖广省杀了不少官员。”沈棨直言不讳，抬头直视崇祯的眼睛。 崇祯眼神一凝，语气中带着几分冷意：“你在昭狱里，消息倒是灵通。” 沈棨跪在地上，额头的冷汗不断渗出。他能感受到崇祯帝的目光如刀般在他身上来回扫视，那种压迫感令人窒息。 “陛下，杀戮并非长久之计。”沈棨的声音有些发颤，他小心翼翼地斟酌着措辞，“眼下朝廷刚刚收复广宁，正是休养生息的关键时期。” 崇祯帝站在窗前，背对着他，手中把玩着一枚玉佩。窗外的月光洒在他的身影上，拉出一道修长的影子。 “你是在教朕该如何治国？”崇祯帝的声音平静得可怕。 “臣不敢。”沈棨连忙叩首，“只是这些地主豪绅根基深厚，一旦触及他们的利益......” “他们能如何？”崇祯帝猛地转身，打断了他的话。玉佩在他手中发出清脆的碰撞声。 沈棨不敢抬头，额头紧贴地面：“陛下去年收复广宁，大好形势就在眼前。只要边境无事，百姓自然能安居乐业。” “安居乐业？”崇祯帝冷笑一声，大步走到案前，“你可曾去过陕西？” 沈棨心头一颤，不知该如何作答。 “朕派人去查过，那里的百姓连观音土都吃尽了。”崇祯帝的声音陡然拔高，“七岁的孩童，因为吃观音土活活撑死！你知道为什么吗？” 御书房内的烛火摇曳，崇祯帝的影子在墙上晃动，显得格外狰狞。 “因为粮食都被那些地主豪绅囤积居奇！”他一掌拍在案上，茶盏震得跳起，“鱼米之乡的百姓饿殍遍野，你告诉朕，这就是你说的安居乐业？” 沈棨浑身发抖，冷汗已经浸透了衣衫。 “那些人，就是吸血的蛀虫！”崇祯帝咬牙切齿，“他们抢夺百姓口粮，掠人妻女，为非作歹！朕在辽东打的胜仗，是将士们用血肉换来的！那些将士都是平民子弟，他们的牺牲是为了天下太平，不是为了让这些蛀虫吸血！” 御书房内一片死寂，只有烛火噼啪作响。 “陛下若执意如此，臣无话可说。”沈棨声音颤抖，“要杀要剐，悉听尊便。” 崇祯帝踱步到他面前，居高临下地看着他：“屠家在湖广买惠泽田的事，你知道多少？” 沈棨心头猛地一跳，额头渗出更多冷汗：“臣不知。” 第五十一章 沈棨新的安排 “东南有多少人把粮食运到北边，从边关长城脚下出发？”崇祯帝继续追问。 “这......” “海上呢？从海路运粮到辽东的都有谁？”崇祯帝的声音愈发冰冷，“你和屠家可是亲家，说出来，朕饶你女儿性命。” 沈棨浑身一震，脑中飞快闪过无数念头。他知道，屠家的事情已经败露，就凭皇上那睚眦必报的脾气，绝不会轻易放过。自己的女儿嫁入屠家，必然受牵连。 “陛下明鉴，臣虽与屠家结亲，但并不知晓内情。”沈棨连连叩首，额头撞在地上发出沉闷的声响，“不过臣可以作证，屠家确实在张家口向塞外贩粮。只求陛下开恩，饶我女儿一命，臣愿以死谢罪。” 崇祯帝缓步走回躺椅，坐下后手指轻叩扶手：“当初你可是把粮食悄悄卖给了建奴还是喀喇沁部？” “是喀喇沁部......” “不必多言。”崇祯帝挥了挥手，“起来吧。” 沈棨战战兢兢地站起身，却依旧低着头。 “朕保证会把你女儿接到帝都好好照顾，赐宅子，给银两，绝不会让她受半点苦。”崇祯帝淡淡道。 沈棨一愣，不敢相信自己的耳朵。 “朕不杀你。”崇祯帝继续说道，“但你也不能再留在大明。” “全凭陛下安排。”沈棨如蒙大赦。 “去南越国。”崇祯帝目光如炬，“花几年时间，摸清那里的地形国情，暗中发展我们的人手。” 沈棨心中一震，没想到皇帝竟对南越有所图谋。 “那里自汉以来就是华夏之地，本朝也曾收复。”崇祯帝站起身，走到窗前，“朕要夺回来，不是为了功名，而是为了那里的良田。这片土地上的水稻能一年打三茬，朕要修建水泥大道，把那里变成大明的粮仓！” 月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。沈棨看着眼前的年轻帝王，心中震撼不已。 “陛下，臣愿效死力！只求陛下善待小女。” “过些时日会有人安排你越狱。”崇祯帝转过身，“你要改名换姓，成为另一个人。在此之前，你可以去看看从顺天府到山海关正在修建的水泥路。只有亲眼所见，你才能真正明白朕的用意。” 沈棨再次跪下：“臣必不负陛下所托！” 崇祯帝负手而立，望着窗外的夜色：“你知道朕为什么要修这条路吗？” 沈棨不敢贸然回答。 “运粮。”崇祯帝轻声说道，“从南方运来的粮食，要经过千里跋涉才能到达北方。土路遇雨则泥泞难行，耽误时日不说，还会损耗大量粮食。但有了这条水泥路，运输速度能提高三倍，损耗也能降到最低。” 他转身看向沈棨：“朕要让天下百姓都能吃饱饭，不再有人因饥饿而死。这条路，就是开始。” 沈棨只觉脑子里轰隆一声巨响，他终于明白为何孙承宗、徐光启等人如此死心塌地地追随这位年轻的帝王。 “去准备吧。”崇祯帝挥了挥手，“三日后，会有人来找你。” “臣告退。” 走出御书房，夜风吹来，沈棨才感觉浑身的冷汗在慢慢干涸。他回头望了一眼仍然亮着灯火的御书房，心中五味杂陈。 他知道，从今以后，自己将成为这盛世大业中的一颗棋子。而那个年轻的帝王，正在用他那双手，一步步改变这个帝国的命运。 御书房内，崇祯帝站在窗前，望着远处的夜色。案上摊开的舆图上，一条从顺天府到山海关的红线格外醒目。这条路，将会改变大明的命运。 而在更远的地方，南越的沃野良田正等待着他的布局。为了让天下百姓能吃饱饭，为了让大明真正强大起来，他必须一步步完成自己的计划。 沈棨在边境任职多年，虽为文官，却早已染上了几分军人的气息。他那双锐利的眼睛总是带着一丝审视，走路时脚步沉稳有力，与寻常文官那般拖泥带水大不相同。 “大人，犯人已经提审完毕。”一名狱卒快步走来，恭敬地低头禀报。 沈棨微微颔首，手指轻叩桌面：“那些口供可有什么特别之处？” “回大人，都如实招了。只是...”狱卒欲言又止。 “只是什么？” “只是那些贪官污吏，似乎都与来家有些牵连。” 沈棨眼中闪过一丝寒芒，嘴角勾起一抹冷笑：“果然如此。” 崇祯向来奉行“茅坑里的石头都是宝”的道理，这次倒也没让他失望。审讯的结果印证了他的猜测，这些贪官背后，确实有着更大的网络。 离开昭狱后，马车缓缓驶向皇宫方向。初春的京城城里，街道两旁的柳树刚抽出嫩芽，带着几分生机。 崇祯掀开车窗帘子，目光落在城门口的方向。远处传来阵阵喧嚣，一车车水泥正源源不断地运往城内，工人们挥汗如雨地忙碌着。 “这些人干活倒是卖力。”崇祯望着窗外的景象，语气中带着几分赞许。 王承恩站在一旁，笑着解释道：“区区一个月一两银子的薪酬，在这乱世，已是难得的好差事了。更何况还有定时休息，工头也不打骂，谁不愿意卖力气呢？” “报纸！最新的大明日报！”一个稚嫩的声音突然传来，“京城到大兴的水泥路修好啦！半个月后就能通车啦！” 崇祯眼前一亮，转头吩咐道：“王承恩，去买份报纸来。” “是。”王承恩连忙跳下马车，很快就买来了一份崭新的报纸。 接过报纸，崇祯仔细阅读起来。纸上详细记载了水泥路的修建进度，以及这项工程给百姓带来的便利。京城水泥制造局的规模在不断扩大，产业链日趋完善，产量和供应速度都有了质的飞跃。 “陛下，”王承恩小心翼翼地说道，“听说等大兴县的水泥路通了，粮价可能会降。现在街面上都在传这个消息。” 崇祯放下报纸：“现在粮价多少？” “九文一斤。” “民间怎么说？” “都说会降到八文，还有人说，要是修更多水泥路，价格还能再降。”王承恩说着，又补充道：“百姓们都盼着能多修些水泥路呢。” 崇祯若有所思地点点头：“运输方便了，商品流通快了，价格自然就降了。这个道理，连普通百姓都明白。” 马车继续向前行驶，街道两旁不时传来叫卖声和讨论声。百姓们的生活似乎比往日热闹了许多，街面上的气氛也更加活跃。 回到皇宫，崇祯立即召来礼部官员。大殿内，烛火摇曳，映照着他坚毅的面容。 “传旨下去，”崇祯的声音沉稳有力，“让大明日报大力表彰李自成在湖广的政绩。那些被处死的贪官，也要把罪名写得清清楚楚，让天下人都看看，什么是赏罚分明！” 礼部官员连忙应声，但眼中闪过一丝犹豫：“陛下，李自成毕竟出身卑微...” “出身卑微又如何？”崇祯打断道，“只要有真才实学，朕就用他！这才是我大明该有的气象！” 第五十二章 来咨诹(一) 第二天一早，京城就炸开了锅。大街小巷，茶馆酒肆，到处都在议论这件事。 茶馆里，一个中年汉子拍着桌子说道：“听说了吗？那个李自成，原来是个驿卒出身！” “可不是嘛，”旁边的人接话道，“皇上破格提拔的，先是让他去西北养马，后来又让他当了督察使。这下好啊，咱们老百姓也有出头的机会了。” “就是就是，不用考科举，不用走关系，只要有真本事，皇上就会重用。” 对那些准备参加高考的人来说，这无疑是个巨大的鼓舞。原本高考考的都是农学、工学、力学、法学这些“杂学”，被读书人看不起。如今哪里还有往日的光景。 在一家书院门口，几个年轻人正热切地讨论着。 “李自成的例子就摆在那里，不走科举这条路，一样能建功立业。”一个身着青衫的年轻人说道，眼中闪烁着希望的光芒。 “对啊，那些读书人不是总说这些是杂学吗？可皇上偏偏就重用会这些的人。”另一个人附和道。 “我看啊，这才是真正的明路。既然驿卒都能当上督察使，我为什么不能试试？” 一时间，整个京城的氛围都变得不一样了。那些原本对高考不屑一顾的人，也开始重新思考这个问题。毕竟，这可能是一条全新的出路。 在城南的一处茶馆里，几个老者正在下棋谈天。 “这世道变得真快啊，”一个白须老者感叹道，“以前谁能想到，一个驿卒也能当官？” “这说明什么？”另一个老者捋着胡须道，“说明皇上是真的想做事。你看看这些年，修水泥路、办报纸、兴办学堂，哪一样不是实打实的好事？” “可不是嘛，”旁边有人插话道，“现在城里的路平整了，街道也干净了，连粮价都降了。这才是真正为百姓着想啊。” 夜幕降临，京城渐渐安静下来。街道上的灯火依次亮起，远处传来更夫打更的声音。这座古老的城市，似乎正在经历着某种悄然的变化。 在皇宫的御书房里，崇祯还在批阅奏章。烛光下，他的眼神坚定而明亮。 “王承恩，”他突然开口，“你说，这天下，会不会真的有希望？” 王承恩恭敬地答道：“陛下励精图治，天下百姓都看在眼里。只要继续这样做下去，何愁大明不兴？” 崇祯轻轻点头，目光投向窗外的夜空。春夜微凉，但他的心中却燃起了一丝暖意。 京城，来府。 暮色渐沉，庭院里的梧桐树投下斑驳的影子。来宗道躺在藤椅上，眼睛微闭，手指有一下没一下地敲击着扶手。六十岁的年纪，在朝中大臣中并不算老。比起孙承宗的六十七岁，徐光启的六十八岁，他还能在朝堂上再战十年。 庭院里的寂静被急促的脚步声打破。 “父亲！”来咨诹的声音里带着掩饰不住的焦急，“眼下百来个大臣正虎视眈眈，我们必须立刻去面圣！众人已默默准备告老还乡。” 来宗道依旧闭着眼睛，仿佛没听见儿子的话。微风拂过，带来一丝凉意。他的手指停下了敲击的动作，眉头微微皱起。 此时的朝堂局势微妙。内阁大学士施凤来被派往陕西巡查灾情，钱龙锡和韩爌暗中勾结，张瑞图已遭革职。作为半个东林党人，来宗道与钱龙锡、韩爌的关系还算不错。加上他在学界的地位，门生遍布朝野，本该是春风得意的时候。 可惜，皇帝的一道圣旨，让他们的根基动摇了。 “父亲，李自成把我们在湖广的人马都要铲平了！”来咨诹在院子里来回踱步，脚步声急促而沉重，“若再拖延下去，就来不及了！” 湖广每年的耗羡银比北方诸省都要多，几乎可以与浙江、南直隶比肩。这样的肥差，怎能让外人染指？来咨诹的声音里带着难以掩饰的愤怒。 来宗道终于睁开眼睛，目光中带着几分疲惫：“一个月前，我也和你想得一样。一大堆奏折迅速摆到御案上，以为能让李自成收敛。可是现在呢？” “陛下不但没有收敛李自成，反而在大明日报上公开褒奖他。这是在告诉天下官员，整顿吏治势在必行！” 来咨诹握紧拳头，指节发白：“难道我们就这样认输？” “认输？”来宗道摇摇头，声音低沉，“为父在内阁中本就是最不起眼的那个。正因为如此，也最容易全身而退。” “父亲，您要辞官？”来咨诹的声音里带着难以置信。 “东南即将有大事发生，陛下必然会对付屠家。为父必须为来家考虑。”来宗道的语气中带着几分无奈。 来咨诹不甘心地跺了跺脚，转身离开了。他的背影在夕阳下显得格外孤单。 庭院里重新恢复了寂静，只有梧桐叶在风中轻轻摇曳。来宗道望着儿子离去的方向，眼中闪过一丝担忧。他太了解自己的儿子了，这个性格倔强的年轻人，不会轻易放弃。 果然，来咨诹直奔礼部，要见温体仁。 礼部衙门里，灯火通明。作为礼部尚书，温体仁地位尊崇。可面对一个小小的刑部郎中，他却显得格外客气。 “来大人，请喝茶。”温体仁亲自给来咨诹倒茶，动作优雅从容。 茶香袅袅升起，来咨诹心中却充满不屑。这个没有功名的人，靠着谄媚皇帝爬到今天的位置，如今还要搞什么京城大学，简直是玷污圣道。 “温部堂，下官倒有点想不通。”来咨诹开门见山，声音里带着几分锋芒，“为何要在大明日报上褒奖一个小小驿卒？这岂不是对圣道的亵渎？” 温体仁不慌不忙地喝了口茶，目光平静：“来大人，这分明是皇上的意思。做臣子的，为君分担国事重担。” “可这违背圣道！”来咨诹的声音提高了几分。 “本官理解来大人的心情。”温体仁意味深长地说，眼中闪过一丝精光，“来大人若有想法，不妨直接面圣。” “进宫能改变局面吗？” “事在人为。”温体仁微微一笑，“朝中不乏正直之士，若来大人心有正气，相信会有同道中人支持。” 来咨诹若有所思，起身告辞。脚步声渐渐远去，消失在夜色中。 温体仁看着他的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。以来咨诹的性格，必然会拉拢一批人去面圣。到时候韩爌、钱龙锡也会跟进。来宗道在京城经营多年的基业，怕是要毁在这个莽撞的儿子手里了。 夜色渐深，京城的街道上依旧热闹。街边的茶馆里，三三两两的食客正在议论朝廷的新政。 “听说了吗？那个李自成把湖广的贪官都给收拾了。” “可不是嘛，听说那些官员贪了几十万两银子，现在全都吐出来了。” “这下好了，咱们老百姓终于有人替我们做主了。” 第五十三章 来咨诹(二) 茶馆的议论声传到街上，引来更多人的驻足。来咨诹从茶馆门前经过，听到这些议论，脸色更加阴沉。 他快步走向韩爌的府邸。作为兵部侍郎，韩爌在朝中也是举足轻重的人物。 韩府灯火通明，显然韩爌也没有休息。来咨诹刚到门口，就被管家迎了进去。 “韩大人，事态紧急。”来咨诹一进书房就开门见山，“陛下这是要动我们的根基啊！” 韩爌放下手中的书卷，眉头紧锁：“我也听说了，李自成在湖广的所作所为。这确实让人不安。” “不仅如此，陛下还要在京城开设大学，让那些平民也能读书。这不是要动摇我们的根基吗？” 韩爌沉思片刻：“来兄，你有什么想法？” “我们必须联合起来，让陛下看到我们的决心。如果陛下执意如此，那我们就集体辞官！” “这......”韩爌有些犹豫，“是不是太激进了？” “韩大人，现在不是犹豫的时候。如果我们不采取行动，等陛下的新政推行下去，我们这些人就真的没有立足之地了！” 韩爌的目光闪烁，似乎在权衡利弊。 就在这时，外面传来急促的脚步声。钱龙锡匆匆走了进来。 “韩兄，来兄，你们都在这里。”钱龙锡的脸色也不太好看，“我刚刚得到消息，陛下要在江南推行新政，屠家已经坐不住了。” “什么？”韩爌和来咨诹同时惊呼。 “屠家已经联系了我们，希望我们能够一起行动。”钱龙锡压低声音，“他们说，如果我们现在不站出来，就真的晚了。” 来咨诹眼睛一亮：“这正是我们需要的！有了屠家的支持，我们的力量就更大了。” 韩爌却显得更加谨慎：“可是，屠家在江南的势力......” “韩大人，现在不是考虑这些的时候了。”来咨诹打断他的话，“我们必须立刻行动！” 就在三人商议的时候，皇宫里的气氛却截然不同。 崇祯正陪着韩雅芸骑自行车，月光下，两人的身影显得格外温馨。 “夫君，这脚踏车真是巧妙。”韩雅芸惊叹道，声音里带着欢快，“你是如何想到的？” “某日与婉言赏花，突然灵光一闪。”崇祯笑道，目光温柔，“这灵光果然是婉言点醒。” 韩雅芸脸颊微红：“夫君又开始打趣我了。” “朕说的都是实话。”崇祯的语气里带着几分宠溺。 “听闻城外正在筹建一座新剧院，那边到底在干啥？”韩雅芸好奇地问。 “唱歌演戏的地方。等修好了，朕带你们去看戏。” “真的吗？”韩雅芸眼睛一亮，脸上洋溢着期待的笑容。 正说着，王承恩匆匆赶到跟前，打破了这温馨的气氛。他的脸色有些凝重，显然是有重要的事情要禀报。 田尔耕匆匆步入乾清宫，脚步声在寂静的宫殿中回荡。他跪地叩首，声音略带紧张：“陛下，臣有要事禀报。” 崇祯正与韩雅芸低声交谈，闻言抬起头来。韩雅芸察觉气氛变化，起身向崇祯微微一福：“夫君，臣妾先行告退。” 待韩雅芸离开，崇祯才开口道：“起来说话。” 田尔耕站起身，神情凝重：“陛下，刑部郎中来咨诹最近频繁与多名官员密会，这些官员大多在陛下交给臣的名单上。” 崇祯眉头微皱，手指轻叩龙椅扶手：“说说具体情况。” “据光禄寺寺丞张云鹤府上的管家透露，他们准备集体参奏这个李督察，以集体辞官相要挟。”田尔耕的声音中带着一丝忧虑。 “辞官？”崇祯冷笑一声，眼中闪过一丝锐利的光芒，“来咨诹这是越发不把朕放在眼里了。还当真以为朕不清楚闵学之是他们的内应？” 田尔耕双手呈上一叠文书：“查到的证据都在这里。” 王承恩接过，恭敬地递到崇祯面前。崇祯仔细翻阅，眉头渐渐舒展。这些证据与他在武昌府收集的相互印证，那些贪官污吏在武昌府时就已经交代得清清楚楚，送往京城的银两数目、时间、经手人，无一遗漏。 “下去吧。”崇祯挥了挥手，目光深邃，似乎在思考着什么。 第二日清晨，乾清宫内人声鼎沸。这是崇祯从湖广回京后的第一次大朝会，文武百官齐聚一堂。品级高的在殿内，品级低的在殿外，总计数千人之众。空气中弥漫着一种紧张而又期待的气氛。 六部九卿依次上前汇报工作。吏部尚书王永光先行禀报：“陛下，新田制所需两京十三省通判二百名，目前已选任一百二十名，皆经吏部严格审核......” 工部汇报了顺天府水泥路的修筑进度，详细阐述了工程的难点和解决方案。 军委会则详述了新军政的推进情况，并呈上了四大军区总督、都督的候选名单，包括登莱、辽东和朝鲜北方的军事战略安排。每一项汇报都引起了朝臣们的低声议论。 崇祯一一过目，对诸事都表示认可。朝会进行得颇为顺利，气氛渐渐轻松起来。 “诸位爱卿可还有本要奏？”崇祯环视群臣，目光如炬。 刑部郎中来咨诹站了出来，声音洪亮：“臣有本奏。” “说。”崇祯的声音平静，但眼中闪过一丝不易察觉的冷意。 温体仁见状暗喜，嘴角微微上扬。而来宗道却是心头一颤，他本想今日辞官告老，此刻见儿子出列，不由得手心冒汗，暗暗祈祷儿子不要惹怒圣上。 “我要参奏这个祸国殃民的李自成！！”来咨诹的声音在殿内回荡。 殿内气氛骤然一凝，众臣面面相觑，有人低声议论，有人保持沉默。 崇祯眉头紧锁，声音低沉：“为何？” 来咨诹似乎早有准备，侃侃而谈：“李自成为人狠戾，逼死官员，擅杀库大使，激起民怨。这厮完全不把朝廷放在眼里，蒙蔽圣听，打算扰乱朝廷秩序，毁我社稷！证据确凿，请陛下明察！” 来宗道再也忍不住，大步而出：“胡言乱......” “让他说完！”崇祯厉声打断，目光如电扫向来宗道。 来宗道顿时噤若寒蝉，退回原位，额头渗出冷汗。 继续陈述下去：“李自成仗陛下宠信，在地方肆意妄为，官员敢怒不敢言。若任其发展，恐怕......” “恐怕什么？”崇祯的声音愈发冰冷。 “恐怕人心尽失，官员皆不愿为朝廷效力。”来咨诹的声音略显颤抖，但仍强作镇定。 崇祯长长地呼出一口气，目光如炬：“你可有确凿证据？” “这是一百余位官员联名弹劾的奏疏，请陛下过目。”来咨诹双手呈上一份厚厚的奏疏。 王承恩接过奏疏呈上。崇祯展开一看，目光在上面快速扫过，脸色渐渐阴沉。这些名字，正是那些在武昌府被他查处的官员。 “所以，朕方才问的证据呢？”崇祯的声音低沉得可怕。 第五十四章 来咨诹(三) 来咨诹额头渗出冷汗，但仍强撑道：“陛下，百余官员联名上书，足见问题之严重。” “严重到何种地步？”崇祯的目光如刀，直视来咨诹。 殿内气氛更加紧张，许多官员低下头，不敢与皇帝对视。 来咨诹咽了口唾沫，硬着头皮道：“李自成已触犯大明律法。” “哪一条？”崇祯的声音愈发冰冷。 来咨诹额头渗汗，扫视四周却无人响应，只得硬着头皮道：“擅杀库大使。” “他用的是朕赐的尚方宝剑，有何不妥？”崇祯反问道，目光如电。 “这......”来咨诹一时语塞，额头的汗珠滚落。 光禄寺寺丞张云鹤等十余人纷纷出列，齐声高呼：“陛下，李自成用心险恶，倒行逆施，请陛下严惩，以正人心！” 崇祯目光如电扫过众人：“其他人呢？都无话可说？” 满殿寂静，许多官员低着头，不敢与皇帝对视。 “陛下，务必将此人严办！！”来咨诹又喊，声音中带着一丝绝望。 “放肆！”崇祯勃然大怒，声音如雷，“毫无证据，就要朕严惩忠臣，尔等居心何在！” 来咨诹伏地高呼：“臣等皆为江山社稷，为了咱们大明王朝的江山稳固！我等愿意以性命为代价进谏，清正朝纲，扫除奸邪！” “真是一番维护朝廷尊严的正气！，扫除奸邪！”崇祯冷笑，目光如刀，“来咨诹，荆州府新任通判是你举荐的吧？” 来咨诹浑身一颤，那通判正是在江陵城被崇祯斩首的官员。他感到一阵天旋地转，冷汗浸透了衣衫。 来宗道闭目叹息，恨不得立刻给不成器的儿子几个耳光。他知道，这一切都完了。 来咨诹强作镇定，声音颤抖：“是臣举荐，但臣也不知他会做出那等事，这罪责绝非我的过错。” “罪不在你？”崇祯声音愈发冰冷，目光如刀，“收了银子举荐官员，出了事就撇清关系，把问题都推给朝廷。这官当得，朕都羡慕了！不如朕也别当这皇帝，去做个官好了！” 群臣跪地：“陛下息怒！” “只知弄权，不尽责任，要你何用！”崇祯的怒吼在殿内回荡。 来咨诹颤声道：“陛下，我们心系朝廷，忠诚无比，都是为了江山社稷啊！” “为了江山社稷？”崇祯从案上取出一叠供词，一张张扔下，“自己看看，为了江山社稷，你们到底都干了些什么破事！” 供词散落一地，众臣面色惨白。那些纸上记录的，正是他们平日里的种种劣迹。 “这些供书，一个个都盖着湖广官员的大印，画着押。”崇祯目光如刀，在殿内众臣脸上一一扫过，每一道目光都让人如芒在背。 张云鹤硬着头皮上前一步，弯腰拾起一张供书，手指微微发颤：“陛下明鉴，这都是官场上的潜规则，并非压榨百姓......” “人情往来？”崇祯猛地一拍案几，茶盏翻倒，茶水四溅，“这些银子从何而来？耗羡！全是从耗羡里搜刮的！朕早就在前年颁布了命令，永不加赋！” 张云鹤额头渗出细密的汗珠，嘴唇发白，仍在狡辩：“陛下，这是湖广那些官员私下收的，臣等并不知情啊！若知是耗羡银，断不敢收！” “不知情？”崇祯眼中怒火升腾，声音陡然拔高，“那其他银子就能随意收受了？到现在还在耍无赖！” 殿外雷声轰鸣，闪电划破天际，将殿内照得一片惨白。 “来人！给朕杖毙！”崇祯一声令下。 殿内气温骤降，几个膀大腰圆的侍卫大步而入，按住张云鹤就是一顿廷杖。杖声入肉，张云鹤很快口吐鲜血，凄厉的哀嚎声回荡在殿内。 “陛下饶命！臣知错了......” 王铎见状连忙出列，跪地叩首：“陛下，圣道仁德为本，还请三思！” “仁德？”崇祯冷笑一声，笑声中满是讥讽，“和地方官勾结欺压百姓，联手对付一个秉公执法的督察，这就是你们的仁德？” 他目光如电，直视王铎：“分明是怕李自成查出你们在湖广的那些勾当，怕以后捞不到银子了！” 王铎将头深深埋在袖中，声音发颤：“陛下若是这般想臣等，我们真是无言以对。我们读书多年，习圣人道，一心为国。今有小人当道，遮蔽圣听，搅乱朝纲。如果您执意如此，恐寒了满朝文武之心啊！” “放肆！”崇祯拔出腰间帝王剑，剑锋所指，王铎面色惨白。 殿内众臣纷纷后退，生怕受到牵连。韩爌、钱龙锡等人更是躲在人群后面，装作若无其事的样子。 “人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛！”王铎突然高声道，声音在殿内回荡，“我愿意用生命证明我的立场，撞在殿堂中央的龙柱上！” 崇祯眼中寒芒一闪：“好一个以死明志！田尔耕，给王大人一点面子！” 锦衣卫都督田尔耕上前，直接抓住王铎的衣领。王铎疯狂挣扎，衣衫凌乱：“陛下！您被奸贼蒙蔽了啊！满朝文武都看着呢！” 砰！ 田尔耕已将他脑袋重重撞在柱上。鲜血顺着龙柱蜿蜒而下，在地上汇成一片暗红。 一下不够，又是砰的一声。 王铎软软倒地，气绝身亡。殿内众臣面色惨白，有人甚至腿软跪地。 “诸位都听到了，王大人自个儿想找死，朕不过帮他一把。”崇祯冷冷道。 那边张云鹤已被打得奄奄一息，浑身是血，仍在咒骂：“暴君！暴君......” 话未说完，又是一杖，当场毙命。 来咨诹面如土色，四下张望，发现无人敢出声。韩爌、钱龙锡、阎鸣泰等人都是一副事不关己的冷漠模样。 来宗道连忙跪地：“陛下开恩，老臣愿以命换犬子性命！” 崇祯又扔下一张供书：“来阁老，这里也有你的份。念你是四朝元老，朕才没当场惩治。可您却明知道儿子犯了错，竟然还纵容他胡作非为，真当朕是泥捏的？” “陛下恕罪！”来宗道额头重重叩在地上，发出砰砰声响。 “还不动手？”崇祯对侍卫怒喝。 来咨诹被拖走时还在大喊：“韩大人！钱阁老！救命啊......” 韩爌心中暗骂，这种时候喊什么喊，生怕别人不知道有勾结吗？他低着头，装作没听见。 殿外众官员看着一具具尸体被抬出，吓得噤若寒蝉。原本商量好要一起进殿为李自成求情，此刻全都不敢作声。 乾清宫内重归寂静，但这份寂静中，充满了令人窒息的压抑。一次处决十几名大臣，这对满朝文武来说，无异于当头棒喝。 崇祯站在龙椅前，目光冷冽如霜。殿外雷声轰鸣，闪电不断划破天际，将他的身影映照得忽明忽暗。 第五十五章 新政 杀了十几个大臣，这种事确实不太好。但有些时候，该杀的还是要杀。他的手指无意识地敲击着龙椅扶手，发出轻微的声响。 崇祯抬眼看向殿中跪着的大臣们，他们个个低着头，连大气都不敢出。方才的血腥场面还历历在目，地上的血迹都还未完全干透。 “诸位爱卿。”崇祯开口，声音不疾不徐，“朕知道你们都是忠君爱国之士。” 殿中群臣面面相觑，不知皇帝这是要说什么。有人偷偷抬头瞄了一眼龙椅上的天子，又赶紧低下头去。 “这些年来，你们为大明操劳，实在辛苦。”崇祯的语气变得柔和起来，“朕心里都看在眼里。” 群臣心中一动，有人悄悄松了口气。皇帝这是要来软的了？ “从今日起...”崇祯稍作停顿，“朕决定再次提高所有官员的俸禄。” 此言一出，殿中顿时一片哗然。不少大臣抬起头来，眼中闪过惊喜之色。 “涨幅与前年相同。”崇祯补充道，嘴角微微上扬。 前年的涨幅可是翻倍啊！一个小官员原本一年一百两，涨完就变两百两。这次再涨一百两，那就是三百两了。 群臣纷纷叩首：“臣等叩谢圣恩！”声音整齐划一，震得殿顶的灰尘都簌簌落下。 崇祯看着群臣激动的样子，心中暗笑。杀人诛心，给糖吃也要讲究时机。这些人为了钱什么都干得出来，今天就让他们尝点甜头。 “王永光。” “臣在。”一名身着绯色官服的中年官员从队列中站出，恭敬地应道。 “按照惯例，将涨上来的俸禄并入考核绩效，年末统一发放。” “遵旨。”王永光躬身应下。 殿中的气氛明显轻松了许多。有人开始小声议论，脸上的惊惶之色渐渐褪去。 崇祯端起茶盏抿了一口，目光在群臣身上扫过。这些人，一个个都以为有了加俸就万事大吉了。可惜，今天的戏才刚刚开始。 “诸位爱卿。”他放下茶盏，“朕今儿还有几个重要的事情要宣布。” 群臣立刻打起精神，方才的轻松氛围瞬间消散。有人的手不自觉地抖了一下，额头渗出细密的汗珠。 “第一，朕要设立立法院，专门负责律法的起草与修订。” 这话一出，群臣心中一惊。有人下意识地攥紧了衣袖，有人的呼吸明显急促起来。 立法权向来是皇帝和大臣们共同掌握的，现在要单独成立机构，这是要剥夺他们的权力啊。但刚才死了那么多人，这时候谁还敢多嘴？ 更何况皇上刚给咱们涨了工资，这时候反对，也太不识趣了。殿中一时鸦雀无声，没人敢第一个开口。 杨所修见状，赶紧站出来打破沉默：“陛下圣明！此举大善！” 其他大臣这才跟着附和：“陛下圣明！”声音虽然整齐，却明显没有方才谢恩时那般响亮。 崇祯目光微冷，继续道：“第二，户部准备组建大明财税机构，专门负责税收事务。” “税收关系国计民生，必须单独设立机构来管理。”他的声音提高了几分，“国税局要重新统计户口，清理欠税。以后税收出了问题，朕打算找国税局的人调查清楚！” 这是要把税收从户部剥离出来啊。群臣又是一阵心惊。户部的几个官员面色发白，有人的手已经抖得不成样子。 “朕觉得南京吏部尚书郑三俊很适合担任国税局御司使，诸位以为如何？” 毕自严第一个站出来：“陛下英明，郑大人确实是最合适的人选。” 这话让不少人暗暗吃惊。毕自严和郑三俊向来不对付，今天居然主动支持，看来是真觉得这事该办。 “孙阁老您怎么看这件事？” 孙承宗拱手道：“老臣赞同。郑大人为官清廉，处事果断，确实是合适人选。” “好，特意下旨召郑三俊进京。”崇祯满意地点点头。 他顿了顿，又道：“第三件事，朕要提拔两个人。” 群臣的心又提了起来。这种时候的提拔，必定不是寻常之事。 “李自成升为二品大员，与六部九卿同品阶。” 此言一出，殿中一片哗然。有人倒吸一口凉气，有人面色大变。 李自成是谁？一个出身低微的武将，居然能与六部九卿平起平坐？这简直是天方夜谭！ 但没人敢说什么。皇帝既然敢这么做，必定是经过深思熟虑的。 “杨所修任都御史。” 杨所修立刻跪地痛哭：“臣多谢陛下恩典，必当肝脑涂地以报！” 其他大臣看他这副样子，心中暗骂不已。这个马屁精，平日里就会溜须拍马，现在更是得意忘形了。 但他们也都明白，将李自成提到这个位置，分明是在释放信号。而杨所修成为都御史，更是意味着接下来要大力整顿吏治。 崇祯环视一周，最后说道：“第四件事，从今日起，设立密奏制度。” 整个大殿瞬间安静得落针可闻。有人的脸色瞬间变得煞白，有人的手心已经沁满冷汗。 密奏制度一出，就意味着任何人都可能被人弹劾，而且弹劾者的身份还能保密。这才是真正的杀招。 “具体章程，由立法院拟定。”崇祯补充道，“三日内呈递朕览。” 群臣面色各异，有的惊恐，有的担忧，有的若有所思。殿中的气氛越发凝重起来。 崇祯看着群臣的反应，心中冷笑。朝廷积弊已久，不用些狠招，如何能肃清？ 今天杀了一批人，又放出这些新政，就是要让所有人明白，他崇祯皇帝，是动真格的了。 “退朝！” 一套组合拳打下来，朝廷对地方的控制必将大幅增强。 崇祯站在朝堂之上，目光扫过下方跪伏的文武百官。殿内寂静无声，只有微风吹动檐下铜铃，发出细碎的响动。他转身离开时，朝服的衣角在青石地面上轻轻拂过，留下一道无形的痕迹。 回到乾清宫没多久，一阵急促的脚步声由远及近。小太监气喘吁吁地跑进来，额头上还挂着细密的汗珠。 “陛下，来尚书在外求见。” 崇祯正在批阅奏折，手中的朱笔顿了顿：“宣。” 来宗道步履蹒跚地进了殿，跪地叩首时，额头重重地磕在地上。这位四朝元老，此刻却像个做错事的孩子，身子微微发抖。他的官服略显褶皱，想必是匆忙间穿戴，连发髻都有些歪斜。 殿内一时寂静。崇祯放下手中的奏折，目光在来宗道身上停留。这位老臣当年拥护自己登基，如今却也沦落至此。岁月在他脸上刻下了深深的沟壑，曾经挺拔的身躯也佝偻了许多。 “臣，有罪。”来宗道颤抖着摘下乌纱帽，声音沙哑。他的手指不住地摩挲着帽檐，仿佛这顶帽子是他最后的依靠。 “起来说话。”崇祯的声音不冷不热。 来宗道却像没听见似的，额头紧贴地面：“请陛下降罪！” 第五十六章 阳谋 阳光透过窗棂洒进殿内，在地上投下斑驳的影子。崇祯轻叹一声：“这些年你为朝廷操劳，朕记在心里。去吏部交了官印吧。” 来宗道愣住了，抬起头时眼中满是不可置信。随即他明白过来，皇上这是看在他侍奉四朝的份上，饶他一命。想到几个月前李若星的儿子也只是革职，老臣的心中稍安。 “臣叩谢天恩！”来宗道老泪纵横，连连叩首，直到额头渗出血丝。 待来宗道离开后，消息像长了翅膀一般，很快传到了韩爌、钱龙锡等人耳中。得知来宗道只是革职，众人心中都松了口气。 “陛下待人还是有情有义的。”韩爌站在自家书房中，手指轻轻敲击着案几。 钱龙锡抿了口茶，点头道：“是啊，两次给百官加俸，这般仁德之君，实属难得。” 然而他们不知道的是，这不过是暴风雨前的宁静。一日之内斩杀十三名官员的消息，随着大明日报迅速传遍京城。当晚，京城城内的胡同、墙壁上，到处都贴着“全力彻查贪污腐败”的标语。街头巷尾，百姓们三三两两聚在一起，议论纷纷。 “听说了吗？那些贪官污吉，一个个都伏法了！” “可不是嘛，这回皇上是动真格的了。” “我看那些当官的，以后得掂量掂量自己了。” 第二天的大明日报重点报道了李自成的提拔和国税局的成立，并强调了新农税政策的决心。这些消息像涟漪一般，从京城扩散到顺天府各县，再传至山西、山东、陕西、河南、湖广等地。 各地官员看到消息，不少人都坐不住了。有的连夜清点家中财物，有的暗中打点关系，生怕自己成为下一个被查办的对象。 崇祯站在乾清宫的窗前，看着远处的夕阳。他知道，要重振大明，首要之事便是得民心。只有百姓认可，才能凝聚人心。 消息传到南京后，江南读书人群情激奋。有人欢呼皇上英明，有人却暗暗担忧。就在众说纷纭之际，崇祯又下了一步棋，命人将屠家案件的证据送往南京刑部。 五天后，太监徐应元亲自将证据送到南京刑部衙门。他面色严肃，举止间带着几分威严。 “冯大人，陛下有令，此案要严查严办！”徐应元的声音在衙门内回荡。 刑部尚书冯英面色发白，额头上渗出细密的汗珠：“是，臣遵旨。” “还有，陛下要求公开审理，不得有任何隐瞒。”徐应元的目光如刀，直视着冯英。 “臣定当竭尽全力！”冯英强自镇定，但声音却有些发颤。 徐应元离开后，冯英瘫坐在椅子上，面如死灰。屠家在浙江根基深厚，与东林书院也有千丝万缕的联系。这案子一查，怕是要捅破天。他的手指无意识地敲击着桌面，思绪纷乱。 户部尚书李元起闻讯赶来，脸上带着几分焦虑。两人寒暄几句后直奔主题。 “听说是为了屠家的案子？”李元起试探着问道，眼中闪过一丝不安。 冯英苦笑：“陛下要求严查严办。”他的声音低沉，带着几分无奈。 “冯大人打算如何处置？”李元起往前凑了凑，压低了声音。 “先将屠方志请来南京了解情况。”冯英含糊其辞，目光闪烁。 李元起环顾四周，确定无人后，压低声音：“某倒有一计，可保平安。” “愿闻其详。”冯英的眼中闪过一丝希望。 李元起将计划说了，冯英听完后脸色大变，额头上的冷汗更多了：“此事若败露，你我都难逃一死！” “冯大人，你我都收过屠家的好处，若是查实，难道还能保住这颗脑袋不成？”李元起的声音带着几分急切。 冯英面如土色，连连摆手：“李大人怕是误会了，他跟屠家压根八竿子打不着。”说着就要起身。 李元起见状，也不再多言，起身告辞。走出衙门时，他的背影显得有些萧索。 两位大员各怀心事，一场风暴即将来临。而在京城的崇祯，早已布下天罗地网，就等着这些人自投罗网。 锦衣卫早已暗中展开调查，他们像幽灵一般潜伏在各个角落，记录着每一个可疑的细节。一旦发现任何蛛丝马迹，就是雷霆一击的时候。 夜幕降临，南京城笼罩在一片昏暗之中。各个衙门的灯火陆续熄灭，只有刑部和户部的灯火还亮着。冯英和李元起分别在自己的书房中踱步，心事重重。 他们不知道的是，就在这个夜晚，几支锦衣卫小队已经悄然潜入南京城。他们带着密旨，准备随时出击。 南京的官员们还不知道，他们的一举一动，都在皇帝的掌控之中。 崇祯的这步棋，可谓是阳谋。 借着屠家一事，让南京自查，看似给了机会，实则是一道难题。朝中不少人都看出了皇帝的用意，就连南京那边也察觉到了不对劲。这是他们第一次感受到，这位新帝并非易与之辈。 将这烫手山芋丢给南京后，皇帝再次提笔，密函悄然流转，让他多加留意。做完这些，他便不再过多关注此事。 “陛下，吏部递上了新的名单。”小太监捧着一叠厚厚的奏折，轻声禀报。 崇祯放下手中的朱笔，揉了揉发胀的太阳穴。连日来的政务让他有些疲惫，但眼下湖广布政使的任命不容耽搁。 “放在这里吧。” 他随手翻开名单，目光在那一个个熟悉的名字上掠过。每个候选人的履历都写得明明白白，字里行间透着各方势力的较量。大家都在极力推荐自己的人选，毕竟湖广布政使这个位置，实在太过重要。 阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。崇祯站起身，走到窗前。远处的宫墙在阳光下泛着金色，衬得天际愈发辽阔。 湖广，确实是个关键之地。 这里不仅是大明最大的粮仓，更是九省通衢。如今正在组建五大军区，南方军区未来必然要征讨南越，届时粮草辎重都要靠这里。沿江而下，直奔湖南腹地，再到桂林，这条大动脉连通着整个西南。中原粮仓与湘区资源将通过襄阳输送，经南阳进入关中，支援陕西。 “王伴伴。”崇祯突然开口。 “奴婢在。”王承恩连忙上前。 “去请邱禾嘉入宫。” “是。”王承恩躬身退下，脚步轻快地消失在回廊尽头。 崇祯重新坐回案前，翻开奏折继续批阅。直到夕阳西下，殿内点起了灯火，邱禾嘉才姗姗来迟。 “臣参见陛下。”邱禾嘉跪地叩首，额头轻触地面。 “起来吧。”崇祯放下手中的奏折，“爱卿来得正好，朕正要用膳。” 邱禾嘉有些惶恐：“臣不敢打扰陛下用膳。” “无妨。”崇祯摆摆手，“一起用吧。” 很快，御膳房就送来了几道精致的菜肴。香气四溢，美酒醇香。邱禾嘉坐立不安，不敢抬头。能与皇帝同席用膳，这样的殊荣让他受宠若惊。 第五十七章 任命 “尝尝这道鱼。”崇祯夹了一块鱼肉放在邱禾嘉碗里，“是太湖送来的。” “多谢陛下。”邱禾嘉小心翼翼地尝了一口，“确实鲜美。” “邱爱卿。”皇帝搁下了餐具，目光深邃，端起酒杯，“你可知道湖广的重要性？” 邱禾嘉一愣，随即正色道：“湖广熟，天下足。此地地处要冲，良田千顷，水产丰饶。东连江西，西接巴蜀，南通两广，北达中原。若能善加经营，必成朝廷重地。” “说得好。”崇祯点点头，“那依你之见，该如何经营？” 邱禾嘉放下筷子，神色凝重：“臣斗胆直言。首要清理吏治，李督察已在着手。其次要还田于民，查清瞒报田产。再者鼓励桑麻种植，兴修水利。另外，建设水泥制造局，筹建武汉学府，培育新兴人才，培养人才。” 崇祯眼前一亮。这邱禾嘉，果然是个人才。 “你说得很对。”崇祯放下酒杯，“朕看过吏部推荐的人选，但觉得还是你最适合做这个湖广布政使。” “臣...臣不敢当。”邱禾嘉惊得差点从椅子上跌下来，连忙跪地，“微臣恐难胜任。” “起来。”崇祯亲自将他扶起，“朕意已决。湖广就交给你了。” 邱禾嘉双手颤抖，额头渗出细密的汗珠。从正六品的兵部主事，一跃成为从二品的布政使，这样的升迁速度，在朝中可谓罕见。 “臣...臣...”他支支吾吾，一时不知该如何作答。 “不必多言。”崇祯拍了拍他的肩膀，“朕相信你能胜任。” 夜色渐深，殿内烛火摇曳。崇祯站在窗前，望着远处的灯火。这个任命，他考虑很久了。 邱禾嘉在正史上本该是蓟辽巡抚，主持山海关防务。但那样的结局，他不愿再看到。与其让一个能臣折在辽东的水土不服上，不如让他在湖广大展拳脚。 “陛下。”王承恩轻声提醒，“夜深了。” 崇祯点点头，转身回到案前。他提笔写下任命邱禾嘉为湖广布政使的旨意，然后盖上了玉玺。 第二天清晨，朝堂上炸开了锅。 湖广左布政使的人选公布，居然是兵部主事邱禾嘉！这个消息如同一颗重磅炸弹，在文武百官中激起千层浪。 “荒唐！简直荒唐至极！”吏部侍郎成基命攥紧了手中的笏板，指节泛白。作为被推荐名单上的热门人选，他原本胜券在握，此刻却被一个六品主事抢了先。 “这不合规矩！”兵部尚书张凤翔皱眉道，“一个小小的主事，四级连跳，这不是乱了朝廷的体统吗？” 朝堂上议论声此起彼伏，不少人都在偷偷打量着邱禾嘉的反应。只见他神色如常地站在那里，目光平静，仿佛这一切与他无关。 “诸位大人。”邱禾嘉微微拱手，声音不疾不徐，“陛下圣明，臣必当竭尽全力，不负圣恩。” 这番话说得滴水不漏，却更让一些大臣心中不快。 消息很快传遍了整个京城，邱禾嘉府邸前车水马龙，前来道贺的官员络绎不绝。 “邱大人，恭喜恭喜啊！”一位五品官员笑容可掬地递上贺礼。 “邱大人年少有为，前途无量！”另一位官员附和道，脸上堆满谄媚的笑容。 府门外，一群官员正低声议论。 “这邱禾嘉肯定是送了不少银子，否则怎么可能平地起高楼？” “我听说他在崇祯元年当马世龙的监军时，没少收钱呢！” “嘘，小声点，当心隔墙有耳。” 流言蜚语如同野火，迅速蔓延。很快，就有言官跳出来弹劾邱禾嘉。 崇祯看着案头堆积如山的弹劾奏疏，眉头紧锁。御案上的烛火摇曳，映照着他疲惫的面容。 “方正化。” “奴婢在。”太监总管方正化连忙上前。 “你去告诉那些上弹劾奏疏的大臣，必须拿出确凿的证据，否则每人罚俸三个月！”崇祯的声音中带着不容置疑的威严。 消息传出，那些上了弹劾奏疏的官员顿时慌了神。他们哪来的证据？不过是道听途说罢了。 就在这时，马世龙站了出来。 “本官可以作证，邱禾嘉在任监军期间，从未收受任何贿赂。”马世龙掷地有声地说道，“若有人继续造谣生事，休怪本官不客气！” 马世龙是孙承宗的人，他这一表态，那些弹劾的声音立刻偃旗息鼓。 这天，阳光明媚，邱禾嘉启程前往湖广赴任。府门外，送行的队伍绵延数里。 “邱大人，一路顺风！” “邱大人，望您在湖广多多照拂啊！” 邱禾嘉微微颔首，登上马车。马蹄声渐行渐远，扬起一路尘埃。 与此同时，崇祯正和刘宗周一起巡视高考考场。又一次人生的重要时刻，去年学校喜获满满荣誉，今年的目标是三千人。 “刘爱卿。”崇祯站在考场门前，望着络绎不绝的考生，“考场的公平公正一定要保证。” “臣明白。”刘宗周恭敬应道。 六月初一，一个更让朝臣震惊的消息传来。皇帝点名让去年高考状元宋子陵去大兴县做新田制指挥所的指挥使！ “这...这不合规矩啊！”礼部尚书满脸震惊。 “他连功名都没有，怎能当官？”吏部侍郎也连连摇头。 “这是要动摇科举根基啊！”有人忧心忡忡地说道。 朝堂上又是一片哗然。宋子陵今年才十八岁，出身农家，没有功名，就因为在信阳种红薯有功，就能当官了？这在大明朝可是破天荒的事！ 然而崇祯却不管这些反对的声音，坚持任命了宋子陵。 这个消息传到京城大学农学院，学生们都沸腾了。 “太好了！我们也有机会当官了！” “皇上圣明！这才是真正的唯才是举！” 六月初二，大明日报的头条就是宋子陵的任命。来参加高考的考生们看到这个消息，一个个都激动不已。 “原来高考不仅能上大学，还能当官！” “这下子，寒门子弟也有出头之日了！” 六月四日，朝廷又宣布了一个更震撼的消息。未来五年，要在太原、济南、开封、西安、武昌、江陵分别修建大学！ 消息传遍了整个校园，整个天下都沸腾了。 “六所大学啊！这是多大的手笔！” “以后我们的子孙也有机会读书了！” “大明要变天了！” 十天后，最终的成绩终于揭晓。崇祯亲自在乾清宫设宴，款待各科第一名。 宫殿内烛火通明，香气袅袅。崇祯看着这些年轻的面孔，目光中闪烁着期许的光芒。 “诸位都是朕的江山未来的栋梁。”崇祯缓缓说道，“朕相信，你们一定不会让朕失望。” 他亲手将一封封书函交到这些年轻人手中。每个人接过书函时，都激动得手微微颤抖。 “臣等必不负陛下厚望！”年轻人们齐声应道，声音洪亮。 这一刻，注定会被载入史册。这一天，将会改变整个大明的命运。 第五十八章 假钞出现 与天子共进晚宴，对大臣而言都是天大的恩典，更遑论寻常百姓。这场晚宴的消息很快传遍京城，引发了一阵不小的震动。 “听说了吗？陛下昨晚接见了那些大学的状元。”茶馆里，一位身着青衫的食客放下手中的茶盏。 “可不是嘛！”对面的中年人连连点头，“我那做小吏的表弟亲眼看见的，说是每人都得了一封御笔书函呢！” “这些读新学的书生，倒是好运气。”又一位客人插话道，眼中闪过一丝羡慕。 茶馆掌柜擦拭着桌面，笑着说道：“这有什么好羡慕的？现在谁家孩子不能去考大学？只要肯用功，明年说不定就轮到你家孩子了。” 第二日，大明日报便以整版篇幅报道了这场盛事。报纸上不仅详细记录了晚宴的过程，还特意刊登了几位状元的照片。一时间，整个京城城的茶余饭后都在谈论这件事。 “爹，我也想去考大学！”一个十来岁的少年拿着报纸，眼中闪烁着向往的光芒。 “好好读书，明年就有机会了。”父亲慈爱地摸了摸儿子的头。 然而，这份喜悦并未感染所有人。国子监的学生们坐不住了。 “简直岂有此理！”一位身着儒衫的青年将手中的报纸重重拍在桌上，“我等读圣贤书多年，何曾得过如此殊荣？” “就是，这些学杂学的后生，凭什么能得到陛下如此厚待？”另一人愤愤不平地说道。 “嘘，小声点。”年长些的学子连忙提醒，“别忘了去年的国子监案。” 这句话顿时让众人噤若寒蝉。去年那场风波，让不少人吃尽了苦头。虽然心中不满，但也只能压在心底。 乾清宫内，崇祯立于窗前，目光投向远方。 皇太极的崛起，让整个北方局势都变得微妙起来。 这位建奴新主，不同于其父努尔哈赤的粗犷作风，反倒显得更为城府深沉。他废除八王议政，组建朝廷六部机构，将权力牢牢握在手中。更令人侧目的是，他开始大量启用汉人，试图缓和满汉之间的矛盾。 从一个军事集团向正规政权的转变，皇太极走得很稳。 “陛下，这是今日的奏折。”王承恩轻声道，将一叠奏折恭敬地放在案几上。 崇祯微微颔首，目光依旧望着远处。他的手指无意识地敲击着窗框，发出轻微的响声。 “建奴那边又有什么动静？” “回陛下，据边关密报，皇太极正在大肆招揽商贾，似乎是想效仿我大明，发展商业。” “区区一个鞑子，也想玩转经济？”崇祯轻笑一声，眼中闪过一丝不屑，“光是看过一本《国富论》，就想把经济玩转？未免太过天真。” 王承恩小心翼翼地观察着皇帝的神色，见他并无不悦，这才继续道：“不过，皇太极确实比努尔哈赤有远见。他已经开始在盛京设立商铺，甚至还在筹划建立类似于我朝国库银行的机构。” “哦？”崇祯转过身来，眉头微挑，“看来这个建奴新主，倒是有些意思。” 阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。崇祯踱步到书案前，随手翻开一本奏折。 “备轿，去京城大学。”片刻后，他突然开口。 “这个时辰？”王承恩一愣。 “怎么，朕还不能随时视察了？”崇祯瞥了他一眼。 “奴才不敢。”王承恩连忙躬身，“只是担心惊动太多人。” “不必大张旗鼓，带几个侍卫便是。”崇祯摆摆手，“对了，让张嫣和田秀英也一起去。” 不多时，一行人便低调地来到了京城大学。刘宗周等人早已在校门口等候。 “陛下。”众人齐声行礼。 “免礼。”崇祯抬手示意，“带朕去艺术院看看。” 张嫣和田秀英跟在崇祯身后，两人时而驻足观看校园里的景致，时而低声交谈，笑语盈盈。 “陛下，您看这株桂花树。”张嫣指着路边一棵古树道，“开得好生旺盛。” “是啊。”崇祯点头，“这树应该有百年历史了。” 穿过几道回廊，一行人来到艺术院的庭院。崇祯在石凳上坐下，示意其他人退下。 不多时，王时敏快步而来。这位前太常寺少卿，如今的艺术院院长，比去年消瘦了许多。他的眼中带着些许疲惫，但精神却很好。 “陛下。”王时敏行礼。 “王爱卿，辛苦了。”崇祯温和地说道，“银钞的图案设计得如何了？” 王时敏从袖中取出六幅图案，恭敬地呈上：“请陛下过目。” 这是他精心设计的大明银钞图案。从一分到一百文，每一种面值都有其独特的寓意。田园风光寓意耕耘收获，泰山象征神圣庄重，长江黄河代表华夏文明，而最高面值则是崇祯的画像。 “不错。”崇祯仔细端详着每一幅图案，“交给国库银行吧，这个月就开始发行。” “臣遵旨。” “对了。”崇祯又道，“艺术院的管理，朕只有一个要求：束缚咱们没必要那么多，氛围要自由些。只要不触碰底线，你们尽管去创作。” 王时敏心领神会，连连应是。 夕阳西下时，崇祯带着两位妃子游览完艺术院收藏的名画书法，这才启程回宫。 街上，小贩正推着车子卖冰棍，排队的人不少。一阵清凉的风吹过，带来了几分凉意。 “王承恩。”崇祯突然开口。 “奴才在。” “去便宜坊买几只烤鸭，今晚朕要和田妃小酌。” “是。”王承恩领命而去。 不多时，王承恩便带着香气四溢的烤鸭回来。然而，他的脸色有些凝重。 “皇爷。”王承恩递上一张银钞，“这是假的。” 崇祯眉头一皱，接过银钞仔细对比。果然，在细节处发现了些许差异。 王承恩将事情大致给崇祯说了一下，随后，一行人匆匆回到宫中。 夜幕降临，烛光摇曳中，崇祯眉头紧锁，手中的银钞翻来覆去地看。 “这假钞，做工倒是不错。”他的声音里带着一丝冷意。 王承恩站在一旁，双手微微颤抖：“皇爷，若不是奴婢今日恰巧遇到那个商贩，怕是还发现不了这件事。那商贩本想用这银钞买些绸缎，却被铺子里的掌柜认了出来。” 崇祯站起身，在御书房内来回踱步。地上厚重的地毯吸收了脚步声，只剩下衣袍摆动的窸窣声响。他走到窗前，望着外面的天空，眼神渐渐变得深邃。 这件事的严重性，他比谁都清楚。银钞是他推行新政的重要一环，若是被人造假，整个金融体系都会受到冲击。一想到这里，他的手指不自觉地扣紧了窗框。 “传陈子龙、徐光启、宋应星来见朕。”他转过身，声音沉稳而有力。 “是！”王承恩躬身退下。 不多时，三人便匆匆赶到。陈子龙的衣襟还带着些许凌乱，显然是急急忙忙赶来的。 崇祯将银钞递给三人：“你们看看。” 第五十九章 大军压境 陈子龙接过银钞，手指轻轻抚过纸面，眉头越皱越紧：“这假钞，做工如此精细？连纸张的质地都几乎一模一样。” 徐光启和宋应星也凑上前来查看。徐光启取出随身携带的放大镜，仔细观察着每一处细节。 “陛下，此事非同小可。”陈子龙的声音里带着一丝焦虑，“若是让这种假钞在民间大量流通，局势危如累卵，稍有不慎便会酿成大祸。百姓们好不容易对银钞建立起信心，若是出了这样的事......” 他的话没说完，但在场的人都明白其中的严重性。 崇祯负手而立，目光扫过三人：“朕已经想好了两个办法。” 他的声音沉稳有力：“第一，彻查此事，务必找出源头。第二，立即着手制作新版银钞，提高防伪门槛。” 说着，他让王承恩取来王时敏今日呈上的图纸。图纸摊开在案上，上面密密麻麻的线条和文字让人眼花缭乱。 “这是王时敏和张宏合作的新版银钞设计图，每一根头发丝都要精确到位，还要增加特殊的防伪标记。”崇祯指着图纸上的某些细节说道。 徐光启和宋应星凑近细看，不时点头。图纸上的设计确实巧妙，但要实现这样的设计，难度不小。 “陛下，这新版银钞的确可行。”徐光启抚须道，“不过需要一些时日。工艺要求极高，一点差错都不能有。” “三个月够吗？”崇祯问道。 徐光启和宋应星对视一眼：“臣等需要先做些尝试。光是调试工艺就需要不少时间。” 崇祯挥手道：“你们尽管去做，需要什么尽管提。朕给你们调拨专门的银两。” 他顿了顿，又问：“现在的银钞，若要仿制一张，需要多久？” 徐光启思索片刻：“若无相关器械，纯手工制作一张，至少需半月。光是纸张的特殊处理就需要七八天。” 宋应星补充道：“臣观察这张假钞，应是十日内新制，必然是手工所为。若用印刷，图纹必会露出破绽。而且......”他指着银钞的某处，“这里的墨色还很新鲜。” 崇祯眯起眼睛：“你的意思是，已经有人在大规模制造假钞？” “不排除这种可能。”宋应星谨慎地说，“不过若是大量流通，反倒更容易追查。这种精细的仿制品，需要极高的技艺和大量人手。” 崇祯在案前坐下，手指轻轻叩击着桌面：“新版银钞要加快进度。徐爱卿、宋爱卿，这段时间你们专心此事，其他工作暂且交给下面的人。” “遵旨！”三人齐声应道。 待三人退下，崇祯立即吩咐：“传骆养性来见。” 他坐在案前，一杯茶水已经凉透。阳光渐渐西斜，御书房内的光线也暗了下来。 近日市面上流窜的伪钞风波，那就是一个月前开始策划的？崇祯的目光变得锐利。这时机，未免太过巧合。 若只是普通的造假牟利，不会选在这个节骨眼上。更像是有人在暗中针对他的新政。 银钞制度刚刚在顺天府站稳脚跟，民间对银钞的信任才刚刚建立起来。这时候出现大量假钞，足以动摇整个金融体系。 骆养性很快赶到，他的脸上还带着些许风尘。 “去查，一定要查清楚这些假钞的来源。”崇祯冷声道，“不要打草惊蛇，先暗中调查。重点查一查最近半年内，有哪些人购买了大量的特制纸张。” “是！”骆养性躬身应道，“臣这就去安排人手。” 三天后。 崇祯桌上多了二十两假银钞。每一张都做工精良，就连纸张的手感都与真钞无异。 五天后。 一百两假银钞摆在案头。骆养性的脸色越发凝重，他带来的消息也不容乐观。 “启禀陛下，这些假钞已经在城中多处出现。据查，最早的假钞出现在城南的布行。” 一周后。 崇祯看着面前堆积如山的假钞，猛地一掌拍在案上。茶盏被震得跳起，茶水洒了一桌。 “混账！” 他抓起一把假钞狠狠摔在地上。纸钞在空中飘散，如同秋日的落叶。 “骆养性！” 骆养性跪地：“臣在！” “五天之内，必须给朕找出幕后主使！”崇祯的声音里带着压抑的怒火，“查，给朕彻查！查遍京城所有的纸坊，查遍所有可疑的作坊！” “遵旨！” 崇祯三年六月十五，辽东战云再起。 皇太极率六万大军渡过辽河，直指广宁城。这份战报经由通政司层层上报，最终呈至御前。 朝堂震动。 崇祯刚用完早膳，正在御书房批阅奏折。他放下手中的朱笔，目光落在那份战报上，眉头不自觉地皱起。窗外蝉鸣阵阵，夏日的暑气透过窗棂渗入殿内。 “这个时机...不对劲。”崇祯轻声自语，指节轻叩案几。 皇太极正在大刀阔斧地重塑国家体制，按理说内部阻力正大，此时出兵实在蹊跷。转移国内矛盾？不像。 殿外传来急促的脚步声。 “皇爷。”王承恩快步入内，躬身道，“朝廷重臣们正焦急地等候在宫殿外。” 崇祯抬手示意他稍安勿躁，“让他们再等等。” 王承恩退至一旁，小心翼翼地观察着年轻帝王的神色。只见崇祯闭目凝神，眉头紧锁，显然是在思索什么。 殿内一时寂静，只有檐下风铃偶尔发出清脆的响声。 皇太极此人心机深沉，绝非莽撞之辈。此时出兵，对他推行改制百害而无一利。若要出兵，攻打蒙古才是上策。 蒙古... 崇祯猛地睁开眼，目光如电。他起身踱步，脚步声在空旷的殿内回响。 佯攻广宁？不可能。出兵耗费巨大，若战败，国内反对势力必然趁机反扑。 分兵突袭蒙古？有这个可能。征服蒙古一直是皇太极的战略目标。 还是... 崇祯停下脚步，眼神渐渐凌厉。湖广的利益纠葛，张家口的粮食问题，东南某些人的小动作。再加上突如其来的银钞造假案。现在又来了这么一出边境告急。 巧合？太多巧合往往就不是巧合。 “传军委会大臣觐见。” 很快，孙承宗、李邦华等人鱼贯而入。众臣行礼后，殿内气氛凝重。 “皇太极六万大军压境，诸位爱卿以为如何？”崇祯开门见山。 韩爌第一个出列，拱手道：“我们必须立即调兵驰援广宁城，固守待援。广宁乃辽东门户，万不可有失。” “孙阁老怎么看？” 第六十章 应战 孙承宗捋须沉吟片刻：“老臣觉得此事蹊跷。往年建奴多在秋后用兵，现在正是打猎储粮的时节。” “没错。”李邦华附和，“更令人忧心的是，建州铁骑已开始经营农垦，这时节农事正忙。此时用兵，实在不合常理。” 崇祯负手而立，目光扫过众臣：“诸位说得都有道理，但朕以为，皇太极此举另有所图。” 众臣面面相觑，不明所以。 “不过...”崇祯站起身，眼中闪过一丝锐利，“不管他有什么打算，既然要打，那就打个痛快！” “阎鸣泰！” “臣在！” “即调粮十万石往锦州，务必从速！” “遵旨！” “孙爱卿！” “臣在！” “传令孙传庭，锦州即刻进入战时状态！” “是！” “宣府天雄军全数调往辽东！” “韩爌！” “臣在！” “从湖广再调二十万石粮草，以备持久之需！” 一连串军令如雷霆炸响。众臣领命而去，脚步声渐渐远去。 殿内重归寂静，崇祯走到窗前，望着远处的天际。夏日的阳光灼热，却照不进他深邃的眼眸。 三日后，战报传至南京。 李元起府邸后院，一片静谧。假山流水间，李元起与马英、屠方志正在饮茶。 “我们对这位野心勃勃的后金领袖早已心知肚明。”屠方志端起茶盏，笑意盈盈。 “现在阻止那小皇帝改制，对皇太极也是好事。”马英冷笑着放下茶杯，“一箭双雕。” “只要拖过这一阵，再把银钞的事闹大，朝野上下必然群起反对银行！”李元起眼中闪过一丝得意。 “到时候假钞四起，银行挤兑，那小皇帝就有得忙了。”马英轻抚茶盏，“改制？也不看看自己几斤几两。” “他一个毛头小子，也敢跟我们斗？”屠方志冷哼一声，“以为杀几个官员就能让我们屈服？做梦！” 三人相视而笑，茶香袅袅中尽是阴谋的味道。 与此同时，京城某处宅院。 “大人，南京那边的消息已经确认了。”一个黑衣人跪地禀报。 “说。” “李元起、马英、屠方志三人今日在李府密会。据线人回报，他们提到了银钞和皇太极。” “很好。”低沉的声音响起，“继续盯着，一有异动立即报告。” “是。”黑衣人退下。 房内，一道身影负手而立。烛光摇曳，在墙上投下巨大的影子。 “李元起，你们真以为朝廷是案板上的鱼肉，任你们宰割？”冷冽的声音中带着几分讥讽。 次日清晨，崇祯刚到御书房，王承恩就急匆匆地进来。 “皇爷，锦州急报！” 崇祯接过战报，快速浏览。片刻后，他嘴角勾起一抹冷笑。 “果然。” “皇爷？”王承恩不解。 “传旨，召集军委会大臣议事。”崇祯将战报放下，“另外，让东厂那边加快行动。” “是。” 待王承恩退下，崇祯走到窗前。晨光熹微，新的一天才刚刚开始。 而在这个看似平常的清晨，一场惊天大案的序幕，正在悄然拉开。 南京城内，各家银号开始陆续开门。街上行人渐多，市集热闹起来。 没人注意到，一些穿着普通的人影，正在悄悄潜入各个角落。他们或装作商贩，或扮作游客，将一张大网慢慢铺开。 这张网，会让某些人万劫不复。 李元起府上，管家匆匆来报：“老爷，外面来了几个商人，说是要兑换银票。” 李元起放下手中的茶盏，眉头微皱：“多少银子？” “五千两。” “这个时候？”李元起心中一紧，“让他们稍等。” 他快步走向书房，翻开账本。这几日银票兑换的数目突然增多，让他隐隐有些不安。 正在这时，又一个下人跑来：“老爷，又来了几个商人，说要兑换银票！” 李元起脸色一变。 与此同时，马英和屠方志的府上也传来类似的消息。三人不约而同地感到一丝不安。 这一切，都在某些人的计划之中。 京城，崇祯正在御书房批阅奏折。忽然，一阵急促的脚步声传来。 “皇爷！”王承恩快步入内，“南京那边传来消息，行动已经开始了！” 崇祯放下朱笔，眼中闪过一丝寒光：“很好，让他们继续。” “是。” 待王承恩退下，崇祯站起身，走到窗前。远处钟声悠悠，一如既往。但他知道，一场风暴即将来临。 崇祯三年仲夏某日，朝阳初升。 紫禁城在晨光中显得格外庄严肃穆。宫墙上的琉璃瓦在阳光照射下闪烁着金色的光芒，远处的角楼轮廓清晰，巍峨壮观。 崇祯刚结束了穿越以来的第一次晨练，浑身大汗淋漓。他站在专门辟出的健身房里，活动着筋骨，感受着身体里充盈的力量。 健身房是他下令改建的偏殿，地上铺着厚实的毯子，墙边摆放着各式各样的器械。这些都是他根据现代健身器材的原理，命工匠打造的。 这具身体原本有些虚弱，但经过这段时间的调养，已经好了许多。他能感觉到肌肉的力量在逐渐增强，体能也在稳步提升。 “陛下，该沐浴更衣了。”王承恩轻声提醒。 崇祯点点头，擦了擦额头的汗水。清晨的阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。 “当皇帝不容易啊。”他轻声感叹。每天要处理的政务堆积如山，朝堂上的明争暗斗更是让人心力交瘁。若不好好锻炼身体，怕是撑不了多久。 洗漱更衣后，崇祯坐在乾清宫内，翻看着桌案上的奏折。宫里堆满了硕大的冰块，即便是盛夏时节，殿内依然清凉宜人。 “这些冰块都是从哪里来的？”崇祯随口问道。 “回陛下，都是冬日里从河中凿取的。”王承恩恭敬地答道，“储存在地窖中，以供夏日消暑之用。” 崇祯微微颔首，这确实是古人智慧的结晶。他继续翻看着奏折，孙承宗刚刚离开，带来了五大军区的候选人名单。 这份名单关系重大，是军队改制的关键。崇祯仔细研读着每一个人选的履历，不放过任何细节。 “魏忠贤的余党还真是阴魂不散。”他眉头微皱，“这些人选中，竟有三分之一都与他有关联。” 正当他思索间，王承恩在殿外轻声禀报：“陛下，骆养性求见。” “让他进来。” 骆养性快步入殿，双手呈上一份供书：“回禀陛下，案情有了新的进展。” 崇祯接过供书，仔细阅读起来。纸上密密麻麻记录着审讯过程，其中不乏令人震惊的细节。 “这个李学三是什么来头？”他眉头紧锁。 “回陛下，此人是通州一带的地头蛮，手下有几十号人马，专门做运输生意。”骆养性语气中带着几分厌恶，“与当地官员勾结颇深，无人敢与他争利。” “嗯。”崇祯继续往下看，“张文义可抓到了？” 第六十一章 火枪 “已派人去捉拿，只是......”骆养性欲言又止。 “有什么难处？” “此人似乎得到了某些人的庇护，行踪诡秘，不好下手。” 崇祯放下供书，目光如炬：“三天之内，我要看到结果。这银钞案牵连甚广，不容拖延。” “臣遵旨。”骆养性躬身退下。 与此同时，南京户部尚书李元起府上。 府邸深处的书房内，几个人正在低声密谈。窗外蝉鸣阵阵，庭院里的石榴花开得正艳。 “这事若是查到咱们头上，可如何是好？”屠方志面露忧色，不安地捻着茶杯。 李元起却是一脸轻松：“无需担心，咱们根本没有参与其中。” “此话怎讲？”屠方志一脸困惑。 冯英放下茶盏，意味深长道：“屠兄可知那批龙井茶的来历？” “不就是那个刘姓商人的生意么？” “那刘姓商人，可是当朝驸马冉兴让。” 屠方志闻言一惊，茶水差点洒出来：“身份显赫的万历皇帝驸马？” “正是。”李元起笑道，“他与梁廷栋案也有牵连，只是未曾暴露罢了。这冉兴让身为皇亲国戚，暗中与建虏勾结，四处侵占良田矿产。如今新政推行，他的利益必然受损。” “那假钞一事......” “无需担心。”冯英打断道，“京城城内假钞遍地，查到谁头上都说不准。况且北线告急，朝中诸公也该坐不住了。” “韩爌和钱龙锡，这俩绝对不是什么好鸟。”李元起冷笑，“他们只是反对皇帝改制的方式太过激进，主张徐徐图之罢了。” “徐徐图之最好。”冯英眼中闪过一丝精光，“该打点的打点，该疏通的疏通，拖他个几十年又何妨？” “还是两位高明。”屠方志连连点头，神色轻松了许多。 “对了，给建虏的粮食可安排妥当？”李元起突然问道。 “早就从杭州湾出海了，神不知鬼不觉。”屠方志压低声音，“只是那图纸怕是弄不到，京城制造局守备森严，咱们也无能为力。” “无妨。”冯英摆手，“咱们也要给建虏划清界限，不能他要什么就给什么。” “说得对，保持和平才是正理。” 就在他们密谈之际，一个小厮匆匆跑进来：“老爷，外面来了个自称是张文义的人，说有要事相商。” 书房内瞬间安静下来。 “让他在外院等着。”李元起沉声道。 待小厮退下，冯英皱眉道：“这张文义怎么找上门来了？” “怕是东窗事发，想寻求庇护。”李元起冷笑，“只是他不该来找我。” “那该如何处置？”屠方志问道。 “杀人灭口？”冯英提议。 李元起摇头：“不可。此人若是突然消失，反而会引人注意。不如......” 他压低声音，与二人密语几句。冯英和屠方志听完，都露出赞许的神色。 “高明！” “此计甚妙。” 三人相视一笑，仿佛已经看到了张文义的下场。 与此同时，乾清宫内。 “陛下，刚收到南京来的密报。”王承恩递上一份密函。 崇祯展开一看，眉头紧锁：“张文义竟然去了李元起府上？” “是的，似乎是想寻求庇护。” “有意思。”崇祯冷笑，“这李元起倒是会装模作样。” “陛下的意思是......” “不急。”崇祯站起身，走到窗前，“就让他们再蹦跶几天。” 窗外，一队宫女正在洒水降尘。水珠在阳光下闪烁着晶莹的光芒，如同无数颗钻石散落在地。 “传旨骆养性，暂时不要轻举妄动。”崇祯淡淡道，“本朝立国以来，文官集团积弊已深。若不能连根拔起，终究是后患无穷。” “这银钞案，不过是个引子罢了。” 王承恩恍然大悟：“陛下是要......” “鱼儿已经上钩，就看他们能蹦跶到什么时候了。”崇祯转身回到案前，继续批阅奏折。 殿内一片寂静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。 这场看似平静的较量，才刚刚开始。 崇祯三年夏六月的一个平凡日子，辽东沈阳。 夏日的阳光透过窗棂洒进屋内，带着几分燥热。皇太极正把玩着一支火枪，眼中闪烁着兴奋的光芒。他的手指细细摩挲着枪身，感受着其上精致的纹路。 这支火枪通体乌黑，前端装有一把锋利的刺刀，枪身上还能看到一些细密的铭文，正是大明最新制式的燧发枪。皇太极将枪举至眼前，仔细端详着这件来之不易的宝物。 “济尔哈朗。”皇太极忽然开口，目光依旧停留在火枪上，“你与那明将卢象升交战时，可见过这等火器？” 济尔哈朗闻言上前几步，微微躬身。他凑近细看，眉头微皱：“回大汗，当日战场混乱，奴才只远远瞥见过。不过看着确实与这支相差无几。” “呵呵。”皇太极轻笑一声，手指轻轻敲击着枪身，“这可是从明朝内部一路辗转运来的宝贝。先是从京城辗转奔波到金陵，再转道杭州，最后海运至复州，费了不少功夫。” 屋内一时寂静，只有窗外传来几声鸟鸣。皇太极的目光在济尔哈朗和多尔衮之间扫过：“你二人觉得，若在我军中配备这等火器如何？” 济尔哈朗的眉头皱得更紧了：“大汗，这火器的威力连百米都打不到，远不及我军弓箭。更要紧的是，若让那些汉人得了去，后患无穷啊。” “确实如此。”多尔衮附和道，眼中闪过一丝担忧，“且这等精巧器物，非是寻常工匠能造，就算要装备，怕也不易。” 皇太极不置可否，转头看向一旁始终沉默的范文程：“范先生以为如何？” 范文程眼珠转动，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“大汗明鉴，这火枪自是利器。只是若能寻些懂行的工匠来，那便更好。” “哦？”皇太极来了兴趣，“如何寻得工匠？” 范文程上前一步，压低声音道：“眼下那狗皇帝正在明朝内部大搞吏治整顿，得罪了不少人。这些人如热锅蚂蚁，正愁无处可去。若我们开出条件，他们定会投靠。” 皇太极眼前一亮：“范先生的话听起来确实颇有道理。你即刻写信，让南边那些人想办法弄些工匠来。” “遵命。”范文程躬身应道。 “多尔衮！”皇太极突然提高了声音。 “奴才在。”多尔衮连忙上前。 “喀喇沁部那边，万丹伟征已经递来书信，想做他们的台吉。你带八千精锐前去助他，务必将喀喇沁部从明廷手中夺过来！” 多尔衮抱拳应命，眼中闪过一丝战意。 范文程见状，连忙献计：“大汗英明！那狗皇帝只顾着防我们进攻辽东，哪知我们真正目标是宣府外的蒙古诸部！” 皇太极满意地点头，屋内的气氛一时轻松起来。阳光透过窗棂在地上投下斑驳的光影，仿佛预示着即将到来的变局。 第六十二章 驸马被处刑 与此同时，京城城内却是另一番光景。 六月二十日清晨，天刚蒙蒙亮，空气中还带着几分凉意。街道上已经有零星的小贩开始摆摊，叫卖声远远传来。 然而在这平静的表象下，昭狱中却传出阵阵凄厉的惨叫。狱卒们麻木地站在一旁，这样的场景他们已经见怪不怪。没过多久，一份供书便送进了紫禁城。 “王公公，这是朝廷正在追查的重大银钞案件的最新消息。”送信的官员神色匆匆。 王承恩不敢耽搁，连忙去乾清宫唤醒崇祯。宫女们正要进去伺候，却被他挥手制止。 崇祯一听是案情有了进展，瞬间清醒，披衣而起。他的眼中还带着些许倦意，但精神却已经完全集中。 骆养性快步入殿，双手呈上供书：“陛下，臣昨晚在城东拿获张文义，他正欲携细软潜逃。这是他的供词。” 崇祯接过快速浏览，面色越来越难看。他的手指不自觉地捏紧了纸张，指节泛白。 骆养性又递上一叠文书：“这是臣等统计的驸马都尉在张家湾和大沽口的商船记录。” 崇祯看完，猛地将纸张掷在地上，怒不可遏：“好个驸马都尉！为了钱财，竟敢私通建奴！” 他在殿内来回踱步，长衫被晨风吹得猎猎作响。殿内的宫女太监们噤若寒蝉，大气都不敢出。 “锦衣卫即刻去拿人！”崇祯厉声下令。 “遵旨！”骆养性领命而去，脚步声在空旷的宫殿中回响。 片刻后，驸马府大门轰然洞开。 数十名锦衣卫如狼似虎般冲入府中，吓得府中下人纷纷退避。有人惊叫着想要逃跑，却被锦衣卫拦住。 “把所有出口都给我守住！谁他娘的敢再往前迈半个脚尖，立斩不赦！”骆养性厉声喝道。他的声音在府邸中回荡，带着不容置疑的威严。 冉兴让被下人的惊呼声惊醒，听闻是锦衣卫来访，顿时面如土色。他的手不自觉地颤抖起来，额头渗出冷汗。 他知道，这一次，怕是在劫难逃了。 与此同时，京城城内的各个角落都在悄然发生着变化。街头巷尾开始流传着各种传言，有人说是驸马私通建奴，有人说是贪污受贿，众说纷纭。 而在城外，一支商队正缓缓向北移动。商队中藏着几个面色紧张的工匠，他们的行李中装着一些图纸和工具。这些人正是范文程暗中联系的火器工匠，此刻正在向建奴的地盘潜行。 崇祯在得知驸马府的事情后，立即召集大臣商议。朝堂之上，争论不休。有人主张从重处置，以儆效尤；有人则认为念在皇亲国戚的情分上，从轻发落。 “陛下，此事关系重大，还请三思。”一位大臣出列奏道。 崇祯冷冷地看了他一眼：“三思？私通建奴，这是何等大罪！朕若轻纵，如何服众？” 殿内一片寂静，没有人敢再多言。 而在辽东，皇太极已经开始着手准备对喀喇沁部的行动。多尔衮带领八千精锐，正在向宣府方向进发。 这一切都预示着，一场更大的风暴即将来临。无论是在京城城内，还是在辽东，抑或是在蒙古草原上，各方势力都在暗中较劲，局势愈发复杂。 寿宁公主匆匆整理好衣衫，昂首挺胸走出内室。她身后跟着一群家丁护院，气势汹汹。府邸内的烛火摇曳，在墙壁上投下长长的阴影。 “放肆！谁敢在本宫的驸马府撒野！”寿宁公主厉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的慌乱。 内室里，冉兴让正躲在床底下瑟瑟发抖。他双手紧紧抓着床板，额头上的冷汗不断滑落。作为堂堂驸马都尉，他从未想过自己有朝一日会沦落到如此地步。 “驸马爷，快出来吧。”骆养性的声音从外面传来，“您躲得再深，也逃不过锦衣卫的眼睛。” 寿宁公主看着站在院中的骆养性，眼中闪过一丝怒意：“骆大人，你可知这是什么地方？” 骆养性不卑不亢地拱手行礼：“卑职骆养性，见过公主殿下。” “本宫倒要看看，你有什么胆子硬闯驸马府！”寿宁公主冷笑一声，声音中充满威严。 “回禀公主，卑职是奉陛下旨意前来拿人。”骆养性的语气依旧平静。 寿宁公主眉头一皱：“胡说八道！我可是陛下的亲姑姑，他怎会派人来抓人？” “公主殿下明鉴。”骆养性从怀中取出一道手谕，“这是陛下亲笔手谕，请公主过目。” 寿宁公主接过手谕，仔细查看。随着她的阅读，脸色逐渐变得苍白。手谕上的内容让她心惊胆战——原来事情早已败露。 “驸马乃是皇亲国戚，岂是你一个锦衣卫指挥使说抓就能抓的！”寿宁公主强撑着最后的尊严。 “得罪了！”骆养性一挥手，“搜！把整个驸马府翻个底朝天，也要把人找出来！” 数十名锦衣卫如狼似虎般冲进府邸。府中的下人们吓得四散奔逃，有的躲进厨房，有的钻进柴房，整个府邸乱作一团。 “护院何在？给我拦住他们！”寿宁公主大声呼喊。 几个护院头目带人围了上来，手中的刀剑在火光下闪着寒芒。然而，他们哪里是训练有素的锦衣卫的对手？不到片刻，就有数人倒在血泊中。 鲜血的腥味在空气中弥漫，其他护院看到这一幕，吓得连连后退。有人丢下武器，转身就跑。 “骆养性，你敢！”寿宁公主气得浑身发抖，指甲深深陷入掌心。 就在这时，内室传来一阵骚动。几名锦衣卫从床底下拖出一个衣冠不整的男子——正是驸马都尉冉兴让。 “冤枉啊骆大人！”冉兴让跪地求饶，声音颤抖，“我与你无冤无仇，为何要抓我？” “驸马爷还是留着话去向陛下解释吧。”骆养性冷笑道，“带走！” “我得马上进皇宫，面见陛下！”寿宁公主厉声喊道，试图挽回局面。 “奉陛下旨意，任何人不得离开驸马府半步。违令者，斩！”骆养性转身对手下道，“给我严密看守，就是一只苍蝇也不许放出去！” 看着被拖走的冉兴让，寿宁公主面如死灰。她扶着柱子，双腿发软。万万没想到，一个小小的李学三，竟会捅出这么大的篓子。 事情要从那批劣质假钞说起。这些假钞做工粗糙，一眼就能看出破绽。市面上突然出现大量假钞，引起了百姓的恐慌。有商人拒收钞票，有人争相兑换银两，一时间人心惶惶。 锦衣卫顺着线索查下去，很快就找到了制造者李学三。这个小小的钱庄掌柜，在严刑拷打下交代了一切。 而李学三的背后，是冉兴让的心腹张文义。张文义被抓后，也扛不住酷刑，立刻交代了这些年来冉兴让的所有勾当。 第六十三章 调兵遣将 两天后，一份详细的供词摆在了崇祯面前。崇祯坐在御书房内，烛光映照着他疲惫的面容。这份供词牵连甚广，涉及京城十三名官员，南京八名官员，遍布漕运、户部等各个要害部门。 冉兴让这些年来，借着驸马都尉的身份大肆敛财。他在遵化有铁矿，山西有煤矿，南京做瓷器生意，名下良田多达六十万亩。每年光是粮食买卖就有十万石之多。 更令人震惊的是，他竟然勾结倭寇，私自贩卖军需物资。那些本该用来抵御外敌的铁器，竟然流入了敌人之手。 崇祯看完供词，眉头紧锁。这不仅仅是一个贪腐案件，更暴露出朝廷上下一种不正之风。那些知情的官员，宁可装聋作哑，也不愿得罪皇亲国戚。 但现在最紧要的，是平息民间对假钞的恐慌。 盛夏某日，大明日报刊登了一篇详细的文章，教导百姓如何识别真假钞票。文章中还特别提到，朝廷已经抓获制造假钞的罪犯，请百姓放心使用官方钞票。这种方式既安抚了民心，又避免了引起更大的恐慌。 三天之内，皇帝雷厉风行的作风。冉兴让被判凌迟处死，抄家灭族。他的家产被查封，光是金银就装满了十几口大箱子。那些年他搜刮的财富，足够一个普通人家过上几辈子。 寿宁公主也难逃惩罚。她虽然是皇室宗亲，但因包庇纵容驸马的恶行，被贬为庶人，逐出京城。昔日的荣华富贵，转眼成空。 就在崇祯准备进一步清查商路的时候，塞外传来一个惊人的消息：喀喇沁部的万丹伟正密谋与皇太极勾结，准备颠覆喀喇沁部，进而攻打宣府！ 这个消息来得突然，却也在情理之中。毕竟草原上的形势，从来都是瞬息万变的。一个部落的倒戈，就可能引发连锁反应。 崇祯站在御花园里，看着北方的天空。远处乌云密布，仿佛预示着即将到来的风暴。他知道，比起冉兴让的案子，草原上的威胁才是真正的心腹之患。 而此时的冉兴让，正被关在诏狱最阴暗的牢房里。他蜷缩在角落，回想着往日的荣华富贵。谁能想到，堂堂驸马都尉，竟会落得如此下场？ 牢房外，不时传来其他囚犯的哭喊声。那些曾经依附于他的官员们，此刻也在为自己的命运哀嚎。 张文义被关在隔壁的牢房里。他时不时发出凄厉的惨叫，那是被酷刑折磨的声音。冉兴让听着这些声音，不由得浑身发抖。他知道，这样的痛苦很快就会降临到自己身上。 夜深了，诏狱里渐渐安静下来。只有不时响起的铁链声，提醒着这里关押着多少曾经显赫一时的权贵。 而在京城的街头，百姓们议论纷纷。有人说驸马府中搜出了数不清的金银珠宝，有人说抄家时发现了通敌的证据。各种传言在坊间流传，但没人为冉兴让叫屈。 毕竟，在这个物价飞涨、民不聊生的年代，一个贪得无厌的驸马，早已失去了百姓的同情。 崇祯站在窗前，目光越过层叠的琉璃瓦，望向北方。他的手指无意识地敲击着窗棂，发出轻微的响声。自从他派遣锦衣卫前指挥使刘乔在塞外布下情报网，这片广袤的草原就再无秘密可言。 一个不起眼的商贩，一个年迈的牧民，一个来往的马夫，都可能是大明的耳目。这张以金钱铺就的情报网，让他对塞外的一举一动了如指掌。 “万丹伟征...”崇祯轻声念着这个名字，眉头微皱。身为喀喇沁部的核心话事人，固鲁思齐布部落的长辈，这位野心勃勃的王爷终于露出了獠牙。 “皇太极给了他什么好处？”崇祯冷笑一声，手中的奏折被捏出了褶皱。 值守太监小心翼翼地端着参茶进来，见崇祯神色凝重，不敢出声，只得轻手轻脚地放下茶盏。 “刘乔的密报可靠吗？”崇祯突然开口。 太监一惊，连忙跪下：“回皇爷的话，刘大人的密报从未出过差错。这次的消息是他亲信送来的，说是万丹伟征已经秘密会见了皇太极的使者。” “呵，”崇祯冷哼一声，“这老狐狸终于按捺不住了。” 他转身在御案前坐下，提笔写了几个字，递给太监：“去，把这几个人给我叫来。” 太监接过纸条，匆匆退出。 不多时，御书房内已聚集了几位重臣。兵部尚书张凤翔、户部尚书毕自严、锦衣卫指挥使骆养性，以及虎贲卫统帅张之极。 “诸位爱卿，”崇祯开门见山，“喀喇沁部有异动。” 张凤翔上前一步：“陛下，臣以为当立即增兵边关，以防不测。” “增兵？”崇祯摇头，“现在增兵，只会打草惊蛇。” 毕自严拱手道：“陛下，户部可调拨三万石粮草，即刻运往张家口。” “好，”崇祯点头，“粮草先行，军心为要。张之极。” “臣在。” “你率虎贲卫一万人，星夜北上，直扑张家口。”崇祯的声音不大，却透着不容置疑的威严，“记住，不要打草惊蛇。” “臣遵旨。” “骆养性。” “臣在。” “让你的人盯紧了喀喇沁部的一举一动，特别是万丹伟征。” “是。” 众臣退下后，崇祯又写了三封信：给袁崇焕的，要他加强广宁防务；给孙传庭的，授权他便宜行事；给卢象升的，只有简单几个字：见敌必战，往死里打！ 夜幕降临时，京城城西北郊的虎贲卫大营内，战鼓声阵阵。 “披甲！” “列阵！” 号角声中，士兵们迅速整装。他们扛着沉甸甸的长枪，肌肉虬结，腰间悬挂着寒光闪闪的钢刀，目光如炬。这支经过现代军事理念改造的铁血之师，早已今非昔比。 张之极策马而来，铠甲在月光下泛着寒光。他的坐骑是一匹来自西域的黑色战马，四蹄如飞，气势非凡。 “将士们！”张之极勒马立定，声如洪钟，“陛下有令，如遇蒙古异动，格杀勿论！” “吾皇万岁！大明万岁！” 整齐的呐喊声震天动地，惊起无数夜鸟。 与此同时，卢象升带领的两万精锐部队已在密云站稳脚跟，朝着山海关方向稳步推进。他们的任务是在辽河西岸筑起一道钢铁长城。 次日清晨，御书房内堆满了奏疾。 朝堂上的风向变了。 殿内烛火摇曳，崇祯皇帝正在批阅奏章。案几上堆积如山的奏折，每一份都在控诉吏部尚书王永光的罪过。 “臣弹劾吏部尚书王永光，擅自更改新田制人事安排，致使朝廷蒙受重大损失......” “王永光结党营私，任人唯亲，致使冉兴让有机可乘，勾结建奴......” “建奴西进辽河，皆因王永光用人不当，以致军情告急......” 崇祯放下手中的奏折，揉了揉发胀的太阳穴。殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。 第六十四章 李元起被捉(一) “来人。”他轻声唤道。 内侍小心翼翼地上前：“陛下。” “把今日的《京城日报》拿来。” 片刻后，崇祯展开报纸，头版赫然是《论新田制之弊》的文章。这篇文章措辞激烈，直指王永光在新田制人事安排上的种种不当。 “这些人倒是齐心。”崇祯冷笑一声，目光在文章署名上停留片刻。 朝堂上的攻讦从不会局限于一个目标。果然，孙承宗的名字也出现在了弹劾奏章中。 “若非孙承宗去年畏缩不前，辽东早已收复！”一份奏折上这样写道。 “建奴不过是一群乌合之众，只要上头再拼一把，直捣沈阳指日可待！” 崇祯将这份奏折重重摔在案几上，震得茶盏都跳了一下。他起身踱步到窗前，望着外面阴沉的天色。 这时，一阵急促的脚步声传来。 “陛下！”王承恩快步入殿，“国库银行那边又出事了。” 崇祯转过身，眉头紧锁：“说。” “陈子龙传来消息，又有人在散布谣言，说国库银行即将倒闭，引发了挤兑风潮。” “哼。”崇祯冷哼一声，“那些票号、钱庄的人，终于按捺不住了。” 自从假银钞案发生后，虽然他雷厉风行地处置了当事人，连当朝驸马都不放过。但朝堂上，反对派却借机发难。 “立刻关闭国库银行！” “若推广全国，必将引发金融动荡！” “边关未定，内政不可轻启新政！” 这些声音此起彼伏，让人烦躁。 崇祯又拿起一份名单。这是冉兴让供出的同党名单，上面赫然写着南京户部尚书李元起的名字。 “南边，也该收拾了。” 那天的阳光格外刺眼，南京城笼罩在闷热的天气中。 李元起府邸内，一场暗流涌动的会面正在进行。 “温大人，您这茶喝得可还满意？”李元起笑容可掬地问道。 温体仁放下茶盏，目光在书房内扫视一圈：“李大人的藏书果然丰富。” “温大人过奖了。”李元起不动声色地观察着对方的表情，“不知今日来访，所为何事？” “李大人应该看过今天的《金陵日报》吧？”温体仁不紧不慢地说。 李元起心中一紧，面上却不动声色：“略有耳闻。” “那篇《论高考之危害》写得很精彩啊。”温体仁意味深长地说，“尤其是对我的评价，"盖世神奸"、"误导天子"，真是字字珠玑。” “温大人说笑了。”李元起咧嘴冷哼一声，“报社之事，下官也难以约束。” “是吗？”温体仁站起身，“那我只好如实禀报陛下了。” “温大人！”李元起急了，“这可是天下读书人议论朝政的地方，难道连这点言论自由都不允许了吗？” “言论自由？”温体仁冷笑，“李大人，你可知道现在京城正在处理假钞案？这个节骨眼上煽动舆论，你觉得合适吗？” “温大人这是在威胁我？”李元起也站了起来。 “不敢。”温体仁拱手，“下官告辞。” 看着温体仁离去的背影，李元起攥紧了拳头。他转身走到书案前，提笔写了一封信。 “来人！” “老爷。” “把这封信立刻送到报社。” “是。” 李元起望着窗外的天色，心中暗暗盘算。只要《金陵日报》继续发力，就能把温体仁这个眼中钉拔掉。 然而他不知道的是，此时许显纯已经带着锦衣卫悄然包围了他的府邸。 府门外，许显纯正在清点人手。 “都准备好了吗？” “大人放心，一切就绪。” “记住，不要打草惊蛇。”许显纯低声吩咐。 而在千里之外的京城，崇祯正在御书房批阅新的奏章。烛火映照下，他的眼神格外锐利。 朝堂上的风向，终究还是要由他来主导。 温体仁与许显纯在南京城的街头打了个照面，两人彼此寒暄几句就匆匆分开。 温体仁望着许显纯远去的背影，眉头微皱。这个嗜血成性的屠夫，在朝中早已树敌无数。即便这两年被调到南京过着逍遥日子，也迟早会有人找他算总账。许显纯走路时腰板挺得笔直，一身锦衣卫蛟龙服闪着冷冽的光芒，让人不寒而栗。 “这种人，还是少来往为妙。”温体仁暗自思忖。正因如此，他一直刻意与许显纯保持距离，就连对方几次派人送来厚礼，他也都以各种理由婉言谢绝。 街角传来一阵嘈杂声，温体仁抬眼望去，只见许显纯带着三十多名锦衣卫浩浩荡荡而来。他们脚步匆匆，面色凝重，显然是有要事在身。温体仁立即闪身躲进对面的小巷，从阴影处观察着这支队伍。 许显纯走在最前面，身后跟着一群手持刀剑的锦衣卫。他们行色匆匆，却又显得有条不紊，显然是有备而来。温体仁注意到，许显纯腰间别着一卷明黄色的圣旨。 “有意思。”温体仁眯起眼睛，“没有天子颁下的明旨，许显纯再胆大也不敢擅自抓捕一位户部尚书。难道陛下已经按捺不住，要对江南的报社下手了？” 温体仁靠在巷子的墙壁上，感受着粗糙的砖面传来的凉意。这种强硬手段恐怕会适得其反，那帮读书人向来倔强，一旦遭到打压必定会群起反抗。不过想到刚才还在茶室里大放厥词的李元起可能要倒霉，他就忍不住勾起嘴角。 而李元起送走温体仁，坐在茶室里，面前摆着一盏上等的龙井。他神情自得，时不时抿一口茶水，脸上带着几分得意。在他看来，自个儿以为悟透了帝王之道，又有江南众多读书人支持，根本不必担心什么。 茶室里飘着淡淡的茶香，窗外的梅花正开得烂漫。李元起提笔在纸上写下几行诗句，自觉甚是满意。他正准备回房清点屠家送来的银子，管家却慌慌张张跑了进来。 “老爷，不好了！”管家脸色发白，额头上渗出细密的汗珠，“外面来了一大群锦衣卫！” 李元起手中的茶盏一顿，眉头紧皱：“许显纯？他来做什么？” 话音未落，外院已经传来一阵喧哗声。几个护院被打翻在地，发出痛苦的呻吟。许显纯带人大步流星走了进来，靴子踏在青石板上发出沉闷的声响。 “李大人可在？”许显纯的声音像是冬天的寒风，带着刺骨的冷意。 李元起连忙对管家使眼色：“就说我不在。”他的声音有些发抖，显然已经意识到情况不妙。 管家颤颤巍巍出去应付：“这位大人，我家老爷出门去了。” “是吗？”许显纯露出一个阴森的笑容，眼神中闪过一丝戏谑，“本官刚才明明看见温体仁从这里出来，李大人难道是和温大人玩捉迷藏？” 不等管家回话，许显纯一挥手：“给我搜！” 第六十五章 李元起被捉(二) 锦衣卫蜂拥而入，开始在府中翻找。他们动作粗暴，将桌椅板凳掀翻在地，瓷器碎裂的声音不绝于耳。 李元起再也按捺不住，怒气冲冲走出来：“许显纯，你葫芦里卖的什么药？”他的声音虽然洪亮，但还是掩饰不住内心的慌乱。 “拿下！”许显纯一声令下。 几名锦衣卫立即上前将李元起制住。他们动作迅速而专业，显然经过严格训练。李元起想要挣扎，却发现自己的双臂被牢牢钳制，动弹不得。 “你敢！”李元起厉声喝道，试图用官威压人，“我可是朝廷命官，你有什么凭据？” 许显纯从怀中掏出圣旨，在李元起面前展开：“奉陛下圣谕，与冉兴让为同党，治通敌叛国罪。”他的声音中带着几分快意，“冉驸马早已在京城凄惨落幕，三千刀，一刀不少。” 这句话如同晴天霹雳，李元起瞬间面如土色。他的双腿一软，几乎站立不稳，全靠两边的锦衣卫搀扶。 “这...这不可能...”他浑身发抖，声音嘶哑，“冉驸马的事与我无关...” “去昭狱慢慢说吧。”许显纯不耐烦地挥手，示意手下将人带走。 李元起还想挣扎，却被许显纯一巴掌抽得晕头转向。耳边嗡嗡作响，眼前金星直冒。 府中下人们噤若寒蝉，有几个胆小的已经躲到角落里瑟瑟发抖。李元起的妻妾虽然哭喊不已，却也不敢上前阻拦。她们只能眼睁睁看着家主被拖走，泪水打湿了衣襟。 “赶紧去给顾大人递个信儿！”李元起只来得及喊出这一句，就被拖出了大门。他的声音中充满绝望，显然已经意识到自己这次在劫难逃。 温大人躲在暗处，把一切看得明明白白，嘴角勾起一抹阴笑。没了李元起这个绊脚石，整顿《金陵日报》就方便多了。这些年来，李元起一直是东林党在江南的重要支柱，如今倒台，必定会引起连锁反应。 温体仁心情大好，决定去怡红院找小兰喝酒解乐。春日的阳光依旧明媚，仿佛刚才发生的一切都与这个美好的季节格格不入。 李元起被带到南京镇抚司衙门的消息，当晚就在官场传开。一位堂堂户部尚书被拿下，这在南京城可是天大的新闻。衙门里灯火通明，不时传出凄厉的惨叫声，显然审讯已经开始。 紧接着冉兴让被凌迟的消息也传到，更是在官场掀起轩然大波。驸马被凌迟，这简直闻所未闻！一时间，整个南京城人心惶惶，官员们纷纷闭门不出，生怕被牵连其中。 那晚报社火速加印特刊，以“驸马被凌迟，礼仪道德的崩塌”为题，在南京城引起轰动。读书人们争相购买，街头巷尾都在议论这件事，有人惊恐，有人愤怒，更多的人则是担忧这是否预示着某种变革的开始。 崇祯站在御书房的窗前，望着远处的天际。初夏的风带着微微的燥热，吹动着窗外的树叶沙沙作响。 东南的事情，已经到了不得不处理的地步。各种消息纷至沓来，像是一张无形的大网，正在慢慢收紧。 他的手指无意识地敲击着窗框，眼神略显疲惫。这些日子，关于东南的奏折堆积如山，每一份都透露着令人不安的信息。 “陛下。”王承恩从外面快步走进来，脚步声急促而沉重，“李元起已经被锦衣卫带走了。” 崇祯转过身，目光如电。 王承恩脸上带着一丝难掩的兴奋，“锦衣卫在他府上搜出了大量与建奴往来的密信。” “好。”崇祯轻轻敲了敲桌面，指节有节奏地叩击着檀木桌面，“这第一步，总算是迈出去了。” 王承恩看着崇祯平静的面容，忍不住问道：“陛下为何不直接雷霆手段，将东南那些作乱之人一网打尽？现在证据确凿，完全可以......” “你以为朕不想？”崇祯苦笑着打断了他的话，踱步到书案前，手指轻抚过堆积如山的奏折，“可现在的当务之急是什么？” “新田制。”王承恩立刻答道。 “对，新田制。”崇祯的声音里带着一丝疲惫，“北方几省正在推行改革，这是根本。若是贸然对东南下手，必然会引起动荡。到时候保守派趁机作梗，新政就会功亏一篑。” 他走到地图前，目光在江南一带流连：“你看看这里，苏州、杭州、南京......”手指划过地图上的城市，“这些地方看似平静，实则暗流涌动。” 王承恩站在一旁，看着崇祯的背影，突然意识到事情远比他想象的复杂。 “温体仁已经去了南京。”崇祯继续说道，声音低沉，“郑三俊也到了京城。顾炎武和黄宗羲在京城大学任教。这些都是棋子，一步一步，都在朕的计划之中。” “高！”王承恩忍不住赞叹，“陛下这是要以柔克刚，借他人之手......” “不止如此。”崇祯拿起桌上的一份奏折，纸张在他手中发出轻微的响声，“李元起一案，会让很多人惊慌失措。人在害怕的时候，第一反应是什么？” “自保。” “对，自保。”崇祯的嘴角浮现出一丝冷笑，“到时候，那些和李元起有牵连的人，自然会乱了阵脚。就像惊弓之鸟，一有风吹草动，就会暴露自己。” 正说着，外面传来急促的脚步声。一个小太监快步进来，手中捧着一封密信：“陛下，礼部尚书温体仁的密信。” 崇祯接过信件，快速浏览一遍。阳光透过窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，衬得他的表情忽明忽暗：“这老狐狸，果然没让朕失望。” “势必要给这帮不安分的报社一个深刻教训？”王承恩试探着问道。 “不止。”崇祯将信递给王承恩，“他还查到了一条重要线索。” 王承恩接过信件，目光快速扫过，脸色突然变得凝重：“杭州湾......” “是啊，杭州湾。”崇祯的声音里带着一丝寒意，“继张家口、大沽口之后，又一个卖粮给建奴的地方。这些人，真是好大的胆子。” 而“海禁令”这三个字仿佛一根刺，深深扎在他心里，让他坐立难安。 大明朝自洪武年间就有海禁，到他这一代，虽然隆庆皇帝曾开放过福建海澄月湾，但杭州湾仍在禁令之下。可这禁令，又何尝真正约束住了那些胆大包天之徒？ “郑芝龙那帮海上枭雄，不就是在这禁令下成长起来的吗？”崇祯冷笑一声，将密报重重摔在案几上。 他站起身，在殿内来回踱步。脚步声在空旷的大殿内回响，仿佛也在敲打着他的心弦。他其实并不反对海运，甚至已经暗中派周延儒去广州重开市舶司。对杭州湾的私自出海，他也一直睁一只眼闭一只眼。 但现在不行了！