《弄春柔》 1. 第 1 章 昭武元年，洛阳。 沉重雪片转了几个圈坠落，砸在巍峨宫宇飞起的檐角。 所有宫人都屏气凝息，静默走过长长宫道，仿佛他们也是庞大殿宇的一部分，被雪压得喘不过气。 “一个个哭丧着脸做什么！今日薛家的女公子们要来，这是喜事。” 终于，太后身边的胡侍中打破沉默。 她乃正二品女官，平素负责沟通内外朝，积威甚重，故而一语既出，所有宫人硬是挤出微笑。 薛柔偏过头，探出一颗脑袋。 “胡侍中，你比我阿翁还厉害。” 年幼的薛柔声音脆甜，有些南国俘虏来的宫人一阵恍惚，瞬间想起故乡最嫩的鲜藕。 一旁稍稍年长的女孩轻咳一声，斥责:“阿柔，这是太后居所，不可无礼。” 眼瞧着尚书令家两位女公子快吵起来，胡侍中连忙握住薛柔的手一边安抚一边陪笑。 “薛尚书乃国家柱石，岂是我能相比的” 薛柔撇了撇嘴巴，显然不赞同。 “姑母才是大昭柱石，照耀普天之下千家万民。” 胡侍中露出真情实意的笑脸，语调轻快如飞燕:“这话可要留到太后面前说。” 宫中谁人不知，太后与先帝间情深似海，先帝驾崩后，太后几乎夜夜不能寐，而新帝年幼，不过八岁，却对太后万分疏远。 毕竟不是亲的。 胡侍中猜也能猜中今日长乐宫的压抑为何，定是陛下又同太后起争执。 薛柔一双眼睛时而看看胡侍中，时而看看冷淡的姐姐。 离家前，阿娘特意叮嘱不必紧张，只是入宫面圣而已。 薛柔半点不怕，洛阳有句人人皆知的话“长乐薛氏，离天三尺”。 她母亲乃王氏女，父亲乃当朝尚书令，姑母乃摄政太后，总揽朝廷大权。 自薛柔幼时起，便知普天之下无甚可惧。 新帝谢凌钰不过比她大两岁，再吓人又能到哪里去？ 踏过白玉阶，薛柔略带好奇地轻轻扫了眼周遭。 一道透着威仪的嗓音自云母屏风后传来。 “阿音，过来让姑母瞧瞧。” 大昭贵族崇佛，薛柔三岁时，其母王明月邀阿育王寺高僧为其取小字，静若大师赐小字“梵音”。 薛柔听见太后的声音，不顾礼仪小跑过去，扑在女人的膝盖上，脸蛋贴紧锦衣上繁复的凤凰绣，那金线硌得她脸颊有点疼。 “姑母的病终于好了。” 小姑娘的语气中全然是发自内心的惊喜，和宗室们隐含的失望不同。 太后心中得到些许慰藉，唇角终于勾起明显弧度，抚着她脑袋:“阿音可愿为姑母解忧？” “愿意！” 几乎毫不犹豫。 太后眉目殊丽，烨然若神妃仙子，如今不过三十余岁，朗然一笑时的美貌仍旧令观者心惊。 她大笑几声，摇了摇头:“阿音尚且不知方法，便答应了？” “阿娘说走出薛府大门，谁都可能害我，姑母绝不会。” 太后默然一瞬，长叹口气，王明月当真会教孩子，梵音每次说话都叫她舒心。 只可惜自己亲弟弟拎不清，京城皆知尚书令薛兆和一心记挂难产而亡的发妻清河公主，与续弦王氏貌合神离。 太后偶尔也会想，逼着弟弟娶王氏女笼络老臣是否错了。 她神色淡了些，忽然想起外头还有薛家其她姑娘。 薛柔见姑母起身，有些茫然地被她牵着，亦步亦趋走到屏风外，垂眸望着丹陛下的姐姐和堂姊妹们。 原来这就是站在高处的感觉，所有人的微小动作尽收眼底。 所有人都不敢抬头直视太后，只有一人例外。 尚书令与清河公主所生的女儿，静宜郡主薛仪。 薛仪目光扫过小妹，垂眸恭谨地向太后行礼。 “都是一家人。”太后面无表情，轻轻抬了抬手。 “召你们入宫是为何，想必都明白，这几日暂住此处，莫要丢了薛家颜面。” 薛仪轻轻颔首:“是。” 太后轻叹口气，又看了眼手边面容最为姣好，却一副置身事外模样的薛柔。 察觉到太后的情绪，薛柔抿了下嘴唇，低着头。 姑母摄政后，擢女官以通内外朝，并于禁苑设女学，培养贵族女子为宫中女官，协助其处理朝政。 薛家便是这打头阵的，给其他士族吃颗定心丸，免得人家觉得太后想拉士族闺秀为人质。 除此之外，薛家的女儿们还知道，太后准备在她们中选出未来的皇后，延续长乐薛氏的荣耀。 薛柔虽喜欢姑母，却半分不想做皇后，她有早早定下娃娃亲的未来夫婿。 陇西郡公之子，王玄逸。 既是她亲表兄，亦是名满洛阳的神童。 最最重要的是，嫁给表兄，她随时能回家看望母亲，但做皇后便没什么自由可言了。 薛柔这几日打算装傻，让姑母彻底意识到她不适合国母重担。 * 长乐宫连廊复道，玉砌雕阑，尽显六宫慑服气韵。 薛柔与一众姊妹跟随宫人穿过一道飞阁，又转过后殿，再绕行一座藏书的嫏嬛殿，她都有些眼花缭乱时，终于停下脚步。 几座精致楼阁点缀在鹤池边，池中是小巧的鹤唳亭，此处不少移植古松，意为松鹤延年。 引她们来此处的宫人年少，不懂弯弯绕绕，忽略过薛柔，而是直接讨好薛仪:“郡主，此处便是这几日歇息的地方。” 宫人径直领着薛仪去最华丽的相和阁。 瞥了眼里头的陈设，薛仪便知此处是太后为小妹准备的。 甜腻的熏香一闻便知异域进贡而来，地面通铺蓝田暖玉，其上雕琢《心经》，甚至室内还供奉佛龛，白瓷佛像光泽类银，毫无疑问是邢州贡品。 薛柔沉默了，她幼时得大师一句“前半生姻缘坎坷，需礼佛消弭命中灾难”。 还未等她说话，薛仪便仰起头，不知在想什么，半晌嗤笑一声:“你便是这样办差事，此处分明是我妹妹居所。” 那宫人有些惶恐，薛柔第一次见人抖得像筛糠，有些怕麻烦道:“罢了，阿姐，我住哪里都一样。” 薛仪轻轻拂开那只手，冷冷道:“我从不要别人的东西。” 此话一出，几乎所有人都察觉气氛微妙起来，薛柔脸上隐约浮现怒色，却发作不得。 阿姐讨厌自己，她素来知晓，且父亲每每不分青红皂白回护阿姐。 倘若在宫中起冲突，丢薛家脸不说，父亲定要责怪母亲教女无方，母亲会伤心的。 在宫中刚刚安顿下，便有宫娥上前，为她们梳妆打扮。 薛柔还没消气，这个年纪的孩子本就敏感些，对 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234663|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 父亲的偏心满腔委屈，看着铜镜中的自己与低眉敛目小心翼翼的宫人，心头无来由烦闷。 想和表兄出去玩了，今日若非入宫，他们可以一块堆雪人。 想着想着，她的眼泪就吧嗒吧嗒掉。 宫人手一顿，慌得放下玉梳请罪。 “不关你的事，”薛柔嘴唇动了动，“我不想抹那些脂粉。” 宫人有些犹豫，她笃定道:“姑母说过，我这个年纪，素面朝天才最好看，无须涂脂抹粉。” 她搬出太后，果然十分有用。 只是真随一众花枝招展的姊妹们踏入长乐宫主殿时，薛柔清汤寡水的样子太扎眼。 太后忍不住轻轻蹙了下眉，随即看向身边年幼的皇帝。 这么多女孩儿，他是否有看得顺眼的？ 不独太后，其余薛氏女也在偷偷打量皇帝。 天子尚稚龄，端坐高处，乌如玄漆的发与垂下的墨色广袖相映，一瞬间竟让薛柔以为，他是白玉琢就的童子像。 眉眼精致如仙家妙笔勾勒，偏一双瞳仁黑得瘆人，又亮如星子，若能洞穿旁人所思所想。 薛柔与那双眼对上的一瞬间，慌忙低下头。 因这低头，她未能看见御座上的人浅笑，那种笑带着一种包容，或说怜悯。 旋即，薛柔听见天子起身的动静，曳地衣摆发出窸窣响动。 那是一道如深秋溪水的声音，清润又略带寒意，她甚至恍惚闻到雪的气息。 “阿音，何不上座？” 她抬眼，刚巧撞见面前小少年右耳所佩朱砂耳坠。 皇帝出生时体弱多病，阿育王寺方丈赠天竺传来的朱砂耳坠一只，据说与摩利支天有关。 薛柔只觉皇帝也太过白皙，连佛家正气凛然的宝物也被衬得如同血染。 阴森森的美丽。 谢凌钰见她不动，倒也未曾恼怒，而是伸出手，见她有后退之意，反倒颔首:“是朕思虑不周。” 男女授受不亲。 太后示意胡侍中领着薛柔上来，直接越过薛仪的位置用膳。 此后整场宴会，共两个时辰，天子再未发一言。 薛柔心不在焉，琢磨不透谢凌钰想做什么。 她又打量他一眼，重重灯火下，天子身形清晰无比，却又如隔万山而无比模糊。 这人为何不说话？ 这么久一动不动不累么？ 他生为男子，怎么这般容貌昳丽？ 难不成真如民间传说，她姑母找仙人施法，朝雕像吹了口气儿，从此膝下多了位皇子？ 重重疑惑堵在她胸口，最终，在宴会散后，她回望长龙般的帝王随侍，脑子里忽然冒出一句话。 世人所谓妖精，谢凌钰也。 耳边一声轻嗤，薛柔转过头，便见阿姐似笑非笑的脸。 “得了皇帝喜欢，很开心？” 薛仪的声音极轻，却异常不甘。 她虽比皇帝大上两岁，却也年幼，不至于生出非君不嫁的念头。 但……得天子垂青便更可能坐皇后。 哪怕三岁小娃也知道，一人之下万人之上的位置有多诱人。 薛仪以为，从血脉论，她与陛下才更为亲近。 薛柔意识到什么，喉咙哽着的怒气再次作祟。 阿姐不是不要旁人的东西么？她偏要先一步拿到薛仪心心念念的。 2. 第 2 章 这个念头甫一冒出，薛柔便吓了一跳。 想想阿娘，想想表兄，最后想想谢凌钰那人偶似的非人感。 她心底摇摇头，算了算了，她此生注定与做皇后无关。 薛柔思索片刻，没再搭理阿姐，而是去寻姑母。 太后也是一副深思状，娥眉微拧，目光打量着薛柔，半晌问:“阿音，你喜欢陛下么？” 这话大逆不道，普天之下也就太后有资格说。 薛柔连忙低头，“陛下是大昭子民的君父，谁不喜欢？” 太后笑了一声，抚着她发顶:“我方才瞧出来，你怕他，说来奇怪，先帝威压胜过今上数倍，你却丝毫不惧，我以为阿音天不怕地不怕呢。” “我不知陛下在想什么？” 太后闻言一愣，手指轻轻拍着怀中侄女儿，不知是安慰她还是安慰自己:“天子自幼学帝王术，岂能随意叫人看透？” 话虽这么说，太后心底也有疑虑。 谢凌钰先前从未见过阿音，怎的陡然示好？ 她原想着只留下阿音一人，但现下改了主意。 太后不能将顾虑说与薛柔一个晚辈听，只让宫人先行送她回去歇息。 路上，她与身边宫娥搭话。 “你叫什么名字？” “奴婢名唤流采。” “以剑为名？”薛柔来了兴趣，“有意思，那你会武么？” “自然会的，奴婢平素守卫嫏嬛殿。” 流采见她不过是孩子，话也多了些，“太后抽了些会武的宫人，留着伺候女公子们，待明日你们可随意挑拣。” 一袭宫装的少女神色谦卑，仿佛自己真是个物件儿。 薛柔多瞥了她几眼，总觉流采与府中伺候自己的绿云很像，心下多几分喜欢。 “那你等着我，明日我选你。” 相和阁门前，粉雕玉琢的女童一脸认真许诺。 流采怔愣片刻，忍住笑连忙谢恩。 次日一早，薛柔还未用膳便瞧见一水儿的宫婢站在自己面前。 她“嗯”了一声，装模作样转一圈，指着流采道:“就她了，至于其他伺候的人，随便胡侍中帮我选。” 胡侍中不过略略思索，便点了几个伶俐谨慎又老实的。 薛柔看了眼人数，心里咯噔一下。 太多了。 姑母是想让她在宫中久住。 薛柔小心翼翼打探:“胡侍中，敢问其余姊妹身边多少人伺候。” 得了同样的回答后，薛柔陷入迷茫，打算亲自去见姑母。 太后平素睡在颐寿殿，彻夜灯烛不灭，因此还被前朝上过折子。 檐角雪还未化，冷风一吹冻得人耳朵痛，薛柔进殿时鼻尖红红的，贪图室内温暖，压根没注意到还有其他人存在。 “王氏将你惯坏了，现在才同太后请安，瞧你阿姐不到卯时便来伺候娘娘。” 听见这不冷不热的语调，薛柔立马一个激灵。 父亲什么时候来的？ 太后悠悠张口:“行了，尚书令在我面前，也没多少臣下规矩，何必为难小儿。” 薛兆和后背一凉，知晓阿姐不痛快了，抿唇行礼:“都怪臣教导无方。” 他续弦后，唯恐王氏因爱生妒，苛待了薛仪，便将她带至自己院中亲自教养，琴棋诗书礼仪容止无不一一过问。 时日久了，连他自己都觉偏心，但薛仪愈发像亡母，他控制不住偏向长女。 “的确是你的过失。”太后扫了眼弟弟，略有无奈，“往后，阿音便交由我抚养。” “这不合适！”薛兆和猛地抬头，“静宜的性子沉稳，更适合辅佐太后。” “何况小女已有婚约在身，娘娘适才言及陛下青睐，已然将薛氏推向不义之地。” 倘若叫旁人知晓，薛家把王家未来媳妇送去宫中求后位，不定要怎么想。 “口头婚约，玩笑话耳。”太后轻飘飘揭过，“我欲将诸位薛氏女一并教养。” 薛兆和愣住，看了眼身边长女，随后谢恩。 太后命其余人退下，只留薛柔，问:“来找姑母可是有何要事？谁伺候不周么？” 薛柔摇头，“我本想问，姑母是否打算留我？” 太后明白她的意思，这孩子不想留宫。 “阿音，你若放弃一争，可曾想过你母亲，你阿弟往后如何？” “陛下待你不同，你该喜悦才是，谢家出痴情种，待心上人向来很好。” “你们以为姑母恋栈权位，这才硬从薛氏选皇后么？傻孩子，百年之后薛氏如何与我何干，我是怕你们做覆巢之下的卵。” 太后循循善诱，她与陛下关系日益僵持，或许年纪相仿的稚童更能撬开谢凌钰心防。 薛仪才是不适合，她太持重老成，皇帝显然戒备她。 薛柔怔住，面前姑母朱唇一张一合，她终于清楚意识到，自己注定要待在宫墙内了。 ＊ 这是入宫的第二十三天。 太后允许她们每半个月回家一次，薛柔终日数日子。 她们平素于长乐宫的嫏嬛殿学诗书宫规，皇帝的影子都摸不着。 流采私下告诉薛柔，陛下每日下朝都会来长乐宫，与太后商讨朝政，随后回永安殿听帝师讲学。 薛柔百无聊赖，听见讲学二字却猛地抬头。 若没记错，王玄逸自幼便是陛下伴读。 她想表兄了。 表兄是个极好的玩伴，什么都懂，上知天文下知地理，还特别有眼力见，王家小辈聚会时，故意在棋盘上输她一着，给足薛柔面子。 “女郎，怎么愁眉不展？”流采端着一盘糕点进来。 “我想王玄逸了。” 薛柔的声音不大不小，流采却慌忙捂住她的嘴，低声劝:“此话万万不能说。” “进了宫，便是陛下的人，哪能再念叨外男。” 薛柔自知失言，心中却难免愤愤，谢凌钰也太舒坦了些。 就为了他日后拣选妃子，她们都要对皇帝保持身与心的绝对忠贞。 再说了，就凭谢凌钰这段时日的表现，薛柔压根不信他以后会选自己。 那日宴会，恐怕一时兴起也未可知。 “流采，我想去永安殿附近的梅林，折些梅花回来。” “天还冷着，奴婢吩咐宫娥去便是。” 薛柔睁眼说瞎话:“近来学了插花，我想自己拣选几枝，好送给姑母。” 流采犹豫一瞬，点了点头。 皇宫巍峨，重重殿宇，从长乐宫到前朝永安殿，需穿过数条寂静宫道。 其中一条最为幽深弯曲，恰好穿过先帝所植梅林，被称作“素英凝香”，乃宫中十景之一。 薛柔行走其间，只觉暗香浮动，身上也沾染清冷梅香。 她折下最为枯瘦有力的梅枝，抱在怀中，径直向前走。 待流采发现不对时，她们已经离开梅林，瞥见不远处下学的皇帝伴读们。 最前面那位，毫无疑问是谢凌钰，此时此刻，他正与身侧着月华锦衣的小公子交谈，时不时颔首。 薛柔眼睛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234664|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一亮，那是王玄逸。 察觉不远处动静，那两人皆抬起头。 谢凌钰目光停在薛柔身上，倒是王玄逸含着笑的眼睛一顿，十分恪守礼仪地垂下。 被皇帝瞧见，定然得上前行个礼。 “免礼。”谢凌钰的嗓音仍旧冷清，“你手中梅花是？” “陛下，这是送给姑母的。”薛柔有点紧张地浅笑，颊边酒窝若隐若现。 周遭气氛凝滞一瞬，还是谢凌钰忽然道:“朕许久未曾同母后用膳，刚好今日阿音作陪，也替朕说几句好话。” 皇帝竟有心思开玩笑，薛柔也有点惊讶，旋即点头应下。 沾谢凌钰的光，薛柔也坐上了马车，她此刻尚不知与帝同乘代表什么，只好奇地偷偷张望。 “在看什么？”谢凌钰终于开口询问。 皇帝仿佛一尊玉石刻的雕像，唯有说话时平易近人些。 “臣女幼时同先帝太后同车，似乎没有这些繁复纹饰。” 薛柔指了指车壁之上黑红相间的龙凤漆纹。 “那是微服出宫的马车，自不宜张扬。”谢凌钰解答她的疑惑。 皇帝说完，又陷入沉默，似乎也是想起先帝与太后伉俪情深的模样。 先帝朝，为解皇后思家之苦，光是明面上的省亲便不知多少回，更不必提私下的。 所有人都说谢凌钰命好，在薛后膝下长大，又是景明帝唯一的儿子，生来便要做天子。 他的命的确好，好到生母不过一介南楚俘虏，也能坐拥大昭江山。 谢凌钰看了眼薛柔，小姑娘娇姿丽质，不知在想什么，一副喜滋滋的模样。 他心底没来由生出股烦躁。 有什么可高兴的？ 只有傻瓜才每日无忧无虑。 薛柔正想着昨日插花拿了甲等，姑母不知会赏赐什么，却忽而背后一阵凉意，抬眸瞧一眼，谢凌钰还是那副动也不动的冰雕样。 真想伸手探一探他鼻息。 是活人么？ 甫一抵达长乐宫，便有一圈宫人围上来接驾，却分毫不乱井然有序。 薛柔连忙小跑到胡侍中身边，远离皇帝。 谢凌钰陡然来长乐宫用晚膳，所有人都没有准备，就连太后也愣住一瞬。 阿音进宫后，陛下脾性缓和许多。 一顿饭下来，太后收回这个念头。 皇帝仍旧不发一言，唯独最后放下双箸，道:“朕有一事同母后商议。” 谢凌钰说话不紧不慢，“今日来式乾殿取奏折的宫人出了事，似乎与河间王有关。” 太后拧眉，河间王谢元慎乃先帝一母同胞的弟弟，素来不满她擅权。 当年景明帝膝下无子，河间王一度想做皇太弟，如今待在封地，恐怕只是看着安分。 每日都有宫人往返长乐宫与式乾殿，将奏折送到太后案前，若河间王有心窥探朝政…… 太后隐隐动怒，不过一瞬又平复心绪，“陛下有何想法？” “朕与母后连心，自是欲对河间王除之而后快。” “不妥。”太后难得见皇帝说面子话，虽否决却语气缓和，“国库空虚，根基未稳，不宜轻举妄动，找个由头将细作处理干净，换个可靠的，多寻几人一道送折子，再择一女官从旁监督。” 谢凌钰颔首，“这个监督的人选，依朕看，阿音最为合适。” 乍被提及，薛柔看向皇帝，却见他神色认真不似玩笑。 太后稍加思索，面色未改。 “阿音不合适，不若让静宜去。” 3. 第 3 章 太后有自己的考量，一来薛柔年纪尚小不宜承担重任，二来她总揽朝政已惹宗室不满，再令薛柔进出式乾殿难免碰见宗室大臣，容易惹出风言风语，倒是薛仪身为清河公主之女，更易得前朝宽容。 三来……太后总觉得皇帝待薛柔古怪，偏自己的眼线只道谢凌钰同先前一样。 薛柔回过神来，两道视线齐齐落在自己身上。 皇帝倒也不避讳什么，直接道:“阿音识字尚少，朕放心些。” 此言一出，太后脸都黑了些，明晃晃不信任薛氏女，甚至隐隐带了点别的意思。 譬如:朕不信任薛家，还给你们面子选个薛氏女送折子，别给脸不要脸。 薛柔也听懂了，气得小脸涨红，她虽说不及王玄逸灵慧，但也不至于说识字少。 长乐薛氏为女儿延请的皆是名师大儒，她入宫前已读过四书。 “阿音，你想去么？”太后看向她。 薛柔忽然想起什么，倘若每日去式乾殿，势必需经过永安殿。 她能见到表兄了，依王玄逸的性子，保不准能帮她捎些宫外的小玩意。 “为陛下和姑母解忧，自然愿意。” 粉腮似桃的女孩儿笑眼澄澈明亮，仿佛得了顶好的差事。 次日一早，薛柔便走马上任。 出乎她意料，长姐并未对她冷嘲热讽，反倒闭了闭眼，叮嘱一句。 “见到那些宗亲，切勿多言。”薛仪说完，见小妹一副懵懵懂懂的样子，心头郁结。 蠢货一个，以为送奏折是什么好差使么？ 偏她深恨王氏，连带着恨薛梵音，长大后才略略明白往事与阿音无关。 但她克制不住，凭什么王明月一腔情意便要父亲全盘接受，凭什么太后仗着姐弟情便要父亲另娶。 现在，连太后都更属意妹妹做皇后。 不过欺辱她生母早逝，舅舅们独善其身而已。 薛仪神色冷了许多，宗亲对薛柔发难岂不是好事，她何必提醒？ “多谢阿姐。”薛柔点了点头。 她就是这般记吃不记打的人，只要远离父亲，就能短暂忘却与阿姐曾经的不快。 薛柔还小，两条短腿从长乐宫到式乾殿太辛苦，太后干脆赐她宫内乘车的特权。 她掀开一角车帘，瞧见一水儿宫人路过。 安安静静的仿佛幽魂飘过。 旁边的流采轻声解释:“那是去长乐宫述职的螺钿司使者。” 薛柔想起来，姑母爱美，于宫中特设螺钿司，四处描画时兴图样，或采集民间颇具野趣的花纹，打造各色首饰，逢年过节赐予大臣。 不知她今年能不能近水楼台先得月，多拿两个。 正琢磨着，便已到式乾殿。 薛柔不是第一次走进此处，无视周遭人的目光，像模像样行了个礼，稚嫩嗓音脆生生的。 “臣女奉太后之命，前来取——” 她的话没说完，便被谢凌钰打断。 这人走到自己面前，问:“太后没给你个一官半职么？” 此语显然玩笑，偏谢凌钰开玩笑也脸色冷淡。 薛柔忍不住腹诽，你又不给我官做，说那么多做什么？ 见她不配合，谢凌钰也觉无趣，让宫人将奏折带走便是。 薛柔走出式乾殿，长舒口气，她委实不想同陛下待在一处，浑身不自在。 行至长乐宫，胡侍中瞧了眼折子，摇头:“定然还有一部分忘了拿，这儿虽有诸曹尚书的，却没有典书令的。” 先帝驾崩后，史官便马不停蹄修景明年间史，这两个月典书令每日都有长长的奏疏，事无巨细论及修书细节。 薛柔抿唇，道:“我回去拿。” 她连忙赶向式乾殿，将至前朝时，马车也不得不放缓速度，以免冲撞圣驾。 太慢了。 薛柔咬咬牙，果断跳下马车，选择跑过去。 她提着裙摆，听见有路过宫人向自己行礼，那声音如风一般从耳畔掠过。 式乾殿外，薛柔停下脚步，以求规行矩步，莫被大臣抓住把柄。 今日第二次踏入皇帝处理公务的大殿，她瞧着狼狈许多。 那些小太监畏惧太后，忙不迭将折子取来，“女公子，陛下方才同临淮王世子出去了。” 薛柔点头，心道谢凌钰这个皇帝果真傀儡，行踪随随便便就透露给无关者。 若她有心与皇帝交好，岂不是方便？ 倘若……谢凌钰看她顺眼，以后能不能多去长乐宫和太后说说话。 或许陛下与姑母有什么误会，太后绝不会做有害于大昭社稷的事。 若两人消弭隔阂，姑母也不必强求后位上的人是谁。 这幼稚的想法却蛊惑着她，一步步向梅林走去。 还未见人影，却已然听见那道冷若檐上霜雪的声音。 “明年此时，记得告诉临淮王，朕不在乎。” 随后便是一声短促的惨叫。 薛柔脸色煞白，站在未消融的雪地之中，听见轻而稳的脚步声。 “阿音怎么在这儿？” 天子的声音轻柔和煦，袖口衣摆染血，一滴滴淋在雪上，艳色靡丽，比枝头梅花更动人。 然而，万千颜色都不及谢凌钰白皙脸颊边微微晃动的朱砂耳坠。 小小少年目若点漆，唇瓣朱红，好似下凡的仙童。 薛柔此刻却畏极，谢凌钰不似凡人，不因皮囊，而因这股什么都不在乎的神色。 或许，这便是天子，因坐拥江山被奉上神坛，高不可攀，就此以肉身之躯睥睨一切。 薛柔终于意识到双目干涩，缓缓闭了闭眼。 面前的小皇帝向她伸出手。 薛柔不知为何，那近乎苍白的肤色令她想起某种巨蟒，或寒冬泛着冷光的日轮。 她腹中一阵翻江倒海，恐惧使之额头冒出冷汗，心跳快如擂鼓。 ＊ “离我远点！” 重重帐幔下，容色殊丽的少女猛地睁眼，捂住胸口。 “可是又魇住了？”流采匆匆入内，递来一盏蜜水，“还是得让太医再瞧一瞧。” 薛柔摆手，唇色苍白，仍旧未从梦中缓过神。 “不必，这么多年都如此，待会儿补眠便好。” 自临淮王世子死后，薛柔便时常梦见谢凌钰那日模样。 总觉他会找个机会杀了自己。 当年，京城戒严三日搜捕刺客，最后查出与河间王有关系。 太后与皇帝皆是一副和稀泥的态度，不轻不重削了河间王最贫乏的一县封地，随后赐以重金。 临淮王膝下独子尚且年幼，送来洛阳做质子，莫名没了性命，岂能容忍朝廷与河间王，一不做二不休 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234665|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 干脆反了。 那场叛乱波及十余郡，被称作临淮之乱，以临淮王枭首示众，河间王身受重伤结束。 对薛柔而言，唯一的好处便是她舅舅陇西郡公最后带兵平叛，得封徐国公。 她至今想起当年事，都觉如梦一般。 所有人都说天子亦遇刺，在寝殿休养，连姑母也不曾怀疑。 可……她当初见到的谢凌钰，分明好好站在那。 薛柔甚至怀疑自己是否记错了。 “女公子，静宜郡主来了。” “让阿姐进来说话。” 薛仪一进来，便见小妹如西子捧心，心中轻叹，果真我见犹怜，怪不得谢凌钰那般看重，这几年日日命她去式乾殿取折子。 “方才父亲进宫，同我说了几句话，提及你时，发了好大一通火。”薛仪垂下眼帘，“你同王玄逸走太近，京中早已风言风语不断。” “他本就是我未婚夫婿。”薛柔声音淡淡的，却透着股执拗。 知晓她在说气话，薛仪轻嗤:“罢了，你便是这副样子，若真惹陛下不快，难道王玄逸会为你抗旨？你也该收收自己的性子。” 不知怎的，临淮之乱时，她这个妹妹病了一场，此后便愈发娇纵任性，不守规矩。 嫏嬛阁其余人中常有因触犯宫规被送回家的，唯独薛柔，无论如何都有太后护着，一直安安稳稳留在宫中。 思及此，薛仪心底有些复杂。 熟料薛柔丝毫不为所动。 “你怎知表兄不会？” 少女堪称意态幽花未艳，肌肤嫩玉生香，说这话时毫无逞强之色。 薛仪气短，不知如何回应，倘若换个人，她都能毫不犹豫反驳。 偏王玄逸对小妹有多痴迷，旁人不知，薛家人皆知。 那位名满京华的王三郎，因此被恩师痛斥“简直冥顽不灵，心疾难医”。 薛仪有点可怜王玄逸了，但凡小妹懂点事，都知道与他撇清关系。 “你好自为之。”薛仪与她话不投机半句多。 没把薛仪的话放心上，薛柔沐浴后换了件浅绛色石榴裙，径直去太后寝殿请罪。 如今正值炎夏，三重轻纱裹在身上，仍旧热到气闷。 踏入正殿的一瞬，凉意扑面而来。 请罪有请罪的规矩，薛柔没像往常那般进来便撒娇，而是老老实实行礼，随即便听见一声轻笑。 “怎的未曾向朕行礼？” 一道颀长人影自屏风后出现。 少年天子声音不疾不徐，似敲冰击玉，一双凤眼带着居高临下的无谓，长而密的眼睫如墨，愈发端默静肃。 他生来白皙，纵使终日习骑射亦不曾变。 不是瓷器玉石之白，而是冬雪密密覆盖千里原野的白。 薛柔几乎下意识想跑，却习惯性露出微笑。 “原来陛下也在殿中，我方才没瞧见呢。” 谢凌钰喜欢她这副没规矩的模样，倘若她露出畏惧之色，皇帝便幽幽问道:“可是当年朕吓着你了？” 这几年，薛柔硬着头皮对皇帝挤出笑脸。 见薛柔颊边浅浅酒窝，谢凌钰顿住一瞬，随即道:“怎的急匆匆来这里？可是听闻螺钿司回来述职，想先挑些首饰？” 薛柔总不能说实话，囫囵应下，随后反应过来，螺钿司上个月才回来，谢凌钰在诈她。 4. 第 4 章 太后一直坐在殿中，默默打量谢凌钰的一言一行。 自从薛柔进殿，皇帝就表现出不正常的兴奋。 如同猫儿逗弄猎物，偏皇帝的语气太过温柔，甚至带着调侃。 太后总觉心中难安。 当年留梵音在宫中，不知是对是错，然而她终究是薛家人，为薛家利益考量，再来一次，她仍会召梵音进宫。 太后心底叹口气，解围道:“昨日我与阿音提及螺钿司使来信，有些新花样，许是她听错了。” 谢凌钰没再追究。 “阿音又缺首饰了么？”谢凌钰看了眼少女没任何装点的修长脖颈，“朕上个月才赐了些，怎么一个也未戴上？” 薛柔想起那些御赐首饰，硕大红宝镶嵌的璎珞坠得脖子生疼。 她早已学会如何糊弄谢凌钰，“回陛下，御赐之物太过珍贵，臣女唯恐损坏。” 皇帝自然不信，她巧言令色惯了，张嘴便会说胡话。 薛柔紧张时，便会忘记他的叮嘱，恪守君臣之礼。 见她胡诌，谢凌钰心底涌起淡淡的厌倦。 撒谎成性。 他走到少女身边，垂眸瞥见她乌黑发髻边一串珠花，念及朱衣台送来的消息，神色更冷。 薛柔纵使低头，也能从大殿的缄默无声中察觉皇帝情绪不佳。 她心底腹诽，谢凌钰怎么一阵一阵的，喜怒无常，比先帝有过之而无不及。 见她吓得像鹌鹑，缩着不吭声，谢凌钰顿觉无趣，只与太后说了几句不咸不淡的场面话便回去了。 待四下无旁人，太后才缓声安抚:“坐下罢。” “你想说什么，我心里清楚，”太后放下手中滋补的茶，“可是薛仪又通风报信了？” 薛柔抿唇，左右瞒不过，不若默认。 “王玄逸……是个好苗子，先帝亦这般想，否则也不会选他做伴读。” 皇帝还是太子时，身边的伴读皆是千挑万选过的，乃未来辅臣。 薛柔以为，太后会让她离王玄逸远些，免得君臣离心，毁一太平宰相之才。 陪伴姑母数年，薛柔早明白，在姑母心中，先帝留下的江山最重要，其次才是薛家。 “自去年起，京中便有传言，说你与王三郎关系匪浅。”太后顿了一下，“你父亲大发雷霆，认准了乃素日政敌在背后推波助澜，要派人彻查。” 薛柔背后一凉，那些消息是她放出去的。 “放心，我已拦住你父亲，”太后捕捉到少女神色变化，“这个主意王玄逸知道么？” “……知道。” 逃不过去的，薛柔闭了闭眼，她现在撒谎没意义。 螺钿司实则是太后耳目，如细微触角延伸至各地。 她只能说实话。 太后气结。 她可以接受亲侄女为逃避进宫做傻事，但不能接受王玄逸身为臣子打皇帝的脸。 简直糊涂！ 猪油蒙了心。 但太后也曾年少，瞬间理解为何侄女对王玄逸这般死心塌地。 素来温润，恪守君为臣纲的君子为自己做到这般地步。 任谁都会动容。 他王玄逸难道不晓得与皇帝抢女人什么下场么？ 出身大族的王三郎，想来比谁都清楚。 太后也不知该如何棒打鸳鸯，对这个侄女，她一贯没办法。 这几年，随着薛仪与阿音关系缓和不少，太后觉得择薛仪为后未尝不可，何况王玄逸惊才绝艳，往后必登阁拜相，阿音嫁给他也有靠山。 唯一的变数，是皇帝的心意。 薛柔见姑母神色不定，但不似恼怒，倒像无奈，难得没有一味撒娇，反倒心底生出股酸楚。 她小声:“姑母，我对不住你。” 少女凑到一身华服的太后身边，看着可怜巴巴的。 “倘若我能喜欢上陛下，就好了。” 这句话声音低如蚊呐。 其间复杂情愫百转千回。 仿佛她已经努力过许多次。 太后哑然，心中一闷，是了，她当年也是这般执着心中少年，否则怎会撕毁婚约入宫为妃。 如今，又怎能指责薛柔。 只短短一瞬，太后仿佛老了许多。 “罢了，你还有三个多月及笄。”太后眉目柔软，“还早呢” ＊ 朱衣台。 此处清静，庄严肃穆，一切皆在规矩之内。 太宗皇帝为堤防外戚弄权，曾于宫中筑起高台，招安江湖人士入其中，只听命于皇帝一人。 台中人无品阶在身，却能着朱衣行走御前，与朝中大员平起平坐，故而人称朱衣使。 自薛太后掌权，朱衣台地位被螺钿司逐步侵蚀，甚至隐隐倒向太后。 密室内，一袭朱衣的青年男子神色恭谨，客客气气拱手:“李中使，陛下还有何指示？” 那宦官是谢凌钰的人，说话异常简洁，“并无。” 青年神色一滞，他近来总觉得陛下心情不好，却不知是否因自己失职。 “李中使，陛下可做决定了？可是因上次我等提议欠妥？” 上次他们提议借王三郎对宫中女官举止轻狂，向王家发难。 皇帝脸色阴沉似水，偏一言未发。 “顾大人，往后莫要再提此事。” 那宦官言尽于此，深深看了一眼青年。 那青年是朱衣台副使顾灵清，代代效忠谢家天子，自朱衣正使因伤昏迷不醒后，便由他代行台中一切事务。 身为朱衣使，顾灵清何止 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234666|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看王玄逸不痛快，看薛柔亦是如此。 纵使陛下当年留她入宫存利用之心，多年也未曾亏待过什么。 她与王玄逸便是这样回报陛下的？ 顾灵清皱眉，走出密室，便见有消息递来。 他眉头一皱，在铜镜前正衣冠，随后便匆匆赶至式乾殿。 “何事？”谢凌钰正垂眸看着太后批注过的奏折，心情算不上好。 “王夫人今日去阿育王寺，为薛姑娘与王玄逸合了八字。” 顾灵清欲言又止，还是忍不住旧事重提，“陛下当年说的还作数么？” 当年，谢凌钰说既然太后执意要选薛氏女为后，他便只要薛柔。 坊间传闻，她被王氏纵容长大，不爱女红亦不甚守规矩，还与素来端庄的静和表姐有嫌隙。 顾灵清记得，年幼的天子满眼厌恶，道:“薛氏错漏虽有却无致命之处，倒是她做了皇后，必然有行差踏错时，届时自能效仿祖父，废后，削其母族。” 这几年，陛下待薛柔好得过分，令顾灵清心底暗暗称赞。 嫌恶至此还能面不改色吃下薛姑娘送的糕点，当真心性上佳，有高祖风范。 谢凌钰没什么表情，只颔首:“自然作数。” 天子不为外物所累。 何况，他本就不喜薛柔。 顾灵清大喜，“那……京中关于薛姑娘的风言风语，臣尽快处理干净。” 虽说王家与薛家有婚约，但薛柔进宫，这么多年来所有人已默认，她与其他姊妹相同，是待皇帝选择的女子。 任王家世代显赫又如何，大不过皇帝前头去。 但这段时日京中盛传两人郎才女貌，百姓又偏爱听棒打鸳鸯的故事，净隐约有指责陛下与太后迟迟不放薛柔出宫，有夺人所爱的嫌疑。 连宗亲亦有耳闻，私下进言宜早日择一端庄贤淑女子为后，有那直性子的直言不讳:“陛下还未亲政，便想落下个君夺臣妻的恶名么？” “何况薛二姑娘与王玄逸成亲前便来往密切，不堪为大昭国母。” 谢凌钰至今想起那些老东西的话，都脸色阴沉。 在大昭，外戚与宗室的势力此消彼长，宗亲们见皇帝亲政在即，话都多了许多。 皇帝脸色又难看起来，顾灵清也不敢多问什么，更不敢胡乱揣摩圣意，默默退下。 谢凌钰垂眸看见奏折上一串朱红批注，蓦然想起薛柔鬓边那串珠花，一股郁气陡然涌上心头，不上不下。 什么御赐之物珍贵？只要他送的东西，在她眼里都是一文不值。 只要是王玄逸送的，便要日日戴在发间。 半晌，谢凌钰吩咐一旁的内侍。 “让长乐宫的薛姑娘过来。” 他偏要让她心甘情愿摘下那串珠花。 5. 第 5 章 “陛下召我有何事？” 殿中少女神色复杂，尽管努力做出尊敬亲昵姿态，却仍有丝厌恶止也止不住。 薛柔到底年少，藏不住心思。 这点厌恶瞒不过谢凌钰，他也早早习惯她这副模样。 但他不在乎。 “阿音，”少年天子声音柔和，一步步走下丹阶，握住她的手，扶着她起身，“无需多礼，不过是看见一封奏折，与你有关。” 薛柔垂眸默默挣脱他，挤出一丝微笑：“可是又有人上书，参我行为不检？” “朕爱护你满朝皆知，放心，他们只说王三郎觊觎后宫女子，需得严惩才是。” 少年语调轻缓，却如雷霆万钧压下，薛柔刹那跪下，面前玄色龙袍一动未动。 她不敢抬头看那人神色，慌忙求情：“是臣女不知宫规森严，一时惦记兄妹之情，这才引人口舌。” 薛柔说完后，见天子仍漠然，未曾有丝毫动容，心口一凉之下倒是沉静不少。 “陛下是明君，定能明察秋毫，还臣女与表兄一个清白。” 眼前的帝王阴晴不定，鬼知道他在想什么，说多错多。 薛柔甚至开始后悔方才跪下了，但一提及表兄，她便脑中一片茫然。 殿中一片死寂，她甚至仿佛听见蜡烛落泪的声音，半晌，谢凌钰伸手抬起她的脸。 薛柔因他指尖的暖意而不适。 “朕不喜欢听你这样自称，”他松开手，“朕自幼养于太后膝下，也算是你表兄。” 薛柔不止一次听见这句话，却不知如何回答？ 与其说恐惧，不如说恶心。 表兄？ 谢凌钰曾当着她的面处死一众宫人，就因为他们向太后透露了皇帝行踪。 那日，式乾殿的血腥气浓得黏稠，糊住她喉咙。 无数次，薛柔都觉得，谢凌钰是有意恐吓她。 任谁都说陛下待她不同，依她看，陛下恨她至深。 论及洛阳男儿，皆不如她真正的表兄王玄逸，那才叫松风水月，玉质金相。 薛柔自幼长于锦绣堆，什么都要最好的，挑夫婿自然也要最好的。 她压下心中焦躁，装作面色苍白：“陛下，我有些头晕，想回去歇息。” 薛柔真不是装病，而是每回来谢凌钰这里，总是情绪大起大落，好似被鬼魂吸食了精气。 “朕让太医来瞧瞧。”谢凌钰没像往常一般放人，而是万分认真地走向前，摸了下少女的额头。 他无谓男女大防，相信这里的宫人也不会不要命地说话。 少年天子眼睫密而长，垂下时格外俊美，与白皙皮肤相映时的美感，叫人想起昂贵瓷器上的冰裂纹路。 谢凌钰此刻极为不快，但连他自己也不知从何而起。 或许，是因为他自己纵容出的人，一而再再而三忤逆他，欺骗他，厌恶他。 堂而皇之用拙劣的演技瞒天过海，就为了躲着他。 少年天子内心怒火愈烧越旺，仿佛看见自己养的猫儿跑去别人家里，恨不能捏着后颈拎回家，摁进怀里揉捏。 可薛柔不是猫儿，她是太后侄女，其外祖父乃大昭功臣。 谢凌钰脸色愈发冷然，他无比清楚自己现在的想法不正常，甚至那股怒火也不正常。 自登基以来，阳奉阴违的人还少吗？ 薛柔不过是棋子，她同王玄逸举止不检不正好合了他的意？ 他该高兴才是。 大殿空旷，没有宫人抬头，薛柔突然觉得一股寒意窜上头顶。 方才，她觉得皇帝对自己动了杀心。 还未待她服软，谢凌钰便道：“罢了，你回去。” 得了这句话，薛柔忙不迭告退，却陡然被叫住。 “你头上这串珠花，太过扎眼。”谢凌钰轻笑，“怪不得，总被那些文官瞧见。” 薛柔顿住脚步，犹豫一瞬便将鬓边珠花摘下。 左右表兄送的首饰多的很，不缺这一支。 * 自那日谢凌钰对自己动杀心后，薛柔便像老鼠躲猫儿似的躲皇帝，连薛仪都觉得反常。 终于，在相和阁外，薛仪一把抓住小妹，问道：“你这两日怎么了？屡屡告假，将差事丢给旁人去做。” 需知那是能靠近皇帝寝殿的好差事，竟被弃如敝履。 “长姐，好不容易捱到回家的日子，你莫要耽搁了，我先走一步。”薛柔说完，便挣脱薛仪，好似逃离笼子的鸟儿飞奔离去。 薛仪心底叹气，宫内疾走不合规矩。 但这般逾矩的动作，小妹做来却只叫人想起莺飞草长的春日。 她垂眸看了眼自己衣摆，轻叹口气。 回家做什么呢，她的母亲又不在那里，至于父亲在太后宫中时常能见到。 薛柔看不见长姐的眼神，她一心只想见到母亲。 今日恰好是大舅母寿辰，她直奔王家，便能见着所有亲人。 对薛柔而言，薛家人反倒不如王家人亲密，皆因母亲当年执意嫁给父亲，反倒叫族中人看轻了去，加之王家素来娇惯女儿，让自诩诗书传家恪守礼仪的薛氏族老看不惯。 马车穿过京城最为寸土寸金的地段，停在一条长街前，从这儿往两边看，皆是王家府邸。 因今日国公夫人寿辰，往日宽阔可同时行三辆马车的道路被堵住，薛柔撩开车帘，忍不住皱眉。 她吩咐车夫：“走西边的小门。” 这儿人多吵闹也就罢了，她还瞧见好几个弹劾过自己的官员家眷。 眼不见心不烦。 西门的小厮离老远便瞧见薛二姑娘的马车，一边往前跑着迎接，一边拍身侧发愣的人一把：“傻站着做什么，快进去说一声，咱们二姑娘来了。” 薛柔下了马车便头戴帷帽，直到进了内院才摘下。 她笑着上前，还未握住大舅母的手，便开口道：“我平日里来舅母这儿捎了不少胭脂水粉，怎的舅母还是藏私了，否则怎的一次比一次貌美年轻。” 国公夫人出身渤海高氏，单名一个姮字，身量高挑，喜欢随夫君打猎，颇有几分巾帼不让须眉的气势，偏偏喜欢娇滴滴的小姑娘，尤其是那貌美如花的女孩儿。 年轻时，国公甚至因此疑心甚重，将夫人房中美貌侍女通通打发走了。 大舅母笑着点了点少女额头，“你是一次比一次会花言巧语，怪不得太后那般喜欢你。” “去罢，”高姮微笑，“你母亲在水松堂。” 薛柔呼吸一滞，水松堂是表兄读书的地方。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234667|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她走到堂外，低头看了眼自己的衣袖，理了理不存在的褶皱，才缓缓走进去。 有许多话想问王玄逸。 你近来有没有被同僚排挤，有没有被陛下训斥，有没有听见什么自己最不喜欢的风言风语？ 薛柔知道，那个素来温润君子的少年，只会笑着否认，而后问她想要什么？ 表兄不会怪她的，正因此，她才会愧疚。 愧疚到偶尔不敢看他的眼睛，怕被里面的灼灼情意烫伤。 薛柔站在门外，露出一个笑容，声音轻灵甜腻如什么烦恼都没有。 “表兄！”少女踏入门中，“好久没见到你，我好想你。” 王玄逸站在堂中，骤然听见日思夜想的声音，耳尖一红，转而轻咳一声。 薛柔看向堂中妇人，与自己五分相似，却更消瘦些，面上总仿佛笼着薄薄云雾，似有若无。 “阿娘，我也好想你，”薛柔长大后，不敢再像小时候直接扑进母亲怀中，而是坐下后靠在王明月身上，“小弟今日来了么？” “你弟弟在书院，今日没法来看你。”王明月笑了下，“他像个老学究似的，倒是比你还省心些。” 薛柔撇了撇嘴，细细一想，老学究说明小弟刻苦，倒也不是坏事。 她瞧见王玄逸听见“学究”二字时笑了下，忍不住悄悄瞪了他一眼，待母亲离开后，忍不住戳了下他的脸。 “你方才什么意思？” 少年耳尖红如玛瑙，低下头告饶般道：“我看过你弟弟的文章，很是老练，欣慰之余才笑。” 薛柔狐疑地看了又看，似是不信，莫要看王玄逸在外端方君子，待谁都好脾性，实则在才学上最为清高，难有人能入他的眼。 见瞒不过表妹，王玄逸终于说了实话，原是薛小公子去书院前特意跑来他这儿，之乎者也一大堆，教育一顿未来姐夫莫要仗着有婚约在身，随随便便与姐姐一道出游。 薛柔听了后，脸皮涨红，比眼前少年还要过分。 她转过头，闷声道：“我不和你说话了，我要去大舅母那儿。” 王玄逸立马拦住她，手中伸出的折扇轻轻横在她面前，手绘的兰花样式与少女胸前绣纹如出一辙。 他抿唇，挽留道：“等用过膳，我带你去甘芳园。” 甘芳园专擅甜食，糖是只有贵族高官才能享用的东西，故而园中食物价格高昂，却因风格独特供不应求。 薛柔一度嗜甜如命，因此被太医提醒过此物不宜多用，就因这一句话，太后与母亲直接矫枉过正，不许她再去甘芳园。 表兄的提议，她实在没法拒绝。 在府中用膳时，薛柔只尝了几筷子，便说饱了，随后便借着歇息的名头去后院。 她偷溜进水松堂后，看见一身月白锦衣的王玄逸，忍不住多看几眼俊秀五官后，道：“你这样打扮也太扎眼了，总之，不许穿成这样。” 少年疑惑地看了眼铜镜，不觉哪里奇怪。 但他素来听表妹的，笑问：“阿音觉得怎样打扮合适？” 薛柔笑得狡黠，叫他心底划过一丝不妙。 “表兄生的如此俊秀，不如扮作女子与我同去。” 王玄逸有些错愕，一句“不成体统”卡在喉咙里面出不来。 6. 第 6 章 “可是上回我们便被人瞧见了，我怕连累你。” 薛柔声音有些低，垂头丧气的模样叫王玄逸心尖一痛。 “罢了，我穿便是。” 少年话音刚落下，薛柔的脸色立马转阴为晴，笑吟吟仰着脸：“我就知道你会同意。” 铜镜之中，原就俊秀温润的少年一点点涂上脂粉，可惜那双长眉的英气怎么也遮不住，薛柔赌气似的给他戴上帷帽，满意道：“这样便瞧不出来了。” 一辆低调朴素的马车自国公府后门驶出，驭车的小厮恨不能瞎了眼睛，公子这副装扮万万不能被人瞧见，否则王家累世清名就要毁于一旦。 甘芳园的人认得王三郎的马车，毕竟这位是常客，连忙上前道：“郎君今日打包什么带走？” 车帘未动，一道少女声音传出来，“不必，我们去雅间。” “这位是？”那管事陪着笑问。 驭车的小厮乃王玄逸亲信，笑得尴尬道：“这是尚书令家二姑娘，我们公子今日事多，便命我送她与一位远亲来甘芳园。” 管事的恍然大悟，另一位姑娘神神秘秘，八成是身份贵极，再联想一番薛二姑娘平素在宫中…… 不过瞬息，管事的脑海中浮现好几位宗室贵女的名字，连忙挤出笑脸儿，腰也更弯了些，破天荒允许马车直接进园中。 停在一栋二层小楼后，薛柔下了马车，挽着表兄的胳膊，一副闺中密友的模样。 她压低了嗓音，小声道：“你太紧张了些，胳膊活似石头做的。” 王玄逸闭了闭眼，他此时心口跳得飞快。 待坐下后，甘芳园的人将菜肴一一摆上，便默不作声退了下去。 薛柔也不急着用膳，而是饶有兴致盯着摘下帷帽的少年。 “表兄，我们下次还这样出来，好吗？” 王玄逸将面前透花糍递给她，闻言一顿，正要摇头便听见少女撒娇的声音。 “可是表兄，我喜欢跟你出来玩儿，你扮作女子便无人晓得，往后我每次出宫都和你一道四处游玩，走遍整个洛阳，”她说到最后，眼巴巴地看着已然动摇的少年，“你就答应我嘛。” 薛柔咬咬牙，使出最后一招：“阿娘说了，我以后的夫婿得事事顺从我。” 话音落下，便见少年半是无奈半是甘愿应和。 “只要阿音开心，什么都好。” 隔间。 整张桌子上只有一壶浓茶，浓到发涩。 唯有一人坐着，身侧站着名着朱衣的青年。 顾灵清一句话也不敢说，唯恐触及陛下逆鳞，他闭了闭眼，暗怪自己多事，何必恳求陛下出宫放松一二。 就算放松，也不必在甘芳园。 此处是朱衣台的地盘，自薛柔进来那一刻，便有人向谢凌钰通禀。 否则，管事不会中途引他们来这儿。 然而，顾灵清没想到，那位姑娘竟是少年郎君，且听声音……十分熟悉。 谢凌钰的脸色寒凉至极，半晌怒极反笑。 “子明，朕今日方知，何谓情痴。” 顾灵清小心回道：“耽溺于情爱之中，难成大器，不及当年陛下周遭其他伴读。” 武安侯世子上官休、汉寿侯魏绛、东郡樊汝贤、颍川陈宣…… 哪个不是人中龙凤？顾灵清实在不解，为何陛下总因惜才对王玄逸网开一面。 谢凌钰看了身侧青年一眼，没有说话。 他现下已说不上多气恼，只是惊奇。 京中素来传言薛二姑娘娇纵，谢凌钰深以为然，她在宫中，除了天子面前，简直无法无天，今日在相和阁养猫，明日将御苑花草随意攀折做糕点，鲜少规行矩步。 可今日，光是听见她与王玄逸的对话，便知何为娇纵。 少年帝王垂眸不语，心中冷笑。 引诱朝臣着妇人装束，此为一过。 出宫之日同外男私会，此为二过。 舅母寿宴竟纵情享乐，此为三过。 真不愧是他选的未来皇后，当真是轻浮不知礼数，遑论礼义廉耻。 谢凌钰喝了口凉透的苦茶，搁下茶盏时手一时不稳，摔了个粉碎，碎瓷片散落在地。 那声响传到薛柔耳朵里，她脸色一变，对表兄道：“旁边有人，该不会听见我们说话罢？” 王玄逸嘴角笑容一滞，安抚：“无妨，阿音尽兴便好。” 若是那群老古板，才不会听到现在，恐怕早过来叩门了。 许是哪位富商，一时不小心。 薛柔舒了口气，继续同他讲宫中发生的趣事。 少女声音轻快，又因对面是心上人而声调甜如饴糖。 “下个月陛下寿辰，那些外邦使臣已经住在洛阳了，就是不知他们要献上什么？”薛柔压低声音，“听闻大楚使臣中有宗室女，且不止一位。” 少女忧心忡忡，终于说出自己近来的担忧，“你说，陛下会不会提前立后。” 倘若南楚献上美人，陛下收入后宫封妃，势必要提前充盈后宫，大臣们也不想看到后位空悬的情况下，南楚女子诞下皇长子。 这种荒唐事，发生一次就够了。 “不会。” 少年的声音温和有力，短短两字便抚平薛柔的眉头。 景明帝一生好战，亦善战，数十年征伐，将大昭边境南推百余里，自寿春打到建邺，一度兵临都城下。 朝中武将无不怀念景明朝，然而自太后摄政，便开始休养生息，重用文臣。 如今南楚胆子愈发肥，竟敢先斩后奏，一言不发将宗室女带来洛阳，若献女，不知是讨好，还是令陛下为难。 王玄逸看着自己疼爱多年的表妹，似乎不忍让她有一丝一毫顾虑，将这些掰开了揉碎了说与她听。 全然忘记此乃朝政，原不该说的。 “……阿音放心，那些武将们不会同意的。” 少女抿唇一笑，似是宽慰许多。 他一瞬晃神，纵使见惯了这张脸，也总被这份世间独有的好颜色迷惑到神魂颠倒，慌张到连忙拿了块糕点咬一口。 薛柔恰好低头，没能瞧见这份慌张。 表兄待她好，千般万般好。 故而她也想待他好。 耳边传来咳嗽声，似乎被呛着了，薛柔抬眼瞧见少年手帕擦了擦嘴唇，将那些口脂擦去大半。 她眉眼弯弯，笑得肆意，“表兄， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234668|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我给你补一补口脂，刚巧我带了一盒，是乌洛送来的贡品，可艳丽了。” 隔间陡然传来一声巨响。 这下，就连王玄逸也皱起了眉，他轻声唤住起身的薛柔，命小厮将备用的一身锦袍递进来。 “阿音先离开，我换一身衣服，去隔间瞧一眼。” 究竟是谁装神弄鬼。 薛柔抿唇，脑海中浮现一个人影，随即否决。 那人现下该在式乾殿。 她颔首，推开门刚欲离开，便听见一道挥之不去的声音。 “阿音。” 薛柔微微偏过头，便瞧见右手侧的隔间门开了，身着常服的少年长发高高束起，鲜红耳坠格外扎眼。 那道颀长身影犹如一柄利剑，将她的冷静击打粉碎。 他怎么会在这儿？ 这疑惑转瞬即逝，薛柔瞥见了身着朱衣的青年。 原来如此。 她下意识站在门前，防着朱衣使破门而入。 表兄扮作女子陪她胡闹是一码事，被人撞破是另一码事，只要她等到表兄换好衣裳出来，咬死不认，哪怕朱衣台在全洛阳宣称王三郎恣意胡闹，也没人会信此等荒唐事。 谢凌钰垂眸盯着满身戒备的少女，心头莫名刺痛。 他是什么洪水猛兽？王玄逸又是什么脆弱不堪的绝世珍宝？ 她薛梵音竟这样护着。 “陛下，”薛柔匆匆行了个礼，“不知陛下在此，方才失礼了。” “无妨，朕不过是出来散心。” 谢凌钰神色平淡，并无不快之色，反倒是顾灵清头皮发麻，想起那被一脚踢翻的桌案便不敢再细思下去。 想当年太后刚总揽大权，长乐薛氏的旁支气焰嚣张到敢当街殴打同安大长公主的家奴，陛下听闻此事时，也不过私下说句“此一时彼一时”，而后将一切交由太后处置，面上无半分不满。 怎么今日难以克制，甚至手下意识去摸腰间利剑。 薛柔与皇帝也算认识多年，见他这副模样，反倒更为警惕。 她心底喃喃安慰自己，不会有事的。 姑母坐镇洛阳，王氏累世公卿，大舅父受封国公，小舅父乃青州刺史封疆大吏，大表兄已是扶风太守。 帝王之道在于制衡，哪怕先帝那般喜怒无常，驭下严苛，也不会无故同这些世族撕破脸。 但……谢凌钰现在的眼神，委实瘆人。 薛柔内心唾骂，她又不是皇帝的后妃，皇帝这模样仿佛见着妃子红杏出墙，只是碍于外人在不便动手，等回去便一杯毒酒伺候。 直到身后的门发出响动，温和恭敬的声音响起。 少年光风霁月，行礼时未曾出一分差错。 “陛下，今日家母寿辰，臣想着来甘芳园带些吃食回去，刚巧表妹一片孝心，便与臣同行。” 谢凌钰看也未看他一眼，反倒盯着薛柔艳丽唇瓣，轻声问道：“是这样么？” 谁都知晓这是谎言，且是拙劣的谎言，却是个很好的借口。 粉饰太平。 薛柔嘴唇动了动，“是。” 皇帝颔首：“既然如此，隐之带着吃食回去便是，阿音与朕一道回宫。” 7. 第 7 章 薛柔想拒绝，瞥了一眼皇帝不容拒绝的神色，终究应了下来。 见她一副上刑的模样，谢凌钰心底不愉重了几分。 回宫路上，薛柔低头盯着袖口花纹。 这是不知第几次与皇帝同乘了。 年幼时不懂事，上来也就罢，可在嫏嬛殿学了这般久，也学到了何谓却辇之德。 连妃子尚且不可与帝王同车，何况是她？ 这不合礼数。 偏偏谢凌钰便是位不合礼数的君王。 身下的垫子仿佛长了刺，薛柔浑身都不舒服。 “与朕待在一处，便叫你这般难以忍受？” 薛柔不知皇帝为何总问些自取其辱的问题。 这不是明摆着的么？ 她不言，一副闹脾气的模样。 谢凌钰也没往心里去，毕竟一早便知晓答案。 他这么些年，待薛柔是恩威并施，与待身边的朝臣一样。 那些大臣都感恩戴德，原因无他，君恩浩荡似海，能施舍一滴便是雨露甘霖，只要这一点雨露，便足以让高高在上的朝廷大员们将斥骂当作提点重视，俯首叩谢，涕泗横流。 偏薛柔不同，她生下来就见惯了旁人捧着，自打入宫陪伴太后，连唯一能斥责她的尚书令也远离了她。 于她而言，哪怕是皇帝，待她好是理所应当，待她不好便是不好。 谢凌钰凝眸看向满腹牢骚的小姑娘，心道这样好看透的人，就算不喜自己，也比薛仪安全。 他按下心底对薛柔那丝似有若无的不满。 薛柔全然不知皇帝在想什么。 她忍不住往一边挪了挪，离他远些。 须知皇帝对她说话固然骇人，但不说话更为骇人。 正在她为成功挪了几寸高兴时，少年天子冷不丁道:“王玄逸今日同你所言不假。” “南楚的人进不来朕的后宫。” 薛柔僵住一瞬，不知该如何回应，半晌微微点头，补道:“我明白陛下的苦心。” 谢凌钰唇畔终于有了一丝笑。 “那表妹便仔细说一说，朕的苦心？” 薛柔一时哑然，这不过一句场面话罢了。 什么苦心？他谢凌钰八成恨透了薛家，他对自己能有什么苦心？ 故意提及方才的事，不过为了吓唬自己玩儿罢了。 总不能是谢凌钰喜欢她，怕她拈酸吃醋，故而出言安抚。 薛柔怔怔看向身边少年。 这般好的容貌，若非她深知其内里脾性，真要被旁人所言“陛下待薛二姑娘一如先帝待太后”迷惑。 怎么可能呢？ 姑母当初为贵妃，专房擅宠，先帝不再临幸其她妃嫔数载，可她千辛万苦诞下的公主因先天不足早夭，太医也道往后再难生育。 这也就罢了，先帝甚至想封贵妃为后，朝中议论纷纷，太傅道:“无子封后，不妥。” 先帝于清荷台偶遇一肖似贵妃三分的掖庭女奴，一问才知那是南朝俘虏，曾为武陵太守之女，通诗词歌赋，便于清荷台幸之。 一年后得皇长子，于薛贵妃膝下抚养，至于那位女奴则暴毙而亡，追封贤妃。 薛柔幼时只当贤妃真是病亡，如今隐约明白，那是皇帝的授意。 天子怎么可能不恨薛家。 去年宫宴上，姑母的手帕交广平王妃笑着调侃:“臣妇方才于殿外瞧见梵音，一时怔住了，小小年纪这般天人之姿，竟有几分太后娘娘当年气韵。” 王妃饶有兴致看向薛柔，“你这般明月宝珠，无怪乎要藏于宫中。” 薛柔下意识看了眼上座，猝然与皇帝对视。 那双冕旒后的眼睛冰冷无比，甚至带有几分审视。 薛柔甚至觉得，皇帝的衣角都透露着厌倦。 果然开宴后，谢凌钰换了身常服，少言寡语到如一尊塑像。 众人皆知陛下端默，照常说些好听话，高居御座上的人偶尔颔首，示意身侧的太监宣读赏赐。 但薛柔知道他心情极差，这种莫名其妙的心有灵犀，来源于日复一日的观察。 譬如现在。 薛柔觉得，若她的回答不合皇帝心意，或许自己很久都没法出宫了。 “陛下……我……” 她绞尽脑汁想说皇帝的好话，但不知为何，谢凌钰的眼神让她连撒谎的勇气都没有。 薛柔扯出一丝微笑应付皇帝，支支吾吾间，听见他的回应。 “已经到长乐宫，你下去罢。” 她长舒口气，又见一名内侍随自己一道往前走，不由疑惑。 “二姑娘，奴婢奉陛下旨意，将今日事如实告知太后。” 薛柔脸色煞白，眼前内侍却身负皇命，没法喝止。 甫一进长乐宫颐寿殿，她便先令周遭宫人退下，随后快步走到姑母身边，垂眸道:“我好像又惹着陛下不快了。” 太后多年操劳，瘦了许多，远远看了眼重重纱幔下的内侍。 看模样，是陛下身边的人。 太后心下了然，挥挥手令那内侍退下，“告诉皇帝，长乐宫消息灵通，不必他费心。” 陛下还未彻底亲政，太后仍是这座皇宫中说话最有分量的人。 那名内侍却不肯退。 太后握住薛柔的手，缓步走到他眼前。 “阿音，你看他怕我们么？” 薛柔闻言，仔细去瞧眼前小内侍的脸。 先前曾有宫人在姑母面前动也不动，一看才知吓到便溺。 可现在…… 薛柔心下微微一凛，眼前内侍面白瘦削，如一根搓长的软面团儿。 却与他的主人一般，静如石头。 薛柔看向姑母，摇了摇头。 太后笑了笑，让那内侍把要说的话说完，又摆了摆手命他离开。 殿中只有姑侄二人时，薛柔意识到姑母并未动怒。 “阿音，倘若我方才让你拿剑刺死那内侍，你当如何？” 薛柔惊住一瞬，旋即道:“那是陛下身边的人。” “是啊，那是式乾殿的人，”太后长叹口气，“但你可知，陛下年幼时，我不止一次让胡侍中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234669|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 清洗过他身边的亲信。” 凡是与陛下交流甚密者，与陛下生出情谊者，一律格杀勿论。 然而今日，莫说阿音，恐怕就是让胡侍中去动手，她也会犹豫一二。 原因无他，皇帝长大了。 陛下曾是条幼龙，稚嫩，爪牙未利。 所有围绕他的人都能借抚养他的权力分一杯羹。 然而现在，幼龙逐渐长大，所有人顶礼膜拜的不再是他身边的人，他要一步步收回手中的权柄，一如日将出则盖过月辉。 太后心底冷笑，今日这内侍哪里是找薛柔的麻烦，分明是冲着长乐宫来的。 皇帝在向她示威，逼迫她对阿音的婚事表态。 仿佛在说:母后来做拆散阿音与王玄逸的恶人，否则，朱衣使下次出现不知是在何处何时。 太后闭眼，这样的皇帝，她能放心撒手离去么？ 薛仪那样循规蹈矩的贵女，能拴住皇帝么？ 她垂眸看向身边少女，轻声道:“阿音，这阖宫上下，除却皇帝，或许只有你可以杀了那内侍后安然无恙。” 薛柔怔住，隐隐明白姑母的意思，脱口而出:“不可能的，陛下他并非心悦我。” 她心底纠结再三，将当年梅林中的事说了出来。 太后微叹口气，倒也不意外，她的螺钿司并非摆设，这么些年也打听到一些东西。 只不过谁都不敢确信，千金之子坐不垂堂，万乘之主行不履危，皇帝当初小小年纪就敢行险招。 一箭双雕，打压宗室，又令其余宗亲对太后不满。 世上有的人生来便有这天赋，如洪水猛兽的权力在他们手中乖顺温驯如家犬。 往往这种人也最看重权力，不允任何人上前分一杯羹。 但有些事是福非祸，太后唇畔浮现一丝笑意。 “阿音，他这样的人，肯将最重要的东西与你共享，足以证明一切。” 薛柔蹙眉，最重要的东西么？ 太后的声音温和，循循善诱，“陛下不止一次在众人面前展示，你们关系不同常人，他允你不以臣自称，允你不必行礼，便是主动借势。” 将他手中权柄借出一部分，允许她用帝王剑刃恐吓胆敢向她露出獠牙的敌人。 狐假虎威。 偏偏世人都怕虎。 薛柔脸色变了变，辩解道:“姑母不怕他心中别有所图么？” “或许，”太后看着面前容貌出众的少女，“但我以为，至少是二者皆图。” 太后的身体愈发不好，每病一次，眼神便混浊一点，她许是自嘲:“我是越老越糊涂，那人教的杀伐果断半点不记得。” “我先前想让你进陛下的后宫，可后来……又觉薛仪也合适，再后来……” “阿音，我垂帘听政时，想让你做皇后，可回到长乐宫，便改主意。” 如此，朝令夕改，反复无常。 薛柔鼻子一酸，“姑母，我叫你为难了。” “无妨，”太后伸手为她擦去眼泪，“此事并非你一人能决定，让我再想想。” 8. 第 8 章 甘芳园的事瞒得过外人，却瞒不过尚书令。 次日，薛兆和求见太后，进了长乐宫正殿，勉强收起的怒气复又升腾。 “逆女，怎敢要求王家子弟同你胡闹！” 薛柔本在姑母身侧读书，闻言下意识坐直了身子。 她顿了一下，“薛大人关心朝廷栋梁，真是大昭幸事。” 薛兆和气得眼前模糊，这个逆女被惯得无法无天，如今阿翁也不喊。 她平素回薛府，向来躲着他，恨不能一面不见。 王明月还由着她去，甚至还要打掩护。 太后蹙眉，“好了，究竟何事着急进宫？” “一个时辰前，朱衣台副使顾灵清带了一个人回去，有人瞧见，是扶风太守王伯赟。”薛兆和顿了一下，“马车直往朱衣台方向去，并非廷尉府。” 薛柔脸色骤变，外祖官至太师，膝下二子一女，王伯赟是她小舅父独子，曾有“素弦雅士”美名，与三表兄并称为王家珠玉，年仅二十五岁便为一郡太守，素来忙于公务。 如今骤然被朱衣使带进京城，定是有罪待定，且官员若犯小罪，理应先行押至廷尉狱，由廷尉与都官郎中裁夺。 如今径直去朱衣台，分明就是想屈打成招。 莫说薛柔，就连太后也微微蹙眉。 “皇帝太放肆了。” 此言一出，所有人皆知太后动怒。 怒的不仅是谢凌钰私自决定逮捕一郡太守，还有朱衣台竟不受控制如斯地步，成功绕过了螺钿司耳目，将王伯赟带来京城。 薛兆和自然也能想到这一点，看向女儿，“早与你交代过，少与王氏往来。” “父亲的意思是，我不该同外祖家的人交往，免得引火烧身么？”薛柔罕见抬眸直视他的眼睛，“还是说，父亲眼里，我已祸国殃民至此，是我与王家人交往，才引得陛下迁怒。” 谢凌钰或许会因她与王玄逸过从甚密恼怒，却不至于大费周章拿王家人开刀。 皇帝没那么在乎她。 倒是父亲板上钉钉拿此事故意恶心她，薛柔脸上神色愈发冷。 她不明白，为何父亲能偏心至此，好像从小到大，没有给过她半分好颜色。 父亲把所有爱都给了阿姐。 太后一直沉思，听见父女相争，眼瞧着又要撕破脸，赶紧斥责:“够了。” 她闭了闭眼，召螺钿司的人来。 还未等传话的人踏出殿门，便有一人匆匆入内，身着女官服制，跪下请罪，“太后，臣失职，恳请太后降罪。” “朱衣使半月前带走王伯赟，臣等驻守扶风郡，知晓此事后命人送密信入京，却迟迟不曾收到回信，察觉不对，臣星夜返京，向太后面陈。” 太后半晌不语。 薛兆和在一旁心惊，若事情真如此言，朱衣台至少已掌握螺钿司自扶风送密信入京的路线。 而那条线，是诸多州郡进京的必经之路。 太后发问:“可知是何缘由？” 跪地使者道:“与南楚勾结。” 薛柔脸色煞白，简直胡言乱语，大表兄怎会同南楚勾结。 她陡然想起，幼时大表兄教她南楚名士的文章，风雅俊逸的公子一副神往之色，感叹:“当真钟灵毓秀啊。” 薛柔噤声，抿唇道:“有证据么？” 螺钿司使者素来知晓太后宠溺薛二姑娘，回道:“他们在郡守府搜了许久，搜出个姑娘，听口音像南楚人。” 从扶风到京城，本无须这么久，何况是押送重罪犯人。 薛柔怕朱衣台那些吃人不眨眼的酷吏路上便动了刑，逼迫大表兄画押。 她能想到，太后与尚书令也能想到。 尚书令掩于袖中的手指难以遏制地抽搐一下，他的妻子出身王氏，王氏子弟出事他必然逃不掉关系。 虽说王明月不会拿这种事烦他，要他搭救侄儿，但…… 薛兆和沉吟片刻，“朱衣台不归前朝管辖。” 那是特为防外戚而设的地方，就连太后，也只能单独设螺钿司分庭抗礼。 他们的手插不进去。 薛柔垂下眼睫，盯着手指，大表兄最擅琴，离京前言笑晏晏，“待阿音长大些，我教你音律。” “我去找陛下。”她的声音轻如鸿羽，却激得薛兆和气急。 “胡闹，朱衣台是什么地方，阴冷潮湿，岂是女儿家驻足之地！” 薛兆和说完便看向太后，期盼阿姐站在自己这里。 熟料太后颔首道:“阿音去瞧一眼也好，至少……我们得知道王伯赟是死是活。” 薛柔思及朱衣台的手段，心尖抽搐一下。 她离开大殿之时，与父亲擦肩而过，片刻后顿住脚步。 “告诉阿娘一声，莫要担忧。”薛柔深吸一口气，“……倘若父亲真怜惜我去朱衣台一遭，劳烦了。” ＊ 身着朱衣的青年手提一盏青灯，靴子踏于湿润石板之上，却无一丝动静。 脚步停在逼仄牢房前，靠墙坐着的男子勉力抬眸。 “顾兄，你我同朝为官，我该说的已经说完。” 王伯赟扯了扯嘴角，想他二十余年锦衣玉食，此般待遇还是头一遭。 然而欲加之罪何患无辞。 顾灵清冷笑一声，然而目光扫过阶下囚浑身的血污，终究开口:“既相识一场，我便劝你一回，早日认罪也少受些磋磨。” 远远听见整齐有序的脚步声，似乎有十几人同时走来。 顾灵清轻摇头，“陛下来了，你有什么话大可同他说。” 王家人自幼学的是忠君守礼，纵使身处狱中，王伯赟仍旧下意识低头整理衣襟。 他一阵手忙脚乱后抬眼，便瞧见那略显阴鸷的少年，和他背后的姑娘。 灼如春水映桃花，丽若清波照芙蕖。 那双杏眼，像极了王家人，昭示他们身上流着一部分共同血脉。 王伯赟张了张嘴，一声“表妹”卡在喉咙里。 他不过须臾便回过神，向皇帝行礼。 谢凌钰微微抬手，“阿音想见你。” 周遭一片寂静，只剩呼吸声。 顾灵清没想过，皇帝会把薛柔带来。 薛柔上前，仔细看了看王伯赟，没有断胳膊断腿，看模样应当只受了皮肉伤。 她一口气松下来，想再多瞧几眼。 谢凌钰却陡然开口:“看够了？” “我还有话想问。” 皇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234670|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 帝面无表情，顾灵清先一步拒绝:“此乃通敌要犯，薛二姑娘不宜过问案情。” “我不信，”薛柔情急之下攥住身侧少年衣袖，“我外祖一家为大昭死而后已，怎会通敌？” 谢凌钰瞥了眼袖口，见她松手才道:“他在郡守府收留了南楚细作，朱衣使手中有细作送往建邺的信。” 朱衣使三个月前就递了消息入京。 王伯赟与那细作同进同出，形影不离。 甚至允许她着男装进出郡守府书房。 王伯赟早已娶张氏女为妻，顾灵清觉得奇怪，张氏怎的这般怯懦，眼睁睁瞧着夫君身边黏着个陌生女子。 后来一查，张氏根本不知丈夫身边的年轻幕僚是南楚女子。 顾灵清私下轻讽:“原来素弦雅士也难过美人关，这般细心呵护。” 薛柔看了眼顾灵清，又望向王伯赟，轻声问:“大表兄，真的么？” 王伯赟脸色苍白，终于回应:“她不是细作。” 一身囚服的男子对皇帝行了一礼，“陛下，臣多年来兢兢业业，若有行差踏错半步，虽千刀万剐无有怨言，然事关王氏清名，望陛下明察，缈娘出身南楚乡绅之家，因苛政北上投奔远亲，那些寄回乡的书信，臣皆已审验，并无不妥之处。” 不过是描述扶风民风景致而已，于先人游记中亦可见。 顾灵清蹙眉，这个王伯赟当年在同辈人里面，也算数一数二的出挑，怎的此刻还在犯糊涂。 “冥顽不灵。”顾灵清轻嗤。 此处湿热，谢凌钰来时身后又有一众随从，现下更是令人喘不过气。 皇帝垂眸看着跪在地上的男子，陡然瞥见想扶他的少女。 额头已现薄汗，唇瓣微微张开。 “顾灵清，”皇帝突然发话，“继续审。” 薛柔还想留在这，动也未动。 一道目光如有实质黏在她手上，她听见那道凉飕飕的声音。 “阿音，和朕回去。” 薛柔还有许多话没说，却不敢继续忤逆皇帝，亦步亦趋跟在谢凌钰身后。 她没忍住回头，再转回来，便与皇帝那双凤眼对视。 “这般舍不得？”谢凌钰的声音听不出喜怒，“你与表兄们倒是情谊深厚。” 薛柔一窒，挤出一丝笑，想起谢凌钰当初的话，连忙拿出来应付，“陛下也算我表兄。” 皇帝没再追究下去。 从地牢出来，薛柔仍旧跟在谢凌钰身边，没有回长乐宫的意思。 就连一旁的随从都觉诧异。 真是太阳打西边出来，薛二姑娘居然会黏着陛下。 谢凌钰唇角上扬几分，随后压下去，“又有何事相求？” 少女的眼神可怜巴巴的，像淋雨没处躲的猫儿，他挪开视线，语气比寻常更硬几分。 “王伯赟的案子非比寻常，朕不可能恕他无罪。” 薛柔愣住，她还没那个胆量和自信求他赦免，“陛下，可以进式乾殿说么？” “可以。” 少年没再多言，只是示意她与自己同乘。 薛柔这次没扭捏推辞，直接上了銮驾。 路上，她忍不住先问:“那个南楚细作，也带回京了么？” 9. 第 9 章 谢凌钰放下手中书卷，并未直接回答。 “你很在意他么？” “在意。” “为何？”谢凌钰静默一瞬，“你们这些年相见并不多。” “血脉亲情，”薛柔嘴唇动了动，挣扎片刻还是决定实话实说，“阿娘过得并不好，她最在意的便是王家，我不想让她难过。” 她幼时不懂为何阿娘总愁容满面，后来才知晓，或许阿娘一直后悔。 后悔嫁给薛兆和，后悔连累一贯中立的母族支持薛家。 姑母和父亲以为她不懂，其实薛柔明白，皇帝启用朱衣台办此案，究竟意欲何为？ 不过是因为，王家年轻一辈中，王伯赟最支持太后休养生息的国策，数次上书提议同南楚交好。 倘若大表兄死了，母亲会自责，若不是她一意孤行，或许王家仍是陛下眼中的忠臣、纯臣，而非太后一党。 那么，纵使大表兄支持太后之策，也不过是就事论事，可以饶恕。 帝王眼中，一旦臣子有了旁的立场，做的一切都是居心叵测，其心可诛。 薛柔希望皇帝能饶过大表兄一次，贬为庶人也好，永不为官也好，只盼留他一条命。 “陛下，方才他说不知那人是细作……” “他说不知，便是不知？”谢凌钰打断她，语气强硬到令她猝然噤声。 待入式乾殿，皇帝将案上的信给她看。 薛柔只是匆匆扫了一眼，便看见“五月帝至华林苑”。 如今才四月。 谢凌钰抽走她指间信笺，“朕欲五月携南楚使臣前往华林苑，一睹大昭男儿英姿。” 有些特产需扶风郡快马加鞭送往洛阳。 若非截到这封信，皇帝本想按兵不动，看看那细作究竟能做到什么地步。 谢凌钰很恼火，他的行踪被轻而易举探究，就因为手下大臣为美色所惑。 薛柔不知该如何描补，华林苑曾是大昭高祖所建行宫，用于围猎练兵，占地足有五十余万亩。 她后背冒出层冷汗，今日通风报信帝至华林苑，下次会不会是苑中有多少士卒？ 意识到问题究竟多么严重后，薛柔几乎毫不犹豫跪下。 “陛下恕罪。”她顿住一瞬，“连大嫂也不知细作存在，远在京城的王氏众人更不知。” 有了这封信，大表兄究竟知不知情已经不重要了。 轻则流放，重则绞刑。 薛柔说完，便抬眸看谢凌钰的反应。 仿佛是她的幻觉，怎么陛下反倒更不快了？ “起来说话。” 谢凌钰心口一股郁气不上不下，盯着她乖巧垂下的头颅，只想现在就砍了王伯赟的脑袋。 看她不动弹，谢凌钰道:“朕本就不欲迁怒旁人。” 得此承诺，薛柔站起身，听见少年凉如秋水的声音。 “不必动辄跪下。” 薛柔腹诽，真是天底下一对一的装模作样，暴君都是这样，嘴里说着何必见外有话直说，若真不跪，恐怕又要心里记她一笔目无尊卑。 “陛下，礼不可废。” “阿音何时这般守礼？” 谢凌钰又一次想起甘芳园内，眼前少女笑着说出大胆言辞。 面对王玄逸时，她可从来不知何为礼数。 薛柔低下头，内心再一次腹诽，谢凌钰总是这样，不是沉默就是不阴不阳讽刺。 要不是……要不是他乃当朝太子，她早甩脸子走人了，才不要搁这窝窝囊囊站着。 薛柔越想越气，越想越抗拒以后进宫做他后妃。 若是日日对着这张脸，她不如跳进太液池算了。 也不成，自己若死了，阿娘该有多伤心，还有阿弟，他们许久没见面了。 还有姑母，还有疼爱自己的胡侍中…… 薛柔越想越忽略一旁的皇帝，直到谢凌钰慢悠悠问:“在想什么？” “……在想那细作。” 谢凌钰轻笑一声，摇了摇头。 “已死之人，想她做什么？” 薛柔猛地抬头。 死了？是受不了严刑逼供还是自戕？ 仿佛猜中她所想，皇帝看着她眼睛，“她被捕当夜，便咬舌自尽了。” 薛柔有些着急，“她可曾留下什么供词？” “并无。” 谢凌钰脸色不变，想起顾灵清提及，那细作死前不忘将王伯赟摘出来，干干净净。 “明白了，”薛柔抿唇，有些垂头丧气，“那我没什么要问的了，陛下还是先歇息罢。” 谢凌钰看了眼殿外，还未到用午膳的时候，他歇息什么？ 就算想走，也用不着这般敷衍。 皇帝第一次有被用完就扔的感觉，就因为在他这儿得不到想要的答案，薛柔便毫不留情要抛下他。 哪怕是太后，还要跟皇帝多说几句场面话呢，她倒好。 皇帝气极反笑，一把握住少女手腕。 薛柔的身量看着纤细，手腕却并无硌手之感，触手软而细腻的感觉叫他立马松开手。 他的手有些发麻，掩于宽大袖口中轻轻甩了下。 手指无意识蜷缩，指尖轻轻碰着掌心。 这一动作落在薛柔眼里万分刺眼。 她气得暗暗咬牙，姑母还觉得皇帝待她不一般，哪里不一般了？看他避之不及如躲蛇蝎的样子。 就算嫌弃她，也不至于当面这样。 倘若是表兄王玄逸，肯定脸红到耳根，一双眼含情脉脉看着她，磕磕巴巴找话，说什么“表妹最近可还缺什么镯子”。 哪像皇帝，臭着一张脸，仿佛摸她一次，是他吃了天大的亏。 果然，谢凌钰语气很奇怪，让她想起春寒料峭时江面冰棱。 “此案细节，你莫要告诉外人。” 薛柔应下来，走出殿门便瞧见皇帝身边的李顺。 此人自幼跟着皇帝，因冷面无心独来独往闻名宫内，也因此躲过太后的眼睛。 李顺与薛柔也算相熟，见她时微微躬身行礼。 “李中官……”薛柔颔首，顿住脚步有些犹豫不决。 没跟平常一样，叫他李顺。 李顺忽然心里发怵，不知道这位祖宗又要干嘛，是看中了他身上的宫外小玩意，还是要他堂堂天子近侍帮她做些偷鸡摸狗的事儿。 比如去尚食居拿饴糖。 “薛二姑娘，太后上回特意提点奴婢，饴糖不宜多食，恕奴婢不能再帮你。” 薛柔有些无奈，“不为此事，这几日……若逢陛下心情尚佳，能否告诉我一声？” 李顺脸色骤变，“此事奴婢万万不能答应！” 他甚至吓得退后两步。 给薛柔拿些吃食，不过小事，可透露天子行迹，那是死罪。 当初陛下因这事杀了几十个奴婢，都是太后眼线。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234671|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 长乐宫那边什么反应都没有，只是照旧安插宫人。 李顺想起那日式乾殿前的血，忍不住脸色苍白，如腥气犹在鼻尖盘桓。 “我并非有意窥探，”薛柔轻叹口气，“李中官不必现在便答应，我只是见陛下近来公务繁忙，想让他高兴些。” 李顺不信，简直睁眼说瞎话。 他在这儿当差多少年了，薛二姑娘来时一副奔丧脸，走时好比升官发财。 也就长大些后知晓遮掩一二。 叫皇帝高兴？她别把皇帝气出病便是谢天谢地。 陛下每回瞧见薛二姑娘，都心情不佳，偏偏还要见。 李顺扯了扯嘴角，含糊应下，若往后薛柔问起，他便说事多忘记了。 好不容易送走这位祖宗，李顺进了殿，安安静静侍奉在一旁。 他给皇帝添墨时，瞥见少年唇角一丝笑意。 再一瞧，陛下今日有雅兴，在画一幅山水图。 李顺琢磨着皇帝心情应当还好，将方才殿外的事润色一遍说与谢凌钰听。 谢凌钰放下笔，习惯性拿起帕子擦手，顿了一下将帕子扔回去。 “怎么换了料子。” 李顺以为皇帝不快，连忙回应:“这是辽西霸州送来的料子，软一些。” “知道了。” 李顺愣住一瞬，才反应过来，这句话是回应薛二姑娘的事。 ＊ 颐寿殿。 “太后莫要着急。”薛兆和劝道。 “我不急，倒是你，”太后凝神看了眼弟弟，唤宫人过来，“给尚书令递张帕子擦汗。” 薛兆和脸上浮现一丝尴尬，“太后，梵音迟迟不归，会不会出了事。” “你胡言乱语什么！”太后脸上浮现怒容，“你是她阿翁，怎的日日不盼她好，陛下待她以殊荣，你却向着静宜，终日撺掇她邀宠争后位，你以为我全然不知？” 胡侍中默默上前，给太后斟茶。 “臣并无此意，”薛兆和被斥责到抬不起头，“可是阿音一贯不知晓分寸，臣不欲她与陛下过多亲近。” “尚书令，”太后声音冷冷的，“皇帝不是洛阳世族子弟，由得你择婿般挑挑拣拣。” 有些话，她作为母后能说，尚书令却不能说，哪怕他算皇帝名义上的舅舅。 她闭了闭眼，这些年她权势过盛，压得其余辅政大臣抬不起头，尚书令更是总揽尚书台三十六曹，主理税法田亩改革等一切事务。 她这个弟弟，有些飘飘然了。 “你不为阿音与阿珩想，也为薛仪想一想，陛下不会喜欢不识时务的国丈。”太后越说越心浮气躁，频频望向殿外有无那道熟悉的身影。 “臣明白，”薛兆和嘴唇动了动，“臣并非不为阿音想，太后误会臣了。” 他声音低低的，“都是臣的儿女，岂会全然不在意，只不过……” “行了。”太后有些不耐，让他住口，“莫说空话。” 须臾，殿内进来一人。 “姑母，我回来了。” 薛柔走到太后身边，特意转了一圈给她看，身上没有沾染半点污渍血迹，叫她放心。 她一双杏眼看着太后，仿佛要同姑母商量，又仿佛寻常人家的孩子告诉父母，自己做下了一个决定。 已经想好，不可改变的那种。 “姑母，我想试试一个法子，让陛下从轻发落大表兄。” 10. 第 10 章 太后神色复杂，朱衣正使至今昏迷不醒，太医去了一波又一波，皆束手无策。 否则，她也不至于让阿音走一遭地牢。 “不必了，”太后眼神柔缓，“阿音只需告诉姑母，王伯赟还活着么？其余的交由我们做长辈的便好。” “他还活着。”薛柔抿唇，“我还是想试试，这个法子就算不成，也无大碍的。” 太后沉默半晌，终于颔首:“好。” 薛兆和听见王伯赟还活着，显然松口气。 薛柔没注意父亲神色的变化，只道需要准备些东西，便回了相和阁。 “流采，把我库房里的万鸟瓷花盆拿来。” 女子眉目透着英气，见她回来，一边露出笑意一边回应。 “女公子，是王家大公子送的那花盆么？” 这么多年，流采和薛家的奴婢一样，终日唤她女公子。 薛柔颔首，“是，我想拿来种些柰花。” 一听这话，流采有些诧异。 扶风太守王伯赟曾任北地郡铜官县令，此地产青瓷，年年上贡朝廷，历任县令少不了从匠人那牟利，唯独王伯赟清廉，反倒自掏钱财修建学堂。 他调任时，铜官瓷窑的匠人们历经数次失败，终烧出一万鸟朝凤花盆，颜色青如春水，是十年难得一见的佳品，与此物一道送进京的，还有一封联名恳请留下王伯赟的信。 太后看见信后，只微微一笑，留下句“百姓之心，朴素可贵”，便令王伯赟即刻走马上任扶风太守。 倒是谢凌钰，当初看着那花盆，神色微动，若有所思。 她回过神，未过一刻钟，莳花人送来一株奈花。 薛柔赏了莳花人些碎银，便决心自己动手。 不就是种个花，还能有多难。 半个时辰后，薛柔终于满意地看着盆中柰花。 枝叶翠嫩，花朵虽小却如玉般雪白。 薛柔恨不能立马拉着王玄逸来赋诗一首。 她叹口气，若非身边宫人总动不动上前，为她擦手，或是送吃食，早就弄完了。 “流采，我不过是亲手种个花儿，又不是上刀山下火海，倒也不必紧张。” 闻言，流采连忙道:“那土多不干净，倘若女公子生病了怎么办？往后这种事还是交给奴婢做。” “那不成，这可是我的诚意。” ＊ 离顾灵清光天化日押送王伯赟已过了三日。 朝中沸反盈天，大臣们争论不休，皆言此事不妥。 尤其是太后一党，明晃晃直言:“朝臣有罪，理当交由廷尉与都官郎中明审，以示天下，纵使御史台可直接羁押官员，也是五品以下，如今朱衣台一言不发羁押一郡太守，何等骇人听闻！简直视《大昭律》如无物，臣请斩顾灵清以正朝纲。” 退朝后，谢凌钰难得没有回式乾殿，而是去灵芝池边散心。 此地乃前朝沉迷修道的帝王所建，引活水入宫，池形如灵芝，有廊道穿池而过，美其名曰行于其上可纳天地灵气。 皇帝一言不发立于池畔，看着不远处长廊间的小亭子，冷不丁问:“薛柔今日出宫了么？” “没有。”李顺连忙回应。 “让她过来。” 李顺连忙吩咐一片的小内侍去长乐宫，却听见皇帝声音平静。 “你亲自去。”谢凌钰顿了一下，“告诉她，朕现下心情尚佳。” 李顺不敢犹豫，立马赶去长乐宫，路上却惴惴不安。 陛下那是心情好的模样么？ 相和阁内，薛柔百无聊赖翻着先生让背的书，听见李顺来了，一下坐直了身子。 “流采，快把那盆花拿着。” 在皇帝身边多年的个个是人精，李顺打眼一瞧花盆，便明白薛柔想干嘛，又想起今日朝上尚书令的话，不禁想阻挠。 可惜陛下不允他多言，李顺嘴张了张，欲言又止，最后眼睁睁瞧着薛二姑娘直奔皇帝身边。 “陛下，我瞧苑中这花好看，香气并不熏人，便想送些给你。” 谢凌钰垂眸扫过那盆花，往上是少女白皙颈项，唇瓣似花瓣一张一合地说话。 他不说话，也没什么反应，薛柔忍不住有点着急。 怎么陛下不按她的设想来呢？他应该先问这花长得不错，是谁种的，她便能顺理成章邀功，说这可是亲手所植。 薛柔心里焦急，忍不住怪皇帝跟个哑巴似的。 表兄的话也不多，但神色足以说明一切，偏偏谢凌钰喜也好悲也好都看不出。 比哑巴还不如。 “的确好看。” 耳边传来淡淡的四个字，薛柔有点难以置信，然后呢？ 他就没有旁的话要说？ 谢凌钰也很奇怪，尚书令那种狐狸，怎么生出薛梵音这样的女儿？ 一眼就能看出她在想什么。 皇帝看了眼花盆上的鸟儿，“这花盆是王伯赟送给太后的。” 见他说话，薛柔连忙道:“是铜官县的匠人送给太后的。” 觉得不对，她又补充:“也是送给陛下的。” 谢凌钰心底轻笑一声，当年连铜官县的匠人都知道，朝中真正掌权的是太后。 他不再看那花盆，“怎么忽然想起种柰花？” “柰花栖卑处晦，抱朴存真。” 谢凌钰脸色淡了些，这是王伯赟离京前所作，彼时他一意孤行外放，不肯背靠祖荫在京中任清贵官职。 恰巧宫宴上，有人讥讽他做作，王伯赟干脆指着一盆柰花作赋，可谓出口成章。 谢凌钰当时尚且年幼，为那份忠于大昭的心，亦曾动容过。 然而，此一时彼一时。 薛柔定定看着他，记忆中，王玄逸曾与她品评洛阳诸公子文才，特意夸赞过陛下与先帝极像，太傅所言过耳不忘。 他肯定还记得。 果然，谢凌钰看着她眼睛，“那篇赋，是你这几日临时背下的？” “嫏嬛殿的先生教过，”薛柔小声嘀咕，“又不只陛下一人会读书。” 听见那句抱怨，谢凌钰突然笑了一声，轻如飞鸿掠池面，薛柔以为自己听岔了。 “王伯赟确有才学，”皇帝颔首，神色却无一丝动摇，“可惜。” 谢凌钰记得清清楚楚，宫宴上的年轻臣子倚马千言。 “不借东君之力，岂托青云之阶？但守孤贞，甘栖僻壤。栖卑处晦，抱朴存真，此诚君子之操行也。” 皇帝的声音仍旧冷若金石，却叫薛柔十分惊喜。 陛下果真记得一字不差。 “阿音今日来，只是为王伯赟求情？”谢凌钰直接将她来意挑明。 “自然不是，”薛柔连忙狡辩，“我只是想多关心陛下，上次陛下允准我探望大表兄，我心里感激至极。” 一阵微风吹过，少女额边碎发轻轻翘起。 谢凌钰抬起手，有一种想将那碎发摁下去的冲动，让它们就此服服 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薛柔气得想转身就走，偏雨点愈发大，她走不了，也没那个胆子撂下皇帝。 “陪朕走走。”谢凌钰仿佛看不见她的不快，说完便往湖中心的亭子去。 廊道原本宽阔，足以为两人并行提供遮蔽，却架不住今日这风裹挟雨珠斜斜冲进来，左侧的石板湿淋淋的，颜色都更深些。 薛柔原本在他身后，却听见皇帝让她过来。 她婉拒，“我岂有资格居于陛下身侧。” 谢凌钰停下脚步，抬手示意她上前几步。 雨来得骤而急，圆润雨珠不停击打池面，四面声响如一曲琵琶，密密将人包围。 因这场雨，周遭恍若有水雾升腾，吐息间湿漉漉的，薛柔微微向左偏头，目光向上，能看见皇帝的侧脸。 过分精致的五官蒙上层雾气，中和了九五之尊的高高在上，比平时看着好接近多了。 朦朦胧胧间，薛柔想起自己曾和阿娘说过，死也不想进宫。 谢凌钰这个人，只有在被什么东西遮掩时，她才敢大胆直视，并细细打量。 阿娘说此乃常理，陛下是天子，纵使夫妻也是君臣，臣不畏君，国之将乱。 薛柔不想这样，自己的夫君为何要怕，真要怕，也该是她做河东狮，让夫君怕她。 才不是现在这样，谢凌钰招招手，她就必须跟上来。 下着大雨散步，究竟是什么癖好？ 终于到了廊道中间的亭子，坐下后，李顺连忙上前擦皇帝左肩雨水。 玄色衣衫看不出什么，近前擦拭方才发现自肩头到衣袖都被濡湿，就连发丝也沾上水汽。 谢凌钰看了眼薛柔，“朕今日没有带伞。” 皇帝其余随从们离得远，听不见这话，近前伺候的李顺怔了下，连忙道:“是奴婢疏忽。” “那只能待雨停之后回去了。”薛柔语气中略带焦急。 她不想在这儿跟谢凌钰大眼瞪小眼。 关于王伯赟的案子，他俩本该不欢而散，现下却又被迫相处。 薛柔虽话多，面对一根冷冰冰的石柱子也不想开口。 偏偏这雨迟迟未停，眼瞧天色昏暗，她心浮气躁。 再看一眼谢凌钰，跟老僧入定似的，背对着自己观雨。 11. 第 11 章 “朕记得，你幼时颇喜欢此处，怎的今日坐立难安？” 谢凌钰终于转头，看向那蹙眉的少女。 “我不喜雨天。”薛柔想了个不算太敷衍的回答。 她心底暗暗想，这能一样么？ 皇帝在一旁，再好看的景色也寡然无味。 无甚乐趣。 谢凌钰和她过不去似的，一语戳破她的谎言。 “你先前特意告假一日，去京郊观雨。” 薛柔脸上的假笑挂不住了，“陛下竟这般记挂我？” 她抿唇，有点心虚，“那是两年前的事了，人都是会变的。” 两年前，嫏嬛殿的先生提及，京郊有一竹林，极适合观雨，风雨吹拂犹如置身天地之外，不再拘泥于红尘案牍。 王玄逸怜惜她于宫中辛苦，便偷偷带她去竹林一遭。 薛柔拿不准皇帝知不知道谁与她同行，只想赶快把此事糊弄过去。 雨势渐微，谢凌钰唇畔浮出一抹笑，让李顺带人送她回去。 薛柔谢恩后，路上道:“劳烦你一遭。” “折煞奴婢，”李顺脸上堆着笑，“要不是今日姑娘来了，陛下恐怕还要烦心下去，今夜咱们式乾殿的奴婢们都提心吊胆。” 薛柔想起临走时皇帝的脸色，只当李顺说些顺耳话，没太在意。 反应过来后，她陡然问道:“陛下心情欠佳，会半夜罚你们么？” 李顺连忙否认，“自然不会，姑娘误会奴婢的意思了，陛下若哪日不快，便在式乾殿内彻夜点灯，看那些奏折，奴婢们担心陛下身体熬不住。” 皇帝还未完全亲政，却可查阅奏章。 薛柔想，那些奏章可以消磨心中不快么？果然皇帝与他们这些做臣子的不同。 “原来如此，”薛柔客套回应，“陛下勤于政务，是大昭之幸。” 李顺心下一涩，忍不住替陛下长叹口气。 陛下啊陛下，薛二姑娘心里当真没有你。 话都说到这个份儿上，连句关切龙体的话都没有。 ＊ 灵芝池小亭之上。 少年听见脚步声，头也未回。 “何事？” 顾灵清行了一礼，“陛下，王伯赟还是那样，什么都没说。” 没有认错，没有说话，骨头硬得很。 顾灵清咬了咬牙，“是否需要将他夫人接来？” 谢凌钰不冷不热笑了一声，不知是嘲讽还是赞同。 显然，顾灵清认为是前者，默默低下头。 张氏已经被母族接走了，这两日，张家似乎在争论是否要和离。 此事错在王伯赟，张家在朝中并未倒向薛氏，此刻去拿人不妥。 “继续关他几日。”谢凌钰脑中闪过一个人，顿了下，“至于如何处置，朕知晓你们有同窗之谊，故而交由你抉择。” 顾灵清慢慢咀嚼“同窗之谊”四个字，凛然一惊，后悔这两日用刑过多。 “臣明白了。” 他正要告退之时，皇帝却蓦然开口。 “朕看起来，像是要致他于死地么？” 顾灵清以为皇帝在敲打他，刚想辩解王伯赟在地牢中绝无性命之忧，却瞧见皇帝神色中当真带着淡淡疑惑。 他思虑再三，“不像。” 谢凌钰闻言浅笑，那倒是奇怪，有的人竟慌不择路，想出这种法子来求自己。 说着正事，皇帝陡然莫名其妙发笑，在顾灵清眼里简直令人毛骨悚然。 他胡乱瞥了眼周遭，瞧见石桌上的柰花。 作为习武之人，顾灵清的眼力过人，奈何铜官县送来花盆时，他还未接过父亲朱衣使之职，愣是瞧不出特别的。 他记得皇帝不喜花花草草，便忍不住又多看两眼。 “这根的深浅好像不对。”顾灵清蹙眉。 顾母专爱侍奉花草，他也耳濡目染些。 谢凌钰读过农书，又顺手读了一旁的《南方草木状》等，略知悉花草脾性，闻言颔首，“根埋浅了，许是新来的莳花人所为。” 没想到皇帝对柰花有兴趣，顾灵清松口气，还能讨论花草，说明陛下没因为自己方才的蠢话而恼怒。 顾灵清顺着陛下的话说:“这人未免太不上心。” 话音落下，谢凌钰眼睛盯着玉白花苞，“这可是她的诚意。” 不知为何，顾灵清觉得陛下提及诚意二字时，脸色好了许多。 不过转瞬即逝，又回到平日淡漠的模样。 天色已暗，看错了也未可知。 ＊ 在王伯赟被扣留的第十天，此案尘埃落定。 皇帝坚持己见，未将扶风太守交由廷尉，从头到尾皆是朱衣台承办此案。 直到顾灵清将缈娘的证词呈于朝中，王伯赟虽不知情却犯下大错，从轻流放至平州。 薛柔知晓此事时，正在嫏嬛殿内昏昏欲睡。 先生方才离开，说一刻钟后回来，同窗的魏缃猛地坐在她身边。 “阿音，薛梵音，快醒醒。” 薛柔脸上露出一丝迷茫，“你昨日不是回侯府了么？怎的现在便回来了？” 当真稀奇，这嫏嬛殿内，她们二人可谓臭味相同，能不来听讲便不来。 “我今日一早醒来，听见兄长下朝回来，跟母亲说王家长公子要被流放了，是否能趁机送一程，讨他那把素弦吟。” “我想着你这几日因此事难受，便赶来同你说一声。” 魏缃口中的兄长，便是汉寿侯魏绛，皇帝伴读。 薛柔立马清醒过来，握住好友的手，“你可曾听见，是流放去哪？” “似乎是平州。” 薛柔长舒口气，小舅母的娘家似乎有人任过平州刺史。 她想追问些细节，却见先生回来，连忙轻咳一声低下头。 嫏嬛殿的先生们大多是女官，唯独今日讲史的乃前任兰台令。 可怜七老八十，又被叫来传道授业。 兰台令最见不得年轻人学业怠惰，痛心疾首道:“尔等承担太后娘娘厚望，竟荒废时光，终日谈笑私语，成何体统？” 薛仪被训得脸色铁青，忍不住看了眼妹妹。 下学后，薛柔正想同魏缃一道回去，便被阿姐叫住。 “阿音，你留下片刻。” 薛柔总觉得阿姐愈发像父亲，总要抓住机会教训自己几句。 薛仪长叹口气，“马上陛下寿辰，近来宫中都在筹备前往行宫事宜，偏偏出了王伯赟那档子事，难免拖累我们，届时南楚使臣少不得刁难，你骑射不精，总要多读些书。 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薛柔的心因大表兄逃过一劫而放下，此刻见魏缃那副神情，便忍不住笑了。 少女笑得开怀，并无什么礼仪方面的顾忌，如牡丹肆意舒展层层花瓣，反倒有股极尽妍丽之感。 魏缃看着她，心底划过一丝念头。 倘若阿音能做自己嫂子就好了。 随即，脑海中浮现皇帝的身影，她赶紧摇摇头，罢了罢了。 魏缃回过神，“说来，你今日还未去式乾殿。” “不必太急。”薛柔顿了一下，“有几次我借着差事的名义提前离开嫏嬛殿，被先生发现后捅到陛下面前了。” 她真怕匆匆忙忙赶往式乾殿，谢凌钰缓声道:“你今日学史，又借朕的名义提前离开了么？” 魏缃也不惊讶，世上没有不透风的墙，忍不住感叹:“好在陛下仁慈，不会说什么。” “仁慈”二字既出，薛柔一瞬间睁大双眼。 是她耳朵出了差错，或是过分草包到误会“仁慈”之意？ 周遭尚有宫人路过，薛柔硬生生咽下想说的话，挤出一丝笑，附和:“陛下确是仁君。” 这句违心之言萦绕在薛柔耳畔，直到走进式乾殿仍无休止。 她刚一见着皇帝，便发觉他心情看上去还行。 薛柔想，许是刚流放一位偏向太后的官员，令他身心愉悦。 谢凌钰见她进来，手中动作滞涩一瞬，他若无其事搁下笔，使得那一瞬不被察觉。 然而，就那瞬间，一滴墨已然滴下，氤氲在白纸上，空留半个字。 谢凌钰示意她上前几步，“你近日可曾练过骑射？” 皇帝的脸色不似玩笑，薛柔莫名紧张起来，有种被先生盘问的错觉。 转瞬，她想起嫏嬛殿不教骑射，她根本无须心虚。 “陛下，徐国公曾亲自教我骑术，可我射艺确实不精。” 谢凌钰并无意外之色，引弓射箭需要臂力，薛柔一看便知不擅长射艺。 “下个月你随行至华林苑。”谢凌钰吩咐李顺拿来个盒子，问道:“想打猎么？” 12. 第 12 章 “打猎？” 薛柔疑惑起来，往年陛下寿辰，她们这些女眷只需坐在瑶台宫便可。 当然，有些将门女眷精于此道，也可下场。 不过，薛氏诗礼传家，向来不擅武，打猎这种事怎么也落不到她头上。 何况南楚与乌洛使臣皆在，她也不必下去给大昭丢脸。 仿佛知道她在想什么，谢凌钰打开那盒子。 少年声音如深秋流水，静而凉，“这是弩箭。” 这把弩箭精巧，长度不过盈尺，乌木制成的弩身打磨至光滑润泽，上有云母镶嵌为云纹，日光照射下绚烂斑斓。 纵使薛柔不喜舞刀弄枪，也觉这把弩箭漂亮，适合赏玩珍藏。 “南楚使臣提议与大昭切磋骑射之术，朕应下了。” 薛柔以为自己听错，南楚屈居一隅，连牧马之地也无，竟会提出切磋骑射？ “南楚称仰慕太后风范，欲与嫏嬛殿内众位学子比较一番——” 薛柔顾不上礼数，瞪圆眼睛，“陛下也应了。” 皇帝慢条斯理回道:“是太后应了。” 这几年，嫏嬛殿内学子来来去去，总有官员因女大当嫁为由，欲接回女儿。 太后未尝不恼，毕竟她初摄政之时，便有人说生女恐其虎。 或许她也想借此机会，拔擢一批学子为宫中女官，给她们的家族些甜头。 薛柔既不想做皇后，也不想做女官。 她只想在皇帝大婚后离宫，在家快快活活过日子。 不过……姑母的面子是大事，薛柔也不想在切磋时一无所获。 她收下那盒子，谢过恩便要走。 身后传来少年不急不慢的声音，“阿音若不会用弩箭，可以问朕。” “陛下平日繁忙，哪好用这些小事叨扰，魏缃应当也懂这些。” 殿内一片寂静，李顺偷瞄一眼皇帝脸色，立马低头不敢吭声。 始作俑者毫无觉察，说完便告退。 薛柔走出式乾殿，方才打开盒子又看一眼，她喜欢漂亮玩意。 等回了相和阁，再叫魏缃来瞧瞧。 还有明日……明日可以出宫，算算日子，阿弟也该回来了。 不知他有没有长高，阿娘知道大表兄无性命之忧，想来也能放心。 路上没什么可担忧的，王家势大，路上多多打点并非难事。 薛柔露出一抹笑，脚步轻快，直到瞧见胡侍中，方才老老实实收敛笑意。 胡侍中这几年因疲倦，鬓角已有星星点点斑白。 “薛二姑娘，走路时要慢一些，”她语气温和，“否则容易绊倒，宫中凡事需得稳重。” 薛柔乖乖应下，又多看了几眼胡侍中身后的女官们，不知有何事。 “南楚使臣提议，要与嫏嬛殿——” 胡侍中的话戛然而止，她看见薛柔怀中的盒子，上头有龙纹装点。 薛柔顺着她的视线低头，“我方才从式乾殿回来，围猎的事情，陛下已说过了。” “那便好，”胡侍中招手让那几名女官过来，随自己进了相和阁里，转头看向薛柔，“她们是文绣大监的手下，绣工一等一的好，太后命她们为你多做几件胡服，方便骑射。” 话毕，那几个女官上前，为她量体，其中一人与薛柔相熟，笑着惊叹:“薛二姑娘的腰身跟柳枝似的。” 胡侍中轻咳一声，所有人噤声，继续做手上的活。 待结束，胡侍中轻轻摆手示意其余人下去。 流采仍侍奉在薛柔身后，胡侍中蹙眉，“你也出去。” 流采犹豫一瞬，看了眼薛柔才离开。 “薛二姑娘，太后令我带几句话，”胡侍中压低了声音，“此次除了围猎，还有旁的比试，优异者可擢为三品女官。” “姑母不会盼着我拔得头筹罢？”薛柔有些心虚地后退半步。 论文章，她不及姜吟，论熟稔宫规，她不及阿姐，论骑射，她不及魏缃。 薛柔唯一擅长的，便是作些不入流的诗歌琴曲，用薛兆和的话来说，便是不入流的玩意。 姑母若真是这个要求，那便强人所难了。 胡侍中也知悉薛柔学业如何，轻咳两声掩饰笑意。 “自然不是，太后的意思，是让姑娘藏拙，仔细观察着诸位学子，日后交好。” 薛柔琢磨明白后，沉默一瞬，“明白了。” ＊ “太后，今日药膳炖好了。” 太后搁下手中奏章，拿起汤羹喝了一口便皱眉，今日的药膳略油腻。 她身体越发不好，如深秋发脆的黄叶，连稍微烈一些的药性都受不住，只好食补慢慢将养。 因太后喜静，殿内伺候的宫人皆如石像。 一碗汤喝完，恰好胡侍中求见。 “让她进来。” “太后，臣方才已将话带到了，”胡侍中语气恭谨，“臣瞧见陛下似乎送了薛二姑娘一把弩箭。” 太后闭了闭眼，南楚使臣刚刚提出切磋，皇帝便送出弩箭。 依她看，皇帝喜欢骑射，恐怕这份礼早就做好了。 “钟儿，依你看，我当年令薛氏诸女进宫是不是错了？” 胡侍中垂眸，太后自进宫后，便未曾这样唤她，或许太后只是想说些体己话。 无关乎朝政。 “太后为薛氏着想，并无过错。” “薛氏，”太后摇了摇头，“薛氏除了尚书令，其他人都是墙头草罢了。” 她幼年之时，父母亡于瘟疫，族中其余长辈待她平平，姐弟二人相互扶持长大。 直到那个人从高高在上的龙椅走下来，问她愿不愿意入宫。 此后，长乐薛氏扶摇直上，在她摄政后，也是这群族人不顾她艰难，屡屡仗势欺人，甚至胆敢与宗室作对。 立嫏嬛殿以来，随着陛下逐渐长大，也是那些族人生怕招惹皇帝记恨，纷纷将女儿接走嫁人。 只有与她一母同胞的尚书令，始终忠于她。 太后偶尔后悔，当初为何鬼迷心窍，囿于血脉，一心延续薛氏荣耀。 她还不如阿音一个孩子通透，阿音从始至终没把薛氏那帮族亲当回事，甚至在颐寿殿内直言:“除却母亲姑母和阿弟，薛氏其余人与我如同陌路，他们瞧不上我，我也瞧不上他们。” “至于王家，虽说只是外祖家，可舅父舅母待我如亲女，我便事他们如父母。” 胡侍中似乎也想到些往事，“太后，能否容臣说句僭越的话，此话涉及薛二姑娘婚事。” “说罢。” “臣以为，薛二姑娘的性子，往后若身处后宫，又无太后庇佑，恐有性命之危。” 胡侍中没有抬头看太后脸色，一口气继续说下去，“臣今日瞥见那盒子后，便留意着里头是什么，薛二姑娘对臣无丝毫防备之心，这样的心性，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234674|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 适合留在宫中。” 太后默然，想在宫中生存下去，就必须堤防所有人，哪怕是相识十余载，哪怕是引为莫逆之交的好友，都不可信。 再坚不可摧的东西，在权欲面前都脆弱不堪。 她当初为贵妃时，谢元彻听闻她有孕，命朱衣使将漪澜殿围得水泄不通，终日与她同进同出。 然而，就因为某日前线紧急，皇帝去式乾殿通宵处理军务，她便着了道，生下的小公主胎里带毒，体弱多病。 太后向来以为，后宫女子一旦争起权势，比前朝的老狐狸们还要精明，手段百出，防不胜防。 薛柔的确没那个心计。 这才是她欲提前拔擢嫏嬛殿学子的用意。 薛柔素日与同窗感情不错，其中有几个孩子心性纯良，薛柔若为皇后，宫中高位女官皆为心腹，可省下许多心思。 太后始终看不透皇帝真实想法，故而在薛柔婚事上摇摆不定，只好多备些后路。 胡侍中见太后脸上只是无奈，并无不满，“太后，臣以为最好的后路，便是王三郎。” 太后不以为然地轻笑，“王三郎可是给你塞了什么好处？” “臣不敢，”胡侍中跪在地上，“只是王伯赟一案，陛下终究放过他一马，或许陛下行事并非那般独断，亦会顾忌世家。” “你觉得，陛下放过王伯赟，是忌惮王家么？若真如此，不出十年王氏危矣。”太后笑着摇摇头，“罢了，你下去罢。” ＊ 一辆马车穿过宫门，车盖飞出四个檐角，上头悬挂凤凰铃，发出一阵阵声响。 众人听见声音便避开，心知肚明那是太后宫中马车，里头载的是嫏嬛殿的人。 薛柔恨不能直接飞到阿娘身边，下了马车，便瞧见一小小少年站在门边，板着小脸活似门神。 “阿珩！怎么又长高了。” 薛珩抿唇躲避姐姐伸过来的手，终究躲不开，脸颊被捏了一阵。 “我又不是竹子，日日窜一节，阿姐从不知换个说法。” 薛柔边走进门，边笑道:“阿珩又俊了许多。” 这下薛珩彻底恼羞成怒，板着小脸快步往前走，把阿姐甩开几步后，停下来回头，瞧见阿姐快追上自己，又毫不犹豫往前冲。 甫一踏入母亲院中，薛柔便听见阿娘无奈道:“又逗弄你阿弟玩儿了。” “没有。”薛珩看了眼阿姐，硬邦邦道。 “我好不容易回来，总要与你们亲近，”薛柔坐在王明月身边，靠着她，忽然想起什么，“陛下寿辰，阿娘应该也会去华林苑罢？” “我也能去。”薛珩插了一嘴。 他神色骄傲，“我于书院拔得头筹，得了次为陛下贺寿的机会。” 先帝曾于各州治所兴修书院，招揽天下学子，先生皆为各州郡大儒，或是致仕朝臣，这些书院统称为弘道院。 谢凌钰满十四岁后，逐步亲自处理朝政，第一件事便是下令，往后每年各州弘道院魁首，有进宫为皇帝贺寿的机会。 仔细一想，这似乎是皇帝做的为数不多的决定，太后一党并无异议。 薛柔笑着摇头，点了下阿弟的脑袋，“你进宫的次数还少么？这般激动。” “那可不同，”薛珩摇头，“这是我自己争来的机会，再说，我的确没怎么见过陛下。” 他凑到阿姐面前，好奇问道:“陛下究竟什么样子？脾性如何？” 13. 第 13 章 薛柔扯了扯嘴角，显然不会将英明神武这种好词儿放谢凌钰头上。 “一个鼻子两个眼睛。”她没好气道。 瞧出阿姐的敷衍，薛珩“噢”了一声，忽然道:“原来阿姐也怕陛下，所以这般不了解。” 王明月袖手旁观姐弟拌嘴，忽然轻咳一声，打断薛珩。 “你阿姐年长，需得多加尊敬才是。”王明月看了眼薛珩身后随从，“你今日的书读过了么？” “没有。”薛珩郁郁低下头，乖乖去自己屋里念书。 见他离开，薛柔同阿娘道:“我倒不怎么介意他问这些，他年纪尚小，在书院拘着，恐怕不知道京中风言风语，我又同亲弟弟计较什么呢？” 王明月笑了一声，“他上次离家前，可是狠狠告诫了一番你三表兄，此次刚回来，便提及伯赟的事……不知为何，他对你三表兄倒是更不满意了。” 京洛之地的弘道院本就有诸多官宦子弟聚集，甚至有些商人子弟，走南闯北见多识广，他们的消息许比常人更灵通些。 薛柔蹙眉，想着得好好叮嘱一番薛珩，莫要关心那些流言蜚语，误了读书。 她自己虽不爱念书，却对薛珩的学业万分上心。 用过晚膳，薛柔便絮絮同阿弟说了许多，半晌才听见他闷闷道:“知道了阿姐，我自有分寸。” “书院中权贵虽多，但有几个能同薛氏相提并论，我平素便不爱听那些讹传，他们都有眼色，不会在我面前说。” 薛柔长舒口气，薛珩却问:“阿姐，听你说宫中的事，倒是颇为有趣，又有同窗作伴，又为何这般讨厌留在宫里？” 薛柔柳眉轻挑，“我问你，若让你一直留在书院，你可愿意？” “自然愿意。”薛珩毫不犹豫，“习圣人之学，集百家之长，是天下第一等乐事，若真能如此，必习得一身文武艺，得陛下重用，往后一可封侯拜相，二不堕祖宗声明，三可令阿姐为所欲为。” 薛柔刚被阿弟的志气惊到，听见最后四字时，口中茶水差点呛出来。 一旁的绿云拍了拍她后背，又递来帕子擦拭。 薛柔缓过来，看向阿弟，“便是这为所欲为四字，留在宫中便做不到。” 不愧是一母同胞的阿弟，知晓她最想要什么。 为所欲为……只要不嫁皇帝，这四个字对她不过寻常，嫁了皇帝便难如登天。 依薛氏如今权柄，她若想嫁，京中男子任她挑选，成亲后骑到夫君头上都行。 若一辈子留在宫中，单不允纳妾这一条，便行不通。 曾有南楚使臣到洛阳后感慨:“北昭之士大夫妻，多性妒，弗许其夫纳妾，是以朝中大员之家，鲜有媵妾焉。” 可任谁也管不到皇帝，哪个皇帝不是三宫六院？ 总不能……陛下临幸旁人，她也与别的男子同寝罢？ 薛珩想了想自家姐姐平素处事，长长叹口气，暂时把心底的想法摁下去。 ＊ 五月初三，寅时三刻，帝王仪仗如长龙，从太极殿前探头，随旭日东升缓缓前进。。 八十一辆属车紧随最前面的御驾与太后銮驾，大将军参乘，太仆御车，七十二面玄色旗如云翳蔽日。 如今燥热，纵使有冰块，仍免不了闷得慌，里头端坐的少年帝王神色平静，唯独听见外头嘈杂声时略有不耐地皱眉。 谢凌钰想起前日朱衣使送来的消息，心底没来由多了几分怒意。 薛柔没再去王家，可王玄逸胆大包天，硬是在王氏处于风口浪尖之时，遣人送去一方砚台。 嫏嬛殿的眼线说，薛柔极为喜欢，已经将平素用的砚台换了。 顾灵清今早询问，是否要多派几个朱衣使看着薛柔，免得她与王三郎在华林苑借机幽会。 谢凌钰只冷笑一声，“朕的朱衣使没有那般闲。” 顾灵清讪讪退下。 但那句话萦绕在他耳畔，久久不能消散，以至于脸色愈发阴沉。 一旁伺候的内侍惶恐不已，颤抖着问:“陛下，可是要添些冰？” 谢凌钰看了眼冰盆里尚未融化的冰块，清楚明白是自己的问题，闭上眼潜心静气。 “不必。” 待队伍离开京城，薛柔忍不住撩开车帘往外看，女眷们合该在后面，然嫏嬛殿的学子们可紧随太后銮驾。 她远远瞧见皇帝所乘楼辇，金顶在日头下闪烁，拱卫御辇的朱衣卫更是扎眼。 估摸着顾灵清也在。 薛柔皱皱眉，她能感觉到朱衣副使对自己意见颇大。 这次寿辰，盼他能少说些自己坏话，免得谢凌钰连着对阿弟印象不佳。 流采在一旁，瞧薛柔时而好奇观望时而蹙眉叹息，忍不住询问:“女公子这是担忧与南楚切磋之事么？无妨，奴婢听闻，那几位南楚宗室女骑射不过尔尔。” “非也，”薛柔叹息，将阿弟的事说出来，忧心忡忡，“流采，你说陛下会不会恨屋及乌。” “恨屋及乌？”流采怔怔的，“女公子怎会这样想，陛下爱护你都来不及，怎会——” 她忽然噤声，而后声音低了些许，“陛下甚至允许女公子不用敬称，怎么可能恨你？” “或许，是因为姑母喜欢我。”薛柔一脸认真。 流采嘴巴张了张，一副无从辩解的模样，最后颓然:“奴婢以为，陛下只是喜欢女公子，与旁人无关。” “流采啊流采，你在宫中待久了，不懂这些，”薛柔握住流采的手，心下诧异怎么这个天，触手却一片冰凉，“不少宗室待我亦好，背后可是恨薛家恨得要命。” 譬如同安大长公主，见她便笑意盈盈，背后却说她举止不端。 流采被自家主子的想法惊到，却一时不知如何反驳，憋红了脸。 薛柔托腮，未等到流采的反驳，却听见外头道:“瑶华宫到了。” 华林苑有七十余座离宫别馆，其中最为壮丽庄严的便是瑶华宫，前殿用于宴饮诸臣，左右各设揽星与摘月二高台，可观赏演武。 按理，薛柔现在应该随姑母往东，同嫏嬛殿诸位学子住在一起，可马车却停下。 “薛二姑娘，陛下方才派人来了一趟，将薜荔馆赐与姑娘单独居住。” 薛柔一把掀开车帘，“什么？” 她说完才瞥见胡侍中身后的顾灵清，似笑非笑讨人厌的模样，连忙收起愕然，咬了咬牙。 “谢陛下赏赐，”薛柔有些不甘心，“但这样是否不大合规矩。” 薜荔馆因靠近瑶华宫，向来是宠妃住所，比如姑母曾经随先帝出行，便居于此。 顾灵清轻笑一声，似乎含着淡淡讽意，“薛二姑娘多虑了，陛下只是顾及太后族亲尊贵，不宜与旁人挤在一处，不止姑娘，静宜郡主也是独居芙蕖榭。” “安排薜荔馆，不过因为薛二姑娘有差事在身，较为方便。” 薛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234675|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 柔脸色青一阵白一阵，被顾灵清话中软刺气得不轻。 她在皇帝面前会忍耐，不代表也会忍耐顾灵清。 此人审她大表兄时，可是亲手动了刑的。 “顾大人一席话，令我感念肺腑，陛下竟这般照顾我们姐妹二人。” 薛柔笑得浅淡，看向顾灵清的目光格外真挚。 “不过论及揣摩帝心，谁能比得过顾大人呢？哪怕易牙再世恐也不能及。” 顾灵清脸色霎时间极为难看，眼前少女小小年纪伶牙俐齿，一点亏都不肯吃。 拿他跟易牙那些奸臣比，顾灵清气极反笑，又不能再继续耽搁时间，只好忍气吞声。 “某不及薛二姑娘博学，不懂你方才所言。” 薛柔见好就收，也没继续下去，只是往不远处薜荔馆去。 天色晦暗，少女轻薄衣衫如流动月华，淡淡笼罩着她，一如天宫仙子。 只有离近了，方能瞧见仙子满脸怨气。 流采小声提醒，“女公子，那边有人来了。” 薛柔收回面上怨气，露出一个浅淡的笑。 迎面而来的是李顺。 “薛二姑娘，陛下请你去一趟瑶华宫。” “这么晚了，是有何急事么？” 薛柔心底叹气，总不会是顾灵清告了状。 应当不至于罢，他走那么快么？ 会飞不成？ “没有急事，”李顺也不知该怎么解释，“陛下什么都没说。” 踏入瑶华宫正殿前，薛柔又看了眼李顺，确定对方当真一个字也不会透露后，方才叹口气认命般进去。 她脑海中，将自己近日所作所为仔细捋了遍。 并无出格之处。 “陛下召我何事？”薛柔看不清皇帝的脸，站得远远的。 “离近些，”谢凌钰微微招手，“可曾用过晚膳了？” 薛柔愣了一下，心道真是明知故问，还没去薜荔馆安顿下，便被叫来。 “和朕一道用晚膳。” 谢凌钰语气淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。 “陛下不是不喜同旁人用膳么？” 薛柔满是疑惑。 她幼时某次去式乾殿，瞧见谢凌钰用膳，手边还有碗不知什么汤羹，瞧着很是美味。 薛柔小时候馋嘴，巴巴多瞧了几眼，谢凌钰问她还有何事？ 左右不过小事，她便直说心中所想，熟料皇帝脸色却骤然阴沉，吓得她以为说了谋逆之言。 见她脸色苍白，皇帝也缓和了语气，“朕不喜与人一道用膳。” 薛柔谨记此事，多年来再未觊觎过式乾殿的御膳。 然而，此时此刻的谢凌钰，却抬眼装作无事人般。 “朕何时说过？” 薛柔默认一瞬，将他那日用的汤羹什么模样都说了出来，一口咬定:“我绝没有记错。” 谢凌钰忽然笑了一声，“你有人证么？” 这话未免无赖，薛柔怔了一瞬，却因皇帝面上笑意放松许多。 “我的人证恐怕只有陛下了。” 谢凌钰闻言，反倒收起笑意，一张脸绷紧了。 半晌，他才示意李顺上前布菜。 有宫人端上一只瓷碗，放在皇帝面前。 李顺觑了一眼皇帝脸色，将那只碗放在薛柔手边，低声细语。 “薛二姑娘，此乃武陵特有的擂茶。” 14. 第 14 章 听见“武陵”二字，薛柔脸色微变。 她悄悄看了一眼谢凌钰脸色，少年垂眸自顾自夹了块鱼糕。 薛柔喝了一口，觉得味道不错，搁下后吃了些旁的，又喝一口，如此反复。 谢凌钰余光瞥见她动作，不由好笑，少女额头碎发绒绒的，口脂在用膳时被吃掉了，却露出双唇原本的红润娇艳，比胭脂更胜一筹。 “陛下？”薛柔偶然抬眼，却撞见谢凌钰直勾勾的眼神。 她又哪里惹他不痛快了？ 因这一声唤，谢凌钰挪开视线，鲜红的耳坠晃了晃。 薛柔内心陡然浮现流采说的话。 随即连忙否定自己。 印证她的想法似的，谢凌钰道:“嫏嬛殿的先生们未曾教过用膳时的礼仪么？” 薛柔愠怒，她虽不拘礼教，却自幼生于诗书之家，总不至于用膳时缺了礼数。 谢凌钰真是没毛病也要硬挑毛病出来。 “时辰已晚，我也该走了。” 周遭侍奉的宫人大气不敢出，唯恐陛下发怒，唯独李顺无甚反应。 这些行宫宫人真是少见多怪，让他们来式乾殿，不出一旬便习惯薛二姑娘的风格了。 谢凌钰果然没动怒，反倒颔首允诺她走了。 眼瞧着薛柔真离开了，李顺心里着急，怎么陛下也没挽留一二。 他一个阉人，都知道陛下现在不对劲。 李顺送了薛柔几步，刚回来，便见皇帝神色淡淡的。 “看见她，朕觉得心烦，跟薜荔馆的人说一声，这几日她都不用来。” 李顺愕然，但也不敢再妄自揣摩君心，只得默默应下。 待陛下歇息，李顺蹲在殿外唉声叹气。 待明日薛柔知道不必来瑶华宫，恐怕喜不自胜。 陛下定是要他详述薛二姑娘反应的，李顺更愁了。 他怕被迁怒。 “李中尹？” 头顶传来顾灵清的声音，李顺抬眼，瞧见一抹赤色。 “我有要事需禀。”顾灵清长眉紧拧。 谢凌钰本就没睡着，知晓顾灵清深夜来访必是大事，召他进来。 “南楚使臣里头，那个永兴郡主不对劲，是南楚中羽卫。” 五行相克相生，论方位，中对应土，论音律，羽亦对应土。 土克水，大昭正是主水，以玄为尊。 南楚中羽卫，是只针对大昭的特殊死士。 顾灵清面色羞惭，这些南楚使臣离京前，可是由朱衣使仔细查过的。 他甚至命朱衣台中女使者亲自动手，试探那些使臣是否会武。 一阵沉默后，顾灵清抬眼看皇帝脸色，斗胆开口:“臣有罪，愿即刻诛杀此人，以免后顾之忧。” 皇帝墨发甚至来不及束起，居于御座之上，墨发玄衣，玉白面孔犹如瓷像，毫无波澜。 半晌，他闭了闭眼，道:“不必。” 杀了她，岂不是遂了他们的意。 顾灵清见识的高人太多，总觉得试探不出武功，定是对方武艺强过百倍。 但，对方或许真的孱弱无比。 顾灵清不死心，“陛下，臣以为南楚使臣居心叵测，王伯赟身边那个细作死后，臣等搜到一个册子，上面记着我朝大员的名字，甚至还有……” 还有先帝朝后妃间的弯弯绕绕，以及谢凌钰格外喜欢尚书令次女。 在中羽卫眼里，薛柔就是大昭未来的皇后。 谢凌钰目光有些波澜，随即平静下来，他自然记得那册子。 无妨，朱衣台手中掌握的南楚秘闻更多。 “陛下，禁军今夜巡逻时，瞧见南楚的两位郡主在薜荔馆附近，说是四处走走。” “薜荔馆？” 皇帝语气轻缓，却叫顾灵清后背一凉。 谁也不知皇帝这性子怎么养成的，许是日复一日忍出来的，愈是怒极愈是显得温和。 故而显得喜怒无常。 良久，皇帝方才开口，“派人盯着他们。” 顾灵清离开时，万分遗憾，想起华林苑里头还掺进了中羽卫，便手痒得很。 ＊ 风和日丽，正适合演武。 然而天热，薛柔只想躲在薜荔馆内。 可皇帝寿辰，她不得不寅时起来梳洗打扮，去瑶华宫前殿祝寿。 之后，还有漫长的百官祝寿，和各邦使节献礼。 知道薛柔娇气怕晒，日头刚毒辣一点，太后便让胡侍中传旨。 嫏嬛殿众位学子可随太后在摘星台坐下，等着看演武。 薛柔昨夜初到薜荔馆，不大习惯，睡得并不踏实，今日实在困乏。 “阿音，怎么看着这般憔悴？”魏缃偷偷问。 “床榻有些硬。”薛柔小声回应。 胡侍中听见后，叮嘱一旁的宫人，今日将薜荔馆的床换了。 薛仪听见后，不赞同地皱眉，劝道:“阿音，莫要娇气。” 一旁的姜吟道:“卧宜侧曲，以养其血。硬床则气血流畅，软床则壅滞生疾，不过我以为，梵音毕竟年少，郡主纵使为她好，也需说明一二，莫要总直接指责。” 薛仪被堵得说不出话，咬了咬牙。 就她姜吟妥帖，事事都能引经据典，回回把她衬得格外刻薄。 闹了一出，终于没人再窃窃私语。 过了快一个时辰，训练有素的士卒方才于高台之下列阵，光是远远瞧着便气势斐然。 薛柔目不转睛看着，只觉那些阵法变化颇为有趣，全然没注意皇帝已至。 还是魏缃轻轻碰了下她手背，她才回过神，与众人一道行礼。 谢凌钰顺着她方才视线，正好瞧见领兵的魏绛。 他脸色淡了些，在太后身边坐下。 “皇帝怎的想起来摘星台？”太后语中赶客的意思明显。 往年，陛下不居左右二台，而是坐在宫城的城门之上，身侧唯有内侍与朱衣卫拱卫。 孤家寡人，独坐高台，也独享那一份权力。 谢凌钰装作听不懂太后意思，说些场面话，“母后为大昭耗尽心血，如今朕陪母后一赏大昭儿郎英姿，也是尽孝。” 薛柔暗自惊奇，原来皇帝也是会说人话的，那怎么见着她便阴晴不定。 趁着皇帝与太后说话，其余的人也顾不上自己，姜吟将薛柔拉到一边。 “你与郡主当真稀奇，”姜吟又提及方才的事，“白日演武，今晚宴请诸臣，便是太后所说的比试，大敌当前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234676|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还有心情提什么床榻。” 太后只说比试，却没说怎么比，比什么，唯有一点，宴上诸位朝臣使节皆在，若丢脸便是丢得天下皆知。 姜吟不知紧张了多久，薛柔却不甚在意道:“静章，史书浩瀚，英雄人物不过寥寥数笔，就算你我输一遭又有谁会记下来？” “你！”姜吟恨铁不成钢，“你可瞧见南楚那个永兴郡主，她定是要刁难你。” “她与我无冤无仇，纵使刁难也是对所有嫏嬛学子。”薛柔道。 “京中皆言南楚欲将她献与陛下为妃，陛下待你特别，她能喜欢你不成？” 姜吟越想越不对，“我听阿兄说过，她曾与四夷馆的人打听过你，而且……今日我们来瑶华宫遇见她，她额外多瞧了你几眼。” 薛柔听后，也忍不住眉头微蹙，心口惴惴。 不过略一细想，不过是南楚一落魄郡王的女儿罢了，在大昭的地界，能掀起什么来？ 她握紧姜吟的手，“你放心，我自会注意的。” 二人说完话，薛柔便回到太后身边，有谢凌钰在近前，她打算装聋作哑，一心看演武。 谢凌钰却陡然开口，“朕方才见到薛珩了。” 事关薛珩，薛柔忍不住开口问:“陛下觉得他如何？” “不错。” 谢凌钰微微颔首，“进退有度。” 得了皇帝的认可，薛柔也算松口气。 她往后不靠谢凌钰，可阿弟往后仕途还要靠皇帝赏识呢。 “你方才在看汉寿侯？”谢凌钰话锋一转，“对这阵感兴趣？” 薛柔还没反应过来，魏缃却悚然一惊，替兄长捏了把冷汗。 “的确有些意思。”薛柔迟疑一瞬，方才继续说下去，“大舅父曾与我聊过，当时以为无趣，没想到亲眼所见方知奇妙。” 怪不得自古以来，为将必聪慧，单靠武艺根本没法指挥士卒。 薛柔说完，继续目不转睛看着下面。 皇帝应当得了想要的回答，唇角似有若无上翘。 这般细微变化没能躲过太后的眼睛，她轻叹口气。 李顺听二人一来一回的说话，也忍不住想叹气。 陛下昨夜还说不让薛二姑娘来，现在倒好，自己跑来了。 台上的人心思各异，台下演武结束，各营派出人手单独切磋武艺。 有一人使剑格外强悍，大开大合硬是用出使刀的气势。 待那人赢了，薛柔看见他的刀很宽，乃是重剑。 她忍不住看了眼谢凌钰腰间的帝王宝剑，玄色剑鞘上金色纹路华美异常。 薛柔知道谢凌钰用剑是什么样子的，利落干脆，绝不用拖泥带水的花招。 余光感觉她在看自己，谢凌钰后背有些发烫。 那股隐秘的，无来由的焦灼感又涌上心头。 众目睽睽之下，谢凌钰凝神看着身边少女，倘若不是他眼睫动了动，旁人真要觉得陛下是玉雕出来的像。 所有人都噤声，只有太后轻描淡写道:“阿音，离姑母近些。” 太后示意她换个位置坐下，好巧不巧挡住皇帝的视线。 谢凌钰脸色寒了几分，历经王伯赟的事后，太后的态度仍旧不明，并未做出什么让步。 15. 第 15 章 薛柔没注意皇帝与太后间的暗流涌动，乖乖挪到姑母身边。 她侧过脸低语，“姑母，刚才那人的剑法使得不错，有点儿像我大舅父。” 太后含笑，“你这孩子眼睛倒是尖，那是徐国公的手下，姓齐。” “原来如此，是近朱者赤。”薛柔万分骄傲，随即笑着哄太后开心，“就像我上个月日日在颐寿殿习字，先生便给了我甲等。” 太后笑着摇头，不知该说什么好，若是再夸下去，怕她尾巴能翘到天上。 谢凌钰神色淡淡的，听见近朱者赤时，眉心微蹙。 他身处高台，一言一行不能出差错，坐得端正，一口茶都没喝，垂眸看着台下。 几场比试下来，那把重剑竟是愈发威猛，势不可挡。 薛柔略带兴奋的声音传进他耳朵。 “姑母，我知道这招，叫春江潮涌。” “这招叫云破月来，算是文雅的，更适合软剑，表兄也会。” 谢凌钰闭了闭眼。 真是聒噪。 “当真厉害，今日的魁首应该是他了，”薛柔跟太后感叹，“今年的赏赐真不少呢。” 申时一刻，比试的结果已然分明。 谢凌钰对台下那人笑了笑，一副仁君模样。 “赏。”皇帝看向太后，“有如此英才，是大昭幸事。” 还未等太后开口，台下便有南楚使臣朗声道:“本王欲与这位齐将军切磋。” 薛柔略好奇地望去，此人乃南楚宜都王，乃南楚皇帝胞弟，听说貌若好女，能言善辩，是个最会耍嘴皮子的。 果然，宜都王周围的将士们虽未笑出声，面上却露出不屑之色。 这般小白脸，还想同徐国公的手下比。 薛柔倒不这么觉得，长得精致白皙却出剑狠辣的人，她便见过一个。 就坐在她旁边。 薛柔瞟了眼皇帝，果然谢凌钰也未笑。 “可以。”皇帝允了宜都王之请。 陛下既然发话，齐将军便拱手道:“还请王爷赐教。” 宜都王不敢怠慢，回了一礼后便开始出招，那剑势初看凌乱，却愈发密，竟如细雨般将人裹住，稍不留神便被伤着。 谢凌钰从他开始出招，便眯了眯眼微微倾身，想仔细看下去。 他终于喝了口冷茶。 这一局，齐将军必输无疑。 果然，宜都王收剑后，笑得放肆，“听闻大昭精锐皆驻守要塞，本王胜之不武。” 他顿了顿，“不知彭城王在否？本王远在建邺亦仰慕其风骨，想见识一番。” 谢凌钰眼神变了，彭城王乃先帝最为器重的弟弟，善武艺骑射。 皇帝还是太子时，便已拜他为师。 然而如今彭城王旧疾在身，定不能与之一战。 薛柔轻嗤一声，“什么宜都王？连自家丢脸事都不记得，彭城王武艺如何，问问他们建邺上过前线的武官，不就明白了？” 薛仪轻咳一声，压低嗓音，“陛下还没有发话，你乱说什么。” “你我都是大昭人，他都快骑到朝廷脸上，说还不能说了？”薛柔毫不客气。 谢凌钰听见薛柔所言，怔住一瞬后轻笑，直让台下不明所以的使臣茫然。 “彭城王有病在身，”皇帝声音似敲金击玉，不急不缓，却能让所有人听清楚，“朕与你切磋一二。” 有人自揽月台而下，冲到南楚王爷面前，怒目而视，随后一言不发转向皇帝。 “皇兄万金之躯，刀剑无眼，此事不妥，不若由臣一试。” 说话的是彭城王世子，谢寒。 不止世子这么想，就连薛柔也觉得谢凌钰疯了。 至于么？ 万一那个宜都王行刺怎么办？ 这么多双眼睛看着，谢凌钰若因此受伤，八成要在史书上背个骄矜自大的坏名声。 皇帝没有理会谢寒，而是走到宜都王面前。 宜都王愣住，随即朗声大笑，“大昭的皇帝果真磊落，陛下先请。” 薛柔有点紧张，看了眼姑母，又看了眼周遭同窗，见她们皆一脸凝重，心跳得更快。 她垂眸看着台下，谢凌钰没有同宜都王客套。 利若秋霜的长剑出鞘，冷光如冬日皑皑白雪，和他平素给人的感觉肖似。 薛柔虽不喜自己舞刀弄枪，却略懂欣赏。 她心底暗自惊叹，谢凌钰的剑法愈发快了，且开始便极为凌厉。 纵使宜都王剑招并不强势，甚至以防为主，皇帝仍旧招招杀意毕现。 帝王的杀意往往带有笃定意味，不为恐吓，仿佛他们刚才所做的，只是个轻描淡写的决定，故而格外令人恐惧。 薛柔看不太清谢凌钰的剑，却能看清宜都王。 在她数到第七招时，宜都王的剑落在地上，他额头冒着冷汗，后退半步。 皇帝收剑入鞘，看了眼一旁的齐将军，“看清楚了？” “末将看清楚了。” 齐将军汗颜，并非因皇帝年少便武艺居于自己之上，而是身为臣子，却要君王屈尊争面子，实在无能。 “朕看你是可塑之才，便亲自指点一二，与旁的无关。” 谢凌钰说这话时，看都未看宜都王一眼。 便是这份轻慢，让南楚的使臣们很是敢怒不敢言。 薛柔在上头看得清楚，谢凌钰不知说了什么，叫齐将军激动到跪了下来。 太后垂眸喝了口茶。 待演武结束，众人回居所之时，薛柔见皇帝在不远处，似乎同谁说着话。 她上前几步，被谢凌钰发现了。 “鬼鬼祟祟的做什么？” 谢凌钰语气平淡，并无今日被宜都王冒犯的不快。 “陛下，我本想问你今日同齐将军说了什么？” 薛柔实话实说，她本打算等皇帝身边的人离开，再上前询问。 左右谢凌钰就算不想回，也不至于治她的罪。 话音落下，皇帝身边那人转过身，看着她的脸，不痛快道:“谁令你打探的？” 薛柔这才发现，陛下身边的是彭城王世子。 彭城王不喜薛太后，他儿子也不喜欢薛柔。 方才，谢寒问了李顺，薛二姑娘是否夸赞过齐将军或宜都王，不许欺瞒他。 李顺苦着脸，“齐将军剑法了得，又是徐国公属下，薛二姑娘夸上两句实属常理。” 谢寒立马跳了脚，妖女，简直就是妖女，就是她害皇兄屈尊降贵一遭。 好比那京中的权贵子弟们，为博薛二姑娘一笑大打出手。 现下见着薛柔，谢寒更是恼怒，没有半分好脸色。 彭城王世子同皇帝一起长大，关系甚笃，其父在宗室中声望极高，故而谢寒在京中向来能横着走。 但薛柔从不惯着这些宗亲，冷笑一声，“我同你皇兄说话，你跳出来做什么。” “你出身世家，便是这样学礼仪的？”谢寒气得要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234677|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 命，“本世子乃大昭宗亲，你长乐薛氏为臣。” “我薛氏奉陛下一人为君，只做陛下一人的臣子，”薛柔一顶帽子扣了上去，“还是说，世子有旁的想法，急不可耐了？” 谢寒快要气疯了，“简直——” “住口。” 皇帝两个字把谢寒的嘴堵住，他没法子，将“不可理喻”四个字咽下去。 谢凌钰望向她的眼睛，“你怎么突然想问这些？” “只是好奇。”薛柔偏过脸，看了眼不远处的演武场。 她以为，谢凌钰只能把旁人吓哭，可齐将军看起来不像胆小怯懦之辈。 “若陛下不想说，便不必说，”薛柔轻呵一声，“免得被人无端揣测。” 谢寒脸憋得通红，却听见皇兄让自己回去。 “朕告诉他，下来切磋是指点他。”谢凌钰神色平淡。 “只为了这个啊。”薛柔若有所思。 怪不得谢凌钰忽然上演武台，甚至不顾危险。 几招下来，让徐国公得力手下感激涕零，得他忠心，倒也说得通。 但……薛柔仍觉得不偿失。 倘若皇帝真因此出了事，宗室必然又要推位新帝。 如今谢氏宗亲中，没有年纪尚小的孩子，而年长的宗亲皆不喜太后摄政。 纵使太后与陛下疏远，但谢氏那么多人里，竟只有他在时，薛氏仍能再延续几年尊荣。 “陛下，今日的事情，我同世子的想法一样。” 实在冒险。 “世子的想法？”谢凌钰反问，面色有些古怪。 谢寒方才可是痛心疾首，一副要死谏的模样，“皇兄乃天子，千万莫要重蹈先帝覆辙。” 谢凌钰漠然，自他打算利用薛柔，谢寒是最好骗的。 彭城王世子死心眼地认为，皇兄被蛊惑了，被薛二姑娘迷得神魂颠倒，定会立她为后。 薛柔还真不知道谢寒怎么想，只觉此人莫名其妙，对自己恶意颇大。 但对陛下死心塌地的。 “世子不是担心陛下受伤么？”薛柔茫然，“他还能想什么？” 半晌，谢凌钰看着她的眼睛，笑了一下。 “的确如此，没有旁的。” 少年眼中如冰雪化冻，漾出春水。 连赤红耳坠，也不再是阴惨似血般的红，而是残阳如血的红，还留有一点余温。 “你……” 谢凌钰意识到自己现在不对劲，收回视线，沉默一瞬后又开口。 “现在回薜荔馆么？” “自然。” 薛柔也觉得皇帝现在十分奇怪，忍不住多看他几眼。 却看不出什么，就连方才刹那柔和也是自己的幻觉般。 薛柔莫名有些紧张，仿佛被什么东西盯上了，想快些回去。 “陛下，我得回薜荔馆换件衣裳。” 等会还有晚宴。 “嗯。”谢凌钰颔首，并没有留她。 回了寝殿，皇帝因今日下场切磋，身上沾了灰尘，需得沐浴，再换一身常服。 他刚穿上里衣，便听见李顺在外头禀报。 “陛下，顾大人方才来过，说南楚的永兴郡主方才进了薜荔馆。” 李顺听见皇帝意味不明“嗯”了声，但里头穿衣时窸窸窣窣的声音却停下。 他战战兢兢，祈祷帝王怒火莫要烧到自己头上。 “顾大人方才还说，那个永兴郡主不似女子。” 16. 第 16 章 “什么意思？” 皇帝的声音听不出怒意。 李顺却心里咯噔一下，他伺候皇帝这么久，多少能揣摩出谢凌钰真实心情。 果然，谢凌钰转过屏风，外袍松散着便出来了。 少年一头墨发湿漉漉的，目如点漆，双唇艳如红花。 皇帝因长了副妖颜如玉的皮囊，素来注重在臣工面前的威仪，但凡见臣子，必衣着端严庄重。 哪怕面对心腹顾灵清，也不会如今日这般，腰带都只是随手一系。 “顾灵清在外头么？让他进来。” 李顺吩咐一旁内侍唤人进来，而后上前。 “奴婢为陛下正衣冠。” 随后他便默默退到角落。 不知内侍是否提点了顾灵清，身着朱衣的青年自进殿起，便只盯着地砖。 “陛下，朱衣台在建邺的探子传回画像，真正的永兴郡主颊边有痣，而华林苑这位……”顾灵清顿了一下，“沐浴时并无。” 朱衣使也没有监视女子沐浴的癖好。 而是有位绰号“狗鼻子”的前日碰见永兴郡主，回来后非说有股骚味儿。 顾灵清上了心，须知阉人净身后，纵使再爱洁，也有股味道，所以宫中阉人喜爱熏香。 谢凌钰听着他禀告，心口怒意越发炽盛。 “确定了是个阉人？”皇帝声音极轻。 “他做事极为谨慎，沐浴时也裹着件薄纱衣，看不大真切，”顾灵清顿了一下，硬着头皮，“臣以为，得有人亲自探上一番。” “谁去探？”皇帝意味不明笑了笑，“你想让薛柔去？” “臣……”顾灵清摸不准皇帝想法，底气有些虚，“永兴郡主似乎对薛二姑娘感兴趣，不若先下手为强，若郡主真有问题，蛰伏在暗处的朱衣使大可一击毙命，再问南楚欺瞒之罪。” 谢凌钰一心南下，顾灵清作为帝党，自然不例外。 在他眼中，这是再好不过的法子，直接将矛头指向南楚。 “不妥。” 皇帝拒绝时语气平淡，然而近前的内侍却发觉，他的身体如紧绷的弦，仿佛在克制什么。 内侍手一抖，为皇帝烘头发的镂空银球滚落在地。 这下，顾灵清也不由抬头，一时怔住。 皇帝垂下头颅，案上是昭楚两国交界的舆图，他的手覆在上面。 半干的发丝垂落，有几缕贴着他脸颊，凉意令人清醒。 他喉咙一阵阵发紧，自己都不知为何要说“不妥”。 让薛柔去探一探那人底细，左右只是阉竖，不会有什么。 借此理由直接击杀南楚使臣，太后也不会有异议，还能粉碎太后与南楚和平相处的奢望。 没有理由拒绝。 甚至，以他对薛柔的了解，只要告诉她，一切为了大昭。 她会同意这个请求。 但他就是如鲠在喉，哪怕是个阉人，也没资格进薜荔馆，没有资格靠近她半步。 无论初衷是什么，薛柔是他选中的皇后。 没有君王主动让未来皇后受辱于阉人的道理，除非亡国之君。 谢凌钰想通之后，心口堵着的气顺了，缓声道:“直接动手。” 根本无需再试探。 顾灵清愣住，“陛下，这——什么时候？” “明日。” 今夜有宴会，不便动手，明日开始围猎，多的是机会。 顾灵清不明白皇帝为何突然莽撞起来，不死心道:“陛下，臣以为可以先问过薛二姑娘的想法。” “问她？”皇帝声音冷冷的，“恐怕太后立刻便知晓。” 顾灵清终于无话，沉默一瞬后应下，“是。” “明日，臣亲自动手。” ＊ 薜荔馆。 流采站在薛柔身后，紧紧盯着面前的永兴郡主。 美艳，如秾丽的花，却透着股古怪。 许是习武之人都敏锐，她总觉得这位郡主恶意极大。 且她一直上下打量薛柔，那目光令流采异常不适。 薛柔也感觉到了，永兴郡主看她如看价值连城的货物，在估摸能换取多少财宝。 “郡主有何贵干？”薛柔皱眉，直接赶客，“若无要事，便回去罢。” 她本就不喜南楚使臣，根本不想留面子。 永兴郡主却笑得明艳，猛地上前挽住薛柔胳膊，亲昵道:“阿音，我听他们这么叫你，你生得真美，怪不得陛下心悦。” 薛柔有股被蛇缠上的感觉，听见谢凌钰，更是一个激灵，一把将永兴郡主推开。 “谁说陛下心悦我？” 永兴郡主捂着嘴轻笑，“连我们建邺的人都知道，陛下可是为了你，不止一次当朝斥责宗室大臣。” 薛柔皱眉，她怎么不知？ 不过，就凭当年谢凌钰杀堂弟的狠劲，他斥责宗室也证明不了什么。 “郡主多想了，陛下只是不喜那些宗室而已。” “阿音，”永兴郡主声音婉转，“你真是太有意思了。” 薛柔莫名坐立难安，今夜宴会后，她要问朱衣台的人，永兴郡主是否有特殊癖好。 那黏答答的眼神，太过冒犯。 薛柔皱眉，脸色冷下来，“郡主，需要我命人请你出去么？” “阿音，我闻大昭待客以礼，这些日子我遥遥望你容貌风采，便格外喜欢，这才想来结个缘分。” 永兴郡主嗓音柔媚，令薛柔心头更加不适。 她的声音甜腻得过分，比女子还要女子。 人家话说到这份儿上，薛柔无话可说，勉强没再赶，只是挪了挪身子。 就是这一挪，身下潮热。 是癸水，她竟忘了这回事。 薛柔脸色微变，借口更衣进了内室。 流采叹口气，自责道:“离头一回都过去三个月了，怎么今日还是忘了提醒女公子。” “无妨，”薛柔无所谓，“又不是在外头出丑，让郡主一个人在外头侯着，左右她也是女子，能体谅一二。” 薛柔说完忍不住抱怨，“她是想赖在薜荔馆不成，等会跟我一道赴宴？” 流采思索后道:“许是南楚使臣居所离瑶华宫太远，她懒得回去了，又无事可做。” 薛柔不解，南楚来了两个郡主，永兴郡主不找自家堂妹，跑来薜荔馆。 待她换了衣裳出来，便听永兴郡主提明日围猎的事。 薛柔想起癸水，心里烦得要命。 “我这几日的围猎恐怕没法去，你们尽兴便好。” 说完，她拿起茶盏，准备喝口热水。 “为何？”永兴郡主极为不解，“可是陛下不想让你涉险？” “是癸水的缘故。”薛柔轻叹，“疼痛倒不难忍，只怕弄脏衣服。” “啊……”永兴郡主神色凝滞一瞬，随即连忙劝说，“无妨，你围猎时忍一忍。” 薛柔搁下茶盏，终于明白何处不对。 眼前人瞧着已有十七八岁，怎会说出这种话。 薛柔心里翻江倒海，好在跟谢凌钰那尊石像待久了，学会点不动声色的本事。 她再抬眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234678|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看永兴郡主时，露出个笑脸，“你也在围猎时碰上过这等烦心事么？” “自然，”永兴郡主笑了笑，“不过忍几个时辰罢了，待回去再将那污秽之物排出。” 流采脸色骤沉，已快要按捺不住，此人谎话连篇，还敢碰女公子。 若是……若是陛下在，定要砍了贼子两条胳膊。 薛柔忍不住握紧拳头，猛地站起身。 “郡主，我现下要去一趟瑶华宫，你先回去罢。” “离晚宴还有半个时辰，阿音也太急了。”永兴郡主唤得亲昵。 “我并非赴宴。”薛柔说完，便没再看永兴郡主什么反应。 她只带了流采一人，路上压低声音道:“我去见陛下，你将方才之事禀告太后。” “奴婢明白。” 薛柔一路匆匆，在皇帝寝殿外恰好碰见顾灵清。 不知这人方才在殿内怎么了，脸色苍白，瞧着像被狠狠打击过。 薛柔想起要禀告的事，忍不住在心底骂了朱衣台千遍万遍。 连使臣是男是女都不知晓，顾灵清真是吃白饭的。 薛柔一进殿，便瞪大了眼睛，连忙低下头。 她从未见过谢凌钰这个模样，披头散发的样子甚至称得上孟浪。 然而谢凌钰此刻与这二字全然不搭边。 失去庄重冕旒与仁君神色，他更似高台上的玉神像。 正是那份高高在上，使得玉像也平添几分蛊惑人心的妖异。 薛柔最恨的，便是这一点。 帝王生来血脉尊贵，受命于天，所以无论姑母怎么收拢人心，也不及幼龙成长后施舍一点仁慈。 这么多年，薛柔始终坚持对谢凌钰的看法。 所谓妖精，天子也。 谢凌钰更是妖精中的妖精。 帝王若不是妖精，怎么骗得天下英雄为他们前赴后继，拼尽一身力气只为上太极殿，得见天颜？ 薛柔偏瞧不上这些男人，真是没有半点骨气。 若非招惹谢凌钰太过危险，她也想拽住玉像的衣角，把他拽下来。 面对面坐着，看看玉像会不会有喜怒哀乐。 谢凌钰会掉眼泪么？ 会恐惧么？就像她当年在梅林被吓得魂不附体，从此噩梦缠身数年一般？ 如果有，能让天子恐惧的究竟是什么？ 这些想法以往只是偶尔有之，薛柔自知不切实际，且若要验证得不偿失，便已搁下。 然而，今日今时，它们通通冒了出来，像水面的葫芦。 摁下一个，又浮起一个。 察觉她晃神，谢凌钰微微蹙眉，问道:“何事？” 薛柔将怀疑说出口。 没想到，谢凌钰只是颔首，“朕知道。” 他抬手，示意她到自己身边来。 “阿音，告诉朕，”少年脸上的微笑堪称温柔，“你是怎么发现的？” 薛柔后背一阵发麻，想往后退，却被猛地扣住手腕。 她含糊道:“他试探我，与我说话，之后……便说漏了嘴。” “怎么试探？说了什么？” 谢凌钰脸上的笑意如开春时檐上冰棱，摇摇欲坠。 他克制不住去想，究竟什么情况，能让薛柔发觉永兴郡主并非女子。 薛柔满脸通红，她不想在谢凌钰面前提什么癸水。 偏偏谢凌钰紧扣着她不放，一副逼问囚犯的架势。 被逼急了，她气得口不择言。 “陛下不如把我关进朱衣台的地牢里面，慢慢审好了。” 17. 第 17 章 谢凌钰彻底收起脸上笑意。 “阿音说笑了，朕怎会把你送去朱衣台？” 他平复心绪，慢慢松开手。 薛柔揉了揉手腕，撩开一点袖口，果真瞧见道红印子。 她就不该来这一趟。 谢凌钰一直注视着她，目光从她手腕飞速挪开，“朕只是担心他欺辱了你。” 薛柔这才后知后觉皇帝方才在恼什么。 “陛下不必多想，”薛柔声音淡了许多，“我若受辱，表兄现下已在薜荔馆了。” 谢凌钰脸色难看，倘若薛柔大着胆子摸他，便能察觉少年小臂硬得像铁，广袖中的手忍不住攥紧。 他心知肚明，薛柔是故意的，将所有可能的旖旎话语阻断。 他讨厌她提及表兄。 “此事关乎朝堂，我便来提醒陛下一遭，”薛柔顿了一下，“若只关乎自身，根本无须劳烦陛下。” 御座上的少年怒极反笑，看向一旁战战兢兢的李顺。 “去前殿罢。” 薛柔想先退下，没想到谢凌钰叫住她。 “你同朕一道去。” 薛柔不大情愿，却只能等着。 好在谢凌钰不在面前，她自在许多，瞥见李顺居然没随皇帝进内室，忍不住低声问:“你不去伺候陛下穿衣么？” 李顺犹犹豫豫开口，“陛下不喜人近前伺候。” 谢凌钰自登基后，便剑不离手。 哪怕沐浴安寝，剑也放在手能碰着的地方，方便随时拔剑，将刺客一击毙命。 警惕至此，除非必要，哪会喜欢内侍靠近？ 薛柔只觉谢凌钰果真古怪，难伺候得很，连李顺这种从小跟着的都堤防。 往后待后宫妃嫔，哪会有半点真心。 薛柔忍不住轻轻摇头，见李顺好奇，索性将方才所想低声说出来。 左右李顺胆子小，也不会告诉皇帝。 果然，李顺吓得脸色煞白，连连摆手，“薛二姑娘折煞奴婢了，奴婢怎配与未来各宫娘娘相提并论？” 薛柔连忙安抚，“只是随口一说。” 她心底却嗤笑，皇帝与宦官的情分可比与妃子的深厚多了。 “李中尹，我奉太后的命来接薛二姑娘。” 因这声音熟悉，薛柔猛地转过头，竟是胡侍中。 未曾通传便踏入帝王寝殿，李顺脸色沉下来，还未开口便被她堵住。 “南楚欺人太甚，太后吩咐，这几日接薛二姑娘至身边居住，至于此事关系重大，应明日与宜都王商谈。” 薛柔一愣，姑母的意思是暂且按下，从南楚那里拿些好处。 谢凌钰不知何时从内室出来，玄色衣袍上的金龙狰狞，少年神色却平静，一字一顿道:“朕不同意。” 胡侍中行了礼，却不曾有妥协的意思，“太后关心薛二姑娘安危，还请陛下体谅。” “普天之下，什么地方比朕身边更安全？”谢凌钰轻笑一声，“太后若真关切阿音，不若让她住在瑶华宫。” 薛柔抬眼看他神色，知他并非认真，松了口气。 “陛下乃真龙天子，万众瞩目，薛二姑娘住在瑶华宫才更危险。”胡侍中语气生硬。 “朕的朱衣使今日才查出此事，的确无能，”谢凌钰话锋一转，“可母后的螺钿司似乎更为无能。” “朕已派朱衣使去往薜荔馆，若太后同意朱衣使待在自己身边，大可以将阿音接去。” 皇帝的声音不急不缓，却让胡侍中心底生出讶异。 她觉得，陛下有些焦急，以至于话比寻常多出许多。 薛柔见两人僵持住，连忙扯了扯胡侍中衣袖，“咱们早些去前殿罢，若是迟了便不好了。” “有什么话，我今晚同姑母亲自说。” 胡侍中终于松口。 去前殿的路上，薛柔便惴惴不安，坐到太后身边时，这种不安则更为强烈。 “姑母，我还是和魏缃她们在一处用膳好了。” 薛柔小心翼翼的，一边说话一边看太后脸色，瞧着可怜得很。 “太危险，”太后拒绝了她，随即想到什么，“今夜我再多派些人去薜荔馆。” 薛柔眼眸微亮，“我还能住薜荔馆么？” 平心而论，那里风景颇佳，她十分喜欢。 “自然可以。” 太后垂眸喝了口茶，薜荔馆曾是她住所，自然知晓其设计精妙契合兵法，只要有人把守关键几处，可谓水泼不进。 皇帝允诺派朱衣使守着，薜荔馆便是安全的。 然而，这也意味着皇帝心里，她这个小侄女有多重要。 薛柔见姑母心绪起伏不大，小声问:“那接下来该怎么办？” 她一双眼睛滟滟如春水，闪着光亮，“需要我做什么？” “什么都不需要。”太后轻轻拍了拍她手背，“姑母自会替你做主。” 太后眼底闪过杀意，那个阉人胆大包天，竟敢去抱阿音。 南楚有求于大昭，明日她自会要求宜都王亲自动手，给那阉人选个体面的死法。 薛柔轻叹口气，姑母总觉得她还小，什么都不说。 她转过头，又对上谢凌钰那张脸，又忍不住长长叹口气。 皇帝心情更为不佳，她就这么厌恶他？ 谢凌钰实在想不明白，自己对薛柔哪里不好，她对魏绛都能露出个好脸色，偏偏对他白眼相向。 就因为太后与他针锋相对水火不容？ 那她薛柔更该来讨好他，因为太后式微乃是必然。 归根结底，还是薛柔不识时务，不够聪明。 这想法却并没有让谢凌钰痛快多少，反倒心口更闷。 分明是生辰，谢凌钰没有个笑脸就算了，还冷淡沉默。 所有臣子都面面相觑，使臣不知发生何事，各怀心思地沉默。 殿内竟死寂一片，没有半分寿宴该有的热闹。 直到太后身边的女官宣旨，嫏嬛殿学子与在座女眷皆可以“百姓昭明，协和万邦”为题，各发挥所长，为陛下祝寿。 太后会选出中意的，若为嫏嬛殿学子则授予官职，若为官宦女眷则赐金帛。 谢凌钰心底轻笑，太后是借机点他呢，分明是不满他一心南下。 什么协和万邦，大昭的铁骑可以踏过之处，便该是大昭的疆土。 如今无法踏足之处，总有一日可以踏平。 谢凌钰面上却不显，而是颔首道:“若是出彩，朕亦有赏赐。” 他余光瞥见薛柔，少女正低头默默舀了勺酥酪塞进嘴里。 着实没有半分上进心。 谢凌钰忍不住轻咳一声，压住上翘的嘴角。 因是选女官，嫏嬛殿诸位学子大多吟诗作赋，引经据典下笔千言。 在座官员大多是饱学之士，半是真心半是恭维道:“嫏嬛殿诸位学子颇有太后当年之才。” 太后只是颔首，“姜吟的文章果真出彩，不愧是太傅的孙女，行文颇有风骨。” 她扫了一眼诸位女眷，却无一人愿起身贺寿，都不肯出风头，被误会了去。 而那些大臣和女眷们，则都打量着太后身侧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234679|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的薛柔。 嫏嬛殿诸位，只余她不曾出声。 薛柔本不在意那些目光，但就连姜吟和魏缃都频频望向自己，忍不住也坐立难安起来。 姜吟急得压低声音对魏缃道:“怎么回事？她平素不是极擅长音律跳舞么？” 作为文官之女，姜吟十分在意前朝风评，每每知晓大臣对薛柔不满，她都有几分皇上不急太监急的感觉。 现下更是如此，恨不能自己再写篇贺寿文章，偷偷塞给这位祖宗。 魏缃小声解释，“她平素谱曲，皆为靡靡之音，写的是不入流的长短句，哪里适合叫那帮酸文官知道？至于跳舞……她近日许是不方便。” 姜吟跟魏缃齐齐叹气，一抬眼正好与薛柔对视。 胡侍中道:“既然无人再——” “慢！” 一道声音中气十足，打断了胡侍中，就连那些番邦使者也忍不住去瞧，究竟是谁？ “臣女乃舞阳侯府张胭，愿献上一曲。” 薛柔怔怔看着那女子。 表嫂？ 随即反应过来，她刚与王伯赟和离，此番是以舞阳侯之女的身份来的。 太后也忍不住多看了她一眼。 张胭如今并无诰命，是舞阳侯心疼女儿，思及她出嫁前喜欢打猎，特意求的恩典，允她随行。 薛柔紧紧盯着张胭，没来由地替大表兄觉得愧疚，这样好的女子，还是被辜负了。 张胭抱着的琴，正是汉寿侯想要却没要到的名琴，曾经只属于王伯赟的素弦吟。 她盈盈一拜，随即抚琴奏了一曲。 既不算激越昂扬，也不算辽远开阔。 只是曲调轻快，令人闻之忘忧，恍若风尘仆仆回乡的人，推门则见亲朋笑语相迎。 太后恍神一瞬，喜用徵音，指法多用滚拂打圆，她瞥了眼身侧的侄女。 薛柔愣愣看着殿中女子，陡然有些手足无措。 她大概知道张胭想做什么，只是……她怎么好意思再承这份情。 谢凌钰瞥了眼薛柔的反应，心底大致明白了什么，对张胭露出一丝赞许。 “好，”皇帝顿了一下，微微倾身似乎颇感兴趣，“是你自己谱的曲子么？” “是薛二姑娘曾经所作，”张胭撒谎不眨眼，“臣女与薛二姑娘相识，她曾在出宫时有感于大昭物阜民丰，百姓安康，故而谱此曲。” 谢凌钰眼底笑意终于真了几分，“如此，朕也给她一份赏赐。” 太后终于发了话，“既然陛下给了赏赐，朕也不能吝啬金帛。” 殿中因这一曲，气氛松快起来。 众人推杯换盏，殿内高烛将周遭映得犹如白昼。 宫人将美酒一杯杯斟满，衣袖拂动都沾上酒香，整个大殿如梦中仙宫，引人沉醉太平盛世的繁华中。 永兴郡主却死死盯着张胭怀里的琴，一言不发。 薛柔被那眼神惊了一下，没过片刻，便不见张胭身影。 她喉咙一紧，叮嘱流采几句，便找了个借口出去。 晚风拂面，薛柔随手拽住一个内侍，“你可见着舞阳侯之女？” “往西边去了。” 薛柔顺着蓝田玉铺作的小路，往西边的假山石去，越走越急，未曾注意一粒石子。 流采在她前头提灯开路，顾不上她。 正当薛柔以为定要摔一跤时，胳膊一痛，被人硬生生抓住往上提溜一把。 她惊呼一声。 身后的人力道松了些，声音凉得瘆人。 “叫什么，朕又不是恶鬼。” 18. 第 18 章 这凉飕飕的声音……薛柔难以置信回头，入目一双如浸寒潭的眼。 “陛下怎么在这？” 谢凌钰察觉她想挣脱自己，眉头微蹙放开手。 “朕也想问你，鬼鬼祟祟做什么？”他看了眼四周黑黢黢一片，“就不怕出事？” “我来寻嫂——张胭。” 谢凌钰神色莫名，“寻她做什么？” “那个永兴郡主一直盯着她，我怕她遇险。” 少女认真的神色落在他眼里，如风吹过湖畔，泛起的浪拍上堤岸，湿了青茵。 谢凌钰面无表情，“担心她不若担心你自己。” 整日四处乱跑，和不三不四的人搅在一处。 薛柔急着找张胭，却没想遇见皇帝这尊大佛挡路，硬是不让她脱身。 她没法子，硬挤出一个笑，“实在不成，陛下同我一道？” 此话一出，谢凌钰微微偏过头，仿佛在打量不远处的殿宇。 “朕是天子，岂能和你一道涉险？” 他声音又冷又硬，透着不容拒绝的强势。 薛柔看了眼皇帝身后，心下嘀咕，他确实没带随从。 可谢凌钰有剑在身，还怕什么？ 她指了指少年腰间，“有陛下在，岂会涉险？” 倘若不了解薛柔的性子，谢凌钰真要被这份信任打动。 可惜，他心知肚明，此人巧言令色，最会说好听的卖乖，叫人答应她请求。 谢凌钰扯了扯嘴角，想拒绝她。 他还未张嘴，薛柔便看出他意图，忍不住轻哼一声。 “陛下若想回去，便自己回去，我一人涉险就是，左右死了残了，姑母也不能拿天子如何。” 谢凌钰脸色阴沉下来，盯着面前胡搅蛮缠的少女。 “胡言乱语！” 他硬生生把那句“朕的朱衣使跟着你，怎会出事”咽下去。 薛柔被那一声吓住，老老实实抬眸看皇帝脸色。 广寒清辉衬着少年鲜红耳坠，叫她蓦然想起式乾殿前洗不清的血。 帝王真实的怒意提醒她，方才有些过火了。 “陛下恕罪，有流采陪着，不会有事的。” 说完，薛柔便行了个礼，没敢看谢凌钰的反应，转身就逃。 流采却轻咳一声，低声道:“这条路长得很，奴婢一人的确无法照顾妥帖。” 薛柔迟疑片刻，连流采都这么说…… 见她犹豫，流采连忙道:“前头是假山石，素来易藏刺客。” 谢凌钰垂眸端详薛柔的反应。 “可张胭若有危险，那该怎么办？” 薛柔有没法说出口的担忧，永兴郡主同张胭无冤无仇，何必记恨她。 或许是因张胭方才帮了她一遭，被恨屋及乌了。 “你倒是热心肠。”谢凌钰陡然开口，带着淡淡讽刺。 那个张胭婚后不久便随王伯赟离京，不过帮了她一回，便叫她担忧不已。 谢凌钰顿了一下，忍无可忍般，“朕怎么没见你这般担心过旁人？” “自然有的，阿娘、姑母、舅母、魏缃、姜吟、胡侍中、流采、李顺……” 月色朗照，谢凌钰的脸色却越来越黑，听到李顺时，更是冷若冰霜。 “行了，朕陪你一道。” 他冷冷打断薛柔，再让她说下去，恐怕连长乐宫的猫儿狗儿都能算上。 薛柔闻言，立马行了一礼，毫不犹豫往西边走。 这条小道狭窄，两侧以山石围住，形状各异的缝隙如窗，白日里，向外看则一步一景。 而现在，则给人一种随时被窥视的恐惧感。 薛柔想起身后有皇帝在，哪怕心里发怵，也没同流采说话壮壮胆子。 主子不说话，流采更不会吭声，一行三人静悄悄的，只有少女走路的细微声音。 隐约瞧见前头有光亮，薛柔放慢脚步。 她微微蹙眉，怎么好像……有人在争吵。 她陡然停下，身后那人却没回过神般，仍旧向前了一步。 夏夜燥热，冰冷剑鞘隔着薄纱布料，传来丝丝凉意。 耳边却是温热的吐息。 皇帝俯首低语，“你听清楚那是谁了么？” 薛柔抿唇，细细分辨，有些惊疑不定。 是顾灵清。 他怎会同张胭相识？ 谢凌钰嘴唇动了动，“你打搅到旁人好事了。” 这句话激怒了薛柔，叫她一怒之下瞪了皇帝一眼。 大表兄那种喜好舞文弄墨之人与张胭并不相配，可张胭喜欢的也不该是顾灵清这种人。 这般喜爱围猎的女子，怎么也该配个飒爽磊落的。 薛柔想了下朱衣使审讯时的残酷手段，和顾灵清只要遇见她便不阴不阳话里藏针的德行，眉头皱得更紧。 定然是顾灵清单相思。 她轻呵一声，“难不成陛下以为，两人之间，只需某人一厢情愿，便可成亲？” 站在她身后的少年静默一瞬，不知在想什么。 随即，他冷冷道:“只需一道圣旨，他们自然能成。” “你！” 薛柔忍无可忍，离开他几步。 果然帝王便是帝王，哪怕幼时不过傀儡，羽翼微丰便原形毕露。 乾纲独断，唯我独尊。 不问旁人意愿，随随便便决定他人终身大事。 薛柔自己都没有意识到，她的厌恶中还掺杂着恐惧。 对皇帝三言两语便能倾覆他人一生的恐惧。 谢凌钰久居高位，自然最熟悉旁人的畏惧。 他心底涌上股怒意。 薛柔在怕他什么？ 他是在她面前杀过人，可太后呢？太后杀的人不比他少，螺钿司的人手段不比朱衣使光明磊落。 哪怕是王玄逸，出身世族的翩翩贵公子，面对政敌时照样欲致对方于死地。 谁又比谁干净？ 谢凌钰冷笑一声，向前逼近她，垂眸时甚 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少女的声音轻而柔，却比石头还硌人心窝。 “顾大人年纪轻轻便是朱衣台副使，前途无量，自能给夫人荣华富贵，可那与张胭又有何干？”薛柔轻嗤一声，“她生来便是侯爷之女，金银珠玉唾手可得，何须仰仗夫君才能享用？” “而除却金银珠玉，顾大人又能给她什么？他公务缠身能配她纵马享乐么？深夜如遇急事还要进宫，更不必提干的都是得罪人，刀尖舔血的活，哪里像是良配？” 谢凌钰看着她眼睛，“天下多少人庸碌一生汲汲营营，民间寻常夫妻有几个能纵马享乐，有几个不为生计奔劳，难不成他们都无情？” 少年说话时，呼吸都比寻常急促几分。 薛柔露出笑，“陛下，恩爱夫妻皆为两情相悦，能同心上人在一起，纵使平凡庸碌，也比嫁入天家贵戚快活。” 她瞥了眼小路尽头，那边两人争执声愈发大，显然不曾注意过这边的动静。 “陛下，舞阳侯疼爱女儿朝野皆知，她若对顾大人有意，当初择婿时为何不选她，反倒选了王家长公子呢？”薛柔嘴角有淡淡的嘲讽之意，“说明是襄王有意神女无心，何必强求？” 谢凌钰嗤笑，全然没有意识到情绪失控，“如今这个局面，只能证明王家子弟负心薄情。” 他顿了顿，“倘若她当初选顾灵清，根本不会和离。” 薛柔听不得他贬低王氏子弟，尤其是王玄逸，一时情急。 “陛下就这样以偏概全，恐怕不妥罢，何必借此事泄私愤？” 这话脱口而出，直到最后一字落下，她回过神方知失言，脸色煞白。 少年隐于山石阴影中，看不清面色，开口时语气十分奇怪。 “泄私愤？”他轻笑一声，“原来，你也清楚，朕是在泄私愤啊。” 19. 第 19 章 薛柔脸上最后一点血色褪去。 皇帝想让她进后宫，这是所有人心知肚明的事。 她装作不知道，便能心安理得同表兄待在一起，听他许诺往后如何。 不该戳破此事的。 若没说明白，她不过年少无知不识时务，说明白了，她便是明知故犯，挑衅帝王尊严。 薛柔慢慢往后退，然而她退半步，那人进一步。 此处狭窄，并不宽宥，她陡然生出被盯紧吃准的错觉。 无论怎么逃，都逃不脱谢凌钰。 薛柔有些破罐子破摔，站定后艰涩道:“我不明白陛下在说什么。” 她拼命想弥补的法子，“听闻陛下对王氏不满，故而……故而……” 薛柔底气不足，越说心越虚。 而谢凌钰则静静看着她，不知在想什么，见她语塞，轻声道:“那阿音知道，朕为何对王氏不满么？” 少年的眼睛极漂亮，如星坠寒潭，又如淬冰的刃。 美则美矣，不敢多看。 薛柔此刻却被迫直视这双眼睛，被他逼问。 此时此刻，最让她担忧的，还是表兄的安危。 她眼前恍惚掠过那人温柔浅笑的模样。 如春风拂面，解一切烦忧。 故而，她闭了闭眼睛，向眼前少年屈服，“陛下，是我错了，求你莫要对旁人不满。” “朕对王家不满，你请什么罪？”谢凌钰语气幽幽，“你又是以什么身份，替他们说话？” 他心口怒意翻腾，还有旁的说不清道不明的情绪，层层堆砌重叠，成一座摇摇欲坠的高塔，只差一点便能轰然坍塌。 薛柔苍白着脸，重复了两遍“那是我外祖父家”。 谢凌钰显然不信。 “只有这一个原因？” 薛柔也恼了，“陛下心中既有答案，何必问我？” 她抿了抿唇，倒打一耙，“陛下想责怪我，欲加之罪何患无辞？” 谢凌钰一哂，他以往是否太惯着薛梵音的脾性了？叫她此时此刻还有胆量反问。 瞧她这模样，一蹙眉一眨眼都在控诉他是暴君。 “你方才为张胭辩驳时，不是能言善辩得很，怎么不继续了？” 皇帝语气平静，却没人觉得他是真想再听下去。 谢凌钰记性好，故而她方才的话就像刻进脑子里般，甚至语气神色都清清楚楚。 她哪里是给张胭说话，分明是对他不满。 什么庸碌一生也比嫁入天家好，谢凌钰心底冷笑，若王玄逸流放至关外，难道薛柔真就愿意跟着走？ 哪怕风吹雨淋也心甘情愿么？ 谢凌钰不信，她这样娇气的人，哪能吃苦？ 不过是被情情爱爱的假象迷惑，一时糊涂，她迟早会明白，权力与尊荣才是最紧要的。 薛柔眼瞧着皇帝脸色不定，最后不知想到什么，竟逐渐平复下来。 她一副破罐子破摔的神色，低声道:“无论如何，是我的错。” 错在不喜陛下，错在明知身处宫中，不该对旁的男人动心，她还是动心了。 至于这错会不会改，便要另说。 谢凌钰习惯了她这副样子，也知道她不是真心认错。 这般敷衍。 “错在何处？”他神情恍若对万事都漠不关心，语气却活似逼供，“你认错时都是这般生硬么？” 谢凌钰可是清清楚楚记得，薛柔这张嘴是如何哄王玄逸的。 说尽了好话，语气时而娇嗔时而温软。 好比……好比三春花丛里的蝴蝶，飞来飞去迷人眼。 薛柔已经从恐惧到恼怒厌倦，再到不知所措。 她弄不清楚皇帝究竟想要她做什么？ 难不成想看她跪在地上，和所有畏惧他的大臣般涕泗横流求饶？ 薛柔内心默默盘算着，定是这样的，他为何这般恼怒？还不是因为想让她进宫，将她看作未来的后妃。 哪个皇帝受得了后妃私通，都是大发雷霆后，后妃哭哭啼啼求饶。 他谢凌钰八成就是这样想的。 简直做梦，姑母仍旧摄政，再怎么样也不会让她毫无尊严跪地求饶。 薛柔挤出个笑，“陛下，我自幼被娇纵惯了，实在不懂如何认错，讨人欢心。” “原来是朕强人所难，”谢凌钰气得笑了一声，“你那日在甘芳园——” 他忽然顿住，觉得自己今夜太过奇怪，情绪被眼前人牵着鼻子走。 意识到此事后，少年脸色陡然冷下来，深觉羞耻，又因如深闺怨妇般纠纠缠缠许久，也没能得到想要的话而恼怒。 鸦雀无声中，薛柔眼见少年天子拂袖而去。 ＊ 瑶华宫西侧的一对男女站在池边，语气时而低沉无奈，时而上扬激烈，显然分歧颇大。 张胭觉得离席太久，不欲再同顾灵清待在一处，满脸倦色道:“你为何总要管着我？从前是，现在也是。” 她极为不满，“我不过帮阿音一遭，有何不可？” “那曲子分明是她出去厮混，给歌女写的，在座倘若有人听过，会如何想？”顾灵清皱眉。 “那又有何干？”张胭轻嗤一声，“顾大人，你知道么？我嫁与王伯赟后，觉得他最大的好处便是从不过问我做什么。” 顾灵清听见王伯赟三字，便恨得牙痒，“然后呢，他在外面养女人，这便是你的好夫君。” 张胭脸色淡了许多，她与王伯赟虽相敬如宾，却并无一丝感情。 知晓缈娘存在时，她主动提出纳她为妾，没想到王伯赟傻愣愣道:“李兄是女子么？” 她眼见王伯赟回过神后，一日比一日恍惚，一日比一日坐立难安，却仍拒绝纳妾之事。 “君子之交淡如水，何况我已娶妻，怎好耽搁旁人。” 然后……便有人破门而入，虽未着赤衣，张胭仍是一眼认出。 只因他们手上的令牌，顾灵清不止一次从家中偷偷拿出来，向她炫耀。 张胭闭了闭眼，不愿再去想那日他们的野蛮行径。 “你今日找我究竟所为何事，我心知肚明，”张胭不愿再拐弯抹角，“我心中有你，却不会嫁与你，有的人注定不合适，纵使两情相悦，也只会相看两相厌，做一对怨侣。” 她唇畔一丝苦笑，“我曾为人妇，你口中说不介意，说到底还是介意，否则怎会提及王伯赟便勃然大怒，你不肯我帮薛柔，究竟是怕我被人抓住把柄，还是怕我困在她表嫂的身份中，不肯与过往一刀两断？” 顾灵清愕然，没想到自己的阻挠会使她误解这般深，“我心中有你，自然深恨王伯赟，至于薛二姑娘……你莫要与她再有牵扯 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他怕张胭再不知轻重说这些，犹豫片刻道:“薛二姑娘乃未来中宫，你莫要再提及什么王三郎。” 张胭离京太久，只有逢年节时回京，甚少关心京中流言蜚语，闻言眉头紧拧。 “这是陛下私事，你身为朱衣副使，不该同我说。” 顾灵清愣了一下，眉眼舒缓，露出笑意，“陛下待薛二姑娘特别，宫中皆知。” 曾为王家妇，张胭自然知道王三郎对薛柔痴迷到什么地步，也知道薛柔对王三郎的情意。 她几乎一瞬间，便明了顾灵清未尽之语。 张胭轻叹口气，心中想着不妥，不妥，薛柔的性子拘不住，皇帝贵为天下之主，更是不可能低头。 更不必说，中间还隔着一个太后。 若要强求，定为怨侣。 张胭不敢置喙皇帝什么，与薛柔的情分不足以令她惹怒帝王，只能期盼神佛保佑。 毕竟也是她看着长大的小姑娘。 “罢了，我回去了，你也莫要在外停留太久。”张胭声音淡淡的，转身背对着顾灵清，方才又吐出两个字，“保重。” 等她回了前殿，忍不住多看了几眼皇帝与薛柔。 正是年少，光看样貌也着实般配。 只是……陛下怎的瞧着不痛快，另一个人则神思恍惚。 魂不守舍的，不知在想什么。 薛柔怕被人瞧见端倪，咬了口糕点，才继续沉思。 每次同谢凌钰打交道，都格外费心力，她轻叹口气。 果然伴君如伴虎。 她也不想讨好谢凌钰，在皇帝面前做小伏低。 可方才他的火气也太大了，一言不发离去时的背影都透着匆忙，脚步急促到略带狼狈，像被气糊涂了。 薛柔心里七上八下，嘀咕着怎么去请罪，叫他忘了这一遭。 若是以往，薛柔可能会向姑母求助，这么些年，她在颐寿殿最常说的话恐怕便是“我好像又惹陛下不痛快了”。 可如今永兴郡主的事当头，姑母够烦心的了，薛柔不欲打搅她。 思来想去，她眼睛一亮。 谢凌钰不是送过弩箭给她么？ 20. 第 20 章 谢凌钰心里清楚，他回来后脸色不虞，众人也放不开说话，索性离席。 满朝皆知皇帝不喜热闹场合，倒也不奇怪。 半刻钟后。 太后看了空荡荡的御座一眼，又看了借故回去的薛柔一眼，轻叹口气，“回去罢，早些歇息。” 薛柔走出前殿，一眼便瞧见李顺，惊诧道:“你不在陛下身边，怎的出来了？” 李顺跟苦瓜似的皱着眉，不知怎的，陛下今夜看他极为不顺眼。 刚巧陛下吩咐去取一卷书，李顺忙不迭亲自出来拿。 “这么晚了，陛下还要看书么？” 薛柔简直匪夷所思，果真人与人是不同的。 李顺见缝插针说陛下好话，“那是自然，否则怎能博古通今，薛二姑娘这是要去哪？奴婢送你一程。” 看李顺满面笑容，薛柔迟疑一下，“我有事找陛下。” “奴婢亲自送薛二姑娘去，”李顺眼睛一亮，吩咐身后跟着的内侍，“你去取书，我现下有要事。” 李顺心里激动啊，难得薛二姑娘主动寻陛下。 还是深夜。 说不准瞧见薛二姑娘，陛下心情能好不少。 薛柔再次踏入皇帝寝殿，心情截然不同，她规规矩矩行了一礼，站在原地酝酿致歉的话。 不知过了多久，谢凌钰终于开口，“你来这里，就是为了站着？” 他轻嗤一声，“瑶华宫不缺木头。” 薛柔憋红了脸，谢凌钰果真不会说话，他从哪里找她这样的木头？ 她只是不知如何开口。 谢凌钰盯着她，目光如有实质般压在她头上。 “陛下可还记得那把弩箭？”薛柔深吸口气，“我想让陛下教一教我。” 话音落下，谢凌钰眼神微动，一路打量她的脸颊脖颈和手指。 他一步步走到她身边，目光复又定在那双滟滟如春水的眼眸。 谢凌钰想，或许连薛柔自己都不知道，她有小心思不敢看他时，会刻意多瞥他那只耳坠。 仿佛这样，便能自然些。 “怎么不让魏缃教你？”谢凌钰瞥见她嘴角向下垮，垂眸补了一句，“朕若教你，恐怕需要很久。” “无妨。”薛柔看他脸色和缓，毫不犹豫应下。 明日围猎，谢凌钰喜好骑射，定要亲自下场。 他自己还要休息，不会耽搁太久。 少年知她两手空空来的，轻叹口气，唇角微翘，向她伸出手。 “我急着找陛下，一时忘了，”薛柔看了眼殿外，“方才已吩咐流采去取了。” “不必取。” 谢凌钰神色平静，补道:“若想学，往后在式乾殿也可以学。” 她近日的身体，不会下场参与围猎。 薛柔才不想在式乾殿久留，连忙道:“就今日，围猎在即，还是早学会为好。” “你明日，会去猎场么？”谢凌钰盯着她，轻声问。 “或许……”薛柔眼神有些飘忽，“或许会。” 谢凌钰没有说话，心底轻嗤一声“撒谎”，半晌却只颔首，让李顺把殿中珍藏的弩箭拿出来。 “这是……”薛柔怔怔看着那把同样精巧的弩箭，“陛下要送给旁人的？” 谢凌钰扯了扯嘴角，不想开口。 她是明白怎么惹他不痛快的。 送给谁？他身为天子，有那么多闲暇工夫么？ 少年沉默着将利箭放进箭槽，抬眸时道:“不是。” 短短两个字，颇有几分咬牙切齿的意味。 “去里面。” 薛柔以为听错了，有些发怔，磕磕绊绊回他，“陛下，去里头不好罢？” 里面……不是床榻么？ 话虽这么说，但难得能窥探天子入眠的地方，她还是亦步亦趋跟着进去了。 转过两道屏风，她睁大眼睛，谢凌钰这是在寝殿里面辟出个射箭之处。 薛柔在书中读过，瑶华宫是为帝王游乐而建，自前朝开始便不断修缮完备。 前朝废帝曾于寝殿中造一室，将金箔贴于地，命妙龄少男少女通宵达旦歌舞取乐，还引泉水入殿中，造一帝王独享汤池。 由此可见瑶华宫的壮丽奢靡，雄峻宽广。 薛柔忍不住目光扫过四处，心底感叹哪怕长乐宫颐寿殿也不及这一半。 不愧是前朝废帝耗空国库建的华林苑。 谢凌钰看她四处张望的模样，只觉果真物似主人形，像极了她在相和阁养的猫儿。 享尽了富贵，故而瞧见奢靡之所，纵使好奇也没有太大渴望，还是惫懒得很，只是按捺不住想伸出爪子这里摸摸，那里碰碰。 果然，薛柔没忍住走到一面墙边，上面挂满了各色弓箭，还有一些精致小巧，一眼便知女子所用的弩箭。 “这是？”她有些疑惑，转过头问谢凌钰。 少年脸色凝滞一瞬，随即道:“这是先帝留下的，或许是太后曾用过。” 薛柔没有怀疑，仔细瞧了瞧，感叹:“宫中匠人果真厉害，做工细致。” 她往旁边挪了几步，望着最为朴素的一把长弓，想着大道至简，或许这是把名弓。 “陛下，这是哪位匠人所作？”薛柔回头问道。 不知怎的，她觉得现下的谢凌钰看起来格外好说话。 “是彭城王亲手做的。”他不知想到什么，语气有些低沉。 这把弓意义非凡。 意味着彭城王向先帝表明立场。 他将毫无保留地支持太子。 谢凌钰顿了顿，看向薛柔，“你还想学弩箭么？” 一句话提醒了她，薛柔有些脸红，“想。” 用弩箭比用寻常弓箭方便许多，也简单许多。 薛柔本就会射箭，只是先前没用过弩罢了，学起来异常快。 她看着谢凌钰，觉得他没再恼恨自己，便道:“陛下，时候不早了。” “无妨，”谢凌钰知道她想回去，直接把话堵住，“朕明日不去猎场。” 他想到什么，“你明日坐在朕身边。” 那个永兴郡主太奇怪，顾灵清杀了那人前，薛柔最好待在最安全的地方。 也就是天子身边。 薛柔还沉浸在皇帝不下场的疑惑中。 一个念头陡然浮现。 他这般喜欢围猎，总不会是因为她，所以不肯去罢。 她被这个揣测吓到，连忙在心底否认自己。 薛柔试探道:“可我明日想去围猎。” 少年正手痒地弯弓搭箭，箭羽在空中飞过，最后一声响，扎穿箭靶。 他眉头轻蹙，这弓太轻了。 听见薛柔的话，他眉头拧得 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“她来时，可有同你说什么？” 少年声音沉静，仿佛百般琢磨过。 “回陛下，薛二姑娘来时，还关心了陛下怎么如此晚还要读书，想必是惦记陛下身体。” 谢凌钰轻笑，“朕面前就别说这些了。” 李顺这话糊弄谁都好，就是糊弄不了他。 薛柔怎会关心他，巴不得两人没关系。 所以今夜才格外奇怪，她既无公事需做，又无私事相求，竟会主动找他。 哪怕是为王玄逸求官，也比方才正常。 李顺眼瞧着陛下不信，干脆说了实话，“薛二姑娘来时似乎担心陛下情绪不佳，许是怕自己先前冒犯到陛下，故而想赔罪。” “赔罪？” 谢凌钰这下竟是笑出了声，仿佛听见什么极为有意思的事。 少年连连摇头，不知在笑自己，还是笑旁人。 若真如此，她薛梵音赔罪的方式当真与众不同。 他用自己读书的时间，教她用弩箭，竟是她赔礼道歉了。 谢凌钰想起朱衣使送来的消息，薛柔在京中的确是这样同王孙公子们赔罪的。 薛氏小女貌美，满京城皆知，多的是权贵子弟向她献殷勤，偶有不知分寸冒昧的，被她劈头盖脸一顿嘲讽，竟惹得薛兆和指责她毫无礼仪可言。 薛柔向那些年轻男子们道歉的方式，便是收下他们送的礼，或是搭理他们只言片语，便算赔礼了。 谢凌钰不知是可笑还是恼怒，这么算来，薛柔的诚意倒是很足。 毕竟，她可是单独与他共处一室许久，没将天子与寻常王孙贵戚相提并论。 还能怎么办？若紧揪着不放未免显得小肚鸡肠。 只能宽宥她。 谢凌钰揉了揉额角，忽觉头痛，需要歇下睡一会。 躺在榻上，一片黑暗中，他鼻尖仿佛还缭绕着薜荔香。 熏得他头疼，心口空荡荡。 榻上的少年皱眉，心烦意乱到猛地起身。 他说不明白为何心烦，只知道源头在薛梵音。 21. 第 21 章 外头值守的李顺听见动静，连忙进来。 一片幽静中，少年墨发披散，不知在想什么，静静的，仿佛玉做的人偶，对旁人进来毫无反应。 李顺心下一惊，眼皮狂跳。 皇帝上次这般模样，还是决意于梅林亲手杀了临淮王世子时。 蓦然，谢凌钰抬眸看了眼李顺手中灯烛，嘴唇动了动，“出去。” 他满脸倦色，李顺应了声后还是忍不住多嘴，“不若奴婢添些安神的香。” 谢凌钰没有驳回，看着李顺添香时，想起薛柔也曾在式乾殿做过同样的事。 只不过，她那时尚且年幼，什么都不会，笨手笨脚打翻一盒香料。 也分不清那些香粉，点上后博山炉袅袅升起的烟，将式乾殿熏得香气冲天。 后来，他听见她小声同友人嘀咕:“闯了这样的祸，陛下怎么还不把我赶出宫？” 谢凌钰回过神，周遭仍是空荡荡的，他也早已习惯。 然而柔和悠远的香气如有实质，渐渐充盈寝殿，浮在人鼻尖，叫人脑袋逐渐发沉。 ＊ 偌大的瑶华宫中，多的是琪花瑶草，可谢凌钰不喜这些。 花草不过数月凋谢，零落成泥，无甚好看。 方才打发走南楚使臣，谢凌钰正欲翻开《尉缭子》，却听见一道熟悉声音。 “陛下！” 他放下书卷，被少女脸上明媚笑容晃得愣神，“怎么没通传一声便进来。” 语气算不上斥责，轻飘飘的。 最后一个字落下，胳膊就被毫无顾忌地挽上。 “我错了我错了，”少女可怜巴巴看着他，“下次一定不会。” 嘴上道歉，眼神除了装乖没有一丝歉意。 谢凌钰盯着她唇瓣，半晌挪开，浑身不自在。 被她挽住的手臂仿佛没有了知觉，动也动不了，只有一阵阵酥麻从指尖传到头顶。 他被这种从未有过的感觉折磨得难受，一时忘记身份。 “找我何事？” “我想去后殿的枕流园赏花，可他们一直拦着我。” 谢凌钰眼神黏在她脸上，闻言笑了一下，“谁会拦着你？” “那就是我想跟你一起去，”少女一双杏眼极为认真，半点没有被戳穿的窘迫，仗着自己被喜爱，理直气壮地仰脸看他，“我怕你不答应我。” “你如果以后事事都顺着我，我哪里会骗你？” 谢凌钰被这歪理惊住，随即唇角扬起，眼角眉梢都如春冰初融，没有一点被冒犯的不快。 他犹豫一瞬，平静道:“只要不危及江山社稷，有何不可？” 身为天子，连姑娘家的请求都无法应允，岂不是太无能了些。 “当真？”她笑得惊喜，凑近了些。 谢凌钰呼吸陡然不顺畅起来，眼前少女第一次主动离他这么近。 他一时不习惯。 太近了，鼻尖能闻见她身上淡淡的香气，甚至能看见细腻如白玉的肌肤上，还有层透明的绒毛，像蜜桃。 “快些走，愣什么呢？”少女歪着头仔细打量他，呼出的气息洒在他脖颈，从肌肤痒到心尖。 枕流园的一草一木皆有专人看护，不得随意攀折。 少女却指着两朵淡粉色的“桃花飞雪”，“陛下能折下这两枝送给我么？” “为何只要两枝？”谢凌钰说着，随意折下。 少女凑上前，一手接过一枝“桃花飞雪”，一面笑吟吟让他帮忙，将花插在发髻上。 她轻轻伸手摸了摸头上淡粉花瓣，“成双成对才好。” 谢凌钰晃神一刹，暖风吹得他如饮甘酿，忽然伸手，轻轻抚上她脸颊。 掌心触感太软，让他疑心一碰就会弄疼她，故而一触即分。 然而内心却涌上股冲动，想抱进怀里用力揉捏。 就像小孩子碰见喜欢的东西，总爱时时刻刻揣着，留下自己的印记才放心。 又时时刻刻担心被旁人拿走，保护欲与因急躁不安而生的破坏欲并行。 他呼吸陡然变得急促。 耳边却忽然传来一声声急促的呼唤。 “陛下，陛下……” 李顺急得要命，陛下平素雷打不动不到卯时醒。 而现下已卯时一刻。 今日还要去围场，不能再耽搁了。 谢凌钰睁眼便瞧见李顺那张脸，沉默一瞬后道:“阿音呢？” 李顺睁大眼睛，明白陛下还没睡醒，连忙道:“陛下……卯时一刻了。” 谢凌钰起身坐在榻上，捏了下眉心，让自己清醒些，低下头闭眼，不让旁人窥见自己此刻脸色多么难看。 梦中人，分明就是薛柔。 这梦太过真实，每个细节他都记得清清楚楚。 包括他自己的心绪起伏。 谢凌钰脸色越来越难看，动乎情而属形，则昼夕寤寐俱梦。 他心中渴望薛柔如梦中那般么？亲昵地卖娇，毫无尊卑可言。 而他居然一一应下她的请求，没有半点九五之尊的模样，甚至慌张如每个薛柔身边丑态百出的裙下臣。 简直蠢透了。 谢凌钰恨不得重回梦中，一剑杀了那个被迷惑的自己。 所谓情爱，只会让人如失三魂七魄，甚而误了大事。 譬如谢元彻，他的父皇，为了所谓真爱遣散后宫，甚至抛弃骨肉，然后又得到什么？ 得到宗室的虎视眈眈，和前朝大臣的不满。 谢凌钰年幼时，便发誓绝不会像父皇那样。 待登基为帝，他对父皇则多了一重深深的轻蔑，身为君父，只顾儿女情长罔顾江山社稷，实属无能。 换作他，绝不会如此。 然而，这个梦赤裸裸地告诉他。 他极有可能重蹈父皇的覆辙，对一个女子予取予求。 更让他恼怒的是，梦中心心念念的，是另一个人唾手可得的。 思及此，谢凌钰喉咙有些发紧。 他素来惜才，没有对王玄逸动手，然而现下，第一次有取他性命的心思。 ＊ 谢凌钰出现在众人眼前时，神色看不出异样，可薛柔却觉得他目光滑过自己身上时，停滞了一瞬。 南楚的宜都王已换上骑装，笑声朗朗，“素闻大昭陛下擅骑射，何不与众将士同乐？” 谢凌钰垂眸饮了口茶，李顺看了眼皇帝神色，开口道:“陛下未进猎场，宜都王今日也能多捕些猎物。” 宜都王吃了瘪，也没再说什么，一夹马腹，便往猎场深处去了。 女子围猎不往深处密林去，只在高台周遭打些提前放进去的兔子麋子，故而用过午膳才下场。 薛柔坐在皇帝身侧，十分 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薛柔从一早醒来，便觉小腹坠坠，也没心思多说。 但永兴郡主却极力劝他们二人一道进猎场，甚至引经据典，表明明君合该与众臣同乐。 谢凌钰浅笑，“依郡主的意思，朕今日不去，便是昏君了。” 一两句话便将永兴郡主吓住，可没过多久，她又开始做说客。 不止皇帝，薛柔的眉头也越蹙越紧。 这也太过古怪。 薛柔干脆压低了声音，以扇遮面，“陛下，不若我去一遭，将他计划引出来。” “胡闹。”他看了眼她瘦削肩膀，只觉若遇危险，薛柔连逃都逃不了。 少年声音凉如秋水，仿佛蕴含了旁的情绪，半晌才道:“倘若你出事，该如何？” “怎会？”薛柔嘴唇微动，“不是还有朱衣使么，让他们跟着。” 谢凌钰看着她，只觉她果然胆子大。 朱衣使只听皇帝调遣，她是半点不见外。 谢凌钰笑了一声，不语权当拒绝。 见他即将放过一个绝佳机遇，薛柔着急地靠得更近些。 这一凑近，竟让皇帝愣住半晌。 谢凌钰垂眸，能看见少女隐于扇后灵动的眼睛。 太近了。 犹如梦中。 他闭了闭眼，让自己冷静些，不动声色离薛柔远点。 思索不到半刻钟后，谢凌钰面上仍旧没有松动的迹象，却在瞥见她那双杏眼时，轻叹口气。 “罢了，朕与你一道。” 得了皇帝承诺，薛柔放下心来。 并非不信任朱衣使，而是谢凌钰的剑术超众，与他同行，不但稳妥，还能捡些他不要的猎物。 左右他是天子，不参与围猎后的比较。 但得神不知鬼不觉，否则谢凌钰又该恼自己了。 用过午膳，猎场上又有诸多新身影。 魏缃和姜吟都畏惧皇帝，不敢上前，唯独永兴郡主大着胆子，上来攀谈。 “前头有只狐狸，薛二姑娘，我一人难以得到它，不若你我自两边合力，也是事半功倍。” 谢凌钰没有犹豫，便开口替她应下，“她不擅此道，不若朕同你一道。” 22. 第 22 章 永兴郡主笑得勉强，最终还是应下了。 “陛下相陪，荣幸之至。” 谢凌钰没理会他，半眯着眼睛瞧了眼那只狐狸的方向。 狐狸狡诈擅躲，火红尾巴在丛中一闪而过。 “在这等朕。” 薛柔点了点头，又有些奇怪，陛下今日神色不大对劲，眼神怎么总避着她？ 仿佛她是什么洪水猛兽，或是山精野怪，多看一眼会折寿两年。 周遭无人，她百无聊赖地四处打量，附近几株大树参天而立，微风拂过，枝叶作响。 她迟疑片刻，总觉得不远处的树上有人。 “薛二姑娘，可是不舒服？” 轻轻柔柔的声音钻进耳朵，薛柔偏过头，认出这是南楚另一位郡主。 长宁郡主。 薛柔心里警惕，笑道:“的确身子不适，方才我瞧见只鹿往东边去了，郡主不若去瞧瞧，莫被旁人抢先。” 闻言，长宁郡主并无要走的意思，她生得清丽，叫人一见便生怜惜之意，此刻轻咳两声，如弱柳扶风。 “实不相瞒，我亦是身子不适，奈何作为使臣，不得不来，唯恐丢了颜面。” 她的眼睛不笑时如含泪盈盈，却叫薛柔心底更觉不对。 薛柔想了想长宁郡主的身份，貌似是南楚皇帝六叔江夏王的女儿。 江夏王在南楚也算声望颇高，故而南楚皇帝继位来不遗余力打压他。 否则，哪会送江夏王嫡女进洛阳这个虎狼窝。 薛柔皱眉，思索着她这两日瞧着怯懦少言，为何突然同自己搭话。 难道是借机打探皇帝喜好，想要进宫，还是单单好奇她？ 长宁郡主声音轻如柳絮，“我来洛阳这些时日，听了不少京中传言，实不相瞒，我心中艳羡。” “薛二姑娘有太后庇佑，潇洒自在，无拘无束，”她神色怅然，“建邺不比北地，对女子束缚尤甚，但也是我故乡，有十里荷花，薛二姑娘若见到定会喜欢。” “可惜，”她长叹一口气，唇角笑容苦涩，“我是再也见不到了。” 薛柔脸色一变，眼前寒芒乍现。 柔柔弱弱的女子从袖中抽出一把利刃，径直往自己胸口扎去。 江夏王之女若死在洛阳，谁也说不清楚。 近乎毫不犹豫，薛柔伸手便想夺走那把匕首，空手接白刃的功夫并非人人皆有。 掌心一阵刺痛，薛柔咬咬牙，也没有松手。 利刃划破皮肉，一滴滴血像串玛瑙珠子落下，染红衣袖。 没想过娇养的世家女敢这么做，长宁郡主怔住一瞬。 便是这一瞬，一支利箭划过空中，如凶狠鹰隼俯冲而下，稳稳钉在郡主手腕。 匆忙赶来的朱衣使面色苍白，看着薛柔手上伤痕，一时喘不上气，唯恐皇帝降罪。 他连忙撕下布条潦草包扎一番，便欲请罪，求薛二姑娘说些好话，却见少女目光越过自己，道:“陛下？” 那朱衣使战战兢兢转过身，不敢抬头，只瞧见皇帝所骑踏云骊的前蹄。 马有灵性，能察觉主人情绪，譬如此刻，踏云骊便一直焦躁地嘶叫。 薛柔抿了抿唇，也不太敢看一脸阴云密布的皇帝。 “何必救她？”谢凌钰声音冷冷的。 “不过陈兵淮水畔，朕求之不得。” 话音落下，地上被摁住的永兴郡主嗤笑，“大楚已非昔日羸弱，倒是北昭，主少国疑，更该担心战火烧到洛阳。” 朱衣使闻言，一耳光甩到永兴郡主脸上，让他闭嘴。 随后，手直接在他脸颊仔细抚摸，在额角处并未摸到面具的痕迹，不禁皱眉。 谢凌钰也不恼火，“押去朱衣台审。” 皇帝的目光始终落在一人身上，这份皇恩却叫薛柔消受不起。 她不自在地低头，也觉自己有些鲁莽，索性伸出手，给皇帝看被血濡湿的布条，低声道:“好痛。” 负责保护她的朱衣使冷汗涔涔，连忙道:“陛下，臣方才替薛二姑娘包扎过了，但还需请太医来。” “上来，”谢凌钰索性直接伸手，像拎兔子似的把人拎到马上，见她脸色仍旧苍白，语气努力柔和许多，“往后，不要这样。” 皇帝又看了眼薛柔衣袖上的血迹，瞧着并无暴怒失控的神色，只是抽出一支金羽箭，随手扔给薛柔身边的朱衣使。 “朕给你一个将功补过的机会。” 那人捡起天子所赐金羽箭，毫不犹豫弯弓，一箭贯穿长宁郡主咽喉。 薛柔没想到谢凌钰连审问都没有，直接取人性命。 鼻尖有血腥气弥漫，身后少年天子捂住了她眼睛。 “她想死，朕成全她，”谢凌钰察觉怀里的人在抖，顿了一下，“与你无关。” 薛柔倒不是为长宁郡主的死惋惜，而是与谢凌钰靠得如此近，眼前不能视物，恍惚中，浓重血气又将她带回多年前的梅林。 她心下惶恐。 谢凌钰浑然不知她在怕什么，轻轻摁了下她肩膀，“不会有事。” 往后天下人只会知晓，长宁的死，是因她刺杀大昭皇室未遂，只能自尽。 踏云骊乃当世名驹，不过片刻便回到瑶华宫。 薛柔坐在殿中，看着太医为自己清理伤口。 身侧便是皇帝，少年脸上看不出情绪，如一潭波澜不惊的水，只有瞥见薛柔掉下的一滴眼泪时，眼神微动。 他手指隐于袖中动了动，最后还是拿起帕子给她擦了擦脸颊。 太医怔住，连忙将动作放轻些。 薛柔一直忍着，若是在姑母那，恐怕早就哭出来了，但在谢凌钰这，她不想一副狼狈模样。 她被谢凌钰的动作惊到，随即开口，“多谢陛下。” 不张嘴不要紧，一张嘴那些忍住的眼珠接二连三掉下来。 谢凌钰手中那方帕子都湿了，他索性不再擦下去，等太医处理完伤口，轻轻摸了下她脖颈。 饶是薛柔再迟钝，也意识到皇帝近来与她肌肤接触越发多。 她也没心思继续在这待着了，恰好外头顾灵清求见。 隔着一道屏风，顾灵清沉声道:“依陛下的吩咐，长宁郡主的尸首已送往江夏，至于那个阉人自戕未遂，骨头硬得很，臣准备亲自去审。” 谢凌钰也不避讳薛柔，道:“宜都王呢？” “他极为嚣张。”顾灵清顿了一下，似乎顾忌薛柔会听见，犹犹豫豫不肯说。 “说罢。”谢凌钰指尖恋恋不舍从少女后颈挪开。 “宜都王称，今日南楚大军便要北上，袭击龙亢城。” 薛柔久伴太后身侧，对南楚朝局略知晓一二，与北昭不同，南楚的世族更为盘根错节，以至于南楚皇帝近年来频频欲北上雪耻，却都被阻挠。 此次来洛阳贺寿，也是朝中世族们的意思 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234684|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，南楚皇帝若想挑起战争，必须在事后给朝中众臣一个交代。 死在洛阳的宗室使臣，便是最好的理由。 为宗室报仇，师出有名。 若非知晓这些，薛柔不会下意识去夺长宁郡主的匕首。 不能开战。 姑母这么多年休养生息，不起兵戈，龙亢城中驻兵大多解甲归田，哪里比得上有备而来的南楚大军。 而从最近的九里关调兵，根本来不及。 薛柔忽然怀疑是否血流多了，头有些晕。 “陛下，”她忍不住出声，“此事需禀告太后。” “太后身体本就不适，陡然知悉这些，岂非雪上加霜？” 谢凌钰非但没恼，反而一副为太后着想的样子。 “我……”薛柔冷静下来，“陛下与顾大人商讨国事，我不适合留在此处，还请陛下允我回薜荔馆歇息。” 少年定定看着她，一双眼珠如浸在寒潭的墨玉，凉幽幽的。 “阿音是去薜荔馆，还是去太后那里？” “自然是回薜荔馆。”薛柔抿唇，看着少年红艳到阴森的耳坠道。 良久，他轻声道:“朕信你。” 薛柔离开时，与顾灵清擦肩而过，没想到他今日变了个人似的，格外有礼有节。 不似往常，眼中总含着不满。 薛柔只当顾灵清心思在前线，没空管旁人。 她出了瑶华宫，便直奔姑母居所。 太后身边侍奉的人，皆是从长乐宫带来的心腹。 从薛柔踏进殿的那一刻，便能听见此起彼伏的“二姑娘来了”。 “我要见姑母一面，有急事。”薛柔攥住胡侍中的袖口，如攥住救命稻草，“姑母务必要见我。” 胡侍中有些无奈，“太后昨夜一直睡不安稳，今早方才安寝。” 言下之意，是让她等等。 “二姑娘不若歇息片刻，”胡侍中说着便要引她坐下，陡然瞧见她身上伤口，“手是怎么了？” 薛柔一愣，明白了为何此处人人皆无紧张之色，猎场的事竟被谢凌钰暂时压下来，不许传进太后耳朵里。 她着急了，索性径直往里走，到了姑母床畔前，晃了晃榻上人手臂。 太后自先帝去后，便睡眠极浅，稍有响动便会惊醒。 这下，胡侍中还有什么不明白的，她看了眼薛柔手上的伤，深吸一口气。 “猎场有变故？与南楚有关？你来时是否有朱衣使阻拦？” 薛柔一一回应，随着胡侍中脸色的变化，她的心也逐渐沉下去。 “薛二姑娘，你便待在此处，容我确认一二。” 胡侍中亲自去请太医，回来后脸色惨白，对薛柔道:“去往朝臣居所的路，有朱衣使把守。” 陪伴太后当年，胡侍中毕竟久经风雨，片刻后便冷静下来，缓声道:“这是政变。” 薛柔嘴唇动了动，想说什么，却半晌说不出来。 比惶恐更早涌上的是愤怒，怨不得谢凌钰今日待她温和许多。 若她蓄谋已久对付仇人，事成之日也会对人和颜悦色，包括仇家覆巢之下的卵，也能得到一点怜惜。 薛柔恨得咬牙，既恨皇帝骗她，又恨皇帝为她擦泪时，心底泛起的一丝感动。 她看向榻边。 太医为太后把过脉，沉吟片刻道:“并无大碍，只是似乎用过安神的香，睡得沉了些。” 23. 第 23 章 “这香的确有安神的效用，”胡侍中蹙眉，万分不解，“可两个月前便用上了，从未如今日这般。” 怎么叫都叫不醒，不似安神，倒似迷药。 薛柔沉默一瞬，“药物相生相克，此处与颐寿殿有一点不同，四壁皆涂有椒泥。” 她声音很轻，“至少两个月前，便有人筹谋今日，除却天子，还有谁能做到？” 太医吓得跪地捂耳，不敢再听下去。 “你可有法子让太后早些醒来？”薛柔垂眸看向脚边伏地发抖的太医。 “薛二姑娘，我……暂时无法分辨这香料来源，若草率开方，恐怕反而有损太后凤体。” “罢了，”薛柔见他惶恐不安，话都说不利索，摆了摆手，“回去罢。” 她闭了闭眼，第一次恨自己在嫏嬛殿中总不认真听先生讲学。 若是姜吟在，或许有法子，哪怕是阿姐，都—— 她眼前一亮，是了，还有阿姐。 薛仪身上流着谢家的血，是最不愿看见薛氏与皇室兵戎相见的人。 怀着一点希望，薛柔往薛仪居所去，路过众位嫏嬛殿学子住所时，发觉竟无朱衣使把守。 她连忙让车夫停下，叩了叩姜吟的门。 “阿音，你怎么来了？”姜吟打开门，眼神慌张。 “谁？” 一道悠悠女声从内室传来，此人声线极特别，尾音上扬，显得风流多情，令人难以轻视。 在薛柔眼里，便是多了几分江湖气。 她立马反应过来，朱衣台的人有多么肆无忌惮，无怪乎朝中官员曾大骂这群人匪气冲天。 竟待在闺秀内室，行监视之事。 也就他们朱衣台男女老少混杂，能做的出来。 不过几息，便有女子戴着面具冒出来，看见薛柔的瞬间，便笑了一声。 “是你啊。” 薛柔蹙眉，自认并未见过她，“你是谁？” “朱衣台豫州司使顾又嵘，”她显然对薛柔很是好奇，“顾灵清今日一早便叮嘱过我们，千万不能伤着你，对你不敬。” 薛柔皱眉，对那打量好奇的目光十分不适，“为何？” “他说，你是陛下心尖上的人，我们伤了你，只管提头来见他。” 顾又嵘靠在墙边，自顾自把顾灵清那句“陛下爱重薛二姑娘”扭曲一番，且毫无愧色。 此人说话不着四六，薛柔问不出什么，见姜吟在监视下也说不出什么，也没再停留，转身便走。 车夫只觉薛二姑娘回来时，脸色明显难看许多，却不敢多问。 “心尖上的人？”薛柔喃喃，忍不住讽笑一声。 谁会对心尖上的人动不动沉着脸。 就算谢凌钰当真待她不同，真心想迎她为后，也不过同京中其余公子一样，喜欢她的皮相罢了。 天子怎会有情呢？ 纵使先帝对姑母珍之重之，呵护之至，驾崩前仍秘召朱衣台正副使，莫忘先祖遗训，只听谢家天子调遣。 薛柔幼时只羡慕先帝与姑母情深，帝王能为女子做到如斯地步，已是史书罕有。 纵使不纯粹，仍令人动容。 然而如今，她已从表兄那里得到毫无保留毫无杂念的爱，又怎会稀罕帝王永远有所保留的爱？ 何况如今的谢凌钰待她，远远比不上先帝对姑母。 说什么心尖上的人，谢凌钰心尖上的，应该只有江山皇权。 “薛二姑娘，前头过不去，”车夫有些为难，“有朱衣使在。” 薛柔一掀开车帘，便瞧见芙蕖榭前，那一排朱衣使仿佛密不透风的墙。 她有些愕然，为何对薛仪如此严防死守？ 走近了几步，方才听见阿姐怒气冲冲的喊着，“滚！我要见尚书令，你们敢拦我？” 这还是第一次，听见薛仪毫不顾忌礼仪地大喊大叫。 “我乃清河长公主之女，当朝静宜郡主，论品阶，我同朝中正二品官，我要见尚书令，尔等配拦？论亲缘，我去见自己父亲，你们也要拦？” 薛柔隔着几个朱衣使，“阿姐！” 见薛仪怔怔望过来，薛柔努力镇定下来，“我见出事了，便来找你。” 她以为谢凌钰会对薛仪网开一面，没想到薛仪的处境更艰难。 薛柔眉头紧拧。 有位年少的朱衣使略带紧张地看向薛柔，开始解释，“郡主意图靠自伤冲出去，我等只能盯紧些，并无不敬之意。” 薛仪呼吸急促，从皇帝不见踪影，猎场和附近的高台被团团围住，所有人被朱衣使送回居所，她便知晓事态不对。 所谓政变，首要在快，出其不意，其次便是软禁，以胁迫中立者。 最后，便是毫不留情的清洗。 薛仪忍不住哽咽，她最惦念的便是父亲，不知他是否还活着。 “阿音，你见着父亲了么？”薛仪近乎恳求，“他还活着么？” 薛柔默然，她没有太多担心家中，阿弟聪慧，可以带着母亲去王家那寻求庇护。 这些年，王家虽与薛家联姻，然除却王伯赟，一直身处党争之外。 王伯赟出事，徐国公府并未随薛兆和一道上奏求情。 只要母亲和阿弟暂且无事，其余的她不想管。 “我不知道，”薛柔叹了口气，“有朱衣使拦路，我无法探视。” 薛仪看了眼周遭朱衣使，发现他们如收到命令似的，都没有阻拦甚至打断薛柔说话的意思，便意识到什么。 “阿音，你去求一求陛下。” 闻言，薛柔心头被压下的火冒了上来。 谢凌钰蓄谋已久，他这种人，哪里会为她松口。 她不说话，薛仪也明白了她的意思，再思及皇帝与她同时不见踪影，心更凉了几分。 “罢了，等明日。”薛仪叹息。 谁胜谁败，一夜见分晓。 太后还有螺钿司和禁军，不至于一搏之力也无。 薛柔回到太后榻边，便一直怔怔。 若胡侍中所言是真，螺钿司昨夜便发觉禁军中有异动，因事关紧急，停驻在华林苑的螺钿司使尽锐出战。 直至现在，一个消息也没有。 薛柔闭上眼，螺钿司不同朱衣台，其中多是擅探听消息之人，论武艺比不上朱衣台那帮江湖子弟。 朱衣使手中刀剑，都是真正饮过人血的。 何况，此次谢凌钰是将各地精锐调入华林苑，更是以一敌百。 至于禁军，不是消息被封锁，无法及时赶来，便是早已叛变。 薛仪带着哭腔的“还活着么”萦绕在她耳畔。 随着一声叹息，薛柔看向一旁忧心忡忡的女官，“胡侍中，能否借我一把剑？” 少女用了些力气，方才拔出利刃，她坐在太后榻前，看向周遭女官。 “我今夜便守在这里，哪也不去。” 胡侍中双唇颤抖，别过脸掉下一滴泪。 薛柔轻声道:“这样做，我至少能安心些。” “我明白，”胡侍中只觉年纪大了，更为多愁善感，“太后没有白疼你一场。” 旁人只道太后宠薛柔宠得无法无天，简直匪夷所思，就算是亲侄女也不至如此。 胡侍中却知晓，当初公主早夭，太后夜夜垂泪，某夜忽梦女儿同自己道别，一觉醒来，便有宫人进殿传喜报，说尚书令府诞下一女。 纵使薛柔同早 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234685|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 逝的小公主并不相像，太后与先帝仍旧待她特别，赐下金帛无数。 再后来，胡侍中也摸不清，太后对二姑娘的喜爱，是寄托爱女之心还是旁的。 薛柔望着窗外，没瞧见胡侍中复杂神色。 敞开的窗犹如画幅，从碧色到绯红，再到仿佛能吞咽一切的墨色。 薛柔从未觉得夜如此漫长，她鲜少漏夜未眠，只有同表兄同游上元灯会时，睡的晚些。 她先前以为，一夜眨眼便能过去，快到几个灯谜猜完就好。 撑到天边泛白，胡侍中又进来劝道:“薛二姑娘，去侧殿睡罢。” 胡侍中扯了个谎哄着她，“方才已收到尚书令的消息，无事了。” 薛柔摇摇头，但心头一块石头放下，眼皮不可抑制越来越沉。 她仿佛待在嫏嬛殿听先生讲学，时而觉得在梦中，时而恍惚醒来。 有人抚上她额头，微不可察叹气，然后抱起她。 像幼时被阿娘抱着，很稳当，且这人一手托着她脑袋，走动间不至于将她晃醒。 躺在榻上的那一瞬，她连努力睁开眼看看是谁的心思都飞到天外。 谢凌钰站在榻边，见薛柔无知无觉，伸手又摸了一把她额头。 皇帝疑心颇重，素来担心刺杀，甚至自己研读过医书，自然知晓怎么回事。 她昨日惊吓过度，手上有伤，又一夜未睡，这才发低热。 谢凌钰想起昨日某人信誓旦旦，说回薜荔馆。 少年看了眼周遭摆设，一件比一件碍眼，没来由烦躁。 薛韵有什么好？值得她薛梵音不顾受伤，掏心掏肺相待。 又不是亲母女。 谢凌钰吩咐太医进来，给榻上少女处理伤口。 他有些不敢看沾血的布条，起身去了太后那里。 胡侍中脸色沉沉，看了眼皇帝身后一串朱衣使，“陛下是逼宫的，还是来请安？” “自然是向母后请安。”谢凌钰不紧不慢，“顺便讨三样东西。” 胡侍中眼皮一跳。 昨日太医说辰时应该能醒，皇帝便在辰时前半刻到。 他给自己养母用有问题的香，还好意思说请安？ 胡侍中气得两眼发黑。 “让皇帝近前说话。”太后的声音陡然自屏风后传来，且愈发近。 数年摄政使得她虽虚弱，却不怒自威。 谢凌钰并无不满，向前走了几步，“昨日遇刺，朕命朱衣使护住各位随行官员及女眷，搜捕是否有漏网之鱼，惊吓到许多人。” 他笑了一声，“恐怕还需母后下懿旨，安抚诸臣。” 太后嗤笑，“这是第一样东西？” “其次，便是平靖关与武胜关的兵权。” 平靖关、武胜关、九里关合称为义阳三关，乃连通南北的咽喉，兵家必争之地。 大昭最精锐的士卒，泰半驻守三关。 太后冷笑一声，没有立刻答应，“第三个呢？” 皇帝语调平和，“朕要薛柔。” 四个字，如金玉坠地有声。 太后终于有些失态，微微倾身看着皇帝的脸。 他当薛柔是什么随意交换的玩意不成？ 这句话很耐人寻味，没有提名分。 单单只有“要”这一个字，可以无限想象。 太后方醒，还未掌控外头情况如何，冷静下来后道:“豫州别驾之女似乎也唤薛柔，不知可有婚配。” “朕说的是，长乐薛氏，尚书令薛兆和之女薛柔，小字梵音。” 少年一身玄色龙袍，坐在太后对面，语气并不激烈，颇有耐心的样子。 “母后，朕说的可还清楚？” 24. 第 24 章 太后眼角不由抽搐一下，险些控制不住大发雷霆。 已经有许多年，没人这样同她说话了。 她与皇帝僵持许久，最终道:“给我一个时辰。” 谢凌钰颔首，没有离去的意思，竟是打算在此处，慢慢等着。 皇帝没有丝毫不自在，如待在自己寝殿，甚至有心思品口茶。 “薛氏的人还活着么？”太后把最坏的设想问出口。 谢凌钰神色微微诧异，“母后，朕已派朱衣使保护他们，自然无恙。” 太后一颗心往下沉，寻常情况下，皇帝不可能放过薛氏，除非他需要留着薛氏，同另一方撕咬，以便他坐收渔翁之利。 放眼大昭，有谁家能与薛氏相提并论？ “是河间王么？” 皇帝颔首。 “简直引狼入室！”太后终于忍不住，将手头杯盏狠狠摔在地上。 然而她体虚气短，那瓷盏在地上叮叮当当滚了下，毫发无损。 太后起身，喘着气，指着少年怒道:“河间王是什么人？你就不怕他夺了你的皇位，祸乱朝纲？” 谢凌钰瞧着她，冷声道:“太后何须惊慌，朕不过向河间王借了支兵而已。” “借兵做什么？”太后蹙眉，“你迎他入京了？” “是南下。”皇帝颇有耐心地解释，“昨日，南楚袭龙亢城，河间王世子已率府兵尊朕旨意，身先士卒。” 河间王借的都是精锐，谢凌钰很满意。 太后闭上眼，不敢相信听到了什么。 “先帝在时，便屡屡驳回河间王率兵南下的奏折，以防他立下功勋徒增野心，你倒好。”太后冷笑，“陛下答应了他什么？赐九锡？” “允他此战若胜，河间盐税五成归他所有。” 太后默然，陛下有问必答，半分不急，显然是大局已定。 他还有诸多细节未提及，譬如何时同河间王勾连，府兵如何悄无声息南下，还有禁军为何至今没有动静…… 长乐宫没有得到半分风声，便已经输了。 “陛下这般胸有成竹，何须再问，前两个要求，我允了。” “唯独最后一个，”太后抬眸直视皇帝的眼睛，“我总要问问阿音自己的意思。” “不必。” 谢凌钰眼神冷淡，看出太后拒绝拖延之意。 “皇后贵为天下女子之首，朕以为无须多问。” 听见“皇后”二字，太后心底松缓不少，随即打起精神道:“正因皇后乃天下女子表率，才需谨慎选择，阿音生性不喜拘束，并不适合。” 谢凌钰神色淡淡，“身居高位才可为所欲为。” 他亲眼看着薛柔睡熟过去，半分不担心她听见，于是毫无顾忌地威胁太后。 “譬如，朕为天子，方能对王三郎生杀予夺。” 太后脸色骤变，忍耐许久，终于将斥责他的话悉数咽下去。 她苍白着脸，为薛柔未来的婚事担忧。 方才皇帝的意思，便是动杀心了。 真不愧是先帝的儿子，和他当年一模一样，强夺大臣未过门的妻子，且毫无愧色。 不同的是，当初她早与先帝往来，而薛柔对皇帝无意。 甚至可以说厌恶。 太后见皇帝神色不算激烈，认为尚有几分转圜之地，“此番河间王立下大功，他恐怕不愿见阿音为后。” “朕为君，他为臣。”谢凌钰轻笑，“朕立谁为后，他岂配置喙。” 太后拧眉，心头浮出一丝疑惑，按下后才道:“阿音性子单纯，倘若在后宫遇险——” 谢凌钰明白太后今日不可能松口，终于有点恼火。 性子单纯？他看薛柔最会撒谎骗人。 但太后指的遇险是什么，皇帝也清楚。 先帝当年遣散后宫，却看在前朝份上，给了几位高位妃子情面。 没想到兔死狐悲，硬逼得她们狗急跳墙，对着薛贵妃手段百出，下毒巫蛊齐齐用上。 谢凌钰面色冷淡，“朕没那般无用，需靠纳妃坐稳皇位，以至后宫竟有巫蛊施毒之祸。” 明白他意指先帝，太后怒急攻心，双唇颤抖，半晌说不出话。 “若非先帝屡屡征战，削南楚气焰，你以为自己能将皇位坐的这般稳？” 谢凌钰一哂，身为帝王，此乃分内之事。 他颔首，“朕从未否认过先帝功绩，只是驳斥太后方才所言。” “太后担心阿音在朕身边遇险，实在杞人忧天。” 少年字字清晰和缓，落到太后耳朵里却如炸雷。 皇帝是铁了心要棒打鸳鸯，不肯让薛柔嫁给王玄逸。 母子二人对峙，一个焦灼，另一个则看着冷静，实则万分不耐。 谢凌钰起身，示意一旁的顾灵清上前，“懿旨已命人代拟。阿音的事，太后过几日便能想通。” 话音落下，他心有灵犀般转过头，便瞧见薛柔苍白着脸进来。 有些刚调入京的朱衣使怔住，他们没想到太后的人根本不拦着薛柔探听朝政。 有人自觉失职，低头想请罪，却见陛下径直越过自己，道:“阿音何时来的？” 在场的朱衣使都恍惚了，那声音有些缥缈，不知是不是错觉，还带了几分心虚的意味。 “陛下，我刚醒便来了，”薛柔看了一眼四周，语气略有讽刺，“殿里藏了哪个南楚刺客？这么大阵仗。” “朕让他们下去就是。” 薛柔看了眼姑母，心底掂量一番，“我想同姑母单独说几句话。” 话音落下，除了顾灵清，其余人都以为皇帝要沉下脸。 谢凌钰神色平静，温声拒绝，“太后需要静养，你也需要休息。” “我合不上眼。”薛柔没说自己做了噩梦，方才惊醒，垂眸道:“心口堵得慌。” “可以。” 薛柔没想到他这么快应允，诧异抬眼，却见少年唇角微扬，下一瞬便提了要求。 “一个时辰后，来瑶华宫见朕。” 谢凌钰说话声音不急不缓，若非情绪波动极大，不会轻易变化，故而旁人很难听出他背后何意。 譬如此刻，薛柔不知他是想见自己，还是因她昨日谎言恼怒，想兴师问罪。 无论哪种，她现在都只能答允。 终于等到谢凌钰离开，薛柔快步到姑母身畔坐下。 她以为自己会痛哭，也可能靠在姑母怀里等她安抚。 然而现下，她却觉得自己像石头一样，动都不动，茫然地看向地上的杯盏。 “好孩子，我知道你昨夜守在我身边，”太后轻轻抱住她肩膀，拍了拍她后背，“无妨，我对皇帝还有用处，他不会杀我。” 醒来后，伺候她穿衣的女官便说薛二姑娘一夜未睡，方才被陛下抱去偏殿了。 看着榻下那把遗落的剑，太后便知薛柔在恐惧什么。 一瞬间，巨大的悲怆比感动更早涌上心头。 她如蛟龙失水，困于华林苑，竟要一个十几岁的孩子彻夜守在身边。 这个孩子真心待她。 太后想着，自己这般大时，已学不会真心待人，唯恐被吞吃到骨头渣都不剩。 自己没有的，才万分渴求， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15234686|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 万分珍惜。 偶尔，太后也会疑惑，阿音有没有恨过她。 她当年哄懵懵懂懂的稚童进宫陪着自己，远离生母，鲜少出宫，一言一行被朝臣紧盯。 如今这个疑惑被解开，怀中少女和她流着同样的血，却是截然不同的人。 如剔透水精，里面有一片如冰雪月华般的真心。 太后不再权衡犹豫，看着薛柔的眼睛，将方才陛下所言字字句句相告。 “阿音，姑母知你不肯，”太后抚着她手背，“放心，我有法子。” 唯恐隔墙有耳，太后没说仔细。 薛柔有些恍惚了，难以置信呢喃:“他疯了？” 紧要关头提立后，是否太不分轻重缓急。 顾灵清他们没劝着些么？ 太后轻叹口气，“王玄逸不顾流言，与你同游，他师父也说他疯了。” 这个年纪痴迷上谁，确实会做出令人难以理解之事。 尤其是谢家人，出痴情种。 薛柔有些不屑，“论及情字，陛下岂能与表兄相提并论。” 然而说完，她便陡然沉默，眼前浮现多年来表兄待她好的模样。 年幼时，她还会因为薛兆和的偏心偷偷躲起来哭，一边哭一边揪着园里的花草泄愤。 表兄每次都能找到她，手忙脚乱擦眼泪，答应一切不合理的要求，甚至呆愣愣道:“阿音别去揪那些花儿了。” “怎么了，又不是你家的花儿，你心疼什么？” “不是不是，我的意思是那些花把你手都弄脏了，”他拿出个新手帕小心翼翼擦去她手上花汁，“你若真不痛快，打我就好了。” “当真？” “当真，”他点头，“阿音打人一点都不痛。” 薛柔回过神，想笑一下让姑母放心，可嘴角仿佛挂了千钧重的铁块，扯都扯不动。 “我……我真不想负表兄的情意，我发过誓的。”她有些慌乱，语无伦次，却瞥见姑母鬓边一缕白发，蓦然冷静下来。 薛柔想起姑母方才复述的话，里头关于表兄的被她刻意忽视。 除非皇帝对她兴趣消减，否则她就是做姑子，也不能嫁到王家。 这份情意，她是不想辜负也要辜负了。 薛柔颓然，“罢了，此事……我亲自同陛下说。” 她离开大殿，被外头倚着的女子吓了一跳。 那张面具万分眼熟，薛柔认出来了，是昨日看守姜吟的朱衣使。 “薛二姑娘，在下等许久了，走罢。” 顾又嵘语气轻快，陛下吩咐她在殿外侯着，护送薛柔至瑶华宫。 真是好差事，既不用风吹雨淋，也不需杀人放火。 路上，顾又嵘驾着马车，忍不住犯爱炫耀的老毛病，跟薛柔搭话，“你那个表兄长什么样啊？俊俏么？” 薛柔脸色骤变，殿门紧闭，离那般远，她是怎么听见的。 顾又嵘在朱衣台有个别称“听风客”，她安抚道:“放心，我不会同陛下说的，那岂不是自找不痛快。” 陛下舍不得罚薛二姑娘，还不是要罚她这个多嘴多舌的。 见薛柔不吭声，顾又嵘悠悠叹了口气，忽然觉得她怪可怜的。 依顾又嵘看，皇帝有什么好，也就权势盛了些，脑子好用些，长得好看些……可小小年纪就阴着脸不爱说话，哪会讨小姑娘喜欢。 她“啧”一声，“我理解你，但你往后可千万藏好。” 马车飞驰，连带着顾又嵘的话也像飘起来似的，吹进薛柔耳朵里。 “若藏不好，依陛下的性子，真会杀了他。” 25. 第 25 章 薛柔闻言，面色更白了些。 多年来，关于谢凌钰，她从不同的人口中听过不同的评价。 彭城王说陛下机敏好学，阿翁说陛下心思过深，朝中清流则说陛下端默，有人君之表。 民间则因皇帝受薛氏挟制多年，私下说他仁懦。 薛柔一直认为，谢凌钰真实的模样，或许只有朱衣台那群甘愿为他做脏事的人知道。 她轻声细语，如随口一问，“依陛下的性子？他平素是什么性子？” “薛二姑娘这是想套我的话？”顾又嵘笑得洒脱，“但我素来招架不住小姑娘的请求，倒也没什么不能说的，肖似太宗皇帝。” 薛柔蹙眉，回忆读过的史料。 史书中说，大昭太宗皇帝有神武之资，以仁爱治国。 然而，若从嫏嬛殿中翻阅起居注，便知他乾纲独断，且过分偏执。 他一手建立朱衣台，第一件事便是清算以游侠起家，江湖中颇有盛名的明家，太宗提及此事时，同左右大臣道:“人主者，固当统摄天下诸事。此辈江湖之徒，弗听约束，妄行生事，屡起祸端，且轻慢朝廷，诚为乱之萌也，理宜剿除。” 薛柔抿唇，这样的帝王，连庙堂之外的游侠都不肯饶过，岂肯放过门生占据泰半朝堂的权臣。 “我记得顾家当年与明家平分秋色，你们为何躲过一劫？” 顾又嵘愣了下，便知她想岔了，“呵呵”一笑，“我哪知这些朝廷事，我素来只爱听稗官野史。” 野史？薛柔沉默一瞬。 她素来也爱看这些，只是一时没想到顾又嵘指的是那些宫廷秘闻。 当年明家覆灭，太宗皇帝却留下一女入宫为明贵妃，贵妃私自服药致小产，险些丧命，太宗数日未临朝，恍惚不能言，其后赐死贵妃，追封为后同葬皇陵。 对此，太宗曾道:“为人君者，不可因妇人而误朝堂之事。天下之人，无足令朕弃江山社稷者。设或有之，彼若钟情于朕，犹可容之；若其无情于朕，则唯有诛之耳。” 薛柔后背陡然冒出层冷汗。 她从未想过这种可能。 虽说以史为鉴，但太宗做的这事太不光彩，史官都记载的含糊不清。 谢凌钰不至于糊涂到这个地步罢？ “到了。”顾又嵘声音轻快，伸手扶薛柔下车。 因顾又嵘方才那段话，薛柔直到进殿都有些恍惚，跟平素截然不同。 谢凌钰一抬眼，便见她蔫蔫的，“过来，让沈愈之给你瞧瞧。” “见过薛二姑娘。”沈愈之拱手行了一礼。 薛柔坐下后，盯着眼前男子，有些惊讶，这不是只给谢凌钰请脉的太医么？ 若没记错，他此刻应该留守宫中。 仿佛洞察她的疑惑，沈愈之道:“听闻陛下急召，星夜赶来。” 谢凌钰看了她一眼，“朕昨夜头痛，故而召他来一趟，顺道瞧一眼你的伤口。” “多谢陛下关照。”薛柔伸出手，忍不住问沈愈之，“会留疤么？” “抹些祛疤的膏药便好。”沈愈之笑了笑，忍不住又看一眼皇帝。 怎么回事？他记得皇帝这应该有膏药，居然没给么？ 从谢凌钰出生起，沈愈之便负责照顾陛下身体，请脉时也能窥见皇帝心绪一二。 薛二姑娘在宫中时，皇帝心情便好些，逢年节回薛府时，皇帝便时不时皱眉心烦。 沈愈之忍不住，又看了眼根本没有头痛的皇帝。 心底忍不住哀叹，怎么陛下在情事上半分不似先帝，遮遮掩掩的。 什么叫“顺道”？ 察觉沈愈之脸色微妙，薛柔也忍不住偷偷瞥了一眼谢凌钰。 少年神色略带疲倦，想来昨夜也未曾休息，眼下有淡淡青色。 正因那抹倦意，总算多了几分人气，不大像皇帝。 “李顺，拿几瓶祛疤的膏药。”谢凌钰发觉薛柔也在看自己，终于开口瞥向身侧内侍。 沈愈之动作利索，处理完伤口后，又替薛柔把了脉，开几服调养的方子，细细讲过不同膏药如何用，便识趣退下。 “陛下让我来，就为了看伤口？”薛柔有些不安，紧攥着一瓶膏药，竟是随时准备起身离开的姿态。 “让你来，是为听你说话。” 谢凌钰神色平静，一双眼睛犹如初见，如夜色下清寒井水，映出月色星子，也映出对面人的神色。 他又重复一遍，“你没有什么话，想同朕说么？” 薛柔哑然，她当然有，但大多是怨怼恼恨，方才被顾又嵘一番话全浇息。 “我……”她嘴唇嗫喏，“有是有，但是……” 倘若对面是普通世族子弟，薛柔早就一连串问题甩了过去。 听闻你心悦我？ 心悦到何等地步了？ 你我绝无可能，不若你心悦旁人去罢。 然而对面静默的少年是皇帝，不是她能随便拒绝的。 一时间，薛柔竟因这被辖制的感觉多了几分恼怒。 谢凌钰将她种种细微神色变化尽收眼底，垂眸问:“除了太后，还有谁同你多嘴说过什么？” “没有。”薛柔坚定摇头否认。 “你说没有，那便没有。”谢凌钰轻轻略过此事，不再去提。 两人双双沉默，薛柔只觉如置身密闭之所，呼吸都不顺畅。 她终于忍无可忍，开口道:“关于立后之事，我有异议。” 薛柔不敢看对面的少年，一鼓作气道:“陛下，我文不成武不就，在嫏嬛殿中便谁也比不上，根本不配做一国之母，还请陛下莫要为难姑母了。” “何况，宗亲们素来不喜我，彭城王世子也对我多有微词，陛下立后总要顾虑朝中风评，还有……还有我性子跳脱，不拘礼数，京中常有人说我轻薄无行。” “我这样的人，往后岂能替陛下教养皇嗣，为天下表率。” 薛柔说完，只觉气都有点喘不均匀。 她始终垂首，未曾瞧见皇帝越来越阴沉的脸色。 “这些不过他人想法，”谢凌钰压抑不快，嗓音柔和，“你自己呢？” 少年广袖垂下，其上龙纹狰狞生动，仿佛下一瞬便能冲破衣料束缚，飞向她。 “皇后居于深宫，一言一行皆受世人瞩目，除却权势在手，没有什么好处，”薛柔不敢直说不喜欢陛下，只能小心翼翼说不想做皇后，“但我素来不热衷权势，故而这点好处，对我聊胜于无。” 谢凌钰蓦然笑了笑。 不喜权势，是世家子弟常爱说的话。 阿音从未尝过无权无势的滋味，自然不理解它有多重 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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少女发髻如云如雾，并无太多装饰，甚至因去了那金簪，显得太过素净。 如暴雨吹打后的栀子，看着唯有质朴纯白，却一股我行我素的香气，浓烈地扑面而来，像一个耳光扇在人脸上。 谢凌钰的脸色本就白皙，此刻更是褪去血色。 何至于此，他又不会杀她，怎就到动不动下跪的地步。 薛柔虽怕他，但本性难改，常常控制不住顶撞，惹他不快。 从未这样做小伏低过。 谢凌钰嘴唇动了动，一句“你就这样怕朕”卡在喉咙不上不下，问不出口。 薛柔额头触地，看不见皇帝复杂神情。 思及顾又嵘提及的太宗旧事，薛柔没来由一股勇气，破罐子破摔道:“陛下若觉我抗旨，皆是我一人过错，三尺白绫赐我自尽好了。” 毒酒喝下去太痛，还是白绫好些。 谢凌钰神色大变，眼底情绪复杂，竟有一丝伤心，难以置信地捏着她下巴，逼迫她抬头看自己。 “你说什么？” 26. 第 26 章 薛柔脸颊一痛，忍不住皱眉。 心底更是冒出一连串不满。 暴戾恣睢、无理取闹、莫名其妙、阴晴不定…… 薛柔陡觉谢凌钰能清清楚楚看透她的不满，不再对视，立马垂下眼睫。 少年身形颀长，近乎半跪在她面前，未束冠的墨发垂落，宽大衣摆委委屈屈落在地上，远看如一只温驯的大猫。 然而在薛柔眼中，皇帝现下则相当可怖。 他衣袖因抬手向下滑落，露出一小截手臂，洁白如玉，使得青筋格外明显。 这样失礼，他却无整理衣冠的意思，反倒如一尊执拗的神像，等待她坦白一切。 但薛柔连神佛都不信，何况肉体凡胎。 谢凌钰被怒意灼得喉咙发痒，半晌问道:“谁教你说这些的？” “没有。”薛柔抿了抿唇，觉得离谢凌钰太近，甚至能闻到他身上淡淡的合香气息。 她膝盖往后退了半步，不知哪里又惹着谢凌钰，被他硬是扣住手腕拽起身。 谢凌钰见不得她那副受委屈的模样，挤出一个微笑。 “阿音方才是在威胁朕。”他语气尽力平和，“是否有人教过你，以性命要挟朕？” 薛柔沉默了，要挟天子，是大罪过。 何况，谢凌钰自登基以来，便时常受姑母挟制，平素最恨有人敢威胁他。 可现下，她却莫名觉得倘若承认，反倒能安抚陛下的情绪。 “没人教过我，”她看见谢凌钰嘴角僵滞一瞬，连忙补了一句，“是我自己想的。” 谢凌钰神色复杂，“往后别再这样。” 他说完，也不知想些什么，摆了摆手，“回去罢。” “立后的事，可以再缓一缓。” 薛柔如蒙大赦，连忙退下。 偌大殿宇内，诸多侍从立于一旁，却鸦雀无声，显得寂静空荡。 谢凌钰坐在案旁，盯着一卷展开的舆图，瞧了半刻钟。 李顺大气都不敢出，唯恐皇帝回忆起方才失态模样。 “去，让沈愈之进来。”谢凌钰头也不抬道。 未过多久，沈愈之进殿，只看了一眼皇帝脸色，便轻轻叹气。 谢凌钰读过医书，直截了当道:“许是昨夜未眠，寒邪凝脉，你看是用枳实薤白桂枝汤，还是当归四逆汤。” 所谓寒邪凝滞心脉，多使人心口剧痛，面色苍白无力。 “陛下，”沈愈之欲言又止，“如今盛夏，怎可能寒邪入体。” 他实在不知该说什么好，犹豫再三，仗着自己是先帝请进宫的神医，又看着陛下长大，斗胆道:“依臣看，是情志不舒，肝气郁结。” 沈愈之看了眼皇帝脸色，找补道:“许是近来案牍劳累，还请陛下莫过分忧虑国事，顾及龙体。” 知道他给自己台阶下，谢凌钰轻笑一声。 什么国事这般麻烦？ 这般捉摸不透？ 这般费人心神？ 引得他一而再再而三破例。 皇帝颔首，“沈太医说的是，朕自会注意。” ＊ 一阵风拂过，带着薜荔香。 女官笑呵呵道:“慢些，莫要摔着了。” “可是阿音回来了？” 太后刚咳完一阵，服下药丸后舒服了些，抬眸便瞧见道翩跹身影转过屏风，直奔向自己。 少女眼眸灿若星子，“姑母，陛下答应了，说立后的事可以缓一缓。” 太后却拧眉，听完薛柔说的话后，好似回想起什么往事。 陛下幼时，先帝拖着病躯带其观驯鹰，问他有何感想。 年仅七岁的谢凌钰答道:“以利诱之，以情惑之，以武降之，驭飞禽走兽如此，驭人亦然。” 一番话令先帝大悦，却令太后至今思之都起忌惮之心。 “阿音，你可知人动情后，先有何冲动？” 薛柔见姑母神色严肃，也忍不住正襟危坐，认真思索后答道:“怜惜？” “错了，是驯服欲。” 太后叹息，她少时爱上先帝时，便渴望那人走下御座，不再高高在上，独对自己俯首帖耳。 长久居于高位者，这种欲望只会更加强烈。 狂热的痴迷伴有近乎疯魔的占有欲望，唯独如驯鹰般驯服心上人，那人才完完全全属于自己。 所有的退让与柔和不过是诸多手段的一种，且退的越多，往后便成百上千倍反扑。 薛柔怔住，忍不住反驳，“可我对表兄从未有过。” “那是因为他太顺着你，仿佛生来便要做你裙下臣。”太后忍不住长叹口气，“他也是个好孩子。” 太后沉默一瞬，“待回宫后，你便告假回家一阵子，待及笄后再回来。” “好，”薛柔点头，“那我需要在家中躲着么？” “不必。”太后握住她的手，轻轻捏了下，“想做什么，就做什么。” 次日一早，皇帝携众臣回京。 薛柔方踏入相和阁，便开始四处翻找。 流采忍不住道:“女公子在找什么？” “一个镂空的木头箱子，我要把玄猊带走。” 玄猊是只黑猫，一双眼睛绿幽幽，半夜看着瘆人，偏薛柔喜欢。 往日回府能将它托付给宫人照料，但此次时间太久，薛柔舍不得。 流采找了许久，嘀咕道:“记得放在这里啊。” 待主仆寻得箱子，却发觉玄猊不见踪影。 薛柔没法子，“罢了，时候不早，往后再回来看它。” 她甚至不想在宫中多过一夜，宁愿现下擦着宫门落钥的时间离开。 流采看着她，一路送到马车前，忍不住道:“女公子就不想带奴婢回去么？” 连猫儿都想到了，流采委实有些伤怀。 薛柔怔住，似是想到什么，脸上划过尴尬神色，“薛府奴仆众多，且府中我住的院子也不及相和阁宽敞。” “他们武功定不及奴婢。”流采接话极快。 正因流采功夫极佳，太后曾许她可随薛柔出宫，形影不离地护在身侧。 薛柔拗不过她，“那你随我回去罢。” 待马车停在薛府门前，天已半黑。 一人身着绿衣，提灯疾走上前，嘘寒问暖道:“女公子受苦了，奴婢让他们做了五味脯和截饼，用的是秦州蜜。” 流采跟在薛柔身后，淡声道:“太后说过，甜食不宜多用，何况晚间用五味脯不易克化。” “敢问可是宫中哪位女官？”绿衣女子顿住脚步。 薛柔连忙打断她，“方才忘了说，这便是流采，我同你提及过的。” 她又看向流采，笑道:“这是绿云，从小伺候我，一向心直口快。” “久仰大名。”流采语气冷淡。 原来就是这个人，屡屡带着女公子惹出祸事，撺掇她见王玄逸。 身处宫中日久，流采极为不满这种出格之举，分明就是惹祸上身。 既然伺候女公子长大，更该为她着想才是，在一旁多劝解些。 绿云是薛府家生子，自幼惯会看人颜色，忍不住轻嗤一声。 薛柔头都痛了，岔开话，“阿娘呢？” “主母在华林苑受了惊，连续几夜未曾睡好，两个时辰前勉强有些睡意，命奴婢记得唤她起来迎女公子，”绿云伶牙俐齿，说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15246210|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话又快又顺，“可奴婢想着女公子素来孝顺，定然不忍，便没舍得唤。” “还有小公子说，女公子在华林苑定然受了惊吓，他总得多留几日宽慰阿姐才好。” 薛柔一听薛珩在府中，脚步更轻快许多，行走间步摇止不住晃荡。 她刚走进母亲院中，便瞧见一人往外走。 “急急忙忙要做什么？”薛柔伸出手拦他。 “总算回来了，”薛珩长舒口气，“我方才跟母亲说了几句话，见你迟迟不来，正要去迎你。” 少年一边随她进堂屋，一边仔细打量着她，见她气色不错，终于如释重负。 王明月身体不好，屋内只放依稀几块薄冰，见女儿进来，瞥见她脸颊热得发红，吩咐奴仆将冰鉴堆满。 “外头都传动了刀兵，你可受伤了？” 薛柔一直将伤着的手掩于袖中，然而周遭烛火明亮，终于露出破绽。 “究竟怎么回事？”王明月脸色苍白。 陛下说得好听，封锁华林苑是为保护众人安全，但她知道不过托词。 “是不是朱衣使伤了你？”王明月细细抚着伤口附近完好无损的皮肉，心痛到落泪。 陛下与薛氏相争，干阿音一个十几岁的孩子什么事？ 除非是被这一个薛字拖累。 倘若真如此，王明月便要和离，带着两个孩子回徐国公府了。 薛柔笑了一下，眉眼弯弯道:“阿娘想什么呢，朱衣使伤我做什么？猎场有南楚刺客，箭锋刮伤我罢了，一点轻伤大家都大惊小怪，不信我给阿娘仔细瞧瞧。” 她说着，竟真要拆开布条。 王明月连忙阻拦，“你不通医理，莫要轻易动它，待府中女医去你院中换药。” 见母亲不再深究，薛柔松口气。 她坐在桌边，因右手不便，一直用左手拿着汤羹慢慢喝粥。 绿云殷勤地夹了几块五味脯送到薛柔嘴边，随后得意地瞥了眼流采。 此情此景，薛柔恨不能埋进碗里，不愿多看。 薛珩只动了几筷子便道饱了，见薛柔放下汤羹，轻声道:“阿姐，我有些撑，能否陪我去院外走走。” 今日月明星稀，将他脸上神色照得分明。 薛柔觉得阿弟心事重重，笑道:“可是担心弘道院的学业？你这般聪颖，缺了几日想来不碍事。” “嗯，”薛珩走到花丛前，竟如幼时一般，摘下一朵花无意识地一片片掰开揉碎，“阿姐，他们都说，你会入宫，是真的么？” 那日观猎的亦有诸多世族子弟，不少是薛珩同窗，瞧见朱衣使遣送他们回住处时，未露面的唯有陛下与薛二姑娘。 回京路上，虽仍有朱衣使在一侧看守，却松泛许多。 与薛珩交好的同窗私下提前贺喜，“朝中皆道中宫出自薛氏，想必你便是未来国舅了。” 薛珩怔怔，一句“可我阿姐早有婚约”卡在喉咙，终究没有说出口。 “他们是谁？”薛柔语气发冷，其后放和缓些，“都是说不准的事。” 她顿了下，看着尚稚嫩的阿弟，问道:“你希望我入宫么？” 自从姑母带着薛氏一飞冲天，不知多少人想将自家女儿也送进宫。 京中多的是男子，渴求姊妹嫁的好，为自己挣前程。 薛珩见过陛下，那日御座上的少年唇畔含笑，对诸位学子一视同仁，语气柔和。 “朕欲与诸君共启太平之世，垂名青史，戡定中原。” 他不激动是假的，此为读书人毕生所求事，可……这并不意味着想要皇帝做姐夫。 “我不希望。”薛珩仿佛洞穿阿姐的想法，斩钉截铁道。 27. 第 27 章 今夜自从母亲落泪，他便觉得阿姐在动摇，且在方才达到顶峰。 血脉相连的直觉告诉他，若他自私地回答“希望”，会将她推向火坑。 身为男儿，为仕途逼迫姊妹做违背本心之事，他从来不屑此歪门邪道。 薛柔见他小小年纪，一副肃穆的样子，“嗤”地笑了一声。 她忍不住想拍拍他脑袋，可如今只能勉强拍他肩膀。 “你先前很是不满王玄逸时，不是动过这个心思么？” 乍然被戳破曾经想法，薛珩羞愧到耳朵通红，低下头不忘辩解:“我当初有此心，并非为仕途顺遂。” 他那时没见过陛下，且太后摄政多年，心性再沉稳也不过十余岁，难免飘飘然，起轻视之心。 只要他好生念书，同历代出类拔萃的世家子弟般，出将入相位极人臣。 如此，阿姐入宫后也无甚辖制，舒舒服服过日子，享天下供养。 可他已然见过陛下，隐隐察觉皇帝虽对所有人一视同仁地赏赐，却更为偏爱寒门子弟。 再想一想朱衣台动作频频，薛珩便觉得皇宫不是好去处。 野心勃勃的君王或许是伯乐，却不会是好夫君。 除非谢凌钰猪油蒙了心，不顾宗室大臣阻拦，效先帝旧事。 薛珩扯了扯嘴角，深觉是天方夜谭。 薛柔听完阿弟的想法，忍不住笑道:“你小小年纪思虑如此多，不怕长不高？” 此言一出，薛珩那点纠结难受的小心思悉数飞走，取而代之的是恼羞成怒。 他在书院努力用饭，已比同窗高出不少了。 “莫要再想了，”薛柔眼中笑意更深了些，好似逗弄小孩子是天下最大的乐趣，“明日，我们去酒肆如何？” “不妥。” 见阿弟断然拒绝，薛柔笑道:“论章酒肆，你也不肯么？” 薛珩眼前一亮。 论章酒肆在洛阳最繁华的长街，有三层高，分东西两楼。 京中人每每提及，多指西楼，一楼供士子畅谈，可于此吟诗作赋。 “那边人多，恐冲撞阿姐。”薛珩想了想还是拒绝。 “我们去二楼。”薛柔眼中含笑，颇有几分得意，“京中玩乐之所，我还有几分薄面。” 朝臣既说她轻薄于行，她若安分待在家中，岂非辜负他们的文章和口水？ 次日一早，马车便从薛府离去。 这已是最为低调的一辆，然而聚在论章酒肆的非富即贵，见多识广，一眼认出用料非凡品，纷纷避让，眼睁睁瞧着马车通往东楼。 有人轻“啧”一声，“今日东楼连来两位贵客，不多见。” “看来你我今日需竭尽全力，指不定便得贵人青眼。” 薛柔听不见外头议论声，直到下了马车，怔住一瞬，对伙计道:“错了，我今日不见小怜，去西楼。” 酒肆主人乃姜氏长公子，每过一旬便出道题，置于一楼显眼处，众人皆可就此题留下诗作一首。 今日乃最后一天，酒肆主人会亲自品评，夺魁者可得黄金二十两。 现下，一楼恐怕已云集京中有才名者。 那位伙计却愣住，有些为难。 薛二姑娘身份尊贵，今日的西楼可谓鱼龙混杂，倘若出了事，该如何同尚书令交代？ 何况，长公子在陪那位贵人，今日恐怕要迟些到。 这些最会耍嘴皮子的士人毫无约束地聚在一处，为博二层的达官贵人青眼，常哗众取宠，语不惊人死不休。 伙计怕唐突薛二姑娘。 “我今日是陪阿弟来的，他素日喜好诗文，想见见世面。” “薛二姑娘太过抬举，薛公子出身名门，来此处怎能说见世面。”伙计连忙道。 话说到这个份儿上，也推脱不得了。 伙计带着两人去二楼，特地寻了个隐蔽之所，随即便吩咐倒酒的奴仆在旁好生伺候。 薛柔坐下后，也未摘下帷帽，轻轻掀开薄纱，兴致勃勃瞧一眼周遭。 二楼雅致，每张桌子皆以烟罗相隔，只能看见人影绰绰。 执酒凭栏，便可听见一楼台上的乐人弹琴鼓瑟，待会将那一首首诗唱出。 此刻，酒肆主人还未到，薛柔能清楚听见隔壁桌边来了人。 “薛公子告了好几日的假，他平素不是最为刻苦么？” “我回家说了这事，阿翁便没责打我，”说话的人“嘿嘿”一笑，声线格外憨厚，“只道薛公子在家中定也未曾懈怠。” “我阿翁听了这事，反倒将我骂了个狗血淋头，道我算什么绣花枕头，也配跟人家未来国舅比？” “此事当真？”一人惊疑不定，“王三郎不是与她有过婚约么？” “谁知道呢，女子见异思迁，朝秦暮楚多了去，见有更好去处，怎会惦记以往情郎？” 声音憨厚者出了声，“此言不妥，女子婚事不由己身，你这话太过刻薄，且污薛二姑娘名声。” “你见过她么？便这般替她辩驳。依我看，天下女子但凡貌美者，无不擅长以此引诱男人，获得好处，纵使是贵女，也无甚高高在上，也不过是想攀附天家而已，若我何家门庭高于薛氏，薛二姑娘必青眼相待。” 薛珩攥紧拳头，却被按下。 “再等等，让我听一听。”薛柔一改平素好说话的模样，收敛笑意。 她倒不在意自己名声被污，人生在世谁能不挨些骂名，姑母都被骂了多少年牝鸡司晨。 自己过的自在，旁人说几句也掉不了几块肉。 但……这些人是弘道院的学子，是薛珩同窗。 薛柔恼了，这群人在书院里想必也没少议论，难免钻进薛珩耳朵，扰他清静。 那头静默半晌，终于有人小心翼翼发话，“罢了罢了，书院里私下说说便罢，此处人多口杂，倘若得罪薛氏，你我家主还要亲自登门谢罪。” 薛柔深吸一口气，按捺住怒意，轻声问道:“阿珩，那个何家公子平素在书院，也常这般说么？” 她半眯着眼思索，京中哪个何家胆大包天，养出这种出言不逊的东西。 雁门何氏？还是章武何氏？ 这两家嫡子她都见过，相当拎得清自己的位置。 薛珩低下头，“他是长乐何氏之子，嘴上素来不干净。” 薛柔想起来了，冷笑一声，此人曾借同乡之谊讨好她，邀她参加品香宴。 她那时见此人獐头鼠目，眼神猥琐，便同表兄离去了，不曾理会他。 薛柔看向正为自己倒酒的奴仆。 “告诉你家主人，今日在酒肆闹事，对不住他了。” 言罢，便起身径直走到那群人面前。 她头戴帷帽，看不清样貌，但一身孔雀罗打眼便知上品。 少女抬手轻轻挑起一角薄纱，露出半张脸，看向面色陡然惨白的男子。 “薛二姑娘……”他嗫喏着，后背冒出层薄汗。 薛柔这些年娇纵的名声倒也不算冤枉，出了宫，素来不给惹自己不痛快的人脸面。 何公子脸上最后一丝血色褪尽。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15253232|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 被这位祖宗抽几巴掌都是小事，太后和陛下纵着她，倘若她回宫告上一状便完了。 他心底喃喃，不会的，到底未出阁的姑娘，怎好意思将方才那些话说与陛下听。 叫她打两下出出气，也没什么。 薛柔见眼前人眼珠子骨碌碌转，不知在盘算什么，心头更加恼火。 被谢凌钰吓唬多了倒也有几分好处，薛柔学着他，缓缓沉下脸，语气冷飕飕的。 众人怔住，原本想求情的也乖乖闭嘴。 “便是你方才说我朝秦暮楚，欲攀附天家？”薛柔低头看着何公子，“你自己数数，方才说了几个字，便扇自己几个耳光，我既往不咎，如何？” “好……好。” 他闻言连连点头，左右开弓，只是到底养尊处优，几声脆响下来脸便肿起来。 流采忍不住了，“女公子，依奴婢看，不若直接拔了他的舌头。” “你敢！”何公子一时情急，“我父乃洛阳尹，纵使太后在此，也不会随意动私刑。” 喜欢私下动手的，只有朱衣台那群人。 “你父是洛阳尹，那你可还记得他是如何坐上这位置的？还敢在书院出言不逊，哪怕他闻讯至此，也只会亲自拔下你的舌头，向我谢罪。” 何公子见薛柔说了许多，却终究没吩咐身侧奴婢动手，不由松了口气。 他心道，到底是世家娇养的女儿，不敢喊打喊杀。 今日之事，应当算过去了。 流采一直凝神瞧着他，略猜出他心思，手中短剑陡然拔出一截，亮如白雪的锋芒摄人心魄。 何公子先是一愣，随即竟腿一软跌倒在地。 薛柔隐隐闻到一股气味，连忙皱眉，便要离去。 她想起什么，唇畔多了一丝笑意，回头看向一人，“方才你还算识时务，是哪家的？” “濮阳伯府，季群。”他生得清瘦，声音却敦实。 薛柔颔首，算是记下这人。 她离去后，几人中，除却原地咧嘴傻笑的季群，都有些嫌弃地上前扶何公子，问:“何至于吓成这样？” “薛二姑娘身边那个，是赤鬼。” 众人愣了一瞬，面面相觑，反应过来赤鬼是对朱衣使的蔑称后，不以为然地宽慰:“他们只效忠天家，何兄吓糊涂了。” “不是！她是顾家的人。” 自太宗以降，顾氏代代于朱衣台听命，因手段最为狠辣，心思最为缜密，行事最为极端臭名昭著。 何公子幼时寄居族叔家中，亲眼目睹过他们拿人。 他们皆逆握剑柄，拇指倒压吞口，且不喜宝剑见血，却喜抽出一截剑刃威慑旁人乖顺。 薛二姑娘身侧的奴婢瞧着五官不似顾灵清，但刹那流露的姿态却叫何公子没来由想起当年。 他知晓不会有人信自己，颓然叹口气，更衣后便要回去。 正巧，远远瞧见酒肆主人，姜氏的长公子不知往何处去，衣摆如飞。 “姜太常，何事这般匆忙？”何公子思及父亲提及让他进太常寺，语气谄媚。 姜昇瞥了他一眼，压根不记得是谁，微微颔首便继续往东楼赶。 他心里苦不堪言，陛下方才不是好好的，说要单独听首曲儿，叫他去品鉴诗文。 不过离开片刻，怎就发了怒。 没走几步，一奴仆拦住他，哆哆嗦嗦的，“二楼出事了。” “什么？”姜昇皱眉，听完后，露出苦笑，“薛二姑娘人呢？” “说是去东楼，寻小怜姑娘了。” 28. 第 28 章 东楼顶层雅间，十二道画屏将室内一分为二。 屏风上依次绘有不同时节花鸟鱼虫，乃姜家长公子亲笔，价值连城。 今日陛下离宫，陡然造访。 皇帝身边的宦者笑得和煦，“薛二姑娘平素在何处？还有那位小怜姑娘今日在否？” 画屏西侧，唯有一乐姬怀抱琵琶。 阮怜抱着瑟瑟发抖，有些恍惚。 自谢凌钰踏入此处，已过去一个时辰，还是两个时辰？ 她如坐针毡，已连连弹错两个音。 薛柔在嫏嬛殿与姜家女公子交好，故而常来此处消遣，同阮怜一见如故。 仗着无外人，没少痛骂今上难伺候。 式乾殿内，不是让她留下磨个墨，就是眼睛疲了，要她读篇文章。 那会正值豆蔻的少女眉梢眼角写满不悦，可阮怜见多了男子，隐隐觉得不对。 但事涉天子，阮怜不敢多嘴。 她隔着屏风，能听见皇帝同长公子交谈朝事，少年声音悦耳，用辞简明扼要，如寒凉秋水令人清醒。 跟薛柔口中的阴郁不大沾边。 待长公子离去，那道声音复又传来。 “今年春，阿音给你填了首词，唱罢。” 阮怜分不清楚陛下的情绪，究竟是出于对心上人的好奇，还是怕阿音填了什么大逆不道的词。 她停下拨弄琵琶的手，思及薛柔玩闹时作的词，忍不住呼吸急促。 时下文人皆不屑于此，谓之长短句，大多靡艳浮华，难登大雅之堂。 阮怜双腿一阵阵发软，“奴不记得了。” “是么？” 那头传来一声轻叹，仿佛有丝遗憾。 “上回薛柔去姜府，你不是才唱过么？” 阮怜愣住，眼前一片空白，陛下从何知晓？ 她欲跪下请罪，却膝盖方动，便摔倒在地，好在没碰坏琵琶。 那头倒没有怪罪的意思，只是又重复一遍方才命令。 “唱罢。” 阮怜抱起琵琶，嗓子如被人拧住的干布，深吸几口气方才好过些。 “香雾浓，酒痕融。因问檀郎何处逢，流霞染颊红。” 女子柔婉沙哑的声音如有实质，穿过画屏绕着人转。 李顺低眉垂眼站在一侧，眼睁睁看着皇帝脸色越来越难看。 少年手中紧攥着瓷盏，指节发白，茶汤晃出来濡湿衣袖也浑然不觉，死死盯着不远处的画屏。 但也不像赏画，倒像在出神想着什么人。 “歌渐慵，月朦胧。才数阑边并蒂丛，双鸳啼过东。” 最后一音落下，阮怜听见一声巨响。 中间画屏被撤走。 少年一脸平静，仿佛心绪无波无澜。 唯有那一地碎瓷片，昭示他方才暴怒。 “淫词艳曲，不堪入耳。”谢凌钰冷冷道。 他急怒攻心，喉咙仿佛有血气翻涌。 早知薛柔填过《长相思》，然而白纸黑字比不过亲耳听见。 这般缠绵悱恻的少女情思，真叫人闻之动容。 谢凌钰每一句都听懂了，今岁三月，他命王玄逸去京畿办差，往返不过短短几日。 她就这么不舍得？ 方才乐姬的每一个字落在他耳朵里，都像面镜子，清楚映照薛梵音有多么眷恋她表兄。 也照出他此刻若野火连天的嫉妒，和失控的情绪。 意识到这点后，谢凌钰更加恼恨。 岂有天子嫉恨一臣下的道理，简直可笑。 然而那点嫉妒越烧越旺，由不得忽视，他脸色逐渐苍白，半晌才问:“可还有旁的人知晓，此为薛柔所作？” “回陛下，没有。” 阮怜迫不及待回答，她岂会愚蠢到将此事告诉旁人。 过分大胆的用词，若流至外人耳朵里，恐怕会揣测薛二姑娘的贞洁。 纵使是姜吟，身为薛柔好友，出于礼，也只会彻底焚毁此词。 谢凌钰半晌不语，揉了揉额角像在思索什么。 “她同你，情谊颇深？” 阮怜恍惚一下，确定皇帝在问自己，“是……” 少年眉头轻蹙，随即道:“那便拔舌头。” 轻飘飘的，仿佛是赏赐。 李顺看了眼，随即垂首不敢多言，心道皇帝现下真是气糊涂了，忽听见外头有动静，连忙借故出去。 “薛二姑娘？”李顺眼前一亮，却突然噤声。 怎么这位也一副不大痛快的神色，身后还跟着个小公子。 薛柔看了眼李顺背后半开的门，颇为讶异，“陛下来了？” 既然皇帝在，她好歹得进去行个礼再走。 李顺却拦住她，有些为难，倘若以往皇帝不痛快，他乐见薛柔进去。 但今日，皇帝不痛快的根源就是薛柔。 “里头有什么，是我不能见的么？” 薛柔疑惑，随后听见几声啜泣，脸色微变推开李顺，径直进去。 她抬眸便瞧见谢凌钰苍白脸色，以及他身边堪称狼藉的地面。 掀翻的桌案旁，是一地茶水。 薛柔怔住一瞬，不知是何情况，想扶阮怜起来，却见她嘴唇动了动，竟是“快走”。 这样的情形，无论如何薛柔都不可能走。 “陛下是否有何误会，小怜素来谨慎恭顺——” “谨慎？”谢凌钰面无表情打断她，“此人教你作浮浪之词，是她误你，其咎难逃。” 官宦之家，若有姑娘做出失礼之事，其父母为保全名声，便将过错推至奴婢身上，以止流言。 “陛下，我父母尚未追究，倒也不必令天子代劳。” 谢凌钰只觉脑中那根弦断了又断，嘴唇动了动，半晌却只冷笑一声。 “尚书令若知晓，不会再允你踏出家门半步。” “阿翁从不过问我的事。”薛柔声音坦然，没有半分伤心。 谢凌钰默然，没再阻止她搀扶那乐姬起来。 他一步步走到少女面前，看着那双杏眼。 “都出去，”谢凌钰声音发寒，紧接着扣住薛柔手腕，“你留下，朕有话问你。” 他呼吸有些不顺畅，“王玄逸常陪你玩乐，他可曾对你失礼过？” 几乎一瞬间，薛柔便明白陛下方才听了什么。 那首《长相思》，是她见表兄过分守礼到迂腐的程度，无人时握她手，都要隔一层帕子，才写来逗他。 她也知不妥，易引人误会，叮嘱过小怜莫道何人所作。 薛柔想抽走手腕，却根本动不了，抿唇维护表兄，“他不曾。” 她唯恐皇帝再迁怒旁人，连忙补道:“小怜声线婉转，适合秾丽缠绵之词，我是特为她所作的，只是玩乐罢了。” 谢凌钰一双眼如黑玉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15260064|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不说话时静幽幽的，盯着面前少女。 耳畔仿佛有人在说话，不断提醒着他，阿音又在撒谎。 她为何慌成这样，语无伦次，究竟是为那个乐姬开脱，还是怕她的“檀郎”受罚？ 显而易见，是后者。 薛柔被皇帝盯得心虚，声音越来越小，垂眸勉强说完最后一句。 “关乎男女大防，我与表兄从未有任何逾矩之处。” 她心里默念，未曾耳鬓厮磨，未曾有肌肤之亲，算什么逾矩。 不算欺君。 谢凌钰轻笑，饱含嘲讽之意。 薛柔心里异常憋屈，最讨厌皇帝这种洞穿一切后的轻笑，还什么都不说。 她不知谢凌钰究竟想到哪个地步，连辩驳都没法。 “陛下非不肯信，我也没办法。”她也不敢过分顶撞，“这种事，我实在没法与陛下自证清白。” 说完，薛柔仿佛想到什么。 “陛下实在想与人痛骂我，不若召洛阳尹之子进宫畅谈。” 谢凌钰蹙眉，“新任洛阳尹？他说什么了？” 见皇帝这副模样，薛柔也轻笑一声，“他说的句句在陛下心坎上，陛下不若遣人去问问，说不定相见恨晚。” 谢凌钰脸色难看，“何必含沙射影，朕为何恼怒，你不知晓？” 少年眼底全然是嘲讽，“说什么从未逾矩，赠你金钗的是他，替你簪花的也是他。” “上元节，春日宴，乃至不久前的游湖……朕都不知京官竟如此闲暇。” “他年长你几岁，竟连这点男女大防都不懂。” 谢凌钰垂眸，脸上没有半分笑意，全然不在乎自己正握住一截皓腕。 薛柔愣住，略慌乱地看向一旁，回过神后不可思议地质问:“陛下如何知晓？” “陛下派人监视我？” 简直匪夷所思，朱衣使都有差事在身，或监察百官，或探查民间异动，怎会在她身上花费精力。 谢凌钰神色凝滞一瞬，“王玄逸身为朝臣，朱衣使见他不思公务，禀告朕而已。” 薛柔本不想信，可朱衣使监视她更是荒谬绝伦。 她抿唇，想早些离开，“阿弟还在外侯着，陛下若无其他事，我便退下了。” “何时回宫？” 少年声线有些不自然，四个字又冷又硬。 “暂且不回去，等及笄礼过去再说。” 谢凌钰松开手，“在宫中办亦可。” “恐怕不大合适。”薛柔推拒，“届时又要惹人议论。” 她脸色不似作伪，当真在担心。 “回宫就好，没有多嘴的人。”少年眼神微动，仿佛还有话要说，最后却只扯了扯嘴角，“及笄礼前夕回府，也不耽搁。” “我想多陪阿娘。” 此话一出，就连谢凌钰也无法再说什么。 他蓦然想起临淮之乱后，年幼的薛柔，蹲在一块山石后，一片片撕掉朵牡丹花瓣。 “三日后陛下生辰可以回家，不可以回家，可以回家……不可以。”小姑娘又开始哭，“陛下为什么非要过生辰。” 他走到她面前，想说是太常卿非要过，却见她被吓一跳。 恍若瞧见恶鬼。 其实直到现在，薛柔也视他如恶鬼，只是小姑娘长大了，胆子也大了些。 谢凌钰终于松口，“罢了，你何时回来，自己决定。” 29. 第 29 章 薛柔怔住，面前少年垂首的瞬间，神情恍若玉器将碎。 她犹豫一下，最终也没说什么，推开门瞧见阿弟担忧之色，走上前安抚:“无事了，走罢，阿娘还等着呢。” 却有人拦住她脚步，抬眼竟是熟人。 “姜太常？”她笑了笑，“我近日不回宫，恐怕没法捎东西给姜吟。” 整个嫏嬛殿的人都知道，姜家长公子疼惜妹妹。 “今日倒不是为此，”姜昇匆匆回来，却被堵在门外，此刻方有机会致歉，“未曾想酒肆竟有那等无礼之辈，薛二姑娘放心，往后他们绝进不来酒肆。” “待明日，姜某亲自登门赔罪。” 薛柔摇头，“不必，旁人无礼，我不至迁怒于你。” 再者，太常卿登门，恐怕会惊动父亲。 她怕阮怜出事，又道:“说什么赔罪，下次我去姜府寻小怜，你莫要因我今日添麻烦，不允我上门就好。” 姜太常是聪明人，立马理解她弦外之音，“陛下既已饶恕她，我又岂会追究。” “那便好。” 薛柔坐进马车，才发现自己手指微颤。 “阿姐，你与姜太常也那般熟悉么……”薛珩老气横秋地叹口气，“罢了，阿姐高兴便好。” 小少年皱着眉，好似大人，“陛下方才也是不妥，孤男寡女共处一室，竟比王玄——表兄还过分。” 真是一个比一个居心不良。 他方才在外头，可是竖着耳朵听，也听不出里头动静。 薛柔自己顶撞皇帝是家常便饭，却猛地捂住阿弟的嘴。 “胡说什么？不怕被朱衣使听见？” 薛珩笑了，含糊不清道:“我又不是三岁小儿，阿姐怎么拿他们吓我，他们说到底是人，又不是仙，还能挂在咱们马车底下偷听？” 意识到自己紧张过头，薛柔松开手，努力静下心来。 “女公子，到了。” 薛柔下车时握住流采的手，发觉她指尖冰凉，“怎么了？” “奴婢怕陛下发怒。”流采声音有些飘忽。 薛柔沉默，她的担忧已成事实。 不愿去想谢凌钰，她轻声道“无妨，火烧不到你们头上，这些时日别再提陛下了。” 甫一进门，薛柔便顿住脚步，对奴仆道:“这几日，王三郎若拜访，记得拦住他，就说避嫌。” “女公子，方才王家派人来了，给主母递话。”一个家生子带着笑，“还没走呢。” 薛柔闻言，眼底闪过欣喜，脚步放快许多。 “阿娘！我回来了。” 她唤了一声，便看向母亲身边的小厮，心下疑惑，这不是表兄身边的，倒像大舅父身边的。 小厮笑了笑，“二姑娘，公子叮嘱带来的礼，已由夫人收下。” 薛柔抿唇，觉得自己方才太迫切，有些赧然。 “我都知道了，回去告诉兄长，不必担忧，我这里一切都好。”王明月示意小厮离去，又让其余人也退下。 “你父亲从不肯与我多说半句朝堂之事，所以王家派人给我递话，说近来那件大事。”王明月顿了下，“你阿弟还小，你往后还要在宫中……宫中当差，我便多说些。” “今日早朝，关乎农桑税法之事，仍如往常皆有太后定夺。唯有军务，陛下开了口，禁军两位统领因护驾不力贬官，汉寿侯魏绛举荐了两人，与南楚的战事，战报还未传来。” “纵使不知成败，陛下已然下旨赏赐河间王，予其颇多殊荣，朝中宗亲多有不满。”王明月轻轻摇头，似是不赞同，“河间王尚未立功，这……” “还有，你大舅父说，陛下对薛氏门生一如往昔，莫要担忧。”王明月喃喃，“暂时不会遭逢大变，今日早朝不到半个时辰便已结束。” 薛柔扯了扯嘴角，这么早下朝，就为了去论章酒肆？ 说完朝事，王明月关切道:“今日与阿珩玩的尽兴么？银钱可还够用？” “尽兴，”薛柔不想叫母亲担忧，“自然够用，姑母赏了不少呢。” 她眼神忍不住闪躲，借身子疲倦回自己院子歇息。 绿云一边给她捏肩，一边问东问西，譬如酒肆可有新菜，或是今日夺魁者谁家的。 薛柔不想提及那些，干脆眼睛一闭说困乏，得在榻上躺着。 再睁眼，便瞥见窗外一抹月色。 “什么时辰了？” “戌时。” 她坐起身，忽听外头隐约有人喧闹，“怎么回事？” “主君方才派人来，让女公子过去。”伺候她穿衣的婢女小声解释，“绿云拦着，与他吵起来了。” 薛柔忍不住蹙眉，真是少见，这个时辰父亲找她做什么？ 她走到绿云身边，“莫要置气，不值当。” “可……”绿云欲言又止，最后垂下了头。 女公子每次去主君书房，回来后都闷闷不乐，故而夫人私下叮嘱，往后主君传唤，能拖便拖。 薛柔不觉得父亲会有什么好脸色，但她习惯了，不在乎。 今夜的月亮朦朦胧胧，连月辉都一片湿润，裙摆沾上一点，被夜风吹上片刻，便湿冷黏人。 待走到书房前，薛柔已是浑身不舒服。 “进来。”薛兆和神色严肃，声音低沉，“今夜唤你来，可知自己过错？” “不知。” 少女脊背笔直，一副天不怕地不怕的样子。 “你不知？”薛兆和冷笑，“太后将你惯的无法无天，今日何公子羞辱你，你说与我听，我自会与何家讨个公道，可你何必仗着太后疼爱，这般残忍？” “你可知此乃私刑，现下何家找上门哭诉，你要我如何回应？” 薛柔一哂，“叫他扇自己耳光，是私刑？” “你割了他的舌头，还不肯承认？” 薛兆和眉头紧拧，今晚何公子刚用过膳，便被一人捂住眼睛，割了舌头。 何家问了他身边随从，方知这个孽子做了什么，只当薛家做的。 既不敢找薛氏麻烦，又怕薛氏后面还有招数，干脆一家老小上门哭。 叫薛兆和大惊之余，恼也不是，骂也不是。 好不容易送走何家人，薛兆和琢磨一番，笃定是女儿指使。 薛柔弄明白发生何事，嘲讽道:“依阿翁看，是谁动的手？绿云可是见血则晕。” “自然是你身后的。”薛兆和看了眼流采，十分不满地皱眉。 既有武功，还是宫中人，不好追究。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15265306|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>流采乍然听见，险些流露眼底轻蔑，天下竟有这样的父亲，冤枉起骨肉来毫不留情。 仿佛笃定了女儿蛇蝎心肠。 薛柔比流采还要恼怒，冷笑连连，“阿翁毫无证据便对我疾言厉色，倘若我今日真将委屈悉数告知，阿翁岂会为我讨公道。” “女儿虽不知割了何公子舌头的是谁，却觉得此人甚好，”她半点不怵薛兆和铁青面色，“这样看，他倒更适合做我阿翁。” 正当她以为要挨个巴掌时，流采陡然挡住父亲。 身佩短剑的女子眼神冷若霜雪，“尚书令，宫中命奴婢保护女公子，无论是谁想伤她，都不行。” 流采瞥了眼桌案上的盒子，习武之人五感灵敏，顿时察觉腥气。 “那个盒子里，可是何公子的舌头？”流采的语气仿佛在谈论一株不值钱的草，“能否让奴婢看看。” 薛柔又好奇又恶心地探头望去。 “尚书令，宫婢习武是为护主，讲求快准狠，”流采声音轻缓，故意将盒子递到尚书令鼻子下面，“只断一半舌头，且用钝器切舌，是朱衣台。” 与拔舌不同，断舌后仍可发出含糊不清的声音，每次出声都是羞辱，养尊处优的人根本无法接受。且以钝器割肉，更是朱衣使拿手技艺。 谁能命令朱衣使？唯有一人。 薛柔愣在原地，想收回方才的话。 没想过这种可能，薛兆和也怔住，半晌拧眉，竟浮起一层新的怒意。 “我不是说过，离陛下远些么？你长姐更适合做皇后。” 薛柔轻嘲，“做皇后是什么好差事？她想做就去罢。” 简直求之不得。 依她看，薛仪简直天生的皇后之材，从不抱怨宫规繁冗，也不讨厌嫏嬛殿课业劳累。 薛兆和脸色铁青，同为男儿，他自然知晓皇帝愿意动用朱衣使为薛柔出气，不是薛柔刻意靠近便能换来的。 他看了眼案上一枝玉莲雕，略带失望，“你怎么养成这副性子？终日没规没矩，出去。” 书房内寂静一瞬，便是少女衣摆微动的窸窣声。 走到门口，薛柔忽然转过头，平静地讽刺，“放心，我养成这样绝无阿翁一丝功劳。” ＊ 式乾殿。 顾又嵘站在殿中，“陛下，臣已将那人舌头割下。” “不过……何家人似乎找上了尚书令。” 少年语气平淡，“知道了。” 若非顾又嵘知道皇帝恼怒至极，真要觉得他修身养性了。 一开始，陛下可是想直接杀，还是顾灵清懂如何劝解。 “薛二姑娘快过生辰，弄出命案不吉。” 顾又嵘素来没个正经，心底陡然升起一个念头。 陛下这般恼恨何公子，不若自己去动手。 几年前，顾灵清的父亲还在朱衣台，偷偷教皇帝武功，惹彭城王勃然大怒。 “天子当习兵法，明用人之道，往后决胜于大局之间，而非学那飞檐走壁、潜身入宅的雕虫小技，若为南楚人知晓，徒增笑柄。” 此番话顾又嵘至今记得，不过她觉得，陛下悟性极佳。 莫说翻进何府，就是翻进薛二姑娘被重重守卫的闺房，都不会有动静。 30. 第 30 章 顾又嵘不敢说出心中所想，轻咳一声，“陛下，夜色已深，不若早日安寝，臣告退。” 她走出大殿，深深吐出口气，如释重负。 真怕陛下忽然变卦，又要她跑一趟，把何公子脑袋割了。 那今夜不用睡了。 温热夜风吹得人舒服不少，顾又嵘眯了眯眼睛，倏然转过头。 “谁？”她蹙眉，走向传来细微动静的墙根。 竟是李顺，蹲在那不知摸着什么，黑乎乎一团。 她忍不住凑近。 “小祖宗莫来了。”李顺小声嘀咕，“薛二姑娘真不在这儿。” “这是薛二姑娘养的猫？” 顾又嵘站在他背后，冷不丁开口，把他吓得“哎呦”叫唤一声。 “顾大人怎的走路都没个响？”李顺回过神抱怨，“这猫是相和阁的，平素就爱在宫中打转儿，这两日总跑到式乾殿来，幸而被守卫拦下，没被陛下瞧见。” 皇帝不喜猫狗，可这是薛二姑娘的猫，没人敢打走。 李顺思来想去，只能窝窝囊囊求猫祖宗别添乱了。 顾又嵘忍不住笑出声，“李中尹不如试试，把这猫儿送到陛下眼前，许能得赏呢？” 李顺叹口气，不想理会她的随口胡诌，起身便要走。 谁知那猫儿一直跟着，甩都甩不脱。 李顺一路苦着脸，殿门前，将猫儿拎起来塞进守卫怀里，仔细瞧了眼衣摆没蹭上毛，才放心进去。 谢凌钰抬眸，虽未曾说什么，却叫李顺直了下身子。 “陛下，奴婢方才在外耽搁了，”李顺隐约听见外面猫叫，察觉皇帝眉头皱了下，“薛二姑娘养的猫来了，黏着奴婢不肯离去，奴婢也不敢……” 李顺的声音越来越微弱，直至察觉皇帝明显不快，陡然闭嘴。 “她养的猫，怎会黏着你？”谢凌钰声音淡淡。 他搁下笔，道:“把它抱进来，让朕瞧瞧。” 待李顺将猫儿抱回殿内，还未放手，怀中陡然一空，眼瞧着那团黑炭扑到陛下面前。 谢凌钰听宫人提及，薛柔养了只玄猫，名为玄猊。 猊，猛兽也。 然而此刻，少年膝上的玄猫与猛兽半点不沾边。 它一双眼睛圆溜溜的，瞳孔外一圈金黄，像极了番邦进贡的蜜蜡。 玄猊蹭了蹭玄色的天子常服，远看近乎融为一体，分不清楚。 “和‘猊’字哪里沾边？”谢凌钰轻笑。 少年伸手轻轻挠了挠它下巴，忽然被舔了舔手背。 李顺在旁边看着头皮一麻，以为皇帝定然要不痛快。 始作俑者却懒洋洋继续趴在少年膝上，前爪甚至轻轻挠了两下，将锦衣勾出一点细丝。 谢凌钰怔住一瞬，下意识抽回手，却猛地停在半路，而后轻轻摸了摸它头顶。 片刻后，玄猊自顾自跳下去，一副要走遍殿内所有角落的模样。 皇帝没有半分阻挠的意思，一手支着脑袋，颇有兴致地注视着。 式乾殿为帝王批阅奏折，传召朝臣之所，故而端严肃穆，使人踏入便生敬畏之心。 然而此刻，一只猫儿闲庭信步，神采奕奕，步履轻盈如踏浮云，优雅骄矜。 玄猊在相和阁恣意惯了，殿内碰见宫人挡路，也不肯绕开，而是抬起脑袋等宫人挪开半步。 见此，谢凌钰唇角逐渐上扬，“这般骄矜，倒有几分像阿音。” 李顺不敢吭声，陛下今日刚因薛二姑娘恼了大半天。 可见皇帝嘴角笑意愈发明显，李顺也大着胆子道:“奴婢素闻相和阁的猫儿大胆聪慧，今日瞧着的确如此。” 谢凌钰不知想到什么，笑意淡了些，“的确大胆。” 李顺彻底不敢吭声。 半刻钟后，谢凌钰忽然明白玄猊在做什么。 它在找薛柔，至于为何来式乾殿，恐怕与香有关。 平素式乾殿内燃沉水香，薛柔每日来此，衣袖难免沾上气味。 在猫儿眼里，薛柔平素不是在长乐宫，便是在式乾殿。 恰好，殿内沉水香味最浓的两人，除却皇帝，便是添香的李顺。 这才是玄猊亲近他们的缘由。 谢凌钰眉头微蹙，命宫人将玄猊抱走，免得它白费力气。 待躺在榻上，他想起那只傻猫在偌大殿内团团转的模样，忍不住嗤笑一声。 ＊ 急雨大作，茫茫一片，恍若天上玉宫倾倒。 太极殿中，君臣静默无声，面面相觑许久。 “陛下，敢问前线军报可曾送至洛阳？”尚书令上前一步问道。 离开战已过去六天了。 整整六天没有任何消息传来。 如今盛夏，京城又因这份焦灼多几分燥热。 尚书令没敢问出口的，是朱衣使是否截下军报，不肯公之于众。 “不曾。” 皇帝的回答仍旧简洁，甚至没有一句解释。 薛兆和还想说什么，却被太后的眼神震住，退了回去。 退朝后，顾灵清于式乾殿外求见，身边站着一年轻大臣，瞧着刚及弱冠，肤色微黝，正是陈宣。 他先前外放至雍州，负责凿渠灌田，前些时日回京任大司农少卿。 此人一心农事，进殿便长篇大论，痛批雍州天高皇帝远，有些官吏刁钻苛刻，恳求皇帝从朱衣台雍州司拨人严惩。 陈宣一脸深恶痛绝，全然没注意皇帝御案上不知何时爬上只猫儿。 毛发如墨，骄矜自在，脖子上挂了一圈价比黄金的蜜蜡点缀。 顾灵清眼皮一跳，这已经是第几次瞧见它了？ 上回看见，陛下还不允它趴在桌案。 陈宣仍滔滔不绝，顾灵清都当耳旁风，盯着那只猫，心底震惊如大潮席卷。 顾灵清知道那是薛柔养的，此刻只恨自己当年不听先生讲学，真是书到用时方恨少。 终于，耳边慷慨激昂的陈词结束，顾灵清听见陛下淡声道:“下月底，你去雍州一趟，朕会拨几个朱衣使随行。” 谢凌钰手指轻轻拨了下蜜蜡，“带回三两人即可，以儆效尤，勿太过分，水至清则无鱼。” 陈宣还是谢凌钰伴读时，便是目无微尘的性子，虽不满这个结果，却深知陛下说出口的话绝无可能更改。 他沉默片刻，还是忍不住，“臣能否早些动身？下月底臣恐有不便。” “何事不便？” 皇帝今日难得好说话，竟并未回绝，反倒多问一句。 陈宣只是想早些去雍州而已，偏他这个性子不适合撒谎，憋红了脸。 “臣……臣的祖母素来身弱畏寒，听闻薛二姑娘及笄宴上，有名医到访，便想——” “薛氏女及笄，你如何得知有名医到访？” 谢凌钰声音冷淡，他记得陈氏与薛氏素无往来。 陈宣离京两年多，一心只管农事，从不听风月相关的流言蜚语，此刻只当陛下察觉自己撒谎，心虚之下通通交代。 “濮阳伯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15272221|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府季群与臣有私交，他收到薛府请柬，顺道打听过。” 闻言，谢凌钰面上不变，心底却一阵阵冷笑。 濮阳伯府落魄，向来连薛府的门都摸不上，无非是薛柔记得上回在酒肆时，季群维护过她，以示感谢。 薛柔的及笄礼，京中权贵贤达云集，薛府不可能告诉濮阳伯府来客中有谁。 唯有一个可能，濮阳伯府收到请柬，想借此搭上薛家，提前登门拜访，听见或瞧见什么。 谢凌钰脸色越发冷，他命人割舌，贬谪洛阳尹，也没见薛柔回宫谢他半句。 怎么旁人三两句不痛不痒的话，她就愿意给好脸色。 谢凌钰越想，心底酸意越浓，更因自己身为天子，竟因此险些失态而脸色难看。 过了片刻，他方才缓声道:“焕之一片孝心，朕允你下月初动身。” 陈宣杵在原地，浑然不知发生了何事，甚至因陛下松口庆幸不已。 顾灵清却琢磨出不对，忍不住看了眼陈宣，内心只想破口大骂。 早知这个看不懂眼色的腐儒什么话都说，他才不会同意一起来式乾殿。 他陈宣是遂了意，却不管旁人死活。 陛下近来心情尚佳，顾灵清本打算今日将麻烦事一股脑禀告，多要些银钱。 现在看，还禀告什么？顾灵清连忙带着陈宣告退，甫一出殿门，便听见他自言自语。 “陛下瞧着不大高兴？” “陈少卿，能否拜托你一件要事，”顾灵清面色诚恳，“往后莫在陛下面前提薛二姑娘。” “为何？”陈宣茫然，“陛下近两年已厌恶她至此地步？” 陈宣连忙摇头，“不对啊，我记得在永安殿时，陛下待她很是不错，那会儿她常不顾宫规，去寻王三郎，陛下也未曾降罪。” 顾灵清恨不能捂住他的嘴，脸上笑容快挂不住，“还有这些事，往后也通通别提。” “你可曾瞧见陛下案上那只玄猫？便是薛二姑娘的。” 顾灵清点到为止，看着陈宣恍然大悟的神色后终于松口气。 ＊ “我乃汉寿侯之妹魏缃，来找薛梵音。” 薛府门前，一头戴帷帽的少女声音朗朗。 一听汉寿侯府，家仆们不敢轻慢，通传的人回来，垂首道:“贵客紧随奴婢便可。” 不知走了多久，才到薛柔院子前。 纵使并非首次拜访，魏缃还是忍不住感叹，不愧是先帝赐下的宅子。 她坐下后，也没忘记正事。 只是难以整理措辞罢了。 陈宣与魏绛多年同窗，又是如出一辙的容不得瑕疵，交好多年，与魏缃亦有口头婚约。 昨日，陈宣登门，一反古板常态，要与魏缃说几句话。 “魏姑娘，陈某冒昧，听闻你与薛二姑娘交好，敢问她品性如何？可堪为国母？可变得沉静稳重，无妒防之心？” 魏缃当即发怒，“陈公子这般打探不妥罢。” “陈某问这些，实乃心系国事，陛下看重薛二姑娘，甚至许她的猫儿进式乾殿，陈某以为，薛二姑娘为后，若贤良，定能襄助陛下，若德行不佳，陈某定会死谏，请求陛下另择他人。” 事涉薛柔，魏缃直接命人打发走陈宣，一早便赶来薛府。 陈宣那个犟驴，定要问第二次，她总得知道薛柔怎么想，才好回答。 魏缃本以为薛柔会恼，熟料面前少女又惊又喜。 “他此言当真？真会死谏？他在朝中分量如何？” 31. 第 31 章 魏缃有些发懵，“这……陈宣的确死板，甚至不少人说他苛察太过。” “譬如？”薛柔凑近了些，一副洗耳恭听的模样。 “当年陛下派他修渠，朝中皆言他乃世家子弟，恐怕草草应付，谁知他在雍州征豪族田地受阻，竟直接躺下，高呼要么同意挖渠，要么将他尸首抬回颍川。” 魏缃神色有些一言难尽，总而言之是个难缠至极的人。 “如此看来，他极受陛下信任，”薛柔喜不自胜，“性情也是极佳。” 她握住魏缃的手，双眸饱含希冀，“你定要告诉他，我终日靡衣玉食，穷泰极侈，餐饭非象箸玉杯不用，且极其善妒，绝不允夫君纳妾。” 一番话下来，连流采都瞪大了眼睛，倒是绿云颇为理解地点头。 魏缃呆呆看着面前少女，有些不赞同地皱眉，想起什么后终究只是叹口气，将所有劝阻咽下去。 “好。” 待送走魏缃，绿云瞧流采又要张嘴，连忙小跑至窗边，伸头看一眼，“女公子，又要下雨了。” “说来奇怪，近来夏日雨水未免太多。” 薛柔猛地想起，姑母每至雷雨夜，便更加难以入眠。 太后身体本就弱，连日无法安寝后，往往白日神思不清，夜间纵使点安神香也梦魇连连。 薛柔至今记得，她幼时思念母亲时，便去颐寿殿与姑母睡。 那夜雨密而急，雷声轰鸣，她被呜咽声吵醒，睁眼便瞧见姑母的泪水，一滴滴自眼角落下，濡湿一小片锦枕。 “阿彻，阿彻……” 一声声嘶哑的呼唤仿佛从喉咙硬挤出来。 薛柔被吓到了，只觉姑母恍若变了个人，半晌才反应过来，阿彻是先帝谢元彻。 她那时年幼懵懂，一早还劝姑母让太医多开几服药。 现下一想，这种心病药石无医，恐怕年岁愈久，愈是痛苦。 窗外雨愈发大，远方白茫茫一片云雾。 薛柔最讨厌夏季的雨，来去无常，又常势如千军万马杀到面前，令人措手不及。 许是这个缘故，她现在心底不踏实。 焦躁不安，连躺下都觉厌烦。 绿云和流采知她心绪不宁，都退出内室，站在檐下守着。 缕缕香雾自博山炉氤氲开，透着凉意。 “还不如去嫏嬛殿听先生讲学。”薛柔喃喃自语。 因酒肆的事，父亲将阿珩打发去书院，唯恐他近墨者黑。 母亲执掌中馈，平素同京中女眷往来，近日为准备她及笄礼忙到脚不沾地。 薛柔想上前帮忙，却被母亲阻止，“你好生歇着就是。” 简直百无聊赖。 薛柔忍不住起身，恨恨看了眼外头，天阴雨湿，出门都不便。 忽听见珠帘响动，有人的脚步声比雨还急。 “女公子，今日朝会刚散，主君留在宫里，递了信回来，太后上朝时晕了过去。” “什么？” 短暂空白后，薛柔清楚看见绿云眼中惊慌。 她回过神，方才发觉自己未着鞋履。 “和阿娘说一声，我要进宫。” 薛柔急忙去披外衣，手忙脚乱，衣襟歪了些。 绿云上前，一边反复念叨“定然无事”，一边替她整理衣裳。 因走得急，流采撑伞也无法全然顾及薛柔，待进马车，方才察觉两人身上都蒙着水雾。 今日道上无甚行人，薛柔不停催促。 “快些，能否再快些。” 纵使进了宫门，薛柔也没有慢些的意思。 流采忍不住劝告，“女公子，这条路过分湿滑，且——” 后面的话，薛柔没听清，只因后头有内侍尖利的嗓音，划破雨幕刺来。 “前面的是何人？圣驾在此，速速退避。” 薛柔忍不住闭了闭眼睛，这是通往长乐宫必经之路，谢凌钰来做什么？ 她想了想自己方才不知违多少宫规，脸色更苍白了些。 然而天子将至，她只得让流采退至一边，待谢凌钰走后方能动。 缕缕凉风裹挟水雾吹开车帘，薛柔透过那道缝隙，瞧见天子车驾缓缓停下。 李顺撑把伞，弯着腰道:“薛二姑娘，陛下请你上来同乘。” 怕她不同意似的，李顺连忙补道:“陛下的马车更快些。” 薛柔果然脸色微变，没多犹豫便答应。 她掀开车帘的一瞬间，便瞧见谢凌钰膝上的玄猊。 乍然见到主人，玄猊叫了几声，毫不犹豫离开谢凌钰，趴在少女脚边，轻轻蹭她裙摆。 薛柔神色僵住一瞬，顾不上满眼眷恋的玄猊，也顾不上与谢凌钰的恩怨，猛地握住少年衣袖。 “陛下，太后怎么样了？” “无妨，只是过度消耗心神。” 谢凌钰神色平淡，眼神扫过她脸颊每一寸，如鸿羽般轻，显得漫不经心。 薛柔舒了口气，便想松开手，却被他摁住。 少年仍旧平静，然而薛柔怎么用力都无法挣脱。 她怔住，没心思同他争执，索性由他扣住手腕，盯着脚边玄猊不看他。 因此，也忽略了谢凌钰的眼神。 少年现下只着一身淡青色常服，却无半分温和气息。 没有庄重深沉的玄色压抑，过分精致的眉眼与艳红耳坠更为醒目，一切淡色都是衬托，让人变本加厉注意他相貌昳丽。 然而没人敢多看，如同青色巨蟒纵使瞧着纯良，也没人敢靠近。 他手指一点点向下移，像蛇信在不断试探。 薛柔回过神，才发觉温热的气息已裹满自己手掌。 她瞪大眼睛，还未回过神，便被他陡然加大的力道捏得略痛。 “你的手太凉了。” 谢凌钰微微倾身，一双眼睛深邃如墨，看不出真实情绪。 倘若闭上眼听这句话，薛柔定会觉得此人无比关切自己。 可面前少年目光太过令她不适，却说不上缘由。 如沉重的雨雾包裹她，又像拿着一柄刀对准她，反复审视询问，想刺入她心口探究心绪，却又克制着，最后轻轻用刀背拍了拍她的脸。 薛柔勉强笑了下，“许是太过担心。” “还淋了些雨。”谢凌钰看了眼她发丝，“让太医也给你看一眼，莫要病了。” 少年的声音极为柔和，却让薛柔毛骨悚然。 这是陛下么？他怎会突然变成这样？ 谢凌钰说话平和过，冷漠过，也常常压抑怒气，却从未如今日这般。 薛柔满腹狐疑，陡然冒出一个念头，难不成姑母当真病重了，他怕她情绪失控，才一反常态。 越想越对，薛柔有些着急，抿唇犹豫一瞬，恳求他:“能不能让沈愈之来？” “阿音，”谢凌钰叹息一声，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15283821|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那是朕御用的太医。” 薛柔当然知道，沈愈之看着皇帝长大，是最了解皇帝身体如何的人，金贵得很。 倘若他被人威胁收买，旁人能轻而易举知晓陛下龙体如何，故而沈愈之寻常只为陛下一人看诊。 除了华林苑那次，沈愈之在皇帝眼皮子底下为她把脉。 薛柔抿唇，犹豫片刻后道:“陛下，只是看一次都不行么？若实在担忧，令朱衣使随行也可以的。” 话音落下，马车内只余静默。 谢凌钰注视着面前少女的脸，片刻后垂眸不再看，指尖微动蹭过她手掌细腻肌肤。 因完全掌控，所以他能察觉薛柔下意识想抽离却又安分的动作。 心里没有任何欣慰，只余寒凉。 眼前人清得如浅浅溪水，那点小心思一望便知。 “朕若不允呢？” 谢凌钰语气倒是温和。 他说完便抬眼，端详着她。 薛柔怔住，有些沮丧地垂头，既然陛下都这么说，应当没有任何回旋余地。 况且……长乐宫那边，恐怕也不会全然赞同沈愈之进去。 见她心低意沮，谢凌钰心底陡然升起一股焦躁。 他反复咽下想脱口而出的话。 为何总是这样？ 总是高兴时便视他如蛇蝎，有求于他便软和了神色，仿佛天生便有这样的本事，无比自然地化作春风月色，想吹过谁的脸颊，想洒在谁身上，都全然不管不顾。 她难道不知，他根本不喜春风，也根本不需要月色照拂。 这种东西，谁都能拥有。 但风起月升非人力可为，自然也非人可阻挡。 他闭上眼，心口如有潮水去而复返，岸堤潮湿泥泞。 待马车行至长乐宫前，谢凌钰终于开口。 “李顺，让沈愈之过来一趟。” 薛柔正下马车，闻言怔住，嘴角终于露出个笑，随即便奔向颐寿殿。 目送少女迫不及待自己接过伞，裙摆翻飞如蝶，在雨雾中不断模糊，最终消失在殿门。 玄猊跟着她，雨中飞奔，四足溅起水花。 谢凌钰站在原地，一动未动，良久才喃喃:“实在是没心。” 待他缓步走进颐寿殿，原本的交谈声戛然而止。 皇帝露出温和关切的神情，“母后既已醒来，朕便放心许多。” “前线还有战事，陛下应以军务为紧，不必来长乐宫。”太后脸色冷淡。 今日早朝她究竟为何晕厥，陛下比谁都清楚。 战报几个时辰前快马加鞭送至洛阳，只有短短几行字。 首战，河间王世子信于亲随，执意轻进，竟殁。精兵存者十无其一。然世子英勇，固守龙亢不曾退。后参将阳寰借洪而断敌粮道，大破之。今敌已退至涡口。 胜乃好事，令太后震怒的是阳寰竟杀南楚降将。 杀降不祥，何况是南楚宗室大将，与此同时，太后方知宜都王被阵前悬首以鼓舞士气。 区区一个参将哪来的胆子，分明是皇帝授意。 皇帝铁了心与南楚撕破脸，和他的每位先祖一样好战。 太后以为谢凌钰来此扮演母慈子孝，不过是让她莫再对军务提出异议。 然而，少年环顾四处，没见到某个身影后眉头轻蹙。 “母后调养身子需心思开阔，近来不若令阿音留下，伴随左右。” 32. 第 32 章 “陛下贵为天子，想要什么无须遮遮掩掩，”太后气极反笑，“想留阿音，何必拿我这把病骨头做幌子。” 谢凌钰收敛笑意，“母后，朕不过一番孝心。” 一边伺候的宫人默不作声为皇帝添茶，执壶的手微微颤抖。 皇帝眸色深了几许，没有动那盏茶的意思。 “这些宫人年少，难免畏惧陛下。” 太后语气平静，让那宫人下去。 母子二人许久没有面色平和地相对而坐，纵使只是表面平和。 谢凌钰对太后无甚可说，只是静静看着桌案角落上刻的一只兔子。 稚嫩的线条歪歪斜斜，能看出是稚童所为。 太后竟没有命人更换新桌案，任由那只兔子留在颐寿殿。 少年恍惚一瞬，眼前浮现某个人年幼时的模样，蓦然笑了笑。 不知皇帝为何发笑，太后陡然警觉，却听见少女轻灵脚步渐进。 薛柔径直坐在太后身侧，抿着唇。 “姑母，衣裳又有些紧。”她附在太后耳畔，“我近来吃的是否太多了。” 太后仔细打量着小侄女，腰身并不紧，倒是胸前起伏愈发明显。 因皇帝在这，太后不便多说，一双眼弯了弯，显出几条细纹，“不多，仍旧窈窕得很。” 谢凌钰唇角扬起，视线避开她，也没说什么。 “姑母，我方才没来得及说，陛下说让沈愈之过来，”薛柔轻轻晃了晃太后衣袖，“他擅长医心疾，或许有好法子。” 太后眉梢挑起，“沈愈之？” 她有心腹太医，然而论及医术的确不如沈愈之。 偏沈愈之死心眼，不肯听陛下之外的人差遣。 谢凌钰察觉太后打量的目光，直直看过去。 “阿音相求，朕便允了。” 少年嗓音比寻常柔和许多，“等沈愈之来，先给你看一眼。” 他唇畔含笑，恍若闲话寻常琐事，“朕方才想起，你上回去论章酒肆，饮了些酒，对伤口不利。” 太后只知薛柔在酒肆闹出些事，却不曾细致到饮过什么，忍不住眉头紧拧。 乍然被揭底，薛柔心里发虚，一时忘记质问他如何知晓。 她盯着指尖不吭声，中途不忘偷偷瞪皇帝一眼。 还有什么不明白的，太后忍不住道:“纵使宫外无人拘束，也不可不爱惜身体。” “嗯，”薛柔抿唇，异常乖巧地点头，“其实……只喝了一点，下次再也不会了。” 她心底暗暗祈盼沈愈之快来，好在没等太久。 未等沈太医坐下，谢凌钰便十分自然地握住薛柔手腕，像托着一件脆弱易碎的瓷器。 “她的伤口如何了？” 随着皇帝淡而冷的声音落下，沈愈之忍不住凑近些想看得更清楚，耳边却陡然响起顾灵清的警告。 沈愈之移开目光，见皇帝虽面色平静，眼睫却微颤，一时福至心灵，脱口而出。 “陛下，臣近来研制一种可尽快祛疤的膏药，就是太过复杂，待臣教与陛下，每日为薛二姑娘涂抹一次便可。” 太后听不下去，脸色倏然沉下来，这个沈愈之瞧着稳重，也是个轻浮的。 “长乐宫有玉红膏，再者说，宫中多的是伺候她用药的，岂用劳烦陛下？” “玉红膏乃常用的，臣先前赠予薛二姑娘的膏药中亦有此物，然而……今日见这伤口愈合太慢，恐怕寻常法子不好，”沈愈之装模作样叹气，“太后，留下疤痕是次要，只怕长出蟹足肿。” 太后眼角抽搐一下，纵使怀疑沈愈之和皇帝串通好唬人，也忍不住一颗心提起来。 谢凌钰闻言仔细瞧了眼薛柔手掌，按捺住想触碰的心思。 薛柔却一激灵，总觉他那眼神如有实质，在慢慢舔舐她的手。 “况且，臣这法子不仅需外敷，更要内调，疤痕不消与气血脏腑经络皆息息相关，薛二姑娘每日去一趟式乾殿，臣为陛下请脉时可顺道看诊。” 沈愈之言下之意明白，他不可能每日来长乐宫，那和羊入虎口没区别。 “留疤就留疤，也没什么，左右难看些。” 薛柔说完，便觉对面少年嘴角笑意刹那消失无影。 “罢了，”太后面色沉了沉，默认许久，“阿音每日去一趟也可，先前亦是如此。” 薛柔一愣，还想说什么，却被谢凌钰越发阴沉的神色堵了回去。 她轻轻抽回手，却见对面少年动也未动，垂眸看了眼指尖便收回手，端坐如常。 直到沈愈之为太后开了几服药，准备离去，皇帝也未有只言片语。 太后目送那道背影离去，忽然想起先帝驾崩前，要她好生辅佐新帝，保大昭江山千秋万代。 什么千秋万代，哪有亘古不变的东西，就连人短短十余年也都会变。 想当年陛下还是太子时，虽看着阴郁寡言，却听话乖顺，谁知背地里就没安分过。 方才，他堂而皇之握住阿音的手，太后看得清楚，分明没把长乐宫放眼里。 “阿音，你这些时日在宫中住着。” 太后语气温柔，眼神掠过少女愈发窈窕的身体，如同看见亲手植下的树苗渐有亭亭之态。 青春年少，绿鬓朱颜，皓齿星眸，理当恣意。 “去式乾殿便去罢，”太后抚着她脸颊，“治伤口要紧，出嫁时手执却扇，多一道疤不美，况且若生蟹足肿，每逢夏日会痒得厉害。” “出嫁？”薛柔低下头，想躲避这件事。 “是出嫁，不是入宫，”太后一眼看出她想法，笑了笑，“慧忍大师今年回京，会有转圜之机。” “他不是云游不定么？”薛柔惊喜之余，眼底浮现疑惑。 她小字梵音乃阿育王寺高僧静若所赐，而慧忍则是静若的师父，曾经的阿育王寺方丈，名满天下的佛学大师。 当年慧忍开坛讲经，就连南楚天子也派僧人前来洛阳一睹风采。 谢凌钰那只朱砂耳坠，便是慧忍所赠。 陛下不听旁人的，可慧忍的话还是能听进去一二。 “徐国公世子与他有些交情。” 太后点到为止，想起王三郎费尽心思传的消息，不禁叹息还是少年人痴情。 许久没听过“徐国公世子”这个说法，薛柔甚至没反应过来，思索片刻才想起是那自幼浪荡不羁，却出家的二表兄。 几乎一瞬间，她便明白定是王玄逸从中出力，眼睛有些湿润，却又涌起欣喜。 “你知道此事便罢，万不可表现出来。”太后叮嘱道。 “自然。” ＊35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15289206|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 谢凌钰离开长乐宫，始终没看身后的沈愈之。 直到听见他呼吸渐急促，似是紧张，才顿住脚步。 “朕未曾听过，你近来研制什么药膏。” 皇帝语气冷淡，望着不远处一枝斜斜逸出的花枝，陡然发问:“你觉得朕希望她来式乾殿？” 沈愈之近几年听皇帝说话，越发有种看着先帝的感觉。 多疑。 皇帝究竟是否希望不重要，重要的是他揣测了，且擅自做了决定，在天子眼皮底下撒谎。 沈愈之连忙道:“陛下，臣是为龙体着想。” “陛下常情志不舒，臣通过脉案则能见到——” “够了。” 谢凌钰打断他，眉头紧皱，脸色说不上恼怒还是难堪。 “朕的喜怒，难道由她决定么？” 谢凌钰嗤笑一声，听见沈愈之连连否认，心底却没来由恼怒。 却不是恼怒旁人，而是对自己。 次日一早见着薛柔时，他发觉自己忍不住想起身去迎她，一颗心恍若被风吹得飘起来，又像落叶浮水晃悠悠。 与沈愈之的对话萦绕在耳畔。 朕的喜怒，难道由她决定么？ 薛柔发觉皇帝的脸色忽明忽暗，显得喜怒无常，不由心底发怵。 又是哪个朝臣做错事惹他不快了？叫她没来由触天子霉头。 她只觉得奇怪，谢凌钰以前阴郁，但有太后坐镇长乐宫，他尚且可以维持表面温和。 时日一久，反倒越发阴晴不定，朝臣说的“陛下端默沉稳”，她是半点没感觉到。 “阿音，”谢凌钰轻轻敲了下桌案，“到朕身边来。” 他拿出一只小小的瓷罐，甫一打开便有股刺鼻味道。 少年神色平静，垂眸时的眼神认真，如同在看一份重要的奏折。 薛柔忍不住道:“陛下，我自己来便好。” 谢凌钰瞥了她一眼，置若罔闻，但并未如昨日般握住她的手，指尖只碰到她伤痕。 那只瓷罐旁，便是一摞军报，和朱衣使所用的赤色信封。 少女肤如凝脂，被那赤色衬托，如晨光照新雪。 此情此景，在庄重的式乾殿内，颇有几分荒唐意味。 薛柔环顾殿内，发觉左右史官皆不在，心里松口气。 但她真怕被朝臣瞧见，倒不是怕挨骂，只怕自己性子难改，忍不住当面骂回去，叫姑母为难。 “明日不若进去涂抹。” 话说出口方觉不妥，然而谢凌钰已然抬首。 他不会蠢到觉得薛柔在暗示，她心里只有旁人。 少年动作只停滞一瞬，便道:“不必。” 薛柔松口气，随即察觉手上力气大了些，忍不住低头，这才恍然发现皇帝是否太慢太细致了些。 她又不是瓷做的人，何至于像绣花似的一点点来，怕把她揉碎似的。 刚想开口，便听见大司农少卿求见。 “让他进来。”谢凌钰头也不抬，没有半点让薛柔回避的意思。 陈宣进殿后，猛地瞧见这情形，微黝脸皮涨红，如同日头下晒了几个时辰。 简直不成体统！陈宣难以置信，陛下怎会做这种事？ 薛柔看着他，想起什么，忍不住掩唇一笑。 33. 第 33 章 陈宣怔住一瞬，随即怒火中烧，呼吸都不顺畅起来。 他眼中，一袭华服的少女坐在皇帝身侧，毫无尊卑也就罢了，竟居高临下地嘲笑大臣。 简直，简直媚上惑主，纵使太后当年盛宠也未有这般嚣张做派。 “陛下，臣有要事需禀，闲人恐怕需回避一二。” 陈宣的声音朗如洪钟，毫不退避看向薛柔。 与京中其余年轻公子不同，陈宣无论何时都油盐不进，视美色如无物，此时更如寺中怒视妖精的罗汉。 薛柔怔住，她方才那一笑，不过为激怒陈少卿，盼他莫忘了死谏之心。 然而此刻，蓦然想起这是好友的未婚夫婿，真是全然不同的性子，她倒真情实意笑了出来。 谢凌钰将这两人反应尽收眼底，夷然自若道:“焕之，朕有要事。” “听见了么？陈少卿恐怕需再等一等。” 薛柔莞尔一笑，声音清润如醴泉。 又一次被挑衅，陈宣抿紧了唇，眼前一阵阵发白。 谢凌钰抬眸看了眼少女弯起的嘴角，松开手后道:“去偏殿罢，沈愈之等会才到。” 待李顺引薛柔离开，陈宣终于忍无可忍，“陛下，这是式乾殿，岂能行——” 皇帝微微抬手，让他住口，脸色静若平湖，“焕之，你方才太过僭越，岂可平视她？” 陈宣脸色陡然惨白，哪里僭越？此人还未入宫呢，既非皇后，怎就看都看不得一眼了？ “你往后莫要提她，”谢凌钰顿了一下，“今日可是为雍州之事而来，说罢。” 陈宣恍恍惚惚说完，如坠梦中，脚下发软，都不知是怎么离开式乾殿的。 深知陈宣脾性如犟驴，谢凌钰微叹口气，深觉头痛。 他本想让薛柔过来，却陡然改了主意，未曾命人跟着，独自推开偏殿门。 入目便是熟悉的背影，如云似雾的发上堆砌金银珠玉，比画上神女还要娇贵几分。 他走到薛柔身后，顺着她视线望向那副神女图，“这是太宗笔墨。” 薛柔骤然听见耳边有人说话，惊得转头，鼻尖蹭到他龙袍，忙不迭后退，差点摔着。 “慌什么？” 谢凌钰半点没有罪魁祸首的羞惭，伸手抓住她胳膊。 他身子僵住，掌中纤细柔软让他一瞬间怀疑自己力气太大，会让她胳膊发青。 “陛下走路怎的没声响。” 薛柔情急之下毫不掩饰不满，“陈少卿走了，让宫人同我说一声就是，何必劳烦陛下亲自来。” “阿音，朕有一事不明，”谢凌钰语气温和，恍若虚心求教，“为何要激怒陈宣？” 薛柔虽娇纵，可受太后影响，对务实的官员素来多几分敬重。 按常理，她会在朝臣进殿后提离开，方才的挑衅必有所图。 “你与陈宣的未婚妻子情同姐妹，难道没听过他的脾性么？” 谢凌钰嘴角笑意愈发淡，心中已有答案，偏要追问她。 倘若她给的理由，与他想的不同呢？ “我没有故意激怒他。”薛柔矢口否认。 她不敢直视皇帝，抿唇别过脸道:“是他先厌恶我的，我还不能回击了？” “他厌恶你？就凭进殿时那个眼神？” 谢凌钰语气浅淡，眼神却和缓许多，甚至有闲心伸手扶了扶薛柔的簪子。 “是又如何？”薛柔语气生硬。 她抿了抿唇道:“何况他向旁人打探我品性如何，是否善妒，往后的事还无定论，他便有怀疑之心，我不痛快他，不可以么？” 薛柔昨夜越想陈宣与魏缃说的那番话，越是恼怒。 就算往后入宫，陛下要做明君做昏君，与她何干？ 谢凌钰真想做明君，她还能把刀架在他脖子上杀人不成？ 这帮朝臣未免太看得起她，以后谢凌钰若做糊涂事，她还得背个妖女的名头。 还不如现在就背上，让陈宣死谏阻止，妖女总比史书上遗臭万年的妖后好。 薛柔越想越怄，连带着此刻见皇帝也更加不快，轻轻推了推他，想让他离自己远些。 见根本推不动，她抬头看着他，“陛下怎么不说话，也觉得他问的对？” 谢凌钰默然，被她堵得喉咙发哽，一时忘记自己是兴师问罪来的。 半晌，他轻叹口气，“是少卿无礼，朕已训斥过他，往后不会了。” “我看未必。” 薛柔发觉皇帝没有任何责怪的意思后，胆子也大不少。 “陛下，你的心腹要求未来皇后沉稳大度，我可是半分都做不到，若真叫我入主中宫，三宫六院只能空置，我绝不肯与旁人分享夫婿。”薛柔笑了笑，“陛下恐怕只能另择贤人了。” “可以。”谢凌钰语气浅淡，“你还有旁的要求么？” 薛柔乍一听“可以”二字，只当皇帝愿意另择他人，心底一阵狂喜，忍不住默默感谢陈少卿今日来的一趟。 然而下一瞬，心头喜悦立马被冻成冰棱，直直向下坠。 “陛下误会，我并非此意。”薛柔瞧见少年倏忽沉下的脸色，没再说下去。 谢凌钰怎会把她方才的话当作答应入宫的要求，任谁来了都能听出婉拒的意思。 分明是故意曲解，还不允她辩解。 薛柔暗暗咬牙，既然如此，便不能怪她胡搅蛮缠了。 “我不信，”她一口咬定，“就连先帝遇到我姑母后，也宠幸过其她妃嫔。” 这话放在外面说，不知要被参多少回，简直大逆不道。 谁人不知，自薛韵专宠，起居注中先帝唯一一次临幸旁人，便是贤妃。 也是今上不能提及的生母。 按她的意思，先帝若真痴情，便该从宗室过继，而不是同贤妃诞下谢凌钰。 果然，谢凌钰脸色阴沉，见她不敢抬头，直接捏着她脸颊，逼她直视自己。 他力道很轻，仔细端详着面前少女。 本想呵斥一句，却瞧见她眼睫一颤一颤，嫣红双唇抿着，可怜到不行，仿佛出言不逊的不是她。 谢凌钰忽觉她像张牙舞爪的猫儿，以为挠的那一下多伤人，实际不痛不痒。 他忽然轻笑一声，慢条斯理道:“那是先帝无能。” 同为天子，谢凌钰比谁都明白，那个男人在情字上有多优柔寡断，又刚愎自用。 太后那样聪明的人，都会被养大的天子反咬一口，何况眼前的薛柔。 谢凌钰自己便是养不熟的，绝不可能允许宫中有异腹子。 “阿音，信与不信， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15293124|166032||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你试一试便知。” 看着少年毫无怒意的脸，薛柔忍不住想夺门而出。 她顾不上什么陈宣不陈宣，满脑子都是陛下疯了不成。 谢凌钰方才说的话，若被史官记下，每一句都足以让他够上昏君名号。 有一瞬间，她甚至怀疑，就算陈宣一头撞死在太极殿，谢凌钰眼睛都不会眨一下。 然而，薛柔直直望向少年的眼睛时，却看不到一点执拗和疯狂。 那里面唯有一片平静，如湖面映照她的惊慌。 “沈太医……沈太医恐怕在殿内侯着了，我……” 薛柔有些慌不择路地绕过皇帝，却被拦住。 “让他进来就是，”谢凌钰十分自然地拉着她坐下，“朕在一旁陪着你。” 薛柔想说不必，却硬生生咽下去。 沈愈之进来，忍不住挑眉，坐着的两人，一个恹恹的，另一个则云淡风轻。 他轻咳两声，望闻问切后，安抚薛柔几句，说是并无问题。 谢凌钰闻言颔首，终于肯放薛柔离开。 “明日，还是这个时候。” 薛柔脸色一僵，“……好。” ＊ 顾府。 “简直荒唐，匪夷所思，”陈宣不知喝了几盏茶，对着顾灵清满腹牢骚，“往后她一吹枕头风，岂有我等容身之所？” 顾灵清不知在想什么，十分敷衍，“嗯”了几声聊作回应。 一旁的顾又嵘忍不住蹙眉。 前几日顾灵清升为正使，空出来的位置由她补上，思及往后与陈宣同朝为官，顾又嵘浑身难受。 “陈少卿这般操心？”顾又嵘笑得没个正经，“不若净了身进宫代替李顺，终日看着陛下莫要见薛二姑娘好了。” 短短几句话把陈宣挖苦到面色铁青，顾灵清终于回过神，道:“她素来说话直了些，你多担待。” 顾灵清沉吟片刻，“陛下爱重薛二姑娘，多纵容些乃情之所至，焕之何须忧虑？” 顾又嵘忍不住笑了几声，她回了京才知自家竟有情种，也就寥寥数人了解顾灵清在张胭那丢了多少脸。 此刻，顾灵清定极为理解陛下所为。 眼看着陈宣离去，顾又嵘忍不住叮嘱:“你近日心不在焉，听说昨日在地牢里，差点被南楚的犯人摆一道。” “你在陛下面前，若还是神思不属，恐怕我会是第一个十日内拔擢两次的朱衣使。” 顾灵清闭了闭眼，“知道了。” 但他心里清楚，近来委顿瞒不过陛下。 次日接近午时，他特意避开薛柔在的时候，在式乾殿外求见。 待顾灵清将公务禀告后，见陛下颔首，并无不满神色，心底长舒口气。 说完公示，御座上的少年却陡然开口。 “朕有一事疑惑。” 谢凌钰微微偏首，忍不住瞥了眼薛柔方才待的地方。 “倘若一人想娶一女子为妻，对方不但不理不睬，更是避之若浼，办法用尽后，仍颗粒无收，或许还会耽误正事，该如何？” 顾灵清只当陛下提点自己，连忙道:“臣以私情误事，还请陛下降罪。” 谢凌钰却扯了扯嘴角，现出抹苦笑。 “朕说的，”他默然一瞬，“不是你。” 26-30 第26章 第 26 章 唯独如驯鹰般驯服心上人…… 薛柔脸颊一痛, 忍不住皱眉。 心底更是冒出一连串不满。 暴戾恣睢、无理取闹、莫名其妙、阴晴不定…… 薛柔陡觉谢凌钰能清清楚楚看透她的不满，不再对视，立马垂下眼睫。 少年身形颀长, 近乎半跪在她面前，未束冠的墨发垂落，宽大衣摆委委屈屈落在地上，远看如一只温驯的大猫。 然而在薛柔眼中，皇帝现下则相当可怖。 他衣袖因抬手向下滑落，露出一小截手臂，洁白如玉, 使得青筋格外明显。 这样失礼，他却无整理衣冠的意思, 反倒如一尊执拗的神像，等待她坦白一切。 但薛柔连神佛都不信，何况肉体凡胎。 谢凌钰被怒意灼得喉咙发痒, 半晌问道:“谁教你说这些的？” “没有。”薛柔抿了抿唇, 觉得离谢凌钰太近, 甚至能闻到他身上淡淡的合香气息。 她膝盖往后退了半步，不知哪里又惹着谢凌钰，被他硬是扣住手腕拽起身。 谢凌钰见不得她那副受委屈的模样，挤出一个微笑。 “阿音方才是在威胁朕。”他语气尽力平和，“是否有人教过你, 以性命要挟朕？” 薛柔沉默了，要挟天子, 是大罪过。 何况，谢凌钰自登基以来，便时常受姑母挟制, 平素最恨有人敢威胁他。 可现下，她却莫名觉得倘若承认，反倒能安抚陛下的情绪。 “没人教过我，”她看见谢凌钰嘴角僵滞一瞬，连忙补了一句，“是我自己想的。” 谢凌钰神色复杂，“往后别再这样。” 他说完，也不知想些什么，摆了摆手，“回去罢。” “立后的事，可以再缓一缓。” 薛柔如蒙大赦，连忙退下。 偌大殿宇内，诸多侍从立于一旁，却鸦雀无声，显得寂静空荡。 谢凌钰坐在案旁，盯着一卷展开的舆图，瞧了半刻钟。 李顺大气都不敢出，唯恐皇帝回忆起方才失态模样。 “去，让沈愈之进来。”谢凌钰头也不抬道。 未过多久，沈愈之进殿，只看了一眼皇帝脸色，便轻轻叹气。 谢凌钰读过医书，直截了当道:“许是昨夜未眠，寒邪凝脉，你看是用枳实薤白桂枝汤，还是当归四逆汤。” 所谓寒邪凝滞心脉，多使人心口剧痛，面色苍白无力。 “陛下，”沈愈之欲言又止，“如今盛夏，怎可能寒邪入体。” 他实在不知该说什么好，犹豫再三，仗着自己是先帝请进宫的神医，又看着陛下长大，斗胆道:“依臣看，是情志不舒，肝气郁结。” 沈愈之看了眼皇帝脸色，找补道:“许是近来案牍劳累，还请陛下莫过分忧虑国事，顾及龙体。” 知道他给自己台阶下，谢凌钰轻笑一声。 什么国事这般麻烦？ 这般捉摸不透？ 这般费人心神？ 引得他一而再再而三破例。 皇帝颔首，“沈太医说的是，朕自会注意。” ＊ 一阵风拂过，带着薜荔香。 女官笑呵呵道:“慢些，莫要摔着了。” “可是阿音回来了？” 太后刚咳完一阵，服下药丸后舒服了些，抬眸便瞧见道翩跹身影转过屏风，直奔向自己。 少女眼眸灿若星子，“姑母，陛下答应了，说立后的事可以缓一缓。” 太后却拧眉，听完薛柔说的话后，好似回想起什么往事。 陛下幼时，先帝拖着病躯带其观驯鹰，问他有何感想。 年仅七岁的谢凌钰答道:“以利诱之，以情惑之，以武降之，驭飞禽走兽如此，驭人亦然。” 一番话令先帝大悦，却令太后至今思之都起忌惮之心。 “阿音，你可知人动情后，先有何冲动？” 薛柔见姑母神色严肃，也忍不住正襟危坐，认真思索后答道:“怜惜？” “错了，是驯服欲。” 太后叹息，她少时爱上先帝时，便渴望那人走下御座，不再高高在上，独对自己俯首帖耳。 长久居于高位者，这种欲望只会更加强烈。 狂热的痴迷伴有近乎疯魔的占有欲望，唯独如驯鹰般驯服心上人，那人才完完全全属于自己。 所有的退让与柔和不过是诸多手段的一种，且退的越多，往后便成百上千倍反扑。 薛柔怔住，忍不住反驳，“可我对表兄从未有过。” “那是因为他太顺着你，仿佛生来便要做你裙下臣。”太后忍不住长叹口气，“他也是个好孩子。” 太后沉默一瞬，“待回宫后，你便告假回家一阵子，待及笄后再回来。” “好，”薛柔点头，“那我需要在家中躲着么？” “不必。”太后握住她的手，轻轻捏了下，“想做什么，就做什么。” 次日一早，皇帝携众臣回京。 薛柔方踏入相和阁，便开始四处翻找。 流采忍不住道:“女公子在找什么？” “一个镂空的木头箱子，我要把玄猊带走。” 玄猊是只黑猫，一双眼睛幽幽的，半夜看着瘆人，偏薛柔喜欢。 往日回府能将它托付给宫人照料，但此次时间太久，薛柔舍不得。 流采找了许久，嘀咕道:“记得放在这里啊。” 待主仆寻得箱子，却发觉玄猊不见踪影。 薛柔没法子，“罢了，时候不早，往后再回来看它。” 她甚至不想在宫中多过一夜，宁愿现下擦着宫门落钥的时间离开。 流采看着她，一路送到马车前，忍不住道:“女公子就不想带奴婢回去么？” 连猫儿都想到了，流采委实有些伤怀。 薛柔怔住，似是想到什么，脸上划过尴尬神色，“薛府奴仆众多，且府中我住的院子也不及相和阁宽敞。” “他们武功定不及奴婢。”流采接话极快。 正因流采功夫极佳，太后曾许她可随薛柔出宫，形影不离地护在身侧。 薛柔拗不过她，“那你随我回去罢。” 待马车停在薛府门前，天已半黑。 一人身着绿衣，提灯疾走上前，嘘寒问暖道:“女公子受苦了，奴婢让他们做了五味脯和截饼，用的是秦州蜜。” 流采跟在薛柔身后，淡声道:“太后说过，甜食不宜多用，何况晚间用五味脯不易克化。” “敢问可是宫中哪位女官？”绿衣女子顿住脚步。 薛柔连忙打断她，“方才忘了说，这便是流采，我同你提及过的。” 她又看向流采，笑道:“这是绿云，从小伺候我，一向心直口快。” “久仰大名。”流采语气冷淡。 原来就是这个人，屡屡带着女公子惹出祸事，撺掇她见王玄逸。 身处宫中日久，流采极为不满这种出格之举，分明就是惹祸上身。 既然伺候女公子长大，更该为她着想才是，在一旁多劝解些。 绿云是薛府家生子，自幼惯会看人颜色，忍不住轻嗤一声。 薛柔头都痛了，岔开话，“阿娘呢？” “主母在华林苑受了惊，连续几夜未曾睡好，两个时辰前勉强有些睡意，命奴婢记得唤她起来迎女公子，”绿云伶牙俐齿，说话又快又顺，“可奴婢想着女公子素来孝顺，定然不忍，便没舍得唤。” “还有小公子说，女公子在华林苑定然受了惊吓，他总得多留几日宽慰阿姐才好。” 薛柔一听薛珩在府中，脚步更轻快许多，行走间步摇止不住晃荡。 她刚走进母亲院中，便瞧见一人往外走。 “急急忙忙要做什么？”薛柔伸出手拦他。 “总算回来了，”薛珩长舒口气，“我方才跟母亲说了几句话，见你迟迟不来，正要去迎你。” 少年一边随她进堂屋，一边仔细打量着她，见她气色不错，终于如释重负。 王明月身体不好，屋内只放依稀几块薄冰，见女儿进来，瞥见她脸颊热得发红，吩咐奴仆将冰鉴堆满。 “外头都传动了刀兵，你可受伤了？” 薛柔一直将伤着的手掩于袖中，然而周遭烛火明亮，终于露出破绽。 “究竟怎么回事？”王明月脸色苍白。 陛下说得好听，封锁华林苑是为保护众人安全，但她知道不过托词。 “是不是朱衣使伤了你？”王明月细细抚着伤口附近完好无损的皮肉，心痛到落泪。 陛下与薛氏相争，干阿音一个十几岁的孩子什么事？ 除非是被这一个薛字拖累。 倘若真如此，王明月便要和离，带着两个孩子回徐国公府了。 薛柔笑了一下，眉眼弯弯道:“阿娘想什么呢，朱衣使伤我做什么？猎场有南楚刺客，箭锋刮伤我罢了，一点轻伤大家都大惊小怪，不信我给阿娘仔细瞧瞧。” 她说着，竟真要拆开布条。 王明月连忙阻拦，“你不通医理，莫要轻易动它，待府中女医去你院中换药。” 见母亲不再深究，薛柔松口气。 她坐在桌边，因右手不便，一直用左手拿着汤羹慢慢喝粥。 绿云殷勤地夹了几块五味脯送到薛柔嘴边，随后得意地瞥了眼流采。 此情此景，薛柔恨不能埋进碗里，不愿多看。 薛珩只动了几筷子便道饱了，见薛柔放下汤羹，轻声道:“阿姐，我有些撑，能否陪我去院外走走。” 今日月明星稀，将他脸上神色照得分明。 薛柔觉得阿弟心事重重，笑道:“可是担心弘道院的学业？你这般聪颖，缺了几日想来不碍事。” “嗯，”薛珩走到花丛前，竟如幼时一般，摘下一朵花无意识地一片片掰开揉碎，“阿姐，他们都说，你会入宫，是真的么？” 那日观猎的亦有诸多世族子弟，不少是薛珩同窗，瞧见朱衣使遣送他们回住处时，未露面的唯有陛下与薛二姑娘。 回京路上，虽仍有朱衣使在一侧看守，却松泛许多。 与薛珩交好的同窗私下提前贺喜，“朝中皆道中宫出自薛氏，想必你便是未来国舅了。” 薛珩怔怔，一句“可我阿姐早有婚约”卡在喉咙，终究没有说出口。 “他们是谁？”薛柔语气发冷，其后放和缓些，“都是说不准的事。” 她顿了下，看着尚稚嫩的阿弟，问道:“你希望我入宫么？” 自从姑母带着薛氏一飞冲天，不知多少人想将自家女儿也送进宫。 京中多的是男子，渴求姊妹嫁的好，为自己挣前程。 薛珩见过陛下，那日御座上的少年唇畔含笑，对诸位学子一视同仁，语气柔和。 “朕欲与诸君共启太平之世，垂名青史，戡定中原。” 他不激动是假的，此为读书人毕生所求事，可……这并不意味着想要皇帝做姐夫。 “我不希望。”薛珩仿佛洞穿阿姐的想法，斩钉截铁道。 第27章 第 27 章 薛二姑娘身边那个，是赤…… 今夜自从母亲落泪, 他便觉得阿姐在动摇，且在方才达到顶峰。 血脉相连的直觉告诉他，若他自私地回答“希望”, 会将她推向火坑。 身为男儿，为仕途逼迫姊妹做违背本心之事，他从来不屑此歪门邪道。 薛柔见他小小年纪，一副肃穆的样子，“嗤”地笑了一声。 她忍不住想拍拍他脑袋，可如今只能勉强拍他肩膀。 “你先前很是不满王玄逸时，不是动过这个心思么？” 乍然被戳破曾经想法, 薛珩羞愧到耳朵通红，低下头不忘辩解:“我当初有此心, 并非为仕途顺遂。” 他那时没见过陛下，且太后摄政多年，心性再沉稳也不过十余岁, 难免飘飘然, 起轻视之心。 只要他好生念书, 同历代出类拔萃的世家子弟般，出将入相位极人臣。 如此，阿姐入宫后也无甚辖制，舒舒服服过日子，享天下供养。 可他已然见过陛下, 隐隐察觉皇帝虽对所有人一视同仁地赏赐，却更为偏爱寒门子弟。 再想一想朱衣台动作频频, 薛珩便觉得皇宫不是好去处。 野心勃勃的君王或许是伯乐，却不会是好夫君。 除非谢凌钰猪油蒙了心，不顾宗室大臣阻拦, 效先帝旧事。 薛珩扯了扯嘴角，深觉是天方夜谭。 薛柔听完阿弟的想法，忍不住笑道:“你小小年纪思虑如此多，不怕长不高？” 此言一出，薛珩那点纠结难受的小心思悉数飞走，取而代之的是恼羞成怒。 他在书院努力用饭，已比同窗高出不少了。 “莫要再想了，”薛柔眼中笑意更深了些，好似逗弄小孩子是天下最大的乐趣，“明日，我们去酒肆如何？” “不妥。” 见阿弟断然拒绝，薛柔笑道:“论章酒肆，你也不肯么？” 薛珩眼前一亮。 论章酒肆在洛阳最繁华的长街，有三层高，分东西两楼。 京中人每每提及，多指西楼，一楼供士子畅谈，可于此吟诗作赋。 “那边人多，恐冲撞阿姐。”薛珩想了想还是拒绝。 “我们去二楼。”薛柔眼中含笑，颇有几分得意，“京中玩乐之所，我还有几分薄面。” 朝臣既说她轻薄于行，她若安分待在家中，岂非辜负他们的文章和口水？ 次日一早，马车便从薛府离去。 这已是最为低调的一辆，然而聚在论章酒肆的非富即贵，见多识广，一眼认出用料非凡品，纷纷避让，眼睁睁瞧着马车通往东楼。 有人轻“啧”一声，“今日东楼连来两位贵客，不多见。” “看来你我今日需竭尽全力，指不定便得贵人青眼。” 薛柔听不见外头议论声，直到下了马车，怔住一瞬，对伙计道:“错了，我今日不见小怜，去西楼。” 酒肆主人乃姜氏长公子，每过一旬便出道题，置于一楼显眼处，众人皆可就此题留下诗作一首。 今日乃最后一天，酒肆主人会亲自品评，夺魁者可得黄金二十两。 现下，一楼恐怕已云集京中有才名者。 那位伙计却愣住，有些为难。 薛二姑娘身份尊贵，今日的西楼可谓鱼龙混杂，倘若出了事，该如何同尚书令交代？ 何况，长公子在陪那位贵人，今日恐怕要迟些到。 这些最会耍嘴皮子的士人毫无约束地聚在一处，为博二层的达官贵人青眼，常哗众取宠，语不惊人死不休。 伙计怕唐突薛二姑娘。 “我今日是陪阿弟来的，他素日喜好诗文，想见见世面。” “薛二姑娘太过抬举，薛公子出身名门，来此处怎能说见世面。”伙计连忙道。 话说到这个份儿上，也推脱不得了。 伙计带着两人去二楼，特地寻了个隐蔽之所，随即便吩咐倒酒的奴仆在旁好生伺候。 薛柔坐下后，也未摘下帷帽，轻轻掀开薄纱，兴致勃勃瞧一眼周遭。 二楼雅致，每张桌子皆以烟罗相隔，只能看见人影绰绰。 执酒凭栏，便可听见一楼台上的乐人弹琴鼓瑟，待会将那一首首诗唱出。 此刻，酒肆主人还未到，薛柔能清楚听见隔壁桌边来了人。 “薛公子告了好几日的假，他平素不是最为刻苦么？” “我回家说了这事，阿翁便没责打我，”说话的人“嘿嘿”一笑，声线格外憨厚，“只道薛公子在家中定也未曾懈怠。” “我阿翁听了这事，反倒将我骂了个狗血淋头，道我算什么绣花枕头，也配跟人家未来国舅比？” “此事当真？”一人惊疑不定，“王三郎不是与她有过婚约么？” “谁知道呢，女子见异思迁，朝秦暮楚多了去，见有更好去处，怎会惦记以往情郎？” 声音憨厚者出了声，“此言不妥，女子婚事不由己身，你这话太过刻薄，且污薛二姑娘名声。” “你见过她么？便这般替她辩驳。依我看，天下女子但凡貌美者，无不擅长以此引诱男人，获得好处，纵使是贵女，也无甚高高在上，也不过是想攀附天家而已，若我何家门庭高于薛氏，薛二姑娘必青眼相待。” 薛珩攥紧拳头，却被按下。 “再等等，让我听一听。”薛柔一改平素好说话的模样，收敛笑意。 她倒不在意自己名声被污，人生在世谁能不挨些骂名，姑母都被骂了多少年牝鸡司晨。 自己过的自在，旁人说几句也掉不了几块肉。 但……这些人是弘道院的学子，是薛珩同窗。 薛柔恼了，这群人在书院里想必也没少议论，难免钻进薛珩耳朵，扰他清静。 那头静默半晌，终于有人小心翼翼发话，“罢了罢了，书院里私下说说便罢，此处人多口杂，倘若得罪薛氏，你我家主还要亲自登门谢罪。” 薛柔深吸一口气，按捺住怒意，轻声问道:“阿珩，那个何家公子平素在书院，也常这般说么？” 她半眯着眼思索，京中哪个何家胆大包天，养出这种出言不逊的东西。 雁门何氏？还是章武何氏？ 这两家嫡子她都见过，相当拎得清自己的位置。 薛珩低下头，“他是长乐何氏之子，嘴上素来不干净。” 薛柔想起来了，冷笑一声，此人曾借同乡之谊讨好她，邀她参加品香宴。 她那时见此人獐头鼠目，眼神猥琐，便同表兄离去了，不曾理会他。 薛柔看向正为自己倒酒的奴仆。 “告诉你家主人，今日在酒肆闹事，对不住他了。” 言罢，便起身径直走到那群人面前。 她头戴帷帽，看不清样貌，但一身孔雀罗打眼便知上品。 少女抬手轻轻挑起一角薄纱，露出半张脸，看向面色陡然惨白的男子。 “薛二姑娘……”他嗫喏着，后背冒出层薄汗。 薛柔这些年娇纵的名声倒也不算冤枉，出了宫，素来不给惹自己不痛快的人脸面。 何公子脸上最后一丝血色褪尽。 被这位祖宗抽几巴掌都是小事，太后和陛下纵着她，倘若她回宫告上一状便完了。 他心底喃喃，不会的，到底未出阁的姑娘，怎好意思将方才那些话说与陛下听。 叫她打两下出出气，也没什么。 薛柔见眼前人眼珠子骨碌碌转，不知在盘算什么，心头更加恼火。 被谢凌钰吓唬多了倒也有几分好处，薛柔学着他，缓缓沉下脸，语气冷飕飕的。 众人怔住，原本想求情的也乖乖闭嘴。 “便是你方才说我朝秦暮楚，欲攀附天家？”薛柔低头看着何公子，“你自己数数，方才说了几个字，便扇自己几个耳光，我既往不咎，如何？” “好……好。” 他闻言连连点头，左右开弓，只是到底养尊处优，几声脆响下来脸便肿起来。 流采忍不住了，“女公子，依奴婢看，不若直接拔了他的舌头。” “你敢！”何公子一时情急，“我父乃洛阳尹，纵使太后在此，也不会随意动私刑。” 喜欢私下动手的，只有朱衣台那群人。 “你父是洛阳尹，那你可还记得他是如何坐上这位置的？还敢在书院出言不逊，哪怕他闻讯至此，也只会亲自拔下你的舌头，向我谢罪。” 何公子见薛柔说了许多，却终究没吩咐身侧奴婢动手，不由松了口气。 他心道，到底是世家娇养的女儿，不敢喊打喊杀。 今日之事，应当算过去了。 流采一直凝神瞧着他，略猜出他心思，手中短剑陡然拔出一截，亮如白雪的锋芒摄人心魄。 何公子先是一愣，随即竟腿一软跌倒在地。 薛柔隐隐闻到一股气味，连忙皱眉，便要离去。 她想起什么，唇畔多了一丝笑意，回头看向一人，“方才你还算识时务，是哪家的？” “濮阳伯府，季群。”他生得清瘦，声音却敦实。 薛柔颔首，算是记下这人。 她离去后，几人中，除却原地咧嘴傻笑的季群，都有些嫌弃地上前扶何公子，问:“何至于吓成这样？” “薛二姑娘身边那个，是赤鬼。” 众人愣了一瞬，面面相觑，反应过来赤鬼是对朱衣使的蔑称后，不以为然地宽慰:“他们只效忠天家，何兄吓糊涂了。” “不是！她是顾家的人。” 自太宗以降，顾氏代代于朱衣台听命，因手段最为狠辣，心思最为缜密，行事最为极端臭名昭著。 何公子幼时寄居族叔家中，亲眼目睹过他们拿人。 他们皆逆握剑柄，拇指倒压吞口，且不喜宝剑见血，却喜抽出一截剑刃威慑旁人乖顺。 薛二姑娘身侧的奴婢瞧着五官不似顾灵清，但刹那流露的姿态却叫何公子没来由想起当年。 他知晓不会有人信自己，颓然叹口气，更衣后便要回去。 正巧，远远瞧见酒肆主人，姜氏的长公子不知往何处去，衣摆如飞。 “姜太常，何事这般匆忙？”何公子思及父亲提及让他进太常寺，语气谄媚。 姜昇瞥了他一眼，压根不记得是谁，微微颔首便继续往东楼赶。 他心里苦不堪言，陛下方才不是好好的，说要单独听首曲儿，叫他去品鉴诗文。 不过离开片刻，怎就发了怒。 没走几步，一奴仆拦住他，哆哆嗦嗦的，“二楼出事了。” “什么？”姜昇皱眉，听完后，露出苦笑，“薛二姑娘人呢？” “说是去东楼，寻小怜姑娘了。” 第28章 第 28 章 其实直到现在，薛柔也视…… 东楼顶层雅间, 十二道画屏将室内一分为二。 屏风上依次绘有不同时节花鸟鱼虫，乃姜家长公子亲笔，价值连城。 今日陛下离宫, 陡然造访。 皇帝身边的宦者笑得和煦，“薛二姑娘平素在何处？还有那位小怜姑娘今日在否？” 画屏西侧，唯有一乐姬怀抱琵琶。 阮怜抱着瑟瑟发抖，有些恍惚。 自谢凌钰踏入此处，已过去一个时辰，还是两个时辰？ 她如坐针毡，已连连弹错两个音。 薛柔在嫏嬛殿与姜家女公子交好, 故而常来此处消遣，同阮怜一见如故。 仗着无外人, 没少痛骂今上难伺候。 式乾殿内，不是让她留下磨个墨，就是眼睛疲了, 要她读篇文章。 那会正值豆蔻的少女眉梢眼角写满不悦, 可阮怜见多了男子, 隐隐觉得不对。 但事涉天子，阮怜不敢多嘴。 她隔着屏风，能听见皇帝同长公子交谈朝事，少年声音悦耳，用辞简明扼要, 如寒凉秋水令人清醒。 跟薛柔口中的阴郁不大沾边。 待长公子离去，那道声音复又传来。 “今年春, 阿音给你填了首词，唱罢。” 阮怜分不清楚陛下的情绪，究竟是出于对心上人的好奇, 还是怕阿音填了什么大逆不道的词。 她停下拨弄琵琶的手，思及薛柔玩闹时作的词，忍不住呼吸急促。 时下文人皆不屑于此，谓之长短句，大多靡艳浮华，难登大雅之堂。 阮怜双腿一阵阵发软，“奴不记得了。” “是么？” 那头传来一声轻叹，仿佛有丝遗憾。 “上回薛柔去姜府，你不是才唱过么？” 阮怜愣住，眼前一片空白，陛下从何知晓？ 她欲跪下请罪，却膝盖方动，便摔倒在地，好在没碰坏琵琶。 那头倒没有怪罪的意思，只是又重复一遍方才命令。 “唱罢。” 阮怜抱起琵琶，嗓子如被人拧住的干布，深吸几口气方才好过些。 “香雾浓，酒痕融。因问檀郎何处逢，流霞染颊红。” 女子柔婉沙哑的声音如有实质，穿过画屏绕着人转。 李顺低眉垂眼站在一侧，眼睁睁看着皇帝脸色越来越难看。 少年手中紧攥着瓷盏，指节发白，茶汤晃出来濡湿衣袖也浑然不觉，死死盯着不远处的画屏。 但也不像赏画，倒像在出神想着什么人。 “歌渐慵，月朦胧。才数阑边并蒂丛，双鸳啼过东。” 最后一音落下，阮怜听见一声巨响。 中间画屏被撤走。 少年一脸平静，仿佛心绪无波无澜。 唯有那一地碎瓷片，昭示他方才暴怒。 “淫词艳曲，不堪入耳。”谢凌钰冷冷道。 他急怒攻心，喉咙仿佛有血气翻涌。 早知薛柔填过《长相思》，然而白纸黑字比不过亲耳听见。 这般缠绵悱恻的少女情思，真叫人闻之动容。 谢凌钰每一句都听懂了，今岁三月，他命王玄逸去京畿办差，往返不过短短几日。 她就这么不舍得？ 方才乐姬的每一个字落在他耳朵里，都像面镜子，清楚映照薛梵音有多么眷恋她表兄。 也照出他此刻若野火连天的嫉妒，和失控的情绪。 意识到这点后，谢凌钰更加恼恨。 岂有天子嫉恨一臣下的道理，简直可笑。 然而那点嫉妒越烧越旺，由不得忽视，他脸色逐渐苍白，半晌才问:“可还有旁的人知晓，此为薛柔所作？” “回陛下，没有。” 阮怜迫不及待回答，她岂会愚蠢到将此事告诉旁人。 过分大胆的用词，若流至外人耳朵里，恐怕会揣测薛二姑娘的贞洁。 纵使是姜吟，身为薛柔好友，出于礼，也只会彻底焚毁此词。 谢凌钰半晌不语，揉了揉额角像在思索什么。 “她同你，情谊颇深？” 阮怜恍惚一下，确定皇帝在问自己，“是……” 少年眉头轻蹙，随即道:“那便拔舌头。” 轻飘飘的，仿佛是赏赐。 李顺看了眼，随即垂首不敢多言，心道皇帝现下真是气糊涂了，忽听见外头有动静，连忙借故出去。 “薛二姑娘？”李顺眼前一亮，却突然噤声。 怎么这位也一副不大痛快的神色，身后还跟着个小公子。 薛柔看了眼李顺背后半开的门，颇为讶异，“陛下来了？” 既然皇帝在，她好歹得进去行个礼再走。 李顺却拦住她，有些为难，倘若以往皇帝不痛快，他乐见薛柔进去。 但今日，皇帝不痛快的根源就是薛柔。 “里头有什么，是我不能见的么？” 薛柔疑惑，随后听见几声啜泣，脸色微变推开李顺，径直进去。 她抬眸便瞧见谢凌钰苍白脸色，以及他身边堪称狼藉的地面。 掀翻的桌案旁，是一地茶水。 薛柔怔住一瞬，不知是何情况，想扶阮怜起来，却见她嘴唇动了动，竟是“快走”。 这样的情形，无论如何薛柔都不可能走。 “陛下是否有何误会，小怜素来谨慎恭顺——” “谨慎？”谢凌钰面无表情打断她，“此人教你作浮浪之词，是她误你，其咎难逃。” 官宦之家，若有姑娘做出失礼之事，其父母为保全名声，便将过错推至奴婢身上，以止流言。 “陛下，我父母尚未追究，倒也不必令天子代劳。” 谢凌钰只觉脑中那根弦断了又断，嘴唇动了动，半晌却只冷笑一声。 “尚书令若知晓，不会再允你踏出家门半步。” “阿翁从不过问我的事。”薛柔声音坦然，没有半分伤心。 谢凌钰默然，没再阻止她搀扶那乐姬起来。 他一步步走到少女面前，看着那双杏眼。 “都出去，”谢凌钰声音发寒，紧接着扣住薛柔手腕，“你留下，朕有话问你。” 他呼吸有些不顺畅，“王玄逸常陪你玩乐，他可曾对你失礼过？” 几乎一瞬间，薛柔便明白陛下方才听了什么。 那首《长相思》，是她见表兄过分守礼到迂腐的程度，无人时握她手，都要隔一层帕子，才写来逗他。 她也知不妥，易引人误会，叮嘱过小怜莫道何人所作。 薛柔想抽走手腕，却根本动不了，抿唇维护表兄，“他不曾。” 她唯恐皇帝再迁怒旁人，连忙补道:“小怜声线婉转，适合秾丽缠绵之词，我是特为她所作的，只是玩乐罢了。” 谢凌钰一双眼如黑玉，不说话时静幽幽的，盯着面前少女。 耳畔仿佛有人在说话，不断提醒着他，阿音又在撒谎。 她为何慌成这样，语无伦次，究竟是为那个乐姬开脱，还是怕她的“檀郎”受罚？ 显而易见，是后者。 薛柔被皇帝盯得心虚，声音越来越小，垂眸勉强说完最后一句。 “关乎男女大防，我与表兄从未有任何逾矩之处。” 她心里默念，未曾耳鬓厮磨，未曾有肌肤之亲，算什么逾矩。 不算欺君。 谢凌钰轻笑，饱含嘲讽之意。 薛柔心里异常憋屈，最讨厌皇帝这种洞穿一切后的轻笑，还什么都不说。 她不知谢凌钰究竟想到哪个地步，连辩驳都没法。 “陛下非不肯信，我也没办法。”她也不敢过分顶撞，“这种事，我实在没法与陛下自证清白。” 说完，薛柔仿佛想到什么。 “陛下实在想与人痛骂我，不若召洛阳尹之子进宫畅谈。” 谢凌钰蹙眉，“新任洛阳尹？他说什么了？” 见皇帝这副模样，薛柔也轻笑一声，“他说的句句在陛下心坎上，陛下不若遣人去问问，说不定相见恨晚。” 谢凌钰脸色难看，“何必含沙射影，朕为何恼怒，你不知晓？” 少年眼底全然是嘲讽，“说什么从未逾矩，赠你金钗的是他，替你簪花的也是他。” “上元节，春日宴，乃至不久前的游湖……朕都不知京官竟如此闲暇。” “他年长你几岁，竟连这点男女大防都不懂。” 谢凌钰垂眸，脸上没有半分笑意，全然不在乎自己正握住一截皓腕。 薛柔愣住，略慌乱地看向一旁，回过神后不可思议地质问:“陛下如何知晓？” “陛下派人监视我？” 简直匪夷所思，朱衣使都有差事在身，或监察百官，或探查民间异动，怎会在她身上花费精力。 谢凌钰神色凝滞一瞬，“王玄逸身为朝臣，朱衣使见他不思公务，禀告朕而已。” 薛柔本不想信，可朱衣使监视她更是荒谬绝伦。 她抿唇，想早些离开，“阿弟还在外侯着，陛下若无其他事，我便退下了。” “何时回宫？” 少年声线有些不自然，四个字又冷又硬。 “暂且不回去，等及笄礼过去再说。” 谢凌钰松开手，“在宫中办亦可。” “恐怕不大合适。”薛柔推拒，“届时又要惹人议论。” 她脸色不似作伪，当真在担心。 “回宫就好，没有多嘴的人。”少年眼神微动，仿佛还有话要说，最后却只扯了扯嘴角，“及笄礼前夕回府，也不耽搁。” “我想多陪阿娘。” 此话一出，就连谢凌钰也无法再说什么。 他蓦然想起临淮之乱后，年幼的薛柔，蹲在一块山石后，一片片撕掉朵牡丹花瓣。 “三日后陛下生辰可以回家，不可以回家，可以回家……不可以。”小姑娘又开始哭，“陛下为什么非要过生辰。” 他走到她面前，想说是太常卿非要过，却见她被吓一跳。 恍若瞧见恶鬼。 其实直到现在，薛柔也视他如恶鬼，只是小姑娘长大了，胆子也大了些。 谢凌钰终于松口，“罢了，你何时回来，自己决定。” 第29章 第 29 章 就是翻进薛二姑娘闺房，…… 薛柔怔住, 面前少年垂首的瞬间，神情恍若玉器将碎。 她犹豫一下，最终也没说什么, 推开门瞧见阿弟担忧之色，走上前安抚:“无事了，走罢，阿娘还等着呢。” 却有人拦住她脚步，抬眼竟是熟人。 “姜太常？”她笑了笑，“我近日不回宫，恐怕没法捎东西给姜吟。” 整个嫏嬛殿的人都知道, 姜家长公子疼惜妹妹。 “今日倒不是为此，”姜昇匆匆回来, 却被堵在门外，此刻方有机会致歉，“未曾想酒肆竟有那等无礼之辈, 薛二姑娘放心, 往后他们绝进不来酒肆。” “待明日, 姜某亲自登门赔罪。” 薛柔摇头，“不必，旁人无礼，我不至迁怒于你。” 再者，太常卿登门, 恐怕会惊动父亲。 她怕阮怜出事，又道:“说什么赔罪, 下次我去姜府寻小怜，你莫要因我今日添麻烦，不允我上门就好。” 姜太常是聪明人, 立马理解她弦外之音，“陛下既已饶恕她，我又岂会追究。” “那便好。” 薛柔坐进马车，才发现自己手指微颤。 “阿姐，你与姜太常也那般熟悉么……”薛珩老气横秋地叹口气，“罢了，阿姐高兴便好。” 小少年皱着眉，好似大人，“陛下方才也是不妥，孤男寡女共处一室，竟比王玄——表兄还过分。” 真是一个比一个居心不良。 他方才在外头，可是竖着耳朵听，也听不出里头动静。 薛柔自己顶撞皇帝是家常便饭，却猛地捂住阿弟的嘴。 “胡说什么？不怕被朱衣使听见？” 薛珩笑了，含糊不清道:“我又不是三岁小儿，阿姐怎么拿他们吓我，他们说到底是人，又不是仙，还能挂在咱们马车底下偷听？” 意识到自己紧张过头，薛柔松开手，努力静下心来。 “女公子，到了。” 薛柔下车时握住流采的手，发觉她指尖冰凉，“怎么了？” “奴婢怕陛下发怒。”流采声音有些飘忽。 薛柔沉默，她的担忧已成事实。 不愿去想谢凌钰，她轻声道“无妨，火烧不到你们头上，这些时日别再提陛下了。” 甫一进门，薛柔便顿住脚步，对奴仆道:“这几日，王三郎若拜访，记得拦住他，就说避嫌。” “女公子，方才王家派人来了，给主母递话。”一个家生子带着笑，“还没走呢。” 薛柔闻言，眼底闪过欣喜，脚步放快许多。 “阿娘！我回来了。” 她唤了一声，便看向母亲身边的小厮，心下疑惑，这不是表兄身边的，倒像大舅父身边的。 小厮笑了笑，“二姑娘，公子叮嘱带来的礼，已由夫人收下。” 薛柔抿唇，觉得自己方才太迫切，有些赧然。 “我都知道了，回去告诉兄长，不必担忧，我这里一切都好。”王明月示意小厮离去，又让其余人也退下。 “你父亲从不肯与我多说半句朝堂之事，所以王家派人给我递话，说近来那件大事。”王明月顿了下，“你阿弟还小，你往后还要在宫中……宫中当差，我便多说些。” “今日早朝，关乎农桑税法之事，仍如往常皆有太后定夺。唯有军务，陛下开了口，禁军两位统领因护驾不力贬官，汉寿侯魏绛举荐了两人，与南楚的战事，战报还未传来。” “纵使不知成败，陛下已然下旨赏赐河间王，予其颇多殊荣，朝中宗亲多有不满。”王明月轻轻摇头，似是不赞同，“河间王尚未立功，这……” “还有，你大舅父说，陛下对薛氏门生一如往昔，莫要担忧。”王明月喃喃，“暂时不会遭逢大变，今日早朝不到半个时辰便已结束。” 薛柔扯了扯嘴角，这么早下朝，就为了去论章酒肆？ 说完朝事，王明月关切道:“今日与阿珩玩的尽兴么？银钱可还够用？” “尽兴，”薛柔不想叫母亲担忧，“自然够用，姑母赏了不少呢。” 她眼神忍不住闪躲，借身子疲倦回自己院子歇息。 绿云一边给她捏肩，一边问东问西，譬如酒肆可有新菜，或是今日夺魁者谁家的。 薛柔不想提及那些，干脆眼睛一闭说困乏，得在榻上躺着。 再睁眼，便瞥见窗外一抹月色。 “什么时辰了？” “戌时。” 她坐起身，忽听外头隐约有人喧闹，“怎么回事？” “主君方才派人来，让女公子过去。”伺候她穿衣的婢女小声解释，“绿云拦着，与他吵起来了。” 薛柔忍不住蹙眉，真是少见，这个时辰父亲找她做什么？ 她走到绿云身边，“莫要置气，不值当。” “可……”绿云欲言又止，最后垂下了头。 女公子每次去主君书房，回来后都闷闷不乐，故而夫人私下叮嘱，往后主君传唤，能拖便拖。 薛柔不觉得父亲会有什么好脸色，但她习惯了，不在乎。 今夜的月亮朦朦胧胧，连月辉都一片湿润，裙摆沾上一点，被夜风吹上片刻，便湿冷黏人。 待走到书房前，薛柔已是浑身不舒服。 “进来。”薛兆和神色严肃，声音低沉，“今夜唤你来，可知自己过错？” “不知。” 少女脊背笔直，一副天不怕地不怕的样子。 “你不知？”薛兆和冷笑，“太后将你惯的无法无天，今日何公子羞辱你，你说与我听，我自会与何家讨个公道，可你何必仗着太后疼爱，这般残忍？” “你可知此乃私刑，现下何家找上门哭诉，你要我如何回应？” 薛柔一哂，“叫他扇自己耳光，是私刑？” “你割了他的舌头，还不肯承认？” 薛兆和眉头紧拧，今晚何公子刚用过膳，便被一人捂住眼睛，割了舌头。 何家问了他身边随从，方知这个孽子做了什么，只当薛家做的。 既不敢找薛氏麻烦，又怕薛氏后面还有招数，干脆一家老小上门哭。 叫薛兆和大惊之余，恼也不是，骂也不是。 好不容易送走何家人，薛兆和琢磨一番，笃定是女儿指使。 薛柔弄明白发生何事，嘲讽道:“依阿翁看，是谁动的手？绿云可是见血则晕。” “自然是你身后的。”薛兆和看了眼流采，十分不满地皱眉。 既有武功，还是宫中人，不好追究。 流采乍然听见，险些流露眼底轻蔑，天下竟有这样的父亲，冤枉起骨肉来毫不留情。 仿佛笃定了女儿蛇蝎心肠。 薛柔比流采还要恼怒，冷笑连连，“阿翁毫无证据便对我疾言厉色，倘若我今日真将委屈悉数告知，阿翁岂会为我讨公道。” “女儿虽不知割了何公子舌头的是谁，却觉得此人甚好，”她半点不怵薛兆和铁青面色，“这样看，他倒更适合做我阿翁。” 正当她以为要挨个巴掌时，流采陡然挡住父亲。 身佩短剑的女子眼神冷若霜雪，“尚书令，宫中命奴婢保护女公子，无论是谁想伤她，都不行。” 流采瞥了眼桌案上的盒子，习武之人五感灵敏，顿时察觉腥气。 “那个盒子里，可是何公子的舌头？”流采的语气仿佛在谈论一株不值钱的草，“能否让奴婢看看。” 薛柔又好奇又恶心地探头望去。 “尚书令，宫婢习武是为护主，讲求快准狠，”流采声音轻缓，故意将盒子递到尚书令鼻子下面，“只断一半舌头，且用钝器切舌，是朱衣台。” 与拔舌不同，断舌后仍可发出含糊不清的声音，每次出声都是羞辱，养尊处优的人根本无法接受。且以钝器割肉，更是朱衣使拿手技艺。 谁能命令朱衣使？唯有一人。 薛柔愣在原地，想收回方才的话。 没想过这种可能，薛兆和也怔住，半晌拧眉，竟浮起一层新的怒意。 “我不是说过，离陛下远些么？你长姐更适合做皇后。” 薛柔轻嘲，“做皇后是什么好差事？她想做就去罢。” 简直求之不得。 依她看，薛仪简直天生的皇后之材，从不抱怨宫规繁冗，也不讨厌嫏嬛殿课业劳累。 薛兆和脸色铁青，同为男儿，他自然知晓皇帝愿意动用朱衣使为薛柔出气，不是薛柔刻意靠近便能换来的。 他看了眼案上一枝玉莲雕，略带失望，“你怎么养成这副性子？终日没规没矩，出去。” 书房内寂静一瞬，便是少女衣摆微动的窸窣声。 走到门口，薛柔忽然转过头，平静地讽刺，“放心，我养成这样绝无阿翁一丝功劳。” ＊ 式乾殿。 顾又嵘站在殿中，“陛下，臣已将那人舌头割下。” “不过……何家人似乎找上了尚书令。” 少年语气平淡，“知道了。” 若非顾又嵘知道皇帝恼怒至极，真要觉得他修身养性了。 一开始，陛下可是想直接杀，还是顾灵清懂如何劝解。 “薛二姑娘快过生辰，弄出命案不吉。” 顾又嵘素来没个正经，心底陡然升起一个念头。 陛下这般恼恨何公子，不若自己去动手。 几年前，顾灵清的父亲还在朱衣台，偷偷教皇帝武功，惹彭城王勃然大怒。 “天子当习兵法，明用人之道，往后决胜于大局之间，而非学那飞檐走壁、潜身入宅的雕虫小技，若为南楚人知晓，徒增笑柄。” 此番话顾又嵘至今记得，不过她觉得，陛下悟性极佳。 莫说翻进何府，就是翻进薛二姑娘被重重守卫的闺房，都不会有动静。 第30章 第 30 章 若德行不佳，陈某定会死…… 顾又嵘不敢说出心中所想, 轻咳一声，“陛下，夜色已深, 不若早日安寝，臣告退。” 她走出大殿，深深吐出口气，如释重负。 真怕陛下忽然变卦，又要她跑一趟，把何公子脑袋割了。 那今夜不用睡了。 温热夜风吹得人舒服不少，顾又嵘眯了眯眼睛, 倏然转过头。 “谁？”她蹙眉，走向传来细微动静的墙根。 竟是李顺, 蹲在那不知摸着什么，黑乎乎一团。 她忍不住凑近。 “小祖宗莫来了。”李顺小声嘀咕，“薛二姑娘真不在这儿。” “这是薛二姑娘养的猫？” 顾又嵘站在他背后, 冷不丁开口, 把他吓得“哎呦”叫唤一声。 “顾大人怎的走路都没个响？”李顺回过神抱怨, “这猫是相和阁的，平素就爱在宫中打转儿，这两日总跑到式乾殿来，幸而被守卫拦下，没被陛下瞧见。” 皇帝不喜猫狗, 可这是薛二姑娘的猫，没人敢打走。 李顺思来想去, 只能窝窝囊囊求猫祖宗别添乱了。 顾又嵘忍不住笑出声，“李中尹不如试试，把这猫儿送到陛下眼前, 许能得赏呢？” 李顺叹口气，不想理会她的随口胡诌，起身便要走。 谁知那猫儿一直跟着，甩都甩不脱。 李顺一路苦着脸，殿门前，将猫儿拎起来塞进守卫怀里，仔细瞧了眼衣摆没蹭上毛，才放心进去。 谢凌钰抬眸，虽未曾说什么，却叫李顺直了下身子。 “陛下，奴婢方才在外耽搁了，”李顺隐约听见外面猫叫，察觉皇帝眉头皱了下，“薛二姑娘养的猫来了，黏着奴婢不肯离去，奴婢也不敢……” 李顺的声音越来越微弱，直至察觉皇帝明显不快，陡然闭嘴。 “她养的猫，怎会黏着你？”谢凌钰声音淡淡。 他搁下笔，道:“把它抱进来，让朕瞧瞧。” 待李顺将猫儿抱回殿内，还未放手，怀中陡然一空，眼瞧着那团黑炭扑到陛下面前。 谢凌钰听宫人提及，薛柔养了只玄猫，名为玄猊。 猊，猛兽也。 然而此刻，少年膝上的玄猫与猛兽半点不沾边。 它一双眼睛圆溜溜的，瞳孔外一圈金黄，像极了番邦进贡的蜜蜡。 玄猊蹭了蹭玄色的天子常服，远看近乎融为一体，分不清楚。 “和‘猊’字哪里沾边？”谢凌钰轻笑。 少年伸手轻轻挠了挠它下巴，忽然被舔了舔手背。 李顺在旁边看着头皮一麻，以为皇帝定然要不痛快。 始作俑者却懒洋洋继续趴在少年膝上，前爪甚至轻轻挠了两下，将锦衣勾出一点细丝。 谢凌钰怔住一瞬，下意识抽回手，却猛地停在半路，而后轻轻摸了摸它头顶。 片刻后，玄猊自顾自跳下去，一副要走遍殿内所有角落的模样。 皇帝没有半分阻挠的意思，一手支着脑袋，颇有兴致地注视着。 式乾殿为帝王批阅奏折，传召朝臣之所，故而端严肃穆，使人踏入便生敬畏之心。 然而此刻，一只猫儿闲庭信步，神采奕奕，步履轻盈如踏浮云，优雅骄矜。 玄猊在相和阁恣意惯了，殿内碰见宫人挡路，也不肯绕开，而是抬起脑袋等宫人挪开半步。 见此，谢凌钰唇角逐渐上扬，“这般骄矜，倒有几分像阿音。” 李顺不敢吭声，陛下今日刚因薛二姑娘恼了大半天。 可见皇帝嘴角笑意愈发明显，李顺也大着胆子道:“奴婢素闻相和阁的猫儿大胆聪慧，今日瞧着的确如此。” 谢凌钰不知想到什么，笑意淡了些，“的确大胆。” 李顺彻底不敢吭声。 半刻钟后，谢凌钰忽然明白玄猊在做什么。 它在找薛柔，至于为何来式乾殿，恐怕与香有关。 平素式乾殿内燃沉水香，薛柔每日来此，衣袖难免沾上气味。 在猫儿眼里，薛柔平素不是在长乐宫，便是在式乾殿。 恰好，殿内沉水香味最浓的两人，除却皇帝，便是添香的李顺。 这才是玄猊亲近他们的缘由。 谢凌钰眉头微蹙，命宫人将玄猊抱走，免得它白费力气。 待躺在榻上，他想起那只傻猫在偌大殿内团团转的模样，忍不住嗤笑一声。 ＊ 急雨大作，茫茫一片，恍若天上玉宫倾倒。 太极殿中，君臣静默无声，面面相觑许久。 “陛下，敢问前线军报可曾送至洛阳？”尚书令上前一步问道。 离开战已过去六天了。 整整六天没有任何消息传来。 如今盛夏，京城又因这份焦灼多几分燥热。 尚书令没敢问出口的，是朱衣使是否截下军报，不肯公之于众。 “不曾。” 皇帝的回答仍旧简洁，甚至没有一句解释。 薛兆和还想说什么，却被太后的眼神震住，退了回去。 退朝后，顾灵清于式乾殿外求见，身边站着一年轻大臣，瞧着刚及弱冠，肤色微黝，正是陈宣。 他先前外放至雍州，负责凿渠灌田，前些时日回京任大司农少卿。 此人一心农事，进殿便长篇大论，痛批雍州天高皇帝远，有些官吏刁钻苛刻，恳求皇帝从朱衣台雍州司拨人严惩。 陈宣一脸深恶痛绝，全然没注意皇帝御案上不知何时爬上只猫儿。 毛发如墨，骄矜自在，脖子上挂了一圈价比黄金的蜜蜡点缀。 顾灵清眼皮一跳，这已经是第几次瞧见它了？ 上回看见，陛下还不允它趴在桌案。 陈宣仍滔滔不绝，顾灵清都当耳旁风，盯着那只猫，心底震惊如大潮席卷。 顾灵清知道那是薛柔养的，此刻只恨自己当年不听先生讲学，真是书到用时方恨少。 终于，耳边慷慨激昂的陈词结束，顾灵清听见陛下淡声道:“下月底，你去雍州一趟，朕会拨几个朱衣使随行。” 谢凌钰手指轻轻拨了下蜜蜡，“带回三两人即可，以儆效尤，勿太过分，水至清则无鱼。” 陈宣还是谢凌钰伴读时，便是目无微尘的性子，虽不满这个结果，却深知陛下说出口的话绝无可能更改。 他沉默片刻，还是忍不住，“臣能否早些动身？下月底臣恐有不便。” “何事不便？” 皇帝今日难得好说话，竟并未回绝，反倒多问一句。 陈宣只是想早些去雍州而已，偏他这个性子不适合撒谎，憋红了脸。 “臣……臣的祖母素来身弱畏寒，听闻薛二姑娘及笄宴上，有名医到访，便想——” “薛氏女及笄，你如何得知有名医到访？” 谢凌钰声音冷淡，他记得陈氏与薛氏素无往来。 陈宣离京两年多，一心只管农事，从不听风月相关的流言蜚语，此刻只当陛下察觉自己撒谎，心虚之下通通交代。 “濮阳伯府季群与臣有私交，他收到薛府请柬，顺道打听过。” 闻言，谢凌钰面上不变，心底却一阵阵冷笑。 濮阳伯府落魄，向来连薛府的门都摸不上，无非是薛柔记得上回在酒肆时，季群维护过她，以示感谢。 薛柔的及笄礼，京中权贵贤达云集，薛府不可能告诉濮阳伯府来客中有谁。 唯有一个可能，濮阳伯府收到请柬，想借此搭上薛家，提前登门拜访，听见或瞧见什么。 谢凌钰脸色越发冷，他命人割舌，贬谪洛阳尹，也没见薛柔回宫谢他半句。 怎么旁人三两句不痛不痒的话，她就愿意给好脸色。 谢凌钰越想，心底酸意越浓，更因自己身为天子，竟因此险些失态而脸色难看。 过了片刻，他方才缓声道:“焕之一片孝心，朕允你下月初动身。” 陈宣杵在原地，浑然不知发生了何事，甚至因陛下松口庆幸不已。 顾灵清却琢磨出不对，忍不住看了眼陈宣，内心只想破口大骂。 早知这个看不懂眼色的腐儒什么话都说，他才不会同意一起来式乾殿。 他陈宣是遂了意，却不管旁人死活。 陛下近来心情尚佳，顾灵清本打算今日将麻烦事一股脑禀告，多要些银钱。 现在看，还禀告什么？顾灵清连忙带着陈宣告退，甫一出殿门，便听见他自言自语。 “陛下瞧着不大高兴？” “陈少卿，能否拜托你一件要事，”顾灵清面色诚恳，“往后莫在陛下面前提薛二姑娘。” “为何？”陈宣茫然，“陛下近两年已厌恶她至此地步？” 陈宣连忙摇头，“不对啊，我记得在永安殿时，陛下待她很是不错，那会儿她常不顾宫规，去寻王三郎，陛下也未曾降罪。” 顾灵清恨不能捂住他的嘴，脸上笑容快挂不住，“还有这些事，往后也通通别提。” “你可曾瞧见陛下案上那只玄猫？便是薛二姑娘的。” 顾灵清点到为止，看着陈宣恍然大悟的神色后终于松口气。 ＊ “我乃汉寿侯之妹魏缃，来找薛梵音。” 薛府门前，一头戴帷帽的少女声音朗朗。 一听汉寿侯府，家仆们不敢轻慢，通传的人回来，垂首道:“贵客紧随奴婢便可。” 不知走了多久，才到薛柔院子前。 纵使并非首次拜访，魏缃还是忍不住感叹，不愧是先帝赐下的宅子。 她坐下后，也没忘记正事。 只是难以整理措辞罢了。 陈宣与魏绛多年同窗，又是如出一辙的容不得瑕疵，交好多年，与魏缃亦有口头婚约。 昨日，陈宣登门，一反古板常态，要与魏缃说几句话。 “魏姑娘，陈某冒昧，听闻你与薛二姑娘交好，敢问她品性如何？可堪为国母？可变得沉静稳重，无妒防之心？” 魏缃当即发怒，“陈公子这般打探不妥罢。” “陈某问这些，实乃心系国事，陛下看重薛二姑娘，甚至许她的猫儿进式乾殿，陈某以为，薛二姑娘为后，若贤良，定能襄助陛下，若德行不佳，陈某定会死谏，请求陛下另择他人。” 事涉薛柔，魏缃直接命人打发走陈宣，一早便赶来薛府。 陈宣那个犟驴，定要问第二次，她总得知道薛柔怎么想，才好回答。 魏缃本以为薛柔会恼，熟料面前少女又惊又喜。 “他此言当真？真会死谏？他在朝中分量如何？”【你现在阅读的是 】 30-40 第31章 第 31 章 她难道不知，他根本不喜…… 魏缃有些发懵, “这……陈宣的确死板，甚至不少人说他苛察太过。” “譬如？”薛柔凑近了些，一副洗耳恭听的模样。 “当年陛下派他修渠, 朝中皆言他乃世家子弟，恐怕草草应付，谁知他在雍州征豪族田地受阻，竟直接躺下，高呼要么同意挖渠，要么将他尸首抬回颍川。” 魏缃神色有些一言难尽，总而言之是个难缠至极的人。 “如此看来, 他极受陛下信任，”薛柔喜不自胜, “性情也是极佳。” 她握住魏缃的手，双眸饱含希冀，“你定要告诉他, 我终日靡衣玉食, 穷泰极侈, 餐饭非象箸玉杯不用，且极其善妒，绝不允夫君纳妾。” 一番话下来，连流采都瞪大了眼睛，倒是绿云颇为理解地点头。 魏缃呆呆看着面前少女, 有些不赞同地皱眉，想起什么后终究只是叹口气, 将所有劝阻咽下去。 “好。” 待送走魏缃，绿云瞧流采又要张嘴，连忙小跑至窗边, 伸头看一眼，“女公子，又要下雨了。” “说来奇怪，近来夏日雨水未免太多。” 薛柔猛地想起，姑母每至雷雨夜，便更加难以入眠。 太后身体本就弱，连日无法安寝后，往往白日神思不清，夜间纵使点安神香也梦魇连连。 薛柔至今记得，她幼时思念母亲时，便去颐寿殿与姑母睡。 那夜雨密而急，雷声轰鸣，她被呜咽声吵醒，睁眼便瞧见姑母的泪水，一滴滴自眼角落下，濡湿一小片锦枕。 “阿彻，阿彻……” 一声声嘶哑的呼唤仿佛从喉咙硬挤出来。 薛柔被吓到了，只觉姑母恍若变了个人，半晌才反应过来，阿彻是先帝谢元彻。 她那时年幼懵懂，一早还劝姑母让太医多开几服药。 现下一想，这种心病药石无医，恐怕年岁愈久，愈是痛苦。 窗外雨愈发大，远方白茫茫一片云雾。 薛柔最讨厌夏季的雨，来去无常，又常势如千军万马杀到面前，令人措手不及。 许是这个缘故，她现在心底不踏实。 焦躁不安，连躺下都觉厌烦。 绿云和流采知她心绪不宁，都退出内室，站在檐下守着。 缕缕香雾自博山炉氤氲开，透着凉意。 “还不如去嫏嬛殿听先生讲学。”薛柔喃喃自语。 因酒肆的事，父亲将阿珩打发去书院，唯恐他近墨者黑。 母亲执掌中馈，平素同京中女眷往来，近日为准备她及笄礼忙到脚不沾地。 薛柔想上前帮忙，却被母亲阻止，“你好生歇着就是。” 简直百无聊赖。 薛柔忍不住起身，恨恨看了眼外头，天阴雨湿，出门都不便。 忽听见珠帘响动，有人的脚步声比雨还急。 “女公子，今日朝会刚散，主君留在宫里，递了信回来，太后上朝时晕了过去。” “什么？” 短暂空白后，薛柔清楚看见绿云眼中惊慌。 她回过神，方才发觉自己未着鞋履。 “和阿娘说一声，我要进宫。” 薛柔急忙去披外衣，手忙脚乱，衣襟歪了些。 绿云上前，一边反复念叨“定然无事”，一边替她整理衣裳。 因走得急，流采撑伞也无法全然顾及薛柔，待进马车，方才察觉两人身上都蒙着水雾。 今日道上无甚行人，薛柔不停催促。 “快些，能否再快些。” 纵使进了宫门，薛柔也没有慢些的意思。 流采忍不住劝告，“女公子，这条路过分湿滑，且——” 后面的话，薛柔没听清，只因后头有内侍尖利的嗓音，划破雨幕刺来。 “前面的是何人？圣驾在此，速速退避。” 薛柔忍不住闭了闭眼睛，这是通往长乐宫必经之路，谢凌钰来做什么？ 她想了想自己方才不知违多少宫规，脸色更苍白了些。 然而天子将至，她只得让流采退至一边，待谢凌钰走后方能动。 缕缕凉风裹挟水雾吹开车帘，薛柔透过那道缝隙，瞧见天子车驾缓缓停下。 李顺撑把伞，弯着腰道:“薛二姑娘，陛下请你上来同乘。” 怕她不同意似的，李顺连忙补道:“陛下的马车更快些。” 薛柔果然脸色微变，没多犹豫便答应。 她掀开车帘的一瞬间，便瞧见谢凌钰膝上的玄猊。 乍然见到主人，玄猊叫了几声，毫不犹豫离开谢凌钰，趴在少女脚边，轻轻蹭她裙摆。 薛柔神色僵住一瞬，顾不上满眼眷恋的玄猊，也顾不上与谢凌钰的恩怨，猛地握住少年衣袖。 “陛下，太后怎么样了？” “无妨，只是过度消耗心神。” 谢凌钰神色平淡，眼神扫过她脸颊每一寸，如鸿羽般轻，显得漫不经心。 薛柔舒了口气，便想松开手，却被他摁住。 少年仍旧平静，然而薛柔怎么用力都无法挣脱。 她怔住，没心思同他争执，索性由他扣住手腕，盯着脚边玄猊不看他。 因此，也忽略了谢凌钰的眼神。 少年现下只着一身淡青色常服，却无半分温和气息。 没有庄重深沉的玄色压抑，过分精致的眉眼与艳红耳坠更为醒目，一切淡色都是衬托，让人变本加厉注意他相貌昳丽。 然而没人敢多看，如同青色巨蟒纵使瞧着纯良，也没人敢靠近。 他手指一点点向下移，像蛇信在不断试探。 薛柔回过神，才发觉温热的气息已裹满自己手掌。 她瞪大眼睛，还未回过神，便被他陡然加大的力道捏得略痛。 “你的手太凉了。” 谢凌钰微微倾身，一双眼睛深邃如墨，看不出真实情绪。 倘若闭上眼听这句话，薛柔定会觉得此人无比关切自己。 可面前少年目光太过令她不适，却说不上缘由。 如沉重的雨雾包裹她，又像拿着一柄刀对准她，反复审视询问，想刺入她心口探究心绪，却又克制着，最后轻轻用刀背拍了拍她的脸。 薛柔勉强笑了下，“许是太过担心。” “还淋了些雨。”谢凌钰看了眼她发丝，“让太医也给你看一眼，莫要病了。” 少年的声音极为柔和，却让薛柔毛骨悚然。 这是陛下么？他怎会突然变成这样？ 谢凌钰说话平和过，冷漠过，也常常压抑怒气，却从未如今日这般。 薛柔满腹狐疑，陡然冒出一个念头，难不成姑母当真病重了，他怕她情绪失控，才一反常态。 越想越对，薛柔有些着急，抿唇犹豫一瞬，恳求他:“能不能让沈愈之来？” “阿音，”谢凌钰叹息一声，“那是朕御用的太医。” 薛柔当然知道，沈愈之看着皇帝长大，是最了解皇帝身体如何的人，金贵得很。 倘若他被人威胁收买，旁人能轻而易举知晓陛下龙体如何，故而沈愈之寻常只为陛下一人看诊。 除了华林苑那次，沈愈之在皇帝眼皮子底下为她把脉。 薛柔抿唇，犹豫片刻后道:“陛下，只是看一次都不行么？若实在担忧，令朱衣使随行也可以的。” 话音落下，马车内只余静默。 谢凌钰注视着面前少女的脸，片刻后垂眸不再看，指尖微动蹭过她手掌细腻肌肤。 因完全掌控，所以他能察觉薛柔下意识想抽离却又安分的动作。 心里没有任何欣慰，只余寒凉。 眼前人清得如浅浅溪水，那点小心思一望便知。 “朕若不允呢？” 谢凌钰语气倒是温和。 他说完便抬眼，端详着她。 薛柔怔住，有些沮丧地垂头，既然陛下都这么说，应当没有任何回旋余地。 况且……长乐宫那边，恐怕也不会全然赞同沈愈之进去。 见她心低意沮，谢凌钰心底陡然升起一股焦躁。 他反复咽下想脱口而出的话。 为何总是这样？ 总是高兴时便视他如蛇蝎，有求于他便软和了神色，仿佛天生便有这样的本事，无比自然地化作春风月色，想吹过谁的脸颊，想洒在谁身上，都全然不管不顾。 她难道不知，他根本不喜春风，也根本不需要月色照拂。 这种东西，谁都能拥有。 但风起月升非人力可为，自然也非人可阻挡。 他闭上眼，心口如有潮水去而复返，岸堤潮湿泥泞。 待马车行至长乐宫前，谢凌钰终于开口。 “李顺，让沈愈之过来一趟。” 薛柔正下马车，闻言怔住，嘴角终于露出个笑，随即便奔向颐寿殿。 目送少女迫不及待自己接过伞，裙摆翻飞如蝶，在雨雾中不断模糊，最终消失在殿门。 玄猊跟着她，雨中飞奔，四足溅起水花。 谢凌钰站在原地，一动未动，良久才喃喃:“实在是没心。” 待他缓步走进颐寿殿，原本的交谈声戛然而止。 皇帝露出温和关切的神情，“母后既已醒来，朕便放心许多。” “前线还有战事，陛下应以军务为紧，不必来长乐宫。”太后脸色冷淡。 今日早朝她究竟为何晕厥，陛下比谁都清楚。 战报几个时辰前快马加鞭送至洛阳，只有短短几行字。 首战，河间王世子信于亲随，执意轻进，竟殁。精兵存者十无其一。然世子英勇，固守龙亢不曾退。后参将阳寰借洪而断敌粮道，大破之。今敌已退至涡口。 胜乃好事，令太后震怒的是阳寰竟杀南楚降将。 杀降不祥，何况是南楚宗室大将，与此同时，太后方知宜都王被阵前悬首以鼓舞士气。 区区一个参将哪来的胆子，分明是皇帝授意。 皇帝铁了心与南楚撕破脸，和他的每位先祖一样好战。 太后以为谢凌钰来此扮演母慈子孝，不过是让她莫再对军务提出异议。 然而，少年环顾四处，没见到某个身影后眉头轻蹙。 “母后调养身子需心思开阔，近来不若令阿音留下，伴随左右。” 第32章 第 32 章 朕的喜怒，难道由她决定…… “陛下贵为天子, 想要什么无须遮遮掩掩，”太后气极反笑，“想留阿音, 何必拿我这把病骨头做幌子。” 谢凌钰收敛笑意，“母后，朕不过一番孝心。” 一边伺候的宫人默不作声为皇帝添茶，执壶的手微微颤抖。 皇帝眸色深了几许，没有动那盏茶的意思。 “这些宫人年少，难免畏惧陛下。” 太后语气平静，让那宫人下去。 母子二人许久没有面色平和地相对而坐, 纵使只是表面平和。 谢凌钰对太后无甚可说，只是静静看着桌案角落上刻的一只兔子。 稚嫩的线条歪歪斜斜, 能看出是稚童所为。 太后竟没有命人更换新桌案，任由那只兔子留在颐寿殿。 少年恍惚一瞬，眼前浮现某个人年幼时的模样, 蓦然笑了笑。 不知皇帝为何发笑, 太后陡然警觉, 却听见少女轻灵脚步渐进。 薛柔径直坐在太后身侧，抿着唇。 “姑母，衣裳又有些紧。”她附在太后耳畔，“我近来吃的是否太多了。” 太后仔细打量着小侄女，腰身并不紧, 倒是胸前起伏愈发明显。 因皇帝在这，太后不便多说, 一双眼弯了弯，显出几条细纹，“不多, 仍旧窈窕得很。” 谢凌钰唇角扬起，视线避开她，也没说什么。 “姑母，我方才没来得及说，陛下说让沈愈之过来，”薛柔轻轻晃了晃太后衣袖，“他擅长医心疾，或许有好法子。” 太后眉梢挑起，“沈愈之？” 她有心腹太医，然而论及医术的确不如沈愈之。 偏沈愈之死心眼，不肯听陛下之外的人差遣。 谢凌钰察觉太后打量的目光，直直看过去。 “阿音相求，朕便允了。” 少年嗓音比寻常柔和许多，“等沈愈之来，先给你看一眼。” 他唇畔含笑，恍若闲话寻常琐事，“朕方才想起，你上回去论章酒肆，饮了些酒，对伤口不利。” 太后只知薛柔在酒肆闹出些事，却不曾细致到饮过什么，忍不住眉头紧拧。 乍然被揭底，薛柔心里发虚，一时忘记质问他如何知晓。 她盯着指尖不吭声，中途不忘偷偷瞪皇帝一眼。 还有什么不明白的，太后忍不住道:“纵使宫外无人拘束，也不可不爱惜身体。” “嗯，”薛柔抿唇，异常乖巧地点头，“其实……只喝了一点，下次再也不会了。” 她心底暗暗祈盼沈愈之快来，好在没等太久。 未等沈太医坐下，谢凌钰便十分自然地握住薛柔手腕，像托着一件脆弱易碎的瓷器。 “她的伤口如何了？” 随着皇帝淡而冷的声音落下，沈愈之忍不住凑近些想看得更清楚，耳边却陡然响起顾灵清的警告。 沈愈之移开目光，见皇帝虽面色平静，眼睫却微颤，一时福至心灵，脱口而出。 “陛下，臣近来研制一种可尽快祛疤的膏药，就是太过复杂，待臣教与陛下，每日为薛二姑娘涂抹一次便可。” 太后听不下去，脸色倏然沉下来，这个沈愈之瞧着稳重，也是个轻浮的。 “长乐宫有玉红膏，再者说，宫中多的是伺候她用药的，岂用劳烦陛下？” “玉红膏乃常用的，臣先前赠予薛二姑娘的膏药中亦有此物，然而……今日见这伤口愈合太慢，恐怕寻常法子不好，”沈愈之装模作样叹气，“太后，留下疤痕是次要，只怕长出蟹足肿。” 太后眼角抽搐一下，纵使怀疑沈愈之和皇帝串通好唬人，也忍不住一颗心提起来。 谢凌钰闻言仔细瞧了眼薛柔手掌，按捺住想触碰的心思。 薛柔却一激灵，总觉他那眼神如有实质，在慢慢舔舐她的手。 “况且，臣这法子不仅需外敷，更要内调，疤痕不消与气血脏腑经络皆息息相关，薛二姑娘每日去一趟式乾殿，臣为陛下请脉时可顺道看诊。” 沈愈之言下之意明白，他不可能每日来长乐宫，那和羊入虎口没区别。 “留疤就留疤，也没什么，左右难看些。” 薛柔说完，便觉对面少年嘴角笑意刹那消失无影。 “罢了，”太后面色沉了沉，默认许久，“阿音每日去一趟也可，先前亦是如此。” 薛柔一愣，还想说什么，却被谢凌钰越发阴沉的神色堵了回去。 她轻轻抽回手，却见对面少年动也未动，垂眸看了眼指尖便收回手，端坐如常。 直到沈愈之为太后开了几服药，准备离去，皇帝也未有只言片语。 太后目送那道背影离去，忽然想起先帝驾崩前，要她好生辅佐新帝，保大昭江山千秋万代。 什么千秋万代，哪有亘古不变的东西，就连人短短十余年也都会变。 想当年陛下还是太子时，虽看着阴郁寡言，却听话乖顺，谁知背地里就没安分过。 方才，他堂而皇之握住阿音的手，太后看得清楚，分明没把长乐宫放眼里。 “阿音，你这些时日在宫中住着。” 太后语气温柔，眼神掠过少女愈发窈窕的身体，如同看见亲手植下的树苗渐有亭亭之态。 青春年少，绿鬓朱颜，皓齿星眸，理当恣意。 “去式乾殿便去罢，”太后抚着她脸颊，“治伤口要紧，出嫁时手执却扇，多一道疤不美，况且若生蟹足肿，每逢夏日会痒得厉害。” “出嫁？”薛柔低下头，想躲避这件事。 “是出嫁，不是入宫，”太后一眼看出她想法，笑了笑，“慧忍大师今年回京，会有转圜之机。” “他不是云游不定么？”薛柔惊喜之余，眼底浮现疑惑。 她小字梵音乃阿育王寺高僧静若所赐，而慧忍则是静若的师父，曾经的阿育王寺方丈，名满天下的佛学大师。 当年慧忍开坛讲经，就连南楚天子也派僧人前来洛阳一睹风采。 谢凌钰那只朱砂耳坠，便是慧忍所赠。 陛下不听旁人的，可慧忍的话还是能听进去一二。 “徐国公世子与他有些交情。” 太后点到为止，想起王三郎费尽心思传的消息，不禁叹息还是少年人痴情。 许久没听过“徐国公世子”这个说法，薛柔甚至没反应过来，思索片刻才想起是那自幼浪荡不羁，却出家的二表兄。 几乎一瞬间，她便明白定是王玄逸从中出力，眼睛有些湿润，却又涌起欣喜。 “你知道此事便罢，万不可表现出来。”太后叮嘱道。 “自然。” ＊ 谢凌钰离开长乐宫，始终没看身后的沈愈之。 直到听见他呼吸渐急促，似是紧张，才顿住脚步。 “朕未曾听过，你近来研制什么药膏。” 皇帝语气冷淡，望着不远处一枝斜斜逸出的花枝，陡然发问:“你觉得朕希望她来式乾殿？” 沈愈之近几年听皇帝说话，越发有种看着先帝的感觉。 多疑。 皇帝究竟是否希望不重要，重要的是他揣测了，且擅自做了决定，在天子眼皮底下撒谎。 沈愈之连忙道:“陛下，臣是为龙体着想。” “陛下常情志不舒，臣通过脉案则能见到——” “够了。” 谢凌钰打断他，眉头紧皱，脸色说不上恼怒还是难堪。 “朕的喜怒，难道由她决定么？” 谢凌钰嗤笑一声，听见沈愈之连连否认，心底却没来由恼怒。 却不是恼怒旁人，而是对自己。 次日一早见着薛柔时，他发觉自己忍不住想起身去迎她，一颗心恍若被风吹得飘起来，又像落叶浮水晃悠悠。 与沈愈之的对话萦绕在耳畔。 朕的喜怒，难道由她决定么？ 薛柔发觉皇帝的脸色忽明忽暗，显得喜怒无常，不由心底发怵。 又是哪个朝臣做错事惹他不快了？叫她没来由触天子霉头。 她只觉得奇怪，谢凌钰以前阴郁，但有太后坐镇长乐宫，他尚且可以维持表面温和。 时日一久，反倒越发阴晴不定，朝臣说的“陛下端默沉稳”，她是半点没感觉到。 “阿音，”谢凌钰轻轻敲了下桌案，“到朕身边来。” 他拿出一只小小的瓷罐，甫一打开便有股刺鼻味道。 少年神色平静，垂眸时的眼神认真，如同在看一份重要的奏折。 薛柔忍不住道:“陛下，我自己来便好。” 谢凌钰瞥了她一眼，置若罔闻，但并未如昨日般握住她的手，指尖只碰到她伤痕。 那只瓷罐旁，便是一摞军报，和朱衣使所用的赤色信封。 少女肤如凝脂，被那赤色衬托，如晨光照新雪。 此情此景，在庄重的式乾殿内，颇有几分荒唐意味。 薛柔环顾殿内，发觉左右史官皆不在，心里松口气。 但她真怕被朝臣瞧见，倒不是怕挨骂，只怕自己性子难改，忍不住当面骂回去，叫姑母为难。 “明日不若进去涂抹。” 话说出口方觉不妥，然而谢凌钰已然抬首。 他不会蠢到觉得薛柔在暗示，她心里只有旁人。 少年动作只停滞一瞬，便道:“不必。” 薛柔松口气，随即察觉手上力气大了些，忍不住低头，这才恍然发现皇帝是否太慢太细致了些。 她又不是瓷做的人，何至于像绣花似的一点点来，怕把她揉碎似的。 刚想开口，便听见大司农少卿求见。 “让他进来。”谢凌钰头也不抬，没有半点让薛柔回避的意思。 陈宣进殿后，猛地瞧见这情形，微黝脸皮涨红，如同日头下晒了几个时辰。 简直不成体统！陈宣难以置信，陛下怎会做这种事？ 薛柔看着他，想起什么，忍不住掩唇一笑。 第33章 第 33 章 阿音，信与不信，你试一…… 陈宣怔住一瞬, 随即怒火中烧，呼吸都不顺畅起来。 他眼中，一袭华服的少女坐在皇帝身侧, 毫无尊卑也就罢了，竟居高临下地嘲笑大臣。 简直，简直媚上惑主，纵使太后当年盛宠也未有这般嚣张做派。 “陛下，臣有要事需禀，闲人恐怕需回避一二。” 陈宣的声音朗如洪钟，毫不退避看向薛柔。 与京中其余年轻公子不同, 陈宣无论何时都油盐不进，视美色如无物, 此时更如寺中怒视妖精的罗汉。 薛柔怔住，她方才那一笑，不过为激怒陈少卿, 盼他莫忘了死谏之心。 然而此刻, 蓦然想起这是好友的未婚夫婿, 真是全然不同的性子，她倒真情实意笑了出来。 谢凌钰将这两人反应尽收眼底，夷然自若道:“焕之，朕有要事。” “听见了么？陈少卿恐怕需再等一等。” 薛柔莞尔一笑，声音清润如醴泉。 又一次被挑衅, 陈宣抿紧了唇，眼前一阵阵发白。 谢凌钰抬眸看了眼少女弯起的嘴角, 松开手后道:“去偏殿罢，沈愈之等会才到。” 待李顺引薛柔离开，陈宣终于忍无可忍, “陛下，这是式乾殿，岂能行——” 皇帝微微抬手，让他住口，脸色静若平湖，“焕之，你方才太过僭越，岂可平视她？” 陈宣脸色陡然惨白，哪里僭越？此人还未入宫呢，既非皇后，怎就看都看不得一眼了？ “你往后莫要提她，”谢凌钰顿了一下，“今日可是为雍州之事而来，说罢。” 陈宣恍恍惚惚说完，如坠梦中，脚下发软，都不知是怎么离开式乾殿的。 深知陈宣脾性如犟驴，谢凌钰微叹口气，深觉头痛。 他本想让薛柔过来，却陡然改了主意，未曾命人跟着，独自推开偏殿门。 入目便是熟悉的背影，如云似雾的发上堆砌金银珠玉，比画上神女还要娇贵几分。 他走到薛柔身后，顺着她视线望向那副神女图，“这是太宗笔墨。” 薛柔骤然听见耳边有人说话，惊得转头，鼻尖蹭到他龙袍，忙不迭后退，差点摔着。 “慌什么？” 谢凌钰半点没有罪魁祸首的羞惭，伸手抓住她胳膊。 他身子僵住，掌中纤细柔软让他一瞬间怀疑自己力气太大，会让她胳膊发青。 “陛下走路怎的没声响。” 薛柔情急之下毫不掩饰不满，“陈少卿走了，让宫人同我说一声就是，何必劳烦陛下亲自来。” “阿音，朕有一事不明，”谢凌钰语气温和，恍若虚心求教，“为何要激怒陈宣？” 薛柔虽娇纵，可受太后影响，对务实的官员素来多几分敬重。 按常理，她会在朝臣进殿后提离开，方才的挑衅必有所图。 “你与陈宣的未婚妻子情同姐妹，难道没听过他的脾性么？” 谢凌钰嘴角笑意愈发淡，心中已有答案，偏要追问她。 倘若她给的理由，与他想的不同呢？ “我没有故意激怒他。”薛柔矢口否认。 她不敢直视皇帝，抿唇别过脸道:“是他先厌恶我的，我还不能回击了？” “他厌恶你？就凭进殿时那个眼神？” 谢凌钰语气浅淡，眼神却和缓许多，甚至有闲心伸手扶了扶薛柔的簪子。 “是又如何？”薛柔语气生硬。 她抿了抿唇道:“何况他向旁人打探我品性如何，是否善妒，往后的事还无定论，他便有怀疑之心，我不痛快他，不可以么？” 薛柔昨夜越想陈宣与魏缃说的那番话，越是恼怒。 就算往后入宫，陛下要做明君做昏君，与她何干？ 谢凌钰真想做明君，她还能把刀架在他脖子上杀人不成？ 这帮朝臣未免太看得起她，以后谢凌钰若做糊涂事，她还得背个妖女的名头。 还不如现在就背上，让陈宣死谏阻止，妖女总比史书上遗臭万年的妖后好。 薛柔越想越怄，连带着此刻见皇帝也更加不快，轻轻推了推他，想让他离自己远些。 见根本推不动，她抬头看着他，“陛下怎么不说话，也觉得他问的对？” 谢凌钰默然，被她堵得喉咙发哽，一时忘记自己是兴师问罪来的。 半晌，他轻叹口气，“是少卿无礼，朕已训斥过他，往后不会了。” “我看未必。” 薛柔发觉皇帝没有任何责怪的意思后，胆子也大不少。 “陛下，你的心腹要求未来皇后沉稳大度，我可是半分都做不到，若真叫我入主中宫，三宫六院只能空置，我绝不肯与旁人分享夫婿。”薛柔笑了笑，“陛下恐怕只能另择贤人了。” “可以。”谢凌钰语气浅淡，“你还有旁的要求么？” 薛柔乍一听“可以”二字，只当皇帝愿意另择他人，心底一阵狂喜，忍不住默默感谢陈少卿今日来的一趟。 然而下一瞬，心头喜悦立马被冻成冰棱，直直向下坠。 “陛下误会，我并非此意。”薛柔瞧见少年倏忽沉下的脸色，没再说下去。 谢凌钰怎会把她方才的话当作答应入宫的要求，任谁来了都能听出婉拒的意思。 分明是故意曲解，还不允她辩解。 薛柔暗暗咬牙，既然如此，便不能怪她胡搅蛮缠了。 “我不信，”她一口咬定，“就连先帝遇到我姑母后，也宠幸过其她妃嫔。” 这话放在外面说，不知要被参多少回，简直大逆不道。 谁人不知，自薛韵专宠，起居注中先帝唯一一次临幸旁人，便是贤妃。 也是今上不能提及的生母。 按她的意思，先帝若真痴情，便该从宗室过继，而不是同贤妃诞下谢凌钰。 果然，谢凌钰脸色阴沉，见她不敢抬头，直接捏着她脸颊，逼她直视自己。 他力道很轻，仔细端详着面前少女。 本想呵斥一句，却瞧见她眼睫一颤一颤，嫣红双唇抿着，可怜到不行，仿佛出言不逊的不是她。 谢凌钰忽觉她像张牙舞爪的猫儿，以为挠的那一下多伤人，实际不痛不痒。 他忽然轻笑一声，慢条斯理道:“那是先帝无能。” 同为天子，谢凌钰比谁都明白，那个男人在情字上有多优柔寡断，又刚愎自用。 太后那样聪明的人，都会被养大的天子反咬一口，何况眼前的薛柔。 谢凌钰自己便是养不熟的，绝不可能允许宫中有异腹子。 “阿音，信与不信，你试一试便知。” 看着少年毫无怒意的脸，薛柔忍不住想夺门而出。 她顾不上什么陈宣不陈宣，满脑子都是陛下疯了不成。 谢凌钰方才说的话，若被史官记下，每一句都足以让他够上昏君名号。 有一瞬间，她甚至怀疑，就算陈宣一头撞死在太极殿，谢凌钰眼睛都不会眨一下。 然而，薛柔直直望向少年的眼睛时，却看不到一点执拗和疯狂。 那里面唯有一片平静，如湖面映照她的惊慌。 “沈太医……沈太医恐怕在殿内侯着了，我……” 薛柔有些慌不择路地绕过皇帝，却被拦住。 “让他进来就是，”谢凌钰十分自然地拉着她坐下，“朕在一旁陪着你。” 薛柔想说不必，却硬生生咽下去。 沈愈之进来，忍不住挑眉，坐着的两人，一个恹恹的，另一个则云淡风轻。 他轻咳两声，望闻问切后，安抚薛柔几句，说是并无问题。 谢凌钰闻言颔首，终于肯放薛柔离开。 “明日，还是这个时候。” 薛柔脸色一僵，“……好。” ＊ 顾府。 “简直荒唐，匪夷所思，”陈宣不知喝了几盏茶，对着顾灵清满腹牢骚，“往后她一吹枕头风，岂有我等容身之所？” 顾灵清不知在想什么，十分敷衍，“嗯”了几声聊作回应。 一旁的顾又嵘忍不住蹙眉。 前几日顾灵清升为正使，空出来的位置由她补上，思及往后与陈宣同朝为官，顾又嵘浑身难受。 “陈少卿这般操心？”顾又嵘笑得没个正经，“不若净了身进宫代替李顺，终日看着陛下莫要见薛二姑娘好了。” 短短几句话把陈宣挖苦到面色铁青，顾灵清终于回过神，道:“她素来说话直了些，你多担待。” 顾灵清沉吟片刻，“陛下爱重薛二姑娘，多纵容些乃情之所至，焕之何须忧虑？” 顾又嵘忍不住笑了几声，她回了京才知自家竟有情种，也就寥寥数人了解顾灵清在张胭那丢了多少脸。 此刻，顾灵清定极为理解陛下所为。 眼看着陈宣离去，顾又嵘忍不住叮嘱:“你近日心不在焉，听说昨日在地牢里，差点被南楚的犯人摆一道。” “你在陛下面前，若还是神思不属，恐怕我会是第一个十日内拔擢两次的朱衣使。” 顾灵清闭了闭眼，“知道了。” 但他心里清楚，近来委顿瞒不过陛下。 次日接近午时，他特意避开薛柔在的时候，在式乾殿外求见。 待顾灵清将公务禀告后，见陛下颔首，并无不满神色，心底长舒口气。 说完公示，御座上的少年却陡然开口。 “朕有一事疑惑。” 谢凌钰微微偏首，忍不住瞥了眼薛柔方才待的地方。 “倘若一人想娶一女子为妻，对方不但不理不睬，更是避之若浼，办法用尽后，仍颗粒无收，或许还会耽误正事，该如何？” 顾灵清只当陛下提点自己，连忙道:“臣以私情误事，还请陛下降罪。” 谢凌钰却扯了扯嘴角，现出抹苦笑。 “朕说的，”他默然一瞬，“不是你。” 第34章 第 34 章 人性如此，已见珠玉，又…… 殿中一片寂静, 顾灵清思及陈宣所言，反应过来后，恨不能把刚才的话咽回去。 “陛下, 臣以为……”顾灵清吞吞吐吐，“或许未能投其所好。” “嗯？”谢凌钰倾身，“仔细说来。” “薛二姑娘平素有些畏惧陛下，男女之间最忌讳此，陛下不若温和些。” 顾灵清说完，便见皇帝脸色一沉。 “朕未曾提及她。” 谢凌钰声音淡淡的。 被顾灵清看出来，他并不意外, 朱衣使替皇帝做脏事，注定能窥探更多。 相识多年, 谢凌钰知眼前青年并非不识趣之人，“你既已知晓，有何想说的？” 当年, 知道皇帝想利用薛氏女的人不多, 顾灵清是最为激进的一个。 作为朱衣使, 他认为往后理应斩草除根。 思及自己以往说辞，顾灵清后背一阵发麻，总算明白陛下为何没有因面子矢口否认，分明是想逼他表明态度。 朱衣使跟陈宣那种只会动嘴皮子的文臣可不同，想对谁下手, 多的是阴招。 “臣当初年少气盛，多有冒进之处。朱衣台只听陛下调遣, 臣如今对薛二姑娘绝无敌意，如无陛下旨意，绝不可能贸然针对她。” 御座上的少年却叹息, “是朕朝令夕改。” “绝非如此，”顾灵清一口否认，“陛下贵为天下之主，想做什么，臣等绝无置喙之理。” 皇帝终于露出一丝笑意，微微颔首，“既如此，陈宣他们便交由你了。” 顾灵清的头皮都麻了，他们？除了那头犟驴，还有谁？他眼前浮现出一串人影。 可陛下已经下令，他只能硬着头皮接下。 又过几日，就连薛柔都知大司农少卿未上朝。 她刚从颐寿殿出来，路上还同流采疑惑道:“陈大人前几日还生龙活虎，姑母却说他病得厉害。” 甫一踏入相和阁，薛柔便听宫人道魏缃来了。 “你也回来了？”薛柔又惊又喜，快步走向好友，“怎么没在家中再住几日？” “我听见陈宣同兄长说你不好，一气之下想舞刀弄枪吓一吓他，谁知他胆子小，竟掉进后院湖里，吃了几口淤泥就这么病了。” 魏缃满不在乎，伸手拈了块糕点，“兄长怕陈家找我的麻烦，让我早回宫。” 说完，见薛柔一副动容之色，魏缃连忙道:“莫要看着我，也不全然是替你出气，我早想与他退婚了。” 薛柔缓过劲来，心底浮出一丝疑惑。 陈宣在雍州时，并非终于待在衙署的闲官，反倒常入田间，身子骨硬朗得很，落个水几日不上朝，总觉有隐情。 她正思索，却被魏缃岔开话。 “算了不提他，我听闻太后把叠翠园赐给你了。” 魏缃一双眼睛发亮，写满艳羡，太后果真舍得啊。 叠翠园乃太宗胞弟北海王京中为官时所建，依山而建，白玉为栏金铺地，极尽奢靡，后来北海王一脉绝嗣，朝廷便收回叠翠园。 “确有此事，”薛柔笑着颔首，“说是提前送的生辰礼。” “能让我去瞧瞧么？”魏缃眼巴巴看着她，“听闻叠翠园里有温泉。” 对公侯之女而言，温泉不算稀罕物，可叠翠园的温泉不同。 相传北海王与道人虚静子交好，得一白鹿，那鹿在叠翠园附近忽然顿住，北海王命人就地挖掘，竟冒出泉水，遂引水入园为汤池，沐浴后精神焕发。 薛柔自然听过，但没当回事，太宗得位不正，刚登基那几年神迹频频，依她看，这个温泉顶多清澈些。 但看着好友的神色，薛柔自己也想去京郊游玩，便道:“太医说姑母身子好了不少，待她再调养几日，我再与你出宫，否则心底总归不安。” 魏缃眼前一亮，抱住薛柔笑道:“就知道你会应下，我许久没出京，快要闷死了。” 舞阳侯府的老夫人异常担忧女儿的性情，总觉她往后会被夫家瞧不起，只要有机会便让她在府中做女红。 薛柔实在想不出好友做女红的模样，看了眼外面天景澄明，“我现下无事，不若出去走走？” 从相和阁到太液池，薛柔听魏缃念叨一路。 “阿音，姜吟现下忙得可怜，否则我们可以一道出去。” 从华林苑回来后，太后虽病，却未曾忘记承诺，给姜吟封了官，平素在长乐宫处理文书。 薛柔在颐寿殿常瞧见她。 “静章素来不喜游乐，与我说她在宫中与文书为伍，心中反倒宁静平和。” 薛柔只觉每人性情不同，随心所欲做喜欢的事，便谈不上辛苦。 偶尔也会羡慕一下姜吟，这个性子天生便能融入宫中。 倘若她也能这样，或许不会如此抵触进宫，也不会叫姑母费尽心思想办法。 “阿音，前面是不是陛下？” 魏缃一句话唤回薛柔思绪。 远处有两人在交谈，身后随从如长龙，最前面的少年一身玄色衣袍，广袖被风吹得微微晃动。 薛柔心底叹气，果真是陛下。 躲是躲不掉的，纵使谢凌钰没瞧见，他身后的随从也瞧见她们了。 待走近些，薛柔认出皇帝身边的臣子，竟是彭城王世子谢寒。 出乎意料，谢寒没像往常般示以敌意，反倒努力挤出个笑脸。 “薛二姑娘风采更甚往昔。” 这干巴巴的恭维让薛柔皱了皱眉。 究竟怎么回事？谢寒的模样活像有人把刀架脖子上了。 谢寒心底苦笑，他还能说什么？陈宣是被顾灵清气病的。 那日顾灵清径直找上陈家，“你与汉寿侯诋毁薛二姑娘了？往后再有此事莫怪我刀剑无眼。” 陈宣大骂:“简直丢尽读书人的脸，你就这般没骨气？一点劝谏的操守也没有？” “我从小不爱读书。”顾灵清板着脸道。 谁能让顾灵清威胁朝臣？谢寒看了眼皇兄，对薛柔的不满一点不敢露，就怕朱衣台那群野蛮人也冲进自家府邸。 “天这般热，出来做什么？”谢凌钰如同眼珠黏在薛柔身上，“若想游湖，朕可以陪着你。” 皇帝把顾灵清的话听进去了，声音柔和不似寻常，恍若一江春水缓缓流过。 薛柔却十分不习惯，旁人惊愕的目光更令她如芒在背。 “我只是陪友人出来散心。”薛柔硬着头皮道。 闻言，谢凌钰的目光落在魏缃脸上，“朕记得你，与阿音感情甚笃。” 少年目如点漆，纵使在日光照耀下，也是浓墨一般。 此刻嘴角微扬，眼底却无甚笑意，把魏缃吓得想躲。 整个嫏嬛殿，也就薛柔在皇帝面前自在些。 其余人都曾见过皇帝与太后剑拔弩张的模样，忘不掉他拖着把剑，把沾血衣袍扔在颐寿殿门前，少年淡声道:“母后派去的狗不够聪明，朕把他们杀了。” 此事被太后压了下去，长乐宫之外的人不曾知晓。 魏缃纵使在兄长日复一日教导下，不觉皇帝阴戾残暴，却止不住怕他。 薛柔察觉魏缃的恐慌，忍不住蹙眉，明白了倘若谢凌钰不痛快，他现在也不会让旁人痛快。 同魏缃散心是散不成了，她抿唇回过头道:“我记得你还有篇文章未读，不若先回去。” 魏缃如蒙大赦，连连点头，“的确如此，瞧我都忘了。” 谢寒眼角抽搐，心道陈宣的未婚妻子胆子竟这般小，半点不像他说的彪悍。 “陛下，臣方才想起衙署中也有些公务，”谢寒十分识趣地找了个理由，“臣先行告退。” 谢凌钰只“嗯”了一声，看也未看世子一眼，随即便想牵薛柔的手。 薛柔十分警惕地将手背至身后，咽下那句“登徒子”。 这几日在式乾殿，他借着上药牵惯了，方才动作再自然不过。 “陛下，”薛柔调理心绪，忍住怒气，“你吓唬魏缃做什么？” “朕何曾恐吓过她？”谢凌钰微微蹙眉。 他与魏缃非亲非故，难不成还要温言细语哄着？ “不过寻常一句话罢了，”谢凌钰顿了下，看向薛柔的眼睛，“若那样便算恐吓，你觉得朕现下在恐吓你么？” 少年声音如戛玉敲冰，夏日听来如有丝丝凉意沁人，毫无恫吓之感。 薛柔抿唇，不知如何向谢凌钰解释，可他一双眼静静注视自己，一副刨根问底的模样。 见她为难，谢凌钰忽然问:“想游湖么？” “太液池另一边，种了些莲花。”少年垂眸看着她，“是洒锦莲花，或许你会喜欢。” 谢凌钰记得清清楚楚，王玄逸曾带她观荷。 他心底轻嗤，不过是寻常小池，寻常莲花罢了，怎能比得上太液池，和那些名贵莲花。 薛柔怔住，仿佛想起什么，神色有些黯然。 京中遍布朱衣使，她不敢再去找表兄，不知及笄那日，他会不会来。 薛柔晃神的时间太久，久到皇帝的脸色从平和冷静到难以自持。 “洒锦莲花？”薛柔喃喃，“只听说过，未曾见过。” “你会喜欢的。” 谢凌钰语气复又和缓，没什么，只要薛柔见到它们，便不会再惦记先前见到的。 人性如此，已见珠玉，又岂会惦记草芥。 薛柔踏上船，入目珠帘绣幕，桂楫兰桡，望着远处，白茫茫水色与天相接，中有三山伫立，的确风景绝佳。 宫人皆离得远，她盯着一漾一漾的水波，忽然听见身后少年说话。 “阿音，直到今日，你心底也像魏缃那般畏惧朕么？” 他仿佛已有答案，呼吸略不稳，还未等她说话，便执拗地问道:“为什么？” 第35章 第 35 章 少女说话时的唇，像春日…… 薛柔转头看他, 替魏缃辩解:“陛下是天下之主，一言断人生死，魏缃难免畏惧。” “朕问的是你。”谢凌钰看着她, 轻声问:“朕何处待你不好？叫你拒之如狼，防之似虎。” 薛柔直视那双如墨的眼睛，“伴君本就如伴虎，陛下，倘若你面前有一人，可随时取你首级，你可会有片刻松懈？” 哪怕是姑母, 也不敢随意使唤先帝做这做那。 “陛下，我若嫁给表——”, 薛柔硬生生顿住，“若嫁给旁人，我大可以支使他万事顺从我, 哪怕叫他背着我在院子里玩闹都无妨, 但你不行。” 一次两次, 他觉得新鲜，哪日恼了，新仇旧恨一起算，治她个不敬天子的罪，便够薛家吃尽苦。 谢凌钰一时无法反驳。 他与世间其他人, 本就先是君臣，再是旁的关系。 早知做天子便要称孤道寡, 然而直到此刻，才后知后觉地涌起寂寥。 谢凌钰闭了闭眼，那凭什么父皇就有妻子相伴。 为太子时, 不止一次看见父皇阴晴不定暴戾无常的模样，比他可怖百倍，然而父皇有妻子。 薛韵匆匆走进来，整个大殿奇异的安静下来，仿佛被施了仙法。 谢凌钰就静静站在一旁，抬眼便能瞧见父皇躺下来，头枕在皇后膝上，露出静谧安逸的神色。 曾经，他想起那副场景，只觉讽刺，现在只有一阵猛烈的不甘。 既然谢元彻与薛韵可以做眷侣，凭什么他和薛柔不可以。 都是天子，都是薛氏女，若论缘分，他与薛柔的更深，王玄逸不过占了个表亲的便宜。 谢凌钰心底像有野火连片，烧得眼底发热。 然而妒意越炽盛，脑中却越清明，不断提醒自己，她已然有畏惧之心，不能再发怒，不能再情绪起伏不定。 良久，谢凌钰露出一个堪称温和的笑，“朕明白了。” 薛柔怔住，却见少年轻叹口气，好似万分无奈。 “阿音，你说得对，朕不会责怪你。” 薛柔惊疑不定，一刹那以为皇帝变了个人。 趁她出神的工夫，谢凌钰却隔着布料握住她手腕。 “到了，”谢凌钰指着眼前大片接天碧色，“有些是南楚进献，有些是莳花人养出的新品。” 洒锦莲花，花瓣层层叠叠，顶部有点点异色，或紫或绿，相映成趣。 薛柔眼底一亮，她喜好琪花瑶草，就连簪子，也多为金玉所拟花草。 风吹过她发髻，刚好一朵金丝织成的花瓣微微晃动。 谢凌钰一垂眸便能瞧见，恍惚间闻到她发间香气。 他回过神，“你若喜欢，朕命人在叠翠园也种上一片。” “不必了，”薛柔想了想还是婉拒，“倘若移植不成，白白浪费。” 她实则不想让皇帝的人进叠翠园。 仿佛洞穿她想法，谢凌钰凝神盯着她侧脸，颔首道:“也是。” 他见薛柔的确喜欢，还是命宫人摘了几支，让流采带回相和阁。 “回去后，插进那只刑窑的长颈瓷瓶里。”薛柔想了想，又对流采道:“罢了，那只色太白，换成天青色的好。” 谢凌钰没有说话，静静看着少女说话时的唇，想起春日翻飞的红蝶，又像桃花瓣。 也不对，应当比它们都软一些。 他嘴角微微翘起，旋即又压下去，目光游移至别处，又忍不住转回来。 “阿音，天色晚了，”谢凌钰忽然开口，“朕送你回去。” 薛柔一愣，觉得谢凌钰哪里不对，却说不上何处奇怪。 可他主动要她早些离去，薛柔没有拒绝的道理。 应下后，她便低头闻了闻莲花，一副心满意足的模样。 今日游湖，比她想的顺遂不少。 刚回相和阁没有半个时辰，便能听见外头动静，薛柔掀开珠帘出去，见到李顺，和他身后内侍抱着的盒子。 “薛二姑娘，陛下说洒锦莲花可以配这只花瓶。” 李顺示意小内侍打开盒子，指着琉璃瓶道:“这是齐州进贡的琉璃，晶莹剔透如水精，陛下说赐给薛二姑娘赏玩，倘若还需要旁的，可以去库中挑选。” 薛柔以为自己将最后一句听错了，怔住片刻后道:“哪个库中？” “陛下的私库。”李顺笑眯眯的。 “这倒不必。”薛柔连忙道，“我见这琉璃瓶甚好，流采，把花儿插进去。” 谢凌钰喜欢赏她物件，珍玩三天两头送进相和阁。 薛柔自幼见多奇珍异宝，从不觉天恩浩荡，只当手里又多些小玩意儿，收下便是。 况且，若她拒绝，皇帝反倒不快。 李顺见薛二姑娘收东西爽快，心底也舒口气，离开时笑容都多了几分。 ＊ 自从那日游湖，薛柔便觉皇帝待她平和许多。 不再莫名其妙沉下脸。 可她近来去式乾殿，也没轻松许多。 “陛下，这药非得在这喝完么？”薛柔抿唇，“我带回相和阁喝，也是一样的。” 她说完，忍不住瞥了眼旁边的沈愈之。 “不可。”谢凌钰嘴角带着笑，却毫不犹豫地拒绝。 薛柔心底后悔，她怕苦，干脆在沈愈之开的药中偷偷加石蜜。 谁知道沈愈之那般神，把脉时说她定在药中加了性平之物，且可治脾胃虚弱。 谢凌钰闻言眉梢微扬，命人一查，便知相和阁去膳房取过石蜜。 从那天起，他便要求薛柔在眼皮子底下喝药。 薛柔不止一次提出异议，皇帝却轻声道:“阿音，太医的话不能不听。” “沈愈之是朕御用的太医，不会错的。” 薛柔只好叹息，然后一口把瓷碗里的药汁闷下去。 那药太苦，她每次喝完都在原地垂头丧气拈颗蜜饯，含进嘴里慢慢回过神。 今日盘中，是有些酸甜的梅子。 薛柔吃完一颗，嘴里苦味还没散尽，小声念叨:“想吃甘芳园的糕点。” 她以为皇帝听不见，却见谢凌钰顿住，微叹口气。 “下回，朕让宫人去采买。” 少年脸色温和，没有半分不耐，任谁来都会觉得此人温柔。 薛柔却差点被梅子噎住，几天过去，她仍旧不适应皇帝这般模样。 若是以前，谢凌钰定是不知想到什么，轻笑一声，“就这么喜欢甘芳园的东西？” 薛柔扯了扯嘴角，不知如何回应谢凌钰，干巴巴道:“多谢陛下。” 说完，便又拈了颗梅子塞进嘴里，垂眸盯着袖口，仿佛仔细琢磨纹样。 片刻后，有人在外求见，是顾灵清。 顾灵清习惯了这个时辰式乾殿里多了个人，左右今日事不紧要，并未要求薛柔避开。 他禀告公事时，一板一眼，极度认真，平铺直叙每个细节，极易使人昏昏欲睡。 薛柔往日都想闭眼，可今日不同，许是极致的苦味冲开五感，她鼻子现下灵敏多了。 总能闻到顾灵清身上，若有若无飘来的血腥气。 谢凌钰目光时不时落在她身上，将手边茶盏推给她。 待顾灵清走后，他蹙眉道:“怎么忽然不舒服？” “他身上有些腥。”薛柔连忙喝口茶压一压反胃感。 谢凌钰知道“他”是谁，沉默一瞬，“顾灵清刚从朱衣台过来。” 在地牢待久了，纵使没沾血，也惹一身腥臭。 南楚皇帝近来因前线战事频频失利、信任的宜都王死无全尸而暴怒不已，中羽卫不要命似的一波波来。 什么法子都有，扮作孤儿行商寡妇瞎子……只为摸进洛阳。 朱衣使严防死守，南楚暗卫越不过那几座城门，京郊蛰伏的被逮住不少，顾灵清亲自上手动刑，想挖出些有用的东西。 方法自然多种多样，没有一个适合说给薛柔听。 谢凌钰道:“他近日忙碌，许是未来得及换衣裳。” “忙碌”二字耐人寻味，薛柔虽好奇，却不便探究他们究竟在忙什么，只听见谢凌钰的叮嘱。 “近日若无事，莫要出宫。” “为何？”薛柔下意识蹙眉，“我明日便要离宫，京中有何危险么？” 太平之世，洛阳已安稳许多载。 谢凌钰压下不满，“离宫做什么？” “去叠翠园。” “不妥。”谢凌钰一口否决，顿住一瞬后补道:“路上太远，还需在外过夜。” “可以让护卫跟着。” “朕不放心。”谢凌钰语气生硬。 他总不能说中羽卫在京郊蛰伏，一批批送死，就为了取天子首级。 寻常护卫，哪里能挡得住？ 谢凌钰又重复一遍，“这几日莫要出宫。” 薛柔只当他又开始拘着自己，先前也有这种事，忽然不让她出宫，说是有要事，拖延三日便好。 然而三日之后又三日，最后还是她忍不了，让姑母派人送她回家探望母亲。 思及往事，薛柔难免恼火，“我只是想去自己的园子小住两日，陛下不肯放人是何意？” 谢凌钰见面前少女双目盈盈，脸颊泛红，提不起一点不快。 他忽然想起永兴郡主所言，那个阉人在朱衣台里骨头硬得很，招供的话寥寥无几。 然而，有一句皇帝记得清楚。 “中羽卫皆知，北昭皇帝待尚书令幼女不同，接近她便是接近陛下。” 谢凌钰心底陡然不安，再开口时便是不容回绝的坚定。 “让朱衣使跟着你。” 他顿了顿，“或者，朕与你一同去。” 第36章 第 36 章 民间怎么说来着？含在嘴…… 薛柔怔住, 以为皇帝在说胡话。 可他神色又极为认真，薛柔想起魏缃怕皇帝像老鼠怕猫，妥协一步。 “何须劳烦陛下, 朱衣使跟着就是。” 薛柔说完，便有些忐忑地打量皇帝是何反应。 日光斜照，带了几分暖意，衬得少年冷如白瓷的脸也温和不少，长睫垂下一动不动，不知在想什么。 “好，”谢凌钰终于开口, “让顾又嵘跟着你去。” 薛柔眼前浮出一张不正经的脸，一时哑然, 但顾家人的实力无需质疑，有她在，的确比带薛家护卫安全多了。 回程路上, 她时不时瞥一眼谢凌钰, 总觉他在生闷气。 少年一句话不说, 唇紧抿着，远远看向逐渐模糊的池上三山。 直到薛柔告别时，他的视线才落回她身上。 谢凌钰轻叹口气，像有许多话不得不咽下去，最后只道:“阿音, 早些回来。” 皇帝这副模样，薛柔以为自己不是去叠翠园, 而是去匪窝，路上越想越紧张起来。 一回相和阁，便瞧见顾又嵘提前造访, 紧张之情一时到顶峰，薛柔脱口而出:“京郊出了什么事？” 顾又嵘眉梢微扬，心底“嚯”了一声，咽下那句戏谑的“小姑娘很聪明啊”。 “哪有什么事？”顾又嵘忍不住为皇帝说几句好话，“陛下担忧你而已。” “民间那句话怎么说来着？”顾又嵘抬眼思索，“含在嘴里怕化了，捧在手里怕——” “女公子还未出阁，顾副使慎言。” 流采眉头紧拧，忍不住打断她，气不过似的补道:“朱衣台都是你这般作风？简直流里流气。” 顾又嵘笑眯眯的，也不恼，对薛柔道:“相和阁的婢女也这么大脾性？薛二姑娘平素也太惯着了，得好好管教才好。” 薛柔有些头痛，将两人分开，这才有片刻安宁。 次日天边微白，薛柔便被唤醒，睁眼便瞧见流采抿着的唇。 “又和顾副使有口角了？” 薛柔坐起身，揉了下眼睛，想清醒些，免得不自觉再次躺倒。 她打了个呵欠，含混不清道:“毕竟是朱衣使，还是顾家的，这群人不好惹，就算不喜欢也只能忍一忍。” 流采顿住，替她穿好外袍后，轻轻“嗯”了一声。 因出门游玩，不用穿的太过繁重，薛柔整个发髻只用一根玉簪固定。 魏缃上了马车，凑近看了又看，“阿音的头发生得真好，这簪子衬你。” 薛柔今日梳妆时，迷迷糊糊的，压根没仔细瞧宫人拿了什么首饰。 一听魏缃所言，她拿起只巴掌大的铜镜瞧了眼。 玉簪顶端是一枝微翘起的莲花，白如象牙。 倘若没记错，是谢凌钰去年送来的，她随手放进妆奁，今日头一回戴。 薛柔搁下铜镜，对魏缃笑道:“你每回都变着花样夸我，倘若肯对汉寿侯这般嘴甜，恐怕能少许多唠叨。” “他五大三粗，我才不想说好话。” 魏缃一边说着，一边掀开车帘，看着驾车的顾又嵘，“你瞧着有几分眼熟，之前却未曾在相和阁见着你。” “我么？”顾又嵘轻笑一声，“朱衣台副使，我记得你，与汉寿侯有几分相似。” 魏缃立马噤声，在洛阳，许多官宦人家的孩子幼时都会听到句恐吓。 “再玩闹，今夜便让朱衣使把你带走。” 魏缃也不例外，她面色白了白，又因对方说自己长得像兄长，难以置信涨红脸。 “陛下派来的，”薛柔同好友解释，“无妨，顾副使很随和。” 魏缃见眼前女子从容洒脱，颇有几分江湖气，忍不住少几分戒心，与她攀谈。 “你们顾家人幼时都练什么？是不是飞檐走壁，踏雪无痕？” “差不多，有的人还会易容变声，但我骨头太硬个子太高，练不了缩骨，也不便学轻功，学的都是如何破门而入，打家劫舍杀人灭口。” 顾又嵘唇畔扬起，如说玩笑话。 薛柔默然，知道她所言皆是真的。 朱衣台豫州司前几年可谓成效斐然，一旦抓住某些豪族错处，便连根带泥拔出来，手段酷烈到令人闻风丧胆。 现在想想，皆因谢凌钰缺军饷，急于开战，才有豫州司的不择手段。 魏缃倒没有想那么深，只觉这样的人才此刻竟在驾车，一时恍惚。 顾又嵘没听见薛柔搭腔，忍不住道:“薛二姑娘对我们朱衣台不好奇么？” “不。”薛柔想也不想便答，“游走于大昭律例之外，故而显得神秘罢了。” 没想到她说的这般直白，顾又嵘朗然大笑。 她笑起来气息绵长，能听出习武多年，内力深厚，如流过的江水般不知何处是尽头。 顾又嵘终于明白，为何薛二姑娘叫陛下这般头疼。 昨日，陛下特意道:“你得留意些，她不似寻常人那般畏惧朱衣使。” 顾又嵘一开始没懂，她记忆里薛柔十分拎得清身份，有太后撑腰，所以对世家子弟眼高于顶，又因皇帝贵为至尊，所以偶尔流露畏惧。 这样的人，对朱衣使自然会有几分忌惮。 然而，忌惮畏惧不代表敬服，薛柔在嫏嬛殿学的是士人能屈能伸那套。 不喜欢就是不喜欢，表面低个头，心里还是不喜，且因娇纵日久，总难以抑制流露出真实想法。 顾又嵘眼前忽然浮现陛下的身影，难以想象谢凌钰瞧见心上人畏惧与不屑掺杂的神色，会是什么反应。 若是她，定然憋屈到暴跳如雷，又难以发作，只好一股火泄在不相干的人身上。 顾又嵘实在不知陛下暴怒是什么模样，她甚至想象不出陛下多说几句话的样子。 印象里，谢凌钰从小就寡言少语，鲜见他有太大情绪起伏。 顾又嵘好奇，心里痒如猫抓，却不敢直接问薛柔什么，只好收起笑，老老实实往叠翠园赶。 “阿音，她方才在笑什么？”魏缃小声问。 “不知。”薛柔扯了扯嘴角，只觉朱衣台都是怪人。 下回来叠翠园，定然只带自家护卫。 ＊ 风摇翠竹，幽篁深林内，却有几间禅房。 简陋小院中，两人对弈。 其中一青年剃了度，着粗布僧袍，扫了眼棋盘，自知无望翻盘，索性不下了，将手中黑玉棋子随时扔在桌上。 “三公子肯陪我，真是荣幸之至。” 王玄逸深吸口气，不想再看自己兄长这副模样。 “兄长今日唤我来，便是为下棋？” “诶小僧已皈依佛祖，早已经无父无母，无兄无弟，超脱尘俗。” 王玄逸忍无可忍，自己兄长行事孟浪不肯入仕，索性冠礼前夕去阿育王寺剃度。 实际上呢？王玄逸看了眼地上歪七扭八躺着的酒坛，深深叹口气，直呼其名道:“王怀玉，若是无事，我便走了。” “我帮你一个天大的忙，你就这般谢我？”王怀玉趴在石桌上吸取凉意，半眯着眼睛，“去附近的园子，帮我再要几坛酒。” 此处风光旖旎，又靠近京城，不少达官贵人在这山上修建别庄。 最近的，也是最负盛名的，应当是叠翠园。 王玄逸瞬间明白兄长所想，冷声道:“我与她自幼便有婚约，何须用这种方法鬼鬼祟祟传句话。” “瞧瞧你，又清高起来了，”王怀玉嗤笑，扯了扯衣襟散酒气，“被小皇帝横插一脚，心里又恼又恨，还要端着什么君子做派，能见都不去见。” 王玄逸呼吸一时凝滞，回头望向兄长，“你是说，她今日出宫了？” “否则呢？你以为我真想同你下棋？” 王怀玉眼皮一掀，看了眼输得惨淡的黑子，忍不住再闭上眼，随即便听见少年匆匆离去的脚步声。 甚至连木门都忘了给他关上。 王怀玉苦笑，他常居此处，一身僧袍四处闲逛，与附近不少僮仆相识。 时人崇佛，都愿意同他说几句话，昨日听见叠翠园的人提及薛二姑娘要来，便想起自己那不争气的弟弟。 与天子抢人，没有好下场，但王家势大，总给人几分幻想的余地。 他起身进屋，又打开一坛酒，喝几口便躺在榻上，喃喃:“罢了，看几眼也是好的。” ＊ 自下朝后，谢凌钰便有些神思不属，总觉身边少了个人。 不知哪个宫人在他桌案上放了碟糕点，还是甘芳园的。 谢凌钰心底烦躁顿时按捺不住，目光沉沉瞥过去。 喜欢甘芳园的人都不在，还摆着做什么。 不知为何，他心底不安越发强烈，仿佛有人用剑挑起心尖，悬于空中晃动。 “朕想去一趟叠翠园。” 少年手中朱笔被扔下，他捏了下眉心，近乎无意识呢喃出心底想法。 李顺大惊失色，示意小内侍去朱衣台，将顾大人请来劝一劝。 陛下真是昏了头，京郊都是刺客，怎能随意去叠翠园？ 然而没等顾灵清来，却听左中兵求见。 他一身朝服还未脱下，“陛下昨日奏折批复，臣已仔细看过，如何推行，臣还需与王玄逸商量一番，可他方才下朝后便告假两日，臣望陛下再宽容几日。” 谢凌钰蹙眉，“他可曾说去做什么？” “似乎是徐国公世子那边有急事相求。” 徐国公世子王怀玉，特立独行，乃狷介之士。 谢凌钰记得他，甚至记得他隐居在哪座山。 想到什么，他的脸刹那阴沉，怒极反笑，半是恼火半是自嘲。 “原来如此。” 第37章 第 37 章 他想拔剑杀了王玄逸，一…… 叠翠园依山而建, 薛柔仰头看见最高处的缀玉台。 她瞧了眼长长台阶，对魏缃道:“汤池离缀玉台有些远，不若我们就近住在玉澜馆。” 接引二人的婢女道:“先前尚书令递了话, 说女公子喜玩乐，命奴婢将剑阁洒扫，改作适宜赏乐观舞之所，女公子不若去瞧一眼。” “尚书令？”薛柔匪夷所思，“是我阿翁？” 见婢女怔住，她也知此话莫名其妙，大昭还有第二个尚书令不成？ 薛柔摇了摇头, 父亲还说过叠翠园奢靡，不适合赏给她, 请求太后收回成命。 许是姑母的人，借父亲名义传令。 一边魏缃却来了兴致，“剑阁？可是北海王用来收藏名剑的地方, 那些剑还在？” “自然, ”婢女怔住, “都收进缀玉台了。” 魏缃眼睛一亮，央求薛柔:“阿音，我想去瞧瞧，今日我能住缀玉台么？” “温泉我今日不泡了，有你在, 往后多的是机会来，”魏缃也不忘补了一句, “你看中的那幅字，我明日就送去相和阁。” 薛柔习惯了她想一出是一出，点头道:“你小心些, 别在台阶上摔着了。” 望着好友离去的背影，她轻叹口气，往玉澜馆走，越走越觉不对。 薛柔顿住脚步，凑近廊柱，蹙眉道:“太宗竟这般宠信北海王么？竟许其用五爪龙装饰。” 流采顺着她目光，抿了抿唇，“北海王与太宗一母所生，情谊定然不同旁人。” “罢了，往后将这些纹样换了，瞧着心烦。” 薛柔实在不想在自己园子里，看见什么五爪龙，总叫她想起谢凌钰。 一路赶来，她有些疲倦，想早些沐浴歇息。 然而，踏入玉澜馆的一瞬间，疲倦消失殆尽，取而代之的是惊愕。 纵使陈设早已换了又换，可仍能透过地面通铺的暖玉，一窥北海王豪掷万金的阔绰。 薛柔盯着墙壁上大如鹅卵的夜明珠，一时恍惚。 当年乌洛进贡的夜明珠，应该都用在此处了。 饶是见惯天家富贵，薛柔也忍不住感叹挥金如土，奢而无度。 太宗可以以俭朴勤勉闻名，北海王在他眼皮子底下做这种事，居然什么事都没有。 薛柔褪去外衫，对周遭人道:“你们都下去，我自己来就是。” 她平素沐浴都有人伺候，但叠翠园的婢女她不认识，难免羞涩。 流采抱着短剑，赶在其他人说话前回道:“是，女公子若有事，唤奴婢一声便好。” 待所有人离去，薛柔跪坐于池边，俯身拨弄下池水。 温热气息氤氲而上，像年幼时，母亲的手轻轻抚摸身体。 她慢慢沉进池中，水刚好漫过胸口，然而往中间走，便能察觉池水越来越深。 薛柔没敢继续向前，而是靠在池边，浑身倦意都被温热泉水抚平。 脑中什么都不用想，手指无聊地撩起一点水，温泉水滑腻到如丝绸自掌心泻落。 薛柔也不知过去多久，才起身披上里衣，唤人进来烘头发。 她躺在榻上，婢女先用雪白巾帕一点点擦干发丝水珠。 “女公子等会想梳什么发髻？” 薛柔睁开眼，“散着就好，又不用见客。” “徐国公府三公子方才叩门，说要借一坛酒。” 听见表兄来了，薛柔猛地起身，发丝被扯了下，头皮一痛也浑不在意。 她匆匆披上外袍，甚至未换鞋履，踩着木屐便往前厅跑。 穿过廊道，远远望见一道身影，比记忆里清瘦些，如翠竹颀长秀拔，萧萧肃肃，微黯光影下异常落寞。 王玄逸还未听见脚步声，便心有灵犀般抬眸。 少女身姿窈窕灵动，宽大衣袖被风吹得鼓起来，若振翅飞向自己的蝴蝶。 “阿音——” 王玄逸所有话戛然而止，现下离近后，方看见表妹脸颊红润好似微醺。 她本就生得白皙，平素如玉似雪，被温泉水泡过后，露出的肌肤泛着粉意，玉软花柔。 少年耳根红如鸽血，后退半步，喉咙一阵阵发痒。 他忍不住去看眼前人，见她茫然盯着自己，心里愧疚潮涌，抬手抚了抚她发顶。 “阿音，怎么头发未干就出来了？” “我听见你来，一时着急。”薛柔一开口，就鼻子发酸，“你真是来借酒的？” 王玄逸神情凝滞，微叹口气，“不是。” 王怀玉一个和尚，想喝酒跟他有什么关系？ 听见这话，薛柔露出一个笑，又因眼睛湿润匆匆低下头。 “表兄你等我一会，我把头发擦干。” 王玄逸点头，坐下想喝口茶平复心绪，却猛地听见一声巨响。 顾又嵘留在厅中，像看犯人一样看着王玄逸，此刻脸色骤变，手摁在剑柄，一副随时拔剑的架势。 她只怕是南楚的中羽卫强闯玉澜馆。 然而，外头却是一声声的“陛下”。 莫说顾又嵘，就连一向沉稳的王玄逸也倏然睁大眼睛。 天子陡然驾临，且面沉似水，一副怒到极点强行压抑的模样。 玉澜馆的婢仆脸色煞白，看着被直接踹开的木门，以及上面隐隐裂痕，只觉今夜连命都要交代在这儿。 谢凌钰从宫中一路赶来，此时脸色却苍白，垂眸瞥一眼地上抖如筛糠的婢仆。 “方才拦朕做什么？”他冷声问，“里头有见不得人的东西？” “没有，”那人头快埋进地里，“奴婢岂敢阻拦陛下？” 谢凌钰喉咙发紧，一时竟有些不敢进去。 若见到薛柔与旁人亲密，他怕自己会按捺不住杀了他。 分明当初杀临淮王世子时，眼睛都未曾眨一下。 他只顿住片刻，便毫不犹豫走进去，瞧见王玄逸的刹那，心口一凉。 皇帝单独造访，王玄逸还有什么不明白的，这是冲自己来的。 谢凌钰嘴唇抖了一下，呼吸急促，半晌没有说话，坐下后方才开口。 语气一如既往平静，只是格外冷。 “她呢？” 王玄逸手攥紧了，闭了闭眼，知道皇帝此刻处于盛怒中，无论说什么都是火上浇油，不如闭嘴。 然而顾又嵘不这么想，她脑子一团乱麻，呼吸都不顺畅了。 想起顾灵清再三交代的话，只恨薛柔沐浴时，自己守在汤池外，没能拦住王玄逸。 正懊悔着，顾又嵘察觉皇帝视线，嘴皮子打架似的，磕磕绊绊回话:“薛二姑娘沐浴过了，正在擦头发。” 谢凌钰怔住一瞬，脸色更加难看，气到眼前发白。 心底杀心顿起，半点不想再装什么温和。 同为男儿，王玄逸刹那明白皇帝想歪了。 他额角冒出冷汗，“陛下，臣刚来不到一刻钟。” 谢凌钰目光扫过他，的确衣冠齐整，没有半分凌乱，心头怒意终于消去些许。 皇帝冷声道:“阿音还未出阁，你贸然前来不妥罢。” “恕臣无礼，难道陛下不是贸然前来？” 王玄逸也隐隐有怒气，然而面前的是天子，敢怒不敢言叫他更加憋闷。 知晓自己并未来迟，谢凌钰脑中的弦放松些许，被王玄逸刺上几句，也面不改色。 只要薛柔还是他的，一介臣子几句话罢了，他自认有几分容人雅量。 “朕来见未来皇后，有何不可？” “立后旨意未下，太后更是未曾发话，陛下此言差矣。”王玄逸字字句句像从喉咙挤出来。 立后乃国事，岂是随口戏言，需经由朝中商议，还要钦天监占验。 谢凌钰闻言，一字未说，只轻笑了声。 尽在不言中，一个握有权力的帝王，想立谁想废谁，没人可以阻拦。 那些朝臣最多添些麻烦，拖延时间罢了，或是在史书中狠狠记上一笔，可谢凌钰不在乎。 王玄逸脸色青一阵白一阵，身为王氏子，从未有过这种时刻。 居于高位者的轻蔑甚至不必言说，好似剔骨刀剜人皮肉。 王玄逸却蓦然笑了笑，姿态谦卑，眼神却略带挑衅。 “陛下，臣得到了想要的东西，此生已然完满。” 谢凌钰神色凝滞，想要的东西无非是薛柔的情意。 究竟怎样毫不掩饰的情愫，叫王玄逸这样胸有成竹，信誓旦旦说自己已经得到她的心。 顾又嵘眼睁睁看着皇帝的脸色时而苍白，时而发青，慌到嘴里都发干，只想借喝口水跑出去，快马加鞭回豫州。 早知回京要经历这种场面，她不要升官也要留在豫州，杀人没现在煎熬。 谢凌钰心里像有酸水翻涌，手掌掩于袖中攥紧，想拔剑杀了王玄逸，一了百了。 但不行，倘若杀了他，薛梵音这辈子都忘不了他。 纵使薛柔日后心甘情愿入宫，谢凌钰也会反复想，那只是因为王玄逸死了。 谢凌钰生来便是太子，不到八岁登基为帝，又筹谋许久从太后手里拿到兵权。 他无法忍受枕边人将自己当作退而求其次的选择。 他要薛柔亲口承认，哪怕可以嫁给王玄逸，她也愿意入宫。 一阵匆匆脚步声传来，谢凌钰知道那是谁，垂眸冷下脸。 他伸出手，却见少女毫不犹豫从自己面前走过，甚至下意识躲开。 薛柔一听皇帝来了，满心怕表兄出事，脸色煞白站在王玄逸身前。 “陛下，他什么都没做，你不要罚他。” “陛下，表兄只是借一坛酒而已，我头发未干，便让他在厅中稍等片刻。” “陛下要怪罪，就怪我总想着玩乐，”她顿了顿，“我发誓，及笄礼前再也不会出宫门半步。” 薛柔每说一句，谢凌钰脸色就难看一分。 她一口一个陛下，回护的全是身后的少年。 “不出宫门半步？”谢凌钰怒极反笑，“你若说不出式乾殿半步，倒还能商榷一二。” 他说完，见眼前少女紧抿着唇，要哭不哭，仿佛真的在考虑。 谢凌钰没有半点高兴之色，心里繁杂情绪堆叠，像一团黏稠淤泥没过，甩又甩不脱，洗也洗不干净，徒增无可压抑的愤怒烦躁。 她就这样喜欢他？ 喜欢到这样的要求都能答应，喜欢到全然听不出他只是气疯了随口胡说，甚至没想到要反驳。 只要王玄逸在，她那些顶撞天子的本事就通通收敛，顺从乖巧，唯恐王玄逸受伤。 谢凌钰往日是盼着她莫要不听话，但此刻，只觉心底的弦断了又断。 “行了，”谢凌钰哂笑，“朕也不愿你去式乾殿，干扰朕处理朝事。” 他反复咽下过分孟浪的话，最后只道:“到朕身边来。” 薛柔预料中的训斥并未出现，她抬眸，望见谢凌钰眼底浓重郁色，后背发凉，乖乖走过去。 见她不情不愿，谢凌钰索性握住她手腕，轻轻一拽，便将她带至身侧。 离得太近，薛柔偏过脸，抬眸小心打量他。 不知是不是气到了，总觉谢凌钰就连唇瓣也比平素红艳许多，与他的朱砂耳坠相映，多几分妖异之感。 就是那眼神叫人如进寒潭，不敢多看。 谢凌钰察觉被打量，鼻尖萦绕少女身上的香气，莫名没那般烦躁。 薛柔见他脸色变得平和，大着胆子开口:“能否让表兄回去？” 再留王玄逸在这儿，薛柔怕皇帝越想越怒，命朱衣使动手。 还不如她亲口提议，让表兄离去。 大不了……大不了她之后再同陛下解释清楚，求一求情。 王玄逸眼神微动，向前走了半步，眸中自始至终只有她。 心中实在痛苦，为什么偏偏她身边的是皇帝。 今日见了这一面，下次见面还要等多久？倘若与太后商议的法子失败，往后再也难离她这样近。 王玄逸越想越心如刀绞，竟顿住脚步，如石像般定在原地，不舍得离去。 薛柔见表兄半晌不动，皇帝又一言不发，唯有眼底掩饰不住的杀意愈发浓烈。 她甚至觉得，谢凌钰看表兄，就像在看一个死人。 “快走啊，”薛柔着急了，“陛下愿意让你走，还不快走！” 王玄逸有一瞬间，甚至想到倘若太后的法子也无用，他不如死在今天。 至少，阿音会永远记得他，永远不可能爱上陛下。 王三郎光风霁月，才高八斗，倾慕者数不胜数，唯有自己知道，他面对阿音时有多患得患失。 他怕薛柔喜欢上陛下，他在皇帝面前自信不已是装的。 倘若陛下貌丑不堪，倘若陛下胸无点墨，倘若陛下毫无领兵之才，王玄逸都不会怕心上人移情别恋。 偏偏谢凌钰不是。 王玄逸怔怔看着两人，只觉刺目，可皇帝的眼神犹如利刃横于面前，叫他不得寸进。 薛柔手都在发抖，她与皇帝几乎每日相见，只觉那杀意有如实质。 若非外祖父忠心耿耿，恐怕表兄早身首异处。 她再也忍不住，冲一旁婢仆道:“愣着做什么？快送他走啊。” 过分激烈尖锐的声调，把薛柔自己都吓了一跳，她压住颤抖嗓音。 “天色已晚，流采，还不送客？” 得了这句话，流采握着短剑，毫不犹豫上前，对王玄逸道:“请。” 薛柔紧紧盯着表兄，直到他彻底消失在视线中，方才松口气。 而一旁的少年，自始至终一言未发。 谢凌钰垂下眼睫，被薛柔脸上神色刺痛。 或许她自己都没有发觉，方才紧张不已时，甚至抓紧了他胳膊。 那点力道对皇帝而言无足轻重，却叫他心底血气翻涌。 谢凌钰瞥了顾又嵘一眼，顾副使一个激灵，连忙带着所有人出去。 “阿音，你来叠翠园前，当真不知王玄逸也会来么？” 少年嗓音平静，仿佛只是追问无关紧要之事。 “当真不知。” 薛柔抿唇，唯恐皇帝发怒，小心安抚，就像给炸了毛的玄猊顺毛。 “陛下，我若知道，绝对不会来的。” 谢凌钰轻嗤一声，这话真是半点不可信。 然而，他眉头却舒缓不少。 “我明日便跟陛下回宫。” 话音落下，谢凌钰垂眼看她，脸色虽算不上温和，却也不似方才般。 如冰似雪地冻人骨头。 “你本就该与朕回宫，”谢凌钰顿了下，“用不着明日，现在便回去。” 薛柔睁大眼睛，想起魏缃还在缀玉台。 一眼看出她在想什么，谢凌钰道:“朕已命汉寿侯亲自接他妹妹，不会有事。” “你若想明日走，未尝不可，”谢凌钰忽然笑了笑，“朕早朝少去一次，也无妨。” 薛柔头皮一麻，心道怎么忘了还有早朝这回事。 她连忙道:“现在走，立马就走。” 依谢凌钰的性子，恐怕辍朝一日，朝臣问起，他会直言不讳在陪薛二姑娘。 耽误国事，莫说父亲，就是姑母也要不快。 薛柔急忙走到马车边，发觉皇帝亦步亦趋跟在身后，一时疑惑。 “陛下的马车呢？” “朕骑马来的。” 谢凌钰面色不变，瞥了眼暗处的朱衣使们。 他一出城门，便嫌马车太慢，索性翻身上马飞驰而来，将一众人甩在身后。 当着朱衣使的面，谢凌钰睁着眼睛说谎。 “朕忽闻有南楚刺客伏于京郊，似是针对阿音而来，一时着急。” 薛柔半信半疑，“刺客要盯也是盯着陛下，我无足轻重。” “中羽卫最喜要挟，南楚节节败退，你又是太后最喜欢的侄女。” 谢凌钰说话时眉头微蹙，万分可信。 听见姑母，薛柔终于有几分动摇。 姑母素来不喜开战，父亲也屡次劝说陛下及时收手，免得国库空虚。 “倘若不信，阿音瞧瞧他们手里的是什么？” 谢凌钰边说，边看向暗处的顾灵清。 顺着皇帝视线，薛柔瞧见顾灵清手里提着的好似人头。 只是附近太黑，她看不清楚。 一只手挡住她视线，少年声音泠泠似秋水，冲散血腥气。 “看一眼就行，上去罢。” 薛柔上车后，看着少年进来，忍不住道:“陛下将就一下。” 她与魏缃本就打算低调出京，特意选了辆小些的马车。 两个姑娘不觉低矮窄小，但谢凌钰和谢家其他男人一样，擅长骑射，肩宽腿长，难免憋屈得慌。 “无妨。” 谢凌钰只觉鼻尖香气愈发浓烈。 方才在厅中，风从窗户吹进来，不大明显，现在愈发难以忽略。 呼吸间都是股甜香味，熏得他心尖发痒。 他蹙眉，“你换了熏香？” 薛柔抬袖闻了下，摇头否认。 “许是汤池边的香气。” 玉澜馆汤池边四壁皆以香料涂就，泉水蒸腾氤氲，把香气逼得愈发浓烈，根本不用放什么博山炉。 谢凌钰想起什么，脸色一沉，“往后朕派人将玉澜馆重建。” 这香气不好，闻着太过轻浮狎昵。 薛柔只当他又管东管西，小声嘀咕:“我瞧着倒是不错。” 瞧她有心思顶嘴，谢凌钰便想起方才王玄逸在时，她截然不同的模样。 “方才可怜得很，现下又精神了。”谢凌钰目光仔细拂过她脸颊，“左右是知道朕不会拿你怎么样。” “只是夸一句玉澜馆而已。” 薛柔实在想不通，北海王也是谢家人，所费不资建的园子，陛下怎么就莫名其妙看不顺眼了？ 就因为表兄来了一遭？ 她气闷，不想再同皇帝多说一句话，安静下来盯着袖口发呆。 过了片刻，忽然疑惑，怎么这条路平缓许多？ 薛柔想问，却不想听谢凌钰说话，又想掀开帘子瞧瞧，面前陡然浮现顾灵清手里的人头。 她的手立马缩回来。 谢凌钰一直看着她，将这些小动作尽收眼底，忍不住轻笑一声。 “这是另一条路，直接通向西侧宫门，离长乐宫更近。” 少年嗓音不自觉柔和许多，传进前头驾车的顾又嵘耳朵里，叫她叹息一声。 什么时候陛下也能对朱衣使这么温柔？ 薛柔猛地睁大眼睛，诧异道:“太宗这么信任北海王么？” “叠翠园本就是为太宗建的。” 谢凌钰语焉不详，没解释太清楚。 叠翠园是给“死了”的明贵妃所住，否则给北海王十个胆子，也不敢处处逾制。 此事太过丢人现眼，堂堂帝王人前冠冕堂皇，舍美人爱江山，背地里囚之如禁脔。 此后的皇帝对于此事，皆守口如瓶，就连太后也不知，否则不会赐这个园子给薛柔。 谢凌钰见薛柔还想问，将她的话堵住。 “太宗也是人，偶尔也想放纵，倒也不稀奇。” 皇帝说的云淡风轻，薛柔仔细一想，倒也有几分道理。 她重又发怔，许是温泉水泡的人浑身舒适，她现下想闭眼休息。 困意愈发浓重。 谢凌钰见她脑袋一点一点，忍不住想凑近些。 灯光如豆黯淡，却衬得她越发娇艳，肤光胜雪。 谢凌钰一时恍惚。 先前，他知晓京中皆道薛梵音貌美，光艳照人更胜太后当年，也知晓薛梵音多的是裙下臣，却从未将她与美人二字相联。 于皇帝而言，薛梵音就是薛梵音，跟旁的都不沾边。 美人二字太过宽泛，不足以形容她。 他仔细端详薛柔，忽地想起昨日朱衣使递的消息。 有士人曾路边瞥见尚书令幼女，写了首赋赞叹美人如姑射神女。 谢凌钰知晓此事后，心中一阵不痛快，却不知缘由。 分明那篇赋并无令人浮想联翩的不敬之词，甚至因辞藻华丽为人传抄。 现在，他见少女肤光胜雪，眉如弯月，心底那点按捺不住的悸动无比清晰。 于是刹那明白，一个男子反复描述美人的衣袂飘飘，眉眼含笑时，在想什么？ 他陡然生出怒意，这些读书人可以赞美薛柔，却不能赞美她是美人，太过轻狂不敬。 有哪个大臣敢肆意品评皇后的容貌，陈宣官至大司农少卿，就连平视皇后的资格也没有。 普天之下，有资格细细端详她样貌，体味那双眼睛如何潋滟，相貌如何超凡脱俗的，只有皇帝一人。 谢凌钰心底怒意越烧越盛，忽地对外头顾又嵘道:“昨日那篇赋，找到后都烧了，不允私藏，不允传抄。” 顾又嵘怔住一瞬，“是。” 说话的功夫，薛柔脑袋差点不受控制撞向一边木板。 谢凌钰眼疾手快，一把搂住她肩膀，略有不快蹙眉。 “怎么忽然停下？” “前头有人。”顾又嵘声音隐隐兴奋。 一圈护卫的朱衣使纷纷拔剑，暗夜中寒光亮如白雪。 谢凌钰孤身一人来叠翠园，中羽卫根本想不到大昭天子会做这种事，竟未曾出手，和后面的朱衣使打了许久，方才发觉不对。 被耍了一遭，这帮人恼火得很，出手活似不要命。 外头打杀声激烈，车内一片寂静，甚至如豆灯光也因马车骤然停下消失。 莲花盘中的灯油泼出来一些，有几滴洒在谢凌钰手上。 薛柔也没睡太沉，睁眼便是一片漆黑，外头刀兵相接的声音尖锐刺耳。 她立马清醒过来，问道:“怎么回——” 还没说完，嘴唇便被捂住。 谢凌钰温热吐息拂在耳畔，低声喃喃:“声音小些。” 察觉她害怕，他继续道:“阿音，离我近些。” 还没等她主动靠近，谢凌钰便搂紧了她。 黑暗中，他想抬手摸一摸她头发，却碰着那支玉簪。 “啪嗒”一声，玉簪坠地，听声音应当是碎裂两半。 薛柔今日发髻简单，唯一的簪子坠地，长发如流水倾泻，滑过少年手背。 她只注意听外头动静，浑然不觉谢凌钰呼吸重了点。 因看不见什么，其余感触便格外明显，譬如薛柔的发丝比他的软些，泛着凉意，像绸缎。 还有那股香气，谢凌钰心猿意马，有些渴。 他暗骂一声，太宗那个疯子用的香料定然有问题。 半刻钟后，顾又嵘的声音传来，显然是打尽兴了，带着轻快。 “都解决了，留两个活口带回去审。” 薛柔闻言，想掀开帘子，却陡然被人扣住腰摁在原地，没法动弹。 “外头倘若还有埋伏呢？”谢凌钰语气不快，“不要冒险。” 薛柔没再动。 倒是外头的顾又嵘，听见这话，仗着皇帝瞧不见自己撇了撇嘴。 净知道吓唬小姑娘。 朱衣使做事，怎么可能在周遭漏下活口。 薛柔抿唇，想让人进来将灯点上。 黑黢黢一片，她却总觉有人盯着自己，怪瘆人的。 谢凌钰沉声道:“快马加鞭回宫。” 随着朱衣使齐齐应声，薛柔也歇下心思。 左右不用太久，便能回相和阁。 谢凌钰身上太硬，她有些不舒服，偏偏又挣脱不开。 思及今晚皇帝情绪起伏，指不定有没有消气，认清挣扎无果后，薛柔便僵着身子没再动弹。 过了一小会，她喃喃:“怎么今日这般困乏。” 谢凌钰闭了闭眼，认定是玉澜馆的香料有猫腻，打算回宫让沈愈之给她瞧一眼。 他轻声道:“许是因今日路途疲倦。” 薛柔哑然，路途再疲倦，都比不上他陡然造访带来的疲倦多。 “阿音，等回宫后再睡，朕带你去一趟沈家。” 语罢，半晌无人回应，甚至连个敷衍的“嗯”也无。 谢凌钰垂眸，发觉少女身子毫无防备软下来，脑袋靠在自己胸口，分明是睡熟了。 他怔住，随即心尖那一丝灼痒越发厉害，低下头深深闻了闻她身上气息。 那丝灼热痒意被奇异地抚平。 谢凌钰恼起来，连自己祖宗都骂，心底骂了太宗不知多少遍。 但不受控制的，他只想靠近一点，再靠近一点。 如果可以的话，像捏两个泥人一样，把怀里的人捏进自己身体里。 谢凌钰低下头，意识到自己现在像疯子，像痴傻稚童到处找饴糖吃。 总之不像皇帝。 是这个香气古怪，他喃喃告诉自己。 不该像现在这样…… 谢凌钰十分艰难地仰头，靠着车壁，怀里的人什么都不知道。 她发丝垂落，搭在他指尖，偶尔动一下。 为了不再去想旁的，他手指轻轻拈起一缕发丝，绕在指尖转了两圈，随后放开。 周而复始，他却觉得乐趣无穷。 直至马车停在长乐宫门前，谢凌钰掀开车帘，轻声道:“去相和阁。” 顾又嵘放缓速度，在相和阁门前下了车，见薛柔睡着，打算唤她醒来。 流采却一声不吭推开顾又嵘，想将薛柔直接抱进去。 皇帝忍不住蹙眉，让这两人离远些。 流采抿紧了唇，看着皇帝怀里抱着女公子，径直便要进去。 她想拦，却被顾又嵘瞪了一眼。 月华如练，长乐宫内安静无声，值守的人远远看见朱衣使，不会再上前。 除了在场的朱衣使，没人知道皇帝深夜在长乐宫。 谢凌钰声音很轻，“你们身上有血，会弄脏她的衣服。” 顾又嵘低头看了眼自己，哪里有血？她打架向来飘逸潇洒，风流利落。 罢了，皇帝说她身上有血，那就是有血。 谢凌钰踏入相和阁，无人敢阻拦他踏入内室。 他将薛柔放在榻上，扫视四周，不少与佛家有关的东西。 一看便是太后安排的，只因薛柔年幼时那句谶语。 “姻缘坎坷，需礼佛消弭命中灾难。” 谢凌钰眼中嘲讽之意一闪而过，太后年轻时也未必信佛，现在倒是笃信无比。 他没在此处留太久，出来后才瞧见李顺等在檐下。 “奴婢猜陛下会来这儿，便在此处侯着了。” 谢凌钰没有反应，过了一会儿，眼底笑意才多几分，瞧着像终于回过神。 “你倒是聪明。”他想起什么，又吩咐一句，“朕先前送给阿音的莲花白玉簪，让他们重做一支，送去相和阁。” 李顺连连应下，心底舒口气，陛下走时怒极，顾灵清怎么都劝不住。 谁知道回来时，倒是心情尚佳。 次日一早，太极殿内，尚书令上奏。 “臣听闻昨夜突然开了宫门，不知何故？” 顾灵清眼下发青，瞥了眼薛兆和，不冷不热道:“朱衣使做事，无须示人。” 一句把旁人所有话堵死。 下朝后，薛兆和去颐寿殿，怒色毫不掩饰浮现。 “太后，朱衣使做事太过野蛮，难道就这样放任他们？” “你是想说朱衣使野蛮，还是皇帝？” 太后声音轻缓，听不出喜怒。 “昨夜开宫门，是陛下带着阿音回来，顾灵清自然要堵住你的嘴，免得问个不停。” 薛兆和脸色青青白白，最后涨成红色。 他虽与薛柔不亲近，却知她喜欢的是王三郎。 “简直，简直欺人太甚！”薛兆和手都在抖，“阿音昨夜在哪？现在何处？” “她昨夜在相和阁。” 太后不冷不热道:“你平素不管她，关乎婚事，居然格外上心。” 明知阿姐在讽刺自己，薛兆和却道:“自然因为臣明白，被迫与不喜之人成亲是何滋味，不愿女儿重蹈覆辙。” 太后神色僵滞，眼底划过悔意，“你仍然有怨。” 她深吸口气，“简直冥顽不灵！王明月何处对不起你？你又何必把气撒到儿女身上？” “素日不理不睬，来我这儿从未说特意见一眼阿音，待她回府，不是责骂就是管束，好好的孩子，离宫时高高兴兴，回来就萎靡不振。” 太后气得将笔扔过去，墨汁洒在紫色官袍上。 “现在又装什么慈父？现下，她应该在去式乾殿的路上，皇帝让沈愈之给她请脉，你现下打算如何？拦住她，让阿音丢脸，让别人都知道……咳咳咳……” 太后气得咳个不停，最后摆了摆手，“你若真在意她婚事，平素待她好些。” 再过几年，想见都难。 薛兆和怔住，连忙让太后莫要生气，好好养身体。 “出去。” 太后摆手，咳到仿佛要将五脏六腑吐出来。 胡侍中忧心忡忡，“沈愈之的药方，旁的太医也看过，都说没问题，这些日子也确实有用，但……” 明白她的意思，太后缓过气来摇头:“不会是皇帝故意想拖着病情。” 谢凌钰前线打了胜仗，与武将们的忠心耿耿不同，朝中不少文官不赞同贸然开战。 而这些文臣，并非无能之辈，年轻文臣还未崭露头角，诸多内政仍需仰仗老臣。 母子一场，哪怕各怀鬼胎，谢凌钰也知道太后心中有大昭江山，不会忘记对先帝的承诺。 她活一日，便会帮谢凌钰稳住内政不乱一日。 皇帝还不想让她死。 太后闭了闭眼，颇为讽刺地笑，半晌无奈道:“早膳呈上来罢。” 胡侍中欣喜不已，太后一早没有胃口，现下终于愿意吃两口。 待杯盘碗碟一一端上案，太后却愀然变色。 她盯着一碗红豆粥，半晌说不出话，又是猛地咳嗽。 胡侍中连忙命人撤下粥，怒道:“谁那么不懂规矩？送上来红豆粥。” 几句问下来，是个新来的。 太后只觉闹哄哄的头晕，“罢了，我吃两口回去歇息。” 她抿了几口汤，愈发眩晕，这是老毛病了。 只要想起先帝驾崩前的事，总会如此。 太后强撑着起身，陡然身子一软。 召太医的内侍跑得飞快，差点撞上薛柔。 内侍都没看清楚是谁，便连连道:“恕罪恕罪，太后身体有恙，奴婢去请江太医。” 江太医擅长扎针，专治头疾晕眩。 薛柔知道姑母定是又头晕了，对一旁流采道:“我先回去看看，你去式乾殿同李顺说一声，我……之后再来。” 她回颐寿殿时，姑母已经醒了。 “不是要去式乾殿么？” 长乐宫昨夜动静瞒不过太后，薛柔一醒便瞧见胡侍中站在榻前，将事情和盘托出。 太后见薛柔低下头，叹息，“你以为我不喜你去式乾殿，同陛下太近？” “不，你要去，否则陛下永远像防红杏出墙的妻子一样防着你，时时刻刻盯着你。” 太后隐晦地暗示，“这样的话，你许多事都做不成，往后便懂了。” 薛柔朦朦胧胧知道她意思，待江太医过来，说太后无事后，她便一刻未停赶去式乾殿。 “薛二姑娘来了？” 李顺瞧见她，又惊又喜。 他以为薛柔又要像先前那样，一寻着理由便整日不来。 结果便是陛下心情不佳，宫人都战战兢兢。 薛柔刚进殿，便瞧见少年靠在御座上，并未批奏折，而是垂眸拨弄一只黑猫的爪子。 “陛下，沈太医已经走了么？” 谢凌钰抬眸，压下嘴角，平淡道:“还没有来。” 他轻轻叩了叩桌案，让薛柔坐在自己身边。 案上有不少文书，不避讳地散开让她看见。 薛柔只是不经意扫过去，就瞧见那是吏部草拟好的调任文书。 调王玄逸为怀朔郡丞。 第38章 第 38 章 撒娇卖惨装可怜，她最擅…… 谢凌钰抬眸, 关切询问。 “阿音怎么了？可是不舒服？” 薛柔想起姑母说的话，扯起一个微笑。 “没什么。” 玄猊忽然叫了一声，跳到薛柔怀里, 舌尖舔了舔她手背。 “你一来，它便不理朕。”谢凌钰轻笑，“这个德行倒是与它主人肖似。” 看薛柔那个魂不守舍还要口是心非的模样，皇帝心里冷笑连连。 他早想把王玄逸调离洛阳，怀朔路远，免得总在薛柔面前晃悠。 无论薛柔对他是好是坏，只要王玄逸出现, 所有的态度都变成警惕冷淡。 谢凌钰目光从玄猊移开，淡声道:“阿音, 慧忍七月回京，会在阿育王寺开坛讲经。” “你先前，不是一直想请他为那两枚玉佩开光么？” 薛柔怔住一瞬, 方才反应过来。 那是三年前的事了, 京中有疫病。 她恰巧得块好玉, 托人做成两枚平安符，便想请大师开光，给阿娘和姑母消灾。 可慧忍不在京中，静若大师也在闭关，拖着拖着时疫已消, 便忘了。 没想到谢凌钰还记得。 少年见她反应，轻笑:“不记得了？你当初支支吾吾求朕, 能否命大师出关。” “朕说大可以交给皇寺开光，你死活不肯，说要最好的僧人。” 谢凌钰越说, 薛柔头越低，恨不能叫他停下，别再回忆年少不懂事时所作所为。 她根本对佛道一窍不通，只当名气越大效果越好，就这样稀里糊涂去求谢凌钰。 待少年终于住口，薛柔冷静下来，陡然想起姑母说过的话，忍不住关心慧忍的行踪。 “陛下怎知慧忍要回洛阳？”薛柔抿唇，小心翼翼试探。 “他声名在外，此次回洛阳一路讲经，朱衣使自然知晓。” 谢凌钰眼底划过一丝不满，他和先帝一样，不喜这些和尚道士。 奈何战火不休，百姓笃信，就连帝王也要装模作样尊崇一二。 先前，谢凌钰看慧忍稍稍顺眼，一来因慧忍赠他耳坠，在众人面前赞他有人君之表，二来因慧忍低调俭朴，从不惹人放下农桑围观追捧。 可这次却一反常态，还未入京，路上望族给的钱帛就装了五车。 谢凌钰不再去想这些和尚收了多少金银，看向薛柔，“你想去阿育王寺么？” 想起姑母日渐虚弱的身体，薛柔自然想找慧忍，哪怕无用，给姑母一些安慰也是好的。 可她见皇帝的态度，像是打算和她一同去。 薛柔犹豫，看姑母的意思，她和慧忍已有联系。 她完全不必为了这一件事，跟谢凌钰再出一次宫。 谢凌钰幽幽道:“阿音不想去？” “可是有旁的人能替你去？” 少年目光扫过她微妙神色，忽然想起王怀玉便是在阿育王寺剃度，不由自主冷笑一声。 薛柔头皮发麻，连忙笑道:“我自然想去。” 她一脸诚恳看向皇帝，“可我在叠翠园，发誓及笄前再也不出宫门半步。” 谢凌钰气得轻“呵”一声，“朕往日不见你信守承诺。” “无妨，朕带你出去，不算违诺。” 少年的声音凉幽幽的。 一瞬间，薛柔甚至以为自己那点心思都被看破，只是谢凌钰给她面子没说。 她忍不住喝了口水，不自觉两只手交叠，颔首道:“好。” 谢凌钰嘴角微扬，没再继续追问她的异样。 因沈愈之久久不来，薛柔有些着急，低头不停摸玄猊的脑袋。 再抬眼，便见皇帝当着她的面翻开奏折。 薛柔唯恐瓜田李下，连忙别过脸，想离远些。 “怕什么？”谢凌钰放下奏折。 “怕看见不该看的。” 谢凌钰淡声道:“过来，看见了又如何？” 让薛柔看见几份奏折，尚书令便能逼宫换帝不成？ 若真如此，他还做什么大昭天子，早日去给先帝祖宗请罪好了。 “阿音若觉无趣，殿内有书卷，自去取便好。” 薛柔脸上笑容快挂不住，谢凌钰宁愿让她碰那些宝贝，也不放她回去。 皇帝喜欢书，式乾殿内不少孤本古籍，大多晦涩难懂。 薛柔没有半点兴趣，又坐了会儿，连玄猊都百无聊赖到跳下去四处转悠。 她忍不住起身，走向那些书卷，有丝帛，有竹简。 薛柔好奇翻开一卷，却听见李顺低声提醒:“薛二姑娘，这是朱衣使查抄发丘贼寇时，送进宫的。” 闻言，薛柔脸色一白，手里的竹简是随葬品。 她连忙放回原处，又净过手才老实坐下，半是发呆地看谢凌钰批阅折子。 “都不喜欢？”谢凌钰笔一顿，抬眸看向她，“阿音平素爱看什么？” 薛柔差点脱口而出，幸好咽下。 词曲志怪，都是些不入流的东西。 她都怕带进式乾殿，玷污了肃穆之地。 “我没什么喜欢的。”薛柔犹豫再三敷衍回应，“况且，陛下不必迁就我什么，我又不在式乾殿长住。” 谢凌钰眼底温和之色微凝，盯着她，最终也没说什么。 薛柔被他盯得浑身不自在，好在沈愈之终于来了。 和先前一样望闻问切，沈愈之露出个笑脸，“身体调养甚佳。” 谢凌钰在一旁淡声道:“她昨日用的香或许有问题。” 被陛下怀疑医术，沈愈之收敛笑意。 他强调:“薛二姑娘身体无恙。” “当真？”谢凌钰微微蹙眉，“阿音昨夜可觉不适？” “沐浴后有些困乏。”薛柔想了想，“很舒服，但是没力气。” 沈愈之扯了扯嘴角，陛下真是想太多，未免过分紧张薛柔的身体。 只有这些反应，如何推出香料有猫腻？ 人沐浴后本就容易困乏。 “脉象没有问题，倘若陛下担心，将香料给臣瞧一眼。” 谢凌钰沉默片刻，先看着薛柔把药喝完，破天荒的肯立刻放她回去。 摒退宫人，皇帝平静道:“朕怀疑叠翠园玉澜馆的香，有催情的作用。” “你是否知晓，沈家先祖曾用了什么药？” 沈愈之一个激灵，他家自高祖起侍奉天家，太宗朝时，某位先祖特被拨去伺候不可提及的贵人，卷入波澜差点灭族，此后辞官归隐。 先祖在家日日大骂谢家天子难伺候，昏了头似的发疯，教诲后代莫入太医院半步。 沈愈之有反骨，跟祖宗对着干进宫，可再怎么样也知什么该说什么不该说。 “什么药？”沈愈之茫然，“臣什么都不知道。” 谢凌钰微微皱眉，有些不耐。 沈愈之脸发白，明白瞒不过去，“陛下，臣当真不记得了，或许得回祖宅翻一翻先祖手札。” “可……恕臣直言，玉澜馆的涂料掺的□□效果再烈，这么多年过去，药效不再。” “最多让人头脑晕沉，薛二姑娘身体娇贵，许是受了些影响。” 沈愈之猜也能猜到皇帝为何怀疑香气催情，支支吾吾道:“陛下，少年人血气方刚，未必就是……就是中了药。” 谢凌钰脸色顿时难看，半晌不语。 他实在不想承认，昨夜的心绪起伏皆无外力影响。 皇帝脸色明明灭灭，许久才想起殿内还有个太医。 “你回去罢。” 他语气听不出喜怒，就连李顺也猜不到皇帝心情如何。 直到谢凌钰重新坐回御案前，一封奏折看了快半刻钟，忍不住将折子扔回案上。 陈宣的话太多！废话一堆，叫人看着心烦。 李顺将冷了的茶水换下。 殿内寂静无比，只剩白瓷碰到案上的细微声音。 谢凌钰静静坐在案边，平复心绪后，拿起朱砂笔看折子，瞧不出一丝异样。 ＊ 一连数日，薛柔都觉谢凌钰奇怪。 尤其是看她的眼神。 薛柔问过流采是否觉得陛下古怪，被否认后，怀疑是自己太敏感。 纵使式乾殿的书卷皆是她看不进去的，她也要装模作样过去，离皇帝远远的，再盯着布帛上几个字发怔。 今日，她刚走到书卷旁，瞄到一卷格格不入的。 薛柔看向李顺，“这是南楚人写的那本志怪集？” “是。”李顺忙不迭补了句，“陛下说薛二姑娘喜欢。” 薛柔一边点头，一边翻开手中书卷，看了一小会后猛地诧异道:“陛下怎知我喜欢这些？” “自然因为，阿音看着便不喜经史子集。” 少年的声音寒凉如秋水，在她背后陡然出现。 薛柔被吓住一瞬，回头撞进谢凌钰那双点漆般瞳仁。 她有些恼怒，这人怎么走路没什么动静？ “朕吓着你了？” 谢凌钰神色平静看着她，平静到让薛柔心里莫名发怵。 “阿音发髻上的簪子歪了。” 说罢，皇帝吩咐宫人递来铜镜，竟是要薛柔自己扶正簪子。 他没有半分动手帮忙的打算。 薛柔看了眼铜镜，随手拨弄一下，没发现少年直勾勾落在自己身上的目光。 她今日一身藕荷色，裙摆层层叠叠如莲花初绽，露出一截后颈，叫人想起最亮最柔的那束月色。 谢凌钰闭了闭眼，勉强挪开视线，转而看着她发髻上的簪子。 仿佛盯着死物，就能忽略涌起的心绪。 谢凌钰陡然想起沈愈之的话，心头那股熟悉的灼痒无法忽略。 “陛下？” 薛柔转过头，便见皇帝在发怔，忍不住喊了声。 “朕有些困倦，先去内殿歇息，等沈愈之请过脉，你便回去罢。” 谢凌钰声音果真有几分疲倦。 “其实……我身体早就无事，”薛柔底气不足似的放低声音，“往后不必日日劳烦沈太医。” 她当真不想再喝药了。 可姑母说了，要多与陛下亲近些。 可是……可是就不能用旁的理由么？ 薛柔垂下眼睫，没能看见谢凌钰陡然沉下的神色。 “待在式乾殿，就让你这般难熬？”少年嗓音轻缓，“你每日在这没有一个时辰，迫不及待就要走了？” 谢凌钰心底那点灼痒没有消失，反倒像火苗越燎越旺，痛得明显，痒得更明显。 “陛下，我没说往后不来。”薛柔硬着头皮反驳，“沈愈之的药又苦又涩。” 谢凌钰面色松缓，“那便不喝了，往后食补便好。” 他总觉薛柔太过轻盈，仿佛旁人稍稍用力便会伤着，须得补一补才好。 见皇帝嘴角隐约有笑意，薛柔舒口气，随即想到一个问题。 姑母近来身体不适，不能看什么折子，除了让沈愈之看病，薛柔没有往返式乾殿与长乐宫的理由。 总不能……莫名其妙来式乾殿罢。 谢凌钰忽然开口，“你来式乾殿，是朕的意思，无须向旁人解释。” “宗室们看见我，也无须解释么？” 这些时日，许是薛柔幸运，一次都没见着那些宗亲。 他们只要瞧见薛氏的人就鼻子不是鼻子，眼不是眼。 “不用解释。”谢凌钰毫不犹豫，“不必管他们。” ＊ 在式乾殿见到同安大长公主时，薛柔只觉一语成谶。 往后再不随便说话了。 公主今日面圣，是为幼子求官的，辈分摆在这里，皇帝给了她几分薄面，让她进殿后赐座。 随后，皇帝便借顾灵清有要事需禀，去了偏殿议事。 至于薛柔，她来式乾殿早已无人通传，就这么径直踏进去，和同安打了个照面。 “谁擅闯式乾殿？”同安轻嗤，“原来是薛家的。” 自从皇帝收回兵权，这些宗室面对薛家更加无礼。 她斜睨一眼，“李顺，你怎的什么人都放进来，陛下年纪渐长，薛韵临朝听政也就罢，手竟还伸到这儿了？” 薛柔行了个礼，嘴里的话却半点敬意也无。 “这话我也想问，殿下怎么来了？”薛柔恍然，“啊是我忘了，殿下幼子还未婚配，是求陛下赐婚的不成？可他吃喝嫖赌，不知哪家闺秀愿嫁。” 同安脸色涨红，站起身指着她。 “我乃先帝之妹，天子姑母，你也配这样同我说话？” 薛柔也不客气，“我姑母乃先帝之妻，天子之母，你也配直呼她名讳。” 乍然被小辈拂面子，同安差点喘不上气。 “就算申斥，也是太后亲自来，轮不到你放肆，”同安揉了揉心口，问一旁内侍，“陛下在何处？” 周遭静默，无人应声，李顺也只是默默低下头，示意小内侍去偏殿，让陛下快些来。 薛柔一哂，实在受够这群宗亲的嘴脸。 当年陛下登基，太后一病，宗亲们都盼她早薨。 就因为太后与先帝一样，拘着宗室不能为所欲为。 同安见她抿唇不语，只当她理亏，“你薛氏再怎么权势滔天，也是臣，总归要认清自己的身份。” “殿下这话敢在我姑母面前说么？不过欺我一个小辈，现下无人撑腰，”薛柔笑得讽刺，“你这种人，拜高踩低，简直小人嘴脸。” 她每说一个字，同安脸色就涨红一分。 “你竟敢！”同安径直上前，抬手便想扇过去。 李顺终于活过来似的，站在薛柔面前想拦下那一巴掌。 偏薛柔反应快，提前一把抓住那只养尊处优的手。 “就算陛下在这，亲耳听见我方才的话，他也不会帮你。”薛柔笑得明艳，半点不收敛，“不若我们赌一把？” 话音落下，眼前同安公主神色微变。 薛柔转过身，便见一人踏过门槛，朝自己走来。 玄色衣摆被光照着，能望见金色龙纹如活过来般狰狞。 同安想开口，却在瞧见谢凌钰脸色时，陡然怔住。 原因无他，陛下这副模样，让她想起皇兄当年护着薛韵的神色。 无论旁边的是谁，目光从始至终都落在一个人身上，然而就是不分青红皂白地回护。 谢凌钰站在少女身侧，眉眼柔和许多，“阿音方才要赌什么？” 皇帝本人在面前，薛柔实在不好意思复述方才所言。 她本有些尴尬，却在瞥见同安趾高气扬想说话时，一股火陡然窜上去。 “殿下方才让我出去，”薛柔先下手为强，“她不让我在式乾殿待着。” “她不仅骂我，还想打人，”少女神色可怜，“还想让陛下罚我。” 薛柔从小在父亲那儿受了委屈，一回宫便与姑母说。 撒娇卖惨装可怜，她最擅长。 此刻更是将这七个字用到极致。 谢凌钰脸色凝重，眉头蹙起，看着她微红的眼眶，抿紧了唇，显然极其不快。 他看惯了薛梵音这些把戏。 可是从未用在他身上。 谢凌钰一时恍惚，喉咙发痒，想伸手摸一摸她脸颊。 “阿音，你放心。” 少年嗓音温和，如春冰乍破后涌动水流。 同安脸色更加难看，隐隐觉得这个侄儿与昔日皇兄比，有过之而无不及。 “朕今日还有事，”谢凌钰终于舍得分一丝目光给同安，“回去罢。” 皇帝赶客的意思十分明显，同安刚想说话，便被李顺挡住视线。 “殿下，”李顺笑眯眯劝着，手却拦着不让同安向前半步，“陛下心情不好，你这又是何必呢？” 随着殿内无关人皆离去，谢凌钰才道:“怎么回事？” 薛柔怒火消弭后才意识到自己做了什么。 她方才一心只想借皇帝的手，狠狠敲打同安大长公主一把，故而演得可怜。 谁知道谢凌钰这般配合，一句话没问，也没给同安脸面。 现下他要追根究底，薛柔一时支支吾吾。 谢凌钰拉着她坐下，微微倾身仔细观察她反应，轻轻笑了一声。 “看来阿音不记得了，”谢凌钰仍然盯着她，忽然道:“李顺？” 李顺连忙站出来，如说书人般演了遍，只是最后提及那个巴掌时，有些心虚低头，怕陛下怪罪。 听一遍来龙去脉，薛柔想起方才情形，又恼火，又恨不能钻地里。 她紧抿着唇，忽闻少年笑出了声。 “好在不曾吃亏。” 薛柔抬眼，却觉脸颊肌肤温热，有些猝不及防，躲都躲不掉。 “阿音，朕替你出这一巴掌的气，你该怎么感谢朕呢？” 第39章 第 39 章 阿音，唤我表兄 薛柔想后退, 却如同被定在原地。 陛下的神色还算平静，可眼底情绪却浓烈到黏稠的地步，仿佛看一眼就彻底摆脱不掉, 愈挣扎被吞没的越快。 她不知道是该恐惧，还是羞涩，背后窜起丝丝凉意。 “陛下想要什么？” 话一说出口，薛柔便后悔了，唯恐谢凌钰提什么过分的要求。 谢凌钰静静看着她神色变化，垂眸笑了一下。 他真想知道，在薛柔眼里, 他会命令她做什么无耻的事。 “朕还没有想好。” 少年掌心因习武有层薄茧，唯独指腹稍稍柔软些。 谢凌钰总觉眼前少女娇气, 像琼花月华捏成的，故而手掌只是轻轻贴在她脸颊，指腹却不由自主亲昵蹭了蹭她鬓角。 “等陛下想好了便告诉我。” 薛柔立马别过脸, 一副要落荒而逃的架势。 不欲把她逼太紧, 谢凌钰收回手, 让李顺送她回去。 薛柔从式乾殿出来，就一副魂不守舍的样子。 回了相和阁，更是半晌不说话，连流采都不知她在想什么。 就寝前，薛柔忽地握住流采的手, “往后我去式乾殿，你陪着我进去罢。” 流采怔住, 无奈道:“奴婢只能在外头侯着。” 式乾殿，哪是宫人随随便便就能进的。 “今日……”流采犹豫半天，还是问出了口, “女公子究竟怎么了？” 薛柔抿唇，左右没有旁人，直接说出顾虑。 “倘若我执意不肯入宫，陛下会不会直接生米煮成熟饭？” 倘若是以往，薛柔绝不可能有这种想法，她父亲是尚书令，姑母尚在长乐宫。 除非谢凌钰想背千古骂名，不然不会昏了头做这种事。 可今日她瞥见陛下的眼神，一瞬间惊住，就像被巨蟒盯住，再一点点被缠绕勒紧。 仿佛她迟早是囊中物，根本不可能跑掉。 流采瞪大眼睛，半晌说不出话。 “你也觉得我在胡思乱想？”薛柔低下头，“可若真如此，阿翁肯定要让我入宫。” 流采眼前一片空白，她不敢想象倘若陛下听见女公子的话，究竟是什么反应。 恐怕要大发雷霆。 “陛下不会的，”流采绞尽脑汁安抚，“他怎么舍得？” “才不会舍不得，”薛柔小声念叨，忽然想起什么，“我还答应了，过几日和陛下去阿育王寺。” 流采微叹口气，“女公子不必担心，那日奴婢会时刻守着。” 她眼神清澈如水，“奴婢是太后派来保护女公子的，相信奴婢，不会出事的。” 有流采的承诺，薛柔莫名放下心，“嗯”了一声，便躺下合上眼。 ＊ 七月流火，虽然才月初，也没先前那般燥热。 可薛柔坐在马车里，却格外焦灼。 京中哪里来这么多人？还都是去阿育王寺的。 谢凌钰在她身边一言未发，低头看着手中书卷。 皇帝微服出宫，只着深青色，面容沉静看不出喜怒，可薛柔觉得他心情欠佳。 且这几日皆是如此。 谢凌钰莫名其妙不痛快，薛柔也不想出声，索性静下心慢慢等。 半个时辰过去，马车停在阿育王寺附近官道，未曾挪动分毫。 谢凌钰终于抬眸，扫了眼薛柔攥紧平安符的手。 “前面的都是谁？” 驾车的是朱衣使，闻言无奈叹息。 依朱衣使们的粗暴想法，就该提前肃清官道和阿育王寺，命那群和尚出来迎圣驾。 “回陛——”朱衣使连忙改口，“回世子，前面多是京中公侯之家的女眷。” “命他们让路。” 谢凌钰语气略有不耐，京中公侯权贵数不胜数，也不至于将官道堵成这样，分明是携数车丝帛金银，作为供奉。 朱衣使闻言，拿出一枚玉佩，走上前交涉。 前头车流缓缓向左右挪动，让出一条窄路。 薛柔想起那声“世子”，忍不住问:“玉佩是谁的？” “谢寒。” 谢凌钰声音冷淡，不欲多言的模样。 车内恢复寂静，只能听见外头窃窃私语。 直到最后的嘈杂声也消失无踪，薛柔才掀开车帘瞧一眼。 “这是……”她迟疑片刻，“禅房？” 看马车行进的方向，他们方才应该是从北门绕了进来。 “是啊，”前头驾车的朱衣使回应，“咱们直接从后门进，没人看见，慧忍在禅房等着呢。” 薛柔怔住，多看了眼谢凌钰。 察觉那道诧异目光，他沉静道:“朕不想去大殿，便让慧忍侯着。” “你若想听讲经，朕在禅房等你。” 语罢，马车停下。 谢凌钰先下去，转身伸出手，想扶薛柔一把。 还未碰到她指尖，忽然收回，他淡声道:“让流采扶你下来。” 薛柔愣住，虽说遂她的意，却有些摸不清谢凌钰想法。 她忍不住皱眉，真是阴晴不定。 前面的少年没有等她的意思，薛柔抿唇，疾走才能跟上步伐。 等到一间禅房前，谢凌钰顿住脚步，忽听见少女微恼的质问。 “我近日可有哪里得罪陛下了？” 薛柔实在想不通，他究竟在不痛快什么？ “没有。” 谢凌钰声音冷硬，这几日一闭眼便能想起薛柔在怕他什么。 简直可笑至极，荒谬至极。 他若真想生米煮成熟饭，逼迫薛兆和嫁女，用得着等到现在迟迟不动手？ 薛梵音把他想的太下作了。 少年脸色冷淡至极，一腔怒意无处发泄。 他推开门，一言不发坐在慧忍对面，淡声道:“朕已把人带来。” 禅房内其余僧人面面相觑，不知陛下缘何面色难看。 唯有一人始终沉静，岿然不动，犹如一切外物皆不可扰其心智。 薛柔对那人笑道:“静若大师，家母时常念叨你，言及大师讲经深入浅出，她只是略通佛法也能听懂。” 静若眉眼终于起波澜，颔首道:“多谢尚书令夫人抬爱。” 见她丝毫不管自己，转头眉眼弯弯同旁人寒暄，谢凌钰脸色更冷如霜雪。 当年就是静若，说薛柔姻缘坎坷。 谢凌钰差点控制不住神色。 慧忍收下薛柔两枚平安符，道:“过几日，女公子来取便是。” 他说完，便要离去，大殿还有诸多信众等待。 薛柔也想去听一听，她不通佛法，却也好奇。 如慧忍这般高僧，智慧超乎常人，诸法相通，或许能得其点拨一二。 薛柔到大殿时，早已挤满了人，她叹口气，不愿搬出薛氏压人，干脆在角落找到个蒲团跪坐。 慧忍多日赶路，本就疲倦不已，又年事已高，只讲了两个时辰。 讲的是《心经》中的一段。 上面的高僧念道:“无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。” 薛柔听得似懂非懂，只知自己终究与佛法无缘。 她心有挂碍，执着于诸多事物，注定是俗人一个。 待殿内人皆散去，薛柔回那间禅房，却见静若面色有些苍白。 她看向谢凌钰铁青脸色，一时怔愣。 “怎么了？”薛柔勉强笑了下。 “朕不大赞同他的话罢了。” 谢凌钰平复心绪，云淡风轻回应。 他垂眸看了眼案上折成两半的木签，心底一股郁气。 方才薛柔不在身边，谢凌钰无事，便问起关于她的谶语。 熟料静若直接道:“陛下可是想问与薛二姑娘的姻缘？” “贫僧有一句话，过分执迷，难以恒久。” 谢凌钰已是不满至极，偏不信邪地抽了根签。 下下签。 静若的解释更是让他恼怒不已。 “陛下与她有夫妻缘分，却是孽缘，需得修行，才能成正缘。” 谢凌钰不信这些，却忍不住心底频频想起。 什么正缘孽缘，他能送薛梵音凤印，送她中宫之位，普天之下哪有比这更好的姻缘？ 薛柔不知皇帝在想什么，只怕再僵持下去，静若脑袋不保。 她轻咳一声，“陛下，我们回宫罢。” 谢凌钰看了眼窗外天色，微微颔首。 回宫路上，薛柔还在琢磨慧忍说的话，陡听陛下开口。 “你信佛法？” 谢凌钰声音淡淡，恍若随口一问。 “虽说不大信，可还是有几分敬畏之心，尤其是不大好的话，”薛柔顿了一下，“譬如那句谶语，我想起时心底总惴惴不安，唯恐成真。” 说完，她小心瞥了眼谢凌钰的反应，未见反驳之色。 “阿音很在意那句谶语？”少年语气轻缓，若有所思，“那群和尚信口胡言罢了。” 他沉默一瞬，不愿再提此事。 薛柔看皇帝脸色压抑，抿了抿唇不再吭声。 片刻后，她忍不住掀开一角车帘，想透一透气。 流采在一旁，薛柔和她小声嘀咕:“到甘芳园附近了。” 虽说在式乾殿喝药的时候，也有甘芳园的糕点吃，但一路送来的，与现做的自然有差异。 谢凌钰听见，忽然抬眸。 “阿音上次问朕想要什么，朕想好了。” 薛柔有些紧张，却听他道:“你陪朕去甘芳园用一次膳。” 以为自己听错了，薛柔眼睛睁大。 还未等她反应过来，驾车的朱衣使已经调转方向，朝甘芳园去。 等下了马车，薛柔愣住。 谢凌钰竟未曾从侧面走，而是光明正大站在大门前。 仿佛他真是哪家公子，而非本该在宫中的帝王。 “既然是微服出宫，不必拘束。” 谢凌钰神色坦然，薛柔惊愕之后道:“可是陛——” 她猛地住口，不知如何称呼。 夕阳晚照，暖而昏暗的光衬得少年朱砂耳坠愈发艳丽。 他声音如敲金击玉，字字清晰。 “阿音，唤我表兄。” 第40章 第 40 章 你一而再再而三信口胡诌…… 薛柔被他说的话惊住, 动了动嘴唇，半晌也喊不出那声“表兄”。 她为难得要命，只觉喉咙被谁掐住了, 不好意思看谢凌钰。 “薛二姑娘来了，今日巧的很，你最喜欢的雅间空着呢。” 甘芳园的管事认出了她，又看向一旁的谢凌钰，刚想问这是谁，忽地噤声。 这是朱衣台的地盘，谢凌钰身边的朱衣使, 他认得。 那帮朱衣使配合皇帝胡诌，及时喝止腿一软要跪下的管事。 “我家公子的身份, 你不必管。” 薛柔见管事面色煞白，只当朱衣使太凶吓着人家了。 她抿了抿唇，“这是我……我表兄。” “走罢。”谢凌钰眼神陡然温柔, 顺势握住她手腕。 若从正门走到雅间所在的小楼, 会经过条曲折小道, 四周是甘芳园辟的园子，里头种珍贵瓜果。 薛柔透过郁郁绿意，蓦然瞥见道熟悉身影。 以为自己看错了，她怔住一瞬，随即对管事的道:“蒲陶竟是你们自己种的。” “那是自然, ”管事笑得自得，“从凉州带来的种子, 酿酒一绝。” 薛柔飘忽不定应了一声，眼神看似打量蒲陶架子，实则越过缝隙, 仔细分辨那道身影。 快到小楼前，薛柔忽然道:“我记得甘芳园前段时日有道新菜品，是用昙花做的。” 她一边踏着台阶，一边同管事说话，谢凌钰忍不住蹙眉，握她的手更紧些。 “薛二姑娘没记错，只是这道菜需等到戌时后昙花开。”管事的小心翼翼看一眼谢凌钰衣袖，不敢直视，“若是二位喜欢，可以现在去花舍挑一盆昙花。” 薛柔连忙道:“好啊。” 说完，她才想起来旁边还有谢凌钰，抿抿唇道:“我记得你不喜欢花草。” 谢凌钰脚步一顿，“你自己选个喜欢的，早些回来。” “上楼时，莫要同旁人说话分心，容易摔着。” 薛柔本就心虚，乍然被叮嘱，心里更虚，胡乱应了两声。 “多谢表兄提醒。” 原本神色平静的少年非但没有微笑，反倒蹙了蹙眉，仿佛被提醒什么。 待薛柔轻快的脚步声彻底听不见，谢凌钰喝了口茶，吩咐一旁朱衣使。 “看一眼究竟是谁，叫她这般着急。” 他希望自己的怀疑是错的，但薛梵音每次都让他失望。 朱衣使收到命令便要走，却听身后皇帝又加了一句话。 “若是男子，哪只手碰到她，砍了就是。” ＊ 薛柔跟着管事的去花舍，一路心不在焉。 她挑了盆花苞最大的，也没问如何烹煮，径直道:“我方才似乎瞧见王三郎了。” 管事怔住，想起京中某些风言风语，脸色苍白。 “他今日没来，薛二姑娘许是看错了。” 薛柔沉默，开始怀疑自己，轻叹口气后抬脚准备回去。 刚出花舍，便见一年轻公子缓步而来，与一旁的伙计说什么，眉目浅淡，温润含笑。 “表兄怎么在这儿？”薛柔近乎小跑上前，眼睛亮如星子，“是与同僚相聚么？” “不是。” 王玄逸微叹口气，他走马赴任在即，今日鬼使神差想来甘芳园一遭。 听闻有新菜品，想着阿音或许喜欢，他先尝一尝，若好吃，往后回京与她一道来。 没想到会在花舍碰见她。 他勉强笑了笑，“阿音近日在宫外么？” 薛柔总不能透露皇帝行踪，“只是回府一两日罢了。” “我将去怀朔，你在京中若遇难事，去叠翠园附近竹林，那儿有几间禅房，寻王怀玉就是。” 王玄逸说完，自嘲地笑了两声，阿音有太后庇护，哪需他帮忙。 何况，还有宫里那个人在，她恐怕不会遇到难事。 但还是不甘心，总盼着表妹和幼时一样依靠他，觉得他超乎洛阳诸公子，无所不能。 薛柔不知表兄在想什么，为何脸色如此颓败，只当他舍不得离京。 “你的生辰我赶不上了，可礼物我已备好，是前朝卫大家临摹的《天发神谶碑》，魏缃送给我了。” 王玄逸低头别过脸，喉咙酸涩难忍，“我生辰还早着呢，阿音太过用心，你的及笄礼，我……我恐怕……” 他扯出一个笑，“罢了，我让王怀玉帮忙转交，望阿音莫要嫌弃。” 薛柔连连摇头，表兄送的东西她怎会嫌弃，只是耽搁太久，恐怕陛下生疑。 “表兄，我是……是同友人一道来的，先回去了。” 王玄逸有些不舍，看着她略带慌乱的神色，微微疑惑，却没多问，只是垂眸瞥见她鞋尖沾了些泥。 “阿音莫要动。” 他语调温和，拿出帕子便要俯下身擦去那点灰尘。 然而，就在他俯身的一瞬间，那只鞋履忙不迭后缩，好似受了极大惊吓。 王玄逸疑惑抬眸，却见表妹面色煞白，直勾勾望着他身后。 薛柔脑子一片空白，身子都一阵阵发麻，嘴唇动了动，难以置信地喃喃:“陛下？” 表兄俯身后，失去视线遮蔽，她一眼便瞧见远处的少年。 天色晦暗，深青衣衫远远瞧着恍若玄色，提醒她，那是天子。 而此刻，少年天子不知站了多久，看了多久。 薛柔分辨不出他神色是恼怒还是失望，或是预料之中的平静。 他太沉静了，不是平湖无波无澜的静，而是大雪满千山的静。 瞧一眼便浑身发冷。 更何况，他手中把玩的，好像一把弩箭。 朱衣使手中一盏小小提灯，刚好映出弩箭锋利寒芒。 薛柔连连后退，理智告诉自己，应该及时上前，到陛下身边。 但谢凌钰的模样太瘆人，她下意识想躲，就这样原地不动片刻，才挪动脚步。 谢凌钰声音冷淡，“挑昙花，原是这样挑的。” “我只是偶然遇见。”薛柔辩解，却一直不敢抬眼，“一出花舍，便瞧见了，寒暄两句。” 她补道:“绝无半点逾矩。” “撒谎，”谢凌钰将弩箭扔回朱衣使手中，“我看上去这般好糊弄？” “是偶遇，还是你知道了什么刻意偶遇，阿音心里清楚。” 谢凌钰每说一个字，便见眼前少女头更低一分。 没有半点猜中真相戳破谎言的快意，只有更上一层的恼怒。 薛柔低头盯着谢凌钰衣袖上的暗纹，活似要看出花来。 他什么都知道了，狡辩也无用。 与其让陛下迁怒旁人，还不如都揽在自己身上。 “对不住。” 谢凌钰非但没有松缓，反倒面色铁青，仿佛慢慢咀嚼这三个字。 他轻缓道:“对不住？” 薛柔被皇帝压抑不住的怒意惊到，紧张道:“我不该欺君，不该同表兄说话，也不该……” 她有些语无伦次，谢凌钰的脸色也越发冷淡。 谢凌钰觉得耳边聒噪，一个字都不想听，努力平复心绪，打断她。 “够了，等回宫再同我解释。” 薛柔头皮都发麻，生怕回宫后谢凌钰同她慢慢磨。 她想再说，抬眸对上他眼底郁色，一时卡住，“好。” 回到雅间，薛柔简直食不下咽，对面的少年甚至未曾动筷。 谢凌钰端坐着，活似一尊冷冰冰的玉雕，也不知在想什么。 她实在受不了这份压抑，扯了扯嘴角，挤出一个笑。 “陛——表兄，怎么不尝尝？” 谢凌钰垂眸看向她，一言未发，盯得她惴惴不安。 “不喜欢的话，那便算了。” 话音落下，却见他终于随意夹了块糖炒元子。 帝王因怕旁人揣测其口味，投其所好下毒，用膳时讲究慢条斯理不动声色，不能表露喜恶。 但谢凌钰只吃了一口，便放下双箸，喝了口清茶。 太过甜腻，仿佛堵在胸口不上不下。 薛柔看他反应，便知他不喜欢这道菜，连忙将一碟梅花酥递过去。 她见谢凌钰没有继续动筷，小声道:“这里面是松子，不大甜，你吃一些，饿坏了怎么办？” 那碟梅花酥和糖炒元子不同，还没有动过。 薛柔拿起一块，掰成两半，咬一口道:“放心，不会有毒的，我都试过了。” 一旁的朱衣使眼皮跳了下，要是陛下能在甘芳园吃出毒，他们不如从朱衣台跳下去。 谢凌钰不喜甜食，本想回绝，却见她眼底微带讨好之色，还是接下她手中另一半梅花酥。 吃完他便喝了一杯又一杯茶。 见他这副模样，薛柔也没再劝，草草吃了几口便道:“我们回去罢。” “昙花还未开。”谢凌钰声音淡淡。 “开不开也不打紧，”薛柔顿住，意识到什么，连忙改口，“我自然想尝尝昙花做的菜肴，可太晚了，明日还有早朝。” “无妨，我可以等。” 谢凌钰偏过头，看了眼那盆昙花，道:“阿音拿它当托词，现下无用便弃如敝履。” 薛柔从没想过陛下这般仁慈，还会替一盆花不值。 她琢磨片刻，觉得谢凌钰话里有话，又因他点出方才的事而坐立难安。 想了想，薛柔还是想解释一二。 “我的确喜欢昙花，没有全然将它当托词，弃如敝履更是将我说的无情，这花名贵，没有我，还有旁的人喜爱。” “我既急着回宫，无法细细欣赏，便是没有缘分，不若将它留给旁人。” 谢凌钰沉静面容如冰面裂开道缝隙般，流露出情绪。 他轻笑一声，“你并非无情么？” 纵使当年费心思让薛柔日日来式乾殿别有目的，可这么久了，他何处待她不好。 哪怕是块石头，也该捂热一点。 她倒好，看见王玄逸什么都忘了，简直没心没肺。 薛柔怔住，明白昙花不要紧，陛下根本不在乎。 这是借昙花点她呢，薛柔直接道:“今日花舍旁，当真没有任何逾矩，只是说了几句话。” “若不止说话，你以为他能好生离开？”谢凌钰声音冷若霜雪，“你同他见面，便已是逾矩。” 薛柔睁大眼睛，被最后这句话气得脑袋发晕。 这是什么意思？她还没有入宫，见一面就是不规矩。 就是京中定了亲的人家，譬如陈家与汉寿侯府，魏缃成亲前见自己表兄弟一面，陈宣那个老古板也没有资格阻止。 薛柔觉得匪夷所思，脱口而出:“见面便是逾矩，那倘若做皇后，是不是连见大臣一面都不行？” 大昭皇后权柄甚重，受皇帝信任与前朝往来频频的，比比皆是。 从高祖吴皇后到先帝薛皇后，在中宫时便与诸多朝臣相熟。 但薛柔只觉谢凌钰恐怕会把皇后关在后宫，哪个外男也不许见。 谢凌钰听见“皇后”二字，眉头微松，语气稍稍和缓，不轻不重斥道:“狡辩，你看他与看寻常朝臣相同？” “那是自然。” 薛柔硬着头皮，这个时候，只能咬死认定，于她而言，表兄与其他朝臣别无二致。 她继续道:“表兄只是表兄，在我眼里，与顾灵清陈宣魏绛一样，都是朝臣。” “既然见怀朔郡丞是逾矩，那见大司农少卿也是逾矩。” 薛柔顿了下，别过脸不看谢凌钰，赌气一样道:“都是不规矩，都要受罚，那我往后不去式乾殿了。” 谢凌钰被她睁眼说瞎话的本事气到呼吸急促，他怒极反笑。 听见最后一句话，他实在忍不住，捏着薛柔下颌，逼她转头看着自己。 “薛梵音，你当真以为朕不会拿你怎么样？” “你一而再再而三信口胡诌，真以为朕舍不得罚你？” 帝王动怒，惹得周遭朱衣使纷纷变了脸色。 刀尖舔血的朱衣使尚且如此，薛柔也怔住，半晌说不出话。 她也不知道怎么回事，方才胆子大成那样，倘若在宫里，定然不敢的。 许是陛下今日衣着言语给人一种错觉，才叫她昏了头。 薛柔耳边回荡陛下方才的质问，与其说质问不若说威胁。 她慢慢思索，惹恼谢凌钰的人都怎么样了，好像都被扔去朱衣台了。 据说，顾家人在朱衣台，能把世上任何一个人的嘴撬开。 薛柔喉咙一阵阵发紧，仰脸看着面前少年，“陛下，我不想去朱衣台。” 乍然听见这话，谢凌钰眉头微蹙，随即愕然松手。 他陡然想起薛柔先前惶恐的事，脸色比她还要苍白几分。 周遭朱衣使也不敢吭声，早知自己名声不好，没想到名声差成这样。 让薛二姑娘想到可能去朱衣台，立马服软。 离皇帝最近的朱衣使瞧得清楚，陛下方才震怒，额角青筋格外明显。 定是陛下吓着了薛二姑娘，跟他们朱衣使没关系。 谢凌钰离薛柔很近，近到能看清她眼睫颤抖的幅度。 他意识到自己又吓着她了，有一瞬间惘然，俯身轻轻抚了抚她的脸。 “阿音，我们回去罢。”【你现在阅读的是 】 40-50 第41章 第 41 章 尚书令，莫要太过偏心，…… 薛柔怔住, 有些恍惚地点头，心道终于能回去了。 回宫路上，她时不时想起姑母的话, 有些懊悔。 可若同陛下服软，也没个契机。 薛柔偷偷瞥了眼谢凌钰，只见他垂下眼睫，不知在琢磨什么。 她轻轻咳了两声，身侧少年神色微动，再没有旁的反应。 谢凌钰恨不能暂闭五感，全然不去理会身边那人一举一动。 他不知倘若开口, 会不会控制不住地恼怒不堪，复杂心绪如水火交融, 竟生出一点恨意。 恨她胆大包天到犯上欺君，恨她不够乖巧顺从，恨她只珍惜王玄逸的情意, 对旁人置若罔闻。 然而, 最恨的是自己不争气, 克制不住想低头安抚惹恼自己的罪魁祸首。 谢凌钰没恨过谁，甚至未曾恨过太后与尚书令，优秀的政敌只需正视，而后徐徐谋之，恨意只会蒙蔽双眼。 他一直以为, 仇恨是极为低下的情绪，毫无用处徒增烦恼。 现下却被这种情绪淹没, 而始作俑者无知无觉，在旁边时时刻刻提醒他。 他闭上眼，不去看薛柔。 薛柔见皇帝恼怒到极点, 甚至懒得搭理自己，心道这回真生气了，还是别再出声为好。 直到回长乐宫，她都不敢再看一眼谢凌钰什么表情，头也不回下了车。 一回相和阁，她便坐在窗边，边摸着玄猊边叹气。 “流采，你明日便说我病了，哪里都不能去，得好好休养。” “女公子，这话不吉利。”流采轻轻蹙眉，替她“呸”几声，“何况太医一来，什么都知道了。” “但我当真不想去式乾殿，”薛柔抿了抿唇，“我今天对陛下说的话，很过分么？” 流采眼前浮现雅间内的情形，简直不愿回想。 “女公子没有错。”流采深吸一口气，“但的确没人敢这样同陛下说话。” 薛柔抱起玄猊，和那双蜜蜡色瞳仁对视，见它悠然自在，道:“还是做猫儿好，谁都不怕。” 连谢凌钰都不怕。 “陛下今日恼得厉害，恐怕我明日去赔罪，也没什么用。” 薛柔微叹口气，“流采，我当真摸不清他的心思，有时我忍不住发脾气，他不痛快，可我若做小伏低，他瞧着更不痛快了。” 流采迟疑，最终还是道:“女公子把陛下当成王三郎就好。” “那可不成。”薛柔断然否决，“你只当我一直对表兄好么？” 她幼时还奢望过薛兆和能给自己几分好脸色，每每被训斥后心情都更糟，唯恐迁怒他人，便独自待着。 偏偏王玄逸非要关怀她，不知道挨过她几次“多管闲事”的数落，时间一久，泥人也有三分脾性，两人争执几句。 薛柔索性跑去池边躲着，偏偏那日雨后青苔滑的很，一脚摔进湖里。 大舅母知道此事，把王玄逸打到满后背伤痕，送来薛家道歉。 从那之后，薛柔收敛不少脾性，王玄逸也从没红过脸。 流采听完后，沉默不语，实在没想过王三郎还同女公子有过争执。 “当年，若换作陛下安抚我，在我最狼狈的时候，把我从角落找出来，我依然会恼羞成怒，觉得被看了笑话。” 薛柔低下头揉玄猊，“但我不敢拒绝，说他多管闲事，更不敢甩开他，独自跑开。” 流采眼神微妙，“可是女公子今晚就对陛下使了性子。” “那是因为在宫外，他着常服，我……我一时没拿他当皇帝。”薛柔辩解，“回过神便后怕。” “女公子，或许陛下不讨厌你娇纵。”流采颇为认真，“今晚陛下也就恼了一下，并未罚什么。” “而且，奴婢认为陛下恼的不是女公子目无尊卑，而是王三郎。” 薛柔思索半晌，最终还是摇了摇头，“罢了，还是先躲一阵子再说。” 见劝不动，流采也没再继续，次日一早便谨遵薛柔叮嘱，称她身子不适。 薛柔靠在窗边，手里拿了根鸟羽逗玄猊，见它眼睛圆溜溜的可爱，忍不住笑。 “女公子，李顺带着沈太医来了。” 流采声音平静，没有半分慌乱。 “奴婢已让他们稍等片刻。” 薛柔只想过式乾殿会派人问一声，没想过沈愈之会来。 她躺回榻上，隔着床帐道:“沈太医，我觉得胸口闷，不大想出门。” 沈愈之把过脉，沉默一瞬，看了眼李顺，又看了眼流采。 “无甚大问题，小心休养几日便好，切忌劳累受惊。” 沈愈之也是人精，实话实说没好处，惹陛下不快，还得罪薛二姑娘。 无伤大雅的小谎，便睁一只眼闭一只眼。 ＊ 初秋一早的风已有凉意，京中行人瞥见无数钿车宝马往北去，不仅诧异。 “这么多贵人都是去宫中么？” “那是薛府的方向，”有路过的世族门客搭腔，“今日薛二姑娘及笄。” “当年静宜郡主及笄都没这么大阵仗。” “太后亲自派人去薛府操办，自然不同。” 话音落下，道旁行人皆驻足，怔怔望着远处扬起黄尘。 待马蹄声渐近，方能瞧见为首的几人，身披朱衣，腰系宝剑，身下骏马嘶鸣。 纵使不曾瞧见天子仪仗，也知那辆马车里是谁。 谢凌钰微叹口气，听着那帮马车的官员一一行礼，心底略微不耐。 早知如此，连朱衣使也不会带。 “离薛府还有多远？” 天子声音从御辇内传来，平静，如敲冰戛玉，甚至堪称温和。 但顾灵清知道他现下已经不耐，否则不会出声。 “陛下，还有不到半刻钟。” 语罢，顾灵清便让那些朝臣离开，莫要挡路，或继续叨扰皇帝。 谢凌钰默然，也觉自己过分心急。 他已多日未见薛柔。 “再快一些。” 顾灵清乍然听见天子再次开口，愣住一瞬，随即心底叹息。 只盼着今日薛二姑娘多给陛下说几句好听的。 最近，就连魏绛那个大老粗也察觉不对劲，私下说式乾殿压抑得很，总觉陛下心情不佳，他都不敢多言。 顾灵清日日都要向皇帝禀告，实在受不住了。 倘若薛二姑娘能快些回宫，他愿意去阿育王寺年年为她供奉佛经。 待御辇在薛府前停下，尚书令早听见风声，携一家人在门前侯着。 薛兆和表面尊敬，心里直犯嘀咕，陛下怎么忽然来了，莫不是怕薛家借女儿及笄，与功勋武将勾连。 谢凌钰淡淡瞥了他一眼，由着他行完礼，却示意一旁朱衣使扶王明月。 他垂眸看着薛珩，觉得姐弟二人长相倒是有几分相似。 皇帝露出一丝浅淡笑意，“阿音与朕提及，你在弘道院异常刻苦。” “文章不错，日后也要多加勤勉。” 得天子肯定，薛珩有些激动，眼神微亮。 周遭皆是宾客，薛珩欣喜之余，不忘为薛柔博个好名声，道:“是阿姐时刻提醒，说习得文武艺，为大昭效命，忠于陛下。” 谢凌钰一听这漂亮话，虽知是假，仍然颔首。 他今日虽着玄衣，却未曾绣龙纹，身上只有三种颜色。 墨衣墨发，赤色耳坠，和白如山间雪的玉冠。 周遭宾客小心垂眸，怕被朱衣使瞧见擅自窥探帝王神色。 既低下头，便只能瞧见少年衣摆微动，和沉稳步伐。 但不知为何，总觉陛下步子有几分焦急凌乱。 薛府乃当初先帝所赐，广而华美，雕梁画栋。 谢凌钰不知穿过几条廊道，方才顿住脚步，看似有耐心地问尚书令:“阿音现下在何处？” 薛兆和这时才确定，皇帝压根不是为敲打自己而来，根本就是冲次女一人来的。 他脸色难看，压下不满，“陛下，她还在梳妆打扮，不便见客。” 谢凌钰没有不快，只是颔首:“朕可以等。” 说完，他好似想起什么，审视着薛兆和。 “尚书令，莫要太过偏心，你该待阿音好些。” 谢凌钰语气平淡，他虽不在乎什么父皇的关爱，但总觉薛柔幼时是在乎的。 薛兆和先前仗着薛柔年幼，偏心到极点也就罢了，如今仍然拎不清自己的身份。 “若不知如何关心，”谢凌钰声音轻缓，“往后总知敬重二字如何写罢。” 薛兆和呼吸一滞，被皇帝语中未尽之意气到脸色通红。 莫说他官至尚书令，就算寻常人家，也没有父亲敬重女儿的道理，除非君臣有别。 陛下这是越过太后，从他薛府明抢女儿。 薛兆和看了眼周遭朱衣使，最终没说什么，继续引陛下至观礼的鹿鸣堂。 因帝王驾临，一众人等皆噤声，不敢言及私事。 谢凌钰也不觉无趣，轻轻瞥了眼宾客，一眼便扫到季淮。 是个颇为瘦削的少年。 皇帝嘴角向下压了压，就是此人不过说几句话，便让薛柔记住了名姓，甚至给季家递帖子。 王明月命人送上一盏茶。 “陛下，这是西阳的茶，南楚那边的特产。” 她自从嫁给薛兆和，身子越发消瘦，昨晚受了寒，现在说完几句话便轻咳。 谢凌钰实在不想喝薛府的东西，故而只是颔首谢过夫人好意。 “阿音最喜欢这茶，但她嗜甜，总喜欢加蜜，什么好茶都加，臣妇说她是暴殄天物。” 王明月说完，默默观察皇帝的反应。 倘若真要嫁给皇帝，不若先瞧一眼陛下什么性子，待阿音如何，这才是最紧要的。 谢凌钰原本脸色平静，唯有几分待臣下的宽容之色，此刻却如平湖泛涟漪，眼底现出隐隐笑意。 “她的确喜欢甜的，”少年终于拿起杯盏，“夫人方才说，这是哪里的茶？” “回陛下，西阳。” 谢凌钰身边朱衣使立马上前验过几滴茶水。 一身玄衣的少年执杯的手却过分白皙，令人恍惚分不清玉杯与指节。 谢凌钰喝了一口，放下玉盏，抬眸便瞧见一道熟悉身影。 影影绰绰，似是还未准备好，方才于屏风后出现片刻。 他一眼便能认出是谁。 第42章 第 42 章 若违此誓，教朕江山倾颓…… 薛柔知道陛下驾临, 脑子“嗡”一声，换衣裳时止不住紧张。 魏缃和姜吟在一旁安抚:“深吸几口气，阿音莫要慌张。” 不慌张万万不可能, 薛柔笑得勉强。 她糊弄谢凌钰这么些天，到最后自己坐不住出了门。 式乾殿那边定然知晓，可陛下什么反应都没有，甚至送来不少补品，让她安心“养病”。 她胡思乱想许久，直到姜吟提醒时辰到了，不能耽搁, 这才起身。 魏缃回宾客中，忍不住轻叹口气, 她也想做薛柔的赞者，可汉寿侯府乃名副其实的帝党，她不如姜吟合适。 谢凌钰坐在一方金丝檀木桌旁, 看向那道屏风。 “陛下, 那道屏风是先父所赠, 若是喜欢，臣妇送去宫中。” “不必。”谢凌钰语气浅淡，目光却仍停留在屏风上。 未过多时，见王明月离去，他便知薛柔快露面了。 “陛下, 这茶还是少喝为好。” 顾灵清忍不住压低嗓音提醒。 毕竟是薛家的东西，实在难以令人放心。 谢凌钰垂眸, 看着茶盏，这才意识自己已喝了两盏。 他有些心浮气躁，眼前不断浮现薛柔的脸。 过去这么久, 那日被吓得再狠，也该好了罢。 早知她当真不肯再来式乾殿，他那日合该忍耐片刻，再找机会让顾灵清下手，永绝后患。 周遭宾客霎时窃窃私语，随后安静下来。 谢凌钰抬眸，便见堂中少女欲向自己行礼。 他微微抬手，“阿音无须向朕行礼。” 天子发话，四下寂静，就连丝竹乐声亦骤然停下，字字若珠玉落地，清晰入耳。 “朕前来薛府，实乃家事，无须顾及繁文缛节。” 此言既出，堂中的徐国公夫人也险些变脸色。 家事，既能指陛下是薛柔表兄，亲临及笄礼，是为太后母家长脸，也能指旁的。 可若为长脸，薛仪及笄礼，陛下怎么连个赏赐也无。 再瞥一眼皇帝神色，凝神专注，视线只落在薛柔一人身上。 高姮心底哀叹一声，她儿子终究与阿音无缘。 薛柔半点不意外，谢凌钰只要别效仿先帝故事，便是佛祖保佑。 她目光扫了眼众宾客，纵非权贵，也是蜚声四海之士。 连忙沉下心，不再去想谢凌钰。 这是她的及笄礼，不可因变故而自乱阵脚，毁了自己大事。 这般心底默念几遍，薛柔当真没再慌乱，也没多看天子一眼。 谢凌钰看着她，少女一言一行都在规矩之内，瞧着沉稳。 她今日施过脂粉，颊似凝光，面如花色，容仪窈窕，韵度绰约。 同往日肆意模样大不相同。 谢凌钰思及今日还有旁的男子，心底泛起不满，忍不住蹙眉。 终于等到结束，薛柔离去后，谢凌钰刚欲起身，却又顿住。 不宜太显眼。 今日说是贺尚书令之女及笄，可宾客大多怀有周旋酬对之心。 若无意外，现下这群人该欢声笑语，等会聚在一处宴饮，觥筹交错传杯换盏。 但陛下来了，谁敢多言，唯恐被认定结党营私。 谢凌钰清楚他们的心思，对尚书令道:“朕与阿音有话要说，旁人勿扰。” 还未等薛兆和松口气，谢凌钰便独自离去。 留下一群朱衣使与众人面面相觑。 引天子见薛柔的婢女垂眉敛目，不敢多看一眼。 谢凌钰却陡然开口:“你名唤绿云？” 绿云被陡然一吓，慌里慌张，磕磕绊绊回过话，百思不得其解陛下怎么认得自己。 谢凌钰神色平静，想起朱衣使递的消息中，薛柔每次与王玄逸相见，都有绿云身影。 多年过去，他不想记也能记住。 绿云不知皇帝面色怎么淡了些，心里更为惶恐。 待行至海棠门前，绿云停下，“陛下，女公子就在里面。” 谢凌钰微微低下头，穿过那道门。 眼前乃一方小院，瞧着已许久无人居住。 院中有棵两人合抱的银杏树，初秋已有叶子泛黄，坠落在地。 “陛下？” 听见动静，薛柔转过身。 “阿音，朕许久没见你。” 谢凌钰看了眼四处，“这样破落的院子，朕当真这般见不得人？” 少年说话时，语气含了几分笑意。 意识到皇帝早息怒，薛柔舒口气，解释:“因为这附近没有外人。” 话音落下，她意识到有歧义，轻咳一声。 “隔墙有耳，陛下万金之躯，若有要事叮嘱，恐怕不方便他人听见。” “朕知道，”谢凌钰看着她发上金钗，“你怕朕，所以选了这个地方。” 没有人，所以无论他说了什么话，薛柔都能当机立断从后门逃跑，然后矢口否认。 眼见皇帝戳破自己，薛柔脸色红了些，甚至想现在拔腿就走。 她低下头，动也不动，手腕却忽地被握住。 “阿音，你告诉朕，今日及笄礼开始时，你在怕什么？” 谢凌钰尽量将嗓音放柔和。 对于薛柔，他有的是耐心，徐徐图之。 她害怕不要紧，总有一日会放下戒心。 谢凌钰这些时日，在式乾殿反反复复告诉自己，当初让太后与尚书令短暂放下戒心，他等了多少年。 对薛柔，他不急于一时，左右王玄逸已经离京。 他们完全可以慢慢来。 谢凌钰见眼前少女不说话，蓦地笑了一声。 “你怕朕像先帝那样？众人面前逼你接旨？” 薛柔猛地抬眸，略有惊愕看向那双黑如墨玉的眼睛。 “朕方才只是揣测。”谢凌钰闭了闭眼，有些无奈。 当年，先帝不顾薛韵婚期在即，宫宴众目睽睽之下，下旨封妃，逼着薛韵未婚夫君低头叩谢天恩。 当晚，薛韵就在宫中过夜，次日得赐贵妃头冠，仪仗同皇后。 有这个先例，薛柔担忧也不无常理。 谢凌钰不知该说什么好，指尖轻轻抚了下她弯月般的眉。 “阿音，不要怕朕。” 少年语气略有萧索，好似实在无可奈何。 “你就为了躲避一道圣旨，同一些上不得台面的人相交，”谢凌钰面前恍惚浮现几道人影，忍不住闭了闭眼，“何至于此。” “阿音莫要为了躲朕，与无名鼠辈为伍。” 薛柔神色变了变，一时不知皇帝是指王玄逸，还是指小怜。 “朕向你起誓，永远不会强迫你做任何事。” 天子一言九鼎，岂能随意起誓。 但大昭天子自高祖以来，发誓如吃饭般。 太宗还起誓友善兄弟，高祖刚刚咽气，便封锁宫门大开杀戒。 以史为鉴，薛柔实在不敢相信。 见少女眼眸浮现出丝丝怀疑，谢凌钰轻叹口气。 他喉咙有些发干，忍不住想摸一下薛柔脸颊，却强行按捺住。 “若违此誓，教朕江山倾颓，英年早逝。” 少年天子声音如敲金击玉，半点没有放低，更无半分避人的意思。 恍若上可以达九霄，下可以抵黄泉。 薛柔脸色骤变，下意识想让他住口。 哪个皇帝会疯到拿江山社稷开玩笑，谁要同他的江山绑在一处？ 薛柔嘴唇动了动，想说什么，抬眸却撞见他眼底浓烈情绪，一时哑然。 第43章 第 43 章 倘若叫薛柔进宫，往后枕…… 小院太过寂静, 甚至能恍惚听见落叶坠地声。 薛柔恍惚，甚至不敢多看谢凌钰，总觉若不肯信他, 自己的境况会急转直下。 少年眼中情绪如摇摇欲坠的山，稍有不慎，就会崩塌。 薛柔怔住，饶是认定帝王不可信任，也不禁信他几分。 “好，我信陛下，”她声音有些颤抖, “只是陛下……往后莫要用江山发誓，我实在受不起。” “阿音往后莫要畏惧朕就好。” 薛柔嘴唇动了动, “好。” 她被谢凌钰今日所言惊到，只想快些回宫。 去见姑母，方才能安心些。 薛柔小心翼翼道:“陛下, 我们一道回宫, 如何？” 闻言, 谢凌钰眉目舒缓许多，微微颔首，偏过头垂眸握住她的手。 这一握，方才发觉她手心冰凉。 不愿去想别的可能，他问:“阿音觉得冷么？” 薛柔摇头, “许是方才风吹的。” 离开薛府时，薛兆和死死盯着女儿被皇帝握住的手, 怒火冲天到差点控制不住神色。 简直，简直欺人太甚，好在众位宾客大多已离去, 未曾瞧见这一幕。 谢凌钰蓦地想起什么，“阿音，朕为你备下及笄礼，在阿育王寺，想去瞧一瞧么？” “不必，”薛柔摇头，“今夜还有宫宴，不好耽搁。” 太后身体太弱，不便出宫亲自来薛府，干脆寻个身体痊愈的由头，宴请宗室及二品以上大员。 实际上，只为给薛柔撑场面。 甚至不少人议论，太后是否借宫宴提及立后，将此事定下。 谢凌钰也没有强求，“阿音不看也无妨，走罢。” 一旁的顾灵清恨不能把眼珠子瞪出来，陛下何时这般好说话？ 那及笄礼可是花了数不胜数的绢布丝绸，和货真价值的佛家七宝数十箱，都是内库所出。 若薛二姑娘看不见，岂不是打水漂。 谢凌钰当真无谓，一心只想同薛柔回宫，顾不上旁的。 他的手如同与身侧少女的手黏在一起，半点没有松开的意思，直到掌心柔软肌肤发热。 “陛下，这样不大妥当。” 薛柔上了马车，便抽回手。 掌心一空，谢凌钰下意识想禁锢住她手腕，握得更紧，却陡然想起什么，攥紧手掌没有动弹。 ＊ 薛柔一回长乐宫，便直奔颐寿殿。 刚踏入殿门，便瞧见两人着僧袍，背对着自己。 她上前几步，方才瞧清楚，乃慧忍与静若。 太后轻咳两声，“阿音，两位高僧今夜会在宫宴上帮你，你届时待在一旁，莫要出声便好。” 薛柔眼眸一亮，略诧异道:“只二位高僧前来，竟无旁人随行么？” 大昭宫内禁怪力乱神，却因民间笃信佛道，此条宫规也形同虚设。 甚至不少后妃也会召高僧入宫念经，天子大婚亦会问吉凶。 为防宫闱出丑事，召高僧进宫大多有随行之人，至少三个。 如慧忍这般大师，恐怕多的是年轻僧人愿随同照料。 “女公子有所不知，陛下前日送来金帛珠玉，命阿育王寺众僧为女公子祈福，需昼夜诵经三日。” 慧忍毫无不满之色，只是微笑，“若无太后懿旨，恐怕贫僧也不得擅自离开。” 太后早听慧忍提及，又看了眼侄女。 薛柔薛梵音，梵音。 所以陛下以此为及笄礼。 太后眼神微暗，或许还有另一种可能，令素来不信神佛只信自己的皇帝破例。 “静若大师可曾与陛下提过那话？”太后语调关切道。 “已说过，”静若垂眸，神色波澜不惊，“只是……贫僧并非为太后叮嘱才那般诓骗，贫僧所言皆无虚假。” 太后忍不住蹙眉，不喜欢听这话，若他所言乃真，岂不是皇帝注定与阿音有夫妻缘分？ “慧忍大师，可还记得今夜需说的话？”太后语气温和沉静。 “自然记得。”慧忍看到一旁蹙眉的弟子，对太后道:“万事皆有缘法，贫僧早年受太后恩惠，如今为了这一桩因果，自不会出差错。” 薛柔听得有趣，问道:“大师在宴上说一番话，难道不是破了我原先的姻缘？那原先的缘法还在么？” “女公子，贫僧今夜说的话，本就在缘法之中。” 薛柔似懂非懂，与和尚说话，还是太难为她了。 她宁愿多读百遍圣贤书，也不想听和尚打机锋。 姑母仍在同两位高僧说话，薛柔暂且回相和阁歇息片刻，随后便被流采唤醒。 沐浴更衣，梳妆打扮，每一步皆由不同宫人负责。 今日特殊，薛柔只觉这群人恨不能把她扮作瑶台仙子，再送去长乐宫前殿露面。 “你已换过三次钗子……”薛柔忍不住开口，“我瞧着都不错。” 她随手一指，“就方才那个罢。” 一个多时辰后，连流采都有些着急，干脆抱着短剑在廊下发怔。 再进去，便见薛柔已插上最后一只钗。 流采呆在原处，险些未回过神。 与及笄礼时的淡妆轻抹不同，眼前少女凤髻霓衣，容色艳冶。 如明珠仙后，华衣蹁跹，光彩耀目。 薛柔看了眼铜镜，有些心不在焉地点头。 不知慧忍会说什么，今夜宫宴宗亲们皆在，或许会说她克夫？ 时辰不早，薛柔匆匆赶往前殿，待坐下后，总觉有道视线一直落在自己身上。 她抬眸，那感觉忽然消失无踪，不远处的谢凌钰轻笑一声。 “阿音，在想什么？” 薛柔不好实话实说，打算糊弄过去。 “我瞧诸位宗亲还未至。” 说着，她为让谢凌钰相信，当真往宗室那瞄了一圈。 太后听见了，平静道:“他们必然姗姗来迟，不急。” 果然，直至开宴前不到半刻钟，宗亲们才断断续续皆至。 酒过三巡，太后忽然道:“当初召诸位薛氏女入宫，常伴身侧，此后竟只留下两人。” “一是静宜郡主，二……”太后笑了笑，握住薛柔的手轻轻拍了拍，“二便是这让人不省心的小侄女。” “今日她及笄礼已成，也到嫁娶之时，”太后看了一眼皇帝，唇角微笑似有若无，“陛下以为呢？” 谢凌钰隐隐察觉不对劲，赞同的话咽下去，转而道:“一切需听母后安排。” 下面宗室们皆认为太后在试探，能否立薛二姑娘为后，而陛下是在婉拒。 唯独谢寒一声不吭，眼睛直勾勾发怔，瞧着酒杯，在父亲想与太后争论时摁下他。 有什么好争的？皇兄一颗心都在那个妖女身上。 同安大长公主却按捺不住，她前些时日为幼子入宫，与薛柔一番争执下来，没过几日，陛下便有旨意。 因她幼子恶行累累，且证据确凿，朝廷永不叙用。 同安心底暗恨，倘若叫薛柔进宫，往后枕头风一吹，哪还有他们立足之地。 “太后，论及婚事，薛二姑娘不是曾有过婚约么？” 谢凌钰沉下脸，瞥了一眼薛柔，平静道:“姑母的话，未免太多。” 谁也没想到陛下这般不给面子，同安脸上也有些挂不住，讪讪笑了笑，可惜那笑总滑下来。 此情此景，陛下也没再发话，不料右仆射道:“当年先帝曾言，太子若择妻，必为薛氏女，如今陛下还未立后，薛二姑娘便嫁与他人，不妥。” 此言一出，东安王拍案而起，他与清河公主一母所出，因腿脚不便需在京城休养，故而未曾就藩。 这些年，他一直痛恨薛太后，亲妹妹尸骨未寒，便迫不及待与王氏联姻。 薛家对不起清河，如今就连后位，也要拱手让给王氏所出的女儿。 “静宜郡主难道不是薛氏女？” 谢凌钰脸色隐隐难看，开口时语气寒凉。 “朕立谁为后，与汝无关。” 他终于偏过头，看了眼太后，她挑起的话头，兜兜转转竟到了皇帝头上。 此次宫宴，果真别有意图。 “罢了，只是谈及侄女婚事，怎就提到陛下？”太后微微摇头，“不过今日，慧忍大师难得赏光，不若帮这孩子看一看。” 谢凌钰双眼微眯，看清楚慧忍那张脸时，心底蓦然发出声冷笑。 少年眼神寒凉至极，也没有阻挠的意思，他实在好奇，太后耍什么鬼名堂。 慧忍收下胡侍中递来的八字贴，久久不语。 “回禀太后，女公子命中有福，同哪个郎君成亲皆可，唯独不可同丙申年夏出生的成亲，二人相克。” 慧忍语调不高不低，刚好能让近前的宗亲听见。 彭城王惊愕不已，皇帝便是丙申年夏出生，天子便是国运所在，岂能娶一个相克之人？ 谢凌钰面无表情，心底却不停嗤笑。 他余光留意薛柔神色，只见她亦是讶然，并无意料之中的平静。 谢凌钰心情稍稍好些，语气恢复素日待臣下的温和。 “久闻慧忍大师精通佛法，观众妙之门，朕心向往之。” 谢凌钰难得多说几句，仿佛当真一心向佛，和颜悦色起来。 “朕有几处疑问，需与大师论经解惑，不知大师可否愿意？” 薛柔更为惊愕了，早知陛下过目不忘，可若论经，需在佛法上颇有造诣。 陛下分明最厌恶佛道之说，只道虚无缥缈，哪里会通什么佛法。 慧忍一怔，随后道:“陛下抬爱，修佛法乃是向善，今我朝天子心怀仁德，乃天下人幸事。” 引慧忍至东殿的李顺脚步微顿，眼皮都跳了下。 二人至东殿，谢凌钰摒退宫人，与老者相对而立。 慧忍方才坐下，便见帝王居高临下，垂眸审视自己。 “朕记得，给过你们体面了。” 少年说话慢条斯理，却不显温吞拖沓，字字掷地有声，显然并非冷静，而是怒极下极力克制。 “贫僧不明白陛下的意思。” 慧忍无波无澜，一副油盐不进的样子。 一刹那，利剑出鞘，直指老者脖颈。 虽未一剑封喉，却只有不到半寸距离，稍稍不稳便可能刺穿咽喉。 “朕的意思，便是受大师方才所言启发，一心向善，求佛祖庇佑大昭。” 帝王语气轻缓，却带着不容拒绝的意味，与其说是商量，不若说是赤裸裸的恐吓。 “朕素闻阿育王寺诸多金身，不若熔作军饷，也算全大师一片苦心。” 第44章 第 44 章 怎么让他放下戒心，才是…… 慧忍闻言, 纵使见过大风大浪，也忍不住愀然变色。 尚且年少的帝王神色中无一丝说笑意味，长睫垂下, 看不清眼底情绪，却能见其嘴唇微动，吐出的字眼一个比一个骇人。 “大师明心见性，此刻却也觉畏惧么？朕最多效高祖灭佛旧事，”谢凌钰云淡风轻，“尔等有佛祖庇佑，想必能逢凶化吉。” 慧忍万万想不到, 皇帝前几日还派人供奉金身，甚至特命朱衣使垂眉敛目莫要不敬。 不过区区几句话, 就变了模样。 然而，既已答应太后，没有反悔的道理, 大不了人头落地。 生死本就无定数, 慧忍一声叹息, 低下头闭眼默念经文，平心静气。 谢凌钰面无表情，手中拎剑，踱步至慧忍近前。 他轻笑一声，这群和尚, 口中念四大皆空，只字不提寺庙田地广袤无垠。 上官休与阳寰即将班师回朝, 将士需要赏银，还有阵亡士卒也需抚恤。 真是瞌睡了，便有人递枕头。 “大师, 朕本不欲取财于寺庙，只因……” 谢凌钰顿了一下，面色未变，握紧剑柄的手指节发白。 尽管不信怪力乱神之说，但想起关于薛柔的谶语，却心有惴惴。 关乎命运，恐怕是天子唯一无力干涉之事。 他轻轻扫了眼慧忍，继续道:“只因关乎一人安危，朕才有几分敬畏。” “而今因太后吩咐，尔等便打诳语，与红尘俗世中人别无二致，朕又何须留情。” 慧忍睁眼，“贫僧所言非假，陛下若不信，来日自可求证。” 最后一个字落下，谢凌钰的脸色也难看到极点，甚至气极反笑，轻“呵”一声。 “大师有骨气，”他声调拔高几许，“李顺，进来拟旨。” 东殿门开，李顺手捧纸墨笔砚进来。 “朕临御天下，夙夜兢兢，然阿育王寺僧众，既私通后宫朝臣，暗藏谋逆之心，又剥虐黔首，诱其捐输财货，今又惑乱众心，妄扰国政，罪行累累，擢发难数。 着令朱衣使围阿育王寺，寺中僧众，尽皆下狱勘问，所藏经籍，一经查明，即刻焚毁，寺中金银珠玉诸般器物，悉充军饷。” 李顺奋笔疾书，尽管心中讶异，却无一丝犹豫。 最后一笔落下，李顺便要回式乾殿，将其密封递往朱衣台。 慧忍脸色惨败，死且不畏，只畏经籍遭毁，那是他毕生心血。 不，甚至还有他师父的，他师兄弟们的。 慧忍喉咙阵阵血气翻涌，忍不住咳了几声，竟呕出口血。 “陛下，罪在一人，何必株连。” 他说的艰难，帝王却不动声色，万分冷漠。 李顺也顿住脚步，不知陛下是否愿收回成命。 恐怕难，陛下鲜少对朱衣台下急令。 慧忍可是天下闻名的高僧，路过建邺，南楚皇帝将其奉为座上宾。 李顺微叹口气，不懂他何必掺和宫闱事，以至于晚节不保。 他摇摇头，抬眼便透过缝隙，瞥见道身影。 逡巡不定，有些焦虑地转了几圈，似想直接进来，恐怕正被朱衣使阻拦。 “陛下，”李顺低声提醒，“薛二姑娘似乎在外面。” 谢凌钰神色微变，垂首看向慧忍，淡声道:“起来，把血擦了。” “让她进来。” 李顺连忙将殿门打开，笑道:“薛二姑娘终于来了。” 他声音很低，带着一丝庆幸。 薛柔一路疾走，脸颊泛着薄红，心底焦灼。 原本，殿内众人只当陛下去去就来，熟料等许久也不见影。 太后命胡侍中带着薛柔，去东殿寻陛下。 一路上，胡侍中反复叮嘱需做什么。 薛柔记性也不算差，可真瞧见东殿外头情形，便觉不对。 殿门紧闭，朱衣使严防死守。 她喉咙有些干涩，突然害怕进去后瞧见什么，譬如满地的血。 来的路上，胡侍中神色泰然自若，“放心，那是慧忍，陛下就是再恼，最多威胁两句。” 薛柔心底一直打鼓，直到瞧见慧忍大师全须全尾，才放下心。 她长舒口气，想上前搀扶，却察觉鞋底湿滑，垂眸便是一滩血撞入眼帘，只是与石砖色近，不易分辨而已。 “陛下，究竟发生何事？” 谢凌钰看着她眼睛，忽然问:“阿音在抖什么？” “这些和尚与你不过几面之缘，怎的这般紧张？” 薛柔心头一凉，陛下笃定太后做局，此刻在怀疑她参与。 好在，只是怀疑。 她深吸一口气，“换作任何人，都会惊颤不已。” 谢凌钰轻笑，示意李顺将拟好的旨意给她看。 展开那道旨意，薛柔懵了一瞬，眼前阵阵发白。 早知谢凌钰做事乾纲独断，但没想过他一个人轻描淡写，甚至未曾与朝臣商议，便要赶尽杀绝。 在大昭，僧侣虽不如在南楚地位超然，却也颇受尊崇。 原因无他，大昭曾遇连年天灾，流民遍野起义频频，称谢氏已失天命，中宗借佛学轮回之说安抚百姓，又命僧人四处讲经布施，收拢民心。 就连先帝，也因谢凌钰身上有一半南楚血脉，而请慧忍宣扬太子乃天命所归。 薛柔仰头看着少年朱砂耳坠，这么多年过去，仍旧艳丽到诡谲。 “陛下可是忘了此物？” 她指了指那耳坠，指尖不小心碰到少年瓷白脸颊。 “不曾忘记。” 谢凌钰语气冷冷，心底却有股焦躁。 她来东殿，只为救下这个满口阿弥陀佛的骗子。 他呼吸有些急促，向前靠近薛柔，将她逼得后退半步。 因这半步，谢凌钰陡然清醒，从连天扯地的酸意抽离。 他垂眸露出浅淡的笑，恍若拟旨灭阿育王寺的帝王是另一人。 “那阿音觉得，朕该如何做？” 薛柔后背发凉，想着姑母的叮嘱，轻轻抬手。 指尖从藕色袖口冒出头，试探般攀上那只玄色衣袖。 “陛下，你都没听完大师有没有旁的话。” 薛柔小心翼翼，瞥了眼慧忍，“他只是相克，没说有无化解的法子。” 她攥着衣袖的手止不住用力，谢凌钰低头看着葱白手指。 “阿音，若有化解的法子，你愿意用么？” 他心底早就有答案，薛梵音不可能愿意。 这个念头一出，本隐匿的酸意顿时弥漫，扯出怒火。 谢凌钰平生最恨被人要挟，慧忍今日借名望，众目睽睽下胡诌，彻底触他逆鳞。 无论如何，朱衣使今夜必围山封寺。 “愿意。” 少女含糊犹豫的声音响起，却如平地惊雷在耳畔炸开。 谢凌钰望着她眼睛，试图从中寻到一点蛛丝马迹。 但什么都看不出。 他呼吸急促，想再问一遍，握紧薛柔的手，发觉她掌心因过于紧张而略带湿润，一下子否决方才念头。 不必再问。 “好，”谢凌钰颔首，“既然愿意，朕可以留他一命。” 他视线黏在眼前少女脸上，看也未看旁人一眼，直到薛柔受不住开始闪躲，才回头对慧忍开口。 “大师，敢问是否有解决之法？” 少年语气温和，彬彬有礼。 慧忍心下打颤，他熟读佛家典籍，亦熟读经史子集，大昭有这样一位帝王，不知是好是坏。 “自然是有的。” 慧忍说完，想起对太后的承诺，赧颜汗下，可他不能放任阿育王寺被毁。 “在佛寺中修行，收因结果。” 谢凌钰脸色难看，“需要多久。” 慧忍沉默半晌，终于道:“至少三年。” “无妨，朕可以等。” 谢凌钰握着薛柔的手，仿佛源源不断汲取凉意，让自己焦灼的心静下来。 慧忍现下愿意退一步，反倒叫皇帝隐约怀疑他所言是真。 否则，既然愿意妥协，何不妥协到底，称做场法事便可消弭。 竟无论如何，都一口咬定相克。 谢凌钰握紧掌心的手，仿佛一松开，身侧少女就要化作瑶姬，挽断罗衣留不住。 “陛下把我弄疼了。” 薛柔实在忍不住出声，怀疑谢凌钰想把她手捏碎。 话一出口，谢凌钰回过神，便松开些，指尖轻轻揉了揉她手腕。 离开东殿前，他对慧忍道:“记得在前殿，将此事告知宗室与诸位大臣。” 薛柔离开东殿，便想甩开皇帝的手，小声道:“旁人会看见的。” “看见又如何？”谢凌钰眼神幽深，像能直直照见她所思所想，“阿音愿意为朕修行三年，难道与朕双手交握都不肯让人看见么？” “阿音今日，着实奇怪。”他轻笑一声，显然已冷静下来，“或许有人教过你要说什么，做什么。” “否则朕不懂，你今日态度转变如此大。” 薛柔心里发苦，按姑母的吩咐，她原该循序渐进，但谁知道谢凌钰疯到要杀慧忍。 不敢想象阿育王寺化作炼狱后，谢凌钰会被史官骂成什么样子，一句“暴君”是免不了的。 谢凌钰见她吞吞吐吐，与素日伶牙俐齿大不相同，眼神沉下去几分。 帝王神色不容辩驳，“阿音，一言既出驷马难追，无论初衷是什么，朕都当你自愿入宫。” 薛柔一阵恍惚，只知“嗯”了几声。 回到姑母身边，她也没心思用膳，更何况慧忍一番修行三年的解释，仿佛一石激起千层浪，那群宗亲朝臣吵得她头疼。 在东安王第二次暗暗指责薛柔平素有失德之举，不可入宫后。 皇帝语气阴森，“王叔这般关心后宫，莫不是想入式乾殿替朕做主？” 东安王吓得面色煞白，“臣万万不敢。” “此乃朕家事，自与太后定夺。” 谢凌钰一句话堵了宗室的嘴。 宫宴收场后，胡侍中传太后的意思，让薛柔去颐寿殿。 “姑母，结果似乎与我们想的不同。”薛柔抿唇，“慧忍大师给了期限。” “傻孩子，哪里不同？”太后含笑摇首，“依慧忍性子，本就不会将话说死，何况，我本就不指望靠和尚几句话，便将你顺利送出去。” “阿音，姑母再教你一件事，”太后笑得和蔼，“倘若要做大事，莫要只交托于一人，将其拆分交于许多人，且莫让他们知道彼此存在。” “不过去寺庙修行，薛家便有寺庙，你去后比在宫中舒服。” 太后抚着她头发，话锋一转，“你现下唯一要改的，便是面对陛下时的不自在。” 薛柔低头，只觉此事极难。 “如今，让陛下早早放下戒心，才是最要紧的。” 第45章 第 45 章 溺水、暴病、坠马、以忧…… 太后看她一脸空白, 含笑道:“其实不难，想想你是如何待王三郎的。” 薛柔怔怔，心底总归不安。 如谢凌钰那样多疑敏锐的人, 欺骗他博取信任，真的可以么？ 她没有信心在皇帝眼皮子底下瞒天过海。 似乎看出这份疑惑，太后道:“切莫担心，阿音年纪太小，不懂男人，倘若他心里喜欢你，哪怕明知是谎言, 也心甘情愿相信。” 左右周遭无侍婢，甚至胡侍中都不在, 太后直截了当道:“你父母亲族在洛阳，王玄逸亦有父母兄弟，不用这法子, 根本走不了。” “一把大火烧了寺庙, 金蝉脱壳去陇西, 那是王氏的地盘，没人能找得到你。” “这是最好的法子，但凡换个方法，皇帝掘地三尺都要把你找出来。” 太后叹息，纵使谢凌钰不爱薛柔, 未来中宫莫名失踪，哪怕为天家颜面, 也必要四处搜寻。 何况他心里有她。 “我知阿音犹豫，”太后轻轻拍了拍薛柔手背，“明日辰时, 你来颐寿殿。” 薛柔不明所以，但既然姑母发话，她次日一早便赶来颐寿殿。 她来前用过早膳，瞧见太后桌案上有自己爱吃的糕点，仍旧掰了一小块尝一尝。 口中甜意还未消散，便听太后问:“今日休沐，恐怕圣旨已拟好，明日便要昭告百官，命钦天监择期立后。” 皇帝不可能在圣旨中提及慧忍的话，恐怕会用旁的理由拖延时间。 “这么快？”薛柔喃喃。 “恐怕陛下只会嫌慢。” 太后声音因昨夜咳嗽有些哑，喝口茶润了润嗓子，让薛柔至屏风后坐着。 这扇屏风厚重，薛柔盯着上头的赤色凤凰纹路发怔，直到听见外面窸窸窣窣宫人跪下行礼的声音。 “母后身边，只有这几个人伺候么？不若朕从式乾殿拨几个人过来。” 太后轻咳，“不必，今日请陛下来，只为立后之事，昨夜宫宴上，诸宗亲争论不休，想必一夜过去，洛阳早满城风雨，不若早早定下。” 薛柔听着外头动静，却只有长久的缄默。 “母后的意思是？” 这是谢凌钰的声音，极为冷淡，恍若随时会翻脸。 “多年过去，宗亲总说我总揽大权，视天家体面如无物，想必陛下亦受其挑拨，以至母子离心，故而此事……我想不若顺宗室的意。” 这次的缄默更为长久。 薛柔连呼吸都不自觉放低，她不知道谢凌钰会是什么反应。 不过他素来会做面子活，否则弘道院那群学子也不会被感动到涕泪横流。 今日就算不满，也不会大发雷霆到直接扫姑母面子。 果真，谢凌钰开口时，极其平静，听不出分毫不体面的怒意。 “母后的意思是立薛仪为后，还是旁的人？” 他顿了下，颔首:“可以。” 太后想拿茶盏的手微微一顿，眼皮不自觉跳了下。 “溺水、暴病、坠马、以忧薨……母后替她选个死法。” 他说话慢条斯理，恍若在思索还有什么法子。 “或者，朕命朱衣台去办此事，顾家多的是法子。” 薛柔难以置信睁大眼，终于明白姑母为何要她听。 就是要告诉她，除了假死，绝无其他方法逃脱。 已是秋日，她额头却冒出薄汗。 太后道:“陛下说笑，大昭皇后皆出自官宦之家，岂是想杀便能杀的，何况静宜是你表姐。” 大殿之中，宫人们皆瑟缩着，唯恐此次对谈后，被杀人灭口。 谢凌钰微微倾身，看着太后，轻描淡写地直呼名讳。 “薛韵，中宗连杀一后二妃，朕又有何惧？” 这下，哪怕薛柔看不清外头情形，也知姑母面色有多难看。 中宗继位后被迫迎李皇后，纳其堂妹为妃，此后凡宠幸过的妃子有孕，会被李太后毫不留情赐死，言:“皇后无子，此乃孽子乱我朝纲。” 他夺权那夜，史官称为“元贞之变”，却对细节一笔带过。 只因那夜血流成河，中宗不但命人处死皇后姐妹三人，还命人屠太后宫，亲手杀母。 这段旧事突破伦常，鲜少有人敢提及。 谁都想不到，谢凌钰会拿出来。 太后半眯着眼睛，冷下脸，“皇帝是在威胁我？” 薛柔猛地听见一声动静，像是桌案被一脚踢翻，随后便是薄瓷碎裂。 屏风不远处，谢凌钰再也控制不住怒意。 “威胁？”他垂眸看着太后，“你大可以试试，朕是威胁，还是一言九鼎说到做到。” “可怜尚书令唯一惦念的孩子，被太后亲手送去赴死，不知作何感想？” 听见“唯一”二字，薛柔恍惚片刻，为母亲和阿弟不值。 太后长叹口气，“陛下何苦斯文扫地，我只是同你商议。” 谢凌钰冷笑，什么商议，分明是试探。 他袖口被倾翻的茶水濡湿，有些沉重，蹙眉扫一眼其上龙纹，心口终于泛起疑惑。 大军回朝在即，太后竟宁可打破表面的平衡，也要做明知不可为之事，立薛仪为后，只为讨好宗室。 不是，薛韵没这么蠢，谢凌钰眉头紧拧。 方才暴怒的皇帝陡然沉静，薛柔正奇怪，却听见“咚咚”两声自头顶落下。 她抬眼，头皮骤然发麻，如被泼了盆凉水。 声音，是从屏风发出的。 谢凌钰指节微屈，又轻轻叩了叩，他的声音极轻。 “出来。” 薛柔脸色煞白，刹那怀疑皇帝能透过厚重檀木屏风看见自己，压迫感有如实质。 她一时没缓过来，半晌未曾起身，再抬眼，忍不住瞪大眼睛。 不知何时，陛下站在她不远处，静静看着她。 屏风挡住光亮，有些昏暗，薛柔看不清谢凌钰的表情。 她喉咙发干，“陛下怎么知道？” “朕不知道。” 短短四个字，竟让薛柔听出几分躲避之意。 谢凌钰唇色略白，他千想万想，没想过薛柔在殿内。 他以为，会是太傅那样的清流，或是哪位德高望重的宗亲，这才让太后刻意逼他发怒，动辄生杀予夺。 “阿音。”谢凌钰一阵头痛，不知如何弥补，半晌道:“朕方才同太后说笑而已。” 他仔细回忆着，方才被怒火灼烧时都说了什么。 “阿音，尚书令喜欢谁不要紧，朕只要你一个。” 薛柔怔怔的，半晌才反应过来，“那句话无妨，我也不在乎父亲心里惦记谁。” 她盯着少年鲜红耳坠，分外扎眼，心中默念着姑母的交代，又怕皇帝继续对姑母发难。 少女语调尽量轻灵如常，却像沾了水隐隐沉重。 “陛下莫要怪罪太后，是我让她试探的。” 这是薛柔第二次在天子眼中看见惘然之色。 身着龙袍的天子方才还气势斐然，让人想起伴君如伴虎，心生畏惧，此刻却微微俯身，眼睫低垂，仔细听面前坐着的少女说话。 薛柔仰脸，实在不习惯谢凌钰离自己这样近。 分明没有触碰，但周遭逼仄昏暗，这个姿势，好似整个人被他环绕住，鼻尖铺天盖地的沉水香气。 只要他低下头，伸出手臂，能把薛柔整个抱起来。 少女指尖轻柔，不痛不痒戳了下他，“陛下能否离远些，方便我说话。” “不能。” 谢凌钰闭了闭眼，甚至不想再听下去。 她让太后试探什么？试探他愿不愿意反悔，另娶他人。 无非就是薛柔后悔昨日答应他，临时毁诺。 被谢凌钰这副冷冰冰的语气噎住，薛柔干脆往后仰身，不自觉攥着袖口。 “我担心陛下往后听宗亲的话，把我废了另立他人，或者后悔了，觉得娶个知书达理的比我好，故而让姑母试一试。” 薛柔被皇帝口中那一连串的死法吓坏了，干脆都揽到自己身上。 幸好平日胡闹惯了，也不算违和。 “我阿姐的婚事，自有父亲安排，陛下莫要动她，今日姑母说这些，只因我实在担忧。” “同安殿下不喜欢我，还有彭城王世子更是看不惯我，朝臣如陈宣他们儒学传家，只想要位端庄的皇后，我心里害怕也是常理。” 薛柔一股脑说完，才后知后觉自己像在进谗言，背后对着皇帝告状。 她有些讪讪噤声，蓦地听见谢凌钰说话。 “原来如此。” 少年声音轻缓，透不出多少惊喜。 谢凌钰静静打量着眼前人，两个字不由自主在眼前浮现。 撒谎。 皇帝幼时在先帝面前如履薄冰，习惯了矫饰伪装，擅长说谎的人也擅长戳穿旁人。 就连顾灵清都不会在皇帝面前，堂而皇之说假话。 谢凌钰轻笑一声，薛柔怎么敢的。 但他愿意递个台阶过去，睁一只眼闭一只眼。 天子就这样顺着薛柔的话，问道:“还有谁？” 见她迷惑一瞬，谢凌钰离得更近些，“阿音，还有谁不喜欢你，通通告诉朕。” 他顿住，“不若回式乾殿，阿音一笔一划写给朕看，如何？” 饶是薛柔任性妄为惯了，也不禁在心底感叹，若她听见哪个皇帝对女子说这种话，也会“啐”一句“昏君”。 可机会摆在眼前，薛柔实在忍不住。 思及昨夜那些宗室的嘴脸，她真想狠狠记上一笔。 除了彭城王这种战功赫赫的，真是一个赛一个无耻。 她露出一个笑，“陛下，我们走罢。” 第46章 第 46 章 两年后，倘若有太子，恐…… 离开颐寿殿前, 薛柔回首，瞧见太后目光落在她身上，颔首笑了下。 她默默转回头, 发觉谢凌钰顿住脚步，正低头看自己。 “怎么了？”薛柔有些紧张。 “阿音终日待在长乐宫，只是随朕去一趟式乾殿，便依依不舍回望太后么？” “听闻姑母昨夜咳嗽，我一时忧心罢了。” 薛柔只要避开谢凌钰的视线，就能顺畅地编些谎话糊弄过去。 果然，皇帝没再追问。 踏入式乾殿, 谢凌钰去内殿换一身衣裳，让她在御案边等着。 薛柔哪里敢随便乱瞟, 生怕瞧见案上那一堆机要密件。 她只好盯着谢凌钰平素用的笔墨纸砚瞧，仿佛要将那方砚台瞧出花来。 “阿音怎的不愿动笔？” 忽闻少年如风击碎玉的声音，薛柔抬眼, 还未瞧清楚脸, 便率先闻见沉水香。 谢凌钰随意拿来一张藤纸, 又将那支朱砂御笔塞到薛柔手里。 “写罢。” 薛柔看着手中批奏折的笔，忽觉重若千钧，眼皮一跳。 “我还是不写了。” 薛柔想放下玉笔，手却被紧紧摁住不能动弹，她略带惊愕地偏过头。 “若是记不清, 朕替你写。” 谢凌钰语调轻缓，俯身在她耳边说话。 他手指修长, 裹着少女的右手，如同耐心教导稚童习字般，一笔一划写下几行名姓。 薛柔浑身发凉, 这些名字不止那夜口吐恶言的宗亲，还有些微不足道甚至无官身的世族子弟。 譬如盛度，乃前雍州刺史幼子，素来骄横，去年她出宫游乐，与其偶遇。 盛度刚从雍州回京，认不出她，调笑几句后，挨了绿云几个巴掌 若非谢凌钰写下这个名字，薛柔几乎忘记此人。 她那日侍从寥寥，皆是薛氏家生子，陛下怎么知道的？ 知道也就罢，甚至记到现在。 薛柔喉咙发干，仔细回忆前雍州刺史现下的官职，一时竟想不起来。 “阿音，怎么发怔？” 谢凌钰嗓音柔和，“可是朕漏了谁？” “没有，”薛柔连忙否认，“太多了。” 她一时分不清谢凌钰是真想哄她开心，还是明里暗里告诉她，一切都无所遁形，别想耍花招。 薛柔喝了口茶，忽地听见皇帝说话。 “就凭这些人，便叫你担忧不已，甚至试探朕？” 谢凌钰松开手，指尖划过那一个个名姓。 听不出喜怒的语气，但薛柔认识皇帝多年，总觉他极为不悦。 薛柔想起姑母的话，思索一番若表兄说这种话，她是什么反应。 表兄不会说这种话，但在王玄逸面前，她可以说所有真心话。 薛柔想到这，轻咳一声，压抑的那点子不满通通倒出来。 “陛下此言何意，是嫌我试探？”她轻嗤一声，“现在就嫌弃我，干脆找旁人去。” 谢凌钰脸色凝滞一瞬，不大习惯这般直白的呛声，竟没回过神。 “瞧这些宗亲，说话一个比一个不入耳，往后不知要怎么弹劾我，恐怕我游一次湖折一枝花，多笑几声，便要被他们端着长辈架子规劝。” “陛下难道没听过，京中寻常女儿家议亲，都要避开亲戚聒噪事多的人家，免得嫁过去日子难熬，就算夫君初时尚可，天长日久难免偏向自家人，还不如和离。” 薛柔每说一句，谢凌钰脸色就隐隐难看几分。 那火气倒不是冲着她来的，倒像不知冲谁发，只好按下，听她说完。 薛柔越说，越是不高兴。 哪怕她真的想嫁给谢凌钰，就凭那群宗亲的德行，也要犹豫几分。 “京中寻常人能和离，我又不能，多担忧些也不行？” 话音落下，却听见一声轻笑。 “行。” 谢凌钰脸色如云开雨霁，垂下眼睫看她，觉得薛柔训斥起人颇为可爱，一点也不让人恼火。 他忽然想摸一摸薛柔的头发，可她今日满头珠钗翠翘，只怕控制不住，把发髻揉散了。 “管宗亲做什么，皇后是小君，他们是臣。” 少年指腹蹭了蹭她脸颊，颇为亲昵地在她嘴角掠过，仿佛要将那点不悦擦去。 薛柔身子僵住，偏过脸胡乱一指桌案，“陛下，那是什么？” 谢凌钰顺着她手指方向看去，拿起卷轴，在她面前展开。 “这是朕命上官休带回的舆图。” 这份舆图极其精细，完全展开后甚至一张御案都快铺不下。 薛柔见皇帝丝毫不避讳，也略好奇地看一眼。 “这是南楚的舆图？”她眼睛睁大，“这东西应该在建邺，怎会在武安侯世子手里。” 谢凌钰心情颇佳，看着她那双杏眼，忍不住想凑近些。 他轻咳两声，“南楚降将所献。” 按朱衣使的消息，此物不假。 薛柔对南楚颇为好奇，可惜无缘一览风光。 数百年前，天下便四分五裂，望族大多同时下注，亲兄弟各为其主的比比皆是。 若论宗谱，南楚的王大将军与薛柔外祖是一家。 薛柔仔细看舆图上标的城池山川，在心里默默对应嫏嬛殿先生提及的风物。 因为在宫中久住，哪怕是回长乐，薛柔也没法去。 “待朕明年祭祀祖庙，带你一同去。” 薛柔茫然，“祭祀祖庙十年一次，算时间得等两年。” 谢家先祖陵寝不在洛阳，天子祭拜一路劳民伤财，才有十年一次的规矩。 薛柔瞥了眼舆图，许是继位后初次征伐便大胜南楚，陛下急着告慰祖宗。 “两年后，倘若有太子，恐怕不方便。” 薛柔一双杏眼瞪圆，太子？ 什么太子，哪里来的太子？ 她不自觉坐直身子，直勾勾盯着谢凌钰，以为自己听岔了。 或是在梦中。 “陛下，我不是三年后进宫么？” “僧侣胡言乱语，岂可尽信，何况宫中亦有佛堂可以修行。” 谢凌钰昨日一夜未睡，他只答应放慧忍一条命，没说不会严刑拷问那群僧侣。 酷刑之下，除了慧忍与静若，皆言宫宴上的话乃无稽之谈。 他记得那群僧侣匍匐在地，道:“天子乃真龙，何须佛陀庇佑，且寻常人修行只需适当克制，无需死守清规戒律。” 薛柔见身侧少年好似回忆什么，一时喉咙发紧，不敢想那道封后诏书究竟什么样子。 姑母总不会猜错了罢。 她心头惴惴，半晌不语，却引得谢凌钰问道:“阿音不想早些入宫么？” 薛柔脸都白了，好在今日用了些胭脂，看不出端倪。 “想，”她抿了抿唇，“陛下能让我看看诏书么？” “这是中书省樊汝贤拟的旨？” 薛柔只扫了一眼便放下，“我不喜欢，我要陛下亲自写。” 谢凌钰看过诏书，觉得并无差错。许是樊汝贤文章过于朴实，就连诏书也缺乏溢美之词。 “倒也无妨。” 皇帝丝毫没有推脱的意思。 薛柔心里直打鼓，安慰自己莫着急。 依大昭的规矩，薛家接过旨，宗正还需过个场，查阅长乐薛氏宗谱。 更不必提太常寺，那帮官员对《礼》各有见解，为着大婚流程能吵个天翻地覆，半个月定不下具体章程。 谢凌钰这道旨意下去，是让天下人皆知，谁是未来皇后。 离正经入宫做夫妻早着呢。 饶是如此，薛柔还是坐立难安，找了个借口便要回相和阁。 实则是去颐寿殿寻太后。 听完薛柔的话，太后脸色极为难看。 “大婚不算什么，只要陛下相信，你们二人命格相冲，自会放你出宫修行，大昭亦有过长伴青灯古佛的皇后。” “可现下，陛下半点不信。” 太后拧眉，着实没想到谢凌钰身为天子，竟对上苍神佛无分毫敬畏之心。 她沉吟片刻，挥手道:“你先回去歇息，让我想一想。” ＊ 式乾殿内一片死寂，沈愈之刚从薛府回来，脸色苍白。 面对御座上的天子，他嘴唇动了动，还是硬着头皮开口。 “陛下，臣前几日在相和阁为薛二姑娘把脉，便察觉脉象虚弱。” “如今薛家将她接回府养病，也不见起色，她的脉象为虚数脉，正气不足所致。” “而且，低热不退也甚是稀奇，臣也不知缘由……” 沈愈之越说，声音越低，不敢看天子脸色如何。 皇帝语气淡淡，“薛家接旨那日，她身体并无恙。” 沈愈之垂首，阿育王寺闭门多日，京中有些风言风语，他亦有耳闻。 犹豫再三，他道:“陛下不若命皇寺的人去一趟。” “不必。” 谢凌钰声音冷淡，走到沈愈之面前，“朕不信这些。” “备马，朕要亲自去一趟薛家。” 薛府靠近皇宫，未过多时，御驾便停在正门前。 天子骤然驾临，身边甚至没带多少侍从，一身玄衣，如入无人之境般进府。 后院慌乱成一团，绿云原本亲自守着一盅汤，扔下汤匆匆忙忙跑回去。 薛柔听见动静，诧异道:“前头出事了？” 绿云有些喘不上气，连忙先扶薛柔往榻上去。 “女公子，陛下来了。” 薛柔脸色也白了，“怎么没人通传？” “根本来不及。” “他疯了？直接闯大臣后院？”薛柔简直匪夷所思。 她连忙躺下，转念一想，姑母给的药的确有用，连沈愈之都看不出猫腻，她怕什么？ 太后亲自送药时，特意叮嘱，就算再亲近的人，也莫要让他们知晓服药的事。 否则，凭陛下的心思，定能从侍婢神色中察觉一二。 绿云只当女公子的病莫名其妙，在她榻边唉声叹气。 薛柔闭目装睡，听见珠帘被撩起的声音，忍不住眼睫微颤，手轻轻攥起。 她估摸着谢凌钰离自己多远，慢慢放松下来，免得露出破绽。 周遭静得可怕，一瞬间比一年还要漫长。 薛柔甚至能听见自己心口跳动声，却听不见谢凌钰的动静。 第47章 第 47 章 那陛下方才亲我做什么？…… 手背传来股凉意, 伴随微微粗粝的触感，薛柔头皮一麻，定然是谢凌钰。 “她何时睡下的？” 猛地听见陛下问话, 绿云怔愣一瞬，连忙答:“一个时辰前。” 谢凌钰看着自己握住的手，目光缓缓上移，一截小臂露出来，上头戴着只玉镯子。 他认出这是三年前的贡品，被太后拿去赏给薛柔。 平日里，也不见她戴, 在家养病反倒拿了出来。 谢凌钰摆了摆手，让所有婢仆都出去, 甚至自己的随从也通通去外面侯着。 室内落针可闻，他起身扫了一眼周遭，缓步至窗下。 檀木桌案上摆着的, 皆是女儿家喜欢的东西。 以及, 一只青瓷茶盏。 谢凌钰端起茶盏, 指尖温热，回头看了眼榻上熟睡的人。 放下茶盏的瞬间，瓷器与桌案发出轻微碰撞声，薛柔心里一紧。 坏了，她方才喝的西阳茶。 好在薛府谁都知道, 二姑娘待绿云极好，自己喜欢的茶也会分她一份。 应该不会被发现, 薛柔正安慰自己，便察觉额头被人轻轻抚摸。 她年幼时发热，姑母便是坐在榻边, 轻轻摸着她额头，柔声道:“阿音起来喝药了。” 但此刻，额头上那只手是谢凌钰的。 薛柔实在不习惯与皇帝肌肤接触，还是这般温柔又沉默的接触。 这般动作，理当属于亲友亦或是……夫妻之间。 博山炉燃着紫茸香，越发浓郁的味道绞得人呼吸不畅。 热，但是薛柔不知道，是因为过分紧张，还是那药的缘故。 抚摸她额头的手顿住。 谢凌钰眼神如有实质，仔细描摹她模样。 脸颊泛薄红，额头也的确不自然地发烫。 他闭了闭眼，不能确定是薛柔发热，还是自己的手太凉。 挪开手后，谢凌钰凝神注视自己掌心，只觉仍旧一阵阵酥麻。 他伸手拨了拨薛柔一缕碎发，忽然开口:“阿音当真睡着了么？” 这道声音极轻，轻到如初冬不可察的雪花，还未坠地便化作水珠，砸在人眉心，毫无感觉。 寻常人若真睡熟，绝不会有反应。 薛柔眼皮下意识动了下，连她自己都不知的细微变化，却被谢凌钰尽收眼底。 她实在受不了这股压抑到黏稠的气氛，甚至掺杂了说不清道不明的情绪。 某一瞬间，薛柔甚至怀疑，谢凌钰是故意的。 他从进府前就笃定她是装的，方才种种是为了吓唬她，把她逼得自投罗网。 薛柔顿时想睁开眼，让他回宫，但此时承认自己装睡，太没面子。 她一时甚至有点恼羞成怒。 正思索如何开口，额头却碰到什么东西。 软而干燥，带着冷意，稍触即分。 谢凌钰坐在榻边，指尖轻轻碰了下唇角。 他见过宫人之间，若情谊深厚，会用双唇轻轻碰上对方额头，试一试是否发热，比用手要准得多。 不过谢凌钰贵为天子，没人敢这样对他。 他实在不解，觉得这种法子脏污不说，还容易过病气。 然而，薛梵音不一样。 谢凌钰紧紧盯着她额头，仿佛那儿多了个只能自己看见的印记，呼吸有些不稳。 她分明就是醒了，为何没有睁眼阻止。 薛柔茫然，不知道究竟发生什么，只听见他呼吸略重了些。 总不能是发现什么端倪，被她气得罢？ 未等谢凌钰试探，她连忙睁眼，轻轻咳了两声。 “陛下怎么在这？” 薛柔硬着头皮说完，却见少年背对着自己，耳根略红。 她抿唇，又咳几声，“陛下若觉得热，让绿云进来，把窗打开。” 谢凌钰终于回过头，垂眼道:“不必。” 他起身，坐在窗下，与薛柔离得远些。 “阿音，你……不若回宫，朕亲自照顾。” “亲自照顾？长乐宫离得远，难道不会影响陛下处理政务？” 少年字字清晰，仿佛深思熟虑过，“朕知道，你现下身体不适合大婚，可你已然接旨，可以住在显阳殿。” “或者，你住在式乾殿。” 薛柔惊到说不出话，甚至忘了自己还病着，坐直身子便要下榻。 “陛下，这……”她语无伦次，“这不合乎礼。” 话音落下，薛柔抬眸便见谢凌钰站在自己面前。 少年微微俯身摁住她肩膀，“阿音莫要着急，不愿就罢了。” 重重床帐阻碍日光照入，面前身影更是遮挡视线，薛柔看不懂他的神色，只听见声叹息。 “朕不过是随口一提。” 谢凌钰喉咙里梗住千言万语。 真的病了么？还是不肯入宫的伪装。 他未曾了解有无秘方，可以让人得怪病，但想来是有的。 毕竟大昭多的是宠妃不择手段地争宠，各种秘药匪夷所思数不胜数，连沈愈之都难以一一掌握。 只要他带薛柔回宫，寸步不离守着，让她没有服药的机会，这场怪病自然痊愈。 可她不愿，打定主意要留在宫外，躲着他，甚至不惜服药。 是药三分毒，难道她不懂？ “阿音，世上诸多事，无需以伤身解决，朕说过不逼你。”谢凌钰顿了顿，“你同朕说句实话。” 薛柔怔怔，回避他的视线，“我听不懂陛下说什么。” 真实言相告，不知道要死多少人，谢凌钰只会把她看得更紧。 她捂住心口，蹙眉道:“我有些闷。” “陛下怀疑我，难道连沈太医也怀疑么？我总不能自己害自己病一场，所图为何？” 谢凌钰闭了闭眼，被她噎得哑口无声。 怀疑她，难道不该怀疑么？ 薛柔娇气得很，且极为惜命，从小稍感风寒，半个月后太医都说无恙，她愣是继续喝一旬补汤。 如今莫名发低热，还有心思把妆奁打开，百无聊赖试着以往未戴过的首饰，喝着加过蜜的西阳茶，躺在榻上装睡。 现在倒好，倒打一耙指责他怀疑，口口声声反问所图为何？ 还能为何，无非是心里还有旁人，不肯早些成婚。 “薛梵音，你真想让朕明说所图为何？” 谢凌钰死死握住她手腕，不让她挣脱。 心口钝痛，如洪水堵塞需要宣泄，克制不住想将那些破绽与蛛丝马迹一句句说与她听。 倘若眼前人还是嘴硬，那便在式乾殿住上十天半个月，衣食住行在他眼皮子底下，届时自见分晓。 薛柔有些怵，眼前帝王的脸色太过难看，审视的视线无处可避，像一张密密的网裹住她。 无论怎么挣扎，都没处躲。 “阿音，非要朕将那些——” 原本面沉如水的少年浑身僵住，怔怔低头。 少女坐在榻上，像乳燕投林一样扑到他怀里，刚好能抱着他的腰哭诉。 “陛下，我这段时日常常因低热头晕，沈愈之都不知原因。倘若总这样，我会不会死？” “薛梵音！你胡言乱语什么？” 谢凌钰惊怒交加，恨不能捂住她的嘴，让她别再说话。 但她现在脑袋埋在他怀里，根本看不见神情。 “可慧忍都说了，我现在不能进宫，静若也这样说，京中皆传阿育王寺灵验，陛下就为了我，令其闭门，所以神佛降罪。” 听着那隐隐带着委屈的声音，谢凌钰喉间一滚，半晌，叹息一声。 “若降罪，为何不到朕身上？” 薛柔见他不为所动，当真有些急，她不信佛，但母亲信，年年去寺里为她供奉佛经祈福。 现在那些僧侣不知情况如何，倘若在地牢里没命，薛柔恐怕去了陇西也心中难安。 “陛下是天子，若怪罪自然绕过你，都到我头上。” 谢凌钰垂眸，怀里的人长发披散着，如墨色绸缎。 意识到自己所有怒意都被击碎，消失无踪后，谢凌钰一阵哑然。 倘若睁一只眼闭一只眼，可以换薛柔这样同他说话，倒也可以。 为人夫君，难得糊涂。 他忍不住揉了揉薛柔发顶，“你定要住在宫外三年么？” “是，”薛柔终于抬首，下巴蹭到他身上绣纹，一双眼睛湿漉漉的，像黏着他的猫，“陛下，你放了那些僧人好么？” 良久，谢凌钰忽然抬手，指腹轻轻抚了下她额头。 方才她抱的太用力，白皙额头因绣纹有些泛红。 薛柔忽然想起什么，她装睡时，以为那道柔软触感是陛下指腹。 但现下看，分明不是，谢凌钰的指腹没有那样软。 她整个人僵住，眼神停在少年脸上，凤眼高鼻，然后是…… 察觉怀里的人不对劲，谢凌钰安抚性地摸了摸她头发。 鼻尖闻到薛柔发间的香气，他想伸手抱得更紧一些，可又怕吓着她。 谢凌钰有些恍惚，甚至不确定方才薛柔说了什么。 “阿音，方才可是说阿育王寺的僧人？” 薛柔心不在焉“嗯”一声，听见皇帝平静道:“朕已放他们回去。” 又是敷衍的一声“嗯”，权作回应。 谢凌钰忍不住蹙眉，想问什么，却听眼前人道:“陛下，我在宫外修行的话，可以在薛家的寺庙么？” “去慈恩寺。” 谢凌钰语气平淡，“朕拨朱衣使守卫，你无需担心。” 薛柔错愕，朱衣使这般闲么？被陛下轻飘飘打发去守庙。 再说，朱衣使守着，她还怎么与姑母传话？ “我不要，皇寺那么远，从宫中往返要半日，”薛柔抿了抿唇，“陛下不想来见我么？” 谢凌钰心头一颤，硬下心不去听她花言巧语，也不看她撒娇卖可怜地哄骗。 让她离宫已是让步，不可能再心软下去。 “既然是修行，朕并非好色之徒。” 倘若探望，休沐的日子，他也能去慈恩寺。 “当真？” 薛柔抿出一个笑，“那陛下方才亲我做什么？” 第48章 第 48 章 情意如惊涛骇浪劈头盖脸…… 室内凝滞一瞬, 仿佛连袅袅升起的烟雾也停下不动。 薛柔没想过，短短一句话令谢凌钰神色变化如此大。 素来平静的脸上，接连出现错愕狼狈赧然, 半晌，他才收敛外溢的情绪。 “阿音方才果真是装睡。” “才没有。” 薛柔矢口否认，眼睛都不眨一下。 “我睡得好好的，陛下动静太大，把我吵醒了。” 一番指黑为白，薛柔蓦地听见声轻笑。 “是朕的错，叨扰阿音好眠。” 她抬眸, 见皇帝果真毫无怒色，抿唇重又说了遍。 “我能留在薛氏的寺庙修行么？去慈恩寺, 还不如在家里，他们那儿有的，薛家也有。” 当年先帝将平原公主府赐给薛兆和, 包括府邸西侧佛堂, 里头养着几位沙门尼。 因王明月与太后皆信佛, 薛家将其取名慈云庵，数次增葺。 就连谢凌钰也听过，太后多次赏赐经卷给薛氏，皆珍藏于慈云庵中，偶尔会有僧尼托人上门, 请求借阅。 薛柔自认为没说错话，既然是修行, 在慈云庵效果不比皇寺差。 然而，面前少年却神色淡了几分。 “阿音，你这三年当真会日日修行么？” 一个幌子而已, 她待在薛府，哪怕乔装出去游乐，也无人知晓。 或是出门去见什么人，更是无人约束。 谢凌钰垂眸，见她不语，心沉下去，突然松口:“留在薛家也可以，但朱衣使必须跟着。” “哪有朱衣使住在朝臣家中的道理？”薛柔脱口而出，“莫说父亲，就连附近住的大臣们，恐怕也夜夜睡不好觉。” “只是为了保护阿音而已，倘若有刺客呢？”谢凌钰平静道。 “薛府亦有护卫，实在不成，我把姑母送的护卫带上。” 谢凌钰眼神微妙，倏地笑了，仿佛对太后的人不屑一顾，“流采么？她恐怕不及朕的朱衣使。” 见皇帝瞧不上自己身边人，薛柔有些不快，反驳道:“陛下怎知不及，我见她甚好。” “就凭酒肆那次有人对你出言不逊，她的剑不曾见血，便令朕……”谢凌钰顿了顿，“极为不满。” “阿音，倘若是顾又嵘在，那些人一个都跑不脱。” 薛柔不满，“顾家有免死金牌，她当然出手无顾忌，陛下这番比较，难免无理。” “罢了，”谢凌钰难得好说话，“你想带着她，便带着。” “阿音与朕说一句实话，不想朱衣使在身侧，是否因他们会阻挠你，做朕不允你做的事。” 薛柔忽然觉得渴，想喝口茶，唤绿云进来，而后才看向谢凌钰。 少女语气充斥茫然不解，“什么事？” “譬如与人私会。” 话音落下，薛柔被茶水呛着，绿云连忙拍了拍她后背顺气。 “绿云，你先出去罢，”薛柔将茶盏递回去，对皇帝的语气中沾染几分不快，“我同谁私会？” “是那几个表兄，还是旁的人？陛下这样怀疑我，何须朱衣使，不若每日同尚书令一道回来，看着我在不在诵经念佛。” 谢凌钰眉眼沉静，没有半点被冒犯的不快。 眼前少女变脸如翻书，方才还巧言令色，现下又顶撞天子。 说是顶撞，却更像抱怨，语调软和到像刚刚受了天大的委屈。 谢凌钰就像被挠了一下，不痛不痒，只留新奇之余的愉悦。 “朕若常常来看你，你当真愿意？” 薛柔撞进那双如墨眼瞳，一时怔住，他静若平湖的目光此刻如泛粼粼波光。 她偏过头，嘴角泛起笑，“陛下得先告诉我，想见我么？” 被那一抹笑勾得喉咙发痒，谢凌钰闭了闭眼，呼吸都有些急促。 “想。” “那我愿意。”薛柔不假思索回应。 与其让朱衣使时时刻刻看着，还不如让陛下来。 薛柔语毕察觉眼前人僵住，不自觉看他双眸，刹那被其间浓烈情意惊住。 她见过诸多儿郎爱慕的眼神，尽管畏惧薛家权势，仍不自觉带有对美色的觊觎，令人厌恶，不如表兄，如竹间清风和煦，见之忘忧。 但没有一个人像谢凌钰这样，情意如惊涛骇浪劈头盖脸翻涌而来，仿佛要把她吞没，卷进茫茫波浪中，才能心满意足。 薛柔霎时甚至有些畏惧，语气带几分怯意，“陛下？” 体味到她的慌乱后，谢凌钰神色清明冷静几许。 “那我们今日，便算商定好了？” 他听不出情绪地“嗯”一声，微微颔首，忍不住多看几眼薛柔，补道:“朕会命钦天监想个理由，迟些时日大婚。” “但你既已接旨，便不能像往日般随意。” 谢凌钰强行按捺往她身边继续安插人手的心思，“倘若想出去游乐，朕可以陪你。” 薛柔巴不得他多来，就怕谢凌钰在宫里乱想什么，越发担忧多疑。 恐怕哪日一群朱衣使陡然闯进薛府，说是奉圣命守着她。 与其让谢凌钰忍耐到极点，做出什么匪夷所思的事，还不如叫他多出宫。 “陛下得常来，莫要忘了。” 话音落下，谢凌钰眼中露出惊诧，仔细端详她神色，脑中空白一瞬。 阿音好似没有说违心话。 谢凌钰眼睫颤了颤，伸手轻轻抚她脸颊，指腹停在酒窝旁，唇角不自觉微微上扬。 “不会忘。” ＊ 天高云淡，黄叶萧萧落地，被马蹄碾碎，连带洛阳秋日寂寥也一并被踏作齑粉。 只余大军凯旋的喜悦。 年轻将军银鞍白马，意气风发，瞧见道玄色身影后，翻身下马行礼。 “臣上官休幸不辱命。” 谢凌钰颔首，让他无须多礼，“安甫无恙，朕心甚慰。” 百官面前，上官休谨慎稳重，然而在式乾殿，君臣单独相对，他终于按不住性子。 “陛下，臣听闻立后在即，钦天监横插一脚，恕臣直言，那群神棍满口胡言，不宜轻信。” 谢凌钰早知他秉性，淡声道:“是朕的吩咐。” 上官休一时怔住，他跟陛下其他伴读不同，惯爱流连花丛，于风月事极为敏锐。 他早觉陛下对薛二姑娘不同，理应急着成婚才是，怎么现下看不慌不忙。 一阵静默后，上官休忍不住掂量薛柔在陛下心中分量，道:“臣此次带回诸多女子所用宝物，不知是命人直接送去薛家，还是交与内库。” 谢凌钰缓步至他面前，神色沉冷，“朕只她一人，还需权衡么？” 知道方才沉默太久，被看出心思，上官休连忙请罪，却见陛下抬手阻止。 “都有哪些？” 此次带回的战利品皆记录于册，可未免太多，谢凌钰来不及翻看。 “都是南楚议和时献上的名香绣品，还有各色首饰。” 上官休了解女儿家的东西，知道那些首饰价值连城，光一只玉镯便有价无市。 谢凌钰无甚反应，大昭多的是稀世奇珍。 南楚想讨好薛梵音，得拿出和璧隋珠，才配得上她。 “还有呢？”皇帝语气淡淡的。 上官休却鲜见露出赧然，“南楚又献了明月珠。” 南楚先帝曾得一宝珠，洁白盈寸，夜间皎洁如月，光可照人，称之为明月珠，不轻易示人。 谢凌钰瞥一眼他，“你威胁使臣了？” 上官休额头冒汗，想起陛下不止一次训斥自己流氓气太重，可瞒是瞒不过去的。 “臣只道奇宝当归万乘之国，不若奉明月珠与我朝天子，以交世代之好，然后……拔了下刀而已。” 出乎意料，陛下未曾责怪什么，而是吩咐李顺。 “将世子方才提的东西清点出来，除了明月珠，都让太医院验过一遍，再送去薛家。” 恍惚间，上官休觉得陛下方才连语气都柔缓许多。 待李顺离去，谢凌钰回到御案前，叩了叩桌上舆图，示意上官休过来。 瞧皇帝神色复又冷淡，上官休眼皮一跳。 谢凌钰指了下舆图某处，“从这里到涡口兵分两路，怎么回事？” “臣先前在奏折中提及，是因——” “不要含糊其辞。” 被骤然打断，上官休脸色白了些，老老实实道:“臣与阳寰在战术上有分歧。” “恐怕不止战术，”谢凌钰语气冷淡，“你们性格不和。” “是朕疏漏，他原本只是参将，临时补河间王世子的位置，你压不得他。” “臣不敢，是臣没有容人之量。”上官休连忙请罪。 “你打了胜仗，何罪之有。”谢凌钰脸上当真毫无怒色。 正当松口气时，上官休陡然听见皇帝道:“唯一的错，便是想拿明月珠讨好薛柔。” 上官休并非多事之人，何必要这颗明月珠，还是在与阳寰分歧颇大之后。 早知薛柔做皇后，难免有人巴结她，但没想过这一天来这么早，谢凌钰脸色压抑不住的难看。 宗室本就不喜薛家，若再知道上官休拿战利品讨好薛氏女，难免想起太后当年模样，新仇旧恨涌上心头。 谢凌钰倒不怕弹劾，只怕他们用阴私手段，一时有些焦灼，恨不能再往慈云庵塞几个朱衣使。 皇帝脸色晦暗不明，把上官休吓得半晌说不出话。 谢凌钰回过神，微叹口气，若非知晓眼前将军没那脑子，恐怕要怀疑他故意为之。 “先回去罢。” 得了此话，上官休忙不迭告退。 殿内冷冷清清，谢凌钰坐在案前，怎么都静不下心。 李顺进殿后，方才发觉陛下压根没看书，一刻钟过去，视线还在原先的地方。 良久，谢凌钰放下书，“备马，朕去一趟薛家。” 第49章 第 49 章 不若今晚，在你这暂歇一…… 慈云庵东舍。 薛柔百无聊赖, 趴在檀木桌案上，面前摆着一溜泥偶。 猫狗鹿兔……还有花花绿绿的小人儿，都是同表兄出门游玩时, 从朱华门附近一家铺子买的。 忽听一阵脚步声，绿云边收起桌上糕点肉脯，边道:“女公子，陛下来了。” 薛柔愣住，想着这几个泥偶也不必藏，上头又没写表兄名字。 她看了眼铜镜，瞧自己衣冠整齐, 觉得没什么好准备的。 谢凌钰总不能在她这儿住下，最多待上一两个时辰。 “绿云, 你给陛下倒杯茶就好，”薛柔知她怕皇帝，“之后便去外头候着, 无需进来。” 她刚要起身出去迎天子, 抬眼便是一抹象牙色。 少年一身常服, 墨发用白玉冠束起，望之俨然。 薛柔怔在原地，回过神后忍不住频频瞥他那身衣裳。 察觉那道目光，谢凌钰坐在她身边，问道:“怎么了？” 薛柔离谢凌钰太近, 只觉他容貌过分整丽，浅色压不住五官, 若画上留白，衬得眉眼如浓墨细细勾勒。 她禁不住想起听到的逸闻。 上官休生得年轻俊美，与南楚对战时, 敌将挑衅道:“尔洛阳天子姿貌绮丽，派尔领兵，恐是见你亦貌若好女。” 气得上官休身先士卒冲阵，一刀把敌将脑袋砍下来送去建邺。 在皇帝面前，薛柔自然不敢说实话。 “没什么，”薛柔抿出一个笑，“没见过陛下着象牙色。” 她犹豫几分，“我觉得，陛下穿深色好看些。” 谢凌钰怔住，眼底含笑，颔首道:“我下次换旁的衣裳。” 薛柔嘴唇动了动，想说什么，却听他道:“微服出宫，不必拘礼。” 这话令薛柔脑中浮现不大好的回忆，嘴角往下压了压。 被她异常的反应提醒，谢凌钰脸色也淡了些，“过往之事，一笔勾销。” “阿音，我今日找你，是为了此物。” 他掌心摊开，上面赫然是颗明珠。 饶是见惯宝物，薛柔也呆住一瞬，“这是？” “上官休带回的明月珠，阿音是想做成簪子，还是镶在凤冠上？”谢凌钰语气平淡，好像手中只是再寻常不过的东西，“或不做成首饰，你无事时拿着玩。” 听见最后一句，薛柔睁大眼，她又不是玄猊，喜欢抱着圆滚滚的玩意儿自娱自乐。 正想着，一只黑炭似的猫儿从角落踱步过来，极为轻巧地跳至谢凌钰膝上。 谢凌钰摸了下玄猊脑袋，将明月珠随意放在案上。 “上官休本打算直接送来薛府，我未曾允，阿音，往后若有朝臣上门赠礼，一概拒了便是。” 薛柔原本拿着明月珠，颇有兴致地细细端详，闻言直接放回去。 “朝臣的东西哪样我没见过？哪怕是明月珠，一时新鲜后，于我而言也不过是一颗更亮的珠子而已，纵使陛下任由上官休入府，我与母亲也不会收。” “你怕我同朝臣勾连，效仿姑母，既然如此，这颗珠子我不要了，免得你日后猜忌。” 她每说一句，谢凌钰脸色就更青一分。 “阿音是这样想的？”他声音轻缓，“我只怕有人害你而已。” 何况，他也不喜欢薛柔身上有旁人送的东西。 “你喜欢什么，想要什么，与我说一声便是，无须要旁人的。” 薛柔有些不自在，谢凌钰说话时离得越发近，她甚至能看清他眼睫。 她往旁边挪了挪，不小心碰倒一只泥偶，“啪”一声摔得粉碎。 没有多想，薛柔下意识便要捡碎片，却听身侧人开口。 “它对阿音很重要么？” 谢凌钰拿起一只泥偶，垂眸把玩，看不出什么表情。 “只是觉得有趣。”薛柔连忙解释。 她心惊胆战，只怕被瞧出端倪，想将谢凌钰手中泥偶拿回，他却不曾松手。 直到抬眸，薛柔才惊觉皇帝静静看着自己，眼神幽深。 她讪讪松手，眼皮一跳，“陛下若喜欢，拿回宫中就好。” “不喜欢。”谢凌钰语气冷淡。 他目光扫过桌上一溜小玩意，朱衣使曾递上的消息通通浮现。 王玄逸给她的东西，他恨不能砸碎了扔进河里。 “阿音眼里，明月珠比不上这些东西珍贵么？” 皇帝语气平静，却莫名让薛柔后背一凉。 “明月珠价值连城，非旁的东西可比，”薛柔意识到不对，不再拉开距离，而是凑近些露出笑，“我想把明月珠做成璎珞，可以么？” 她手指在颈间划了一下，“中间那颗珠子最大，其它的用寻常珍珠。” 谢凌钰盯着她指尖那抹雪白，“可以搭玛瑙。” 他记得她喜欢，赤色也最为衬她。 “等他们画出样式，陛下命人送来给我瞧一眼。” 谢凌钰颔首，听见薛柔道:“或是陛下亲自来也好。” 他怔住，哪怕知晓她是哄自己，让他无暇追问那些泥偶，仍旧心头微颤。 心头忽然涌起一个念头，想现在就把她带回宫里。 谢凌钰心底微叹，真不该来的，帝王一诺千金，岂有反悔的道理。 但见到薛柔，心里就按捺不住像猫在抓，又痛又痒，非得遂愿才能平息。 他面色平淡，手却不自觉抚上她脸颊。 “倘若朝事不忙，我便亲自来。” 脸颊传来一股凉意，薛柔一动不动，任由他指尖蹭过唇角。 绿云进来时，便瞧见这副情形，一时瞪圆了眼睛，想转身就跑，却只能定在原地，硬着头皮道:“公子来了。” “阿珩？”薛柔转过脸，“是府里出事了么？让他进来。” 未等片刻，便见一少年转过屏风，还未看清楚脸便听见清朗笑意。 “阿娘命我将宫里赏赐送来——” 薛珩活像被人突然掐住喉咙，看着皇帝，连忙行了一礼。 今日天子微服出行，随从皆着常服，不但未曾自薛府进，还命慈云庵的人不必通禀薛家。 未曾想会让薛珩撞见，还将人吓得不轻。 “无须多礼。”谢凌钰看了眼他身后那几只箱子，便知是自己赏的。 薛柔见阿弟紧张，捏住谢凌钰衣角，将他往自己身边拽了拽。 “明日便要动身回书院，快些回去，瞧一瞧莫要落下什么。” 薛珩还未说什么，谢凌钰淡声道:“你们先生教到何处了？” “回陛下，近日在学《公羊传》。” “紧张什么？”谢凌钰语气平静，“朕是你姐夫，关心学业而已。” 薛柔时而看一眼皇帝，时而看一眼阿弟，忽觉头痛。 果然，薛珩脸色涨红，他素来恪守规矩，此刻只觉陛下在阿姐房中已是失礼。 奈何这是天子。 “阿弟好不容易回来，陛下提什么学业？”薛柔小声嘀咕。 当着薛珩的面，谢凌钰万分自然地拍了拍她手背，对面前僵住的少年道:“《公羊传》学到何处了？” 薛珩闭了闭眼，“回陛下，宣公三年。” “鼎之轻重，未可问也。何解？” 皇帝语气毫无情绪，窥不出心思，屈指叩了叩桌案，命人拿笔墨纸砚，让薛珩当场作一篇文章。 薛柔想劝，又觉在陛下面前作文章，并无坏处。 天底下不知多少人一生苦读，只为踏入太极殿得见天颜。 倘若能得陛下指点，倒是好事，薛柔也没再说话。 薛珩唯有开始时愕然一瞬，随即便坐下执笔，他平素在书院落笔千言洋洋洒洒，此刻却慎而又慎，唯恐丢阿姐颜面。 一篇文章写完，窗外天竟已黑透。 谢凌钰不急不慌看完，对一旁的薛柔道:“不错，阿音觉得如何？” “我觉得很好。”薛柔半点没有谦虚的意思。 “阿音倒是丝毫不掩饰。”谢凌钰轻笑。 “举贤不避亲。” “那我也觉甚好。” 谢凌钰语气含笑，将手中文章放下。 听着阿姐与陛下一来一回对话，薛珩脸上浮现惊愕。 他有些恍惚，总觉陛下与瑶华宫中见到的不同，只想快点退下。 这次，皇帝没有阻拦，只道:“辞藻略华丽繁冗，多与樊汝贤学一学。” 他颇有深意道:“官员还是务实些好。” 薛柔眼睛一亮，随即有些心虚，阿珩的文章先前都受表兄指点，文风颇有几分相似。 陛下莫不是看出来了。 正琢磨着，却听见谢凌钰道:“阿音，天色已晚，宫门已落钥。” 他顿了顿，“不若今夜，在你这暂歇一夜。” 薛柔脸色陡变，“陛下，还未成婚便同床共枕，不妥罢？” “我住客舍，未曾说住在……”谢凌钰瞥了眼床榻方向，“阿音把我想的太龌龊。” “可陛下先前可令他们夜开宫门，今日也能。” 薛柔抿唇，实在不想留这尊大佛。 但斟酌一二，她瞄见皇帝逐渐沉下去的脸，还是道:“那我吩咐他们收拾客舍，陛下稍等片刻。” 知道皇帝在这过夜，绿云连忙拉着流采，将客舍上上下下看了一遍，就怕哪处不合心意，惹恼了陛下。 流采默默把花瓶上一点浮尘拭去，心道陛下才不会恼。 就是今夜宫中负责守卫式乾殿的朱衣使，见不着陛下影子，恐怕要发疯。 估摸着，还有半个时辰，那帮人便要来了。 第50章 第 50 章 帝王深夜衣冠不整与她相…… 薛柔不大放心, 干脆自己去客舍瞧一眼。 她环顾四周，看着那扇窗，“要不再多加几个护卫在这, 只怕有刺客破窗而入。” 谢凌钰要是今夜遇刺，任她说破天，满朝文武都会猜测皇帝是在她榻上遇的险。 一旁皇帝如随从般，寸步不离跟着她，饶有兴致观察她一举一动。 “阿音何必担忧，”谢凌钰轻笑，“我又不是手无缚鸡之力的书生。” 他向来睡得浅, 利剑置于枕边，但凡听见动静必持剑起身, 寻常刺客不可能近身。 薛柔忍不住偷偷瞪他一眼，压住脾性:“陛下自诩剑术高超，我便不多操心了。” 她说完, 也没看皇帝什么脸色, 径直就走了。 刚回去, 便忍不住对绿云抱怨:“陛下何时这般不谨慎，要我说，他才是最该平心静气，念佛养性的。” 亏她还以为谢凌钰真心指点阿珩，现在想想, 分明就是拖延时间。 没空再恼下去，薛柔开始思索, 今日何处惹陛下怀疑。 她扫了眼桌上泥偶，心道这些东西无论如何不能再留着。 可毕竟表兄所赠，实在舍不得丢弃。 犹豫再三, 薛柔抿唇，下定决心。 “绿云，把表兄先前送我的东西收拾出来，通通扔了。” 往后日子还长，不必拘泥于这些小物件，薛柔一边安慰自己，心里一边滴血。 绿云眼中闪出惊诧，但还是乖乖照做，一边收拾一边心里琢磨。 女公子如今不喜欢王三郎了？倒也不像啊，许是打算放下过往，如今尘埃已定，女公子能想通未尝不是好事，入宫后自己不能继续惫懒下去，得勤快些，莫要丢女公子颜面。 流采一回来，便绿云不知在想什么，手上动作愈发利索，正将一只香囊扔进箱子。 “这是？”流采略迟疑。 “你也别闲着，过来帮忙。女公子吩咐，要把王三郎的东西都扔掉。” 绿云语气轻快，未曾注意流采脸色凝滞一瞬，仿佛难以置信，随后露出一丝喜悦。 一个时辰后，月上中天，绿云捧着个箱子至薛柔面前。 “只有这些么？”薛柔声音极淡，甚至略为缥缈。 “还有许多大些的摆件，留在府中库房，想拿得知会夫人一声。” “不必惊动母亲。” 薛柔打开箱子，拿起一支玉钗，放下后又拿起一支珠花，周而复始，最后不忍再看似的，猛地合上木箱。 “善宁应该还未睡，把这箱子送去，让她当了添置物件。” 说罢，薛柔神思不属，猛地起身。 “我亲自去送，你们不必跟着。” 绿云想说什么，却在瞥见女公子神情时顿住，甚至拦住流采。 眼睁睁看薛柔离去，流采忍不住蹙眉。 “你拦我做什么？” “你不懂，这种时候女公子定然伤心，若是掉眼泪，被我们瞧见多难堪。” 流采眉头拧更紧，“为何要哭？” 她实在不懂这些儿女情长，被绿云白了一眼后，干脆出去，和往常一样翻身上最高处。 四周一览无余，可分辨是否有人暗处藏匿。 然而今日，流采刚踏上第一片瓦，便听见道恶心又熟悉的声音。 “功夫太差，居然得先爬树才能跳上来，猴子都比你敏锐。” 流采闭了闭眼，不想搭理顾又嵘，片刻后想到什么，方才开口:“你们藏严实些，莫要吓着女公子。” “陛下已交代过，”顾又嵘凑近她耳朵，不顾对方满脸排斥，“我方才瞧见薛二姑娘去佛堂，手里那个箱子是什么？” “与你无关。” 冷冰冰四个字砸下来，顾又嵘嗤笑:“要你真是没半点用，当初父亲若派我去，陛下早就洞房花烛夜了。” 话音未落，流采面色铁青，短剑出鞘，直指一脸戏谑的女子眉心。 “顾又嵘，少把你那些下作法子放在她身上。” 见女子冷淡至极，顾又嵘微叹口气，双指夹着剑刃挪开几寸，脚下一片瓦发出微微碎裂声。 虽动静不大，夜里却格外明显。 流采抬眸盯紧对方，顾又嵘不可能失误，她是故意的。 她连忙扫一眼周遭，不远处的少女孤零零站定，正要抬首望向自己。 流采脸色煞白，拖着顾又嵘闪身往暗处躲。 今夜月明星稀，薛柔能看见两道稍纵即逝的模糊影子，可一转眼便不见了，叫人以为是幻觉。 她一颗心提起，不止看见，还听见动静，便表明那里的确有人。 薛府护卫也不算差，竟然未曾发觉。 薛柔唇色都因惊慌而发白，她装作若无其事，缓步至客舍。 门前，陛下随从想拦住她，可思及这位的身份，以及可在式乾殿畅通无阻的先例，还是作罢。 推开门刹那，薛柔心底生出一丝犹豫，咬咬牙还是走进去。 眼前一片漆黑，甚至连窗户都紧闭着，透不进半分月色。 她甚至恍惚以为自己眼盲。 凭着记忆摸到内室后，一股沉水香陡然逼近。 薛柔吓得连忙后退半步，下意识伸手护住脸，还未出声便察觉胳膊被什么东西轻轻碰着。 来势虽急，却骤然止住，倒也不痛。 “阿音？”谢凌钰虽是询问，语气却笃定。 他顿了顿，“剑鞘碰疼你了么？” 方才，他听见动静便起身，还以为是哪个神通广大的中羽卫，连朱衣使都能糊弄过去。 却在听见慌乱后退的脚步后，骤然反应过来，连忙收手。 谢凌钰心头涌起后怕，若方才剑鞘敲中薛柔脑袋，昏迷不醒都是轻的。 他伸手去摸眼前人的额头，触手却有湿润的感觉。 眼前看不清东西，薛柔本就发慌，此刻更是喉咙阵阵发紧。 不敢告诉皇帝，自己脸上泪痕是因被扔的礼物而起，还未擦干便跑来提醒他。 薛柔别过脸，低声道:“我看见对面屋顶上有人，怕是刺客，这就过来了。” “陛下不若赶紧离开。” 闻言，谢凌钰明白什么，她定是瞧见了朱衣使。 “刺客不重要。”他语气风平浪静，恍若说什么无关紧要的事。 “阿音怎么哭了？” 见绕不过去，薛柔声音有些低，听起来可怜得很。 “剑鞘打中我手腕，太疼了。”她想了个由头敷衍，“陛下还是先关心外头的人。” “那是朱衣使。”谢凌钰微叹口气，亲自点了盏灯烛。 如豆火光摇曳，终于能朦朦胧胧看清眼前人。 他执起薛柔手腕，见并无红痕，也并未说什么，只是轻轻揉了揉。 手腕触感略粗粝，显然是握剑挽弓留下的薄茧，想忽略都不行，薛柔止不住想抽回手，却动不了分毫。 有晦暗烛光映照，薛柔才发觉皇帝并未着外衣，墨发披散着。 帝王深夜衣冠不整与她相见，此情此景，怎么想都该跑。 谢凌钰看着她脸上泪痕，眼神幽幽:“方才是我的错，让阿音这般痛。” “现下已经好了。”薛柔解释，“既然误会一场，我还是先回去歇息。” 谢凌钰神色平静，拉着她坐下。 “哭成这样，怎可能现在便好。” 少年墨发垂下，落在薛柔露出的肌肤上，有些痒。 薛柔喉咙发紧，烛火幽幽，将浓稠夜色撕开道口子，也仿佛将眼前人平静温柔外表撕开，露出一点执拗。 她垂眸，映入眼帘便是天子低头，颇有耐心地抚着略泛红的手腕。 但那点红痕，分明就是谢凌钰揉捏出的，仿佛信了她的谎言，要抚平那点不存在的痛意。 这副模样，让薛柔忍不住发怵。 终于，她受不住这份寂静，出声道:“陛下，往后还是莫要宫外留宿。” 谢凌钰抬眸，看不出恼怒，“为何？” “不大安全。” 就连对朝政无甚兴趣的薛柔都知道，谢凌钰树敌甚多，哪怕是宗室里，还有个刚经历丧子之痛的河间王，恨皇帝恨得牙痒。 “阿音究竟是担心我，还是怕我耽误你思念什么人？” 谢凌钰语气淡淡的，却如一道雷炸在薛柔耳畔。 她一是恼火，二是心虚，猛地起身道:“我若不担心陛下，怎会跑来提醒？” “若我真怕陛下耽搁什么，方才就会径直回自己房中。” 见她狡辩，谢凌钰脸色也淡了些，究竟是担心他，还是担心他死在薛家，分明是两回事。 何况，薛柔的脾性他最清楚不过，鲜少哭泣，受了委屈宁愿让婢女打回去，也不会哭哭啼啼。 若她流泪时，流采在身侧，必会提醒那些人影乃朱衣使，可她浑然不知。 说明她怕人瞧见狼狈模样，独自抹泪。 谢凌钰想都不用想，便知缘由定与王玄逸有关。 方才她瞬间的眼神闪躲更坐实这点。 心底仿佛有烈焰灼烧，再清楚不过自己是嫉妒。 嫉妒一个随手便能摁死的人，谢凌钰自己都觉可笑，心底颇为不屑轻嗤一声后，那股烈焰却愈发难以忽视。 薛梵音居然会为另一个男人掉眼泪，这个念头冒出后，一遍遍在耳边重复。 无数卑劣的想法与手段瞬间涌出，摁都无法摁下。 意识到自己现下不够冷静，甚至有隐隐失控的迹象，谢凌钰看着眼前人，嘴唇动了动。 “阿音回去歇息罢。” ＊ 今岁，京城仿佛没有秋日，眨眼便至雪片纷飞的时节。 薛柔在慈云庵什么都做，甚至连往日碰都不碰的女红也愿意试试，就是不肯念经诵佛。 她在京中名声不大好，皆因打着修行旗号，门前却频频出现马车。 有姜府的，汉寿侯府的，张府的，还有一辆不知是谁的。 不知第几次见到皇帝时，薛柔掩唇笑道:“陛下总来我这儿，被有心人瞧见，说我与外男私会。” “谁？”谢凌钰蹙眉，语气略带歉意，“我会让顾灵清解决。” 薛柔偏过头看他，“解决此事，还是解决人呢？” “二者兼有。” 半晌，薛柔露出一个笑，看来又有人要私下说她进谗言了。 不知为何，从她将朱衣使误认为刺客后，陛下便温和许多。 谢凌钰频频借那只璎珞为名，上门寻她，却无一次留宿。 甚至白日相处中，举手投足亦未越雷池半步，真正做到平静如水，毫无破绽到令人奇怪。 薛柔开始甚至略有警惕，但时间久了，也慢慢放松下来。 “陛下，过几日我想回宫住两天，”薛柔喝了口热茶，“将近年关，陛下公事繁忙，可有闲暇陪我？” “朝事颇多，确实没有闲暇，阿音莫怪。”他沉默一瞬，“或许得等到上元节才能陪阿音出去游乐。” “还要这么久么？”薛柔晃了晃他胳膊，“你再想一想，能否提前些时日，演幻戏的胡人已到洛阳了，我想早日瞧瞧热闹。” 谢凌钰颇为无奈，思索片刻道:“阿音，后日有半天空暇，是否太仓促了些？” “不仓促，你陪我这一回，后面我保证不叨扰你处理朝事，陛下可以安安心心在式乾殿。” 谢凌钰嘴角扬起，伸手抚了下她发顶。 待从慈云庵离去，他眼底笑意褪去几分，只留一点嘲讽之意。 倘若不是了解薛柔一举一动，他恐怕真要在式乾殿里无知无觉，放任她同旁人相见。【你现在阅读的是 】 50-60 第51章 第 51 章 你当朕是你养的阿猫阿狗…… 细雪纷飞, 还未落地便化作水，走在长街上，只觉肌肤湿漉漉的, 恍若沾染一身浓雾。 薛柔掀开车帘飞快瞥一眼，转过头对身侧少年道:“陛下，这边人也太多了。” 闻言，谢凌钰抬眸含笑，“那便回去，命他们去宫里演幻戏。” “在宫里看有什么意思？”薛柔立马驳回这一提议，“我想在这儿看。” 北昭幻戏大多为吐火吞针, 兴云吐雾，但这群胡人不同, 据说去南楚偷过师，可焚纸复原。 薛柔跳下马车，听见李顺心惊胆颤的一句“祖宗诶”, 径直挤进人群。 可惜今日来晚了, 只能在外围, 她仰头，忽见一条火龙自下而上喷出，气势斐然。 耳边一阵惊呼，薛柔回过头，看不知何时站在自己身后的人。 淡淡的沉水香与此地格格不入, 更别提谢凌钰隐约蹙起的眉头，看不出一丝欢欣雀跃。 他身形颀长, 越过人头攒动瞥见火焰中心情形，顿时沉下脸。 “你不喜欢？”薛柔压低声音。 “前头没有放水缸。” 谢凌钰声音淡淡的，哪怕心上人在侧, 也难以压抑语中不满。 听清后，薛柔明白过来，大昭已有明文条例:凡于京师操杂耍演艺之事者，若涉烈火，则须于旁置水缸，以防走水。 这帮伶人已抵京数日，洛阳尹无知无觉，实为失职，皇帝不满之处正在于此。 薛柔见他一身锦衣，冷脸的模样已惹路人频频瞩目，只怕再说几句，便被人怀疑身份。 她压低嗓音，“你想罚谁，回去再罚。” 说话的功夫，前头一阵骚动，谢凌钰以为出事，眉头骤然拧紧。 看来彻底劝不动了，薛柔微叹口气，瞥了眼周遭人的笑脸，道:“他们在选人一块上去。” 周遭越发人声鼎沸，李顺被挤得发痛，慢慢退出人群，瞥一眼不远处微服的朱衣使，连忙往衙署去。 薛柔也想上去，拽了下谢凌钰袖子，却撞见他迟疑目光。 此处人多口杂，恐怕三教九流皆有，众目之下容易出事。 “我只是想看清楚些。”薛柔声音略低。 毕竟被选中，就能到最前面去。 谢凌钰瞧了眼前头伶人，正手指翻飞剪块绢布，周遭终于没那般挤，所有人都屏气凝神。 他垂眸看见薛柔眼底一点失落之色，不知想到什么，音色泠泠如秋水，再平静不过道:“你坐在我肩上。” 未等薛柔反应过来，眼前少年蹲下身子，示意她上来。 虽说附近亦有人这样做，薛柔还是面红耳赤。 她没想过，有朝一日“不成体统”四字会在自己嘴里出现。 然而陛下神色过分平淡，仿佛小事而已，继续扭捏反倒奇怪。 薛柔咬咬牙，决意无视不远处朱衣使的眼神，随着他起身，眼前逐渐开阔。 她觉得新奇，仿佛陡然窜高许多，眉眼弯弯，字字句句透着高兴:“你看见了么？那个绢布能恢复如初。” 谢凌钰颔首，“看见了。” 见他仍旧反应平淡，薛柔一时觉得无趣。 她垂眸看少年墨发隐约蒙着层水雾，一粒雪悄无声息融在发丝之间，忍不住想撇嘴，分明也是人，肌肤是热的，怎就半点不懂红尘趣味。 瞧他神情，估摸着还在想洛阳尹渎职之事。 薛柔忽然有丝恼火，虽说约谢凌钰出门不过借口，可从小到大，哪个郎君同她在一起时，还会走神想旁的？ 许是如今骑在皇帝身上，叫薛柔多几分飘飘然，胆子也大许多，直接伸手捂住谢凌钰眼睛。 “不想看，那就别看了。” 双目骤然被捂住，令谢凌钰生出被挟持之感，拧眉瞬间听见嗔怒声，整个人僵在原地。 打破沉默的，是一侧频频望向他们的夫妻。 “小郎君怎么总惹自家夫人生气，半点不会哄人？” 倘若只谢凌钰一人，这对夫妻定不会与之攀谈，可他身上那位虽也生得极美，却言笑晏晏望之亲切。 见她只能对着冷淡的夫君，两人一时不忍。 谢凌钰没想过会有人这般闲，竟同生人搭话，好在他们口音似是凉州人，而非南楚。 见少年眉目凉意更甚，那妇人道:“夫妻之间，床头吵架床尾和，有什么可闹别扭的。” 听他们越说越不像话，薛柔连忙道:“他是我兄长，不是夫君。” 她微微偏过头，给他们看自己挽的发髻，的确是未出阁的女子所梳。 话音落下，谢凌钰面色更沉。 薛柔看不见他神情，却心底一凉，意识到说错话了。 她抿唇，小声道:“我想下来。” “你我兄妹，何须急着避嫌？”谢凌钰声音平淡，扣住她腿弯的手却骤然用力。 “我方才胡诌的。”薛柔服软，“事急从权么，我也是怕被人瞧见。” 许是怕什么来什么，薛柔说完，便与远处气喘吁吁赶来的洛阳尹对上视线。 洛阳尹头发半白，以为自己老眼昏花，可身侧李中尹亦是目瞪口呆，足以证明此乃事实:陛下让女子骑在肩上。 简直……简直荒谬！ 薛柔彻底恼了，却被谢凌钰放下，一口气堵在喉咙不上不下。 她赌洛阳尹年纪大了，没看清楚脸，连忙躲在谢凌钰身后。 “怕他做什么？”他语气淡然，恍若谈论天色，“往后从生到死，他见你皆需拜迎。” 薛柔咬牙，皇帝不懂，若事情传到薛兆和耳朵里，母亲又要被斥责。 她抓过李顺递来的帷帽，扣在脑袋上，想先一步进马车。 然而却听见洛阳尹顾左右而言他，不但描补渎职，且句句指责陛下不该迁就女子，为美色所惑。 薛柔立马恼了，什么叫为美色所惑，她又不是妺喜妲己，是喜听裂帛还是烽火戏诸侯？ 再说，分明是陛下自己愿意的。 她刚要开口，便听谢凌钰沉声道:“尸位素餐，徒享俸禄。” 皇帝命李顺去寻洛阳尹，而非在式乾殿召见，便是给他机会弥补，谁料此人不但推脱，还挑起薛柔的错处。 “天子家事，与尔无关。” 谢凌钰声音冷淡，却令洛阳尹猛地抬头看那女子容貌。 李顺拦住视线道:“割舌挖眼，洛阳尹何必呢？” 天下没有不透风的墙，洛阳尹被贬后，京中风言风语，说是瞧见陛下在宫外与女子私会。 不过没人敢猜那是薛柔，只道陛下金屋藏娇，不想让太后与薛家知晓。 耳边传闻不断，薛柔只当听不见，却瞒不过姑母。 长乐宫内，太后艰难起身，喝了一碗汤药。 “阿音，那日陛下身边女子是你？” “是，”薛柔低头，“我知错了。” “错什么？”太后笑得无奈，“我何曾怪你？” 仿佛回忆起什么，太后长叹口气，“南楚的幻戏，的确不同寻常，有意思得很。” “姑母若喜欢，请他们来长乐宫——” “不用，吵得人头痛。”太后摆手推拒，话锋一转，“阿音觉得，陛下对你仍有戒心么？” “应当……少了许多罢。” 薛柔怔怔思索，她那日捂住陛下眼睛，他都没有甩开自己，只是浑身僵住后握紧些。 “那便好。”太后颔首，叹息后复又躺下，闭着眼睛听胡侍中念信。 良久，太后开口:“王三郎回京了，你莫要与他相见。” “可是姑母……” 薛柔想说什么，却被打断。 “我知你心思，可你想一想，我螺钿司都能查到王玄逸为何回京，陛下能不知晓？” 太后略恨铁不成钢，“就这样回来，太不顾后果。” “姑母，只是让他小厮送些信件礼物来，可以么？” 许是看侄女目光太可怜，太后叹口气，“信件免了，礼物倒是可以，他是你表兄，临近新岁送些礼也无妨。” 薛柔沉默良久，点了点头。 ＊ 大雪似飞花，不过一个时辰，将满院盖得严实。 薛柔怔怔望着佛像发呆，浑然不觉跪蒲团跪到膝盖隐隐作痛。 她心神不宁，来此处沉心静气，却事与愿违。 按约定，表兄大概今夜过来。 毕竟笃信太后所言，薛柔一早吩咐绿云，务必在门前拦住王玄逸，莫要让他进来，收下礼便可。 她先前特意叮嘱过，无须金银珠宝，越不起眼越好。 佛像高大，一双慈悲眼静静望着她焦灼不定。 薛柔一阵恍惚，满佛堂的浓烈檀香缠绕，竟叫她生出片刻虔诚之心。 倘若今夜平安无事，她愿毕生供奉这尊佛像。 还未拜完，陡听见一声响。 薛柔心底浮出丝不妙，甚至不敢回头看。 她直起身子，跪坐于蒲团，面前是宝相庄严，神佛在上。 身后则是冷如霜雪的气息，那人伸手揽住她腰，吐字坠地有声，像喉咙里反复酝酿斟酌的话，在外头冻成冰，一旦说出口，就狠狠碎在地上。 “阿音在等谁？” 薛柔止不住发颤，身后少年完完全全环绕住她，在她面前摊开手掌。 里头赫然一只泥偶，黑色的猫儿翘着尾巴，得意骄矜地炫耀金黄瞳仁。 随后，那只手微微一动，泥偶摔落在地。 她看不见谢凌钰的神情，只觉他指尖冰凉，像蛇吐信子般划过脸颊、下颌和喉咙。 身后那人开口，“阿音还没有回答我，在等谁？” “我委实不知，还望阿音解惑。” 薛柔眼前一片空白，挣开他时，竟没费什么力气。 她转过头，只消看一眼帝王眼神便止不住瑟缩，不敢想他做了什么，更不敢想他过了今夜，会做什么。 半是恐惧半是病急乱投医，如抓住最后一颗救命稻草，薛柔猛地抱住面前少年。 她下巴埋在白狐裘上，白狐皮毛上的雪片早化作水珠，冰冷湿润。 鼻尖沉水香与檀香搅缠不休，熏得人脑袋发晕。 见怀中人故技重施，想装糊涂蒙混过关，谢凌钰忽地冷笑。 “薛梵音，你当朕是你养的阿猫阿狗，抱着摸两下便万事大吉？” 听见久违的“朕”字，薛柔松开手，陛下是当真恼了。 “对不住。” 三个字刚出口，薛柔便觉眼前人像一根彻底崩断的弦，甚至嗓音都如坏掉的琴般喑哑。 “你对不住什么？” 谢凌钰心底那股恼怒彻底冲垮冷静，甚而生出股恨意。 恨她骗就骗了，为何不能做干净些，偏偏要被他知晓，更恨她瑟缩在自己怀里，却在为另一个男人赔罪。 什么对不住，他看薛梵音压根不觉错，更不曾愧疚。 她只是后悔，为何被未来的夫君发现。 薛柔紧紧攥住衣角，低头不看，仿佛这样天子之怒便烧不到身上。 然避无可避，她被迫抬脸看他，随即听见一声怒极后的轻笑。 “既然要哄，为何不继续？” 第52章 第 52 章 可现在，她把天子的嘴唇…… 薛柔怔住, 迟疑片刻后轻轻抬手，指尖停在半空，好似定住动弹不得。 她能听见自己呼吸声, 耳边传来阵阵嗡鸣，长而刺耳。 薛柔如稚童初学诗文般，一点点理解陛下的意思。 什么叫继续？ 得做到什么程度，才能让他平息怒火。 天子之怒伏尸百万，薛柔没见过伏尸百万的情形，却见过式乾殿前大雨冲刷不去的血迹。 她气息颤抖，盯着谢凌钰眼下微不可察的淡青色, 挤出一句话。 “陛下，能否教一教我？” 见皇帝不语, 薛柔不再问，慢慢抚上他脸颊，如同他平日那样, 从眉梢鬓角到下颌。 她力道太轻, 像在用雀羽逗弄猫儿, 自己却浑然不觉。 谢凌钰闭上眼，只觉肌肤发痒，这感觉直至心头，与怒意交织，引得人想发疯。 仿佛心口是块还未愈合的烂肉, 痒得人想去挠，挠到鲜血横流才罢休。 他实在难以忍受, 一把握住薛柔手腕，睁眼便见她慌乱无措的目光。 “你只会这些，就敢来骗朕？”谢凌钰面无表情, “你就没想过，倘若失败，要如何补救么？” “欺君这样的罪过，你竟从未想好，败露后如何向朕求饶，还是说，你以为朕会轻而易举原谅？” 谢凌钰语气平静，手上却愈发用力，听见她轻轻呜咽一声，猛地放开。 从未听过他这样凉薄的语气，薛柔心底越发惶恐，不知何等补救才能让陛下满意。 她嘴唇动了动，低声辩解:“我没有欺君。” 几个字说完，薛柔被皇帝骤然沉下的面色惊住，硬着头皮道:“陛下总要听我解释。” “说罢。” 虽然只两个字，却比沉默好许多，薛柔心思略定。 她手指勾住谢凌钰的衣袖，垂眸好似万般委屈，“我没有等什么人，倘若不信，不若传绿云和薛家护卫去问。” “既然是年关，外祖家势必与薛家有往来，难不成陛下不允我母亲见自己娘家人么？” 见谢凌钰面色虽未曾和缓，却没有更冷淡的意思，薛柔离他更近些，微微仰面时，能看清他眼睫微颤。 “我早就吩咐绿云，倘若见着表兄，定要拦住他，我往后都不会再见他。” 薛柔顿了下，看向摔落在地的泥偶。 “一个不起眼的泥偶，又不是钗子香囊，不过是自年幼起养的习惯罢了，能做什么数？表兄只送这等童趣之物，想必也只余亲缘之情，并无他意。” 意识到自己仍控制不住为王玄逸开脱，薛柔表情凝滞一瞬，想着弥补。 她低声道:“我今日只为了断过往，倘若真要等谁，也只会等陛下。” 待最后一个字坠地，谢凌钰胸口起伏，耳畔恍若有人不断提醒自己。 “又在撒谎，巧言令色，骗子！” 他眼神冷淡地扫过薛柔，与朝堂那些老狐狸斡旋十余年的经验告诉自己，薛柔就是在欺瞒。 这些话，半是解释半是谎言，甚至连甜言蜜语都算不上。 一旦看清这个事实，谢凌钰胸口火焰烧得越发炽烈，分明冬日，却觉闷热。 他静静看着近在咫尺的人，轻声道:“阿音说了这么多，不觉自己漏洞百出？” “不是对不住朕么？现下反应过来，又换个说法。”谢凌钰嗤笑一声，“想要朕信你，总归须有诚意。” 薛柔神情僵滞，“什么诚意？” 她离谢凌钰太近了，近到能清楚洞悉他眼神在何处游移不定。 她想往后退，却察觉腰早已被人紧紧扣住。 脸颊是温热吐息，慢慢挪到嘴角，薛柔眼皮一跳，觉得自己如同被困的猎物，被猛兽扼住。 而此刻，他正琢磨从何处下口，可以一点点吃干净。 鼻尖沉水香的气息彻底盖过檀香，恍惚间仿佛不在慈云庵，而是在式乾殿。 薛柔闭眼，甚至能感觉到硬挺鼻梁蹭到自己，然而柔软的触感始终不曾出现。 良久，谢凌钰松开捏着她下颌的手，见那双杏核眼流露疑惑，神色平静地指了指自己唇角。 “朕说过，绝不逼你。” 他顿了下，语气不容置疑，“所以，你自己来。” 意识到要做什么，薛柔脸颊突然涨红，就连耳垂都泛红意。 原来，这就是帝王口中的绝无逼迫。 她凑近那张如玉琢就的面孔，仿佛吻一块石头般，蜻蜓点水碰了下。 谢凌钰眼神微动，面色却仍旧沉冷。 见没有用处，薛柔用唇瓣轻轻蹭了下他鬓角额头。 出乎她意料，每触碰一次，陛下脸色竟难看一分。 谢凌钰垂眸，不想去看薛柔疑惑不解的神色，和吻他时波澜不惊的眼神。 眼前的少女吻他，如同奉旨当差的官员般，一板一眼，哪里都要试一试，唯恐出了纰漏。 可官员兢兢业业是为拔擢，薛柔是为了什么。 每一个吻落下，眼前便浮现回答，无论如何都无法忽视。 谢凌钰的脸色越发苍白冷淡，如霜似雪。 半晌，薛柔也恼了，又气又急，还有委屈。 世上哪有这样难伺候的人，既不听解释又不肯看证据，依着他去哄，反倒愈发糟。 外面的雪越下越急，薛柔只怕陛下不回去，要同她纠缠一夜。 “陛下要的诚意，还不够么？” 终于，谢凌钰轻声开口:“不够。” 他低下头，轻轻碰了碰怀中少女唇角，好似万般柔情似水。 然而下一瞬，薛柔却一阵吃痛，怀疑谢凌钰根本就是想撬开她的唇，然后胡乱啃咬。 她惊愕过后，来不及推开他，满脑子只有痛，顾不上君臣尊卑，双臂环上皇帝脖颈，狠狠抓了一把。 指腹甚至摸到一点湿润，分明挠出了血，薛柔下意识顿住，却听见谢凌钰笑一声，轻轻吻了下她嘴角，好似万分满意。 薛柔僵住片刻，毫不犹豫咬回去。 舌尖尝到一点血腥味后，她才恍惚意识到，原来自己唇舌未曾破。 可现在，她把天子的嘴唇咬破了，明日他还要上朝。 薛柔费力推开他，心中希冀看不清楚，然而事与愿违。 首先映入眼帘的，便是谢凌钰唇角隐隐渗出的血珠，被苍白脸色衬得格外妖异。 谢凌钰胸口怒意早被铺天盖地的快意取代，无论如何，薛柔方才所有情绪起伏都是冲他一人而来。 薛柔咬破他皮肉那一瞬，眼里只有他，不为什么太后薛珩，也不为什么王三郎。 极度愉悦下，皇帝抚着少女脸颊，喟叹:“阿音好生乖顺。” 谢凌钰唇角含笑，拭去血珠。 薛柔只当陛下疯了，她嘴角发麻，半晌说不出一句话，眼睛因许久喘不过气湿漉漉的，逼出一点眼泪。 原本面对皇帝的心虚烟消云散，她心底喃喃混账。 见谢凌钰神情和缓，颇为好说话的样子，薛柔连忙道:“陛下信我么？” 见他不语，薛柔略着急地想说什么，却猛地被环腰抱起。 大昭天子不信佛，自然无甚畏惧之心，将供桌上的东西掀开，七零八落掉了一地。 薛柔坐在案沿，裙摆晃悠，手撑着桌案，与谢凌钰对视。 虽说差不多高，却好似自己端坐在高处，受他供奉。 薛柔偏过头，没太明白要做什么，却听少年嗓音略哑。 “世人求神拜佛不如求朕，”他闭了闭眼，长叹口气，“可朕想要的东西，只有向你求了。” 求不得，就去抢。 谢凌钰脸色晦暗不明，薛柔恍惚知道如何叫他平静下来。 “再来一次，如何？”她试探着道。 话音落下，唇角便覆上柔软。 半晌过去，薛柔脸色泛红，她还以为谢凌钰方才是故意叫她难受，可他当真不擅长此事。 她实在喘不过气，大脑憋得空白一片。 发觉怀里的人不对劲，谢凌钰放开她，吻去她眼角几滴泪。 薛柔恍恍惚惚，听见皇帝埋在她颈间，鼻梁蹭着她肌肤，一遍遍喊她名字。 原本，薛柔以为将陛下哄好了，然而两个时辰过去，她终于意识到，谢凌钰现下亢奋到怪异。 如同第一次学会捕猎的虎狼，兴奋地绕着猎物打转，欣喜不已。 她后背一阵发凉，还未琢磨明白，便听见绿云进来的动静。 那声“女公子，奴婢拦不住他”硬生生卡住。 皇帝独自闯进慈云庵，故而堂前并无人看守，绿云没想到会看见这副情形，只想夺门而出。 她身后的年轻公子则怔在原地，面色苍白如纸，嘴唇动了动，半晌说不出一句话。 他风尘仆仆，认出那道背影是谁，俯身行了一礼。 “臣见过陛下。” 第53章 第 53 章 她榻边，坐了个人 薛柔脸色也没好多少, 眼前一阵阵发晕，以至于忘记甩开谢凌钰的手。 她看了眼自己现下模样，衣襟略松开, 发钗翠翘不知掉到哪儿了，实在不适合见人。 谢凌钰没有回头，任由王玄逸躬身俯首，他慢条斯理拢紧眼前少女衣襟，而后手指一点点拂过她眉眼。 见她魂不守舍，谢凌钰没有开口，只替她挽个简单发髻。 “朕有事需忙, 退下罢。”谢凌钰语气淡然，听不出喜怒。 王玄逸却未曾后退半步, 甚至向前走来，风雪自敞开的门灌入，吹在后背冻得人浑身发麻, 可再冷也不如心口寒凉。 听见那拖沓的脚步声, 谢凌钰终于转头, 将薛柔掩于身后。 “尔欲忤逆圣意么？” 此话既出，薛柔不自觉攥紧手，盼表兄莫要犯糊涂，赶快退下就是。 王玄逸却动了动嘴唇，最后一丝血色褪去, 脊背挺如青竹，任寒风凛冽不曾折腰。 地上碎了两半的泥偶孤零零的, 格外凄清，王玄逸抬眼，好似望向高大佛像, 又好似在看佛像下的少女。 终于，那杆青竹折腰。 向来以才学自傲的王三郎跪地叩首，垂下头颅，再谦卑不过地求一道圣旨。 “但求一死，臣绝无怨言。” 谢凌钰见多了以死相逼的谏官，大多为博虚名而已，根本不为王玄逸这副求死之态所动。 “当啷”一声，一柄剑被扔到王玄逸面前。 帝王无情，就连赐死也毫无波澜:“卿可自裁。” 薛柔隐约看见表兄真拿起那柄剑，心口像被攥住一样。 “不要！”她跪在地上去抢那柄利剑，膝盖瞬间生疼，顾不上身体的刺痛，转眼望向皇帝，喃喃:“不要……” “陛下，算我求你，他一时糊涂而已，”薛柔语无伦次，眼泪大滴落下，“王家世代忠君，岂会忤逆陛下，他不敢的。” “阿音，不要这样……”谢凌钰俯身扶她起来，气息略颤抖，伸手拭去泪珠，“不要这样……” 在臣子面前，谢凌钰不欲失态，却禁不住薛柔字字句句都在戳他心窝。 皇帝瞥向仍旧跪着的王玄逸，只见他面色怔松，似喜似悲，恍若彻底了却桩心事。 谢凌钰心底如明镜，轻嗤一声，原来如此。 “阿音，朕不杀他。” 谢凌钰的声音陡然平复，垂眸看着衣袖上泪水痕迹，伸手揽住薛柔。 “朕有几句话与他说，阿音先回去歇息。” 怕皇帝反悔，支开她再赐死表兄，薛柔连忙道:“我不想歇息。” 她低头想了个理由，“我给陛下倒杯茶来。” 说着，薛柔连忙起身，一个酿跄差点摔着，捂着膝盖蹙眉，心道八成有一大块淤青。 谢凌钰抿唇，却想起什么，任由她去倒茶。 “臣从不让表妹做端茶倒水的事。” 谢凌钰看了眼不远处人影，确保她听不见后，方才轻声道:“朕也不会让她向旁人求饶。” 他垂下眼睫，颇为讽刺地笑一声。 王玄逸不过是在赌，赌薛柔心里还有他。 赌赢了，死也无憾，赌输了，死在皇帝手里，薛柔今生都忘不了此事。 天子语气意味深长，王玄逸立刻明白他未尽之意，脸色更白几分。 他没想过表妹会不顾一切夺剑。 “知道此事，阿音会伤心的。”谢凌钰语气淡淡。 “陛下也配妄谈伤心二字么？” 因薛柔还没来，王玄逸毫不掩饰怒色。 他可能直到死，都忘不了方才的场面。 桌案上，心心念念的表妹乌发披散，一双手缠在天子颈间，双唇比朱砂还要艳丽，刹那刺痛双眼，比可以封喉的利剑还要伤人。 那一瞬间，王玄逸甚至怀疑自己噩梦成真，表妹当真喜欢上谢凌钰，否则怎会命人拦住他，在佛堂和天子亲吻。 万箭穿心，不过如此，跪下那刻，王玄逸当真是一心求死，而接踵而至涌上的隐秘心思，此刻被皇帝毫不留情戳穿。 与羞愧一同袭来的，是愤怒，王玄逸再顾不上什么君子之风，冷笑连连。 “陛下在佛堂强迫阿音，难道是正人君子所为？难道不是伤她至深？” 谢凌钰眼神微变，“朕与她是夫妻，她是大昭未来皇后。” “她未必想做皇后。” 王玄逸脱口而出的反驳，恰被薛柔听见，她手里茶盏差点坠落，下意识看皇帝脸色。 意识到自己说错话，王玄逸眼皮跳了下。 薛柔嘴里苦涩，虽说姑母交代的事，算是彻底做不成了，可没想到会是现在这副情形，简直比预料中糟糕百倍。 她瞥了眼表兄，只当他受了刺激神志不清，轻声道:“表兄，我想做皇后。” 王玄逸怔住一瞬，被表妹眼底惶惑扇清醒许多。 早知如此，他不该回洛阳的，太后的螺钿司使者提醒过，阿音如今势必要讨好陛下，回京后若见着，他定受不住。 短短半个月前，王玄逸远在怀朔，万般想念表妹，只把使者的话当作羞辱。 阿音忍辱负重，他怎会介怀？可真听见她说违心话，又怎能不介怀？ 谢凌钰脸色平静，示意薛柔坐在自己身边，绝口不提方才所言，只道:“膝盖肿了么？明日让太医送些膏药来。” “已经不痛了。”薛柔察觉皇帝手掌轻轻搭在自己膝上，连忙摇头。 “陛下方才同表兄说了些什么？” 谢凌钰不语，瞥见对面的王玄逸神色紧绷，缓声道:“问了几句怀朔如何。” 说完，谢凌钰端起茶盏，入口便极其苦涩，定是倒茶的人神思恍惚，敷衍了事。 薛柔见皇帝飞快蹙了下眉头，狐疑地扫一眼表兄，“当真如此么？” 王玄逸的面色早苍白如纸，根本不敢看表妹，却不得不承陛下的意，“的确如此。” 闻言，薛柔才舒口气。 不想再看这二人凑在一处，薛柔再张口便是赶客。 “陛下不若早些回去，还有表兄也该回府陪一陪舅母。” 谢凌钰放下茶盏，口中涩味经久不散，一股疲倦涌上来，颔首道:“好。” ＊ 待谢凌钰离开良久，一匹马去而复返。 王玄逸脑中反复回想皇帝轻蔑的眼神，愧疚如惊涛骇浪吞没自己。 他犯了一个难以饶恕的错误，不够信任表妹，竟怀疑她会移情别恋。 意识到这点后，王玄逸甚至有些绝望，他们之间终究生出嫌隙。 但无妨，嫌隙可以弥补，无论如何他都需坦诚相告，免得裂痕愈发深，直至无药可救。 风雪之中，薛柔听见有人在外踱步，推开门道:“表兄？” 她睁大眼睛，难以置信，“怎的未走正门。” “我翻进来的，”王玄逸脸都被冻僵，“怕被旁人发觉。” “快进来说话，外头也太冷了。”薛柔将手炉递给他，十分自然地邀请。 “不必，你的卧房，我怎好随意踏足。” 王玄逸垂眸，心像被扯开，从前纵使再亲密，表妹也不会随便让他进闺房，何况此时深夜。 他闭眼不愿去想，究竟是谁频频到访，让薛柔短短数月对男女大防淡泊至此。 “好罢，”薛柔知道说不动，“表兄究竟为何事？” “阿音，今日佛堂内……” 王玄逸脸色涨红，他想坦白，坦白那些隐秘的心思，渴求面前少女宽宥自己，而后承认与皇帝不过逢场作戏。 但看着那双杏眼，他却被扼住喉咙般，什么都说不出口。 薛柔面色淡许多，以为他介意自己同谢凌钰亲近，柔声道:“表兄对我心有芥蒂，觉得我有损贞洁，是么？” 他们读书人，素来看重这个。 “怎会！”王玄逸惊愕不已，“我岂会对阿音心有芥蒂，纵使……” 他深吸口气，“纵使阿音当真做那种事，我也不会指摘分毫。” “没有做过，”薛柔抿唇，眼神略有飘忽，“陛下他……不曾提过那种事。” 她今夜被谢凌钰抱着时，感觉到了什么，垂眸便见他埋在她颈间，看似安静，但呼吸却越发急躁沉重。 王玄逸听见这话后，望着少女神色，怔住许久后勉强扯起嘴角，不知是喜是悲。 “我不是怀疑你已……我怕你委曲求全，心里难受。” “我知道，”薛柔打断后半句话，“表兄是安慰我，怕我觉得自己失贞，想不开寻死觅活。” 她的确难受，却并非因害怕贞洁有损，而是深深厌恶被迫的滋味。 倘若能高高在上命令谢凌钰来吻她，她虽不愿，却不会难受。 可惜依谢凌钰的性子，恐怕受不了有人对他发号施令，定要震怒不已。 “表兄放心，我没那般在乎贞洁，若我当真委身于陛下，你由此对我有芥蒂，我也不会百般挽留，只会放弃你，继续过我自己的日子。” 薛柔神色复杂，她忽然轻声道:“表兄回去罢，我不负你。” 最后四个字一出，王玄逸低头自嘲地笑，也是，他竟忘了两人相识十余载，表妹比谁都了解他。 今夜想了什么，阿音怎会不知？只是不说罢了。 王玄逸喉咙哽住，良久长叹口气。 “我……后日便启程回怀朔，不多停留，阿音保重身体。” 薛柔知道姑母派了使者去怀朔，颔首:“诸事小心。” 想到什么，她补道:“你方才来，可曾有人跟着？” “不曾。” 王玄逸初次来时，遇着匪徒劫道，将他所有物件通通拿走，现下想应该是朱衣使，陛下就在不远处作壁上观。 第二次来，已快寅时，明日还有早朝，陛下不可能回宫路中停滞，就为了盯着他。 见表兄足够笃定，薛柔心中略安。 次日醒来，已是日上三竿，她绝口不提佛堂中的荒唐事，流采绿云也心照不宣沉默。 半夜，许是白日补眠太久，薛柔睡得迷糊，不够踏实。 一片漆黑中，她朦朦胧胧感受到股视线，拼命想睁眼，奈何寅时正困倦得很。 直到脸颊被抚摸，薛柔一瞬间清醒过来，睁开眼刹那头皮发麻，甚至想尖声叫喊。 她榻边，坐了个人。 第54章 第 54 章 明日有要事，我在你这里…… 刹那, 薛柔以为自己仍处梦中，猛地起身，撞进一个怀抱。 熟悉的气息提醒她, 面前的人是谢凌钰。 简直匪夷所思，薛柔浑身僵如石像，却听他在耳畔低声询问。 “阿音，昨夜此刻，你在做什么？” 薛柔没听清，满脑子都是陛下怎么在这？ 薛府护卫呢？绿云她们在何处？ 忽觉有些冷，薛柔撩开湘色床帐, 瞧见原本紧闭的窗留了道细缝，显然关时颇为匆忙。 寒气顺着那道缝钻进来。 谢凌钰顺着她视线望去, 起身合紧窗。 今夜月色甚为明亮，透过琉璃窗照进室内，朦胧模糊, 恰巧能看清另一人身影, 却看不透神色。 薛柔呼吸急促, 下榻走到少年身侧，一把攥住他衣袖。 “陛下深夜到女子榻边，此等行径……”她深吸一口气，“此等行径太过无礼。” “无礼？”谢凌钰语气古怪，步步紧逼, “昨夜，旁人造访便不算无礼了？” 近日朝事繁重, 谢凌钰许久不曾安寝，昨夜回宫歇了一个时辰，便要去太极殿。 李顺劝他歇息片刻, 不急于公务，却见朱衣使求见，几句话下来，皇帝心底那点倦意彻底消散。 此时此刻，面对薛柔，那几句话又浮现耳边，谢凌钰喉咙阵阵发紧，强压怒意。 “朕念你居于佛前，顾虑未曾大婚，故而怜惜你，原来，”他顿了顿，“只是让你拿来安抚旁人。” 谢凌钰怒极反笑，“好一句‘我不负你’，原来他是韩凭，朕是宋王。” 他气息越发重，纵使看不清脸色，也知是气狠了。 “为他守贞？你接了朕的旨意，天子妇为一介臣子守什么贞？” 谢凌钰最后一句怒不可遏，恨不能让朱衣使把王玄逸千刀万剐。 但偏偏那人死得越惨，阿音越忘不了他。 整整一天，谢凌钰在式乾殿内独自回想当年事，只恨没早些杀了王玄逸。 悔不堪言，既然当年已决意迎薛柔为后，为何不命顾家将王玄逸处理干净，免得日后横生枝节。 谢凌钰过目不忘，自己说过的话记得清清楚楚，顾灵清亦劝过王家子不宜留，然而他却道:“岂有为女子而折一宰辅才之理？” 思及此事，谢凌钰阵阵后悔，不甘达到顶峰，倘使当年听顾灵清一言，何至于此？ 意识到昨夜说的话悉数被知晓，薛柔指尖发凉。 可相识多年，薛柔隐约觉得，谢凌钰的怒意并非冲她而来。 倒像……冲着皇帝本人去的。 薛柔无话可说，既然陛下都已知晓，狡辩也无甚意义。 她只能咬死不认，但深更半夜，谢凌钰竟没有半点离去的意思。 仿佛不得个回应，他便在这儿待到地老天荒。 薛柔看不清他的脸，犹豫半晌，“我听不懂陛下说什么。” “是听不懂，还是——” 她突然凑近，双唇贴紧眼前人肌肤，耳边的声音戛然而止。 薛柔略有些恼火，她本想把谢凌钰的嘴堵住，免得他一句句质问叫她心里慌乱。 可谁叫她太过紧张，找不准地方也就罢了，甚至磕到面前少年下颌，嘴唇隐隐作痛。 薛柔愣住，心底涌上尴尬，可好歹达成了目的，也算好事一桩。 她稍稍挪了挪位置，嘴唇蹭了下谢凌钰嘴角，左右看不清皇帝脸色，开始耍无赖。 薛柔低声道:“我当真不知道陛下说什么，昨夜我太累了，什么都记不清。” 见谢凌钰没有反应，薛柔轻轻推了推他肩膀，凑到他耳边小声道:“陛下的话我都听不懂，谁给我上了眼药？” “强词夺理，”谢凌钰语气平淡，“朱衣使所言，需要我一一同你说清楚么？” “原来是朱衣使……”薛柔心底松口气，幸好不是陛下本人，“哪个朱衣使？他说的未必是真，实在不行我明日入宫与他当面对质。” 若非知晓朱衣使忠心，谢凌钰当真会被她信誓旦旦的模样哄骗过去。 “阿音同谁都这样胡搅蛮缠么？”谢凌钰不知该怒，还是该笑，“天底下恐怕只有你一人，敢说朱衣使瞒骗天子。” 薛柔又仔细回想一遍，昨夜甚至未曾碰过表兄，更无交换信物之举，单凭朱衣使一面之词，哪能定她罪名。 除非谢凌钰将她关进地牢，严刑拷打。 “顾灵清素来不喜欢我，朝中大臣攻讦敌人，难道陛下会全盘相信？” 谢凌钰默然良久，终于忍不住轻笑出声，她今夜说的话倘若传进朝臣耳中，恐怕要人人自危，唯恐薛梵音在皇帝面前胡诌，引火上身。 “阿音认为，我冤枉了你？合该治顾灵清的罪，是么？” 皇帝声音淡淡的，却引得薛柔攥紧衣袖。 “我没有这个意思，”薛柔眼皮一跳，“陛下莫要说玩笑话。” 她一时骑虎难下，只是想让谢凌钰莫要追究，怎的就变成进谗言叫他治臣子的罪了？ 薛柔咬咬牙，因谢凌钰态度和缓不少，便想故技重施，却听他语气浅淡，仿佛实在没办法，只好妥协。 “阿音既说记不清，那便罢了。” 谢凌钰总不能真让她同朱衣使对质，她死不承认，他又能如何，总不能再逼着她。 薛柔为了此事，甚至愿意主动吻他，可见的确慌乱。 倘若逼急了，哭起来又该如何？ 光是想想，谢凌钰便一阵头痛。 他微叹口气，“明日有要事，我在你这里暂歇一夜。” 薛柔连忙道:“我去偏房睡。” “不必，”谢凌钰已经脱下外衣，“深更半夜不知要惊动多少人。” 闻言，薛柔紧抿嘴唇，原来他也知道这是深更半夜。 谢凌钰抬眼，看着她模糊不清的脸，“我无心想那些事。” 此话一出，倒显得自己想多，薛柔心底微恼，正要抬脚出去，却犹豫起来。 惊扰旁人……薛柔只担心父亲知道后，又找阿娘的麻烦，斥责她养出的女儿不懂规矩。 “陛下，我好梦中呓语，恐怕扰你好眠。” 薛柔仍旧不死心，盼着他怎么悄无声息来的，就怎么悄无声息走。 可谢凌钰却轻声道:“阿音睡着时颇为安静，怎会惊扰我？” 来不及思索他话中深意，薛柔掀开床帐，看向皇帝，“我要睡里面。” 她钻进锦被，心底一阵阵烦躁，除了幼时同姑母和阿娘睡在一处，从未与谁同床共枕过。 今夜身侧多了个人，还是皇帝，简直与虎同眠。 虽说这只老虎不会咬她，但会生气，还可能亮出獠牙吓唬她。 薛柔睡不着了，努力闭上眼睛翻来覆去。 估摸半刻钟后，她手撑着床榻半起身，凑近谢凌钰，盯了半天方才瞧清楚是否睡着。 少年神色平静，与平素截然不同，褪去久居高位的气势，能让人借着月色，模糊看见绮丽容貌。 薛柔恨恨，他倒是睡得香，躺下后心里默诵嫏嬛殿先生教的文章，樊汝贤写的最为助眠，干而无味。 未过几时，薛柔终于睡熟，听不见身侧窸窣动静。 谢凌钰睁开眼，鼻尖百濯香的气息太过浓烈，熏得他心烦意乱。 他侧过身子，恰好能瞧见背对着自己的少女。 两重帐幔挡住泰半月色，只剩浓稠漆黑，谢凌钰伸手，摸到一把如绸青丝。 他手掌微屈，将发丝松松握在掌心，心绪忽然平静下来。 幽暗中，谢凌钰闭上眼。 原先，他总觉酣睡之际，卧榻旁有他人岂能放心，就不怕无知无觉中被一刀穿心？ 可现下，哪怕朱衣使告诉他，薛柔手里有利器，谢凌钰也只会扔了它，毫不犹豫留在她身边。 日上三竿，绿云素来知晓薛柔习惯，未曾早早进去催促。 直到隐约听见女公子说话，她才匆匆忙忙踏进，问道:“怎么了？” “绿云，你先出去。” 薛柔声音冷静下来，待脚步声渐远，斩钉截铁道:“往后，陛下都不能再这样。” 她一觉醒来，便察觉被人从身后抱住，右手被紧扣着。 昨夜的事涌上眼前，薛柔因皇帝陪自己装傻，不好指责什么，只涨红脸道:“下次陛下再来，我才不管惊不惊动谁，定要去偏房。” “何况惊动了旁人，若被泄露出去，被指指点点的不止我一人，陛下若不想看谏官日日上书，就莫要做出格事。” 薛柔不愿去想，皇帝总离宫找她，是如何打发左右史官的，只怕根本瞒不过去，早在起居注上记一笔。 难得睡安稳些，谢凌钰被晃醒后，还有些昏沉，闻言竟笑了一声。 “可以。”他揉了下眉心，“现在几时了？” 薛柔略思索后道:“我平素巳时起。” “巳时？” 谢凌钰撩开床幔，瞥了一眼后，默然片刻，随即便要下榻。 “陛下等等，”薛柔让他继续躲在榻上，“我这里都是婢女。” 没人知道如何伺候男子穿衣束发。 薛柔唤流采进来，隔着床幔道:“找个伺候父亲梳洗的家仆来。” “是。” 流采应声，离开时瞥见角落处深青外衫，微微顿住脚步。 这已是第几次？昨夜终于如愿以偿上榻了么？ 流采扯了扯唇角，真想知道伯父听见皇帝学了顾家拿手本事，竟用来钻女子闺房，是何等反应。 ＊ 式乾殿内，顾灵清已不知等了多久。 今日究竟是怎么了？陛下竟迟迟未起。 虽说休沐，可多年来，陛下从未在卯时后才醒。 李顺陪着笑，“顾大人，不若先饮杯茶？” “不必。”顾灵清察觉不对，声音寒凉，“倘若陛下再不来，我便要亲自进内殿。” 今日李顺太古怪，莫不是皇帝出了事？这群宦官想瞒过朱衣台。 顾灵清脸色越发沉，却听见身后内侍齐齐行礼的动静。 他转过身，果真是皇帝。 谢凌钰淡声道:“朕昨夜于宝玥台赏月，现下才回来。” 然而，顾灵清却低着头满脸疑惑，他闻见天子身上有百濯香的气息。 此乃南楚所赠，被太后拿走，估摸着都送到薛柔那了。 想通后，顾灵清惊愕不已，慢慢收回眼底情绪后，方才细细禀告近来诸事。 御座上的人心情颇佳，甚至听见朱衣台要银子，也未曾蹙眉。 说罢正事，顾灵清才开口:“信已快马加鞭送至朔州司使，郡丞绝无可能擅离怀朔。” 见皇帝面色稍淡，顾灵清硬着头皮，提及另一个让陛下不快之人。 “太后近来不允太医院请脉，臣拿到长乐宫近来宫外采买药材单子，沈愈之说，此药方甚烈，乃饮鸩止渴，是吊命的方子。” 谢凌钰面色平静，“她前些日子还召见大臣，询问内政如何。” “已是隔帘召见。”顾灵清沉默片刻，“恐怕强弩之末。” 太后不惜用烈药吊着一口气，只因她推进的税法还余下三州不曾完成，而这三州刺史明年任期满。 她至少要撑到年后，插手重新任命刺史之事。 谢凌钰垂眸，眼前忽然浮现薛柔的脸。 倘若太后薨逝，不知她会伤心到何等地步。 若阿音日后想起自己因宫外修行，没能陪太后最后一段时日，会不会恨他。 恨他逼自己出下策，去庙里才能躲开大婚。 顾灵清看见帝王怔愣一瞬，握着茶盏的手略不稳当。 “你带人去薛家，召薛柔进宫一趟。”谢凌钰顿了下，额外叮嘱，“莫要让旁人看见。” 第55章 第 55 章 阿音无须伤心，生死自有…… “太后, 方才尚书令求见，需要拦下么？” 胡侍中哽咽一瞬，随即端上碗药汤。 “拦住。”太后沉默片刻, “让他放宽心，我身体无碍。” 颐寿殿内苦涩的草药味弥漫，太后语气低沉，恍若梦呓。 “钟儿，我昨夜梦先帝，”太后掩于宽大衣袍中的身子颤抖，“他问我何以薄情至此。” 胡侍中眸中现惊惧之色, 嘴唇动了动，紧握住太后的手, 安抚道:“逝者如灯灭，一似汤泼雪。” 半晌，太后叹口气, 却听外头有人道:“薛二姑娘来了。” 颐寿殿的人从不拦着薛柔, 任由她去哪都成, 这下胡侍中压根来不及反应，只怔怔看向不远处的少女。 薛柔甫一闻见浓烈药味，便觉不对，待走近些，眉头越蹙越深。 “姑母？” 她加快步子, 坐在太后榻边时，脸色逐渐苍白。 鼻尖是混杂檀香药香的浑浊气息, 那是颓败衰老行将就木的味道。 太后没想过她会来，咳了两声，“阿音不是在宫外修行么？” “陛下召我进宫, 说为我做的璎珞，匠人们做的总归不合心意，让我来长乐宫，寻螺钿司一位姓赵的女官。” 薛柔让流采将璎珞呈上，太后垂眸看了一眼。 镂月裁云，光华夺目，唯独中间金莲底座上似乎缺了什么。 “赵旻儿先前是宫中内司，家里世代同珍宝首饰打交道，她的确擅长。” 太后方才喝过药，若语速慢些，勉强能顺畅说完几句话。 她神色淡淡，手指拂过璎珞，心底明白皇帝意图。 “赵旻过段时日回京，我会将此事交由她。” 薛柔顾不上什么璎珞，攥住太后衣袖，“为何我从未听过姑母病情严重至此？” “就连父亲也从未说过。” 倘若只是小病，何须连亲弟弟也要瞒，薛柔越想越觉事态严重，“我要留在宫里，陪着姑母。” “胡闹！”太后终于动怒，“这么大了，岂能再想一出是一出。” “犹豫无常最易误事，既已决定做什么，就莫要为情所囿。” 胡侍中察言观色，连忙带着所有宫人出去等着，见流采不动，干脆上手把她拉出去。 薛柔攥紧手，想说什么，却被姑母严肃神色惊住。 “我在陇西和怀朔皆已安排好人手，你如今留在宫中，倘若横生事端该如何？” 薛柔想说这几日已然横生事端了，却看见姑母无血色的脸，硬生生咽下去。 见她欲言又止，太后拧眉:“我得了消息，王三郎在洛阳停留甚短，便匆匆返回。” 言罢，太后见薛柔面色变化，便猜到泰半。 “太过年轻，沉不住气，”太后摇头，“但总比陛下好。” 没想到姑母会说这话，薛柔眼中浮现疑惑。 依她看，姑母并不大喜欢王玄逸。 “阿音，嫁给皇帝后，有诸多困难，最难的并非与嫔妃争宠，也并非与朝臣交手，而是赢过自己。” “心性不够坚定的人，面对诸多选择，若错了一步，便步步是错，”太后气力不足，声音低如呢喃，“走出那一步前的煎熬，会不断推着你走向无法回头的境地。” 或是一条路走到底，或是彻底退缩任人宰割。 就譬如当年知晓谢元彻秘密召朱衣使后，她反复思量，给先帝送了一碗红豆粥。 这一步，太后从未觉得自己走错，她爱先帝，但不妨碍做出这样的决定，纵使往后夜夜烧高烛照彻长乐宫方能安寝，她也不悔。 但薛柔做不到，太后带着她长大，深知依她的性子，纵使与谢凌钰无甚情意，薛柔也最多起弑君的心，用些哄骗娃娃的巫蛊之术。 真要动手，她不够狠。 她这个侄女金尊玉贵娇养大，没经历什么内宅争斗，不适合入宫。 至于皇帝，太后默然，每每见到谢凌钰，便觉她至少没有对不住先帝嘱托，将大昭交给皇帝，她甚为放心。 薛柔见姑母神色不定，似乎追忆往事，问:“什么无法回头的境地？” 太后回过神，“倘若阿音入宫，陛下有朝一日欲分后权，赠于旁人所出皇子，以至你居于深宫，如被卸兵刃，日后恐为人所害，你会杀了他么？” 话音未落，薛柔便面上空白一片。 半晌，她开口:“姑母，我没想过这些……” “是没想过入宫，还是没想过陛下会这样做。” 薛柔哑然，半晌回答:“兼而有之。” “不着急，那便现在想一想，”太后轻声问，“你会么？” 薛柔心底一片乱麻，暂且顾不上谢凌钰，姑母方才说的情形，怎么……怎么那般像…… 她试探地抬眸看着姑母，只见一片平静，看不出分毫情绪。 不知过去多久，薛柔犹豫道:“若真到那个地步，或许……会。” 那可是弑君大罪，倘若被发现，她与薛氏众人通通要人头落地。 “或许会便是不会。” 太后脸上写着不出所料，她十几岁时，若有人以此询问，定斩钉截铁说“会”，绝无半丝犹豫。 所以，在先帝崩后，她顺利地临朝称制，压住谢元彻那些不安分的宗亲。 太后看向仍旧处于震惊与探究中的侄女，默认了薛柔的怀疑。 “阿音，我教过你，越是才能出众的帝王，驾崩后围绕于他身边的亲信越难以应对，需要手段迅捷处理干净。”太后闭了闭眼，“陛下身边的人与先帝相比，有过之而无不及，只怕旧事重演，你却不能抢占先机。” “所以，在宫外度过一生，是你最好的选择。” 薛柔过度惊愕，不知该说什么，慌乱地点头，耳边好似有嗡鸣声。 她一直以为，姑母与先帝琴瑟和鸣，哪怕有过嫌隙，也是恩爱夫妻，原来锦绣背后一团泥泞。 锦绣风光是真的，泥泞污浊也是真的，薛柔如猝不及防咽下团脏东西，甚至隐隐作呕。 并非不赞同姑母，相反，正是赞同她，薛柔才觉难受。 “所以那些，”她想起幼时与帝后同乘的鸾车，“都是假的么？” 那些恩宠，海誓山盟，恩爱不疑，都是谎言？ 看出薛柔心思，太后沉默片刻，道:“都是真的，我对先帝是真心，先帝待我亦是真心。” 薛柔实在难以理解，情深似海与互相猜疑太过矛盾，如清泉沾上一点点尘灰，便不干净了，没法再咽下口。 若执意去饮，只觉痛苦。 知道薛柔还年少，无法接受不纯粹的爱，太后亦不愿多言，而是轻声道:“我已将利害同你说清，接下来我说的，你须牢牢记住。” 薛柔连忙挺直身子，微微倾身仔细听。 “我恐怕熬不到来年春，上元节那夜，趁人多混杂，城门大开，会有人来接引你离京。” 太后语气平淡，毫无大限将至的恐慌，恍若谈论天色如何。 薛柔刚想张口，眼泪立马滚落，却怕忽略姑母的话，拼命想忍住。 “其次，倘若我未能活到上元节，”太后终于微叹口气，“那便是天命如此，你须即刻觐见陛下，以日代年略过孝期，尽快大婚。” “越快越好，提前于诸王。待入主中宫，让姜吟做你的长御，她会帮你厘清宫中情况，至于长乐宫的老人们，暂时一个也别启用。” “好，”薛柔一字字听进去，手指都有些发抖，一叠声道:“好，我都记住了。” “去罢，今日离去后，莫要再轻易进宫了。”太后神色坦然，叮嘱着，“阿音无须伤心，生死自有常理。” 薛柔低下头，话虽这么说，但岂能不伤心。 好在她今日骤然知晓噩耗，惊愕之下空茫居多，只觉眼前事物不真实，恍若幻梦，反倒没那么多难以克制的痛苦。 “还有，”太后看着少女离去背影，语中终于平添一丝落寞，“告诉你父亲，我对不住他。” 薛柔顿住脚步，没去问对不住什么。 是因强行赐婚而觉对不住，还是什么她不知道的事？ “好，我定会将姑母的话带到，一字不差。”薛柔认真应声。 ＊ 踏出长乐宫那刻，薛柔望着不远处长长宫道，忽然想起进宫那日。 流采见她差点踩空，一把扶住，轻声道:“太后身体不好么？无妨，太医院有那么多神医在。” 薛柔摇了摇头，她不需要这种安慰。 姑母的身体一看便知来日无多，她听母亲说过，人一旦上了年纪，身体颓败并非如夕阳渐落，而是陡然垮了，纵使大罗金仙来也无计可施。 她深吸一口气，胸口顿时冰凉，“姑母身体尚好，我这段时日在家庙静心修行。” “倘若陛下再派人召见，便说我身体不适，无法面圣。” 回慈云庵一路上，薛柔都沉默不语。 她不大想去薛兆和的书房，替姑母带那句话。 遗言般的嘱托，让她总觉说过后，姑母便要离去。 正月十三，离上元节越发近，薛柔坐立难安，终究推开父亲院内木门。 “阿翁。”薛柔唤了一声，不自在地垂眼，恰好瞥见桌案上的白玉莲雕，简朴慈悲，颇具佛性，叫她想起颐寿殿经年不散的檀香气息。 她忽地掉下一颗眼泪，“上次我进宫，姑母让我带句话给你。” “她说自己对不住你。” 薛兆和早猜到什么，一阵恍惚，面前次女的声音清而略柔，与阿姐当年铿锵清脆的语调截然不同。 然而，却逐渐重合。 “我知道了。” 薛兆和转过身，不想让薛柔看见自己落泪。 阿姐当年让他与王氏联姻，而后又不听他劝，执意命朝中最出类拔萃的人中龙凤悉心教导陛下。 阿姐甚至训斥他:“陛下乃大昭天子，未来之主，我岂可听你一言，疏于管教使其为昏庸之主，坏祖宗基业？” 如今陛下即将彻底亲政，不知会对薛氏如何，所以才有这句对不住。 然姐弟相依为命多年，他又怎会怪太后只为江山考虑？ 竟为此日日不肯见他，重病缠身也不愿撤走那道屏风。 薛柔看着父亲仰头，半晌痛哭失声，喃喃:“何至于此，何至于此啊！” 她从未见过父亲失态，泣涕涟涟更闻所未闻，忍不住想离远些。 却听见后面木门被打开，有人在门前顿住。 “阿翁，今日陛下去陈宣府上，方才我出门瞧见御驾飞驰回宫，宫中是否出事了？” 是薛仪的声音。 薛柔转身，见长姐眉头紧拧，想到什么后，一颗心立马提起。 姑母所言在耳畔浮现。 她立马对一旁家仆道:“备马套车，我要去式乾殿见陛下。” 第56章 第 56 章 就算把洛阳附近的地皮一…… 九重宫阙肃穆静默, 只余宫道上辘辘疾驰声。 顾灵清一路紧随皇帝，整个人绷紧，喉咙因过分激动而干涩无比, 沉声道:“陛下，长乐宫那边已经封锁消息。” “是否要秘不发丧，先传令各州郡朱衣使，控制薛党？” 顾灵清心底隐隐激动，他们围绕于陛下身侧，等这一日等了许久。 尤其上官休这种武将，被太后压着打不了仗, 做梦都想彻底进军建邺。 谢凌钰瞥他一眼，淡声道:“急什么？只是病危, 还未薨逝。” 他心情万分复杂，没想到太后会陡然受到刺激。 待踏入颐寿殿，顾灵清一眼便瞧见跪于地上的太医。 这群太医面上并无慌张之色, 太后这副模样, 明眼人都能看出药石无医, 也就今晚的事了。 陛下并非先帝，不会因太后有恙而迁怒于太医们。 谢凌钰步履快了些，走到榻边，垂眸看着太后。 “朕唯有一件事想问。” 顾灵清心道不妙，陛下总不会和太后叙些母子旧情, 追忆往昔罢？若真如此，恐怕会对薛党心软。 下一瞬, 皇帝浅淡平静的声音再次响起。 “依太后看，那三州刺史该选谁？” 谢凌钰见太后眼底微动，指尖颤抖着, 指向榻尾跪坐的女子。 他看过去，问胡侍中:“都有谁？” “定州曾抚，相州邬鸿远，汾州奚苍。” 谢凌钰蓦地轻笑，殿内跪着的宫人敢怒不敢言，岂有太后将薨而皇帝不见哀色的道理。 而皇帝甚至想大笑，为太后击节赞叹。 这三人选得妙极，每一个都同周遭宗室有过节。 而定州那个极为难缠的博陵王，太后则安排了曾抚，他起于寒微，无妻无子无父无母，孤家寡人一个，对付博陵王再合适不过。 谢凌钰坐在榻边，微微俯下身，低声道:“朕需要太后玺印，在何处？” 薛韵临朝称制，诏书以“朕”自称，连所用玺印亦极为特殊，上有蟠龙。 面前天子眉目与自己颇有几分相似，太后一阵恍惚，闭上眼如听不见谢凌钰所言。 她薨逝后，玺印比破铜烂铁还不如，皇帝想要做什么，猜也能猜到。 无非封锁消息，以太后名义任命刺史，免得宗室对初总揽大权的帝王不满。 谢凌钰声音平静，“母后为大昭呕心沥血，难道愿改革功亏一篑么？” 闻言，太后勉力扯了下唇角。 读懂那笑的意思后，谢凌钰眼皮一跳。 太后笃定了无论如何，他都不会停下改革，而是萧规曹随，任命那三人为刺史。 “母后在同朕赌，”谢凌钰沉默半晌，“朕愿保薛兆和。” 最后三字终于让太后眼皮剧烈颤抖，就连榻尾的胡侍中也猛地抬头，直勾勾看向皇帝。 她为阿音考虑过，为薛仪薛珩亦考虑过，唯独不知如何对待亲弟弟。 他对自己言听计从，多年来不知做了多少脏事，终日如孤家寡人，若薛柔不愿管他，必晚景凄凉。 太后没想过弥留之时，还要两相为难。 最后，她选择合眼，这是漫漫人生中唯一的逃避。 谢凌钰面色铁青，耳边哭声如雷灌进耳朵。 “封锁颐寿殿，”谢凌钰嘴唇微动，“搜宫，拿到太后玺印，升三级。” 闻言，顾灵清领命，吩咐其余朱衣使动手。 “陛下，臣知晓玺印在何处！” 所有人顿住，谢凌钰垂眸看向跪在脚边的女官。 “说。” “陛下方才承诺的还作数么？”胡侍中深深叩首，“臣侍奉太后多年，揣摩太后之意，私以为方才……太后已然同意陛下的条件，只是囿于油尽灯枯，口不能言罢了。” “保薛兆和么？”谢凌钰语气微妙，“自然作数。” 不到半刻钟后，紧随胡侍中的朱衣使回来复命，手中赫然一枚玺印。 顾灵清看了一眼，确保为真。 那朱衣使禀道:“她方才在嫏嬛殿想自尽，被臣劈晕过去，需要严加看管么？” “仔细看着。”谢凌钰无甚留下的理由，走到颐寿殿门，回头望了眼，吩咐顾灵清，“诏令过中书前，谁若走漏消息，格杀勿论。” 从长乐宫回式乾殿，分明马车慢了许多，时间却显得格外快。 谢凌钰一下马车，便见薛柔在式乾殿前。 殿前宦官劝道:“陛下当真不在，不知何时能回。” “那我便在这里等着。” 薛柔眉头紧拧，回眸便见道玄色身影，连忙上前，情急之下拽住皇帝衣袖。 “阿音有何事？”谢凌钰垂下眼睫，盯着自己被攥皱的袖口，“怎么这般着急？” “我来找陛下。” 薛柔环顾四周，见并无宗室的影子，怀疑自己是否想多了。 她怀揣希冀，问道:“陛下可知我姑母如何了？” 谢凌钰呼吸一滞，差点控制不住神情。 他嘴唇动了动，却想起长乐宫外围鲜血淋漓，被截杀的螺钿司使恐怕尸首还未处理干净。 终于，谢凌钰平静道:“她身体不大好，刚刚歇下。” “朕忽闻急报，需向太后借玺印一用，便匆匆回宫，否则还能去慈云庵看你一眼。” 薛柔抿了抿唇，向他身后张望，果然见顾灵清手中一枚拳头大的玺印。 果然是自己想多，太后薨逝，诸王怎会毫无动静？ 式乾殿前空荡荡一片静谧，薛柔心底舒口气，唯恐皇帝留自己在宫中过夜，她连忙道:“是我太过忧心，叨扰陛下清净，这便回去了。” 薛柔离宫时，鬼使神差回头看一眼巍峨宫门，不知为何心口刺痛，有种怅然若失之感。 这种怆然直到回府也未曾消失，薛柔有些不解，难道自己在宫中待久了，以至久居宫外便心绪低迷？ 薛柔终日无事，反复思索进宫那日情形，越想越不对。 最为不合乎常理的，便是她提及离宫，谢凌钰竟并未出言挽留。 可派人去问父亲，连他也说朝中并无异样。 眨眼便是上元节，与京中百姓皆欢声笑语不同，从皇宫至官宦之家，都沉抑低凝。 原本皇帝今日该与民同乐，可谢凌钰以太后身体不适，需得静养为由留在宫中。 薛府更是无一人出门，就连薛仪也小心翼翼，不敢露出松懈神色，唯恐被父亲认为不孝顺太后，触了霉头。 入夜，薛柔回慈云庵居所，忽见一比丘尼入内，手持卷经书，柔声道:“女公子，此乃我手抄，为太后祈福。” 薛柔盯着这张脸，先前似乎没怎么见过，明白什么后，让其余人都退下。 “你是？”薛柔迟疑。 姑母什么都没交代，只说会有人接应，连接引人叫什么，长相如何，皆未提及。 “赵旻。”那比丘尼脸色淡淡的，给她看一枚玉牌，“我从京外星夜赶回，好在还剩两个多时辰，女公子我们先走。” 薛柔蹙眉，“怎么走？” “先将你院外的婢女支开，尤其那个会武功的。” 赵旻不信任一切习武之人，危险过大，一旦是细作，便是甩也甩不掉的麻烦。 “那是姑母送给我的。”薛柔忍不住解释。 “她看人的眼光很好么？” 赵旻的语气和神色惊到薛柔，叫她半晌说不出话。 许是眼前少女太年轻，慌乱青涩的模样叫她回忆往昔，赵旻语气柔和许多。 “做这种事，谁也不能知晓。你若往后想见，令夫君回京，从薛府带几个奴婢去伺候，也不是难事。” 薛柔怔住，不知赵旻如何看出她想法的。 母亲和阿弟可以去陇西，但绿云是家生子，流采是宫女，都离不了京。 赵旻颇为无奈，补道:“我等会要一把火将这禅房烧了，你不想她们出事，便让她们离远些。” 话音落下，薛柔便起身，出去对绿云道:“我想吃钟媪做的跳丸炙，你去请她做。” 她嘴角扬起，对婢女们道:“我同这位新来的比丘尼格外投缘，你们快去外头买些吃食，我要好好招待她。” 薛柔报了一串名字，随后才看向右手边。 她将怀里的猫儿塞给流采，睁眼说瞎话道:“玄猊叫个不停，你把它送去阿珩那儿，就说我同意他多喂几日。” 待重新回到内室，薛柔开口:“我们怎么离开？从侧门么？那里有薛府的护卫，我可以支开他们。” “不必。” 赵旻漫不经心走到榻前，一把将层层叠叠锦绣绸缎掀开，蹲下来摸了半晌，露出个口子，往下看黑黢黢的。 见薛柔瞪大眼睛，赵旻疑惑道:“薛韵没和你说过，她当年是如何与谢元彻暗通款曲的？” “她一个官宦人家有婚约的姑娘，怎么神不知鬼不觉与天子私会，你没因好奇去问过她？” 薛柔越听脸色越僵，谁会问长辈这些东西？ 见她不语，赵旻也不尴尬，拍了拍床板，让她先下去。 薛柔慢慢摸索着走，终于看到一丝光亮时，长舒口气，心道姑母当年委实不易。 她脚有些酸麻，想歇一会，抬眼便见直愣愣立着的人。 说是人，实则已然青紫，硬邦邦杵在那。 薛柔想尖叫，但压了下来，听见赵旻安抚道:“莫慌，估计是薛韵安排的，用来代替你，我把她搬上去，你先原地等着。” 想想一具尸体在自己床下密道，薛柔有些想呕，更不必提腐臭与桐油混合的味道，更是熏得人想晕过去。 她在密道内，摸不准时间，只觉不过片刻，赵旻便回来了。 怕薛柔被吓坏了，赵旻尽量与她搭话，“薛韵也是，怎么什么都没跟你说，不过从京城至陇西，我都会一路护送你。” 想起什么，薛柔问:“你为何对姑母直呼其名？” 倒没有指责意味，薛柔眼底浓浓不解。 这个赵旻是何方神圣？怎的从小到大没见过她？ “我同薛韵，如同你与魏缃，还要尊称么？”赵旻轻嗤，“她当年见谢元彻，头上簪子还是我做的。” “原来是你！” 薛柔眼睛一亮，终于知道这名字为何熟悉，上回让螺钿司帮忙做璎珞，姑母提了一句。 她顿时觉得眼前女子亲切起来，步履轻快许多。 等终于走出那条密道，面前赫然是废弃的小宅院，荒草丛生，都快有一人高。 一墙之隔的嘈杂声传进耳朵，外头便是庆贺佳节的人群。 薛柔有些恍惚，坐上马车后方才逐渐回过神，清晰意识到自己在做什么。 比恐慌更先涌上心头的，是兴奋，心好似跳到喉咙，却有无可言喻的愉悦。 她忽然明白，为何有人好猎虎，极度危险的境地，给人的刺激非比寻常。 穿过洛阳城门的刹那，薛柔甚至因生出幻觉，耳边听见火焰燃烧木头的噼啪声。 ＊ 不止慈云庵，整个薛府及周遭人家，都走了出来。 夜色太深，纵使浓烟看不清晰，却能闻见呛鼻气息。 王明月的脸在火光映照下明明灭灭，她在看见那具尸体的瞬间，便知那不是自己女儿。 薛柔前段时日撒娇道:“阿娘怎样都能认出我么？” “能啊。” “倘若有人像话本里的精怪冒充我呢？阿娘记得，若没有戴这枚海棠玉佩，便不是我。” 回过神来，女儿的话犹在耳畔，王明月苦笑。 原来如此。 王明月面色淡淡，周遭婢仆以为她过度伤心，却见薛兆和身形晃了晃。 “阿翁！”薛仪面色煞白，连忙扶住晕过去的父亲，摁住他人中，“快去宫里请太医来！” 太后当权时，薛家用惯了太医，可今时不同往日，诸多婢仆面面相觑，竟都不敢去太医院。 流采脸上没有一丝血色，后退半步至王明月面前，“夫人，奴婢入宫去请太医。” 她的身份，再合适不过，王明月颔首，随即冲地上的男人无声冷笑。 装什么，无非是讨好皇帝的最后筹码也烟消云散，这才惊骇至昏倒。 快到式乾殿时，流采额头的汗已如雨下。 待踏入殿内那一刻，她看着满殿朱衣使，背后冷汗涔涔，跪下叩首请罪。 “臣看护不力，提头谢罪，望陛下恩准。” 流采半晌听不见声音，甚至……连她顾家其他人也没有一句求情，心底更凉。 此事不能说明顾家人薄情，只能说明陛下在此之前，已发过怒，引得他们不敢吭声。 顾又嵘站在殿内，脸色难得肃穆。 在朱衣使眼皮子底下，把未来中宫带走，简直奇耻大辱。 她看了眼跪着的流采，想起陛下一瞬间暴怒的模样，心里发怵。 大着胆子瞥一眼御座上的人，顾又嵘喉咙一紧。 谢凌钰垂眸思索，不知在想什么，这副模样甚至堪称平心静气。 可唯独开口时，那略显生硬的语气让人察觉，他恨得咬牙。 “紧闭城门，封锁京畿官道。” “就算把洛阳附近的地皮一寸寸翻开，也要把她找回来。” 谢凌钰顿了下，“寻到她时，倘若她身边有男子，不必带回，就地格杀。” 第57章 第 57 章 我先前的夫君貌寝，还喜…… 晨光熹微, 薛柔在马车中根本睡不踏实，迷迷糊糊睁眼，脑袋一阵痛。 她听见赵旻轻骂了一声, 但语气还算冷静。 “小崽子肯定发现了，前头官道被封住，我们得找个地方暂且歇下，过段时日再动身。” 这辆马车日行撑死三十多里，从洛阳到陇西至少一个月，倒也不差几天。 薛柔还没完全清醒，反应片刻, 才将小崽子三字，与龙椅上那人联系起来。 她心底讶异, 但想想也不奇怪，螺钿司的能喜欢谢凌钰么？ “去哪里歇脚？客栈恐怕不成。”薛柔顿了下，“你走南闯北, 在这附近有熟悉的农户么？” “没有。”赵旻回答十分干脆, 抖了抖手中绳子, “现找一家。” 洛阳附近编户充牣，人庶殷繁，田亩连片，寻一农家落脚再容易不过。 可跟着赵旻转悠少说三个村落，临近午时, 薛柔都能望见远处袅袅墟烟。 她忍不住道:“就前面那个罢。” “等到了再说。” 赵旻这么些年，被朱衣台那群人弄得草木皆兵, 看谁都像朱衣使。 正走着，忽然蹿出个小童，也就比木轮高丁点儿。 “你方才压到我家的地了！” 赵旻低头, 似笑非笑，“大冬天的，地里有东西不成？” “你压着我娘种的葵菜，”小童眼珠子一转，“一片叶子算你一枚五铢钱。” “狮子大开口？你小小年纪说话倒是有意思。” 赵旻笑了，下车后走到稚童面前，手看似往腰间钱袋摸，却握住剑柄，拔出柄短剑，一副要杀人灭口的凶相。 就连薛柔，也被她唬住，连忙蹙眉想喊她回来。 小童转身要跑，摔了个跟头，嘴里大喊:“娘！阿娘——” 赵旻上前薅住小童衣领，把他提溜起来，见他站稳后松手。 她从袋子里拿出串五铢钱，拍了拍小童脑瓜，“带我去你家，住上几晚，这些都给你。” 望着不远处情形，薛柔眨下眼，怎会忽然变脸？ 赵旻重新上了马车，见那小童指了指最近的炊烟。 “那便是我家，我先回去与阿娘说。” 见那小身影一溜烟没了，薛柔方才探出脑袋问:“怎的忽然决定在这儿落脚？” “贪财怕死，不可能是朱衣使养大的。” 没想过这个回答，薛柔无奈道:“小孩子哪有不怕死的。” 赵旻道:“朱衣台的人，是谢家养出来的怪胎，男女老少，根本不惧死，甚至以赴死为荣。” “天家特许在手，这群人富得流油，更不会在意什么银两，那小童见到钱袋两眼冒光，根本演不出来，”赵旻轻嗤一声，“他若为朱衣使的孩子，我是他爹娘干脆一抹脖子见太宗，死了算了。” 薛柔闭嘴，不与赵旻继续争论。 待停在一低矮院门外，她刚跳下马车，便闻道爽朗女声。 “贵人如何称呼？叫我禾娘就好。” 薛柔转头，一眼看见身形高大的妇人，瞧着颇为可靠，正要说话，便被赵旻拉到身后。 “我是她夫君，免贵姓赵。” 薛柔猛地睁大眼睛，难以置信地仰头，听见赵旻陡然低沉的声音，后知后觉明白她为何一身男子装扮。 禾娘疑惑看向赵旻平平的喉头。 “我年幼时居于南方，靠近淮水，某次战乱受了伤，所幸这些年行商，颇有家资，也能弥补些许遗憾。” 禾娘眼底流露出鄙夷，写着原来如此，伤了根本还祸害年轻姑娘，真不要脸。 赵旻睁眼说瞎话，面不改色。 好在禾娘收过钱，没再多问便带着他们去东厢房，指着床铺道:“这是阿鱼住的地方，这几日她同我挤在一起，贵人有什么缺的，只管告诉我一声。” 禾娘离去后，赵旻仔细看过一遍屋内，伸手摸了把灯台。 “这家人做过发丘的行当，”她云淡风轻道，“这玩意是从土里挖出来的。” 薛柔面色一变，却听她安慰:“跟死人打交道的，钱到手不会跟活人过不去。” 闻言，薛柔舒口气，找了找椅子，最后坐在床榻上，忽然听见“咯吱”声，连忙起身怕坐坏了。 “等会用过饭，我出门探探有无小路能走，实在不行弃了马车，我们绕过官道。”赵旻顿了下，“若有人向你打听我，便说我困倦得很，需得歇息。” 薛柔点头，不过片刻便听见有人轻轻叩门，禾娘端了盘胡炮肉进来，笑吟吟道:“刚巧邻家宴请客人，宰了只羊，我拿钱换了一盘。” “放在这便好。”赵旻颔首，“我等会将碗碟送去。” 她拿出银筷，试了下毒，最后还是不放心，先自己尝一口，才让薛柔吃。 半刻钟后，赵旻换了身衣裳，直接从窗边翻出去。 薛柔发愣片刻，去门外石块上坐着，支了根木棍，看影子变换。 一阵风吹过，将木棍“啪”地吹倒，她忽而觉得冷。 并非因寒风，而是阴冷，总觉身后被什么人盯着。 没有习武的人，大多对旁人暗中窥探的目光迟钝，若察觉到了，只能说明那人已盯了许久，且靠得极近。 薛柔头皮发麻，心头浮现个不妙猜想。 她轻声问:“谁？” 在听见稚童脆生生的嗓音后，心底侥幸化作喜悦。 薛柔回过头，“你怎的走路没声？” 她说完，想起这话自己先前说过许多次，不大吉利，索性沉默。 原本张牙舞爪的稚童也恹恹不吭声，蹲到薛柔旁边。 “坐这儿便好，你年纪还小，无须忌讳男女之别。”薛柔轻轻拍了拍石头。 “我是女孩儿。”阿鱼有些忿忿。 薛柔脸上神色凝滞一瞬，直到看见阿鱼坐上石头，才继续与她搭话。 倘若平日，薛柔不大喜欢同小孩子待一处，嫌他们聒噪又爱哭。 但现下实在无聊。 “怎么瞧着不大高兴？” “被阿娘骂了，说我不能继承阿翁的本事。”阿鱼垂头丧气，“她说等阿翁回来，估计恨不能吊死自己。” 薛柔连忙问:“什么本事？” “从死人身上扒东西，换银钱。” 阿鱼说得理直气壮，没有分毫犹豫与羞耻。 薛柔想起赵旻所言，不知如何接话，“这种不学便不学了，等你大些，让你阿翁送你习字。” 却听阿鱼道:“我学了，等过几日，我把临的字给你看。” “我现在便能看。” 阿鱼支支吾吾半晌，有点恼羞成怒道:“先生还未回来，我怕有错漏，先给他看看。” 把小孩子惹急了，薛柔却忍不住想笑，想起薛珩幼时也这样，脸上笑意又渐渐淡了。 跟阿鱼有一搭没一搭聊着，等到天边昏黄，薛柔终于回去。 看见赵旻拿着水壶一饮而尽，薛柔便站在一旁等她缓缓再开口。 “找不到。”赵旻脸色难看，沉默良久，“等明日。” 次日晚，赵旻终于踏着月色回来，整个人恍惚不已，差点被门槛绊着。 薛柔脸色微变，上去扶住她。 “官道不再封锁，”赵旻声音飘忽，“太后薨逝，如今乃国丧。” 想起最后一次见到姑母时的模样，薛柔顿住许久。 半晌，她轻声道:“这样啊。” “你不意外？”赵旻想到什么，“你早知她病笃？” 见薛柔沉默，赵旻喃喃:“那为何我不知晓呢？竟叫我最后一面也不能见。” 整整一夜，薛柔躺在榻上，都能听见身侧压抑的恸哭，哀哀的，细细的。 像流水绵延不绝。 她干脆披衣起身，看着高悬明月，觉得自己很没良心，姑母走后，竟一滴眼泪没流。 国丧期间，各官道虽不再封锁，却仍被严加把守。 来来往往人越发多，先是向各地通报丧讯的使者，再是受诏入京的官员与诸王。 而这群人，未必走官道，倘若撞见，一眼便能认出薛柔的脸。 赵旻告诉薛柔，至少二十七日内，她们走不了。 ＊ “放肆！我乃尚书台郎官，身无愆尤，竟无罪遭执。” “简直目无法纪！尔等必要令我屈打成招，既如此，不若自尽以见太后。” 石狮旁，一人面红耳赤，竟要挣脱左右束缚，直接撞上尖锐石块。 有行人路过，匆忙避让。 自太后薨，陛下罢朝七日，亲撰哀册，所有人都以为，谢凌钰顾念母子情分，不会再对谁动手。 然而朝夕奠结束后，朱衣使不知请了多少人一叙，从客客气气延请，到粗暴地上门抓人。 顾又嵘扫了眼面色紫红的殿中尚书，慢悠悠道:“又不是关进朱衣台地牢，只是邀诸君聊几句而已。” 言罢，径直将人带走。 没过十几个时辰，殿中尚书夫人便再也坐不住，求上薛府。 意料之中，薛府大门紧闭，有诸多官宦家眷叩门。 良久，终于有家仆从里开道缝，随手指向殿中尚书夫人。 “主君说已知晓诸位来意，只见一人便可。”那家仆恭谨道，“季夫人进罢。” 还未看清堂上人样貌，季夫人便跪下，泪水涟涟。 “薛明公，妾实在没法才求上门，夫君多年为太后，为朝廷兢兢业业，从无半分疏漏。” “太后尸骨未寒，丧期未过，便以询问内政之由召人进宫，既是问政，又为何非要朱衣使来？既是问政，又为何迟迟不肯放人？” 季夫人声音忍不住凄厉，人生几十年第一次毫无仪态痛哭，哽咽着反复念叨同样一句话。 “陛下何以绝情至此？” 薛兆和叹息，头上发已半白，任由季夫人哭完，才道:“已有人回来了。” “焉知是毫发无损，还是认了什么，才保住自己？”季夫人有些激动，看出薛兆和不想求情，嘴唇动了动。 良久，她脸颊因羞耻而泛红，低声下气道:“妾闻陛下爱重明公次女，能否……能否……” 倘若薛柔愿意入宫求情，或许陛下愿意放他们一马。 那日大火后，薛家称次女受惊吓病倒，让一个病人进宫说情，季夫人有些羞惭。 薛兆和脸色铁青，闭上眼不知在想什么，半晌道:“她身子不适，我亲自进宫。” 式乾殿内，薛兆和见到皇帝的第一眼，便觉他与灵前那日相比，平静许多。 “何事？”谢凌钰抬眼望去。 薛兆和默然，终究不知怎样开口，良久方问道:“陛下可知梵音在何处？” “你也会关心她么？”谢凌钰语气平和，“倘若那日朕未曾派人赶到，你恐怕就要将那具尸首扔给朕，隐瞒她私逃之事。” 他越说越压抑不住恼火，事到如今，薛兆和还有脸进宫，问他阿音在哪？ 堂堂尚书令，女儿跟人跑了都蒙在鼓里，若非此人是薛柔的父亲，谢凌钰恨不能现在就把他丢进朱衣台。 入宫真是为阿音不成？还不是为了那群党羽，谢凌钰半晌不言，彻底冷静下来后，淡声道:“放心，朕只是与朝臣谈论当年之事，未曾动其分毫。” “至于阿音，不劳尚书令费心，”谢凌钰顿了顿，“朕自会照顾好她。” ＊ 微风拂面，已不似前段时日冷冽，温和许多。 薛柔坐在正房，阿鱼给她看最近习的字。 “不错，”薛柔颔首，颇有耐心地拿起笔，“只是这一横略有些绵软无力。” 阿鱼挠头，十分为难地“嗯”了声，“我再试试。” 她边写，边偷偷看薛柔脸色，小声道:“等国丧一过，让我阿娘把鸡杀了给你补补，你最近脸上都没血色。” 薛柔扯了下唇角，不觉自己脸色苍白，相反，她近来颇为充实，整日指点阿鱼学业。 连她自己都不知道原因，分明自己最讨厌教小孩子东西。 阿鱼还在念叨，“你比我们先生懂得多，为何身边跟了个那样的男子。” 又瘦又矮。 薛柔睁着眼睛胡诌，“我原先的夫君不怎么样，是赵郎救了我。” “比赵郎君还差？”阿鱼一时来了兴致，“是长相还是性子？” “貌寝，”薛柔眼底满是认真，生怕不够似的，“还喜欢打我。” “那的确是不能要。”阿鱼点头，“你应该同赵郎君学一学用剑，倘若先前那个找上门来，你也打回去。” 薛柔脑中莫名浮现画面，她甚至能想到谢凌钰听见这话什么神情，忍不住笑了一声。 耳房忽地传来响动，薛柔蹙眉，听见阿鱼道:“我娘晾了鱼干，定是没关紧窗，叫猫儿进来了，我去瞧瞧。” 话音刚落，便听见野猫大叫。 禾娘走出来笑道:“我方才在里头忙，见猫进来索性赶出去，动静太大吵着你们了？” 薛柔笑了下，随即低头看向桌案。 看见阿鱼重写的字后，薛柔嘴角最后一丝笑意也消失不见。 像狗爬，还不如刚才的。 偏偏阿鱼满怀欣喜问怎么样，“能否进弘道院？” 薛柔听见“弘道院”，神色复杂，“不知他们收不收女子。” “阿娘说十年前开始，若格外优异，他们也会破例收。”阿鱼晃晃她衣袖，露出得意，“你怎么连这个都不知道？” 周遭似乎变得潮湿，重回姑母令各地党长设乡学，推进教化的夏日。 薛柔张了张嘴，喉咙忽地干涩到说不出话，“那是孝贞太后在时，现下未必。” 阿鱼听不见似的，“既已有先例，说不定便有我，听闻弘道院魁首可面圣。” “倘若我得了魁首，怎么着陛下也该给个官当，譬如去显阳殿做女官，免得阿娘嫌我丢脸。” “跟着皇后忙东忙西，总比我阿翁从死人身上扒东西好。” “不知陛下好不好说话，我字太丑，倘若他见着我贺寿词，一怒之下让我滚出去，那如何是好？” 眼见阿鱼沉醉在美梦中无法自拔，薛柔将所有话咽进肚子。 “你满口官话，定在洛阳待过许久，”阿鱼眨了眨眼，凑近她，“你有没有听过什么消息，譬如陛下常常发怒么？” 薛柔喝口水，“还好。” 谢凌钰鲜少对朝臣大发雷霆，气狠了最多阴着脸，不会在朝堂上斯文扫地。 阿鱼好奇心顿起，“那陛下长什么样子？字写得如何？讨厌字丑的么？” “陈家门匾有御笔，字迹遒劲。朝廷命官没有字烂的，跟皇帝讨不讨厌没关系。” 薛柔避而不谈第一个问题，沉默半晌，看着阿鱼好奇的眼睛，勉强道:“长相没见过，听说尚……” 她心底跳了下，依现在的身份，好像不能随便说皇帝长得一般，硬生生换了语气。 “甚是不错。” 第58章 第 58 章 你没有错，是有人蛊惑你…… 薛柔实在不想提谢凌钰, 连忙打岔过去。 她盯着阿鱼的字半晌，好似要将其看出花来。 “真有这么烂么？”阿鱼有些不自在，小心翼翼问, “需要看这么久？” 薛柔猛地回过神，“啊？”了一声，有些不好意思道:“方才想到旁的事。” “字这种东西，好好练总能规整些。” 薛柔安抚着，抬眸便见赵旻端来吃食。 “我们今晚就走，”赵旻放下碗，“你先吃, 我去收拾东西。” 见薛柔想说什么，赵旻看了一眼阿鱼。 自初次见面就被吓得一腿泥, 阿鱼便怕赵旻怕得要命，连忙一溜烟跑没影。 “国丧期今夜便过，等朱衣使腾出手, 就不好走了。” 赵旻见识过朱衣使搜人的架势, 恨不能掘地三尺, 挨家挨户把地基翻开。 “我们连夜走，”赵旻顿了下，“你吃快些，别细嚼慢咽，就这点东西噎不死人。” 薛柔点头, 早已习惯赵旻说话的语气。 农家的饼不似京中官宦人家精细，入口噎人也就罢了, 还有些硌嗓子。 禾娘已去乡中富户家换了许多次精米细面，薛柔实在不好意思多挑剔。 她想着等会路途颠簸，吃多了反倒不适, 干脆搁下竹筷，打算去找赵旻。 薄暮冥冥，云沉西岫，推开门眼前小院空荡荡的。 超乎寻常的寂静，让薛柔心里一慌，进了东厢房后并无人影。 她转了一圈，也没瞧见打斗痕迹，心里略安定。 依赵旻的本事，不至于同朱衣使过两招的余力也无。 许是同村中哪户人家借东西去了，薛柔安慰自己莫要多想。 出了低矮院门，见马车好生停在原地，就连马儿也并无受惊的迹象，她长舒口气。 掀开车帘，见自己的包袱好好放在里面，薛柔连忙坐进去。 自幼时起，什么宝马香车，鸾舆凤驾她没坐过？但都不及眼下略窄的乌木马车。 仿佛四面八方被包裹住，能挡住所有恐惧。 她没摸到火折子，点不了灯，放下车帘后四周黑黢黢的。 太静了，甚至能清晰听见自己呼吸与心跳声。 薛柔平心静气，甚至有些困倦。 床榻夜间一翻身便响，终日睡不踏实，她脑袋靠在一侧，干脆闭上眼。 “咚——咚——” 缓而轻的敲击声，颇为知礼。 薛柔猛地坐直身子，以为是赵旻，朗声道:“我在，你进来罢。” 然而话一出口，她便觉不对。 赵旻没什么耐心，哪会慢条斯理在外面叩两下，她定是一把掀开帘子。 “你……”薛柔迟疑。 未等她反应，沉重车帘被一只手拨开。 手掌粗粝，老茧厚重，一看便知是习武之人。 明亮刺目的火光照进车内，薛柔下意识眯眼。 待看清情形后，她喉咙像被人攥紧，那拨开车帘的男子满脸络腮胡，身着朱衣，对着一人毕恭毕敬垂首。 薛柔望向火光中那抹玄色，嘴唇抖了下，反倒奇异地平静下来。 她蓦然想起初次见到谢凌钰时的夜宴，他离去时的背影模糊，只能瞧见身后长长如火龙的随从。 现在，时隔多年，她终于知道那火光照耀下的脸，究竟是何模样。 但是该说什么呢，薛柔起身时才觉腿有点软，被朱衣使扶下车的瞬间，才发现人比自己想象的多。 上元节夜，她私逃出京，陛下若想遮掩这般丑闻，不会带这么多人。 那便是彻底失望，亲自来抓捕她的。 想明白后，薛柔便隔得远远的，向皇帝请罪:“陛下，是我借姑母令牌挟持赵旻，让她带我离京。” 虽说不知姑母与赵旻有何前尘往事，但薛柔可以确定，姑母不希望赵旻死。 想起自己近来伪装的身份，薛柔忙不迭补道:“她是女子。” 谢凌钰静静听她说完，被这拙劣谎言气得想笑。 问问整个朱衣台，谁不知道赵旻尊姓大名，她会被薛柔挟持？此人才不会管薛柔是不是太后侄女，被威胁只会一刀送她见阎王。 他面无表情，脑中不断浮现罪状。 逃婚、欺君、京中纵火…… 太过放肆，简直目无法纪。 谢凌钰看不清她的脸，往她身边走了几步，喉咙有些发紧。 他来时便已想好，定不能轻易饶过薛梵音，由她说两句好话便轻轻揭过。 她把天家当什么？想来就来，想走就走，将帝王颜面放在地上践踏。 然而待看见那张脸时，谢凌钰所有准备好的话还未出口便戛然而止，硬生生卡在喉咙。 良久，才发出一声叹息。 “怎么瘦了？” 少年指尖冰凉，抚上薛柔脸颊细腻肌肤，见她唇色苍白，即便在融融火光下也未曾见几分血色。 还有这身衣裳也宽松了些。 旁边的络腮胡十分勉强地无声苦笑，看向上峰顾灵清。 天地在上，禾娘每日都炖肉，吃食上从未怠慢过，陛下该不会迁怒旁人罢？ 顾灵清则眼皮狠狠跳了下，不知如何面对此情此景。 周遭气氛凝滞，谢凌钰盯着眼前人，见她半晌不开口，怔怔望着自己，心底涌上一丝焦灼。 “我想同陛下单独说话。”薛柔定了定神，“所有人都不能在旁。” “可以。” 谢凌钰颔首，和她进了东厢房，命随从离去后，将门紧闭。 踏进厢房那刻，谢凌钰便皱眉，这样的地方，她住了一个月么？ 确保四下无旁人，薛柔道:“陛下能否放过赵旻？” 几乎瞬间，谢凌钰那股压下一个月的怒意重又蹿起。 过去这么久，他以为自己已经足够冷静，可以心平气和去见薛柔。 然而，她一句话，便叫谢凌钰回忆起那夜听见慈云庵走水的慌乱，以及知道被骗后的暴怒。 “薛梵音，你同朕单独说话，就为了给她求情？” 谢凌钰怒火越来越难以遏制。 “放过她？她把你从洛阳带走，朕是泥捏的不成，放过这种逆贼？” 步步逼近的少年胸口起伏，呼吸因强行压抑极端的怒火，显得凌乱不已。 薛柔沉默，第一次见陛下气成这样，他们离得太近，甚至能看见眼尾泛着红，像染过一点胭脂。 她也懊悔，觉得自己说话不当。 方才思及姑母的嘱托，既被发现，跑是跑不脱，不如跟谢凌钰回京，向他要后位。 可依谢凌钰的性子，还会立她为后么？正常天子好像都不能容忍。 薛柔实在摸不准他还愿不愿意，让她做皇后，话到嘴边开不了口。 现在彻底惹恼了陛下，薛柔更不知道怎么说。 意识到自己情绪失控，恐怕吓得薛柔不敢吱声，谢凌钰僵住片刻。 良久，他嗓音有些哑，轻声道:“阿音，跟朕回去，过往之事一笔勾销。” “朕就当什么都没发生过。” 话音落下，薛柔猛地抬头，眼底划过惊异之色。 “可外面那些……”薛柔想起乌泱泱的人。 御驾出行必带朱衣使，这个阵仗一路上定有许多人看见。 纵使寻常人不知为何，谢凌钰的心腹必要疑惑。 陈宣和樊汝贤那群人见皇帝不在宫中，难道不会追根究底？ 世上没有不漏风的墙，既然发生了，又怎能当不存在。 薛柔低下头，“我犯了大错，陛下难道要帮我掩饰？” “你没有错。” 谢凌钰神色冷淡下来，“阿音尚且年少，未曾涉世过深，不懂轻重缓急。” “是有人蛊惑你，引诱你离京，错在罪魁祸首，朕自会处置他。” 谢凌钰语气发寒。 如今的情境，是因薛柔想走，王玄逸在背后出谋划策，太后倾尽全力帮这两人。 缺一不可。 如今太后已薨，谢凌钰没法拿一个死人怎么样。 至于薛柔，他垂眸看着面前略憔悴苍白的脸，舍不得怪她。 谢凌钰扫一眼周遭简陋陈设，一遍遍告诉自己。 阿音懂什么，她在京城金尊玉贵娇养大，不知道路途颠簸多受累，流寇劫道有多危险，更不知道没有太医院，她稍微受点风寒就可能死去。 阿音怎么可能心甘情愿吃苦，定是有人蛊惑她，用花言巧语蒙蔽她，抹去种种可能遇到的痛苦，用巧言令色粉饰太平。 然后，勾引她背叛那一纸诏书，毫不犹豫离开他身边。 都是旁人的错。 所以不怪她。 薛柔听懂了皇帝话中深意，脸色煞白，“谁蛊惑了我？” 她的马车往陇西去，跟表兄所在的郡分明两个方向。 “王玄逸。”谢凌钰声音清寒，显然恨他入骨。 觊觎天子妻，真乃乱臣贼子，目无君父。 薛柔想张口辩驳，却被皇帝脸色堵回来。 半晌，她才道:“我离京有旁的缘由，怎会与男子有关。” 谢凌钰不愿再听她费尽心思为谁开脱，冷着张脸，奈何那双杏眼巴巴望着他，眸中好似有细碎涟漪，万般可怜。 他沉默一瞬，“什么缘由？” 瞬息之间，薛柔想起回府路上听见的议论，当初不屑一顾，压根没放在心上。 她立刻想好说辞，“我几个月前去了趟长乐宫，回府路过论章酒肆，听见有士人议论，陛下娶我是为薛氏势大所迫。” “说我阿姐德才兼备，陛下立她轻易不得废，但我不同。” “他们说，陛下欲效仿其祖父，废后削外戚，幽禁我于皇寺。” 薛柔说完，便不敢看谢凌钰的反应，心知这个理由不堪一击。 世人喜欢挖所谓天家秘辛，哪怕假的猜的也津津乐道。 可薛柔作为太后侄女，明知几个月前，华林苑政变已然过去，禁军顺利让渡至皇帝手中，不可能信寻常士人所言。 薛柔干脆又补道:“何况，自从你下诏要立后，朝中让你先纳妃的奏折就没有停过，你什么都没说。我才不要跟别人用同一个夫君。” 谢凌钰半晌没有说话。 他脸色苍白，声音有些奇怪，“谁在妄议天家？” “我怎么认识？”薛柔小声回了一句，“我又不能上去问他们姓甚名谁。” 薛柔坐在凳子上，又低着头，确保眼前站着的少年看不清她神情。 然而，下一瞬便见谢凌钰半蹲着身子，和她平视。 脸被轻轻捧着抬起，薛柔与那双眼睛直视时，被里面的伤心之色惊到，甚至想躲开。 他平静道:“阿音，这个理由当真么？” “……当真。”薛柔干脆只盯着他耳坠，不去看旁的。 “彭城王上奏后，朕已让他回家休养几日再上朝，何来什么都没说。” 少年声音如风吹碎玉，“若真为此，你便要离开，那唯有一句话问阿音。” “朕的真心，这样难以看见么？” 薛柔忽然宁愿陛下冲自己发怒，或摔几个杯盏，也不想面对这样的谢凌钰。 她难得有一丝愧疚，试探道:“我同陛下回去，或许以后能看见。” 冒着谢凌钰翻脸的风险，薛柔硬着头皮开口:“陛下说只要回洛阳，就一笔勾销，那放过表兄还有赵旻，可以么？” 面前近乎半跪着的少年神色晦暗不明，最终道:“朕留他们一条命。” 心知自己方才胡诌的话皇帝不信，这已是最大的让步。 薛柔松口气，嘴唇动了动，“那我回去，还能做皇后么？” 闻言，谢凌钰反问:“那个位置，除了你，还能有谁？” 第59章 第 59 章 我老矣，欲为你觅梧桐，…… 薛柔见谢凌钰面色不虞, 闭上嘴不再吭声。 跟着他上了马车，入目便是四层黑漆提盒，不知里面装了什么。 薛柔坐下后, 时不时瞥向身侧少年，想问却欲言又止。 过去这么久，她总算摸到点谢凌钰的性子，倘若他余怒未消，又沉默不语，便可能在想东想西。 若有不识相的开口，不知哪句话戳中他, 他又要阴着脸。 薛柔心知谢凌钰不痛快的缘由，更不可能再触霉头, 只想赶紧回去，先看京中境况如何再做打算。 她低头盯着衣袖不语，却听见谢凌钰的动静。 “咔哒”一声, 好似是提盒上扣子被打开。 薛柔有些紧张, 不知道提盒里是什么。 几乎一刹那, 心头浮现种种关于朱衣台的传闻，譬如他们有许多精巧刑具，只需一次便能让人吐出所有实话。 正胡乱想着，鼻尖萦绕股甜香，是蜜糖和花瓣掺着酥油烤出的味道。 薛柔抬眸看过去。 身侧少年冷着脸, 把几个银碟放在案上。 御驾内宽敞，此刻被甜香味填满, 每一缕气息都勾得人阵阵嘴馋。 谢凌钰一句话不说，也不曾动筷，薛柔只当这些都是给她的。 有几样她在甘芳园见过, 还有两三碟明显新花样，看着也不错，薛柔一时不知先尝哪个。 她最后挑了离自己最近的梅花酥。 谢凌钰垂眸，盯着近在咫尺的双唇，好像两片饱满花瓣，软到让人怀疑，轻轻一摁会有芬芳馥郁的汁液流出。 他早就知道花瓣是什么味道，软得像云。 看了许久，谢凌钰忽地想起什么，冷不丁问:“朕貌寝？” 薛柔刚咽下最后一口，险些被呛到，半晌反应过来，自己白日说的话都被知晓。 她难以置信看向谢凌钰，“你怎么知道的？” “寻你前，自然问过那两人话。”谢凌钰面色平静，“放心，朕不会拿他们怎么样。” 他轻笑一声，“倒是你，朕何时打过你？” 听见薛柔胡诌时，谢凌钰怔愣之下竟真思索片刻，自己何时动过她一根手指头？ 自知理亏，薛柔解释:“我随口一说而已，陛下莫要当真。” 她抿唇犹豫一瞬，索性道:“我有些困倦。” 见薛柔眼下果真有淡淡青色，谢凌钰也没再追根究底。 半晌，他低下头看着怀中少女。 当真是睡熟了，跟初时装的截然不同，谢凌钰伸手抚她脸颊，也什么反应都没有。 他唇角向上勾了勾，方才这人慢慢靠过来的样子，实在略显刻意。 阿音从来不是识时务的人，喜欢由着性子做事，唯独听薛韵的话，谢凌钰心底轻嗤，他名义上的母亲是个极为识时务，屈伸自如的政客。 谢凌钰至今不能忘记，孝贞太后以搜罗纹样为由建螺钿司前，是如何在先帝面前惺惺作态的。 那么值得怀疑的理由，先帝竟只犹豫半个月便批准，那时谢凌钰觉得父皇蠢。 可现在面对薛柔更加拙劣的理由，更加敷衍的回应，更加拙涩的讨好，他还不如先帝，甚至没有犹豫就全盘照收。 谢凌钰扯了扯嘴角，甚至能想象到先太后会交代薛柔什么，如何在皇帝这走退路。 迷迷糊糊中，薛柔还未睁眼便觉有人盯着自己。 待看清谢凌钰的脸，薛柔茫然一瞬，猛地想起昨夜发生的事。 外头晨光熹微，马车停在京畿驿站内，稍作休整一个时辰。 即将回到洛阳，薛柔下车后随便寻个朱衣使问道:“还有多久？” “两个时辰。” 薛柔闻言看了眼那两匹骏马，气宇轩昂油光水滑，比赵旻用的劣马好上许多，怎的一路所用时间并无差别。 看出她的疑惑，那朱衣使道:“陛下有令，马车不宜过快，容易颠簸。” 得了答案，薛柔愣住一瞬，道:“洛阳道路平稳，可快马加鞭至薛府。” 提及薛府，她神色有些僵滞，委实不知如何面对母亲和阿弟，还有绿云流采她们。 那朱衣使眼神略为难，想了想顾灵清没下令保密此事，便道:“此行直接回宫。” 倒也不意外，薛柔沉默片刻，出了此事，大婚之前，谢凌钰不可能再放她出宫。 她想去寻陛下，一转头，不知谢凌钰何时悄无声息站在自己身后。 “陛下，我想看一眼阿娘，”薛柔抿唇，“怕她担心我。” 纵使金蝉脱壳前，已无数次暗示母亲，但她还是怕母亲没留意到。 谢凌钰神色冷淡，怕她担心？薛柔怎么没想过撂一具焦黑尸首给他，他是什么心情？ “不如陛下跟我一起去趟薛家，看过阿娘后，我们一道回宫。” “我们”二字出口，谢凌钰眉头微微舒展，却想起薛府门前那堆求情的官眷。 谢凌钰神色淡了些，那群人委实日子过得太顺，忘了自己如何结党如何掣肘天子。 不过关进朱衣台几日，他们就哭天喊地，惹人心烦，被薛柔瞧见，怕是以为他血洗了薛党。 “你想见谁，朕会召他们入宫。” 薛柔略想了想，这个时候跟陛下犟还有什么用，颔首应下。 ＊ 马车驶入宫道，在一条岔路缓缓停下。 谢凌钰声音轻缓，像反复斟酌，又像小心翼翼碰易碎瓷器，“阿音想去长乐宫么？” “明日出殡，棺椁仍在殿内停灵。” 薛柔刹那没反应过来，脱口而出:“谁的棺椁。” 话音落下，她便陷入长久沉默，如同心神飘忽到别处。 “不去了。” 不敢去看棺椁，更不想面对长者已逝的事实。 “明日呢？”谢凌钰声音轻如飘羽，“你可以破例随朕同去。” 薛柔眼睛干涩，重复道:“不去了。” 得这两句话，谢凌钰非但没有眉目舒缓，反倒紧抿嘴唇，半晌没有下令去宝玥台。 仿佛在等她改变主意。 最后，谢凌钰轻叹口气，“走罢。” 宝玥台是宫中最为壮丽的高台，台上起楼阁，鸟革翚飞，画栋飞甍。 薛柔甫踏入其中，便觉此处陈设方式格外熟悉。 与叠翠园如出一辙的鼎铛玉石，却多几分清雅，仿佛知她喜音律舞乐，特地辟一琴室。 她走到那把琴旁，看着围绕四面的竹子，伸手摸了一把发觉是假的，随后笑自己糊涂，室内怎会种真竹子。 谢凌钰仔细看她神色，轻咳一声。 “陛下怎么了？”薛柔偏过头看他。 “还喜欢么？” 见她颔首，谢凌钰眉头舒展，道:“式乾殿还有些事，朕今晚再来看你。” 他实在不想走，奈何陈宣和樊汝贤已从卯时等到现在。 薛柔心里仍旧奇怪，为何非要选宝玥台让她住。 纵使不能住显阳殿，可离式乾殿近的宫殿多了去，谢凌钰竟把她安排到颇远的宝玥台。 刚被捉回来，薛柔实在没心思抚琴看书，哪怕谢凌钰给备了打发时间的优伶，她也不想召见。 她在宫中住了这么多年，还未来过宝玥台，想了想便往外走。 宫人都紧张得很，薛柔笑道:“放心，只是出去透透风。” 她倚在朱栏边，随意往下一瞥，便见诸多朱衣使路过，将高台衬得如同孤岛。 原来如此，薛柔想起附近便是朱衣台，她想离开，必要从朱衣使眼皮子底下走一遭。 谢凌钰草木皆兵，真要把她当犯人关起来不成。 高台之下，顾又嵘押着一人，眉头紧拧显然极为不痛快。 被粗暴缚住的，算是薛家旁支的亲戚，娶了薛柔某位八竿子打不着的堂姐。 这人最是刺头，嚣张无比，叫顾又嵘彻底动了粗。 “走啊！要我拖着你不成？”顾又嵘一声暴喝，“又在东张西望什么！” 被捆住的男子直直看向不远处，仰起头时，后脑的肉层层叠叠挤着着后颈。 一道身影映入他眼中，发垂至腰，飘若神仙，光彩溢目，斜倚雕栏，身后数位宫人垂眉敛目，必是贵人。 顾又嵘自然也看见了，心道不妙，抬手便想将人打晕，却迟一步。 男子忽地声嘶力竭高呼救命，发现高处贵人闲闲扫来一眼，更是干脆跪下叩头。 相隔数丈，薛柔听见动静，却看不清那人脸，问一旁宫人:“那是谁？” 宫人脸色煞白，“奴婢不知。” “他为何呼救？”薛柔疑惑，“何况朱衣使拿人不是直接用囚车么？为何此人甚至连枷锁也无？” “许是被陛下请来问政的。”宫人声音怯怯，“过几日便能回去。” 薛柔几乎瞬间明白过来，一朝天子一朝臣，姑母已薨，党羽岂会风光如旧。 台下一声声高呼传来，如雷声砸在耳畔，提醒着她，斯人已逝矣，覆巢之下无完卵。 在求救中，她模糊拼凑出此人身份，好像……幼时见过他，做小伏低跟在父亲身后。 薛柔垂眸看着那人被朱衣使硬生生拖走，在她过去十余年里，从未见过任何与长乐薛氏沾边之人，受到这种待遇。 她仰头，看见日已西斜，忽地想起曾有长者告诉她。 “阿音，天下熟有长盛不衰之物？熟有长生不死之人？我老矣，欲为你觅梧桐，可栖百年无虞。” 那时，也是个春寒料峭的黄昏。 薛柔阵阵恍惚，终于不得不面对现实，喃喃:“我要去长乐宫，见她最后一面。” 她拂开阻拦的手，“倘若陛下问起去向，直说就好。” 如今国丧已过，路上遇见的宫人早已不服素色，与薛柔记忆中别无二致。 只有踏入长乐宫那刻，听见哀哀哭声，才能感觉到凄凉缅怀之意。 薛柔听见有人唤她，上前后才发现是胡侍中，她脖颈裹着布帛，像掩饰什么。 她怔怔看着昔日的二品女官，忽然伸手扯下布帛，看见道伤痕，嘴唇颤抖两下。 “谁做的？”薛柔声音古怪，“是陛下逼你自尽？” “不是。”胡侍中连忙道。 殊不知越反驳，越是可信。 薛柔脸色越发凝固，终于，胡侍中咬牙道:“是我对不住太后，对不住你，自己寻死。” 看着薛柔，胡侍中越发羞愧，“太后上元节前便已薨逝，我将藏起的印玺给了陛下。” “陛下给了什么条件？”薛柔半晌才问。 金银珠宝，还是高官厚禄？ “他说，可以保下尚书令。” 一字一顿挤出这句话，胡侍中伏地泣涕，她根本不知太后与赵旻的谋划，或许猜到一点，却不知自己一步之差毁去全盘。 直到听闻慈云庵走水，天子大发雷霆，胡侍中才恍然。 听完胡侍中的解释，薛柔心里发堵，又不知说什么，该感叹造化弄人，还是该痛斥眼前看着自己长大的女官。 好像哪个都不能让她舒心，功亏一篑的颓败后知后觉涌上心头，薛柔面色苍白，突然问:“为什么？” 她为姑母不值当，既然藏玺印，定是不想被陛下握在手中，然而一个形同陌路的男人，竟能让姑母心腹违背她的意志。 猜中薛柔在想什么，胡侍中哑着嗓子开口:“太后与尚书令对我有恩。” “何况，保住尚书令，你便有后盾。” 薛柔简直想笑，终于明白谢凌钰听自己胡诌时有多无奈。 简直荒谬，朱衣使都堂而皇之抓捕薛党，谈什么后盾。 再者，薛兆和算什么？他得势时也没对她有好脸色。 静章说她父亲与尚书令一样博览群书，常写信谆谆教诲，教她文章处事。 而在她这……薛柔闭上眼，手指抚过棺木。 替薛兆和尽责做这些事的，分明是姑母。 第60章 第 60 章 朕对你只有一个要求，随…… 太后棺椁高大, 上头饰以彩绘金漆，华丽冰冷。 薛柔手掌覆于其上，凉意自指尖直抵心头, 像寒风凛冽毫不留情吹散迷雾，一切都无比清晰起来，心中悲痛顿时决堤。 当年入宫，跟着一众姊妹面见太后，便是在这里。 彼时，身着华服的女人威势逼人，仿佛天下尽在掌中, 好像转眼就躺在棺椁里。 她伏在棺木旁，额头抵着一片冰凉, 眼泪大滴大滴顺着脸颊落下。 身边没有人敢上前劝，都觉此刻阻止太过残忍与不近人情。 耳边反复萦绕那句“欲为你觅梧桐”，在这之前, 太后则不止一次道:“我家凤凰, 非梧桐不栖。” 然何为梧桐？薛柔很想问姑母, 安排她离开前，是否觉得表兄是梧桐。 好像不是，姑母没那么喜欢表兄，当年说非梧桐不栖时，薛柔尚且年幼, 太后想让她做皇后。 可若陛下是梧桐，薛柔茫然, 想问她:世上熟有不枯不朽之木？熟有历久不衰之情？ 但能为她答疑解惑的人，早已不能开口。 曾短暂为她提供梧桐枝的人，已如朽木轰然塌下, 被其庇佑的一切皆散去，风吹流云般什么都不剩。 好比今日台下那逐渐微弱的呼声，低沉的，嘶哑的。 薛柔很想问，若姑母仍在，会不会想让她去趟这浑水。 若她开这个口，谢凌钰会同意高抬贵手么？薛柔不知道。 在棺椁前，她跪坐于蒲团上，怔愣许久，直到泪痕变干，也琢磨不出所以然。 果然自己不适合掺和进朝堂事，薛柔想着，纵使与姑母耳濡目染，听她谆谆教诲，现下也如失去扶持堪堪学步的幼童，半点不稳当。 姑母逝前，甚至不让她插手长乐宫人去留，那如今，似乎更不该插手朝堂事。 薛柔长叹口气，离开长乐宫前回头看了一眼巍峨宫室。 回到宝玥台，绕过一扇屏风，便见一人坐在案边，于灯下手执书卷。 未等她出声，谢凌钰便抬眸，语气平静，问了句极为多余的话。 “回来了？” 他看着薛柔因疑惑略挑起的眉梢，放下书卷，等她主动提什么。 顾又嵘已将白日之事禀告，谢凌钰只怕她被那阵仗吓着。 他心里烦躁，垂眸瞥一眼案上散开书卷，其实赫然“圣君任法而不任智，任公而不任私”。 谢凌钰闭了闭眼，复又看向那张微施粉泽的脸，倘若薛梵音肯求情，他愿意宽宥。 天子富有四海，自有容人之量。 但薛柔一句也未曾提及朱衣使。 谢凌钰看着那张平静的脸，居然没有一点不满，也没有哀痛之意，就像画了张皮覆在脸上。 他喉咙阵阵发紧，总觉哪里都不对。 终于，谢凌钰按捺不住，开口道:“阿音没有话与朕说么？” “没有。” 薛柔摇头，纵使谢凌钰没有罚她，但他此刻还没彻底消气。 大昭忌讳外戚，还未入主显阳殿，她不欲触皇帝忌讳，真要求情，恐怕惹得他更不高兴。 谢凌钰脸色微变，听见薛柔道:“明日出殡，陛下还要亲送棺椁至宫门，不若回去歇息。” 他面容僵住片刻，一言不发起身便走。 眼见皇帝离去，薛柔忽然叫住他，看着他眼下淡青，显然是多日鲜少合眼所致。 “陛下往后莫要过于劳累。” 嗓音轻柔，语气还算关切。 心上人柔声细语，本来值得狂喜，但谢凌钰脸色却更加难看，一瞬间甚至怀疑面前的薛柔是假的，是螺钿司哪个人换了张一模一样的脸欺君。 但不可能，薛柔就是化成灰他也能认出来。 眼见皇帝铁青着脸离去，薛柔忍不住蹙眉，心里莫名窝火。 姑母离去，可以遮蔽她的树荫消失不见，她需得独自面对那些攻讦之语，好像不能和以前那般随心所欲，得装得贤良淑德一点才好。 但装了没半刻钟，薛柔就开始烦躁，她实在不擅长做什么贤后，莫说有规劝之责的贤后，就是体贴温柔的贤妻也做不成。 偏偏费心装模作样半天，谢凌钰还是阴着个脸，真不知是怎么了？ 难道帝王不喜欢贤良淑德的女子？ 旁边伺候的宫人见未来皇后变脸如翻书，皇帝一走就满脸不痛快，只好战战兢兢低头，装作什么都看不见。 一连两三日，只要谢凌钰来宝玥台，薛柔便努力温柔些，谁知道他一次比一次沉默。 “式乾殿派人来，说陛下今日召见大臣，午时来不了。” 薛柔松口气，打算去歇一会，却听那宫人继续道:“薛明公已至。” 闻言，薛柔眼底浮现疑惑，薛明公是她父亲。 就在前日，薛兆和递辞呈请求致仕，陛下允了。 这是明哲保身的法子，薛柔不意外，她自知前段时日做的事不妥，难得没露出排斥之色，“让他进来罢。” 薛兆和见到次女第一眼，便知陛下没拿她怎么样，闲散一瞥时目光仍有掩不住的傲气。 薛柔自认为神色谦卑，问:“父亲是有何事么？” 她才不认为父亲会专程看望自己，薛柔心里隐隐期待，许是阿娘托父亲捎几句话。 “这两日京中盛传，陛下已将你接至宫中，”薛兆和眼皮因恼怒跳了下，“不居后宫，而居宝玥台，实在是——” 他咽下后面的话，附近便是朱衣台，自然能猜中皇帝在担忧什么。 “梵音，我今日来见你无恙便放心了，唯独一事需与你商议，朝野动荡不安，京中诸多官宦女眷日日进府同你母亲哭诉，自他们知晓你在宫中住，更是变本加厉。” 薛兆和顿了顿，“长此以往并非好事，梵音不若劝诫陛下一二，君父以仁义治天下。” 静静听完长篇大论，薛柔语气微妙，“父亲想要我替那些人求情？” 她颇为讽刺地笑了一声，“可凭什么？” 没料到这回答，薛兆和愣住一瞬，面色涨红，却碍于在宫中发作不得。 他长叹口气，“梵音自幼于先太后身边长大，却没学会何为担当，既居天子身侧，自然要行劝诫之责，学会贤良淑德，后人才能于史书中颂扬你。” 薛柔听见“贤良淑德”四字，便冷笑连连，在谢凌钰那忍了几天的怒火终于克制不住。 这个贤后谁愿意当就去当，她才不愿屈着性子。 “说什么劝诫陛下，不过是想让我吹耳旁风，让陛下放过那群人，还要冠冕堂皇以后妃之德把我架起来，”薛柔半眯着眼睛，满脸嘲讽，“真要说什么后妃之德，难道不是视陛下为君父，岂有忤逆之理？” “实不相瞒，我如今日日奉陛下吩咐如圭臬，做小伏低得很，早有后妃之德，就不必再拿此事贴金。” 骤然被戳破，薛兆和直白道:“你是薛氏女，自然要为家族着想。” “薛氏女又如何？难道天底下凡是和薛字沾边的，我都要护着不成？” 薛兆和终于气得站起来，指着她半晌说不出话，“朝中宗亲不喜你，陈家魏家等态度不明，你朝中无人啊！” “你闯下大祸，背后若无母族倚靠，知不知道会有多少人想把你拉下来！倘若再如先前那样随心所欲，不知会有多少人弹劾你，你的后位仰仗薛家出的太后而得，倘若不规行矩步，又能坐多久？” 薛柔被指着鼻尖训斥，也站起身同他对峙。 都多少年没同父亲这样针尖对麦芒了？薛柔记不大清，没有姑母拉架，她肆无忌惮道:“原来父亲也知我如今处境，我以为父亲不知呢。” “见我之时，无一句关切，没有问我一个多月去了哪里，更没有问怎么回来的，开门见山便是朝堂事。” 薛柔早已不会为薛兆和而心寒，此刻只有压抑不住的愤怒。 他但凡进宫前与阿娘说过一声，阿娘定要嘘寒问暖。 “父亲说我随心所欲会被弹劾，可依现下境况，我为那些人求情更会被弹劾，你口口声声为我好，实际只为自己，”薛柔轻嗤，“那群亲戚我从不在意，我只管阿珩与阿娘过得如何，父亲找救兵找错了人。” 她直截了当道:“至于后位能坐多久，父亲忘了我还未大婚，父亲实在对我不满，大可以上奏陛下，就说婚事作废好了。” 身侧侍奉的宫人恨不能没听见这些，手一抖将茶水溢出来些。 薛兆和气得手指发麻，“那都是你姑母提拔的才俊，你也要置之不理？” 薛柔霎那沉默，缓缓坐下后，沉思许久才道:“我有些累了，你们送他出去。” 宝玥台内的争执被谢凌钰知道时，彭城王世子刚禀告完近来手头诸事。 谢寒眼瞧陛下脸色忽明忽暗，问道:“皇兄，可是出了什么事？” “你今日先回去罢。” 谢凌钰瞥他一眼，没有解释的意思，竟是起身便要走。 “皇兄！”谢寒匆匆追上去，“臣还有一事未问。” “何事明日再说。”谢凌钰语气淡淡。 “是父亲嘱托臣问的。”谢寒连忙解释。 终于，这句话留住皇帝，谢凌钰停下脚步，“是关于加军饷的事么？朕已命人去办。” “是关于近来京中流言，”谢寒犹豫一瞬，“说薛氏女被接进宫了，当初钦天监说过，她不宜过早入宫。” 谢凌钰面色骤冷，“朕已让钦天监重新算过。” 闻言，谢寒一口气差点提不上来，虽说皇帝不必如寻常人家般守孝三年，但这也太迫不及待了。 谢寒想继续问，却见皇兄脸色微有不耐，十分识相的作罢。 ＊ 送走父亲后，薛柔耳边仍反复回响他最后一句话。 忽然，肩膀被谁从身后拍了拍，薛柔一惊，转头便见谢凌钰。 “你父亲今日来了，”谢凌钰垂下眼睫，“朕以为他代你母亲来的，便准他来宝玥台。” 谢凌钰顿住，缓声道:“阿音上次看见的人，朕已放他回去。” “不必。”薛柔立刻回道。 满京城风雨欲来，人人自危，放一个回去有何意义。 以为她在说反话，谢凌钰沉默许久，才道:“阿音是怕朕觉得你干政？” 没有回答他的问题，薛柔反问:“陛下这些时日，请了多少这样的官员问政？” 谢凌钰垂眸看着她，“不算多。” 他伸手将眼前少女一缕发丝拨至耳后，却见她别开脸想躲着自己。 “京中所有与孝贞太后关系紧密的高官，除了我父亲，都进了一趟朱衣台，”薛柔抬眼看向他，“是么？” “是。” 这一声毫不犹豫，没有半点迟疑。 薛柔先怔住片刻，脸色变化复杂，她早该知道谢凌钰恨薛家，恨孝贞太后。 当初第一次来长乐宫，便听闻皇帝与太后争执不断，此后谢凌钰懂得伪装，却改不了本心。 哪怕她进宫，也没办法改变这一点。 “你恨她，所以这样报复她？” 少女声音幽幽的，钻进谢凌钰耳朵里，他平静神色终于起了波澜。 本以为陛下会沉默，可他淡声道:“朕不恨她。” “太后当年也是这样做的，朕是她的学生。” 薛柔哑然，蓦地想起曾经旁人口中的姑母，并没有那般和蔼可亲，而是生杀赏罚，决之俄顷，更不必提刚揽权时威福兼作，恐吓震慑异己，以利拉拢同党。 谢凌钰的回答，让她无法驳斥。 看着薛柔神色变幻，谢凌钰蓦地想起什么，抚了下她发顶，道:“阿音并非太后，无需承担什么庇护他人的责任。” 逝者已逝，却能轻而易举将重担猝不及防压在活着的人身上，谢凌钰平淡道:“不喜欢的人，死了便死了。” 他心底对薛兆和恼怒不已，竟拿太后让薛柔犹豫心软。 “那些人中，查不出问题的，朕都放他们回去了。” 薛柔抬眸看向他，似乎难以相信。 “明日起，朱衣使不会继续以‘问政’为由拿人。”少年声音平静，俄顷便做出决定，“有问题的，亦会移交廷尉，不再由朱衣使秘密处置。” 谢凌钰说完，见眼前人眉目舒展，仿佛了结一桩心事，不再为难。 他示意薛柔靠近自己些，盯着两瓣紧抿的唇，忽然觉得好笑。 “你日日做小伏低？”谢凌钰轻笑，“还奉朕的话为圭臬？” 这几日，薛柔别扭着回话，要么沉默，要么轻声细语敷衍几个字，惹得他心堵得厉害。 谢凌钰只当她彻底嫁不成王玄逸，心如死灰后，故意做出这副幽怨模样，给他脸色看，见他生气才痛快。 原来她在“做小伏低”讨好他，谢凌钰一时头痛，说不上心头滋味。 “阿音，朝臣或许需要贤良淑德的国母，但朕不需要一个循规蹈矩的皇后。” 少年声音如敲金戛玉，“朕对你只有一个要求，随心所欲的活着。” 他顿了下，补道:“在朕身边。” 薛柔听完后，反问:“随心所欲？” “是，你喜欢什么，就做什么。” “哪日我惹得朝臣群起而攻之，陛下也这么想？”薛柔仍旧不信，“还是把我推出去平怨？” 文韬武略如太宗，面对铺天盖地要求处死妖妃的奏折，还不是放弃了宠妃。 薛柔才不敢跟谢凌钰赌命。 “朕在你心里，有这么无能？”谢凌钰蹙眉。 简直匪夷所思，他看上去这般窝囊？ 见他面露不愉，薛柔连忙道:“我信陛下。” 她趁这机会，连忙问:“陛下，那我能问一问，赵旻在哪里么？” “在朱衣台押着。” 谢凌钰脸色冷淡，他听见这个名字，便想起她带薛柔离京的事。 “我想见见她。”薛柔还是担心皇帝要赵旻性命，总要见着才放心。 何况，她还有事想问。 近来朱衣台整理卷宗，恐怕忙碌，抽不出人手陪薛柔去地牢，寻常宫人进不了地牢，让薛柔单独进去，谢凌钰委实不放心。 谢凌钰沉默片刻，那里面冬日湿冷，夏日湿热，进去一趟容易生病不说，赵旻那个疯子很可能胡言乱语，挑拨他与薛柔的关系。 终于，谢凌钰道:“过几日，朕让顾又嵘带着你去。” 薛柔颔首，看了眼外头天色，意识到皇帝今日仍要留在这儿，催促道:“陛下用过午膳，就回式乾殿看折子罢。” “不必，已看完了。”谢凌钰瞥了眼她灼灼双目，“朕今日留在这陪你。” 薛柔面色僵住，谢凌钰陪着她能做什么？ 这人不是看书就是自顾自打棋谱，还不让她用过午膳后浅睡一小会，说对身体不好。 薛柔觉得无趣，让优伶进来抚琴奏乐，不过多看其中俊俏少年几眼，陛下就沉下脸，说他们在宫廷中奏靡靡之音。 想起这桩桩件件，薛柔就不肯谢凌钰在宝玥台待着。 终于，在谢凌钰棋谱打一半后，薛柔从他对面挪到他身侧。 她将少年指尖一枚黑子扔回棋罐。 “陛下既然说我可以随心所欲，”薛柔顿了顿，见他神色淡然，继续说下去，“那日几个优伶抚琴不错，不如让他们来。” 谢凌钰脸色果然黑沉，不知心底怎么说服自己莫要阻拦的，半晌才道:“可以。” 那抚琴的少年坐在角落，被皇帝面无表情盯着，额头直冒冷汗，弹错了好几个音。 薛柔通晓音律，仿佛切身体味到乐工内心惊慌失措，忍不住蹙眉，干脆叫他停下，微叹口气。 “你先下去罢。” 那少年抱着琴，如蒙大赦走了，薛柔陡然听见谢凌钰轻笑。 “阿音实在关心旁人。” 听见这话，薛柔抿唇道:“陛下一定要将寻常举措理解为关切，我也没法子。” 谢凌钰脸色铁青，被她堵得说不出话，喉咙噎得慌。 看见宫人已将灯烛点上，谢凌钰唇角带了丝笑意，看向她。 “朕今晚在宝玥台过夜。” 他见薛柔想说什么，及时把她的话堵回去，“阿音白日里看旁人看得开心，总不能只顾自己高兴罢。” 薛柔眼皮一跳，知道今日那句解围叫谢凌钰记下了，现在赶他走，不知他要心里计较多久。 还未大婚，他应该也不会做什么，薛柔犹豫片刻，抿唇道:“好。”【你现在阅读的是 】 60-70 第61章 第 61 章 你觉得朕身体不好？…… 薛柔平日亥时便已睡着, 可今日快子时了也未上榻。 她坐在镜前，看见身后站着的少年难得露出一丝无措。 谢凌钰先前替她拆发髻时，皆是简单朴素的样式, 可今日宫人为她挽了个十字髻，除却寻常玉簪，还用了不少细小珠钗。 “陛下，实在不成，让宫人进来罢。” 薛柔半点不急，语气慢悠悠的。 反倒是谢凌钰，因这棘手发髻微微蹙眉, 抿唇道:“朕知道怎么拆。” 他手指稍微动了下，便听薛柔轻轻吸了口凉气, 心里一紧连忙问:“朕弄疼你了？” 薛柔轻轻“嗯”了一声，谢凌钰随即便有些头痛，他只要一碰这些首饰, 她便呼痛, 说头发被扯得难受。 反复几回, 谢凌钰彻底不敢动了，命宫人进来。 他站在一旁，垂眸仔细看宫人灵巧双手翻动，却发现与自己开始时别无二致。 再看向乖巧不动的少女，谢凌钰想明白什么, 气得笑出声来。 薛柔怕不是以为他拆了发髻，时间充裕, 便要去榻上做什么。 这一声笑落到薛柔耳朵里，她轻咳一声，问:“现下几时了？” “还有半刻钟到子时。” 薛柔眉梢微扬, 略惊讶道:“竟这么晚了，陛下早些歇息，不必等我，免得耽搁明日事。” 谢凌钰唇角微微扬起，“阿音，朕去榻上等你。” 一句话让薛柔后背凉了下，待她走到榻前，便见皇帝靠在软枕上，竟打算在外侧歇息。 这样一来，她想进去便要从谢凌钰身上跨过。 薛柔抿了抿唇，“按礼，陛下在里面睡。” 闻言，谢凌钰抬眸看着她，神色不变道:“朕在慈云庵，也是在外面睡的。” 骤然听见慈云庵，薛柔连忙上榻，唯恐他继续想下去。 宝玥台的床榻不知为何，过分宽大，这张紫檀榻尤甚。 薛柔垂下眼不去看他，只当锦被下是一块石头。 床幔被猛地扯下，帘钩落在地上，发出轻响。 薛柔猛地往外看去，却只有重重轻纱阻绝视线。 宫人并未进来熄灭灯烛，如白昼般的宫室之内，能清晰看见眼前少年模样。 神色不似往常般阴郁沉默，唇角微扬，墨发如锦缎散下。 虽说似笑非笑的眼神叫薛柔头皮发麻，但不得不承认，南楚人口中的“大昭天子姿容绮丽”确非虚言。 倘若是在外游玩，见着谢凌钰这种长相，薛柔或许会多看几眼。 但现下，她没半点心思，腰肢被扣住动弹不得，试图挣扎却是蚍蜉撼树。 薛柔咬咬牙，“陛下这是要做什么？” “阿音，朕看上去很好骗？”谢凌钰语气和缓，眉眼并无动怒的意思。 知道自己心思被看破，薛柔犹豫一瞬，身子微微贴近，将少年垂下的一缕乌发撩开，蜻蜓点水般吻了下他鬓角。 依她在慈云庵糊弄谢凌钰的经历，这样应该就够了。 足以照彻宫室的烛光透过藕粉轻纱，也多几分暖意，落在少女浓密眼睫显得绒绒可爱。 谢凌钰被那一吻弄得沉默片刻，原本伪饰的冷淡如潮水褪去，露出细微笑意。 他抬手轻轻碰了下身上少女眼尾，像描摹丹青美人图般，一路勾勒到下颌。 薛柔紧张到喉咙发哽，这个动作太过暧昧亲密，尤其他手指再往下，便能轻易将衣襟勾开。 察觉薛柔有些发抖，谢凌钰手指顿了顿，转而安抚似的轻轻捏了捏她后颈，手掌托着她后脑，使得那张不施粉黛的面庞靠得更近。 他轻叹口气，瞥见她眼中盈盈潋滟水光。 薛柔离他太近，近到能看清他眼睫轻颤的幅度，和眼前这个人共享不平静的心绪。 她干脆闭上眼，随即像有暖和的雪片落在面颊。 大雪纷飞，密密覆盖在脸上，呼吸都觉困难，张口便有强势的气息争先恐后涌入。 半晌，薛柔感觉有人轻轻拍着自己后背，像安抚她，又像借此安抚他自己。 扣在腰上的那只手终于松开，她忙不迭钻进被子，看见灯光葳蕤下，原本冷淡白皙的少年面颊泛红，与墨发相衬堪称艳丽，毫无帝王威严。 薛柔睁着眼睛，疑惑他为何背对着自己，还未问出口，就见陛下一言不发出去。 她紧抿嘴唇，只当谢凌钰因她紧张得发抖而不痛快，径直回式乾殿了。 想明白后，薛柔唤宫人进来，将灯烛熄了。 半夜，她睡得迷迷糊糊，感觉有人裹挟一身夜晚凉意，在她身后躺下。 一只手慢吞吞搭在她腰间，像试探猎物的蛇，不同的是那只手温热，隔着布料都能感觉到源源不断的热气。 薛柔梦中忍不住皱眉，醒来看见身侧无人，只当自己昨夜梦见鬼了。 伺候她穿衣的宫人低声道:“陛下卯时离去前吩咐过，今日沈太医来请脉。” “陛下昨夜在这里？”薛柔睁大眼睛，“他不是走了么？” 正伺候她的宫人年纪大些，支支吾吾道:“陛下沐浴后回来了。” 薛柔明白过来一点，耳根一下红透。 待沈愈之来，薛柔让人给他倒杯茶，含笑道:“劳烦沈太医一趟。” 平日沈愈之只需去式乾殿，此处离得远，又要麻烦他多走几步路。 “不劳烦。”沈愈之笑眯眯的，看薛柔如看救星。 过去一个多月，他去式乾殿请脉，回回都劝陛下应平心静气，莫要情志失调，影响气血五脏。 但半分用没有，罢朝七日里，式乾殿灯烛彻夜通明，沈愈之气得直言不讳，说一日只睡不到两个时辰，没人能顶得住。 当时，天子一身素服，平静道:“朕牵挂朝事，夜夜翻阅嫏嬛殿卷宗，可尽早了解先太后税法改革事宜。” 沈愈之不信，何谓过犹不及，陛下应当知晓。 直到昨日接到旨意，沈愈之才恍然大悟，原来是因为薛柔离开洛阳。 看着薛柔气色，沈愈之心里直犯嘀咕。 他记得陛下说，薛柔受了惊去京畿乡间休养，只恐她不适应粗茶淡饭，身体亏空。 当初沈愈之还腹诽，既是受惊，乡间适合调养情志，说不定比在宫中滋润许多，可现在见她模样，果真瘦了些。 沈愈之关切道:“不知在乡间都吃些什么？可有荤腥？” 薛柔心下一惊，以为沈太医知道什么，可见他神色平静，便含糊道:“有荤腥。” 望闻问切后，沈愈之松口气，幸好薛二姑娘自幼习舞，虽身为贵女习舞没什么用，却能强身健体。 她只是瞧着轻盈，却不瘦弱。 倘若真想补，食补即可，沈愈之再次于心底腹诽，陛下也太容易紧张。 依沈太医看，陛下紧张薛柔的身体，不如紧张他自己的，终日恨不能不休息，迟早要垮。 看着薛柔那张含着笑意的脸，沈愈之不由自主把心里话抖出来。 薛柔愣住，便道记下了，待谢凌钰下朝回来，转述道:“陛下需得多注意身体。” 经过昨夜，薛柔猛地来这么一句，谢凌钰脸色顿时微妙。 他声音有些古怪，“你觉得朕身体不好？为何？” 听见是沈愈之嘱托，谢凌钰面色稍霁，垂下眼睫应道:“往后自会注意。” ＊ 肃穆幽深走道内，一朱衣使向匆匆经过的女子颔首。 “顾副使这是要出去？” “嗯，”顾又嵘笑了笑，“是个颇为轻松的任务，带一个人去地牢走一遭。” “听起来不错，”那人咂摸出怪异，谁会没事去地牢，但毕竟不涉及自身，不能多问，“朔州司使回来了，似是吃不少苦头，脑门上落了伤口，说过几日事情了了，得告假。” “找顾灵清。” “他今日告假，找不到人。” 顾又嵘想起什么，烦躁的“啧”一声，“行了，我批准了，记得把事办快些。” 她没把这事搁心里，由于朱衣台规章森严，即便是她也无权管辖朔州事。 顾又嵘转到宝玥台，仍是那副笑吟吟的样子，“走罢。” 她眼底恭敬，半点没有冲进薛氏党羽府中拿人的嚣张。 薛柔随她走进地牢时，忽然问道:“顾副使，你们对赵旻很熟悉么？” 这几日回忆当初细节，她初次提及赵旻时，陛下的脸色就格外微妙。 赵旻这般有名么？可姑母却只提过她一次。 顾又嵘顿住脚步，回头惊愕问道:“你不知她做过什么事么？” 随即，一身朱衣的女子恍然道:“也是，你若知道，怎敢提让陛下饶恕她。” 望着薛柔疑惑的眼睛，顾又嵘难得神色严肃，仿佛听见这二字便如临大敌。 “赵旻受孝贞太后信任时不过豆蔻，当时太后刚入宫，待先帝立后，赵旻已升为内司，此后一手建立螺钿司，助太后排除异己，控制朝堂，甚至把手一度伸到朱衣台。” 顾又嵘顿了下，神色极为复杂道:“但你可知她为何被送得远远的？” 她一字一顿，“此人试图弑君。” 薛柔难以置信，直直与顾又嵘对视，“怎么会？” 薛柔脑子一片混乱，又听顾又嵘轻声道:“她差点要了陛下的命，我未曾想过，陛下会放过她。” 那是昭武二年的冬天，尚且稚嫩的天子对前来诉苦的长公主道:“此一时彼一时。” 纵使无怨怼之色，此话被赵旻知晓后，她仍极力劝谏:“此子断不可留，必为太后心腹大患，不若做女中霍光，废帝另立，或直接处理便是。” 赵旻说到做到，竟真策划周密准备行刺，被顾家主察觉后，手持太宗所赐宝剑面见太后，直言:“此獠狡诈，忤逆太后心意妄论天下大事，臣请为太后诛此贼。” 太后为保护赵旻，将她半流放至边关。 听完后，薛柔半晌不能言，最后什么也没再问，道:“走罢。” 最终，薛柔在地牢最深处站定，出乎意料，这里没有难闻的腐臭血腥味，反倒更整洁宽敞些。 她不知，这皆因此处尽为罪大恶极的要犯，确保他们活下去才能慢慢折磨。 看见薛柔，赵旻眼底微亮。 “我来看看你，”薛柔上下扫视，确定赵旻无伤后，方才抿出一个笑，“见你无事便好。” “陛下答应了我，只要我回来，不会要你性命。” 面对那双属于薛家人的杏眼，赵旻喉咙一哽，怪不得小皇帝没杀她。 原来是如愿以偿了。 只是，谢凌钰的人烦得要命，拿着图样过来，叫她重操旧业做首饰。 薛柔也瞥见小案上几页图样，走上前瞧了一眼，第一张是只璎珞。 第二张，她看了许久，认出是凤冠。 赵旻轻嗤，对着那张图样道:“现在宫中的匠人就这个水准？也就璎珞像样，那个凤冠东一榔头西一棒子，堆砌珠玉，简直杂乱，丑得要命！” 顾又嵘脸色越来越难看，想起自己亲自从式乾殿取的图样，呵斥道:“住口！” 薛柔抿唇，看着赵旻道:“这些好像是为我做的。” 第62章 第 62 章 同朕待在一处，这般见不…… 话一出口, 赵旻沉默了，一把夺过来道:“我再看看。” 薛柔让顾又嵘先出去，看着面前憔悴女子认真道:“我需要先确定一个问题。” “倘若你能离开地牢, ”薛柔想起方才听到的话，犹豫一瞬，“你还会弑君么？” “不会。”赵旻答得干脆。 太后已薨，皇帝羽翼丰满，弑君又有何意义，她从不做没有意义的事。 赵旻慢悠悠道:“倘若我说会，你后悔保下我了？” 还未等薛柔说话, 赵旻就盯着图样道:“小皇帝对你不错啊，连明月珠都用上了, 怪不得你舍不得他死。” 她家世代与珠玉打交道，这么大的珍珠，普天之下也就南楚手里那个。 薛柔第一次被谢凌钰以外的人气得咬牙, 听着那戏谑的语气, 又不好发火。 “我本想问你愿不愿帮我, ”薛柔顿了下，“倘若愿意，或许我能带你出去。” 她语气有些轻，赵旻笑道:“底气这般不足，皇帝根本没同意罢。” “我做过什么事, 自己心里清楚，他能饶我性命已是让步, 至于帮你……”赵旻笑着摇头，“太后应当给你留过人，我听闻在华林苑时, 她拔擢过几位年轻女官，用她们比用我要好上许多。” 薛柔紧抿嘴唇，垂眸思索良久，妥协道:“好罢，我只是听闻陛下并未废除新法，一时不懂他的心思，事涉朝政，静章她们也不大熟悉。” 纵使与薛兆和不睦，他那日的话还是戳中了她。 倘若诸王当真对她不满，是否会劝陛下纳妃。 尤其东安王，朝中皆以为他女婿是下一任司州刺史，结果陛下却用了太后的人。 外甥女的后位没了，女婿的刺史之位更是不翼而飞，他岂能善罢甘休？薛柔扯了下嘴角。 “陛下没有废新法？”赵旻语气古怪，闭上眼不知在想什么，半晌才复又开口，“我明白你为何找上我了，你让顾又嵘进来罢。” 薛柔眼睛发亮，知道她同意，按照她要求乖乖出去。 当着顾又嵘的面，赵旻坦然道:“帝王多疑，我四肢俱全五感仍在，难免不得出，今甘受刀刃加诸筋脉。” “但求成一废人，”她含笑垂首，一副自愿引颈就戮的模样，“请君动手。” 见到顾又嵘出来，薛柔便想再进去看一眼，却被拦住。 “她说需要休息，”顾又嵘面上毫无异样，“我们先回去罢。” 朱衣台地牢闲人不可进，薛柔自知进来许久已是破例，不好再久留。 这条长廊的牢房皆为密闭，只有高处开一小口透气。 走了数十步，静寂无声中，薛柔疑惑:“此处竟没什么人。” 顾又嵘唯恐她询问赵旻方才说什么，立马接话:“此处关押各州郡移交至京的犯人，故而人少。” 朱衣台规章严明，能进此处的唯有两种人，一是罪大恶极的要犯，二是逃犯。 各州朱衣使无权处置其他州郡犯人，也无权将其他州郡的人带回去。 譬如若有人本事通天，被朔州司盯上后，能在吃人不吐骨头的朱衣使追捕下逃窜至相邻州郡，那朔州司使只能自认倒霉，亲押逃犯进京，交由顾灵清查办。 顾又嵘一边说着，一边露出得意之色，这么多年谁能逃过他们之手？不出一郡便已自投罗网。 然而，薛柔却猛地顿住步伐，不再往外走。 她听见一道断断续续的，熟悉的声音，在长长走道回荡，轻得如一缕缥缈云雾。 薛柔脸色骤变，顺着那云雾的方向，走走停停，在每个牢房前都仔细听上片刻。 见她神色慌乱，顾又嵘先是拧眉，凝神细听后才察觉不对。 素来随意的顾副使脸色逐渐难看，她听出来了，声音从朔州司的牢房传来。 朔州，朔州……都有谁在？顾又嵘想起前些时日翻阅卷宗时的随意一瞥，呼吸都差点凝滞。 她情急之下连忙上前，握住薛柔的手，笑得勉强。 “此处污浊不宜久留，我们快些上去。” 薛柔没有挣脱她，只怔怔对着面前一扇石门，门上赫然二字。 怀朔。 她眼睫颤动不已，伸手轻轻叩了下石门。 这动静太微弱，里头根本听不见，顾又嵘额头甚至开始冒冷汗，恨不能钻进地里，只怕薛柔让她开门。 她眼皮止不住跳，抽筋似的，紧张之色快漫出来。 良久，薛柔才道:“走罢，我想去见陛下。” ＊ 式乾殿外，李顺见到薛柔那一刻，刹那怔住。 他从未见薛柔这般恼怒，脸色冷得如冰似雪。 “陛下呢？” “陛下去宝玥台了。” 李顺瞧薛柔面色不对，恐怕要同陛下争执，连忙想找补一二，却见她紧抿着唇转头便走，一副匆匆忙忙的样子。 薛柔心里因皇帝反悔而恼火，却又不意外他的选择，两种情绪对冲，如潮水激荡。 宝玥台的宫人看见她，齐齐低头，面前少女的怒火简直要化作实质。 今日无风，裙摆与衣袖却随步伐剧烈摆动不已，甚至头上一支翠翘也歪斜着将要掉落。 谢凌钰坐在棋盘边，手执一粒黑子发怔，心里莫名焦躁。 他想起薛柔坐在身侧时，会百无聊赖看那棋谱几眼，又回去看她的志怪故事，显然对这枯燥无味的爱好半分不感兴趣。 说是陪他，其实是晾他在一边，还总发出轻轻的笑声，察觉他目光，连忙止住。 谢凌钰垂眸看着迟迟未落下的棋子，在想她怎么还没回来？ 珠帘被猛地掀开，“噼里啪啦”作响，露出一张泛着冷意的脸。 谢凌钰眉心微蹙，“可是在路上遇见谁了？动这么大气。” 他想起东安王带着一群人上的奏折，以为她遇着哪位宗亲，握住她的手刚要安抚，却被甩开。 薛柔就见不得皇帝这副模样，明明就是他下的令，出尔反尔，偏装作什么都不知。 她呼吸急促到气息颤抖，眼底不由自主聚起水光。 自年幼起，薛柔一着急，便克制不住掉眼泪，分明没有多难过，对面的人却以为她伤心至极，连忙讪讪闭嘴。 十多年来，她鲜少遇到不顺心的事，纵使有，身边家仆宫人也都立刻替她出口恶气，薛柔都快忘了自己还有这毛病。 察觉脸颊冰凉，薛柔指摘的话顿时卡在喉咙，一张嘴又是哽咽声，她又是丢脸又是恼火。 恼火的是皇帝不守承诺，丢脸则因尽管如此，她却没法对谢凌钰做什么，还要掉些没用的眼泪。 薛柔腿有些发软，坐在窗下，手紧紧攥住瓷盏，喝了口茶强压情绪。 半晌，她看向面前皇帝，冷声道:“陛下既说过留王三郎性命，又为何将他带回朱衣台折磨。” 想起朱衣使种种手段，薛柔深吸一口气，“他在怀朔待着，岂会碍陛下的眼。” “陛下出尔反尔，岂不闻君王一言九鼎？” 听见王三郎，谢凌钰脸色沉下来，内心翻腾的杀意按捺不住。 他真该早些杀了王玄逸，只要涉及此人，阿音就变了个模样，冷言冷语半点情面也不给。 谢凌钰站在窗下，垂眸看着面前紧抿着唇的人，杏眼含泪，瞧着可怜。 他想替她擦一擦泪痕，却被硬生生躲开，干脆俯身近乎半跪在她面前，与那双含怒的眼睛平视。 “阿音，”谢凌钰低下头，极力克制自己莫失控之下口不择言，声音僵硬，“你在朱衣台看见他了么？” “我听见他声音了。” 谢凌钰抚着她肩头，“许是听错了。” “不会错，你就是容不下他，所以千里迢迢把他带回洛阳审问。” 少女声音掷地有声，冷冷的半点没有犹疑。 好似石头砸进水中，原本的平静彻底被打破，谢凌钰猛地起身，深吸一口气道:“是，朕是容不下他。” “他做的事，桩桩件件哪个能让人容忍，谁能容忍自己的妻子被觊觎？” “他带你走，有没有想过倘若失败会如何？他既觉得朕薄情寡义，就不怕朕怀疑你失贞，赐你白绫三尺？” “他从没把后果说与你听，自顾自找死，还要拉上你一起。” 谢凌钰胸口隐隐作痛，不再看她，冷声道:“愚蠢鲁莽不识时务，这样下贱的人，也值得你掉眼泪？” 良久无人应声，谢凌钰心里发慌，转头看见窗下坐着的人表情一片空白。 他勉强平静些，解释:“阿音，朕本不愿如此。” 谢凌钰心底猜到，是王玄逸欲离开朔州，才被朱衣使围追堵截带回来。 应当是今日才到，朔州司使还未向式乾殿请示旨意。 不知王玄逸现在是死是活，谢凌钰道:“朕本已放他在朔州好生活着，是他一再逼朕动手。” 他克制不住想靠近些，往窗下走了两步。 一只精致小巧的瓷盏砸过来，里头剩下点茶水，洇湿皇帝玄色衣袖。 薛柔愣住，反应过来自己做了什么，想起身却咬了咬牙没动弹，只脸色苍白些。 垂眸看一眼地上碎瓷，谢凌钰没再靠近，半晌叹息:“就因为他，阿音这般恨朕？” 他说完，听不见半句驳斥，喉咙里滚出声轻笑。 进来收拾碎瓷的宫人战战兢兢，眼瞧着玄色衣摆离去，才心底长舒口气。 “你方才瞧见陛下神色了么？”薛柔忽地问道。 那宫人慌张跪下，连忙道:“奴婢不敢看。” “你下去罢，”薛柔摆摆手，“让我自己待一会。” ＊ 顾又嵘坐立难安，心知要出事，在薛柔走后，一脚踹进牢房，把朔州司使拽出来，破口大骂:“你请过旨意么？就在这里动私刑！” 朔州司使委屈得很，几年没回京，灰头土脸不说，平白无故挨训斥。 “我没怎么动私刑啊，”他咬牙切齿，“最多把他脑袋摁进水里几回。” “我死了那么多手下，让他呛几口水，不过分罢，顾副使，这小子把我害惨了，陛下对咱们下令格杀勿论，可他硬是逃出去了……我都不知怎么向陛下请罪。” 顾又嵘眼前一黑，她怎么忘了眼前这人出名的死脑筋。 “你还不如早杀了他，拎着人头来请罪，都比现在好，”顾又嵘冷笑一声，“怎么办？我也想知道现在怎么办？” 正说着话，便隐隐瞧见抹玄色，顾又嵘眼皮一抽，陛下竟连个随从也未带，就匆匆赶来。 朔州司使几年未见天颜，躬身行礼:“臣朔州——” “人呢？” 谢凌钰打断他的话，脸色冷如霜雪，与寻常见到久违臣下时伪装出的宽和沉肃截然不同。 朔州司使此刻甚至觉得，陛下想剐了他。 “在地牢里。”朔州司使补道，“还活着。” 谢凌钰深深看了他一眼，紧抿的唇近乎成一条线。 摸不清楚陛下意思，朔州司使一声不敢吭，紧跟在谢凌钰身后，犹豫片刻禀告追捕之事。 待说完，已至地牢前，谢凌钰扫了眼他头上刀口，语气依旧冷淡，“损失多少人？” 回话的男人小心翼翼报了个数。 “去找顾灵清支银子，按剿逆的数抚恤。” 闻言，顾又嵘瞥见身侧同僚开始一把鼻涕一把泪谢恩，默默离远些。 刚要问陛下需不需要她动手，顾又嵘便被关在门外。 隔着道石门，没有臣下在旁，更无史官在侧，无须顾忌什么功臣之后，什么以仁治天下。 地上仍有些许水渍，谢凌钰走到地上那人面前，神色凉幽幽的，仔细打量着他，眼前浮现数种死法。 “陛下，臣星夜赶回，只为请罪。” 王玄逸伏叩于地，身上伤痕透过衣衫洇出大片血迹。 皇帝语气平静，隐于袖中的手却攥得青筋暴起，“你何罪之有？” “臣引诱——”他顿了下改口，“命人挟持薛明公次女，罪该万死。” 一个月前，太后薨逝的消息与新任三州刺史名单传至怀朔，王玄逸便知事情业已败露。 若无意外，丧报理当先由螺钿司传至他耳中，然而先到的却是朝廷使者，这意味着朝廷宣称太后薨逝前，陛下便已拿到凤印，清理螺钿司。 结合刺史人选，几乎一瞬间，王玄逸反应过来，至少在上元节前，太后便已薨。 失去太后指挥的螺钿司一片混乱，能保护好薛柔的行踪么？王玄逸当机立断，带着怀朔的使者和自家护卫动身。 他要回京，不止因世家多年中摸出些朱衣台规矩，心知离开朔州可以保命，还因天子高高在上，不能忍受背叛，他唯恐陛下迁怒于一人。 天子之怒如雷霆万钧，她受不住这些。 回京只为揽下罪责后求死，故而王玄逸神色平静。 谢凌钰哂笑，被他这副鸳鸯情深甘愿赴死的模样彻底激怒。 “你挟持了谁？阿音不过是离京休养身体，你怕是记错了人。” “一介匹夫而已，也配与她扯上干系？” 谢凌钰陡然俯身，一把扼住王玄逸的喉咙。 分明腰间有佩剑，怒到极点却浑然忘记，下意识用最野蛮的方式解决一切。 他垂眸看着眼前人从坦然，到意识模糊后本能地求生，那一点挣扎让他怒意更甚，手指用力到仿佛下一瞬便能拧断脖子。 随着挣扎动静愈大，谢凌钰松开手，神色冷淡，“不过如此。” 剧烈咳嗽声响起，谢凌钰哂笑:“如你这样的人，也配喜欢她？朕若是你，莫说肖想私奔，就是见都不会见一面。” “若朕真受制于宗室，也不会迎她入宫。” “你要带她一辈子东躲西藏？她在京中行事低调时，尚且会遇冒犯，”谢凌钰脸色铁青，“没了王家子之名，没了官身，你打算如何阻绝这些，叫她忍气吞声？” 皇帝越说怒意越盛，眼前衣摆水渍与宝玥台时沾染的水渍逐渐重叠。 就为了这样的人，薛柔好好的皇后不做，要跑去吃苦受罪，现下还同他闹脾气。 王玄逸脖颈上一圈骇人紫红色，脸色却煞白，缓缓道:“臣知罪。” 冷静些许后，谢凌钰垂眸审视着他，无比清晰意识到此人是祸患，纵有经世之才，也是祸患。 王玄逸在一日，薛柔的心就随他走一日。 只有死人不会再出现在薛柔面前，只有死人不会在薛柔耳边蛊惑她。 谢凌钰握紧腰间剑柄，良久终究松开。 他不能亲自动手，好在朱衣台有的是擅长此道之人。 ＊ 月上中天，宝玥台内一片寂静。 谢凌钰走路脚步很轻，到榻前垂眸看了许久，忍不住伸手，指腹摁了下薛柔脸颊。 软而细腻，像新雪，他没忍住又碰了下，眼底刚攒起点笑意，便听榻上人含糊咕哝什么。 凑近听，好像在说他“烦”，原本有些沉郁的少年瞬间无声笑了下。 将近卯时，谢凌钰本想上朝前多看几眼薛柔，唇尚未贴紧她额头，便见她睁眼看着自己。 那双眼含着冷意疏离，显然排斥，即便她反应过来后及时化作平淡，仍与寻常不同。 谢凌钰喉咙一哽，抚着她脸颊道:“朕要去上朝了。” “陛下去罢。” “你今日醒得早，等朕下朝可以陪你出宫。” “不必，朝事要紧。” 被薛柔冷淡又无可指摘的回答噎住，谢凌钰心口堵得慌，半晌道:“朕没有动王玄逸。” 她眼睫微动，显然不信，“陛下说没有动，那便没有。” 谢凌钰彻底没办法，“那阿音好好歇息。” 下朝后，顾灵清去式乾殿面圣，他这几日告假，手头事情太多，只好先挑重要的说。 公事说完，顾灵清终于提及地牢里的两人。 听见“赵旻”二字，谢凌钰并无反应，竟面无波澜颔首:“她若肯伺候薛柔，朕自会准。” 当年太后因专宠而成众矢之的，只要赵旻在，太后便不会有危险。 往后他若御驾亲征，赵旻在薛柔身畔，他能少许多忧心。 “记得再拨人盯着赵旻，看她是否真心，倘若想利用她，就杀了。” 顾灵清没想过陛下这般干脆，顿了下才道:“还有另一个人，陛下打算如何处置？” 皇帝脸色终于彻底沉下来，“先放出去，然后处理干净。” 至此，顾灵清终于能退下，心里松口气，却陡然听见陛下问:“明之颈边伤处是何缘故？” 大殿之中，原本沉稳的朱衣使面上神情时红时白，暗道怎么忘记陛下眼力极佳，早知如此多休几日假。 “陛下，臣……”顾灵清想遮掩，但自幼受教导不可欺君，最后垂下头，“臣前些日子去舞阳侯府，惹张姑娘不痛快，挨了几鞭子。” 谢凌钰蹙眉，“舞阳侯府敢这样对你？” 顾灵清不语，顾家鲜少与朝臣联姻，只恐往后有包庇之嫌，依先例，他若娶张胭，往后子女不得与张家联系。 舞阳侯府哪受得了，坚决不同意，几番棒打鸳鸯下，两人难免争执。 谢凌钰只觉舞阳侯府胆大包天，却听心腹露出丝笑意道:“好在张姑娘出了气，总算肯见臣。” 意识到自己多说，顾灵清连忙住口，他记得陛下不喜听这些私事。 御座上的少年却并无不愉，若有所思，“明之，可有旁的法子？” 薛柔现在根本不想理他，更别说动手。 顾灵清思前想后不知如何开口，最后道:“多哄一哄，总会好的。” 想起什么，谢凌钰道:“朕记得李侯曾与夫人闹和离，后面不了了之，是用了什么方法？” “陛下，他不欲近房，找太医治好了。” 谢凌钰终于沉默，一阵头疼，摆摆手让顾灵清退下。 接连几日在薛柔那碰壁，谢凌钰脸色越来越难看。 皇帝上朝时沉着脸，虽未曾对无辜朝臣动怒，却终于叫宗亲闭嘴，不敢再提薛柔住在宝玥台不合礼数，应该先回薛府住着。 只是苦了式乾殿终日压抑，今日午时已过，李顺忍不住询问:“陛下可要传膳？” “不必。”谢凌钰神色冷淡。 “那……等会是否去宝玥台用膳？”李顺小心翼翼。 谢凌钰朱砂笔一顿，“不去。” 半个时辰后，他将废话连篇的奏折扔到一边，看着那堆没批的，捏了下眉心:“李顺，把她接来。” 得了这句话，李顺浑身掩饰不住的高兴，与薛柔回式乾殿的路上，他忍不住暗示:“陛下还未用午膳。” 薛柔看了他一眼，颔首道:“我知道了。” 等坐在谢凌钰身侧，薛柔一直盯着御案上瓷瓶，十分反常的乖巧。 乖巧到一句话都不说，李顺急得要命，心道她怎的还未提午膳的事。 内侍进来通禀:“渤海郡公求见。” 薛柔猛地抬头，望向殿外，渤海郡公高侃是她大舅母之父，随两代帝王戎马半生，战功赫赫劳苦功高。 也是王玄逸的外祖父。 说起来，当年与王玄逸那口头婚约，还有高侃一半功劳，他与孝贞太后关系不错，劝王家与薛家亲上加亲。 薛柔下意识想离开，却被谢凌钰死死摁住手腕。 他声音很轻，“阿音，同朕待在一处，这般见不得人么？” 说话间，高侃已经进殿，他一眼便望见帝王身侧的少女，雾鬓云鬟杏眼桃腮，真真是再熟悉不过一张脸。 高侃恍惚，想起外孙从朔州急送的信件，和高姮悲痛跪地哀求:“女儿不孝，已然出嫁仍旧厚颜求父亲救我那不孝子一命，他惹下祸事，恐不能活，阿翁能否试上一试？” 可他问究竟是何事，高姮却死也不肯说。 渤海郡公府有先帝所赐铁券，状如金瓦，可以免罪。 高家子弟皆安分守己，铁券便被束之高阁，高侃想不到有朝一日还能用上此物。 谢凌钰看见铁券后，问道:“郡公家中有子弟作奸犯科？” 见陛下神色平静，尚算宽和，高侃老脸发红。 “今日，臣是为外孙而来，听闻他在朱衣台中，不知犯了何错。” “郡公何须用此物，”谢凌钰命内侍将铁券还回高侃手中，“王玄逸擅离职守，朕看在已故王太师情面上，免其官职而已，明日他便能回去。” 高侃连连谢恩，直到离去时都有些恍惚。 薛柔垂下眼睫，想着谢凌钰再怎么样，也不会欺骗高侃这样德高望重的功臣。 她呼吸不再平静，偏过脸瞥了眼身侧少年，只能见他神色认真，手持朱笔在折子上写什么。 式乾殿内寂静到落针可闻，谢凌钰像是因她欲躲进内殿生了气，没有再说话的意思。 眼见他又拿起一本，薛柔手指微微抬起，又蓦地放回膝上，想着方才若推他手臂，恐怕字就歪了。 终于忍不住，她轻咳一声，“陛下用过午膳了么？” 薛柔眼睛盯着朱砂笔尖，无比清晰看见它一划，终于歪了一撇。 第63章 第 63 章 既然如此，我不会再喜欢…… 谢凌钰语气轻缓, “未曾。” 他神色平静，说出的话却叫薛柔沉默。 “朕自己忙起来也就忘了，何况也没人在意此事。” 旁边站着的李顺不由自主舔了下唇, 脑子疯狂思索陛下有没有点自己的意思，他先前分明提醒的啊。 薛柔真不知该怎么应对，先前她也冷落过表兄，表兄从没这样语气幽幽半是抱怨。 倘若陛下神色阴沉，她尚且能狡辩一二，可谢凌钰瞧着面无波澜，她上赶着解释, 显得自己心虚似的。 薛柔轻咳一声，“沈太医与李中尹就很关心。” 话音刚落, 谢凌钰脸上平静差点崩裂，看向薛柔时，却听她连忙改口:“我方才也很关心陛下。” 想起这几日把他关在宝玥台外, 薛柔本来因底气不足而声音微弱, 可想了想又觉事出有因, 逐渐理直气壮。 “若不是关心陛下身体，怎会提醒午膳的事。” 看着那双清亮杏眼，谢凌钰不知该生气还是觉得好笑。 她关心？还不是因为知道王玄逸无事，所以才过来关心一二。 嘴皮子动一动的功夫，薛柔就把这几日冷言冷语都忘了, 甚至昨日压根没有冷脸以对，因为他没见到薛柔, 吃了好一个闭门羹。 谢凌钰想沉下脸提昨日事，最终嘴唇抿紧了，半晌语气软下来:“好, 阿音留在这陪着朕。” 待内侍们端上午膳，薛柔闻着觉香，只怕自己馋虫被勾动，干脆起身装作翻殿内架子上的书卷。 等她潦草翻过一本册子，回到皇帝身侧后，竟无趣到拿着本棋谱看。 盯着盯着，薛柔便觉阵阵困倦，强打精神硬是撑到谢凌钰批完折子，回到宝玥台，沐浴后沾上床榻便睡熟。 她提心吊胆许久，一桩心事终于放下，睡得极沉。 谢凌钰躺在她身边，盯着近在咫尺的脸，忍不住伸手摸了下腮边软肉，见她没有反应，得寸进尺地揉了揉。 掌心软和细腻，叫他想起头一回见到薛柔的情境。 并非在长乐宫，就在宝玥台附近。 那时谢凌钰还是太子，父皇已然病重，为慰藉薛韵，命人将薛柔接进宫暂住两日。 偌大皇宫，只有她一个什么都不懂的稚童敢放声大笑，到处乱窜，甩下一众宫人径直要爬宝玥台。 谢凌钰皱眉，对身边内侍道:“把她拦下。” “殿下，那是皇后的侄女。” “孤管她是谁，宝玥台内尽是天家珍藏，岂是什么人都能上来？” 闻言，宫人们连忙上前，将刚迈上台阶的娃娃抱下来。 谢凌钰记得，粉团似的娃娃手中攥着颗不知从哪抠下的珍珠，一个劲往他手里塞，想贿赂他网开一面。 可惜谢凌钰从小不吃这套，转身便要走，却被一把拽住。 他低头，面前稚童粉雕玉琢，杏眼直勾勾看着自己，抓住他的手不放。 “你生得比我表兄还好看，我以后进宫都找你玩，你是谁？” 谢凌钰神色平静，骗起人眼睛也不眨一下，“我是彭城王世子谢寒。” 果然，方才还撒娇的稚童得意道:“你不让我上去，我要告诉我姑母，除非你——” 后面的话，谢凌钰不知道，因为他压根没听，转身便走了。 长乐宫夜宴上，他一眼认出她，但显然薛柔什么都记不清了。 回过神来，借着微弱光亮，谢凌钰手指慢慢勾上她指尖，她像水和着月色捏的，哪里都软。 他诧异薛柔的手这样软，当初是怎样拽住他的。 都不重要了，现在想起，谢凌钰只后悔没遂了她意，左右要进宝玥台，早一些也无妨。 天边刚泛白，谢凌钰便已清醒，正打算去太极殿，却见榻上的人眉头紧蹙，像是魇住了。 谢凌钰轻轻晃了晃她，见她没醒，凑近听她唤了声什么。 因被王玄逸反复刺激过，谢凌钰第一反应便是阿音还惦记她表兄，原本含笑的眼睛瞬间冷下。 待听见“阿娘”，谢凌钰怔住，他忽而想起，竟忘记召王明月入宫。 薛柔也一次没有主动提醒过，谢凌钰想着，刚巧过几日休沐，他可以同阿音一道见她母亲。 ＊ 徐国公府，紧闭许久的大门再次敞开，一辆马车停下，等候许久的家仆连忙上前扶着一人，口中念叨:“公子慢些。” “主君与夫人皆在堂中等着，长公子也在。” 王玄逸脸色苍白，微叹口气道:“我自己能走，不必搀扶。” 然而他素来好脾性，家仆没听他的，硬是扶着他到堂中。 不敢看父母脸色，王玄逸跪地道:“儿子不孝，给父母添忧。” “如今已无官职在身，留在洛阳，陛下恐不能真正容我，我欲离京四处云游，走前唯有一事相求。” “还请父亲与兄长上书，恳请陛下早日立后。” 徐国公闭上眼，五味杂陈，“朝中对此事必有争论，尚书台已有郎官上书论何谓孝礼，那是前年司州弘道院魁首，由陛下亲自拔擢，背后必有陛下授意，若无意外，再过数日，自会有人跳出来提封后大典。” 徐国公恨铁不成钢，“陛下早有安排，你又横插一脚做什么？” “王家可为她造势，”王玄逸咬咬牙，“薛兆和已不中用，薛珩年纪尚小，她朝中无人。” 高姮掩面落泪，不想再听，出了这种事，她与王明月都无颜再见对方，深觉是自己教子疏漏，酿下大错。 她这个儿子，倒是撞了南墙也不回头。 良久，王玄逸才缓缓开口，字字都像咽下一口血，“陛下……陛下爱重她，顺圣意而为，有利我王氏。” 王怀玉看不下去，嗤笑一声，“堂兄已受诏回京，陈宣调至尚书台，他不日任大司农少卿，王氏有他在，何须忧虑？” 随即，王怀玉不客气道:“你做的事自己清楚，父亲与我一旦上书，表妹必知是你手笔，心中更念你几分，陛下怕不是恨透徐国公府。” “你究竟是为她好，还是借此故意留情，恶心陛下？” 堂中寂静许久，王玄逸缓缓道:“我亦会上书，断她念想。” ＊ “我阿娘何时能到？” 这句话，薛柔今日已念叨三回。 见她自顾自说完，便又要去殿门张望，谢凌钰连忙摁住她，“阿音，至少还要半刻钟。” 他蹙眉，“你今日来式乾殿太急，甚至没用多少早膳，不若再吃些糕点。” 薛柔压根顾不上，频频向外张望，听见内侍通禀后，更是彻底抛下皇帝，疾走至殿门相迎。 见到陛下，王明月行过礼后，道:“臣妇多谢陛下照拂阿音。” 薛柔抿唇，只觉阿娘定要责怪自己胡闹，低声道:“陛下在这，多给我留些情面。” 闻言，王明月脸色一僵，顾忌皇帝在，将千言万语咽了又咽。 看出自己在，母女不能畅所欲言，谢凌钰起身，“朕去内殿等着。” 殿内只留下几个内侍，不过远远站着，听不见两人说话。 薛柔见阿娘气色尚佳，便知自己先前提醒奏了效，心里放松，趁她还未训斥，连忙抱着她道:“阿娘，我好想你，我还以为你生我气，恐怕不想进宫见我呢。” “我岂会不想见你，你故意说反话卖可怜，少以为我看不出。” 王明月语气渐弱，颇为无奈，谁叫她把孩子惯坏了，从小到大由着她为所欲为，什么祸都敢闯。 “阿娘我错了，往后再也不会这样，”薛柔抱着母亲胳膊，“我老老实实待在宫里，哪里也不去。” 王明月眉梢微挑，多活这么多年，她进殿时便看出门道。 方才，她女儿在皇帝离开前，眼神偷偷示意他快些走。 想起女儿不知胆大还是情深，竟敢做出私奔的事，再想起方才皇帝顺着她的模样，王明月是半点不信薛柔会老实。 “阿音，陛下待你如何？” 听见母亲乍然问起此事，薛柔怔住，半晌没回话，最后低下头道:“阿娘不必担忧。” “那便好生做你的皇后，”王明月垂眸，眼底划过一丝哀愁，“我是过来人，女子出嫁，只需选待自己好的，至于自己喜不喜欢……不重要。” “过去的都过去了，”王明月仿佛回忆起什么，“你离京，我不怪你，为人母岂会真正怨恨儿女，我只忧心两件事，一是你自己看不破。” 薛柔嘴唇动了动，想说什么，却被王明月打断。 “二是你朝中无人可倚靠，好在徐国公府近日屡屡上书，敦促陛下早日立后。” 薛柔脸上神色空白一瞬，轻声问:“当真是徐国公府屡屡上书么？” 她蓦然看向桌案，最上面赫然就是封奏表。 方才，她急着见母亲，竟未留意“劝封后表”几字飘逸轻灵，万分熟悉。 薛柔眼睫微颤，打开那封奏表，一字字看下去。 【陛下圣德承天，孝思感地。然臣闻圣人有云：“毁不灭性，不以死伤生。”故三年之制虽隆，通变之道尤贵。 国有大故则权宜从权，今四海未靖，南夷未宾，若使椒房久虚，则宫闱失序，储君未定，则国本动摇。此非所以彰太后遗德，全陛下孝思者也。 《诗》咏关雎，后妃之德，风化之始。昔光武中兴，丧期未毕而册阴后，定鼎河洛，光复汉祚。武帝承祧，遵古制而缓立后，六宫淆乱，贾氏擅权。青史在上，足为殷鉴。 《易》称“帝乙归妹，以祉元吉”，《诗》咏“刑于寡妻，以御家邦”。昔文王造周，太姒嗣徽；武王定鼎，邑姜佐治。今宜早正母仪，上奉七庙，下理六宫，续祖宗之鸿业，慰太后之慈魂。 昔周公制礼，本乎人情，仲尼垂教，贵乎达变。伏愿陛下察天时之机，顺阴阳之序，早定坤仪，以安天下，则太后神灵有托矣。 臣再拜，伏愿圣明天子万岁无极。】 看到最后，她忍不住笑出声来。 王明月察觉不对，变了脸色，想起皇帝便在内殿，唯恐女儿失态模样被看见。 “阿音，过分执迷不是好事。” 听见母亲忧心忡忡的提醒，薛柔沉默良久，胸口起伏不定。 不知过去多久，她终于恢复平静，开口道:“既然如此，我不会再喜欢表兄了。” 薛柔紧抿着唇，表兄大可以让其他人上书，可他偏偏要自己上表，无非是断她念想。 她至今未出一句绝情之语，甚至不曾在朝臣面前，同陛下举止亲密，他倒好。 “天底下仰慕我的人数不胜数，只有我断他人念想的份，岂有旁人先弃我而去的道理。” 王明月看着眼前女儿，雪肤花貌，的确有说此话的底气。 薛柔了解表兄，甚至能猜到他上表前会怎么想，定然觉得是为她好，一刀两断免得拖泥带水惹陛下猜忌。 然而，她不需要这种好，纵使知道表兄仍旧喜欢她，她也不需要了。 薛柔下颌微抬，斩钉截铁道:“阿娘，是我先不喜欢他的，往后不必再提。” 第64章 第 64 章 朕怕你夜里会饿着 王明月闻言, 眉宇间愁色一扫而空，连忙道:“好，好啊, 你能这样想，我便放心了。” 宫中不便久留，王明月未至申时便离去，走前反复叮咛:“若缺什么，记得遣人来取。” 谢凌钰站在薛柔身侧，见她依依不舍，轻声道:“往后, 阿音可留她在显阳殿暂住几日。” “我阿娘不喜宫中，总觉不自在, 还是罢了。”薛柔语气复又轻快，“这样召进宫相处几个时辰也好。” “陛下，上次你提到凤冠, ”她迟疑一瞬, “我能看看图样么？” 谢凌钰略诧异, 他记得前些日子同阿音商议这些，她都兴致不高，翻来覆去无非是“全由陛下定夺”。 前段时日，薛柔的确无心顾及大婚，但现在回过神来, 意识到赵旻口中“丑得要命”的发冠，将在百官面前戴在自己脑袋上。 薛柔陡然在意起来, 跟着谢凌钰走进内殿时，忍不住想问为何把图样留在这，而不是让李顺收着。 “陛下, 这是哪个匠人画的？” 看着手中图样，薛柔忍不住发问。 谢凌钰目光扫过她脸颊，似在思量她是否满意，最终道:“朕不记得了。” 此刻，图样正对着光，细节看得清清楚楚，薛柔半眯着眼，终于发觉哪里不对。 用的墨质地太好，且有几个地方墨色不纯，像勾勒前笔尖掺了点朱砂。 薛柔心底缓缓浮现一个猜测，试探着开口，“陛下，我不喜欢这个。” 果然，谢凌钰神色淡了些。 “这个图样莫不是陛下画的？” 薛柔问完，便等着他回应，心底却已笃定七八分，忍不住想谢凌钰好歹自幼习君子六艺，通晓音律，字迹苍劲峻拔，喜欢的画也都淡逸劲爽。 怎么看也是风雅人，怎的画出来的凤冠堆砌无比，恨不能把内库里的宝贝通通放她头上。 但想一想，谢凌钰在首饰上好像一直如此，先前送的白玉竹节项圈，坠得她脖子疼。 薛柔忍不住，又看一眼那珍珠做成的凤凰，长叹口气。 见她这副模样，谢凌钰终于神色平静道:“不是朕画的。” “你若不喜欢，往后都交给赵旻。” 薛柔闻到一丝不悦的味道，心道这东西戴她头上，她还没不痛快呢。 干脆拿起一支笔，薛柔十分利落地涂抹掉几处冗余。 谢凌钰垂眸看着她修改，“只要阿音喜欢便好。” 他伸手抚着她后颈，“裴太常将当日仪礼拟好，已送过来，阿音看看可有不喜的地方，朕让他改。” “这般快？” 薛柔说完刹那反应过来，未过三年立后于礼不合，故而需从简。 她颔首，“瞧一眼也好，但裴太常乃当世大儒，尤擅《礼》，想必不会有差错。” 谢凌钰到御案前，瞥了眼放在最上面那封奏表，手指顿了下将其扔到一边，抽出一本堪称长篇大论的奏章。 薛柔看着那密密麻麻的字，意识到裴太常多么博学，一切仪礼后皆引经据典地论证。 “命太尉为使，司徒副之，持节诣皇后行宫。”薛柔喃喃念出声，有些犹豫，“太尉似乎与我有些过节。” 太尉便是彭城王，与薛家近乎是明面上的不对付。 “立后乃大事，自当由三公添光，他纵使不喜，又能如何？” 谢凌钰见眼前人眉头舒展，问:“阿音可还有旁的想说？” 薛柔摇头，“裴太常学识渊博，我无异议。” ＊ 宝玥台内，薛柔看着面前一顶凤冠，忍不住伸手碰了下栩栩如生的凤凰，尾羽飘逸似是金线所做。 赵旻经脉断了不少，需要休养，原本想闭着眼睛养神，可终究忍不住道:“究竟什么新鲜东西？叫你看了又看。” 赵旻的手拿不得东西，一旁宫人察觉薛柔示意，将凤冠捧到她面前。 刹那，赵旻觉得冠上珠玉金丝闪得她眼疼，神色复杂看向满脸笑意的少女，“你喜欢？” “那是自然，谁会嫌首饰多？” 纵使薛柔库中攒的首饰多少年都用不完，也不妨碍她喜欢新的。 “先别喜滋滋盯着首饰，衣裳试过了么？” 赵旻说完便想捏眉心，终于明白太后为何要送这孩子离京。 真是半点不像太后，大婚在即，怎么净盯着凤冠爱不释手？ 赵旻轻咳一声，“你可曾旁敲侧击过当日流程，莫要等女官已经派来，才发觉哪里不妥，想改便迟了。” “不用，陛下早给我看过。” 少女声音清灵，饱含愉悦，只因她对文绣大监送来的皇后服十分满意，尤其上面的幜不知用何料子，鲜明如霞，光映左右。 赵旻“唔”一声，显然未想到这种可能，“那无事了，等女官过来教导礼仪时，你好生记着便是。” 想起眼前这人曾是内司，薛柔问道:“都会教什么？” “不必担心，那群人不敢磋磨你，无非说大典当日如何受百官礼，如何行同牢合卺礼，还会专门教你如何行周公礼。” 赵旻神色平静，看一眼薛柔，“你在嫏嬛殿学那么多年，记住这些对你而言并非难事。” 薛柔突然问道:“周公之礼，她们也要教？” “给你看些图画。”赵旻闭上眼，口出惊人，“你得好好学，早日诞下皇子。” 这些时日，赵旻反复琢磨，太后为何这般艰难，还不是因皇帝非她所出。 生不出皇子，赵旻半点不觉是太后问题，分明是谢家的男人不行，她已想好，倘若薛柔也迟迟没有皇子，她定要送补汤给小皇帝喝。 薛柔怔在原地，脸颊涨红，她从没想过诞下皇子。 薛家子嗣艰难，姑母多年专宠唯有一个公主，至于王家子嗣也不丰，外祖身强体壮也只得二子一女，和旁人膝下七八个孩子不能比。 薛柔从小就听过，谁家新妇生孩子时血崩，谁家女儿嫁出去后，因生子难产一尸两命。 她听得头皮发麻，好长一阵子唯恐阿娘再有孕。 “皇子公主的，我不着急。”薛柔喃喃，“阿娘说过，头胎最易出事。” 赵旻眼皮一跳，想再说什么，可周遭还有旁的宫人，待她住进显阳殿再说也不迟。 赵旻叹气，“罢了，等会女官们便要来，不提这些。” 薛柔没想过，教周公礼的女官讲的那般细致，让她听得面红耳赤。 那女官说完夫妻敦伦后，又道:“此事过多伤身，一炷香即可。” 薛柔颔首，将女官送走后长舒口气，转头便见一人站在身后。 “陛下何时来的？” 谢凌钰神色平静，盯着她泛红的耳垂，忽然伸手捏了一下，“方才。” 他唇角微微扬起，“朕见你听得仔细，没上前打扰。” 话音落下，谢凌钰便觉她要恼，索性趁她未开口，看向不远处的凤冠。 “让朕先看一眼，如何？” 少年声音如金玉相击，叫人无法拒绝。 等了快一刻钟，谢凌钰终于起身仔细看面前如嫩玉生光的薛柔，只觉非衣冠衬人，而是人衬衣冠。 先前还觉皇后服不够光彩夺目，现下看如霞光映照左右。 谢凌钰眼底终于带几分笑意，“那帮人是该多得些赏赐。” ＊ 册仪前两日，一直下雨，偏在前夕云开雨霁。 天边万里无云，一片澄澈，是钦天监反复推算出的好日子。 薛柔被宫人伺候着梳妆，只觉脑袋被凤冠压得沉。 待见着谢凌钰那刻，忽然想起他原本画的凤冠，心道幸好自己涂抹掉不少，否则今日脖子恐怕要断。 这般想着，竟有一丝先见之明的得意，连她自己都没意识到，脸上露出止不住的笑。 谢凌钰抿着唇，分明大场面也见多了，此刻却紧张得眉头微蹙，一双眼睛黏在薛柔身上似的。 此刻行同牢合卺礼，谢凌钰抬眸见她不知在高兴什么，眉眼弯起，樱唇玉齿。 他险些在众人面前怔住，缓缓低头时唇角稍扬起些，待结束仍是平静模样。 薛柔脑中一遍遍回忆女官教的细节，只怕在何处出了差错，无暇顾及陛下的反应。 整日下来，终于能回到显阳殿，薛柔身上疲倦，但脑中始终有根弦绷紧。 当日最后一位女官说的话，在她耳边响起。 薛柔紧张到忽觉得饿，扫了眼周遭，发现一碟甘芳园的糕点格格不入摆在矮几上。 想着谢凌钰恐怕过会才到，她拿起一块咬了口，还未喝茶，便听见外头宫人行礼的声音。 薛柔搁下糕点，连忙执扇遮住脸。 “阿音多吃些。”谢凌钰坐在她身侧，将那碟点心端来，唇角含笑，“朕怕你夜里会饿着。” 听见这话，薛柔没想太多，放下扇子，盯着最喜欢的点心却吃不下去了。 薛柔忍不住攥紧衣袖，分明没碰到陛下，却能察觉他眼神灼灼，如有实质触碰到她露出的每一寸肌肤。 两人近到呼吸仿佛都交缠在一起，薛柔甚至能听见他心口剧烈的声音。 见她没有品尝糕点的意思，谢凌钰终于忍耐耗尽，让她坐在自己膝上，觉她动作温吞似的，揽着腰就把人提到自己怀里。 薛柔想起女官教导，她得主动些，但脑子顿时想不起来后面是什么。 她心跳快到浑身发热，想说话打破近乎黏稠焦灼的气氛，“陛下，我学的不大好。” 说完，她看见谢凌钰垂首，脑袋埋在她颈侧，仿佛在闻她身上香气。 谢凌钰闻见她身上与自己相似的沉水香，心情颇佳。 “无妨。” 薛柔颤了一下，他方才说话时呵出的热气让她锁骨发痒，这股湿润触感一路延伸，叫她头皮发麻。 看不见陛下神色，薛柔恍惚间觉得他像巨蟒缠着自己，正反复琢磨从哪下口最合适。 简直是凌迟，不如速战速决，薛柔心一横，用手掌摸了下谢凌钰的脸，想让他别再咬了。 本以为谢凌钰不会听，谁知他当真停下，盯着她眼睛。 薛柔怔住一瞬，凭借勉强回忆起的只言片语，仰头吻了下他唇瓣。 第65章 第 65 章 粉光如腻，桃花沾露 尝到一点血气后, 薛柔清醒过来，意识到自己太紧张咬破了皇帝嘴唇。 眼前人不怒反笑，颇为高兴似的, 轻轻碰了下她唇瓣，舌尖诱哄着撬开唇齿。 薛柔双唇被堵住，差点喘不上气，半晌终于躲开，偏眼前这人紧跟着蹭了过来。 她方才晕晕乎乎半晌解不开玉带，看着谢凌钰齐整衣衫，一时有些恼火。 谢凌钰顺着她目光低头, 先瞧见的是粉光如腻，桃花沾露。 他顿了一下, 不再劳她动手。 薛柔趁着间隙，连忙到床榻最里面，此处烛光稍稍昏暗些, 片刻后, 她便深觉失策。 重重帘幕之内, 轻而细密的吻像雪片落下，覆在她身上，随后阵阵灼热从肌肤蔓延至心尖。 高烛摇曳的光照进来，一切都朦朦胧胧犹如梦境。 薛柔被抵得发晕，猛地睁眼, 入目便是少年潮红脸颊和紧拧的眉，他呼吸都有些发颤, 慢慢低头吻掉她眼角一点泪珠。 垂下的发丝泛着凉意，落在薛柔颈窝，她听见熟悉的嗓音道:“放松些。” 以为已经结束了, 薛柔身体不再紧绷，下一瞬，她恨不能夺榻而逃。 她无意识捏紧一角帷帐，手指被耐心掰开，再一点点被紧扣住，连呼吸都被撞碎。 脑袋稍微清醒些时，薛柔断断续续道:“早已过一炷香了。” 谢凌钰当然知道她说的是哪条规矩，高祖制定规矩时都六十有七了，后面哪个皇帝遵守过？ 他低头看向身下刚缓过神的少女，拨开黏在她鬓角的一缕发丝，俯首将面颊贴紧她肌肤。 薛柔察觉他硬挺鼻梁蹭着自己颈窝，还有…… 小腹酸胀的感觉还未消散，她紧抿着唇，小声道:“我不舒服。” 话音落下，薛柔甚至能感觉到谢凌钰僵住片刻，随后有些难以置信地抬眼。 半晌，他终于开口:“阿音觉得痛么？” 得到肯定的回答，谢凌钰沉默了，他轻叹口气，最终拿起柔软衣带将薛柔眼睛蒙上。 她看不见，感官更加敏锐，能听见少年压抑的呼吸声。 知道已经结束，薛柔胆子大些，过去许久忍不住问:“陛下在做什么？” 谢凌钰喉咙发紧，心道薛柔大婚前果然没有仔细听女官教导，他当初在一旁，就见她频频走神。 听不见回应，薛柔还想问，眼前衣带被扯下，她被灯烛刺激到，半晌才慢慢睁眼。 看着已经披上里衣的少年，她随手抓了件衣裳披上，遮掩胸前痕迹。 “阿音，朕抱你去沐浴。” 一刻钟后，谢凌钰静静看着泡在水中满脸惬意的少女，怀疑她榻上梨花带雨的模样是骗他的，恐怕就是不想叫他亲近。 夫妻敦伦合该循礼，顺阴阳之势而为，皇帝博览群书，自然知晓何为房中术。 谢凌钰闭了闭眼，自己分明提前从书中学过，怎么未曾让她满意？ 望着皇帝越来越沉的脸，薛柔意识到什么，心底微恼，不明白为何有人沉迷此事，哪里舒服了？ 她实言相告而已，谢凌钰身为天子，居然这点容人之量都没有。 少女湿漉漉的手臂搭上肩膀，谢凌钰垂眸，听见她试探道:“我当真觉得痛，往后少行此事，可以么？” 谢凌钰面色骤然冷下来，手指抚过她眼尾，彻底沉默。 ＊ “现在已经巳时，还要睡到什么时候？” 薛柔迷迷糊糊中听见道冷淡声音，睁眼发现身侧没人，是赵旻亲自过来唤她。 “陛下辰时离去，神色说不上好看，你……”赵旻迟疑，“你们总不能大婚之夜争执不休罢？” 想了想薛柔的脾性，赵旻皱眉，“惹他不痛快了？” “我何时惹他了？”薛柔到现在都腰酸，为自己辩解，“是他不放过我。” 瞧她果真万分委屈，赵旻狐疑地上下打量，问道:“娘娘说什么了？” 薛柔乍闻“娘娘”二字，不自在道:“只说了几句话而已。” 一听，赵旻便知出问题，寻常后妃初次承宠，要么紧张到说不出话，要么难受也不敢吭声。 被赵旻的目光盯得发怵，薛柔低声道:“我说，这种事往后可以少些” 闻言，赵旻气得脑袋发晕，怎么还有把皇帝往外推的，当年太后真和先帝争吵时，也不会在这种事上拒绝先帝。 赵旻恨铁不成钢，“你不承宠，哪来皇子？” “陛下正值年少，不急此事。”薛柔被数落，忍不住反驳，“何况你是我身边的人，难道不该考虑产子艰难，恐有性命之忧？” 赵旻被她堵得半晌说不出话，幽幽道:“陛下正值少年，你觉得只要他活着，你便可高枕无忧？” 薛柔抿唇，“未有此意。” “那便好。”赵旻语气松缓下来。 在孝贞太后身边时，赵旻便从未相信过皇帝，在她眼里，薛柔应该学一学太后杀伐果断，能屈能伸的气魄，收收娇纵脾性。 赵旻到现在都忘不了，先帝遣散后宫时那些哭啼不休的女人，其中不乏真心爱慕过天子的。 当初年少的赵旻冷眼旁观，哂笑这就是靠近天子的下场。 “纵观史书，历数无情之辈，多为王侯将相，其中天子尤甚，宠爱都是虚无缥缈的东西，可倚靠的势力才是真的，有了皇子，自然会有人向你示好依附于你，”赵旻拍了拍少女的肩膀，“青史可鉴。” 良久，赵旻以为她想通了，正要露出个欣慰的笑，却见少女仰头看着自己。 “我的命才是最重要的。我让你伴我身侧，是为了保命，过得舒服，”薛柔语气发硬，“倘若你的法子便是委曲求全，甚至鬼门关走一遭换倚仗，那我不要。” 她说完起身，召宫人进来伺候穿衣梳洗，最后一支簪子插上发髻时，几人在殿外求见。 薛柔看见昔日同窗，连忙上前，“何须多礼，静章好似瘦了许多。” “公务繁忙罢了，”姜吟行了一礼，眉眼含笑，并无怯惧之色，“臣今日该唤一声娘娘了。” 知道姜吟心里礼数比天大，薛柔只笑了笑，“姑母曾同我夸赞过你，说静章之才若为男儿可拜相，如今只能做女尚书，我只怕屈才。” “岂敢，臣只怕才疏学浅。” 薛柔看了眼姜吟身边宦官，依稀记得曾在式乾殿当差，怎么被谢凌钰送来做大长秋卿了？ “臣巫晋见过皇后。” 说话倒是不卑不亢，仪态颇有风度，薛柔想了想，除了李顺，自己没什么熟悉的宦官。 她总不能把李顺讨来显阳殿，现下看巫晋也不错，便对谢凌钰的安排还算满意。 再见过宫掖令、中宫仆等人，薛柔便让他们退下各司其职，转头看向一直在身侧的赵旻。 “胡侍中已离宫，我身边女侍中的位置，为你留着，不知赵内司看不看得上？” 薛柔下颌微抬，“但你要想好了，倘若你仍和先前一样，希望我做第二个姑母，恐怕我只能送你离开了。” 就在看见静章的瞬间，薛柔明白为何赵旻催着她要皇子。 孝贞太后留给大昭的印记太过深刻，烙下不可磨灭的痕迹，以至于看见挚友的刹那，薛柔第一想起的是太后建起的嫏嬛殿。 她是如此，死心塌地追随过太后的赵旻亦是如此。 薛柔捏紧衣袖，赵旻想在她身上弥补遗憾。 看着发髻插着凤钗的少女，赵旻蓦地想起当年太后，两道身影完全不一样，是她糊涂了。 “逝者已逝，生者理当往前看，”赵旻顿住，“臣愿为驱使。” 薛柔脸上露出笑，方才刻意绷出的严肃烟消云散。 “那依赵侍中看，”薛柔轻咳一声，“陛下走前的不快，一日能消么？” 过几日薛珩从弘道院回来，她还想召阿弟进宫呢。 “恐怕不成。” 赵旻叹息，大婚之夜听皇后说那种话，莫说一日，恐怕半个月皇帝都耿耿于怀。 “好在解决应当不难，”赵旻虽不信任天子承诺，却能笃定皇帝现在喜欢薛柔，“娘娘去式乾殿，多说几句好话就是。” 赵旻没经历过情爱，却知道男人在心上人面前格外好哄，最多半刻钟便什么气都没了，倘若还沉着脸，便是装的。 想了想往后的日子，薛柔还是打算去式乾殿一趟。 刚至殿前，便见宦官上来道:“陛下今日出宫，不在殿内。” 薛柔怔住一瞬，谢凌钰出宫居然没同她说。 上回说有空陪她出宫还未兑现，现在一声不吭地走了，果真是恼了。 想着想着，一股火冒上来，薛柔想着痛的是自己，她还没不理人呢。 她脸上笑意消散，道:“无妨，我在这里等着，你可知陛下去了哪里？” 谢凌钰就算出宫，最多黄昏前便能回来，他总不能睡在臣子家中。 “回娘娘，陛下今日前去琅琊大长公主府。” 闻言，薛柔也不想再等，转身便要走。 琅琊大长公主谢令淑是先帝幼妹，人小辈份大，最好蓄养貌美歌姬舞女，面首更是数不胜数。 不少朝臣弹劾过她举止不端，都被硬塞过美人堵嘴，他们无论收下与否，之后都鲜少上书。 显阳殿内，赵旻看见薛柔独自回来，还未询问，便见她嗤笑一声。 “陛下恐怕要在谢淑华府上过夜了，我找他做什么？” “我不让他亲近，他自有去处。” 琅琊大长公主府内，谢淑华额头冒了层密密的汗。 她有些怵这个侄儿，谢凌钰比她皇兄还不留情面。 前线打仗时，甚至命朱衣使将十年前的案子翻出来，说她收了谁的银子，向先帝美言要官，谢淑华想起那日情境，至今还怕。 谢淑华心底反复思索，最近哪里又招惹了皇帝。 是了，她近来得了个男宠，虽相貌只是清秀，榻上却格外令她满意，出入皆带着，宠爱得紧。 与同样蓄面首的守寡姐妹闲谈时，谢淑华忍不住炫耀几句。 陈宣那个不长眼的竟上书弹劾，说她有伤风化，谢淑华眼皮一跳，难道真因这个？ 想着想着，谢淑华脸色发青。 果然，一身常服的天子眉目冷然，“朕听闻姑母养了个新面首，让他出来。” 第66章 第 66 章 阿音，朕的衣裳又湿了…… 谢淑华眼前阵阵发黑, 果然是为此事，连忙辩解:“陛下，那是刚认的义弟, 不是什么面首。” 闻言，谢凌钰瞥了她一眼。 谢淑华不再作声，随后老实对身侧家仆道:“请纪公子来。” 琅琊大长公主府处处雅致，谢凌钰坐在堂中，泰然自若地喝了口茶，全然忽略面色苍白的谢淑华。 待那面首上前，谢淑华更是处处提点礼仪, 生怕皇帝侄儿一不痛快，把她的心肝砍了。 谢凌钰垂眸看着脚边抖如筛糠的男子, 面上看不出情绪。 “你们都出去。” 谢淑华欲言又止，最终还是默不作声离去。 谢凌钰察觉她不舍之情，心下诧异, 他这个小姑母身边男宠如流水, 最多半个月一换, 没见她重视过谁。 难道在榻上，不同男人差异竟如此大？ 皇帝脸色阴晴不定，若有所思，半晌才发话:“朕听闻你颇得公主欢心？” 纪公子连连摇头，直呼“不敢”。 一旁的李顺轻咳声, “陛下问你话，抖什么？照实说便是。” 李顺心里发苦, 想起陛下临行前叮嘱，恨不能今日病倒，不用揽这差事。 “你平素都是如何讨殿下欢心的？” 纪公子没那么怕宦官, “回李中官，无非是端茶倒水，说些玩笑话罢了。” “少油嘴滑舌，”李顺见陛下眉头微蹙，也着急了，“你究竟如何得宠，自己心里不知？” 纪公子心思转了几回，京中有商贾专门蓄养貌美少年送给贵人消遣，他以为陛下欲问背后主人，连忙道:“都是董历派人教的。” “陛下，是董历逼着我等专研如何讨好贵人，替他美言牟利，甚至编了册子，上头皆有印记，可以为证。” 谢凌钰心底略有不耐，沉默片刻后道:“册子在何处？” 待李顺取来本厚厚的册子，谢凌钰接来，随意翻开，便瞧见一幅图，和其上密密麻麻的注解。 他眉头微蹙，咽下那句“不成体统”，难得多几分耐心。 “这上面的，你都试过？” 纪公子愣住，难以相信天子连这都要过问，可陛下面色太过沉肃，让人难以想歪，因而含糊不清应下。 堂中静寂片刻，谢凌钰随手将册子递给李顺，语气平淡。 “不堪入目，拿去烧了。” 李顺眼皮一跳，低头应下，实则将册子掩于袖中，随皇帝离开公主府。 谢淑华见男宠无恙，心下大喜，连忙道:“府上新排了歌舞，陛下倘若肯赏脸，不若留下一观。” “不必，”谢凌钰已上马车，字字如戛玉敲冰，“皇后还在等朕。” 谢淑华眼底闪出一丝疑惑，她记得皇后闺中时与王三郎交往甚密，入宫应当是为了薛氏，竟会管陛下何时回宫么？ 事涉帝后，谢淑华不敢多问，连夜带着面首去京郊别庄躲风头。 ＊ 式乾殿内，李顺将册子小心翼翼抽出来，捧给面色平静自若的皇帝。 谢凌钰从开头看起，看着面无波澜，实则神色越发僵滞。 倘若上面皆是真的，阿音昨夜的反应，果真算不上舒服。 戌时，显阳殿内一片通明，薛柔刚沐浴过，宫人正给她烘头发。 她躺在小榻上，熏香有安神的功效，闻久了昏昏沉沉困乏。 脸颊蓦地发痒，薛柔睁开眼，不知何时左右宫人皆已退下，身侧沉水香气隐约浮动，少年眉目沉静，手指抚着她脸颊。 “陛下终于回来了？”薛柔语气古怪。 谢凌钰指尖划到她唇畔，目光往下移，他昨夜已灯下赏雪，恍惚能透过单薄衣衫，再见到动人心魄的春光。 察觉他在想什么，薛柔握住他指尖，“陛下今夜为何不在公主府留宿？” 薛柔心里恼怒，大婚第二日便跑去谢淑华那，他一个男人除了看貌美舞姬还能做什么？未免太不给她这个皇后面子。 “陛下想要临幸谁，谢淑华那多的是，我是半点不在意。” 谢凌钰脸色铁青，“你不在意？” 见皇帝不痛快，薛柔干脆别过脸，自顾自道:“陛下去都去了，谁都不告诉，害我白跑一趟式乾殿，我今日若在意，恐怕往后在意的时候多着呢。” 闻言，谢凌钰眉头舒展，眼底甚至隐约浮现笑意，捧着她的脸，让她看向自己。 “阿音吃味了？” 薛柔杏眼睁大，“没有。” 简直匪夷所思，她哪里吃味？分明生气皇帝不给她面子，再说，他根本没解释去公主府做什么。 分明就是心虚！ 薛柔不想再管谢凌钰，打算伸手推开他，手腕却被扼住抬起，袖口布料顺着细腻肌肤滑落，露出皓如霜雪的小臂。 “朕只要你一人，哪里都不去。” 话音刚落，薛柔便见他离自己更近些，仿佛浑身每一寸肌肤都想起昨夜情形，警惕起来后阵阵发麻。 谢凌钰垂眸，“阿音，我们今日再试一试罢。” 还没等她反应过来，便见原本俯视自己的少年蹲下身，近乎半跪在面前，却因垂首看不清神色。 不过片刻，外头的宫人便听见一声羞怒交加的惊呼。 薛柔脸颊红透，紧咬着指尖以免出声，仰起头不去看谢凌钰发顶玉冠。 指尖被她咬得阵阵发痛，克制不住呜咽出声。 谢凌钰眼睫轻颤，恍若置身芳林，芬芳馥郁气息滚过喉咙，他闭上眼，水珠顺着下颌沾湿衣襟。 薛柔半晌回过神，耳尖红得滴血，别过脸平复呼吸，忽略幽深眼底未竟的探索之意。 “阿音还觉得难受么？” 少年声音轻缓，颇为体贴。 薛柔半晌不吭声，看着他湿润下颌，想起方才情形，只觉他明知故问，恼羞成怒道:“难受，我要去沐浴歇息。” 她补道:“陛下不许跟来。” 随即便听见一声轻叹。 “那我们再试一种，一样一样来，总归有喜欢的。” 薛柔呼吸发颤，眼角的泪还未干，嘴硬到不肯吭半声。 她忽而想起年幼时，见过谢凌钰抚琴。 那恐怕是薛柔看他最顺眼的时候，她通音律，自然也懂欣赏琴音，少年天子手指修长有力，抹挑勾剔，揉托摘吟，恰到好处。 琴弦随指尖颤动，琴音也随之有高低起伏。 当年那一曲奏到最高处时，琴弦欲断。 她彻底清醒后，想起当初一曲奏罢，少年嗓音清寒:“这首叫《溪云相逐》。” 谢凌钰垂眸，柔声道:“阿音，朕的衣裳又湿了。” “你若不喜欢，再——” 薛柔捂住他的嘴，只怕他又有什么新法子。 再这样试下去，倘若有一整夜，她会死在显阳殿的。 谢凌钰勉力平静的呼吸险些不稳，眼神黏在她潮红脸颊和濡湿的一缕发丝。 见他这副模样，薛柔就知道他忍得难受，不过是硬压着，跟她比谁先受不住。 她没命跟他继续比下去，脑袋抵在他胸口，“我想去榻上。” 话一出口，她甚至能听见他心口剧烈跳动的声音。 应她要求，灯烛早已熄灭，偏偏月色如银，顺着窗流泻进殿，照彻榻上如云似雪。 借那缕月光，谢凌钰仔细看着从未见过的春色。 原来阿音动情时是这样的，只有他一人见过。 思及此，心口像被潮水冲过，一片澄澈的喜悦。 随即，种种不可诉诸于人的心思却融进水中，将心尖浸得发酸。 薛柔不过因身体被取悦，意识恍惚才肯露出这副模样，娇气地凑到他面前，眼泪蹭在他掌心，含糊不清喊他名字。 谢凌钰闭上眼，告诉自己这样没什么不好，片刻后，紧扣着她手指柔声问:“阿音，是这里么？” 他的声音钻进薛柔耳朵，如从九霄云外传来，甚至缥缈得听不清楚。 她没力气回应他，只是有点痛恨谢凌钰的好记性，原来过目不忘有这样的用途。 薛柔记不清什么时候睡着的，只知道醒来就撞见一双如墨的瞳仁。 眼前人仿佛已仔细打量她许久，语气轻如鸿羽。 “阿音，昨夜睡得可好？” 薛柔复又闭上眼，翻过身背对着他，看见这张脸，就想起一些不该回忆的。 “倘若歇息好了，朕让沈愈之进来给你请脉。” 薛柔诧异，“怎么今日又让他来？” “让他给你调养身体。” 谢凌钰想起她昨夜啜泣不已的模样，总觉阿音身体有些虚。 “沈太医已到了么？” 薛柔问完，见皇帝颔首，便打算起身。 待沈愈之进殿，把过脉后，笑道:“娘娘身体颇佳，不必担忧子嗣。” 谢凌钰蹙眉，他正值年少，并不急皇嗣，今日召沈愈之来并非为求子。 可皇帝也不好明说，究竟为何觉得薛柔虚弱，一时沉默。 薛柔唇色有些泛白，“陛下想要孩子？” 听见她低低的声音，谢凌钰只怕被误会为不喜她有孩子，握住她的手。 “等我们有了皇子，朕封他做太子，倘若是公主，朕把安邑给她。” 见薛柔脸色更难看，谢凌钰又道:“安邑产盐，倘若阿音怕朕不喜欢女儿，朕把频阳也封给她。” 他刚说完，却听薛柔道:“可我暂时不想有孩子。” 沈愈之杏林圣手，薛柔只怕他下回来就要开几服求子的汤药，纵使知道皇后不该说这种话，仍然控制不住恐慌。 果然，谢凌钰笑意彻底淡下去，问道:“为何？阿音是不喜欢孩子，还是不喜欢朕的？” 薛柔情急之下抱住他，“都不是，我怕和堂姊一样血崩而亡。” 她远房堂姊的父亲早逝，未婚夫家官位却越发高，怕夫家悔婚十三岁就早早嫁人，十四岁因产子而亡。 谢凌钰知道此事，因此骤然变了脸色，气她口无遮拦。 第67章 第 67 章 朕的意思，是让沈太医为…… “胡言乱语, ”谢凌钰紧拧着眉，“哪有这样咒自己的。” 薛柔见他当真动怒，声音弱下来, “可我怕痛。” 许是见过皇帝半跪在身下的模样，薛柔胆子大许多，开始用从小到大用惯的法子。 她凑近谢凌钰后，一双杏眼含着委屈。 “陛下根本就不在乎我怎么想，只想要皇后开枝散叶。” 谢凌钰听着薛柔胡言乱语地捏造，气得想笑，然而鼻尖萦绕她身上香露的味道, 那是他昨夜亲自抹的。 他心底那点恼火烟消云散，语气平缓, 眼底略带笑意。 “朕只有你一人，你不想要皇子，朕该立谁做太子呢？” 薛柔愣住, 吞吞吐吐说不出话, 她总不能让谢凌钰学先帝。 她也做不出坑害无辜宫女的事, 哪怕是太后，当年知道先帝杀母留子时，也颇为惊愕。 不想回答谢凌钰的难题，薛柔干脆顾左右而言他，“陛下渴了么？我给陛下倒杯茶喝。” 她心思不在倒茶, 一时不察茶汤溅在手上，白皙肌肤顿时绯红。 谢凌钰连忙起身看了眼, 涂过药膏后忍不住道:“这种事让旁人做就好。” 他看着那瓶药膏微叹口气，眼前忽然浮现薛柔幼时手指划破口子，掉着眼泪道:“陛下, 我要养伤，近日来不了式乾殿。” 谢凌钰那会跟着彭城王学武，破皮流血常有的事，只当她不想来，离近看才发现眼泪“吧嗒”往下掉，哭得格外真情实感。 从那以后，谢凌钰就知道薛梵音不是一般的娇贵，哪怕一点点痛都受不了。 谢凌钰沉默，想起她前日夜里频频蹙眉，眼角沁出泪抱怨胀痛，两张落泪的脸重合在一起。 他还是喜欢她笑吟吟撒娇的样子，或舒舒服服靠在他怀里，闭着眼睛抓住他手臂。 “阿音方才所言，朕明白了，”他顿了下，“式乾殿还有些事，想一起去么？” 薛柔连忙推拒，想再休息一会，出乎她意料，谢凌钰没再提，而是十分干脆地走了。 从显阳殿到式乾殿，李顺一路上察言观色，看不出陛下心情如何，像在琢磨要事。 “沈愈之离宫了？” 李顺听见皇帝陡然问话，连忙回:“沈太医今日当值。” “让他来见朕。” ＊ “往后莫要在皇后面前提皇嗣。” 皇帝声音平静，却惊了沈愈之一跳。 “这……臣以为陛下大婚不久便召臣请脉，无非是为此事，是臣想错了。” 沈愈之说完便觉失言，他竟当面承认自己揣摩圣意，可抬眸见皇帝并无不快。 谢凌钰略一思索，脑中有朱衣使呈上的过往卷宗，瞬息间拎出错综复杂的姻亲关系。 “沈太医可曾记得薛溧，皇后堂姊，她夫家与你有亲。” “回陛下，她夫家与臣妻有亲。” 沈愈之实在想不出，陛下为何突然提起薛溧，斟酌错词许久才敢回话。 “她死前，夫家寻你去了么？” 沈愈之回忆当初情境，“太过棘手，臣束手无策，臣妻去后也没能救回来。” 沈太医的夫人最擅妇人之症，她说没法子，大罗金仙来也救不了。 谢凌钰捏了下眉心，“依你看，是否因她夫家照料不周。” 沈愈之恍然大悟，原来是皇后为自己堂姐打抱不平，让皇帝找薛溧夫家麻烦了。 虽说有亲，但沈愈之直言道:“与照料周不周到无关，她那个夫君终日寻花问柳，她才不顾劝阻，想讨婆母欢心，早日诞下长子。” 越说，沈愈之越恼怒:“先前臣妻同她夫家说过，年纪太小不宜产子，偏没一个听的，还是双胎，不出问题才是怪事。” 正因知晓妇人产子不宜过早，沈家嫁女大多拖到十八九岁。 过去许久，沈太医冷静下来，才发觉皇帝一直沉默，脸色隐隐苍白。 谢凌钰示意沈愈之上前，又命其余宫人回避，沉吟片刻。 “沈家可有避子的方法？” 沈愈之愕然到一时忘记礼数，直勾勾看着皇帝。 认清陛下没有说笑，沈愈之嘴唇抖了下，“自然是有的，妇人避子可服寒性的汤药，或是用特殊药物入香。” 谢凌钰微微蹙眉，他自然知道沈愈之说的，服寒性汤药令气血亏空，麝香等物更伤身，算什么避子，舍本求末。 何况，他蓦地笑了下，薛柔压根不喜欢喝药，加了甘草的汤药都嫌苦，偷偷倒进长乐宫旁的芍药丛。 或者，干脆抱着猫儿去药碗旁，支使猫儿将汤药打翻。 谢凌钰自己都未察觉面上笑意，语气平和地询问:“朕的意思，是让沈太医为朕开方子。” 终于明白为何要屏退左右，沈愈之腿一软，差点跪在皇帝面前痛哭流涕。 不啻于天塌，沈愈之觉得皇帝疯了，或是被南楚的奸细上了身，国无储君则国本不定，怎会有皇帝抛这种难题给太医？ 祖宗之言诚不我欺，谢家的天子最难伺候！ “陛下，是药三分毒。” 沈愈之一颗心被皇帝几句话震得飞速跳动，只恐稍不留神成了大昭千古罪人。 “朕身体颇佳。”谢凌钰语气半分不在意。 沈愈之是看着皇帝长大的，半是尽为人臣劝谏之责，半是真心实意，哽咽着道:“还请三思，倘若执意如此，臣只能说才疏学浅难当此任。” “沈太医伴随朕十余载，深知朕心，”皇帝语气温和，拍了拍沈愈之肩膀，神色却不容反驳，“何时开始忤逆朕了？” “琅琊大长公主府中，应当有方子，若沈太医实在没法子，朕只能派人去一趟公主府。” 沈愈之怔愣，谢淑华早躲在京郊享快活，堂堂天子不辞辛劳竟去求这种东西，简直……简直荒谬！ 沈太医的脸时红时白，最终妥协:“臣尽力。” 两个时辰后，沈愈之再次于式乾殿外求见。 他翻了太宗时祖先的手札，西北诸戎种植一种草，实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子，只需将草籽炼成油，辅以数味草药，男子少量服用可避子。 谢凌钰眼神扫过手札字迹，他听过白叠子，诸戎曾献此物入洛阳，大司农道中原难以种植，将其尽数堆在库房。 正欲命沈愈之取走白叠子，却听其恳求:“此物微毒，往后臣日日请脉，为陛下开几服调养的方子。” 谢凌钰颔首，想起什么，淡声道:“此事莫让皇后知情。” 他甚至能猜到薛柔的反应，绝非动容，而是劝他莫要伤身，只需夜里少碰她便好。 指不定，还要打着为龙体着想的名头，将他推去式乾殿睡。 ＊ 式乾殿前玉阶上，薛柔被李顺拦下，问道:“陛下正在殿中召见大臣么？” “并未。”李顺心虚。 薛柔疑惑地上下打量他一眼，总觉有猫腻，一时面色不悦，紧抿着唇径直就要进殿。 李顺也不敢真拦着她，装模作样拖延片刻就眼睁睁看她进去了。 殿内竟无宫人在侧，薛柔更觉不对，“陛下不是说，今日休沐，难得闲暇，白日要待在显阳殿么？” 她前些日子便想召见阿弟，可谢凌钰却道:“不若休沐时，你我一道见他。” 思及薛珩未来仕途，薛柔没有不应的道理，便将日子往后推几日。 可她一觉醒来，便听谢凌钰不在，心里不痛快，帝王一言九鼎，他怎么出尔反尔。 怀疑皇帝金屋藏娇似的，薛柔目光在殿内细细扫过一圈，也没发现什么端倪。 谢凌钰神色分毫不变，只是默不作声搂着她，将她视线挡住大半。 薛柔闻见他身上除却用惯的香，似乎掺了丝清苦味道。 她心道莫不是加了佩兰，发现自己走神竟琢磨起香料，绷起脸道:“陛下既不处理朝事，也不让人近前伺候，便是压根不想在显阳殿，来这躲着我的。” 谢凌钰一哽，总不能说自己特意来式乾殿喝药，这是沈愈之送来的第一碗药，并无想象中那般苦涩。 沈愈之刚离去，谢凌钰本打算辰时回显阳殿，谁知阿音今日醒这般早。 见他沉默，薛柔只当认下，一时恼火。 上回抱怨不想要皇嗣，谢凌钰已连续几夜抱着她什么都不做，难以忍受时就出去，许久才回来。 虽说正合薛柔的意，但赵旻偏说定是陛下气恼。 “阿音，朕现在同你一道回去。”谢凌钰想起她方才的话，口中未散苦意更浓，“朕怎会躲着你？” 他伸手将她微歪的玉钗扶正，编了个理由，“顾灵清临时送来封密报，朕才离开片刻。” 薛柔迟疑片刻，没再说什么，回到显阳殿后，在阿弟面前更不可能流露异样。 薛珩这个年纪长得快，许久不见，薛柔只觉他稳重成熟不少。 皇帝频频询问见解，薛珩每回一个字都要反复斟酌，生怕让陛下认为皇后母族已无可培养的少年才俊。 薛柔终于看不下去，把谢凌钰支开后，眼底溢满喜色上前，“阿弟好似瘦了许多，可是在书院餐饭用少了？” 薛珩神色还算沉稳，喉咙却隐约有哭腔压不住。 “不知阿姐境况如何，心下惶恐，吃不下东西。” 薛柔知弟弟素来不爱装可怜，更不会与她说谎，一时眼底略湿润。 半是关切，半是好奇，薛柔问起阿弟在书院的课业。 “上次听阿娘说，你也有棘手的难题不知如何解，回府后仍终日琢磨，如今可有头绪？” 薛柔偶尔觉得阿弟太过刻苦，现下更心疼他因课业不堪重负。 果然，薛珩脸色顿时苍白，似乎因未能完美而羞耻，垂眼道:“并无头绪。” 先生留了半盘棋局，让他们引《春秋》而做文章。 许多人不知，薛珩作为京洛弘道院学子之首，竟是个臭棋篓子，连阿娘都不肯与他对弈。 倘若做文章也就罢，偏偏涉及盘残局，薛珩看了又看也不知如何破题。 薛柔看见阿弟画下的残局，“唔”了一声，亲自去请陛下回来。 听见缘由，谢凌钰道:“朕只怕扰了你们姐弟叙旧。” 薛柔觉他揶揄自己，道:“陛下若不想帮，不如——” 未等她说完，谢凌钰便将她的话轻飘飘堵回去。 “朕是他姐夫，自然愿做一回先生。” 薛柔坐在谢凌钰身侧，凑近些看他手中棋谱，呼吸拂过他手背，激得他僵滞一瞬。 现下，薛柔看着天子为薛珩答疑解惑，目光落在谢凌钰身上，终于发觉异样。 陛下怎么总是喝茶，这都第几盏了？ 谢凌钰眉头微蹙，总觉沈愈之这药委实难喝。 并非单纯难以下咽，而是药味久久不能散，就连喉咙都觉苦涩。 不知第几杯茶下去，谢凌钰捕捉到一道目光。 他心尖颤了一下，看见薛柔那双杏眼正注视着自己。 第68章 第 68 章 我想在上面 薛柔挪开视线, 拿起面前青瓷茶盏，饮了一口，浓郁花香混着石蜜, 是她喜欢的风味。 耳边如玉击石的声音仍未停息，薛柔低头摸着怀里的猫儿，看不见谢凌钰的神色，却觉他今日格外有耐性。 “《春秋》之义寓乎微，棋盘包罗万象，如列国纵横，棋子进退存亡, 若诸侯征伐。” 谢凌钰垂眸指了指棋谱某处，“白棋弃子求生, 如晋文退避三舍，黑棋转换腾挪，如楚庄问鼎轻重之机。” “而这几步, 白子以退为进, 如郑伯克段, 黑子得地失天，如吴楚争雄。” 薛珩恍然，“臣明白了，文章破题当以白子为例，处事如尺蠖, 屈伸而行。” 听见阿弟语中压抑不住的喜悦，薛柔抬眼看过去, 却见身侧的皇帝默不作声，面上并无赞同之意，而是又欲拿起茶盏。 薛柔抿着唇, 掩住眼底疑惑，直接将自己的茶盏递过去。 青瓷杯口残留一抹浅淡胭脂色，谢凌钰接过后目光微顿，若无其事喝了口。 石蜜对他而言太甜，却能刚好中和喉间苦意，谢凌钰沉默一瞬，并未直接否认薛珩所言，而是问:“出此难题的可是邵修然？” 薛珩讶异道:“陛下竟知先生名讳。” 这名字好生熟悉，薛柔想了想，终于有几分印象，平原邵氏的公子，十四岁便为国手。 她忍不住道:“邵公子曾来薛府与父亲对弈许多次，性子颇古怪，许是天赋异禀之人，大多如此。” 谢凌钰手中茶盏一直未放下，指尖轻轻磨挲着细腻瓷釉，闻言脸色淡了些。 “邵修然确有天赋，”谢凌钰命人取棋盘与棋子来，“这半局棋，是他与樊汝贤初次对弈留下的。” 薛珩忍不住好奇:“陛下，敢问邵先生为白子么？为何只有半局？” 就连薛柔，都心下忍不住揣测，难道是樊汝贤知道会输，索性中断对弈？ “因为下半局，邵修然输了。”谢凌钰语气平淡，“朕将全局重现一遍，你仔细看着。” 此言一出，薛柔摸着玄猊的手顿住，惹得猫儿不满地叫唤好几声。 她看向棋盘，黑白子交错落下，发出清脆轻响。 执子的手毫无犹豫，仿佛眼前就摆着当年棋局，分毫不差。 饶是薛珩棋艺奇差，也知此事困难，忍不住想起王玄逸曾道:“陛下肖似太宗，可过目不忘。” 表兄果真没说谎。 最终，谢凌钰看着惨淡白子，“依你看，白子何处现颓势？” 薛珩没想到，皇帝还会突然发问，偏他棋艺不精委实看不出。 “臣才疏学浅，还请陛下指点一二。” 谢凌钰脸上并无怪罪之色，“第一百三十一手，他若能深入敌阵，若子产铸刑书，破旧立新，尚可稳赢，或此后借机突围亦可险胜，但樊汝贤第一百六十二手后彻底断其生路。” “棋品如人品，邵修然一味避让，以至错失良机，此人为国手后便迂腐保守，生怕输上一局便有损声名，天赋异禀又如何？徒增负担而已。” 薛柔听着，总觉哪里不对，陛下这般看重弘道院，倘若真瞧不上邵公子，为何任他去做学官？还要在学子这里折先生的脸面。 何况，谢凌钰平素对臣下寡言少语，哪怕薛珩是她弟弟，他也未曾长篇大论教导过，方才却耐性上佳。 薛柔瞥了眼谢凌钰，发觉他看着自己，仿佛方才几句是说给她听的。 忽然，她心底浮现一个猜测，陛下难道是反驳她夸赞邵修然的话？ 不过是“天赋异禀”寥寥四字，何至于此？薛柔心底连连否认。 她看向薛珩，只见阿弟双眼泛光，好似异常兴奋，从发丝到眼底都透着崇敬。 早知阿弟自幼习儒家典籍，全身心敬慕天子乃理所当然，可他现下身体微倾，也太过明显。 薛柔轻咳两声提醒阿弟坐直，余光却瞥见谢凌钰又喝了口掺着石蜜的茶。 她好不容易按下的疑窦如水面葫芦，复又浮现。 在式乾殿时闻见的清苦气息仍旧似有若无，和沉水香交缠着。 思及式乾殿外李顺的阻拦，薛柔忍不住胡思乱想。 总不是那夜太久，损了身体，陛下在喝补药罢，这几夜不碰她是有心无力，或在养精蓄锐。 薛柔脸色越来越古怪，直到薛珩告辞时方才回过神。 她挽留道:“何不留在宫里，待午后再回去。” 薛珩已经起身，忍不住看向面色如常的皇帝，总觉陛下想让他快点离开。 “今日得陛下点拨，得早些回去写文章，倘若忘了岂不是辜负圣恩。” 话说到这地步，薛柔也没再留，眼瞧着阿弟刚走，索性也径直走到皇帝面前。 她方才想好了，若是直接问谢凌钰，他定不会直说，不如自己求证。 薛柔示意那些宫人出去，垂眸看着坐在窗下的少年，未等他反应过来，屈膝跪坐在他腿上，双手搭着他肩膀。 待直起身子后，薛柔略垂下头，刚好对上皇帝那双如墨瞳仁。 她心底顿时冒出丝复杂情绪，像得意，又像恍惚。 原来坐在天子身上，俯视他是这种感觉，竟这般容易。 谢凌钰一手扶着她的腰，让她坐稳当些，另一只手则有些无措地曲起指节，不知该做什么好，半晌轻轻抚了下她后背。 “阿音，怎么忽然——” 话音戛然而止，被柔软双唇悉数堵住，谢凌钰险些失态，身体不由自主僵住，鼻尖萦绕着甜香，引得他头脑发晕，如坠梦中。 怕她跑了似的，谢凌钰手掌往上挪，轻摁住细白脖颈，随后听凭摆布似的一动不动，唯恐惊到梦中人。 然而下一瞬，舌尖便尝到掺着甜意的花香，谢凌钰闭上眼，她的动作慢吞吞的，带着试探意味，让他心尖发痒。 薛柔不大擅长此道，好在皇帝还算配合，主动引着她，免得喘不上气。 她眉尖蹙起，呼吸交缠间，那清苦草药气息淡淡的，不容忽视。 得到想要的答案，薛柔忍不住想退缩，刚表露此意，唇瓣就被不轻不重咬了下。 她猝不及防，“唔”一声后，面前原本予取予求的人突然反客为主，口中顿时被熟悉气息席卷。 薛柔甚至怀疑，哪怕自己现在被松开，呼吸间也都是石蜜与药香交缠的味道。 她想推开谢凌钰，手掌却摸到他面颊，外人瞧着却像动情后的抚摸。 外面宫人忽然通禀，说是薛珩求见。 殿外，薛珩僵着脸，他半路想起母亲叮嘱，这才折回头，想询问阿姐是否需送几个家生子进宫伺候。 求见的话说完，他才发觉宫人悉数被赶到外头，岂能不懂里头会是什么情形。 谁料通禀的宫人嘴那么快，薛珩只好木头似的站在那，等皇帝允许自己进去。 殿内则忽然寂静，薛柔终于能从他身上离开，她发髻微松，口脂被吃得干净，忍不住道:“我现在怎么见阿弟？” 依她的想法，既然是白日，浅浅吻一下便好，谁知谢凌钰得一点机会就恨不能吃干抹净。 谢凌钰被打断后，眉宇间略有郁色，闻言对宫人道:“问他是何事，若无要事改日再说。” 听宫人转达后，薛珩连忙道:“不算要紧事，臣不叨扰了。” 听见阿弟已经走了，薛柔这才松口气，转过头斩钉截铁道:“陛下喝药为何不同我说？” “此话从何得来？”谢凌钰面不改色。 “我自己试的。” 薛柔气红了脸，证据确凿，他还不承认，但转念一想，倘若如先前所想，的确有些丢脸，陛下不想认也是理所应当。 全然不知薛柔胡乱猜了什么，谢凌钰心底默默盘算，这方子得让沈愈之改一改，或喝药后赶快吃两颗饴糖，免得往后被发现。 “陛下是不是喝补汤了，”薛柔语气微妙，“我早说过不在意此事，陛下何必为难自己。” 短短几句话，如石子投入湖中，终于惊起波澜。 谢凌钰一时不知该恼，还是该笑，轻声问:“阿音觉得，朕该喝补汤？” 被皇帝的眼神盯得头皮发麻，薛柔连连摇头，却听他道:“阿音是否要试一试，此汤药效果如何？” 薛柔看了眼敞开的窗，“现在是白日。” 白日宣淫，成何体统。 谢凌钰被她那句堪称质疑的询问气得轻笑，“那又如何？” 见他脸色难看，薛柔只是犹豫一瞬，便提要求:“陛下得先告诉我，那是什么药？” 谢凌钰沉默片刻，“调理身体的汤药，朕自幼时便喝过，与床榻间的事无关。” 皇帝年幼时体弱，薛柔知道此事，甚至刚来长乐宫时，见他喝药许多回，次次都一饮而尽，眉头都不皱一下。 她眼神带着犹疑，“可陛下多年习骑射，早非体弱稚童。” “近来朝事太多而已。” 薛柔紧抿着唇，“那为何要瞒着我？” “没有瞒着阿音的意思，”谢凌钰微叹口气，“若你怀疑，朕往后在显阳殿用药就是。” 薛柔心口堵得慌，总觉他说的不是实话，“那好，明日让沈愈之把药送来显阳殿，我要亲自问问他。” 谢凌钰颔首，伸手抱住她，问道:“阿音喜欢上次那样，还是换个法子？” 他语气如同谈论再寻常不过的事，而非男女情事，温和道:“朕一整日都能陪着你。” 薛柔蓦地想起垂眸看他的情形，脱口而出:“陛下，我想在上面。” 第69章 第 69 章 仿佛她是拿着缰绳的人，…… 反应过来方才说了什么, 薛柔头皮发麻，但仍然盯着皇帝的眼睛，等他答复。 谢凌钰唇角微微扬起, 望着她眼底惴惴神色，道:“怕什么，朕又不会怪罪你。” 他轻笑:“阿音心疼朕体弱，想替朕省些力气，朕岂能辜负？” 没想过皇帝会欣然同意，这下换薛柔犯难，满殿明亮日光, 甚至能让她看见谢凌钰每一根眼睫。 谢凌钰好整以暇半躺在榻上，看着身上一动不动磨磨蹭蹭的少女, 索性伸手帮她将衣衫褪去。 重重轻纱如烟霞落下，又如轻云散去，露出饱满明月。 他像被夺目春色晃了眼, 怔愣一瞬, 呼吸顿时不稳, 一只手堪堪握住团皎洁月色。 谢凌钰不屑方士之言，但倘若羽化登仙可长久拥有眼前春情，他也想远渡蓬莱寻仙丹，求一个虚无缥缈的可能，日日被独属于他的月光笼罩。 薛柔被他灼灼目光看得浑身发烫, 恨不能把他眼睛蒙上，正想着, 手指便摸索到一根衣带，毫不犹豫递给他。 丝绸凉如清泉水流，覆在眼上可稍稍缓解燥意, 他将衣带松松绕了一圈，遮蔽视线。 谢凌钰虚扶着她柔软腰肢，等了许久，终于等到细如瓷的肌肤蹭着他掌心向下，而后便不动了。 饶是不信佛家因果轮回之说，谢凌钰此刻也忍不住想，他上辈子恐怕亏欠薛柔许多，才纵容她这样折磨自己。 如西北荒漠中的旅人看见一泓春水，近在咫尺却喝不到，他唇舌发干，额头甚至冒出薄汗，掌心磨挲着细腰，混沌焦灼中甚至想直接摁下去，又担心她猝不及防呼痛。 谢凌钰忍到极点，正想摘下衣带，却陡然顿住。 一泓湖水涌起浪潮，慢吞吞生涩地吞噬接触到的一切，水满则溢出堤岸，打湿岸边花枝。 呜咽声不断钻进耳朵，激得衣带下眼睫直颤。 谢凌钰喉咙阵阵发紧，心底顿时软如一片云，轻飘飘浮起来，对她又爱又怜。 爱她予他欢愉如巫山神女，怜她身体轻颤如风中花枝。 薛柔浑然不知皇帝心里想什么，咬着唇半晌适应过来，才有功夫垂眸看他。 少年青丝乌鸦鸦散落，所有沉静都消散不见，面色泛红呼吸急促，恍若乐极，然万事万物至极点都易滑落至另一端，故而看着又像痛苦。 分不清他究竟苦乐几何，薛柔俯下身想看清楚，却见他眉头立马蹙紧，仿佛她是拿着缰绳的人，可以随意支配他的反应。 她晃神，忽然想起年幼时踏入梅林，撞见刚杀过人的少年天子，他手里拿着剑，居高临下俯视她。 如同她现在俯视他一般。 薛柔至今忘不掉他恐吓般看一眼她左心口，仿佛她若不听话，剑尖立马会刺进去。 而眼下，帝王褪去高高在上的模样，让她多年的戒备恐惧也一并通通褪去，取而代之的想法，就是跟谢凌钰算这些年的账。 从初见开始就没给她好脸色，在梅林恐吓她，逼她戴他送的首饰，甚至曾在宫门拦下她，让她回嫏嬛殿上课，还动不动阴着脸。 谢凌钰忽觉左肩被她狠咬一口，只当她难受得很，轻轻摸着她脸颊，屈指用食指蹭了蹭她唇瓣，放在她齿间。 她照单全收，当真留下齿痕，腰却仍旧动得温吞，半点不着急。 “陛下，我有些累了。” 话音落下，薛柔便见他一把摘下衣带，双眸幽深盯着自己，甚至隐约有忍耐至极后的血丝。 她心底一慌，低低辩解:“我实在没有——” 谢凌钰终于发觉，她方才是故意的，忍不住想今日何处惹着她了？但被紧咬的感觉太磨人，干脆暂时不想。 原本虚扶腰侧的手指陡然用力，薛柔所有话都停下，身子下意识往后仰。 就像被高高抛至云端随后骤然落地，心尖被攥紧般喘不上气，一阵阵酥麻传至四肢百骸，朦朦胧胧中听见有人唤她名字，一声比一声急促缱绻。 最后隐约清醒过来，薛柔听见身下人抚着她腰侧红痕道:“比上次久些，可见阿音身体确比朕好。” 薛柔气得咬牙，他还在记恨那句“补汤”，但实在没力气计较。 她因屈膝而双腿酸软，打算去沐浴，却忽然被人从后抱住。 “阿音开始时是故意的，”谢凌钰捏了下她耳垂，聊作惩罚，“朕今日哪里惹你不快了？” 薛柔从小到大过得顺，在谢凌钰这吃一点瘪都记得清清楚楚，可又不想把十年前的事也翻出来，显得多记仇似的。 她想甩开皇帝，“哪里都惹着我了。” 谢凌钰垂眸，看见自己手背被她打一巴掌，反倒心情颇佳地笑了声。 他见过薛柔同旁人生气的模样，从不避讳吐露真实想法，偏偏对他总是敢怒不敢言，仿佛皇帝是洪水猛兽。 谢凌钰喜欢她现在对自己使性子的模样，忍不住放软语气，“阿音告诉朕，朕一一给你赔罪。” 闻言，薛柔彻底清醒，不过思索一瞬便摇头。 她见过谢凌钰全然不在她面前做帝王的模样，自然看出他这段时日，仍因私逃的事耿耿于怀。 倘若让陛下知道，她记得当初他的不好，指不定要怀疑她仍想伺机逃离，命朱衣使看得更紧。 薛柔干脆抿着唇沉默片刻，顾左右而言他，“陛下把我的腰掐痛了。” 瞥见那点印记，谢凌钰没再追问下去，指腹亲昵地蹭了下她肌肤，用掌心慢慢揉。 他低着头，看见怀里的人默不作声，耳根连着面颊潮红未褪，心里更软，手上动作顿住后，垂首埋在她颈窝，闻她身上气息。 薛柔忍不住偏过头，抱怨道:“这耳坠太凉，硌着我了。” 她不喜欢谢凌钰戴的那只赤红耳坠，榻上总与墨色相映，一晃一晃红得像血，灼着她眼睛。 谢凌钰闻言，并未摘下，而是换个姿势，似乎颇为看重那东西。 薛柔忍不住想问，陛下既然看不上阿育王寺，何必再戴那朱砂耳坠，可转念一想，许是与什么秘辛有关，索性闭口。 ＊ 翌日，沈愈之进宫路上，忍不住嘴角上扬。 没想到陛下竟肯让他去显阳殿送药，看来是准备跟皇后坦白了。 沈愈之与夫人恩爱几十年，心道这才对么，夫妻之间最忌讳隐瞒，指不定皇后知道了，能心疼陛下。 皇后多给陛下好脸色，陛下情绪便佳，他们这些做臣下的也能舒心些。 刚进显阳殿，沈愈之便拿出汤药，看着皇帝一饮而尽。 薛柔光是闻见药味便想呕，脸色隐隐泛白，不知谢凌钰为何能神色如常。 她对沈愈之印象颇佳，倾身问道:“敢问沈太医，这药是何作用？是调养身子的么？” 谢凌钰瞥一眼刚开口的沈愈之，随即垂眸拈了颗饴糖放进嘴里，慢慢含着。 “这……”沈愈之犹豫起来，最终还是顺从陛下的暗示，“的确是调养身体所用，陛下近来操劳，臣——” “我已知晓，”薛柔看不下去沈太医支支吾吾的模样，干脆不再为难他，“既如此，我不多过问。” 见皇后果真不再吭声，沈愈之忍不住心里着急，他方才暗示的不够明显么？才让皇后觉察不出问题？ 薛柔权当什么都不怀疑，待皇帝去式乾殿召大臣议事，她便想遣人再去问沈愈之。 可环顾四周，几乎是谢凌钰给她的人，都不合适。 赵旻身体仍未恢复，指不定路上就晕了过去，姜吟父兄皆为官，不宜去做此事。 薛柔长叹口气，引得一旁赵旻问道:“何事挂怀？” “真想让母亲将绿云和流采送来。” 上回母亲进宫，薛柔得知自己离京后，流采作为宫人，薛府无法处置她，而长乐宫因太后薨逝乱作一团，竟未曾派人来接。 薛府只好让流采在慈云庵等着，她却道家中有事，需回去一趟，一去便是许久不归，王明月道:“许是怕回宫，索性逃了。” 薛柔一阵头痛，忽听赵旻道:“那个流采，功夫很好，又长得像绿云？” “确是如此，当初是姑母将她安排给我。” 听见是薛韵安排，赵旻面上怀疑之色终于褪去，“既用惯了，让薛家想想能否寻回来，实在不行另择人送进宫。” 赵旻合起手中书卷，看向她，“你身边，得有把趁手的‘兵刃’，这个废了就换一个。” “她不是趁手的‘兵刃’，”薛柔下意识反驳，“她伴我左右已有许多年。” 窗开出道缝，有风挤进来掠过她发丝，额头一点绒绒碎发还未梳起，兀自晃动。 赵旻低头，神色复杂地看着自己废掉的手，抬眸时已将所有情绪拢起，平静地问:“太后没有告诉过你么？她被送到你面前时，就已被当作兵刃培养。” 当初太后属意薛柔为后，送去她身侧的皆是百里挑一的人才，赵旻揣测这个流采曾是为螺钿司而培养的。 只是螺钿司人数庞大，赵旻无法记住每一个名字。 赵旻面无表情，“兵刃的最大价值与意义，就是为他们的主人去死。” “那是朱衣台顾家的规矩，不是我的。”薛柔冷声回应。 话一落地，赵旻胸口起伏剧烈，“孝贞太后是这么教你的？” 当年，薛韵设螺钿司，便是想拥有一个属于她的朱衣台。 薛柔直视她，“姑母教我，孟子曰:仁者无敌。” 一句话把昔日冷静的赵内司气得连连发笑，她虽经脉受损，五感仍敏锐，确保无人偷听后，她压低嗓音一字一顿:“那是因为太后以为你能逃出去，皇后娘娘。” “帝后对临天下，若有朝一日陛下身死，宗室可令朱衣使即刻鸩杀你，免得你效仿孝贞太后。你身边没有甘愿为你而死的兵刃，难道要引颈就戮么？” “朱衣使只效忠于谢氏，除非天子肯让他们为你所用，”赵旻嗤笑，“皇后以为陛下会拱手将朱衣台与他人共享？” 赵旻想起皇帝幼时便幽深难以琢磨的眼神，深吸一口气，“他出生便是太子，幼年登基，为帝十余载，岂会犯这种糊涂？” 薛柔知她所言有理，朱衣台为太宗防外戚而设，是天子赫赫权柄的象征。 不会为她所用。 薛柔沉默片刻，最后道:“我知道了，让我再想一想。” 第70章 第 70 章 你不觉得，陛下的掌控欲…… 大殿内, 顾灵清正禀告近两日事宜，因一件事迟迟未办成，语气虚得很。 御座上的人始终沉默, 听完后颔首，似乎颇为满意，语气平静问:“还有呢？” 顾灵清喉咙一滚，半晌憋出句回话。 “陛下，臣等把人跟丢了。” 王家压根不信皇帝会既往不咎，派不少人贴身保护王玄逸，区区几十人不成气候, 朱衣使对付他们如砍瓜切菜。 但王家用血争取到一线机会，在洛阳以南的阳城郡, 朱衣使发现人已失踪，且如水滴入海，再找不见。 若非京中走不开, 顾灵清恨不能亲自去一趟阳城郡。 谢凌钰面色不变, 只是盯着案上一小碟糕点, 是薛柔喜欢的，她睡得沉，或许等会便来。 意识到自己走神，谢凌钰瞥一眼面色苍白的顾灵清，让他下去, 语气竟出乎意料的平和，“继续找。” 顾灵清在殿门前, 便撞见道身影，百濯香随衣摆浮动，掠过鼻尖。 他隐约明白皇帝为何没紧追刺杀之事不放, 而是让他赶快下去。 薛柔看见顾灵清冲自己行礼，微微颔首，没再说什么便径直进殿。 她在显阳殿被赵旻逼着看书，自从那句“仁者无敌”出口，赵旻便逼着她读《商君书》和《韩非子》。 在嫏嬛殿时，薛柔便不喜这些，现在更是头疼，索性到谢凌钰这躲着。 瞥见案上糕点，她眉梢微挑，诧异道:“今日竟这般巧？” 薛柔记得，皇帝不喜食甜，但又不想太流露偏好，由着太官署每隔十天半个月送回甜食，竟被她撞见了。 谢凌钰让她到自己身边来，十分自然地握住她的手，“今日怎么想起来式乾殿？” 拈起块香软甜糕，薛柔隐去实情，“显阳殿无趣得很，干脆来你这找几卷书。” 谢凌钰看着她唇角一点碎屑，伸手拂去后，忍住心底的俗念。 面前就是奏章，他岂能在这同皇后卿卿我我，何况阿音素来不肯在此久留。 “朕等会命人送你回去。” 没想过皇帝会急着赶她，薛柔蹙眉，从他怀里离开，从旁边架子上翻出几本志怪集。 “外头那样晒，我不走。”薛柔往内殿去，“我进去看，免得被大臣瞧见。” 谢凌钰怔住一瞬，上前攥住她手腕，“朕今日不召见臣工。” 皇帝鲜少召大臣来式乾殿，大事最好在朝上说清，小事递折子，免得他们耽误白日里的公事。 薛柔知道这点，犹豫一瞬便颔首，心道是陛下让她留在身边的，倘若被旁人知晓，可不能怪她耽搁皇帝处理公事。 式乾殿内仍旧无甚声音，薛柔出乎意料地安静，她正看到冯绲绶笥有蛇，手边多了杯茶。 李顺压低嗓音，“陛下说娘娘喜欢加过石蜜的，命奴婢特意沏了一杯。” 手指触碰到茶盏，不冷不热，薛柔抬眸，发觉皇帝手执朱笔，一副心无旁骛的模样。 等她目光又回到密密麻麻字迹，谢凌钰刚好看完陈宣的折子，忍不住揉了揉额角，下意识望向不远处那道身影。 安静得像一纸剪影，是臆想出的画面，或者案牍劳形后的幻觉。 他目光凝在她身上，恍惚看见曾经的薛柔匆匆来去，被拦下后理直气壮:“我要回嫏嬛殿听先生讲学。” 谢凌钰记得清楚，那日嫏嬛殿的先生休假，她分明是急着出宫与王玄逸踏青，他沉下脸，觉得她欺君，薛柔连续告病半个月，不肯再去式乾殿。 他借着看望太后去长乐宫，听见薛柔抱着太后胳膊央求:“姑母，我不想去式乾殿，也不想见到陛下，你给我换个差事罢。” 薛柔抬头喝一口茶，便瞧见皇帝盯着自己，也不知在想什么，忍不住提醒:“陛下？” 因这一声唤，谢凌钰从回忆中抽离，看见她微微仰面，唇角一点艳色被杯口蹭走，可见既不是幻影，也并非梦境。 他心里顿时安宁。 皇帝先前情绪也少有波澜，如大雪封山，寂静到万物皆不可动摇冷冽寒意，现在则如平湖水映照山色。 等外头逐渐有丝凉意，薛柔打算先离去，却见案边那人放下朱笔，眉眼间平添几分倦意，起身走到她面前。 “朕与你一道回显阳殿。” 薛柔看着眼前那只手，犹豫片刻搭上去，指尖碰到他掌心的一瞬，就像雀鸟自投罗网般被紧裹住。 她眼中略带茫然，不明白陛下为何今日攥得这样紧，差点把她指节捏痛。 显阳殿很近，无须乘辇，走在路上有风拂面。 身侧少年太过沉默，就连周遭宫人也不敢出气似的，薛柔忍不住打破静谧。 “陛下，我想让母亲送几个家生子进宫伺候。” “阿音若需要，自己决定就是。” 薛柔又道:“我先前用过一个宫人，习过武，想让母亲把她送进来。” 昨日，她查了宫中卷宗，能看见流采家在何处，可以让母亲派人去寻。 唯一忧虑的是谢凌钰会不会多想，毕竟那是太后给的人。 谢凌钰自然知道她说的是谁，颔首道:“习过武也好，能护着你。” 他垂下眼睫，看见她半边脸颊被宫人手中提灯照得暖融融，那丝笑染得清冷月色也少三分寒气，晃得他心口一颤。 只要没有无关的人搅扰，就能永恒拥有这份安宁。 薛柔心底琢磨流采的事，无暇顾及皇帝微妙神色。 待她沐浴时，谢凌钰命李顺进来，平和道:“告诉顾灵清，朕再给他半个月时间，还有他那个妹妹，送来显阳殿。” ＊ “还不肯认错？” 漫不经心的女声在空旷厅堂内响起，甚至隐隐有回音。 顾又嵘仰头望着高处巨大乌木横梁，和垂下的太宗御赐利剑，感慨道:“流采，你能在这待上这么久，还是骨头硬，阿姐当真佩服你。” “滚。” 顾流采闭上眼，不想听她说话，干脆利落地赶人。 “我是替长兄带话的，”顾又嵘分毫不在意对方的无礼，“陛下让你回去，伺候皇后娘娘，开心么？” 闻言，流采沉默许久，半晌才平静道:“我一直想回到她身边。” 平心而论，顾又嵘不理解陛下为何作此决定，流采竟还能回去。 流采被安排在薛柔身边时，陛下的命令清清楚楚，是看管她。 上元节出了那种事，顾灵清的父亲大发雷霆，痛骂顾家一代不如一代，养出来的都是废物。 一个姑娘家，又不是三头六臂的妖怪，竟叫人跑了。 单凭此事，不足以让流采被关这么久，她彻底惹恼祖父的一点，是被发现对陛下不满。 顾又嵘那日不在，现下忍不住好奇道:“祖父为何说你忤逆？” 流采紧抿着唇，自然因为，她坚决不同意让朱衣使半路拦下薛柔，甚至装作正常人与其相处快一个月。 “你不觉得，陛下的掌控欲太强了么？”流采闭上眼，深吸口气，“我这么多年，被要求送上去的消息，详细到匪夷所思。” 初时，她不过奉命监管薛柔是否有出格之举，但后来，式乾殿那边的旨意愈发古怪。 流采忍不住想起同陛下当面禀报时，少年垂眸仔细听着每个字眼，恍若想借此渗透薛柔身边每一寸。 “阿姐，”流采神情有些麻木，“防止未来中宫行差踏错，难道要详细至几时入睡，中午用什么饭菜，与哪位同窗聊过什么？” 流采比皇帝所有心腹都更早发觉不对。 昭武八年，她前日记下薛二姑娘午间多吃一颗桃，次日薛柔便从式乾殿回来晚些，道:“陛下说青州刺史送的桃子刚到洛阳，让我尝一尝。” 自此，流采彻底明白那份超乎寻常的关注究竟为何。 她很难清晰表达当初复杂情绪，惊愕于计划注定彻底崩盘，喜悦于看着长大的姑娘得天子喜爱，最后则是恐慌。 陛下碰见薛柔，就有些举止失措，而天子犯糊涂，是最可怖的事。 溪流涌出岸堤尚可阻拦，江河浩浩汤汤奔腾而下，谁能阻拦？ 流采一直希望薛柔能与陛下两情相悦，免得他克制不住，做出匪夷所思的决定。 她的希望落空了。 在上元节当夜，听见皇帝暴怒后做出的决定，流采对祖父道:“那是我顾氏旁支聚居之地，把她引过去做什么？” “是我当真背后出言不逊，还是陛下超乎常理？” 未等顾又嵘回答，流采便继续道:“陛下既然不肯放手，为何不直接抓她回去？” 那样密如网，难以逃脱的监视，仿佛有不止一双眼睛在暗处窥伺，纵使流采想起来也难免后背发凉。 顾又嵘半点不意外，陛下只要涉及薛梵音，就不大清醒，谁知道圣意如何？ 她眉梢扬起，拍了拍妹妹的肩。 “莫要抱怨，祖宗有训，从天子令，乃我等必为也。”顾又嵘微叹口气，“我得去趟阳城郡，你进宫后好生待着，莫要惹麻烦。” 流采皱眉，“什么差事，还要你亲自跑一趟？” “王三郎不见了，我去了结他。” 听见顾又嵘不算轻松的语气，流采便知事情棘手。 “回显阳殿的事很急么？”她顿了下，摸了下腰间短剑，“这件事应该交给我。”【你现在阅读的是 】 70-80 第71章 第 71 章 皇后待你不薄，莫要辜负…… “让你去？”顾又嵘笑着摇头, “你知道顾灵清派了多少人么？都杳无音信。” 流采反驳道:“因为你们的方法，从开始就是错的。” 他们都不熟悉王三郎，唯独流采, 时常听薛柔提及表兄，得以了解一二。 顾又嵘终于站直身子，收敛笑意，正经问她:“七日，够么？” “足矣。” 流采仰头，深深看了眼阿姐，旋即便起身向外走去, 灼热日光照在眼皮上，烫得眼珠隐隐作痛。 她翻身上马, 一颗心像被紧拧住，风刮过面颊，使其无比清晰意识到自己要做什么。 阳城郡地处嵩山南麓, 倘若藏进林中, 极为难寻。 流采偏偏未进密林, 而是顺着官道打听，两日后她在路边停下，向不远处小酒肆走去，坐在一人对面。 剑鞘叩了叩摇摇晃晃的桌面，流采忍不住微叹:“王三公子叫人好找啊。” 她看见他脸上疤痕, 笃定:“你自己用炭火烫的。” 王三郎当年受陛下赏识，不仅因才名, 还因其胆魄过人，愿孤注一掷，否则也不可能同天子抢女人。 那群朱衣使只当洛阳贵公子都注重皮相, 没想过他可能自毁容貌，避开视线。 “是。”王玄逸认出了她，蓦然明白什么，“谁让你来的？” “我家主人。” 流采已经拔出短剑，寒芒闪烁，眼神在年轻公子脖颈流连，似在琢磨如何利落割下头颅。 忽然，一声微不可闻的叹息传进她耳朵。 “阿音还安好么？” 流采垂眸道:“万人之上，如何能不安好？” 他脸上露出一丝笑，“那便好。” 昔日名满京华的公子落到这步田地，流采不忍再看，“你还有什么想问么？” “阿音希望我活着么？” “希望。” 有这一回答，他仿佛得到莫大的慰藉。 棋差一招，招惹天子之怒，唯有两件心事未了，一怕连累表妹，二怕表妹怪罪自己无能。 如今，已无遗憾，倒也可以安心赴死。 流采神色复杂，“你为何觉得她不愿你活着？她在你心里，有这般……这般薄情么？” “自然不！”王玄逸原本心如死灰，气急之下拔高嗓音，“她肯同我走，已是情深，我不敢有旁的奢求。” 他嘴唇褪去血色，没再说下去，只是由爱故生忧，涉及表妹，总归多想多虑，生出没来由的恐惧。 这些，没必要同谢凌钰的人说，王玄逸平复呼吸，温雅道:“动手罢。” 流采眉头紧拧，“谁说我要杀你？” 这突如其来的转折让他怔住，猛地抬头。 “我家主人是天子，”她慢条斯理将短剑收回，“可我的主人，是薛梵音。” “不过，你总要给我留一样东西，我好回去交差。” “当啷”一声，短剑被扔到他面前。 流采下巴指向剑，“你自己动手罢。” 将东西装起来后，流采淡声道:“你走罢，别出现在洛阳。” 王玄逸浑似觉察不到痛楚，尚存一丝希冀问:“留我一条命，是……她给你下的命令么？” “不是，”流采神色逐渐冷硬，“是因为，你若死了，或许她永远不可能原谅陛下。” 流采只盼帝后琴瑟和鸣，王玄逸若真身死，一年能瞒住，五年十年呢，哪怕朱衣使手段高明，伪造成意外，但这么巧的时间，谁能不多想？ 流采恍惚想起薛柔年幼提及表兄的模样，半是情窦初开的小女儿心思，半是亲情深厚。 对皇后而言，情郎身死或许可以淡忘，亲人殒命恐怕死也不肯原谅。 流采看了眼王玄逸，终究不后悔高抬贵手，至于她自己么，欺君乃重罪，但左右不过人头落地，顾家人最不怕的就是死。 不日，捧着一方铁盒进宫时，流采的手都在抖，甚至生出幻觉，血会透过严丝合缝的铁皮黏在掌心。 对顾家而言，背叛皇帝就是背叛延续百年的承诺，她的指节甚至隐隐泛白。 踏入式乾殿的一刻，她便不敢看御座上的皇帝。 这里的一砖一瓦，都在提醒她在阳城郡做了什么。 谢凌钰命李顺将盒子带上来，打开后腥臭味扑鼻而来，他神色不变，垂眸看向俯伏于地的女子。 “昔日秦王以此论军功，你想要什么赏赐？” 流采仍未抬头，“臣只求回到显阳殿，便足矣。” 谢凌钰瞥见她额头密密汗珠，一言不发。 眼前所谓的朱衣使，早已不忠于他，谢凌钰能看出来，流采心底对皇后效忠。 作为君王，他应该即刻处理有异心的朱衣使，然而…… 皇帝沉默许久，心道这样也好，阿音身边总归要有这么个人，愿为她肝脑涂地，护她周全。 让流采去，他反倒能放心些。 半晌，谢凌钰终于道:“你去罢。” 正准备谢恩时，流采听见皇帝再一次开口，仿佛反复斟酌过。 “皇后待你不薄，莫要辜负她。” ＊ 显阳殿内，两人正低声争执。 “不用早膳对身子不好，现在就该唤娘娘起来。” “她在府中时，也无须这么早醒，你少把嫏嬛殿的规矩带过来。” “胡搅蛮缠，”流采气急，“现下都快午时了。” 绿云不甘示弱，“娘娘昨夜休息太晚，情有可原。” 一旁想清静会的赵旻深吸口气，“你们两个要么进内殿吵，让皇后评理，要么滚出去。” 自从这两个人来显阳殿，除非陛下在，否则到处鸡飞狗跳，偏薛柔也爱凑热闹，托腮在一旁等着做判官。 赵旻扫视一眼前殿，深觉只有姜吟勉强有皇后心腹的样子。 下一瞬，姜吟语气平稳道:“赵侍中，你的腿能否从矮几放下来？脊背也该坐直些，今日文绣大监来，举止该放规矩些。” 等薛柔醒过来，便觉殿内一片安静，心道定是姜吟发过话，梳洗后低头翻着妆奁，含笑道:“静章，昨日我得了支玉簪，颜色正衬你。” 她说完，却听姜吟道:“御赐之物，臣不敢受。” 薛柔终于察觉不对，透过铜镜看见道玄色身影，回头便见谢凌钰不知何时站在身后，正看着自己。 她愣住，“陛下何时进来的？” “方才，”谢凌钰幽幽盯着她手中玉簪，“你不喜欢这簪子么？” 薛柔看一眼戴不过来的簪钗手钏，忍不住道:“我又没长三头六臂，与其搁置，不若赏给她们。” 皇帝送的首饰不知多少，唯一得她心的是缀了明月珠的璎珞，她今日便戴着，与绯色衣裙相衬。 谢凌钰伸手捻了下赤红的玛瑙珠，只觉颇适合她，心情好几分似的，眉眼舒缓。 “阿音，朕陪你出宫如何？” 薛柔略带诧异，“陛下近日不是忙着定州的事？” 定州刺史曾抚是她姑母留下的人，近来因推行新法不留情面，彻底惹恼博陵王，二人恨不能跟对方拼个你死我活。 这几日，薛柔去式乾殿，偶尔能看见谢凌钰面露怒色，猜都不用猜，便知涉及定州的事。 “朕已召曾抚回京，就住在汉寿侯府，”谢凌钰顿了下，“你与汉寿侯亲妹关系颇佳，刚好与朕一道去魏家。” 薛柔立马意识到，皇帝密召曾抚回京，定州必是出事，他去侯府乃为国事。 思来想去，也不缺这一次出宫的机会，薛柔拒绝:“陛下去议正事，带着我恐怕不妥罢。” 见她神色变幻，谢凌钰却忽然笑了一声。 因这声笑，薛柔心底窜出股火，她好不容易为正事想一想，忍痛拒绝见魏缃，他笑什么？ 总不能是觉得她欲迎还拒，薛柔心道无论谢凌钰说什么，她偏不同他一起去。 谢凌钰俯首轻声道:“阿音，魏家因给老夫人过寿，提前半年养了群演幻戏的伶人。” 闻言，薛柔抬眸看向他，“当真？” 她连忙收敛笑意，看向镜子，若无其事扶了扶鬓边步摇，道:“幻戏什么时候都能看。” 谢凌钰压住唇角笑意，“还有西域来的伶人。” 上次西域伶人进宫演幻戏，应是五年前的事，可宫中毕竟处处规矩，诸多本事无法一一展露，让人看着又无趣又心急。 终于按捺不住，薛柔偏过头望向皇帝，杏眼微亮，甚至握住他一截玄色衣袖，急迫道:“陛下何时去魏家？” 谢凌钰垂下眼睫，看着白嫩如葱根的手指，声音不由自主更加和缓，反握住那只手。 “明日。” 薛柔没想过翌日辰时便被唤醒，她看着神采奕奕的谢凌钰，心底咬牙，为何他半点不累？ 这点半是疑惑半是忿忿的情绪，在瞧见魏缃那刻烟消云散。 谢凌钰望着径直离开自己的身影，绯色衣摆宽大，晃荡着像团烟霞飘远。 他脸上神色淡了许多，待与汉寿侯魏绛见面时，已是平日沉肃模样。 魏绛沉默片刻，有些犹豫道:“陛下，敢问皇后知道曾抚在这么？” 他正想接下面一句，事关朝政，皇后为何要跟来？却听见皇帝云淡风轻的回应。 “她知道。”谢凌钰垂眸看一眼，“朕怕她在宫中闷坏了，索性让她与你妹妹叙旧。” 魏绛脸色僵住，甚至觉得那后半句话也变成石子，硌得他嗓子疼。 脑海中忽然浮现顾灵清的叮嘱，别在陛下面前说皇后半句不好。 伴君多年，因谢凌钰不喜官员媚上，魏绛到现在也没学会顺畅圆谎。 他憋半天后道:“皇后知道，臣便放心了，那个曾抚倔驴一个，倘若在园子里冲撞了皇后，便是臣的罪过。” 言罢，魏绛吩咐家仆:“去接那位贵客过来，记得走小路，绕过园子。” 那家仆心道陛下微服驾临，那位贵客估摸着已在路上，近乎一路疾跑。 魏缃皱眉，唤住面前家仆:“慌慌张张做什么？” 那家仆行过礼，低头道:“主君吩咐，去接西院的客人，得绕远路，免得冲撞娘娘。” 薛柔略有疑惑，看向不远处一年轻公子，长得十分俊秀，一身文气，不似魏家儿郎皆魁梧粗犷。 “你口中的客人，是指他么？” 第72章 第 72 章 皮相似乎甚为重要，尤其…… 曾抚听见动静, 抬眼望过来，走上前一拜，他眉目疏朗, 半分没有同僚口中的倔驴样，是令人见之心生亲近之意的温润风度。 “臣定州刺史曾抚见过皇后娘娘。” 薛柔诧异，目光多在他身上停留片刻，他们素昧平生，曾抚竟认得她。 “臣八年前进宫面见孝贞太后，偶遇娘娘。” 曾抚年少时受薛韵赏识，自此平步青云, 任刺史后决计承太后遗志，首要的便是清丈定州土地。 他发觉博陵王妻弟藏匿人丁, 大肆低价购入良田后，半点面子不给，任他龙子凤孙, 吃下去的都要吐出来。 一个月过去, 曾抚不知遇见多少次暗杀, 若非陛下密召入京，他真要怀疑皇帝想借博陵王之手，除掉他这太后党。 如今，曾抚心底仍有不安，看见皇后的一瞬, 反倒心下安宁些，仿佛回到当年的长乐宫。 曾抚心想, 皇后与孝贞太后感情甚笃，又是薛氏女，必然是支持他的。 如此, 他眼神更为恳切，仿佛想拉着薛柔大谈特谈一番。 魏缃眼神忍不住古怪，这位贵客是兄长请进府的，先前不知身份，只当俊秀公子。 竟然是定州刺史。 旁边的家仆忍不住咳嗽，提醒道:“陛下已至书房了。” 曾抚回过神来，十分恭敬地又行一礼告辞，从头到尾，他唯有开始时直视薛柔的脸一瞬，其余时候，目光只敢落到她身侧斜逸的梨枝上。 瞧着十分懂规矩知进退，与传闻大不相同。 待曾抚背影远去，魏缃扯了扯薛柔袖口，因周遭仍有随从，规规矩矩道:“皇后娘娘，臣女想邀——” 薛柔先笑出了声，彻底打碎魏缃身上仅剩的规矩，缓了缓后，勉强压笑问道:“你想邀什么？” “看幻戏，”魏缃轻咳一声，“幻戏动静大，咱们悄声说话，旁人听不见。” 一路至侯府园子东侧水榭，薛柔未出阁前来过，轻车熟路找着自己最爱的位置，坐下后便拈一块蜜饯。 薛柔颇有兴致，她先前便喜欢此处巧思，三面植竹，可隔绝旁人窥探视线，面向一满月状深湖，湖中搭低矮石台供优伶奏舞乐。 面前有湖水阻绝，也能免得有心人借献艺行刺。 “让他们上来罢。”薛柔笑着，“我也好奇西域的幻戏有何独到之处。” 魏缃招手，未过片刻，石台上便“叮铃咚隆”响起来。 约摸半个时辰后，便是阵阵“轰”声，吵得人耳朵疼，薛柔慢慢闭上眼，揉揉额角。 简直聒噪！她忽地想起同谢凌钰去看的幻戏，还是南楚的东西颇有意趣，焚纸复原心思巧妙，比眼前这些更值得一看。 薛柔耳边清净些后，想起魏缃似乎有话要说，索性让随从退至水榭外，笑道:“说罢，莫不是不想做女红，让我劝劝老夫人？” 与薛柔吃了几颗蜜饯不同，魏缃好酒，此刻无外人，更是多饮几杯，有些醉醺醺。 “不是，”魏缃脸颊酡红，忽然发问，“那位定州刺史可曾娶妻？” 方才，魏缃算了下，曾抚八年前已为官，恐怕如今已而立之年，可他生得年轻，看起来不过弱冠。 薛柔面色微变，惊愕道:“你与陈宣婚期将至，怎的突然属意他人？” 缓过神来，薛柔思索片刻，终于答复好友:“我听旁人提及过，曾抚孑然一身，将近而立却尚未娶妻。” 魏缃忍不住想大吐苦水，她只是喜欢曾抚皮相，倒还没糊涂到退婚地步，只是本就对未来夫婿不满，现下更是瞧见谁都觉比陈宣好。 “曾使君来府上这几日，瞧着风度翩翩，比世家公子不知好多少。” 因为喝多了，魏缃什么都敢问出口，“阿音，倘若我说想悔婚，你是否觉得我胡闹？” 薛柔一时不知如何回答，不知她醉到什么程度，是玩笑亦或是真心，半晌不语只是蹙眉。 她固然欣赏曾抚为人，也感念他时刻不忘姑母遗志，可此人树敌颇多实非良配，连曾抚自己都婉拒上峰所赠姬妾:“在下朝不保夕，何须连累他人？” 薛柔忍不住劝:“你若为曾抚悔婚，确非明智之举，就算陈家无怨言，曾抚也不一定同意与侯府结秦晋之好。” “曾使君好颜色啊！”魏缃感慨，随即叹口气。 “阿音，你难道忘了陈宣那个犟驴模样？也就我兄长喜欢，他喜欢自己嫁过去好了。” 魏缃喜欢如玉般温润公子，本以为陈宣也是，初次见面便大失所望，虽出身世家，也样貌周正剑眉朗目，可肤色微黑，不是她喜欢的模样。 薛柔“唔”一声，顺着好友道:“皮相着实上佳。” 可她立马忍不住提醒，“曾抚只是看起来温和，性子比陈宣有过之而无不及。” 随着水榭内沉默越久，薛柔也算看出来了，什么性子不好都是假的。 果然，魏缃重重一拍石桌，万分痛心道:“阿音，我是真不喜欢陈宣那张脸啊！都说娶妇娶贤，那我偏反过来，嫁人就得嫁俊俏玉面郎君。” 薛柔看了眼空泰半的琉璃酒壶，心知魏缃醉了，由着她说痛快，垂眸抿一口茶。 不愧是多年相交，魏缃命人沏的茶正合她心意。 耳边则是断断续续的抱怨，半晌没有停歇。 “我们当年在嫏嬛殿，把京中公子相貌挨个品评过，阿音知道的，在我这儿，陈宣同我阿兄列在一块，连丙等都算不上。” 薛柔差点被茶水呛着，没想过同魏缃叙旧，还能回忆起此事。 当年在嫏嬛殿，同窗们皆到慕少艾的年纪，偶尔会品评一番京中公子容貌孰优孰劣。 许是见惯男子在长乐宫做小伏低，这群出身官宦人家的少女什么都敢说，用词异常辛辣，毫不留情。 她们常争论该点谁做第一，是王玄逸还是上官休，就连姜吟偶尔也会同她们胡闹，一本正经道:“不分上下。” 后来涉及东安王世子，薛仪忍不下去，冷声道:“连龙雏凤种都敢肆意评价，那还有个人，你们怎不说？” 还能有谁？无非是式乾殿内的天子。 众人不过沉默片刻，便大着胆子道:“郡主，我等岂敢直视天颜，何况进宫这么久，不过在太后身边远远瞧见陛下几面。” 薛柔当时正嘀咕，阿姐果然在哪都注重规矩，却忽然听见一人道:“真要说，也就薛梵音有资格说。” 毕竟，她几乎日日去式乾殿。 如今，薛柔已忘记开始时怎么推脱的，只记得最后含糊其辞敷衍道:“比上官休好。” 一阵微风拂过竹叶，簌簌作响，却盖不住魏缃醉酒下的胡言乱语。 “阿音当年可是亲口说过，陛下比上官休生得好，”魏缃深以为然，“我亦如此觉得。” 随即，她扼腕道:“待往后宫中有孩子，无论像谁皆是金质玉相。我就不同了，倘若女儿像陈宣那个糙人，那如何是好？” 薛柔这下彻底被呛着，咳了两声，心道幸好陛下在议事，听不见魏缃这些话。 见魏缃还想回忆当年，薛柔连忙制止，颇为无力地辩解:“我几时说过，怎么不记得了？” 下一瞬，薛柔便后悔自己同醉鬼计较，只见魏缃双眸睁圆，提醒她道:“阿音忘了？你说天子貌美，比上官休更甚。” 薛柔面色彻底僵滞，当初种种细节不可阻止浮现眼前。 她那时整日去式乾殿，故而在评价天子相貌时，眼前立马浮现谢凌钰沉郁面色。 少年天子面如白瓷，乌发玄衣，一双眼寒如深潭中浸过的墨玉，寡言少语，终日冷脸不知在想什么，纵使是副好皮囊，也叫她怒火一下窜起来。 薛柔半点不怕被女官以“出言不逊”责罚，故意用“貌美”二字，仿佛这样便能扳回一局，背后出口气。 今日竟被魏缃重又提及，薛柔只想回到过去捂自己的嘴。 ＊ 青竹掩映间，两道身影沉默不语。 谢凌钰垂眸细听，薛柔声音小些，需得费神分辨，倒是汉寿侯的妹妹，字字清楚。 一旁的魏绛想死，想就地挖个坑把自己埋起来，免得再听妹妹口吐大逆不道之语。 分明天热，魏绛只觉冷，心道陛下同曾抚说话怎的那般言简意赅，为何不在书房多待些时间。 听见那句“天子貌美”后，战场磨炼过的汉寿侯面色煞白，忍不住头晕，陛下极为厌恶有人谈及他相貌。 只有南楚人会在阵前叫骂时提及大昭天子容貌整丽。 肆无忌惮议论皇帝皮囊如何，是不敬，明晃晃藐视天威。 然而，谢凌钰眼底却浮出一丝笑意，如冰雪消融于无声中。 貌美？ 皇帝从未在意过自己样貌，生来便要做天子，何须在乎皮囊，即便其貌不扬，万民仍要奉他为君父。 但今日，谢凌钰忽然发觉，皮相似乎甚为重要，尤其在讨女儿家欢心上。 他细细回忆一遍薛柔方才所言，想起她夸赞了曾抚，心底顿时不痛快。 那般模样，又是孤直如竹的风骨，叫皇帝想起某个气性颇为相似之人。 谢凌钰脸色忍不住沉下，薛柔一直以来，欣赏的都是长相温润而泽的男子，与他全然不同。 正当魏绛因皇帝陡然沉下的脸惴惴不安时，瞧见他径直走到皇后身边。 突然被一只手拍了拍肩，薛柔差点被吓着，回头看见皇帝沉静如常的脸，心一下提起来，试探着问道:“今日议事结束这般早？” 谢凌钰看着她眼睛，道:“不算早，朕刚到水榭。” 第73章 第 73 章 阿音处处都美 皇帝一来, 魏缃酒醒了大半，再看见自己兄长黑沉的脸，彻底神思清明, 恨不能把舌头咬断，磕磕巴巴行过礼后，垂着脑袋站直。 薛柔目光在谢凌钰脸上停留许久，见他果真毫无怒色，这才信他未曾偷听。 余光瞥见好友缩着脑袋，显然不想同皇帝多待片刻，薛柔微叹口气。 “陛下, 既然事情已了，我们不若回宫。” 谢凌钰闻言看向水榭前石台, 温声问:“西域的幻戏如何？倘若喜欢朕可以让他们进宫。” “不必，有些吵闹。”薛柔连忙拒绝。 相比西北风情，她还是更为钟爱江南丝竹笙歌, 细腻精巧, 尽管常被儒生斥为柔媚娇软, 乃靡靡之音。 谢凌钰也想到她平素偏好，未再多问，当着魏绛的面便握住她手腕，放缓步子同她一道离去。 回宫路上，薛柔想抽回手, 却被攥得更紧，甚至一反常态, 未曾十指扣紧，而后用指尖亲昵磨挲她肌肤，而是牢牢裹住她整只手, 不留一点缝隙。 倘若外人望向两人紧挨的衣袖，只能瞥见少年分明修长的指节，至于手掌内包裹的素手，窥探不到半分。 薛柔克制不住疑心皇帝听见了什么，心里一突，总不会连她夸赞曾抚的话也听见了。 可她只夸一句，还是顺着魏缃而言，谢凌钰总不能连只言片语都要同她计较。 如此想着，薛柔放松许多，转而想起魏缃忧虑未来夫婿约束过多。 她轻咳，斟酌措辞:“陛下觉得，陈宣若成亲，待妻室如何？” “不知。” 谢凌钰垂眼看着她，语气浅淡，短短两字聊作回应。 被他寡言少语的模样哽住，薛柔紧抿着唇不再看他，脸也撇向一边，只给皇帝看乌黑发髻。 下一瞬，她便听见谢凌钰道:“朕委实不知，并非敷衍。” 皇帝语气中带有一丝无奈，他只知臣工平日为官如何，旁的甚少关心，从未想过阿音会出这种难题给他。 谢凌钰沉默片刻道:“陈宣待家中父母姊妹皆敦厚，与在朝中截然不同。” 陈氏诗礼传家，陈宣在族中出名的友爱兄弟姊妹，甚至温敦过头了。 薛柔转过头，“他是出名的孝子，我岂会不知，可做儿子与做夫君大不相同。” 她想到魏缃愁眉苦脸的样子，心里发堵，好友本就不喜拘束，若往后数十年都要被规矩压着该多难受。 谢凌钰凝神注视她眼睛，“阿音觉得，该如何做夫君？” 他声音如风吹碎玉，漫不经心，仿佛不过是询问小事，然而薛柔却察觉他手不由自主握紧。 她沉默片刻，索性道:“不知。” 与谢凌钰不同，她是实打实的敷衍，杏眼清凌凌望过去，却无一丝赧然。 倘若说实话，恐怕谢凌钰得气到面如寒霜，薛柔喜欢温和的，对她百依百顺的，如青竹般萧萧肃肃的君子。 薛柔从小看够了母亲忧郁的眼睛，和日渐消瘦的身体，一切只能归咎于薛兆和的冷脸漠视，王家不是没有指责过，可日理万机的尚书令总有理由。 “我朝中事务繁忙，委实无暇踏足内院。” 即便妻子在病榻上，来的也永远只有尚书令请的太医，因为公事永远比家事重要，好似功名与夫妻和睦不可两全。 所以，在王玄逸推掉皇帝给的差事见她，说仕途不及阿音重要时，她心动了。 从那以后，薛柔便同母亲道:“我将来的夫君，得捧着我，什么都没有我重要。” 这些话，薛柔不可能同皇帝说。 她可以要求寻常男子将她奉若神明，却不能要求天子，除非她真是祭坛上头布雨的神仙。 谢凌钰见她眼神飘忽，仿佛在回忆什么，嘴角那点笑意也逐渐消失，强行按捺追问的欲望。 她的答案显而易见，根本不需要再问。 ＊ 薛柔回显阳殿后，便觉皇帝不对劲，打棋谱时分明心不在焉。 她只当他因朝事烦心，索性自己在内殿逗猫儿玩。 时不时的笑声传进皇帝耳朵，谢凌钰落下一子，黑子近乎是撞在棋盘上。 今日薛柔的敷衍明明白白告诉他，他算不上令她满意的夫君，且哪里都不满意。 倒也不是，谢凌钰闭眼，想起那句“天子貌美”，虽是戏谑，可到底是她亲口所言。 那便意味着，至少他这张脸，还算让她欢心。 漏夜，殿内银烛高照，薛柔正在镜前磨蹭，迟迟不肯上榻，美其名曰欣赏陛下赏的首饰。 她腹诽，晚些上榻是子时后阖眼，早些也是，不若拖延时间省些力气。 妆奁内满目琳琅珠玉，薛柔低着头一一抚过，丝毫没察觉背后轻得恍若没有的脚步声。 待她闻见沉水香气息，反应过来后，衣襟已经微微敞开，整个人向后仰倒。 “阿音，朕陪你一起。” 薛柔坐在皇帝怀里，看见他神色还算沉静，但呼吸已然沉重，显然心猿意马。 他面上若无其事，手指却径直撩开裙摆，轻车熟路寻到最能讨好她的地方，眼瞳则幽幽的盯着怀中人的脸颊，观察她反应。 薛柔不肯低头看他做什么，脑袋深埋在他怀里，弄不清谢凌钰是否重欲。 倘若说他清心寡欲，哪怕送水的宫人都不会同意，倘若说他重欲，偏每次都这样能忍，旁的方法花样百出，直到她受不了。 耳畔是温热的吐息，薛柔清楚听见他说了什么。 “阿音，在这里可以么？” 她还未缓过来，没明白这句话究竟何意，却再次感觉到他手指薄茧，头皮乍然发麻，囫囵点头。 没过多久，薛柔就后悔稀里糊涂上了谢凌钰的当，她若早知现在这副情形，宁肯早些去榻上。 她手腕并蒂莲花玉镯子未褪，滑落到手腕处，与桌案敲击发出声响。 谢凌钰撩开她后背青丝，目光一寸寸抚过如霜雪凝成的脊背，看着她纤薄腰肢在烛光里漾出涟漪。 因正对着铜镜，他纵使在后面，亦能瞧见她神色，薛柔也发现这点，垂下头不肯让铜镜照见自己。 身侧白鹤状灯台上，银烛不知燃了多久，一滴滴烛泪滑落，聚在浅浅铜盘上，随后溢出滑落，在地面留下印记。 薛柔额头近乎贴在冰凉镜面，被抵得喉咙发紧，半晌说不出话，从后颈到肩头，绯色与雪色相映。 她想骂谢凌钰是混账，活似百年没开过荤的野兽，啃咬个没完，却只能紧咬嘴唇，强忍着莫要出声。 最后一点理智被撞碎后，薛柔呜咽着含糊不清吐露真实想法，缓过神后，察觉身后的人一动不动，心里陡然发慌。 小心翼翼睁眼后，她透过铜镜终于知道他在做什么。 他在看。 光明正大的，眼神如有实质舔过她肌肤，可以看的不可以看的，通通映在他眼里。 薛柔脸色陡然涨红，浑身像有火在灼烧，引得她紧绷不已。 察觉她反应，谢凌钰眉头随之一蹙，捞起她软下的腰，看她羞涩，俯身在她耳畔温声喁喁低声安抚。 然而还不如不说，薛柔听见少年语气缱绻痴迷。 “阿音处处都美，没什么不能看的。” 薛柔耳垂红得要滴血，下颌却被他微微抬起，睁眼就能看见铜镜。 耳垂被他含咬着，温热气息让她耳朵发痒。 谢凌钰闻着她身上香气，心像被她攥紧，情绪随她反应起伏不定。 他喜欢看着她，烛火通明下喜怒哀乐都真实，哪怕她虚情假意，但此刻的欢愉是真的。 明镜无暇，纤毫毕现，薛柔恍惚听见他在耳畔呢喃。 “阿音，你多看我一眼。” 她以为自己听岔了，却下意识睁眼，镜中少年墨发垂散着，眼底欲色浓重，像早已堕入抱柱地狱，仍旧死不悔改，心甘情愿长醉不醒，无有止息。 薛柔双眸怔怔，羞涩之意褪去大半，即便谢凌钰从头至尾禁锢着她，恍若掌控一切，可他现在这副模样，比她狼狈得多。 见她终于肯睁眼，却又好似分神，谢凌钰眉头微蹙，手掌抚着她小腹摁下去。 薛柔猝不及防，被刺激得陡然落下一滴眼泪，将天子名讳脱口而出。 “谢凌钰！” 这一声唤，令他刹那僵住，随即俯身吻了下她耳朵。 察觉这一举措背后意味，薛柔紧抿着唇，她实在受不住了，低声抱怨:“我腿酸。” 话音刚落，她就被揽着腰抱起，躺在榻上后，望着近在咫尺的脸，蓦地想起好似幻觉的那句话。 多看他一眼。 应当就是幻觉，陛下怎么可能为这种事，低声下气祈求。 ＊ 一觉睡醒，薛柔睁开眼，发觉双腿酸软，昨夜情形涌上眼前。 还未回过神，便听见赵旻幽幽道:“陛下寅时一刻便走了。” 薛柔攥紧被子，面带薄怒:“我没找他。” “知道，”赵旻颔首，“臣的意思是，现在已经巳时，或许皇后可以学一学陛下。” 薛柔更恼，她倒是想学，是谢凌钰不给她机会。 “上次臣说过，会把朝中事掰开揉碎同娘娘讲，”赵旻语气慢悠悠的，“臣会是个好先生。” “巳时倒也不迟，来得及。”赵旻沉默片刻，“只是陛下回来后，臣得避开。” 薛柔不能接受自己对前朝一无所知，她自幼于薛韵身边长大，于她而言，掌握前朝动向是安全无虞的前提。 可以不感兴趣，但不能不知道。 她颔首，随即想起昨日事，问道:“曾抚，你认识么？” “认识，是个铁脖子官，不怕掉脑袋。” 薛柔犹豫一瞬，“我见到他了。” “在洛阳？”赵旻脸色严肃起来，甚至逐渐苍白，“定州恐怕要出事。” “单纯危及生死，曾抚不会做逃兵回洛阳，定是博陵王的反抗极为剧烈，甚至手段龌龊难防到极点，才让曾抚回京求陛下定夺。” 赵旻语气肃然，道:“从今日开始，半年内你都安分一些，莫要让宗室抓住把柄，还要约束好薛家人，让他们莫要惹事。” 被赵旻一说，薛柔彻底意识到问题严重，胃里隐约发沉。 未等她仔细询问，绿云便到皇帝来了。 薛柔抬眼便见谢凌钰身后跟着位女医。 皇帝在她榻边坐下，道:“朕担心你双腿发酸，便让李太医为你按一按。” 他脸上毫无罪魁祸首的愧疚，薛柔甚至隐约从他眼底看出丝回味。 太医离去后，谢凌钰握住她的手，温声道:“阿音怎么脸色不好？” 他瞥见赵旻，隐约明白些什么，在这位昔日螺钿司总领眼里，他是天底下最薄情的人。 平心而论，倘若他是赵旻，也会劝皇后拘着些。 但他不是赵旻，又恰好有纵容皇后的权力。 “阿音恐怕是听见前朝风吹草动了，”谢凌钰指尖抚着她手背，“这些都与你无关，你恣意自在便好。” 第74章 第 74 章 阿音总是骗朕 赵旻眼神微动, 心底对谢凌钰的话嗤之以鼻，昔日谢元彻也是这样对薛韵甜言蜜语，不妨碍临终之际恐太后干政, 密召托孤之臣。 帝王对美人的爱不假，对江山的爱更不假，赵旻永远不信男人的承诺。 许是定州事果真棘手，谢凌钰没打算久留，起身准备离去。 薛柔见他目光突然落在冰鉴上的瓜果，正奇怪何处不对，却听他蹙眉道:“阿音过几日来癸水, 得少吃些冰的。” 见薛柔抿唇低着头，谢凌钰心里一软, 觉得方才语气生硬了些，便对宫人道:“你们在一旁伺候，为何不多提醒？” 绿云连忙请罪, 慌得要命, 薛柔终于看不下去, 胡诌道:“是为陛下准备的。” 闻言，谢凌钰目光落在冰鉴上，没一个是他喜欢的。 他神色却和缓些，全无被欺瞒的不快，缓声道:“既如此, 朕便让李顺都带去式乾殿，不算辜负阿音的心意。” 眼瞧着皇帝真把东西带走, 薛柔嘴唇动了动，最终没说出阻止的话。 显阳殿内的宫人皆小心翼翼，仍因陛下方才指责而静谧无声。 忽然, 赵旻盯着薛柔，眼神惊疑不定在她面上逡巡，道:“陛下怎么什么都信？” 依她看，皇后方才的谎言异常拙劣，半点技巧也无，竟就这样糊弄过去了。 薛柔恹恹的，心道往后夏日贪生冷的东西，恐怕都要被谢凌钰约束，一时没心思回应赵旻。 半晌，薛柔回过神来，想起还有正事，索性直接问:“陛下说近来前朝事没什么，或许不算大事？” 赵旻凝神思索半晌，摇了摇头，一时也摸不准皇帝的说法准确与否。 谢凌钰自幼起眼里仿佛没有大事，哪怕临淮之乱波及十余郡，他也没慌神，姜太傅赞叹过陛下举重若轻。 恐怕天塌下来，在陛下眼里都无足为惧。 赵旻眉头拧得越发紧，她如今没有螺钿司耳目，消息来源过窄，说到底，皇后在朝中能用的人太少。 赵旻垂眸将薛氏能用的男儿默默数了遍，更想长叹口气。 薛珩的年纪太小，纵使皇帝为他封爵，他也没到能入仕的岁数，薛兆和更是以疾致仕，没半点用。 王家倒是能用，可出了王玄逸那档子事，赵旻觉得皇后还是少与外祖家来往。 思来想去，赵旻“哎呀”一声，“我怎忘了静宜郡主，她还未婚嫁，倘若娘娘将她许给哪位宗室，好处不必多说。” 虽与薛仪没见过几面，可赵旻在卷宗中了解过她，倘若皇后开口，她为了薛氏也会同意。 “不可，”薛柔脸色变了，“此乃终身大事。” 她的拒绝太过干脆，赵旻连劝说余地也无，只好搁置此事。 一连过去几日，后宫皆风平浪静，谢凌钰近来忙得很，亥时才回显阳殿。 薛柔突然多出大把时间，可以独自去御苑散心，一时不知是先去灵芝池好，还是先去太液池上三山赏花。 还未等她定夺，姜吟便进内殿，迟疑一瞬后道:“静宜郡主递了消息，想进宫一叙。” 当初嫏嬛殿人尽皆知，这对姊妹关系算不上亲密，薛仪入宫恐怕不是单纯叙旧。 薛柔看了眼天色尚早，“她今日便能进宫。” 她这个长姐，不喜废话，寥寥数语便能将事情前因后果阐明，费不了多少时间。 等了不到半个时辰，便听见宫人通禀郡主在殿外侯着了。 莫说赵旻眉梢微挑，就连薛柔也停下理琴谱的动作，这般快，除非是薛仪一直在宫门外侯着，得了回应便马不停蹄往显阳殿赶。 薛仪这般着急，不大常见。 果然，薛仪进来时额头有薄汗，甚至步摇都一步三晃，流珠甩到鬓角上。 薛仪规规矩矩行过礼，“娘娘，可否出去说？” 哪怕闭上眼睛瞎猜，薛仪都能猜到皇帝在显阳殿放了自己人，此处根本不便说话。 薛柔迟疑片刻，颔首道:“阿姐不必多礼，与先前一般即可，灵芝池边素来无人，不若去那。” 池边微风拂面，远望水面心神安宁。 薛仪却半点不见平静，好似越发焦急，嘴唇颤了下，道:“娘娘能否同陛下求一道赐婚圣旨。” “赐婚？给谁赐婚？” 没有宫人在侧，薛仪闭了闭眼，终于因惊怒交加而露出几分真实情绪。 “给我赐婚。东安王那个蠢货想让陛下广纳贵女为妃，他告诉我，想把我送进宫。” 薛仪实在难以描述，听见舅舅今日同她说此事时的心情，不啻于白日一道雷劈了下来。 她恨不能立马进宫，向皇帝辩白此事绝非她指使，自己先前半点不知情。 曾经在长乐宫，太后有段时日考虑让薛仪为后，然而皇帝态度十分冷淡，寥寥几次宫宴，他的目光只偶尔落在薛柔身上。 只要薛柔在，皇帝离嫏嬛殿其余人更为疏离，活似高坐台上的玉像，没有半分情绪，唯独听见薛柔与旁人说笑时，神色微动。 自此，任太后怎么想，薛仪都歇了做皇后的心思，如今在家过日子倒还舒服，也不急着嫁人，有个皇后妹妹还愁此事？ 谁料到宗室与曾抚神仙打架还能殃及她。 薛仪面色铁青，本以为薛柔也该恼怒，谁料她神色并无变化，甚至无分毫怒意。 半晌，薛柔问道:“阿姐想入宫么？” 竟是真心实意的询问，薛仪怔愣许久，斩钉截铁道:“不想。” 进宫做什么，总不能守活寡罢。 薛柔颔首，“阿姐想嫁谁？” “谢寒，”薛仪深思熟虑后吐出这个名字，“彭城王世子谢寒，他是我表弟，我们母亲亦是手帕交。” 还有一个理由，薛仪没有说，彭城王世子与皇帝情同亲兄弟，颇受信任，地位尊崇。 何况，这桩婚事也能缓和薛家与宗室的关系，亦能得到不少前朝消息。 薛柔沉默一瞬，想起赵旻说过的话，心知薛仪必然也是想到那些好处，只是未曾言说。 然而，薛柔仍旧忍不住提醒:“谢寒是独子，王妃因他婚事急得很，往后少不得纳妾室。” 先前彭城王妃想先给谢寒塞几个人，他为拒绝此事甚至跑去边关躲了一阵。 “天潢贵胄三妻四妾岂不正常？”薛仪神色平静，“你我皆心知肚明，否则方才听闻宗室上书要求纳妃，娘娘怎么那般平静？” 薛柔听见三妻四妾便忍不住蹙眉，她心情平和，委实因为想不到谢凌钰会纳妃，一时迟钝，没反应过来而已。 后面那句询问，不过是确认阿姐想法罢了。 薛柔不确定阿姐是真想求赐婚还是试探，唯一能确定的是，她不能接受姐妹共侍一夫。 倘若薛仪承认想入宫，薛柔往后都不会召她来显阳殿。 面对阿姐，薛柔自认没必要将方才想法和盘托出，敷衍回应:“帝王佳丽三千实属常事，非寻常贵胄可比。” 两人凭栏而立，望着远处水波，因身份有差，薛仪站在薛柔身后半步，忽地感觉有道视线落下。 薛仪意识到什么，一时甚至不敢回头，后背都隐隐发麻，在想方才对谈被听见多少。 察觉长姐陡然沉默，薛柔回过头，面色立刻僵住，眼珠一错不错看着那道玄色身影，喉咙发紧。 她这段时日，都快忘了天子以往冷淡沉肃的模样，还有那阴晴不定的脾性。 薛柔想什么，却听见谢凌钰开口，语气还算平静:“表姐先回去。” 待宫人引薛仪离去，四下静谧，唯有灵芝池水波拍上岸的细微动静。 谢凌钰垂眸盯着面前这张脸，将她微妙情绪尽收眼底。 慌乱、闪躲、恐惧……就是没有愧疚，也没有想解释的意思。 他心里发堵，因这两日太忙，总觉冷落她，故而今日早些回来见她，听闻宫人说郡主来了，心里难得有丝慌乱。 皇帝立马想起东安王的折子，只怕阿音不痛快，谁知她根本不在乎。 强行压抑心底恼怒与酸涩，他握紧她手腕，“阿音，随朕一道回显阳殿。” 路上，谢凌钰一言不发，扣紧她的手指却格外用力，怎么都甩不脱。 薛柔想说什么，也被他那久违的阴沉神色噎了回去。 显阳殿的宫人见皇帝脸色难看，纷纷噤声退至一边，等周遭无人，薛柔终于想好措辞，还未开口便被揽住腰。 坐在谢凌钰怀里，她才清晰意识到他现在多恼火，清晰察觉他剧烈心跳。 薛柔不敢看他眼睛，盯着那殷红如血的耳坠，问道:“陛下都听见什么了？” 少年隐含怒意的声音响起，面色冷得好似霜雪。 “听见你问薛仪想不想进宫。” 他手指抚上怀中人的脸，指腹略用力蹭过她柔软唇瓣，语气幽幽:“倘若她想，阿音难不成真要让她进宫？” 两人离得太近，薛柔甚至能听见他急促呼吸声，心底只觉皇帝气糊涂了，一句解释也不听，自顾自阴沉沉摆脸色。 她这般想着，嘴唇忽然被堵住，甚至一句回答也没来得及说出口，吞吐间都是他身上沉水香的味道，如有实质绞得她脑袋发沉。 一只手顺着她衣襟探进去，薛柔终于忍不住想挣脱，想摁住他手腕，却半点都阻止不了。 她急得伸手锤了下他肩膀，终于得以放松一瞬，连忙道:“今日不行，我……今日提前来了癸水。” 那只手终于顿住，不再强硬地往下继续摸索，而是停留在她小腹揉了揉。 谢凌钰垂下眼睫，看不清眼底情绪，半晌忽然开口:“痛么？” 意识到他说的什么，薛柔连忙摇头，“不痛。” 随即，皇帝便戳穿了她，平静而又笃定道:“你昨日偷喝了冰饮子，怎会不痛？” 正当薛柔以为方才那事翻篇了，便听见他淡声道:“阿音总是骗朕。” 第75章 第 75 章 薛柔不让皇兄纳妃，有什…… 薛柔怔住, 看着皇帝冷淡的面色，也被激出点怒意。 东安王上折子的事，她还没跟谢凌钰计较呢, 他倒先不痛快了，咬得她唇角发痛，连舌尖都发麻。 薛柔索性从他腿上下来，“陛下所指，并非痛不痛的事，而是方才灵芝池的事。” “可我一句话未说，陛下就笃定我会骗你, 那又何必发问？” 皇帝见她要走，伸手便抓住她衣袖, 被堵得半晌说不出话。 谢凌钰委实不想听她回应，唯恐她欣然颔首，承认自己当真无谓。 然而眼前人若随口编个理由, 他也不敢去信, 阿音亲口说过不允夫君有二心。 她有把他当夫君么？ 谢凌钰心里已有答案, 却迟迟不想面对，此刻终于明白，何为甚爱必大费，过犹不及。 幼时太傅教导如在耳畔，皇帝心底反复告诫自己, 执著如渊，堕之则深。 能让她留在宫里便该知足, 无须执迷于得到她整颗心。 纵使理智如源源不断的水流，浇熄内心焦灼，但不甘仍旧一遍遍死灰复燃, 恍若冰火两重磨人心智。 薛柔见他迟迟不语，只当他理亏，顺杆往上爬责怪道:“那群宗室让你纳妃，我还没问你呢。” 她看一眼被攥得发皱的袖口，“我不喜欢东安王，往后宫宴都不许让他来。” 不提则罢，一提谢家那群宗亲，新仇旧恨齐齐涌上心头，从小到大，这群人就上赶着给薛家添堵。 先前是姑母，现在是她。 薛柔补道:“还有跟他一道上折子的宗亲，我也一个都不想见。” 皇后声音朗朗，半点不给天家面子，传到隔断视线的屏风外头，宫人们皆瑟缩，唯恐陛下被冒犯后发怒。 谢凌钰听着听着，忽然笑了一声，他神色如云开雨霁，松开手中衣袖，转而握住她的手。 稍稍用点力，便让她离自己近些。 “东安王年纪大了，的确不宜频频出行。”皇帝轻描淡写道。 他坐在窗下，稍抬眸便能瞧见眼前人气得泛红的面颊，那几分怒意绝不掺假。 那双杏眼恍若有捧火苗，亮得灼他心神，却莫名抚平谢凌钰原有的焦灼。 “朕已驳回他的折子，”谢凌钰见她唇色隐约苍白，不似平素红润，让她坐进怀里，手掌放在柔软小腹轻揉，“阿音不想见就不想见，朕也不打算见他们。” 薛柔见他反应，忍不住皱眉，怎么她发了一通脾气，他这般高兴？ 简直阴晴不定，让人琢磨不透在想什么。 殿内冰鉴逐渐蒙上水珠，宫人进来添了一回冰，头都不敢抬便匆匆退下。 薛柔想起阿姐所言，想提她婚事，但现下这副情形不像谈正事该有的样子。 他手掌温热，又用力极轻，那点习武得来的薄茧非但不磨人，反倒更清晰察觉暖意。 薛柔犹豫片刻，决意还是就这样开口，“陛下，我长姐的婚事也需尽快定下来。” “我觉得谢寒不错。” 她话音刚落下，谢凌钰语气毫无波澜，问道:“阿音不喜宗亲，还要撮合这桩婚事么？” “依朕看，朝中有不少青年才俊可供其选择。” 以为皇帝当真如此想，薛柔握住他指尖，让他莫要心猿意马，她分明在认真谈婚事。 可只稍稍抬眸，便能瞥见少年嘴角似有若无的笑意，分明是在拿她方才的话打趣。 谢凌钰垂眸看了眼自己被握住的手指，晃神一瞬。 同样能奏出铮铮琴音，为何她的手那样软，像绸缎缚住他指尖。 忽然，那绸缎裹紧了些，带了几分不满，谢凌钰收拢思绪，道:“朕明日便问谢寒的意思。” “为何不是先问彭城王？” “谢寒对女色避之如蛇蝎，”谢凌钰顿了顿，“只需谢寒愿意，彭城王自然同意。” ＊ 式乾殿内，李顺默默研墨，奉上纸笔。 皇帝神色沉肃，似在临帖。 下面少年笑道:“皇兄雅兴，可是又得了什么名帖？” 李顺瞥了眼说话之人，凤眼高鼻，革带佩玉，行走时玉器相击作响，与其主人一般张扬，浑身不曾收敛的锋芒毕露。 正是彭城王世子谢寒。 “朕在拟圣旨。”谢凌钰淡声回应，搁下笔后，才道:“给你赐婚的圣旨。” 谢寒脸色立马苍白，嘴唇动了动，分明是想拒绝，但出于对陛下的崇敬，半晌不吭声。 最终，谢寒心如死灰地问:“臣能否问一句，是谁么？” 皇帝语气不急不缓，“你希望是谁？” “是谁都不重要，”谢寒憋红了脸，“温柔些便好。” 先太后初掌权时，京中人心惶惶，彭城王将谢寒送去王妃母家避风头。 谁知谢寒的舅父宜阳侯在外头私养姬妾，被发现后从外宅一路逃回府，都没躲得了夫人手中刀刃。 谢寒年幼，被舅母刃上黏稠血滴吓得高烧不退，自那以后谁若想给彭城王送美人，都会被世子轰出去。 多年过去，谢寒偶尔还是梦见幼时见到的血腥场面，莫说美姬，世子妃都不想要。 谢凌钰知道这段过往，故而颔首道:“朕为你选的，自然极佳，是皇后长姐。” 闻言，谢寒脸色更为难看，他不想同薛氏联姻，但不好明说，只道:“齐大非偶，她有皇后撑腰，往后若为河东狮，对臣动手怎么办？” 见谢寒仍为往事所困，皇帝淡声道:“你洁身自好，莫要沾花惹草，岂会如你舅父一般？” 谢寒紧抿着唇，皇兄几年前不是这么说的，分明很可怜他幼时受惊，说往后为他选个温柔贤淑的夫人，定不会约束他。 皇兄变了。 “当年的事，是宜阳侯的过错在先，世上女子岂有乐见夫君三妻四妾者？”谢凌钰语气平静，“皇后也不愿见朕纳妃，朕贵为天下之主尚可做到，尔等难道做不到？” 谢寒快要控制不住神色，总觉皇兄最后的语气微妙，掺杂一丝炫耀之意，但随即否认，只当错觉。 薛柔不让皇兄纳妃，有什么好炫耀的？ 谢寒匪夷所思之余，抬眼望去，只见陛下脸色越发沉，心下一惊。 他眼前浮现薛仪的模样，表姐恪守男女大防，长大后两人没见过几面，但瞧着很规行矩步，且听闻其母很温柔，应当……不会动不动舞刀弄枪。 谢寒心底终于妥协，“臣愿意。” ＊ 因那一纸赐婚旨意，几日后，王明月递了信进宫，开头便道薛仪同薛兆和争执许久。 薛柔往下看，瞧见薛兆和气得去京郊别庄住，一时喜形于色。 趁着父亲不在，她想明日回府。 一来是为薛仪婚事，信中道赐婚当日，长姐便与谢寒私下见过一面，不知情况如何。 二来，闺房中有太多表兄赠的东西，薛柔思及赵旻的告诫，总觉应该找个机会，亲自埋起来或烧了。 虽说不舍，但这样做，对她和徐国公府都好。 正思索着，便闻见股沉水香。 薛柔抬眼，心底忍不住抱怨谢凌钰走路常没声，顾老家主教什么不好，偏把自家吃饭的技艺教给陛下。 她现在于宫中说话，总觉谢凌钰会忽然出现在背后，盯着自己。 “阿音怎么脸色不大好看？”谢凌钰抚着她发顶，“是昨夜没睡好么？” “不及陛下睡得好，”薛柔不想多谈昨夜，“明日我想回薛家一趟。” 话音未落，谢凌钰唇角笑意便收敛，垂眸盯着她的脸，不知在想什么。 半晌，他挪开视线，语气生硬:“等休沐时，朕陪你一道。” 薛柔有些急，他跟在一边，那些东西岂不是都能瞧见，万万不行。 “陛下倘若一道，我母亲还要早早于门外侯着，她身体弱，受不住的。” 听出她语中隐含急迫，谢凌钰神色冷了些。 “朕微服出行，免去繁冗礼节，就如同当年先帝去薛府，如何？” 他一边说，一边仔细看着薛柔反应，察觉她分明还想辩解，眼前不由自主浮现往事。 刹那，皇帝甚至能算出最快离京的路究竟多远，甚至包括羊肠小道，和农户才知道的僻静之所。 原因无他，上元节那夜，他曾在朱衣台，盯着巨大繁复的京洛舆图，彻夜未阖眼，反复推测她会从哪离开。 几个时辰，足够她离开洛阳城， 思及此，谢凌钰忽地开口:“阿音不愿让朕陪着，是有何事需瞒朕么？” 薛柔乍然被戳中心事，直勾勾看向皇帝，撞见他复杂神色。 浓重郁色底下恍若有点伤心，像将碎不碎的玉，似曾相识，怔愣半晌才想起，和她回京那日看见的一模一样。 她蓦然反应过来，陛下总不是怕她又跑了？ “我的确有事需瞒着陛下，”薛柔见眼前少年面沉似水，半点不怵，理直气壮道:“我同长姐谈论她未来夫婿，怎可让陛下听见，倘若陛下回护自家堂弟该如何？” 谢凌钰眉头紧锁，“朕护着他做什么？” 依皇帝看，谢寒那个脾性，没几个女子受得了。 薛柔见他虽皱眉，看着比方才还冷肃，实则眼底半点怒意也无，索性晃了晃他衣袖。 “我不信，陛下倘若不痛快，又沉着脸，吓着长姐怎么办？” 闻言，谢凌钰看着自己被攥住的衣袖，只觉心口也被攥住，跳得厉害，喉咙阵阵发紧。 他仍不想放她自己离宫，勉强压住唇角，“朕何时沉着脸？” “现在就是。” 薛柔声音原本清亮，今日却有些哑，显得软和许多，像在同他撒娇，叫他生不出半点脾气。 半晌，谢凌钰叹口气，微扯下嘴角，认命般闭了闭眼。 “申时，朕去接你，”他语气微顿，“你明日出行的马车，朕会命人安排。” 车府令备的马车颇为宽敞，外头瞧着却朴素。 薛柔刚上去，便听流采轻声道:“这是先帝御驾亲征时，赶路所用乘舆，用材紧密，寻常流箭无法射入，防刺客的。” 车府令闻言心底舒口气，李中尹特意吩咐过，务必要让娘娘明白陛下的心意，可惜他嘴拙不知如何开口。 幸好这位帮他了，就是成效不知几何。 薛柔一心琢磨回府，流采的话如过耳风，半点痕迹没留下。 马车逐渐停下，她回过神。 “怎么停了？” 流采掀开车帘，瞧了眼后道:“前头有马车停下拦路，是沈家的。” 薛柔一时没反应过来，“哪个沈家？” “是沈愈之。” 第76章 第 76 章 我现在不想见着他 流采看着一路疾走而来的沈太医, 伸出脑袋问:“何事？” 认出这是显阳殿中宫人，沈愈之愣住，他现下正要去式乾殿送药, 路遇陛下车辇，心底一时奇怪，便过来瞧瞧。 没想到里头竟是皇后。 酝酿许久的念头涌上来，沈愈之左右张望，见并无陛下耳目，唯有车府令与皇后的人。 他曾随先帝南下，知道此车辇可阻绝声音, 于是道:“皇后能否允臣单独说话？” “不妥。”流采先行冷声拒绝，“这不合礼数。” 薛柔却颔首道:“沈太医进来说话罢。” 皇后发话, 流采看了眼头发都半百的沈愈之，多少放心些，默不作声退下。 沈愈之刚进去, 便深深一拜, 自始至终未平视皇后, 恪守礼数到极点。 侍奉两代君王，他深知无论如何取信于皇帝，皆需本分行事，唯听命于陛下即可。 然而，沈愈之决意破例一回, 哪怕陛下治罪也认。 “自陛下尚处襁褓之中，臣便兢兢业业未曾有片刻怠惰, 悉心调养陛下身体，陛下初习骑射时，已无幼时羸弱之态, 至今岁初，已十年不曾饮汤药。” 薛柔眼底浮疑惑之色，正想让沈愈之开门见山，有什么话直说便可，却见他忽地哽咽。 作为太医，沈愈之合该对皇帝平日喝什么药守口如瓶，然而于私，他近乎是看着皇帝长大的。 当时年幼的太子一碗又一碗汤药眼也不眨灌进口，冲鼻的苦味让沈愈之闻着都觉头皮发麻，然而太子却反过来安慰他:“良药苦口，孤不怕苦。” 良药苦口，沈愈之几乎想落泪，倘若十年前的是调养身体的良药，那现在的又是什么。 这般想着，沈愈之如竹筒倒豆子般，将每日送去式乾殿的汤药作用在何处说出口。 然而，面前却唯有寂静。 沈愈之看着皇后衣摆上绣纹，祥云凝固不动，僵滞到有些无情。 就在他想请罪告退时，薛柔却忽然道:“沈太医希望听见什么回应？” “姑母薨逝前，沈太医奉命为她诊治，虽回天乏术，但至少减缓她痛楚，这份功劳，我一直铭记于心，所以今日事，我不会同陛下说。” 薛柔眼前浮现皇帝的身影，依谢凌钰的性子，倘若知道沈愈之违皇命行事，恐怕脸沉得能滴水。 “听闻沈家女皆拖延至十八九岁后方才出嫁，生儿育女，想必沈太医也知女子过早有孕后的苦楚。” 薛柔顿了顿，脸上终于浮现丝压抑不住的恼怒，“那依沈太医看，我现在该如何做？” “臣不敢妄论。”意识到皇后所想，沈愈之心口发凉，连忙请罪。 看着他花白头发，薛柔收起原本毫不留情的话，半晌不语。 她现在近乎处于两难境地，倘若坐视皇帝喝药，便是不贤，倘若劝阻皇帝，便是拿自己身体冒险。 仅剩的选择，恐怕亦是沈愈之的设想。 身为皇后，她应该感激于天恩浩荡，并心甘情愿用女子避孕的方法，哪怕自身受损也要保龙体无虞。 恐怕换谁来，都要和沈愈之一个想法。 薛柔紧抿着唇，她当初不肯进宫，原因不仅在于表兄，更在于此。 嫁给寻常男子，纵使夫君付出多少，如张敞画眉受弹劾，荀粲疗妻病亡，旁人最多感慨句情深或非好事。 可嫁给天子，倘若得其偏爱，就一定要诚惶诚恐推拒，且千百倍回应。 从史官到庶民，都会反复提醒她:那可是天子之爱，你怎敢这般不识好歹？ 薛柔扯了扯嘴角，垂眸看着木然的沈太医，便知自己在他眼里，已然是个没心肝的人。 她忽然不想多言，“沈太医，你回去罢。” 流采站在马车外，眼见沈愈之脸色煞白地出来，活似被痛斥过。 她忍不住板起脸，皇后从不随意责罚旁人，定是沈愈之冒犯在先。 见薛柔还算平静，流采舒了口气。 直到踏入薛府，薛柔脸色也没有半点不对，她径直先回趟未出阁时住所，翻出个不大不小的木匣子，能装不少小玩意，却不至于引人注目。 上面唯刻有几朵朴素莲花，似是哪个初学者所作，手法拙劣歪歪扭扭。 盯着上头莲花纹路看半晌，薛柔才吩咐流采:“烧了。” 猜出里头是什么，流采问:“匣子也要烧么？” 她不再去看流采所指的方向，“都烧干净。” 说完，薛柔便后退几步，离得远远的，站在廊下遥遥望着庭院中央窜起的火苗。 确保果真不留一丝痕迹，薛柔方才去长姐院中。 因薛仪居所离主君院极近，薛柔鲜少踏足，甫一进院门，还未来得及打量几眼，便见长姐毕恭毕敬行礼。 薛柔哽住，随即道:“在自己家中，你这是做什么？” “君臣有别。” 薛仪面色淡然，上回去显阳殿，她便觉妹妹皇后威仪不足，太纵容宫人。 思前想后，还是薛柔没意识到她是一国之母，身为长姐，她也有错，理当先恪守臣礼，时刻提醒着皇后。 薛柔阵阵头痛，长姐的毛病一时半会改不掉，也没多劝，问道:“谢寒如何？” “不错，”薛仪喝了口茶，“虽然笨拙，但应该很好教导。” 纵使看不惯谢寒，薛柔也知彭城王世子擅兵法，与笨拙沾不上边。 “这……”薛柔顿了下，“你那日见的是他本人？” “是。”薛仪神色不改，“放心，这桩婚事后，不出三年，谢寒不会再盯着显阳殿不放。” 薛柔听着长姐分析谢寒性情，以及成亲后如何约束他，仿佛听天方夜谭。 忽然，薛仪皱着眉，平静道:“怎么总走神？” “我一直听着。” 薛柔反驳后，举起手中茶盏，抿了一口。 见妹妹的反应，薛仪脸色更不好看，或许连薛柔自己都不知道，她心不在焉时手里总爱拿着什么东西。 这是在嫏嬛殿留下的习惯，走神时只需握住笔，被先生抓住后，薛柔便狡辩:“我在思索如何破题。” 薛仪强行按捺管束她的冲动，告诉自己这是皇后，良久吐出口气，冷静道:“娘娘今日心不在焉，可是宫中出事？” “未曾，劳烦长姐关心。” 薛柔有些愧疚，她也想专注于薛仪所言，眼珠甚至一错不错看着眼前人嘴唇，可不知怎么了，今日思绪总不受控制地飘忽。 “许是未曾休息好。”薛仪沉默片刻，“快到午时，不若一道去你母亲院中用饭。” 以为自己听岔了，薛柔眼睛睁大，直到坐在一处，望着阿娘与薛仪，她都以为在梦中。 简直匪夷所思。 这两人何时能心平气和坐在一处了？ 没过片刻，薛柔便有些坐立难安，所谓心平气和，便是二人连对视也无，让一桌子佳肴味同嚼蜡。 终于，薛仪搁下双箸离去，薛柔看了看阿娘，欲言又止，最终没问什么。 倒是王明月，在闲叙后，看着女儿的眼睛，问道:“阿音究竟想说什么？” 薛柔不欲母亲忧心，只说宫中有意思的事，闻言猛地顿住，怀疑自己当真没半点城府。 王明月笑了笑，“你从小到大，痛快不痛快都摆脸上，太后还怪我总惯着你，说你在皇帝面前，都忍不住半分不满。” “说罢，有什么事是连阿娘都要瞒的？” 薛柔难得在阿娘这里遮遮掩掩，最终道:“关乎国事。” 陛下的身体，岂不就是国事，薛柔低头盯着盏中漂浮花瓣，“现下我有两条路可走，一是自己过得舒服，但——” “选前者。” 未等女儿将话说完，王明月便打断她。 “我父母已逝，兄弟各自安好，唯挂心你与阿珩，你弟弟是男儿，世道对他难免宽容些，可你不同，年幼时便因养在孝贞太后身侧，备受宗室‘关照’，此后种种更不必多提，我便格外忧心你。” 王明月轻轻拍了拍女儿手背，“我说句旁人眼里不该说的话，只要你过得快活，其它都不要紧。” 闻言，薛柔终于抿出一个笑，纵使心底仍烦闷，但无论旁人如何想，阿娘总归站在她这里。 她问了问家仆时辰，听见已然未时，便打算提前走。 “怎么今日这般急？” 薛柔含糊道:“陛下说申时来接我，我现在不想见着他。” 听女儿的意思，像是同皇帝闹脾气，王明月张口便想劝几句，但思及往事，索性叹口气，由着她去。 ＊ “娘娘今日睡得这般早？” 绿云有些犹疑不定，望着早已熄灭灯烛的内殿，忍不住问流采:“究竟怎么回事？” “累了。” 流采的回应一如既往简短，惹绿云撇撇嘴，转头望见远处皇帝身影，立马老实站好。 谢凌钰进殿后听见薛柔刚睡下，放缓步子走到榻边。 借着薄云散去，月色朦胧照进来，看清薛柔压根没睡，他嘴角忍不住翘起，伸手摸了摸她脸颊。 薛柔睁开眼，看见皇帝的一瞬间，莫名有股恼意涌上来，察觉他手指已一路往下探到衣襟，直接转过身。 “我累了。” 看不清她眼底情绪，谢凌钰温声道:“可是因为朕今日没能接你回宫？” “下次，朕还是陪你一道。” 少年语气轻缓，手掌抚着她后背，只当她的确疲倦，否则不会早早回来。 但一连几日，她都说疲倦，谢凌钰终于觉得不对。 哪怕显阳殿洒扫的宫人，也察觉皇帝心情不佳，终日噤声。 深夜，式乾殿内几位朝臣盯着舆图，上绘有大昭与南楚交界处山川河流，及多处重镇要塞。 在南楚的朱衣使传来消息，皇帝快要不中用了，甚至打算赐权臣九锡。 建邺动荡波及一处重镇，把守此处二十年的大将被换。 那几个武将活像闻见血腥味儿的鹰，兴奋不已，连续几夜在宫中拉着皇帝议事，全然没注意到皇帝日渐阴沉的面色。 顾灵清沉默，忍不住抬眸看一眼御座上的少年，总觉皇帝脸色不好看，似乎不全因这几个没眼力见的武夫。 快到子时，谢寒终于回过神，道:“今夜太晚，皇兄还是先回去歇息。” 谢凌钰默然许久，方才平静道:“不必，朕今夜就在式乾殿。” 第77章 第 77 章 皇帝生平第一次，有种被…… 顾灵清眼皮一跳, 心里尤为不安，难不成陛下同皇后有争执，这几日才绷着脸。 但观皇帝神色, 并无波澜，顾灵清连忙否认方才揣测。 子时三刻，内侍引着几位大臣去附近偏殿歇息，式乾殿内又是一片寂静。 李顺欲言又止，想劝陛下莫要干坐着，真想去皇后那就去罢，但瞧皇帝脸色阴沉沉的, 半晌不敢开口。 博山炉内沉水香已焚尽，李顺正要去添, 却听见皇帝起身，宽大衣袖含着怒气似的，甩到案上堆砌如山的卷宗, 发出声闷响。 “朕要去显阳殿。” 深更半夜, 皇帝独自赶过来, 甚至连个随从也未带，流采刹那甚至以为自己看花了眼。 谢凌钰看都未看旁人一眼，径直掀开珠帘，亲自点上盏灯烛，如豆火苗摇曳, 照得他脸色明明暗暗。 他活似幽魂般站在榻边，盯着薛柔沉睡面容许久, 终于见她眼睫不自觉颤动下，便知她是装的。 知道他舍不得搅扰她好眠，干脆阖眼, 借此推拒他亲近。 谢凌钰脸上浮现愠怒，然而那压不住的欲念像火苗般冒出头。 他垂眸盯着如桃花般柔嫩的唇瓣，眼前浮现她双唇微张，伏在怀里喘息的模样。 玉软花柔，但算不上乖巧，受不住时会咬他肩膀，后来嫌他身上太硬，改成咬着颈侧皮肉，留下一枚印子。 他白日里总觉那枚印记隐隐发烫。 昏暗烛光下，谢凌钰突然碰了下颈侧，上面什么也没有，忽然觉得心浮气躁，俯身含住她唇瓣，却被推了一把。 薛柔终于睁眼，没想过皇帝这么容易推开，直到起身后慢慢回过神，才注意到他沉静地看着自己，像在思索什么。 “朕那日允你回家，可是出了什么事？” 见她久久不语，谢凌钰心底陡然怀疑，总不能是放她回闺中居所一趟，叫她睹物思人，回忆往昔，这才不让他碰。 谢凌钰袖中的手忽然攥紧，一个死人而已能有什么威胁，但偏偏王玄逸三个字阴魂不散。 只要薛柔冷淡些，他便克制不住去想，她是否又在惦记故人。 毕竟除却那个人，还有谁能叫她情绪如此激动。 薛柔被皇帝一问，脸色也不大好看，还能出什么事，无非就是听了沈愈之一席话而已。 既然谢凌钰也无所谓皇嗣，现在这样两全其美，他不用喝药，她更不必担心有孕。 薛柔都能猜到，若谢凌钰知道这想法，定是怒极反笑，但她赌气一样偏要这样做。 谁让他一声不吭让沈愈之开方子，甚至都没问过她肯不肯承这份情。 真是越想越恼，薛柔脸也冷下来，和皇帝如出一辙板着，而后留给他一个背影，不想理会他。 刚阖眼，她便觉得胸前一凉，衣襟被人从后扯开，紧紧锢住她腰的手往上摸索，裹着一团雪色揉捏。 谢凌钰贴紧她肌肤的一瞬，心底烦闷被熄灭，舔吻她颈侧闷声道:“阿音，朕很想你。” 闻言，薛柔甚至想出声反驳，他今早刚从显阳殿离去，不到十二个时辰，他语气好似分别数年。 不知道的，还以为她前几日都把他赶出去了。 薛柔睡在里侧，想避开皇帝唯有从他身上跨过去，她想起某夜情形，知道这个方法正中他下怀，忍不住咬牙。 不过片刻，那只手就熟练褪去她身上衣衫。 她索性转回身，见他猝不及防怔住，问道:“我不过回家几个时辰，陛下为何都要事事询问？” 薛柔眼里恼怒如有实质，仿佛簇火苗在眸中跃动，顿了下深吸口气:“这般疑心，恐怕是以己度人。” 他自己有事瞒着，就总怀疑她，恨不能多长双眼睛贴在她身上。 语毕，她等着谢凌钰坦白，却见他脸色顿时难看。 皇帝从未想过沈愈之敢违命，霎那便想到命朱衣使诛杀王玄逸，随后便否认，阿音不可能知晓此事。 定是回去一趟后思及往事，怪罪他将王玄逸逐出洛阳。 沉默半晌后，他恢复平静道:“是朕的错。” 错在没早点杀了他，心慈手软到如今才醒悟。 薛柔气急，他哪里像知错，倒像死不悔改。 她将衣裳穿好，声音清脆毫不犹豫:“陛下还是回式乾殿睡好了。” 见皇帝没有继续纠缠，而是安静躺下，薛柔奇怪一瞬，也没再多想。 身侧的少年到底是天子，被一通数落后恼了，不想继续属实正常，薛柔安心阖眼，许是睡前情绪大起大落，竟开始做噩梦。 梦里时而被烈日灼得浑身发热，时而身处浓雾中，脸颊被露水沾湿，一条巨蟒缠着她，绞得她喘不过气。 薛柔怕蛇，幼时被先帝豢养的白蛇吓得直哭，它们的鳞片看着黏腻发凉。 但梦里这个，是温热的。 她抬眸看见双蛇眼，竖瞳冷幽幽的，与幼时见到的如出一辙，忍不住失声尖叫。 猛地睁眼，薛柔发觉尖叫声已被堵住，近在咫尺的双瞳虽幽幽地盯着她，却不是蛇。 薛柔回过神，被蹭得阵阵酥麻从下而上，但榻上潮湿的触感告诉她，他已经用过别的方法，而她梦中照单全收。 一股热意冲上头皮，剧烈耻感激得雪肤泛红。 薛柔还未出声，便看见他将修长手指伸到自己面前，因握笔拿剑，那根手指薄茧最为明显。 而谢凌钰的语气，仿佛在谈论今夜月色如何，“阿音最喜欢它。” 少年语气幽幽的，好像在叹气，又像温声在心上人面前争风吃醋。 “朕都有些嫉妒它了。” 话音未落，薛柔就呜咽一声，原本想推开皇帝的手顿住，在他背上划出红痕。 她越用力，他吻她时就越温柔，好像万分愉悦。 接连不断的快意如潮水，反复刺激她，耳畔还有人一遍遍喊她名字，好像她要飞走似的。 薛柔咬牙，她被一双手臂禁锢在榻上，腰动都动不得半分，就是成了仙也跑不脱，谢凌钰又在发什么疯。 早知如此，就不该让他留在显阳殿。 都说伴君如伴虎，天子比虎还要难伺候，薛柔想着，就这一瞬的晃神，便猛地被抵得喉咙发紧，眼泪立刻落下。 趁着他吻那滴泪珠的功夫，薛柔咬他颈侧，这次跟以往不同，她因恼怒而格外用力，口中立马有缕血味。 皇帝愣住一瞬，忽然摁住她后脑，引颈就戮般让她报复回去，留下疤痕才好。 他轻抚着她，颈侧痛意本不算什么，但对薛柔而言，恐怕已是用尽力气的结果。 她是当真记恨他，又排斥他，想到这点，那点痛猛地放大无数倍，谢凌钰眼睫微颤，心里一酸觉得索然无味，忽然抽离。 小腹不再酸胀，本该舒服些，但将至极点却猛地坠落，薛柔在他怀里被吊得不上不下，搂着他脖颈的胳膊忽然用力。 谢凌钰看不清她的脸色，但见她反应，心里突然有丝希望，吻了吻她鬓角。 重被裹住后，他听见她唇缝溢出的声音，比春水还要软，像微风下晃荡的水波。 他最后紧抱住怀里发颤的身体，趁她没完全清醒，抱着去沐浴。 薛柔沉默地看着皇帝为她披上衣服，方才种种浮现眼前。 谢凌钰先前最爱千方百计诱导逼迫，让她主动靠近或亲吻，有往昔先例，薛柔认定他故技重施。 他故意为之，在最后关头离开，逼她主动索要。 薛柔眼底拢上雾气，她还没在榻上受过这种委屈。 “阿音，朕明日早些回来。”谢凌钰垂眸系上她衣带，“莫要同朕恼了。” 看他神色平静，轻描淡写揭过，仿佛什么都没做，薛柔气得抓起手边垫腰的软枕，扔了过去。 谢凌钰躲也未躲一下，起身后脸色难看。 方才还好好的，一下榻就翻脸无情，皇帝生平第一次，有种被当消遣的错觉。 薛柔用过他就扔。 就在皱眉前一瞬，谢凌钰僵在原地，见她杏眼聚起泪，一滴滴往下掉。 他所有话哽在喉咙，连帕子都忘记放在哪，下意识伸手去擦，还未碰到脸颊，便有滴温热泪珠砸在他手背。 看过的经史子集通通派不上用处，太傅也没教过该如何哄皇后。 谢凌钰沉默一瞬，温声问:“阿音，是朕方才弄疼你了？” 用力轻重几何，谢凌钰自己心里清楚，却只在这些明知错误的原因上打转。 良久，他才声音略干涩道:“朕近来有些忙，恐怕没法回显阳殿。” 话音还未落下，薛柔便止住泪，颔首:“我知道，陛下去就是了。” ＊ “臣不同意上官休为帅！他带兵骄狂，岂能将南伐重任交与他。” 谢寒毫不避讳上官休就在旁边听着，堂而皇之在皇帝面前说同僚坏话。 谢凌钰蹙眉，淡声道:“你也论起旁人骄狂了？” “臣还有旁的理由，”谢寒不顾夜深，硬要拉着皇兄说下去，“只需一刻钟。” 顾灵清忍不住拧眉，告诫般看了眼谢寒。 他昨日便提醒过世子，陛下不是没娶妻时，别总拉着陛下不放。 然而，谢凌钰却颔首:“说罢。” 皇帝顿了下，“朝事为重，旁的皆可搁置一边。” 谢寒到底年少，控制不住喜形于色，这几日深夜有急报送至宫中，皇兄皆在式乾殿。 说明皇兄先前为美色所惑只是暂时，才不会沦陷至昏头的地步。 仿佛察觉他想法，谢凌钰抬眸冷冷望过去。 顾灵清忍不住替世子叹息，还是见少了，自己当年也这般天真。 虽不及陛下过目不忘，但顾灵清至今记得三件往事。 昭武四年，薛柔把陛下送的绛色珠花偷偷扔了，说只想要粉白的，陛下同他说薛柔气焰嚣张，委实不把天子放在眼里。 没过多久便赐粉白珠花给她。 昭武六年，薛柔私下抱怨皇帝阴着脸，以后定是暴君，陛下知道后大怒，说要狠狠惩戒她，免得她口无遮拦。 顾灵清信了，一直等着，到现在也没等到。 昭武七年，薛柔在式乾殿内，公然对天子出言不逊，陛下当夜与他密谈:“她这般脾性，恰合朕先前谋划，朕这才纵容她几分。” 顾灵清嘴角抽了抽，不想骂谢寒是蠢货，因为他以前也是。 关于皇后，陛下说的每一句气话，顾灵清都不会再信。 譬如现在。 显阳殿的大长秋卿求见，谢凌钰云淡风轻道:“待谢寒说完，再让他进来。” 谢寒刚想继续，便瞥见皇兄的眼神，自上而下垂眸看着他。 他莫名觉得皇兄现下极其不满，一时压力颇大，不由自主道:“臣还未想好，现在回去拟份折子，一早送进宫。” 谢凌钰收回目光，颔首道:“也好。” 第78章 第 78 章 娘娘莫非要告诉臣，对天…… 谢寒离开时紧抿着唇, 偷摸着瞪了巫晋一眼。 大长秋卿在式乾殿时，便已熟悉谢寒的性子，视如无睹在一旁站着。 待大臣皆离去后, 巫晋方才恭谨道:“陛下，皇后说近来要为母亲抄佛经祈福，陛下在式乾殿歇息，既方便处理政事，也可互不打扰。” “方才，皇后吩咐绿云，这个月戌时便将灯烛熄了, 不必等谁。” 谢凌钰听完，垂眸不语, 半晌才问:“还有么？” 眼见皇帝反应，巫晋便知他现下心情极差，实在不想触霉头。 奈何皇后的确半句好听的也没说, 巫晋额头冒了密密一层薄汗, 最后也没敢欺君, 视死如归般道:“回陛下，没有了。” “朕知道了，你回去罢。” 他几日不回去，本以为薛柔会找他，再不济派内侍传个话, 谁知等来等去，就等到这些话。 谢凌钰盯着案上舆图, 连叹息的心情也无，只后悔那日她回府，自己竟一时糊涂, 未派朱衣使暗中看着。 皇帝自幼便得太傅教导，遇事需溯其根源，往后便可规避。 这几日，谢凌钰思来想去，已明白根源所在。 是他大意，往后要时时刻刻盯着她，阿音往后出宫去哪里，同谁说话，做了什么，他都要一一知晓。 谢凌钰反复说服自己，皇后冷脸以待也没什么，来日方长，只需耐心些哄一哄她，总归能让她消气。 尽管耳边一道冷静的声音告诫他，天子卑躬屈膝讨妇人开怀，是昏君之象，但他控制不住抬脚去显阳殿。 晚风略带凉意，拂过宫道时，谢凌钰稍稍清醒些。 这个时候去，恐怕薛柔要给他吃闭门羹，她才不会给皇帝面子。 他沉声道:“朕去御苑散心，你们不必跟着。” 内侍微怔，不是要去皇后那么？李顺却蓦地明白什么，连忙道:“奴婢不搅扰陛下雅兴。” 显阳殿不远，谢凌钰习过武，步履如飞，却在临近殿门时放缓些。 他紧抿着唇，眼前浮现那夜，薛柔含着泪的杏眼，好像他罪大恶极。 皇帝自认世间事无可畏惧，却逃避去看她泪濛濛的眼睛。 一刻钟后，谢凌钰站在偏殿窗外，面色冷沉。 普天之下莫非王土，他富有四海何处去不得，此刻却躲在这里，活像贼子。 谢凌钰闭了闭眼，耳畔甚至能听见彭城王昔日怒斥顾家主，教皇帝踏雪无痕翻墙入户见不得人。 的确见不得人，却有用。 至少从这里进去，薛柔压根发现不了他踪影。 ＊ 薛柔睁眼盯着帐顶花纹，一道女声钻进耳朵。 “臣有疑问需娘娘解惑。” 赵旻平日虽无臣下规矩，但从未用这般冷淡的语气。 薛柔起身，看着赵旻亲自点上灯烛，可她手一直发颤，半晌对不准灯芯。 “赵旻，有什么话直说就是。” “去偏殿。” 赵旻终于将那盏灯烛点上，照出去偏殿的路，微弱火光映得她面色沉沉，隐约几分当年在螺钿司的风度。 见她严肃，薛柔终于正色，披上外衫去偏殿，问道:“何事？” 显阳殿偏殿内，供奉着一尊佛像，宫人们日日拂拭佛龛。 这是皇帝的安排，他总归对当年谶语耿耿于怀，哪怕不信佛也要求个心安。 薛柔却不在意，她在相和阁内供了多少年菩萨，也没保佑她姻缘顺遂。 她拿起今日刚供奉的糕点咬了口，正对着佛龛坐下。 见皇后身心轻松，仿佛万事不在意，赵旻气得脸都绷紧。 “陛下数日未来，娘娘半点不着急？” 赵旻一阵头痛，想不通先太后是怎么教孩子的，当年薛韵从未这般不给先帝面子。 后宫中的女人，再尊贵也需仰仗帝王喜爱，没人敢给皇帝难堪。 “娘娘，欲擒故纵总归有个度，倘若陛下当真恼了，往后再也不来该如何？” 一番话惹得薛柔面色泛红，她猛地站起身，“谁说我是欲擒故纵？他不来便不来，在式乾殿也好得很。” 赵旻半眯着眼睛，这些时日，任谁都能看出来帝后之间不和，但赵旻却知，是薛柔一直不想见皇帝。 直到今夜，赵旻都以为原因无非两种，一是恃宠而骄，想拿捏天子，二是因为往事记恨在心，懒得看皇帝那张脸。 可当下，赵旻细细咂摸皇后方才所言，品出几分不寻常的怨气，这里头定有她不知道的事。 她略带狐疑，“陛下究竟怎么了？把娘娘气成这样，连臣也要瞒着？” 薛柔却陡然僵住，紧抿着唇，一副不肯开口多言的模样。 见她沉默，赵旻只当她年少不知事，喜欢闹别扭，平复心绪后尽量温声劝她。 “娘娘，当务之急是有太子傍身，只要娘娘膝下有太子，陛下哪怕三四年不来显阳殿，臣也不会多言半句。” “无论发生什么，娘娘再厌恶陛下，也要忍耐些。” 赵旻凝神注视面前的皇后，只要薛柔有太子，许多问题迎刃而解，至于皇帝来不来，有什么好在乎的？ 谁料寥寥数句，不知怎的戳中了薛柔，她脸色发青，半晌才道:“这话你该同陛下说。” 薛柔语焉不详，引得赵旻下意识问:“此话何意？” “……我那日遇见沈愈之了，他告诉我，”薛柔又是一阵欲言又止，“陛下背着我喝避子汤。” 赵旻眼前空白一瞬，有几分恍惚，随即双目圆睁，脸色青了又白，喃喃:“什么？” 又看一眼皇后，确定她没有胡言乱语，赵旻怒急攻心:“他疯了不成？” 谢家天子皆尚武，从太宗到先帝，皆对太子的降生尤为急迫，以免在外征战遇险，京中无太子坐镇，朝野动荡。 依赵旻的想法，南楚前几年便因党争而君臣失和，陛下素来主战，定要借机南下，他应该是最希望皇后有孕的人。 谁知谢凌钰昏了头似的。 赵旻眼前发黑，她总不能冲去式乾殿，把皇帝药碗打翻。 半晌，她神思清明许多，想起今日拉着皇后来偏殿，究竟是为什么？ 望着薛柔，赵旻若有所思，冷不丁问道:“陛下这么做，不是正合你意么？” “我平日穿什么衣裳他都要过问，”薛柔深吸口气，“轮到这种事，他凭什么瞒着我？” “凭他是皇帝，”女人的声音慢悠悠的，“娘娘真把他当夫君了？” 赵旻嘴角似笑非笑，仔细看眼底却尽是严肃，“娘娘莫非要告诉臣，对天子动了情罢？” 想起薛韵和谢元彻的纠缠，赵旻就头痛，天底下就这“情”之一字最该死。 薛韵便是动了真情，不肯伤谢元彻唯一的血脉，若早早动手，岂至于在华林苑遇政变。 赵旻心口泛冷，静静看着皇后，等她回应，哪怕瞬息也如数年漫长。 终于，佛龛前响起声音，像流云般轻飘飘的。 “岂会？” 薛柔想起什么，垂眸补道:“倘使太后视先帝为夫君，岂有我薛氏十余年显贵。” 仅隔一道浅金绢窗，谢凌钰静静听着那道格外熟悉的声音。 原来如此，他想。 不是因为故人，是自己和沈愈之的错，让她为难了。 在赵旻问出最后那句话时，谢凌钰神色骤然凝滞，嗤笑自己深更半夜听皇后墙角，报应便来了。 他自己都不敢去问，赵旻却说出口，纵使他想离去，腿却半分不动。 在那不长不短的沉默中，谢凌钰怔住，随后闭上眼，喉咙滚出一声极轻的叹息。 答案是什么都不重要了。 哪怕阿音接下来的回应，是毫不犹豫的否认，也难掩他此刻喜悦。 倘若是先前，谢凌钰听见“岂会”二字，定恼怒不已。 他想要阿音心里唯有他，如她曾纯粹心悦旁人般心悦他，要从身到心只属于天子一人。 但这几日在式乾殿，皇帝总深夜望着黑白交错的棋盘，头回觉得无趣。 他想起倘若在显阳殿，此刻该睡下了，身侧的人抱起来软得像水，声音比最嫩的藕还要清甜。 然后，就再也没办法安稳阖眼。 深夜闻着博山炉散出的沉水香，没有清润的甜香掺杂，格外单薄，皇帝起身，抚着额头，心中底线一破再破。 只要阿音派人送句话，便是把故人的位置分出来一点，给了他。 如此，他心甘情愿忽略一切不快。 谢凌钰垂眸，想起她那阵沉默，如同棋手落子前的摇摆不定。 犹豫究竟该选哪条路，舍弃哪颗子。 他能拥有那片刻的犹豫，已是超乎预料的惊喜，足以安抚他。 身边并无随从，皇帝孤身一人在殿外吹风，发丝都沾染几分夜晚凉意。 在推开殿门那一瞬，谢凌钰听见薛柔低声惊呼，安抚道:“是朕。” 此话出口，薛柔的脸色却骤然煞白，这比见鬼还可怕。 陛下怎会在外面？ 他听见了多少？ 他……恐怕又要生气，薛柔忍不住后退半步。 谢凌钰看向赵旻，神色毫无波澜。 “出去。” 薛柔眼睁睁看着赵旻退下，偏殿内唯有两人。 她嘴唇干涩，忽然想喝口茶，细细琢磨如何辩解，但看见谢凌钰那张脸，又忍不住抿唇。 分明就是他隐瞒在先，凭什么要她先开口。 下一瞬，她被浅淡的沉水香拢住，听见皇帝急促的呼吸，回过神发现他像在闻她身上百濯香。 薛柔心觉不妙，怕他在佛龛前伸手解她衣带，想推开他冷静下，却被抱得更紧。 她腰上一痛，忍不住蹙眉，觉得眼前人力道大得能把她揉进身体里。 谢凌钰垂眸看着她眉头，想伸手抚平，但实在舍不得放开怀里温香软玉，俯首吻了下她眉心，喉咙发紧。 “是朕的错。” 第79章 第 79 章 如月下赏新雪，又似雪中…… 他顿了顿, 话锋一转，“阿音有没有想朕？” 薛柔愣在原地，没想过谢凌钰并无半分怒色, 更没注意到，她沉默越久，他眸色越深。 两人挨得太近，薛柔甚至能看见他眼睫颤动着，止不住往她唇上打量，在想什么显而易见。 就在他慢慢低头，唇瓣快碰到她嘴角时, 薛柔忽然道:“陛下说自己错了，我怎不知错在何处？” 谢凌钰呼吸一滞, 看着她晶亮双眸，温声道:“朕下次喝药，定和阿音商量。” 话还未说完, 他便吻上她唇角, 以至于最后几个字含糊不清, 像把承诺直接喂给她一般。 薛柔被他说的一哽，不知如何回应，也没法回应。 她平日都由谢凌钰引着换气，今日他克制不住呼吸凌乱，抚着她后背的手格外用力, 连自己都顾不上，遑论是她。 松松挽住发髻的玉钗坠落, 青丝柔顺如缎，拂过皇帝手背，薛柔趁他晃神功夫逃脱, 胸口起伏道:“什么下次？” “沈愈之说过，这是最好的法子。”谢凌钰神色认真，仿佛无半句虚言，“两三年后便停了，无甚大碍。” 薛柔抬眸盯着他，未曾看见一丝说谎的不安，但又没法信任谢凌钰嘴里的话。 认识这么多年，她深知皇帝说谎不眨眼，压根看不出真假。 只要谢凌钰咬死不认，她怎么问都无用，总不能逼着沈愈之来显阳殿当面对质。 良久，薛柔松口道:“好。” “还有，陛下莫要责罚沈太医。” 她到底记得沈愈之在姑母那尽心尽力的模样，特意叮嘱一句。 谢凌钰顺着她道:“朕不会罚他。” 他眼神落在她唇瓣，想起方才软如花瓣的滋味，“阿音莫要再提旁人，太晚了，朕陪你回去。” 回寝殿后刚躺下，薛柔虽阖眼，却有些睡不着，但也不敢拉着皇帝说话，生怕他用别的法子消磨时间。 忽而，她耳朵因温热吐息发痒。 “阿音换了熏香，比前些日子甜些。” 听谢凌钰声音尤为正经，与往常动情时不同，薛柔不疑有他，放心开口:“并未换过。” 而后，她便觉身上一沉，腰后被迅速塞上软枕，忍不住提醒:“陛下明日还有早朝。” 谢凌钰听不见似的，低头堵住她后面的话。 垂下的帐幔被薛柔攥住，她指节都用力到泛白，气息凌乱不堪。 她开始紧抿着唇不肯出声，而后实在控制不住呜咽，到最后彻底没力气，快慰酸楚混杂着汹涌而来。 薛柔恍惚觉得，他像是要把过去几日错过的，都在今夜补回来。 她眼泪划过脸颊，等缓过点力气，低声啜泣:“我受不住了，你停一会。” 说完的瞬间，深处就被抵得发胀，最敏锐的地方被刻意用力蹭过，薛柔被猛烈快意冲得头脑昏沉，无意识发颤。 谢凌钰垂眸直直看着她，如月下赏新雪，又似雪中撷梅蕊，却比新雪绵软，比花蕊娇艳。 身下的景色却独一无二，只有他能看见。 思及此，他心中快慰胜过一切，原本扣紧她脚踝的手掌不自觉用力， 薛柔被他捏得蹙眉，看着一条腿仍搭在他肩头，刚要抱怨腿酸，就见他俯身。 少年双眸欲色浓重，甚至因极度愉悦泛着水色，附在她耳畔呢喃:“阿音，朕还想……” 他话音落下，重又没入春水，被湿软所在紧咬着吞吐，激得他忍不住微叹。 …… 谢凌钰将薛柔脸上一缕濡湿发丝拨开，鼻尖萦绕着她发间香气，如淙淙流水抚平他这几日躁郁心情。 无论是定州，还是南楚，事情一桩接着一桩，朱衣使的急报不分黑夜白昼送进宫。 他从早到晚端坐式乾殿内，勤勉到常忘记用膳，身为天子本该如此，连李顺也不敢劝，唯恐耽搁大事惹皇帝发怒。 谢凌钰前日看着午膳，知道已将至申时，久未饮食，胃里后知后觉涌上痛意。 不怪旁人不曾提醒，皇帝自知忙得焦头烂额时，有人多话，他定是不快。 除了薛柔。 谢凌钰想了想，倘若阿音肯关心他，来式乾殿劝他吃点东西，他愿意做个听话的夫君。 放开薛柔后，他指腹蹭了蹭她唇瓣，忽然问:“这几日，阿音怎么一次也不去式乾殿？” 薛柔抬手的力气也没有，听他声音如敲金戛玉，分明毫无倦色，只怕他又把力气使在她身上，含糊道:“以后去。” 她半阖着眼睛，没瞧见皇帝眼睛顿时微亮，继续敷衍着。 “明日……明日不成，我要去嫏嬛殿找卷书，以后罢。” 后面谢凌钰还说了什么，薛柔半梦半醒的，什么都记不清。 再睁眼，薛柔便听绿云说快午时了，昨夜种种浮现眼前，她低头看了眼身上衣服。 “你昨夜帮我沐浴的？” 绿云耳根发红，低头道:“陛下不让奴婢碰你。” 薛柔怔住片刻，便打算下榻，腿却阵阵发软，好在她幼时习过舞，尚且能忍。 绿云劝着她:“娘娘既然不适，在殿内好生歇着就是。” “乘辇车去，阿珩明日从书院回来，我记得嫏嬛殿有册太傅亲笔批注的《春秋》，刚好给他。” 薛柔坚持去嫏嬛殿，还因昨夜拿此事糊弄了皇帝。 不去嫏嬛殿，便要去式乾殿，近来谢寒常在御前，薛柔压根不想见这些宗室。 ＊ 彭城王府。 病榻前，皇帝抬手制止彭城王起身，微叹口气:“何须多礼。” “臣并无大碍，只是腿上旧伤过多，前日淋了雨，有些痛罢了。” 彭城王看着皇帝，沉吟片刻后道:“陛下想问的，是否关乎南楚战事？” 谢凌钰颔首，如今汛期，大昭士卒既不擅水，又无法适应南方湿热，故而南楚有先下手的意思，频频骚扰边境城池。 虽无什么损伤，却恶心得很。 “建邺的小皇帝和江夏王没一个清醒的，撤换良将，机不可失，敢问陛下欲择谁为帅？” 彭城王有些遗憾，若非病躯不宜跋涉，他愿为一手教导的陛下披甲上阵，亲自演示当年教过的兵法。 皇帝语气平淡，“朕欲亲征。” 四个字如同巨石砸下，彭城王面色骤变。 “不可！”彭城王嘴唇褪尽血色，“倘若是小打小闹，陛下去前线鼓舞士气也就罢了，然此次若南下，必是冲着灭国而去，南楚必拼尽全力，倘若陛下出事，朝中必乱无疑。” “何况博陵王因曾抚已对朝廷不满，倘若……重演临淮之乱，该如何？” 彭城王将后面的话咽下，纵使不喜孝贞太后，但他也承认，若薛韵坐镇洛阳足以平叛。 但那需仰赖多年积淀的威严，现在显阳殿里那位尚且年少，拿什么同虎视眈眈的宗室抗衡。 彭城王闭眼，当年先帝便是忽中流矢，虽未当场毙命，身体却陡然衰败，好在至少留下谢凌钰。 此后彭城王便尽心尽力辅佐，期盼新帝能继承遗志，开太平盛世。 谢元彻的死是彭城王心病，他激动道:“但凡陛下有太子，臣也不会断然否决陛下提议，可——” 谢凌钰早猜到他的反应，直接打断道:“朕不会如先帝般冲阵，以免朝中生乱。” 皇帝命人摊开舆图，沉声道:“朕意已决，不若太尉先说一说南楚范思云。” 按朱衣使的消息，南楚已起用大将军范思云之子，令其镇守最北方关隘，没人知道小范将军打仗如何，唯知其父勇猛，只做过彭城王手下败将。 皇帝这才亲至彭城王府求教。 见无法阻拦，彭城王忍不住叹息，只觉皇帝太年轻自负，总认为只需周密计划，意外便可以避免。 但偏偏，许多事是无法避免的，突如其来，就如同当年插在先帝身上那根流箭。 恰好，王府婢女端来汤药，被宦官搜过身后方才进来。 谢凌钰却蹙眉，发觉那婢女偷瞄他，并非投怀送抱想搭上天子的眼神，倒像默默辨认什么。 他摸向腰间剑柄，正要厉声令其出去，却见那人忽然摸了下簪子。 以金丝编织的蝶翅震颤，精巧无匹。 和薛柔常戴的那支一模一样。 谢寒立马警觉，搜身的宦官都以为彭城王府显赫，普通婢女也能花枝招展穿金戴银。 但彭城王妃素来不允婢女打扮，此人怎会有金簪，谢寒抽出一旁架着的长剑，便要砍过去。 涉及陛下，谢寒宁可错杀也不想放过，但此人看着是瘦弱女子，却格外灵巧，闪身便躲。 几乎同时，刺破皮肉的声音响起，皇帝手中利刃穿腹而过，血溅满地。 谢凌钰面无表情看着地上婢女，拔出侵入肩头寸许的簪子，血源源不断渗出，衣裳顿时被洇红。 他脸色苍白，抬手制止想再补几刀的谢寒，语气轻得瘆人。 “这支簪子，是你的？” 眼见皇帝不对劲，彭城王脸色铁青，反应回来后暴喝道:“愣着做什么！让府医过来。” 此事从头到尾，不过瞬息，饶是谢寒眼力佳，也没能看清陛下与刺客的动作，天底下有这个本事的并不多。 谢寒脸色极为难看，道:“应当是中羽卫，封锁王府，搜查有无同党。” 府医匆匆赶来，额头不住冒汗，看了眼皇帝伤口，又验了下簪子是否有毒，终于长舒口气:“并无大碍，皮肉伤而已。” 谢凌钰浑然不在意似的，看着地上苟延残喘的刺客，“吊着她的命，朕有话要问。” 第80章 第 80 章 我们还没有太子呢 “陛下, 当务之急是先回宫。” 谢寒意识到有中羽卫混进洛阳，继续于宫外滞留，委实非明智之举, 他不懂皇兄这时犯什么糊涂。 谢凌钰冷静下来，“不止王府，让朱衣使封锁城门，就说有重犯逃脱，需要搜捕。” 从彭城王府回宫路上，顾灵清匆匆赶来，脸色黑沉, 却在见到皇帝身上血迹那一瞬，转为煞白。 “是臣失察, ”顾灵清瞥了眼谢寒，“那人于京中并无同党，去岁, 臣等于京畿截杀一批刺探消息的中羽卫, 她是漏网之鱼, 因貌美入青州中正的眼，被送进王府。” “臣以为她是为刺杀彭城王而来，没想到今日碰见陛下，故铤而走险。” 顾灵清查看过此人平素居所，什么痕迹也无, 甚至近几个月，并未在京畿发现中羽卫踪迹。 同为暗探, 他便知此人被建邺放弃了，所以才敢拼死一搏，不成无非是死, 成了，建邺的家人可得大笔金银。 皇帝静静听完后，轻声问:“所以宫中无事？” “无事。”顾灵清茫然一瞬，不知陛下为何有此疑惑。 “她那支簪子，”谢凌钰闭了闭眼，仿佛在回忆什么，“是皇后常戴的样式。” 顾灵清恍然大悟，终于明白那人为何能得逞。 所谓高手过招，只在刹那可见分晓，犹豫瞬息便落下乘。 “在华林苑时，南楚使臣在地牢亲口承认，中羽卫内皆知，接近薛二姑娘便是接近陛下。” 所以，让皇帝分神的方法，竟出乎意料的简单，简单到若为外人知晓，会被嘲讽的地步。 顾灵清不想把话说的太明白，以免落陛下面子，转而问道:“皇后今日离宫了？” “她今日去长乐宫。”谢凌钰放下心后，自己都忍不住嗤笑，“明之觉得朕昏聩？” “臣不敢！” 顾灵清差点在马车内跪下，心底暗道原来如此，真是让那刺客赶巧了。 长乐宫与帝后所居宫城分开，以飞阁廊道相连，中间有段道路防备略松弛，怪不得陛下慌神。 车外，谢寒骑马带人护送，听不见里头对谈，有些抓耳挠腮，想进去看皇兄伤势如何。 但皇兄也不知防他什么，只在进式乾殿后，淡声吩咐:“你在外面守着，朕遇刺的消息，莫要传到皇后那里。” 谢寒立马应下，觉得理所应当，皇兄都几日不去显阳殿了，明摆着帝后不和，自然不想看见皇后。 跟着皇帝进内殿，顾灵清微叹口气:“陛下，这种事岂能瞒得过去。” 禁军和朱衣使一齐出动，封锁城门，哪怕时间甚短，也足以惊动皇后。 “等沈愈之来一趟，确认无事后再说。” 谢凌钰不大信任府医，唯有沈愈之能辨认天下奇毒，他语气平静:“皇后自幼身娇体弱，胆子又小，没必要吓唬她。” “朕让你进来说话，是有要事交代。” 谢凌钰对大臣下旨，素来只求言简意赅，精准即可，从未拖泥带水，但方才短短几句话，却透着股犹豫不决的意味。 随后，便是长久的沉默，仿佛皇帝正在心底反复衡量。 谢凌钰垂眸看了眼换过的衣裳，已包扎好的伤口看不出血迹。 然而方才情景却历历在目。 等待府医验那根簪子时，简直难捱，叔父说的没错，天子也是血肉之躯，也是人，也会死，不该自负到以为万事尽在掌中。 倘若那簪子真的有毒，或那刺客足够幸运，正插中他心口……皇后该怎么办呢？ 谢凌钰脸色隐隐泛白，垂首扶着额头，语气看似平缓，额角却隐约现出青筋，字字都是紧咬着牙才吐出来。 “待朕明年南下，哪怕有分毫意外，你记得把皇后送走，隐姓埋名送去长乐郡。” “……是。” 奉圣命是朱衣使的本能，但作为伴皇帝长大的心腹，顾灵清终究挣扎着开口。 “陛下，今日意外是臣的过失，”顾灵清喉咙发紧，“何必出此不祥之言？” “朕不信一语成谶，只知做事如对弈，走一步看十步。” 何况涉及薛柔，哪怕是万分之一的可能，他总归也要考虑到。 谢凌钰靠在榻边，半合上眼，恍若养神，没有告诉顾灵清，就在彭城王府，他甚至有一瞬间，后悔让皇后进宫。 手下能用的大将互不服气，风格迥异，他必要亲自挂帅，然而一旦重演先帝旧事，薛柔根本无力同宗亲抗衡。 几乎是两难境地，皇帝竟想起王玄逸。 倘若当初放薛柔做徐国公府的少夫人，根本无需担忧她无依无靠，王玄逸是文臣，用不着上战场。 这念头冒出来，紧随其后的便是野火燎原的嫉妒，心底一股股酸水往外冒。 难不成嫁给天子，当真不如嫁给一介匹夫？ 越想，越不愿去想。 谢凌钰猛地睁眼，逼迫自己不去回忆，开口问顾灵清:“沈愈之到了么？” 皇帝声音如含霜雪，盖过殿外忽然响起的嘈杂声。 “臣出去看一眼。”顾灵清微微蹙眉。 ＊ “让开！” 薛柔瞥一眼阻拦的手，冷冷抬眸，直视着谢寒。 她自长乐宫回来，于飞阁之上瞧见宫中禁军出动，一问方知城门封锁，搜捕要犯。 什么要犯惹这般动静，薛柔在孝贞太后身边时，见过此等阵仗。 临淮之乱后，有叛军余孽欲刺杀太后，且差点得手，死了两个护驾的女官。 薛柔忽然想起，昨夜皇帝搂着她说玩笑话:“倘若阿音明日来式乾殿，朕便后日见叔父，若后日来式乾殿，朕便明日去见叔父。” “此话若让叔父知道，要骂朕白读圣贤书了。” 她眼皮一跳，皇帝今日在宫外。 赵旻曾说过的话在耳畔猝然响起:“论朝中局势，娘娘没有太子，陛下若出事，你必死无疑。” “宗室不满陛下延用新法，陛下在时尚且能压住他们，不在后，无论谁继位，都想废新法讨好诸王，你是薛家人，他们岂能容你？” 思及此，薛柔直接下辇车，骑马来式乾殿。 谁知道谢寒在外头杵着，谁都不让进，薛柔气急，顾不上表面平和，毫不留情骂出声。 “你口口声声陛下无事，却不肯让皇后进去看一眼，想谋反不成？” 一顶帽子扣上去，谢寒脸色通红，差点喘不上气。 “臣忠心耿耿，岂是皇后说谋反便是谋反，皇兄与顾灵清在里头，定在议论政事，寻常妇人懂什么？” 薛柔在没出阁时，就敢当面痛骂宗亲，现在更是如此。 “天子妇也不过寻常妇人，世子未免太不把陛下放眼里。” 言罢，薛柔见眼前少年不服气似的，心底更恼。 “是皇兄不让进，”谢寒理直气壮，“臣奉命行事而已。” 说完，他心里甚至有点委屈，明明就是皇兄亲口吩咐瞒着皇后。 现在放薛柔进去，岂不是有负皇命。 薛柔毫不犹豫，脆声反驳:“我不信！” 简直荒谬，除了偷摸喝药，谢凌钰什么时候拦过她？ 除非他现在昏迷不醒，根本管不住谢寒。 她表面怒意越烧越旺，心底却止不住发慌，抽出流采腰间短剑，直直指向面前少年。 “滚开，你算什么东西，也敢拦我？” 流采的剑太沉，薛柔勉强才拿稳当，微颤剑刃于光照下泛着冷光。 但映入谢寒眼中，比剑刃更为刺目的，是皇后发间那支金簪。 金丝缠成的蝴蝶，好生夺目精巧，好生眼熟。 眼熟到仿佛刚被擦干血迹，便插在皇后发髻上。 谢寒脸上血色褪尽，如一记闷棍敲在他头上，半晌不语。 原来如此，怪不得婢女行刺时，皇兄晃神没能躲过，症结在于此。 这次幸而无碍，若还有下次呢？谢寒后退半步，垂眸看着剑尖，面色陡然古怪，并非怒气冲冲，而是若有所思。 “臣岂敢拦皇后。”谢寒微微俯身。 见他态度骤变，薛柔却警惕起来，蹙眉审视他，随之呼吸一紧，握住流采手腕。 她恍惚觉得，谢寒方才有杀心，只是不敢而已。 “皇后娘娘？”顾灵清踏出殿门，便见薛柔手中剑刃，一时脸色僵滞。 薛柔反应过来，放下手中短剑，冲顾灵清微微颔首，径直进了内殿。 内殿并未焚香，连多余陈设也无，显得空旷，榻上半靠着的人不知睡没睡着。 听见轻微脚步声，谢凌钰转头望去，以为自己在梦中，猛地起身，不小心扯着伤口，眉头蹙紧。 薛柔走到榻边，定定看着他捂住的地方，渗出一小团血迹。 赵旻的话再次于耳畔回响，薛柔往日不屑一顾，只觉杞人忧天。 谢凌钰喝黄连眼睛不眨，习骑射受伤一声不吭，简直不似活人，怎会出事？ 然而……她紧抿着唇，巨大的恐慌如潮水涌来，灭过口鼻，半晌喘不上气。 纤细指尖碰到那团血迹边缘，薛柔能感觉到仍有血往外洇。 眼见薛柔在抖，谢凌钰只当她怕血，干脆捂住她眼睛。 “无妨，等会沈愈之来，重新包扎一遍就好。” “谢寒一直拦着我，”她眼睫颤动，划过他掌心，“我……” 薛柔硬生生把“怕陛下驾崩”改作“怕陛下出事”，但她那长久的犹豫与停顿，仍然让皇帝明白几分。 他轻笑一声，觉得赵旻还算有用，肯教皇后些东西，提点着阿音多关心关心龙体，也算好事。 但见她唇瓣毫无血色，谢凌钰心里一痛，想温声安抚她莫要慌乱，哪怕真出事，顾家自会护着她。 话未出口，却陡然被她搂住腰，不知是百濯香气太浓郁，还是投怀送抱太出乎意料，竟让皇帝头脑发晕。 下一瞬，清甜却发颤的嗓音传进他耳朵。 “陛下往后要注意些，”她犹豫了下，“我们还没有太子呢。”【你现在阅读的是 】 80-90 第81章 第 81 章 若阿音愿与我如寻常夫妻…… 薛柔来时太急, 发髻有些松散，一缕青丝垂下，撩得谢凌钰心头发痒。 他将那缕发丝捋至怀中人耳后, 竟半晌没反应过来她究竟何意。 少年眼睫轻颤，呼吸都变得急促，阵阵狂喜让眼前都不真实，此时此刻，他竟庆幸伤口作痛，能让自己神思清明些。 谢凌钰略一思索，便知今日事吓着她了, 这才急迫地想要太子傍身。 他垂眸，便见薛柔缩在他怀里, 还要小心翼翼避开伤处，显得可怜。 哪怕皇后满头珠玉，锦衣华服, 甚至敢拿剑指着宗亲, 在皇帝眼里, 她也甚是娇弱，惹人怜惜。 谢凌钰心底涌起不悦，谢寒这么大的人，只长个子不长心，皇后既然来了, 自然该说几句安抚之语，或让她直接进殿。 是该把他送去樊汝贤那抄文书, 好好磨炼心性。 因薛柔在内殿，没人敢再叨扰，一片静谧中, 她能闻见皇帝身上的血腥气，丝丝缕缕钻进她鼻腔，躲都躲不开。 “陛下，当真无事么？” 薛柔又是心虚，又是尴尬，既怕被戳破究竟为何想要太子，又怕谢凌钰以为她青天白日求宠幸。 越想耳朵越红，整张脸深埋在他胸口，颊边甚至被他衣襟绣纹硌出点红印，好在面含绯色霞光，不似往常洁白如雪，那点红印不大明显。 “朕当真无事。”谢凌钰含着笑，伸手捏着她下颌，让她抬脸正对着自己。 目光触及那抹红晕时，他忍不住用指腹轻蹭了蹭，呼吸随她乱几分，控制不住去想，除了榻上，阿音从未在他面前脸红过。 甚至含羞涩之意，好比春桃初绽，这样美的景色，被他一手捧住。 薛柔压根不知他在想什么，满脑子都是赵旻告诉自己的话，还有谢凌钰喜欢瞒东瞒西。 倘若真无事，让沈愈之来做什么，恐怕陛下心里也不确定府医的判断，在这儿哄她。 她攥住他衣袖的手越来越紧，忽而听见沈愈之自屏风外传来。 “陛下，臣能否进去？” 未等皇帝开口，薛柔从他膝上下来，连忙道:“沈太医快进来。” 诸多原因下，沈愈之不敢往皇后那多瞄一眼，擦了擦汗道:“臣方才在外验过那簪子，上面无毒。” 他语气一顿，又道:“只是伤处略深，如今正值夏日，倘若陛下因此发热便不好了，臣需看一眼伤口。” 谢凌钰沉默片刻，想让薛柔先出去，却瞥见她攥紧的手，到底只是轻轻拍了拍她手背，没再说什么。 一件件衣衫剥落，沈愈之仔细将包扎好的布条摘下，看着那伤处，轻松道:“比臣想象中好些。” 余光瞥见皇后似被吓着，沈愈之犹豫许久，打算安慰几句。 “臣跟随先帝去前线时，见着的伤口比这可怖数倍，且南方湿热伤口不易愈合，与之相比，陛下这伤敷药静养即可。” 薛柔脸色好看了些，微微颔首。 沈愈之最后想起什么，对着皇帝额外叮咛，“不可行房。” 眼瞧着沈愈之背影彻底消失，谢凌钰正想安抚她，垂眼后所有话皆堵在喉咙。 一滴泪落在他手背，比火还烫，灼得他慌神，连忙抬手揩去她泪珠。 谢凌钰喉咙发紧，外衫松散披在身上，还未束好衣带，与他此刻慌张到僵滞的神情相映，略显狼狈。 薛柔紧抿着唇，她也不想哭，但沈愈之说无事后，原本紧绷的弦骤然松下，极度恐慌时被忽略的感受争先恐后浮现，猛烈冲击下，不由自主掉一两滴泪。 但都是细碎感受，譬如骑马被磨得腿疼、觉得谢寒眼神太无礼…… 半晌没得回应，谢凌钰神色凝滞一瞬，想起一种可能，“阿音是不是后悔，方才提及太子了？” 薛柔轻轻摇了摇头，原就有些歪斜的步摇滑落，砸在皇帝心上似的，激得他整个人都僵住。 “当真？”谢凌钰喃喃问。 倘若方才提及太子，是她恐慌之下的决定，算不得认真。那现在，他能否认为，这是她深思后的结果。 薛柔被他的反应惊着，有些古怪地看了眼皇帝，不懂他是何意。 “阿音，倘若有太子，百年之后你得和朕同葬皇陵。” 皇帝神色难辨，抚着眼前人脸颊，语气幽幽。 薛柔却有些恼了，“大昭哪个皇后不入皇陵，我若无子，陛下要废后不成？” 她清脆利落的声音几乎响彻内殿，显出几分怒气，谢凌钰原本晦暗不明的神色顿时空白。 “朕自然不会——”他像被扼住喉咙，半晌说不出话。 谢凌钰忽然不想告诉薛柔，就在她来式乾殿前，顾灵清刚领了送她离宫的旨意。 没有孩子做牵挂，她尚且有机会离开皇宫，一旦有，就绝无可能了，就算皇帝驾崩，她也要背着太后的名头，在宫中过一辈子。 往后史书，从生到死，她的名字都与他相关。 皇帝觉得，阿音根本不愿同他有牵扯，也不愿跟他有孩子。 从头到尾，他只是她的陛下，不是夫君。 但偏偏，她不管不顾扑进他怀里，如明月入怀，张口便让他心底燃起希望。 谢凌钰紧盯着眼前人，心中思绪万千，原来她愿意的，哪怕初衷并不纯粹，那也是愿意。 他忍不住去想，倘若他们有孩子，会是什么样子，肯定长得像阿音，是天底下最漂亮的孩子。 或许薛柔看在孩子的面上，愿意多冲他笑一笑，愿意淡忘过往不愉快的事。 他会亲手教太子习文武，教他看折子处理朝政，或许阿音愿意常来式乾殿。 就像再寻常不过的夫妻。 眼前浮现这般情境，谢凌钰就不想让薛柔知道他留的后手。 她一旦知道，必然会毫不犹豫选后者，每日盼着离开。 皇帝神色明明灭灭，看不清楚，薛柔忍不住蹙眉，只觉他又在摆脸色，不知在想什么，半晌不吭声。 薛柔忽然觉得脸皮发烫，早知无事，就不该匆忙赶来。 来也就罢了，慌慌张张被赵旻的话吓得提什么皇嗣，哪怕民间寻常夫君听见子嗣，都无有不应，谢凌钰倒好，板着脸一副不想要的模样。 她有点恼羞成怒，想把说过的话都吞回去，却忽然被抱紧，听见一声心满意足的叹息。 “若阿音愿与我如寻常夫妻，又复何求？” 薛柔怔愣一瞬，却被当作默认，随后便听谢凌钰在耳畔絮絮低语。 她总算明白，皇帝方才不言不语，不是不想要太子，而是琢磨太多。 猴年马月的事都琢磨到了。 “倘若我们有太子，该叫什么好？阿音喜欢哪个字？” “我们不要那么多孩子，既免兄弟阋墙之祸，又有足够时间悉心教导。” “他足以守成便可，对他要求不多，四岁开蒙，六岁习武，”谢凌钰顿了下，“我何时起来上朝，他便何时起来背书，刚好我下朝，能查他书念得如何。” 薛柔光是听，便想起当年在嫏嬛殿的经历，忍不住一阵头痛，不想再听，奈何皇帝搂着她，仍然在说。 “该择谁为太子授课？陈宣太古板，会把太子教得蠢钝，崔抚太拗，不擅帝王术，王伯赟太温吞，会把太子教得仁慈不堪，坏我国祚，还有樊汝贤……” 眼见皇帝要把朝中年轻大员都贬低一遍，薛柔连忙打断:“陛下……” 谢凌钰垂下眼睫，“阿音是不喜欢听这些？” 他眼底有些凉意，想问她是不是又反悔。 “我……”薛柔找了个真实理由，低声道，“我腿疼。” 听着谢凌钰低声说着话，她忘了皇帝遇刺这回事，放松后身上不适便难以忽视。 听见她说不适，谢凌钰眉头蹙起，便想让太医来，却被制止。 “我今日一早起来便腿酸，之后自长乐宫骑马过来，腰也更痛。” 想起自己昨夜做了什么，罪魁祸首面上出现愧色，谢凌钰轻轻拍了下床榻。 “阿音不若躺下，朕……”他顿了顿，眼底浮出一丝笑，“我给你揉一揉。” 薛柔瞥一眼皇帝肩头，不好意思让受伤的人给自己按腿。 “只是伤到一侧肩膀而已。”谢凌钰见她想起身离开，手稍稍用力摁住她。 薛柔见拗不过他，躺在榻上，特意道:“你轻一些。” 她只怕谢凌钰手上没个轻重，摁过后她反倒更疼。 听见皇帝应声后，薛柔稍稍放下心，感觉衣裙被从下撩起。 脚踝被环握住，一点点往上揉捏，略带薄茧的手掌发烫，妥帖抚平酸痛。 她闭上眼，舒服到昏昏欲睡，但忽而觉得不对，身上那只手的力道太轻，倒像在细细抚摸每一寸肌肤。 薛柔想将腿从他掌中抽出，却被握住，她半坐起身，便看见谢凌钰眼眸幽深，盯着掌中雪白细腻，指腹似有若无蹭着她，令人发痒。 那股细微的痒太过熟悉，薛柔头皮顿时有些麻。 “陛下，沈愈之说不能——” 知道她要说什么，皇帝挪开视线，轻“嗯”一声，免得下半句话出口，显得他多么急色。 就连这养伤的短暂时间都等不及。 第82章 第 82 章 坐上来 月上中天, 显阳殿内早该熄了灯烛，此刻却一团乱。 “快快快，把窗打开, 透透气。” “怎么又添了一把！谁的手这么笨！” “不不不，换了安神的香，不是方才那个。” 绿云小步跑去窗边，差点被绊着，待味道散了些，方才去禀告皇后，却直直撞见天子面色潮红端坐着, 连忙垂首低眉。 “你下去罢。” 薛柔摆手示意，待四下无旁人, 往谢凌钰那边挪了几分，不知该请罪，还是该装傻。 自皇帝遇刺已过去三日, 他信誓旦旦说再也没喝过避子的药, 但薛柔总没法全然相信, 且心底怀疑是药三分毒，会不会留下隐患。 她思来想去，出嫁前母亲给了一箱东西，抚着她发顶惆怅道:“当年我母亲怕你阿翁冷落我，以至无子嗣傍身, 送了些东西，能让我尽快有孕。” “你私自逃走本就是大罪, 我只怕陛下对你有怨，所以给你这东西，只盼你莫要用到。” 薛柔命绿云把东西翻出来, 在歇息前点上，等这香日积月累起了作用，陛下的伤也就好了。 谁知沐浴后刚躺下，却听身侧那人呼吸逐渐不对劲，她睁眼，却见皇帝盯着她唇瓣，眉头微蹙。 他生得白皙，脸上但凡有半点潮红都格外明显。 “阿音，”他鼻尖埋在她颈窝，“今夜怎么有些热。” 随着香气越发浓郁，谢凌钰终于发现不对，他现下燥热，搂着薛柔的手不自觉用力，像要将冰肌玉骨揉作水融进身体。 听见嘤咛声后，纵使下意识放手，但心底燥意却如有实质，化作耳边的声音不断叫嚷，让他更用力些。 “这香有问题，”谢凌钰脸色阴沉，“哪个宫人私自换的？” 薛柔紧抿着唇，伸手摸了下他手，只觉隐隐发烫，嗫喏着:“是我。” 她终于反应过来，这根本不是养身体方便怀胎的，而是催情的。 母亲的话再次于耳畔响起。 冷落、有怨…… 也不算过于委婉，但薛柔压根没往靠催情香邀宠上想。 她目光心虚地划过皇帝起伏胸口，命人赶快把香换了。 此时谢凌钰已起身端坐着，闭上眼睛不去看她，免得不由自主想着旖旎景象。 “陛下，我当真不知那香能催情。” 因惹祸而略虚浮的声音，钻进他耳朵里，格外的柔，像羽毛轻飘飘落在心尖。 谢凌钰喉咙发紧，感觉她好像又靠近几分，一缕青丝垂下，吻着他颈窝。 见皇帝脸色逐渐紧绷，薛柔只觉他恼得厉害，指不定怀疑她想趁机谋害天子，嘴唇动了动，索性将先前想法和盘托出。 谢凌钰听着，忽而睁眼，被气得眸色都清明不少。 他语气微妙，“阿音觉得那药会留下什么隐患？” “……” 薛柔学着他平素模样，半晌不说话。 顶着皇帝目光，她不禁垂首，忽而看见膝头搭上只手，正慢慢捏着往上探。 “不行。”薛柔想拂开他的手，“沈太医——” 从那日在式乾殿开始，她都忘记这是第几次搬出沈愈之阻拦他。 “他懂什么？”谢凌钰把薛柔的话堵住，“有的是不动伤处的法子。” 他语气还算镇静，但面色愈发红，甚至额头忍出薄汗，轻轻拍了下自己膝头，“阿音，过来。” 母亲给的东西极妙，薛柔受影响并不大，坐在他腿上后，还有心思看他细微反应。 香料作用下，他的感官仿佛敏锐百倍。 谢凌钰想看她失控，还需耗些力气，可她若想看，只需现在触及他露出的肌肤。 仿佛她的手有瑶池仙气，将面前石雕玉像点活，现出凡夫俗子七情六欲俱全的模样。 薛柔偏过头，碰了碰他的宝贝朱砂耳坠，手指不小心掠过耳垂，激得他呼吸刹那急促，一把握住她细白手腕。 她未曾见皇帝摘下耳坠，忍不住好奇，先前想多看几眼，他却淡声道:“无甚好看。” 思及此事，薛柔故意靠近他，呵气如兰，杏眼清凌凌映着他，勾得谢凌钰心荡神摇。 “陛下，这耳坠不好看，我再给你挑一个。” 薛柔半点不喜欢这耳坠，总觉红得瘆人，殷红似血。 每每在榻上，瞧见这东西，就觉不舒服，碰着她时冰凉硌人，更是碍事。 谢凌钰像被这话定住，清醒几许，抚着她后脑。 见他沉默着拒绝，薛柔决意不戴他送的首饰，但转念一想，有几只簪子很得她心，顿时不想跟自己过不去。 她忽然冲皇帝抿出一个笑，眉眼盈盈如春水乍起微澜，晃得他魂摇魄乱。 谢凌钰眼见怀中人颇为亲昵地埋在他胸前，然后用他舍不得拒绝的嗓音道:“陛下，我明日去式乾殿找你，但今晚太累，明日便起不来了。” 闻言，谢凌钰扣紧掌中腰肢，只觉她在用阳谋，摆明不满被拒绝。 只是沉默一瞬，他便温声道:“无妨，不会累。” 将衣带蒙在薛柔眼睛上，他握起柔软素手，吻了下指尖，引着她摸索。 几乎瞬间，薛柔便明白要做什么，但想想那香是自己点的，到底没吭声。 耳畔呼吸声急促，比她平日听到的还要沉重，仿佛极为难受。 她初时有些愧疚，但随着手指发酸，那点愧意消磨殆尽，忍不住问:“还要多久？” 眼前衣带骤然落下，薛柔被灯烛刺得闭目，待逐渐适应光亮，才将现下情形收入眼中。 “阿音，”他吻了下她唇角，“坐上来。” …… 薛柔泡在热水中，气自己没听懂母亲弦外之音，还气谢凌钰说到做到，真没让她费什么劲。 欲擅骑射，必练腰与臂力，薛柔眼皮一跳，她早知道此事，但没想过他单手也能扣住腰肢反复将她抬起。 皇帝恍若无事发生，在一旁捏着她指尖，隐约在回味什么。 “阿音明日还去式乾殿么？” 薛柔抽回手，“不去。” ＊ “娘娘，不是说好今日去式乾殿么？” 流采看了眼什么时辰，又看向悠哉悠哉坐在窗下的薛柔，忍不住问:“快午时了。” 这话仿佛戳中什么，薛柔把手中琴谱放到一边，连修补的心都没了。 “不想去，”她盯着自己指尖，“他好得很，用不着我去送药。” 绿云有点摸不着头脑，昨日沈愈之过来把脉，说陛下总忘记中午换药的事，李顺也是个没用的，不敢催促，皇后一听便道:“我去式乾殿提醒便是。” “娘娘，是沈太医说不用换药了么？”绿云小心翼翼，“既然陛下已经大好，那……夫人给的东西是不是能继续用了？” 薛柔板着脸，最终还是道:“我去一趟式乾殿，马上就回来。” 她绝不在谢凌钰那多留片刻。 行至式乾殿前，李顺刚巧出去拿东西，他喜出望外，如看菩萨般看着薛柔。 “娘娘终于来了，”李顺一如既往帮着皇帝说好话，“陛下一直念叨着娘娘。” 薛柔才不信，依谢凌钰的性子，知道她今日不愿来，哪怕沉默不语几个时辰，一心看奏折，也不会提半个字。 她进殿时没让通传，站得离御座远远的。 果然，谢凌钰忙着看曾抚从定州送来的信，只当李顺回来了，头也没抬一下。 整个大殿落针可闻，连疲倦后的叹息也无。 被晾了片刻后，薛柔脸色逐渐不好看，她想捉弄他一回，这才不吭声。 现在本该笑话他也有失察的时候，但就是心底不痛快。 皇帝不知她来，这种反应极为正常，薛柔深吸口气，轻咳一声。 谢凌钰抬眸，定在原地，以为自己忙迷糊了，或是未用午膳饿出幻觉。 “阿音？” 皇帝起身，走到她面前后，怔愣片刻后道:“你何时来的？” “早就来了。”薛柔心底算了算，不到半刻钟，仍旧强调:“我站了许久。” 皇帝让她坐下，“怎么不让他们通传一声？” “我听说陛下总忘记换药，想试试你究竟有多忙，忙到什么都顾不上。” 谢凌钰脸上露出笑意，抚着她手背温声道:“原来阿音这么关心我。” 随后，他蓦地反应过来，开始找补:“并非什么都顾不上，倘若知道你会来，定时刻注意着动静。” 薛柔不大适应皇帝这种称呼，总想起他在宫外扮作表兄时。 两人没什么忌讳，叫她偶尔忘记他是皇帝，开始不分尊卑地顶嘴，少不了惹他阴沉着脸。 她犹豫一瞬，想想还是罢了，皇帝自己愿意找罪受。 他都不怕天长日久下来，被她蹬鼻子上脸，她怕什么？ “陛下，那我现在让内侍进来换药，”薛柔说完，补了一句，“还是我来？” “让内侍来，”谢凌钰垂下眼睫，将她的手拢在掌心，“你新染的指甲，那药膏味道有些刺鼻。” 他顿了顿，“你在旁边陪着就好。” 话音刚落，内侍通禀道:“武安侯世子求见。” 听见上官休要进来，薛柔干脆进内殿，避免相见。 此人风流俊美，又是陛下伴读，年纪相仿。 她以前去永安殿等表兄时，忍不住好奇多瞥两眼，抬眸便发觉皇帝站在不远处，冷冷盯着她。 真是多一事不如少一事。 上官休甫一进殿，便觉皇帝心情不错，就是看自己时略蹙了下眉。 他登时站得笔直，只怕陛下嫌他风流气太过，随后便是委婉论及今日所求。 却听御座上少年声音冷淡。 “说快些，”谢凌钰眉头霎时舒缓，“皇后还要给朕换药。” 第83章 第 83 章 小玉，我们等会把这曲唱…… 上官休能说会道, 此刻却不知如何接陛下的话，好在他倚红偎翠听惯情事，养出种直觉, 立刻道:“皇后这般关心陛下，倒让臣心里艳羡，不知何时陛下肯给臣赐婚。” 言罢，他便见皇帝神色淡了些，可语气却没什么苛责之意。 “少去享乐之地，”谢凌钰抬眸瞥一眼案上奏章，“又有人弹劾你。” “臣遵命。” 上官休心底松口气, 陛下素来不喜他风流，回回都口吻凌厉斥责他, 没半点朝廷命官的样子。 今日只是轻轻揭过，这下上官休谈正事也有几分底气。 “若南下，臣想随陛下渡汉水。臣精于水文, 且战术专克水师, ”上官休提及专长便忘记谦逊谨慎, 且不忘踩一脚同僚，“谢寒不擅水战，他走东路牵制兵力即可。” 谢凌钰沉默听着，脸上看不出肯定与否。 “朕早有决断，不必再提。” 待上官休退下, 皇帝径直去内殿，一眼瞧见窗下有人拿着棋子, 百无聊赖在棋盘上胡乱落子。 薛柔根本就没动脑，走到哪算哪，听见动静便将棋子一股脑收起来, 免得被皇帝笑话。 “阿音若想学，我可以教你。” “不想。”薛柔又不是没学过，只觉无趣，岔开话问他:“世子说了什么？陛下怎么脸色不大好看？” 谢凌钰坐在她身边，瞥了眼凌乱棋盘，想笑但觉她会恼羞成怒，压了压嘴角。 内侍已帮他褪下一半衣衫，露出肩头伤口，战战兢兢换药。 皇帝轻描淡写将上官休所言同薛柔说一遍。 “陛下，这是能同我说的么？”薛柔偏过脑袋，盯着身侧沉静的皇帝，“我怎么依稀记得，你说后宫不谈朝事。” 她没有翻旧账的意思，只是好奇眼前这人怎么总说一套做一套。 “这是式乾殿，不是后宫。”谢凌钰面不改色，“阿音又不是外人。” 皇帝对过往避而不谈，薛柔也不想当着宫人面揭天子的底。 左右谢凌钰说她不是外人，她索性直接问:“上官休同谢寒关系不好？” 赵旻同她提过朝臣们错综复杂的关系，但大多涉及姻亲师徒，上官休与谢寒这种皇帝近臣，私下关系微妙也无从得知。 皇帝颔首，“互不服气。” 薛柔“唔”一声，若有所思，“那我倒是有点欣赏上官将军了。” 她想了想，上官休竟能让谢寒如鲠在喉，委实不错。 薛柔低头喝了口茶，忽觉静得过分，抬眸撞见一双凉幽幽的眼睛。 被皇帝面无表情凝视，她手差点一抖，说不上是怕他发怒，还是怕他在别的地方找补回来。 几滴茶水溅在手背，薛柔适时蹙眉，像被烫着了。 谢凌钰伸手摸了下杯壁，分明是温的，甚至因她贪凉冷了一会儿。 再看她杏眼一眨不眨，演得万分真切，原本面容冷淡的少年蓦地轻笑。 “薛梵音，你哪日能不气我？” 一旁的内侍手略抖，不想听帝后间的对话，恨不能把耳朵塞住。 “我何时故意惹陛下生气？” 薛柔问时情真意切，她当真不知谢凌钰为何总因一两句话，便冷下脸，自己生闷气。 她曾经听京中闺秀谈论表兄，说表兄温润，与哪位大臣家知书达理的长女更般配，也没当回事。 如同表兄不可能心悦旁人，她也不可能看中上官休这种风流公子，有何好多想的。 怎么皇帝的心眼这么小？ 薛柔想着想着，那点心思就从眼底溢出来，脸上写着字似的。 因她这副模样，谢凌钰再次沉默，气极反笑，慢条斯理道:“是了，阿音最是体贴，从未让我不快过。” ＊ 武安侯府。 上官休在庭院中踱步，得宠的歌姬过来问:“何事这般烦忧？” “你说，若想讨女子欢心，该送什么为好？” 今日自式乾殿回来，上官休便意识到，陛下比他想象中爱重皇后，也就谢寒那种没眼色的会跟皇后过不去。 孰不闻天下最厉害的风，便是枕头风？ 上官休决意好好巴结皇后。 但令人头痛的是，不能太明目张胆，上回送首饰可是被陛下好一番敲打，叫他莫要搭皇后的线，惹薛柔被弹劾与朝臣联络。 他唉声叹气，身侧歌姬抿唇笑道:“珠玉华服，胭脂水粉，世子还会为这种事忧心。” “你懂什么？”上官休板着脸，没心情说笑，“她身份尊贵，看不上这些。” “是公主不成？” 上官休眼前浮现皇后绣满凤纹的衣摆，又想起薛柔幼时在孝贞太后旁，用下颌对着宗室的模样。 “比公主还尊贵，”上官休烦心得很，想起什么，“她喜好音律，可有什么能投其所好的？” “送琴？府中有不少名琴。”歌姬提议。 “不妥，”上官休沉默，“她有夫君。” 他顿时想到莫名其妙没了踪迹的王三郎，总觉真送琴过去，自己也要外放了。 “不若……”那歌姬思索半晌，“京中有户人家擅驯鸟，他家的鹦鹉聪明伶俐颇通人性，甚至会唱段小曲，世子买一只回来，妾教它一段贵人喜欢的曲，再送过去当消遣。” “甚佳。” 上官休亲自登门，挑一只据说最聪明的，献给皇帝。 陛下不喜这些，定是转手给皇后解闷。 他摸不准薛柔喜欢什么调子，并未命歌姬教过鹦鹉，故而鹦鹉送去显阳殿后，竟显得痴笨。 “娘娘，这东西真能唱曲儿么？”绿云压低声音。 先前府上也养过鹦鹉，但笨得很，正经话不会说，婢仆骂起人来，一学一个准，吐字清晰反复不停。 薛柔也不知这鹦鹉是否聪慧，只想试一试上官休所言是否为真。 她吩咐宫人让玄猊离鸟儿远些，免得它扑咬，随后对着鹦鹉轻轻哼唱一小段。 “三春怨离泣，九秋欣期歌。驾鸾行日时，月明济长河……” 鹦鹉听她唱了几遍后，一字不差唱出来，甚至连她咬字含糊的地方也模仿一遍。 薛柔怔愣一瞬，随即笑出声，“这般聪明！” 她心情顿佳，离鹦鹉更近些，一旁流采看着鸟儿，警惕它啄人。 “流采，何须那般堤防，”薛柔满不在乎招招手，示意她过来，“你说它该叫什么？” 与玄猊不同，这鹦鹉通体雪白如玉，唯独一侧腮边有小撮赤红绒毛。 薛柔盯着瞧半天，陡然想起谢凌钰那死活不愿摘下的朱砂耳坠。 那东西昨夜又硌着她腿，薛柔一时怒从心头起，抚着鹦鹉毛露出笑。 “你往后就叫小玉。” 流采听见这名字，脸色僵了僵也没说什么。 “小玉，我再教你一首曲子。” 薛柔清了清嗓，唇角的笑像是要捉弄人。 “郁陶思君未敢言，寄声浮云往不还……展诗清歌聊自宽，乐往哀来摧肺肝……” 薛柔声音低低的，比寻常更柔媚些，耳听着鹦鹉学会，她抿着笑，便想带着鸟笼出去。 “小玉，我们等会把这曲唱给陛下听，”她指尖伸进金笼，摸了摸羽毛，“叫他看看小玉多聪明。” 薛柔低着头，手指勾住金笼，轻松道:“流采，我喜欢这份礼。” 过去半晌，没人应声。 她蹙眉，抬头瞥见流采不知何时站得笔直，顺着流采目光转身看过去，入目便是道玄色身影。 少年身影半掩于屏风阴影，看不清楚神色，轻笑一声。 “这鸟叫什么？” 薛柔嘴唇动了动，走到皇帝眼前，见他面上虽无表情，眸中却无怒意。 “它色白如玉，所以叫小玉。” 言罢，薛柔垂眸，发现谢凌钰怀里还抱着只猫，乌溜溜的跟他衣服颜色别无二致，正不住想往鸟笼扑。 他摁住怀中猫儿，平静道:“我看你把玄猊赶出去了，它委屈得很，阿音也太喜新厌旧。” 皇帝方才有些不痛快，玄猊可是他们一块养的，脖子上还挂着天子赐下的蜜蜡。 薛柔就为了上官休送的蠢鸟，把他们的玄猊赶去外殿。 可刚进来，便听见她嘴里冒出“小玉”两个字。 咬字清脆，带一点哄人的意味，让谢凌钰怔在原地，意识到她在唤谁后，面色止不住发青。 “这名字不好。”谢凌钰盯着金笼，“换一个。” “哪里不好？”薛柔坐在皇帝身侧，托着下颌看他，“托陛下的福，它可聪明了，曲子一学就会。” 谢凌钰没听见它唱曲，沉默一瞬，没让她话掉地上。 “阿音教了什么？” 薛柔眼底含笑，让皇帝听一遍便知。 越听，谢凌钰唇角笑意越淡，薛梵音教鹦鹉唱怨妇诗。 这鸟蠢得厉害，唱了一遍又来一遍，皇帝揉了揉额角，觉得头疼。 “把它带去廊外。”谢凌钰终于忍不住吩咐。 耳边终于清静些，他看向薛柔，见她眉眼弯弯，略带得意，笑时恍若明珠生光。 他微叹口气，罢了，跟鹦鹉计较什么，爱叫什么叫什么罢。 入夜，月悬中天，外头仍温热的风被窗阻绝，有冰鉴在，殿内唯有丝丝凉意。 薛柔掐着身下人的小臂，只觉习过武的人怎么浑身都硬，抓都抓不牢。 她心底咬牙，想着谢凌钰肯定记着白日里鹦鹉的事儿，迟迟不放过她，还吊着人不上不下。 偏过头瞧着不远处蜡烛一点点变矮，薛柔紧抿着唇，不再去想现在几时。 临到顶点骤然落下后，她又恼又急，激出几分脾性，索性俯首附在他耳畔。 “小玉。” 第84章 第 84 章 令姊安好否？ 两个字轻飘飘砸进心口, 谢凌钰顿时僵住，闭了闭眼，仿佛在做什么决定。 不过俄顷, 顾不上伤口会不会崩开，原本扣住细腰的手掌稍稍用力，上下颠倒。 薛柔惊得想推开他，又怕戳着伤处，耳垂被温热气息撩得发痒。 “我方才没听见，”他笑了声，“再喊一次。” 薛柔不想遂他的意, 但身上那只手看似温柔地游走，却在她最敏锐的地方刻意浅浅掠过。 忍了又忍, 她闭上眼不去看近在咫尺那张脸，嘴唇动了动，又唤一声。 因肌肤紧贴着, 薛柔甚至能感觉到身上那人刹那僵住, 随后便是漫长的吻, 让她近乎窒息。 唇瓣被含着吸咬，就像那是块饴糖，薛柔眼角泌出一滴泪，还未顺着脸颊划落在枕上，便消失殆尽。 脸颊更湿了点, 薛柔喘着气，入目便是长而浓密的眼睫, 平素因居于高处看人而垂下，此刻轻颤着，恍若在做天底下最重要的事。 她伸出手, 指尖碰了碰他眼皮，引得一声略带疑惑的“嗯？” “……”薛柔紧抿着唇，忽觉涨得难受，深吸口气低声呢喃，“你动一下。” …… 微弱晨光照在帐幔上，谢凌钰睁眼便瞧见蜷在怀里睡熟的人，没等多看一会儿，便听见阵刺耳鸟鸣。 那只鹦鹉又在唱曲，一大早唱怨妇诗，让皇帝觉得尤为不吉利。 他拧紧眉，想让宫人将鸟送走，却见薛柔已被吵醒。 “竟还记得调子，”薛柔没睡好，迷迷糊糊的，“小玉好聪明。” 说完，她困得厉害，阖眼继续睡。 谢凌钰深吸口气，对鹦鹉的不满甚至转至上官休身上。 送的都是什么？ 他离开显阳殿时，盯着廊下鸟笼瞧了片刻，寒着脸走了。 目送皇帝离去，赵旻忍不住问:“昨日我告假，怎么突然多了只鹦鹉。” 绿云一番解释后，赵旻脸色铁青，“胡闹”二字卡在嗓子眼不上不下，最终认命般叹气。 左右皇后已经听进去她的话，对皇帝态度好许多，她爱怎么样就怎么样罢。 赵旻忍不住又重重叹气，觉得伺候薛柔以来，寿数都短不少。 “辰时记得喊娘娘醒，”赵旻提醒绿云，“今日娘娘家里人要来。” 上回薛珩休假，本要进宫见阿姐，但碰上皇帝遇刺的事，便作罢。 谢凌钰知道薛柔心里惦记，干脆遣宦官传口头旨意，让京洛的弘道院放薛珩进宫，顺便让王明月也一道来。 薛珩每次进宫，都觉陛下对他寄予厚望，他自己也担忧才疏学浅，故而压力甚重。 今日要进宫，他一夜未睡，对着近来朝中大小事琢磨，故而见着阿姐时，眼下乌青甚是明显。 “弘道院的课业这般繁重么？”薛柔蹙眉。 “是我自己唯恐落下。” 薛珩半是搪塞，半是实话。 他自幼时起，耳朵里便塞满表兄王玄逸的事，什么神童才子，什么出口成章。 母亲又时常去徐国公府，薛珩便日夜苦读，从未敢懈怠，以期哪日同表兄一样名满京华。 三更起念书，薛珩早习惯了。 薛柔也知他性子，微叹口气，没再劝，而是同母亲说些琐事。 良久，她终于迟疑着问:“阿娘近来是否去外祖家？” 对谢凌钰的承诺，薛柔总归隐隐怀疑，他当真能大度到放过表兄么？ 听见女儿的话，王明月垂眸掩去眼底尴尬，她久未登徐国公府的门，长兄与长嫂宽厚，只道是自家孩子过错。 但到底闹得王家最有前途的孩子辞官，莫说仕途，恐怕终身不能回京。 王明月担忧女儿自责害她与娘家离心，连忙道:“我前些日子见过你小舅母，听闻你大表兄如今颇得重用，她还道徐国公府同往常一样，你大舅父在平乱中有功，陛下并无苛责的意思。” 几句话下来，薛柔眉头舒展些，却觉哪里不对，又说不上来。 薛珩饮了口茶，心道母亲的安慰太虚浮，王玄逸犯的是重罪，诱拐皇后，哪是渤海郡公一张铁券便能抵的。 寻常皇帝难免迁怒王家，可陛下待徐国公府如常，十分诡异。 薛珩知道原因。 这是天家秘辛，不能告诉外人，可阿姐不是外人。 一身青衣的少年端坐着，又品口茶，举手投足皆合乎规矩，是经史子集温养出的气度。 在他看来，陛下行事太过，居然瞒着阿姐。 “阿姐，我在弘道院也听过些消息，有什么可以问我。” 未等薛柔询问，便有一阵鸟鸣，薛珩掀起眼帘，入目是只鹦鹉。 鹦鹉学舌，他蹙眉，后悔方才张口，倘若被这畜生学去便不好了。 “阿姐，能否让宫人将鹦鹉送去殿外？” 薛柔瞥了眼那鹦鹉，又看着老气横秋，小小年纪满脸严肃的弟弟，忍不住道:“一只鸟儿罢了，你怎么和陛下一样，觉得这是玩物丧志。” “依我看，真该让你也养只活物，叫你性子活泛些。” 薛珩脸色微变，连忙道:“岂敢与陛下一样。” “你……”薛柔微叹口气，“你过来瞧瞧，我这新得的爱宠怎么样？漂亮么？” 薛珩静静看着鸟笼，实则透过金笼看着对面阿姐的笑靥，觉得她方才眉宇间浅淡忧愁一扫而空。 仿佛这只鹦鹉真是解忧利器，把那点愁绪啄走了。 薛珩顺着阿姐的话，微笑着应和:“漂亮，是华林苑那边送来的么？” “上官休献给陛下的，”薛柔杏眼弯了下，“他素来不喜这些，自然命人送来我这。” “原来如此，”薛珩想了想，“上官休应当是想讨好阿姐。” 不欲谈那些朝中事，薛珩伸手想摸一下鹦鹉，随意问:“它叫什么名字。” 隔着金笼，他瞧见阿姐嘴角更翘。 “小玉。” 薛珩下意识顺着往下说，“原来叫——” 他像被掐住喉咙，卡住半晌，脸都憋红了，“呃”几下后颔首:“唔，是陛下取的么？” “当然是我，他终日在式乾殿忙他自己的事，哪里有空取名字。” 薛柔抱怨，“他终日看我殿里的东西不顺眼，不是说我的猫儿笨，就是嫌我的鹦鹉蠢。” 听着阿姐肆无忌惮说天子不好，薛珩眉眼间反倒浮现一丝笑。 他语气温吞，“猫又怎么惹到陛下了？” 闻言，薛柔反倒闭口不谈，总不好说谢凌钰心血来潮非要给她画眉，陛下自己手抖，偏怪玄猊忽然跳上膝惊着他了。 那人曾经拿剑把临淮王世子捅了个对穿还面不改色，竟寻这种理由让猫蒙冤。 见阿姐不说话，薛珩隐约明白什么，不欲过多窥探阿姐与陛下平素如何相处。 倒是薛柔，想起眼前古板少年说的话，随意一提:“你在书院听到了什么？关于徐国公府么？” 她压根没在意薛珩那句话，只觉阿弟一心只读圣贤书，何况洛阳的弘道院为防学子一心玩乐，地处京畿，所闻无非是些闲言碎语。 薛珩神色微凝，原本想说的统统放了回去，眼前浮现半个月前情形。 彼时正值暑热，他同先生论及近来京中崭露头角的士人，耳闻先生扼腕叹息:“都不及王三郎。” 还未等他反驳，便听有人进来:“薛公子，外头有人寻你，似乎是薛府家仆。” 待瞧见那所谓家仆，薛珩便知被人摆一道，展开对方递来的字条，他便垮下脸色。 “令姊安好否？” 熟悉的字迹，其主人曾一字一句改过他文章。 薛珩内心怒意顿起，陛下已经既往不咎，为何还要关心阿姐，还是这般藏头露尾的关心。 他将字条撕碎，逼着所谓家仆带路，终于在一家客栈二楼，见到了三表兄。 日头毒辣，照得满室又亮又热，饶是薛珩总装得少年持重，也惊在原地不敢上前半步，以为是幻觉。 在那场相见中，薛珩坐在窗下，盯着面前茶汤久久不能平复心绪。 他不意外帝王的痛下狠手，反倒意外表兄的胆大包天。 “依表兄的意思，这条命是靠朱衣使一时心软，才捡回来的，为何不听话远离？” 对面沉默良久，“我并未回京。” 薛珩有一瞬怜悯，毕竟是表兄，还是曾对他倾囊以授的表兄。 “久闻陛下曾在伴读中最器重表兄，只因王三郎最为大胆激进，我原本不信，如今见识到了。” 在永安殿所有帝王近臣中，王玄逸曾是最支持南下的，甚至提过如有必要可学白起攻楚时种种做法，被陛下驳回。 蒙着脸的年轻公子攥紧粗糙陶盏，“我只是想了解她近况而已。” 薛珩想起表兄真实面目，这样的人，倘若觉得阿姐日子不顺，会做什么？ 他忍不住心底激灵，冷冷道:“与君无关。” 说是与君无关，但薛珩总想起阿姐曾经多喜欢表兄，翻来覆去睡不着。 倘若阿姐哪日知悉真相，会不会怪他知情却一言不发？ 薛珩脸色隐隐泛白，直到被一声“阿珩”叫回了神。 他收拢思绪，看着阿姐满头珠玉，锦衣华服，还有唇角那抹未褪去的笑，忽然心硬如铁。 什么表兄，什么昔日兄弟情谊。 阿姐如今过得顺心，比他想象中还要顺心，任何人都不能破坏这份安逸平静。 至于旁人是残是废，是前途尽毁还是声名俱灭，又有什么干系？ 薛珩甚至一瞬间冒出个念头，倘若表兄用那副模样见阿姐，便是故意叫她余生心里都长出根刺。 他绝不允许这种事发生。 面对薛柔，他挤出一个尽量自然的笑，“听他们说大表兄王怀玉在寺庙饮酒，颇为自在，想来无事。” 薛柔笑着摇头，就知道薛珩在书院打探不着什么，王怀玉放荡恣肆也不是一两日。 果然弘道院中的消息，除了朝事，无非是些京中官宦人家的私隐。 “你也莫要听这些了，不知几个人经过手的消息。” “是。”薛珩应声。 临近离宫，谢凌钰终于抽空来一趟。 远远望见天子身影，薛珩起身便行礼，恭谨道:“臣有一事与陛下言。” 不想真置表兄于死地，但也不想对可能发生的事坐视不理，薛珩神色微妙:“陛下，京畿近来不大安稳，常有游侠出没，招惹事端。” 薛珩顿了下，强调:“或许，可派人多加巡逻。” 谢凌钰闻言不语，扫了眼面前小少年沉不住气的神色，淡声道:“朕知道了。” 京畿哪来什么游侠，早被朱衣使震慑得老实服帖，薛珩素来怕他，今日竟主动暗示。 皇帝面色微沉，京畿一定是有什么极大的隐患。 第85章 第 85 章 淡绯色剑穗，送给你…… 因薛柔在一旁, 谢凌钰舒缓神情，坐在她身侧，同往常一样问绿云。 “皇后早膳用了什么？” 听完后, 他余光瞥见薛柔躲闪眼神，“我不是说过，不用早膳对身子不好。” 薛柔连忙轻咳，她方才还和阿娘保证，自己在宫里十分注意身体。 果然，王明月脸色微变，但碍于皇帝在, 不好直接说什么。 倒是薛珩，垂首眉梢微挑, 注意到什么，半是诧异半是欣喜，勉力压住嘴角。 待薛珩与王明月离去, 皇帝忽而对身侧人笑道:“你弟弟年纪太小, 还是不够稳重, 等他入仕，不若先外放两年磨炼下。” “陛下也知道他年纪小。”薛柔听见外放，抿了抿唇，“过个几年便好。” “玩笑话而已。” 谢凌钰笑着摇头，心里只叹气薛珩怎么不是她兄长, 若年长些，便能直接安排进御史台, 免得总有御史盯着皇后纠察过失。 或薛仪是男子，也方便许多。 想起薛仪，皇帝突然问道:“谢寒的婚期定在下月底, 阿音要与我一道去么？” 这两人身份尊贵，皆是皇亲国戚，且彭城王素来忠君，谢凌钰愿意给他们面子，亲临大婚。 “自然要去。”薛柔喜欢热闹，何况这是长姐大婚，她想起什么，忽然有些犹豫，“可大婚的地方在京郊，方才阿弟说不安稳，是否需多增些护卫？” 谢凌钰神色平静，抚着她脸颊安慰，“太平之世何来不安稳，出行时自有朱衣使在侧，有何可惧？” 闻言，薛柔眼神一亮，杏眼微弯，露出以往提要求前的神情。 眸光潋滟如春水，带一点点央求意味，又含着拿捏对方保准舍不得拒绝的小得意。 谢凌钰向来没法拒绝，甚至喜欢她对自己有所求，指尖磨挲她鬓角，等着她开口。 “那等我们从京郊回来，能否去逛一逛？”薛柔眼珠一眨不眨看着他，“我们去姜家的酒肆喝酒听曲，如何？” 她听闻论章酒肆内又多几样新酒，且姜家的歌姬们又排了新曲，心痒难耐。 “让他们进宫就是。”谢凌钰垂眸，“喜欢什么酒，我让姜家送进来。” 薛柔只觉陛下果真不懂享受，她未出阁时，躺在小怜膝上，一边抱怨嫏嬛殿的先生和难缠的皇帝，一边听她们唱曲。 再闭上眼睛，只觉音律美妙，乃仙人授凡夫俗子头等宝物，可忘记天底下一切烦心事。 在宫里头，歌姬们恐怕要瑟瑟发抖，唯恐那里不对被降罪，有什么意思？ 薛柔露出失望之色，“那就没意趣了。” 沉默片刻后，谢凌钰盯着她垂下的眼睫，终究还是应允:“也好。” ＊ 袅袅烟雾自博山炉溢出，纵使这香可令人平心静气，可顾灵清却额头止不住冒汗。 殿上那道玄色身影离他不近不远，恰好能听出浅淡语气中的不悦。 “顾卿的意思，是至今没找到人么？” 顾灵清喉咙一紧，自陛下吩咐他们查薛珩在京畿见过什么人，已过去月余，眼瞧着彭城王世子婚期已近，竟连片衣角都没寻着。 “臣查过，快两个月前，小国舅曾在弘道院旁见过一年轻公子，客栈的人说那人蒙着面，看不清长相。”顾灵清不知陛下神色，略紧张地顿了顿，“此人藏头露尾，必不敢久留，臣等在离开京畿的路上排查，但无异于大海捞针。” 薛珩告诉陛下那日，事情已过去半个月，足够那人远离。 顾灵清觉得棘手，“陛下，能否劳烦小国舅画一张像。” “不妥。” 谢凌钰语气冷冷，薛珩不肯直白去说，便意味有难处。 皇帝心里隐约有个猜测，倘若为真，继续牵扯薛珩必然要惊动皇后。 “你们一直离开京畿的路上找？”谢凌钰默然片刻，“或许此人一直躲在洛阳。” “朕怀疑，王玄逸没有死。” 帝王语气冷如霜雪，又似敲金戛玉，惊得顾灵清直接跪下。 “不可能！杀他是顾家人所为，岂会留有祸患，臣以项上人头担保，阖族绝无二心。” 顾灵清冷汗浸湿里衣后背，帝王的怀疑如堤岸细微裂缝，筑起牢固堤坝需数代人努力，而裂缝一旦产生，信任便无可挽回走向溃散。 顾家是靠帝王的信任吃饭的。 “朕要你的人头做什么？”谢凌钰不为所动，“多派人在洛阳找，下去罢。” 待顾灵清走后，殿内的宫人皆战战兢兢不敢多言。 谢凌钰盯着案边薛柔放在这的曲谱，说是修复一半的古曲，宝贝得很，不许他挪动。 他闭了闭眼，因某些事失控而心底忽而冒出股戾气，旋即又平静下来。 藏头露尾鬼鬼祟祟，就算真是王玄逸又如何？ 就算他真成了厉鬼，也近不了天子身，何况肉体凡胎，敢冒一次头便杀一次，他难不成有九条命？ 待彻底掩去面上沉冷之色，谢凌钰唤李顺上前，问:“朕现下瞧着心情如何？” 方才他也瞧见了，顾灵清瞄了他一眼，吓得半晌不敢抬头。 李顺眼皮一跳，连忙道:“极好，陛下面容可亲。” 谢凌钰眉目更为舒缓，“那便去显阳殿。” “陛下，娘娘现下恐怕不在显阳殿。”李顺连忙道，唯恐皇帝扑了个空，“方才皇后那的人过来递信，说是去灵芝池那边的亭子。” 谢凌钰抬脚便走，“那便去灵芝池。” 灵芝池亭内。 薛柔拿着流采的剑比划，她上回拔剑对着谢寒，手竟因握不稳抖了下，心底一直记着。 如今天渐凉，她干脆让流采教她几招。 不在显阳殿，是免得赵旻跟姜吟念叨，更免得把谢凌钰招来。 微风拂面，流采额头的汗却比顾灵清在式乾殿时还多，胆战心惊看着皇后摆弄着短剑，止不住提醒:“娘娘，这剑锋利，得小心着些。” “无妨，我又不是没拿过剑。” 薛柔安慰着，一边拔出截剑刃，但脸色却僵了僵。 她幼时学舞，也用过软剑，只当那日手抖是过于紧张，可现在看……当真是沉。 “这剑太重了，”流采忍不住继续劝，“娘娘若想学，不若让陛下教。” 流采的剑虽短却宽，异常沉，走的是大开大合的路子，经常把剑当刀使砍下去，压根不适合薛柔。 可皇帝的剑细长锋利，又师承彭城王，彭城王年轻时可是美男子，连剑法都简洁凌厉不失灵动飘逸，只求在战场上以最小的气力刺中要害，反倒适合薛柔。 哪怕她抽出来随意一挡，也能擦破对方的皮。 薛柔想了想谢凌钰，一阵头痛，他定是要断然拒绝，并解释太过危险。 见皇后脸上神情变幻，流采思索片刻，硬着头皮道:“娘娘莫要使剑出鞘，奴婢先演示两下。” 流采手握着短剑，比划两下最简单的。 薛柔学着她颤颤巍巍比划两下，沉默许久，觉得很没面子，又找不着台阶下。 好在一旁的绿云轻咳两声，“娘娘不是说，既是拜师便要教束脩，命奴婢带了丝线，说学完后亲自打个剑穗送给流采么？” “确是如此。” 薛柔颔首，顺势在亭中石桌旁坐下，拈起丝线便挑拣起来。 流采是个不会说话的，眼瞧着皇后编了半天的结，初具歪歪扭扭模样，什么都像，就是不像皇后嘴里说的盘长结，她忍不住道:“娘娘先前会打剑穗？” 闻言，绿云忍不住瞪一眼，“当然会了。” 薛柔耳根一红，“阿珩刚学剑时，我给他打了一个。” 可惜当初没弄完，便要回宫陪着太后，也没送出去。 过去半刻钟，薛柔盯着手里打了一半的剑穗，又看了眼废了的几个，长长叹气。 “娘娘，就这个罢。”流采看不下去，“现在这个就挺好的。” 薛柔闻言，十分认真地整理不对称的地方，便打算串几个珠子上去。 她拨弄半天，没瞧见合意的，想起什么后拔下一支步摇，盯着流苏末端珍珠，让流采动手摘下两颗。 这是御赐的东西，流采哪敢随便毁了，涨红脸想推辞。 薛柔干脆让绿云动手，而后将珠子串好，放在手里欣赏片刻，虽说的确不精巧，但自己的东西，越看越满意。 她将剑穗往流采短剑比划一下，顿住一瞬，发觉自己选丝线时只顾着挑喜欢的，忘记流采的剑鞘漆黑，与淡绯色并不相称。 两相结合，万分突兀，好比大汉头上插小粉花儿。 薛柔:“……这次的不好，下次再打一个送你。” 说完，她又觉得手头这个剑穗可惜，总不能平白无故扔了，但压箱底也不值当，又不是什么宝贝。 “不若给陛下收着。”薛柔嘀咕一句。 此言一出，流采嘴角抽搐，不敢想陛下若知皇后为何突然送他剑穗，会是什么反应？ 绿云也是欲言又止，眼前浮现皇帝玄色衣衫与沉肃面容，甚至忍不住想劝，淡绯色和陛下更不搭，也不能什么东西都往陛下那扔。 正想着，背后便有脚步声，谢凌钰轻声问:“让我收着什么？” 薛柔方才只是随口一说，见他真来了，想象一下皇帝戴着淡绯色加珍珠的剑穗，在太极殿被朝臣看着，忍不住头皮发麻。 她连忙背着手，将剑穗藏在身后。 谢凌钰上前一步逼近她，伸手便将那剑穗拿来，神色复杂。 “给我的？” 第86章 第 86 章 你怎么……如此轻易地，…… 薛柔顶着皇帝灼热目光, 半晌挤出两个字。 “当然。” 否则还能怎样，告诉皇帝自己背着他跑来比划剑？薛柔倒是不怕，只怕谢凌钰降罪于流采。 她说完, 眼睁睁看着眼前人摘下佩剑，垂眸仔细系上剑穗。 谢凌钰抽出剑，指尖拂过冰冷剑身，神色莫名。 这是他亲自从父皇珍藏中挑的剑，践祚后多年不曾离手。 他用它杀临淮王世子，也用它杀监视他的宦官眼线，往后南下也要带它, 意在立不世之功业，那是自高祖以来, 大昭所有君王的理想。 所以它没有多余装饰，更没有剑穗，纵使价值连城的美玉也配不上它。 然而此刻, 森森剑气与珠光相映, 似霜如雪的锋芒旁, 是淡绯如桃花的丝线，谢凌钰却觉意外和谐。 就像阿音站在他身边一样。 他神色彻底柔软，不再是从式乾殿出来后刻意装出的平和。 不知皇帝在想什么，薛柔盯着剑，竟先不好意思起来。 “陛下, 被朝臣瞧见，是否……有失威仪。” “无妨。” 谢凌钰怕她抢回去似的, 重佩上剑，一边淡声否认，一边微微侧过身, 躲避她拿剑穗的手。 指尖拂过流苏尾巴，没能抓住，却被珠光晃了下眼睛，薛柔抿唇，没再强求他摘下。 直到谢寒与薛仪大婚那日，薛柔方才后悔，她就该强求一回，大不了跟他说换一种颜色，重新打个剑穗就是。 钦天监的人算出薛仪与谢寒今年不宜成婚，需得推至明年，这两人都等不得，逼着钦天监想法子破解。 最后择了一地，位于京郊某山脚下，恰好彭城王在此地有一府邸，干脆择此处成婚。 路途不算远，谢凌钰同薛柔去时只着常服，也并未带太多随从，甚至刻意减免仪仗。 眼见一群人阵仗颇大出来接驾，谢凌钰抬手道:“今日事皆为家事，何必拘于虚礼。” 彭城王近来身体好了些，腿虽仍痛，却能走路，闻言点头称是，目光却扫过皇帝腰间佩剑，目光微凝。 那剑穗，委实太过显眼。 倒是彭城王妃嘴唇抿了抿，像在忍笑，神色略微妙地掠过皇后，露出了然神色。 薛柔头回如此窘迫，偏身边人毫无反应。 她心底安抚着自己，京中像彭城王这种能直接打量皇帝剑穗的人，屈指可数。 今日，应当不会再碰见了。 未过半刻钟，薛柔便收回这个想法。 她怎的忘了，彭城王在宗室中德高望重，他独子成婚，对方还是清河长公主之女，那些辈分颇高，因腿脚不便平素连宫宴也推脱的的宗亲们皆至。 眼见着那帮宗亲一一过来行礼，薛柔勉强扯起嘴角，应付他们，心里一个个对号入座。 这个曾说她姑母牝鸡司晨，那个曾说她姑母以色进，还有眼前这个笑得最谄媚的，不止一次暗示谢凌钰选妃。 看着看着，她连表面那点和气也不想维持，再瞥一眼身侧皇帝，见他面色也没几分和善，心里稍稍舒服点。 最后一个，是先帝长姐，琅琊大长公主，年纪大了行动不便，颤颤巍巍进来，身边是她年幼的孙女。 薛柔面上终于多几分真情实意的笑。 她记得此人，姑母说过，刚入宫时，朝臣说她以美色惑君，致君臣失和，宗亲中唯有琅琊公主替她说话:“陛下为色所迷，诸君何苦为难一弱女子？” 望着玉雪可爱的稚童，薛柔招手示意她上前，褪下手上玛瑙珠串给她。 见薛柔前后态度反差如此大，连演都不欲演，摆明了喜恶，皇帝唇角勾起几分笑。 他看向那孩子，随口问道:“朕好似头回见你，想要什么赏赐？” 那孩子年纪虽小，却想的多，只怕随意向陛下讨赏会显得贪婪，惹人厌烦。 半晌，稚童眼睛圆溜溜的，直直看向皇帝腰间佩剑，声音清脆:“陛下，臣女近来同父亲学剑，正缺一剑穗。” 谢凌钰顺着她视线看去，神色平静，细看眼底却掺杂笑意，道:“此物不可，这是皇后送给朕的。” 见那稚童不知所措，皇帝干脆赏了些金银，便让她下去了。 薛柔从头听到尾，瞥见皇帝神色，终于反应过来，他是故意的。 分明随便找个理由便能搪塞过去，他偏要当着所有人的面光明正大说出口。 被气得喉咙一哽，薛柔直到离开别庄，在马车上都没跟皇帝说半句话。 待马车径直从论章酒肆隐蔽侧门进去，谢凌钰方才轻咳一声，握住她的手下去。 姜太常候了许久，行过礼后问道:“还是去娘娘先前喜欢的地方么？” 没听清楚他说什么，薛柔心不在焉“嗯”了声。 缓步上东楼，薛柔心情轻快几分，想起未进宫时，与小怜相处的乐趣。 “小怜今日在么？” 听见皇后问的话，姜太常记起小怜曾因一首词惹皇帝大发雷霆，忍不住看向陛下，却见他面不改色。 “回娘娘，在。” 薛柔眸色微亮，欣喜道:“让她过来。” 待踏入东楼顶层雅间，她终于想起，为何姜太常要多嘴问那一句。 不大好的回忆接二连三涌来，但望向身侧那人，云淡风轻仿佛什么都不记得。 也可能被她提醒一下，又记起来了。 薛柔也装作无事，坐下后吩咐:“让她们进来。” 手捧酒壶的婢女鱼贯而入，满室淡淡酒香，不算冲鼻，甚是柔和，如绵软的云散溢。 薛柔隐隐闻到果香，低头便瞧见银壶倒出的酒液色泽为浓郁艳红，显然泡了什么果子。 她没问是什么，也没问其余几壶有何不同，打算自己细细品味一番。 刚抿一口酸甜浓郁的酒，耳畔便是清脆的“铮”。 恍若春寒乍破，随后音调或高或低接连不断，如江水化冻浩浩汤汤而下，流水绵绵不绝。 女子清越声音越过屏风，“麟之趾，振振公子……” “停一下。”薛柔神色复杂。 她终于明白哪里不对，就是因为谢凌钰在，吓得这群人不敢奏缠绵悱恻的靡靡之音，竟比宫里还正经。 那她来这儿做什么？ 薛柔紧抿着唇，流露出一丝不满，她没看见身侧人陡然泛冷的神色，而是思索着，得想法子让陛下少约束着她。 “陛下，你怎么不喝一杯？” 谢凌钰垂下眼睫，看着已凑到嘴边的杯盏，酒液泛着光泽，晃荡着映出几分倒影。 再往下看，便是皓白手腕，他轻轻摁了下她腕上肌肤，“你有些醉了，不能再多喝。” “我没有。” 薛柔一边说，一边大着胆子将酒盏硬往他唇边塞。 她心底咬牙，分明清醒得很，被皇帝一说，竟开始醺醺然起来，都怪他多嘴提那一句。 谢凌钰唇瓣已沾上酒液，鼻尖半是酒香半是眼前人身上的百濯香。 还未饮，就让人目眩神迷。 皇帝拿起酒盏，一饮而尽，神色清明看着薛柔。 待喝下好几杯，他终于问:“阿音想把我灌醉后做什么？” 定是她想找的乐子，是不被他允许的。 薛柔被问住，可能真有些醉了，直接道:“我认出了小怜的琵琶声，我喜欢躺在她膝上听她唱曲。” 望着那双因饮酒水濛濛的杏眼，谢凌钰脸色铁青，“你躺在她膝上？” 薛柔解释:“我当初在嫏嬛殿，日日早起晚睡，总歇息不好，偶尔得空寻她，丝竹声声软言细语唱着，便觉困乏得厉害，索性躺在她膝上歇息。” 看了眼四周，谢凌钰果真发现张小榻，檀木质地。 他轻笑，原来是特为薛柔准备的，她倒是比皇帝还会享受。 怪不得当初不肯去长乐宫，总想着回府，她在外头竟比他想的还要潇洒滋润。 皇帝平复心绪，慢条斯理道:“你现在也能枕在我膝上。” 薛柔默然，这能一样么？谢凌钰身上哪都硬，枕着不舒服。 她放弃给他灌酒，嗓音柔柔越过屏风:“小怜，唱我先前听的曲子罢。” 对面沉默一瞬。 阮怜畏惧皇帝，至今忘不了陛下面色沉冷要拔她舌的模样。 故而她想见一见皇后，不知皇后过得如何，陛下是否会沉着脸对她。 然而阮怜深知，这道屏风，陛下不可能命人撤去，今日是见不着皇后了。 怔愣的刹那，冷如秋水泠泠的声音传来。 “皇后吩咐，便唱罢。” 皇帝发话后，阮怜下意识一激灵，重新拨弄琵琶弦，其余乐姬见她动了，才敢随之抚琴吹笙。 “……何以致契阔？绕腕双跳脱。何以结恩情？美玉缀罗缨……” 薛柔将酒壶中的酒皆尝过后，头脑发轻，身子却觉重，不住往下沉。 加之阮怜唱时声调绵软缠绵，如一双手径直将人往下拉，坠入似真似幻的梦境。 她觉得困乏，逐渐半阖上眼。 谢凌钰一直看着她，微叹口气，耳边还萦绕着那句信誓旦旦的“我没醉”。 待不知唱到第几首，薛柔感觉有人扶着她脑袋，给她喂东西喝。 她意识到自己醉了，含混道:“不能再喝了。” “是醒酒汤。” 谢凌钰语气掺杂无奈。 “这东西对我无用，”薛柔喃喃，“我过会儿便能清醒。” 见怀中人紧抿着唇，醒酒汤死活喂不进去，谢凌钰只好放弃，眉头微蹙端起她方才用过的杯盏，里面还有一半透亮酒液。 当真这般好喝么，引得她贪杯至此。 谢凌钰盯着酒液，心底竟泛起好奇，盯了片刻一饮而尽。 与她开始递的酒不同，方才酒盏中的，应该掺了花露，浓烈馥郁的香气夹杂甜意，中和原本烈酒的辛辣。 丝竹声缠缠绵绵绕着，姜家簪缨之族，养的乐人不同凡响，令闻者忘忧。 然而，谢凌钰恍若没听见，他也委实没注意那帮人在唱什么，只垂首凝神注视躺在膝上的人。 他指尖轻轻碰着那张脸，如明珠生光，恍惚想起宫中梅林于寒冬盛放时，被誉为一景，然眼前颜色足以压倒万株雪中红梅。 总觉她睡着了，谢凌钰嘴唇动了动，语调轻如叹息。 “我让旁人知晓你我有情意，你觉得窘迫，倘若换作……旁人，你也会同他恼么？” 想必是不会的。 他垂下眼睫，扯了扯唇角，觉得这问题颇为无趣。 薛柔酒量一般，但醒酒还算快，朦朦胧胧听见皇帝说什么，却不清楚，但躺下来出乎意料地舒服，她索性闭着眼再小憩片刻。 正当谢凌钰以为她还未醒，却听她双唇微动，斩钉截铁道:“有个音错了。” 他轻轻抚着她脸颊，“何时清醒的？” 薛柔睁眼，眸中仍旧有醉意，几分得意道:“我通音律犹如你擅棋，纵使是醉也能听出错漏。” 她说着起身，揉了揉额角，“什么时候了？也该回去了罢。” 刚好谢凌钰也不想在此处久留，见她步履不稳，索性直接抱起她。 一进马车，薛柔便撩开点车帘，想吹一吹风，果真神思清明不少。 她瞥见家商铺，想起什么，连忙道:“停下。” 谢凌钰抬眸问:“怎么了？” 话音未落，便见她已然下去，没再多想，皇帝也跟着过去，怕她摔着握紧她手腕。 薛柔声音发脆:“那家铺子的东家我认得，她擅长打穗子，我让她帮忙打个玄金色的。” 京洛贵公子们喜佩剑，却大多为未开刃华而不实的剑，上头还要缀各色装饰，这家铺子专卖这些，薛柔来这给薛珩挑过把剑。 谢凌钰脸色隐隐发青，却顺着她应下，买便买了，他换不换是他的事。 “好，但我却觉你给的最好。” 周遭行人稀疏，不远处的客栈二层，窗却隐隐开了条缝。 一双眼透过缝隙窥伺许久，其主人攥紧手，最后手指在木窗留下鲜明痕迹，仿佛在叩问，若有若无诉说不甘。 你喜欢上他了？ 你怎么……如此轻易地，如此迅速地爱上另一个人。 第87章 第 87 章 若有方士可令身形随意缩…… 面具后那双眼缓缓阖上, 不愿再去看。 犹记当年，薛柔给薛珩打剑穗，他知道后也想要, 却被笑着拒绝，正失落却听少女语调轻灵:“我手艺不精，往后再送。” 然后便没了下文，薛柔压根不练女红，把此事抛之脑后。 他都没有的东西，皇帝凭什么有？ 就凭天子能强拆旁人幼时婚约，做她名正言顺的夫君？ 那屡屡敦请陛下立后的奏章, 每一封结尾皆是“伏愿圣明天子万岁无极”，奏折之外, 他独自在房中，对着雪白墙壁一遍遍执笔写这句话，提醒自己。 巍巍皇权容不下挑衅, 想活命便安分些, 谢凌钰是天子。 但满墙墨痕兜头压下, 也没叫他心甘情愿安分，控制不住想见她一眼。 见到了。 郎情妾意，好生刺目。 丝丝缕缕的怨气如少女言笑晏晏时指尖柔韧琴弦，温吞地缠上心尖，然后绞紧, 逼出一点恨意。 怨她毫不留恋转头，对想要他命的男人举止亲昵。 怨到最后恨自己, 为什么不能爱表妹爱到坦然面对她琵琶别抱。 他可以为薛柔死，可以接受她忘记过去。 甚至……能接受她喜欢任意一个贩夫走卒，公卿王孙。 却不能接受薛柔喜欢上皇帝。 “公子, 今日的冷水送来了。” 客栈的人在不远处低声道，目光扫到某处后愣住:“公子的手是否需要包扎？” 王玄逸垂眼，才发现指尖被木刺扎进，流了点血，也不怎么痛。 “不必，你出去罢。” 他摘下面具，用冷水浸过的帕子摁在隐隐发痒的伤痕处。 随着抓心挠肺的瘙痒缓解，心底沸腾的情绪也随之平静不少。 重又看向窗外时，那两人已经出来，他的眼珠随那裙摆而动，面色重又温雅。 是陛下表里不一哄骗表妹，她什么都不知道，倘若知道，岂会冲陛下露出笑。 长街畔。 刚出铺子，薛柔便一手握着玄金剑穗，一手往他腰间佩剑伸。 谢凌钰明白她意图，握紧她手腕，抿紧唇搪塞道:“这剑不能随便取下。” 闻言，薛柔眼睛睁大，眸中残留的朦朦胧胧醉意像雨雾润湿他整颗心，说出的话却戳人。 “耳坠不让碰，剑也不让碰，陛下的宝贝未免太多。” “我回宫再换，”谢凌钰顿了顿，“再说，我什么东西是阿音碰不得的？” 话音未落，薛柔手快地捏住朱砂耳坠。 谢凌钰浑身一僵，仿佛被摸到命门，却听她道:“你看，又是这副模样。” “这东西阴惨惨的，倘若能换作碧玉的，定然不错。” 薛柔醉后所言皆是实话，这东西谢凌钰不想让她看，不想让她摸，竟激起她反骨，偏趁他意乱情迷时多瞥几眼。 水滴状的镂空坠子被刻上繁复纹路，与佛家有关，里头还有枚剔透圆润的小球，似玉非玉。 饶是薛柔也忍不住赞叹其做工精巧，倘若换作温润碧玉，她也想要。 可惜她怕痛，从未穿过耳洞，得来也没法戴。 想着想着，薛柔便将心里话说出来。 谢凌钰盯着她耳垂，莹莹如玉无一个孔洞，若有所思。 忽然，他觉察哪里不对，这是自幼堤防外人养成的本能。 有人在暗中窥探，藏头露尾。 谢凌钰忍不住蹙眉，那道目光似乎又消失不见，疑心是否因今日饮了点酒，直觉出现差错。 “走罢，”薛柔见他怔住，凑近一点，“生气了？” 百濯香先萦在鼻尖，一张桃花面骤然靠近，纵使看惯，他也喉咙一紧。 “没有，”谢凌钰掌心裹住她的手，掩饰疑心，对她露出个安抚的笑，“我们先回宫。” 薛柔也觉谢凌钰应该不会因这几句话生气，点了点头没再多想。 回宫后，谢凌钰先去式乾殿待了片刻，随后才神色如常回显阳殿。 ＊ 一连两个月，京中皆无事，犹如瑟瑟凉意下的平静秋水。 甚至近来深夜时，谢凌钰都按部就班规矩得很，没再试一些新花样。 薛柔觉得奇怪，总觉哪里不对。 她眼皮直跳。 深夜，皇帝忽然道:“阿音，我近两日闲暇，能带你去叠翠园小住。” “怎么忽然想起去叠翠园？” 进宫后，薛柔都快忘了此地，姑母和薛家给的别庄园子太多，后面皇帝又莫名其妙赏了一堆，委实记不大清。 但谢凌钰在面前，她却蓦然想起，叠翠园内诸多难称美妙的回忆。 薛柔疑惑，倘若她是皇帝，绝不想踏足那地方半步。 “沈愈之说你最近体寒，得多泡温泉。”谢凌钰语气平淡，“阿音定是背着我偷食不少冰的。” 薛柔听不得这说法，显得她多贪嘴似的，急着打断他:“既如此，还是听沈太医的。” 闻言，谢凌钰抿了口茶，掩饰唇畔笑意。 沈愈之当然说过此话，他也的确有私心。 前不久皇帝偶然翻到叠翠园营造时图纸，这东西放的隐蔽，显然是之后几任皇帝嫌太宗金屋藏娇太丢脸。 谢凌钰也这般以为，堂堂帝王喜欢哪个女子，还要藏着掖着不成。 就因为朝臣骂几句妖妃，就窝囊到当外室养在京郊，哪里有天子模样。 换作他，压根不会管那些犬吠。 但叠翠园现下是薛柔的，谢凌钰便随手翻开瞧了几眼图样。 而后，便陷入沉默。 心底一边鄙夷太宗假君子，明贵妃死后表面不近女色，却在别庄弄出这些“巧思”，一边疑惑自己怎的想不到这些。 薛柔压根想不到皇帝为何频频抿茶，反倒自顾自捋明白为何他夜里规矩许多。 沈愈之说她体寒时，说不准提体虚，叫陛下觉得她经不起折腾。 越想越发合情合理。 甚至直到踏入叠翠园，在玉澜馆内先歇息片刻时，薛柔都这般想。 这地方虽只来过一回，却令流采记忆深刻，她木着脸站在皇后身侧。 谢凌钰记性颇佳，思及往事先是脸色略沉，随后神色便如云开雨霁。 不过是阿音过往十几年中一小段回忆，犹如长河中微不足道的浪花。 她常因贪凉而体寒，往后他多陪着来泡温泉，总归能覆去那段不好的记忆。 刚安抚好自己，皇帝便瞧见案旁一点裂痕，十分显眼刺目。 那是他留下的。 薛柔见他面容骤然泛冷，只怕他起杀心，脸色也变得略带苍白。 许久未见她这副恐慌神情，谢凌钰像被她扎了下，而后心里直发酸。 他轻笑:“我既为君，天下无有不能容之事，何况一匹夫？” 淡而平静笃定的声音响起，甚至候在远处的婢仆都能听见。 唯有近处的人细听，方能察觉最后二字语气微重，像咬牙切齿从喉咙挤出来的，其间深埋怒意。 “阿音未免多虑，事情过去已久，我岂会重又清算他？” 随着帝王字字如珠玉落下，流采神色微滞。 陛下自然不会重新清算，因为从一开始，他就没打算放过人家。 薛柔因被戳中心事而哑然，半晌不言，甚至直到褪去衣衫没入汤池时，也一言不发。 她不知道该同皇帝说什么，总觉他心情奇差，不知哪个字便会戳中他肺管子。 倘若温言软语，自然不会惹恼谢凌钰，但薛柔现下没这个心思。 她记得这汤池，虽大却极为奇怪，越往中间越深，只能靠在边缘泡着。 乌发沾染水珠，如丝缎贴着她后背，湿漉漉的，却陡然被人嫌碍事似的从后撩开，后背顿时与温热肌肤贴紧。 薛柔低下头，能看见环住自己腰肢的手臂，青筋分明，越来越用力，颈侧一小块肌肤被含住轻咬。 她叹气，觉得果真不能信他会安分。 这一声微叹，落在身后那人耳朵里，像略带厌倦。 谢凌钰动作微顿，干脆让怀中人转身面对着自己，垂眸细细观察她神色，见没有鲜明厌恶后方才眉目舒缓。 水汽氤氲，令原就赛雪欺霜的肌肤光润柔腻，他呼吸更为急促，低头含住她唇瓣。 本就被热气蒸得头脑发晕，此刻只觉吞吐气息都被悉数攫取，闭上眼只能闻到他发梢被熏染的浅淡沉水香。 甚至，她都分不清是闻见的，还是囫囵吞下后感受到的气息。 再睁眼喘着气，才发觉自己被抱在怀里，正一步步往中间走。 薛柔睁大眼睛，下意识勾紧他，慌张道:“太深了。” “哪里深？”谢凌钰声音浅淡。 瞧了眼四周，薛柔发现这已是汤池中心。 察觉头发被轻抚，她意识到自己被一只手臂托着，心顿时吊起来，死死环住他脖颈，唯恐掉进水里。 越是紧张，就咬得越紧。 汤池水波荡漾，像有时快时缓的风拂过。 薛柔身子逐渐放松，埋首在他颈窝，眼泪落下又顺着肌肤滑落，与温泉融为一体。 如往常一样，她含混不清抱怨:“你放开我。” 原本扣住她腰的手陡然放松些，惊得她瞬间清醒，头皮发麻后紧紧绞缠住他，像水潭里的蛇绞紧猎物。 薛柔气得脸更加红，脱口而出:“谢凌钰！” 听不见回应，她才看向他的脸，立刻怔住。 长眉紧拧，浓密乌睫沾着水轻颤，许是薛柔现在不大清醒，总觉面前这张脸也隔着水汽，朦朦胧胧的。 朦胧的好看，哪怕看不清晰，也知极为整丽。 纵使最厌恶谢凌钰的时候，薛柔也承认他生得好。 就是过于精致，恐怕有失威严，好在他居高位久了，眉目自有端肃气。 然此时此刻，最后那点端严褪去，像被伪作极乐的梦魇缠绕，既不能醒也不愿醒。 过去许久，薛柔觉得自己才是被梦魇缠上的，随意披着衣衫靠在他怀里时，疲乏到阖眼。 谢凌钰有一下没一下抚着她头发，心中安宁，这段时日因朱衣使办事不力而起的怒意悉数消灭。 区区一个废人，怎么就找不到？ 偏朱衣台怕皇帝大动肝火，其余差事极为卖力，筹到不少银钱做军饷，叫谢凌钰每每看见顾灵清，只脸沉得滴水，一言不发。 胸口窝着团火，也没法同枕边人诉说。 时间久了，皇帝也明白，没有千日防贼的道理，不能总这样大费周章找下去。 但那人像鬼魂一样，缠在他和薛柔之间。 只要想起皇后那位旧相识仍活着，谢凌钰便一日难以心安，恨不能去哪都盯着她。 薛柔半阖着眼，忽然听见皇帝开口，语气幽幽，半是执拗半是可惜。 “若有方士可令身形随意缩放，我去何处都把你带着。” 陛下又发什么疯？薛柔忍不住掀起眼帘看他。 谢凌钰也觉荒谬，笑了一声，捻着她耳垂，柔声道:“不提这些，我给你备了件礼物。” 瞧见他手边匣子里是什么，薛柔脸色僵住，那是一枚碧玉耳坠。 除了质地，其余的与他身上那只别无二致。 第88章 第 88 章 明之，皇后心里有朕 “阿音, 我帮你戴上它，如何？” 薛柔脸色隐隐泛白，半晌不说话, 倘若是以往在宫里，她或许会直接推拒。 可现在，她总觉谢凌钰心情不佳，并非突如其来的恼怒，而是长久紧绷的弦乍松缓后，看似静谧，实则眉眼间流露出淡淡疲倦。 好生奇怪, 近一两个月又是谁惹着他了？ “陛下……”薛柔想了想措辞，“我不大喜欢戴耳坠。” “你先前说过, 倘若我的耳坠是碧玉的，定极为好看，你愿意戴。” 谢凌钰将她醉后的语气都学了出来, 而后柔声道:“你说的话, 我都记得, 岂会叫你失望。” 他语气如春风和煦，却叫薛柔气得牙痒。 她还说过想每日在薛府住，不回宫了，他怎么不肯满足这个要求？净挑他自己喜欢的记。 谢凌钰见她神色分明畏痛，语气放得更轻缓些, 诱哄道:“阿音戴着它，有旁的好处。” 他音色本就如风吹碎玉, 此刻迎合她喜好放低些，令人晃神一瞬。 薛柔有些狐疑地打量匣子，内心动摇几分。 什么好处？谢凌钰应当没必要在这种小事上诓人。 忽然, 她发现不对，迟疑道:“怎么只有一只。” “我也只有一只。”谢凌钰神色不变，理所当然道。 薛柔:“……能否容我问一句，好处是什么？” 她心底隐隐有个猜测，这东西陛下那么宝贝，莫不是哪里的钥匙，或类似通关令牌。 谢凌钰送她的无非珠玉首饰，或许有了这东西，她能随意进天子私库。 合情合理，薛柔越想越这么认为。 可皇帝却垂眸看着她，唇角笑意似有若无，“不可说。” “陛下莫不是骗我，”薛柔脸色微僵，被激出几分脾性，顾不上旁的，直白拒绝天子，“我不想戴。” 谁料话说出口，谢凌钰竟出乎意料的好说话，颔首道:“那便罢了，我不欲强求。” 而后便是幽幽叹息，仿佛真情实意惋惜遗憾。 “阿音往后或许要后悔。” 薛柔被他吊起好奇心，却得不到回应，索性把猜测问出口。 望着那双含有期待的杏眼，谢凌钰神色微顿，抚着她脸颊轻笑:“阿音好聪明。” 得到肯定，薛柔心底权衡半晌，脑袋枕在他膝上，闭上眼不敢看穿孔用的银针。 她忍不住补一句，“轻一点。” 谢凌钰忽然有些不忍心，指尖恋恋不舍捻着她耳垂。 久等不到他动手，薛柔忽然想起皇帝应该没做过这活，怕不是头一回。 “陛下，要不让绿云进来？” 她惴惴不安睁眼，只看见谢凌钰下颌线条，耳边则是他温柔的拒绝。 “不必。” 谢凌钰说完，只命人将灯烛挪近些，随后便拈起枚豆子，放在怀中人耳垂上缓缓碾压。 暖融融烛光映在她脸上，犹如朝霞映桃花，垂眸凝视，连她每一根睫毛轻颤都能清晰看见。 他喉咙止不住发紧，心跳得厉害，拿起银针时，心底反复叩问，倘若一件事对自己全无益处，又为何要做？ 但谢凌钰的性子，偏偏又是信奉开弓没有回头箭，做了便做到底。 我不负卿，卿不负我。 他也只能做到前面半句，至于后半句实非人力可为。 银针刺破肌肤，渗出血珠，落在他衣裳，洇出一点赤色。 薛柔本不觉什么，但听见他问“痛么？”，忽然觉得的确疼。 “痛，”她抿紧了唇，“早知不要什么私库了，也没什么稀罕物。” 不就是金银珠宝，字画古玩，她什么珍品没见过，真是一时糊涂财迷心窍。 听见低低抱怨声，谢凌钰哑然失笑，俯首吻去一滴泪珠。 薛柔起身照了照铜镜，盯着耳垂，“为何只有一截丝线？” “得等半个月，否则容易化脓，”谢凌钰仍含着笑，“莫要着急。” 因他这句话，薛柔耐着性子等了半个月，待他亲手为她戴上那枚碧玉耳坠后，她心想定要去私库好生挑几样稀世珍宝。 去的路上，薛柔一直琢磨，甚至没注意到流采始终复杂的神色。 真进私库，望着看不见尽头的架子，薛柔便开始头痛，粗略看了几眼，便想回去。 那些首饰，看着精致，不少是先前帝王赏赐给后妃的，被人戴过的东西她不肯要。 至于字画，薛柔喜欢的几位大家，仅存于世的真迹都在显阳殿，还有琴……也比不上她手里的。 越看越没意思，她有些失望，什么都没拿便要回去。 如今天越发冷，回显阳殿的路上，薛柔眉头微蹙，想不通为何要白跑这一趟。 绿云忽然开口:“前面那个，是哪位大臣？” “是顾灵清。”流采瞥了眼远处那人装束，解释:“他身上金腰带是御赐的。” 朝中得御赐金腰带的人不止一个，但只有顾灵清的腰带上有玛瑙。 朱衣台中，唯有顾灵清腰带镶赤色玛瑙，各州司使则镶翠琅玕。 譬如顾又嵘任豫州司使时，便以金钗翠石示人。 顾灵清远远便看见皇后，驻足道:“臣见过皇后娘娘，娘娘是要去式乾殿么？” 倘若皇后是去找陛下，他便打道回府了。 顾灵清说话时始终垂眸，看着凉风拂过她裙摆，银线绣做的流云纹恍惚也隐隐动起来。 “不去。” 听出皇后语气中不大痛快，顾灵清下意识飞速瞥了她一眼。 碧幽幽的颜色映入眼帘，熟悉的样式令顾灵清想勉强扯下嘴角，却半晌没能成功。 他定在原地，一动不动，好似石头做的。 薛柔忍不住皱眉，就连绿云也觉此人太过无礼冒犯，哪有大臣盯着皇后首饰看的。 唯独流采破天荒并未冷下脸，而是淡声道:“这是陛下给我们娘娘的，可是有蹊跷？” 一句话让顾灵清如梦初醒，回过神深深垂首，“并无不妥。” “臣只是觉得……”顾灵清有些胸闷气短，“巧夺天工而已。” 他不愿再多留，行了个礼道:“臣还有要事求见陛下，先走一步。” ＊ 式乾殿前，顾灵清拾级而上，头脑仍旧阵阵发晕。 “顾大人怎么脸色苍白，”李顺瞧见青年毫无血色的唇，客气关切一两句，“可否需要让太医来一趟？” “不必。” 顾灵清话虽这么说，却忽然踉跄，被李顺扶住后颔首:“多谢李中尹。” 待踏入殿内，瞧见御座上那道身影，顾灵清本欲收敛所有情绪，眼前却克制不住浮现皇后的模样。 “明之好似身体不适，”谢凌钰抬手，“不必多礼，坐下罢。” 陛下难得体谅，顾灵清抿了口热茶，心口跳动却没慢下分毫，越想越心惊胆战。 伴君多年，他深知这副模样躲不过陛下怀疑，也知陛下不喜臣下藏着掖着，直白道:“臣方才见着皇后了，还有那枚耳饰。” 顾灵清深吸口气，努力平复情绪，“为何？陛下可记得中宗所言？” 中宗时，李太后权倾朝野，也没能把手伸进朱衣台。 中宗夺权后曾言:“朱衣台乃我谢家天子利器，断不可为外人染指，否则便为不孝子孙。” 谢凌钰自然记得，缓声道:“他杀妻杀母，也配谈孝字？” 闻言，顾灵清纵使听出陛下不悦，仍硬着头皮道:“臣想谈的，并非孝。” 满殿寂静，那些宫人已被皇帝屏退，四下落针可闻。 顾灵清闭了闭眼，天子可随意号令朱衣使，或旁人携天子信物亦可。 所谓信物，每个皇帝的皆不相同，譬如太宗的是当世名剑流霞，先帝的是枚缺口的鱼龙玉佩，这些机密唯有顾家知晓。 顾灵清少时便知，今上的信物初时是天子剑，后来则是那枚好似永远不曾摘下的耳坠。 历代大昭帝王，没有一个愿意将信物赠予他人，风险极大，只有坏处。 甚至皇后那枚也只能算一半信物。 顾灵清扯了扯唇角，或许他该庆幸，至少皇后那枚坠子是碧色的，而非赤色。 她只能调动各州的朱衣使，却不能动京城的，她只能命令各州司使，却不能命令顾灵清。 一阵头痛，顾灵清还是无法接受。 看出心腹满脸难以置信后的痛苦，皇帝终于开口，破天荒安慰大臣:“半个多月前，朕才决意做此事。” 半个多月前……顾灵清怔怔地回忆，想起什么后，分明天已寒，额头却冒出薄汗。 那几日，曾抚呈上奏章，说博陵王乖乖把多出的地吐出来后，与河间王有书信往来。 信已经截下，没有任何问题。 消息传到式乾殿，皇帝指着舆图某处的手顿住，“朕怀疑南下后京中无天子坐镇，会有变故。” 但他不可能因为这点怀疑，就放弃多月部署，粮食已经往南运了。 顾灵清仔细听皇帝提前安排一切，包括倘若生乱，让留守京中的顾家人保护皇后，直到天子班师回朝。 原本没有任何问题，唯一的问题是因为寻不到王玄逸，陛下对他们的能力已有怀疑，不能全然信任若有变故，皇后留在京城能安然无虞。 倘若彭城王平乱时，因私心坐视皇后出事呢？倘若有刺客趁乱潜入宫中呢？ 所以陛下干脆给薛柔信物。 谢凌钰南下时会带走京中朱衣台一半精锐，从各州调人入京暂时填补空缺。 所以，若有人生乱，皇后可先直接调动他们进宫，其后让信使快马加鞭传令各州郡。 然而还有一种可能，顾灵清做好承受天子之怒的准备，开口:“陛下是否想过，皇后还可以撂下所有人，趁乱离开洛阳。” 只要薛柔愿意，她能命令各州郡的朱衣使配合她，在皇帝回来前逃到天涯海角。 顾灵清知道大婚前的事，此话简直是拿旧事往皇帝心窝上戳。 预料中的怒意并未出现。 皇帝垂下眼睫，面色平静，良久微叹口气:“她应当不会。” 谢凌钰想起她在自己身下时，杏眼水濛濛的，手指紧扣住他的手，睡着时贴在他怀里，毫不设防的模样很乖巧。 她已经许久没有一觉醒来看见他，露出想退缩的神情。 他隐约觉得，或许阿音有点喜欢他。 所以心甘情愿赌一把。 帝王声音如敲金戛玉响起，带着一点缥缈笑意。 “明之，皇后心里有朕。” 顾灵清不信，觉得陛下疯了，想起皇后好像还不知坠子真实用途，心底长舒口气。 幸好不知，否则陛下一离京，皇后不知道怎么折腾他们。 面如死灰的青年安慰自己，陛下只给一半，要是都给了，他就一头撞死在式乾殿。 第89章 第 89 章 我会亲眼看着你喝药 自从薛柔在论章酒肆醉了一回, 谢凌钰再也没提过带她出去喝酒，只令姜太常将家中美酒一坛坛送进宫。 整个冬日，她懒得出门吹冷风, 在暖融融的殿内，边抿着酒边逗猫儿鸟儿玩。 谢凌钰每晚回来，都能听见那只鹦鹉卖弄新学的话，叽叽喳喳惹人烦。 “这鸟儿瞧着蠢得厉害，白日叫夜里也叫，不通人情。” 薛柔连忙反驳，“它夜里何尝叫唤过, 陛下看它不痛快，不就是因为我——” 她顿了顿, 声音小了些，“因为我这段时日不去式乾殿。” 先前，薛柔还能寻着理由, 寒风吹得她头痛, 或天寒地冻醒太晚, 待梳妆用膳后便耽搁了。 可现下春寒乍破，冰雪消融，她宁愿窝在殿里教鹦鹉说话，都不肯多找他。 “先前去找你也就罢了，从早到晚见不着几个大臣, ”薛柔抱怨，“最近那些武将时不时求见, 我在一旁不自在。” 薛柔咽下最后一句，尤其顾灵清看见她时，神色总古怪得很。 默不作声看她辩解, 谢凌钰盯着她唇瓣，忽然笑了一声。 “罢了，我来找你，也是一样的。” 他语气浅淡，不再同先前那样总疑神疑鬼，被她的冷淡刺激到沉下脸。 薛梵音就是这个性子，闲来无事便给自己找乐子，绝不会总黏在他身侧。 谢凌钰已经说服自己看开些，此生莫要指望阿音像话本里的痴情女子般，为夫婿要死要活，说什么非君不可的情话。 左右她既然入宫，此生唯他一人，奢求旁的也无益处。 薛柔摸不清楚他想什么，只斟杯酒递给他，托着下颌笑道:“这种不醉人，连姜吟喝了都不会红脸，陛下试试。” “把我灌醉后，夜里又能躲一回。” 轻描淡写戳穿她意图，谢凌钰盯着她略带窘迫的脸，附耳轻笑:“我上次是装醉。” 看她实在疲倦，干脆配合着演一回，但总不能次次配合。 薛柔耳朵被热气弄得发痒，仔细回忆是否趁他装醉，说过什么不该说的。 似乎没有。 想着想着，腰边多了一只手，玉钗也被随手摘下，一缕青丝垂落，发梢差点沾染绯红酒液。 薛柔反应过来，偏过头想对他说什么，脸颊刚好蹭到唇瓣。 而后，她便听见一声夸赞。 “阿音今晚好生主动。” …… 翌日，薛柔刚睁眼，便听见绿云道:“巳时了，姜内司已等半个时辰。” 薛柔起身，倒也不在乎虚礼，“让她进来直接说。” 片刻后，一名女官进来，一举一动端庄规矩，挑不出分毫错处，行过一礼后，方才将近日宫中诸事道来。 说到最后，姜吟语气微顿:“娘娘，臣以为皇后御下太过松泛，并非好事。” “你我之间，倒也不必打哑谜，”薛柔熟悉友人性情，“可是出什么事？” “巫晋既然是皇后的人，怎的总跑去式乾殿？”姜吟不满蹙眉，“他自己的差事做完了么？” “那是陛下先前用的宦官，”薛柔不大在意，“忽然被打发来皇后这儿，觉得前程不如先前，有些不甘亦是正常。” 何况，巫晋还有个干亲在式乾殿当差，他时不时想看一眼，也没什么可惊诧。 “静章说的我明白，”薛柔颔首，“我会敲打他。” 倘若巫晋不愿留在显阳殿，她可以把巫晋送回去，长乐宫里多的是想来她这的宦官。 送走姜吟，薛柔便问:“大长秋卿呢？” “方才还在殿内，”绿云诧异，“怎的现下不见了。” 一旁的赵旻本在翻账册，闻言嗤笑:“应当是去陛下那了。” “想想他来之前，发生过何事，”赵旻语气慢悠悠的，却如冷水泼脸令人清醒，“闭上眼都能猜到他待在皇后身边，究竟是为什么？” 薛柔脸色微僵，若真如此，她非要把此人换了不可。 看出皇后意图，赵旻连忙道:“娘娘莫不是要直接同陛下说？不妥，恐怕陛下反倒起疑心，觉得显阳殿有什么见不得人的事。” 见薛柔不痛快，赵旻轻叹口气:“天底下理由千千万，拿来吹枕头风就是，娘娘不是颇擅长此事么？” 薛柔沉默半晌，“我要出去走走。” “何时？”绿云愣愣问道。 “现在。” ＊ 流采跟着皇后，眼见走的方向不大对，终于出声提醒:“娘娘，这好像不是去式乾殿的路。” “谁说我要去式乾殿？”薛柔偏过头看她，“我打算去梅林。” 绿云脸色微僵，她知道皇后曾在梅林受过惊吓。 如今，纵使“素英凝香”乃宫中一景，各色梅花能从北风乍至开到初春，皇后也鲜少有闲心去赏什么梅。 薛柔走到一株绿萼梅前，盯着瞧了半晌，微微摇头，又看向另一株朱砂梅，又是副犹豫不决的神色。 她眉头微蹙，望着远处恍若回忆什么。 良久，她微叹口气，终于挑几枝开的最艳的，抱在怀里。 流采默默上前，将花枝接到自己手中，塞给薛柔一个暖手炉，低声道:“乍暖还寒，容易受冻。” 寒风吹到人脸上，初时觉冷，后面便没什么感觉，直到踏入式乾殿内，温暖气息裹挟周身，才觉脸颊隐约发麻。 谢凌钰没想过她今日会来，先是怔住，随后一眼便能瞧见她微红鼻尖。 掌心碰到仍泛凉意的肌肤，他拧眉道:“我今早还仿佛过，今日莫要让你出门，竟没有一个宫人拦着你？简直——” “我想出来走走，谁会拦着？”薛柔捂住他的唇，“好了好了，我给陛下带了礼。” 随着她柔软掌心覆上嘴唇，皇帝眼睫微颤，所有话都卡在喉咙。 “什么礼？” 温热吐息混杂含糊的三字，薛柔挪开手掌，让流采把花枝带过来。 “我今日去梅林，瞧见绿萼梅开得好看，给陛下带了几枝。” 谢凌钰瞥了眼梅枝，露出一丝笑意，捻着她冰凉发尾，颔首:“好看。” “先前在梅林，我就想送花给陛下。”薛柔顿了顿，“然后……就遇见你了。” 多少年前的事了，谢凌钰却呼吸一滞。 他自然记得，且至今每个细节都刻在脑中。 皇帝一开始怀疑薛柔是得太后授意，鬼鬼祟祟跟踪天子，可瞥见她手边散落的一枝梅花，便恍然大悟。 眼前这人喜欢花草，进宫没多久，便不知折了多少奇花异草给王玄逸，被发现后便细声细气卖乖哄骗他:“是给姑母的。” 一刹那，尚且年少的天子心底涌起恼意，眼前浮现无数不中听的词藻。 为色所迷，情迷心窍，还容易哄骗…… 所以谢凌钰走向她，露出阴冷神色，谁知道把她吓晕过去，他僵在原地，抱着她回去时一直在想。 她怎么这样轻，比落在他肩头的梅花瓣还要轻。 怪不得不经吓。 收拢思绪，谢凌钰喉咙发干，目光凝在淡绿花瓣上。 “是给我的？” “自然，”薛柔点头，“和当初那枝一样，是绿萼梅。” 话一出口，谢凌钰神色便微滞。 阿音记性委实不大好，那会儿绿萼梅还未开呢。 眼见皇帝不说话，薛柔便知说多错多，心底一阵后悔。 正想着如何圆过去，她便听谢凌钰轻声叹道:“阿音今日来，是有何事求我么？” 他握紧仍旧有点凉的手，想起沈愈之说皇后有些体寒，长眉蹙起，真切流露几分不满。 “想要什么，待今晚我回去了，直说便是，何须不顾身体吹风，倘若得风寒怎么办？” 薛柔紧抿着唇，心道是陛下让直说的，“我想把巫晋送回去。” 没抬眸看皇帝反应，她将姜吟的话一口气说出，却忽听谢凌钰轻描淡写:“这样啊。” “可以，”他没半点犹豫，“此人不得力，心有二主，不如杀了。” 薛柔猛地抬眸，看见皇帝认真神色，眼皮一跳，连忙否认:“何至于此。” 她不过怀疑巫晋是皇帝眼线，不想在身边留个时时刻刻盯着自己的眼睛。 哪里就想要旁人的命了。 谢凌钰没打算杀巫晋，只是心底对他万分恼怒，怎就蠢成这样，被阿音猜忌上了。 “阿音，我把他给你，不过是因此人做事还算聪明，”谢凌钰沉吟片刻，“你若仍有怀疑，自己挑也好。” 薛柔紧抿着唇，看着皇帝温和神色，刹那甚至怀疑方才那句是自己听错了。 良久，她终究不想因为疑心，就害死身边人。 “不必。”她深吸口气，“巫晋的确伶俐。” 回显阳殿的路上，薛柔便觉头有点昏沉，只当是吹久冷风后，进殿骤暖的反应。 次日外头天仍未亮，昏蒙蒙一片。 谢凌钰刚醒，怕吵醒她，轻手轻脚下榻，穿衣声窸窸窣窣，却听身后有人咳了声。 他转过头，看见那双杏眼瞧着自己。 “陛下，我喉咙有些痛。” 薛柔声音极轻，显得可怜，补道:“因为痛，所以醒得早。” 闻言，谢凌钰脸色铁青，想起昨日说的话，只恨自己乌鸦嘴。 怕不是真染上风寒。 待太医过来，说皇后风邪入体，需得在殿内静养。 薛柔脸色一白，低声道:“能否不喝药？” “不能。”谢凌钰望向她时勉强让自己温和许多。 他语气幽幽，掐灭她最后一点侥幸的心思。 “别把药碗放在玄猊旁边，也别想着倒进花盆，我会亲眼看着你喝药。” 第90章 第 90 章 你庇佑我 薛柔不大希望陛下亲自照顾自己, 一来他盯着喝药时压迫感太强，叫她难以下咽。 二来，她总觉会过病气给他, 等前朝知道皇帝怎么病的，又要私下指责她。 但谢凌钰却不在意，只道:“我多少年没生过病，岂会那般娇弱。” 薛柔不知该说什么好，他白日上朝批奏折，夜里也没阖过眼。 她断断续续发热，夜里能感觉有人手掌冰凉覆在她脸上。 丝帕在肌肤留下一层水痕, 能带走些微燥热。 深更半夜，她躺在榻上, 眉头蹙紧，抓住那只冰凉的手，脸颊一直往上蹭。 如豆烛光下, 谢凌钰长眉紧拧, 他指尖被冰水浸得发红。 薛柔像置身炉中, 灼得难受，像抱住冰块似的牢牢抱住眼前僵住的人， “阿音，”他低声唤着，“等会得喝药。” 他一点点掰开她手指, 深深叹口气，逼着自己不去看她泪眼朦胧的模样。 昨夜就是没狠下心, 任由她抱着，耽搁吃药的时辰。 殿外，流采嘴唇抿成一条线, 按捺不住想进去，奈何陛下吩咐过，不许外人进内殿。 可陛下知道怎么伺候人么？ 绿云看出她焦躁不安，“娘娘过两日应该就能好。” 薛柔身体娇贵，每逢换季冷了热了，总要闹出点小毛病，太医看过开几服药就能痊愈。 这次重些，但眼瞧着一日比一日好，没有病情反复拖沓的状况。 但皇帝如临大敌，紧张得终日沉着脸，连带着上上下下不敢吭声，怕触陛下霉头。 待薛柔不再发热，所有人都舒口气。 绿云将案上白玉瓶内花枝换作新鲜的，忽然听见榻上一道声音。 “陛下呢？” 薛柔扶着额，觉得头有些昏沉，心里慢慢算了下时间。 今日分明休沐，谢凌钰衣不解带在榻边多日，竟不在殿内歇息片刻。 总不能跑去式乾殿召见大臣了？夙夜匪懈也没有这样的。 绿云吞吞吐吐，“好像是彭城王世子有要事需禀。” 薛柔没做他想，毕竟皇帝的性子就这样，可直到戌时，李顺亲自过来，说陛下今夜不回来了，她才觉不对。 “京中出什么大事了？” 李顺脸上的笑像画上去的，“未曾出事，就是今日太忙，恐怕到深夜才能回来，恐怕扰娘娘歇息。” 他每说一个字，薛柔脸上还算客气的笑便淡一分。 “不可能。”薛柔语气笃定。 她看不大清远处李顺神色，却知对方必然撒谎。 谢凌钰何时因公务繁忙为理由，夜里不回显阳殿。 他曾亲口道:“顾家的身法果真好用，我子时上榻，你睡熟后半分反应也无。” 李顺怎么可能擅自哄骗皇后，定是那个人的授意。 不来便不来，但好歹捏个像样的理由，居然让宦官承受质疑。 薛柔不痛快了，面色冷下来。 “知道了，李中尹回去罢。” 皇后的不悦显而易见，李顺后背开始冒汗，想着陛下让他瞒上几日。 头一天便得罪皇后，这可如何是好？ 如他所料，次日李顺再来显阳殿，便瞧见皇后已坐在窗下，垂眸自顾自逗着猫儿，甚至没抬眼。 “娘娘，陛下今晚不回来了。”李顺想了想，拉了个垫背的，“今夜彭城王世子求见。” 薛柔终于看向李顺，颔首笑道:“谢寒倒是挂心国事，有这种栋梁，是大昭之幸。” 虽说皇后笑得情真意切，无半分不满，可李顺总觉哪里不对劲，喉咙堵得慌。 薛柔没再理会他，而是抱着玄猊径直绕过屏风，进了内殿。 整整两日，李顺含含糊糊，显阳殿的宫人也支吾其词，显然得陛下授意，瞒着她什么。 薛柔心底一阵烦躁，偏太医说过，她现下不可出门吹风，哪怕心下疑惑，也不能亲自去堵他。 窝火一整日，她也上来几分脾性，不肯去问。 陛下想瞒，就一直瞒着好了，也算顺他的意。 薛柔默默咬牙，谢凌钰最好一辈子都这样。 玄猊乌黑毛发被顺得发亮，在薛柔膝上伸成一条，脸颊蹭着她手。 阉人略细的嗓音透过屏风传来，夹杂几分焦急。 “娘娘，陛下也是有苦衷的。”李顺急得额头泌出汗，舔了舔唇，不知要不要忤逆圣意。 他这两日，看陛下病了还照常处理公务，急得口中起好几个泡。 “他有什么苦衷，竟是不能亲自同我说的？”薛柔不为所动，“还需要你来传话？” 屏风那头终于沉默。 待李顺走后，绿云端上热茶，面色略有紧张，悄悄瞥皇后一眼。 薛柔陡然出声:“陛下是否病了？” “啪”一声，绿云手里茶盏掉在地上，碎瓷四散，热茶汤溅湿皇后裙摆。 “谁告诉娘娘的？”绿云怔怔问道。 “我猜的。” 薛柔深吸口气，看着绿云道:“倘若是旁的事，你和流采赵旻不会瞒着我。” 何况，李顺方才告退时，听声音有点哽咽的意思。 被说中了，绿云紧攥着衣袖，想解释一二。 谁知道陛下真能因为连熬几夜病倒。 绿云现在还记得，那日天还未亮，皇后刚退热，陛下像绷紧的弦骤然松下，眉眼倦怠至极，唇色苍白往外走。 “朕有些头痛，先回式乾殿歇息，待皇后醒了，莫要同她说，安心养病就是。” 显阳殿的宫人都谨遵命令，就怕皇后念着陛下衣不解带照顾，心下愧疚，一时冲动出去受寒。 薛柔听过绿云的解释，轻轻拍了拍玄猊，让它下去。 她语气如常，“放心，我不会拿自己的身体说笑。” 枝形灯烛耀目，照彻每一丝细微神情，绿云偷偷观察皇后是否伤心忧愁，见她柳眉舒展方才松口气。 待伺候薛柔歇下，绿云退至外殿，忽然后背撞上一人，扭头怒道:“赵侍中怎的不说话？” “皇后是不是猜到了？” 赵旻语气幽冷，李顺那厮走的时候都快哭了，谁猜不到？ “是。” 绿云语气轻快，只道皇后没什么反应，不必担心。 闻言，赵旻脸色微霁，万分欣慰，颔首赞叹:“不错，娘娘养气功夫进益颇大。” 依她对薛柔的了解，皇后最讨厌旁人欺瞒她，定是气得咬牙。 偏皇帝还是为着她好，没法光明正大恼，估摸一股怒意在心底忍着，跟酿酒似的越发浓。 月辉斜入，映得床帐上并蒂莲朦胧，若置水中沉浮不定。 薛柔睁眼吐出口郁气，谢凌钰凭什么骗她。 她病了，陛下硬是在一旁照顾，甚至不允宫人进来，他觉得是理所当然。 换作他病倒，就自作主张不让她知晓，叫她亏欠一回。 薛柔半晌睡不着，干脆阖上眼养神，心底想着恐怕已丑时，再不歇息明日面容憔悴。 却陡然听见外面细微动静，她轻手轻脚下榻，只着寝衣往外走，透过屏风看见微弱光亮。 外殿宫人又点起灯烛，且有数名宫人走动的声音，迎接的阵仗颇大。 薛柔想到什么，站在原地不动，听外头轻声交谈。 问话的声音极为熟悉，比往常喑哑低沉，偶尔咳两下。 “皇后近两日可好？” “今日几时歇下的？” “昨夜还咳么？” “朕前日命太医院把药制成药丸了，她还觉得苦涩么？” 回话的似乎是绿云，一一中规中矩地答，怕皇帝不痛快似的，声音细如蚊呐。 却并无惊慌诧异。 薛柔心下起疑，升起个念头，他总不会昨夜也这般深夜来过一趟。 但无论如何，他应该会进内殿看一眼，薛柔一边想着，一边退回榻上，装作睡着。 不到半刻钟，她便察觉有人靠近，沉水香混杂草药味道往鼻尖钻。 “堂堂天子，怎么做贼似的？” 薛柔蓦然开口，起身看向面前僵住的漆黑人影。 此刻，她才发觉谢凌钰其实站的颇远，不敢离太近。 “绿云，进来把灯烛都点上。”薛柔气得想笑。 待看清他的模样，她怔住一瞬。 记忆中，她好似没见过皇帝病中模样，纵使遇刺，他也神色自若。 或许是匆匆赶来，谢凌钰并未穿着繁复，只玉簪玄衣，衬得他脸色更为苍白。 “阿音，我并无大碍。”他轻声道。 薛柔刚要开口，却听宫人进来怯怯道:“陛下，一人在殿外求见，说有要事需禀。” 这个时辰，能进宫的只有朱衣使，这是后宫，应当是顾又嵘。 “可是一眉目英气的朱衣女子？”薛柔问道。 “确是如此。” “让她进殿说。”薛柔毫不犹豫回道。 现在放谢凌钰回式乾殿，他怕是明日要装作无事，一切照常。 顾又嵘来时匆忙，甚至几缕凌乱碎发散落，可消息紧急，容不得她整理衣冠。 她踏入殿内时，目光在薛柔耳垂停滞一瞬，微不可察。 薛柔忽然想起什么，“这消息是否机密，我能听么？” “娘娘自然能听。” 顾又嵘语气难得恭谨。 “南楚皇帝驾崩了。” 寥寥数字，便令谢凌钰神色微变，他们原先的消息中，南楚皇帝应该还能撑两个多月。 “江夏王谋反，幽禁天子，把人活活饿死了，”顾又嵘顿了下，“小皇帝年纪轻轻没有子嗣，后妃都被杀了个干净，只有皇后出身陈氏，走的比较体面，自缢被潦草扔进皇陵合葬，建邺现在乱得很。” 建邺宫中出事后，朱衣使快马加鞭星夜兼程，分做九路送消息，唯恐被截下，或太过迟滞错失良机。 谢凌钰打开信，看见时间后算了算，颔首:“不算晚。” 听顾又嵘说话时，皇后脸色便难看起来，默默攥紧衣袖。 待她走后，薛柔忍不住问:“陛下准备何时南下？” “越快越好。” 谢凌钰毫不犹豫，机会这种东西稍纵即逝。 闻言，薛柔怔住，感受到皇帝面对这千载难逢的机会，哪怕信奉喜怒不形于色，也快压抑不住谢家人尚武的本性，开疆拓土的渴望刻在眼底。 “陛下要亲自领兵么？” “自然。”谢凌钰温声回应，仍旧离她几步远。 看着皇帝苍白唇色，薛柔脱口而出:“陛下仍在病中，岂可长途跋涉？” “不碍事的，”谢凌钰云淡风轻，却突然露出一丝笑，“阿音是担心我么？” 薛柔不再说话。 她不想让他去，但心知肚明不可能阻止。 千秋功名在眼前，谁能忍得住不上前一步采撷。 哪怕是她姑母，提出休养生息以和为贵，也不过是先帝朝穷兵黩武，以至无粮草可出战。 薛柔明白只要坐在大昭至尊的位置上，征服南楚广袤的疆土便是其不可动摇的理想。 她劝不得，哪怕此去山高水远，他带病出征极有可能出意外，她也劝不动的。 都是白费力气。 ＊ 初春的风仍旧寒凉，像化冻的水润进人骨头缝里。 薛柔望着猎猎旗帜，忽然想起年幼时入宫，缠绵病榻命不久矣的先帝同她说话。 说大昭的将士皆能以一敌十，比南楚那群软骨头的男人强过千百倍。 说出征前激情澎湃，血液沸腾，每克一城，他会赏赐美酒，允许手下饮酒一回，老武安侯会端着酒坛劝酒，连皇帝都不放过。 然后，姑母苍白着脸坐在一旁，半晌落下滴泪珠。 “阿音，我不在京中，你……” 谢凌钰看她这个时候愣神，一副心不在焉的模样，心里顿时发涩，把后面的话通通咽下。 被皇帝的话唤回神，薛柔看向他身下那匹骏马，喉咙堵住似的。 柔情蜜意的话，她也说不出口。 但总得说点什么。 “陛下保重身体，”她垂下眼睫，想起顾又嵘前段时日送来的消息，嘴唇动了动，“我害怕。” 谢凌钰活着，她才能舒舒服服活着。 “怕什么？”皇帝俯身看着她，因旁边有人，按捺住抚摸她脸颊的想法。 她声音微弱，“我怕和南楚的陈皇后那样。” 谢凌钰怔愣一瞬，忽然大笑，他病尚未好，笑声后咳了几声。 “阿音，你夫君岂是那等庸人。” 旁边送行的彭城王眉头紧皱，大军临行前说丧气话，幸亏只是夫妻密语，不至被将士听见。 皇帝居然笑得出来。 彭城王脸色铁青，听说陛下染病同皇后有关，简直跟他那色令智昏的皇兄一个德行，碰见薛家的女人就开始昏头。 谢凌钰神色愉悦，阿音默认他一旦出事，他们会葬在一处，居然没想过逃。 他垂眸，忽然看见她眼角一滴泪珠。 所有笑意凝滞住又溃散，像被灼灼泪水滴穿。 谢凌钰定定看着她，思索良久，忽然翻身下马，摘下赤色朱砂耳坠，亲手给她戴上。 而后，又将那枚碧色的攥进手中，也顾不上彭城王的目光，抬手擦去她泪珠。 他微叹，“阿音，我无事的。” 那枚碧玉耳坠摊在掌心。 “你庇佑我。”【你现在阅读的是 】 90-100 第91章 第 91 章 解我相思之苦 薛柔听见他的话, 想勉强维持皇后的稳重，却忍不住抿出一个笑。 “我又不是菩萨。” “你比菩萨还灵。” 他一本正经地胡诌，“你我戴一样的耳坠, 阿音在宫里平安，我在前线能感觉到，知晓你身体安康，我才放心。” 谢凌钰眸色认真，握着她的手低声叮嘱，“我回来前，你倘若遇到难处, 便让流采去顾家找一个人。” 他食指指尖在她掌心一笔一划写下个字。 鸿。 皇帝垂眸道:“他名为顾鸿。” 薛柔眼中划过茫然，觉得这名字听起来耳熟, 但既然是顾家人，应该和顾灵清是一家。 许是顾灵清哪个有本事的兄弟姊妹，被陛下临时叮嘱过, 借她一用。 一旁脸如死灰, 骑着马摇摇欲坠的顾灵清陡然听见父亲的名字, 一个激灵清醒过来。 痛心到极点后，原本如丧考批的顾灵清内心生出股幸灾乐祸，盼着老头子早点瞧见皇后耳垂挂着的信物。 父亲肯定比他更痛苦，更捶胸顿足。 想到有人比自己难受，顾灵清就好过多了。 谢凌钰察觉属下的心思, 瞥了他一眼，止住他那似喜似悲的古怪神色, 重新同皇后说话，手被黏在薛柔手上似的，没有放开的意思。 周遭人多, 薛柔总觉近处的几位将军一直往这边探头探脑打量，她耳根越发红，止住皇帝的话。 “陛下莫要误了时辰。” 话一出口，薛柔就觉不对，眼见皇帝脸色变淡，只怕他说什么不该说的。 “陛下，我会给你写信的。”薛柔睁大眼睛，万分诚恳，“至少半个月便写一封。” 谢凌钰盯着那双杏眼，好像望见一湖明澈春水，对方在想什么看得一清二楚。 他松开手，上马后握紧缰绳，轻声道:“倒也不必。” ＊ 太液池水波微漾，一小舟行于其上。 薛柔躺在船舱中，阖着眼问道:“现下几时了？” “申时。” 骤然听见赵旻声音，薛柔惊得起身，与那双泛着凉意的双眸正对。 “你怎的在这？” “臣一直在船上，等着娘娘。” 赵旻唇角笑意快挂不住，怀疑皇后是否在薛韵膝下养大，还是说孝贞太后其实喜欢娇惯孩子。 “前线开战，娘娘终日享乐，不大妥当罢。” 薛柔不满:“我又没用朝廷的银子。” 自开战起，京中不少人家为博贤名，不再大摆宴席，甚至出行时衣着都朴素许多。 薛柔嗤笑:“他们省的银子都在自家库中，不知道的还以为他们捐作军饷了，真是装模作样。” 话虽这么说，她思索几日，还是命文绣大监少做几件夏季的衣裳。 此事传进薛府，王明月心疼得要命，只道女儿在宫中委屈坏了，顾及朝中那帮大臣的目光，竟要节衣缩食。 未过几日，王明月入宫时便带着金银珠玉，甚至还有几个府中乐姬，权当给她消遣用。 既是用母家的银钱，薛柔半点不避讳，引得赵旻劝过几回，头痛不已。 现下看着太液池水，赵旻只觉被波光粼粼照得眼晕。 “娘娘，倘若此刻能摆出贤后姿态，哪怕只是做做样子，也能同那些宗室缓和关系。” 薛柔闭上眼长叹口气，“赵侍中，我与他们无法缓和关系。” “就像我此生不可能看博陵王之流顺眼，最多忍着不辱骂他们，他们亦是如此。” 她伸手探出小舟，指尖无聊地撩拨着水面，“横人皆欲割诸侯之地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也，我若真摆出贤良姿态，他们明日便要得寸进尺，踩在我脸上了。” 赵旻哑然，左右四下无旁人，她压低嗓音道:“先太后当年至少做够了姿态，让先帝心甘情愿奉上好处，你做样子，不给宗室看，好歹给皇帝看。” 过去多年，无论先帝还是今上，赵旻的态度一如往昔，能屈能伸从天子那拿到最多好处，待无利益可谋，直接想法子取而代之。 可惜当初薛韵就没彻底狠下心，眼前这个小的更是扶不上墙，不是听曲就是游湖，没半点志气。 薛柔明白她言下之意，嗤笑:“陛下见我贤淑，怕不是要怀疑显阳殿内换了个人。” 赵旻或许了解帝王心术，但不了解谢凌钰。 见赵旻一脸不能苟同，薛柔叹息道:“罢了，你我打个赌如何？我依着你说的做，看宗室和陛下什么反应，倘若被我说中，你往后半年莫要管我逍遥自在。” 迟疑片刻，赵旻颔首。 因这个赌约，薛柔甫一回显阳殿，便对着铜镜摘下华贵靡丽的步摇簪钗，连带着珍珠璎珞腕上玉镯也通通卸去。 最后碰到耳坠时，她犹豫片刻，陛下临行前那番话在耳边萦绕。 流采冷不丁道:“这耳坠好看，极衬皇后。” 薛柔微微挑眉，这人素来对首饰无甚兴致，连她都这样说，许是朱砂耳坠着实衬自己。 见皇后没再打算摘下信物，流采面色恢复如常。 薛柔蹙眉看着铜镜，不大习惯自己现在模样。 她平素珠翠盈头，钗头栖凤，身上环佩叮当。 曾心血来潮朴素一回，被谢凌钰瞧见，他白日没说什么，夜里昏了头说话没忌讳，竟道:“阿音舍不得披罗戴翠，南楚使臣若瞧见，还以为大昭日落西山，竟半枚铜钱也无。” 自那以后，她便任由文绣大监在皇后常服上捻银绣鹤，或用五六种针法绣一朵海棠。 薛柔想了想那些如云霞堆砌的衣裙，微叹口气，只觉辜负。 在显阳殿中一忍便是半个月，薛柔终于等到河间王妃求见。 她眼眸微亮，在王妃进殿前忍不住看向赵旻。 “娘娘，王妃此次回京是探亲，依礼数本就该进宫一趟，未必就是找麻烦的。” “她携侄女进宫求见，”薛柔思索片刻，“她兄长先前被免官，许是让我给她侄女赐婚。” 河间王妃的长兄惹陛下厌恶，这一年来，不是没人替他上书求情，皆受斥责。 见弃于天子，婚事必难上加难。 姑母装作贤良时，也曾有宗室前脚骂她狐媚惑主，后脚厚着脸皮让姑母帮忙求娶世族女。 待河间王妃进殿时，薛柔想着赌约，露出一分笑意，嗓音柔如春风。 “这位便是王妃的侄女？果真花容月貌。” 王妃怔住，没想过皇后这般温柔，与传闻中未出阁时娇纵嚣张的模样全然不同。 不过也是，嫁入天家，难免要做小伏低，磨一磨性子，饶是贵为孝贞太后亲侄女，迫于压力，也只好收起浮华嗜好。 王妃心里顿时有底气，甚至觉得夫君所言皆虚假不堪。 河间离京太远，听到的多是谣言。 薛柔眼见王妃神色变化，唇角笑意愈浓，同她寒暄几句，说了些场面话，终于等到对方谈及真实意图。 “皇后，臣妇这侄女幼时便被相士称贵不可言，可惜其父不争气，好在还算伶俐。” 王妃见皇后无甚反应，继续道:“六宫空虚，娘娘不若留她在身边为伴，排解寂寞。” 河间王妃身边的少女脸色苍白，默默挪远些。 薛柔沉默良久，“王妃想拿相士所言说事，未免落于俗套，我有一计，不若让她手握玉钩立于君前，如何？” 她心底冷笑连连，又是贵不可言，又是留在宫中，眼前这人什么心思昭然若揭。 谢凌钰在京中时，这群人一声不吭，现下跑到她眼前来了，难道她看着竟比陛下宽和？ 薛柔蓦然想起，幼时薛氏远亲求父亲帮忙，却难以启齿，便去找阿娘，阿娘若因此寻父亲，便听见父亲极为冷淡道:“让他们滚。” 而后，阿娘便神色颓唐地推拒远亲:“我说话，恐怕适得其反。” 所以从小到大，薛柔最恨这群不敢触男人逆鳞，便迂回寻其妻子承担风险的人。 倘若谢凌钰回来后，对眼前少女不满，恐怕河间王妃还要拉着她垫背，辩驳:“是皇后娘娘要留下臣妇的侄女。” 薛柔脸色越发难看，胸口起伏。 “皇后娘娘所言何意？臣妇无知，竟听不明白。”王妃隐隐察觉皇后不快，索性装傻，“臣妇只想让这孩子进宫给皇后解闷。” 薛柔终于起身，走到王妃面前，垂眸看着她。 “解闷？”皇后缓声念着这两字，眉宇间怒气浮动，“我倒觉得，王妃才是妙人，适合进宫给我解闷。” “刚好你我二人，一人解相思之苦，一人解丧子之痛。” 薛柔咬字清晰，语调轻柔，却是把钝刀子往河间王妃心口插。 河间王世子因冒进死在龙亢，哪怕皇帝以封地五成盐税弥补，又有何用。 殿内如凝滞住，就连微风也若流水急冻，王妃身边的少女悄悄抬眸，打量皇后一眼。 云裁雾鬓，雪砌冰肌，纵未有珠玉华服装饰，姿容之丽平生未见。 她心中叹息，陛下不允朝臣提纳妃的事，偏姑母不信邪，道:“皇后母仪天下，岂会做此妒忌之态，独占陛下，她既想做贤后，少不得主动纳妃。” 她仍不愿，但阿翁却道:“进宫求见罢，皇后总不能杀了你。” 皇后的确不能随意打杀世族女，但让人生不如死还是可以的，想着想着，她便发抖。 薛柔瞥向眼前少女，想着也未曾为难她，怎就吓成这样？ 薛柔对她印象尚可，总觉此人与河间王妃关系甚是一般，见她唇色发白，只怕把人吓出毛病来，干脆赏她点东西，便让两人退下。 与赵旻的赌约算是赢了，可薛柔深更半夜，盯着唱个不停的鹦鹉，咽不下一口气。 “绿云，把纸笔拿来。” 薛柔亲自磨墨，动作温吞，琢磨着如何落笔。 待笔尖蘸上浓墨，她洋洋洒洒写了两页半，掩去一部分事实，同皇帝抱怨河间王得寸进尺。 最后通读一遍，薛柔忽然心虚，说好半个月一封，这都一个月了，她说宗室坏话才想起谢凌钰。 显得太过功利。 盯着信末尾良久，她终于提笔。 “闻南方夏月莲藕最是清甜脆嫩，待至夏日，陛下当已陈兵汉水畔，可携些许归否？” 薛柔笔尖微顿，见信纸一侧还有空隙，索性随手勾了朵墨色莲花，仿佛她写满了三页。 军帐内。 顾灵清递来封信，道:“陛下，河间王妃回母家后，又进宫一趟，随后便去信给河间王，被朱衣使截下快马加鞭送来，里面……提及被娘娘斥责。” 谢凌钰终于抬眸，看了眼信，盯着那句“解相思之苦”良久，扯了下唇角。 她为了气宗亲，什么话都说得出口。 迄今为止，没给他递过只言片语。 第92章 第 92 章 表兄永远是我表兄 谢凌钰方才不过粗略一扫, 平复心绪后便从头仔细看，眉头越蹙越紧，最后将揉皱的信置于火苗, 烧了个干净。 他面沉似水，忽然启唇:“朕看起来受宗室掣肘颇深？” 顾灵清望眼周围，没有旁的人，愕然回应:“陛下何出此言？” 彭城王素来忠君，博陵王之流不足为惧，河间王手下精锐早已折损，顾灵清眼皮一跳, 差点怀疑皇帝意指旁的。 “否则，河间王妃为何语中对皇后多有不敬。” 皇帝盯着火苗旁的灰烬, 心头怒火炽盛，哪怕早知河间王不会喜欢皇后，但亲眼见到污秽之辞, 仍旧出离恼怒。 阿音怎可能衣着朴素接见王妃, 定是担忧他不在洛阳, 这些多嘴的宗亲蹬鼻子上脸，才受委屈至此。 顾灵清眼见皇帝越发不快，犹豫半晌劝道:“毕竟是夫妻间的信，并未公然说什么。” 话音未落，谢凌钰眼中划过一丝嘲讽, “若非她挑衅，皇后岂会不快, 不过一两句话而已，还想让河间王出头不成？” 顾灵清知道陛下平素便听不得旁人说皇后不好，何况现下怒火中烧, 干脆闭嘴。 “朕观她所言，便知河间王于家中亦时常出言不逊。”他字字清晰，命令道:“告诉河间王，倘实在无事可做只能嚼女子舌根，不如早些下去陪先帝。” 话音未落，军帐便冲进来一人，门口守卫紧随其后慌张赔罪:“陛下，臣等实在没能拦住世子。” 谢凌钰收敛眼底怒色，看向不远处站定的谢寒，淡声问:“又有何事？” 皇帝到底不放心让谢寒去东线，派阳寰为主将去牵制兵力。 这段时日，没少见他同上官休闲时切磋，还要拉着皇帝评判，今日恐怕亦是如此。 谢寒行个礼赔罪后，便道:“臣骤闻喜事，一时失礼。” “臣收到家书，说……”他脸上浮现红晕，“臣妻身体不适，皇后派太医去了趟，没想到诊出喜脉，臣想等孩子出生，求陛下赐名。” 谢凌钰走到他面前，看着往日骄狂的堂弟露出局促喜悦慌张混杂的神色，拍了拍他肩膀。 “可以，”他顿了下，“既是喜事，怎么像哭过？” 皇帝脸色平静，只是看眼前少年眼睛发红，随口揣测。 “臣无法于京中陪伴，心里担忧。” 平心而论，谢寒有些怕薛仪，先是怕她拿规矩压自己，后面怕她不让他进屋睡。 表姐总淡淡的，好似从来不会恐惧，也不会喜欢上谁，哪怕家书提及有孕，也是语气平淡一笔带过。 但谢寒却觉羞耻，或许自己平日太不稳重，叫表姐以为流露恐惧会让他在前线分心。 面对皇兄，谢寒这种感觉愈发强烈，倘若自己像皇兄那样端默沉肃，或许表姐会像皇后那样，肆无忌惮吐露一切。 毕竟洛阳皆知，直言惹陛下不快，尚能被宽宥。 倘若惹皇后不快，哪怕当时陛下不在场，也必要在天子那吃点苦头。 故而，谢寒认为皇兄没法理解自己为何哭，干脆道:“方才臣听见河间王……可是他又说什么话了？” 前几日，朱衣使密报河间王在府中大放厥词:“陛下年少，懂什么领兵？” 皇帝没放在心上，只道是犬吠而已。 谢寒心下好奇，河间王又做了什么，惹得皇兄恼怒至斯。 “河间王目无尊卑，早该让他收敛。”谢凌钰淡声道。 见皇兄并未细说，谢寒只当不方便，再看顾灵清在一旁，心道许是有何要事，被自己突然搅和一通。 谢寒打算退下，却听皇帝冷声道:“把泪痕擦干净再出去，成何体统。” 谢凌钰厌恶男人掉眼泪，偏这个堂弟从小便爱哭，不止一次因此申饬过他。 往日也就罢，如今在前线，他身为将军，忽然落泪简直动摇军心。 谢凌钰语气寒凉，“谢家因善战而得天下，虽刀剑加身未尝落泪，往后莫要让朕看见你做此扭捏之态。” “是。” 眼见谢寒低着头出去，顾灵清神色微妙，总觉世子今日来的不是时候。 但仔细一想，近来陛下心情就没好过。 漏尽更阑，星子寥落。 皇帝坐在军帐内，听那几位将军争论，面容沉静，看不出欣赏谁。 暗探传来消息，南楚的援兵已大批北上，皆是精锐。 故而已是深夜，这些将领还凑在皇帝帐中争执是否需保守行事。 上官休年轻，对年纪大资历深的保守将领不服，长篇大论反驳一番后，看向皇帝。 却见陛下目光沉沉，指尖点了点桌案，示意他继续说。 上官休心里忐忑，陛下先前若赞同，至少会面色稍霁，怎么今日却…… 正酝酿措辞，却见一朱衣使进来，俯身密语，递给皇帝一封信。 谢凌钰垂下眼睫，看似轻描淡写，捏紧信笺边缘的手指指节却泛白。 盼着薛柔给他写信，又怕她真的来信。 她那样没心没肺，恐怕受委屈才能想起他。 谢凌钰反应过来，恐怕是因为河间王妃。 果然，拆开信后，入目便是她满篇控诉之语。 她气急时，喜欢将竖写得极长，颇为锋锐，像把剑直直戳向下一个字。 这个习惯小时候便有，现在亦然。 谢凌钰翻到最后一页，目光停留在那朵墨色莲花上。 片刻后，他将信收起，淡声道:“今日到此为止。” 皇帝目光扫向与上官休意见相左的将军，声音虽平静，却不容辩驳。 “朕携熊罴之师而来，需避南夷一乱臣贼子锋芒？” 江夏王的女儿死在洛阳，因她敢算计薛柔，皇帝连全尸都没给留下。 听闻大昭天子御驾亲征，江夏王放言要与谢凌钰不死不休。 此话一出，皇帝便放下心，他只怕南楚避战，一拖再拖。 今岁夏汛前，他必要兵临汉水。 上官休离开前被皇帝叫住，想着陛下今日心情不佳，怕不是方才锋芒太过，要挨一顿训斥。 谢凌钰掀起眼帘，心情如云开雨霁似的，竟露出一丝笑意。 “素无畏怯，不堕武安侯府威名。” 没想过皇帝会夸人，上官休受宠若惊，直到离开都有些晕晕乎乎。 ＊ 显阳殿内，绿云手持莳花人刚送来的牡丹，往薛柔发髻比划。 这花色如黄金，价也如黄金，却被毫不吝惜地摘下。 “娘娘看，是插在右侧好还是左侧好？” “右侧。”薛柔仔细看了眼铜镜。 前日，谢凌钰的信送进宫，让她无须衣着朴素，更无须忍让什么人。 但今日，她是去彭城王府看望薛仪的。 长姐有孕，她索性将多余尖锐簪钗卸了，簪花装点发髻。 听闻薛仪孕吐，薛柔问过沈愈之后，又挑了些补品打算送给她。 一路上，她心中还算安逸，想着长姐身体颇佳，纵使孕吐也不至太过憔悴。 可当真瞧见长姐时，薛柔还是怔愣许久，半晌看着弱不胜衣的女子，呆呆道:“怎会瘦这么多？” “现在好过多了。”薛仪神色平静，“无须担忧。” 一旁彭城王妃露出心疼之色，眼前是手帕交留下的女儿，自从嫁进王府，事事恪守规矩，孕中夫君不在身侧，也从未流露过委屈。 “娘娘，她前些时日吃什么都会吐出来，这几日说是好些，吃的却比猫儿还少。” 闻言，薛柔脸色难看，薛仪未提过这些，怕入宫麻烦不与她说也就罢了，她甚至不同薛家说。 “阿娘上回登门，长姐为何从未提过？” 倘若薛仪与王明月直言，待王明月递消息给显阳殿后，薛柔必会多派几位杏林圣手来。 薛仪沉默良久，“不欲叨扰王夫人。” 纵使心有隔阂，她也得承认王明月算不上恶人。 若王明月是恶人，薛仪或许会大庭广众直言煎熬难耐，迫着她做慈母。 但那人信佛，亲自登门时语中关切做不得假，薛仪反倒沉默。 薛柔只当阿姐不喜母亲，半晌微叹:“罢了，往事毕竟难以放下。” 她幼时总觉人生漫长，万事总能消解，不再时时刻刻拖累人心。 但长大后，薛柔才认清世上有些感情，永远没办法消解，爱也好恨也罢，都如磐石，无可转移横亘心头。 “并非如此，”薛仪忍不住解释，“只怕她在阿育王寺一掷千金祈福。” “祈福不好么？” 薛柔虽不信佛，只觉是一种寄托，正适合薛仪。 她隐隐察觉长姐不似表面那般平静无惧，犹如水面浮萍，看似连作一片平和，实则一阵风拂过便随水波摇晃。 可薛仪咬死不认，硬说无甚大碍，甚至道:“佛家若灵验至斯，阿育王寺当初怎会畏惧陛下至此。” “娘娘，可见与其寄希望于神佛，不若寄希望于陛下早日凯旋。” 见长姐要强，不肯吐露半点忧虑，薛柔也不欲强求，直到离开王府也未再多提。 转眼又是一旬过去，前线捷报频传，只是听闻谢寒受了些皮肉伤。 虽说虚惊一场，但未过多久，彭城王妃便入宫求见。 “托娘娘记挂，派了几位太医来，现下静宜胎象稳固，太医说过她不能总闷在屋中，可她终日不出门，总是出神。”彭城王妃着急了，“这孩子怎的跟她阿娘一样，这么犟，娘娘能否劝一劝她。” 薛柔沉默片刻，“不是犟，她是守规矩，世子在外受了伤，她是怕自己在你们面前晃悠，露出伤心之态，徒添长者烦忧，是为不孝。” “娘娘，因府中人来人往过于喧闹，臣妇与夫君听太医的劝，让静宜在京郊别庄休养。” 薛柔彻底无话可说，心底浮现一丝猜测，她长姐怕是真喜欢上谢寒了。 她木然良久，让王妃退下后长叹口气，吩咐流采:“我记得阿育王寺便在彭城王的别庄附近，传信给长姐，我微服出宫，打算为陛下祈福，无人可陪伴在侧，不知她能否赏脸，为我出一趟门。” 去往阿育王寺的路上，流采一直抱着短剑不语，隐隐有不妙预感。 薛柔心情也甚是一般，没有出宫的喜悦，只琢磨着让长姐想开点。 至于为陛下祈福，纯粹是她随意捏出的借口。 谢凌钰怎么可能会输，用得着她向神佛请求庇佑？薛柔眼前浮现那人的脸，闭上眼摇了摇头。 马车停下，流采低声道:“娘娘，到了。” 薛柔与长姐约好，于阿育王寺的禅房相见，她下了马车，便见一人来迎。 “何须多礼。”薛柔只怕她身体孱弱，还要坚持行礼，扶着她道:“你肯陪我，已是麻烦。” “臣妇——”薛仪看她脸色，“我知道，你是为了我……你与陛下都不信这些的。” 薛柔只笑，同她缓步向宝殿走。 因有贵人驾临，阿育王寺正门紧闭，甚至除却几位高僧解惑，其余僧人皆需避让。 四下清净得很，愈显巨大佛像庄严慈悲，金光璀璨不掩悲悯。 “我在屋中闷着，也想过来一趟，但总怕无用，倘若虔诚供奉后事与愿违，岂不是更为失望。”薛仪微叹口气，“我先前总觉你与……你过分执迷，现下看是我着相了。” 薛柔面色微变，知道她指的是王玄逸，道:“我已无意于故人。” “我知道。” 薛仪还算了解妹妹的性子，倘若她还喜欢王玄逸，必然会痛苦不堪。 薛柔会毫不犹豫摒弃令她痛苦的感情，譬如刮骨疗毒，或剃去腐肉疗伤。 薛仪以为，在情之一字上，她这个妹妹决绝到令人心惊。 察觉到长姐的念头，薛柔紧抿着唇，半晌低声道:“表兄永远是我表兄，我同他流着相似的血。” 纵使没有了男女之情，但表兄待她好，大舅父家待她如亲女，她怎么可能忘记。 长姐把她想的，太过薄情了。 薛柔当着长姐的面，写下祈福的檀木牌，让流采挂在树梢。 她站在宝殿外，凭栏半眯着眼望去，忽然定住视线。 远处有道背影，万分熟悉。 第93章 第 93 章 无论是见不得人的情夫，…… 纵使那道背影寂寥如孤鹤, 比先前瘦削许多，但薛柔仍能一眼认出。 她心尖久悬的石头终于落下，她总担心谢凌钰不肯放过表兄。 如今表兄出现在阿育王寺, 谢凌钰……应当信守诺言了。 然而不过转瞬，那人转过头，脸上赫然是张面具，泛着冷光，像盆冰水泼过来。 薛柔怔怔良久，嘴唇动了动，忽听长姐疑惑问道:“怎么了？” “没什么。”薛柔摁下心中思绪, 瞥了眼远处候着的随从们，勉强笑道:“我们回去罢。” 待流采从树上一跃而下, 回到皇后身边，远处那道身影突然隐入矮墙。 “娘娘，现下还早, 此刻便要回去么？”流采心下奇怪。 薛仪察觉妹妹脸色苍白一瞬, 虽不明白其中缘由, 却连忙道:“太医说过，不宜在外过久，现下回去刚好，左右在寺中也无事可做。” 待回到别庄附近，与薛柔分别时, 薛仪仔细看了眼妹妹，见她面色如常, 舒口气道:“陛下不在，娘娘多关照自身。” “不知为何，祈福后心里的确安定不少, ”薛仪低头抿唇笑了笑，“我还是择日回王府住罢，也免得舅姑担忧。” “也好，”薛柔亦如此想，“至少离太医院更近。” 自始至终，她都神色平淡，然而心底的弦却愈发紧，唯有回去亲自确认一番，才能松缓下来。 长姐身影逐渐远去模糊，薛柔摸了下发髻，蹙眉道:“那支玉钗不见了。” 流采闻言看了圈马车内，没找见什么玉钗。 “流采，你陪我回一趟阿育王寺。”薛柔语气有些急迫，仿佛那钗子至关重要。 她一字一顿强调，“其余人不必跟着。” 流采紧拧着眉，一支钗子而已，今日阿育王寺无外人，倘若僧人发现，必要送回来，何须折返。 她脸色难看，不对劲，定是哪里有蹊跷。 自从皇帝敲打过阿育王寺僧众，这群人对皇后毕恭毕敬到超乎常理，今日相迎时兴师动众，皇后又是个怕麻烦的性子，不可能想回去听僧众再念一遍阿弥陀佛。 流采深吸口气:“娘娘，可是有何大事。” 薛柔默默攥紧自己衣袖，眼皮止不住跳，声音缥缈:“我好像看见了一个人。” 刚好马车停稳，她说完便跳了下去，膝盖打了个颤，隐隐作痛。 见着迎接的僧人，薛柔步履匆匆不曾停下，与其擦肩而过时道:“我有要事，你们皆无须跟随。” 顺着方才看见的矮墙走，薛柔柔软如水的衣摆被低矮草木刮出细丝，一朵银莲沾染污泥。 她浑若不觉，呼吸逐渐急促，直到看见一间禅房，房前小院散落几坛美酒。 阿育王寺里饮酒的，唯有徐国公世子王怀玉。 薛柔呼吸一滞，难道是方才看错了？细思起来，王怀玉与王玄逸背影的确略有相似处。 可她分明与表兄相识多年，嫁入宫中后，短短时间便将故人身影忘得一干二净，甚至与旁人混为一谈。 难道自己真如长姐想的那般薄情？薛柔脸色一白，几乎下意识否认。 “娘娘怎的在此？” 那是道如醇酒的嗓音，只是往日笑意消散殆尽，她转过头看见一光头和尚，正是王怀玉。 薛柔反应过来。 她没有认错。 方才那人一头青丝散落，像在遮掩什么，不是王怀玉。 “我……好像见到三表兄了。”薛柔语气滞涩，“他为何戴着面具。” 方才还一脸漠然的王怀玉面色骤变。 王玄逸的确在寺中。 他的伤口需用上好的药材，还需静养，王怀玉便将他藏在阿育王寺，偶有朱衣使搜查，就将人藏进中空的巨大佛像内。 今日皇后驾临，满寺僧人皆知要谨言慎行，免得冲撞贵人，有人却破天荒走出禅房，在皇后那露脸。 王怀玉深吸口气，只觉脑袋摇摇欲坠，“娘娘看错了。” “我没有看错。” 薛柔语气笃定，径直走向禅房，推开门轻咳两声。 好浓重的草药味，呛得人鼻子发酸，几欲落泪。 一束日光顺着窗子木格照进，甚至看不见其间浮动灰尘，若金光粼粼的一把水波，洒在窗边那道瘦削身影上。 那人半张脸隐于阴影，半张脸却被水波温柔抚慰，那道光明澈到堪称无情，毫不遮掩地暴露丑陋扭曲的伤痕。 薛柔缓缓眨了下眼睛，确认眼前并非是梦，她喉咙仿佛不是自己的，半晌吐出两个字。 “表兄？” 一瞬间，她甚至希望眼前这人是魑魅魍魉，在佛祖眼皮底下化作人形恐吓她。 然而，那人站起身，背过脸应了一声。 薛柔一动不动，唯恐身体稍稍挪动就控制不住软下来，摔在地上。 流采脸色煞白，惊怒交加，从背后扶住薛柔，瞥见皇后唇上毫无血色，心里痛悔。 早知如此，拿什么耳朵，该废他两条腿。 薛柔紧攥住流采胳膊，好像抓住救命稻草，浮出水面喘气，她上前一步，指尖痉挛着让他转过身。 “表兄，你低下头。” 她静静看着那散落耳畔的青丝，趁着所有人不注意，猛地伸手撩开一缕。 就像毫不犹豫扒开遮羞布一般，露出丑陋残酷的事实。 薛柔喉咙发紧，一阵阵想呕。 连她自己也不知道，是因没见过这样的伤痕而怕得想吐，还是因远在千里外某人的说一套做一套恶心得想吐。 “怎么回事？”薛柔声音极轻。 他的嗓音倒是一如既往悦耳，温润如玉，不急不缓道:“说来话长。” “能否请这位——”王玄逸看着流采，顿了顿，“出去。” 流采脸色冷得似铁，“在下保护皇后，恕不能从命。” 她说完闭了闭眼，片刻后，皇后什么都会知道了。 如一把刀悬在头顶，即将坠落刺穿肺腑，大难临头，流采却出乎意料冷静。 无论薛柔什么反应，她首要的任务是保护皇后，其余一概后退，王玄逸变成这样，谁也不能确认他是否由爱生恨，对昔日心上人不利。 王玄逸约摸猜出她想法，扯了下唇角，未再强求。 这两人方才暗流涌动，薛柔模糊意识到什么，“流采，你出去罢。” 她补道:“把守在门外，莫要让旁人进来。” 流采紧抿着唇退下后，王玄逸笑了一声:“她很听娘娘的话，怪不得当初饶我一命。” 薛柔脑袋嗡嗡作响，怒意来不及发泄就化作冰凉水雾，朦朦胧胧覆盖一切，什么都看不清楚。 她倾身道:“不要打哑谜，从头到尾，同我细说一遍。” 事情也不算复杂，如王玄逸这般才子，就连官场复杂勾连之事亦能三两句言明，可他却说了半个时辰。 薛柔与他相对而坐，静如一尊玉像，唯有胸前微微起伏，有点活人气。 半晌，她拿起盏茶，想喝口水润一下干涩喉咙，但茶水却止不住被抖出来，弄湿衣襟。 她终于放弃，垂眸沉默。 禅房内寂静无声，分明春日却如冰窖，王玄逸脸上若有若无的笑也凝固住。 “阿音恨我么？”他语气缥缈，“恨我同你说这些，拆穿陛下的谎言。” 想来是恨的，王玄逸甚至不敢去看眼前人茫然无措的神情，怕从她眼底察觉丝丝缕缕的恨意。 王玄逸垂下眼眸，继续一句一句问。 “你喜欢上陛下了？” “没有。”薛柔终于出声。 “你为他打的剑穗，想来很漂亮，比在铺子里买的漂亮。” 薛柔脸色微变，声音干涩:“你疯了？” 在那个时间进京，窥视皇帝，当真不要命。 “我也想要。” 他语气平淡，没说剑穗，还是旁的。 “阿音知道么？我东躲西藏时，总忍不住想你为人妇时该是何等模样，是否同先前般恣意自在。” “转念一想，陛下岂会舍得你受苦，或许天长日久，他做你夫君的时间超过你我两情相悦的时间，你会钟情于他。” “可我没想过，竟这样快，”他语中已没有怨气，唯有执拗，“可否告诉我，他哪里好？” “他待你好么？有我待你一半好么？” “你的心是偏向他，还是尽皆属于他？” “倘若完全属于他，我还有机会再分得一丝半缕惦念么？” 薛柔呼吸急促起来，仿佛这一声声追问是催命符。 “够了！”她紧抿着唇，眸中翻涌怒意，“我说了没有，表兄还需要我再说几遍？” 王玄逸面无表情，没有分毫被指责的不悦。 倘若是两年前，有人告诉他，他会因薛柔而毁容弃官，于穷途末路做个乞丐都不如的影子，终日躲藏天子斧斤。 他会道:“勿令她见之，见则必伤其心。” 可此一时彼一时。 自那日于客栈木窗的缝隙，窥见郎情妾意的一幕，原本扎进指尖的刺仿佛顺着血液流进心口。 他放任心底的妒意化作蝮蛇盘桓，不分昼夜折磨他。 他忽然想起，恩师曾斥责他执迷薛二姑娘是“心疾难医，冥顽不灵”，或许真是如此。 解铃还须系铃人，他的心疾因一人而起，自然得由她来医。 所以听闻皇后驾临，他几乎像渴水的鱼下意识挣扎着前往，等意识到做了什么，已然来不及。 王玄逸闭了闭眼，看着怒火中烧的表妹，心中矢口否认。 来得及的。 他可以躲起来，却偏偏叫她看见，露出伤痕，求她垂怜一二。 究竟是为了什么虚无缥缈的妄念？他难以启齿。 良久，原本端坐的身影折腰，眼眸盯着薛柔淡绯色指尖，薄唇轻启，吐出一句句大逆不道的妄言。 “既然阿音心中没有陛下，那等你寂寞时，能否让我……”他唇瓣颤抖，“多看你几眼。” “陛下不在京中，他不会知道的。” “无论是见不得人的情夫，还是消磨时间的玩伴，我都愿意去做。” 王玄逸垂下头颅，脖颈都泛红，仍旧一字一句将反复揣摩过的话说出口。 长夜漫漫，月华如练时，他不断将原本羞于启齿的话打磨，如打磨一块廉价的玉，奢望令见惯珍宝的她多看一眼。 “陛下贵为天子，岂会时刻予取予求，可我素来答允你一切要求。” “他可以让你愉悦，我亦可以，甚至——” 薛柔终于无法忍受，站起身扶着墙，微微仰头，不愿去看昔日才高八斗，清高温雅的少年摇尾乞怜。 “不要再谈此事，”她喉咙阵阵发紧，又重复一遍，“我求你莫要再提。” “是因为我容色不如往昔？” 王玄逸拿起面具，遮住一半的脸颊，垂眸道:“我可以永远戴着半张面具。” 他希望阿音是因为他容貌受损嫌弃他，觉得那道伤痕恶心，否则，内心那些阴冷炽盛的妒意会再次翻涌。 原本，眼前这个人就该是他的妻子，被皇帝横刀夺去。 如今就连做她情人也不成。 禅房内佛像垂目，万分慈悲地看向青年，垂下的乌发遮掩残缺，裸露的半张脸仍旧俊秀清雅，可窥当初引人掷花的风姿。 薛柔怔怔看向他，如同眼前朦胧轻纱骤然撕碎，被迫面对眼前一切。 方才刻意回避的诸多情绪翻涌袭来，她忽然觉得喘不上气，心口痛到撕扯肺腑。 她走到表兄身侧，让他抬起头，而后垂眸看着他，仿佛在思量什么，也仿佛已无力思量。 眼泪一滴滴划过脸颊，落在他面具上。 “与面具无关，与伤痕无关，与谢凌钰……更无关。” 薛柔顿住良久，眼底苦涩。 倘若旁人在侧，恐怕要说她无情，面对昔日心上人卑微祈求，连一点希望都不愿给。 她凝视着那双与自己肖似的杏眼，心想王家人的眼睛当真一模一样，大舅父也是杏眼。 薛柔摸了下自己眼尾，指尖顿时湿漉漉。 年幼时，她发热许久不退，什么都吃不下，听闻京中有人因高热而盲，心里着急更吃不下。 大舅母牵着表兄看望她，问:“阿音想吃什么？” 薛柔忽然想吃蟹，那个时节没有蟹，大舅母听闻娘家渤海郡公府有，厚着脸皮讨来给她。 整整三箱蟹，从渤海郡送到洛阳，活下来九只，都送去薛家。 高姮笑着安慰:“净听旁人吓唬，这么漂亮的眼睛，怎会瞎呢？” “几只蟹而已，吃了便吃了，何必道谢，你往后还要吃我们家的茶呢。” 吃王家的茶？她这辈子是吃不上了。 薛柔嘴唇动了动，千言万语哽在喉咙。 你若是旁人，我尚且愿意敷衍一二。 但你是王玄逸，我怎能答允。 良久，她终于给出单薄解释。 “我已对不住舅母，岂会再置徐国公府于险境。” 薛柔眼前浮现高姮的脸，再看向表兄。 “我不可能坐视你逃亡终身。” 何况，流采对王玄逸定起杀心，一旦寻到机会，必除之而后快。 薛柔沉默片刻，让流采进来，而后对王玄逸道:“把头发剃了，穿王怀玉的僧袍，然后进宫。” “陛下回来前，我保你在朱衣使眼皮底下安然无恙。” “陛下回来后，我亦会保你们无虞。” 王玄逸僵住，忍不住想，陛下平日究竟什么模样，竟让她如此放肆的包庇逃犯，甚至笃定能保住他。 还是说，表妹也只是赌一把。 流采扯了下唇角，冷声道:“你听见娘娘的话了？” 闻言，王玄逸看向薛柔，垂眸道:“我都听你的。” 第94章 第 94 章 你敢无凭无据诋毁皇后？…… 薛柔静坐于窗下, 看着王怀玉手握一把锋利刀片，一缕缕发丝散落在地。 她面色静如一潭深湖，刹那居然明白为何谢凌钰幼时总面无表情, 无论是喜是悲都看不出来。 原来人压抑到极点时，是做不出表情的。 薛柔离开禅房后，慢慢走向马车，那一小段路用了许久。 她能听见流采在身后亦步亦趋的声音，微叹口气，“躲在我身后做什么，过来。” “……是。” 薛柔瞥了眼她沾上灰尘的衣摆, “和王怀玉打了一架？” “嗯。”流采有些麻木，自暴自弃般承认, “我要了他弟弟的耳朵，他动手了。” “是陛下要的。”薛柔纠正后，偏过头盯着她, “你说, 我方才向表兄承诺时, 为何要让你进来？” “怕奴婢杀了他，所以提醒一回。” “并非如此。”薛柔忽觉无奈，“我说，等陛下回来，我会保下你们。” 眼前女子抱着短剑的手忽然攥紧, “娘娘恐怕不知道，陛下恨那人入骨。” 薛柔知道。 她先前在式乾殿遇见王伯赟, 不过多看几眼，就能感觉身侧的人面色阴沉。 皇帝疑心那几眼是因王家人长得有几分相似，觉得她在思念旧人。 后来, 薛柔索性一句外祖家的事也不提，唯恐他反悔。 她能忍耐他匪夷所思的独占欲，结果他就是这样哄骗她的。 “君王一言九鼎，说什么天子有容人之量，都是虚言，简直……简直混账。” 薛柔面色终于因怒意有了变化，“他也有资格同我提恨谁么？若真提及过往恩怨爱恨，也该是我同他要说法。” 流采终于意识到皇后有多恼，先前哪怕再怎么不给皇帝面子，也未曾在大庭广众之下骂过天子。 “娘娘，这是宫外。”她低声提醒。 远处随从听不见动静，却能看出皇后心绪不佳，连忙低下头。 薛柔瞥了眼随从，直到上了马车方才轻声问:“流采，你当初来我身边，他都让你做什么？” 那时她与陛下尚且年幼，谢凌钰不可能对她有男女之情，却派朱衣使监视她，必然有所图。 薛柔沉默一瞬，说出自己的揣测:“因为姑母身边不方便安插暗探，故退而求其次么？因为长乐宫中，我与姑母最为亲密。” 流采掌心已经冒汗，“娘娘，倘若是为了窥探太后，不会派奴婢。” 毕竟，那时流采也不过十几岁。 “陛下那时就已选定娘娘为后，他怕……”流采顿了下，“怕娘娘行差踏错。” 薛柔恍惚，颇为嘲讽地笑了一声，“他十年前就选定我？” 她怎的这般不信。 她眸中映出流采局促慌张的神色，叹口气道:“罢了，我不为难你。” “这些事，合该去问陛下，他自己最清楚。” “娘娘，这样是否不大妥当，”流采下意识劝阻，“恐怕会激怒陛下。” “有何不妥？” 薛柔语气冷静，显然深思熟虑过。 “我要同他，当面对质。” ＊ “当面对质？”赵旻声音凌厉犹如尖叫，“把男人弄进宫里，还想着与皇帝当面对质？” 显阳殿内檀香弥漫，僧侣诵经声伴随木鱼敲击的动静，引人昏昏欲睡。 但殿内宫人皆屏息凝神，甚至不敢喘息，被剑拔弩张的氛围吓得愣神。 薛柔斜倚软榻上，看着赵旻发疯一样踱步。 她刚解释过事情来龙去脉，赵旻就气得要杀了那帮僧人，把显阳殿里所有人，除了皇后都骂了一遍。 骂姜吟拦不住僧侣进宫，骂绿云劝不动皇后，骂流采废物得厉害，当初居然心慈手软，最后骂自己为何不一头吊死在朱衣台，上了皇后这条贼船。 赵旻猛地一拍桌案。 “娘娘知不知道纸包不住火，陛下回来前，宗室请求废后的折子就送去前线了。” “我已命人将大长秋卿关了起来。”薛柔抱紧受惊的玄猊。 “把巫晋关起来又有什么用？整个宫里上上下下多少双眼睛看着，陛下不在宫中，皇后肆无忌惮召僧人进宫，”赵旻顿了顿，呼吸都不稳起来，“有心人数一回便能发现，来时九人，每日宫门落钥，走的却只有八人。” 赵旻脑袋发晕，觉得遇见薛柔是前世冤孽，她告假回乡祭拜父母，短短七八日，皇后送了份大礼。 “你藏了个男人在宫中过夜，此事尚未被察觉，京中就已有风言风语，不用半个月就能传到陛下耳中。” 薛柔垂眸，满不在乎道:“什么风言风语？唯有百姓私下嚼舌而已，不足为惧。” 民间爱谈论宫闱秘事，屡禁不止，但官宦人家素来谨慎，不会随意谈论皇后，更不会把此事放明面上。 “赵旻，”薛柔忽然唤眼前人的名字，“倘若你是我，你会放任王玄逸出宫任人宰割么？” 赵旻定定望着皇后的眼睛，忽然露出个意味不明的笑，“娘娘，倘若是我，我会选个一劳永逸的法子，而非等皇帝回来硬碰硬。” “什么一劳永逸？” 薛柔坐直了身子，神色严肃起来。 “太后薨逝，螺钿司四分五裂，抵死顽抗的被清算，还有老实怕死的投靠皇帝，但还有一部分遁入山林，这些人仍愿意帮臣一个大忙，”赵旻换了个更为准确的说法，“或者说，帮太后的侄女一个大忙。” “你想让我再逃一次，”薛柔讽笑，像在笑不自量力，“那陛下当真不会再允我出殿门半步了。” 话音落下，赵旻沉默半晌，语焉不详道:“既然是一劳永逸，他自然不会再抓到你。” 薛柔忽然想起姑母生前同自己坦白过的话，和那碗掺了毒的红豆粥…… 还有顾又嵘提及过的，赵旻此人无法无天，竟想过弑君。 她如置身数九寒冬，一股冷意从心头涌起，幽幽道:“这是诛九族的大罪。” 赵旻漫不经心伸出手，与皇后比划一个数字。 “倘若娘娘愿意，至少有五成把握。” 赵旻说的笃定，统领螺钿司多年，关于朱衣台她多多少少有点了解。 那个天子信物的说法，她有所耳闻，多年来始终猜测谢凌钰的信物是什么。 自那枚耳坠戴在薛柔身上，赵旻便开始怀疑信物是耳坠。 若她的猜测正确，五成把握会变作九成九。 皇帝对薛柔完全不设防，床笫之间不必提，就是素日一道用膳，薛柔给他递什么吃食，若无李顺在侧提醒要先试毒，他张口就咽了下去。 而顾家人又认死理，在新帝继位前，有信物的皇后便是他们唯一的主人，哪怕天下人共讨弑君的逆贼，朱衣台都会保住皇后。 赵旻犹豫了，她能想到的，皇帝未必想不到，谢凌钰那种人，真能把性命交给皇后？ 趁着赵旻若有所思，薛柔正色提醒她:“你说的方法，我绝不允许，倘若再提一遍，你便给先帝守陵去。” 给先帝守陵，能恶心得赵旻吃不下饭，果然，她闭上嘴再也没说一句话。 ＊ 显阳殿侧殿，最为偏僻的一角，有扇小窗开了道缝。 唯有近前观察，才知那根本不是小窗，而是好好的窗被木条钉上，只留下个小口供饭菜送入。 里头日夜不绝的咒骂声已持续数日。 “姜吟！姜静章你包庇皇后，辜负皇恩，你姜家世代忠君，你就是这样效忠谢氏的！” “放我出去！皇后留外男夜宿宫中，你姜静章还是大昭的女官，岂敢坐视天家血脉混淆。” 外头守卫的宫人耳朵里皆堵着东西，姜内司不允他们听。 今早，送饭的宫人看了眼小窗，差点被臭气熏得吐出来，抹在窗台上的似乎是粪便。 这下，没人想再去送饭，都离得远远的。 左右此人触犯宫规，饿一饿也没什么，但也无人敢同姜吟说，唯恐被斥责办事懈怠。 深夜，原本黑洞洞的窗口忽然变大了些，木板接连掉落，一道瘦弱身影裹挟熏天臭气爬了出来。 巫晋舔了舔干涩嘴唇，他得往式乾殿走，然后拿着皇帝曾交给他的令牌出宫。 去找陛下。 他喘着粗气，血直往头顶冲，显阳殿简直目无君王，欺人太甚。 漆黑寂寥的宫道，响起匆匆脚步声，甚至隐约有回音。 巫晋远远看见有人，转而抄小道，踏过小片绿茵后，突然听见道冷冷女声。 刻板，规矩，如官员上奏时的字，一笔一画绝无出格。 “大长秋卿不闭门思过，是要去哪里？” 姜吟手中提着灯，拦住去路。 奈何宫道宽广，巫晋眨眼便绕过她身侧，向式乾殿的方向一路狂奔。 他是谢凌钰送给皇后的宦官，先前习过武，论体力胜过姜吟这种大家闺秀许多。 月华如银流泻，照清楚那道狼狈背影。 姜吟身侧的女子递给她把弓，幽幽道:“幸好我带了这东西。” “多谢。”姜吟话少，抿着唇挽弓。 一支箭飞出去，似乎射中远处那人腿部。 赵旻长舒口气，推了推姜吟:“去拿人罢，姜内司。” 旋即，两人脸色一道难看起来，姜吟眼睁睁看着巫晋爬起来，一瘸一拐往前跑。 “追不上了。” 姜吟喃喃，他再往前几步，便是式乾殿的地方，会有朱衣使夜巡，而继续往东，则是朱衣台，再东边，便是彭城王值守暂居的殿宇。 陛下离京，彭城王代为处理部分朝政，不知他今夜是否在宫中。 巫晋是大长秋卿，她们不能大庭广众射杀他。 “走！”姜吟面色苍白，“先回显阳殿，现在就把人送走。” 赵旻眉头紧拧，“先莫慌张，巫晋是陛下的人，他不会把丑事闹得满城皆知，必然是先密报陛下。” “那就在路上截杀。”姜吟毫不犹豫，“我现在就同娘娘商议。” 姜内司话音未落，就转身撇下赵旻，往显阳殿一路狂奔，快到殿前远远瞧见有宫人，才顿住脚步正衣冠。 “我有要事见皇后！” 宫人连忙避让，眼见素日循规蹈矩的姜内司头发略散乱，鞋履沾泥进去了。 薛柔刚歇下，起身问:“静章这是怎么了？” “巫晋跑了。” 姜吟说完，发现皇后没什么反应，一时心急，往帐幔后看。 “娘娘，快把那个男人藏起来。” 她只当皇后每夜都同情人宿在一处，曾告假半日在屋中委决不下，最后还是决意帮薛柔瞒着。 知遇之恩，同窗之谊。 士为知己者死，薛梵音知她才学，委以重任。 纵使秽乱宫闱，她也愿提头为皇后担保。 望着好友肃穆到仿佛毅然决然赴死的神色，薛柔蓦地笑出来，“我这儿哪有男人，巫晋跑了便跑了，陛下总归要知道的。” 她拍了拍床榻，“夜色已晚，静章与我同寝罢。” 方才还公然于宫中放箭的女子垂首，“于礼不合。” 姜吟眼前出现一双素色鞋履，她抬眸，发现皇后正俯身看着自己。 禁不住一阵恍惚，自阿音做了皇后，她多久没如此近地看过她。 姜吟望着皇后水雾朦胧的眼，听见她喃喃:“静章，我睡不着。” “那……娘娘等臣换过衣裳。” 躺在皇后身侧，姜吟忽然听见身侧轻如鸿羽的叹息。 “静章，如果我们还在嫏嬛殿就好了。” “来者犹可追，”姜吟顿了顿，“过去岁月未必都好。” “也是，”薛柔长叹，“我心里害怕。” 曾经在嫏嬛殿，薛柔每逢难处就找姜吟，开门见山吐露困惑。 姜吟不擅揣摩百转千回的细腻心思，刚好薛柔也不爱让人猜心思。 因足够了解皇后，姜吟并未接话，只是安静等她再次开口。 “静章，我先前以为，等陛下回来，我可以保下所有人，至少……可以把罪责揽在我一人身上，陛下难道舍得杀我？” “但每夜我闭上眼，就会想起陛下曾经的脾性，你说，陛下会杀我么？” “不会。”姜吟平静道。 “静章，其实一死而已，想想也无可惧。” 她话说得坦然，可姜吟却见皇后面色苍白。 薛柔平静道:“我最近噩梦频频，总梦见陛下当初在式乾殿杀人，一地的血混着雨水，把我裙摆都浸湿了。” 偏她不能露怯，既然已经承诺，轻易露怯会更为慌张，于是白日强撑坦然自若。 听出皇后语中惶恐不安，姜吟沉默一瞬，字字清晰安抚着。 “娘娘，倘若陛下动怒，臣会求父亲上书求情，还有曾抚他们是曾经的太后党，东窗事发后，臣会草拟密信送去，娘娘无须担忧。” ＊ 一夕轻雷，云开雨霁，苍翠碧瓦上浮光流动。 “这位郎君，村里有个郎中专治腿伤，要不再住两日等等。” 巫晋摇头，他已路上耽搁一宿，不能再拖延。 再赶两日的路，便能见到陛下了。 军帐前，谢寒刚出来便望了眼天色，轻啧一声:“这雨怎么下个没完没了。” 还未抱怨完，就听有人道:“世子，京中来人求见陛下，他手中有令牌，我等便放他进来了。” 谢寒蹙眉，看向那鞋履泥泞的宦官，“谁？” “大长秋卿。” 谢寒“噢”一声，皇后身边宦官，那无非就是儿女情长的事，不重要。 他蹙眉拦住巫晋，“皇兄刚有空闲能歇下，你再等——” 谢寒喉咙卡住似的，看着面前因赶路狼狈不堪的人忽然落泪，一边拖着病腿往里走，一边擦拭泪水。 他“砰”一声跪在帐前，额头触地，声音嘶哑。 “显阳殿大长秋卿巫晋，求见陛下。” 谢凌钰听见“显阳殿”三字，蓦然色变，让人进来。 他眼睫颤动，“可是京中出事了？” “陛下，皇后命僧人夜宿宫中数日。” 一刹那，皇帝脸上血色褪尽，良久不语，不自觉攥紧剑柄，指节泛白。 他审视着跪在脚边的眼线，猝然暴怒，拔剑指向巫晋咽喉，剑尖颤抖。 “你敢无凭无据诋毁皇后？” “若是诋毁，叫奴婢天打雷劈，”巫晋嘴唇颤抖，“那人白日以诵经为名进宫，奴婢看见了他侧脸，少了只耳朵，像王少卿。” 王少卿，乃大司农少卿王伯赟，与王玄逸几分相似。 这是极为委婉的说法了。 刹那想通，谢凌钰坐在案旁，扶额不语，静得恍若石像。 他信薛梵音能做出这种事。 把王玄逸接进宫，保护也好，寻欢作乐也罢，她有那个胆量。 何况看见王玄逸伤痕累累，她心里恐怕恨他恨得刻骨。 咽下喉口翻涌血气，谢凌钰终于开口。 “让顾灵清来一趟。” 李顺听见后，连忙应声，瞥见天子佩剑掉在地上，不忘小心翼翼捡起摆上案。 一抹淡绯色闯进眼帘，珍珠亦蒙尘，像被那枚剑穗重重敲击，喉口腥甜怎么都压不住。 “陛下！” 李顺看着那口血，惊得要去寻太医，却被阻拦。 皇帝用帕子擦了擦唇角血迹，面色煞白如幽魂，命令道:“今日之事，不允外泄。” 第95章 第 95 章 她居然当真曾视皇帝如夫…… 顾灵清进军帐时, 不敢直视皇帝，故而没发觉不对，直到看见巫晋, 方才缓缓拧眉。 他抬眸，被皇帝苍白阴沉的脸色惊得心下一沉。 “陛下，可是建邺——”顾灵清改了口，他想起这阉人是谁了，“洛阳出事了？” “他说，王玄逸没死，如今日日留在皇后宫中。” 皇帝音调生硬, 仿佛从喉口挤出来的，恨到字字带着血气。 谢凌钰垂眸, 方才又尝到股腥甜气息。 他读过医书，知晓心绪大起大落会导致呕血，有损身体。 现在, 他理当克制。 顾灵清像被冻住, 半晌才道:“陛下, 是臣失职。” 他咬牙，顾流采居然真的阳奉阴违，小事阳奉阴违也就罢了，竟事涉皇后。 越想，他越是汗如雨下, 直接跪下请罪，却听头顶传来皇帝幽幽叹息。 “明之, 你信么？” 短短数字，顾灵清却不知如何作答。 一时间，他这个伴君十余年的人竟丝毫揣摩不透圣意。 陛下是想宽宥皇后, 还是责罚？ 顾灵清额头触地，“不信，皇后必然有苦衷。” 俯首看着心腹，谢凌钰蓦地嗤笑。 顾灵清抖了下，陛下笑还不如不笑。 “明之也学会欺君了。” 言罢，皇帝摘下那枚剑穗，平静道:“朕知道你怎么想的。” “皇后先前犯错，朕皆一一宽宥，你以为朕这次依然轻轻揭过。” 顾灵清心中腹诽，难道不是？他决计不会再掺和帝后争执。 他还没成亲，想活久一些。 “陛下打算如何处置？” 谢凌钰沉默良久，觉得头疼欲裂，捏了下眉心。 “让朕再想想。” 谢凌钰手中捏着那枚剑穗，指尖捻着几枚珍珠，力道大得仿佛要把它们碎作齑粉。 或许巫晋所言为虚，也或许如顾灵清所言，真有隐情。 他总归要查清楚再作定夺。 那枚剑穗被重新系在佩剑上，他指尖抖了几回，终于系紧。 顾灵清不知等了多久，才等到皇帝脸上逐渐有血色，重活过来似的抬眸看向自己。 “你派人亲自回去查探，如实禀告朕。” “需要提前传令回去，软禁皇后么？”顾灵清询问。 “不必，”谢凌钰垂下眼睫，“莫要打草惊蛇。” ＊ 显阳殿。 流采握着封信，缓缓吐出口郁气。 父亲突然让她回顾家，没有说明缘由，这信漆印完好，没有被拆开，里面赫然是兄长字迹。 顾灵清几个大字龙飞凤舞，像耳光抽在她脸上。 “速归，自领家法，勿一错再错，干扰同僚。” 父亲没有暴怒之下亲自来查探，说明陛下有心隐瞒。 流采面不改色将信烧了，领家法？她的罪状足够父亲将她活活打死，送给陛下谢罪。 已是黄昏，流采忽地想到，既然信已送到，陛下的传令应该也到洛阳了。 信中“干扰同僚”四字浮现眼前。 她面色微变，疑心甚至两日前就有人暗中窥伺过显阳殿境况。 略一思索，流采放下心，近处若有人偷听，依她的本事定能察觉。 幸好今夜宫外接应的人已安排好，皇后耗费多日联络螺钿司残部，将王玄逸换个身份送到京中某处家庙。 倘若出事，即刻递消息给显阳殿。 内殿灯烛辉煌，罗幕半垂。 薛柔一声叹息，她数日只肯隔帘同表兄对谈，只怕看见他脸上伤痕，心痛不已。 实则自己心里明白，她的逃避才是最伤表兄的心。 今夜送他离去，她终于撩开帘子，定定看着那人。 饶是心底反复准备过，薛柔仍旧哽咽，问出酝酿多日的疑问。 “表兄，你恨我么？” 躲避表兄时，她反复叩问自己，是否太过无情。 年幼时去外祖家，总能听见舅舅们暗骂薛兆和无情无义，转头望着她杏眼:“还好阿音像我们王家人。” 王家子皆用情至深，两个舅舅同妻子琴瑟和鸣，不曾纳妾。 薛柔克制不住怀疑，是否因身上流着薛兆和的血，所以才转头不肯见昔日心上人。 明明知道，他有多卑微祈求她来一回。 王玄逸勾起抹苦笑，“我不恨你。” 他伸手，想摸眼前人的脸，却顿住半晌，拿出张丝帕。 同她未出阁时那样，隔着丝帕碰她的脸。 “阿音，不要责怪自己。” 王玄逸嗓音干涩，“我恨我自己。” 为什么不能接受表妹不再喜欢他，为什么非要死心眼地妄图做她的情人。 倘若他想得开，装出亦无男女之情的洒脱之态，出于血脉亲情，表妹至少愿意给一个怜悯的拥抱。 可他不要那样的拥抱。 他不甘心，在宫中多日，表妹甚至不曾召他踏入内殿片刻。 可她名正言顺的夫君，不知踏入其中多少回，能看她晨起描眉，看她睡眼朦胧的模样。 王玄逸垂眸，语气萧索，“早知今日，当初不该想着带你离京。” 薛柔被他的回答骇住似的，刹那泪如雨下。 “表兄，我离京时，以为最坏的结果就是我们一起去死，我愿意承受这个结果。” “若能回到过去，我仍然愿意跟你去陇西。” 面对他的深情厚谊，薛柔语气滞涩，甚至有些磕绊，仿佛在为自己辩驳。 她曾对他满腔情意，做不得假，她不希望眼前人因为今时今日，而否定她过往真心。 王玄逸轻轻颔首，掌心接住一滴温热泪珠，曲起手指攥紧。 “我知道，阿音不欠我什么。” 一旁的赵旻目光骤然冷酷，眼见皇后更为愧疚，转而审视面容温雅的青年。 小崽子故意装可怜博同情，甚至故意偏过头，给皇后有伤痕的半张脸。 心眼比煤窝还多，怪不得敢跟八百个心眼子的小皇帝抢人，赵旻冷冷一笑，没立刻戳穿。 她倒想看看，此人曾被皇帝当作宰相之才，这些天能憋出什么坏水？ “阿音，今日一别往后恐怕再难相见，”王玄逸声音柔和，“我曾伴君侧，熟悉朝事，关于朝局你有何想问的，可以问我。” 他苦笑:“我如今，也就这点用处了。” 薛柔脸色一白，却把他的话听了进去。 “表兄，倘使陛下震怒，废后并株连薛王两家，还有挽回的法子么？” “没有。”他语气带着蛊惑意味，“但在废后诏书出宫前，还有法子。” 青年手指修长如玉，从袖口掏出柄匕首，双手呈上。 “陛下既已疑心，便如利刃悬顶，何不先下手为强，不若先示弱求生，过继宗室子弟，而后……若有国丧，大权尽握于太后之手。” 王玄逸垂眸看着匕首，心上人有夫君，想办法杀了就是。 在这种事上，他与皇帝颇有共通之处。 难道独独天子能对觊觎禁脔者痛下杀手，旁人便不能以计除之？ 赵旻眉梢微挑，轻“唔”一声，眼前年轻人说的颇得她心，瞧着顺眼多了。 薛柔紧抿着唇，脑子嗡嗡作响。 她见表兄前，已知流采收到信的事，知道朱衣使会来。 刑不可知，则威不可测。 没人知道谢凌钰下了什么样的命令，是否会软禁她，是否会带离显阳殿宫人，是否会牵扯宫外亲眷。 或许明日来，或许下一瞬便破门而入。 原本，薛柔以为皇帝会亲自处理此事，但比他早来的，是朱衣使。 臭名昭著，可止小儿夜啼的朝廷鹰犬。 流采含糊安慰她，无须那般畏惧朱衣使，但薛柔仍克制不住惶恐。 恐惧无意义地反复叠加，在心头摇摇欲坠，薛柔甚至一瞬间切身体悟，为何姑母爱先帝至深，仍送去一碗毒药。 鬼知道先帝密召朱衣使说了什么，那时已有人指责皇后插手朝政，他甚至可能效仿汉武帝，让姑母殉葬。 枕边人随时能要自己的命，任谁也睡不安稳。 帝后对临天下，信任薄如春冰，偏等到春冰消融，薛柔才恍然那份信任曾经存在过。 她居然当真曾视皇帝如夫君，以为这是他们的家事，合该夫妻之间关起门争论。 但陛下好似不这么想，让旁人横插一脚。 良久，皇后伸出手，纤细手指缓缓握紧匕首。 “表兄所言，我知道了。” 殿外僻静处，流采路过时陡然顿住脚步，总觉有人窥探。 她疑惑四下张望，背后一道悠悠女声。 “顾流采，你退步了。” 流采猛地转身，警惕道:“你听到什么了？” 顾又嵘绰号“听风客”，夜里需要耳朵塞东西才能睡着，哪怕站在这里，亦能听清楚内殿动静。 流采想起皇后那枚耳坠，她逐渐失去父亲的信任，朱衣台的消息许多传不进她耳朵。 她其实无法确保，信物是否已经变换。 流采忽然问:“陛下的信物，还是那枚朱砂耳坠么？” 顾又嵘颔首:“是，所以你放心，我不会拿皇后怎样。” 她手里的是天子亲笔密旨，只让她彻查。 皇帝的意思很明白，旁人没资格越过天子，对显阳殿动手。 顾又嵘嗤笑，陛下没想下死手，皇后倒是动弑君的念头。 “顾流采，你知不知道，你犯的是死罪。” “知道。” 顾又嵘轻笑一声，“这样罢，你把里面那个蛊惑皇后弑君的奸佞杀了，我以朱衣台副使的身份，在祠堂保你。” 听见“弑君”二字，流采眸色微变，五官掩于阴影中，却忽然伸手抚摸面前女人额头微不可见的疤痕。 “阿姐，我会连累你的。” 女人面上轻笑顿时凝固，十几岁时，她跪在父亲门外，磕了半个时辰的头，嚎哭着拍门，求他收回成命。 “阿翁，她年纪还那么小，根本没有单独当过差，怎能派她去长乐宫。” “太后发现后会杀了她的，阿翁，你换我去罢，我不怕死，求你换我去。” 血顺着她额头，流了满脸，再流进颈窝，她死命拽着要去书房领命的流采。 而后，被面无表情的妹妹哄骗着放松，再被一个手刀打晕。 顾又嵘想起往事，后退半步。 “阿姐，我去杀了他就是。”流采忽然乖巧应承道。 顾又嵘顿住，眼见她果真向殿门走去，背影逐渐消失，才松口气。 未过半刻钟，一道黑影从檐角飞下，如轻燕落在她身后。 被一记黑手劈晕前，顾又嵘先想着，自己怎么就不长记性，忘了流采喜欢来阴的。 最后，则是庆幸警告妹妹前，她已提前飞鸽传信给父亲，宫中有变，让他与彭城王入宫一趟。 顾鸿与彭城王交好，皇帝色令智昏把信物随意交托，以至于顾家人只能听皇后令，放任蛊惑皇后弑君的乱臣贼子出宫。 顾家人杀不得他，难道彭城王也杀不得？ 第96章 第 96 章 皇后说过，要与朕同入皇…… 宫外。 身形颀长堪堪抽条的少年命人套马备车, “我要进宫面见阿姐。” 王明月命人拦下他，怒道:“这个时候，宫门已然落钥, 你去宫中做什么？” 薛珩面色冷静，却同时吩咐书童将开过刃的剑拿来，他今日刚从书院回来，便听见风言风语。 胡言乱语，他阿姐何曾喜欢过和尚，同阿姐说话最多的和尚恐怕是王怀玉那个半吊子僧人。 稍一思索，薛珩便反应过来, 冷笑连连，握紧剑柄道:“阿娘问我做什么？” “我要去杀了那个妖僧, 他毁我阿姐名声，该死。” 话音未落，薛珩便已上车, 薛府附近某条小道乃居于东城的权贵们入宫必经之路。 “前面那是谁？让他们先让一下, 我有急事, 改日酬谢。” “公子，那好像也是进宫的。” 薛珩撩开帘子，眯眼便见是顾家家主，厉声吩咐:“拦住他！” 一道浑厚嗓音自马上传来。 “小国舅急忙赶路，是要去何处？莫不是也要听和尚诵经, 才能睡得着觉？” 少年眸色微沉，怒意翻涌, 勉强扯出还算有礼有节的笑，“我要拜访阿姐，顾家主又是要去何处？” “巧了不是, 老夫亦是去拜访小国舅的阿姐，宫里那位阿姐。” 顾鸿说完，声如洪钟道:“小国舅给老夫让一条路罢。” 随即，他身下的马儿嘶鸣一声，挤出条道绕过薛珩。 车夫低声问:“公子，还进宫么？” 薛珩深吸口气，“不，去彭城王府。” 他要告诉薛仪，宫里出事了。 大家要死一起死。 薛珩与顾家家仆一前一后离开王府。 薛仪居然半点不诧异，出离冷静地吩咐婢女:“告诉父亲，我腹痛难忍，想请沈愈之的夫人来一趟。” 不过片刻，彭城王妃先一步到她院中，见她面色苍白，汗下如流，吓得连忙问:“究竟是怎么了？” 彭城王已备好入宫的行头，听闻薛仪这边出事，过来看了眼便蹙眉沉声道:“腹痛便请府医来。” “我这几日听闻京中流言蜚语，心中慌乱难安，父亲能否告知一声，究竟是否出事？也好让我放心。” 彭城王威压迫人，薛仪头都不敢抬，硬着头皮祈求:“我现下疼得厉害，能否请父亲亲自去一趟沈家，请沈太医的夫人来瞧瞧。” 沈愈之的夫人乃医治妇人的圣手，可惜脾气清高古怪，这个时辰，若派婢仆去请，恐怕不会来。 王妃逢春日必患咳疾，不宜出府，眼下谢寒不在，只有彭城王能去。 彭城王审视着儿媳，冷声质问:“方才国舅来了一趟，你是真痛，还是装病拖延？” 他唯有谢寒一个儿子，故而极重视薛仪这胎，可事涉皇后，自然天家颜面最重。 金戈铁马中磨砺出的煞气惊得薛仪牙齿打颤。 “你想明白了再答。”彭城王思及皇后所为，语中不由自主带上盛怒。 薛仪靠在王妃怀里，蓦然想起幼时，她讨厌薛柔，在父亲斥责妹妹时，分明能为妹妹作证却冷眼旁观。 而后她在花圃旁，看见扎着双螺髻的稚童蹲在墙边，恨恨用树枝在地上写好多遍“薛兆和王八蛋”。 “你怎么不写我？”薛仪问。 “懒得写你。” 耳边彭城王的质问一声声落下，薛仪咬牙捂着肚子，挤出两行清泪。 “舅舅，我日夜害怕和母亲一样，心结难解，当真痛得厉害，求你救我。” 一声“舅舅”让彭城王面色灰败，先帝做事缺德，清河死于难产，尸骨未寒就赐婚，半点不顾兄妹情谊。 面前薛仪的脸逐渐与清河重叠。 他长叹口气，只觉儿女皆是债，“罢了，我亲自去请她来。” ＊ 高耸宫墙压下浓重阴影，却陡然被马蹄声撕裂条口子。 太宗曾赐顾家家主特权，清君侧时可骑马入宫，这一规矩保留至今。 顾鸿没想过年近半百，还能撞上此等丑事，隐约可见显阳殿灯火辉煌时，他终究勒马，翻身而下，给皇后体面。 纵使在飞鸽送来的信中，言明皇后已同逆贼勾连。 顾鸿面容沉肃阴冷，步履如飞，却忽然想起什么。 信中特意提及，要携彭城王一道面见皇后，万不可先踏入显阳殿。 女儿的字迹凌乱，没有过多解释，可见事情急迫，顾鸿握紧环在腰间的长鞭，深吸口气，决意先等等。 他有些心浮气躁，分明离府前便派人去请彭城王，为何迟迟未到。 彭城王府可比顾家近得多。 等了约摸半个时辰，月辉渐弱，抬眸一看竟是早为阴云遮蔽。 春雨淅淅沥沥，打湿顾鸿身上朱衣，湿了的赤色衣冠浓重到如血染。 顾鸿等不及了，大步往显阳殿去。 此处乃中宫居所，巍峨庄严，一路上皆能听见宫人惊愕阻拦的声音，又在看见顾家令牌后噤声。 一副心虚不已的慌乱模样。 他嗤笑，满殿无一忠仆，除了巫晋都该死。 刚踏上白玉阶，他便听见道女声，自头顶传来。 顾鸿抬眸，隔着雨丝望不清她的脸，却能清晰看见其衣衫纷华靡丽。 顾鸿眼珠微动，看见皇后身边撑伞的流采。 他已到显阳殿，顾又嵘却未出现，不必细想便知发生何事。 “简直孽障！你敢背叛陛下？”顾鸿瞬间暴怒，准备上前清理门户。 “顾家主，她是我的人，还轮不到你来教训罢。” 皇后向下走了几步，微叹口气:“我本不欲与宗室交恶，他们却偏要逼我。” 薛柔眉目姣好如画，此刻杏眼盛满遗憾，更令观者望之便不忍其伤怀。 她已知晓这耳坠用处，故而一步步走到顾鸿近前。 殷红耳坠垂在瓷白脸颊畔，平添艳色。 皇后看着顾鸿惊愕神色，刹那转忧为喜，笑吟吟道:“幸好顾家主先到显阳殿，助我一臂之力。” 顾鸿僵在原地，握紧长鞭的手松开，呼吸急促，只觉一股股血往头顶窜，冲得眼前模糊。 他喃喃:“不可能，这是假的，你仿造的。” 流采生平第一次见父亲无措失态至此，“是真的，镂空朱砂内，是慧忍大师从外邦得来的佛骨舍利碎片。” 只有红豆大小，却独一无二做不得假。 顾鸿置若罔闻似的，定定站在远处，如丝细雨沾湿他胡须。 犹如多年前，也是这样春雨霏霏的夜，尚稚龄的天子密召他入宫。 彼时赵旻那个疯子四处打探信物是什么，又私下寻与天子面容肖似的男童。 皇帝听闻螺钿司有人擅易容，数夜不得安寝，面上沉稳，眼下却淡淡乌青，显得尤为阴郁寂静。 “顾卿，朕要将信物换作耳坠。” 顾鸿这才瞧见，皇帝竟命人将耳坠钩环直接连作金环，耳垂甚至可见灼伤痕迹。 除非直接连血带肉扯下，这枚耳坠不会离皇帝身。 顾鸿此生难忘式乾殿昏暗烛光下，年幼的天子面色苍白，交代着他。 “往后，顾卿见此物，如见天子。” 如见天子……顾鸿铁青着脸，望向皇后。 不知何时，皇帝将耳坠钩环换回寻常模样，又给了皇后。 从头到尾，未曾明旨告知顾家。 认清此事后，顾鸿甚至来不及痛骂荒唐，而是陡然失声痛哭，捶胸顿足:“陛下何至于此。” 纵使再沉迷温柔乡，再不信任朱衣使，何至于将信物交托他人之手。 薛柔垂眸，神色逐渐发冷，顾鸿的模样仿佛谁逼他弃明投暗，委实令人不痛快。 “行了，顾家主对万里之外的天子表忠心，他也听不见。” 薛柔伸手摸了下耳坠，“既然汝等听凭我驱使，那顾家主先替我办三件事。” “其一，确保我的人安全无虞；其二，帮我拦下彭城王；其三，”薛柔顿了顿，“我明日要进朱衣台，查看十年前的天子旨令，和关于长乐宫相和阁的卷宗。” 顾鸿嘴唇发灰，低头应道:“臣谨遵皇后旨意。” 眼看方才还傲慢暴躁的男人低头，薛柔突然起了些兴致。 原来谢凌钰权掌天下是这种滋味，臭名昭著不可一世的朱衣使也只能垂首敛目。 鹰隼变家雀，颇为新奇。 但容不得她过多打量，云开雨霁后，立于殿前远眺，可见茫茫夜色中，一人影逐渐清晰。 薛柔喃喃自语:“彭城王来了。” 她心里也没底，彭城王是当朝太尉，天子恩师。 顾鸿究竟能不能拦住他？ 她心底告诫自己:“不能露怯。” 两军对垒，谁露怯便落下乘。 彭城王立于阶下，望着眼前境况，浓眉紧拧，春夜略寒的风一吹，激得他想打哆嗦，后背发凉。 漆黑寂静宫城中，显阳殿巍然耸立，灯烛辉煌，似明珠映照左右宫阙。 不知发生何事，宫人们皆守在殿外，于廊檐下手持提灯，垂眉敛目，火光衬得木头般的神情森森可怖。 仰头望向大敞殿门，可见一朱衣男子盘腿而坐，长鞭置于膝上，正对来者，如伏虎盘踞，守卫疆土。 彭城王后退半步，视线凝聚在男人背后更为夺目的身影上。 乌发雪肤，朱唇黛眉，恍若天人。 天上人自然目无凡夫俗子。 她垂眸望向他，丹唇轻启，隐约带了点笑意。 “彭城王夜闯显阳殿，是想谋反啊。” 见皇后倒打一耙，彭城王面色涨红。 顾鸿脸上血色却少得可怜，他怕皇后命他对彭城王动手。 “彭城王，”顾鸿忽然出声，“回去罢。” “今夜只是误会一场，”他缓缓闭上眼，“若想踏入显阳殿半寸，便从我尸骨踏过去。” “何必把话说那么绝，”薛柔出声，嗓音柔和，“彭城王乃国之栋梁，岂会谋反，想必知晓误会，定是原路返还。” 哪怕傻子，也能反应过来她初时是蓄意恐吓，彭城王气得半边身子都隐隐发麻。 再次仰头看向皇后，只觉她唇畔那抹笑分外轻蔑刺目。 好像明晃晃挑衅:“汝等能奈我何？” 他眼皮一跳，怒火搅动肺腑，恍若有人在耳边替他尖声怒骂。 妖后，简直妖后。 不劝谏陛下废后，他这个太尉算是尸位素餐。 ＊ 登高处望着江波，上官休难掩激动之色，对皇帝道:“既取襄阳，便可顺汉水而下。” 谢凌钰面色平淡，“枣阳那边如何了？” “臣等已吩咐他们取木材送来，搭建舟桥，以免南楚水师反攻。” 上官休越说声音越低，分明最近一切顺利，怎的陛下心情一直不佳。 难道是他们何处出疏漏？ 谢凌钰看出他心思，“朕先回去了。” 说完，便独自回军帐中，翻开书卷看了半个时辰不曾动。 顾灵清进帐，怕被迁怒似的站得极远。 “洛阳回信了。” 谢凌钰捏了下眉心，觉得自己是近来疲倦，看不进去密密麻麻的字。 “念一遍。” 顾灵清却僵住，将两封信放在案上，“臣以为，陛下还是亲自看一眼为好。” 谢凌钰心下发凉，忽然不想看洛阳来信，索性搁在案上，当真没有动它。 直至深夜，他久久无法安眠，闭眼便是那封信，起身于案前点灯，未曾扰动旁人。 为防损坏，字写在绢布上，打开并无窸窣响动，静静躺在案上。 皇帝眼珠动也不动，看着简短信件。 【薛后秽乱宫闱，使王三郎昼夜居显阳殿。然其是否有云雨之事，臣无证据，亦未亲见，故难明言，望陛下恕罪。 又，臣亲闻贼子劝后弑君。后初犹豫，终应之。听其言，贼子似献利刃于后。 再者，皇后屡入朱衣台，命臣等助定州、相州、汾州刺史，诸王皆怨之。】 谢凌钰盯着“弑君”二字，半晌喉咙里滚出轻笑。 第二封信，则是顾又嵘逐字逐句记下的对谈内容。 他手持绢布，反复看过许多遍。 或许多看几眼，便不会觉得痛苦不堪。 皇帝过目不忘，甚至第一遍，他就能记清楚薛梵音说的每一个字。 许是深更半夜，他有些冷，想披件衣裳，却半晌起不了身，恍若僵住。 终于，李顺发觉不对，进来怔怔看着皇帝垂着脑袋，面前是细白绢布，手扶着额头看不清神色。 不知在看字迹，还是想事情。 李顺不敢出声问究竟发生何事，忽然听见皇帝轻声道:“扶朕起来一下。” 谢凌钰淡声道:“无妨，只是有些头晕。” 在刚起身却踉跄半步后，皇帝坐回去，“罢了，朕缓一缓便好，你出去罢。” 他盯着那如豆火苗，恨自己好记性，哪怕不看信，眼前也是那片墨色。 一缕夜风挤进帐内，把火苗吹熄。 翌日清晨，顾灵清照常进来禀告，望着乌发披散，面容苍白活似孤魂野鬼的皇帝，一时不敢认。 他上前几步，这个距离以往会被皇帝斥责。 陛下不喜旁人离得太近，然而今日毫无反应。 顾灵清喉咙发紧，盯着一根隐约显现的白发，被刺痛似的眼眶泛红。 “陛下，何至于此。” 依顾灵清的想法，陛下根本就是强求，好比手握锋刃，攥得愈紧愈伤人。 他明知皇帝不会听，却仍控制不住去劝:“不若放皇后离去，各自欢喜，臣自会捏假身份给她，不伤天家体面。” 闻言，枯坐一夜恍若石像般的人终于眼睫微动。 “皇后说过，要与朕同入皇陵。” 谁要同她各自欢喜，答允过的事想反悔哪有这么容易？ 想撇开他，简直痴心妄想。 顾灵清不想再问，皇后什么境况下说了这话，只道:“事已至此，彭城王恐怕想劝陛下废后。” “那岂不是遂她的意，”谢凌钰语气幽幽，“朕偏要让她坐在后位上。” 顾灵清长叹口气。 “……” 谢凌钰仿佛想通了什么，面上逐渐恢复血色。 “朕要回洛阳，亲自处置她。” 第97章 第 97 章 眼前这个人竟恨他恨到如…… 天边一抹淡白, 铜镜前宫人正将支凤钗插上皇后发髻。 晨光熹微，透过窗进殿后已所剩无几，故而银烛高照。 白日里点灯, 赵旻看见后退至殿外，询问流采:“娘娘昨夜睡了几个时辰？” “两个时辰。”流采眼底闪过一丝忧虑，“太医说气机上逆，肝失疏泄。” 流采紧抿着唇，想起一个月前，她陪薛柔去朱衣台。 十年前的卷宗藏于高阁，那群人废了些时间才整理出来, 双手举过头顶，呈给皇后查阅。 薛柔垂眼看了许久, 看似平静，实则胸腔剧烈起伏，陡然将卷宗摔回去。 冷静片刻, 皇后俯身捡起卷宗, 无视战战兢兢一众人等, 将其置于流采眼下。 “你看，这是否与十年前陛下的命令一模一样？” 流采呼吸凝滞，“是。” 得到肯定答复，薛柔忽然冷笑，扫视一眼堆作山的卷宗, 慨叹:“原来如此。” “选定皇后是为方便废黜，世上竟有这等天子。” 周遭人皆面色骤变, 就连流采也追上径直离去的皇后，颇为紧张地提醒:“娘娘还是命他们闭口不言，莫要告诉陛下。” “不必。” 皇后声音饱含怒意, 步摇晃得厉害，“我在显阳殿说的话，已够我死一百回，还怕这一句不成。” 迎面撞见一群朱衣使，年纪从七八岁至十六七岁不等，顿住脚步行礼。 薛柔瞥了一眼便径直往前，倏地发现什么，猛然转过头，怔怔望着其中颇似男孩的稚□□童。 霎那，流采从皇后脸上看出惊愕恍然恼怒，最后则是怒极后颇为自嘲的笑。 自那日起，薛柔便时常去朱衣台，翻阅曾经的卷宗，或看一眼朱衣使们截下的信件。 回来后同赵旻说笑话似的，说诸王私下如何辱骂她，甚至会带上皇帝。 总之皇后瞧着并无郁结之态，除了睡得越来越少。 赵旻觉得不对劲，她紧抿着唇，心知肚明陛下回京后必然大发雷霆，处置显阳殿所有人。 她死倒是无所谓，只怕皇后脾性上来，半点不肯服软，那才是自寻死路。 想着，赵旻抬脚进内殿，看着已梳妆好的皇后，上前道:“陛下明日便回，娘娘不若先哭上一回，他心软些自然好说话。” 薛柔今日有雅兴，命人将琴摆上，闻言指尖勾紧琴弦，勒出白印。 “明日啊，我都忘了。” 她轻描淡写，“这么久才回洛阳，我以为他回不来了。” 赵旻一阵头痛，深觉皇后听不进自己的话。 “娘娘，明日彭城王与顾鸿至京郊迎圣驾，路上不知进多少谗言。” 赵旻头皮发麻，想象被挑拨到处于盛怒中的皇帝，甫一回宫便见着薛柔的冷脸。 简直火上浇油。 薛柔瞥了眼赵旻，“放心，我自有分寸。” 她仿佛当真平心静气，“我又不是那等疯妇，当着陛下的面口吐狂言，只是私下说一说罢了。” ＊ 静候帝王仪仗时，彭城王憋了满腹的火。 他被薛家耍了一遭，甚至想让儿媳回母家，谁知谢寒来信，语间近乎声泪俱下求他莫要迁怒夫人。 整整一个月，彭城王一边顶着宗室怨言，一边忍耐皇后频频挑衅。 他沉冷着脸，在望见帝王车驾后，上前相迎。 谢凌钰的声音隔帘传来，颇为沉静。 “有何事待回宫再说。” 彭城王心里稍稍放宽，陛下回来太迟，路上耽搁太久，他不知缘由，只怕皇帝是痛心之下病倒，如太宗当年般恍惚不能言语。 如今听着，无甚病弱之态。 甚至颇为镇静，想必不会再为美色迷惑，当秉公处置皇后。 反倒是顾鸿眉头紧拧，做过暗探的心思皆细腻，总觉皇帝哪里不对。 过于冷静地处理难题乃好事，只怕难题未必是皇后。 谢凌钰回到式乾殿，坐在御案后，竟露出浅淡笑意，只是瞧着分外疲倦勉强。 皇帝为二人赐座，沉默一瞬后，轻声道:“朕知道你们想谈论何事。” 彭城王已隐隐觉得不对，连忙道:“皇后失德，岂能母仪天下，为妇人表率？” 长久的缄默后，皇帝望向顾鸿:“顾卿也这般认为？” 皇后身上有天子信物，算顾家的主人，顾鸿不能开口羞辱，也不愿违心夸赞，唯有默认。 谢凌钰垂下眼睫，微微倾身望向两人，语气萧索。 “朕这段时日，一直在想，先帝是否错将江山托付给朕。” “朕先前一再宽宥皇后，以至于她出阁前便娇纵不堪，不曾规行矩步，酿下大错，以至天家颜面受辱。” “如朕这般感情用事，许是不堪为一国之君。” 彭城王猛地抬头望向御座，这才发觉皇帝瘦了些。 因清减许多，眉眼愈发深邃，眉骨投下一片青影，显得格外阴郁寂寥。 彭城王痛心不已。 那是自己的学生，也是发誓效忠的君王，还是皇兄唯一的血脉。 在谢凌钰身上，他投注一生心血，以至于金戈铁马半生，却失声泣涕:“陛下莫要再出此言。” 皇帝却抬起手，止住彭城王的话，平静道:“往后，若她所为祸乱朝政，便说明朕昏聩不堪，自当下罪己诏悔过，届时还需叔父做忠臣，提醒朕一二。” 彭城王僵住，瞬息之间，眼神从痛心到惊愕惶恐。 陛下没有太子，又说自己昏聩，那谁能做这个明君？ 彭城王面色惨白，起身道:“陛下此言欲将臣置于烈火炙烤，君君臣臣，岂有为人臣令天子下罪己诏的道理？臣惶恐，恳求陛下勿复此言。” 他咽下不甘，“归根结底乃陛下家事，臣谨听陛下旨意。” 顾鸿一脸麻木，老友是谢家人都只能这样说，他还能说什么？ 待李顺将二人送走，谢凌钰收敛神色，眼珠一转不转盯着案上已枯朽的柰花。 她不会种柰花，偏要亲自种，说是诚意。 在他这里，薛梵音的诚意和她貌似乖巧的言语一样，通通是假的。 他竟照单全收，由着枯萎不堪的柰花放在眼前，当作稀世珍宝。 谢凌钰闭上眼，呼吸逐渐急促。 “李顺，去，带着人去显阳殿把那匕首搜出来。” “让皇后来见朕。” 李顺至皇后面前时，含笑道:“娘娘，敢问那匕首在何处？” 薛柔看着他身后内侍，给了他金瓜子做赏赐，面上全无惶恐之意。 “陛下是让李中尹搜宫罢，难得你还如此恭谨。” 薛柔从妆奁拿出一柄匕首，让流采递过去，“拿回去复命，待我整理衣冠，自会去式乾殿面圣。” 眼见那群人不曾动弹，薛柔轻嗤:“这是把我当重犯押解啊。” 她面上无甚波动，却握紧了流采的手，大热天纵使有冰鉴，掌心却隐隐冒汗。 “我随你们去就是。” 赵旻一直在殿外听着里面动静，垂眸看见一双锦鞋自眼前掠过，飞快抓住皇后，被挑过筋的手腕生疼。 “皇后，若陛下震怒，只管把臣等推出来保命。” 弃卒保帅是上策，赵旻说的坦然。 然而，皇后却盯着她，学她以往语气，亦坦然道:“孝贞太后难道没有教过你，莫要效忠于寡恩无情之人么？赵侍中竟让我做此卑鄙小人？” 赵旻怔住，眼睁睁看着皇后语罢离去。 ＊ 薛柔原本心里发虚，但一切恐慌在看见李顺要过来搜宫后烟消云散。 待踏入式乾殿后，遥遥望见他居高临下垂眸看着自己，酝酿许久的恼怒在喉咙翻滚。 因皇帝沉默不语，她忽然摸不透他心思，一旁的宦官们亦如木头般立着，不敢有分毫表情。 “陛下，我犯下大错，能否……让他们出去。” 薛柔甫一张口，便觉屈辱。 她是犯错，但眼前这个人难道就无任何错处？ 桩桩件件，单论时间，便是谢凌钰先理屈，凭什么叫她先认错，揣摩他的心思。 谢凌钰瞥了眼其余人，李顺会意，连忙带着内侍们退下。 空荡荡大殿内，仿佛每句话都有余音回荡。 看见那道身影时，皇帝便想让她过来，但嘴唇微动，半晌出不了声。 过去越久，薛柔越深觉受辱，沉默如一只手，压迫十足地把她往下摁。 还要她曲意讨好，才能换来片刻喘息。 赵旻的叮嘱如在耳畔。 “记得同天子服软，想想帮你的薛珩薛仪，同夫君怄气就罢了，你同皇帝犟什么？” 薛柔盯着式乾殿的砖石，眼前模糊，低头屈膝。 眼见她要跪下，皇帝猛地起身，觉得头晕目眩。 不知为何，看见她屈膝的一瞬，谢凌钰心头竟浮现一个念头。 倘若今日阿音当真下跪祈求，她必从此深恨他。 “谁允许你跪下？” 他声音急迫，转瞬想起今日是处置皇后，脸色平静些后，嗓子喑哑:“你近前来，同我说话。” 那道身影是殿内唯一抹艳色，绯色长裙曳地，若幽魂般飘到他眼前，迟迟不肯坐下。 皇帝的反应太出乎意料，薛柔刹那间怒火凝结，眼底浮现迷惘之色。 唯有离近，谢凌钰方才瞧见她眼中泪水，心里忽然软一些。 阿音知道错了，他未尝不能宽宥她。 只要她开口认错，保证往后不再犯，他自可以将此事掩盖过去，处理干净，绝不会在史书中留下半分污点。 谢凌钰让她坐进怀里，温香软玉在怀，却想起信中提及的王玄逸，面上刚松动的神色重又凝固。 他克制不住攥紧她手腕，全然没意识到纤白手腕被勒出痕迹。 皇帝手重，每次被他弄疼，薛柔都会出声，但她现下头回沉默。 痛一点也好，让她骤然清醒，意识到谢凌钰根本没那么平静，他现下满腔怒意，如已搭上利箭的弓，随时可能伤到她。 他捺着性子低声问:“你告诉我，那个人……” 急促沉重的呼吸在薛柔耳畔响起。 “你们有没有……” 因这艰涩的语气，她反应过来，皇帝在问什么。 “没有。” 良久，薛柔不知他有没有相信，却感觉他身子放松些许。 “好，”谢凌钰实在不想再提，“我信你。” 若非离得太近，又不想激怒他，薛柔真想嗤笑一声。 “你身边那些人未曾起劝谏之责，我自会处理他们。” 皇帝缓声道:“是他们蛊惑你，逼着你应允谋逆——” 话音未落，薛柔便猛地推开他怀抱，顺势跪在御座前，拔下发钗。 她动作快到皇帝根本来不及阻拦。 “你起来。” “与旁人无关，是我一人的主意！” 两道声音同时响起。 谢凌钰面上柔软之色褪尽，眼皮一跳，以为自己听错了。 而眼前人仍在说，字字剜心。 “是我执意带表兄进宫，让他住进显阳殿，身边所有女官宫人皆劝阻过，是我……”薛柔顿了下，任由一滴泪落在地上，“是我以皇后的身份，命他们包庇我罪行。” “是我恐吓威逼他们莫要泄露只言片语，陛下若欲降罪，我皆无怨言。” 皇帝脸色逐渐骇人，阴沉可怖。 他终于意识到，为何皇后方才将脸埋进他怀中，不是什么乖巧羞愧，分明是伪装她满腔怨言。 此刻，眼前人仍然低着头。 谢凌钰要扶她起来，却察觉她不肯动，竟是下定决心跪着。 他捏着薛柔下颌，迫她看向自己，却被那浓重怨怒惊住。 “我若不信你，你便不肯起，”他声音发颤，“是这样么？” 薛柔脸颊动弹不得，垂下眼睫默不作声，如同无声挑衅。 见她默认，谢凌钰盯着她紧抿唇瓣，喉咙一阵阵发紧。 “你知不知道，这是死罪？” 她发丝垂落在他手背，软如绸缎，一如她强行压抑下轻柔的声音。 “我知道，秽乱宫闱，欺君，密谋弑君，利用朱衣台插手刺史与诸王之争，都是死罪。” 薛柔咽下“威胁天子”四个字，她知道自己在用性命威胁谢凌钰。 她却拿不准，他是否还愿意妥协。 然而望着他勉强平静的神色逐渐崩裂，薛柔心底总算升腾起一点快意。 “这么多死罪，谁还能让我死许多回，陛下倘若不解气，杀我一次不够，不若曝尸荒野——” 皇帝终于暴怒，绷不住表面平静，紧捂住她的嘴。 他呼吸急促，浑身发颤，从御座起身，半跪在她面前。 却在抵近那张脸后，捕捉到杏眼中划过的微妙快意。 谢凌钰顿时僵住，怒极反笑，眼前这个人竟恨他恨到如斯地步。 明知他舍不得动她，于是揽下罪过不说，故意口吐诛心之语刺激他。 他只觉肺腑骤痛，咽下喉口翻涌血气后，放开掩住她双唇的手，仰头闭上眼，一字一顿道:“你这样的人，我竟也视若珍宝，容你于宫中放肆。” 薛柔忍耐良久，终于抬眸看向他。 她今日来式乾殿，只想保下身边人，本不欲牵扯往事。 毕竟她与谢凌钰之间的往事，从幼时算起，到现在只有一团团烂账，泡进水里埋进土里，早就数不明白。 徒添烦忧。 可偏偏谢凌钰主动提及。 “我在宫中放肆？不是正合陛下的意，”她出离冷静地复述卷宗中所言，“待我入宫后酿下大错，就废后并牵连薛氏，现在我已遂陛下的意，陛下难道不该快活？” 皇帝僵住许久，“那是十年前的事，我早已心悦于你，岂会再利用你。” “十年前的事……”薛柔深吸口气，“那之后的事呢？” 她忽然想起表兄的伤痕，原本泪痕未干，却又新添滚滚泪珠。 “你答允过我，放我表兄一条命，你为何穷追不舍，步步紧逼，做皇帝真好，能连下九道天子令，就为了诛杀你口中所谓的匹夫。” “你不是说，天子有容人之量，你为何就容不下他？” 谢凌钰看着她脸颊泪水，伸手拂拭，还未碰到就被躲开。 他面无表情，看似坦然受骂，实则听见王玄逸后便理智全无。 若魂飞九霄，只余躯壳，所有真心话尽皆袒露。 “我就是要杀他，哪怕再来千次万次，也是如此。” “他想把你带走，抢我名正言顺的妻子，我步步紧逼又如何？赶尽杀绝又如何？” “他又是什么君子？乘人之危，蛊惑你杀夫弑君，只为做你的情夫。”谢凌钰顿了顿，语气阴冷，“我不但要杀他，还要将其千刀万剐。” 薛柔怔怔看着他，发觉他眉眼无半分恐吓之意，尽是真心。 “千刀万剐？” 她最后一点理智也尽数碎作齑粉。 “陛下把真心话说了出口，为何不早些说？”她喃喃，“你若早说，我根本不会同你回宫，不会同你成亲，不会答应你近身，更不会同你……” 她沉默一瞬，平复心绪，才对眼前玉雕似的人道:“我若早知这些，不如跳进太液池。” 世上最愧疚之事，莫过于同旁人约定同生共死，到头来，她好好活着，另一人活得如孤魂野鬼。 她欠了表兄一遭，如今又没法重爱上他，于是欠他第二回。 谢凌钰额头青筋可见，“真是情深义重。” 他棒打鸳鸯散，耽搁他们生死相许。 “这样情深义重，他为何不自戕，还要扰你清静。” 见皇帝语气坦然，薛柔睁大眼睛，为他的无耻所惊。 “我当真要谢他来一遭，否则我永远不知陛下人前一套人后一套，永远被你哄骗。” 她垂眸看着谢凌钰衣摆竟与自己的交叠，默默分开。 “陛下早就抓到我，偏等那么久才来，那段时日，掌控我一言一行，观我如笼中穷鸟，很痛快？” 她想起朱衣台那整整一架卷宗，里面皆是她一言一行，起居坐卧。 从初入长乐宫前，他便在查她。 如一双眼睛，时时刻刻背后窥探，又像影子无法摆脱。 薛柔今生忘不掉随意翻开某页，便见到“巳时一刻，与王三郎游湖，巳时二刻，同作词一首……” 那首词已看不清晰，朱砂毫不犹豫划过，触目惊心，如割开口子流出血。 血迹陈旧，发暗，仍能窥见落笔者恨意。 怪不得她无论做什么，他都知道。 怪不得她戴表兄送的钗子，他总面容阴冷盯着，让她摘下。 薛柔后背仍止不住发凉，唇色苍白道:“说什么抢夺你名正言顺的妻子，封后诏书未下前，你便故意将他调离洛阳办差事，就因我约好同他踏青。” “那时，我与陛下有何关系？竟让你决意掌握我一言一行，甚至忍不住插手我的事？” 薛柔想起卷宗中密密麻麻的记录，忍不住头晕眼花到作呕。 她语气轻飘飘的，“实在恶心。” 皇帝近乎与她相对而跪，两人皆面色苍白，好似已下阴曹地府，盘算过往恩怨如何清。 “恶心？”谢凌钰闭上眼，喉咙滚出一声轻笑，“阿音觉得我恶心。” “是看见我便觉恶心，还是碰着时恶心？” 见她沉默，谢凌钰只当她都认下，轻嗤:“榻上也觉恶心么？好似并非如此，阿音心口不一，明明——” 薛柔意识到他要说什么，忍无可忍抬手。 一声脆响后，她低头看自己掌心，抬眸望着近在咫尺的皇帝，唇瓣忽然被含住，呼吸间都是浓烈的久违的沉水香气息。 她听见他心口擂鼓般的声音，回过神后狠咬他唇瓣，直到尝到血腥味。 谢凌钰感觉不到痛似的，没有半点放开的意思，抱紧她的手臂更加用力。 她瞬间怒极，是他召她兴师问罪，落了下乘就想靠这种事逃避。 薛柔齿间更为用力，口中血腥气越发重，甚至一瞬间觉得他乐在其中。 等他终于放开，唇上冒出血珠也浑不在意，附在怀中人耳畔。 “阿音觉得我恶心，偏与我这样的人做了夫妻。” “早知我如此，便要跳太液池？与旁人在阴曹地府做鸳鸯？简直痴心妄想。” 一滴血珠落下，刚巧坠在薛柔肩头，洇在朵桃花上。 “你我生则同衾，死则同穴，碧落黄泉，我必要带着你。” 薛柔被他勒得喘不上气，想推开他，却被缠得更紧。 “所以杀夫弑君的事还是缓缓，阿音最好盼我活得久些。” 第98章 第 98 章 想要我性命，现在就可以…… 沉水香的气息包裹着她, 连带那絮絮低语也如绸缎将她缠紧，薛柔被他语中执拗惊住，默不作声。 见她没再有挣扎的意思, 皇帝语气柔和许多，呢喃细语，为自己辩解。 “我原想放过你的，给过你机会，是你自己不肯要。” “我唯恐出事后你了无依靠，便将朱衣台分你一半，我本想送你离宫, 但你说想要太子。” “是你装得温驯乖顺，假意讨好我, 岂能怪我当真，我既然当真了，又岂有再放手的可能。” 薛柔听着他字字怪她咎由自取, 错失良机, 出声打断:“说什么放过我, 你何曾流露过这份意图？” “陛下与其将自己说的那般无私，不如坦然承认，你就是这样贪欲炽盛……” 她偏过头，唇瓣蹭过皇帝脸颊，贴近他低声呢喃。 “陛下从一开始, 就没打算高抬贵手，否则怎么看不出, 我想要太子是因为害怕，你谢家的宗亲恨不能把我拆骨剥皮。” 谢凌钰脸色苍白，放开她后相对沉默, 久不能言语。 不知为何，看他缄默，不能一一回应，薛柔心底反倒又窜起股邪火，报复似的冲他笑。 “话谁不会说，我亦会说。” 她语调轻柔，一如往昔，“我本可以喜欢上陛下，是你自己不愿。” 日影西斜划过檐角，大殿门窗紧闭，逐渐昏暗。 李顺走前未雨绸缪，点上几盏灯烛。 烛影摇曳使得殿内女子若蛊惑人心的精怪，每句话都如蛊虫，钻进人心窝里，时时刻刻搅动作乱。 “陛下，我当真对你动过情。” 薛柔离他更近一些。 “我真的……差一点就爱上你了，可谁让你骗我。” 她对面的人仿佛真中了蛊，脸色一点点难看，像在被吸精气，面如死灰定定望着她。 谢凌钰攥紧手，不想去听她胡言乱语，“撒谎。” “我没有说谎。” 薛柔眼眸饱含真诚，同皇帝近到差点蹭上他鼻尖。 “我没有动情，怎会给你打剑穗，怎会讨厌让你纳妃的河间王妃，怎会答允你那些要求，陛下，我没有骗你。” 谢凌钰眼睫颤动，她眼中若有水波荡漾，晃得他刹那心旌摇曳。 如坚冰化冻，五脏六腑逐渐有知觉，缓慢感觉到迟来痛意。 他问:“当真？” 薛柔却有一霎惊疑，没想过陛下会信，且这么快便有松动的意思。 “自然是真，”她甚至抬手摸了下皇帝的脸，“所以陛下可以宽恕他们么？” “陛下只要遵守承诺，我们就和以前一样。” 不过瞬息，谢凌钰便沉下面色，闭上眼觉得一阵耻辱。 为那一瞬间的心旌摇曳而耻辱，他居然下贱至此，像道边的狗一样被她摸一把，就想着重新相信她。 薛梵音说尽伤人的话，他居然奢望所谓的“动情”确有其事。 “不可能。”谢凌钰牙关紧咬，勉强平静后，淡声道:“不重要了。” “你喜欢王玄逸也好，还是喜欢旁人也罢，都不可能离开我，同他们长相厮守。” “那个奸佞蛊惑你弑君，想等你做太后公然出入宫闱，长相厮守？”皇帝冷笑，“痴人说梦。” “阿音放心，这种事绝无可能成真，”他呼吸凌乱一瞬，“至于你，是否动过真心，我已全然无谓。” 薛柔终于听懂他言外之意，垂下眼睫半晌无言。 原来那句碧落黄泉，是这个意思。 “想让我殉葬，陛下才是真的恨我。” 这话一出口，便将谢凌钰刺激得猛地起身，低头看着她，面色铁青。 他禁不住笑了几声，仿佛她荒谬至极。 “是了，阿音所言不假，”他连连点头，“我是恨你。” “我让你入宫做一人之下万人之上的皇后，将朱衣台拱手相送，原来都是因为恨你。” “天底下竟有这般可笑的事，我闻所未闻。” 薛柔抬眼看着他，同床共枕的夫妻，知道什么话最伤人，字字句句往他心窝戳。 “我不是早就同陛下说过，我不曾心悦过你，不止一次明明白白。是陛下把我拖进宫中，现下连碧落黄泉都说出口。” “我若先一步去，陛下便能安枕无忧，也不必再应付彭城王。” 她面容略苍白，但尚有血色，有恃无恐。 左右谢凌钰身体好得很，离驾崩远着。 “我安枕无忧？！” 皇帝刹那暴怒，指着她的手不住颤抖，眼前阵阵发黑。 “你说反了罢，你心里盼着我早日驾崩。” 薛柔看着他在殿内翻找，不知在找什么。 片刻后，一柄匕首被扔到她面前。 精致小巧极为眼熟，正是被李顺带走的那柄。 她目光微顿，心里忽然慌乱。 下一瞬，那人便半跪到她面前，亲自拔出利刃，将匕首塞进她手中握紧。 尖锐锋芒正对着他，冷光熠熠。 “想要我性命，现在就可以。” 薛柔看着面前的人紧握她手指，恍若看不见近在咫尺的利刃，带着她直直往肺腑捅。 她心里陡然发寒，满脑子都是他疯了不成。 薛柔脸色煞白，恍惚想起他少时在式乾殿持剑杀人的样子，只是这次锋刃换了个方向。 然而眉宇间阴郁沉冷的神色不曾变，略急促的喘息也不曾变。 她手上没有用力，甚至没有挣扎，像用木头做的假手，接在小臂上，随他动作向前递。 利刃刺破皮肉的声音并不大，却格外刺耳。 皇帝突然捡回神智。 因及时收手，匕首并未全然没入，他动作凝滞，长睫洒下浓重阴影，遮掩神色。 谢凌钰拔出匕首，温热赤红的血潺潺涌出。 帝王着玄衣，看不明显，但那血沾上薛柔，便格外妖冶刺目。 他笑，“果然，你甚至没挣扎一二。” 薛柔被鼻尖浓重血腥气熏得难受，紧抿着唇望向皇帝。 面前这人狼狈至极，同开始时高高在上的模样截然不同，衣衫染血，乌发散乱，全无仪态。 薛柔知道自己也没好到哪里。 她终于反应过来，陛下为何将匕首交给她。 原来是赌一把。 谢凌钰觉得自己赌输了。 蜡烛已燃泰半，烛泪散作一摊。 她忽然觉得疲倦至极，垂首看着砖石上的血，手掌撑地勉强跪坐。 赵旻的话犹在耳畔，薛柔恍惚一瞬，是了是了，她为何要失心疯一样同皇帝互相折磨。 究竟从第几句话开始，她完全忘记赵旻的叮咛。 回忆今日说了什么，薛柔坦然承认，她在故意刺激他，看他痛苦。 她只是没想到，谢凌钰居然动真刀真枪。 他居然……没有如她揣测的那样，在刀尖刺破皮肉的瞬间收手。 眼前浮现两个字。 完了。 皇帝自认输家，难道她便赢了？闹成这个模样，无法收场。 抗旨拒来式乾殿面圣，恐怕都比现在的局面好。 薛柔眼珠动了动，看向掉落地上的刀刃。 它原本极漂亮，白生生的晃眼，像雪，又像水。 现在则沾染血污，如明珠蒙尘。 她一把抓起它，仔细擦拭污渍，万分认真。 太脏不好，伤口容易溃烂。 不就是拿命赌，他谢凌钰会，她也会。 勉强擦干净刀刃，薛柔举起它，毫不犹豫往肩头刺。 皇帝一直冷眼看着她，默不作声地想。 原来那个人送的东西这样珍贵，叫她视若珍宝反复擦拭，免得沾染他一滴血。 他心里奇异的没有任何痛意，恍若站在一侧看着。 他垂下眼睫，如此甚好，听够了她真心话，也该释怀。 谢凌钰捂住伤口，不想再看见她，打算去唤太医，抬眸却见她手中动作快得惊人。 他脸色骤变，来不及多想，下意识一掌劈向她手腕，听见“当啷”坠地声，也没松缓多少。 “你想做什么！”他喘着气，极度恐慌后眼底发红，望着远处紧闭殿门，冷声道:“想自戕？天底下哪有这样好的事，你就在显阳殿里——” 皇帝喉咙被谁掐住似的，突然顿住，脸上一片空白。 他听见她哭得伤心，说:“陛下所言令我惶恐。” 谢凌钰眼神微动，收回视线，凝神看向她。 惶恐，眼前这人也会觉得惶恐，恐怕又是欺君的把戏。 但看着委实可怜。 他闭了闭眼，不能信，绝不能再掉进她圈套，一国之君被妇人言语玩弄股掌之中，未免荒谬。 薛柔见他无动于衷，甚至盯了片刻便阖眼不看自己，紧抿着唇正要后悔。 下一瞬，她被猛地扣紧腰，那只手稍稍使力，她身体便往前倾，倒在他怀里。 薛柔感觉到温热黏湿的布料贴紧肌肤，反应过来那是血后，僵住不敢再动。 她看不清皇帝神色，勉强抬头却被摁住头顶，不允她窥探。 纵使身处大殿，却如置身暴雨夜，她颈窝湿漉漉的，身上也湿润黏腻。 “好了，莫要再哭了，”谢凌钰声音越发低，“刀剑无眼，轻易不要自己去拿。” 薛柔觉得他越发沉，压在自己身上，喘不过来气。 她喉咙发紧，想让他起来，唤太医进来。 “陛下，我——” 以为她又要求情，皇帝打断她:“行。” 薛柔身上一阵阵痛，那双手臂太过用力，像要硬生生将她挤进他身体。 听见他说“别动”时，因那轻如气声的语调，她脸色煞白，推了推他。 “陛下？” 皇帝听不见她说话似的，竟自顾自想扶她起身，“起来罢，别再跪着了。” 话音未落，薛柔便被他沉沉压在地上，听见他喃喃自语。 “我都答应你……” 听他话只说一半，薛柔不知哪来的力气推开他，爬起来往殿外跑。 “砰”一声响，殿门从里面被踢开。 今夜无月，外头黯淡漆黑，没人敢离近候着，怕听到不该听的。 只有李顺守在殿外，额头的汗被夜风吹干，又冒一层。 他听见动静后，转头吓了一跳，以为瞧见野鬼，就算是鬼也没这么骇人。 “娘娘，这、这是……” 李顺看着皇后身上斑斑血迹，腿直打颤。 “让今夜值守的太医过来，”薛柔喉咙发紧，“我特允他骑马，要快。” 皇后看着能走能说，应该无事，李顺眼皮抽搐，意识到血是谁的后，近乎连滚带爬进殿。 李顺声音尖得刺耳，“陛下，奴婢请沈愈之来。” “不必，”皇帝声音极轻，“他今夜在宫外。” 今日的事无须声张。 待太医进殿，李顺终于想起皇后还没有回去，可陛下也没有让她回去的意思。 谢凌钰见她一身血，木然地看着自己，没半句关切之语，心下发寒，幽幽道:“你已得偿所愿，回去罢，往后不必来了。” 薛柔闻言颔首，转身便径直离去。 盯着她背影，皇帝面色阴沉似水。 她居然真的走了，把他一个人撂在这里。 ＊ “娘娘！” 姜吟带着人在显阳殿等到深夜，终于等到薛柔回来，激动地快步走去，却被她身上血迹吓得怔住，不顾礼仪地四下查看她身上是否有责打的痕迹。 “怎会如此？陛下责罚娘娘了？” 薛柔叹气的力气都无，抬手让她们不必再问。 “不是我的血，我无事，”她喉咙有些干，“我要喝口茶，然后沐浴。” 绿云见皇后神色恍惚，本就忧心，伺候沐浴时压低声音，吩咐一侧宫人:“让赵旻在内殿等着，娘娘不对劲。” 赵旻正同姜吟一道，草拟给曾抚的信，听到绿云所言，忍不住皱眉。 天子震怒的确令人恐惧，薛柔头回见到这阵仗，恐怕被吓着了。 但谢凌钰既然愿意揭过此事，便说明并无大碍。 赵旻起身去内殿，准备好好安抚皇后一番。 谁知还未开口，便见皇后走到自己身边，幽幽道:“你跟着我，恐怕没什么前途可言。” 赵旻扯了扯嘴角，跟着皇后不到半年时，她便意识到此事。 “陛下往后，恐怕都不想见我了。” 薛柔回想今日所言，深觉如此。 她喉咙发紧，不好意思看赵旻的脸，活似忽视谋士计策而失败的主公。 “我……”薛柔紧抿着唇不知怎么说，“我同陛下争执许久。” 赵旻深吸口气，觉得意料之中。 “他说我恨他，逼着我捅了他一刀。” 薛柔语气轻得像漂浮空中，赵旻却猛地睁大眼睛，险些跳起来。 “娘娘今夜该留在式乾殿的。” “他亲口让我回来，不会允许我留下。”薛柔抓住赵旻衣袖，无比笃定。 “赵侍中，倘若是我姑母，会怎么做？” 赵旻神色复杂，倘若是薛韵，会在能入宫时欢天喜地，然后把碍事的前未婚夫婿杀了。 薛韵当年就是这样做的。 赵旻长叹口气，看着面色苍白的皇后，不忍再出半句苛责之语，只道:“她没有你这样感情用事。” 许是一日紧绷后忽然松懈，也许是提起薛韵后，想到她薨逝前写信“吾有一小辈犹如亲女，托付于汝”。 赵旻心中忽然升起从未有过的怜爱之情，哀叹:“阿韵说得对，你不适合入宫。” 她沉默许久，试着安慰皇后，“陛下心里喜欢娘娘，怎会不想见你。” “不是的。”薛柔深吸口气，回忆在式乾殿时情境。 谢凌钰夺走匕首，抱得她浑身发痛时，她心底长舒口气。 她赢了。 倘若夫妻之间亦是对弈，那她技艺超过陛下百倍。 可对弈需要势均力敌，输的那方若太惨，恐怕不愿再来一局。 薛柔收回思绪，轻声道:“他喜欢我，我明白的。” “正因如此，他会宽恕我，却绝不会原谅我。” 印证她的话般，往后一连数日，皇帝都没踏足后宫。 薛柔过了那夜，如无事发生般，甚至有心情去御苑赏花。 她躺在一块青石上，这块石头触之生凉，特意打磨过，专为休憩而用。 皇后用丝帕盖着脸，恍若睡着，身边有乐人正在抚琴。 忽然，乐声中断，薛柔拿下丝帕，“怎么了？” “娘娘恕罪，奴婢方才弹错了几个音。” 这曲子是皇后当初亲自谱的，略有些难，这乐人错了一个音，心下慌张，又接连出错，思及近来帝后不和的传言，只怕皇后气恼。 “有么？”薛柔眉梢微挑，“慌什么，我都没听出来。” “罢了，你下去罢。” 她觉得颇为无趣，重又盖上丝帕闭眼小憩，却听见有人上前。 “娘娘，”李顺的声音恭谨，“陛下说，关于王三郎的诛杀令都已撤下，娘娘若想看，可以直接去朱衣台。” “我知道了。” 见皇后反应平淡，李顺面前浮现心情一日比一日差的陛下，思索措辞小心翼翼道:“娘娘若愿意，也可以去式乾殿找陛下亲自看。” 薛柔忽然笑了，“李中尹，这话是你自己想的，还是陛下托你带的。” 李顺犹豫许久，实话实说:“奴婢自己想的。” 一声轻嗤后，薛柔没怎么为难李顺，只轻声道:“回去罢。” 被皇后赶回式乾殿，李顺还未歇一歇，便听陛下不经意地问:“皇后在做什么？” “在御苑躺着歇息，”李顺不管不顾地胡说八道，“瞧着脸色不大好，郁郁寡欢的样子。” 李顺见皇帝脸色淡下来，试探着问:“陛下，今夜要去看望娘娘么？” “不去。” 她觉得他恶心，难道他还要上赶着被她嫌恶不成？ ＊ 许是那夜被谢凌钰吓着了，薛柔近来如同被抽干气力，疲倦到不剩半点情绪，夜里竟睡得格外熟。 将近亥时。 显阳殿外值守的宫人瞧见皇帝，皆惊住一瞬，旋即战战兢兢行礼，唯恐陛下同皇后争执。 谢凌钰拨开珠帘，绕过屏风，一片昏暗中走到榻边，垂眸看着背对自己的薛柔。 她平素这个时候清醒得很，皇帝只当她装睡，不想见自己。 他躺在她身侧，忽然问:“你那日说，差一点就爱上我了，几分真假？” 半晌无人应声，谢凌钰借月色仔细瞧她，蓦地轻嘲:“果真没良心。” 李顺胆大包天竟敢欺君，薛梵音哪里像郁郁寡欢。 他夜不能寐，她倒是吃好睡好。 就不该找她自取其辱。 鼻尖隐约是她身上浅淡香气，万分熟悉。 谢凌钰阖眼，如兰似麝的气息却丝丝缕缕缠上来，令他心神摇荡。 他手掌抚上她乌发，青丝似水轻柔绕上指尖，嘴唇慢慢靠近她额头，顺着眉尾眼角脸颊一路往下。 朦朦胧胧中，薛柔觉得脸颊湿漉漉的，像玄猊在舔自己的脸，且颇为仔细，到眷恋的地步。 玄猊何时这般黏着她了？薛柔梦中有点惊喜。 随着身上愈发沉，她蹙着眉想挣开，手肘猛地碰到他伤处，含混不清地呓语。 “别闹。” 谢凌钰捂着伤口，面色铁青，饶是知道她无心，也顿时清醒。 他目光凝视身下无知无觉的人，心里陡然升腾强烈不甘。 那日薛柔的指责中，唯有一句他认，便是他根本没那么无私。 他不欲再欺骗自己，说什么只要阿音撒娇卖乖，哪怕是假的，他也能全然原谅。 越是爱她，他就越是不能原谅。 如鲠在喉。 皇帝下榻后整理衣冠，默不作声离开显阳殿，走前瞥了眼睡着的玄猊，还有那只鹦鹉。 那鹦鹉见有人看它，更加兴奋。 “小玉，小玉！” 可见薛柔不止一次这么教过它，也不知道是想气谁。 谢凌钰顿住脚步，俯身拎着猫儿后颈，一脸平静的将玄猊带走，不忘吩咐内侍:“那只鹦鹉吵皇后清静，带回式乾殿。” 半夜三更，皇帝携一猫一鸟回来，李顺惊得半晌说不出话。 “这猫是朕与皇后一起养的。” 至于鹦鹉，本就是上官休献给天子的。 他照看它们，名正言顺。 一晃数日，显阳殿毫无派人要回猫儿鹦鹉的意思。 谢凌钰的脸色也一日比一日难看，李顺回回打眼一瞧便怵得慌。 寝殿冰鉴旁，玄猊吃得油光水滑，冲刚醒的皇帝翻着肚皮。 还未等谢凌钰心情好些，那只鹦鹉又开始唱曲。 “郁陶思君未敢言，寄声浮云往不还……展诗清歌聊自宽，乐往哀来摧肺肝……” 它自从来式乾殿，雷打不动地唱怨妇诗，直唱得皇帝早朝时沉着脸，看道旁的草都不痛快。 果然，一曲唱罢，谢凌钰脸色泛冷，抬脚便离开寝殿，准备去看奏折。 因薛柔先前来过式乾殿，看皇帝处理朝政，玄猊便日日跟着他，一道去御案边。 一人坐着，一猫趴着。 往常谢凌钰不管它，它吃饱喝足后也安静得很。 可今日不知怎么了，许是休沐日无大臣求见，猫儿也觉皇帝闲得很。 它绕着薛柔平素坐的地方转几圈，随后轻巧跳上案头。 谢凌钰面无表情，觉得猫似主人形，没心没肺，在式乾殿好好的，净想着回去。 也不聪明，这几日，薛柔可曾关心过它？它竟还想着回去。 那双琥珀色瞳仁望着他，玄猊歪着脑袋，又跳上他膝盖，挠了下皇帝衣裳。 谢凌钰终于伸手摸它脑袋，面无表情冷冷道:“蠢猫，她不要你了。” 第99章 第 99 章 确实得我欢心 玄猊听不懂, 继续伸出爪子扒拉皇帝。 见他一动不动，玄猊急得绕着他转圈。 谢凌钰蓦地笑出声，想起薛柔说他心眼小, 喜欢欺负她的猫。 未过多久，他脸上笑意淡了些，抚着玄猊乌溜溜的脑袋。 “朕勉强带你去找她。” 李顺正在旁边研墨，闻言掩住眼底喜色，忍不住问:“陛下，现在便去么？” 皇帝抬眸瞥了眼，李顺连忙噤声。 “子时。” 谢凌钰手上微顿, 想起曾有宫妃贿赂父皇身边宦官，想绕过薛韵面圣。 他语气平淡, “朕去显阳殿，你为何喜形于色？甚至胆敢出言催促。” 话音未落，李顺连忙放下墨条请罪。 “奴婢只是忧心陛下身体, 想着陛下早些去显阳殿, 免于案牍劳形, 也利于养身——” 李顺声音越来越微弱，在看见皇帝逐渐沉冷的面色后戛然而止。 戌时三刻。 薛柔正要上榻，却见绿云正要摆弄内殿的博山炉。 “怎的突然换熏香？” 绿云抬头道:“太医院那边送来的，说是弄出的玩意儿，安神有奇效。” “安神？”薛柔脸色微妙。 她思索片刻, “不必换，就用先前的。” 因谢凌钰某些独特的癖好, 薛柔没法相信太医院送来的任何熏香。 她缓缓躺下，盯着帐顶绣的并蒂莲，吩咐绿云将灯烛熄了。 许是睡前换香的事叫她起疑心, 薛柔睡了一小会便睁开眼，周遭黑黢黢一片。 她摸不清现下什么时辰，正欲撩开床帐唤绿云进来，却听见脚步声。 急匆匆的肆无忌惮，并未刻意放轻。 薛柔垂下手，阖眼听见床帐被撩开，有人坐在她身侧，窸窸窣窣的响动像在脱去衣衫。 那人轻轻摸了下她的脸，顿住片刻，随后的吻又重又急，像报复她在式乾殿咬他嘴唇。 薛柔压根喘不上气，手指攥紧，眼睫控制不住颤动，忍无可忍想推开压在身上的人。 “醒了？” 谢凌钰语气略惊异，却不妨碍手上动作，手指勾着她衣襟，三两下将她轻薄里衣褪尽。 “陛下觉得我不该醒？” 薛柔起身看着他，昏暗中只能看见他模糊侧影。 她直白地问:“陛下是向哪个采花贼弄来的香？” 式乾殿后，谢凌钰彻底放弃说什么冠冕堂皇的漂亮话，坦然承认她的揣测。 “掺了些迷香，朱衣台便有。” 薛柔被他的坦诚气得发笑，讥讽道:“堂堂天子……” 她想起多日前的事，紧抿着唇，“深更半夜偷我的猫和鹦鹉。” 还爬上床榻舔她的脸。 “现在还用上迷香，知道的说是天子，不知道的以为是贼寇。” 谢凌钰对她的辱骂照单全收，平静道:“你既觉得我难以忍受，我难免用些旁的法子。” 薛柔被他淡然模样气得一哽，刚想说什么便僵住不动。 白皙修长的手指抚过某处，水淋淋的，如水里浸过的玉，伸到薛柔鼻尖下。 谢凌钰沉沉压在她身上，温热吐息让她耳朵发红。 “一个吻而已。” 语气轻柔，听起来心情颇佳。 他指节没入春水，时深时浅，对她的身体熟稔到单听呼吸声，便能辨别她感受如何。 谢凌钰定力颇佳，唇瓣在她脸颊轻蹭。 一路向下，若雪中寻梅，含在口中，呼吸凌乱一瞬后，按捺住咬下去的冲动。 如嘴里塞满冰雪，慢吞吞用舌尖将其融化，化作一汪水。 昏暗中薛柔看不见他忍耐至极的模样，却察觉出他是故意的。 他想让她主动服软，低头索要。 无论在何处，他都这么想。 薛柔被他不曾停息的揉捻逼得呼吸急促，心尖发痒。 耳畔的呜咽声愈发明显，隐约带着甜腻，却迟迟没有开口唤他。 仿佛他可有可无。 谢凌钰脸色越发难看，正抽出两指，却碰到摸索而来的纤细指尖。 借着一点月色，他能隐约看清眼前旖旎景象。 他呼吸顿时沉重，一把扣紧似雪皓腕，止住那毫无章法的揉摁。 薛柔一手紧攥着床帐，骤然得到抚慰后，那点痒意变成酸胀，眼角逼出一点泪水。 她喘了口气，因他抵进深处后顿住，得到片刻喘息，断断续续道:“我以为陛下在外……数月，有了隐疾。” 谢凌钰面色铁青，转瞬却轻笑:“下次定不让阿音久等。” 他柔声细语，万分体贴内疚，“我也没想到，你竟这般盼着我。” 薛柔紧抿着唇，任由他扭曲她的意思。 她青丝散乱，被皇帝身影笼罩，神情愈发难辨，只能听见婉转呜咽声。 头回刚结束，谢凌钰便眉头轻蹙，亲自点上盏灯烛。 他拨开她耳畔发丝，盯着那枚赤红耳坠，难以言喻的兴奋充斥心头。 这枚耳坠紧紧贴在他耳垂十年之久，一度是他的象征。 无论在洛阳，还是朱衣台，或是太极殿，人人皆知，佩戴此物者乃天子。 阿音曾那样怕他，无数次看见这枚耳坠发抖，现在却将它时时刻刻戴在身上。 曾穿过他皮肉的金钩，如今亦与她相连。 谢凌钰盯着那枚耳坠太久。 以至于薛柔还未完全清醒，都察觉到不对，还未等问出口，便被抱着换了个姿势。 谢凌钰扣紧掌心柔软腰肢，带着她沉浮云端，自始至终凝视着她。 细白脖颈不断向后仰，发丝随之垂落，露出完整耳坠。 那一点赤色时而活泼时而温吞的跃动，如红梅灼灼，落进他心口。 面前雪肤细腻柔润，显得那点红梅孤单寂寥。 这个念头冒出后，便挥之不去。 …… 怀中人软得似云，累到闭着眼万事不管。 谢凌钰指尖一点点抚过她脖颈，俯首咬着一小片肌肤吮吸，慢慢向下。 待看见她身上痕迹，他更加无法安稳歇息，遏制不住的兴奋。 想起方才滋味，若怀念桃花源的外来客，顺着湿滑小路折返，宁愿沉醉其中不复出。 ＊ 一早睁开眼，薛柔便看见皇帝的脸近在咫尺。 她喉咙有些干，觉得还不如由着绿云把迷香放进炉中。 薛柔睡在里侧，跨过他准备下榻时，被猛地抓住手腕。 “要去哪？” 薛柔望着皇帝幽幽双眸，也不避讳他。 “陛下让我去朱衣台，看什么撤下的诛杀令，我去看了，”薛柔音调有些哑，轻咳一声，“我总归要亲眼确认，陛下说的话是真是假。” “毕竟，”她顿了顿，“你不止一次骗过我。” “亲眼确认？”谢凌钰难以置信听到什么，“你一声不吭，便要去见他？” 他手上更加用力，怒极反笑，怪不得眼前这人接连数日什么都顾不上，原来是盼着与旁人相见。 薛柔眼神奇怪，“我同陛下说过的。” “何时？” “我吩咐朱衣使禀告于你。”薛柔怕他矢口不认，“就在三日前。” 谢凌钰沉默，想了起来。 当时顾又嵘把此事与其余事务放在一起，于式乾殿禀告。 他听不得王玄逸三字，甫一听见关于此人的事，便出声道:“分寸由你定夺，莫要逾矩，其余悉听皇后处置。” 皇帝冷笑，一时间想召顾又嵘问罪。 薛柔居然要与那人相见，这居然不算逾矩。 是否在朱衣台眼里，只要皇后别把男人带进宫，便不算逾矩。 一帮蠢材。 谢凌钰收敛怒意，沉声道:“既然答允了，你便去罢。” 见他应允的干脆，薛柔略带疑惑。 直到坐在铜镜前，她看见身上点点痕迹，才恍然大悟。 恰好皇帝站在身后，正为她戴上一支玉簪。 薛柔紧抿着唇，“陛下过目不忘，怎会记不清楚说过什么。” “这些，”她指着那些暧昧痕迹，“是陛下故意为之？” 谢凌钰垂眸看了眼，否认:“我若记得，绝无可能留下它们。” 皇帝知道让薛柔带着云雨过的痕迹，会刺激到王玄逸。 身为男子，他再清楚不过个中缘由，无非是会令人想到某些事，继而生妒。 谢凌钰无法忍受有男人对她幻想云雨之事，轻嗤一声:“他也配看？” 话音落下，他便拿起一盒脂粉，亲自一点点掩盖痕迹。 层层叠叠脂粉覆在她脖颈，反倒没原先白皙，甚至显得厚重。 谢凌钰蹙眉看过半晌，仍想再扑一层。 “行了，”薛柔出声阻拦，“已然看不见。” 她临行前，看一眼波澜不惊的皇帝，“陛下莫不会跟着去罢？” 薛柔怕谢凌钰见着表兄，遏制不住起杀心。 听出她语中排斥情绪，谢凌钰翻着书卷的手微顿。 “光天化日你还能同他做什么？” “我自有政事处理，不会再于此耗费时间，”皇帝轻描淡写，“我说过，左右你离不开皇宫，你心思在谁身上，我全然无谓。” 薛柔面色古怪，但打量片刻，他神色却无一丝破绽，转身便离去。 如今大军于襄阳与南楚对峙，恐怕京中有刺客作乱，薛柔便选了甘芳园见表兄。 此处是朱衣台的地方，最为安全。 幽静隔间内，薛柔微叹口气。 “表兄，你快些启程去陇西，莫要再耽搁了。” 薛柔不知为何，今日离宫后便眼皮直跳。 若非没有合适的地方，她也不愿选甘芳园，只怕表兄触景生情，想起什么。 她特意选了未曾来过的雅间。 熟料对面年轻公子定定看着自己，哑声道:“阿音保下了我，还不如让我去死。” 王玄逸垂眼看着一碟糕点，“你还记得我喜欢这些。” 薛柔眼皮跳得更厉害，“你我相识多年，自然记得。” “陛下竟这般轻拿轻放，”王玄逸看着她，“他可曾逼你答允什么？” 薛柔眼前蓦然浮现谢凌钰逼她握紧匕首，脸色微白，道:“未曾。” 他哀叹:“陛下待你甚好，又文韬武略，乃健全之人，无怪乎得表妹欢心。” 一墙之隔，李顺战战兢兢，眼见陛下又一杯冷茶下肚，上前添茶。 谢凌钰面色阴沉，心底怒火无法浇熄，只想摁死花言巧语博同情的王三郎。 薛柔沉默良久，听出表兄根本没有想离开的意思，甚至眼底有强烈的自毁欲。 自幼相识，她知他傲气。 如今，她在皇帝面前保下表兄，恐怕让他心生挫败，觉得不若一死叫她永远记着。 不能再这样拖延下去，薛柔狠下心，决意要断了他念想，让他去陇西过安稳生活。 良久缄默后，薛柔终于开口，顺着他的话:“确实得我欢心。” 第100章 第 100 章 陛下其实不适合做夫君…… 轻柔音调传到另一边, 已有些缥缈难以捕捉。 李顺不敢看皇帝反应，只见搭在案上的那只手轻轻叩了下，示意添茶。 谢凌钰轻呷后, 说出亲临此地后第一句话。 “香胜旃檀，不错。” 茶壶微倾，浸过花瓣的茶水倒入盏中。 看着被推到面前的茶盏，薛柔一时头疼。 “表兄，我会派人护送你，或是王氏多派些护卫也好。” “你派的人，是朱衣使？”王玄逸轻声问, “陛下回来了，他未曾收回？” 薛柔沉默一瞬, “未曾。” 谢凌钰昨夜同她说，襄阳舟桥已修好，补给亦已至军中, 待秋日水枯之时, 厉兵秣马自西向东与阳寰汇合。 故而, 他不日便又要离京。 这枚耳坠，皇帝也未曾提及收回。 室内死一般寂静，王玄逸不知该说什么。 倘若后位上的不是阿音，倘若他仍是天子近臣，与皇帝同一条心。 那么身为朝臣, 王玄逸不会劝皇帝废后，只会私下联络宗室, 杀了胆敢迷惑君心之人，掐灭一切阻碍朝纲安定的可能。 王玄逸脸色泛白，又仔细回忆一番朝中诸臣, 以及当年永安殿的伴读们，血色终于恢复如常。 没人跟他一样胆大包天，又如此决绝。 薛柔好奇，问道:“表兄怎么了？” 听见他回答后，皇后静默不语，蓦地笑着摇头。 “表兄的想法，同宗亲们差不多。” “你若有难处，可以找——”王玄逸顿住，想起自己已并非朝臣，“去寻王伯赟。” “薛珩还小，还需再等等，我不日前蒙陛下开恩，光明正大回了趟徐国公府，父亲母亲说，无论如何，王氏乃皇后外祖家，自会为中宫后盾。” 听见“皇后”二字，薛柔便知表兄愿意离京。 她忽而哽咽，今日看见这张面具，虽心痛却尚能忍受，不至于失态。 唯独此刻听闻舅父舅母所言，心痛难忍。 身为阿姐，薛柔知道薛珩做了什么，紧抿着唇，准备替他道歉，却被对面那人抬手阻止。 “阿音，你我二人，何须说什么道歉，”王玄逸苦笑，“他看重亲情，我素来知晓，为何要责怪他？” 他顿住，想起薛珩压根不在乎薛仪，更不在意薛兆和，只在意一母同胞的阿姐，换了个说法:“姐弟之间，本就血脉相连。” 他眸中神色真切，“倘若是我，也会那样做。” 薛柔神色复杂，面上似是愧疚，似是痛苦，不知如何面对。 “阿音，我唯有一个问题。” “说罢，我知无不言。” 薛柔以为，表兄会问关于王家的朝事。 然而王玄逸低头半是自嘲地笑了声，他双唇翕动，不知怎么开口。 半晌，艰涩声音响起。 “倘若阿音已然对我无意，那当年的我与现在的陛下，你会选谁？” 哪怕三岁小儿也不会出此等幼稚之语，王玄逸刹那恍惚一瞬，觉得自己昏头了，竟将这种招笑的话说出口。 薛柔也怔住，呆呆看着表兄，反应不过来。 她忽然觉得嘴唇干涩，慌忙拿起茶盏喝了口，却听表兄仍然在问。 “阿音，我记得你先前说过，人一生只能心许一人，后面的皆不如第一个。” 薛柔差点被呛着，咳了几声，想起自己为何出此言。 不过是因为薛兆和，世人皆言他惦念亡妻，任续弦花容月貌公府嫡女，仍不管不顾。 哪怕母亲待他再好，都捂不热他。 薛柔年幼时同阿娘哭，替她抱屈，阿娘却道:“人心只有一颗，给了公主就很难再给我，但这都是长辈的事，与你们做儿女的无关，不管你父亲喜欢谁不喜欢谁，你仍是金尊玉贵的薛氏女。” 后来薛柔再也不替母亲叫屈，薛兆和的心捂不热就捂不热。 茅坑里的冷石头，有什么好捂的。 不过母亲所言进了薛柔耳朵里，叫她年少时反复琢磨，视作箴言。 如同欲超脱世俗，要么修道要么修佛，没有拜两尊神的。 她想，感情之事必然是这样，得如捍卫道统的老顽固一般，惦念人生中画下最浓墨重彩那一笔的人。 终于寻出一切的缘由，当初年幼的薛柔很高兴，找到京中公认博学的表兄谈论。 王玄逸闻言蹙眉反驳，被她长篇大论训斥一番。 彼时十二三岁的表兄被她激动到掉泪的模样惊住，噤声不语。 薛柔那会想着他懂什么，若不是这样，她母亲吃了那么多年的苦算什么，她因为父亲偏心流的眼泪又算什么。 思及这般不愉快的往事，薛柔勉强扯了下唇角。 “难为表兄还记得这些。” 她抚着茶盏，半晌没有说话。 过去这么多年，她早就知道并非如此，薛兆和偏心是因为他王八蛋，根本不配做父亲。 薛兆和捂不热，对续弦冷漠相待，则是因为他懦弱。 薛柔轻声道:“表兄，有些事变了，随之而来的想法亦会改变。” 谢凌钰回京前，薛仪入宫见她几回，说了当初同父亲争执的缘由。 薛府主君书房里，那摆在案头的白玉莲花雕竟然是阿娘的东西。 如同俗套而可笑的话本故事，落魄士族子弟对公府嫡女一见钟情，他收下对方的礼物，却胆怯到不敢开口承认心意。 直到姑母入宫为宠妃，他一跃为朝廷新贵，还未去提亲，一纸赐婚砸在头顶，皇帝将无上恩宠和亲妹妹打包送给他。 他没法拒绝，于是收起心思同清河过日子，清河公主极为良善温柔，让人挑不出丝毫错处。 公主去后，尸骨未寒，姑母问他是否愿娶王氏女，他抗拒到甚至绝食过的地步。 薛仪掏出两封陈年旧信，清秀字迹一看便是薛兆和亲笔。 第一封，写于他绝食时。 “清河存世之日，吾心已有他人，尝愧对于她。今亡妻骸骨未腐，吾岂敢再娶？纵娶他人，犹可宽恕，然所娶乃王氏女，吾恐未几便忘亡妻，真成负心薄幸之徒，有负平生所读圣贤之书。” 第二封，则是阿珩出生不久。 “亡妻之貌，已甚模糊，吾负清河多矣，果成薄幸之徒，仆深恨之。” 薛柔看完两封信，把自己关在内殿整日，女官们皆以为世子妃说了什么，皇后害怕彭城王发难。 实际，她下意识提笔给谢凌钰写信，洋洋洒洒骂了薛兆和数万字，从十几年前数落到现在种种，央求皇帝下旨，把薛兆和打发回长乐老家，别碍母亲的眼。 写到最后，薛柔忽然想起，皇帝恐怕正气得恨不能掐死她，才不会替她撑腰，索性把信烧干净，独自生闷气。 知悉所谓真相，薛柔不为所动。 她的父亲，是这样怯懦虚伪，因虚无缥缈的道德枷锁不肯承认心意，折磨两个妻子数十年。 堂堂尚书令，权倾朝野十余载，胆怯无能至斯地步，冷眼旁观妻子消瘦憔悴，竟一言未发。 恐怕到最后，他自己都禁不住相信对清河情义深重，根本没有勇气面对真相。 想起薛兆和，薛柔心底一股火直冒，顾不上正在甘芳园同表兄交谈，更顾不上回应表兄问题。 她自顾自冷笑一声，把王玄逸惊了一跳。 “阿音，可是觉得我方才所言太过冒犯？” 终于回过神，看向表兄带着歉疚的神色，薛柔嘴唇微动。 她目光凝在表兄脸颊侧边散落的发，还有那张泛着寒芒的面具，喉咙发紧。 “对不住，我方才想起一些旁的事，未曾思索表兄疑惑。” 语毕，她便盯着墙角一盆花，陷入沉思。 没人知道皇后在想什么，王玄逸坐立难安，一如火烧周身，想收回那个问题。 他不想再看表妹犹豫下去了。 薛柔深吸口气，看着没动几口的糕点，“表兄是否记得，两个舅舅先前总说尚书令薄情，幸而我不像他。” “我记得。”王玄逸手指微颤。 “我不欲像他。” 她语气笃定，斩钉截铁，薛梵音就是薛梵音，绝不会因身上流着一半谁的血，便要像谁。 “所以表兄，你的问题……” 薛柔迟疑一瞬，答非所问。 “表兄没必要问这些，陛下其实不适合做夫君。” 她的夫君，合该对她俯首帖耳。 谢凌钰想让她低头认错，疯起来甚至想拉着她一起去死，跟她理想中的夫君差了十万八千里。 王玄逸琢磨片刻，笑意中略带心碎。 阿音说不愿薄情，他刹那间以为她还念旧情。 熟料她的回应，如此委婉而明确。 王玄逸轻声道:“阿音是对我们二人皆不满意啊，竟谁都不选” 拒绝的如此干脆，连个念想都不肯给。 薛柔微微挑眉，还未说什么，便听见“咚咚”。 慢而清脆的叩门声。 她蹙眉，想起有人信誓旦旦绝不会来，面色微变。 真不该信他的鬼话。 薛柔看着门，“进来罢。” 玄色身影映入眼帘，她看着面色阴沉的皇帝，恍若察觉不到他怒意，问:“陛下何时来的？” 谢凌钰收敛情绪，唇角勾起，“刚到，我批过折子便来接你。” 薛柔颔首:“原来如此。” 她目光却狐疑划过皇帝身后宦官。 李顺想起皇帝方才变幻莫测，喜怒无常的神色，腿有些软。 但面对皇后的质疑，他仍旧尽职尽忠地圆谎。 “陛下惦记娘娘，一路着急赶来，”李顺擦了擦汗，“外头晒得很，娘娘瞧奴婢脸上汗都没来得及擦。” 薛柔终于没再怀疑地上下打量。 谢凌钰自然地坐在薛柔身侧，目光挪向王玄逸时，不由自主摸向腰间佩剑。 察觉他动静，薛柔连忙摁住他右手，急得瞪了他一眼，反应过来李顺在旁边，不大合适，又垂下眼睫。 谢凌钰松开剑柄，反手握住她手腕。 皇帝心里恨得咬牙，当初该拔王玄逸舌头，或灌几口哑药。 薛柔不会选他，他自然知道，用得着王玄逸去问？ 谢凌钰闭了闭眼，安慰自己，好在她谁都没选。 眼见皇帝眼神愈发不对，薛柔连忙起身，拽他衣袖。 “陛下，时辰太晚，还是早早回宫。” 谢凌钰随她起身，直到离去都没再分给王玄逸一眼，反倒紧盯着薛柔是否回头。 皇帝的目光太过明显，紧紧缠上来，薛柔脖颈如僵住般，没往旁边动弹分毫。 直到上马车，薛柔便思索如何撬开他的嘴，问他是否听见什么。 皇帝嘴硬，此乃难事。 “在想什么？”谢凌钰忽地开口，盯着她眼眸，“阿音今日心情不佳？可是有谁惹着你了？” 薛柔怔愣一瞬，被他提醒，刹那想起薛兆和，“陛下怎么知道？” 薛柔怀疑皇帝一直在外偷听，却见眼前人轻描淡写:“你生气时，喜欢攥左边的袖口，而且甘芳园今日上的茶恐怕是王玄逸喜欢的，而非你喜欢的甜茶。” 谢凌钰抱着她，指尖摁住她唇瓣，“你却喝了许多，口脂都掉了，不是生气是什么？” 闻言，薛柔没再追问，只道:“今日同表兄闲谈，思及幼时事，想起父亲了。” “陛下，能否下一道圣旨让我父亲回长乐郡。” 她已同阿娘通过气，让父亲回长乐皆大欢喜，两个人都不用受折磨。 谢凌钰慢条斯理道:“阿音贵为皇后，自可以下懿旨。” “有违孝道，引人指摘。” 她赶父亲离京是不孝，皇帝赶他，旁人最多议论句皇后失宠。 闻言，谢凌钰轻笑:“所以让我驱赶老臣？” “阿音，让夫君替自己背骂名，怎么连一句夫君都不曾唤？”【你现在阅读的是 】 100-103 第101章 第 101 章 杀了他，不管用什么方…… “陛下, 我的提议不是正中你下怀么？” 薛柔见皇帝拿乔，没怎么给他面子，“你不是早就想赶他走了？” “我从未说过, ”谢凌钰立刻否认，唇角笑容温和，“他可是阿音的父亲。” 薛柔沉默一瞬，正当皇帝以为她要恼时，她却凑到他耳边，柔声细语:“他当初最不肯让我嫁给你。” “我在家中佛堂修行时，他看见你碰着我, 都极为不痛快，他不想我做你的皇后。” 谢凌钰静默半晌, 显然回忆起不少旧怨，脸色淡下许多。 眼瞧天子不悦，薛柔继续低声道:“他欺负我与阿娘, 我让你下道旨意还推三阻四, 还想让我唤夫君, 天底下有这样的夫君？” 谢凌钰眉目舒缓，露出点笑意。 “真是什么话都让你说了。” 他神色松泛，搂着她腰的手更紧，“行，就按你说的办。” 一纸诏书, 让薛兆和回了长乐老家。 皇帝甚至没提缘由，连个稍稍体面的借口也无。 薛柔知道此事后, 窝在显阳殿闭门不出，免得被薛氏旁支的人找上门，问东问西。 落在旁人眼中, 便是皇后失宠，薛氏有摇摇欲坠大厦将倾之态。 自薛韵得宠以来，薛氏一飞冲天，跻身名门，孝贞太后摄政时，京中凡四品官及以上，就任前皆至尚书令府邸递帖拜访。 皇帝大婚后，给皇后母族的赏赐愈隆，甚至为薛珩封爵时，因实封超出规制，被劝谏“外戚荣宠过盛，恐有汉时梁冀之祸”。 宗亲们敢怒不敢言，对孝贞太后憋了一肚子火，本以为皇帝大权独揽后，可以报旧仇，谁知薛家仍能这么嚣张。 眼看薛珩年纪渐长，又与曾抚等人有往来，博陵王等人日日如同油锅里面打滚。 只余煎熬二字。 博陵王府。 阵阵惊雷，骤雨瓢泼，堂中摆着一具具尸体。 仵作上前仔细验上一番。 这些尸体十几年了，早烂成森森白骨，雨夜里看着骇人。 “殿下，这些人死前，皆由利刃砍下头颅。” “唯有这一具不是，”仵作指着中间，“骨头色泛灰黑，生前应是服用过砒霜之类毒药。” 男人眉梢挑起，“唔”了一声，“你能保证？” 仵作在博陵颇有名气，早已回乡含饴弄孙，不做此等晦气差事，若非王府召见，许以重金，他又急着给幼女置办嫁妆，绝不会来蹚浑水。 深更半夜，博陵王不知从哪运来如此多尸首，遮遮掩掩，怎么想都古怪。 好在王府的人都颇为和善，仵作放松些。 “殿下，以小人几十年经验与项上人头担保，绝不会错。” 身着锦衣的男人毫不忌讳地上前，拔了下那雨打土埋后，看不出料子的破布，还有一枚木牌。 “你看看，这是乌木錾金的么？” 仵作吞了下口水，“是……” 他额头不知是湿淋淋头发落下的雨珠，还是汗珠。 这尸首究竟什么来头？ 博陵王把玩着那块牌子，上头的字仍熠熠。 太医博士。 男人眼尾细纹都笑出来，不知是嘲讽还是哀叹:“皇兄啊皇兄，还真是死在女人手里。” 仵作头皮发麻，双膝一软便跪下。 博陵王却摆了摆手，“跪什么，你帮了本王大忙。” 命人送仵作离府后，博陵王吩咐护卫:“把他杀了，记得处理干净。” 他走向书房，语气轻快，眉宇间喜不自胜。 “拿纸笔来，本王要修书一封，送往洛阳。” 博陵王提笔蘸墨，心里恨恨咬牙，随即得意哼笑。 曾抚那个倔驴，仗着洛阳有皇后撑腰，肆无忌惮，连王府的面子都不给，让他折了多少银钱。 如今皇后见弃于陛下，他又手握薛氏的把柄，必要一击毙命。 皇帝不在意他们这些叔伯，总不能连先帝都不在意。 若知薛氏当年胆大包天到胆敢弑君，岂会纵容卧榻之侧有薛家的女儿，他就不怕旧事重演？ 博陵王洋洋洒洒写完信，命人快马加鞭日夜兼程送至天子案头。 “陛下，博陵王的密信。” 谢凌钰颔首，示意放在手边，待看完眼前这份折子，才打开密信，扫了第一眼便顿住。 他目光微凝，禁不住冷笑。 父皇做事缜密，既决意隐瞒，将在场所有人灭口后，必然不会留下完整尸首。 若没猜错，父皇当初定是下令挫骨扬灰，只是当夜他身体急转直下，猝然驾崩，奉命的人便不尽心，乱中匆忙掩埋。 谢凌钰仔细看下去，心道果真如此，先帝甚至不敢让朱衣使接手此事，以众人触怒自己为由，命身边伺候的内侍处理尸首。 死的人里面有那内侍两个同乡，他竟敢阳奉阴违，趁乱拿着皇帝给的令牌逃出宫也罢，竟费大力气将尸首迁回老家安平县。 安平便在博陵郡治下。 曾抚今年刚把博陵王圈的地收回，博陵王又打起别的田地主意，强征到快咽气的老内侍头上，准备把人家的坟头铲平建别院。 一来一回掰扯，王府侍卫搜出不少宫里才有的老物件，竟扯出陈年旧事。 谢凌钰愕然，之后一阵头痛，他不意外薛韵敢弑君。 却震惊于一赤裸裸的事实，苍龙逝去，说过的话不如虫子吐的泥。 父皇何等说一不二，但驾崩后，连小小内侍都仗着人死不能复生，胆敢违背圣命。 任天子又能如何，总不能从棺木中爬起来。 谢凌钰胸中一股火翻涌，盯着信半晌不语。 博陵王亦是嚣张跋扈，前线打仗，他竟准备盖别院享乐。 层层怒火叠加，皇帝面色铁青，捏着信沉默不语，随手烧了后，召顾又嵘来。 殿内沉水香气息弥漫，每次闻到，都让顾又嵘头晕。 上回陛下赏顾家一份沉水香，她燃过一回，置身香雾，仿佛看见皇帝肃然的脸，压力陡增。 “陛下，可有急事？” 顾又嵘不由自主屏气，心中暗道顾灵清何时能从前线回来？ 看出她心思似的，谢凌钰道:“并无急事。” 顾又嵘松口气。 “博陵王身边有奸佞造谣生事，污蔑先太后毒杀先帝，甚至伪造证据，命定州司处理干净。” 短短几句话，顾又嵘如遭雷劈，睁大眼睛嘴唇微颤:“臣遵旨。” 她犹豫一瞬，“敢问陛下，博陵王那里……” “博陵王身体不好，令其于府中休养。” 皇帝顿了下，“孝贞太后乃朕母后，朕亲政后仍用其制，博陵王与曾抚不睦，污蔑之意恐非在薛家，而在朕，彼欲谋反以代朕？” “朕的话，一字不落带给博陵王。” 顾又嵘连忙应声，见皇帝无旁的吩咐，心底长舒口气，连忙告退。 那群匪徒般的朱衣使登门之日，博陵王眼珠瞪圆，近乎要凸出来，听完定州司使递的天子口谕，更是扶着墙呕出口血。 难以置信听见什么，博陵王怒道:“尔也算人中龙凤，本王人证物证俱在，陛下说是污蔑，便是污蔑？” 他看见似笑非笑的朱衣使，知道自己气糊涂了，天子说什么，自然就是什么。 男人跪在地上，看着所谓人证只余头颅，一把熊熊烈火将所谓物证烧了个一干二净。 他捶胸顿足，“陛下做出此等决断，倘若皇后得知，日积月累吹枕边风，本王恐将死于妇人之手。” 定州司使闻言垂眸，扯出个笑，他是顾家支族，早听闻天子信物易主，惹得顾鸿气病了场。 皇后想杀博陵王，岂需靠耳旁风日积月累，只不过陛下坐镇洛阳，她应当没那个胆量。 ＊ 雨过天晴。 绿云终于忍不住劝:“娘娘，今日外头没那般燥热，闷这么久，是否要听太医的出去走走？” “不想出去，”薛柔困得厉害，“把宝月台三层的那把凤尾琴取来，命乐人试一试我上回修复的古曲。” “三层恐怕不止一把凤尾琴。” 薛柔想了想，她要的那把外表寻常，音色却微妙不同，命宫人去恐怕分辨不出。 “罢了，我亲自去取。” 宝月台毗邻朱衣台，薛柔远远瞧见几名朱衣使行色匆匆，看服饰级别颇高。 其中一男子十分眼熟，谢凌钰回来前，她常去朱衣台，认出那是负责与定州司交接往来之人。 薛柔半眯着眼打量片刻，心里略有不安，也顾不上什么琴，径直上前。 “娘娘，”顾又嵘望着她耳坠，随即低头行礼，“臣等有几封信件需呈于陛下。” “定州来的？” “是。” 薛柔抬眸直视比她高许多的女子，“让我看一眼。” 顾又嵘无视周遭几位非顾氏出身的同僚，干脆利落地应声:“待入朱衣台后，臣亲自开匣，将信件交与娘娘。” 许是顾又嵘神色凝重，薛柔心里不安愈发明显。 置身于朱衣台中，面前是朱衣台副使平素处理公务的桌案，墙上则挂着各色稀奇古怪的刑具，令人胆寒。 薛柔亲自拆开信，第一眼便僵住，这是博陵王送给河间王谢元慎的信。 她看完第一页纸，喉咙隐隐发紧。 河间王与先帝一母同胞，一度想做皇太弟，与薛韵水火不容，但奇异之处在于，他竟也有血脉亲情。 薛韵当初在丧礼上，便被河间王质疑:“皇兄虽病重，又何故猝然暴毙，太医何在？” 然而薛韵不理他，日夜痛哭，只道为大昭江山社稷，不能殉葬已是痛不欲生，如今不若舍弃一臂暂且陪先帝，随即拔刀砍向左臂。 河间王反应过来拦下时，伤口已见骨，许是惊愕许是感动，神色复杂地闭嘴，丧仪后便回封地。 薛柔至今记得，姑母与她说:“长兄如父，河间王对先帝是孺慕之情，可好生利用。” 孺慕之情，薛柔眼皮一跳，不敢想河间王知道先帝死因，会是何等勃然大怒。 他已瘸腿，半生经营的精锐悉数覆灭，世子也已阵亡，这种人没有顾虑，发起疯最为可怕。 薛柔愈想愈后怕，“你们确保博陵王送出的所有信，都被截下了？” “都已截下。” 她长舒口气，幸好今日来了一回，否则信先到谢凌钰手里，不知他是何反应。 恍若看出皇后顾虑，顾又嵘开口补道:“陛下命臣等看紧博陵王。” 刹那寂静，薛柔怔住。 “陛下？” 她想起剩下的还未看，看到第二张，才发觉博陵王后面都在痛斥皇帝昏聩。 她盯着那句“陛下包庇薛氏，非因孝贞，乃因其为皇后母族，因私情枉顾孝道，望之不似人君”，半晌不语。 朱衣台内从不熏香，终年有股难以散去的血腥气息，淡淡的萦绕鼻尖。 闻久便能习惯，薛柔以为自己已经习惯，但现下一想，应当不是。 她胸口一阵阵发胀想吐，如鹊鸟困于其中振翅欲飞。 顾又嵘察觉皇后面色不对，关切询问:“娘娘是否不适？” 薛柔摆手，让她无须再言，捂着胸口平复心情后，抬首时目光刚巧对上把带有倒刺的长剑。 皇后目光迟滞一瞬，挪向桌案上金丝楠木签，而后提笔。 一支木签递给顾又嵘，上面赫然写着博陵王大名。 “杀了他。”薛柔开口，“不管用什么方法，神不知鬼不觉，你们理当最擅长此道。” 顾又嵘嘴唇发干，不敢相信听见了什么，却又不意外皇后举措。 她行了个礼，“娘娘，陛下尚在洛阳，娘娘用天子令诛杀诸侯王，臣等理当禀告陛下。” 薛柔不说话了，突然问:“倘若陛下高抬贵手，此人我便杀不得了？” 顾又嵘脑中转过种种规章，先前没有皇帝将信物交托于人，更不存在非谢氏的人手持信物要杀亲王。 虽说见信物如见天子，可……可天子就在式乾殿，博陵王怎么说也是龙子凤孙。 无先例可循，她一时无法回答，只能道:“臣还需问过陛下。” 薛柔也不着急，颔首:“那我在这等他旨意。” 关乎大事，顾又嵘匆匆奔赴式乾殿，望见那道玄色身影时，心头陡沉。 “陛下，皇后方才于朱衣台下天子令，命臣等诛杀博陵王。” 谢凌钰本在看奏折，闻言朱砂笔一顿，微微倾身。 “你说谁？” 待顾又嵘禀告后，皇帝面色越发沉，他已足够给博陵王脸面，天下竟有这般不识好歹之人，还打算给谢元慎递信。 难道谢元慎这个手无兵力的河间王，能逼着天子废后？ 简直目无国君。 “博陵王在封地骄奢跋扈，民怨颇大，”谢凌钰想起曾抚的弹劾，面容泛冷，“他惦记父皇，就让他去见。” 顾又嵘亦听定州司使说过不少博陵王劣迹，却没想过皇帝这般果决。 谁让先帝生前于宴会上，提过让太子善待宗室。 谢凌钰忽然问:“皇后还在朱衣台么？” “在。” 他蹙眉，“朱衣台血气重，让她回显阳殿。” 薛柔等到顾又嵘出现，知道皇帝决策后，方才安心回去。 绿云没法进朱衣台，一直在外面等着。 一路上有绿云陪着说话，加之烈日驱散些许心头寒意，薛柔面容逐渐恢复血色。 刚进显阳殿，便见一人泰然自若，坐在案边，似乎等待多时。 谢凌钰面色平静，叩了叩桌案，不疾不徐。 “我今日旨意，可是如你所愿？” 饶是知道皇帝定要出诱骗之语，但薛柔仍中肯点头。 “的确如愿。” 他笑，“那皇后该给我什么赏赐呢？” 第102章 第 102 章 结局（上） 薛柔见他开玩笑, 偏过头状若认真，思索片刻掏出一块帕子。 “赏给陛下的。” 谢凌钰接过来，看了一眼, 认出这是她平素在御苑闭目养神时，喜欢盖在脸上挡光的那张。 角落绣了只墨色猫儿，边缘用金线细细勾勒。 他自然而然将其拢入袖中。 绿云等到皇帝闭嘴，抓住机会端上盏茶，“娘娘现下脸色好多了，估计是朱衣台太热。” 她一直怕皇帝，正要在谢凌钰抬眸前退至角落, 却被叫住。 “她方才面色不好？” 眼见绿云脸有些泛白，薛柔示意她退下, 对身侧皇帝解释:“朱衣台血气重，我闻着想吐。” “太医今日看过没有？” “每日都来。” 薛柔知道他在想什么，这段时日他没再喝药, 开始整日盼着太子。 “陛下, 倘若我有孕, 太医一早便诊出来了。” “未必，初有孕时，不易摸出脉象。”谢凌钰沉默，仍是吩咐旁边宫人:“召沈愈之的夫人来一趟。” 薛柔眼皮一跳，觉得他也太过着急。 陛下回来才多久, 连赵旻都没急着送大补汤，他急什么？ 待沈愈之的夫人到显阳殿, 薛柔瞥了眼紧握住自己的那只手，他指尖紧张到反复磨挲她肌肤。 谢凌钰紧抿着唇，反应过来后, 温声道:“阿音莫要慌张。” “我下个月启程去襄阳，纵使战事顺利，恐怕也得等春日才能回，没法陪在身边，届时我召你母亲进宫陪着你，还有沈愈之夫妇也都留在京城——” “陛下，”薛柔忍不住打断他，“我不慌张。” “何况，沈愈之留在京城做什么？” 她紧抿着唇，襄阳乃兵家必争之地，得襄阳则南得江汉，西扼巴蜀，大昭趁建邺内乱，突然出兵攻克此地。 之后一边修建舟桥，一边抵御南楚日益猛烈的反攻。 薛柔对阴招频出的南楚中羽卫印象深刻，此战中必有他们身影，再想想他们深山密林中多的是毒草虫蛇。 她断然拒绝:“宫中多的是太医，我不需要。” 谢凌钰见她抗拒，正欲询问，却想到自己骗过她几回，沈愈之都毫不犹豫做了他共犯。 她不喜沈愈之委实正常。 细碎脚步声进殿，宫人禀告:“林夫人来了。” 薛柔连忙道:“让她进来。” 一妇人身着朴素衣衫，像是正倒腾地里草药，临时被带进宫，神色倒是不卑不亢，颇有读书人傲骨。 她行过礼，便直接摸上皇后手腕。 路上已知皇帝为何召她，林夫人直截了当:“并无喜脉。” 薛柔冲皇帝眨了下眼，满脸写着“我早就同你说过”。 见她毫无失望之色，谢凌钰抿着唇，抬手让林夫人退下。 ＊ 月没参横。 宫人已送过两回水，薛柔躺在榻上，拢上衣襟，以为身边这人终能消停。 一点烛光昏暗，她脑袋埋在他颈窝，看不清楚神色，稍微想动弹，却被摁住后脑。 “还是回京好。”谢凌钰忽然道。 他语气不咸不淡，没什么情绪，反倒更让薛柔相信这是真心话，而非事后温存时甜言蜜语的开端。 她当真怕谢凌钰来一句“京中有你”，而后抱着她再来两回。 这段时日，谢凌钰每晚回来太迟，折腾得她没精神。 薛柔轻咳一声，问:“为何？” 她倒是好奇军中情形，可惜谢凌钰提及甚少，就算说也都拣好的说，譬如某月某日斩敌多少。 薛柔寻到机会，连忙追着问:“军中应当比京中艰苦不少，你平素都吃些什么？” 闻言，谢凌钰忽然笑了声。 “上官休他们吃什么，我便吃什么。” 他顿了下，“军中艰苦些乃常理，就是谢寒他们惹人厌烦。” 薛柔挣开他禁锢，半撑起身子看着他，衣襟松散，露出雪肤之上点点暧昧痕迹，她却浑若不觉，只顾着好奇。 “他同上官休在你面前吵架？” “他脾气好不少，骂人的次数都少了些，说要为孩子积口德，”谢凌钰轻笑，“阿音，你说他是否惹人烦，终日在我们面前炫耀他要做父亲。” 上官休没成亲，根本无所谓，顾灵清错过张胭许多年，年纪相仿的同僚家孩子满地爬，他却膝下无子，回回黑脸懒得听。 谢凌钰开始时，思及叔父忠君半生，也为彭城王府添丁开怀。 后来也和顾灵清一般不想听。 薛柔终于明白皇帝的意思，顺着他视线看向自己胸前，连忙抓着衣襟拢紧。 谢凌钰笑得极轻，“阿音，我委实有些羡慕。” 他不知从哪摸出条帕子，正是薛柔今日“赏赐”的，折两下捂住她眼睛。 “显阳殿何时这般落魄，竟只赏块布，我能否再多要一份赏赐？” 薛柔眼前看不清，只觉身上一沉，唇舌间熟悉气息随呼吸吞咽入腹。 她脑袋发晕，昏昏沉沉的时候，只后悔不该接他的话。 谢凌钰在榻上说的话，哪怕再正经，她都该不予理会一心装睡的，竟还露出一副精力充沛兴致勃勃的模样。 真是失策。 翌日。 顾灵清来信，言舟桥已搭建好，询问陛下何时临前线，准备向东进发。 比先前定好的时间还要早些。 薛柔听闻此事后颔首，丝毫无夫君远去的不舍，催促皇帝:“不若早些动身，也好稳定军心。” 左右最多一年，他便要回来，有何好伤感不已的。 见她这副模样，谢凌钰没说什么，脸色冷下点，随即闭了闭眼，认命般笑了笑。 皇后愿意留在宫中，便是谢天谢地，指望她身心都留在他身上，不若求神拜佛。 谢凌钰心想，等哪日阿育王寺里的铁树开花，恐怕这个愿望才能实现。 ＊ 陛下自襄阳匆匆返京，唯有寥寥数人知晓是为处理皇后之事。 明面上，则是为处理几位刺史与诸王间频频发生的矛盾。 如今博陵王病亡，曾抚顺理成章推行新法。 所有人皆以为，陛下仍旧坚定不移支持先太后的新法，冷落皇后驱赶薛兆和是为安抚博陵王府。 除却王玄逸。 自洛阳至长乐的必经之路旁，一辆马车静静停在道旁，青色粗布车帘异常朴素。 里头坐着位年轻公子，戴了张面具，冷光闪烁，他半阖着眼。 “到了么？” 驭车的小厮道:“公子，前面那几辆马车，应该是了。” 薛兆和回乡，自然带了不少护卫。 光是财货书籍，便装满三辆马车。 中间那辆最为华贵宽敞，应当是薛兆和所乘坐。 王玄逸心里暗暗疑惑，饶是负重颇多，也不至于这么久还未到长乐郡。 他蹲此人许久，那点耐心早被消磨殆尽，再没多余心思琢磨其中蹊跷。 “动手罢。” 随着他一声令下，埋伏在路边的王氏护卫一拥而上，冲着养尊处优的男人拳打脚踢。 最后思及三公子吩咐不能打死了，这群人终于收手。 “何人如此……如此大胆！” 王玄逸甫一下车，便听见这话，走到男人面前，含笑道:“姑父，是我。” “你？”薛兆和眯眼辨认出是谁后，翻脸无情，“原来是你，诱拐我女儿离京，犯下大错，乱臣贼子！” 骤然听见关于薛柔的往事，王玄逸脸色骤冷，笑意褪得一干二净。 他踩着地上那只手，端详一眼，便发觉不对。 面前男人身上，明显有旧伤，看痕迹应该在一个月前。 至于手法，倒是颇有几分阴损，像朱衣台那帮赤鬼的手笔。 薛柔再恨，不会用朱衣台报这种仇，王玄逸面无表情，看来有人与他想到一处去了。 薛兆和到底朝堂摸爬滚打过，短暂惊愕后，换上平静神色，循循诱导:“我与你王氏有姻亲，与你更无大仇，你何须如此？可是背后何人指使？” “你我之间并无大仇，”王玄逸颔首，笑意温润，“在下心中郁结，刚好姑父是落毛的凤凰不如鸡，索性动手欺辱一番，总算解了些郁气。” “这个理由，如何？” 言罢，他没再看男人铁青面色，带着自家护卫转头就走，脸上笑意烟消云散，眸色冷沉。 并无大仇？ 王玄逸闭眼，不对此人动手，难解他心头之恨。 他堵在此处，半为阿音与小姑母出气，半是为自己。 那日自甘芳园回府，他枯坐半宿，思量薛柔每一句话。 总觉自己漏了什么。 最后，王玄逸找上薛仪，单刀直入地询问，关于薛兆和有何往事。 静宜郡主嫁人后，倒是通达不少，不似从前死守规矩，爱钻牛角尖。 他不过问了一句。 “蒙陛下宽宥，容我与皇后见了一面，她似乎因薛明公颇为苦恼，面容郁郁。” 薛仪顿时愣住，露出懊悔之色，说早知妹妹无法接受，不如不说，随即便吐露往事。 王玄逸面上道谢，波澜不惊，回去后便攥着茶盏，心底翻江倒海。 原来如此，原来那句不欲像薛兆和是这个意思。 她早已喜欢上旁人。 表妹言外之意，便是她不会同父亲那般，困囿于颜面愧疚，不肯面对心意。 原来她那日，已有选择。 惊愕不甘痛苦通通沉下，像塘底淤泥混杂，分不清哪种情绪。 王玄逸只能分辨出一种，便是指向薛兆和的怒火。 他以为，今日泄愤之后，心底能得片刻安宁。 但并非如此，心中空荡荡一片，难以言明的苦涩于其中幽灵般游荡，不住撞上南墙，难以排解。 幽静马车中，年轻公子垂首扶额，闭着眼像睡着，一滴泪自脸颊划落，斜晖照耀，比银色面具闪烁的光还要亮。 外头静候的小厮只能听见自家公子好似自言自语呢喃，只是那声音极轻，根本听不清楚。 “你既然选了，为何不同我说实话？” “你我之间，竟也要隐瞒了。” 他缄默良久，想起表妹回答前瞥过他伤口。 “我的不幸，让你为难了么？” 月上中天，荒郊野外隐隐有野兽嚎叫。 王家的护卫终于忍不住，大步流星至马车前:“三公子，何时启程往陇西？” 半晌，一道幽幽声音响起。 “现在。” 陇西风情与洛阳不同，这里的风更干燥，更冷冽，仿佛能吹散心底所有潮湿酸涩。 王玄逸自从来这，便喜欢坐在高而空旷处，吹着冷风，思绪飘往极远的地方。 王家的护卫皆站得远远的，生怕郁郁寡欢的公子寻短见。 直到王玄逸应族老的请求，偶尔去弘道院讲学，他们才放下心。 已是腊月，弘道院路边，王玄逸被学子追着答疑解惑。 “先生，《易》中所言，时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明。何解？” 王玄逸笑容温和:“动静需合乎时宜，人行于世间，应顺势而行，勿要盲目强求，譬如……” 他顿了顿，不知在想什么，最终垂眸露出丝歉意:“我家中有事，下次再谈罢。” 不远处，的确有辆马车在等他，装饰华贵典雅，挂了串檀木雕琢的小葫芦。 竟是王怀玉，看见他后，那光头和尚慢声道:“我亲自过来问你一句，今年回京过上元节么？” “陛下恐怕不愿我回京。” 王怀玉轻“啧”一声，“母亲亲自入宫，向皇后求的恩典。” “皇后如今安好么？” 王怀玉看着面色平静的弟弟，竟看不出他想要什么样的回答。 不过王怀玉虽出家，却没正经念过几日经，没半点佛家人通达明澈。 他想着，喜欢的女子嫁给旁人，若是自己，定期盼对方日夜思念旧人，过得越不好，越说明情深似海不能相忘。 于是，和尚道:“不大好，似乎瘦了些。” 闻言，王玄逸沉默，眼前划过甘芳园内表妹看向自己伤口时的凝滞神色。 他深吸口气，“阿兄，我要带个女子回洛阳。” 王怀玉瞪大眼睛，半晌僵硬点头。 ＊ 上元节，皇帝仍旧在军中，未曾回京。 且天寒地冻，信也慢了许多。 前线打仗，往年上元节皆宴请诸臣，今年也停了，且京中官宦人家也不敢操办宴会。 好好的节，洛阳却有些冷清。 显阳殿内一派祥和，王明月入宫陪着女儿，絮絮说些家中事。 没有薛兆和终日在府中摆冷脸，她面色红润许多。 薛柔唇角含笑，听母亲说薛珩也想进宫求见，但他年纪大了，今日又太晚，被挡了回去。 她笑道:“罢了罢了，我明日微服出宫回府。” 想起什么，她道:“上个月，几位命妇求见，说东说西不知要做什么，最后提到阿珩，我才发现竟是想提结亲的事。” “说起来，他年纪也差不多了，阿娘是否有心仪人选？” “我在相看了，”王明月听到结亲，想起母家的事，“三郎回洛阳了，带回个有孕的女子，你舅母气得差点晕过去。” 薛柔愣住，问:“女子？” 她想了想，“既然有孕了，我合该赏些东西的，待舅母发话再说罢。” 次日一早，皇后微服回母家，刚进门便见熟悉的家仆脸色煞白，活似见鬼。 “娘娘快回宫罢。” 薛柔皱眉，看着跪了一地的婢仆，“出了何事？” 家中只有薛珩，她唯恐是家丑，示意宫中随从皆留在外面，只带流采绿云进去一探究竟。 平素招待外客的堂中，薛珩气得发抖。 “你！过往恩怨纠葛不提，往后桥归桥路归路，你竟为了一女子又来扰我阿姐清静。” 少年眼睛黑白分明，一字一顿:“出去！” “你若是大胆，不若进宫求见，让我阿姐下懿旨说服大舅母，托我母亲说情算什么，何况阿娘如今在宫中，没法见你。”薛珩冷声道，“表兄请回罢。” 一道淡雅声音不疾不徐，“那我便入宫求见。” 薛柔看着那道背影，淡声问:“求见谁？” 第103章 第 103 章 大结局（中） 短短三个字, 如同定身符，让原本坦然自若的年轻公子僵硬许久，甚至不敢回头看一眼。 他垂眸, 终究行礼缓声道:“求见皇后娘娘，劝说母亲接受内子入府。” 薛柔看向那跪下瑟瑟发抖的女子，抬手微叹口气:“怎么怕成这样，起来坐着罢。” 薛柔吩咐家仆呈上女子有孕时宜食的糕点，温声道:“既然有孕，无须跪拜。” “你叫什么名字。” “回娘娘，姚婼。” 那女子抬起头, 竟有几分像胡人面孔，纵使薛柔态度温和, 她仍抖如筛糠。 面前公子是她弟弟的先生，给她重金酬劳，说是带她回洛阳见一位贵人。 她以为, 贵极也不过是郡守刺史那样的官, 没想过是皇后。 这在大昭应当是死罪, 如同她若欺瞒她们的大阏氏，会死的。 薛柔见她畏缩，干脆命家仆带她下去歇着，转过头问表兄:“她是胡人？” “她母亲是胡人，幼时在胡地长大, 之后父母早逝，带着弟弟去陇西求学。” 他说话毫无破绽, 随便皇后去查也是这些。 闻言，皇后颔首:“她弟弟喜欢读书，说明家风崇学, 胡汉之别无须挂怀，但大舅母出身高氏，想不通也是常理，我可以下旨赐婚。” 薛柔面露笑意，想起方才那人虽胆小，却貌美温柔，委实觉得不错。 “不必赐婚，”王玄逸喝了口茶，“我们在陇西依着胡人礼节成过亲，况且她不适合世族中种种规矩，真入王家宗谱，才是束缚。” “我只是想求表妹劝一劝母亲，佳节莫要拒绝我入府拜见，阖家相聚才好。” 薛柔恍然，微笑道:“还是表兄想的妥帖，王氏那么多兄弟姊妹，就数你最为仔细。” “我会劝大舅母的，”薛柔言罢，让绿云上前，“回宫后，把那柄鹤纹玉如意赏给表嫂。” 她转过头，关切道:“你们何时认识的？” “我们在去陇西的路上遇见。” 薛柔问的仔细，只等谢凌钰回来后，让他莫要再记恨，表兄都成亲有孩子了。 堂堂天子，还斤斤计较过去。 闻言，薛柔仔细一算，差不多能对上月份，眉头舒展。 “甚好。” 见皇后色如桃李，进来后并无释然神色，短暂诧异后便平静下来，王玄逸便知兄长骗了他。 早知她心中并无负担，就不回洛阳了。 沉默片刻，王玄逸忽而笑道:“携内子回京，也是已然释怀，往事如云烟散，此后若无大事，便不会回京了。” 他顿了顿，叹息:“那日甘芳园内，表妹思索片刻，便已有抉择，委实果断，我不如皇后多矣。” 一旁的薛珩冷眼旁观，静默得恍若石像，只等事态不对便拔刀相向。 此刻，他额头青筋鼓起，只想赶客，却被阿姐一个眼神摁住。 左右表兄已放下，薛柔觉得无什么不能说的，“在此之前，我已有决断。” “……何时？” 王玄逸苦笑，原来他从来没有懂过她，就连最后的猜测也是错的。 薛柔沉默，自己也不清楚，应当是式乾殿内，那一刀下去后，她回显阳殿的路上便开始恍惚。 手握匕首时，自己为何没有用力？ 但此事不足为外人道，何况，这是她与谢凌钰的私事，不欲再提。 她淡声道:“记不清了。” 送走表兄，薛柔看见母亲面带忧色，问道:“怎么了？” “我见你方才怔神，不知在想什么？” 王明月怕女儿伤感。 “我只是在想，”薛柔顿了下，整理措辞，“姑母曾告诉过我，忘记过去无法改变的，接受当下已经变化的，坦然迎接以后未知的。” “先前不懂，自己走一遍就懂了。” 回宫路上，薛柔撩开帘子，瞥见沈家的马车，眉头终于蹙起。 “那不是沈愈之平素出行的马车么？” 谢凌钰离京前，信誓旦旦会把沈愈之带上。 这半年来，薛柔若有不适，皆召用惯的另一位女医诊脉。 绿云去太医院拿东西，也从未见过沈愈之当值。 他怎的还在洛阳？ 薛柔脸色隐隐难看，直到回显阳殿，越想越觉不对，命人去沈家，召沈愈之进宫一趟。 她坐在外殿，定定盯着面前满头冒汗的太医，蓦地笑了声。 “沈太医，陛下回回骗我，你都颇为配合啊。” 皇后轻易不为难人，语气仍旧温柔，细听却有点咬牙切齿的味道。 沈愈之更惶恐了，没想过年纪一大把还要掺和帝后间的事。 “臣本是与陛下一道离京，刚出京畿，便听闻南楚每逢夏季暴雨，常有洪涝，此后易有疫病，陛下便遣臣回京，寻些军中易推行的方子，臣奉旨回来后，便泡在祖先留下的故纸堆中钻研，一时……” 见沈愈之絮絮叨叨扯出一长串理由，薛柔心里怒火却烧得越旺。 谢凌钰怎会离京后才想起南楚夏日易有疫病，他初春南下前便备好草药，早运了过去。 分明就是故意把沈愈之留在洛阳，他自负年轻，又习过武身体颇佳，干脆把御用太医撂给她了。 原来她劝的那一遭，他半句也没听进去。 “他身上还有刀伤，他说自己不需要太医，便是不需要了？身边就没有人劝他两句？” 沈愈之越听越紧张，腹诽陛下发话，旁边谁敢劝谏。 再者，陛下的理由也容不得旁人多说什么。 薛柔眼见沈愈之脸色发白，意识到自己迁怒了，命人端杯茶给他。 “沈太医，是我方才太过激动，放心，我不会降罪于你，”薛柔缓了缓，“你即刻启程去军中，我会拨朱衣使护送。” 沈愈之心里也担忧皇帝，闻言想着皇后亲自发话，陛下定然无可反驳，几乎毫不犹豫应下。 ＊ 今岁暖冬，薄薄一层雪覆在檐角，薛柔身上披了件白狐裘，被流采扶着下马车。 “娘娘，小心路滑。” 彭城王妃候她多时，见皇后被风一吹，鼻尖冻得泛红，行过礼连忙道:“多谢娘娘惦记，静宜在屋中静养，没法出来迎接。” 说着，便引皇后去内院。 薛柔面上含笑:“我昨夜在宫中等了一宿，听见长姐平安才放心。” 绿云推开门，扑面有股血腥气未散，薛柔独自进去，不忘偏过头吩咐:“我想单独同阿姐说几句话，你们莫要进来。” 绕过插屏，薛柔看见榻上的长姐，紧抿着唇握住她的手。 “昨夜报喜的是你陪嫁婢女，她说你想喝梨汁，问我能否赏些雎阳进贡的梨子，”薛柔手不自觉用力，“长姐是否有话想告诉我？” 薛仪根本不能喝梨汁，她对梨子过敏。 “有，”薛仪精神尚佳，唇色却苍白，“昨夜我刚腹痛，便听王妃来时抱怨，说王爷临时收到前线来信，直接离府了。” “我本想着，既然是军报，也没什么，可直到寅时，他也没回来。” 薛柔脸色顿时难看，莫说寅时，她今日来王府，也不见彭城王的影子。 寻常军报何至于此，定是前线出事。 若是吃败仗，谢凌钰定会命朱衣使额外送封信回来，朱衣使两匹马一起跑，比军中急报还要快。 她怎会收不到消息？ 除非皇帝被何事缠住来不及下令，或者已没办法下令。 薛仪眼见妹妹的脸色越发难看，顾不上礼节，慌张道:“阿音！” “我无事，”薛柔回过神，面容被屋内暖气蒸得几分红，“让我想一想。” “让我回宫，与赵旻他们商议。” 薛仪闻言连忙道:“我已让婢女代笔，给谢寒去信，问他陛下近况如何，一旦有消息，我便递进宫。” 闻言，薛柔勉强笑了下。 “多谢阿姐。” 甫一回显阳殿，她便道:“让赵旻过来。” 皇后屏退其余所有宫人，将近半年来所有军报和一份宽大舆图悉数铺展开，放在案上。 待同赵旻复述一遍薛仪所言，皇后指着一处城池:“一个月前，陛下在这里。” 她眼睫颤动，“我不懂兵法，你却懂，你看这里是否险峻，易守难攻，有没有可能是吃了败仗？” 赵旻却指了指两个月前大军所在之所，冷静道:“这里易守难攻，既已克此城，后面没那么难。” “但是娘娘莫要忘了，两个月前，此城郡守投降，大军入城之时却遭暗算，武安侯世子瞎了一只眼睛。” “大将众目睽睽之下受伤，极伤士气，何况战线拖延得久，又将近过节，将士难免思乡。”赵旻声音也有些抖，“有个鼓舞士气的方法，先帝用过，几乎大昭历代尚武的君王都用过。” 薛柔也想到了，“他不会的，亲自上阵太过危险，彭城王世子定会在一旁劝谏。” 赵旻反驳:“他们劝谏归劝谏，陛下会听？” “郡守投降前，两军便磨了许久，又遇诈降，那种情况下，哪怕是你亲自去劝，他也未必听。” 薛柔盯着舆图，心底承认赵旻所言，半晌没有说话，良久才道:“我要去一趟朱衣台。”【你现在阅读的是 】 大结局 第104章 第 104 章 大结局（下…… “倘若他昏迷了, 必然不会泄露丝毫消息，彭城王收到的信应该是陛下亲信代写，他的亲信就那几个, ”赵旻语气幽幽，“没有一个同你关系紧密，包括顾灵清，你确定他会主动联络你？” 薛柔嘴唇干涩，闭了闭眼道:“倘若是顾灵清，定会传消息给我。” 但陛下出事，顾灵清的情形恐怕也不会好。 倘若她现在命顾又嵘派人去前线, 一来一回，需要的时间太久。 薛柔看了眼赵旻, 道:“罢了，再等几日。” 华林苑政变她都经历了，不过等上几日而已, 这点耐心还是有的。 显阳殿内的宫人眼瞧着皇后一日比一日焦灼。 直到七天后, 前线传来消息, 陛下身体不适先行回朝。 算算传信需要的时间，他们已经在回京路上。 薛柔紧盯着纸上分明字迹，脸色时青时白。 既然捷报频频，并无败绩，依谢凌钰的性子, 怎会因一点不适就回洛阳。 七日前，她已在朱衣台下令, 命各州郡朱衣使一旦发现有人自军中来，拜访诸王，定要星夜兼程告知显阳殿。 昨夜, 河间郡的朱衣使传讯，说有军中打扮的人登河间王府门。 薛柔眼角抽搐一下，不敢细想，旁边的赵旻面色则骤变。 “现在用朱衣台，最好的办法是命一人假扮皇后，在大军班师回朝前躲起来，陛下无事便皆大欢喜，若有事让她代你去死。” 赵旻说话毫无忌讳，“毕竟，谁知道陛下情况如何，彭城王父子不满薛氏已久，若效仿李斯赵高，一路秘不发丧，待回洛阳，娘娘该如何自处？” 薛柔突然轻声问:“为何要躲？” “他们好好的寻河间王做什么？”赵旻拍案，一声骤响，“皇帝膝下无子，若是驾崩，论起资历亲疏，理应河间王继位。” 薛柔听见“驾崩”，嘴唇泛白，知道眼前人所言句句在理。 中宗继位时，一片仓促中被推上御座，太后命众臣慌乱中跪拜，便算他登基为天子。 自那刻起，中宗便有资格命令朱衣台。 薛柔偏过头，摸了下自己耳坠，轻声问:“难道我要一直躲？” 新君继位岂能放过薛家，做庶民死，还不如做皇后薨。 至少能让河间王一辈子背个谋杀皇后的罪名。 赵旻幽幽:“陛下当初可是想拉着你一块死。” “他气糊涂了，”薛柔顿了许久，仿佛在思索，随后语气笃定，“他不会的。” 她深吸口气，“我不走，也不离宫，就等着陛下回来。” 皇后坐在窗下，看着那张挂起的舆图，微微仰头静默许久，命流采进来。 “去找顾又嵘传我的令，御驾回宫那日，尔等潜于显阳殿，倘若诸王意图对我不利，则是谋反，格杀勿论。” 就算真敌不过宗室，也要带几个下去。 流采默然一瞬，转头向朱衣台奔去。 留下赵旻，看着皇后绣着凤凰的宽大衣摆，想出言劝说几句，却不知从何劝起。 “我之前已经命沈愈之去军中，”薛柔声音缥缈，“他会及时赶到的，对不对？” 赵旻眼皮一跳，想说沈愈之一把老骨头走得慢，人于困境中该做好最坏的打算。 但又不忍心，眼前皇后的侧影，让她想起薛韵知道谢元彻中箭后的模样。 也是这样，坐在舆图下盯着一座座城池山林。 赵旻语气不自觉柔和，“会及时赶到的，沈愈之是神医，比大罗金仙还有用。” ＊ “这都已经几日了！我皇兄怎么还没醒？” 一声暴喝，谢寒终于忍不住对军中那些郎中摔杯子。 “庸医，都是庸医，”他在帐中转了几圈，“还有你们找的狗屁当地郎中，也是一个比一个无用。” 跪在地上的男人瑟瑟发抖，“世子，陛下昨日醒了半个时辰。” “半个时辰？”谢寒咬牙揪住他衣领，“我皇兄只是睁眼，都没说话，你管那叫醒了？” 上官休进来，示意那群郎中出去，别惹日渐暴躁的世子。 “你迁怒他们有什么用，这是中羽卫的毒，那几支箭是冲着陛下来的。” 上官休苦笑，庆幸陛下自幼习武，那箭只是擦破一点皮，否则恐怕不是昏迷中高热不退，而是如英宗那般死在马上。 谢寒冷静不了半分，“顾灵清何时能回？他也是废物一个。” 出事当夜，顾灵清便潜入敌营寻解药，至今还没回来。 因皇帝尚处昏迷中，回京的仪仗行进极慢。 上官休看了眼陛下，沉默中忽然开口:“倘若真有意外，我们是否要秘不发丧。” 谢寒眼皮一跳，父亲信中之意的确如此，哪怕是陛下清醒了，也会同意这一做法。 若将天子如今情形昭告于世，南楚必然猛烈反攻，好不容易开拓的疆土又要还回去。 一滴滴眼泪落在地上，谢寒擦了把脸，也顾不上被上官休笑话，呜呜咽咽开始哭。 榻上传来一声咳。 许多时候，皇帝能听见他们说什么，只是太过疲倦，张不开口，眼皮也如有千钧重。 这两日的药方似乎有点用，他多了些气力。 感觉到心腹在身边，皇帝嘴唇动了动，初时太轻，重复几遍后，他们终于听明白。 “走快些。” 高热不退中，他总做梦，反复看见宫中那人的脸。 梦见阿音伏在他身上哭，说宗亲们都不喜欢她，恨她入骨。 问他怎么不听她的话，为什么要亲自上阵，最后问他倘若驾崩，她该怎么办？ 梦里，他想擦去那张脸上的泪水，但是抬不起手，看着眼泪流着流着掺上血色，抬眸质问。 “陛下想让我陪你一起死，现在我无路可退，刚好遂你的意。” 他嘴唇微动，“阿音，我说的是气话。” 醒来后，谢凌钰眼前又浮现她可怜的样子，又想起先帝驾崩前帮薛韵隐瞒弑君之事，竟留下那么大的破绽。 又想起先太后那样的人，也会在丧仪上被迫拔刀砍向手臂。 皇帝越想，越是不放心，梦中熟悉的桃花面出现越发频繁。 或云鬓峨髻，或乌发散乱，或着夏衣或披狐裘，但都在哭。 他的记忆混乱不堪，时常恍惚中回到洛阳宫中，抱着刚成亲时的阿音，面对她冷淡朦胧的泪眼，喉咙发紧抚着她后背。 转瞬又觉得衣角被谁拽了下，低头一看是八九岁时的薛柔，杏眼圆睁，偏过头抽抽噎噎问:“陛下，我明日不想来式乾殿了。” 再一眨眼，无论怀中人还是稚童都消散不见，抬眸看见树上爬了个豆蔻少女，正拼命够纸鸢，看见他慌里慌张摔下来。 他上前一步想接住她，却没接住，少女摔在地上痛得掉眼泪。 谢凌钰猝然醒来，头痛欲裂到差点又昏迷过去。 分明多年前，他接住她了，但梦里无论什么情形，他都没用至极。 皇帝的噩梦之中，没有病痛没有灾厄，只有薛梵音，醒来只余无边无际的恐惧。 他从不知惧怕为何物，此刻却恐惧身死之后，留下妻子独自面对如狼似虎的宗亲。 这份恐慌如潮水将他吞没，以至于让他费劲张口，说了中毒后最长的一句话。 “加快行军，朕还剩最后一口气也要回洛阳。” 谢寒嘴唇动了动，拼命点头。 谢凌钰叹息，“让顾灵清回来罢。” 他想也知道，南楚人又不傻，岂会轻易带上解药，何必做无用功夫。 待那两人离去，他眼皮又开始沉，心底苦笑，病成这样，真是许久没有的滋味。 早知今日，该让沈愈之跟来的，彭城王得到消息，估计已命沈愈之往军中赶，可他一把老骨头，恐怕来不及。 还不如那几个当地郎中，靠放血吊着命。 还有个郎中瞧着便像骗子，非说一味草药只有河间郡才有，骗得谢寒派人去河间王府拿药材。 河间王……谢凌钰忽然想起什么。 河间王与博陵王有私交，倘若他知晓先帝驾崩真相，登基后岂会放过薛家。 哪怕他下了遗诏保皇后，恐怕谢元慎也宁肯背负骂名，同薛柔不死不休。 倘若清醒时，皇帝不会这般疑神疑鬼，可病痛噩梦折磨得他神志不清，心里发狠，怀疑博陵王府所有人都可能知情。 当初，应该一个都不放过的。 架不住高热带来的疲倦，他思绪越发沉，眼前画面古怪迷离。 翌日，顾灵清灰头土脸回来，跟着谢寒撩开军帐，陡然听见皇帝梦中呓语。 “诸王意图谋逆，要杀皇后！” 谢寒闻言脸色煞白，跪下膝行至榻边，看着皇帝潸然泪下。 “皇兄何出此言，”谢寒嘴唇发白，“皇后乃臣妻之妹，纵有意外，彭城王府化作齑粉亦会保全皇后，不负陛下，岂会身处谋逆之列？” 谢凌钰清醒些许，手中紧攥着一方巾帕，上面绣着的玄色猫儿都已变形，连带那一圈金线黯淡不少。 “你下去，明之留下。” 顾灵清眼底都是血丝，显然心神俱疲，嘴唇翕动，“臣实在无用，只能找到毒药，找不到解药。” “无妨……”皇帝闭了闭眼，“朕有要事托付与你。” “博陵王府所有可能知晓先帝之事的，还有河间王……鸩杀堕马病亡，都可以，处理干净。” 皇帝呼吸急促，“朕若有意外，让彭城王继位。” 彭城王只是古板严苛，心却比别的王叔软许多，再看不惯阿音，也会给她该有的尊荣。 听皇帝好似说遗言，顾灵清也忍不住哭:“陛下何至于此，尚有生机何至于此？” “陛下中毒不深，沈愈之说不定数日后便能到。” 谢凌钰被吵得头疼，心想为何阿音哭起来只让他怜惜，旁人哭得就这般聒噪不堪。 他头痛，却听耳边哭声骤停，随后似乎有人在榻边重重跪下磕头。 “臣沈愈之来迟，望陛下恕罪。” ＊ “解这毒需要几日？”谢寒如同望神仙般，望着沈太医。 “三日。”沈愈之端详着顾灵清偷回来的毒药，“不过拖延有些久，后面还需调养些时日。” 谢寒大喜过望，难得低头奉承道:“不愧是可解百毒的神医。” 早见识过世子嚣张狂傲的德行，沈愈之心情复杂。 待看见皇帝清醒后迫不及待坐起身，他心情更加复杂，深吸一口气:“陛下还是歇着罢。” “好，”谢凌钰分外好说话，声音还有些虚弱，“你说是奉皇后命赶来的？” “的确如此。” 沈愈之心底隐隐不耐，还要重复多少遍，陛下怎么听不厌似的。 “娘娘见臣不在军中，大为光火，命朱衣使快马加鞭送臣过来。”沈愈之提醒皇帝，“娘娘似乎也对陛下隐瞒多有不快。” 榻上，皇帝手里攥着方帕子，放在脸上闻了许久，阖眼朗笑:“朕回去亲自向她请罪。” 谢凌钰刚恢复不久，笑过咳了两声，仍掩不住面上喜色。 阿音这样关心他，说不定那日在式乾殿，她也在说气话。 她或许真的喜欢上他了，而不是差一点。 皇帝笑着笑着，想起甘芳园内皇后的话，随后便替薛柔想了个理由。 定是阿音看那人可怜，所以没有明说。 无妨，等回宫后，多的是机会问她。 沈愈之正用火炙烤等会要用的银针，看见皇帝喜形于色，丝毫不似寻常稳重端默，有刹那惊异。 想明白后，沈愈之眼底多几分欣慰之色，毫不犹豫扎了一针下去，叮嘱:“陛下这几日莫要下榻，莫要看军报，好生歇息，否则皇后瞧见恐怕要责怪臣。” 闻言，谢凌钰收回摸向文书的手，安生躺下。 ＊ 显阳殿内。 薛柔看着军中送回的信，上面皆写着陛下已然无虞。 她刚松口气，便听闻河间王病重，一根弦陡然绷紧。 这也太古怪了，总不能是河间王的障眼法。 薛柔觉得迷雾重重，想放下心，却又没法全然踏实睡上片刻。 可能只有亲眼瞧见皇帝无碍，她才能安心。 皇帝回京前日，夜深人静。 顾又嵘紧抿着唇，问:“娘娘，原先的计划还作数吗？” 顾灵清来信颠三倒四的，一会说陛下中毒，一会说陛下中箭，之后家书中含糊不清说去河间郡，然后杳无音信。 没多久河间王就病重。 临近初春却突然冷起来，一夜北风瑟瑟，大雪满京畿，信件往来多有不便。 顾又嵘做惯脏事，知道其中延误的时间，足以横生不少枝节，且长兄对皇后委实谈不上喜欢。 薛柔也知道这点，颔首:“自然作数。” 翌日雪片纷飞，她站在廊下，盯着不远处一树红梅。 绿云上前，才发现皇后身体绷直，紧张至极，只是面上淡然而已。 “娘娘，进殿喝杯热茶罢。” “不想喝。” 茫茫雪色中，有一点人影往这边挪动。 身上依稀穿着甲胄，日头下泛着冷光。 薛柔脸色苍白，从脚步中辨认出那是谢寒。 他怎会独自一人入后宫？ 谢寒出现面前时，皇后来不及多想，面容戒备后退半步。 她身侧人大多着朱衣，皆握紧剑柄虎视眈眈。 谢寒面容僵滞一瞬，明白皇后在害怕什么。 从皇兄梦中呓语，到夫人不敢明问，却把他当逆贼旁敲侧击皇兄如何，再到皇嫂如今欲拔剑相向。 为什么一个个的，都把他想的这么坏？谢寒心里忽然有点委屈。 他低头行礼:“皇兄乘马车有些慢，担心娘娘忧虑，便遣臣骑马进宫，先报一声平安。” 言罢，谢寒将一方帕子递给绿云。 薛柔接过来后，只瞥了眼便放松下来。 半晌，她轻声道:“平安便好。” 这是显阳殿，谢寒不敢多待，连忙告退，急着回府看望妻儿，刚巧在宫道碰见皇兄马车。 看方向，竟是从梅林绕过来的。 谢凌钰也没空与堂弟说什么，在车内闭眼沉思，琢磨措辞。 要说的似乎有些多，先赔罪然后好生安抚，然后…… 谢凌钰头回觉得自己才疏学浅，话都说不好。 看见廊下那道人影时，才发觉并非才疏学浅，而是口齿不清，张了张口没有半个字，喉咙生涩无比。 他站在玉阶下，仰头看着绯色裙摆，像一簇火苗灼灼，烫得他眼底发热。 薛柔原本怔愣，却在看见他痴痴的样子后，被逗乐似的抿出个笑。 “陛下怎么不上来？” 谢凌钰进殿后，安静看着她，他受噩梦折磨许久，总忧心眼前也是幻影。 直到殿内那只鹦鹉叫了一通，大喊:“小玉！” 皇帝突然笑一声，指尖轻触她发丝，顿住片刻方才慢慢摸向她脸颊。 “我方才想去梅林，折几枝你喜欢的花给你，但挑来挑去，总归觉得配不上你。” 薛柔侧过脸看他，“最好看的那株花已谢了许多，旁的的确不过尔尔。” “花并非只开一季，”谢凌钰顿了顿，“我们明年一起去，我为你折最高处那枝。” “好。”她应得毫不犹豫。 “那往后年年如此。”他呼吸有些急促，凝神望着她，“阿音也愿意么？” “自然也好。” 闻言，谢凌钰手指都有些发颤，半是欣喜若狂，半是难以置信。 他望着眼前人颊侧晃荡的朱砂耳坠，蓦然想起长乐宫夜宴之上，她好奇地盯着信物，引他不快。 早知今日，他合该当年就心甘情愿奉上一切，讨妻子欢心。 好在，阿音最后还肯要他。【你现在阅读的是 】